Scaling African Technology Start-Ups Passage à plus grande échelle des entreprises technologiques africaines en phase de démarrage Technological innovation is becoming a major economic and social development driver in Africa. Recent advances in digital connectivity, even among the poor, show the promise of open collaborative business models to scale and commercialize innovations. This project will explore the opportunities.

Opportunities come with challenges
With increased access to information and communication technologies and relatively low infrastructure needs, new opportunities for innovation are opening up across the African continent. The Internet, three-dimensional printers, and mobile phones lower the cost of production and expand markets for new products and services. Studies suggest there are challenges with scaling up locally created solutions for global markets.

Among those challenges is Africa's large informal business sector. While technology hubs linked to multinational corporations offer formal opportunities for African start-ups to scale up their innovations, sub-Saharan Africa's economy is dominated by the informal sector. It makes up 64% of gross domestic product and 70% of employment. 

Evidence to support new forms of collaboration
Research has shown that technological innovation occurs in Africa's informal sectors, but commercializing and scaling these innovations have proven difficult. This project will address the research need to identify how legal and economic regulations can foster new forms of collaborative innovation.

The project aims to explore whether and how networked, open, and collaborative innovations help technology start-ups scale and seize global economic opportunities. An interdisciplinary team of African researchers will study the economic potential of Africa's emerging collaborative innovations in
-informal sector digital innovation enterprises
-community-based businesses
-entrepreneurship at high technology hubs

The research team will build theory, improve practice, and inform policy to influence entrepreneurship within Africa's fast-growing networked economies. The University of Cape Town (South Africa) and the American University of Cairo (Egypt) will coordinate the three-year project. L'innovation technologique devient un moteur important du développement économique et social en Afrique. Les avancées récentes en connectivité numérique, même chez les pauvres, promettent la création de modèles d'affaires collaboratifs ouverts permettant le passage à plus grande échelle et la commercialisation des innovations. Ce projet explorera les possibilités.

Les possibilités s'accompagnent de défis
Grâce à un accès accru aux technologies de l'information et des communications et à des besoins en infrastructure relativement faibles, de nouvelles possibilités d'innovation s'ouvrent à l'échelle du continent africain. Internet, les imprimantes tridimensionnelles et les téléphones mobiles font baisser le coût de la production et ouvrent les marchés à de nouveaux produits et services. Des études indiquent que l'adoption à grande échelle sur les marchés mondiaux de solutions créées localement comporte des défis.

Parmi ces défis, on retrouve le vaste secteur informel des affaires de l'Afrique. Bien que les centres technologiques liés aux entreprises multinationales offrent aux entreprises africaines en phase de démarrage des possibilités officielles pour faire adopter à grande échelle leurs innovations, l'économie de l'Afrique subsaharienne est dominée par le secteur informel. Ce secteur représente 64 % du produit intérieur brut et 70 % des emplois. 

Des données probantes pour soutenir de nouvelles formes de collaboration
La recherche a montré que l'innovation technologique est présente dans les secteurs informels de l'Afrique, mais que la commercialisation et le passage à grande échelle de ces innovations se sont avérés difficiles. Ce projet tiendra compte de la nécessité pour la recherche de définir la manière dont la réglementation juridique et économique peut promouvoir de nouvelles formes d'innovation collaborative.

Le projet vise à explorer si et comment les innovations collaboratives ouvertes en réseau aident les entreprises en démarrage à passer à grande échelle et à saisir les occasions économiques mondiales. Une équipe interdisciplinaire de chercheurs africains étudiera le potentiel économique des innovations collaboratives naissantes en Afrique dans
- les entreprises d'innovation numérique du secteur informel;
- les entreprises communautaires;
- l'entrepreneuriat dans les centres de haute technologie.

L'équipe de recherche renforcera la théorie, améliorera la pratique et guidera les politiques afin d'influencer l'entrepreneuriat au sein des économies en réseau en pleine croissance de l'Afrique. L'Université de Cape Town (Afrique du Sud) et l'Université américaine du Caire (Égypte) coordonneront le projet sur trois ans.