State aid — Portugal — Aid C 85/2001 (ex NN 133/B/01, NN 85/B/2001 and NN 94/B/99) — State financing to RTP — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty (Text with EEA relevance)
Date: 2002-04-09
Institutions: European Commission
Subjects: European Commission, Portugal, State aid, control of State aid, exchange of information, television

9.4.2002

EN

Official Journal of the European Communities

C 85/9

STATE AID — PORTUGAL

Aid C 85/2001 (ex NN 133/B/01, NN 85/B/2001 and NN 94/B/99) — State financing to RTP

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty

(2002/C 85/05)

(Text with EEA relevance)

By means of the letter dated 13 November 2001, reproduced in the authentic language on the pages
following this summary, the Commission notified Portugal of its decision to initiate the procedure laid
down in Article 88(2) of the EC Treaty on the ad-hoc measures of the abovementioned aid. The annual
compensation indemnities of the abovementioned aid are not part of the present opening of procedure, as
at this stage the Commission is not in a position to conclude on the existing aid character of the annual
compensation measures.

Interested parties may submit their comments on the aid in respect of which the Commission is initiating
the procedure within one month of the date of publication of this summary and the following letter, to:

European Commission
Directorate-General for Competition
Directorate State Aid II
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 95 80.

These comments will be communicated to Portugal. Confidential treatment of the identity of the interested
party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

SUMMARY

(RTP)

for the use of

In the period 1992-1998 Portugal financially compensated the
public broadcaster Radio and Television Portugal
for
their public service obligation with ad-hoc measures. The
ad-hoc measures took the forms of an exemption from regis-
tration fees, a rescheduling of debt with waiver of interest to
the social security, delays in payment
the
television broadcasting network, an increase in social capital
in 1994 because of the sale of the television broadcasting
network, a bond issue accompanied by a State guarantee, a
protocol for cinema support, a restructuring plan 1996-2000,
capital increases in 1994-1997 and loans in 1997 and 1998.
At this stage, the Commission considers that the Portuguese
authorities might have overcompensated the public service
costs of RTP for an amount of EUR 83,6 million. As the
the measures are
Commission has doubts whether or not
compatible with the common market, the Commission will
open the procedure pursuant to Article 88(2).

Procedure

In 1993 the private Portuguese broadcaster SIC complained
about compensation indemnities granted to RTP for
its
in 1992 and 1993. SIC also
public service obligations
complained
an
following
exemption from registration fees, a rescheduling of debt
owed to social security with an exemption from interest on

ad-hoc measures:

about

the

late payment, the purchase of the State at an inflated price of
the television-broadcasting network, the acceptance by the new
network owner of delayed payment of fees by RTP for the
utilisation of the network and a system of investment aid.

In 1996 SIC lodged a second complaint on compensation
payments for the period 1994-1996 and a number of new
aids: a capital
increase in 1994, a bond issue accompanied
by a State guarantee, a protocol to support cinema and a
In 1997 SIC
restructuring plan for the period 1996-2000.
lodged a third complaint alleging incompatible State aid
elements
that had been
concluded between RTP and the Portuguese Government on
31 December 1996.

in the New Service Contract

On 7 November 1996 the Commission took a decision on the
first complaint and on compensation payments in 1994 and
1995 that were part of the second complaint. The Commission
concluded that no State aid was present. The Court of First
Instance annulled this decision in 2000 with regard to the
compensation payments,
the exemption from registration
fees, the late payment of the annual fee for the broadcasting
network, the rescheduling of debt to the social security with a
waiver of interest for late payment. The Commission services
informed the complainant in 1997 that they would not pursue
their investigation with regard to the ad-hoc measures of the
second complaint of SIC.

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Description of the measures in respect of which the
Commission is initiating the procedure

Assessment of the measures

RTP was incorporated in 1955. The 1976 Constitution estab-
lished the responsibility of the State to ensure the existence and
operation of a public television service. In 1989 the Portuguese
television sector was opened for private operators. The details
of the public service obligations of RTP are laid down in
law No 21/92,
different laws and contracts (law No 58/90,
the new
the public service contract of 13 March 1993,
public service contract of 31 December 1996). RTP receives
public financing to compensate its public service costs.

Existence of aid in the meaning of Article 87(1) of the EC
Treaty

Firstly, following the ruling of the Court of First Instance the
Commission will
investigation procedure
pursuant to Article 88(2) of the EC-Treaty in order to check
the validity of
the measures
its preliminary assessment of
below.

initiate the formal

RTP received different forms of ad-hoc measures in the period
1992-1998.

Exemption from registration duties of the document creating RTP in
1992, late payment of the annual fee for the broadcasting network
and rescheduling of debt to the social security with a waiver of interest
for late payment

Firstly, with the creation of the undertaking in 1992 RTP has
been exempted from the duties and expenses relating to the
registration of the document creating the undertaking in 1992
for an amount of PTE 33 million. Secondly, the owner of the
television-broadcasting network, Portugal Telecom, accepted
the delayed payment of the fees that RTP has to pay for the
use of the network. However, according to the Portuguese
authorities Portugal Telecom did not waive the interest due
to late payment. Thirdly, RTP had a debt
to the social
security arising from failure to pay contributions due on
salary increments. In order to avoid a procedure before the
tribunal the two parties arrived at a settlement under which
the social security waived its interest claim for late payment
(PTE 1 206 million) and accepted a rescheduled payment of
the debt. However, as the social security had not given its
definite opinion on the subject, a joint decree of the Ministry
of Finance and the Ministry of Social Security finally estab-
lished the rescheduling of the debt and a waiver of interest.

At this stage, the Commission considers that the exemption
in the tax system and
from registration duties is inherent
doesn't constitute State aid, as the generator of
the tax
doesn't exist for public undertakings that are being transformed
into a commercial entity by a legislative act. With regard to the
late payment of the annual fee for the broadcasting network,
the Commission considers, at this stage, that no State aid is
present, as Portugal Telecom did not waive the interest for the
late payments. Therefore no financial advantage has been
granted to RTP. At this stage, the Commission has doubts
whether
that was concluded between the
social security and RTP is in line with the behaviour of a
private operator or whether is has to be regarded as a State
aid, as the dispute was finally settled by a joint decree of the
Finance Ministry and the Ministry of Social Security.

the agreement

the sale of

increase was a compensation for

Fourthly, the capital of RTP was increased in 1993 (and not in
1994 as the complainant has argued) with PTE 5 400 million,
as decided by the General Assembly on 8 July 1993. This
capital
the
television broadcasting network by RTP. Fifthly, in 1994 RTP
issued bonds for PTE 5 000 million. The complainant claimed
that this bond issue was accompanied by a State guarantee.
However, according to the technical leaflet of the bond issue it
was RTP itself that guaranteed the service of debt of the bond
issue by its income. Sixthly,
in 1996 a protocol to support
cinema was concluded between RTP and the Ministry of
Culture. This protocol puts upon RTP the obligation to
and upon the
film productions
co-produce Portuguese
Portuguese State
independent
the
to financially support
television production. Seventhly, RTP performed a study on a
restructuring of the company in 1996-2000. This study has
been sent to the Portuguese State. However, the Portuguese
State didn't take a decision to financially support RTP in case
of restructuring.

Eighthly, the Portuguese State injected capital into RTP in the
period 1994-1997 for an amount of PTE 52 200 million.
Apart from the capital
increases the State provided loans to
RTP in 1997 and 1998 for a total amount PTE 20 000
million.

considering

Secondly,
its preliminary
assessment, the Commission will also open the formal investi-
gation procedure pursuant to Article 88(2) on the four ad-hoc
measures mentioned below of the second complaint.

duration of

the

Increase in capital resulting from the sale of the television network,
bond issue accompanied by a State guarantee, protocol to support
cinema and restructuring plan 1996-2000

At this stage, the Commission considers that no State aid is
increase and in the bond issue. The
involved in the capital
capital increase constituted only a compensation for the sale
of RTP's television broadcasting network. During its investi-
gation the Commission found no State guarantee accom-
panying the bond issue that would constitute a financial
advantage to RTP. At this stage, the Commission considers
that no State aid is involved in the protocol
to support
cinema and the restructuring plan 1996-2000. Payments to
support cinema seem to have been paid out as annual compen-
sation indemnities under the Public Service Contract and not
on the basis of the protocol. Therefore, the protocol doesn't
seem to conceal
to RTP. The
Commission considers that the study on the possibilities to
restructure RTP hasn't led to a financial commitment of the
State. So, no State resources are involved.

any financial

advantage

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C 85/11

the capital

the Commission considers

injections
Thirdly,
granted in the period 1994-1997 and the loans granted in
1997 and 1998 to constitute State aid in the meaning of
injections and the loans
Article 87(1) EC. Both the capital
from the
have been granted under circumstances different
market economy investor principle. The financial situation of
RTP wasn't very good and no financial institution would have
lent money to RTP or injected capital into the company.

Assessment of compatibility of the supposed aid

The exemptions set out
in Articles 87(2) and (3) of
EC-Treaty don't apply to the supposed aid. However,
exemption under Article 86(2) could be applicable.

the
the

SA (designada seguidamente SIC) na sua denúncia de 22 de
Outubro de 1996 relativamente a um aumento do capital so-
cial realizado em 1994, a uma emissão de obrigações acompa-
nhada de uma garantia estatal, a um protocolo de apoio ao
cinema e a um plano de reestruturação para o período
1996-2000.

Em terceiro lugar, a Comissão decidiu dar início ao procedi-
mento formal de investigação após ter examinado as informa-
ções fornecidas pelas autoridades portuguesas no quadro da
terceira denúncia apresentada pela SIC em 20 de Junho de
1997. As medidas em questão dizem respeito aos aumentos
de capital realizados no período 1994-1997, bem como aos
empréstimos concedidos em 1997 e 1998.

With regard to the ad-hoc measures mentioned in the first and
second complaint the Commission, at this stage, considers that
the State aid character of the measures should be assessed
before analysing possible compatibility.

1. PROCEDIMENTO

Primeira denúncia (NN 133/01)

The Commission considers that the capital injections and loans
can be regarded as compensation payments for public service
costs and therefore could be compatible with the EC-Treaty on
the basis of Article 86(2) EC. The Commission considers that
the public service obligations of RTP are clearly defined by the
Portuguese authorities and officially entrusted to RTP in the
subsequent laws and public service contracts.

However, taking into account the total reimbursable public
service costs of RTP in the period 1992-1998 the Commission
has doubts whether the Portuguese State did not overcom-
pensate the net public service costs of RTP for an amount of
EUR 83,6 million. Therefore,
the Commission has doubts
whether the aid can be found compatible under Article 86(2)
EC.

In accordance with article 14 of the Council Regulation (EC)
No 659/1999, all unlawful aid can be subject to recovery from
the recipient.

TEXT OF THE LETTER

‘A Comissão tem a honra de informar as autoridades portugue-
sas que, após ter examinado as informações fornecidas no
respeitante aos auxílios/medidas referidos em epígrafe, decidiu
dar início ao procedimento previsto no n.o 2 do artigo 88.o do
Tratado CE relativamente a um conjunto de medidas ad hoc
concedidas pelas autoridades portuguesas à Radiotelevisão Por-
tuguesa SA (designada seguidamente RTP), uma vez que a
Comissão tem dúvidas quanto à eventualidade de as autorida-
des portuguesas terem compensado excessivamente a RTP pelo
cumprimento da sua obrigação de serviço público.

Em primeiro lugar, na sequência do acórdão proferido pelo
Tribunal de Primeira Instância em 10 de Maio de 2000, a
Comissão dará início ao procedimento formal de investigação
relativamente às isenções fiscais, às facilidades de pagamento
pela utilização da rede de teledifusão e ao reescalonamento da
dívida por não pagamento de contribuições para a Segurança
Social, bem como à renúncia ao pagamento dos juros de mora.

Em segundo lugar, a Comissão decidiu dar início ao procedi-
mento formal de investigação relativamente às medidas ad hoc
mencionadas pela Sociedade Independente de Comunicação,

1. Em 26 de Julho de 1993, a SIC apresentou à Comissão
uma denúncia sobre os métodos de financiamento da
RTP (registada em 30 de Julho de 1993). A SIC alegava
que algumas medidas tomadas pelo Governo português a
favor da RTP eram incompatíveis com o mercado co-
mum, de acordo com o artigo 92.o do Tratado CE (ac-
tualmente o artigo 87.o do Tratado CE). Além disso, a SIC
alegava que Portugal tinha cometido uma infracção ao
n.o 3 do artigo 93.o do Tratado CE (actualmente o n.o
3 do artigo 88.o do Tratado CE) por não ter cumprido a
obrigação de notificação prévia dessas medidas. As me-
didas em causa diziam respeito a subvenções concedidas
pelo Estado à RTP a fim de compensar a empresa pelas
suas obrigações de serviço público em 1992 e 1993, bem
como isenções das taxas de registo e um regime de au-
xílios ao investimento estabelecido no contrato de con-
cessão. Com o objectivo de aprofundar a sua compreen-
são dos problemas específicos neste domínio, em Dezem-
bro de 1993 os serviços da Comissão encomendaram um
estudo a consultores sobre o financiamento das empresas
públicas de televisão na Comunidade Europeia. Por carta
de 7 de Fevereiro de 1994 (registada em 11 de Fevereiro),
o autor da denúncia forneceu novas informações à Co-
missão. Em primeiro lugar, foram fornecidas novas infor-
mações sobre o reescalonamento da dívida à Segurança
Social, juntamente com uma isenção do pagamento dos
juros de mora. Em segundo lugar, foram fornecidas novas
informações sobre a aquisição por parte do Estado, a um
preço inflacionado, da rede de teledifusão e sobre a acei-
tação pelo novo proprietário da rede de atrasos de paga-
mento das taxas devidas pela RTP pela utilização da rede.
Foram fornecidas informações adicionais em 8 de Março
de 1994 (registadas em 15 de Março desse mesmo ano).
Numa reunião realizada em 14 de Abril de 1994, a SIC
informou a Comissão de uma nova indemnização com-
pensatória paga pelas autoridades portuguesas à RTP re-
lativamente a 1994.

2. Por carta de 4 de Agosto de 1995, a SIC apelou formal-
mente à Comissão, nos termos do artigo 175.o do Tra-
tado CE (actualmente o artigo 232.o do Tratado CE), para
que adoptasse uma posição relativamente à sua denúncia
e, em especial, ao seu pedido no sentido de ser dado
início ao procedimento previsto no n.o 2 do artigo 93.o
do Tratado (actualmente o n.o 2 do artigo 88.o do Tra-

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tado CE). Em 16 de Outubro de 1995, os serviços da
Comissão informaram a SIC de que tinham solicitado
novas informações às autoridades portuguesas. Em 1 de
Novembro de 1995, os serviços da Comissão receberam a
versão final do estudo e enviaram uma cópia às autori-
dades portuguesas para que estas apresentassem as suas
observações. Por carta de 14 de Dezembro de 1995, as
autoridades portuguesas forneceram novas informações.
Por requerimento entregue na secretaria do Tribunal de
Primeira Instância em 19 de Dezembro de 1995, a SIC
intentou uma acção por omissão nos termos do artigo
175.o do Tratado CE, registada sob o n.o T-231/95. Por
carta de 31 de Janeiro de 1996, os serviços da Comissão
solicitaram às autoridades portuguesas novas informa-
ções. Por carta de 20 de Março de 1996, as autoridades
portuguesas responderam a este pedido. Em 16 de Abril
de 1996, os serviços da Comissão enviaram um novo
pedido de informações, a que as autoridades portuguesas
responderam por carta de 21 de Junho de 1996.

Decisão relativa à primeira denúncia

3. Em 7 de Novembro de 1996, a Comissão tomou uma
decisão quanto às subvenções pagas a título compensa-
tório entre 1992 e 1995, às isenções fiscais, à dívida para
com a Segurança Social, à aquisição por parte do Estado
da rede de teledifusão, aos atrasos verificados a nível do
pagamento da taxa anual devida pela utilização da rede e
ao regime de auxílios ao investimento. A Comissão con-
cluiu que não existiam quaisquer elementos de auxílio
estatal nas subvenções consentidas a título compensatório
pelas obrigações de serviço público. Quanto às isenções
fiscais, a Comissão concluiu que não constituíam um
auxílio estatal, dado que estavam em conformidade com
o regime fiscal geral. No que diz respeito à dívida para
com a Segurança Social, a Comissão concluiu que a sua
liquidação revelava um comportamento por parte das
autoridades da Segurança Social análogo ao de um ope-
rador privado que procurasse recuperar os montantes em
dívida. Quanto à aquisição por parte do Estado da rede
de teledifusão, a Comissão concluiu que o preço não
continha quaisquer elementos de auxílio estatal. Relativa-
mente aos atrasos verificados a nível do pagamento, a
Comissão concluiu que esses atrasos não constituíam in-
dícios da existência de auxílios estatais, dado o novo
proprietário da rede não ter renunciado ao pagamento
dos juros de mora. No que diz respeito aos eventuais
auxílios ao investimento, a decisão concluiu que não
tinham sido efectuados quaisquer pagamentos a esse res-
peito. Na sequência da adopção da decisão, a SIC retirou
a acção que tinha intentado por omissão no quadro do
processo T-231/95.

4. Em 26 de Julho de 2001, o autor da denúncia pediu
formalmente à Comissão, nos termos e a título do se-
gundo parágrafo do artigo 232.o do Tratado CE, que
desse execução ao acórdão do Tribunal de Primeira Ins-
tância de 10 de Maio de 2000, proferido no processo
T-46/1997 e, por conseguinte, que desse início ao pro-
cedimento previsto no n.o 2 do artigo 88.o do Tratado CE
e informasse o autor da denúncia da posição adoptada.

Estado português à RTP relativamente ao período de
1994 a 1996 eram incompatíveis com o mercado co-
mum. A SIC queixava-se igualmente da concessão de
novos auxílios à RTP. De acordo com a SIC, o capital
da RTP tinha sido aumentado em 5,4 milhões de escudos
em 1994 e, nesse mesmo ano, a RTP tinha emitido
obrigações acompanhadas de uma garantia concedida
pelo Estado. Além disso, a SIC denunciava o protocolo
assinado entre a RTP e o Ministério da Cultura para
apoiar a actividade cinematográfica, bem como o plano
de reestruturação para o período 1996-2000. Por conse-
guinte, a SIC pediu à Comissão que desse início ao pro-
cedimento formal previsto no n.o 2 do artigo 93.o do
Tratado CE (actualmente o n.o 2 do artigo 88.o do Tra-
tado CE) e que determinasse que a República Portuguesa
se devia abster de conceder auxílios na pendência da
adopção de uma decisão final. Por carta de 20 de Dezem-
bro de 1996, os serviços da Comissão informaram a SIC
de que tinham pedido às autoridades portuguesas infor-
mações sobre as novas medidas de auxílio. Nessa carta, os
serviços da Comissão informaram igualmente a SIC de
que consideravam que a compensação concedida no pe-
ríodo 1994-1996 não constituía um auxílio estatal.

Apreciação da segunda denúncia

6. Por carta de 21 de Abril de 1997, os serviços da Comis-
são informaram a SIC de que consideravam que o au-
mento de capital efectuado em 1994 no montante de 5,4
milhões de escudos, a emissão de obrigações, o acordo de
apoio ao cinema e o plano de reestruturação para o
período 1996-2000 não constituíam auxílios estatais.
Após terem analisado as informações fornecidas pelas
autoridades portuguesas, os serviços da Comissão con-
cluíram que o aumento de capital da RTP resultara da
venda da rede de teledifusão e que a emissão de obriga-
ções não tinha sido acompanhada de uma garantia esta-
tal. Quanto ao acordo de apoio ao cinema, os serviços da
Comissão concluíram que não foram pagas quaisquer
compensações, nem tinham sido efectuados quaisquer
pagamentos no quadro do plano de reestruturação para
o período 1996-2000. Os serviços da Comissão afirma-
ram que, na ausência de quaisquer novos elementos, não
tencionavam prosseguir a sua investigação da denúncia.
Antes de tomarem uma decisão final, os serviços da Co-
missão convidaram a SIC a apresentar as suas observa-
ções no prazo de 15 dias. Os serviços da Comissão não
receberam quaisquer observações nem novas informações
do autor da denúncia. A fim de confirmar a apreciação
preliminar dos serviços da Comissão, tal como consta da
carta de 21 de Abril de 1997, o presente início do pro-
cedimento formal de investigação abrange igualmente as
medidas ad hoc objecto da segunda denúncia.

7. Em 26 de Julho de 2001, o autor da denúncia pediu
formalmente à Comissão, nos termos e a título do se-
gundo parágrafo do artigo 232.o do Tratado CE, que
definisse a sua posição quanto à segunda denúncia apre-
sentada pela SIC e, por conseguinte, que desse início ao
procedimento previsto no n.o 2 do artigo 88.o e infor-
masse o autor da denúncia da posição adoptada.

Segunda denúncia (NN 85/2001)

Acórdão do Tribunal de Primeira Instância

5. Em 22 de Outubro de 1996, a SIC apresentou uma
segunda denúncia (registada em 25 de Outubro de 1996),
nos termos da qual alegava que as subvenções pagas pelo

8. Em 3 de Março de 1997, a SIC intentou uma acção junto
do Tribunal de Primeira Instância, solicitando a anulação
i) da decisão da Comissão de 7 de Novembro de 1996

9.4.2002

EN

Official Journal of the European Communities

C 85/13

relativa ao financiamento dos canais públicos da televisão
portuguesa e ii) da decisão alegadamente contida numa
carta dos serviços da Comissão de 20 de Dezembro de
1996 sobre as indemnizações compensatórias pagas à
RTP no período 1994-1996.

9. Em 10 de Maio de 2000, o Tribunal de Primeira Instância
anulou a decisão da Comissão de 7 de Novembro de
1996 relativa ao financiamento dos canais públicos da
televisão portuguesa no que diz respeito às medidas to-
madas pelo Estado português a favor da RTP, que con-
sistiram em subvenções a título compensatório, isenções
fiscais, facilidades de pagamento pela utilização da rede
de teledifusão e reescalonamento da dívida resultante do
não pagamento das contribuições para a Segurança So-
cial, bem como a renúncia ao pagamento dos juros de
mora. A acção intentada perante o Tribunal não tinha
por objecto a anulação da decisão no que dizia respeito
tanto ao preço de compra a pagar pelo Estado português
pela rede de teledifusão propriedade da RTP, como ao
regime de auxílios ao investimento referido no artigo
14.o do contrato de concessão da RTP.

Terceira denúncia (NN 94/99)

10. Em 20 de Junho de 1997, a SIC apresentou à Comissão
uma terceira denúncia relativa a uma infracção aos arti-
gos 92.o e 93.o do Tratado CE (actualmente os artigos
87.o e 88.o do Tratado CE), alegando a concessão de
novas medidas de auxílio estatal a favor da RTP em
consequência do Contrato de Concessão do Serviço Pú-
blico de Televisão (designado seguidamente novo con-
trato de serviço público), concluído entre o Estado por-
tuguês e a RTP em 31 de Dezembro de 1996. Em 25 de
Fevereiro de 1999, os serviços da Comissão solicitaram às
autoridades portuguesas que fornecessem informações so-
bre este assunto. As autoridades portuguesas responde-
ram por cartas de 26 e 31 de Março de 1999. Os servi-
ços da Comissão solicitaram novas informações em 16 de
Abril de 1999. As autoridades portuguesas forneceram as
informações solicitadas em 30 de Junho de 1999 (regis-
tadas em 2 de Julho de 1999). Foram solicitadas infor-
mações adicionais em 13 de Julho de 1999, que as au-
toridades portuguesas forneceram em 12 de Agosto de
1999 (registadas em 19 de Agosto de 1999). Em 31 de
Agosto de 1999, os serviços da Comissão solicitaram
novas informações, a que as autoridades portuguesas res-
ponderam em 13 de Outubro de 1999 (registadas em 18
de Outubro de 1999). A Comissão solicitou às autorida-
des portuguesas informações em 20 de Julho de 2001, a
que as autoridades portuguesas responderam por cartas
de 9 e 13 de Agosto de 2001. Em 26 de Julho de 2001,
nos termos do segundo parágrafo do artigo 232.o do
Tratado CE, o autor da denúncia solicitou formalmente
à Comissão que definisse a sua posição relativamente à
denúncia apresentada pela SIC em 20 de Junho de 1997
e que desse início ao procedimento previsto no n.o 2 do
artigo 88.o do Tratado CE.

Auxílio existente em contraposição a auxílio novo

11. A presente decisão de início do procedimento não
abrange o auxílio concedido à RTP sob forma de indem-
nizações compensatórias, dado, no presente estádio, a
Comissão não poder concluir se esse auxílio é um auxílio
existente, na acepção do n.o 1 do artigo 88.o do Tratado
CE. A presente decisão de início do procedimento formal

de investigação refere-se unicamente às medidas ad hoc,
tal como descritas nos primeiros pontos da presente de-
cisão. Devido à sua própria natureza, as medidas ad hoc
concedidas à RTP no período 1992-1998 não podem, de
qualquer modo, ser consideradas auxílios existentes. Cada
uma destas medidas requererá uma análise específica à
luz das disposições do Tratado.

2. ANTECEDENTES

A empresa

12. A RTP foi constituída em 1955. Lançou o seu primeiro
canal de televisão em Março de 1957 e o seu segundo
canal em Dezembro de 1968. De acordo com a Cons-
tituição de 1976, a televisão constituía um monopólio
estatal e a Constituição impunha ao Estado a responsa-
bilidade de assegurar a existência e o funcionamento de
um serviço de televisão pública (1). Em 1989, os opera-
dores privados tiveram acesso ao sector da televisão (2).
Enquanto os canais privados da televisão portuguesa são
financiados exclusivamente com base nas receitas decor-
rentes da publicidade, a RTP recebe, para além dessas
financiamento público concedido anualmente
receitas,
em relação às suas obrigações de serviço público. As
obrigações de serviço público da RTP encontram-se esta-
belecidas em leis e contratos subsequentes. A Lei n.o
58/90, de 7 de Setembro, confirma o regime de base
da televisão pública e privada e atribui a concessão do
serviço público à RTP por um período de 15 anos. A Lei
n.o 21/92 estabelece que deve ser concluído um contrato
de concessão entre o Estado e a RTP. Em 17 de Março de
1993, foi assinado um Contrato de Serviço Público entre
o Governo português e a RTP. Em 31 de Dezembro de
1996, foi concluído um novo Contrato de Serviço Pú-
blico.

Os contratos de serviço público

O anterior Contrato de Serviço Público

13. O anterior Contrato de Serviço Público estabelecia um
conjunto de obrigações de serviço público que a RTP
devia respeitar. A cláusula 4 estabelece as obrigações
gerais da RTP. Tem de prestar um serviço público de
televisão e de emitir dois canais com cobertura geral da
população de Portugal Continental. O primeiro canal tem
um carácter generalista, com opções diversificadas e des-
tinado a servir a generalidade da população. O segundo
canal deve estar vocacionado para servir públicos poten-
cialmente minoritários e deve integrar programas de ca-
rácter educativo nos domínios da Literatura, Ciência, Mú-
sica, Teatro, Ópera, Bailado e Artes Plásticas. Um dos
canais tem de abranger as Regiões Autónomas dos Aço-
res e da Madeira.

14. A cláusula 5 estabelece obrigações específicas da RTP.
Obriga a RTP a pautar a sua programação pelo respeito
do interesse público, devendo assegurar a cobertura no-
ticiosa dos principais acontecimentos nacionais, contri-
buir para a informação e o recreio do público em geral
e ceder tempo de emissão a entidades definidas (tais

(1) N.o 5 do artigo 38.o da Constituição Portuguesa de 1976.
(2) N.os 5 e 7 do artigo 38.o da Lei Constitucional n.o 1/89, de 8 de
Julho (segunda revisão da Constituição de 1976). A numeração
refere-se à versão da Constituição de 1997.

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como a Universidade Aberta, os sindicatos e a Adminis-
tração Pública). Além disso, deve apoiar o cinema e as
demais formas de produção e expressão audiovisuais,
promover a produção de programas educativos ou for-
mativos e assegurar o intercâmbio de programas com as
Regiões Autónomas e uma cobertura própria dos princi-
pais acontecimentos ocorridos em Macau e noutros paí-
ses de língua oficial portuguesa. A RTP tem igualmente
de manter contactos com empresas que, no espaço da
União Europeia, prestem serviço público de televisão,
de assegurar o respeito das orientações internacionais e
de favorecer a promoção publicitária de livros, discos,
etc.

15. A cláusula 6 trata das emissões internacionais da RTP.
Obriga a RTP a produzir e a emitir programas para as
comunidades portuguesas residentes no estrangeiro e
para os países africanos de língua oficial portuguesa. A
cláusula 7 obriga a RTP a manter um arquivo audiovi-
sual. A cláusula 8 obriga a RTP a desenvolver a coopera-
ção com Macau e com os países africanos de língua
oficial portuguesa. A cláusula 9 estabelece a possibilidade
de intervenção do Conselho de Opinião com o objectivo
de apreciar o cumprimento do estatuído nas cláusulas 4,
5, 6 e 8. A cláusula 10 obriga a RTP a introduzir nos
seus equipamentos inovações técnicas.

16. A cláusula 11 obriga o Estado a conceder à RTP com-
pensações financeiras anuais, que revestirão a forma de
indemnizações compensatórias, destinadas a pagar o
custo real das obrigações de serviço público. A cláusula
12 estabelece as regras relativas às obrigações específicas
de serviço público em que se basearão os pagamentos das
indemnizações compensatórias, referidas na cláusula 11.
Os custos têm de ser apurados anualmente com base em
princípios de contabilidade analítica e segundo os seguin-
tes critérios: o diferencial de cobertura (a diferença entre
os custos suportados pela RTP 1 e os custos suportados
pelo maior operador privado de televisão), o défice de
exploração nas Regiões Autónomas, o défice de explora-
ção do arquivo audiovisual, o custo operacional da RTP
Internacional, o custo de funcionamento da estrutura li-
gada à cooperação com os Países Africanos de Língua
Oficial Portuguesa (PALOP), o custo da cedência do
tempo de emissão a certas entidades, o custo das delega-
ções e correspondentes e o custo da Fundação do Teatro
de São Carlos.

17. Embora as obrigações gerais de serviço público estejam
estabelecidas no anterior Contrato de Serviço Público
(cláusula 4), este não prevê quaisquer pagamentos com-
pensatórios relativamente a estas obrigações, nem sequer
menciona o modo como a RTP deve financiar as obriga-
ções gerais de serviço público que tem de assumir.

O novo Contrato de Serviço Público

18. Um novo Contrato de Serviço Público veio substituir o
anterior, tendo entrado em vigor em 31 de Dezembro de
1996. O novo contrato de concessão de televisão define a
missão do serviço público de televisão (cláusula 4). Além
disso, atribui obrigações específicas à RTP no que diz
respeito à emissão da concessionária (cláusula 5), à pro-
gramação de serviço público (cláusula 6), à prestação de
serviços específicos (cláusula 7), à produção interna (cláu-
sula 8), à cobertura do território nacional (cláusula 9), à

inovação e desenvolvimento tecnológico (cláusula 10), às
emissões internacionais (cláusula 11), aos arquivos audio-
visuais (cláusula 12) e à cooperação (cláusula 13).

19. No que diz respeito à missão de serviço público, a cláu-
sula 4 requer que a RTP seja uma televisão de referência.
A RTP deve ser garante da qualidade da oferta televisiva,
do pluralismo e da imparcialidade da informação, deve
estar dirigida para o todo nacional, deve contribuir para
combater todas as formas de exclusão cultural, social,
religiosa e étnica e deve ser factor de coesão social. De
igual modo, a RTP tem de produzir obras de ficção de
reconhecida qualidade e fomentar a criação artística na-
cional. Além disso, a cláusula 4 requer que a RTP emita
dois canais.

20. No que diz respeito às obrigações de emissão, a cláusula
5 especifica que o primeiro canal deve ter um carácter
generalista com a missão de formar, informar e divertir,
no respeito por elevados e rigorosos padrões de quali-
dade. O segundo canal deve estar predominantemente
vocacionado para servir audiências específicas,
inte-
grando, entre outros, programas culturais, educativos e
informativos. O primeiro canal tem a obrigação de cobrir
a totalidade do território nacional,
incluindo assim as
Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira.

21. A cláusula 6 requer que a RTP assegure que a sua pro-
gramação respeite os seguintes objectivos: os programas
não devem ser directamente ditados pelos objectivos da
exploração comercial; devem manter referências de qua-
lidade numa programação diversificada; devem promover
a divulgação do Cinema, Teatro, Música, Dança, Litera-
tura e Pintura portuguesas; devem evitar qualquer discri-
minação; devem procurar um equilíbrio da programação;
devem proceder à divulgação do Desporto; devem esti-
mular a criação artística; devem assegurar a produção e a
emissão de programas infantis e juvenis; devem apoiar a
produção nacional e a co-produção com outros países;
devem assegurar um equilíbrio entre a produção própria
e a produção independente; devem assegurar a comple-
mentaridade dos seus dois canais; devem manter um ele-
vado comportamento ético; devem proporcionar uma in-
formação imparcial; devem sujeitar-se a uma ética de
antena; devem contribuir, através das suas emissões in-
ternacionais, para a caracterização da identidade cultural
portuguesa; devem promover a cooperação com as enti-
dades que, no espaço da UE, prestem o serviço público
de televisão e devem assegurar a conformidade com as
orientações definidas pelas instâncias internacionais.

22. Além disso, a cláusula 6 atribui

igualmente obrigações
especiais de programação à RTP. A RTP tem de dar
relevo à emissão de produção nacional de programas
de carácter cultural, educativo e informativo, de trans-
mitir obras clássicas e de vanguarda e de produzir e
transmitir obras dramáticas, obras de ficção e documen-
tários num mínimo de 26 horas para cada categoria por
ano. Além disso, a RTP está obrigada a produzir e a
transmitir um mínimo de 12 horas anuais de primeiras
obras de ficção. Por outro lado, a RTP deve ceder tempo
de emissão à Universidade Aberta. A cláusula 6 estabelece
igualmente o limite em matéria de publicidade que a RTP
tem de observar: um máximo de 7.30 minutos em cada
hora de emissão e a RTP 2 não deve incluir qualquer tipo
de publicidade comercial.

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23. De acordo com a cláusula 7, a RTP está obrigada a
assegurar um conjunto de obrigações específicas de ser-
viço público, a saber:

2. As obrigações de prestação de serviços específicos, a

que se referem as alíneas a) a l) da cláusula 7.

a) Manter delegações no estrangeiro;

3. O diferencial de cobertura.

b) a f) Ceder tempo de emissão a entidades específicas;

g) Assegurar a exploração da RTP Madeira e da RTP

Açores;

h) Assegurar a produção e difusão diária das emissões

internacionais;

i) Manter arquivos audiovisuais;

j) Manter uma estrutura de apoio a acções de coopera-
ção com os Países Africanos de Língua Oficial Portu-
guesa (3);

l)

Participar na Fundação do Teatro de São Carlos;

m) Apoiar e promover o cinema português;

n) Prestar outros serviços específicos numa base ad hoc.

24. Além disso, a cláusula 7 estabelece que a RTP pode fazer
descontos nos preços de publicidade relativamente a um
conjunto de produtos com carácter cultural. De acordo
com esta cláusula, o Estado deve pagar indemnizações
compensatórias
serviços específicos
mencionados nas alíneas a) e g) a m).

relativamente aos

25. De acordo com a cláusula 8, a RTP tem de manter em
actividade os seus centros de produção, enquanto por
força da cláusula 9 está obrigada a assegurar a integral
cobertura do território de Portugal. A cláusula 10 requer
que a RTP introduza nos seus equipamentos as últimas
inovações técnicas, enquanto a cláusula 11 atribui à RTP
a obrigação de produção e difusão de programas que
preencham as emissões dirigidas às Comunidades Portu-
guesas residentes no estrangeiro e aos Países Africanos de
Língua Oficial Portuguesa. A cláusula 12 prevê a obriga-
ção de manter um arquivo audiovisual e de facultar o seu
acesso a outros operadores. Por último, de acordo com a
cláusula 13, a RTP tem de manter uma estrutura especí-
fica para desenvolver a cooperação com Macau e com os
países lusófonos designadamente a nível da produção de
programas, formação de pessoal e assistência técnica.

26. A cláusula 14 do novo Contrato de Serviço Público prevê
o reembolso à RTP por parte do Estado dos custos su-
plementares, isto é, os custos operacionais incorridos pela
empresa na realização das suas obrigações de serviço
público, excluindo assim os encargos financeiros e as
rubricas extraordinárias. Deve aplicar-se um regime espe-
cífico às obrigações previstas na cláusula 10.

27. A cláusula 15 estabelece que o montante das indemniza-
ções compensatórias deve corresponder aos custos calcu-
lados anualmente com base nos critérios e regras de
imputação de custos, com excepção dos custos decorren-
tes das obrigações de prestação do serviço público (ver
ponto 1), relativamente aos quais as indemnizações com-
pensatórias não podem ser superiores aos custos planea-
dos. Esta cláusula descreve igualmente o método a utilizar
e as rubricas a abranger no quadro do apuramento dos
custos:

1. As obrigações de prestação de serviço público (cláu-
sulas 4, 5, 6 e 8), isto é, o custo real de exploração da
RTP 1 e da RTP 2.

(3) A língua portuguesa não utiliza a letra k.

28. A cláusula 20 apresenta os critérios relativos ao paga-
mento de outros serviços a prestar pela RTP, enquanto
a cláusula 21 prevê que o Estado pode participar em
investimentos, especialmente nos relativos às infra-estru-
turas, aos arquivos audiovisuais e às emissões internacio-
nais. Os investimentos devem revestir, preferencialmente,
a forma de aumento de capital.

3. DESCRIÇÃO DAS MEDIDAS
Isenções fiscais

29. Aquando da sua transformação em sociedade anónima
em 1992, a RTP foi objecto de uma isenção do paga-
mento de taxas e emolumentos relativos ao registo da
criação da sociedade, no montante de 33 milhões de
escudos. Desde essa data, não se afigura que a RTP tenha
beneficiado de quaisquer outras
fiscais. De
acordo com o direito português, não é necessário um
acto notarial para as empresas públicas objecto de priva-
tização com base num acto legislativo.

isenções

Facilidades de pagamento da taxa relativa à utilização
da rede de teledifusão

30. Em 1994, o Estado português adquiriu a rede de teledi-
fusão propriedade da RTP, tendo esta empresa passado a
pagar uma taxa anual pela utilização da rede. O novo
proprietário da rede de teledifusão, a Portugal Telecom,
aceitou a prorrogação do pagamento das taxas. A SIC, a
empresa de televisão privada, teve todavia de pagar atem-
padamente as respectivas taxas. De acordo com as auto-
ridades portuguesas, a Portugal Telecom não renunciou
ao pagamento dos juros de mora (em Março de 1996,
estes elevavam-se a um montante de 397,8 milhões de
escudos).

Reescalonamento da dívida para com a Segurança Social,
acompanhado da renúncia ao pagamento dos juros de
mora

31. A RTP tinha uma dívida para com a Segurança Social de
2 189 milhões de escudos relativamente ao período
1983-1989, decorrente do não pagamento das contribui-
ções relativas aos aumentos salariais. Foi inicialmente al-
cançado um acordo entre a RTP e a Segurança Social
quanto às diferenças de interpretação dos métodos de
avaliação das contribuições no que diz respeito a certos
suplementos salariais correntes (horas extraordinárias e
outros pagamentos). A fim de evitar que fosse intentada
uma acção judicial, as duas partes chegaram a um
acordo, nos termos do qual a Segurança Social renun-
ciava ao pagamento de juros de mora (1 206 milhões de
escudos) e aceitava um pagamento reescalonado da dí-
vida. De acordo com um relatório da Inspecção-Geral das
Finanças, em 31 de Dezembro de 1992, a Segurança
Social não tinha ainda emitido um parecer definitivo na
matéria. Em 3 de Maio de 1993, um decreto conjunto do
Ministério das Finanças e do Ministério da Segurança
Social estabeleceu finalmente o reescalonamento da dí-
vida e a renúncia ao pagamento das multas e juros cor-
respondentes.

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Aumento de capital social da RTP em 1994

32. De acordo com o autor da denúncia, o Estado português
aumentou o capital social da RTP em 1994 em 5 400
milhões de escudos. O autor da denúncia alegou que,
dado a RTP não se encontrar numa situação financeira-
mente sólida, esse aumento de capital devia ser conside-
rado um auxílio estatal. De acordo com as autoridades
portuguesas, o aumento de capital de 5 400 milhões de
escudos, tal como decidido pela Assembleia-Geral em 8
de Julho de 1993, não constituía um auxílio estatal, mas
sim uma compensação pela venda da rede de teledifusão
por parte da RTP. Na verdade, este aumento de capital
social já tinha sido indicado no balanço da RTP de 1993.

de co-produzir obras cinematográficas portuguesas e o
Estado português tem obrigação de apoiar financeira-
mente a produção independente de televisão.

Plano de reestruturação para o período de 1996-2000

35. De acordo com a SIC, foi concluído um plano de rees-
truturação entre a RTP e o Estado português. De acordo
com o Estado português, a RTP limitou-se a realizar um
estudo relativamente a esta questão, que foi enviado ao
Estado português. No entanto, o Estado português não
tomou uma decisão quanto ao apoio financeiro a conce-
der à RTP em caso de reestruturação.

Emissão de obrigações acompanhada de garantia estatal

Injecção de capital e empréstimos no período 1994-1998

33. Em 1994, a RTP emitiu obrigações num valor total de
5 000 milhões de escudos. O autor da denúncia alegou
que esta emissão de obrigações foi acompanhada de uma
garantia estatal. No entanto, de acordo com o prospecto
técnico da emissão de obrigações, a RTP garantiu o ser-
viço da dívida da emissão de obrigações com base nas
receitas da empresa. Esse prospecto técnico não indicava
que a emissão de obrigações era acompanhada de uma
garantia estatal.

Protocolo de apoio ao cinema

34. Em 18 de Setembro de 1996, foi concluído um protocolo
de apoio ao cinema entre a RTP e o Ministério da Cul-
tura. De acordo com este protocolo, a RTP tem obrigação

36. A Comissão verificou, no decurso da sua investigação, a
existência de outras medidas concedidas por Portugal à
RTP 1, que consistiram em aumentos de capital e em-
préstimos. A Lei n.o 21/92, de 14 de Agosto, transfor-
mou a RTP numa sociedade anónima, com um capital
social de 7 308 milhões de escudos. Em 1994, o capital
foi aumentado em 10 000 milhões de escudos. Em 1995,
o capital foi aumentado em 12 800 milhões de escudos e,
em 1996, voltou a aumentar em 10 000 milhões de
escudos. Por último, em 1997, ocorreu um aumento de
capital de 14 000 milhões de escudos. Não tendo em
conta o aumento de capital decorrente da venda da
rede de teledifusão, o Estado injectou um montante total
de 52 200 milhões de escudos na RTP no período
1994-1997.

37. Para além dos aumentos de capital realizados no período 1994-1997, o Estado disponibilizou
empréstimos à RTP no montante de 576 milhões de escudos, em 1997, e de 19 424 milhões de
escudos em 1998 (montante total de 20 000 milhões de escudos).

Quadro 1: Aumentos de capital (em milhões de escudos) da RTP no período 1992-1998

Ano

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

Capital em 31 de Dezembro

7 308

12 708

22 708

35 508

45 508

59 508

59 508

Aumento de capital verificado
no ano respectivo

0

5 400 (1) 10 000

12 800

10 000

14 000

0

(1) Lucro contabilístico decorrente da venda da rede de teledifusão.
Fonte: Balanços da RTP.

4. APRECIAÇÃO

Carácter de auxílio estatal das medidas

38. A fim de determinar se as medidas ad hoc constituem um
auxílio na acepção do n.o 1 do artigo 87.o, a Comissão
tem de apreciar se as medidas ad hoc concedidas à RTP:

— foram concedidas pelo Estado ou provieram de recur-

sos estatais,

— são susceptíveis de falsear a concorrência,

— são susceptíveis de favorecer certas empresas ou cer-

tas produções,

— afectam as trocas comerciais entre os Estados-Mem-

bros.

Existência de recursos públicos

39. Na isenção fiscal encontram-se presentes recursos públi-
cos dado que uma perda de receitas fiscais é equivalente
ao consumo de recursos estatais na forma de despesas
fiscais (4). No que diz respeito aos atrasos dos pagamen-

(4) Ponto 10 da Comunicação da Comissão sobre a aplicação das
regras relativas aos auxílios estatais às medidas que respeitam à
fiscalidade directa das empresas (JO C 384 de 10.12.1998, p. 3-9).

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C 85/17

tos relativos à utilização da rede de teledifusão, a Comis-
são considera que o facto de as taxas de teledifusão serem
cobradas por um terceiro, a Portugal Telecom, que, nessa
altura, era principalmente detida pelo Estado, não altera o
carácter de auxílio estatal. De acordo com a jurisprudên-
cia do Tribunal de Primeira Instância, as medidas conce-
didas pelo sector público têm de ser consideradas recur-
sos públicos, independentemente do facto de serem con-
cedidos pelo Governo ou por uma entidade da Adminis-
tração Central de um Estado-Membro (5). Contudo, de
acordo com as autoridades portuguesas, a Portugal Tele-
com não renunciou ao pagamento dos juros de mora (no
montante de 397,8 milhões de escudos em Março de
1996). Por conseguinte, o Estado não prescindiu de
quaisquer receitas e não se afigura que estejam presentes
quaisquer recursos estatais.

40. No presente estádio, a Comissão tem dúvidas quanto à
eventual presença de recursos públicos no reescalona-
mento da dívida para com a Segurança Social, acompa-
nhada da renúncia ao pagamento dos juros de mora. Na
sequência da sua apreciação preliminar, a Comissão con-
cluiu que não estavam envolvidos quaisquer auxílios es-
tatais, dado o acordo entre a Segurança Social e a RTP
corresponder ao comportamento de um operador pri-
vado em circunstâncias análogas (isto é, resolver um di-
ferendo a fim de evitar uma acção judicial). No entanto,
deve observar-se que a liquidação foi finalmente assegu-
rada por meio de um decreto conjunto do Ministério das
Finanças e do Ministério da Segurança Social. Por conse-
guinte, a Comissão verificará se o comportamento da
Segurança Social corresponde ao de um operador privado
ou se o Estado prescindiu de receitas decidindo renunciar
aos juros (1 206 milhões de escudos) e aceitando um
pagamento reescalonado da dívida.

41. No presente estádio, a Comissão considera que não se
encontram presentes quaisquer recursos estatais na emis-
são de obrigações da RTP, dado não ter sido fornecida
qualquer prova de que a emissão de obrigações tenha
efectivamente sido acompanhada de uma garantia estatal.
No que diz respeito ao protocolo de apoio ao cinema, a
Comissão, no presente estádio, considera, com base nas
informações fornecidas pelas autoridades portuguesas,
que não foram concedidos quaisquer pagamentos adicio-
nais à RTP com base no protocolo. Na verdade, os pa-
gamentos relativos ao apoio ao cinema têm sido conce-
didos desde 1993 com base no artigo 5.o do anterior
Contrato de Serviço Público, enquanto o protocolo só
foi concluído em 1996. Contudo, não é inteiramente
claro se o protocolo clarifica a obrigação de apoiar o
cinema prevista no artigo 5.o do anterior Contrato de
Serviço Público ou se deve ser considerado a base jurídica
desse apoio. Não se afigura que estejam envolvidos quais-
quer recursos estatais no plano de reestruturação para o
período 1996-2000, dado o Estado português não se ter
comprometido relativamente a qualquer obrigação finan-
ceira. Tendo em conta a duração da sua investigação
preliminar, a Comissão dará início ao procedimento for-
mal de investigação relativamente às medidas menciona-
das neste ponto a fim de confirmar a sua apreciação
preliminar e de dar a possibilidade a terceiros de apre-
sentarem as suas observações.

42. Os aumentos de capital e os empréstimos objecto de
exame foram disponibilizados directamente pelo Estado
à RTP com base no orçamento do Estado. Por conse-
guinte, é evidente que estes fundos constituem recursos
estatais na acepção do n.o 1 do artigo 87.o

Distorção da concorrência

43. As medidas ad hoc concedidas pelo Estado eram suscep-
tíveis de proporcionar uma vantagem económica e finan-
ceira à RTP em comparação com os seus concorrentes
que não receberam os mesmos fundos. Em 1989 o sector
da televisão em Portugal foi aberto à concorrência me-
diante uma alteração da Constituição de 1976. Como o
mercado português da televisão estava aberto à concor-
rência no período em que a RTP beneficiou das medidas
ad hoc (1992-1998), deve considerar-se que estas falseiam
a concorrência favorecendo a empresa na acepção do
n.o 1 do artigo 87.o

Efeitos nas trocas comerciais entre os Estados-Membros

44. Para serem abrangidas pelo n.o 1 do artigo 87.o, as me-
didas estatais devem ter um efeito real ou potencial no
comércio entre os Estados-Membros. O sector da televi-
são apresenta dimensão internacional em relação a uma
série de mercados.

45. A aquisição dos direitos de programas tem-se tornado
cada vez mais internacional. A este respeito, a Comissão
tem salientado reiteradamente a dimensão internacional
do mercado da aquisição de direitos de emissão de acon-
tecimentos ou de programas (6). A RTP é um membro da
União Europeia de Radiodifusão (UER), participando as-
sim na aquisição colectiva de direitos de programação e
na troca desses direitos no âmbito do consórcio da Eu-
rovisão. Por conseguinte, os meios financeiros concedidos
pelo Estado à RTP são susceptíveis de ter reforçado a
posição da empresa, permitindo-lhe competir nos proces-
sos de aquisição de direitos, sendo assim susceptíveis de
falsear as trocas comerciais entre os Estados-Membros no
mercado em causa.

46. De acordo com o Tribunal de Justiça, para que uma
medida estatal seja relevante para efeitos do artigo 87.o,
não é necessário que exista um impacto directo no co-
mércio efectivo entre os Estados-Membros, sendo sufi-
ciente que as medidas coloquem o beneficiário numa
posição mais favorável em comparação com outras em-
presas que participam no comércio intracomunitário (7).
O principal concorrente da RTP, a SIC, tem uma estru-
tura de propriedade internacional. Além disso, a SIC é
uma empresa que opera no mercado internacional, em
especial no mercado da aquisição dos direitos de progra-
mas.

47. Além disso, o facto de o Estado apoiar financeiramente a
RTP pode impedir que investidores estrangeiros invistam
no mercado português da radiodifusão, tanto através da
aquisição de uma participação no capital de uma empresa
privada, como através da emissão do seu sinal para o
território português, por exemplo através de satélite. Tal
pode ter por efeito reduzir o comércio potencial entre os
Estados-Membros neste sector.

(6) Ver, por exemplo, Decisão 91/130/CEE da Comissão, de 19 de

Fevereiro de 1991, relativa à Screensport/membros da UER.

(5) Ver Processo T-358/94, de 12 de Dezembro de 1996, Compagnie

(7) Processo 730/79, Philips Morris/Comissão, publicado na Col. 1980,

Nationale Air France/Comissão.

p. 2671.

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48. Por conseguinte, pode concluir-se que as medidas estatais
concedidas à RTP têm um efeito de distorção do comér-
cio entre os Estados-Membros na acepção do n.o 1 do
artigo 87.o

Favorecendo certas empresas

49. Para que uma medida de auxílio tomada por um Estado-
-Membro a favor de uma empresa seja abrangida pelo
n.o 1 do artigo 87.o, a medida deve proporcionar à em-
presa beneficiária uma vantagem económica. De acordo
com a jurisprudência do Tribunal de Justiça, o conceito
de auxílio não se limita às medidas financeiras directas,
tais como as subvenções, devendo igualmente abranger
quaisquer outras intervenções que envolvam recursos es-
tatais que, embora sob forma diferente, possam produzir
os mesmos efeitos económicos para o beneficiário.

50. No caso em apreço, é necessário avaliar separadamente se
a RTP obteve uma vantagem económica graças a cada
uma das medidas ad hoc.

Isenções fiscais e facilidades de pagamento

51. Relativamente à isenção fiscal, afigura-se que não apenas
a RTP, mas igualmente todas as empresas públicas que
foram privatizadas com base num acto legislativo, estão
isentas do pagamento de taxas e emolumentos de registo.
Considera-se não ser necessário um acto notarial, tornado
supérfluo pela existência de um acto legislativo. A fim de
apreciar o carácter selectivo da isenção fiscal, a Comissão
tem de apreciar se foi concedida uma vantagem às em-
presas públicas em detrimento das entidades comerciais.
Podem constituir um auxílio estatal, na acepção do n.o 1
do artigo 87.o, as medidas que confiram um tratamento
preferencial a empresas com o estatuto legal de empresa
pública e que desempenhem uma actividade económica.
No entanto, o carácter diferenciado de certas medidas não
significa necessariamente que devam ser consideradas um
auxílio estatal. Tal é o caso das medidas que, em função
de critérios económicos, são necessárias para garantir o
funcionamento e a eficácia do sistema fiscal. Deve ser
efectuada uma distinção entre os objectivos externos atri-
buídos a um determinado sistema fiscal e os objectivos
específicos do próprio sistema fiscal.

52. No quadro do presente processo, a justificação subjacente
à isenção consiste na inexistência do facto gerador do
imposto (isto é, o registo do documento para autentica-
ção). O registo não é considerado necessário, dado que o
acto legal de criação dessas empresas consta de um acto
legislativo. Por conseguinte, a Comissão considerou que
esta isenção é inerente ao sistema fiscal e não dissimula
qualquer vantagem financeira para a RTP. No entanto, na
sequência do acórdão do Tribunal de Primeira Instância, a
Comissão dará início ao procedimento previsto no artigo
88.o(2) do Tratado CE a fim de confirmar a sua aprecia-
ção preliminar.

53. Relativamente ao atraso do pagamento da taxa anual
relativa à rede de teledifusão, a Comissão tem de apreciar
se foi concedida uma vantagem à RTP relativamente às
outras empresas. O proprietário da rede de teledifusão (a
Portugal Telecom) aceitou o pagamento atrasado das ta-
xas anuais da RTP, enquanto o organismo comercial de

radiodifusão SIC teve de pagar atempadamente essas ta-
xas. De acordo com as autoridades portuguesas, a RTP
não foi
isenta das consequências financeiras dos seus
atrasos de pagamento, uma vez que teve de pagar os
juros devidos por esses atrasos e, portanto, não foram
concedidas à RTP quaisquer vantagens financeiras. Na
sequência do acórdão do Tribunal de Primeira Instância,
a Comissão dará início ao procedimento formal de inves-
tigação relativamente a este aspecto, a fim de confirmar a
sua apreciação preliminar e verificar se a RTP não usu-
fruiu efectivamente de qualquer tratamento especial ve-
dado aos operadores comerciais.

Reescalonamento da dívida para com a Segurança Social,
acompanhado da renúncia ao pagamento dos juros de mora

54. No que diz respeito às medidas fiscais, a Comissão tem
de determinar se estas vantagens correspondem a uma
derrogação às disposições fiscais de natureza legislativa,
regulamentar ou administrativa ou a uma prática discri-
cionária da administração fiscal. No entanto, o carácter
selectivo de uma medida pode ser justificado «pela natu-
reza ou pela economia do sistema». Se for esse o caso, a
medida não é qualificada como auxílio na acepção do
n.o 1 do artigo 87.o do Tratado CE (8).

55. O autor da denúncia alegou perante o Tribunal de Pri-
meira Instância que o reescalonamento da dívida à Segu-
rança Social e a renúncia aos juros de mora consistiam
num adiamento excepcional da dívida, concedido por
decreto, do qual apenas a RTP beneficiou. O adiamento
do pagamento da dívida não decorria das relações exis-
tentes entre as duas empresas, dado o problema subja-
cente ao litígio dizer respeito à interpretação da legislação
fiscal portuguesa e afectar todos os contribuintes.

56. No seu acórdão, o Tribunal de Primeira Instância estabe-
leceu que a Comissão devia ter tido mais informações
sobre a verdadeira natureza da medida objecto da denún-
cia a fim de dar resposta às objecções suscitadas pelo
autor da denúncia. Por conseguinte, a Comissão tem a
obrigação de dar início ao procedimento formal de in-
vestigação a fim de confirmar a sua apreciação prelimi-
nar.

Aumento de capital de 1994

57. O aumento de capital já se encontrava indicado no ba-
lanço da RTP de 1993. De acordo com as informações
constantes do relatório financeiro da RTP de 1993, o
aumento de capital de 5 400 milhões de escudos, tal
como decidido pela Assembleia Geral em 8 de Julho de
1993, constitui uma compensação pela venda da rede de
teledifusão por parte da RTP. A Comissão já tinha deci-
dido, na sua Decisão de 7 de Novembro de 1996, que o
nível de compensação atribuído pelo Estado pela aquisi-
ção da rede de teledifusão não ocultava qualquer auxílio
estatal. O autor da denúncia não contestou esta parte da
decisão. Por conseguinte, a Comissão considera na pre-
sente fase que o aumento de capital, na sequência da
venda da rede de teledifusão ao Estado, não constitui
uma vantagem para a RTP. Contudo, no procedimento
agora iniciado, a Comissão confirmará a sua apreciação
preliminar.

(8) Ponto 12 da comunicação da Comissão sobre a aplicação das regras
relativas aos auxílios estatais às medidas que respeitam à fiscalidade
directa das empresas.

9.4.2002

EN

Official Journal of the European Communities

C 85/19

Emissão de obrigações acompanhada de uma garantia estatal

58. No presente estádio, a Comissão considera que a emissão
de obrigações não ocultava qualquer vantagem financeira
para a RTP, dado não ter sido fornecida qualquer prova
de que a emissão de obrigações foi efectivamente acom-
panhada de uma garantia estatal. No entanto, no proce-
dimento agora iniciado, a Comissão confirmará a sua
apreciação preliminar.

Protocolo de apoio ao cinema

59. No presente estádio, a Comissão, com base nas informa-
ções fornecidas pelas autoridades portuguesas, considera
que não foram concedidos à RTP quaisquer pagamentos
adicionais com base no protocolo. Afigura-se que o pro-
tocolo apresenta a metodologia a seguir pela RTP no
apoio ao cinema. Os pagamentos destinados a apoiar o
cinema foram efectuados com base no artigo 5.o do an-
terior Contrato de Serviço Público. Por conseguinte, afi-
gura-se que o protocolo de apoio ao cinema não oculta
qualquer vantagem financeira concedida à RTP. Todavia,

no procedimento agora iniciado, a Comissão confirmará
a sua apreciação preliminar.

Plano de reestruturação para o período 1996-2000

60. O estudo das possibilidades de reestruturação da RTP não
conduziram a qualquer compromisso por parte do Estado
de apoiar financeiramente a RTP. Por conseguinte, não se
afigura que a RTP tenha recebido qualquer vantagem a
este respeito. Todavia, no procedimento agora iniciado, a
Comissão confirmará a sua apreciação preliminar.

Aumento de capital de 1994, 1995, 1996 e 1997

61. No que diz respeito aos aumentos de capital, caso te-
nham sido efectuados em condições diferentes das de
um investidor privado numa economia de mercado, são
susceptíveis de ter proporcionado uma vantagem econó-
mica ao beneficiário. O beneficiário pode efectivamente
utilizar estes recursos para financiar as suas despesas e
investimentos sem necessitar de obter empréstimos das
instituições financeiras ou de remunerar de modo ade-
quado os recursos recebidos.

62. A fim de apreciar se os aumentos de capital foram efectuados em condições normais de mercado, é
necessário analisar os resultados económicos obtidos pela RTP no período anterior à concessão das
medidas e as suas perspectivas financeiras.

Quadro 2: Dados económicos e financeiros da RTP para o período 1995-1998 (em milhões de escudos)

Ano

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

Receitas

Custos

42 243

39 753

28 256

22 357

30 872

26 302

35 227

46 352

47 636

47 813

48 938

49 384

58 525

60 266

Lucros (perdas) líquidos

(4 109)

(7 883)

(19 558)

(26 581)

(18 512)

(32 223)

(25 039)

Capitais próprios líquidos

11 446

1 557

8 071

4 269

(4 274)

(20 586)

(50 827)

Dívidas financeiras (1)

15 457

22 402

26 855

30 258

44 922

44 885

92 775

(1) Dívidas de curto, médio e longo prazos para com instituições de crédito e obrigações.
Fonte: Balanços e contas financeiras da RTP.

63. É evidente que a RTP não era uma entidade lucrativa
antes e durante o período correspondente aos aumentos
de capital. Apesar dos aumentos de capital efectuados em
1994, 1995, 1996 e 1997, a situação financeira e eco-
nómica da empresa continuaram numa trajectória de rá-
pida deterioração. Um investidor privado não teria inves-
tido numa tal empresa, dado que poderia obter uma
melhor rendibilidade noutras empresas ou investimentos.

64. Nem as perspectivas financeiras nem económicas da em-
presa poderiam justificar as expectativas de melhoria sig-
nificativa dos seus resultados e de obtenção de uma ren-
dibilidade do investimento consentânea com as condições
normais do mercado. No quadro do presente processo, os
aumentos de capital concedidos pelo Estado português à
RTP foram aparentemente concedidos em circunstâncias
que não correspondem ao princípio do investidor numa
economia de mercado e, por conseguinte, proporciona-

ram ao beneficiário uma vantagem económica na acep-
ção do n.o 1 do artigo 87.o

Empréstimos concedidos em 1997 e 1998

65. No que diz respeito aos empréstimos, a Comissão já
explicitou em que circunstâncias a concessão de um em-
préstimo pode constituir um auxílio estatal na acepção
do n.o 1 do artigo 87.o (9). Para não constituir um auxílio
estatal, as condições associadas à concessão de um em-
préstimo — tais como a sua taxa de juro — devem
reflectir o risco inerente à concessão de um empréstimo
a uma empresa. O risco de falência é mais elevado

(9) Comunicação da Comissão relativa à aplicação dos artigos 92.o e
93.o do Tratado CEE (actualmente artigos 87.o e 88.o do Tratado
CE) e do artigo 5.o da Directiva 80/723/CEE da Comissão relativa às
empresas públicas, publicada no JO C 307 de 13.11.1993, p. 3.

C 85/20

EN

Official Journal of the European Communities

9.4.2002

quando uma empresa não se encontra numa situação
económico-financeira sólida, por exemplo, quando o
seu nível de endividamento é elevado ou quando os
seus resultados líquidos são negativos. Nesses casos, a
taxa de juro deve ser mais elevada, não concedendo
nunca qualquer instituição financeira um empréstimo
para além de um certo grau de risco.

previstas nas alíneas a), b) ou c) também não são aplicá-
veis. Na verdade, o auxílio não se destina a fomentar a
realização de um projecto importante de interesse euro-
peu comum ou a sanar uma perturbação grave da eco-
nomia de um Estado-Membro, nem a facilitar o desen-
volvimento de certas actividades económicas, na acepção
do n.o 3, alínea c), do artigo 87.o

66. No processo em apreço, a RTP registou perdas significa-
tivas ao longo dos últimos anos e a sua situação finan-
ceira tem vindo a deteriorar-se em consequência de dívi-
das crescentes. Além disso, em 1996, os capitais próprios
líquidos da empresa tornaram-se negativos, tornando as-
sim de risco muito elevado a concessão de um emprés-
timo à empresa. Esta tendência prosseguiu a sua trajec-
tória de deterioração nos anos subsequentes. Nestas cir-
cunstâncias, nenhuma instituição financeira teria com
toda a probabilidade concedido um empréstimo à RTP
ou teria exigido uma taxa de juro tão elevada que torna-
ria impossível à RTP o seu reembolso. A empresa encon-
trava-se tecnicamente em crise de liquidez. Por conse-
guinte, a Comissão considera que o empréstimo conce-
dido pelo Estado deve ser considerado na sua totalidade
uma vantagem económica proporcionada à RTP na acep-
ção do n.o 1 do artigo 87.o

67. Uma vez que os empréstimos e os aumentos de capital
do período 1994-1997 utilizam recursos estatais,
fal-
seiam a concorrência proporcionando uma vantagem
económica à RTP e são susceptíveis de afectar as trocas
comerciais entre os Estados-Membros, constituem um
auxílio estatal na acepção do n.o 1 do artigo 87.o Além
disso, a Comissão confirmará a sua apreciação preliminar
de que certas medidas não constituem um auxílio estatal
na acepção do n.o 1 do artigo 87.o do Tratado CE (isen-
ção fiscal, facilidades de pagamento, reescalonamento da
dívida acompanhada da renúncia ao pagamento dos juros
de mora, aumento de capital de 1994, emissão de obri-
gações, protocolo de apoio às actividades cinematográfi-
cas
período
reestruturação
e
1996-2000).

plano

para

de

o

Compatibilidade com o mercado comum

68. Após ter sido determinado que as medidas em questão
constituem um auxílio estatal (10) ou poderão constituir
um auxílio estatal (11) na acepção do n.o 1 do artigo 87.o,
a Comissão deve examinar se esse auxílio pode ser con-
siderado compatível com os n.os 2 e 3 do artigo 87.o e
com o n.o 2 do artigo 86.o do Tratado CE.

Cláusulas de compatibilidade do artigo 87.o

69. Uma vez que as medidas objecto de apreciação não têm
natureza social atribuídas a consumidores individuais
nem se destinam a remediar os danos causados por ca-
lamidades naturais ou por outros acontecimentos extraor-
dinários, o n.o 2 do artigo 87.o não é aplicável.

70. No que diz respeito ao n.o 3 do artigo 87.o, dada a
natureza das medidas objecto de apreciação, as isenções

(10) No que diz respeito aos empréstimos concedidos em 1997 e 1998

e aos aumentos de capital do período 1994-1997.

(11) No que diz respeito às outras medidas relativamente às quais a

Comissão confirmará a sua apreciação preliminar.

71. No que diz respeito ao n.o 3, alínea d), do artigo 87.o,
deve salientar-se que, de acordo com a jurisprudência
constante do Tribunal de Justiça, qualquer isenção à proi-
bição de auxílios estatais deve ser aplicada de modo res-
tritivo. No presente caso, o financiamento geral de uma
empresa de televisão, que fornece uma programação va-
riada (tais como informações, entretenimento, etc.), não
pode ser considerado inteira ou especificamente desti-
nado à promoção da cultura ou à conservação do patri-
mónio, na acepção do n.o 3, alínea d), do artigo 87.o

Cláusula de
do Tratado CE

compatibilidade prevista no n.o 2 do artigo 86.o

72. Uma vez que nenhuma das derrogações previstas nos n.os
2 e 3 do artigo 87.o é aplicável, a Comissão deve exa-
minar se o auxílio pode ser considerado compatível ao
abrigo do n.o 2 do artigo 86.o, tendo em conta que a RTP
assegura um serviço público. O n.o 2 do artigo 86.o prevê
uma derrogação às regras da concorrência relativamente
às empresas encarregadas da prestação de serviços de
interesse económico geral, caso sejam respeitadas as con-
dições previstas nesse artigo.

73. A derrogação prevista no n.o 2 do artigo 86.o deve ser
interpretada de modo restritivo. Por conseguinte, para
que uma medida possa beneficiar dessa derrogação, é
necessário que sejam respeitadas todas as condições pre-
vistas no n.o 2 do artigo 86.o A Comissão tem de apre-
ciar se esses critérios foram respeitados num processo
específico. No caso do sector da televisão, a Comissão
segue os princípios definidos na sua comunicação relativa
à aplicação das regras em matéria de auxílios estatais ao
serviço público de radiodifusão, adoptada em 17 de Ou-
tubro de 2001. A Comissão tem igualmente de ter em
conta o protocolo interpretativo relativo ao serviço pú-
blico de radiodifusão nos Estados-Membros introduzido
pelo Tratado de Amesterdão (designado seguidamente
por «protocolo»).

74. No protocolo considera-se que o sistema público de ra-
diodifusão se encontra directamente associado às necessi-
dades de natureza democrática, social ou cultural de cada
sociedade, bem como à necessidade de preservar o plu-
ralismo nos meios de comunicação social. De modo mais
específico, os Estados-Membros têm o poder de «prove-
rem ao financiamento do serviço público de radiodifusão,
na medida em que esse financiamento seja concedido aos
organismos de radiodifusão para efeitos do cumprimento
da missão de serviço público, tal como tinha sido con-
fiada, definida e organizada por cada um dos Estados-
-Membros, e na medida em que esse financiamento não
afecte as trocas comerciais, nem a concorrência na Co-
munidade de forma que contrarie o interesse comum,
devendo ser tida em conta a realização da missão desse
serviço público».

9.4.2002

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Official Journal of the European Communities

C 85/21

75. Embora os Estados-Membros possam prover ao financia-
mento do serviço público de radiodifusão, devem confiar,
definir e organizar a missão desse serviço público. A
Comissão — sob o controlo do Tribunal de Justiça —
tem o dever de evitar qualquer abuso deste poder e de
assegurar que esse financiamento seja concedido para a
realização da missão desse serviço público e que não
afecte o desenvolvimento das trocas comerciais numa
medida contrária ao interesse comum. Daqui decorre
que esse financiamento deve limitar-se ao montante ne-
cessário para a realização da missão desse serviço pú-
blico.

76. A fim de poder beneficiar da isenção às regras da con-
corrência prevista no n.o 2 do artigo 86.o por força da
disposição relativa ao «serviço de interesse económico
geral», têm de ser respeitadas certas condições (12):

1. O serviço em questão deve ser um serviço de interesse
económico geral, sendo claramente definido como tal
pelo Estado-Membro (definição).

2. Deve ser oficialmente atribuída à empresa em questão
por parte do Estado-Membro a prestação desse serviço
(atribuição).

3. A aplicação das regras da concorrência do Tratado (no
presente processo, a proibição de auxílios estatais) não
deve obstruir a realização das funções específicas con-
fiadas à empresa e a isenção dessas regras não deve
afectar o desenvolvimento das trocas comerciais numa
medida contrária aos interesses da Comunidade (crité-
rio da proporcionalidade).

Definição

77. Tal como estabelecido no protocolo de Amesterdão e na
comunicação adoptada recentemente, compete aos Esta-
dos-Membros a definição da missão de serviço público da
empresa que assegura esse serviço. A terminologia utili-
zada para definir «serviço público» ou «serviço de inte-
resse económico geral» relaciona-se com a organização
nacional, podendo diferir consoante os Estados-Membros.
Para efeitos da presente decisão, não é assim necessário
debater se a expressão «serviços de interesse económico
geral» é a mesma que a de serviço público referida no
anterior e no novo Contrato de Serviço Público. No sec-
tor da radiodifusão a Comissão apenas controla se a
definição contém erros manifestos a fim de assegurar a
inexistência de qualquer abuso na definição de serviços,
que têm de ser apreciados ao abrigo do n.o 2 do artigo
86.o como serviços de interesse económico geral.

78. No presente processo foram impostas à RTP várias obri-
gações. Algumas delas estabelecem a política geral de
emissão da RTP, enquanto outras são mais pormenoriza-
das e específicas. O Estado exigiu à RTP que emitisse dois
canais de televisão com base numa programação variada
dirigida para a totalidade da população, procurando sa-
tisfazer as necessidades dos espectadores, quando estas
necessidades tiverem a ver com questões culturais, infor-
mativas, educativas e recreativas (13). O novo Contrato de
Serviço Público prevê que a RTP tem de assegurar pro-

(12) Tal como afirmado na comunicação da Comissão — Serviços de
interesse geral na Europa, COM(2000) 580 final de 20 de Setem-
bro de 2000.

gramas de qualidade que combatam todas as formas de
exclusão cultural, social, religiosa e étnica e que contri-
buam para a coesão social. Exige-se igualmente à RTP
que assegure o pluralismo e a imparcialidade da informa-
ção (14).

79. No que diz respeito às obrigações de serviço público
gerais e mais específicas contidas tanto no anterior
como no novo Contrato de Serviço Público, a Comissão
considera que nenhuma dessas obrigações traduz um
abuso das competências do Estado-Membro em termos
de organização e definição do serviço público.

80. De acordo com os contratos, a RTP 1 deve servir a po-
pulação geral com programas de natureza mais geral,
enquanto a RTP 2 deve ter um carácter complementar
relativamente à RTP 1, centrando-se principalmente em
audiências específicas, emitindo nomeadamente progra-
mas culturais, educativos e informativos.

81. As autoridades portuguesas decidiram a emissão de dois
canais de televisão a fim de responder às necessidades
sociais e culturais dos seus cidadãos. A Comissão observa
que, ao confiar à RTP uma determinada missão, o Go-
verno português definiu as características específicas —
tal como descritas nos contratos de serviço público con-
cluídos entre o Estado e a RTP — destes dois canais de
televisão como uma missão de serviço público. Por con-
seguinte, pode concluir-se que as autoridades portuguesas
consideram a emissão de dois canais de televisão, com as
características específicas descritas no anterior e no novo
Contrato de Serviço Público, como «serviço de interesse
económico geral», na acepção do n.o 2 do artigo 86.o do
Tratado CE. Segundo a Comissão, a opção das autorida-
des portuguesas de emitir dois canais não contém um
erro manifesto, nem constitui um abuso das competên-
cias de um Estado-Membro para definir o serviço de
interesse económico geral na acepção comunitária.

82. Por conseguinte, no presente estádio, a Comissão consi-
dera que a primeira condição exigida pelo n.o 2 do artigo
86.o se encontra preenchida, uma vez que as autoridades
portuguesas definiram a emissão de dois canais de tele-
visão com as características descritas nas cláusulas 4 a 10
do anterior Contrato de Serviço Público e nas cláusulas 4
a 13 do novo Contrato de Serviço Público, como um
serviço de interesse económico geral na acepção do
n.o 2 do artigo 86.o do Tratado CE.

Atribuição

83. No que diz respeito à segunda condição prevista no n.o 2
do artigo 86.o, deve salientar-se que a Lei n.o 58/90
atribui a prestação de um serviço público de televisão à
RTP. Além disso, o artigo 4.o da Lei n.o 21/92 especifi-
cava certas orientações que a RTP tinha de respeitar no
quadro das suas actividades de radiodifusão e previa
igualmente que um contrato de serviço fosse assinado
pelo Estado e pela RTP com o objectivo de pormenorizar
as obrigações relacionadas com a missão de serviço pú-
blico.

(14) Alíneas a), b), c), d) e e) do ponto 1 da cláusula 4 do novo

(13) Ponto 1a) da cláusula 5 do anterior Contrato de Serviço Público.

Contrato de Serviço Público.

C 85/22

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9.4.2002

84. O anterior Contrato de Serviço Público, na acepção do
artigo 4.o da Lei n.o 21/92, foi assinado em 17 de Março
de 1993. Na primeira cláusula desse contrato afirma-se
que o seu objecto consiste em regular os termos pelos
quais a RTP (a segunda outorgante) prestará o serviço
público de televisão.

85. Subsequentemente, o novo Contrato de Serviço Público
foi assinado em 31 de Dezembro de 1996, em substitui-
ção do anterior. Na primeira cláusula do novo Contrato
de Serviço Público prevê-se que «o presente contrato de
concessão tem por objecto regular os termos pelos quais
a RTP (a segunda outorgante) exercerá o serviço público
de televisão, do qual é a única prestadora nos termos do
artigo 5.o da Lei n.o 58/90 e do artigo 4.o da Lei
n.o 21/92».

86. Deste modo, pode concluir-se que o Estado confiou ofi-
cialmente à RTP, através da Lei n.o 58/90 e diplomas
seguintes a realização da missão de serviço público. Por
conseguinte, a Comissão considera que a segunda condi-
ção exigida pelo n.o 2 do artigo 86.o se encontra preen-
chida, na medida em que a missão de serviço público foi
explícita e oficialmente confiada à RTP.

87. Com o objectivo de detectar qualquer utilização incor-
recta do auxílio, a Comissão tem de verificar se o serviço
público é efectivamente prestado tal como previsto no
Contrato de Serviço Público concluído entre o Estado
português e a RTP. O trabalho da Comissão será facili-
tado se uma entidade nacional adequada controlar a sua
aplicação. A tarefa da Comissão consiste em verificar se
esse mecanismo de controlo está criado. É da competên-
cia do Estado-Membro assegurar a realização de um con-
trolo efectivo (15). A Lei n.o 15/90, de 30 de Junho, cria a
Alta Autoridade, a entidade encarregada de auxiliar o
Governo no controlo da aplicação da Lei da televisão.
Esta Alta Autoridade é um organismo independente da
RTP. No presente estádio, a Comissão conclui ter sido
criada uma entidade de controlo adequada.

Proporcionalidade e necessidade

88. No que diz respeito à terceira condição prevista no n.o 2
do artigo 86.o (critério da proporcionalidade), deve exa-
minar-se se o auxílio estatal é efectivamente necessário
para a prestação dos «serviços de interesse económico
geral» e se os montantes respectivos não ultrapassam o
nível necessário.

89. A RTP introduziu um sistema de contabilidade analítica,
que permite a quantificação dos custos incorridos pela
empresa para realizar as suas funções de serviço público
objecto de compensação por parte do Estado. De acordo
com o anterior Contrato de Serviço Público, a compen-
sação estatal foi prevista para um conjunto de obrigações
de serviço público especificadas. No entanto, não foi
prevista expressamente qualquer compensação ao abrigo
do anterior Contrato de Serviço Público para a obrigação

de serviço público mais geral, tal como estabelecida na
cláusula 4 desse contrato. Além disso, na cláusula 12 do
anterior Contrato de Serviço Público, em que se estabe-
lecem as regras de compensação das obrigações de ser-
viço público, não se indica o apoio ao cinema como uma
obrigação que deve ser compensada. De acordo com o
novo Contrato de Serviço Público, o sistema compensa-
tório foi alterado de molde a que o Estado não cobrisse
apenas certas obrigações específicas de serviço público,
mas igualmente as obrigações mais gerais descritas nas
cláusulas 4 a 6 e 8 do novo Contrato de Serviço Público.

90. Tal como salientado pelo protocolo interpretativo de
Amesterdão, é da competência dos Estados-Membros pro-
verem o financiamento do serviço público de radiodifu-
são (16). De acordo com o n.o 2 do artigo 86.o, a Comis-
são deve examinar se o auxílio recebido pela empresa
pública de televisão a título de compensação pelas suas
obrigações de serviço público não ultrapassa o custo lí-
quido incorrido pela empresa na realização dessas obri-
gações.

91. De acordo com a comunicação recentemente adoptada, a
Comissão terá igualmente em conta, ao avaliar um even-
tual excesso de compensação pelas obrigações do serviço
público, qualquer distorção da concorrência resultante do
auxílio que não possa ser justificada pela necessidade de
realizar esse mesmo serviço público. Se tal for compro-
vado, pode existir um excesso de compensação quando
um organismo público de radiodifusão reduz os seus
preços das actividades fora do âmbito do serviço público
para um nível inferior ao necessário para um operador
comercial eficiente recuperar os custos inerentes à sua
exploração autónoma. Com base nas informações em
poder da Comissão neste momento, não é possível deter-
minar se a RTP incorreu em tal comportamento.

92. O Estado português adoptou igualmente outras medidas
financeiras a favor da RTP, para além das indemnizações
compensatórias. Em princípio, o Estado pode utilizar di-
ferentes métodos de financiamento para compensar as
obrigações de serviço público. Normalmente, as empresas
públicas de televisão são financiadas com base no orça-
mento do Estado ou através de uma taxa paga pelos
proprietários dos aparelhos de televisão. Todavia, os Es-
tados-Membros são livres de escolher a forma do auxílio
destinado a compensar a obrigação de serviço público,
sendo conforme com o protocolo de Amesterdão que o
Estado preveja e defina o financiamento da empresa pú-
blica de televisão. A função da Comissão consiste em
assegurar que não ocorreu uma compensação excessiva.
Não é o objectivo da intervenção estatal que é determi-
nante para a apreciação do auxílio estatal, mas apenas os
seus efeitos. No presente processo, a Comissão tem de
examinar se as diferentes medidas ad hoc podem ser con-
sideradas medidas compensatórias pelo custo do serviço
público.

(15) Ver comunicação da Comissão relativa aos princípios e orientações
para a política audiovisual da Comunidade na era digital,
COM(1999) 657 final de 14 de Dezembro de 1999, p. 13.

(16) Ver o protocolo interpretativo relativo ao serviço público de ra-
introduzido pelo Tratado de

diodifusão nos Estados-Membros,
Amesterdão.

9.4.2002

EN

Official Journal of the European Communities

C 85/23

93. De acordo com as autoridades portuguesas, a isenção
fiscal concedida à RTP em 1992 faz parte de uma isenção
geral aplicável a todas as empresas públicas que foram
privatizadas, considerando-a inerente ao próprio sistema
fiscal. No entanto, se a Comissão concluir, ao encerrar o
procedimento formal de investigação, que a medida deve
ser considerada um auxílio estatal, nesse caso terá de
avaliar se a mesma pode ser considerada compatível,
em especial com base no n.o 2 do artigo 86.o, a título
de compensação à RTP pelo desempenho da sua obriga-
ção de serviço público. Contudo, no presente estádio a
Comissão não pode garantir que a isenção fiscal deve ser
considerada uma medida compensatória, tendo de verifi-
car o carácter de auxílio estatal dessa medida no âmbito
do procedimento formal de investigação.

96. No que diz respeito às injecções de capital do período
1994-1997 e à concessão de empréstimos, a Comissão
considera, no presente estádio, que estas medidas podiam
ser justificadas ao abrigo do n.o 2 do artigo 86.o a título
de compensação pela realização da obrigação de serviço
público da RTP. Em princípio, não se afigura que um
empréstimo constitua o método de financiamento mais
adequado para compensar uma empresa pela realização
de uma obrigação de serviço público, uma vez que a
empresa teria de reembolsar os meios financeiros recebi-
dos a título dos custos decorrentes da realização da
obrigação de serviço público que a empresa tem de as-
segurar.

94. De acordo com as autoridades portuguesas, a renúncia ao
pagamento de juros devidos à Segurança Social era con-
forme com o comportamento de um operador privado
que tentasse evitar que fosse intentada uma acção judicial.
Se, tal como alega o autor da denúncia, o adiamento da
dívida tivesse carácter excepcional e beneficiasse apenas a
RTP, a medida poderia, em princípio, ser considerada
uma medida ad hoc destinada a compensar a RTP pelo
custo do serviço público. Todavia, as autoridades portu-
guesas não alegaram que a renúncia ao pagamento de
juros constituísse uma medida de auxílio estatal. Por con-
seguinte, a Comissão não pode considerar, no presente
estádio, que a renúncia ao pagamento de juros à Segu-
rança Social constitua uma medida compensatória, sem
verificar o carácter de auxílio estatal da medida no âm-
bito do procedimento formal de investigação.

95. No quadro do procedimento agora iniciado, a Comissão
confirmará a sua apreciação preliminar quanto ao carác-
ter de auxílio estatal dos atrasos dos pagamentos das
taxas anuais à Portugal Telecom, do aumento do capital
social decorrente da venda da rede de teledifusão, da
emissão de obrigações, do apoio ao cinema e do plano
de reestruturação para o período 1996-2000. Por conse-
guinte, no presente estádio a Comissão não pode consi-
derar estas medidas como compensatórias, sem verificar
o seu carácter de auxílio estatal no âmbito do procedi-
mento formal de investigação.

97. No entanto, de acordo com o protocolo interpretativo de
Amesterdão, compete aos Estados-Membros assegurar o
financiamento das empresas públicas de televisão e, em
princípio, o método de financiamento dos Estados-Mem-
bros não pode ser contestado. Mesmo no caso de os
Estados-Membros decidirem, por exemplo por razões or-
çamentais, conceder um empréstimo em vez de pagarem
indemnizações compensatórias pela realização das obri-
gações de serviço público, a competência da Comissão
encontra-se limitada ao controlo de uma eventual com-
pensação excessiva do custo do serviço público.

98. A fim de aplicar o critério da proporcionalidade neste
caso, é necessário apreciar se as diferentes medidas com-
pensatórias tomadas pelo Estado a favor da RTP são pro-
porcionais aos custos suplementares líquidos incorridos
pela empresa para realizar as obrigações de serviço pú-
blico, reembolsados pelo Estado. O quadro 3 apresenta
uma panorâmica dos custos reembolsáveis decorrentes do
serviço público (no montante total de 116 456 milhões
de escudos), tal como estabelecidos nos contratos de ser-
viço público concluídos entre a RTP e o Estado. Contudo,
deve salientar-se que a Comissão tem dúvidas quanto ao
facto de, nos termos do anterior Contrato de Serviço
Público, o apoio ao cinema e os custos de exploração
da RTP 2 em 1996 poder ser objecto de compensação
a título dos custos reembolsáveis decorrentes do serviço
público, dado não parecer existir nessa altura uma base
jurídica nacional para esta compensação (17).

(17) Não se afigura que a cláusula 12 do anterior Contrato de Serviço
Público, em que são estabelecidas as regras relativas à compensa-
ção da obrigação de serviço público, inclua o apoio ao cinema e os
custos de exploração da RTP 2 como rubricas de custos reembol-
sáveis. No entanto, no presente estádio a Comissão incluirá estas
rubricas na sua apreciação da proporcionalidade da compensação.
Em primeiro lugar, tal proporcionará uma panorâmica clara dos
custos mencionados nos relatórios de serviço público da RTP. Em
segundo lugar, proporcionará às autoridades portuguesas e a ter-
ceiros a possibilidade de apresentarem observações.

C 85/24

EN

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9.4.2002

Quadro 3: Custos líquidos reembolsáveis decorrentes do serviço público no período 1992-1998 de acordo com
o anterior e o novo Contrato de Serviço Público (em milhões de escudos) (1)

Ano

Cláusula

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

NC 4 e 5

NC 4 e 5

AC 12,1
NC 9,2
AC 12,2
NC 7,1 g

AC 12,3
NC 7,1.i
AC 12,4
NC 7,1.h
NC 7,1.h
NC 7,1.h

Custos de exploração da
RTP 1
Custos de exploração da
RTP 2
Cobertura da totalidade do
território continental
Exploração dos centros das
Regiões Autónomas da Ma-
deira e dos Açores
Manutenção dos arquivos au-
diovisuais
Exploração da RTP Interna-
cional
RTP África
Emissão directa da RTP 1
para a Madeira e para os
Açores
Cooperação com os Países
Africanos de Língua Oficial
Portuguesa
Emissão relativa a entidades
específicas
Delegação e correspondentes AC 12,7
NC 7,1.a
AC 12,8
NC 7,1.l
AC 5
NC 7,1.m
NC 10

Fundação do Teatro de São
Carlos
Projectos cinematográficos

AC 12,5
NC 7,1.j

AC 12,6
NC 7,1.b-f

Teletexto
Sport TV

16 946

11 916,6

9 050,6

10 080,6

8 637,6

406,7 1 312,8 1 314,2 1 050,3

1 050,0

622,6

208,6

3 453,4 3 486,0 3 685,9 3 696,1

3 846,6

3 459,2

2 855,2

509,1

241,6

402,7

492,7

184,9

909,4

672,1

882,3 1 517,4 1 826,9 1 890,8

2 059,6

3 999,1

3 712,9

654,7
76,8

1 332,1
295,4

186,9

128,4

172,2

148,6

144,9

202,4

200,3

482

350,6

151,0

94,6

80,8

0

0

797,8

658,2

681,1

642,7

583,2

457,2

211,0

50,0

55,0

60,0

60,0

60

60

215,0

95,0

27,5

156,5

391,1

352,8

112,9

86,8
– 440,0
30 101,4

Montante total

6 718,2 7 960

8 384

8 103,3

17 217,1

37 972

(1) Os custos reembolsáveis do serviço público são os custos líquidos do serviço público, isto é, com dedução dos lucros decorrentes, das

receitas da publicidade e outros.

Fonte: Custos de serviço público de 1992: Carta das autoridades portuguesas de 20 de Março de 1996. Custos do serviço público do
período 1993-1998: Relatórios relativos ao serviço público da RTP.

No quadro 4 apresenta-se uma panorâmcia dos custos líquidos decorrentes do serviço público e das
medidas compensatórias concedidas. As indemnizações compensatórias recebidas pela RTP não fazem
parte do procedimento agora iniciado. No entanto, a fim de calcular a eventual compensação excessiva
das medidas ad hoc, o quadro 4 tem igualmente em conta as medidas compensatórias.

Quadro 4: Custos reembolsáveis decorrentes do serviço público e medidas compensatórias recebidas pela RTP
no período 1992-1998 (em milhões de escudos)

Ano

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

Custos líquidos do serviço público
Indemnizações compensatórias
Injecções de capital
Empréstimos
Diferença (custo menos
ções)

subven-

6 718,2
6 200,0

7 960,0
7 100,0

8 384,0
7 145,0
10 000,0

8 103,3
7 125,0
12 800,0

17 217,1
14 500,0
10 000,0

37 972,0
10 350,0
14 000,0
576,0

30 101,4
14 000,0

19 424,0

518,2

860,0

– 8 761

– 11 821,7 – 7 282,9 13 046

– 3 322,6

Fonte: Relatórios relativos ao serviço público, balanços e contas financeiras.

9.4.2002

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C 85/25

compensaram excessivamente os

99. Tal como pode ser deduzido do quadro 4, as autoridades
portuguesas
custos
reembolsáveis decorrentes do serviço público, tal como
previsto nos contratos de serviço público, no montante
total de 16 764 milhões de escudos (isto é, 83,6 milhões
de euros) (18).

100. No presente estádio, as medidas compensatórias concedi-
das pelas autoridades portuguesas não são aparentemente
proporcionais aos custos decorrentes do serviço público,
tal como calculados pela RTP nos seus relatórios relativos
ao serviço público.

101. A Comissão está consciente do facto de no anterior Con-
trato de Serviço Público só estarem expressamente pre-
vistos reembolsos relativamente a certas obrigações espe-
cíficas de serviço público, enquanto a RTP tinha igual-
mente de realizar obrigações gerais de serviço público.
No entanto, de acordo com o protocolo de Amesterdão,
compete ao Estado-Membro confiar, definir e organizar
um serviço público de radiodifusão e assegurar o seu
financiamento. O papel da Comissão limita-se a verificar
a compatibilidade com o mercado comum do auxílio
estatal concedido às empresas públicas de televisão. A
Comissão terá nomeadamente de verificar se a medida
não é desproporcionada. As empresas públicas de televi-
são encontram-se sujeitas às regras em matéria de auxí-
lios estatais, na medida em que a aplicação dessas regras
não impeça a realização efectiva de direito ou de facto
das funções específicas que lhes foram atribuídas.

102. Na sequência do acórdão proferido pelo Tribunal de Pri-
meira Instância, a Comissão dará início a um procedi-
mento formal a fim de confirmar a sua apreciação preli-
minar da isenção fiscal concedida em 1992, da isenção
do pagamento de juros à Segurança Social e dos atrasos
de pagamento das taxas anuais. Além disso, tendo em
conta a duração da sua apreciação preliminar, a Comissão
dará início ao procedimento formal de investigação rela-
tivamente ao aumento de capital social decorrente da
venda da rede de teledifusão, à emissão de obrigações,
ao apoio ao cinema e ao plano de reestruturação para o
período 1996-2000, com o objectivo de dar a possibili-
dade a terceiros de apresentarem as suas observações. No
caso de a Comissão chegar à conclusão, após o início do

procedimento, que as medidas devem ser consideradas
auxílios estatais, duvida, tendo em conta o carácter das
medidas, que as mesmas possam ser consideradas uma
compensação pelos custos decorrentes da realização do
serviço público da RTP. A Comissão incluirá igualmente
no procedimento agora iniciado as injecções de capital
concedidas à RTP no período 1994-1997 e os emprésti-
mos concedidos em 1997 e 1998. No presente estádio, a
Comissão considera que as injecções de capital e os em-
préstimos podem ser considerados pagamentos compen-
satórios a título dos custos decorrentes do serviço pú-
blico. No entanto, tendo em conta os custos totais reem-
bolsáveis decorrentes do serviço público da RTP no pe-
ríodo 1992-1998, a Comissão considera a eventualidade
de o Estado português ter compensado excessivamente os
custos líquidos decorrentes do serviço público da RTP.

5. CONCLUSÃO

103. Tendo em conta as considerações anteriores, a Comissão
solicita às autoridades portuguesas, no âmbito do proce-
dimento previsto no n.o 2 do artigo 88.o do Tratado CE,
que apresentem as suas observações e forneçam quais-
quer informações úteis para a avaliação dos auxílios/me-
didas acima descritos no prazo de um mês a contar da
data de recepção da presente carta.

104. Em especial, a Comissão solicita às autoridades portugue-
sas que forneçam informações relativas a i) os custos de
exploração líquidos totais decorrentes do serviço público
da RTP 1 e da RTP 2 para o período 1992-1996 relati-
vamente à realização das obrigações gerais de serviço
público e ii) a base jurídica dos pagamentos compensa-
tórios concedidos para apoiar o cinema e para cobrir os
custos de exploração da RTP 2 em 1996. A Comissão
solicita às autoridades portuguesas que transmitam ime-
diatamente uma cópia da presente carta ao beneficiário
do auxílio.

105. A Comissão recorda às autoridades portuguesas o efeito
suspensivo do n.o 3 do artigo 88.o do Tratado CE e
remete para o artigo 14.o do Regulamento (CE)
n.o 659/1999 do Conselho, que prevê que qualquer au-
xílio ilegal poderá ser recuperado junto do beneficiário.’.

(18) A compensação excessiva será mesmo superior, se a Comissão
chegar à conclusão que os pagamentos compensatórios destinados
ao apoio ao cinema para o período 1993-1996 e a compensação
dos custos de exploração da RTP 2 em 1996 não se justificam.