High Commissioner for human rights Ethiopia, 2019-2023 Högkommissarien för mänskliga rättigheter Etiopien 2019-2023 The current intervention will be implemented by UNOHCHR and it aims at helping to: support human rights-based reforms in Ethiopia, protect and expand civic space, increase implementation of the outcomes of human rights mechanisms, address inequalities and discrimination, support the inclusion of human rights-based approaches to conflict prevention and humanitarian response efforts, promote sustainable and inclusive development and strengthen the rule of law and accountability for human rights violations in Ethiopia.

It is to be recalled that the Swedish Strategy for Development Cooperation with Ethiopia focuses, in the area of democracy, human rights and gender equality, on rule of law, accountability, transparency, support to civil society and sexual and reproductive health and rights. The current intervention is therefore in line with strategic objectives of the Swedish strategy for Ethiopia. 

For the last few years, Ethiopia has experienced a closed democratic space, characterized by a poor human rights records and a notorious restriction on civil space. Civil society organizations working on right issues were unable to access foreign funding, which made it difficult for them to carry out meaningful activities on right issues. Since a few months, Ethiopia is going through a political development whereby a series of human rights reforms were ushered and the democratic space has opened up. The current intervention is expected to contribute towards strengthening the weakened civil society sector working on right issues in particular and more generally the wider human rights sector in Ethiopia. 

The "Comprehensive Support Program to Realize Ethiopia’s Human Rights Priorities 2019-2021 and 2023-2025" has seven goals:
1) Human Rights based reforms gives rise to strengthened national protection mechanisms
2) National laws and policies serve to expand and protect civic space and public participation 
3) Gender equality is enhanced and and discrimination is addressed
4) National actors increasingly engage with international human rights mechanisms and implement their outcomes
5) Sustainable development mechanisms address inequalities and are informed by human rights based approaches
6) Conflict prevention and humanitarian response strategies consistently integrate human rights protections
7) Meaningful accountability efforts are launched to address past human rights violations. Den svenska strategin för utvecklingssamarbete med Etiopien (2022-2026) färväntas bl.a. bidra till stärkt demokrati och jämställdhet samt ökad respekt för mänskliga rättigheter, och inom dessa områden till ökad rättssäkerhet, stärkt demokratiskt ansvarsutkrävande och transparens på lokal nivå, stärkt kapacitet i det civila samhället att verka för öppenhet, ansvarsutkrävande och ökad respekt för mänskliga rättigheter samt ökad respekt för och tillgång till sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter.

De senaste åren har Etiopien erfarit ett minskat demokratiskt utrymme, karaktäriserat av en svag eller negativ utveckling av de mänskliga rättigheterna i samhället. De av cvilsamhällets organisationer som arbetat med rättighetsbaserade frågeställningar har i stort sett förhindrats att ta emot utländsk finansiering för sin verksamhet, vilket starkt försvårat deras möjligheter att genomföra meningsfull verksamhet inom rättighetsområdet. Sedan ett antal månader genomgår Etiopien en genomgripande politisk utveckling där regimen tagit initiativ till ett antal reformer för mänskliga rättigheter, och också öppnat upp det demokratiska utrymmet i landet.  Dessa initiativ förutsetts bidra till att stärka ett försvagat civilsamhälle, särskilt de rättighetsbaserade civilsamhällesorgansiationers möjigheter att verka, men även medföra en positiv utveckling i landet för mänskliga rättigheter i stort.      

Det är mot denna bakgrund som Sida har beslutat att inleda ett samarbete med UNOHCHR för stöd till deras generella arbete med mänskliga rättigheter i Etiopien, men även att via UNOHCHR stärka Etiopiska mänskliga rättighetsorganisationer mer specifikt via riktade bidrag och kapacitetsstöd.      
Det svenska bidraget syftar till att stödja mänskliga rättighetsreformer i Etiopien, skydda och främja ett utökat civilt, demokratiskt utrymme, stödja genomförandet av rekommendationer från olika mänskliga rättighetsmekanismer, adressera ojämlikheter och diskriminering, stödja mänskliga rättighetsbaserade ansatser i konfliktförebyggande arbete och humanitärt arbete, stärka hållbart och inkluderande utveckling inom "rule of law" och utkräva ansvar avseende kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Etiopien. 

Programmet ""Comprehensive Support Program to Realize Ethiopia’s Human Rights Priorities 2019-2021 & 2023-2025 " har sju målsättningar: 
1) Reformer för mänskliga rättigheter stärker nationella skyddsmekanismer
2) Nationella lagar och policies lägger en grund för att öka och skyddda det demokratiska utrymmet och ett folkligt deltagande   
3) Jämställdhet stärks och diskriminering adresseras
4) Nationella aktörer använder i ökad grad internationella mekanismer för mänskliga rättigheter i genomförande           
5) Mekanismer för hållbar utveckling adresserar ojämlikheter med en rättighetsbaserad ansats
6) Stratetgier för konfliktförebyggande och humanitär respons integrerar skyddet för mänskliga rättigheter
7) Lansera ansvarsutkrävande för att adressera kränkningar av mänskliga rättigheter. The "Comprehensive Support Program to Realize Ethiopia's Human Rights Priorities 2019-2022" had seven goals:

GOAL 1: Human Rights based reforms gives rise to strengthened national protection mechanisms

GOAL 2: National laws and policies serve to expand and protect civic space and public participation;

GOAL 3: Gender equality is enhanced and discrimination is addressed;

GOAL 4: National actors increasingly engage with international human rights mechanisms and implement their outcomes;

GOAL 5: Sustainable development mechanisms address inequalities and are informed by human rights based approaches;

Goal 6: Conflict prevention and humanitarian response strategies consistently integrate human rights protections;

Goal 7: Meaningful accountability efforts are launched to address past human rights violations.

Sweden had asked then OHCHR to focus on Goal 2, given the context (elections).

In the 2023-2025 proposal of OHCHR, goals are similar (1, 2, 7), or reformulated as follows:

Goal 3: non-discrimination: Enhancing equality and contering discrimination;

Goal 4: Increasing implementation of the international human rights mechanisms outcomes;

Goal 5: Integrating human rights in sustainable development;

Goal 6: Early warning, prevention, and protection of human rights in situations of conflict and insecurity;

Sweden's renewed support to OHCHR in 2023 is flexible and un-earmarked: all 7 goals of the new strategy are potentially supported, depending on OHCHR's own programming and prioritization.