Healthy food hubs: building sustainable and resilient agri-food systems in Lima and Quito Pôles d’alimentation saine : mise en place de systèmes agroalimentaires durables et résistants à Lima et à Quito COVID-19 has exposed the multidimensional connections between economic forces, public policies, and social inequalities. In Lima, Peru, and Quito, Ecuador, one of the main challenges authorities confronted in their response to the pandemic was providing food for millions of people while minimizing the risks of contagion. The pandemic revealed the lack of resilience of agri-food systems and related factors such as institutional and transportation limitations; disconnects between producers, authorities, and consumers; structural defects in commercial food chains; deficiencies in agroecological quality and healthy diets; and crowded marketplaces. 

This project will promote the development of municipal "food hubs" — local neighbourhood platforms composed of networks where food is exchanged between farmers, food markets, consumer groups, and other strategic stakeholders. Building on the efforts made by the two cities to promote sustainable agri-food systems, the project aims to strengthen the resilience and inclusiveness of urban and peri-urban agri-food systems to withstand pandemic, economic, and climate shocks by building an understanding of the interconnected drivers of production and access to healthy food. 

Using participatory action research, the project will generate scientific and social evidence to promote public policies that ensure nutritious food for vulnerable groups and enhance the resilience of local food markets. Activities include an assessment of current agri-food systems and identifying and improving best practices. The project will also assess food hubs as a novel policy response to enhance nutritional security. In the short term, it will help to improve the cities’ responses to the current challenges by engaging municipalities, farmers, and consumers in existing platforms. La pandémie de COVID-19 a mis en évidence les liens multidimensionnels entre les forces économiques, les politiques publiques et les inégalités sociales. À Lima, au Pérou, et à Quito, en Équateur, l’un des principaux défis que les autorités ont dû relever pour faire face à la pandémie était de fournir de la nourriture à des millions de personnes tout en minimisant les risques de contagion. La pandémie a révélé le manque de résilience des systèmes agroalimentaires et les facteurs connexes tels que les limites institutionnelles et de transport, les déconnexions entre les producteurs, les autorités et les consommateurs, les défauts structurels des chaînes alimentaires commerciales, les carences en matière de qualité agroécologique et d’alimentation saine, et la surpopulation des marchés. 

Ce projet favorisera le développement de « pôles d’alimentation » municipaux – des plateformes locales de quartier composées de réseaux où les aliments sont échangés entre les agriculteurs, les marchés alimentaires, les groupes de consommateurs et d’autres parties prenantes stratégiques. S’appuyant sur les efforts déployés par les deux villes pour promouvoir des systèmes agroalimentaires durables, le projet vise à renforcer la résilience et l’intégration des systèmes agroalimentaires urbains et périurbains afin de résister aux chocs pandémiques, économiques et climatiques en permettant de comprendre les facteurs de production interconnectés et l’accès à une alimentation saine. 

En utilisant la recherche-action participative, le projet permettra d’obtenir des preuves scientifiques et sociales pour promouvoir des politiques publiques qui assurent une alimentation nutritive pour les groupes vulnérables et renforcent la résilience des marchés alimentaires locaux. Les activités comprennent une évaluation des systèmes agroalimentaires actuels et l’identification et l’amélioration de meilleures pratiques. Le projet évaluera également les pôles d’alimentation en tant que nouvelle réponse politique visant à renforcer la sécurité nutritionnelle. À court terme, il contribuera à améliorer les réponses des villes face aux défis actuels en faisant participer les municipalités, les agriculteurs et les consommateurs aux plateformes actuelles.