Women in health and their economic, equity and livelihood statuses during emergency preparedness and response (WHEELER) Les femmes dans la santé et leurs statuts économiques, d’équité et de moyens de subsistance pendant la réponse aux urgences (WHEELER) The COVID-19 pandemic and efforts to control it have threatened livelihoods, introduced new workplace risks and made unstable work relationships even more precarious, especially for women. In Kenya, the face of the pandemic health workforce response was predominantly female. A majority of workers experienced anxieties because of limited disease knowledge, limited access to protective equipment, increased COVID-19 disease exposure and infection, and a surge in domestic household responsibilities, including unpaid labour. Yet the socio-economic and health impacts of COVID-19 on the paid and unpaid female health workforce remains neglected. 

This project will study the gender equality and health equity gaps experienced by the female health workforce (paid and unpaid) in Kenya during the pandemic and how these experiences have impacted their physical and mental health, wellbeing, socio-economic status and livelihoods. It aims to improve understanding of the root cultural, structural, socio-economic and political factors that perpetuate gender inequities in the paid and unpaid health sector. These findings will inform the development of gender-sensitive and transformative health systems that can withstand future emergencies in Kenya. The project will also build local capacity in research, policy development and implementation, and ongoing professional development.

This project is funded under the Women’s health and economic empowerment for a COVID-19 Recovery that is Inclusive, Sustainable and Equitable (Women RISE), an initiative of IDRC, the Canadian Institutes of Health Research, and the Social Sciences and Humanities Research Council. Its aim is to support global action-oriented, gender-transformative research by teams of researchers from low- and middle-income countries and Canada. La pandémie de COVID-19 et les efforts déployés pour la contrôler ont menacé les moyens de subsistance, introduit de nouveaux risques sur le lieu de travail et rendu encore plus précaires les relations de travail instables, en particulier pour les femmes. Au Kenya, le visage de la réponse du personnel de santé à la pandémie était essentiellement féminin. La plupart des travailleuses ont éprouvé de l’anxiété en raison d’une connaissance limitée des maladies, d’un accès limité aux équipements de protection, d’une exposition et d’une infection accrues aux maladies COVID-19 et d’une augmentation des responsabilités du ménage, y compris le travail non rémunéré. Pourtant, l’impact socio-économique et sanitaire de la COVID-19 sur le personnel de santé féminin rémunéré et non rémunéré reste négligé. 

Ce projet étudiera les lacunes en matière d’égalité des sexes et d’équité en matière de santé vécues par le personnel de santé féminin (rémunéré et non rémunéré) au Kenya pendant la pandémie et la manière dont ces expériences ont eu un impact sur leur santé physique et mentale, leur bien-être, leur statut socio-économique et leurs moyens de subsistance. Il vise à améliorer la compréhension des facteurs culturels, structurels, socio-économiques et politiques qui perpétuent les inégalités entre les sexes dans le secteur de la santé, rémunéré ou non. Ces résultats contribueront à l’élaboration de systèmes de santé sensibles au genre et transformateurs, capables de réagir aux futures situations d’urgence au Kenya. Le projet renforcera également les capacités locales en matière de recherche, d’élaboration et de mise en œuvre des politiques, et de développement professionnel continu.

Ce projet est cofinancé par l’initiative du CRDI de santé et bien-être économique des femmes pour une reprise post-COVID-19 inclusive, durable et équitable (initiative Les femmes S’ÉLÈVENT), les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines. Son objectif est de soutenir la recherche mondiale, orientée vers l’action et transformatrice de genre, menée par des équipes de chercheuses et chercheurs de pays à revenu faible ou intermédiaire et du Canada.