State aid — Finland — State aid No C 37/2004 (ex NN 51/2004) — Investment aid to Componenta Corporation — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC TreatyText with EEA relevance
Date: 2005-02-25
Institutions: European Commission
Subjects: Finland, State aid, control of State aid, metalworking, real estate business, sale, share

25.2.2005

EN

Official Journal of the European Union

C 49/11

STATE AID — FINLAND

STATE AID No C 37/2004 (ex NN 51/2004)

Investment aid to Componenta Corporation

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(2005/C 49/08)

(Text with EEA relevance)

By means of the letter dated 16 November 2004 reproduced in the authentic language on the pages
following this summary, the Commission notified Finland of its decision to initiate the procedure laid
down in Article 88(2) of the EC Treaty concerning the abovementioned aid/measure.

Interested parties may submit their comments within one month of the date of publication of this
summary and the following letter, to:

European Commission
Directorate-General for Competition
State Aid Greffe
SPA 3, 6/5
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 12 42

These comments will be communicated to Finland. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

TEXT OF SUMMARY

MENETTELY

Componenta is a metal sector company with international
operations, based in Karkkila, Finland. Following a complaint,
an assessment made by the Commission indicates that Karkkila
city may have provided aid to Componenta Corporation by
buying Componenta's 50 % share of a real estate company
(Karkkilan Keskustakiinteistöt Oy) jointly owned with the city.

(2) Komissio on pyytänyt Metalls Verkstadsklubb vid Compo-
nenta Alvesta AB:n (ruotsalaisen Componenta Alvestan
metalliteollisuuden työntekijöiden ammattiyhdistyksen)
tekemän kantelun seurauksena Suomelta tietoja 6. huhti-
kuuta 2004 ja 18. toukokuuta 2004 päivätyillä kirjeillä.
Suomi toimitti pyydetyt tiedot 22. kesäkuuta 2004 päivä-
tyllä kirjeellä.

The Commission has doubts that the purchase price of 2.4
million euro for the shares of the real estate company was
market based, given that the company appeared to be in finan-
cial difficulties at the time of the transaction, and that this
amount therefore may constitute state aid.

The Commission furthermore has doubts that this suspected
aid could be authorised as regional investment aid or based on
any other derogation provided for in Article 87(2) and (3) of
the EC Treaty. Considering its doubts on the compatibility of
the aid with the EC Treaty, the Commission has decided to
initiate the formal investigation procedure laid down in Article
88(2) of the EC Treaty.

TEXT OF THE LETTER

YKSITYISKOHTAINEN KUVAUS TUESTA

Tuki ja tuensaajat

(3) Epäilty tuki liittyy kauppaan, jolla Karkkilan kaupunki osti
50 prosenttia kiinteistöyhtiön (Karkkilan Keskustakiin-
jäljempänä ‘KK’) osakkeista. Yhtiön omistivat
teistöt Oy,
yhdessä (50/50) Karkkilan kaupunki
ja Componenta.
Joulukuussa 2003 sovittiin siitä, että kaupunki ostaa osak-
keet Componentalta yhteensä 2,4 miljoonalla eurolla
(josta käteismaksuosuus oli 0,7 miljoonaa euroa. Lisäksi
kaupungille siirtyi Componentan KK:lle myöntämä 1,7
miljoonan euron laina).

‘(1) Komissio ilmoittaa Suomelle, että tutkittuaan Suomen
viranomaisten toimittamat asiakohdassa mainittua tukea
koskevat tiedot komissio on päättänyt aloittaa EY:n perus-
tamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitetun
menettelyn.

(4) Componenta on kansainvälisesti

toimiva metalliteolli-
suuden yritys, jonka päätoimipaikka on Karkkilassa. Sen
tuotantolaitokset sijaitsevat Suomessa, Alankomaissa ja
Ruotsissa. Yrityksen 260 miljoonan euron liikevaihdosta
valtaosa
ja muualta Euroopasta.
tulee Pohjoismaista
Konsernin henkilöstömäärä on noin 2 200.

C 49/12

EN

Official Journal of the European Union

25.2.2005

ARVIOINTI

Erityisedellytykset

Perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitettu
tuki

(5) Perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdan mukaan
valtion myöntämä taikka valtion varoista muodossa tai
toisessa myönnetty tuki, joka vääristää tai uhkaa vääristää
kilpailua suosimalla jotakin yritystä tai tuotannonalaa, ei
sovellu yhteismarkkinoille siltä osin kuin se vaikuttaa
jäsenvaltioiden väliseen kauppaan. Yhteisöjen tuomiois-
tuinten oikeuskäytännön mukaan vaikutus jäsenvaltioiden
väliseen kauppaan toteutuu, jos tuensaajayritys harjoittaa
taloudellista
johon sisältyy jäsenvaltioiden
välistä kauppaa.

toimintaa,

(6) Komissio toteaa, että Componentan toimintaan sisältyy
jäsenvaltioiden välistä kauppaa. Näin ollen yritykselle
myönnetty tuki kuuluisi EY:n perustamissopimuksen 87
artiklan 1 kohdan soveltamisalaan.

Karkkilan kaupungin maksama kauppahinta,
50 prosenttia KK:n osakkeista.

jolla se hankki

(7) Komissio

pyysi

Suomea

perustelemaan

Karkkilan
kaupungin osakkeista maksamaa hintaa. Tältä osin Suomi
että KK:n omistaman kiinteistön arvo oli
esittää,
5 067 988 euroa. Puolet tästä summasta olisi 2 533 994
euroa. Sen vuoksi 2 383 276 euron kauppahinta oli
pienempi kuin Componentan omistusosuutta vastaava
kiinteistön arvo.

(8) Komissio epäilee Suomen esittämän laskentamenetelmän
tarkkuutta ja yhdenmukaisuutta markkinataloussijoittajaa
koskevan periaatteen kanssa. Osakkeiden markkina-arvo
perustuu yleensä koko yrityksen arvoon, eikä ainoastaan
sen liikeomaisuuden arvoon. Tässä yhteydessä komissio
toteaa, että KK:n vuosikertomuksen mukaan sen oma
pääoma oli negatiivinen (– 232 000 euroa) vuoden 2003
lopussa. Sen vuoksi on erittäin todennäköistä,
että
yrityksen 50 prosentin omistusosuuden todellinen arvo oli
pienempi kuin Karkkilan kaupungin maksama 2,383
miljoonaa euroa.

(9) Komissio toteaa lisäksi, että kaupungille siirtyi kaupan
osana Componentan KK:lle vuonna 1996 myöntämä laina
(1 670 184 euroa). Lainan tarkoituksena oli välttää KK:n
asettaminen selvitystilaan. KK:n heikko taloudellinen
tilanne huomioon ottaen on epävarmaa, olisiko Compo-
nenta saanut rahansa takaisin, ellei lainasaaminen olisi siir-
tynyt kaupan yhteydessä kaupungille.

(10) Osakkeiden markkina-arvoa

korkeampi

kauppahinta
merkitsisi
tukea Componentalle, koska paikallisviran-
omaisten myöntämät varat katsotaan valtion varoiksi.
Tuen määrä on erotus, joka saadaan vähentämällä osak-
keiden kauppahinnasta (2,383 miljoonaa euroa) hinta,
jonka yksityinen markkinataloussijoittaja olisi osakkeista
valmis maksamaan. Karkkilan Keskustakiinteistöt Oy:n
talousvaikeudet huomioon ottaen komissio ei sulje pois
mahdollisuutta, että osakkeilla ei ole arvoa ja että tuen
määrä oli siten 2,383 miljoonaa euroa.

(11) Tuen määrä voi kuitenkin myös ylittää 2,383 miljoonaa
euroa, jos KK:hin liittyy piileviä kustannuksia. Omistajien
on vastattava niistä,
jos yritys asetetaan selvitystilaan.
Kaupunki on nyt hakenut KK:n selvitystilaan. Siitä aiheu-
tuvat kustannukset eivät kuitenkaan ole selvillä.

(12) Komissio toteaa lisäksi, että kaupungin (ostaja) ja Compo-
nentan (myyjä) välisessä kauppasopimuksessa mainitaan
seuraavaa:

(a) “Myyjä sitoutuu toteuttamaan Karkkilan kaupungissa
tarkemmin liitteessä nro 1 määritellyn laajennusinves-
joka nostaa Componenta Karkkila Oy:n
toinnin,
Investoinnin arvioidaan tuovan vuonna
tuotantoa.
kokopäiväistä
2004 50—70
uutta
työpaikkaa Karkkilaan.
(v. 2003 työpaikkojen luku-
määrä n. 130).

välitöntä

ja

(b) Mikäli kauppakirjassa määritelty myyjän laajennusin-
vestointi ei käynnisty vuoden 2004 aikana edellisessä
kohdassa tarkoitetulla tavalla, voi ostaja niin halu-
tessaan purkaa kaupan.”

(13) Tämä lauseke viittaa vahvasti

että KK:n 50
prosentin omistusosuudesta maksettu hinta ei ollut mark-
kinahinta, vaan sitä voidaan pikemminkin pitää korvauk-
sena Componentan Karkkilan kaupungissa toteuttamasta
uudesta investoinnista.

siihen,

(14) Komissio toteaa lisäksi, että Componentalta saatujen
tietojen mukaan (mm. 2. lokakuuta 2003 päivätty esittely,
joka on saatavilla yrityksen Internet-sivustolla) osa tästä
tuotannosta näyttää olevan siirretty Ruotsin Alvestassa
toimineelta
jonka
toiminta
lopetettiin toukokuussa 2004. Tärkeimmät
koneet siirrettiin sulkemisen jälkeen Karkkilaan. Esittelyn
mukaan Ruotsissa toteutetusta tuotannon lopettamisesta
ja Suomeen tehdystä investoinnista aiheutuvat kustan-
nukset ovat yhteensä 13 miljoonaa euroa.

tuotantolaitokselta,

Componentan

(15) Yhteenvetona voidaan todeta komission epäilevän menet-
telyn tässä vaiheessa, että kauppaan,
jolla Karkkilan
kaupunki osti Componentan osakkeet KK:ssä, sisältyi EY:n
perustamissopimuksen 87 artiklan 1 kohdassa tarkoitettua
tukea Componentalle.

Epäillyn tuen soveltuvuus yhteismarkkinoille

(16) Koska epäillyn tuen tarkoituksena näyttää olevan Karkki-
laan sijoittuvan uuden investoinnin rahoittaminen, on
arvioitu sitä, olisiko Componenta ollut oikeutettu saamaan
tähän investointiin alueellista investointitukea. Komissio
päättelee, ettei tämä näytä mahdolliselta. Tähän on kaksi
syytä:

(17) Ensinnäkin Karkkilan kaupunki sijaitsee Suomen aluetuki-
kartassa vuosiksi 2000—2006 vahvistettujen tukialueiden
ulkopuolella. Toiseksi Componenta ei ole pk-yritys niiden
arviointiperusteiden mukaisesti, jotka on määritetty EY:n
perustamissopimuksen 87 ja 88 artiklan soveltamisesta
pienille ja keskisuurille yrityksille myönnettyyn valtion-
tukeen 12 päivänä tammikuuta 2001 annetun komission
asetuksen (EY) N:o 70/2001 (1) liitteessä I. Componentan
liikevaihto vuonna 2003 oli 178 miljoonaa euroa, kun
pk-yrityksen määritelmän mukainen liikevaihto saa olla
enintään 40 miljoonaa euroa. Yrityksen henkilöstömäärä
oli vuonna 2003 keskimäärin 1 595 työntekijää, kun pk-
yritysten arviointiperusteiden mukainen enimmäismäärä
on 250 työntekijää.

(1) EYVL L 10, 13.1.2001, s. 33.

25.2.2005

EN

Official Journal of the European Union

C 49/13

(18) Tähän mennessä

perusteella
toimitettujen
komissio epäilee lisäksi, voidaanko tuki hyväksyä muiden
perustamissopimuksessa määrättyjen poikkeusten perus-
teella.

tietojen

Päätelmä

ja

asiakirjat

(19) Ottaen huomioon edellä esitetyt seikat ja toimien EY:n
perustamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdassa tarkoitetun
menettelyn mukaisesti komissio kehottaa Suomea toimit-
tamaan komissiolle kaikki edellä esitettyjen epäilyjen
tiedot
tarpeelliset
arvioimisen kannalta
kuukauden kuluessa tämän kirjeen vastaanottamisesta.
Erityisesti Suomea kehotetaan selventämään Karkkilan
Keskustakiinteistöt
Karkkilan
kaupungin ja Componentan välisen kauppasopimuksen
allekirjoitushetkellä sekä perustelemaan kauppasopimuk-
sessa olevaa lauseketta, jolla osakekauppa liitetään Karkki-
lassa uuteen tuotantoon tehtäviin investointeihin. Lisäksi
on selvennettävä Karkkilan Keskustakiinteistöt Oy:n selvi-
tystilaan asettamisesta Karkkilan kaupungille aiheutuneet
kustannukset. Komissio kehottaa Suomen viranomaisia
toimittamaan välittömästi
jäljennöksen tästä kirjeestä
mahdolliselle tuensaajalle.

Oy:n markkina-arvo

(20) Komissio muistuttaa Suomea EY:n perustamissopimuksen
88 artiklan 3 kohdan lykkäävästä vaikutuksesta ja viittaa
neuvoston asetuksen (EY) N:o 659/1999 14 artiklaan,
jossa
sääntöjenvastainen tuki
voidaan periä tuensaajalta takaisin.

että kaikki

säädetään,

(21) Komissio ilmoittaa Suomelle tiedottavansa asiasta asiano-
maisille julkistamalla tämän kirjeen ja julkaisemalla tiivis-
telmän siitä Euroopan unionin virallisessa lehdessä. Komissio
ilmoittaa asiasta myös ETA-sopimuksen allekirjoittaneiden
EFTA-maiden asianomaisille julkaisemalla tiedonannon
Euroopan unionin virallisen lehden ETA-täydennysosassa sekä
EFTA:n valvontaviranomaiselle lähettämällä jäljennöksen
tästä kirjeestä. Kaikkia mainittuja asianomaisia kehotetaan
esittämään huomautuksensa kuukauden kuluessa julkaisu-
päivästä.’

‘(1) Kommissionen önskar genom denna skrivelse informera
Finland om att den, efter att ha granskat de upplysningar
som tillhandahållits av Era myndigheter angående stödet i
fråga, har beslutat att inleda det förfarande som anges i
artikel 88.2 i EG-fördraget.

FÖRFARANDE

(2) Till följd av ett klagomål från Metalls Verkstadsklubb vid
Componenta Alvesta AB begärde kommissionen i skri-
velser av den 6 april 2004 och den 18 maj 2004 upplys-
ningar från Finland. Finland inkom med upplysningar i en
skrivelse av den 22 juni 2004.

DETALJERAD BESKRIVNING AV STÖDET

Stöd och stödmottagare

(3) Misstanken om stöd avser Högfors stads förvärv av 50 %
av aktieinnehavet i fastighetsbolaget Karkkilan Keskusta-

kiinteistöt Oy (nedan kallat KK) som Högfors stad och
Componenta ägde gemensamt (50/50). Parterna enades i
december 2003 om att Högfors stad skulle köpa Compo-
nentas andelar för totalt 2,4 miljoner euro (0,7 miljoner
kontant och övertagande av ett lån på 1,7 miljoner euro
som Componenta beviljat KK).

(4) Componenta är ett

internationellt verksamt

företag i
metallsektorn med säte i Högfors i Finland. Företaget har
produktionsenheter i Finland, Nederländerna och Sverige.
Huvuddelen av företagets nettoförsäljning på 260 miljoner
euro görs i Norden och i Europa. Koncernen sysselsätter
cirka 2 200 personer.

BEDÖMNING

Bedömning av förekomsten av stöd i den mening som
avses i artikel 87.1 i EG-fördraget

(5) Enligt artikel 87.1 i EG-fördraget är stöd som ges av en
medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket
slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida
konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss
produktion, oförenligt med den gemensamma marknaden
i den utsträckning det påverkar handeln mellan medle-
msstaterna. Enligt Europeiska domstolens
rättspraxis
uppfylls villkoret om handelspåverkan om det stödmotta-
gande företaget ägnar sig åt ekonomisk verksamhet som
omfattar handel mellan medlemsstater.

(6) Kommissionen konstaterar att Componentas verksamhet
inbegriper
handel mellan medlemsstaterna. Därför
omfattas stöd till Componenta av artikel 87.1 i EG-
fördraget.

Förvärvspris som Högfors stad erlagt för 50 % av andelarna i
KK

(7) Kommissionen har uppmanat

Finland att motivera
förvärvspriset. Finland anger att KK:s fastigheter var värda
5 067 988 euro. Hälften av det beloppet är 2 533 994
euro, varför förvärvspriset på 2 383 276 euro var lägre än
värdet av Componentas andel av fastigheterna.

(8) Kommissionen ifrågasätter om den värderingsmetod som
Finland använder är korrekt och förenlig med principen
om en privat investerare. Aktiers marknadsvärde beräknas
vanligtvis utifrån hela företagets värde och inte bara
utifrån tillgångarnas värde. Kommissionen noterar
i
sammanhanget att enligt KK:s årsrapport var företagets
eget kapital negativt (– 232 000 euro) i slutet av 2003.
Det är därför mycket troligt att andelen på 50 % av före-
taget i realiteten var värd mindre än de 2,383 miljoner
euro som Högfors stad betalade.

(9) Kommissionen konstaterar vidare att Högfors stad inom
ramen för transaktionen tog över ett lån på 1 670 184
euro som Componenta beviljat KK 1996 för att undvika
likvidering av KK. Med tanke på KK:s dåliga ekonomi är
det föga troligt att Componenta skulle ha kunnat få till-
baka sina pengar om lånet
inte hade tagits över av
Högfors stad.

C 49/14

EN

Official Journal of the European Union

25.2.2005

att så inte förefaller vara fallet och detta av följande två
orsaker:

(17) För det första är Högfors en stad belägen i ett område
som inte är stödberättigat enligt regionalstödskartan för
Finland 2000–2006. För det andra uppfyller Componenta
inte kriterierna för små och medelstora företag enligt
bilaga I till kommissionens förordning (EG) nr 70/2001
av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna
87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd till små och
medelstora företag (2). Componentas omsättning 2003
uppgick till 178 miljoner euro och i definitionen för små
och medelstora företag anges att omsättningen högst får
vara 40 miljoner euro. Vidare var antalet anställda i
Componenta i genomsnitt 1 595 personer under 2003,
vilket skall ses mot kriterierna för små och medelstora
företag, i vilka det anges att antalet anställda inte får över-
skrida 250 personer.

(18) Utifrån de uppgifter

tillgängliga betvivlar
som finns
kommissionen att det skulle vara möjligt att godkänna
stödet på grundval av något av de andra undantag som
föreskrivs i fördraget.

Slutsats

(19) Med hänsyn till ovanstående skäl ger kommissionen inom
ramen för förfarandet i artikel 88.2 i EG-fördraget Finland
tillfälle att inom en månad från mottagandet av denna
skrivelse yttra sig och tillhandahålla alla upplysningar som
är nödvändiga för bedömningen av stödet. Finland
uppmanas att klargöra vilket marknadsvärde Karkkilan
Keskustakiinteistöt Oy hade när försäljningsavtalet ingicks
mellan Högfors stad och Componenta, vilka orsakerna var
till att det infördes en klausul i avtalet om att andelarna
säljs under förutsättning att det görs investeringar i ny
produktion i Högfors stad och vilka kostnader Högfors
stad haft för likvideringen av Karkkilan Keskustakiinteistöt
Oy. Kommissionen uppmanar Era myndigheter
att
omedelbart översända en kopia av denna skrivelse till den
potentielle stödmottagaren.

(20) Kommissionen påminner Finland om att artikel 88.3 i EG-
fördraget har uppskjutande verkan och hänvisar till artikel
14 i rådets förordning (EG) nr 659/1999, som föreskriver
att allt olagligt stöd kan återkrävas från mottagaren.

officiella

unionens

(21) Genom denna skrivelse meddelar kommissionen Finland
att den kommer att underrätta berörda parter genom att
offentliggöra skrivelsen och en sammanfattning av den i
tidning. Kommissionen
Europeiska
kommer även att underrätta berörda parter i de Eftaländer
som är avtalsslutande parter i EES-avtalet genom att offen-
tliggöra ett tillkännagivande i EES-supplementet till EUT,
samt Eftas övervakningsmyndighet genom att skicka en
kopia av denna skrivelse. Samtliga ovan nämnda berörda
parter
inkomma med
synpunkter inom en månad från dagen för respektive
offentliggörande.’

att uppmanas

kommer

att

(10) Om förvärvspriset är högre än aktiernas marknadsvärde
innebär detta att stöd beviljats Componenta, då medel
från lokala myndigheter är att betrakta som statliga medel.
Stödet utgörs av skillnaden mellan det pris som en privat
investerare kan tänka sig att betala och förvärvspriset på
2,383 miljoner euro. Med tanke på de ekonomiska svår-
igheter som KK hade kan kommissionen inte utesluta att
aktierna inte hade något värde och att stödet därför
uppgick till 2,383 miljoner euro.

(11) Stödet kan också eventuellt vara större än 2,383 miljoner
euro om det finns dolda kostnader som den nya ägaren
får bära om företaget likvideras. Företaget likvideras nu av
Högfors stad, men kostnaden för likvideringen är inte
känd.

Särskilda villkor

(12) Kommissionen konstaterar vidare att

följande anges i
avtalet mellan Högfors stad (köpare) och Componenta
(säljare):

(a) “Säljaren förbinder sig att investera i utvidgningen av
Componenta Karkkila Oy:s produktionsanläggningar
på Högfors stads territorium i enlighet med specifika-
tionerna i bilaga 1 till detta avtal.
Investeringen
förväntas
skapa 50–70 arbetstillfällen på heltid i
Högfors under 2004 (Componenta hade i genomsnitt
130 anställda i Högfors under 2003).

(b) Om arbetet med att utvidga säljarens anläggningar
inte inleds under 2004 i enlighet med ovanstående
punkt har köparen rätt att ogiltigförklara transak-
tionen efter eget gottfinnande”.

(13) Detta ger ännu en tydlig indikation på att det pris som
erlades för 50 % av aktierna i KK inte var marknadsbaserat
utan kan betraktas som en kompensation för Compo-
nentas nya investeringar på Högfors stads territorium.

(14) På grundval av uppgifter

från Componenta (dvs. en
presentation från den 2 oktober 2003 som finns på före-
tagets hemsida) noterar kommissionen också att en del av
från Componentas
produktionen förefaller ha flyttats
produktionsanläggning i Alvesta i Sverige. Anläggningen i
Alvesta stängdes i maj 2004 och de viktigaste maskinerna
flyttades till Högfors. Enligt samma källa uppgår den
totala kostnaden för nedläggning av produktionen i
Sverige och investeringarna i Finland till 13 miljoner euro.

(15) Kommissionen misstänker i det nuvarande skedet att
Högfors stads förvärv av Componentas andelar i KK utgör
stöd av det slag som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget.

Förenlighet

(16) Eftersom syftet med det eventuella stödet förefaller ha
varit avsett att finansiera en ny investering i Högfors har
få
det undersökts huruvida Componenta hade kunnat
regionalt investeringsstöd. Kommissionen drar slutsatsen

(2) EGT L 10, 13.1.2001, s. 33.