Cour d'appel de Bourges,  décision 12-35.083 du 21/05/2014,  partie 1


 LA COUR DE CASSATION, TROISIÈME CHAMBRE CIVILE, a rendu l'arrêt suivant : 
 
 Sur le moyen unique : 
 
 Vu l'article L. 412-8 du code rural et de la pêche maritime ; 
 
 Attendu qu'en cas de préemption, celui qui l'exerce bénéficie alors d'un délai de deux mois à compter de la date d'envoi de sa réponse au propriétaire vendeur pour réaliser l'acte de vente authentique ; que passé ce délai, sa déclaration de préemption sera nulle de plein droit, quinze jours après une mise en demeure à lui faite par acte d'huissier de justice et restée sans effet ; que l'action en nullité appartient au propriétaire vendeur et à l'acquéreur évincé lors de la préemption ; 
 
 Attendu, selon l'arrêt attaqué (Bourges, 25 octobre 2012), rendu sur renvoi après cassation (3ème Civ., 7 décembre 2011, pourvoi n° 10-27. 027), que suivant acte sous seing privé du 21 décembre 1988, M. X...a promis de vendre un domaine agricole aux consorts Y...qui ont fait connaître au notaire leur intention d'acquérir ; que par lettre du 23 décembre 2003, la société d'aménagement foncier et d'établissement rural d'Auvergne (la SAFER) a exercé son droit de préemption ; que les consorts Y..., soutenant avoir mis en demeure la SAFER de régulariser la vente, l'ont assignée en nullité de la décision de préemption ; 
 
 Attendu que pour déclarer régulière la mise en demeure adressée par les consorts Y...à la SAFER et prononcer en conséquence la nullité de la décision de préemption, l'arrêt relève que la lettre du 22 février 2008 portant mise en demeure, rédigée par M. Y...et placée sous pli fermé, a été signifiée à la SAFER par actes d'huissier des 27 et 29 février 2008 ; 
 
 Qu'en statuant ainsi, alors que la simple remise par un huissier de justice d'un pli cacheté ne vaut pas mise en demeure par acte extrajudiciaire, la cour d'appel a violé le texte susvisé ; 
 
 PAR CES MOTIFS : 
 
 CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions, l'arrêt rendu le 25 octobre 2012, entre les parties, par la cour d'appel de Bourges ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d'appel d'Orléans ; 
 Condamne les consorts Y...aux dépens ; 
 Vu l'article 700 du code de procédure civile, condamne les consorts Y...à payer à la SAFER d'Auvergne la somme de 3 000 euros ; rejette la demande des consorts Y...; 
 Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt cassé ; 
 Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, troisième chambre civile, et prononcé par le président en son audience publique du vingt et un mai deux mille quatorze, signé par M. Terrier, président, et par Mme Berdeaux, greffier de chambre, qui a assisté au prononcé de l'arrêt. 
 
 MOYEN ANNEXE au présent arrêt 
 
 Moyen produit par la SCP Rocheteau et Uzan-Sarano, avocat aux Conseils, pour la société d'aménagement foncier et d'établissement rural d'Auvergne 
 Il est fait grief à l'arrêt infirmatif attaqué d'AVOIR dit et jugé que la décision de préemption de la Safer d'Auvergne en date du 23 décembre 2003 portant sur un domaine rural appartenant aux consorts X...sis communes du Veurdre et de Saint Léopardin d'Augy est nulle de plein droit ; 
 AUX MOTIFS QUE tout d'abord la Safer d'Auvergne ne saurait, en méconnaissance de l'arrêt rendu par la Cour de cassation soutenir à nouveau que l'acquéreur évincé n'aurait que le pouvoir d'agir en nullité de la préemption mais non de délivrer mise en demeure, alors que l'exercice de l'action en nullité impliquait que la Safer ait été préalablement mise en demeure de passer la vente dans le délai de 15 jours de celle-ci ; que la Safer n'est pas davantage fondée à invoquer une impossibilité pour elle de passer la vente ne justifiant pas d'une quelconque démarche auprès des vendeurs alors qu'en tout état de cause un éventuel refus de ces derniers aurait pu donner lieu à sommation ou commandement de sa part mais non pas de celle de l'acquéreur évincé ; que la Safer n'est pas plus fondée à faire valoir que la mise en demeure a été délivrée par le seul Alain Y...alors que la promesse de vente du 21 décembre 1988 avait été consentie à ce dernier et ses deux filles, Alain Y...ayant levé l'option en son nom en application du bénéfice de substitution prévu à l'acte ; que la Safer ne s'est d'ailleurs jamais méprise à cet égard ayant le 23 décembre 2003 informé de l'exercice de son droit de préemption le seul Alain Y...; qu'il est par ailleurs indifférent que ses filles soient parties à la présente instance ; qu'enfin, la mise en demeure ne saurait souffrir de l'irrégularité formelle que lui prête la Safer ;