State aid — Greece — State aid No C 44/2006 (ex N 614/2005) — Regional aid to the textile, clothing and leather sector in Greece — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty   (Text with EEA relevance)
Date: 2006-12-07
Institutions: European Commission
Subjects: Greece, State aid, clothing industry, control of State aid, exchange of information, leather industry, regional aid, textile industry

C 297/38

EN

Official Journal of the European Union

7.12.2006

STATE AID — GREECE

State aid No C 44/2006 (ex N 614/2005) — Regional aid to the textile, clothing and leather sector
in Greece

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(Text with EEA relevance)

(2006/C 297/09)

By means of the letter dated 24.10.2006 reproduced in the authentic language on the pages following this
its decision to initiate the procedure laid down in
summary,
Article 88(2) of the EC Treaty concerning the above-mentioned measure.

the Commission notified Greece of

Interested parties may submit their comments on the measure in respect of which the Commission is initi-
ating the procedure within one month of the date of publication of this summary and the following letter,
to:

European Commission
Directorate-General for Competition
State Aid Greffe
B-1049 Brussels
Fax No: (32-2) 296 12 42

These comments will be communicated to Greece. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

SUMMARY

ASSESSMENT

DESCRIPTION OF THE MEASURE

The Commission considers that the aid scheme constitutes state
aid. It involves state resources, it affords an advantage to the
beneficiaries, it is selective and has an effect on trade.

On December 2005, Greece notified the above mentioned aid
scheme indented to help the Greek textile and clothing
industry, who is facing a crisis following the progressive aboli-
tion of quotas and the total
liberalisation of imports since
2005.

The Commission has examined the scheme in the light of
Article 87 of the EC Treaty, and in particular, on the basis of
the ‘Commission Guidelines on national regional aid’ (RAG),
the SME and the Employment exemption Regulations.

Greece qualifies in its entirety for regional aid under Article
87(3)(a) EC until 31.12.2006. The aid will take the form of
direct grants. Part of the notified aid will be granted to initial
investment projects. Part of the notified aid measures consti-
tutes operating aid. This is true, in particular, for the support
provided for the dismantling and relocation of existing equip-
ment, for acquisition of software related to the quality control
of the manufacturing process, for the creation of data bases, as
well as for networking, advertising campaigns and marketing.

The Commission notes that part of the notified aid measures
constitute operating aid, since they aim at reducing a firm's
current expenses. In view of the lack of sufficient justification
of
the aid measure intends to
address, the Commission needs more information in order to
assess the compatibility of the operating aid with the common
market.

the specific handicaps that

Parts of the notified measure fall under several block exemption
regulations, in particular the SME BER, the training BER and
the R&D for SMEs BER. Beneficiaries will only be SMEs
according to the EC definition. The scheme will respect the
current regional aid map for Greece for 2000-2006 and the aid
ceilings in force. It will expire on 31.12.2006. The total budget
will amount to some EUR 150 million.

The scheme is targeted at a particular sector of the Greek
economy, i.e. textile, clothing and leather. The Commission is
of the opinion that aid confined to one area of activity may
have a major impact on competition in the relevant market,
and its effects on regional development are likely to be too
limited.

7.12.2006

EN

Official Journal of the European Union

C 297/39

The Commission has doubts whether such an aid scheme
confined to one sector of the economy forms an integral part
of a regional development strategy. Greece did not explain why
the existing comprehensive horizontal aid regime may not be
sufficient to trigger a process of regional development. More-
over, there is strong competition in the textile, clothing and
leather industry and extensive trade between Member States.
Thus, the approval of such a scheme in Greece would seriously
threaten to distort competition.

In view of the above, the Commission, after a first preliminary
assessment of the measure, has doubts whether, and if yes to
which extent, the scheme can be considered compatible with
the common market. The Commission wishes to collect infor-
mation from interested parties.

the Commission has decided to initiate the
Consequently,
formal
investigation procedure according to Articles 6 of
Council Regulation (EC) No 659/1999, to verify the compat-
ibility of the State aid measure with the common market.

TEXT OF LETTER

‘Η Επιτροπή επιθυµεί να ενηµερώσει την Ελλάδα ότι, αφού εξέτασε
τις πληροφορίες που έχει στη διάθεσή της και που υποβλήθηκαν
από τις αρχές της χώρας σας σχετικά µε το προαναφερόµενο µέτρο,
αποφάσισε να κινήσει την επίσηµη διαδικασία που προβλέπεται στο
άρθρο 88 παράγραφος 2 της Συνθήκης ΕΚ.

1. ∆ΙΑ∆ΙΚΑΣΙΑ

(1) Με επιστολή της 5ης ∆εκεµβρίου 2005, που καταχωρήθηκε
από την Επιτροπή στις 8 ∆εκεµβρίου 2005 (Α/40253), οι
ελληνικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή το προαναφερό-
µενο καθεστώς ενισχύσεων σύµφωνα µε το άρθρο 88 παρά-
γραφος 3 της Συνθήκης ΕΚ. Με
επιστολές της 23ης
∆εκεµβρίου 2005 (D/60212), της 22ας Φεβρουαρίου 2006
(D/51560), της 18ης Μαΐου 2006 (D/54076) και της 27ης
Ιουλίου 2006 (D/56465), η Επιτροπή ζήτησε συµπληρωµα-
τικές πληροφορίες, οι οποίες υποβλήθηκαν εν µέρει από τις
ελληνικές αρχές µε επιστολές της 25ης Ιανουαρίου 2006 (Α/
30736), της 21ης Μαρτίου 2006 (A/32245), της 8ης
Ιουνίου 2006 και της 7ης Σεπτεµβρίου 2006 (Α37004).

2. ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΟΥ ΜΕΤΡΟΥ ΕΝΙΣΧΥΣΗΣ

Στόχος του καθεστώτος

(2) Το καθεστώς ενισχύσεων θα εφαρµόζεται µόνο στον τοµέα
της υφαντουργίας, της ένδυσης και των υποδηµάτων (1). Το
καθεστώς αυτό αποσκοπεί στην προώθηση της ανταγωνιστι-
κότητας των επιχειρήσεων των κλάδων κλωστοϋφαντουργίας,
ένδυσης, υποδηµάτων και δέρµατος της Ελλάδας. Σκοπό έχει
επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται
την
στους ανωτέρω τοµείς προκειµένου να αντιµετωπίσουν την
κρίση που διέρχεται επί του παρόντος ο κλάδος. Ειδικότερα,

ενίσχυση των

(1) Οι κωδικοί NACE: ∆B.17.00 — Παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών ινών,
∆B.18.00 — Κατασκευή ειδών ενδυµασίας· κατεργασία και βαφή γουνα-
ρικών· ∆Γ.19.00 — Κατεργασία και δέρψη δέρµατος· κατασκευή ειδών
ταξιδίου (αποσκευών), τσαντών, ειδών σελοποιίας, ειδών σαγµατοποιίας
και υποδηµάτων, 743, 748.9.

θα βοηθήσει τις επιχειρήσεις αυτές να αναβαθµίσουν τις
επιδόσεις τους και να αποκτήσουν καλύτερη πρόσβαση στις
αγορές µέσω της βελτίωσης της ποιότητας των προϊόντων και
καινοτόµων
των παραγωγικών µεθόδων,
µεθόδων παραγωγής ή/και προϊόντων. Το καθεστώς δεν θα
εφαρµόζεται στους τοµείς άνθρακα και χάλυβα, των συνθε-
τικών ινών και της γεωργίας.

εισαγωγής

της

Νοµική βάση του καθεστώτος

(3) Νοµική βάση του καθεστώτος είναι οι νόµοι 2244/94 (2),

2308/95 (3) και το προεδρικό διάταγµα 93/97 (4).

Μορφές της ενίσχυσης

(4) Η ενίσχυση θα έχει µορφή άµεσων
επίσης

(µη επιστρεπτέων)
ενίσχυση για τη
επιχορηγήσεων. Θα χορηγείται
δηµιουργία θέσεων απασχόλησης που δεν συνδέονται µε
επενδύσεις. ∆εν είναι σαφές εάν η ενίσχυση θα υπόκειται σε
φορολογία. Η χορήγηση της ενίσχυσης θα είναι στη δια-
κριτική ευχέρεια των ελληνικών αρχών, µε βάση αντικειµενικά
κριτήρια αξιολόγησης. Ειδικότερα, τα κριτήρια θα αφορούν
την αξιολόγηση του επενδυτή (βιωσιµότητα και οικονοµικά
στοιχεία της εταιρείας, υποδοµή, πιστοληπτική ικανότητα) και
την αξιολόγηση του επενδυτικού σχεδίου (εισαγωγή νέων
τεχνολογιών, ποσοστό ιδίας συµµετοχής).

Επιλέξιµα σχέδια και δαπάνες

(5) Οι επιλέξιµες δαπάνες περιλαµβάνουν την επέκταση υφι-
στάµενων εγκαταστάσεων ή την έναρξη δραστηριότητας η
οποία συνεπάγεται θεµελιώδη αλλαγή στο προϊόν ή τη
µέθοδο παραγωγής µιας υφιστάµενης εγκατάστασης, νέα
µηχανήµατα και εξοπλισµό, καθώς και άυλα περιουσιακά
στοιχεία, όπως δαπάνες για τη µεταφορά τεχνολογίας µε
απόκτηση διπλωµάτων ευρεσιτεχνίας, αδειών εκµετάλλευσης
και τεχνογνωσίας ή τεχνικών γνώσεων µη κατοχυρωµένων µε
δίπλωµα ευρεσιτεχνίας. Οι επενδύσεις αντικατάστασης δεν
είναι επιλέξιµες για τη χορήγηση ενίσχυσης.

(6) Το ανώτατο όριο των δαπανών όσον αφορά τις άυλες επενδύ-
σεις δεν µπορεί να υπερβαίνει το 50 % των επιλέξιµων
δαπανών. Τα επιλέξιµα άυλα περιουσιακά στοιχεία θα εξακο-
λουθούν να συνδέονται µε την περιφέρεια που λαµβάνει την
ενίσχυση και θα περιλαµβάνονται στα περιουσιακά στοιχεία
της επιχείρησης τα οποία µπορούν να αποσβεστούν.

(7) Επιπλέον, θα χορηγείται ενίσχυση για την αποξήλωση ή τη
µετεγκατάσταση υφιστάµενων µηχανηµάτων ή εξοπλισµού για
την αγορά λογισµικού που συνδέεται µε τον έλεγχο της
ποιότητας της διαδικασίας παραγωγής, για τη δηµιουργία
βάσεων δεδοµένων για πελάτες ή εµπόρους, καθώς και τη
διασύνδεση των επιχειρήσεων, τις διαφηµιστικές εκστρατείες
και το µάρκετινγκ.

(2) ΦΕΚ 168/A/1994.
(3) ΦΕΚ 114/A/1995.
(4) ΦΕΚ 92/A/1997.

C 297/40

EN

Official Journal of the European Union

7.12.2006

(8) Όσον αφορά τη δηµιουργία θέσεων απασχόλησης, δεν είναι
σαφές τι περιλαµβάνουν οι επιλέξιµες δαπάνες ή σε ποια βάση
θα υπολογίζεται η ενίσχυση.

Αποδέκτες

(9) Αρχικά, οι ελληνικές αρχές δήλωσαν ότι αποδέκτες µπορούν
είναι οι επιχειρήσεις κάθε µεγέθους. Με επιστολή της 25ης
Ιανουαρίου 2006 (5), ανέλαβαν τη δέσµευση ότι οι αποδέκτες
θα είναι µόνο µικροµεσαίες επιχειρήσεις που δραστηριο-
ποιούνται στους µεταποιητικούς τοµείς της κλωστοϋφα-
ντουργίας, της ένδυσης, των υποδηµάτων και του δέρµατος.
Οι ελληνικές αρχές ανέλαβαν τη δέσµευση να τηρήσουν τον
ορισµό των ΜΜΕ που περιλαµβάνεται στο παράρτηµα Ι του
κανονισµού (EΚ) αριθ. 364/2004 (6). Με επιστολή δε της 8ης
Ιουνίου 2006 (7), επιβεβαίωσαν ότι οι δικαιούχοι δεν θα
χαρακτηρίζονται ως προβληµατικές επιχειρήσεις σύµφωνα µε
τον ορισµό που περιέχεται στις κοινοτικές κατευθυντήριες
γραµµές όσον αφορά τις κρατικές ενισχύσεις για τη διάσωση
και την αναδιάρθρωση προβληµατικών επιχειρήσεων (8) και ότι
τυχόν ενισχύσεις που χορηγούνται σε προβληµατικές επιχειρή-
σεις θα κοινοποιούνται ατοµικά στην Επιτροπή.

Ένταση των ενισχύσεων

(10) Αρχικά οι

ελληνικές αρχές κοινοποίησαν ένα και µόνο
ανώτατο όριο ενισχύσεων για το σύνολο της ελληνικής
επικράτειας που έφθανε σε 55 % για τα ενσώµατα περιου-
σιακά στοιχεία και 50 % για τα άυλα περιουσιακά στοιχεία.
Ωστόσο, µε
Ιανουαρίου 2006 (9),
ανέλαβαν τη δέσµευση να τηρήσουν τα ισχύοντα ανώτατα
όρια περιφερειακών ενισχύσεων, όπως προσδιορίζονται στον
χάρτη περιφερειακών ενισχύσεων για την Ελλάδα για την
περίοδο 2000-2006 (10).

επιστολή της 25ης

Άλλοι όροι

(11) Οι αιτήσεις για τη χορήγηση ενίσχυσης πρέπει να υποβάλ-
λονται πριν αρχίσουν οι εργασίες εφαρµογής του σχεδίου.

∆ιάρκεια και προϋπολογισµός του καθεστώτος

(13) Το καθεστώς λήγει στις 31 ∆εκεµβρίου 2006, τελευταία
ηµεροµηνία κατά την οποία οι ελληνικές αρχές θα είναι σε
θέση να λάβουν νοµικά δεσµευτικές αποφάσεις σχετικά µε τη
χορήγηση ενίσχυσης. Ο συνολικός προϋπολογισµός του
καθεστώτος ανέρχεται κατά προσέγγιση σε 150 εκατ. ευρώ.

Σώρευση ενισχύσεων

(14) Με επιστολή της 8ης Ιουνίου 2006 (11), οι ελληνικές αρχές
επιβεβαίωσαν ότι οι ενισχύσεις που χορηγούνται βάσει του
καθεστώτος δεν µπορούν να σωρευθούν µε άλλες κρατικές
ενισχύσεις για τις ίδιες επιλέξιµες δαπάνες, και ότι θα
τηρούνται τα ανώτατα επιτρεπόµενα όρια για τις περιφε-
ρειακές ενισχύσεις.

3. ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ

Νοµιµότητα

(15) Με την κοινοποίηση του σχεδίου χορήγησης ενισχύσεων µέσω
του καθεστώτος ενισχύσεων που περιγράφηκε ανωτέρω πριν
αυτό τεθεί σε εφαρµογή, οι ελληνικές αρχές τήρησαν τις
υποχρεώσεις που υπέχουν δυνάµει του 88 παράγραφος 3 της
Συνθήκης ΕΚ.

Χαρακτήρας του καθεστώτος ως κρατικής ενίσχυσης

(16) Βάσει του καθεστώτος, το κράτος χορηγεί επιχορηγήσεις σε
επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τοµέα της κλωσ-
τοϋφαντουργίας και της ένδυσης οι οποίες πραγµατοποιούν
επενδύσεις. Η ενίσχυση θα χορηγείται σε περιορισµένο αριθµό
επιχειρήσεων, οι οποίες θα επιλέγονται από τις ελληνικές
αρχές µε βάση αντικειµενικά κριτήρια. Κατά την επιλογή των
δικαιούχων, οι ελληνικές αρχές ασκούν κάποιο βαθµό διακρι-
τικής ευχέρειας. Η ενίσχυση συνιστά πλεονέκτηµα για τους
αποδέκτες (µειώνονται οι δαπάνες των σχετικών επενδύσεων).
Με αυτή την έννοια, η ενίσχυση βελτιώνει τη θέση των
αποδεκτών σε σύγκριση µε εκείνη των ανταγωνιστών τους σε
άλλα κράτη µέλη. Συνεπώς, πρέπει να θεωρηθεί ότι στρε-
βλώνει τον ανταγωνισµό και επηρεάζει τις συναλλαγές µεταξύ
των κρατών µελών.

(12) Η συµβολή του αποδέκτη στη χρηµατοδότηση της επένδυσης
θα πρέπει να ανέρχεται σε τουλάχιστον 25 % του επενδυτικού
κόστους.

(17) Λαµβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, η Επιτροπή θεωρεί ότι
υφίσταται κρατική ενίσχυση κατά τη έννοια του άρθρου 87
παράγραφος 1 της συνθήκης ΕΚ.

(5) A/30736, A.Π. Φ6410/Α/705.
(6) Κανονισµός (EΚ) αριθ. 364/2004 της 25ης Φεβρουαρίου 2004 για την
τροποποίηση του κανονισµού (EΚ) αριθ. 70/2001 όσον αφορά την
επέκταση του πεδίου εφαρµογής του ώστε να συµπεριλαµβάνει τις
ενισχύσεις για έρευνα και ανάπτυξη, ΕΕ L 63 της 28.2.2004, σ. 22.

(7) Α/34500, Α.Π. Φ6410/Α/5286.
(8) ΕΕ C 244 της 1.10.2004, σ. 2.
(9) A/30736, A.Π. Φ6410/Α/705.
(10) Ο ελληνικός χάρτης περιφερειακών ενισχύσεων για την περίοδο 2000-
2006 εγκρίθηκε από την Επιτροπή µε την επιστολή N469/1999
SG(2000) D/100661 της 21.1.2000 όπως τροποποιήθηκε µε την
απόφαση της Επιτροπής N349/02 της 17.2.2002.

Συµβιβάσιµο του µέτρου ενίσχυσης

(18) Αφού διαπιστώθηκε ότι

το καθεστώς συνιστά κρατική
ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 87 παράγραφος 1 της
συνθήκης ΕΚ, είναι απαραίτητο να εξεταστεί κατά πόσο το
µέτρο µπορεί να θεωρηθεί συµβιβάσιµο µε την κοινή αγορά.

(11) Α/34500, Α.Π. Φ6410/Α/5286.

7.12.2006

EN

Official Journal of the European Union

C 297/41

µε

(19) Η Επιτροπή εξέτασε το καθεστώς µε βάση το άρθρο 87 της
συνθήκης ΕΚ, και ιδίως µε βάση τις “κατευθυντήριες γραµµές
σχετικά
περιφερειακού
χαρακτήρα” (12) (αναφέρονται στο εξής ως ΚΕΠΧ), τον κανο-
νισµό για τις ΜΜΕ (13) και τον κανονισµό για την απα-
σχόληση (14). Τα αποτελέσµατα της εξέτασης αυτής συνοψί-
ζονται στη συνέχεια.

ενισχύσεις

κρατικές

τις

(20) Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι ένα µέρος των ενισχύσεων που
κοινοποιήθηκαν θα χορηγούνται σε σχέδια για αρχική
επένδυση στην Ελλάδα, τα οποία είναι εξ ολοκλήρου επιλέξιµα
για τη χορήγηση περιφερειακών ενισχύσεων βάσει του άρθρου
87 παράγραφος 3 στοιχείο α) της συνθήκης ΕΚ µέχρι τις
31.12.2006. Αυτό ισχύει ιδίως για τις επενδύσεις σε κτίρια
και εγκαταστάσεις ή µηχανήµατα. Η Επιτροπή σηµειώνει ότι οι
µέγιστες εντάσεις των επενδυτικών ενισχύσεων που χορη-
γούνται βάσει του καθεστώτος είναι σύµφωνες µε τα ανώτατα
όρια περιφερειακών ενισχύσεων που ισχύουν για την Ελλάδα
για την περίοδο 2000-2006. Το καθεστώς αυτό λήγει την
ίδια ηµεροµηνία όπως και ο ισχύων χάρτης περιφερειακών
ενισχύσεων, δηλαδή στις 31.12.2006.

(21) Οι ελληνικές αρχές σκοπεύουν επίσης να χορηγήσουν περιφε-
ρειακές ενισχύσεις για τη δηµιουργία θέσεων απασχόλησης
που δεν συνδέονται µε επενδυτικά σχέδια. Ωστόσο, δεν
παρέχονται περισσότερες επεξηγήσεις. Η Επιτροπή χρειάζεται
περισσότερες πληροφορίες, ειδικότερα σχετικά µε τη µέθοδο
υπολογισµού της ενίσχυσης έτσι ώστε να είναι σε θέση να
αξιολογήσει το συµβατό της βάσει των ΚΕΠΧ ή του κανο-
νισµού για την απασχόληση.

να

συνιστούν

κοινοποιήθηκαν

(22) Η Επιτροπή διαπιστώνει ότι ορισµένα από τα µέτρα ενίσχυσης
που
ενίσχυση
ενδέχεται
λειτουργίας, δεδοµένου ότι αποσκοπούν στη µείωση των
τρεχουσών δαπανών των επιχειρήσεων. Αυτό ισχύει ιδίως για
τη στήριξη που χορηγείται για την αποξήλωση και τη µετε-
γκατάσταση υφιστάµενου εξοπλισµού, την αγορά λογισµικού
που συνδέεται µε τον έλεγχο ποιότητας των διαδικασιών
παραγωγής, τη δηµιουργία βάσεων δεδοµένων καθώς και τη
διασύνδεση των επιχειρήσεων, τις διαφηµιστικές εκστρατείες
και τις δαπάνες µάρκετινγκ. ∆εν µπορεί να αποκλεισθεί ότι οι
δαπάνες µάρκετινγκ µπορεί να συνδέονται µε τις εξαγωγικές
δραστηριότητες και, συνεπώς,
εξαγωγικές
ενισχύσεις.

να συνιστούν

(23) Σύµφωνα µε το σηµείο 4.15 των ΚΕΠΧ, οι

ενισχύσεις
λειτουργίας καταρχήν απαγορεύονται, αλλά κατ' εξαίρεση,
µπορούν να χορηγούνται ενισχύσεις λειτουργίας σε περιοχές
που δικαιούνται την παρέκκλιση του άρθρου 87 παράγραφος
3 στοιχείο α), υπό τον όρο ότι (i) δικαιολογούνται από τη
συµβολή τους στην περιφερειακή ανάπτυξη και το χαρακτήρα
τους και
(ii) το ύψος τους είναι ανάλογο προς τα προ-
βλήµατα που καλούνται να αντιµετωπίσουν. Επίσης πρέπει να
µειώνονται προοδευτικά και να χορηγούνται για περιορισµένο
ζητήθηκε
χρονικό
επανειληµµένα από την Επιτροπή, οι ελληνικές αρχές δεν
απέδειξαν ότι τα διαρθρωτικά προβλήµατα των περιοχών είναι
τόσο σοβαρά ώστε η περιφερειακή επενδυτική ενίσχυση να

διάστηµα. Ωστόσο,

παρόλο

που

(12) ΕΕ C 74 της 10.3.1998, σ. 9.
(13) Κανονισµός (EΚ) αριθ. 70/2001 της Επιτροπής, της 12ης Ιανουαρίου
2001, σχετικά µε την εφαρµογή των άρθρων 87 και 88 της συνθήκης
ΕΚ στις κρατικές ενισχύσεις προς µικρές και µεσαίες επιχειρήσεις, ΕΕ L
10 της 13.1.2001, σ. 33.

(14) Κανονισµός

(EΚ) αριθ. 2204/2002 της

της 12ης
∆εκεµβρίου 2002, σχετικά µε την εφαρµογή των άρθρων 87 και 88
της συνθήκης ΕΚ στις κρατικές ενισχύσεις στην απασχόληση, ΕΕ L 337
της 13.12.2002, σ. 3.

Επιτροπής,

να

από

συµπληρωθεί

µην είναι επαρκής για να θέσει σε λειτουργία µια διαδικασία
περιφερειακής ανάπτυξης και ότι η επενδυτική ενίσχυση θα
πρέπει
ενίσχυση
ενισχύσεις
λειτουργίας. ∆ιαβεβαιώνουν
λειτουργίας είναι καθοριστικές για τη βιωσιµότητα και την
ανάπτυξη των κλάδων αυτών, οι οποίοι είναι κρίσιµοι για τις
σχετικές περιφέρειες. Επιπλέον, δεν παρέχονται πληροφορίες
για τις σχεδιαζόµενες εντάσεις των ενισχύσεων όσον αφορά
τις ενισχύσεις λειτουργίας.

περιφερειακή
οι
ότι

απλώς

(24) Λαµβάνοντας υπόψη την ανεπαρκή αιτιολόγηση των συγκε-
κριµένων προβληµάτων τα οποία προορίζονται να επιλύσουν
τα ανωτέρω µέτρα, η Επιτροπή χρειάζεται περισσότερες
πληροφορίες για να είναι σε θέση να εκτιµήσει το συµβιβά-
σιµο των ενισχύσεων λειτουργίας µε την κοινή αγορά. Σχετικά
µε την πτυχή αυτή, οι ενδιαφερόµενοι τρίτοι καλούνται να
υποβάλουν όλες τις σχετικές παρατηρήσεις τους.

τη

την

κλωστοϋφαντουργία,

(25) Επιπλέον, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι το καθεστώς στοχεύει σε
ένα συγκεκριµένο κλάδο της ελληνικής οικονοµίας, και
συγκεκριµένα
βιοµηχανία
ένδυσης και δέρµατος. Η Επιτροπή έχει την άποψη ότι οι
ενισχύσεις που περιορίζονται σε ένα τοµέα δραστηριότητας
µπορεί να έχουν σηµαντικές επιπτώσεις στον ανταγωνισµό στη
σχετική αγορά και ότι τα αποτελέσµατά τους στην περιφε-
ρειακή ανάπτυξη είναι πιθανό να είναι πολύ περιορισµένα. Οι
ενισχύσεις αυτές υπάγονται εν γένει σε συγκεκριµένες ή
τοµεακές βιοµηχανικές πολιτικές και συχνά δεν συνάδουν µε
το πνεύµα της πολιτικής περιφερειακών ενισχύσεων αυτής
καθεαυτής. Η πολιτική αυτή θα πρέπει
να παραµείνει
ουδέτερη όσον αφορά την κατανοµή παραγωγικών πόρων
µεταξύ των διαφόρων οικονοµικών τοµέων και δραστη-
ριοτήτων (15).

(26) Οι ελληνικές αρχές ισχυρίζονται ότι η σταδιακή κατάργηση
των ποσοστώσεων από το 1995 και η απελευθέρωση των
εισαγωγών από το 2005 στην κλωστοϋφαντουργία έπληξαν
την ελληνική κλωστοϋφαντουργία, και τη βιοµηχανία ένδυσης
και δέρµατος και οδήγησαν σε απώλεια θέσεων εργασίας και
στο κλείσιµο ενός σηµαντικού αριθµού των επιχειρήσεων του
κλάδου. Επισηµαίνουν ότι στη βιοµηχανία ένδυσης και µόνο
από το 1995 έως το 2004, έκλεισε το 50 % των επιχειρή-
σεων και η απασχόληση µειώθηκε κατά 16 %. Το πρόβληµα
επιδεινώνεται µε τη µετεγκατάσταση των ελληνικών επιχειρή-
σεων σε γειτονικές βαλκανικές χώρες και ιδίως τη Βουλγαρία.
Συνεπώς, οι ελληνικές αρχές έχουν την άποψη ότι πρέπει να
ληφθούν συγκεκριµένα µέτρα έτσι ώστε να υποστηριχθεί και
να ενισχυθεί ανταγωνιστικότητα των
που
δραστηριοποιούνται στους ανωτέρω τοµείς.

επιχειρήσεων

(27) Η Επιτροπή χρειάζεται περισσότερες πληροφορίες για να αξιο-
λογήσει κατά πόσο ένα καθεστώς ενισχύσεων που περιορίζεται
σε ένα τοµέα της οικονοµίας αποτελεί αναπόσπαστο µέρος
µιας στρατηγικής περιφερειακής ανάπτυξης µε σαφώς καθο-
ρισµένους στόχους. Οι ελληνικές αρχές δεν εξήγησαν για ποιο
λόγο το υφιστάµενο γενικό καθεστώς οριζόντιων ενισχύσεων
δεν είναι επαρκές για να θέσει σε λειτουργία µια διαδικασία
περιφερειακής ανάπτυξης.

(15) Βλ. επίσης τµήµα 2 των ΚΕΠΧ.

C 297/42

EN

Official Journal of the European Union

7.12.2006

(28) Επιπλέον, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι υπάρχει έντονος ανταγω-
νισµός στους τοµείς της κλωστοϋφαντουργίας, της ένδυσης
και του δέρµατος, και οι εµπορικές συναλλαγές µεταξύ των
κρατών µελών είναι εκτεταµένες. Κατά συνέπεια, η έγκριση
ενός
τέτοιου καθεστώτος στην Ελλάδα θα αποτελούσε
σοβαρή απειλή για στρέβλωση του ανταγωνισµού. Συνεπώς, η
Επιτροπή δεν είναι βέβαιη εάν µια τέτοια ενίσχυση δεν θα
οδηγήσει σε απαράδεκτες στρεβλώσεις του ανταγωνισµού
στην ΕΕ. Σχετικά µε την πτυχή αυτή, οι ενδιαφερόµενοι τρίτοι
καλούνται να υποβάλουν όλες τις σχετικές παρατηρήσεις
τους.

(29) Επιπλέον, η Επιτροπή σηµειώνει ότι δεν πληρούνται οι λοιπές
προϋποθέσεις για τη χορήγηση περιφερειακής ενίσχυσης:
— Το µέτρο δεν προβλέπει υποχρέωση διατήρησης της
σχετικής επένδυσης και των θέσεων απασχόλησης που
δηµιουργούνται στην επιλέξιµη περιφέρεια επί µια τουλά-
χιστον πενταετία.

— Το µέτρο δεν προβλέπει το δικαίωµα για τις αρχές που
χορηγούν την ενίσχυση να ζητούν την πλήρη ανάκτησή
τους
προϋποθέσεων
χορήγησης.

περίπτωση παράβασης

των

σε

(30) Λαµβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, η Επιτροπή, µετά από
αρχική προκαταρκτική εξέταση του µέτρου, έχει αµφιβολίες
για το αν και σε ποιο βαθµό το κοινοποιηθέν καθεστώς
ενισχύσεων µπορεί να θεωρηθεί συµβιβάσιµο µε την κοινή
αγορά. Η Επιτροπή δεν είναι σε θέση να σχηµατίσει εκ πρώτης
όψεως (prima facie) γνώµη για τον εν µέρει ή πλήρως
συµβιβάσιµο χαρακτήρα του εξεταζόµενου µέτρου και θεωρεί
ότι απαιτείται διεξοδικότερη ανάλυση του µέτρου ενίσχυσης.
Η Επιτροπή οφείλει να πραγµατοποιήσει όλες τις απαιτού-
µενες διαβουλεύσεις και, συνεπώς, να κινήσει τη διαδικασία
που προβλέπεται στο άρθρο 88 παράγραφος 2 της συνθήκης
ΕΚ, εάν η αρχική έρευνα δεν επιτρέψει την αντιµετώπιση όλων
των δυσχερειών που συνδέονται µε την εξακρίβωση του
συµβιβάσιµου της ενίσχυσης µε την κοινή αγορά. Λαµβά-
νοντας υπόψη τις πληροφορίες που θα υποβληθούν τόσο από
το οικείο κράτος µέλος όσο και από τους ενδιαφερόµενους
τρίτους, η Επιτροπή θα αξιολογήσει το µέτρο και θα λάβει
την τελική της απόφαση.

4. ΑΠΟΦΑΣΗ

(31) Λαµβάνοντας υπόψη τις ανωτέρω παρατηρήσεις, η Επιτροπή
συµφωνεί µε τη διαδικασία που ορίζεται στο άρθρο 88

παράγραφος 2 της συνθήκης ΕΚ, καλεί την Ελλάδα να
υποβάλει τις παρατηρήσεις της και να παράσχει όλες τις
πληροφορίες που θα συνέβαλαν στην αξιολόγηση του µέτρου,
εντός προθεσµίας ενός µήνα από την παραλαβή της παρούσας
επιστολής. Στις πληροφορίες αυτές πρέπει ιδίως να διευκρινί-
ζονται τα εξής:

του δέρµατος

— να αποδεικνύεται ότι το καθεστώς ενισχύσεων που αφορά
ειδικά τους τοµείς της κλωστοϋφαντουργίας, της ένδυσης
και
της Ελλάδας, συµβάλλει σε µια
συνεκτική στρατηγική περιφερειακής ανάπτυξης και ότι
δεν θα οδηγήσει σε απαράδεκτες στρεβλώσεις του αντα-
γωνισµού. Ειδικότερα, οι ελληνικές αρχές θα πρέπει να
εξηγήσουν για ποιο λόγο το υφιστάµενο γενικό καθεστώς
οριζόντιων ενισχύσεων δεν θα επαρκούσε να θέσει σε
λειτουργία µια διαδικασία περιφερειακής ανάπτυξης·

— βάσει ποιων στοιχείων αιτιολογείται η ανάγκη χορήγησης
ενίσχυσης λειτουργίας σε επιχειρήσεις που δραστηριο-
ποιούνται στους τοµείς της κλωστοϋφαντουργίας, της
ένδυσης και του δέρµατος της Ελλάδας·

— να αναφέρονται λεπτοµέρειες όσον αφορά τη χορήγηση

ενίσχυσης για τη δηµιουργία θέσεων απασχόλησης·

— να δικαιολογείται γιατί το µέτρο δεν περιλαµβάνει υπο-
χρέωση διατήρησης της επένδυσης και των δηµιουργού-
επιλέξιµη περιοχή για
µενων θέσεων
εργασίας στην
διάστηµα τουλάχιστον πέντε ετών·

— να εξηγείται γιατί το µέτρο δεν προβλέπει δικαίωµα της
χορηγούσας αρχής να ζητήσει πλήρη επιστροφή της
όρων
ενίσχυσης
χορήγησης.

παραβίασης

περίπτωση

των

σε

(32) Η Επιτροπή γνωστοποιεί στην Ελλάδα ότι θα ενηµερώσει όλα
τα ενδιαφερόµενα µέρη µε δηµοσίευση της παρούσας επισ-
τολής και σχετικής περίληψής της στην Επίσηµη Εφηµερίδα
της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Επίσης, θα ενηµερώσει τους ενδια-
φερόµενους στις χώρες της ΕΖΕΣ που έχουν υπογράψει τη
συµφωνία µε τον ΕΟΧ, µε δηµοσίευση ανακοίνωσης το
συµπλήρωµα για τον ΕΟΧ της Επίσηµης Εφηµερίδας της
Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα ενηµερώσει την Εποπτεύουσα
Αρχή της ΕΖΕΣ µε την αποστολή αντιγράφου της παρούσας
επιστολής. Όλα τα ενδιαφερόµενα µέρη θα κληθούν να
υποβάλουν τις παρατηρήσεις εντός προθεσµίας ενός µηνός
από την ηµεροµηνία της δηµοσίευσής της.’