Supporting indigenous women in science, technology, engineering and mathematics careers in Mexico and Central America Soutien aux femmes autochtones voulant faire carrière dans les domaines des STIM au Mexique et en Amérique centrale Over the last 15 years there have been a number of efforts by government, civil society, private sector, and international organizations to address challenges faced by indigenous people, and in some cases women in particular, in Mexico’s higher education system. This includes the creation of 12 intercultural universities in locations with a high concentration of indigenous people, and several scholarship programs that support students up to the PhD level. These programs, partly funded by Mexico’s Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologia (CONACYT) (National council of science and technology), have considerably improved the participation of indigenous people in the country’s education system. However, there continue to be important challenges in advancement beyond the PhD level, participation of scientists in community development, and the availability of mentors among indigenous and female scientists.

This project, in partnership with CONACYT, will support indigenous women in the fields of science, technology, engineering, and mathematics (STEM) at the postdoctoral level. These fields often present particular barriers for women and other excluded groups, yet postdoctoral work represents a key step in young scientists becoming research leaders. The project will be led by the Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologia Social (CIESAS) (Centre for research and higher education in social anthropology) and will be centred on up to 20 postdoctoral fellows in Mexico. In addition to regular salary stipends, CIESAS will provide and coordinate support for these fellows through funds to support high-quality research; professional development and networking opportunities, namely through annual discussion fora; and  support for the postdoctoral fellows to engage with indigenous communities and students through innovative research and training projects. The project will also include a research component, led by CIESAS, which aims to better understand the social and structural barriers faced by indigenous women pursuing careers in STEM in Mexico and Guatemala. Au cours des 15 dernières années, des efforts ont été déployés par le gouvernement, la société civile, le secteur privé et les organisations internationales dans le but de relever les défis auxquels sont confrontés les peuples autochtones, et tout particulièrement les femmes dans certains cas, dans le système d’enseignement supérieur au Mexique. Cela comprend la création de 12 universités interculturelles dans des emplacements où l’on retrouve une forte concentration d’autochtones, et plusieurs programmes de bourses qui appuient les étudiants jusqu’au niveau du doctorat. Ces programmes, partiellement financés par le Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologia (CONACYT) (Conseil national des sciences et de la technologie) du Mexique, ont considérablement augmenté la participation des peuples autochtones au système d’éducation du pays. Cependant, il reste d’importants problèmes à régler en ce qui concerne la progression au-delà du doctorat, la participation des scientifiques au développement communautaire, et la disponibilité des mentors chez les populations autochtones et les femmes scientifiques.

Ce projet, en partenariat avec CONACYT, appuiera les femmes autochtones dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM) au niveau postdoctoral. Ces domaines présentent souvent des obstacles pour les femmes et d’autres groupes exclus, mais les travaux postdoctoraux constituent une étape clé pour permettre aux jeunes scientifiques de devenir des leaders en recherche. Le projet sera mené par le Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologia Social (CIESAS) (Centre de recherche et d’études en anthropologie sociale) et s’articulera autour d’un maximum de 20 boursiers postdoctoraux au Mexique. En plus des bourses habituelles, le CIEAS fournira et coordonnera un soutien à ces boursiers, au moyen de financements, dans le but d’appuyer une recherche de haute qualité; des occasions de réseautage et de perfectionnement professionnel, notamment grâce à des forums de discussion annuels; et un soutien aux boursiers postdoctoraux afin de tisser des liens avec des étudiants et des communautés autochtones au moyen de projets de formation et de recherche novateurs. De plus, le projet comprendra une composante de recherche, menée par le CIESAS, qui vise à mieux comprendre les obstacles sociaux et structurels auxquels sont confrontées les femmes autochtones voulant faire carrière dans les STIM au Mexique et au Guatemala.