¿Por qué los pastores pintan a sus ovejas?
Otro rasgo exclusivo de las ovejas domésticas en comparación con los ovinos salvajes es su amplia variación de color. Las ovejas salvajes son en gran medida variaciones de tonos marrones, y la variación dentro de una misma especie es extremadamente limitada. Los colores de las ovejas domésticas van del blanco puro al marrón chocolate oscuro, e incluso al moteado o picazo[20][21] Los criadores de ovejas también pintan a veces artificialmente "marcas de smit" en sus ovejas con cualquier patrón o color para identificarlas[22] La selección de vellones blancos fácilmente teñibles empezó pronto en la domesticación de las ovejas, y como la lana blanca es un rasgo dominante, se extendió rápidamente. Sin embargo, las ovejas de color aparecen en muchas razas modernas, e incluso pueden aparecer como rasgo recesivo en rebaños blancos[20][21] Aunque la lana blanca es deseable para los grandes mercados comerciales, existe un nicho de mercado para los vellones de color, sobre todo para hilar a mano[23] La naturaleza del vellón varía mucho entre las razas, desde denso y muy rizado hasta largo y con pelo. El tipo y la calidad de la lana varían incluso entre los miembros de un mismo rebaño, por lo que la clasificación de la lana es un paso en el procesamiento comercial de la fibra.
A veces, los pastores pintan artificialmente "marcas de herradura" en sus ovejas con cualquier dibujo o color para identificarlas.
Why do sheep keepers paint their sheep?
Another trait unique to domestic sheep as compared to wild ovines is their wide variation in color. Wild sheep are largely variations of brown hues, and variation within species is extremely limited. Colors of domestic sheep range from pure white to dark chocolate brown, and even spotted or piebald.[20][21] Sheep keepers also sometimes artificially paint "smit marks" onto their sheep in any pattern or color for identification.[22] Selection for easily dyeable white fleeces began early in sheep domestication, and as white wool is a dominant trait it spread quickly. However, colored sheep do appear in many modern breeds, and may even appear as a recessive trait in white flocks.[20][21] While white wool is desirable for large commercial markets, there is a niche market for colored fleeces, mostly for handspinning.[23] The nature of the fleece varies widely among the breeds, from dense and highly crimped, to long and hairlike. There is variation of wool type and quality even among members of the same flock, so wool classing is a step in the commercial processing of the fibre.
Sheep keepers sometimes artificially paint "smit marks" onto their sheep in any pattern or color for identification.