State aid — Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty concerning aid C 6/2001 (ex N 194/00) — Netherlands: development aid for the Republic of Djibouti (shipbuilding) (Text with EEA relevance)
Date: 2001-06-16
Institutions: European Commission
Subjects: Djibouti, Netherlands, State aid, control of State aid, development aid, shipbuilding

C 172/12

EN

Official Journal of the European Communities

16.6.2001

Invitation to submit comments pursuant to Article 88(2) of the EC Treaty concerning aid C 6/2001
(ex N 194/00) (cid:151) Netherlands: development aid for the Republic of Djibouti (shipbuilding)

STATE AID

(2001/C 172/03)

(Text with EEA relevance)

By means of the letter dated 13 February 2001, reproduced in the authentic language on the pages
following this summary,
its decision to initiate the
procedure laid down in Article 88(2) of the EC Treaty in respect of the abovementioned aid.

the Commission notified the Netherlands of

Interested parties may submit their comments on the aid in respect of which the Commission is initiating
the procedure within one month of the date of publication of this summary and the following letter to:

European Commission
Directorate-General for Competition
Directorate H (cid:151) State Aid II
Rue de la Loi/Wetstraat 200
B-1049 Brussels
Fax (32-2) 296 95 79.

These comments will be communicated to the Netherlands. Confidential treatment of the identity of the
interested party submitting the comments may be requested in writing, stating the reasons for the request.

SUMMARY

In April 1999 the Dutch authorities notified the Commission
of development aid they were planning to grant to developing
countries under Article 3(5) of Council Regulation (EC) No
1540/98 establishing new rules on aid to shipbuilding.

The aid is to be granted under a general Dutch export credit
scheme for development aid projects
in the Republic of
Djibouti and is for the sale of a dredger to the autonomous
the Damen
port of Djibouti. The vessel will be built at
Shipyards in Gornichem with a contract value of NLG 9,564
million. The development aid takes the form of an NLG 2,392
million subsidy representing 25 % of the contract price.

Since this case concerns aid related to shipbuilding granted as
development assistance, the Commission has to examine the
plan in the light of Article 3(5) of Regulation (EC) No 1540/98,
under which admissible projects are eligible for aid with a
minimum intensity of 25 % granted as development assistance
to a developing country. Under Article 3(5), the Commission
must verify the development content of the proposed aid and
satisfy itself that the aid complies with Articles 6, 7 and 8 of
the OECD understanding on export credits for ships.

SG(89) D/311 of 3 January 1989 and SG(97) D/4345 of 10
June 1997.

Furthermore, Article 3(5) of the Regulation stipulates that the
offer of development assistance must be open to bids from
different yards. The details provided by the Dutch authorities
show that they informed the public of the existence of the
general scheme for granting development assistance to the
Republic of Djibouti by sending out brochures to exporters,
including shipyards, and by holding regular meetings with
trade associations and firms. However, no action was taken
to draw the attention of the shipyards to the opportunities
for obtaining development
the particular
project in question. The Commission thus has doubts as to
whether the condition laid down in Article 3(5) of the Regu-
lation concerning open tendering is met, and it cannot be ruled
out at this stage that the aid may constitute operating aid for
the shipyard.

assistance

for

According, at this stage, the Commission has doubts as to the
compatibility of the aid with the Regulation.

The plan seems
to comply with the OECD criteria
communicated to the Member States by Commission letters

In accordance with Article 14 of Council Regulation (EC) No
659/1999, all unlawful aid can be subject to recovery from the
recipient.

16.6.2001

EN

Official Journal of the European Communities

C 172/13

TEXT OF THE LETTER

(cid:145)(1) De Commissie heeft de eer Nederland ervan in kennis dat
zij, na onderzoek van de inlichtingen die uw autoriteiten
over de bovengenoemde steunmaatregel hebben verstrekt,
besloten heeft de procedure van artikel 88, lid 2, van het
EG-Verdrag in te leiden.

De procedure

(2) Bij schrijven nr. N. 10930 van 12 april 2000 hebben de
Nederlandse autoriteiten overeenkomstig artikel 88, lid 3,
van het EG-Verdrag bij de Commissie ontwikkelingssteun
aangemeld die zij voornemens zijn te verlenen aan de
Republiek Djibouti voor de aanschaf van een sleepboot
van meer dan 365 KW die zal worden gebouwd door
de scheepswerf Damen Shipyards te Gornichem.

Gedetailleerde beschrijving van de steun

(3) Het project, dat voorziet in ontwikkelingssteun krachtens
een algemene regeling inzake hulp aan ontwikkelingslan-
den, behelst een algemene transactie die betrekking heeft
op de sleepboot en drie andere vaartuigen voor een totaal-
bedrag van 11,664 miljoen NLG (5,293 miljoen EUR). Er
is voorzien in 3,447 miljoen NLG (1,464 miljoen EUR)
steun. Alleen de sleepboot valt onder de toepassing van
Verordening (EG) nr. 1540/98 betreffende de steunver-
lening aan de scheepsbouw. De kostprijs ervan bedraagt
9,564 miljoen NLG (4,340 miljoen EUR) en de daarvoor
toegewezen steun bedraagt 2,392 miljoen NLG (1,085
miljoen EUR) of 25 % van de contractprijs. De begun-
stigde is de autonome haven van Djibouti.

Beoordeling van de steun

(4) De steun ten behoeve van de betrokken sleepboot moet
worden getoetst aan de bepalingen van artikel 3, lid 5, van
Verordening nr. 1540/98 van de Raad houdende nieuwe
voorschriften inzake steun aan de scheepsbouw welke
wordt verleend als hulp aan ontwikkelingslanden. In dit
artikel is bepaald dat dergelijke steun als verenigbaar met
de gemeenschappelijke markt kan worden beschouwd als
hij
in overeenstemming is met de bepalingen die de
OESO-werkgroep nr. 6 met het oog daarop heeft opge-
nomen in haar akkoord over de uitlegging van de artike-
len 6 tot 8 van de OESO-overeenkomst inzake export-
kredieten voor schepen. De Commissie moet inzonderheid
de component ontwikkeling van de beoogde steun onder-
zoeken en moet zich ervan vergewissen dat de steun on-
der de OESO-regeling inzake exportkredieten valt en dat
meerdere scheepswerven naar deze ontwikkelingssteun
kunnen dingen.

(5) De OESO-criteria waarnaar de lidstaten zich moeten voe-
gen, zijn door de Commissie vastgesteld in haar brief
SG(89) D/311 van 3 januari 1989, gewijzigd bij brief
SG(97) D4645 van 10 juni 1997. Deze criteria zijn de
volgende:

i) de steun mag niet worden toegekend voor de bouw
van schepen die onder een goedkope vlag zullen va-
ren;

ii) ingeval de steun niet kan worden ingedeeld als open-
bare ontwikkelingssteun in het kader van de OESO
moet de donor bevestigen dat hij deel uitmaakt van
een overeenkomst tussen regeringen;

iii) de donor moet de verzekering geven dat de werkelijke
eigenaar inwoner is van het begunstigde land en dat
de begunstigde maatschappij niet een niet-operationele
dochtermaatschappij van een buitenlandse vennoot-
schap is;

iv) de begunstigde moet beloven het schip niet zonder
voorafgaande goedkeuring van de regering te ver-
kopen;

v) de voorgenomen steun moet een subsidiepercentage
omvatten van ten minste 25 % in overeenstemming
met de berekeningsmethode van de OESO.

(6) De Commissie is van mening dat het ontwikkelingsproject
in zoverre aan de criteria van de OESO beantwoordt, dat:

i) het schip onder Djiboutiaanse vlag zal varen, die geen

goedkope vlag is;

ii) de Republiek Djibouti vermeld wordt op de als bijlage
bij bovengenoemd schrijven van de Commissie ge-
voegde lijst van landen die voor ontwikkelingssteun
in aanmerking komen;

iii) de eigenaar van de sleepboot de autonome haven van
Djibouti is die afhangt van het ministerie van Vervoer
en Communicatie;

iv) de intensiteit van de steun 25 % bedraagt.

(7) De verbetering van het verkeer in de haven van Djibouti is
noodzakelijk omdat de economie van het land, gezien de
geografische ligging ervan, volledig afhankelijk is van het
zeevervoer. Hoewel de havendiensten niet gratis zijn, vol-
staan de vigerende tarieven niet om de kosten van een
dergelijke investering te dragen.

(8) Anderzijds is in artikel 3, lid 5 bepaald dat de Commissie
zich eveneens ervan moet vergewissen dat de ontwikke-
lingssteun openstaat voor offertes van verschillende wer-
ven. Er zij op gewezen dat dit criterium in de verordening
is opgenomen om te vermijden dat de ontwikkelingssteun
oneigenlijk zou worden gebruikt om orders toe te spelen
aan werven die in economische moeilijkheden verkeren.
Dit criterium heeft sinds 31 december 2000 nog aan
belang gewonnen aangezien alle productiesteun is afge-
schaft met uitzondering van de kredietfaciliteiten die vol-
doen aan de OESO-voorschriften.

C 172/14

EN

Official Journal of the European Communities

16.6.2001

(9) De Commissie is van mening dat zij bij de toepassing van
deze bepaling moet nagaan of de betrokken lidstaat alle
nodige maatregelen heeft genomen om de potentiºle in-
schrijvers te wijzen op de mogelijkheid van ontwikkelings-
steun voor het betrokken contract.

(13) De Commissie wijst Nederland op de schorsende werking
van artikel 88, lid 3 van het EG-Verdrag. Zij verwijst naar
artikel 14 van Verordening (EG) nr. 659/1999 van de Raad
volgens hetwelk elke onrechtmatige steun van de begun-
stigde kan worden teruggevorderd.

(10) Volgens de door de Nederlandse autoriteiten medegedeelde
gegevens, is de ontwikkelingssteun verleend op grond van
een algemene regeling die ondernemingen in de gelegen-
heid stelt hun exportprojecten naar ontwikkelingslanden
in te dienen. In het onderhavige geval heeft de werf Da-
men Shipyards een beroep gedaan op deze regeling, maar
is het specifieke project op geen enkele wijze onder de
aandacht van andere werven gebracht. Er bestaat daarom
twijfel of aan de in artikel 3, lid 5 vervatte voorwaarden
van een (cid:132)openbaar aanbod(cid:148) is voldaan.

(11) In dit stadium bestaat er daarom twijfel over de verenig-

baarheid van de steun met de verordening.

(14) Voorts deelt de Commissie Nederland mee, dat zij de
belanghebbenden door de bekendmaking van dit schrijven
en van een samenvatting ervan in het Publicatieblad van de
Europese Gemeenschappen in kennis zal stellen. Tevens zal
zij de belanghebbenden in de lidstaten van de EVA die
partij zijn bij de EER-Overeenkomst door de bekendma-
king van een mededeling in het EER-supplement van het
Publicatieblad in kennis stellen, alsmede de Toezichthou-
dende Autoriteit van de EVA door haar een afschrift van
dit schrijven toe te zenden. Alle bovengenoemde belang-
hebbenden zal worden verzocht hun opmerkingen te ma-
ken binnen een maand vanaf de datum van deze bekend-
making.

(12) Gelet op de bovenstaande overwegingen verzoekt de
Commissie Nederland in het kader van de procedure
van artikel 88,
lid 2 van het EG-Verdrag binnen ØØn
maand vanaf de datum van ontvangst van dit schrijven
zijn opmerkingen te maken en alle dienstige inlichtingen
te verstrekken voor de beoordeling van de steunmaatregel.
Zij verzoekt uw autoriteiten onverwijld een afschrift van
deze brief aan de potentiºle begunstigde van de steun-
maatregel te doen toekomen.

(15) Ingeval deze brief vertrouwelijke gegevens mocht bevatten
die niet mogen worden bekendgemaakt, wordt u verzocht
de Commissie daarvan binnen 15 werkdagen vanaf de
ontvangst van dit schrijven in kennis te stellen. Ontvangt
de Commissie binnen de vastgestelde termijn geen met
redenen omkleed verzoek, dan neemt zij aan dat u ermee
instemt dat dit schrijven in zijn geheel wordt gepubliceerd.
Dit verzoek dient bij aangetekend schrijven of bij faxbe-
richt te worden gericht aan:(cid:146)

Authorisation for State aid pursuant to Articles 87 and 88 of the EC Treaty

Cases where the Commission raises no objections

(2001/C 172/04)

(Text with EEA relevance)

Date of adoption of the decision: 17.1.2000

Duration: 1999

Member State: Denmark (Limfjorden)

Aid No: N 497/99

Title: Aid for scrapping fishing vessels (mussel trawlers)

Objective: Sustainable reduction of mussel trawler capacity in
Limfjorden

The authentic text(s) of the decision, from which all confi-
dential information has been removed, can be found at

http://europa.eu.int/comm/secretariat_general/sgb/state_aids

Legal basis: Bekendtgłrelse om tilskud til ophugning m.v. af
muslingefartłjer

Date of adoption of the decision: 7.2.2000

Budget: DKK 10 million (EUR 1 345 895)

Member State: France

Aid No: N 778/99

Aid intensity or amount: Based on the rates set in Annex III,
point 1(1) of Council Regulation (EC) No 2468/98, increased
by 100 % in line with the provisions of its Article 17(3)

Industrial and Employment Development Company

Title:
(SODIE)