Disease intervention targets for porcine Streptococcus suis infections in Vietnam Objectifs de prévention de maladie pour les infections à Streptococcus suis chez les porcs au Vietnam Streptococcus suis causes high morbidity and mortality in the pig industry, which affects economics, animal welfare, and food security within both commercial and small-scale farming.  S. suis is also the leading cause of human meningitis in Vietnam. There are no commercial vaccines available for this disease, and control of infections in pigs relies heavily on the use of antibiotics — but antimicrobial resistance is becoming increasingly prevalent.  One of the major barriers to vaccine commercialization is the lack of protection of experimental vaccines against more than one serotype. Specific strategies to ensure prudent use of antimicrobials in swine do not currently exist and the development of effective vaccination strategies as part of improved management of pigs will greatly reduce the impact and spread of S. suis, decrease the volume of antibiotics used for infection and prophylactic treatment, and reduce associated human infection risks.  

This project is being implemented in collaboration with the University of Nottingham and Vietnam’s National Institute for Veterinary Research of the Ministry of Agriculture and Rural Development. It focuses on the identification of genes that encode factors essential for the pathogenesis of S. suis in pigs from strains currently circulating in Vietnam and assesses their suitability as vaccine candidates in a passive immunization model using pregnant sows. The research aims at identifying virulence factors produced by S. suis to evade immune response using a combination of random bacterial mutagenesis and high throughput sequencing. The vaccine strategy is to induce immune response to these factors in sows, who will transfer maternal antibodies via colostrum (first milk consumed by newborns) to protect piglets from infection. The weaned period is the most critical and stressful phase for piglets and often coincides with increased S. suis-related mortality. The development of such a product will offset the economic impact of this disease and reduce the requirement for antimicrobials (thus reducing pressure on the development of resistance) and reduce the risk of animal-to-human transmission of the infection during food production. L’infection à Streptococcus suis provoque un taux élevé de morbidité et de mortalité dans l’industrie porcine, ce qui nuit à l’économie, au bien-être animal et à la sécurité alimentaire dans l’élevage commercial et l’agriculture à petite échelle. L’infection à Streptococcus suis est également la principale cause de méningite humaine au Vietnam. Il n’existe aucun vaccin commercial contre cette maladie, et le contrôle des infections chez les porcs repose largement sur l’utilisation d’antibiotiques — mais la résistance aux antimicrobiens est de plus en plus répandue. L’un des principaux obstacles à la commercialisation des vaccins est l’absence de protection des vaccins expérimentaux contre plus d’un sérotype. Il n’existe actuellement aucune stratégie spécifique pour assurer l’utilisation prudente des antimicrobiens chez les porcs, et l’élaboration de stratégies de vaccination efficaces dans le cadre d’une meilleure gestion des porcs permettra de réduire considérablement l’impact et la propagation de Streptococcus suis, de diminuer le volume des antibiotiques utilisés pour les infections et le traitement prophylactique, et de réduire les risques d’infection humaine associés. 

Ce projet est mis en œuvre en collaboration avec l’Université de Nottingham et l’Institut national de recherche vétérinaire du ministère de l’Agriculture et du Développement rural du Vietnam. Il se concentre sur l’identification des gènes qui encodent les facteurs essentiels à la pathogénie de Streptococcus suis chez les porcs provenant de souches actuellement en circulation au Vietnam et évalue leur aptitude à servir de vaccin candidat dans un modèle d’immunisation passive utilisant des truies en gestation. La recherche vise à définir les agressines produites par Streptococcus suis pour échapper à la réponse immunitaire en utilisant une combinaison de mutagenèse bactérienne aléatoire et de séquençage à haut débit. La stratégie vaccinale consiste à induire une réponse immunitaire à ces facteurs chez les truies, qui transféreront les anticorps maternels par le colostrum (premier lait consommé par les nouveau-nés) pour protéger les porcelets des infections. La période de sevrage est la phase la plus critique et la plus stressante pour les porcelets et coïncide souvent avec une augmentation de la mortalité liée à l’infection à Streptococcus suis. Le développement d’un tel produit compensera les répercussions économiques de cette maladie et réduira les besoins en antimicrobiens (réduisant ainsi la pression sur l’apparition de résistance) et le risque de transmission de l’infection animal à l’homme pendant la production alimentaire.