Isolation, structure elucidation and synthesis of cytotoxic compound(s) from bee venom as anticancer lead in hepatocellular carcinoma model Isolering, strukturutredning och syntes av cytotoxiska substanser ur bigift för att identifiera anti-cancerkandidater For over 40 years, natural products have served us well in combating cancer. The main sources of these successful compounds are microbes and plants from the nature. A major contribution comes from plant alkaloids, taxoids and podophyllotoxins. A vast array of biological metabolites can be obtained from the bee-honey natural products, which can be used for effective cancer treatment. The search for novel drugs is still a priority goal for cancer therapy, due to the rapid development of resistance to chemotherapeutic drugs. In addition, the high toxicity usually associated with some cancer chemotherapy drugs. Hepatocellular carcinoma is one of the leading causes of death in Egypt and globally the numbers of cases of this cancer are increasing gradually. There are several medicines available in the market to treat this type of cancer and they are found to be not fully effective and/or safe. However natural products have proved effective and safe in the treatment and management of some other types of cancer. Here an attempt will be made to pave the way of using natural products isolated from bee venom and their small and large molecules analogues to combat hepatocellular carcinoma. Cancer är ett betydande sjukdomsområde med en global marknad för cancerläkemedel som omsatte 60 miljarder dollar bara år 2007. Naturprodukter är de viktigaste medlen mot cancer: tre fjärdedelar av alla anti-tumörprodukter som används för behandling idag är naturprodukter eller härrör från sådana och av de över 140 anti-cancerpreparat som godkänts sedan år 1940 och finns tillgängliga på marknaden kan över 60 % härledas från en naturprodukt.  En stor del av dagens forskning inom cancerterapi har som mål att utveckla läkemedel eller vacciner riktade mot nyckelmolekyler (ofta proteiner) som är inblandade i olika delar av sjukdomsbilden, te.x tumörtillväxt och spridning av cancern, antingen genom bildandet av metastaser eller genom infiltrering av cancerceller i närliggande vävnad. Om man lyckas störa de proteiner som är inblandade i dessa processer, hindras sjukdomsförloppet. Studier av ett brett spektrum av så kallade sekundära metaboliter, substanser som extraherats ur olika naturprodukter såsom honung, frukt, grönsaker, te, kryddor och traditionella läkeörter, har visat att dessa substanser har mycket potenta anti-inflammatoriska, anti-oxidativa och cytostatiska egenskaper.     Bildandet av sekundära metaboliter är naturens svar på omgivningens utmaningar eller hot med det yttersta målet att stärka organismens chanser att överleva och föröka sig. Resultatet av denna evolutionära strävan kan ses i den otroliga mängd och variation av naturligt förekommande substanser som hitintills identifierats. I vissa fall kan naturprodukten i sin grundform användas i behandlingssammanhang. Läkemedelsföretag tar dock ofta sin inspiration från dessa komplexa substanser och genom vidare kemisk eller biokemisk modifiering sker förvandlingen till ett preparat som kan tillverkas och distribueras till patienter.     Det aktuella forskningsprojektet är ett samarbete mellan forskargrupper i Egypten och Sverige. Syftet är att extrahera och identifiera beståndsdelar i bigift med antivitet mot en specifik cancertyp. Denna cancertyp, hepatocellulär carcinoma, HCC, är den vanligaste cancerformen i utvecklingsländer. Som namnet indikerar drabbar cancern levern och en av de största riskfaktorerna för att drabbas av sjukdomen är hepatit, som är en mycket vanlig infektionssjukdom i utvecklingsländer. Tack vare nya och effektiva, men dyra, läkemedel mot hepatit är cancerformen HCC inte lika vanligt förekommande i västvärlden, men förutses vara ett stort problem för utvecklingsländer för en överskådlig framtid. Bigift har visat sig innehålla många substanser med påvisad aktivitet mot tumörer och genom att rikta sin forskning mot bigift med målet att finna nya substanser som motverkar just denna cancerform hoppas forskarlaget kunna bidra till att finna lindring för denna stora patientgrupp.