State aid — Germany — State aid C 25/2006 (ex E 1/2006) — Guidelines on national regional aid for 2007-2013 — Non acceptance by the Member State of appropriate measures — Opening of the formal investigation procedure pursuant to Article 88 (2) EC Treaty — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty   (Text with EEA relevance)
Date: 2006-08-18
Institutions: European Commission
Subjects: Germany, State aid, control of State aid, environmental protection, exchange of information, regional aid, small and medium-sized enterprises

18.8.2006

EN

Official Journal of the European Union

C 194/35

STATE AID — GERMANY

State aid C 25/2006 (ex E 1/2006) — Guidelines on national regional aid for 2007-2013 — Non
acceptance by the Member State of appropriate measures — Opening of the formal investigation
procedure pursuant to Article 88 (2) EC Treaty

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(2006/C 194/06)

(Text with EEA relevance)

By means of the letter dated 15 June 2006 reproduced in the authentic language on the pages following
this summary, the Commission notified Germany of its decision to initiate the formal investigation proce-
dure under Article 88(2) in respect of the application as form 31.12.2006 of all existing regional aid
schemes, insofar as these schemes do not respect the appropriate measures' proposals as from 1.1.2007.

As from 1 January 2007, these appropriate measures are:

1. Without prejudice to Article 10(2) of Regulation (EC) 70/2001 on the application of Articles 87 and 88
of the EC Treaty to State aid for small and medium-sized enterprises, as amended by Regulation (EC)
364/2004 and to Article 11(2) of Regulation (EC) 2204/2002 on the application of Articles 87 and 88
of the EC Treaty to State aid for employment, to limit the application in time of all existing regional aid
schemes to aid to be granted on or before 31 December 2006.

2. Where environment aid schemes allow regional investment aid to be granted for environmental invest-
ments pursuant to footnote 29 of the Community guidelines on State aid for environmental protection,
to amend the relevant schemes in order to ensure that aid may only be granted after 31 December
2006 if it complies with the new regional aid map in force on the date the aid is granted.

3. To amend, as necessary, other existing aid schemes in order to ensure that any regional bonuses such as
those allowed for training aid, aid for research and development or environment aid may only be
granted after 31 December 2006 in areas which are eligible for support under Article 87(3)(a) or (c) in
accordance with the regional aid maps adopted by the Commission in force on the date the aid is
granted.

The Commission decision is the consequence of the lack of explicit and unconditional agreement from
Germany on the above-mentioned proposals.

Interested parties may submit their comments within 10 working days of the date of publication of this
summary and the following letter, to:

European Commission
Directorate-General for Competition
Greffe State Aid and Directorate State Aid I — Unit G1
B-1049 Brussels
Fax No: (32-2) 296 12 42

These comments will be communicated to Germany. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

TEXT OF THE LETTER

Absatz 1 EG-Vertrag und dem Verfahren der Artikel 17
und 18 der Verordnung (EG) Nr. 659/1999 (1) folgende
zweckdienlichen Maßnahmen vor:

‘1. Am 21. Dezember 2005 nahm die Kommission die Leitli-
nien für staatliche Beihilfen mit regionaler Zielsetzung für
die Jahre 2007-2013 an.

2. Mit Schreiben vom 6. März 2006 (D(06)222) schlug die
Kommission allen Mitgliedstaaten gemäß Artikel 88

(1) ABl. L 83 vom 27.3.1999, S. 1.

(a) Unbeschadet des Artikels 10 Absatz 2 der Verordnung
(EG) Nr. 70/2001 über die Anwendung der Artikel 87
und 88 EG-Vertrag auf staatliche Beihilfen an kleine

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und mittlere Unternehmen, geändert durch Verord-
nung (EG) Nr. 364/2004, und Artikel 11 Absatz 2 der
Verordnung (EG) Nr. 2204/2002 über die Anwendung
der Artikel 87 und 88 EG-Vertrag auf Beschäftigungs-
beihilfen befristen die Mitgliedstaaten die Anwendung
aller
auf
Beihilfen, die bis zum 31. Dezember 2006 gewährt
werden.

Regionalbeihilferegelungen

bestehenden

(b) Soweit Umweltschutzbeihilferegelungen die Gewäh-
rung regionaler Investitionsbeihilfen für Umweltinvesti-
tionen gemäß Fußnote 29 des Gemeinschaftsrahmens
für staatliche Umweltschutzbeihilfen gestatten, ändern
die Mitgliedstaaten die einschlägigen Regelungen um
sicherzustellen, dass Beihilfen nach dem 31. Dezem-
ber 2006 nur gewährt werden können, wenn sie in
Einklang mit der neuen, zum Zeitpunkt der Beihilfege-
währung geltenden Fördergebietskarte stehen.

(c) Die Mitgliedstaaten ändern erforderlichenfalls andere
bestehende Beihilferegelungen um sicherzustellen, dass
etwaige Regionalzuschläge, wie sie für Ausbildungsbei-
hilfen, Forschungs- und Entwicklungsbeihilfen oder
Umweltschutzbeihilfen
dem
31. Dezember 2006 nur in Einklang mit den von der
Kommission genehmigten und zum Zeitpunkt der
in
Beihilfegewährung
Fördergebieten
3
Buchstaben a oder c gewährt werden können.

geltenden Fördergebietskarte
87 Absatz

gemäß Artikel

zulässig

nach

sind,

3. Die Regierung Ihres Landes wurde aufgefordert, den
vorgeschlagenen zweckdienlichen Maßnahmen innerhalb
eines Monats nach Erhalt des Schreibens ausdrücklich und
vorbehaltlos zuzustimmen. Mit Schreiben vom 27. April
2006 (D/53569) erinnerten die Kommissionsdienststellen
Ihre Regierung an die Aufforderung und baten erneut
darum, die Annahme der Maßnahmen — innerhalb von
10 Arbeitstagen — zu bestätigen.

für

Regionalbeihilferegelungen

4. Mit Schreiben vom 9. Mai 2006, das bei der Kommission
am 10. Mai 2006 unter Zeichen A/33589 registriert
wurde, hat die Regierung Ihres Landes die zweckdienlichen
Maßnahmen teilweise angenommen. Die Annahme der
unter Ziffer 2 Buchstaben b und c genannten Maßnahmen
erfolgte vorbehaltlos, die Annahme der Maßnahmen unter
Ziffer 2 Buchstabe a nur teilweise. Insbesondere lehnte es
Ihre Regierung ab, die zweckdienlichen Maßnahmen
betreffend
staatliche
Bürgschaften, öffentliche Darlehen und öffentliche Beteili-
gungen anzunehmen. Die Bundesregierung begründete
ihre Ablehnung in erster Linie mit ihrer Sorge um die
Ausgrenzung dieser Bürgschaften, Darlehen und Beteili-
gungen vom Anwendungsbereich des Entwurfs einer Freis-
tellungsverordnung
Investitionsbeihilfen.
Ferner erfolgte die Zustimmung zu den unter Ziffer 2
Buchstabe a genannten Maßnahmen in Bezug auf Regio-
nalbeihilferegelungen für staatliche Bürgschaften, öffen-
tliche Darlehen und öffentliche Beteiligungen in dem
Verständnis, dass bestehende, aufgrund der Gruppenfreis-
tellungsverordnungen für KMU und Beschäftigungsbei-
hilfen freigestellte Regionalbeihilferegelungen nach Ende
des Jahres 2006 sechs Monate lang weiter angewendet
werden können. Gegenwärtig ist unklar, ob die Bundesre-

regionale

für

gierung damit meint, dass die Geltungsdauer der für den
Zeitraum 2004-2006 genehmigten Fördergebietskarte für
diese unter die Gruppenfreistellungsverordnungen fall-
enden Regelungen um sechs Monate verlängert werden
sollte. Eine Verlängerung wäre mit der Entscheidung der
Kommission von 6. März 2006 über zweckdienliche
Maßnahmen nicht vereinbar. Dort steht ausdrücklich, dass
alle Beihilfen, die nach den Bestimmungen für das
Auslaufen der Freistellungsverordnungen gewährt werden
sollen, in Einklang mit der zum Zeitpunkt der Beihilfege-
währung geltenden Fördergebietskarte stehen müssen.

5. Für den Fall, dass Ihre Regierung die ausdrückliche und
vorbehaltlose Annahme nicht bestätigt oder keine Antwort
innerhalb der
festgelegten Frist eingeht, kündigte die
Kommission nach Artikel 19 Absatz 2 der Verordnung
(EG) Nr. 659/1999 die Einleitung des förmlichen Prüfver-
fahrens nach Artikel 88 Absatz 2 EG-Vertrag an, und zwar
in
Regionalbeihilferegelungen,
Umweltschutzbeihilferegelungen, die regionale Investitions-
beihilfen erlauben, und andere bestehende Beihilferege-
lungen, die Regionalzuschläge gestatten, sofern diese Rege-
lungen ab 1. Januar 2007 nicht mit den vorgeschlagenen
zweckdienlichen Maßnahmen in Einklang stehen.

Bezug

alle

auf

6. Da Ihre Regierung den vorgeschlagenen Maßnahmen nicht
ausdrücklich und vorbehaltlos zugestimmt hat, bezweifelt
die Kommission aus nachstehenden Gründen, dass die
bestehenden Regionalbeihilferegelungen ab 1. Januar 2007
noch mit dem Gemeinsamen Markt vereinbar sind.

7. Die neuen Leitlinien für staatliche Beihilfen mit regionaler
Zielsetzung für die Jahre 2007-2013 unterscheiden sich
wesentlich von den Leitlinien für Regionalbeihilfen aus
dem Jahr 1998, insbesondere in Bezug auf die Förderfähig-
keit von Gebieten, die Beihilfeintensitäten, die Definition
der förderfähigen Ausgaben, den Anreiz zu Investitionen,
große Investitionsvorhaben, Betriebsbeihilfen, Kumulierung
und Transparenz. Aufgrund der veränderten wirtschaftli-
chen und sozialen Umstände in der EU scheint es darüber
hinaus erforderlich zu sein, die Rechtfertigung für alle
Regionalbeihilferegelungen — einschl. sowohl Investitions-
als auch Betriebsbeihilferegelungen — sowie ihre Wirksam-
keit zu überprüfen.

8. Ferner ist es nach Auffassung der Kommission von wesen-
tlicher Bedeutung, dass nach dem 31. Dezember 2006
überall in der EU dieselben Vorschriften für Regionalbei-
hilfen gelten. Da alle anderen Mitgliedstaaten die Vorsch-
läge
besteht
eindeutig die Gefahr einer Ungleichbehandlung, sollte die
Regierung Ihres Landes weiter die derzeit gültigen Vors-
chriften anwenden.

der Kommission angenommen haben,

9. Mangels klarer Erläuterungen von Seiten Ihrer Regierung
zu den Gründen, aus denen sie die Vorschläge nur teilweise
angenommen hat, ist die Kommission gemäß Artikel 19
Absatz 2 der Verfahrensverordnung aus den dargelegten
Gründen und im Sinne der Gleichbehandlung aller
Mitgliedstaaten weiterhin der Auffassung, dass die vorges-
chlagenen zweckdienlichen Maßnahmen notwendig sind,
um die Vereinbarkeit der fraglichen Beihilfe Regelungen
mit dem Gemeinsamen Markt sicherzustellen.

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10. Die Kommission hat daher beschlossen, in Bezug auf die
Anwendung aller bestehenden (im Sinne von Artikel 1
Buchstabe b Verfahrensverordnung) Regionalbeihilferege-
lungen nach dem 31.12.2006 das Verfahren nach
Artikel 88 Absatz 2 EG-Vertrag einzuleiten.

SCHLUSSFOLGERUNG

11. Aus den vorstehenden Gründen fordert die Kommission
die Regierung Ihres Landes im Rahmen des Verfahrens
nach Artikel 88 Absatz 2 EG-Vertrag auf, binnen 10
Arbeitstagen nach Erhalt dieses Schreibens Stellung zu
nehmen. Die Kommission bedauert, dass diese Frist nicht
verlängert werden kann. In Anbetracht der vorausgegan-
genen Zusammenarbeit und Konsultation und zur Umset-

zung eines effizienten Regelwerks für den Zeitraum nach
2007 hält die Kommission die Frist für angemessen.

12. Die Kommission macht Ihre Regierung darauf aufmerksam,
dass sie alle Betroffenen durch Veröffentlichung dieses
Schreibens und einer aussagekräftigen Zusammenfassung
im Amtsblatt der Europäischen Gemeinschaften von dem
Vorgang in Kenntnis setzen wird. Außerdem wird sie die
Betroffenen in EFTA-Staaten, die das EWR-Abkommen
unterzeichnet
einer
Bekanntmachung in der EWR-Beilage zum Amtsblatt und
die EFTA-Überwachungsbehörde durch Übermittlung einer
Kopie dieses Schreibens
informieren. Alle Betroffenen
können dann innerhalb von 10 Arbeitstagen nach dem
Datum der Veröffentlichung eine Stellungnahme abgeben.’

durch Veröffentlichung

haben,