Cour d'appel de Paris
K9, Cour de cassation
Chambre sociale, décision 20-20.753 du 24/11/2021,  partie 1


 R É P U B L I Q U E F R A N Ç A I S E 
 
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 AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS
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DÉCISION DE LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, DU 24 NOVEMBRE 2021
 
 1°/ M. [V] [U], domicilié [Adresse 2],
 
 2°/ M. [B] [E], domicilié [Adresse 3],
 
 3°/ M. [W] [J], domicilié [Adresse 4],
 
 ont formés respectivement les pourvois n° W 20-20.753, X 20-20.754 et Z 20-20.756 contre trois arrêts rendus le 29 mai 2019 par la cour d'appel de Paris (pôle 6, chambre 9), dans les litiges les opposant à la société PSA automobiles, société anonyme, dont le siège est [Adresse 1], anciennement dénommée Peugeot Citroën automobiles, défenderesse à la cassation.
 
 Les dossiers ont été communiqués au procureur général.

Sur le rapport de Mme Prache, conseiller référendaire, les observations de la SCP Didier et Pinet, avocat de MM. [D], [E] et [J], de la SCP Gatineau, Fattaccini et Rebeyrol, avocat de la société PSA automobiles, après débats en l'audience publique du 5 octobre 2021 où étaient présents Mme Mariette, conseiller doyen faisant fonction de président, Mme Prache, conseiller référendaire rapporteur, M. Pietton, conseiller, et Mme Jouanneau, greffier de chambre,
 
 la chambre sociale de la Cour de cassation, composée des président et conseillers précités, après en avoir délibéré conformément à la loi, a rendu la présente décision.
 
 1. En raison de leur connexité, les pourvois n° W 20-20.753, X 20-20.754 et Z 20-20.756 sont joints.
 
 2. Le moyen de cassation commun annexé, qui est invoqué à l'encontre des décisions attaquées, n'est manifestement pas de nature à entraîner la cassation.
 
 3. En application de l'article 1014, alinéa 1er, du code de procédure civile, il n'y a donc pas lieu de statuer par une décision spécialement motivée sur ces pourvois.
 
 EN CONSÉQUENCE, la Cour :
 
 REJETTE les pourvois ;
 
 Condamne MM. [D], [E] et [J] aux dépens ;
 
 En application de l'article 700 du code de procédure civile, rejette les demandes ;
 
 Ainsi décidé par la Cour de cassation, chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du vingt-quatre novembre deux mille vingt et un.
 
 MOYEN ANNEXE à la présente décision
 
 Moyen commun produit par la SCP Didier et Pinet, avocat aux Conseils, pour MM. [D], [E] et [J], demandeurs aux pourvois n° W 20-20.753, X 20-20.754 et Z 20-20.756 

Les salariés exposants font grief aux arrêts attaqués d'AVOIR constaté la prescription de leurs demandes en contestation de leurs licenciements et de les AVOIR déclarées irrecevables ;
 
 1°) ALORS QUE la prescription ne court, en cas de fraude, que du jour de sa découverte ; qu'en l'espèce, les salariés faisaient valoir que l'employeur avait, de manière frauduleuse, recouru à des plans de départs volontaires établis sur la base d'un accord de gestion prévisionnelle des emplois et des compétences (GPEC) et d'un accord de méthode dans le but procéder à la fermeture de l'établissement de [Localité 5] et à la suppression des six cents emplois que comptait l'établissement, sans avoir à établir un plan de sauvegarde de l'emploi, ni à respecter les règles impératives du droit du licenciement pour motif économique (cf. conclusions d'appel page 6 § 6 et page 7 § neuf et suiv.) ; que, pour déclarer les demandes prescrites, la cour d'appel a retenu que les salariés ne produisent aux débats « aucun élément de fait qui permette de déterminer un point de départ du délai pour agir contre la fraude alléguée autre que celui tiré de la date de la signature de la convention [de rupture amiable pour motif économique] » ; qu'en s'abstenant de rechercher si la fraude invoquée par les salariés était caractérisée, la cour d'appel a violé l'article L. 1471-1 du code du travail dans sa rédaction issue de la loi n° 2013-504 du 14 juin 2013, ensemble les articles 2222 et 2224 du code civil et l'article 21-V de la loi n° 2013-504 du 14 juin 2013 ;
 
 2°) ALORS QU'en statuant ainsi, quand il lui appartenait de déterminer la date à laquelle la fraude était objectivement constituée, puis celle à laquelle les salariés avaient eu ou auraient dû avoir connaissance des faits leur permettant de contester cette fraude, la cour d'appel a méconnu son office, violant l'article 12 du code de procédure civile.
 
 3°) ALORS, subsidiairement, QU'en cas de rupture amiable du contrat de travail prévu par un plan de départs volontaires, le délai de prescription de l'action en contestation du bien-fondé de la rupture du contrat de travail court à compter de la date de la rupture du contrat de travail et non de celle de l'adhésion du salarié au dispositif conventionnel ;