Pan-African and transdisciplinary lens on the margins: Tackling the risks of extreme events (PALM-TREES) Regard panafricain et transdisciplinaire à la périphérie de l'Afrique : Faire face aux risques d'événements extrêmes (PALM-TREES) According to the last Intergovernmental Panel on Climate Change report, over 20 million people are displaced annually and many more are affected by floods, drought and heatwaves. Such extreme events are followed by negative impacts on mental health and well-being and overlap with internal conflict, security risks, and multiple forms of vulnerability. Limited access to resources, aid and services during and after climate shocks in sub-Saharan African is pushing communities to the margins of society and limiting their ability to adapt.

This project addresses stakeholder and community needs across six countries to identify the consequences of extreme events as experienced by marginalized people. The project will extend beyond the characterization and modelling of physical anomalies (which consider extreme events in terms of their occurrence, intensity and frequency) to examining when and why these events are considered “extreme” by the communities and how they contribute to vulnerability. This knowledge will be integrated into the work of the local stakeholders in charge of preparedness and adaptation plans and into their inclusive design and implementation. The hypothesis is that more inclusive implementation of these plans will contribute to reducing inequalities rather than perpetrating them. 

Research will be on flooding in Kitui and Turkana counties in Kenya; the dynamics of flooding and gender-based violence (and responses) in KwaZulu-Natal in South Africa; the impact of flood and drought on the agricultural productivity of women in Guider and Fombot in Cameroon and Mbanza-Ngungu provinces in the Democratic Republic of Congo; the impact of heat stress on the health and livelihoods of communities in informal settlements in Lagos, Nigeria; and the impacts of droughts, floods and water management on diverse communities in the Volta River basins and Accra in Ghana.

This work combines participatory social science with the physical science of climate modelling to assess the impacts of more frequent climate extremes as compound risk. This knowledge will also test the usefulness of the next generation of climate models. 

The project forms part of the Climate Adaptation and Resilience (CLARE) initiative, co-funded by the UK’s Foreign, Commonwealth and Development Office and IDRC. This five-year, CAD120 million initiative supports inclusive and sustainable action to build resilience to climate change and natural hazards for people across Africa and Asia-Pacific. Selon le dernier rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, plus de 20 millions de personnes sont déplacées chaque année et de nombreuses autres sont touchées par les inondations, la sécheresse et les vagues de chaleur. Ces événements extrêmes sont suivis d'effets négatifs sur la santé mentale et le bien-être et se recoupent avec les conflits internes, les risques sécuritaires et les multiples formes de vulnérabilité. L'accès limité aux ressources, à l'aide et aux services pendant et après les chocs climatiques en Afrique subsaharienne pousse les communautés en marge de la société et limite leur capacité d'adaptation.

Ce projet répond aux besoins des parties prenantes et des communautés dans six pays afin de déterminer les conséquences des événements extrêmes comme elles sont vécues par les personnes marginalisées. Le projet ira au-delà de la caractérisation et de la modélisation des anomalies physiques (qui estiment les événements extrêmes en termes d'occurrence, d'intensité et de fréquence) pour examiner quand et pourquoi ces événements sont estimés comme « extrêmes » par les communautés et comment ils contribuent à la vulnérabilité. Ces connaissances seront intégrées dans le travail des parties prenantes locales responsables des plans de préparation et d'adaptation et dans leur conception et leur mise en œuvre inclusives. 

Les recherches porteront sur les inondations dans les comtés de Kitui et de Turkana au Kenya; la dynamique des inondations et la violence fondée sur le genre  dans le KwaZulu-Natal en Afrique du Sud; les répercussions des inondations et de la sécheresse sur la productivité agricole des femmes au Cameroun et de Mbanza-Ngungu en République démocratique du Congo; les répercussions du stress thermique sur la santé et les moyens de subsistance des communautés dans les quartiers informels de Lagos, au Nigeria; et les répercussions des sécheresses, des inondations et de la gestion de l'eau sur diverses communautés dans les bassins de la Volta et à Accra, au Ghana.

Ce projet fait partie de l'initiative Adaptation aux changements climatiques et résilience (CLARE) cofinancée par le Foreign, Commonwealth and Development Office du Royaume-Uni et le CRDI. Cette initiative quinquennale de 120 millions de dollars canadiens vise à permettre une action durable et socialement inclusive afin de renforcer la résilience face aux changements climatiques et aux risques naturels pour les pays d'Afrique et d'Asie-Pacifique.