dh-unibe/image-text_german-20th-century huggingface dataset:
24.
schächte hatten trotz großer Vorteile
auch bedeutende Schattenseiten.
Hauptsache im Minenkampf ist immer
mit den eigenen Stollen unter die
des Gegners zu kommen. Zum raschen
Erreichen größerer Tiefen war der
Senkschacht sehr geeignet, aber das Einu. Aussteigen sehr gefährlich. Dazu
kamen noch die Erschütterungen durch
Sprengungen, die stets einen Einsturz
befürchten ließen.
Wir gingen daher bald zu einem
andern System über, indem wir schräg
(Schleppschacht) in die Erde drangen u.
Treppen anlegten. In entsprechender
Tiefe wurde dann parallel mit unserm
vordersten Graben ein Querschacht
(Minengallerie)
errichtet u. von da aus die eigentlichen
Minenstollen oder Gänge zweigartig vorgetrieben.
Dieses System hat zweifellos gegenüber
dem alten riesige Vorteile.
Die Minengallerie als ziemlich
gesichtere Ausgangsbasis mit vielen
35.
Auf unsern Divisionsabschnitt
waren nicht weniger als 6 - 7 feindl.
Divisionen angesetzt; dazu kam dann
noch eine 8 - 10 fach überlegene Artillerie
mit den modernsten Schnellfeuergeschützen
u. schwersten Kalibern (38 cm) u. nicht
zu allerletzt eine ausgezeichnete
Fliegerunterstützung.
Und welche Kräfte hatten wir dem
gegenüberzustellen!
Nur eine geschwächte Division, die
schon wochenlang in Stellung lag u.
außerdem das Martyrium eines
150 stündigen, ungeheuren Trommelfeuers mit 3 Gasangriffen als Einleitung zu überstehen hatte. An Geschützen
standen unserer Division etwa 80 - 100
zur Verfügung, darunter nur drei
Batterien 21 cm-Mörser als größtes
Kaliber.
Unsere Artillerie war daher schon
während des feindlichen Vorbereitungsschießens vollständig niedergekämpft
u. außer Gefecht gesetzt. Am Hauptan¬
46.
werden, wenn unsere sonstigen
Verbindungen unterbrochen waren.
Wir konnten dadurch direkt mit dem
Divisionsstab verkehren u. plötzliche Ereignisse an der Front; die uns auf der
Höhe mit dem großen Ueberblick schwerlich
entgehen konnten, sofort unmittelbar
der maßgebenden Stelle zur Meldung
bringen.
Inzwischen bringt mein Bursche
den dampfenden Morgenkaffee. Die Holzkohlenglut in dem kleinen Feldofen strahlt
eine behagliche Wärme aus, die sich in
dem feuchten, kalten Raum selbst zur Sommerszeit ganz gut ertragen ließ. Ich schmauche
eine Pfeife u. gebe mich dabei angenehmen
Gedanken hin - Urlaub. Seit acht Wochen
trage ich ihn genehmigt in der Tasche -
Uebermorgen kann ich endlich abreisen.
Müde fallen mir allmählich die Augen zu,
behutsam klettere ich auf die dürftige
Lagerstätte an der Wand u. bin bald
eingeschlafen.
22.
sich nach dem Zweck, mitbestimmend
ist die Art des Bodens, Tiefe, ob die Sprengung
nach außen wirken soll (an der Erdoberfläche bilden sich dann die berühmten Sprengtrichter) oder ob man
nur einen annähernden feindlichen
Minenstollen eindrücken bezw. abquetschen will.
Letztere Art der Sprengung wurde
am häufigsten angewandt; denn
bei gegenseitigem Minieren kommt
es doch darauf an den Gegnern möglichst
fern von der eigenen Stellung zu halten
u. seine Stollen zu zerstören, was nur
durch Sprengung mit großer Tiefenwirkung erreicht werden kann.
Wir hatten natürlich für Sturmangriffe - zur Vorbereitung wie Abwehr -
stets Minen mit Außenwirkung bereit,
die alle von einem rückwärtigen Unterstand aus in Tätigkeit gesetzt werden
konnten.
Eine große Gefahr verursachten
die Explosionsgase.
48.
Ganz allmählich verstummen die Geschütze
wieder. Ich benütze diese Feuerpause u.
jage durch die Stellung. Unser Drahtverhau ist mal wieder gänzlich weggefegt,
der Graben nur an einzelnen Stellen
schwer beschädigt, aber leider haben wir
den Verlust von zwei Leuten zu beklagen.
In vier Tagen nun schon 13 Tote -
kaum einen Verwundeten. Die Minen
u. schweren Granaten wirken fast
immer tödlich.
Schweigend nehmen Leutnant M. u.
ich in meiner Deckung um 1 Uhr das
Mittagessen ein. Unruhig flackert das
Kerzenlicht u. malt zitternde Kringel
an die Wände. Selbst die nach Tisch übliche
Zigarre will die Zunge nicht lösen.
Rasch wird daher die Kriegstafel aufgehoben; jeder hat das Bedürfnis mit
sich allein zu sein.
Noch eine halbe Stunde bleibt alles
ruhig, träge, wie erstarrt unter den
heißen Strahlen der Mittagssonne. Ich
steige die Treppe hoch - diese Stille will
33.
u. seine zähen Anstrengungen, aber
wirkliche Strategie ist eben wie jede andere
Wissenschaft oder Kunst langen Entwicklungsjahren unterworfen u. läßt sich nicht
aus dem Aermel schütteln. Schließlich ist
es auch nicht allein die Ueberlegenheit
an Menschen u. Material, sondern der
moralische Geist einer Truppe, der den Endsieg verbürgt.
Wären die Briten zielbewußter verfahren, so hätten sie sicherlich schon am
ersten Angriffstage 15 - 20 km vorstoßen müssen; der Weg bis Bapaume
war, wie sie sogar wußten, fast vollständig frei. Anstatt dessen zögerten sie
mit dem Vormarsch u. ließen unserer
Heeresleitung Zeit neue Hindernisse
zu errichten, die sie dann immer nur
mit schweren Opfern beseitigen konnten;
Fast schien es als ob die Engländer
einer offenen Feldschlacht aus dem Wege
gehen wollten, denn nie wagten sie
sich über den Schutzbereich ihrer schweren
Artillerie hinaus, die ja auch stets alles
9.
jeden Fortschritt energisch zu verhindern
suchte u. das Gelände stets sorgfältig
überwachte. Die Wintermonate, Kälte,
Schnee, Regen, besonders aber Tauwetter,
brachten ganz erhebliche Schwierigkeiten
mit sich. Die Gräbenwände stürzten ein
u. mußten mit Faschinen gestützt oder mit
gefüllten Sandsäcken ausgebessert werden;
Wasser u. Schlamm, metertief u. noch
mehr, nahmen beharrlich ihren Weg in unsere
Deckungen. Alle möglichen Versuche u. Anstrengungen mit Pumpen, Wasserlöchern,
Kanälen wurden gemacht um Herr des
feuchten Elements zu werden.
Der Bau eines einzigen Unterstandes
nahm, da uns die Steigerung der Geschoßschwere zwang immer tiefer u. tiefer in
die Erde zu dringen, allein 14 Tage
bis 3 Wochen in Anspruch.
Betrachtet man nun die erhebliche
Anzahl der Grabenkilometer eines
einzigen Regiments-Abschnittes, ganz
abgesehen von Drahtverhau, splittersicheren
Postennischen, Schützen- u. Maschinengewehr¬
10.
ständen u. dergl., so wird man leicht
begreifen, daß selbst der normale
Schützengrabenbetrieb außerordentlich
hohe Anforderungen an Mann u. Führer
stellt.
Besonders erschwerend bei all diesen
Arbeiten, die deshalb auch meistens nur
bei Dunkelheit auszuführen waren, wirkten die feindlichen Flieger. Das Flugwesen hat überhaupt im Laufe dieses
Krieges eine Entwicklung u. Bedeutung
erreicht, die vom militärischen Standpunkt aus, nie hoch genug eingeschätzt
werden können.
Stets bedeutend an Zahl überlegen,
überwachten die feindlichen Flieger
vom frühen Morgen bis späten Abend
unsere Stellung u. photographierten sie
nach allen Richtungen. Ließ sich irgendwo im Graben eine Gruppe unserer
Leute blicken, so gab der feindliche
Flieger sofort an seine Batterie den
Funkspruch ab u. wenige Minuten
später saßen auch schon die ersten
11.
Granaten direkt im Ziel.
Ganz niedrig flogen sie häufig, frech
u. kühn u. beschossen uns sogar mit
Maschinengewehren, ohne daß wir
sie ernstlich daran hindern konnten.
Aber auch nichts blieb diesen Burschen
verborgen, jeder Unterstand, mag er
nach außen noch so gut maskiert gewesen sein, jedes besetzte Grabenstück
(bei Scheefall besonders gefährlich), die
Küchen, die Deckungen der Führer, sogar
die Fußspuren von Patrouillen im
Vorgelände, kurzum alles was sichtbare Eindrücke im Boden hinterläßt,
war auf der photographischen Platte deutlich zu erkennen. Auf den Bildern konnte sogar die Entfernung der einzelnen
Punkte auf den Meter genau festgestellt werden.
Selbstverständlich standen unsere Flieger
hierin keineswegs zurück, aber bei den
riesigen Abschnitten, die dem einzelnen
zugewiesen werden mußten, konnte
eine solch peinliche Beobachtung nicht
25.
bequemen Ein- u. Ausgängen diente
gleichzeitig als Lagerplatz für Geräte
aller Art, bei überraschenden feindlichen
Sprengungen konnten die Leute hier
Schutz u. Hilfe finden, auch war das Entfernun der Pulvergase bedeutend
leichter zu bewerkstelligen.
Die Luftverhältnisse in den tiefen
Stollen waren trotz besonderer Sauerstoffzuführung sehr schlecht.
Kümmerliche Talglichter spendeten
kaum die nötige Helle zu der beschwerlichen Arbeit. Bald stieß man
auf Grundwasser, man bedenke die
Tiefe von 50 - 60 m im Vergleich mit
einem Kirchturm, bald galt's einem
Felsblock oder einem feindlichen
Gegenschacht auszuweichen.
Wo ist überhaupt der Gegner?
Vor - hinter - über oder unter uns?
Schon hört man sein Hämmern - sogar
Stimmengemurmel u. doch ist das noch
einigermaßen beruhigend, denn wenn
der Gegner selbst arbeitet kann er
15.
Luftdruck wirkt auf verhältnismäßig
weite Entfernung noch tödlich, Splitterwirkung bis zu 800 m.
Minen waren daher von Freund u.
Feind sehr gefürchtet, viel besser ertrugen
die Leute das Granatfeuer, das lange
nicht diese entsetzliche, nervenzerrüttende Wirkung ausübt.
Man wird sicherlich auch
leicht
begreifen,
daß bei der dichten Nähe der beiderseitigen
Gräben wir häufig durch unsern eigenen
Minen stark gefährdet waren; eine
kleine Ungenauigkeit beim Richten
u. Zielen, bei Nebel oder Wind, die ja
bekanntlich einen großen Einfluß
auf die Flugbahn eines Geschosses ausüben, mußten die nachteiligsten Folgen
für uns selbst bringen.
Wurfminen verwendet man vorzugsweise zum Wegräumen von Drahthindernissen, Eindrücken von Unterständen
u. Gräben, auch erstickende Gase werden
damit in die Linien des Feindes
geschleudert.
23.
Die bei einer inneren Sprengung
entstehenden Kohlenoxydgase haben nach
Außen nur sehr geringen Abzug. Sie
dringen langsam durch das Erdreich,
gelangen oft erst nach Tagen in benachbarte Stollen, machen dort jede
Arbeit unmöglich u. wirken gleichsam
als unterirdischer Gasangriff.
Wehe der Arbeitergruppe, die von solchen
Gasen überrascht wird.
Ahnungslos begeben sich die Leute
in den Stollen. Augenblicklich scheint
die Luft noch rein zu sein, denn zu
riechen ist absolut nichts. Aber nach einiger
Zeit bricht plötzlich der an der Spitze
arbeitende Mann lautlos zusammen.
Seine Kameraden wollen ihm helfen,
doch auch sie ereilt in wenigen Sekunden
das gleiche Schicksal. Die Rettungsarbeiten
sind in den engen Schächten sehr schwierig
u. mancher Retter hat seinen Heldenmut mit dem Leben bezahlen müssen.
Ganz erhebliche Schwierigkeiten machten
uns auch die Stolleneingänge. Die Senk¬
4.
das Mametzer Tal, welches sich in zwei
Armen nach rückwärts weiterschlängelt.
Der rechte Arm, von uns Artillerieschlucht
genannt, bildet die Zufahrtstraße von der
Schützengraben-Etappe Bazentin le Petit u.
Fleurs, der linke Ausläufer führt nach
Contalmaison u. Martinpuich.
Dies waren unsere einzigen Zugangswege auf denen der Nachschub, die Verproviantierung u. s. w. erfolgen mußte
u. konnten außerdem nur zur Nachtzeit benützt werden.
Während nun das Dorf Fricourt sich
vollständig in unserm Besitze befand,
so war doch schon der am südlichen Ortsausgang liegende Bahnhof, sowie noch
eine kleinere, entlegene Häusergruppe
u. der Friedhof in englischen Händen.
Das Gebäude jenseits der feindlichen
Stellungen bildete eine sanfte, reichlich mit Bäumen u. Büschen bedeckte,
Anhöhe, hinter der die Kirchturmstümpfe
von Méaulte, Becourt, Becordel verwundert
hervorschauten u. ganz im Hinter¬
5.
grunde ragte das von Geschossen umgebogene Standbild des Kirchturms
von Albert grotesk in die Welt.
Der ganze Geländestreifen ist
wohl einer der anmutigsten u.
fruchtbarsten Teile der Pikardie.
Bald wechselt fettes Ackerland mit
hübschen Laubwäldern ab, bald nimmt
ein munterer Bach murmelnd
seinen Weg durch's Tal, bald ragt
mit schüchterner Neugier die Spitze
eines Kriegsturmes über die Hügelkämme u. verleiht so der Landschaft
ein außerordentlich freundliches
Gepräge. -
Bevor ich nun auf weitere
Einzelheiten eingehe, möchte ich noch
einiges über Stellungskrieg, Grabenbau vorausschicken.
Mein Regiment, Res. Inf. Reg No. 111,
hatte um jene Zeit den Abschnitt von
Höhe 110 durch das Fricourt-Tal bis zur
20.
Die in den Stollen ausgehobene Erde
mußte in Säckchen heraus getragen
werden, durch den senkrechten Schacht -
die hohe Leiter hinauf - wer dabei
stürzte brach unfehlbar das Genick.
War der Schutt, das Miniergut genannt, glücklich im Freien, so eröffneten
sich neue Schwierigkeiten.
Bei Tage war nicht daran zu denken
diese Säckchen zu entleeren. Die weiße
Kreide vom Innern des Berges war
auf der äußeren Lehmschicht weithin
sichtbar. Der Feind hätte dann bald
unsere Absicht gemerkt u. mit schweren
Granaten u. Wurfminen unsere
Stolleneingänge zerstört.
So konnte also erst bei Dunkelheit
das Miniergut ausgebreitet u. mit
Lehm geschickt verdeckt werden. Auch
hierbei mußte vorsichtig zu Werke
gegangen werden. Bei der dichten
Nähe des Feindes war das Geräusch der
Spaten u. Rollen der Steine leicht hörbar, was Feuerüberfälle oder dauern¬
41.
Vorsichtig tastet der Gegner mit besonderen Stoßtrupps unsere Front ab, um
schwache Stellen heraus zufinden; kleinere
Unternehmungen nur, die aber stets
größeren Operationen voraus zugehen pflegen.
Ich führe die zweite Kompagnie.
Seit 20. April liegen wir schon auf Höhe
110 in Stellung. Die Kompagnie ist
Bataillons-Reserve. Meine Züge habe
ich in der zweiten Stellung, knapp 30 m
hinter der ersten Linie, welche wir
staffelförmig überragen, untergebracht.
Unter Reserve vermutet man
meistens eine Art Ruheposten; wir
legten aber verdammt wenig Wert
darauf. Mußte man doch beim Angriff
immer da einspringen wo es flau
stand, sonst überall den Aushelfer machen,
während man kaum seinen eigenen
Arbeiten nachkommen konnte.
Die Züge der Kompagnie mußten
sich gegenseitig nach achtstündigen
Arbeitsschichten inden Minenstollen ab¬
7.
Truppen, trotz angebrachter Wegtafeln,
sich erst nach längerer Zeit zurechtfinden
konnten. Äußerst unangenehm u. schwierig
gestalteten sich daher auch die gegenseitigen Ablösungen, die stets bei Dunkelheit vorgenommen werden mußten.
Grundsätzlich mußte die erste Stellung
gehalten werden, die zweite, dritte oder
gar vierte Linie war für einrückende
Verstärkungen im Notfalle bestimmt.
Weiter rückwärts, besonders um
Dörfer waren wiederum Gräben
vorbereitet, die jedoch von der Korps-
Reserve ausgebaut u. unterhalten
wurden.
Welche Riesenarbeit mußte da
neben der Gefechtstätigkeit mit der
verhältnismäßig sehr dünnen Besatzung
noch geleistet werden! Arbeitsaushilfe
kam für uns infolge der großen Fronten
in Ost u. West überhaupt nicht in Betracht,
jedes Regiment hatte seinen Abschnitt
allein auszubauen u. zu unterhalten.
Die Schützengräben mußten sich na¬
26.
nicht sprengen. Auch hier ist eine sehr
peinliche Beobachtung erforderlich, um
jederzeit über den Stand der feindlichen
Minen orientiert zu sein. Zu diesem
Zwecke mußten häufige, unregelmäßige
Horchzeiten mit Arbeitspausen eingeschaltet werden.
Wie oft lag man mit hart an den
Boden gepreßtem Ohr in den Stollenspitzen
u. hörte in der Erregung den eigenen
Herzschlag für feindliches Bickel-Gehämmer
an. Später bekamen wir noch besondere
Schall-Meßapparate, die uns vortreffliche
Dienste leisteten. Die Beobachtungen
wurden sorgfältig in Skizzen u. Plänen
aufgezeichnet, um bei Ablösungen oder
Unglücksfällen dem Nachfolger stets
eine Unterlage geben zu können.
Wie nervenzerrüttend ist's aber,
wenn der Gegner in seinen Stollen
die Arbeit einstellt! Man weiß sogar,
daß er da oder dort geladen hat.
Wann wird die Explosion erfolgen?
Man wartet einige Zeit u. räumt
6.
Lehmgrubenhöhe, Dorf Fricourt etwa in
der Mitte, in einer Ausdehnung von
3 1/2 km zu verteidigen.
Gewöhnlich befanden sich zwei Bataillone in Stellung, das dritte lag
als Reserve bezw. zur Erholung in rückwärtigen Dörfern u. kam nur
nächtlicherweile zur Arbeitshilfe nach
vorn. Jedes in Stellung befindliche
Bataillon hette wiederum drei Kompagnien in vorderer Linie eingesetzt, die vierte als Reserve-Kompagnie
war in Verbindungsgräben oder in
der zweiten Stellung untergebracht.
Das Grabennetz des Regiments umfaßte drei hintereinander folgende
Hauptlinien, I. II. u. III. Stellung, wozu
dann noch unzählige Lauf- u. Verbindungsgräben kamen. Natürlich gab es
noch eine Menge Zwischenstellungen, die
entsprechend den Geländeverhältnissen bald
da bald dort angelegt werden mußten.
Die Grabenanlage stellte das reinste
Labyrinth dar, in dem selbst die eigenen
2.
Granatlöcher werden sichtbar, riesige,
kahle, schmutziggraue Erdhaufen vereinigen
sich zu endlosen Ketten, den Schützengräben, denen parallel schwarze Streifen,
die Drahthindernisse, folgen.
Ein Neuling wäre sicherlich baß
erstaunt über dieses moderne Schlachtfeld. Soweit das Auge reicht ist keine Menschenseele zu sehen, kein Geschütz, keine
Schützenlinien - nur das fortwährende
Donnern, das Schwirren u. Krachen
einschlagender Geschosse mit aufsteigenden
Rauch- u. Staubwolken läßt ahnen,
daß unter oder hinter diesen Erdhaufen
unheimliche Kräfte in Tätigkeit sind.
Wir liegen gegenwärtig auf Höhe 110
in Stellung, auf einem etwas abgeflachten Bergkegel, etwa 10 km nordöstlich der Stadt Albert, der das hügellige
Gelände weithin beherrscht und daher
ein heiß umstrittener Punkt geworden
ist. Der Gegner, englische Truppen, welche
die Franzosen vor einem halben Jahre hier
abgelöst haben, befindet sich uns auf
34.
zerhacken u. zertrümmern mußte, bevor
die überlegenen Angriffswellen vorgingen.
Gerade unbegreiflich erscheint es mir
heute noch, daß wir, die Ueberreste des
Regiments von etwa 500 Mann im
Zwischengelände, an beiden Flügeln
vollständig frei, ohne jede Artillerie-
Unterstützung, uns zwei Tage lang
6 bis 7 feindlichen Divisionen gegenüber
halten konnten u. der Gegner so
zögernd zum Angriff schritt. Allerdings
gestalteten sich diese Zusammenstöße
für beide Teile furchtbar blutig, lautete
doch unser Befehl: Stellung halten bis
zum letzten Mann.
Der feindliche Einsatz an Munition hatte
bis dahin noch in keiner Schlacht einen
solchen Höhepunkt erreicht. Am ersten
Tage des Trommelfeuers wurden schätzungsweise allein auf unsern Bataillons-
Abschnitt 50 - 60 000 Granaten verfeuert,
deren Zahl von Tag zu Tag immer noch
mehr
bis zur
Höchstleistung der Geschütze gesteigert wurde.
47
Bumm - bumm - die ganze Bude erzittert u. bebt unter einem mächtigen
Druck. Die verfluchten Engländer werfen
schon wieder Minen, auch ihre Artillerie
setzt ein, doch vorläufig bleibe ich ruhig
in meinem Kahn liegen, unser Alarmposten draußen wird schon, wenn nötig,
Radau schlagen.
Um 9 Uhr ruft der Summer des Telefons.
Regiment hier. Was ist denn das für
eine Schießerei bei Ihnen? Warum
noch keine Meldung?
Aha - dahinten ist man schon wieder
nervös geworden!
Tatsächlich war die feindliche Beschießung
plötzlich etwas lebhafter geworden, mir
fiel das nicht besonders auf, lebte man
doch schon seit Wochen in diesem wahnsinnigen Feuer.
Eine Stunde vergeht - noch eine. Das
feindliche Feuer nimmt immer noch an
Stärke zu. Wollen die Engländer doch
angreifen? Ach Unsinn - jetzt bei
Tage sicherlich nicht.
21.
des Beschießen mit Maschinengewehren
zur Folge hatte.
Armer, geplagter Infanterist! Wie
wenig wird deine gewöhnliche Arbeit
in diesem Stellungskampfe gewürdigt,
obwohl dir ständig das drohende Gespenst
des Todes, sei es über oder unter der
Erde entgegengrinst u. du die größten
Opfer bringen mußt.
Doch kehren wir wieder zu unserm
Minenstollen zurück.
War ein Stollen genügend weit
vorgetrieben, so wurde das Ende breiter
ausgebaut (Sprengmagazin) u. mit
Pulver oft bis 20000 kg gefüllt. Nach
rückwärts mußte das Sprengmagazin
mit Sandsäcken verstopft (verdämmt)
werden, damit der Druck bezw. die Explosionsgase nicht in die eigene
Stellung gelangen konnten. Schließlich
wurde noch eine elektrische Zündleitung
angebracht u. fertig war die Mine,
bereit zum Loslassen.
Die Stärke der Sprengladung richtet
28.
versinkt. Es entsteht ein wildes
Ringen nach dem Ausgang - doch
auch rückwärts ist der Weg versperrt.
Ein Verzweiflungsschrei! Rettung
unmöglich! Diese entsetzliche Luft -
die Gase kommen. Und allmählich
ist alles still geworden in diesem
zerquetschten Menschenknäuel.
Auch draußen herrscht ein Höllenkonzert. Die Leute in den benachbarten
Stollen oder Unterständen stürzen in der
Aufregung in's Freie, in den Graben.
Der Gegner weiß das ganz genau. Er
benützt diese Gelegenheit um uns Verluste beizufügen u. läßt einen Hagel
von Granaten u. Minen über unsere
Stellung ergehen.
Unsere Artillerie greift ebenfalls
ein u. schon ist die schönste Schlacht im
Gange.
Häufig wird die durch eine Sprengung
hervorgerufene Verwirrung zu
überraschenden Angriffen benützt u.
sei es auch nur um den Sprengtrichter
39.
alle zusammen das 14. Reserve-Korps
unter Führung des Generalleutnants
von Stein bildeten.
18.
waren anfänglich den unserigen
bedeutend überlegen. Dem Deutschen,
dem Germanen liegt solcher Maulwurfskrieg nicht im Blute, der freie
offene Bewegungskampf entspricht
mehr seinem Wesen.
Das Minier-System hat natürlich im
Laufe des Krieges äußerst raffinierte
Formen angenommen.
Die Höhe 110 war zum reinsten Bergwerk geworden. Hatten wir doch 40 Stollen
bis 60 m Tiefe u. einer Länge bis zu
200 m vorgetrieben u. rechnen wir
feindlicherseits ebensoviele hinzu, so
werde ich mit dem Wort Bergwerk kaum
zuviel gesagt haben.
Nachdem nun die Franzosen auf Höhe 110
uns schon im April 1915 durch Sprengung
überrascht hatten, waren wir zunächst
sehr im Nachteil u. mußten selbstverständlich sofort energisch mit Gegenminen beginnen, wenn uns die
Höhe nicht verloren gehen sollte.
Wir trieben daher in unserm zweiten
49.
mir nicht recht behagen. Doch nichts ist
zu sehen, nur feindliche Flieger suchen
beharrlich unsere Stellung ab.
Aber plötzlich scheint der Teufel seinen
Höllenschlund zu öffnen.
Das öde, aller Vegetation entkleidete
Erdreich zwischen den beiderseitigen
Linien, das man das "tote Land" nennt,
keucht; ein Brausen fährt über die Erdkruste dahin, als sollte die Oberfläche der
Weltkugel an dieser Stelle gewaltsam
abgeplattet werden. Wie heulende, fliegende
Hunde kommen die Geschosse heran
und jeder einzelne Einschlag wird
zu einem Erdbeben.
Rauch - Staub - ein Zischen - ein Geheul - Erdmassen rutschen - Eingänge
stürzen ein - Rahmen brechen - alles
was im Unterstand nicht niet- u. nagelfest ist, wird wild durcheinander geworfen.
Beklommenes Schweigen herrscht bei
uns in der Deckung. Wir waren doch alle
recht bleich geworden u. suchten uns nun
36.
griffstag konnte sie auch nicht die
geringste Unterstützung uns mehr gewähren.
Flieger hatten wir überhaupt keine, oder
nur so wenig, daß sie garnicht in Betracht kamen.
Hinter uns waren bis auf 40 km
keinerlei Reserven; die ersten Hilfstruppen trafen erst am 3. Juli ein, nachdem wir schon größtenteils erledigt
waren.
Die Breite des gesamten Angriffs
am 1. Juli betrug 30 km, nahm später
an Ausdehnung zu u. reichte von
Gomécourt-Serre (20 km süd-östlich Arras)
bis Fay an der Somme.
Unser Divisionsabschnitt dürfte wohl
in der Mitte genannter Strecke gelegen
sein.
Die Anzeichen der Schlacht wurden
uns verhältnismäßig früh bekannt.
Schon im April kam uns zu Ohren,
daß die Engländer mit einer neuen,
40.
Wir schreiben heute den 16. Mai.
Die Mailüfte, die uns um die Ohren
wehen, sind ziemlich eisenhaltig.
Gestern wurden Gefangene eingebracht,
welche über bevorstehende englische Angriffe ganz bestimmte Aussagen machten.
Man denkt sich nicht viel dabei, denn
derartige Alarmgerüchte schwirren so
häufig in der Luft. Und dennoch - man
kann dem Frieden nicht recht trauen.
Drüben bei dem Englishman stehen
nicht weniger als 20 plumpe Fesselballons am Himmel, Stellung u. Hintergelände wird schon seit einiger Zeit
mit ziemlich starkem Artillerie-Feuer
belegt. Von Tag zu Tag schießen sich neue
feindliche Batterien ein; auch die Gefechtstätigkeit der Infanterie ist äußerst
lebhaft geworden.
Wir machen nächtlicherweile gewaltsame Erkundungen, um den Feind
zu beunruhigen, aber auch der Engländer bleibt uns die Gegenbesuche
nicht schuldig.