빅뱅(대폭발) 후 한동안 우주에는 수소를 제외한 원소가 매우 드물었고, 빅뱅 2억 년 후께 처음 생겼을 것으로 추정되는 제1세대 항성들은 거의 전체가 수소로 이뤄져 있었다는 것이 과학자들의 설명이다.