Unpacking the complexity of technology-facilitated gender-based violence in the MENA region – synthesis and knowledge translation for impact Dévoiler la complexité de la violence sexiste facilitée par la technologie dans la région MOAN – application des connaissances pour l’impact Gender and power dynamics, inequality and conflict are increasingly influenced by the online/digital environment and present a challenging context for women and girls in the Middle East and North Africa (MENA). There are high rates of online harassment in the region, including against women politicians, and recent studies indicate that the online environment is influencing behaviour on the ground, including provoking incidences of suicide and even murder. Most women subjected to online violence have not sought support from family or friends and there are not enough resources dedicated to online harms against women and girls.  

Most legal systems in the MENA region have not adopted gender-sensitive approaches to cybercrime and the few legislators who are trying to address the issue struggle to implement effective mechanisms to address the challenges. Women’s rights are constrained by patriarchal structures and values that determine the interpretation of laws. Access to justice is further impeded for women in conflict-affected areas and for those with intersectional vulnerabilities, such as ethno-religious minorities, or those living with disabilities, poverty or divorce. This combination of issues negatively affects the rights, risks and opportunities available to women and girls, putting them at a disadvantage regarding access and use of digital technologies.  

There is an urgent need for a holistic, inclusive and gender-sensitive approach, informed by locally aware/engaged stakeholders, to unpack the multiple technical, legal and psychosocial dimensions of online gender-based violence in the MENA region. The purpose of this project is to pull together recent research to synthesize, communicate and translate the knowledge for policy impact and use this to strategically engage with policy stakeholders in the region. This will help advance knowledge, share learning from across institutions and bodies of work to advance our understanding of online gender-based violence, and scale the impact of our efforts. Les dynamiques de genre et de pouvoir, les inégalités et les conflits sont de plus en plus influencés par l’environnement en ligne/numérique et présentent un contexte difficile pour les femmes et les filles au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (MOAN). Les taux de harcèlement en ligne sont élevés dans la région, notamment à l’encontre des femmes politiques, et des études récentes indiquent que l’environnement en ligne influence le comportement sur le terrain, provoquant notamment des cas de suicide et même de meurtre. La plupart des femmes victimes de violence en ligne n’ont pas cherché à obtenir le soutien de leur famille ou de leurs amis et amies et il n’existe pas suffisamment de ressources consacrées aux préjudices subis par les femmes et les filles en ligne. 

La plupart des systèmes juridiques de la région MOAN n’ont pas adopté d’approche sexospécifique de la cybercriminalité et les rares législatrices et législateurs qui tentent de s’attaquer au problème peinent à mettre en œuvre des mécanismes efficaces pour relever les défis. Les droits des femmes sont limités par les structures et valeurs patriarcales qui déterminent l’interprétation des lois. L’accès à la justice est encore plus difficile pour les femmes vivant dans des zones touchées par des conflits et pour celles qui présentent des vulnérabilités croisées, comme les minorités ethnoreligieuses, ou celles qui vivent avec un handicap, la pauvreté ou le divorce. Cette combinaison de problèmes a une incidence négative sur les droits, les risques et les possibilités offertes aux femmes et aux filles, ce qui les désavantage en matière d’accès et d’utilisation des technologies numériques.  

Il y a un besoin urgent d’une approche holistique, inclusive et sensible au genre, informée par des parties prenantes conscientes/engagées localement, pour décortiquer les multiples dimensions techniques, légales et psychosociales de la violence sexiste en ligne dans la région MOAN. L’objectif de ce projet est de rassembler les recherches récentes pour synthétiser, communiquer et traduire les connaissances en vue d’un impact politique et de les utiliser pour collaborer stratégiquement avec les parties prenantes de la région. Cela permettra de faire progresser les connaissances, de diffuser les enseignements tirés de l’ensemble des institutions et des travaux afin d’améliorer notre compréhension de la violence sexiste en ligne et d’accroître l’impact de nos efforts.