State aid — Italy — Aid C 52/2002 (ex N 833/2001) — Provincial Law No 6/99 "Special provisions for the transport sector" (autonomous province of Trento) — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty (Text with EEA relevance)
Date: 2002-10-08
Institutions: European Commission
Subjects: Italy, State aid, aid to undertakings, carriage of goods, combined transport, environmental protection, exchange of information, road transport

C 242/8

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8.10.2002

STATE AID — ITALY

Aid C 52/2002 (ex N 833/2001) — Provincial Law No 6/99 ‘Special provisions for the transport
sector’ (autonomous province of Trento)

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(2002/C 242/03)

(Text with EEA relevance)

By means of the letter dated 24 July 2002, reproduced in the authentic language on the pages following
this summary, the Commission notified Italy of its decision to initiate the procedure laid down in Article
88(2) of the EC Treaty concerning the abovementioned aid.

Interested parties may submit their comments on the aid in respect of which the Commission is initiating
the procedure within one month of the date of publication of this summary and the following letter, to:

European Commission
Directorate-General for Energy and Transport
Directorate A
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 41 04.

These comments will be communicated to Italy. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

SUMMARY

1. Procedure

On 3 May 2000, a decision not to raise any objections was
taken by the Commission concerning Provincial Law No 6 of
13 December 1999 (State aid N 42/2000). By letter of 27
the Secretariat-General on
November 2001,
3 December 2001,
Italian authorities notified the
Commission of the special provisions for the transport sector
adopted under this law in accordance with Article 88(3) of the
EC Treaty. The notification was registered by the Secretariat-
General of the European Commission under N 833/01.

registered at
the

As the notification was incomplete, the Commission requested
additional information with letter D(02) 1665 of 1 February
2002. A reply to this letter was received by letter registered on
5 April 2002, DG TREN A/56228.

of

between representatives

A meeting was held
the
Commission and the autonomous province of Trento on 11
March 2002. A last letter was sent by the Commission to the
Italian authorities on 12 April 2002. The reply to this request
was made by letter dated on 17 May 2002 and registered on
28 May 2002 (SG A/5459). A second meeting took place
between
the
the Commission
autonomous province of Trento on 30 May 2002.

representatives

and

of

2. Description of the aid measure

The scheme intends to encourage the transfer of goods traffic
to alternatives to road carriers, by supporting investments in

transport by rail or by systems other than road haulage; reduce
the environmental impact of road haulage, by supporting the
purchase of means of transport equipped with technology that
reduces environmental pollution and exceeds compulsory
ecological standards. Finally,
the formation of
consortia between firms in the sector, such aggregation being
a way to increase
and
management capacity in a local context characterised by a
high degree of fragmentation amongst operators.

economies of

to support

efficiency,

scale

The scheme provides aid for small and medium-sized enter-
prises (1) and consortia engaged in road haulage on behalf of
third parties which carry out combined transport (2) activities
or performing rail and overland transport activities in any way
connected with combined rail transport or the transport of
goods or passengers.

subsidies

the form of capital

for vehicle
The aid takes
replacement and adaptation for
the purpose of achieving
higher standards in terms of environmental protection. As
well as
investment aid exclusively destined to combined
transport and investment aid specifically in favour of goods
and passenger transport SMEs.

(1) In the sense of the definition contained in Annex I of Commission
Regulation (EC) No 70/2001 of 12 January 2001 on the application
of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to State aid to small and
medium-sized enterprises.

(2) In the sense of the definition contained in Article 1 of Council
Directive 92/106/EEC of 7 December 1992 on the establishment
of common rules for certain types of combined transport of goods
between Member States (OJ L 368, 17.12.1992, p. 38).

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C 242/9

3. Assessment of the aid

Investment aid for motor vehicles able to carry up to nine people

Under the proposed scheme, the selected beneficiaries receive
State contributions to cost arising from the investment of
equipment in combined transport and in road vehicles while
other undertakings, national or from other Member States,
being active in this field, do not get such contributions for
transport activities. The measures thus reinforce the
their
competitive
against other
operators active in the interstate trade. The Commission
notes that market access to the transport sector in question
— combined transport and road haulage — is open under the
appropriate Treaty rules or
secondary Community legis-
lation (3).

the beneficiaries

situation of

In view of the above, the Commission finds that the notified
aid scheme involves aid within the meaning of Article 87(1)
and is hence, in principle, prohibited unless it may be deemed
compatible with the common market by virtue of any of the
exemptions provided for in the Treaty or secondary legislation.

The development of activities shifting traffic from road to other
modes is in the common interest within the meaning of Article
the Treaty (4). The Commission thus finds that
87(3)(c) of
Article 87(3)(c) of the Treaty is the appropriate legal basis to
analyse this scheme.

In line with its established practice, the Commission considers
that State aid related to investment in transhipment equipment,
aid for investment into information systems and aid for the
loading units should be assessed
intermodal
acquisition of
under Article 87(3) of the EC Treaty (5).

Aid for buildings, plant, machinery and equipment in favour of
goods and passenger
transport SMEs can be considered
compatible with the Treaty under Article 4(5) of Commission
Regulation (EC) No 70/2001 of 12 January 2001 (6) on the
application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to small
and medium-sized enterprises.

(3) For the combined transport, see Articles 43 and 49 of the Treaty
and Council Directive 92/106/EEC of 7 December 1992 (OJ L 368,
17.12.1992, p. 38). For road transport, see Council Regulation (EC)
No 12/98 of 11 December 1997 (OJ L 4, 8.1.1998, p. 10). Council
Regulation (EEC) No 3118/93 of 22 June 1993 (OJ L 279,
12.11.1993, p. 1).

(4) See Commission Decision of 8 July 1999, N 121/99 — Austria (OJ
C 245, 28.8.1999, p. 2); Commission Decision of 4 May 1999,
Italy (OJ L 227, 28.8.1999, p. 12); Commission Decision of 9
December 1998, N 598/98 — The Netherlands
(OJ C 29,
4.2.1999, p. 13); Commision Decision of 21 January 1997, C
2/97 — The Netherlands (OJ C 93, 22.3.1997, p. 11).

(5) See Commission Decision of 4 May 1999, C 21/98 — Italy (OJ L
227, 28.8.1999, p. 12); Commission Decision of 8 July 1999, N
121/99 — Austria (OJ C 245, 28.8.1999, p. 2); Commission
Decision of 26 October 1999, N 293/99 — Belgium (VIK) (OJ C
55, 26.2.2000, p. 11).
(6) OJ L 10, 13.1.2001, p. 33.

cabotage

authorises

State (7) only

Council Regulation (EC) No 12/98 of 11 December 1997
laying down the conditions under which non-resident carriers
may operate national road passenger transport services within
a Member
transport
operations to ‘vehicles’ which are suitable for carrying more
than nine persons — including the driver — and are intended
for
concerned
investment aid and in the absence of Community legislation
opening up this market, the Commission considers that no
State aid is involved in the sense of Article 87(1) of
the
Treaty since it will not affect trade between Member States.
In addition, the geographic scope for its use is limited to
provincial territory and adjoining provinces.

that purpose (8). Therefore,

regarding the

Investment aid for railway wagons and new or reconditioned rolling
stock

on

railway wagons

Article 4(5) of Regulation (EC) No 70/2001 allows aid
investment
enterprises.
However,
the Commission has doubts whether the notified
aid intensity of 25 % can be found compatible with the
maximal aid intensity fixed by Article 4(2)
(15 % for small
and 7,5 % for medium-sized enterprises).

SMEs

for

TEXT OF THE LETTER

‘Dopo aver esaminato le informazioni trasmessele dalle autorità
italiane in merito al regime di aiuto in oggetto, la Commissione
desidera informarLa di aver deciso di avviare il procedimento di
cui all'articolo 83, paragrafo 2, del trattato CE nei confronti
degli aiuti agli
in carri ferroviari e in materiale
rotabile nuovo o rigenerato di non sollevare alcuna obiezione
nei confronti delle altre misure notificate.

investimenti

I. Procedimento

1. Il 3 maggio 2000 la Commissione ha deciso di non solle-
vare alcuna obiezione nei confronti della Legge provinciale
n. 6 del 13 dicembre 1999 (aiuto di Stato N 42/2000).
Con lettera del 27 novembre 2001, protocollata dal Segre-
tariato generale il 3 dicembre 2001,
le autorità italiane
hanno notificato alla Commissione, come previsto dall'ar-
ticolo 88, paragrafo 3, del trattato CE,
le «Disposizioni
particolari per il settore del trasporto» contenenti la disci-
plina attuativa della predetta legge. La notificazione è stata
protocollata dal Segretariato generale della Commissione
con il n. N 833/01.

2. Poiché la notifica risultava incompleta, la Commissione ha
chiesto ulteriori informazioni con lettera D(02) 1665 del
1o febbraio 2002. La risposta a questa lettera è pervenuta
con lettera raccomandata del 5 aprile 2002, protocollata
col numero DG TREN A/56228.

(7) OJ L 4, 8.1.1998.
(8) Commission Decision, N 733/2000 — Italie (Liguria) ‘Interventions
régionales pour la requalification du service de transport public par taxis’.
Commission Decision, N 237/99 — Italia (Piemonte)
‘Regime di
sovvenzioni per il miglioramento dei servizi complementari al trasporto
pubblico locale’.

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3. L'11 marzo 2002 si è svolta una riunione tra rappresen-
tanti della Commissione e della Provincia autonoma di
Trento. Una lettera che chiedeva un complemento di in-
formazione è stata inviata dalla Commissione alle autorità
italiane il 12 aprile 2002. La risposta è pervenuta con
lettera del 17 maggio 2002, protocollata il 28 maggio
2002 (SG A/5459). Una seconda riunione tra rappresen-
tanti della Commissione e della Provincia autonoma di
Trento ha avuto luogo il 30 maggio 2002.

II. Descrizione dell'aiuto

2.1. Finalità

4. Il provvedimento è finalizzato ad incoraggiare il trasferi-
mento del traffico delle merci verso vettori diversi da quelli
stradali, sostenendo gli
investimenti per il trasporto su
rotaia o per sistemi alternativi al trasporto su ruota; un
altro obiettivo è la riduzione dell'impatto ambientale del
trasporto su ruota attraverso la concessione di contributi
per l'acquisto di mezzi di trasporto dotati di tecnologie che
riducono l'inquinamento ambientale e che superano gli
standard ecologici obbligatori. Infine, un ulteriore obiettivo
consiste nel fornire un sostegno alla formazione di con-
sorzi fra imprese del settore, in quanto forme di aggrega-
zione che aumentano l'efficienza, le economie di scala e le
potenzialità gestionali in un contesto locale caratterizzato
da un'alta polverizzazione degli operatori.

2.2. Beneficiari

5. Il progetto notificato eroga aiuti a piccole o medie im-

prese (9) e a consorzi di piccole e medie imprese:

— operanti nel settore dell'autotrasporto per conto terzi
che svolgono attività di trasporto intermodale (10),

— che effettuano attività connesse ai

terrestri
purché connesse al trasporto ferroviario intermodale
o al trasporto di merci o di persone.

trasporti

6. Le autorità italiane hanno confermato che del regime po-
tranno beneficiare tutte le imprese dell'Unione europea
operanti nella provincia di Trento.

7. Inoltre, il regime prevede che le grandi imprese possano
beneficiare degli aiuti soltanto previa notifica e autorizza-
zione del singolo progetto di aiuto. La Commissione ri-
tiene tuttavia che aiuti siffatti, erogati a grandi
imprese,
esulino dall'esame effettuato dalla Commissione del pre-
sente regime, notificato come N 833/01. La presente de-
cisione si limiterà pertanto a valutare e ad esonerare gli
aiuti previsti per le piccole e medie imprese e non pregiu-
dica in alcun modo eventuali future notifiche di aiuti per le
grandi imprese.

(9) Ai sensi della definizione di cui all'allegato I del regolamento (CE)
n. 70/2001 della Commissione, del 12 gennaio 2001, sull'applica-
zione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di Stato alle
imprese di piccole e medie dimensioni (GU L 10 del 13.1.2001,
pag. 33).

(10) Ai sensi della definizione di cui all'articolo 1 della direttiva
92/106/CEE del Consiglio, del 7 dicembre 1992, sulla fissazione
di norme comuni per taluni tipi di trasporto combinato e di merci
fra gli Stati membri (GU L 368 del 17.12.1992, pag. 38).

2.3. Forma dell'aiuto

8. Verranno concesse sovvenzioni

in conto capitale il cui
versamento può avvenire in un'unica soluzione o in rate
annuali. Il contributo è erogato dopo l'effettuazione delle
spese. Tuttavia, per le domande di contributo di importo
superiore ai 500 000 EUR, comprendenti investimenti im-
mobiliari, è ammessa l'erogazione anticipata delle prime
due rate di contributo, dopo l'atto di concessione. L'eroga-
idonea
zione anticipata avviene previa presentazione di
garanzia per l'intero importo anticipato, aumentato an-
nualmente del tasso legale di interesse.

2.4. Spese ammissibili ed intensità dell'aiuto

9. Sostituzione dei veicoli [articolo 3, paragrafo 1, lettera a),
delle «Disposizioni particolari per il settore del trasporto»];
la sostituzione di veicoli immatricolati da almeno cinque
anni con veicoli nuovi che consentano il raggiungimento
di più elevati standard in tema di tutela dell'ambiente di
quelli previsti dalla normativa nazionale e comunitaria in
vigore. Sono quindi esclusi gli standard adottati ma non
in vigore. Il versamento del contributo è
ancora entrati
subordinato alla prova che il veicolo oggetto di sostitu-
zione sia stato rottamato oppure alienato a paesi non
appartenenti all'area CEMT (11); verrà erogato un importo
massimo pari al 40 % dei costi differenziali di investimento
necessari per raggiungere i più elevati standard ambientali.

10. Adeguamento dei veicoli [articolo 3, paragrafo 1, lettera
b)], finalizzato alla riduzione dell'inquinamento acustico o
delle emissioni gassose allo scopo di realizzare standard
più elevati in tema di tutela dell'ambiente di quelli previsti
dalla normativa nazionale comunitaria in vigore; sarà ero-
gato soltanto un importo massimo pari al 40 % dei so-
vraccosti di investimento sostenuti per conseguire una tu-
tela ambientale di livello superiore a quello prescritto dalla
vigente normativa.

11. Terreni [articolo 3, paragrafo 1, lettera c)]; per le piccole e
medie imprese sono consentite intensità di aiuto fino a un
massimo di 15 % per le piccole imprese e fino a un mas-
simo di 7,5 % per le medie imprese.

Aiuti agli investimenti esclusivamente destinati al trasporto
intermodale

12. Beni di investimento, software e hardware [articolo 3, pa-
investimento necessari per
ragrafo 2,
lettera a)]; beni di
effettuare la movimentazione,
la manipolazione e il tra-
sporto di merci da vettori su ruote a vettori su rotaia. Il
software e l'hardware devono essere esclusivamente utiliz-
zati per realizzare le suddette attività di movimentazione,
manipolazione e trasporto. L'intensità massima dell'aiuto
può arrivare al 30 % dei costi ammissibili.

(11) CEMT/ECMT — Conferenza europea dei ministri dei Trasporti;
organo intergovernativo istituito con un accordo sottoscritto a
Bruxelles il 17 ottobre 1953. Attualmente, sono membri del
CEMT i 15 Stati dell'Unione europea, nonché molti altri paesi
dell'Europa centrale e orientale.

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13. Casse mobili e containers, semirimorchi esclusivamente
progettati per il trasporto combinato e ammodernamento
trasporto intermodale
dei semirimorchi per adattarli al
[articolo 3, paragrafo 2,
lettera c) e lettera d)]. Restano
quindi esclusi gli aiuti per l'investimento in containers
per il trasporto marittimo, che non sono espressamente
progettati per il trasporto combinato. I contributi che pos-
sono essere concessi agli investimenti in attrezzature non
devono superare il 40 % della differenza tra il costo di
un'unità per il trasporto combinato e una corrispondente
unità per il trasporto su strada. Sono pertanto esclusi gli
aiuti all'investimento in containers marittimi (ISO serie 1)
che non sono specificamente progettati per il trasporto
combinato.

14. Interventi di ammodernamento di carri ferroviari destinati
al trasporto intermodale [articolo 3, paragrafo 2, lettera f)],
finalizzati a ridurre i costi di gestione mediante uno o più
dei seguenti interventi: individuazione della posizione sul
territorio dell'Unione europea, accoppiamento automatico,
controllo e verifica automatica del sistema frenante e dei
sistemi di rotolamento. Sono ammissibili solamente i costi
di ammodernamento nella misura del 25 %.

15. Carri

ferroviari e materiale rotabile nuovo o rigenerato
[articolo 3, paragrafo 2, lettera e)]; l'intensità massima è
pari al 25 % dei costi ammissibili sostenuti dalle piccole e
medie imprese.

Aiuti agli investimenti specificamente finalizzati alle PMI che
trasportano merci e persone

16. Fabbricati, impianti, macchinari e attrezzature (articolo 3,
paragrafo 3);
l'intensità dell'aiuto ammessa può essere al
massimo del 15 % per le piccole imprese e del 7,5 % per le
medie imprese. Sono escluse le attività di manutenzione
ordinaria e straordinaria. Le attrezzature non compren-
dono i mezzi di trasporto né le attrezzature di trasporto.

17. Autoveicoli atti a trasportare fino a nove persone com-
preso il conducente per le imprese che esercitano l'attività
di autotrasporto di persone (articolo 3, paragrafo 4). Si
intende che il limite si riferisce alla capacità complessiva
di trasporto dell'impresa e non al singolo veicolo in sua
disponibilità. Devono essere soddisfatti i seguenti requisiti:
utilizzo esclusivo dei veicoli e ambito di trasporto geogra-
ficamente circoscritto al
territorio della provincia e a
quello delle province confinanti; per considerare l'attività
aziendale ristretta a tale ambito l'impresa non deve svol-
gere alcuna prestazione all'esterno dello stesso, anche se in
eventualità del tutto occasionali o accidentali. L'intensità di
aiuto consentita è pari al 15 % per le piccole imprese e al
7,5 % per le medie imprese.

2.5. Cumulabilità

18. La presentazione della domanda di contributo comporta il
divieto di presentare altre domande di contributo per la
medesima iniziativa, nonché l'obbligo di rinunciare ad altre
domande eventualmente già presentate, salvo espresse e
diverse indicazioni di altre leggi e nel rispetto delle regole
comunitarie sul cumulo degli aiuti di Stato. La violazione
di queste disposizioni comporta il diniego del contributo o

la revoca totale dei contributi già concessi, nonché la re-
stituzione, da parte dell'impresa, di un importo pari a
quattro volte quello erogato (articolo 12, paragrafo 7).
Nell'ipotesi di cumulo di misure di aiuto diverse previste
dal regime, il contributo non deve superare le percentuali
massime valide per ciascuna misura.

2.6. Procedura e misure nell'ipotesi di mancata osservanza

19. Ai sensi dell'articolo 12, paragrafo 2, della Legge provin-
ciale 13 dicembre 1999, n. 6 «Interventi della Provincia
autonoma di Trento per il sostegno dell'economia e della
nuova imprenditorialità» (12), le domande relative agli aiuti
previsti dalla legge sono esaminate secondo procedure di
tipo automatico o valutativo.

20. La concessione dei contributi comporta l'obbligo di non
alienare, cedere o comunque distogliere dalla loro destina-
zione i beni per i quali i contributi sono stati concessi per
un periodo minimo di 3-5 anni (per i beni mobili) e di 10
anni (per i beni immobili). In caso di mancata osservanza
degli obblighi suddetti i contributi vengono parzialmente o
totalmente revocati (articolo 13 delle Disposizioni partico-
lari).

2.7. Stanziamenti di bilancio e durata del regime di aiuto

21. Le disposizioni

in oggetto entrerebbero in applicazione
dalla data di autorizzazione del regime da parte della Com-
missione e fino al 31 dicembre 2006.

22. Non sono previsti stanziamenti di bilancio specificamente
importi corrispondenti

finalizzati al settore trasporti; gli
vengono attinti ad un qualsiasi fondo per investimenti.

Contributi una
tantum

Settore
artigianale

Industria

2002

2003

2004

2005

2006

(in euro)

300 000 300 000 300 000 300 000 300 000

400 000 400 000 400 000 400 000 400 000

Cooperative

100 000 100 000 100 000 100 000 100 000

Commercio

50 000 50 000 50 000 50 000 50 000

Totali 850 000 850 000 850 000 850 000 850 000

Contributi pluriennali
erogabili in più rate

2002

2003

2004

2005

2006

Settore
artigianale

Industria

200 000 200 000 200 000 200 000 200 000

600 000 600 000 600 000 600 000 600 000

Cooperative

50 000 50 000 50 000 50 000 50 000

Commercio

25 000 25 000 25 000 25 000 25 000

Totali 875 000 875 000 875 000 875 000 875 000

(12) Provvedimento già autorizzato con decisione della Commissione

del 3.5.2000, aiuto di Stato N 42/2000.

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2.8. Fondamento giuridico

23. Legge provinciale 13 dicembre 1999, n. 6 e sua disciplina
attuativa (progetto di regolamento «Disposizioni particolari
per il settore del trasporto»).

III. Valutazione dell'aiuto

3.1. Esistenza dell'aiuto

24. Ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato CE, salvo
deroghe contemplate dal trattato, sono incompatibili con il
mercato comune, nella misura in cui incidano sugli scambi
fra Stati membri, gli aiuti concessi da uno Stato membro
che falsino o minaccino di falsare la concorrenza.

25. A norma del regime proposto, i beneficiari prescelti rice-
veranno contributi pubblici a fronte delle spese di investi-
mento effettuate in attrezzature di trasporto combinato e
veicoli stradali, mentre altre imprese, italiane o di altri Stati
membri, anch'esse attive in tale settore, non ricevono tali
contributi. Di conseguenza, il regime in oggetto rafforza la
posizione concorrenziale dei beneficiari nei confronti di
altre imprese operanti nel settore del trasporto fra Stati.
La Commissione osserva che l'accesso al mercato dei tra-
sporti
in questione — trasporto combinato ed autotra-
sporto — è stato liberalizzato in forza delle pertinenti
disposizioni del
trattato e del diritto comunitario deri-
vato (13).

26. Ciò premesso, la Commissione ritiene che il regime noti-
ficatole comporti una concessione di aiuti ai sensi dell'ar-
ticolo 87, paragrafo 1, cioè di aiuti vietati — in linea di
principio — dalla normativa comunitaria, a meno che non
vengano ritenuti compatibili con il mercato comune in
virtù di una delle deroghe previste dal trattato o dal diritto
comunitario derivato.

3.2. Esenzione del regime di aiuto

27. Il regime notificato ha il duplice scopo di

incentivare il
trasferimento del traffico delle merci verso vettori diversi
da quelli stradali e quello di ridurre l'impatto ambientale
del trasporto su strada. La Commissione ritiene che al
regime notificato non possa applicarsi alcuna delle deroghe
contemplate dall'articolo 87, paragrafo 2, del trattato CE.
Né tale regime è destinato a promuovere la realizzazione
di un importante progetto di comune interesse europeo o
a porre rimedio ad un grave turbamento dell'economia di
uno Stato membro ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 3,
lettera b), o a promuovere la cultura e la conservazione del
patrimonio ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 3, lettera d).

28. Inoltre, ai sensi dell'articolo 73 del trattato CE, sono con-
siderati compatibili con il trattato gli aiuti richiesti dalle
necessità del coordinamento dei trasporti. Anziché limitarsi
alla semplice agevolazione dello sviluppo di un settore
industriale, il concetto di coordinamento di cui all'articolo
73 si riferisce a un complesso di interventi programmati
dallo Stato. Attualmente, alla luce degli sviluppi della libe-

interventi
ralizzazione in questo settore,
finanziari dello Stato intesi a coordinare i trasporti terrestri
risulta notevolmente ridotta.

la necessità di

29. L'articolo 87, paragrafo 3, lettera c), del trattato stabilisce
che possono considerarsi compatibili con il mercato co-
mune:

«gli aiuti destinati ad agevolare lo sviluppo di talune attività o di
talune regioni economiche, sempre che non alterino le condizioni
degli scambi in misura contraria al comune interesse».

30. Lo sviluppo di attività finalizzate a trasferire il traffico dalla
strada ad altri modi di trasporto è un'attività di interesse
comune ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 3, lettera c), del
trattato (14). Pertanto, la Commissione ritiene che l'articolo
87, paragrafo 3, lettera c), del trattato costituisca il fonda-
mento giuridico adeguato per valutare il regime notificato.

3.3. Applicazione dell'articolo 87, paragrafo 3, lettera c)

31. Per quanto attiene agli aiuti per la sostituzione dei veicoli
immatricolati da almeno cinque anni con veicoli nuovi
[articolo 3, paragrafo 1, lettera a)] delle «Disposizioni par-
ticolari per il settore del trasporto») la Commissione sotto-
linea il
fatto che in settori caratterizzati da eccesso di
capacità, come quello dell'autotrasporto di merci, in linea
di principio non possono essere erogati aiuti per l'acquisto
di unità di trasporto.

32. Tuttavia, è possibile concedere aiuti

in connessione con
l'acquisto di veicoli nuovi, qualora tale incentivo miri a
conseguire gli obbiettivi generali di tutela dell'ambiente e
rappresenti una effettiva compensazione delle spese soste-
nute per conseguire standard tecnici più elevati di quelli
prescritti dalla normativa nazionale o comunitaria.

33. Sotto questo profilo, va notato che l'aiuto previsto non
supererà in alcun caso il massimale istituito dal punto
29 (30 %) e dal punto 35 (maggiorazione dell'aiuto di
10 punti percentuali per le PMI) della Disciplina comuni-
taria degli aiuti di Stato per la tutela dell'ambiente (15).
Inoltre, l'articolo 3, paragrafo 1, lettera a) delle «Disposi-
zioni particolari» — imponendo al beneficiario l'obbligo di
rottamare o vendere i veicoli sostituiti a paesi non appar-
tenenti all'area CEMT — detta una chiara norma di salva-
guardia per impedire che capacità di trasporto dismesse
ritornino sul mercato.

34. Per quanto attiene gli aiuti di cui all'articolo 3, paragrafo 1,
lettera b) delle «Disposizioni particolari», per gli
investi-
menti che consentono alle imprese di trasporto interessate
di adeguare il proprio parco veicoli a standard ambientali
più elevati di quelli imposti dalla normativa comunitaria
la Commissione osserva che il massimale di
nazionale,
aiuto proposto (25 % della spesa di
investimento docu-
mentata) è conforme a quanto previsto dal punto 29 della
citata Disciplina comunitaria degli aiuti di Stato per la
tutela dell'ambiente.

(13) Per il trasporto combinato, cfr. articolo 43 e articolo 49 del trat-
tato CE e direttiva 92/106/CEE del Consiglio, del 7 dicembre 1992
(GU L 368 del 17.12.1992, pag. 38), citata alla nota precedente.
Per il trasporto stradale, cfr. regolamento (CE) n. 12/98 del Consi-
glio, dell'11 dicembre 1997 (GU L 4 dell'8.1.1998, pag. 10) e
regolamento (CEE) n. 3118/93 del Consiglio, del 22 giugno
1993 (GU L 279 del 12.11.1993, pag. 1).

(14) Decisioni della Commissione: 8 luglio 1999, N 121/99 — Austria
(GU C 245 del 28.8.1999, pag. 2); decisione del 4 maggio 1999
— Italia (GU L 227 del 28.8.1999, pag. 12); decisione N 598/98,
del 9 dicembre 1998 — Paesi Bassi (GU C 29 del 4.2.1999, pag.
13); decisione C 2/97 del 21 gennaio 1997 — Paesi Bassi (GU C
93 del 22.3.1997, pag. 11).
(15) GU C 37 del 3.2.2001, pag. 3.

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C 242/13

35. Giova inoltre osservare che le spese che possono benefi-
ciare degli aiuti agli investimenti di cui all'articolo 3, para-
grafo 1, lettera a) e all'articolo 3, paragrafo 1, lettera b),
devono essere limitate ai sovraccosti di
investimento so-
stenuti per conseguire gli obbiettivi ambientali.

36. L'articolo 4, paragrafo 5 del regolamento (CE) n. 70/2001
della Commissione, del 12 gennaio 2001, relativo all'ap-
plicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di
Stato a favore delle piccole e medie imprese (16) stabilisce
che sono ammissibili aiuti agli investimenti in terreni, edi-
fici,
l'aiuto notificato ai
fini dell'acquisizione di terreni per le PMI può essere rite-
nuto compatibile con il trattato poiché il previsto livello
della sovvenzione è compatibile con quanto dispone l'arti-
colo 4, paragrafo 2, del regolamento. Inoltre, il regime di
aiuto notificato rispetta anche le disposizioni degli articoli
7 e 8 del citato regolamento.

impianti e macchinari. Pertanto,

Aiuti agli investimenti esclusivamente finalizzati al trasporto
combinato

37. Da tempo la Comunità persegue una politica mirante a
realizzare un sistema equilibrato di trasporto intermodale:
parte integrante di questa politica sono gli interventi diretti
a migliorare la competitività del trasporto combinato ri-
spetto al trasporto stradale. Per la Comunità europea la
finalità essenziale della politica del trasporto combinato
consiste nel
trasferire il traffico dalla strada verso altri
modi di trasporto. Strumenti comunitari come la direttiva
92/106/CEE del Consiglio mirano a incoraggiare lo svi-
luppo del
trasporto combinato. Anche il recente Libro
bianco sulla politica dei trasporti (17) incoraggia l'uso del
trasporto su rotaia e di altri modi di trasporto ecocompa-
tibili al fine di creare alternative competitive all'autotra-
sporto. Lo sviluppo del trasporto combinato è pertanto
nell'interesse della Comunità, conformemente all'articolo
87, paragrafo 3, lettera c), del trattato.

38. In sintonia con la sua prassi consolidata, la Commissione
ritiene che gli aiuti di Stato relativi ad investimenti
in
attrezzature per la movimentazione del carico, gli aiuti
per gli investimenti in sistemi ed apparecchiature informa-
tiche e gli aiuti per l'acquisto di unità di carico per il
trasporto intermodale debbano essere valutate alla luce
dell'articolo 87, paragrafo 3, del trattato CE (18).

39. Le attrezzature per la movimentazione sono essenziali ai
fini del buon funzionamento della catena del trasporto
combinato. Infatti, il 30% dei costi della rete del trasporto
intermodale rispondono ai costi derivanti dalle operazioni
di movimentazione dei carichi. Pertanto, gli aiuti di Stato
per le attrezzature di movimentazione contribuiscono a
ridurre i costi del sistema del
trasporto combinato e,
quindi, migliorano la sua competitività nei confronti del
trasporto su strada. L'intensità dell'aiuto che il regime no-
tificato prevede per gli investimenti in questo tipo di at-

(16) GU L 10 del 13.1.2001, pag. 33.
(17) Libro bianco «La politica europea dei trasporti fino al 2010:

il

momento delle scelte», doc. COM(2001) 370.

(18) Decisioni della Commissione: 4 maggio 1999, C 21/98 — Italia
(GU L 227 del 28.8.1999, pag. 12); 8 luglio 1999, N 121/99 —
Austria (GU C 245 del 28.8.1999, pag. 2); 26 ottobre 1999,
N 293/99 — Belgio (VIK) (GU C 55 del 26.2.2000, pag. 11).

trezzature va considerato in linea con la prassi della Com-
missione in questo settore (19).

40. Per questi motivi, la Commissione ritiene che l'aiuto per
l'acquisto di attrezzature di movimentazione previsto dal
regime in oggetto contribuisca allo sviluppo del settore
delle attività di trasporto combinato e non incida sulle
condizioni degli scambi
in misura contraria all'interesse
comune. Tale aiuto beneficia pertanto della deroga di cui
all'articolo 87, paragrafo 3, lettera c), del trattato (20).

41. Per quanto attiene gli investimenti in software e hardware,
i sistemi di comunicazione e di informazione elettronica
sono di importanza essenziale per il successo del trasporto
combinato. Un autotrasportatore può seguire facilmente,
tramite il conducente dell'autotreno e il suo telefono cel-
lulare, lo svolgimento di una operazione di trasporto stra-
dale in tutta l'Europa. Una operazione equivalente di tra-
sporto combinato dovrebbe poter seguire il container e,
carro ferroviario. Attraverso l'uso
eventualmente,
dell'elettronica nelle comunicazioni nella catena del tra-
sporto combinato, l'efficienza e l'affidabilità del trasporto
combinato può essere notevolmente incrementata, renden-
dolo più attraente rispetto al trasporto stradale. Pertanto,
gli aiuti agli investimenti per i sistemi di informazione nei
terminali di trasporto combinato sono una misura di inte-
resse comune.

il

42. Inoltre, il regime in oggetto prevede che i sistemi informa-
tici che ricevono un contributo devono essere esclusiva-
mente utilizzati nell'ambito del trasporto combinato per
essere agevolabili e stabiliscono un'intensità massima di
aiuto del 30 %, che è proporzionata alla maggiore spesa
la
necessaria per questi
Commissione ritiene che questo tipo di contributo pos-
sieda i requisiti per beneficiare della deroga di cui all'arti-
colo 87, paragrafo 3, lettera c), del trattato.

investimenti. Di conseguenza,

43. Per quanto riguarda gli aiuti agli investimenti in unità di
carico intermodali ai sensi dell'articolo 3, paragrafo 2, let-
tere c) e d), delle «Disposizioni particolari», la Commissione
ritiene che questo tipo di aiuto possieda i requisiti per
beneficiare della deroga di cui all'articolo 87, paragrafo
lettera c) del trattato. Come la Commissione ha già
3,
indicato nelle sue decisioni relative agli aiuti N 79/97,
C 21/98 e N 508/99 (21), gli aiuti agli investimenti in unità
per il trasporto combinato possono essere ammessi a de-
terminate condizioni, che nel caso qui in esame risultano
soddisfatte. Il regime notificato prevede infatti che vengano
sovvenzionati esclusivamente gli investimenti in unità per
il trasporto combinato e non i normali container per il

(19) Decisioni della Commissione: 9 dicembre 1998, N 598/98 — Paesi
Bassi (GU C 29 del 4.2.1999, pag. 13); 8 luglio 1999, N 121/99
— Austria (GU C 245 del 28.8.1999, pag. 2; 4 maggio 1999 —
Italia (GU L 227 del 28.8.1999, pag. 12); 21 dicembre 2000,
N 508/99 — Italia — provincia di Bolzano-Alto Adige — Legge
4/97 (GU C 71 del 3.3.2001, pag. 21).

(20) Decisioni della Commissione: 9 dicembre 1998, N 598/98 — Paesi
Bassi (GU C 29 del 4.2.1999, pag. 13); 4 maggio 1999, C 21/98
— Italia (GU L 227 del 28.8.1999, pag. 12); 8 luglio 1999,
N 121/99 — Austria (GU C 245 del 28.8.1999, pag. 2); 26 otto-
bre 1999, N 293/99 — Belgio (VIK) (GU C 55 del 26.2.2000, pag.
11).

(21) Decisioni della Commissione nei casi: 22 ottobre 1997, N 79/97
— Paesi Bassi (GU C 377 del 12.12.1997, pag. 3); 4 maggio 1999,
C 21/98 — Italia (GU L 227 del 28.8.1999, pag. 12); 21 dicembre
2000, N 508/99 — Italia — provincia di Bolzano-Alto Adige —
Legge 4/97.

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trasporto marittimo, che vengono per la maggior parte
in attività che non possono definirsi trasporto
utilizzati
combinato. L'erogazione di
in eccesso e
l'abuso delle sovvenzioni sono esclusi, poiché anche con
l'ausilio della sovvenzione, un'unità per il trasporto com-
binato non risulterà meno costosa di una corrispondente
unità per il trasporto su strada.

sovvenzioni

44. Dato che le unità per il trasporto intermodale sono di
regola dal 30 al 50% più costose delle corrispondenti unità
per l'autotrasporto, la Commissione può considerare l'in-
tensità dell'aiuto istituita dal regime un contributo allo
sviluppo del settore del trasporto combinato il quale, gra-
zie alle disposizioni di salvaguardia che tale regime pre-
vede, non incide sulle condizioni degli scambi in misura
contraria al comune interesse. Pertanto, questo tipo di
contributi beneficia della deroga di cui all'articolo 87, pa-
ragrafo 3, lettera c), del trattato.

45. Anche l'ammodernamento dei carri ferroviari destinati al
trasporto combinato allo scopo di ridurre i costi di ge-
stione è considerata una misura che contribuisce allo svi-
luppo delle attività di trasporto combinato ed è pertanto
nell'interesse della politica dei trasporti della Comunità. In
questo senso, la proposta di regolamento del Parlamento
europeo e del Consiglio sulla concessione di contributi
finanziari comunitari per migliorare le prestazioni ambien-
tali del sistema di trasporto merci (22), propone, nell'ambito
del nuovo programma «Marco Polo» delle «azioni comuni
In generale queste azioni hanno lo
di apprendimento».
scopo di raggiungere, nel settore dei trasporti,
livello
di cooperazione necessario per ottimizzare metodi e pro-
cedure di lavoro, al fine di migliorare le prestazioni am-
bientali del settore stesso. La intensità di aiuto prevista dal
regime può anch'essa considerarsi conforme alla prassi
attuale della Commissione.

il

Aiuti agli investimenti specificamente finalizzati alle PMI che
trasportano merci e persone

46. Aiuti per edifici, impianti, macchinari ed attrezzature. L'ar-
ticolo 4, paragrafo 5, del citato regolamento (CE) n.
70/2001, del 12 gennaio 2001, relativo all'applicazione
degli articoli 87 e 88 del trattato CE agli aiuti di Stato a
favore delle piccole e medie imprese ritiene ammissibili gli
aiuti agli investimenti in terreni, edifici,
impianti e mac-
chinari. La intensità dell'aiuto notificato (15 % e 7,5 %
rispettivamente per le piccole e medie imprese) è anch'essa
conforme all'articolo 4, paragrafo 2, dello stesso regola-
mento. Risultano altresì osservate le disposizioni di cui
agli articoli 7 e 8 dello stesso regolamento. Di conse-
guenza, la misura di aiuto notificata può considerarsi com-
patibile con il trattato.

47. Aiuti agli investimenti in autoveicoli atti a trasportare fino
a nove persone. Il regolamento (CE) n. 12/98 del Consi-
glio, dell'11 dicembre 1997, che stabilisce le condizioni
per l'ammissione dei vettori non residenti ai trasporti na-

zionali su strada di persone in uno Stato membro (23)
autorizza esclusivamente il trasporto di cabotaggio effet-
tuato con «veicoli» atti a trasportare più di nove persone,
conducente compreso e destinati a tale scopo (24). Pertanto,
con riguardo alla sovvenzione concessa a questo tipo di
investimenti, e in assenza di una normativa comunitaria
che liberalizzi tale mercato,
la Commissione ritiene che
non esista alcun aiuto di Stato ai sensi dell'articolo 87,
paragrafo 1, del trattato, poiché tale aiuto non incide sugli
scambi tra Stati membri. Inoltre, l'ambito in cui tale aiuto
è erogato è geograficamente limitato al
territorio della
provincia.

Aiuti all'investimento in carri ferroviari e materiale rotabile
nuovo o rigenerato

48. L'articolo 4, paragrafo 5, del richiamato regolamento (CE)
n. 70/2001, della Commissione del 12 gennaio 2001, re-
lativo all'applicazione degli articoli 87 e 88 del trattato CE
agli aiuti di Stato a favore delle piccole e medie im-
prese (25) ammette gli aiuti agli investimenti effettuati dalle
piccole e medie imprese in «materiale rotabile ferroviario».
Tuttavia,
la Commissione dubita che l'intensità dell'aiuto
notificato (25 %) possa ritenersi compatibile con l'intensità
massima dell'aiuto stabilita dall'articolo 4, paragrafo 2,
dello stesso regolamento (rispettivamente il 15 % per le
piccole imprese e il 7,5 % per le medie imprese).

IV. Decisione

Alla luce delle considerazioni che precedono, la Commissione
decide:

— di intimare all'Italia, conformemente alla procedura di cui
all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE, di presentare le
proprie osservazioni entro un mese dalla data di ricezione
della presente lettera e di fornirle tutte le informazioni utili
per procedere ad una valutazione dell'aiuto agli investimenti
in carri ferroviari e in materiale rotabile nuovo o rigenerato,

— di considerare il resto delle misure di aiuto notificatele
compatibili con il trattato in virtù delle disposizioni dell'ar-
ticolo 87, paragrafo 3, lettera c), del trattato CE e di non
sollevare alcuna obiezione nei loro confronti.

La Commissione invita le autorità italiane ad inviare senza
indugio una copia della presente lettera ai potenziali beneficiari
dell'aiuto in questione.

La Commissione desidera ricordare all'Italia l'effetto sospensivo
dell'articolo 88, paragrafo 3, del trattato CE e si pregia di
richiamare la Sua attenzione sull'articolo 14 del regolamento
(CE) n. 659/1999 del Consiglio, che prevede che tutti gli aiuti
illegittimamente concessi possano essere recuperati presso il
beneficiario.’

(23) GU L 4 dell'8.1.1998, pag. 10.
(24) Decisione della Commissione N 733/2000 — Italia (Liguria) «Inter-
venti regionali per la riqualificazione del servizio di trasporto pub-
blico a mezzo taxi» e decisione della Commissione N 237/99 —
Italia (Piemonte) «Regime di sovvenzioni per il miglioramento dei
servizi complementari al trasporto pubblico locale».

(22) COM(2002) 54 def.

(25) Regolamento citato alla nota 8.