State aid — Spain — State aid C 52/07 (ex NN 64/07) — Textile Programme — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty (Text with EEA relevance)
Date: 2008-01-16
Institutions: European Commission
Subjects: Spain, State aid, aid to undertakings, clothing industry, control of State aid, exchange of information, textile industry

C 11/18

EN

Official Journal of the European Union

16.1.2008

STATE AID — SPAIN

State aid C 52/07 (ex NN 64/07) — Textile Programme

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(Text with EEA relevance)

(2008/C 11/09)

By means of the letter dated 13 November 2007 reproduced in the authentic language on the pages
following this summary, the Commission notified Spain of its decision to initiate the procedure laid down in
Article 88(2) of the EC Treaty concerning the above-mentioned aid measure.

Interested parties may submit their comments on the aid measure in respect of which the Commission is
initiating the procedure within one month of the date of publication of this summary and the following
letter, to:

European Commission
Directorate-General for Competition
State Aid Greffe
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 12 42

These comments will be communicated to Spain. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

TEXT OF SUMMARY

DESCRIPTION OF THE AID

The Commission received a complaint concerning a programme
Spain has put in place for assisting its textile industry (‘Plan de
Apoyo al sector textil y de la confección, Junio 2006’ — ‘the
Textile Plan’).

The Textile Plan aims to help companies of the textile and
clothing industry to adjust to the changes in the market. It
includes measures that are directly addressed at enterprises (such
as measures to promote research and innovation and to help
finance productive
that are
targeted more specifically at employment issues but which may
indirectly benefit enterprises, as well as measures for promoting
the reindustrialisation of regions affected by the delocalization
of companies from this sector. The Textile Plan was apparently
signed in June 2006 and will apply until 31 December 2008.

investments), other measures

DOUBTS ON COMPATIBILITY

The Spanish authorities claim that the Textile Plan is ins confor-
mity with EC State aid rules, since some of
the measures
comply with approved aid schemes, other measures will be
applied according to de minimis rules (1) and other measures
would not constitute State aid because they derive from general
law and are equally applicable to all sectors.

However, at this stage the Commission has doubts that the
measures described as falling under approved schemes indeed
comply with all the conditions of these schemes. Also, some of
the measures appear to constitute State aid and at this stage the

(1) Commission Regulation (EC) No 1998/2006 of 15 December 2006 on
the application of Articles 87 and 88 of the Treaty to de minimis aid
(OJ L 379, 28.12.2006, p. 5).

Commission has no information on how they could comply
with any existing guidelines, frameworks or block exemption
regulations or any other exception under Article 87(2) or (3) of
the Treaty. Further, given the wide variety of measure contained
in the Plan and the fact all companies are potentially eligible to
receive aid pursuant to these measures, it cannot be excluded
that one company would receive several aids under different
measures. The Commission will thus need assurances that any
aid granted under this Plan, including de minimis aid, will not be
unduly cumulated with other types of aid and will not be
applied to companies in difficulty.

Based on the above, the Commission has decided to initiate the
procedure laid down in Article 88(2) of the EC Treaty.

TEXT OF LETTER

«1) Por la presente,

la Comisión desea comunicar a España
que, tras haber examinado la información facilitada por
sus autoridades sobre la medida arriba indicada, ha deci-
dido incoar el procedimiento previsto en el artículo 88,
apartado 2, del Tratado CE.

I. PROCEDIMIENTO

2) El 5 de julio de 2006, la Comisión recibió una denuncia
sobre un programa de ayudas establecido por España en
apoyo del sector textil (“Plan de apoyo al sector textil y de
la confección, junio de 2006”). El denunciante pidió a la
Comisión que examinara si el Plan contenía medidas de
ayuda estatal y si estas medidas eran compatibles con la
normativa comunitaria sobre ayudas estatales.

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3) Por carta de 1 de agosto de 2006, la Comisión pidió a
España que facilitara toda la información necesaria acerca
del Plan de apoyo al sector textil y de la confección.
España respondió por carta de 29 de septiembre de 2006,
registrada el 2 de octubre de 2006.

II. DESCRIPCIÓN DE LA AYUDA

Objetivos del Plan de apoyo al sector textil y de la
confección

4) El “Plan de apoyo al sector textil y de la confección” es un
programa de amplio alcance cuyo objetivo consiste en
ayudar a las empresas del sector textil y de la confección a
adaptarse a los cambios del mercado. Incluye medidas diri-
gidas directamente a las empresas (para promover la inves-
tigación y la innovación y para fomentar las inversiones
productivas), otras medidas orientadas de manera más
específica al empleo pero que pueden beneficiar indirecta-
mente a las empresas, y medidas para promover la rein-
dustrialización de regiones afectadas por la deslocalización
o por la reestructuración de empresas de este sector. El
Plan fue firmado al parecer en junio de 2006 y se aplicará
hasta el 31 de diciembre de 2008. Algunas de sus
medidas pueden extenderse más allá de esa fecha.

Beneficiarios

5) El Plan de apoyo al sector textil y de la confección se
aplica a todas las empresas del sector textil y de la confec-
ción que ejerzan actividades industriales. Según la infor-
mación facilitada por las autoridades españolas, hay en la
actualidad 12 199 empresas en este sector, la mayoría de
ellas PYME. Las autoridades españolas no han indicado el
porcentaje exacto de PYME subvencionables en el marco
del Plan. En total, las empresas del sector emplean a alre-
dedor de 138 057 trabajadores.

Medidas

6) El Plan de apoyo al sector textil y de la confección

contempla, en particular, las siguientes medidas:

7) Un programa para el fomento de la investigación técnica
en el sector textil y de la confección. Tiene por objetivo
favorecer los proyectos de investigación y desarrollo indi-
viduales desarrollados tanto por grandes empresas como
por PYME, las inversiones en activos materiales e inmater-
iales realizadas exclusivamente por PYME con objeto de
incorporar
tecnologías avanzadas a sus procesos de
producción y la difusión de resultados de la I+D, así como
fomentar los acuerdos de cooperación entre empresas. En
el Plan se indica que para estas medidas se cuenta con un
presupuesto de 4,5 millones EUR en subvenciones y
18 millones EUR en anticipos reembolsables a interés cero
incluidos dos años de
y 12 años de amortización,
carencia. Las autoridades españolas señalan que estas
medidas se ajustan al régimen de ayudas N 415/04, que
fue aprobado por la Comisión el 1 de diciembre de
2004 (2).

(2) Decisión de la Comisión sobre el asunto N 415/04 — Promoción de la
investigación técnica en el sector textil (2005-2007) (DO C 72 de
24.3.2006, p. 2).

8) El Plan incluye asimismo un conjunto de medidas en
apoyo de la reindustrialización de zonas afectadas por
cambios estructurales del sector textil. Se trata de apoyar
las inversiones en infraestructuras técnicas e industriales,
la creación de nuevas actividades industriales, la agrupa-
ción de empresas innovadoras y, más en general,
los
proyectos que integren los esfuerzos de varias empresas
con un objetivo industrial común, el desarrollo de
empresas con elevado contenido tecnológico y la instala-
ción y ampliación de nuevos sectores emergentes en las
zonas afectadas. Según el Plan, el presupuesto para finan-
ciar estas medidas asciende a 1,2 millones EUR en subven-
ciones y 51,4 millones EUR en anticipos reembolsables a
interés cero y 15 años de amortización, incluidos 5 años
de carencia. Las autoridades españolas, en su carta de
29 de septiembre de 2006, afirmaron que estas medidas
se ajustan al régimen de ayudas N 101/05, “Ayuda a la
el
reindustrialización”,
18 de mayo de 2005 (3).

la Comisión

aprobado

por

9) El Plan de apoyo al sector textil y de la confección incluye
también un conjunto de actuaciones del organismo
nacional de innovación (Empresa Nacional de Inno-
vación, SA — ENISA), que otorgará préstamos participa-
tivos (4) para la modernización de productos, procesos y
gestión de las PYME, así como para la creación de nuevas
empresas de base tecnológica en las zonas afectadas por
cambios estructurales. Las autoridades españolas, en su
carta de 29 de septiembre de 2007, indicaron que, según
sus estimaciones, el
importe máximo del elemento de
ayuda contenido en estas medidas sería de 30 000 EUR,
cifra que se sitúa por debajo del umbral de minimis según
la normativa comunitaria aplicable (5) y que solamente
unas diez empresas (2 PYME y 8 empresas de base tecno-
lógica no textil) harían uso de esta posibilidad durante
todo el período de vigencia del Plan.

10) Además, las empresas podrán también recibir préstamos
bonificados para inversiones productivas innovadoras en
segmentos del mercado menos expuestos a la competencia
mundial. Estos préstamos se basarán en un acuerdo entre
el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y el Insti-
tuto de Crédito Oficial (ICO), firmado el 5 de septiembre
de 2006. Según la información disponible, el ICO actuará
de intermediario entre los bancos comerciales asociados a
esta línea de financiación, mientras que el Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio financiará los tipos de
interés bonificados.
españolas han
asegurado que estas medidas están amparadas por las
normas
de
minimis (6).

comunitarias

autoridades

estatales

ayudas

sobre

Las

las

(3) DO C 235 de 23.9.2005, p. 3. Este régimen dejó de aplicarse el
31 de diciembre de 2006 con la entrada en vigor del Reglamento (CE)
no 1628/2006 de la Comisión, de 24 de octubre de 2006, relativo a la
aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado a las ayudas regionales a
la inversión (“Reglamento de exención por categorías de las ayudas
regionales”) (DO L 302 de 1.11.2006, p. 29). España ha establecido un
régimen de ayudas regionales basado en este Reglamento de exención
por categorías (XR 70/07 — ES) que podría servir de base para las
medidas de reindustrialización previstas en el Plan. Sin embargo, este
extremo deberían confirmarlo las autoridades españolas.

(4) Según el Plan, estos préstamos se componen de una parte de interés fijo
y una parte de interés variable, en función de los resultados de la
empresa beneficiaria.

(5) Reglamento (CE) no 1998/2006 de la Comisión, de 15 de diciembre de
2006, relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a
las ayudas de minimis (DO L 379 de 28.12.2006, p. 5).

(6) Véase la nota a pie de página 4.

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las

estrategias de

11) Asimismo, el Plan prevé también un conjunto de actua-
ciones del
Instituto de Comercio Exterior (ICEX) para
promover las exportaciones de productos españoles y
internacionalización de
fortalecer
empresas. Al parecer, estas medidas incluirían también el
apoyo a la participación en ferias (pabellones oficiales y
participaciones agrupadas) y en encuentros profesionales
del sector. Las autoridades españolas aseguran que estas
medidas son de carácter horizontal y benefician exclusiva-
mente a las PYME. Sin embargo, del Plan no se deduce
con claridad que esto sea así.

12) Medidas para financiar la formación continua: conforme a
la legislación general (7), las empresas pueden utilizar una
parte de su cuota a la Seguridad Social para financiar
(parcialmente) sus propias necesidades de formación. En
este contexto, el Plan de apoyo al sector textil y de la
confección ofrece condiciones ventajosas a las empresas
textiles, concretamente en forma de un mayor crédito
fiscal que pueden utilizar para medidas de formación. Por
ejemplo, una empresa que emplea a entre 50 y 249 traba-
jadores en el sector textil puede retener el 80 % de su
cuota a la Seguridad Social para medidas de formación,
frente al 60 % permitido a las empresas de otros sectores.

13) Incentivos para el mantenimiento del empleo de los traba-
jadores de edad: con arreglo a la legislación general (8),
desde 2002 cualquier empresa con trabajadores de más de
60 años de edad puede (en determinadas condiciones,
incluida la antigüedad en el servicio) beneficiarse de una
reducción fiscal equivalente al 50 % de la cuota a la Segur-
idad Social adeudada por trabajador el primer año, con un
incremento anual del 10 % (hasta el 100 %). Conforme al
Plan de apoyo al sector textil y de la confección, esta
medida se aplicará a partir de los 55 años (reducción
fiscal del 50 % hasta que el trabajador tenga 60 años y se
integre en el sistema general).

14) Posibilidad de aplazar y de pagar en plazos las deudas con
la Seguridad Social. Esta medida, que se derivaría del
artículo 20 de la Ley General de la Seguridad Social, se
supedita al cumplimiento de ciertas condiciones, entre las
que se incluye la constitución de garantías para cubrir las
deudas con la Seguridad Social. Sin embargo, las disposi-
ciones de aplicación de la Ley General de la Seguridad
Social (9) permiten también a las autoridades españolas
autorizar a las empresas la exención de garantías sobre las
deudas de la Seguridad Social por “causas de carácter
extraordinario”. En caso de que esta exención se aplique
en el sector textil y de la confección en el marco del Plan
(las autoridades españolas no especificaron este extremo),
se otorgaría una ventaja a estas empresas frente a las
empresas que no se benefician de tal exención.

III. EVALUACIÓN

Existencia de ayuda

15) Con arreglo al artículo 87, apartado 1, del Tratado, son
incompatibles con el mercado común, en la medida en
que afecten a los intercambios comerciales entre Estados
los Estados o
miembros,
mediante fondos estatales, bajo cualquier
forma, que
falseen o amenacen falsear la competencia, favoreciendo a
determinadas empresas o producciones.

las ayudas otorgadas por

(7) Real Decreto no 1046/2003, de 1 de agosto y Orden TAS/500/2004, de

13 de febrero.

16) En esta fase,

la Comisión considera que las medidas
descritas en los puntos 7 a 14 podrían ser constitutivas de
ayuda estatal con arreglo al artículo 87, apartado 1, del
Tratado CE. Estas medidas se conceden mediante fondos
estatales, parecen ofrecer mejores
condiciones a las
empresas del sector textil y de la confección que las aplic-
ables según la legislación general y, de esta manera, es
posible que favorezcan a esas empresas.

17) Las autoridades españolas no niegan que las medidas
descritas en los puntos 7 a 10 (ayudas de investigación y
desarrollo, ayudas a la reindustrialización y ayudas a la
inversión a través de la ENISA y del ICO) puedan consti-
tuir ayudas estatales. Por lo que se refiere a las medidas
descritas en los puntos 11 a 14, si bien las autoridades
españolas aducen que estas medidas se derivan de la legis-
lación general o tienen un impacto muy limitado sobre la
competencia, al parecer, según la información disponible
por el momento, estas medidas podrían también favorecer
a las empresas del sector textil y de la confección español
en detrimento de los competidores.

18) Hay un amplio comercio en el sector textil y de la confec-
ción; por tanto, las medidas pueden afectar al comercio
entre Estados miembros. En consecuencia, parece que
entran en el ámbito de aplicación del artículo 87, apar-
tado 1, del Tratado.

Compatibilidad con el mercado común

19) En primer lugar, se observa que, a excepción de una de las
medidas previstas — la financiación a través del
ICO
(punto 10) — el Plan de apoyo al sector textil y de la
confección en sí mismo no impone ninguna obligación a
las autoridades españolas en cuanto al cumplimiento de
las normas comunitarias sobre ayudas estatales. Por tanto,
las autoridades españolas no están obligadas, según el
tenor del Plan, a cumplir las citadas normas.

20) Además, en la mayoría de los casos las medidas se
describen en términos muy generales, de tal modo que es
difícil determinar cuál sería la base de la compatibilidad,
en caso de haberla, de estas medidas.

21) En lo que respecta a las medidas para fomentar la investi-
gación técnica (punto 7), las autoridades españolas alegan
que están en consonancia con el régimen de ayudas
N 415/04 (10). Sin embargo, la Comisión observa que el
Plan de apoyo al sector textil y de la confección no
contiene referencia alguna a este régimen. El régimen sólo
es aplicable hasta 2007, mientras que el Plan se aplicará
hasta 2008 y posiblemente más allá de esa fecha. Además,
es dudoso que medidas como las ayudas a la inversión en
activos materiales e inmateriales por parte de PYME para
incorporar
tecnologías avanzadas a sus métodos de
producción entren en el ámbito de aplicación de este
régimen de ayudas. Las autoridades españolas deberían,
por lo tanto, explicar cómo cumplen las ayudas para
fomentar
la investigación técnica las condiciones del
régimen N 415/04 y comprometerse a que, en efecto,
cualquier apoyo público a la promoción de la investiga-
ción técnica con arreglo al Plan se ajustará a las condi-
ciones de este régimen de ayudas.

(8) Real Decreto no 5/2006, de 9 de junio.
(9) Artículo 33, letra d), del Real Decreto no 1415/2004, de 11 de junio.

(10) Véase la nota a pie de página 1.

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22) Del mismo modo, la Comisión duda de que las medidas
en apoyo de la reindustrialización de zonas afectadas por
cambios estructurales (punto 8) reúnan todos los requi-
sitos del Reglamento comunitario de exención por cate-
gorías de las ayudas regionales (11) y, en particular, de que
las medidas descritas en ese punto puedan calificarse de
inversiones iniciales.

23) Por

lo que se refiere a los préstamos de la ENISA
(punto 9), la Comisión señala que las empresas subven-
cionables son tanto PYME como grandes empresas. Las
autoridades españolas alegan a este respecto que, según
sus estimaciones, el importe máximo de ayuda de estos
préstamos sería de 30 000 EUR, cifra que se sitúa por
debajo del umbral de minimis (12), de 200 000 EUR, y que
probablemente sólo diez empresas harían uso de esta posi-
bilidad. Sin embargo, no está claro sobre qué base se hizo
esta estimación ni cómo se cumplirá, ya que el Plan de
apoyo al sector textil y de la confección no impone un
importe máximo de ayuda por empresa para estos
préstamos.

24) Según las autoridades españolas,

los préstamos bonifi-
cados que se concederán en el marco del acuerdo entre el
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y el Instituto
de Crédito Oficial (ICO) (punto 10) se ajustarán también a
la normativa comunitaria sobre ayudas estatales
(de
minimis). Sin embargo, dada la gran variedad de medidas
las autoridades españolas deberían
previstas en el Plan,
ofrecer garantías de que las ayudas de minimis no se
acumularán indebidamente con otros tipos de ayudas en
lo que respecta a los mismos costes subvencionables (13)
de una misma empresa.

25) En cuanto a las actuaciones para promover las exporta-
incluida la
ciones de productos españoles (punto 11),
participación de las empresas en ferias,
la información
disponible es insuficiente para evaluar si estas actuaciones
serían compatibles con las condiciones establecidas en el
Reglamento de exención por categorías de las ayudas a
PYME (14). Se ruega a las autoridades españolas que
aclaren este extremo.

26) Por lo que se refiere a las medidas para promover la
formación continua y los incentivos para el manteni-
miento del empleo de los trabajadores de edad (puntos 12
y 13, respectivamente), la Comisión no tiene de momento
indicación alguna de que estas medidas se ajusten a cuales-

quiera directrices, marcos comunitarios o reglamentos de
exención por categorías de la Comisión ni de que puedan
acogerse a una de las excepciones de los apartados 2 o 3
del artículo 87 del Tratado CE.

27) En lo que respecta a la posibilidad de eximir de garantía al
pago aplazado de deudas con la Seguridad Social, a la que
se alude en el punto 14,
la Comisión observa que esta
medida podría ser discriminatoria y, por tanto, no debería
aplicarse sin notificación previa a la Comisión.

28) Finalmente, dada la gran variedad de medidas contenidas
en el Plan y el hecho de que todas las empresas son poten-
cialmente subvencionables con arreglo a las mismas, no
cabe descartar que una empresa reciba varias ayudas con
arreglo a medidas distintas. Por tanto, debería también
aclararse este aspecto, y se pide a las autoridades españolas
que expliquen de que modo piensan asegurar que ninguna
ayuda concedida en aplicación de este Plan de apoyo al
sector textil y de la confección,
incluidas las ayudas de
minimis, se acumule indebidamente con otros tipos de
ayuda o se aplique a empresas en crisis.

DECISIÓN

29) Habida cuenta de las consideraciones expuestas, la Comi-
sión ha decidido incoar el procedimiento establecido en el
artículo 88, apartado 2, del Tratado CE, y requiere a
España para que, en el plazo de un mes a partir de la
recepción de la presente, le facilite todos los documentos,
información y datos necesarios para evaluar la compatibi-
lidad de la ayuda.

30) La Comisión desea recordar a España el efecto suspensivo
del artículo 88, apartado 3, del Tratado CE y llama
su atención sobre el artículo 14 del Reglamento (CE)
no 659/1999 del Consejo, que prevé que toda ayuda
concedida ilegalmente podrá recuperarse de su benefi-
ciario.

31) Por la presente, la Comisión comunica a España que infor-
mará a los interesados mediante la publicación de la
presente carta y de un resumen significativo en el Diario
informará al
Oficial de
Órgano de Vigilancia de la AELC mediante copia de la
presente. Se invitará a todos los interesados mencionados
a presentar sus observaciones en un plazo de un mes a
partir de la fecha de publicación de la presente.».

la Unión Europea. Asimismo,

(11) Véase la nota a pie de página 2.
(12) Véase la nota a pie de página 4.
(13) Véase, en este sentido, el artículo 2, apartado 5, del Reglamento (CE)
no 1998/2006 (nota a pie de página 4) según el cual las ayudas de
minimis no pueden acumularse con ninguna ayuda estatal correspon-
diente a los mismos gastos subvencionables si dicha acumulación da
lugar a una intensidad de ayuda superior a la establecida para las
circunstancias concretas de cada caso en un reglamento de exención
por categorías o en una decisión adoptada por la Comisión.

(14) Reglamento (CE) no 70/2001 de la Comisión, de 12 de enero de 2001,
relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las
ayudas estatales a las pequeñas y medianas empresas (DO L 10 de
13.1.2001, p. 33), modificado por el Reglamento (CE) no 364/2004,
de 25 de febrero de 2004, con vistas a ampliar su alcance a las ayudas
de investigación y desarrollo (DO L 63 de 28.2.2004, p. 22), y Regla-
mento (CE) no 1976/2006, de 20 de diciembre de 2006, por el que se
modifican los Reglamentos (CE) no 2204/2002, (CE) no 70/2001 y
(CE) no 68/2001 por lo que respecta a la prórroga de sus períodos de
aplicación (DO L 368 de 23.12.2006, p. 85).