State aid — Italy — State Aid C 26/08 (ex NN 31/08) — Loan of EUR 300 million to Alitalia — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty (Text with EEA relevance)
Date: 2008-07-22
Institutions: European Commission
Subjects: Italy, State aid, air transport, competition law, control of State aid, transport company

C 184/34

EN

Official Journal of the European Union

22.7.2008

PROCEDURES RELATING TO THE IMPLEMENTATION OF THE COMPETITION
POLICY

COMMISSION

STATE AID — ITALY

State Aid C 26/08 (ex NN 31/08) — Loan of EUR 300 million to Alitalia

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(Text with EEA relevance)

(2008/C 184/09)

By letter of 11 June 2008, reproduced in the authentic language on the pages following this summary, the
Commission notified Italy of its decision to initiate the procedure laid down in Article 88(2) of the EC Treaty
concerning the abovementioned measure.

Interested parties may submit their comments within one month of the date of publication of this summary
and the text of the letter, to the following address:

European Commission
Directorate-General for Energy and Transport
Directorate A — Unit 2
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 41 04

These comments will be communicated to Italy. Confidential treatment of the identity of the interested party
submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

TEXT OF SUMMARY

FACTS AND PROCEDURE

1. At a meeting on 23 April 2008, the Italian authorities
informed the Commission that
the Italian Council of
Ministers had approved the granting of a loan in the sum
of EUR 300 million to Alitalia on 22 April 2008, through
Decree-Law No 80 of 23 April 2008 (1).

2. By letter of 24 April 2008, the Commission asked the
Italian authorities to confirm the existence of this loan
and to provide any relevant information that would help
to assess the measure in respect of Articles 87 and 88.

been granted an extension by the Commission, in which
they notified the latter of the adoption on 27 May 2008
of Italian Decree-Law No 93 (2), under which Alitalia was
permitted to incorporate the amount of the aforemen-
tioned loan into its own capital to cover its losses. The
intention behind this was to allow the company to main-
tain the value of its capital in order to avoid the losses
resulting in share capital and reserves falling below the
limit, thereby preventing a procedura concorsuale, or
legal
insolvency proceedings,
instigated and
ensuring that the possibility of privatisation remained an
open and credible one.

from being

3. By letter of 30 May 2008, the Italian authorities replied to
the Commission's letter of 24 April 2008 after having

4. The Commission received several complaints at the same
time regarding the granting of the EUR 300 million loan
by the Italian Government to Alitalia.

(1) Decreto-legge 23 aprile 2008, n. 80, Misure urgenti per assicurare il pubblico
servizio di trasporto aereo (Official Gazette of the Italian Republic No 97
of 24 April 2008).

(2) Decreto-legge 27 maggio 2008, n. 93, Disposizioni urgenti per salvaguardare
il potere di acquisto delle famiglie (Official Gazette of the Italian Republic
No 127 of 28 May 2008).

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ASSESSMENT

5. On the subject of whether the measure in question can be
regarded as aid, the Commission has doubts as to whether
Italy, in granting Alitalia the said aid measure, acted as a
prudent
shareholder pursuing a structural, global or
sectoral policy, guided by the likely profitability of
invested capital from a longer term point of view than an
ordinary investor.

irrespective of how the relevant

6. The Commission therefore takes the view, on the basis of
the information at its disposal, that the measure in ques-
tion,
funds are used,
provides Alitalia with an economic advantage it would not
have had under normal market conditions. This assess-
ment is based on the company's financial situation and on
the
and circumstances under which the
conditions
measure was granted.

7. The Commission also has doubts as to whether

the
measure is compatible with the common market. On the
basis of the information at its disposal at this stage,
it
takes the view that
this aid measure should not be
declared compatible with the common market in accord-
ance with the Community guidelines on State aid for
rescuing and restructuring firms in difficulty (3). Indeed, it
points out that Alitalia has already benefitted from rescue
and restructuring aid.

TEXT OF LETTER

‘Con la presente, ho l'onore di informarLa che la Commissione,
dopo aver esaminato le informazioni
fornite dalle autorità
italiane relative alla misura in oggetto, ha deciso di avviare la
procedura di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato.

1. PROCEDURA

(1) Nel corso di una riunione svoltasi il 23 aprile 2008, le
autorità italiane hanno informato la Commissione che il
Consiglio dei ministri italiano aveva approvato il 22 aprile
2008 la concessione di un prestito di 300 Mio EUR alla
compagnia aerea Alitalia con decreto-legge 23 aprile
2008, n. 80 (4).

(2) Non avendo ricevuto alcuna notifica da parte delle auto-
rità italiane prima della decisione di concessione del
suddetto prestito, la Commissione ha chiesto a tali auto-
rità, con lettera del 24 aprile 2008, di confermare l'esis-
tenza di detto prestito, di fornire in proposito qualsiasi
informazione utile per esaminare tale misura alla luce
degli articoli 87 e 88 del trattato, nonché di sospendere la

suddetto prestito e di

concessione del
informare la
Commissione in merito alle misure adottate per confor-
marsi a questo obbligo in virtù dell'articolo 88, para-
grafo 2, del trattato.

(3) In questa lettera la Commissione ha inoltre ricordato alle
autorità italiane l'obbligo loro incombente di procedere
alla notifica di qualunque progetto volto ad istituire o a
modificare aiuti e di non dare esecuzione alla misura
progettata prima che la procedura di esame della Commis-
sione abbia condotto ad una decisione finale.

(4) Infine la Commissione ha precisato in questa lettera che,
in mancanza di risposta da parte delle autorità italiane
entro il termine di 10 giorni lavorativi, sarebbe stata even-
tualmente tenuta ad avviare la procedura formale di esame
prevista all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato sulla base
delle informazioni disponibili e ad ingiungere la sospen-
sione della misura in applicazione dell'articolo 11, para-
grafo 1, del regolamento (CE) n. 659/1999 del Consiglio,
del 22 marzo 1999, relativo alle modalità di applicazione
dell'articolo 93 del trattato CE (5).

(5) Con lettera del 7 maggio 2008 le autorità italiane hanno
chiesto la proroga del termine loro prescritto per rispon-
dere alla lettera della Commissione del 24 aprile 2008,
richiesta che la Commissione ha accolto con lettera
dell'8 maggio 2008 rinviando tale termine al 30 maggio
2008.

(6) Con lettera del 30 maggio 2008 le autorità italiane hanno
risposto alla lettera della Commissione del 24 aprile 2008.
In questa lettera le autorità italiane hanno segnatamente
informato
data
27 maggio 2008, del decreto-legge n. 93 (6) che concede
all'Alitalia la facoltà di
imputare l'importo del suddetto
prestito in conto capitale.

la Commissione

dell'adozione,

in

(7) Parallelamente sono pervenuti alla Commissione diversi
reclami, uno dei quali dalla compagnia Ryanair, nei quali
si denuncia la concessione del prestito di 300 Mio EUR
alla compagnia Alitalia da parte del governo italiano.

2. DESCRIZIONE DELLA MISURA

(8) Nel corso della riunione del 23 aprile 2008 le autorità
italiane hanno presentato alla Commissione il suddetto
decreto legge n. 80, con il quale lo Stato italiano, che
detiene il 49,9 % del capitale della compagnia Alitalia, le
concede un prestito di 300 Mio EUR.

(3) OJ C 244, 1.10.2004, p. 2.
(4) Decreto-legge n. 80. Misure urgenti per assicurare il pubblico servizio

(5) GU L 183 del 27.3.1999, pag. 1.
(6) Decreto-legge n. 93. Disposizioni urgenti per salvaguardare il potere di

di trasporto aereo (GU n. 97 del 24.4.2008).

acquisto delle famiglie (GU n. 127 del 28.5.2008).

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(9) I considerando di questo decreto-legge recitano:

“Vista la situazione finanziaria, manifestata nelle informa-
zioni rese al mercato, dell'Alitalia […] e considerato il
ruolo di quest'ultima quale vettore che maggiormente assi-
cura il servizio pubblico di trasporto aereo nei collega-
menti tra il territorio nazionale e i paesi non appartenenti
all'Unione europea, nonché nei collegamenti di adduzione
sulle citate rotte del traffico passeggeri e merci dai e ai
bacini di utenza regionali.

Ritenuta la straordinaria necessità ed urgenza di assicurare,
per ragioni di ordine pubblico e di continuità territoriale,
detto servizio pubblico di trasporto aereo mediante la
concessione da parte dello Stato ad Alitalia […] di un
prestito di breve termine, a condizioni di mercato, della
durata strettamente necessaria per non comprometterne la
continuità operativa nelle more dell'insediamento del
nuovo governo, ponendolo in condizione di assumere,
nella pienezza dei poteri, le iniziative ritenute necessarie
per rendere possibile il risanamento e il completamento
del processo di privatizzazione della società.”.

(10) L'articolo 1 di questo decreto-legge autorizza a concedere
ad Alitalia un prestito di 300 Mio EUR per consentirle di
fare fronte a pressanti fabbisogni di liquidità e stabilisce
che tale prestito debba essere rimborsato nel minore
termine tra il trentesimo giorno successivo a quello della
cessione del capitale sociale di Alitalia e il 31 dicembre
2008. Il predetto articolo prevede inoltre che il prestito in
questione sia gravato da un tasso d'interesse equivalente ai
tassi di riferimento adottati dalla Commissione e, segnata-
mente, fino al 30 giugno 2008, al tasso indicato nella
interesse
comunicazione della Commissione sui tassi di
per il recupero degli aiuti di Stato e di riferimento/attualiz-
zazione in vigore per i 25 Stati membri con decorrenza
1o gennaio 2008 (7) e, a partire dal 1o luglio 2008, al
tasso indicato nella comunicazione della Commissione
relativa alla revisione del metodo di fissazione dei tassi di
riferimento e di attualizzazione (8).

(11) Con lettera del 30 maggio 2008 le autorità italiane hanno
informato la Commissione che con decreto-legge n. 93 il
governo italiano ha concesso ad Alitalia la facoltà di impu-
tare l'importo del prestito in conto capitale per coprire le
proprie perdite (cfr. articolo 4, paragrafo 3, del suddetto
decreto-legge). Questa facoltà è finalizzata a preservare il
valore del capitale della compagnia per evitare che le
perdite determinino una riduzione del capitale sociale e
delle riserve al di sotto del limite legale, scongiurando così
l'attivazione della procedura concorsuale, nonché a far sì
che le prospettive di privatizzazione restino aperte e
credibili.

(12) Le modalità di rimborso del prestito indicate nel decreto-
legge n. 80 permangono valide nel contesto del decreto-
legge n. 93, ad eccezione del tasso di interesse applicato al
prestito che è maggiorato dell'1 % (cfr. articolo 4,
paragrafi 1 e 2, del decreto-legge n. 93) e del fatto che,
nell'ipotesi di una liquidazione della compagnia, l'importo

(7) GU C 319 del 29.12.2007, pag. 6.
(8) GU C 14 del 19.1.2008, pag. 6.

in oggetto sarà rimborsato solo dopo che saranno stati
soddisfatti
e
proporzionalmente al capitale sociale (cfr. articolo 4,
paragrafo 4, del decreto-legge n. 93).

unitamente

creditori,

tutti

altri

gli

3. VALUTAZIONE PRELIMINARE DELLA MISURA ALLA
LUCE DELL'ARTICOLO 87, PARAGRAFO 1, DEL
TRATTATO

3.1. Esistenza di un aiuto di Stato

(13) Secondo l'articolo 87, paragrafo 1, del

trattato, sono
“incompatibili con il mercato comune, nella misura in cui
incidano sugli scambi tra Stati membri, gli aiuti concessi
dagli Stati, ovvero mediante risorse statali, sotto qualsiasi
forma che, favorendo talune imprese o talune produzioni,
falsino o minaccino di falsare la concorrenza”.

(14) Per definire una misura nazionale come aiuto di Stato si
presuppone che siano soddisfatte le seguenti condizioni
cumulative, ossia che: 1) la misura in questione conferisca
un vantaggio mediante risorse statali; 2) il vantaggio sia
selettivo e 3) la misura in causa falsi o minacci di falsare la
concorrenza e possa incidere sugli
tra Stati
membri (9).

scambi

(15) Esponiamo nel

inducono la
Commissione a ritenere a questo stadio che la misura in
oggetto soddisfi tali condizioni cumulative.

seguito le

ragioni

che

3.1.1. In merito all'esistenza di un vantaggio conferito mediante

risorse statali

il cui

(16) Da una parte occorre rilevare che la misura in oggetto (nel
seguito “la misura”) è un prestito,
importo può
essere imputato sui fondi propri di Alitalia (10), che è stato
direttamente concesso a quest'ultima dallo Stato italiano e
comporta pertanto il
risorse statali.
Inoltre, la misura è imputabile allo Stato italiano, giacché
la decisione di concessione del suddetto prestito è stata
italiano il 22 aprile
adottata dal Consiglio dei ministri
2008 e completata dal decreto-legge n. 93, del 27 maggio
2008.

trasferimento di

(17) Per quanto riguarda, d'altra parte,

l'esistenza di un
vantaggio economico,
la Commissione ritiene, a questo
stadio e sulla base delle informazioni di cui dispone, che
la misura, qualunque sia l'uso dei fondi corrispondenti,
conferisca ad Alitalia un vantaggio economico di cui essa
non avrebbe beneficiato in condizioni normali di
mercato (11).

(9) Cfr. ad esempio, la sentenza della Corte del 10 gennaio 2006, ministero
dell'Economia e delle finanze/Cassa di Risparmio di Firenze (C-222/04,
Racc. pag. I-289, punto 129).

(10) La misura si basa sui decreti-legge n. 80 e n. 93 summenzionati.
(11) Cfr. ad esempio, la sentenza della Corte dell'11 luglio 1996, SFEI,

C-39/94, Racc. pag. 3547, punto 60.

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(18) Sotto questo profilo occorre in primo luogo osservare che
la
era gravemente
compromessa al momento della concessione del prestito
in oggetto (12) e dell'adozione del decreto-legge n. 93.

finanziaria di Alitalia

situazione

(19) Alitalia ha infatti registrato perdite consolidate pari a
626 Mio EUR nell'esercizio 2006 e a 495 Mio EUR
nell'esercizio 2007 (13).

(20) Inoltre, sulla base delle informazioni finanziarie pubblicate
dall'impresa, Alitalia ha registrato una perdita, prima delle
imposte, di 214,8 Mio EUR nel primo trimestre del 2008,
il che equivale ad un peggioramento del 41 % rispetto allo
stesso periodo del 2007. D'altra parte, il debito netto di
Alitalia ha raggiunto 1,36 Mrd EUR al 30 aprile 2008,
facendo registrare un aumento del 13 % rispetto al
dicembre 2007. Parallelamente la tesoreria dell'impresa,
compresi
i crediti finanziari a breve termine, è scesa al
30 aprile 2008 a 174 Mio EUR, in calo del 53 % rispetto
a fine dicembre 2007 (14).

(21) Tale circostanza emerge inoltre chiaramente dal decreto-
legge n. 80, nel quale è indicato segnatamente che la
concessione del prestito in oggetto deve rendere possibile
il risanamento della compagnia e consentirle di far fronte
al suo fabbisogno di
liquidità immediato (cfr. consider-
ando 9 e 10 supra).

(22) Le autorità italiane argomentano inoltre nella loro risposta
alla Commissione del 30 maggio 2008 che l'adozione del
decreto-legge n. 93 è motivata dall'aggravamento della
situazione finanziaria della compagnia ed è destinata a
consentirle di salvaguardare il proprio valore e di assicur-
arne la continuità operativa. Esse indicano,
in questo
contesto, che le misure adottate mirano ad evitare che le
perdite determinino una riduzione del capitale sociale e
delle riserve al di sotto del limite legale, scongiurando così
l'attivazione della procedura concorsuale e la messa in
liquidazione della compagnia.

(23) Il 3 giugno 2008 le autorità italiane hanno adottato il
decreto-legge n. 97 (15) che fa riferimento alla situazione
finanziaria di Alitalia descritta in precedenza.

(12) Occorre ricordare che, secondo una giurisprudenza costante, sia l'esis-
tenza che la consistenza di un aiuto devono essere valutate tenendo
conto della situazione al momento della sua concessione (cfr., ad
esempio, la sentenza del Tribunale di primo grado del 19 ottobre
Racc.
Thüringen/Commissione,
Freistaat
2005,
pag. II-4179, punto 125).

T-318/00,

(13) Dati trasmessi dalle autorità italiane nella loro lettera alla Commissione

del 30 maggio 2008.

(14) Cfr. i risultati finanziari disponibili sul sito Internet di Alitalia
(http://corporate.alitalia.com/en/investors/financial/index.aspx).
Cfr. inoltre, per quanto riguarda la situazione finanziaria di Alitalia dal
2001, la decisione della Commissione, del 20 luglio 2004, N 279/04
— Misure urgenti a favore della ristrutturazione e del rilancio di
Alitalia (GU C 125 del 24.5.2005) e la decisione della Commissione,
del 7 giugno 2005, C 2/05 — Alitalia — Piano di ristrutturazione
industriale (GU L 69 dell'8.3.2006, pag. 1).

(15) Decreto-legge n. 97. Disposizioni urgenti in materia di monitoraggio e
trasparenza dei meccanismi di allocazione della spesa pubblica,
nonché in materia fiscale e di proroga di termini (GU n. 128 del
3.6.2008).

(24) L'insieme di questi elementi consente di ritenere che la
situazione finanziaria di Alitalia fosse gravemente compro-
messa sia al momento della concessione del prestito di
300 Mio EUR con decreto-legge n. 80, sia al momento
dell'adozione del decreto-legge n. 93.

(25) In secondo luogo, per quanto riguarda le condizioni di
concessione della misura, la Commissione constata che, in
base al decreto-legge n. 80, il tasso di interesse applicabile
è quello indicato nella comunicazione della Commissione
sui tassi di interesse per il recupero degli aiuti di Stato e di
riferimento/attualizzazione
i 25 Stati
membri con decorrenza 1o gennaio 2008 e, a partire dal
1o luglio 2008, al tasso indicato nella comunicazione della
Commissione europea relativa alla revisione del metodo di
fissazione dei tassi di riferimento e di attualizzazione (16).
Tale tasso è stato maggiorato dell'1 % dal decreto-legge
n. 93 (17).

in vigore per

in modo da riflettere il

(26) Ebbene occorre osservare che, per quanto riguarda la
comunicazione della Commissione sui tassi di
interesse
per il recupero degli aiuti di Stato e di riferimento/attualiz-
zazione in vigore per i 25 Stati membri con decorrenza
1o gennaio 2008 (18),
i tassi che vi figurano sono stati
fissati
livello medio dei tassi di
interesse in vigore nei diversi Stati membri per i prestiti a
medio e lungo termine (da cinque a dieci anni) accompag-
nati da garanzie normali. La Commissione dubita che tali
tassi, per quanto maggiorati dell'1 %, possano essere
considerati appropriati nel caso di un'impresa la cui situa-
zione finanziaria è gravemente compromessa. D'altro
canto, questa comunicazione si basa sulla comunicazione
della Commissione relativa al metodo di fissazione dei
tassi di riferimento e di attualizzazione del 1997 (19), ai
termini della quale “il tasso di riferimento così determi-
nato è un tasso minimo che può essere aumentato in
situazioni di rischio particolare (per esempio imprese in
difficoltà, mancanza delle garanzie normalmente richieste
dalle banche, ecc.). In tali casi il premio potrà raggiungere
i 400 punti base ed essere anche superiore, nell'ipotesi in
cui nessuna banca privata avrebbe accettato di concedere
il prestito”. A questo stadio la Commissione nutre dei
dubbi sul fatto che una maggiorazione di 100 punti base
del tasso di riferimento, quale prevista dal decreto-legge
n. 93, sia sufficiente per tenere conto della situazione
particolarmente compromessa nella quale Alitalia versava
al momento della concessione della misura.

(27) Per quanto riguarda la comunicazione della Commissione
europea relativa alla revisione del metodo di fissazione dei
tassi di riferimento e di attualizzazione (20), è sufficiente
constatare che, anche qualora fosse applicabile visto che il
prestito è stato concesso prima della sua entrata in vigore
e la qualifica di una misura come aiuto si valuta al
momento della sua concessione, le autorità italiane non
hanno precisato in che modo intendevano applicarla.

(16) Cfr. supra, considerando 10.
(17) Cfr. supra, considerando 12.
(18) Cfr. nota n. 4.
(19) GU C 273 del 9.9.1997, pag. 3.
(20) Cfr. nota n. 5.

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(28) A questo stadio appare pertanto poco probabile che un
investitore privato che si fosse trovato in una situazione
comparabile a quella dello Stato italiano nel caso in
oggetto, ammesso che avesse acconsentito a concedere il
prestito ad Alitalia, avrebbe accettato di praticare il tasso
di interesse applicabile ad un'impresa in condizioni finan-
ziarie normali, per quanto maggiorato di 100 punti base.
La Commissione dubita d'altronde che, data la situazione
finanziaria gravemente compromessa di Alitalia, un tale
investitore privato avrebbe accettato di concederle qual-
siasi prestito e, a maggior ragione, un prestito il cui
importo venga imputato in conto capitale e che pertanto,
nell'ipotesi di una liquidazione della compagnia, sarebbe
rimborsato solo dopo che sono stati soddisfatti tutti gli
altri creditori, unitamente e proporzionalmente al capitale
sociale (cfr. articolo 4, paragrafo 4, del decreto-legge
n. 93).

(29) Ciò appare tanto più plausibile se si considera che la deci-
sione del governo italiano di concedere il prestito in
oggetto è intervenuta il 22 aprile 2008, a seguito del
ritiro il giorno stesso di un'offerta di acquisto di
Alitalia (21) e che l'adozione del decreto-legge n. 93 è stata
motivata dall'aggravamento della situazione finanziaria
della compagnia.

(30) La quasi contemporaneità del ritiro dell'offerta di acquisto
summenzionata e della concessione del predetto prestito
da parte del governo italiano avvalora la tesi che un azio-
nista di dimensioni comparabili non avrebbe accettato di
concedere tale prestito, né a maggior ragione un prestito
imputabile in conto capitale di Alitalia, date la gravità
della sua situazione e l'assenza di prospettive di acquisto
della compagnia al momento della concessione del pres-
tito.

(31) Sotto questo profilo la Commissione ritiene opportuno
sottolineare che, per quanto le consta e sulla base delle
informazioni trasmesse dalle autorità italiane, non esisteva
alcuna prospettiva certa ed immediata di acquisto di
Alitalia da parte di un altro investitore al momento della
concessione della misura. A questo stadio la lettera del
cav. B. Ermolli ad Alitalia, citata dalle autorità italiane
nella loro lettera del 30 maggio 2008 a dimostrazione
dell'interesse di imprenditori ed investitori italiani per l'ela-
borazione di un progetto di rilancio della compagnia, non
può essere considerata come una prospettiva di questo
tipo (22).

(32) Alla luce degli elementi che precedono la Commissione
nutre dei dubbi in merito al fatto che lo Stato italiano,
concedendo ad Alitalia il prestito in oggetto per un
importo di 300 Mio EUR, si sia comportato come un
azionista avveduto che persegue una politica strutturale,

(21) Un'offerta pubblica di scambio di azioni era stata presentata ad Alitalia
il 14 marzo 2008 ed approvata il 16 marzo dal suo consiglio di
amministrazione.

(22) Nel comunicato stampa di Alitalia del 13 maggio 2008 si legge: “Il
Consiglio di amministrazione ha apprezzato con favore la comuni-
cazione pervenuta da parte del Cav. Bruno Ermolli e resta in attesa
di una circostanziata manifestazione di intenti che si mostri coerente
con le citate indicazioni di contesto per convenire l'avvio della
richiesta due diligence”
(http://corporate.alitalia.com/en/press/press/index.aspx).

globale o settoriale, guidato da prospettive di redditività
dei capitali investiti che sono a più lungo termine rispetto
a quelle di un investitore comune (23).

3.1.2. In merito al carattere selettivo della misura

(33) La

di

concessione

questo prestito conferisce

alla
compagnia Alitalia un vantaggio economico di cui essa è
l'unica beneficiaria. La misura presenta pertanto un carat-
tere selettivo.

3.1.3. In merito alle condizioni di incidenza della misura sugli
della

tra Stati membri

distorsione

di

e

scambi
concorrenza

(34) La Commissione ritiene che la misura incida sugli scambi
tra Stati membri poiché riguarda un'impresa la cui attività
di trasporto, per sua natura,
influisce direttamente sugli
scambi e concerne numerosi Stati membri. Inoltre essa
falsa o minaccia di falsare la concorrenza all'interno del
mercato comune, poiché riguarda una sola impresa che si
trova in situazione di concorrenza con le altre compagnie
aeree comunitarie nella sua rete europea,
in particolare
dall'entrata in vigore della terza fase di liberalizzazione del
trasporto aereo il 1o gennaio 1993 (24).

(35) Alla luce di quanto precede la Commissione ritiene, sulla
base delle informazioni di cui dispone in questa fase, che
la misura pari ad un importo di 300 Mio EUR concessa
dallo Stato italiano ad Alitalia costituisca un aiuto di Stato
ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato.

3.2. Qualifica della misura come aiuto illegittimo

(36) Conformemente all'articolo 88, paragrafo 3, del trattato,
lo Stato membro è tenuto a notificare qualsiasi progetto
volto ad istituire o modificare aiuti. Lo Stato membro
interessato non può dare esecuzione alle misure progettate
prima che tale procedura abbia condotto a una decisione
finale.

(37) La decisione del governo italiano di concedere il prestito
di 300 Mio EUR è intervenuta il 22 aprile 2008 con
decreto-legge n. 80. I fondi sono stati pertanto messi a
disposizione di Alitalia in tale data, come confermato
d'altra parte dalle autorità italiane nella loro riunione con
la Commissione del 23 aprile 2008. Quanto al decreto-
legge n. 93, che prevede la facoltà di imputare l'importo
del prestito in conto capitale della compagnia, è stato
adottato il 27 maggio 2008.

(23) Cfr. ad esempio la sentenza del Tribunale di primo grado, del
Fucine Meridionali/Commissione,

15 settembre 1998, Breda
T-126/96 e T-127/96, Racc., pag. II-3437, punto 79.

(24) Regolamento (CEE) n. 2407/92 del Consiglio, del 23 luglio 1992, sul
rilascio delle licenze ai vettori aerei, (CEE) n. 2408/92 del Consiglio,
del 23 luglio 1992, sull'accesso dei vettori aerei della Comunità alle
rotte intracomunitarie e (CEE) n. 2409/92 del Consiglio, del 23 luglio
1992, sulle tariffe aeree per il trasporto di passeggeri e di merci —
GU L 240 del 24.8.1992, pag. 1.

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(38) Ebbene, la Commissione constata che l'Italia non ha notifi-
cato le misure in oggetto né al momento dell'adozione del
decreto-legge n. 80 né a quello dell'adozione del decreto-
legge n. 93. La Commissione ritiene pertanto in questa
fase che l'Italia abbia agito in modo illegittimo conce-
dendo l'aiuto in questione in violazione dell'articolo 88,
paragrafo 3, del trattato.

3.3. Compatibilità della misura
comune

con il mercato

(39) Giacché la Commissione ritiene in questa fase che la
misura costituisca un aiuto di Stato ai sensi dell'articolo 87,
paragrafo 1, del trattato, occorre innanzitutto esaminarne
l'eventuale compatibilità alla luce delle deroghe di cui ai
paragrafi 2 e 3 di tale articolo. È opportuno ricordare in
proposito che il beneficiario della misura appartiene al
settore del trasporto aereo.

(40) Per quanto riguarda le deroghe previste all'articolo 87,
paragrafo 2, del
trattato relative agli aiuti a carattere
sociale concessi ai singoli consumatori, agli aiuti destinati
a ovviare ai danni arrecati dalle calamità naturali oppure
da altri eventi eccezionali nonché agli aiuti concessi
all'economia di determinate regioni della Repubblica
federale di Germania, la Commissione constata, sulla base
delle informazioni di cui dispone in questa fase, che sono
prive di qualunque pertinenza nel presente contesto.

(41) Quanto alla deroga di cui all'articolo 87, paragrafo 3,
lettera b), del
trattato, è sufficiente constatare che la
misura non costituisce un progetto importante di comune
interesse europeo e non mira a porre rimedio a un grave
turbamento dell'economia italiana. L'aiuto, inoltre, non è
destinato a promuovere la cultura e la conservazione del
patrimonio ai sensi della deroga dell'articolo 87, para-
grafo 3, lettera d), del trattato.

scambi

(42) Per quanto riguarda la deroga di cui all'articolo 87, para-
grafo 3, lettera c), del trattato, che autorizza gli aiuti desti-
nati ad agevolare lo sviluppo di talune attività sempreché
non alterino le
in misura
condizioni degli
contraria all'interesse comune, la Commissione ritiene che
nulla consenta di considerare che l'aiuto in questione sia
compatibile con il mercato comune. In effetti non sembra
essere applicabile nel caso in oggetto alcuna delle deroghe
previste sotto questo profilo dagli orientamenti della
Commissione relativi all'applicazione degli articoli 92 e 93
del trattato CE e dell'articolo 61 dell'accordo SEE agli aiuti
di Stato nel settore dell'aviazione (25), completati dalla
comunicazione della Commissione relativa agli orienta-
menti comunitari concernenti il finanziamento degli aero-
porti e gli aiuti pubblici di avviamento concessi alle
compagnie aeree operanti su aeroporti regionali (26).

(43) D'altra

parte,

autorizzato,
funzionamento nel
orientamenti

quanto

la Commissione

per
in maniera

abbia
al
trasporto aereo sulla base degli
in materia di aiuti di Stato a finalità

eccezionale,

taluni

aiuti

(25) GU C 350 del 10.12.1994, pag. 5.
(26) GU C 312 del 9.12.2005, pag. 1.

a partire dal

regionale del 1998, modificati nel 2000 (27), per linee
aeree operate
regioni
ultraperiferiche e per compensare i sovraccosti derivanti
identificati
dagli svantaggi permanenti di
all'articolo 299, paragrafo 2, del trattato, anche questa
eccezione sembra in questa fase priva di pertinenza nel
presente contesto.

territorio delle

regioni,

tali

(44) Quanto all'argomento delle autorità italiane relativo alla
necessità di garantire, per ragioni di ordine pubblico e
continuità territoriale,
il servizio pubblico assicurato da
Alitalia, la Commissione constata in questa fase che questa
affermazione di per sé non è di natura tale da consentirle
di considerare che la misura sia compatibile con il
mercato comune.

(45) Infine la Commissione ritiene, sulla base delle informa-
zioni di cui dispone in questa fase, che la misura non
possa essere dichiarata compatibile con il mercato comune
in applicazione degli orientamenti comunitari sugli aiuti di
Stato per il salvataggio e la ristrutturazione di imprese in
difficoltà (28). Per quanto Alitalia possa essere qualificata
come impresa in difficoltà ai sensi di questi orientamenti,
le condizioni cumulative che consentono di considerare
che il prestito in oggetto sia un aiuto al salvataggio non
sono in linea di massima soddisfatte nel caso in oggetto.
La Commissione rileva infatti che lo Stato non si è impeg-
nato a fornire entro un termine di sei mesi a decorrere
dall'attuazione della misura un piano di ristrutturazione o
un piano di liquidazione o la prova del rimborso integrale
del predetto prestito (29).

(46) Inoltre, e in ogni caso, non si potrebbe considerare rispet-
tato nel caso di Alitalia il principio dell'aiuto una
tantum (30), valido sia per gli aiuti al salvataggio che per
gli aiuti alla ristrutturazione. Occorre infatti ricordare che
Alitalia ha già beneficiato di un aiuto alla ristrutturazione
approvato dalla Commissione con decisione del 18 luglio
2001 (31), nonché di un aiuto al salvataggio sotto forma di
garanzia dello Stato per un prestito ponte di 400 Mio EUR
approvato dalla Commissione con decisione del 20 luglio
2004 (32).

(47) La Commissione tiene infine ad aggiungere che le ecce-
zioni alla regola dell'aiuto una tantum collegate in partico-
lare all'esistenza di circostanze eccezionali, imprevedibili e
non imputabili all'impresa interessata non le sembrano
applicabili nelle circostanze in oggetto (33).

3.4. Conclusione

(48) Tenuto conto dell'insieme delle considerazioni che prece-
dono, la Commissione ritiene in questa fase che la misura
costituisca un aiuto di Stato ai sensi dell'articolo 87, para-
grafo 1, del trattato e nutre dubbi quanto alla sua compa-
tibilità con il mercato comune.

(27) GU C 258 del 9.9.2000, pag. 5.
(28) GU C 244 dell'1.10.2004, pag. 2.
(29) Cfr. sezione 3.1.1, paragrafo 25, lettera c), degli orientamenti predetti.
(30) Cfr. sezione 3.1.1, paragrafo 25, lettera e), e sezione 3.3 degli orienta-

menti predetti.

(31) Decisione 2001/723/CE della Commissione, del 18 luglio 2001, rela-
tiva alla ricapitalizzazione della società Alitalia (GU L 271 del
12.10.2001, pag. 28).

(32) Decisione della Commissione del 20 luglio 2004 citata nella nota

n. 11.

(33) Cfr. sezione 3.3, paragrafo 73, degli orientamenti predetti.

C 184/40

EN

Official Journal of the European Union

22.7.2008

(49) La Commissione tiene in questo contesto a richiamare l'at-
tenzione dell'Italia sull'effetto sospensivo dell'articolo 88,
paragrafo 3, del trattato, sugli articoli 11 e 12 del regola-
mento (CE) n. 659/1999 citato in precedenza, nonché
sull'articolo 14 di detto regolamento che prevede che qual-
siasi aiuto illegittimo e incompatibile con il mercato
comune potrà essere oggetto di recupero presso il suo
beneficiario.

4. DECISIONE

(50) Conformemente

all'articolo 6 del

regolamento (CE)
n. 659/1999 del Consiglio, del 22 marzo 1999, recante
modalità di applicazione dell'articolo 93 del trattato CE, la
Commissione invita l'Italia, nel quadro della procedura
prevista all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato, a presen-
tare le proprie osservazioni e a fornire qualunque informa-
zione utile per la valutazione della misura concessa ad

Alitalia entro il termine di un mese a decorrere dalla data
di ricezione della presente. L'Italia fornirà in particolare
qualsiasi
informazione utile quanto all'uso da parte di
imputare il prestito in
Alitalia della facoltà offertale di
conto capitale, in modo da consentire alla Commissione
di analizzare la natura esatta della misura.

(51) La Commissione comunica all'Italia che informerà gli
interessati attraverso la pubblicazione della presente lettera
e di una sintesi della stessa nella Gazzetta ufficiale
dell'Unione europea.
interessati nei
paesi EFTA firmatari dell'accordo SEE attraverso la pubbli-
cazione di un avviso nel supplemento SEE della Gazzetta
ufficiale e informerà infine l'Autorità di vigilanza EFTA
inviandole copia della presente. Tutti gli interessati anzi-
detti saranno invitati a presentare osservazioni entro un
mese dalla data di detta pubblicazione.’

Informerà inoltre gli