Cour d'appel de Reims, Cour de cassation
Troisième chambre civile, décision 17-28.581 du 18/10/2018,  partie 1


 R É P U B L I Q U E F R A N Ç A I S E
 
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 AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS
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LA COUR DE CASSATION, TROISIÈME CHAMBRE CIVILE, a rendu l'arrêt suivant :
 
 Statuant sur le pourvoi formé par :
 
 1°/ M. Thierry X...,
 
 2°/ Mme Martine Y..., épouse X...,
 
 domiciliés [...] ,
 
 contre l'arrêt rendu le 10 octobre 2017 par la cour d'appel de Reims (chambre civile, 1re section), dans le litige les opposant :
 
 1°/ à M. Joaquim Z..., domicilié [...] ,

2°/ à la société d'assurances Groupama Nord-Est, dont le siège est [...] ,
 
 défendeurs à la cassation ;
 
 Les demandeurs invoquent, à l'appui de leur pourvoi, le moyen unique de cassation annexé au présent arrêt ;
 
 Vu la communication faite au procureur général ;
 
 LA COUR, en l'audience publique du 18 septembre 2018, où étaient présents : M. Chauvin, président, M. Nivôse, conseiller rapporteur, M. Maunand, conseiller doyen, Mme Berdeaux, greffier de chambre ;
 
 Sur le rapport de M. Nivôse, conseiller, les observations de la SCP Boré, Salve de Bruneton et Mégret, avocat de M. et Mme X..., de la SCP Ohl et Vexliard, avocat de la société d'assurances Groupama Nord-Est, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;
 
 Sur le moyen unique :
 
 Vu l'article 4 du code de procédure civile ;
 
 Attendu, selon l'arrêt attaqué (Reims, 10 octobre 2017), que M. et Mme X... ont confié des travaux à la société Natah, qui a sous-traité la maçonnerie à M. Z..., assuré auprès de la société Groupama en garantie décennale ; que se plaignant de désordres, ils ont assigné en indemnisation M. Z... et son assureur ;
 
 Attendu que, pour rejeter les demandes de M. et Mme X... contre la société Groupama, l'arrêt retient qu'il résulte de la police d'assurance que M. Z... était assuré auprès de Groupama au titre de la garantie décennale mais non pour sa responsabilité civile professionnelle ;
 
 Qu'en statuant ainsi, alors que, dans leurs conclusions, les parties ne contestaient pas que la garantie souscrite par M. Z... auprès de Groupama couvrait la responsabilité contractuelle du sous-traitant résultant des désordres de nature décennale, la cour d'appel, qui a modifié l'objet du litige, a violé le texte susvisé ;
 
 PAR CES MOTIFS :
 
 CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu'il rejette les demandes de M. et Mme X..., dirigées contre la société Groupama du Nord-Est, l'arrêt rendu le 10 octobre 2017, entre les parties, par la cour d'appel de Reims ; remet, en conséquence, sur ce point, la cause et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d'appel de Reims, autrement composée ;
 
 Condamne la société d'assurances Groupama Nord-Est aux dépens ;
 
 Vu l'article 700 du code de procédure civile, rejette les demandes ;
 
 Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt partiellement cassé ;
 
 Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, troisième chambre civile, et prononcé par le président en son audience publique du dix-huit octobre deux mille dix-huit.
 MOYEN ANNEXE au présent arrêt.
 
 Moyen produit par la SCP Boré, Salve de Bruneton et Mégret, avocat aux Conseils, pour M. et Mme X....
 
 IL EST FAIT GRIEF à l'arrêt confirmatif attaqué d'AVOIR débouté M. Thierry X... et Mme Martine Y..., épouse X..., de leurs demandes dirigées contre la société Groupama Nord Est ;
 
 AUX MOTIFS QU'il résulte de la police d'assurance que M. Z... était assuré auprès de Groupama au titre de la garantie décennale mais pas pour sa responsabilité civile professionnelle ; que dès lors, la garantie de Groupama ne s'applique pas en l'espèce ; qu'il y a donc lieu de rejeter les demandes des époux X... dirigées contre l'assureur ;
 
 1°) ALORS QUE le juge qui relève un moyen d'office doit mettre les parties à même d'en débattre contradictoirement ; qu'en relevant d'office, sans provoquer la discussion des parties, le moyen tiré de ce que le contrat d'assurance conclu entre la société Groupama et M. Z... ne couvrait pas la responsabilité contractuelle du sous-traitant, cependant que ce moyen n'avait été invoqué par aucune des parties, la cour d'appel a méconnu le principe de la contradiction en violation de l'article 16 du code de procédure civile, ensemble l'article 6 § 1er de la convention européenne de sauvegarde des droits de l'Homme et des libertés fondamentales ;