Capacity building for enhancement of HIV-related research in Kenya. Uppbyggnad av kapacitet för att förstärka HIV-relaterad forskning i Kenya. Objectives: To enhance the capabilities of the Kenyan Medical Research Institute (KEMRI) by building research capacity in a core group of scientists, and use these resources to investigate underlying causes for the high morbidity and mortality of infants of HIV-positive women. Specifically, we will investigate how infant morbidity due to diarrheal disease is associated with rotavirus antibody, maternal antiretroviral treatment (ART) regimen and exclusive breastfeeding. Methods: Capacity building will be achieved through technology transfer from Sweden, on-site training and workshops at KEMRI and courses at Karolinska Institutet. Laboratory capabilities will be expanded to conduct assays of neutralizing antibodies against HIV and rotavirus. These assays will be run on infant specimens available from a previous Kenyan study and results linked to clinical details. Epidemiological models will be used to estimate how the risk of infant diarrheal disease depends on the interplay between passive immunity, maternal ART and breastfeeding. Significance: High-quality affordable laboratory tests and a core group of highly trained researchers will set the foundation for dissemination of Kenyan research capacity. Identification of neutralizing antibodies against HIV can help identify candidate vaccines. The findings on infant morbidity may suggest modifications in breastfeeding practice or ART, or additional booster vaccinations for infants of HIV-positive mothers. Uppbyggnad av kapacitet för att förstärka HIV-relaterad forskning i Kenya. The Kenya Medical Research Institute (KEMRI) är en statlig organisation som ansvarar för hälsoforskningen under Regeringens Hälsodepartement i Kenya. Institutet räknas som ett Center of Excellens och många KEMRI-forskare är involverade i internationella samarbeten där det pågår HIV-studier. Trots dessa framgångar är resurserna från lab- och klinikforskare vid KEMRI inte till fullo använda/utnyttjade och en ändamålsenlig uppbyggnad av kapaciteten kan göra det möjligt att mer högkvalitativt arbete kan utföras och ledas av forskare från Afrika. Kenyanska forskare bidrar stort till studien av spädbarn födda av mödrar som är HIV-positiva, denna studie inkluderar en nyligen genomförd undersökning/studie på hur vaccin-kandidater mot viruset stimmulerar immunsystemet att skydda spädbarnet från infektion. Den ökade tillgången av antivirala behandlingar har resulterat i en låg risk för virusöverföring av HIV från modern till spädbarnet. Men i Sub-Saharadelen av Afrika har spädbarn som klarat sig från HIV-smitta en 4-dubblad ökning av dödlighet om man jämför med barn till oinfekterade mödrar. De vanligaste dödsorsakerna hos dessa barn är diarré eller lunginflammation. Detta är sjukdomar som barnet borde få antikroppar mot via bröstmjölk eller placenta. Kanske har detta antikroppsskydd försämrats av att moder har behandlats med antiretrovirala medel (ART). Det övergripande målet med projektet i ansökan är att identifiera immunitetsfaktorer hos spädbarnet (född av HIV-positiv moder) som kan kopplas till skydd mot HIV och andra vanliga infektioner. Vi ska använda expertis på plats i Kenya och teknologi från Sverige. För att visa på principen och skapa värdefulla resurser så att den högkvalitativa forskningen på infektionssjukdomar i Kenya kan fortsätta ska vi fokusera på följande specifika områden: (i) öka kapaciteten vid laboratorierna inom KEMRI (ii) använda de utökade kapaciteten till att testa immunresponsen på HIV-smitta och rotavirus (orsak till diarré) hos barn födda av HIV-smittade mödrar (iii) beräkna bidraget av antikroppar mot rotavirus, moderns ART-behandling och helammning på insjuknande/dödlighet orsakade av diarré-tillstånd. HIV-laboratoriet på KEMRI är ett *Level 3* fullt utrustat lab med biosäkra skåp, inkubatorer, frysar, etc. För att kunna genomföra analyserna som föreslås behövs endast komplettering med en *Microplate Luminometer*. För analysen med rotavirus har en tidigare överföring av teknologi från Sverige resulterat i kapacitet för att mäta antikroppsnivåer. En utökning av denna mätfunktion kräver endast en mindre modifiering av utrustningen på plats. Med hjälp av svenska forskare ska vi utveckla analyser som kan visa om antikroppar mot HIV och rotavirus verkligen är skyddande och på plats utbilda personal vid KEMRI i dessa analyser. För att genomföra målet (ii) ska vi använda tidigare insamlat provmaterial från *Kesho-Bora*-studien, där HIV-smittade kvinnor slumpmässigt delades in i behandlingsgrupper och gavs antingen HAART-behandling eller standardbehandling mot HIV-infektionen, samt uppföljningen på kvinnorna och deras spädbarn. Vi ska göra en analys av de insamlade blodproven och bröstmjölksproven i den studien. Genom att kombinera resultaten med klinisk information i en epidemiologisk modell ska vi undersöka; immunfaktorernas roll, hormonbehandling hos modern (ART) och amning på spädbarnets hälsa. Alla förberedelser av data och analyser av data ska göras i samarbete med forskare i Kenya. Dessa forskare ska utbildas vid workshops i Kenya och under besök i Sverige som syftar till uppbyggnad av kapaciteten. Genom att identifiera neutraliserande antikroppar mot HIV kan vi få ledtrådar till hur ett vaccin ska vara beskaffat. Arbetet med antikroppar mot rotavirus lägger grunden till undersökning av den höga sjukligheten i vanliga infektionssjukdomar bland barn födda av HIV-smittade kvinnor. Detta är en viktig fråga inom folkhälsan på grund av