Scoping study on homegrown school feeding programs in Africa Étude exploratoire sur les programmes d’alimentation scolaire en Afrique Homegrown school feeding programs (HGSFPs) were first piloted in Africa in 2003. They are now widespread across the continent, reaching more than 64.5 million children in over 46 countries. HGSFPs are among the top priorities identified by the African Union to address poverty and food-security issues. School meal provision is a specified demand in the African Union’s 2014 Malabo Declaration. Forty-two percent of national school feeding programs currently have agriculture policy objectives, which include ecological elements such as biodiversity and climate-smart foods. Given that HGSFPs are meant to connect local food production systems to learners and communities, they have the potential to sustain a local demand for healthy and diversified food that is produced, processed, transported and distributed in sustainable ways, and to induce systemic changes leading to more just, inclusive and equitable food systems. However, their actual or potential impact on driving such changes has not been adequately documented. Whereas the positive impacts of homegrown school feeding on learners’ health and education are relatively well documented, many research gaps remain. 

This scoping study will validate the need for research in the “upstream sub-systems" of the HGSFPs and identify potential areas for research investments, as well as potential partners to collaborate with. The aim is to identify opportunities for research investments in HGSFPs that will accelerate transformation of food systems with an emphasis on how to bring food from the farm to the learners’ plates. Ultimately, the scoping work will inform future investments in research for the transformation of food systems, using HGSFPs as a pilot system. Les programmes d’alimentation scolaire locaux « Home-Grown School Feeding Programs » ont été mis à l’essai pour la première fois en Afrique en 2003. Ils sont désormais répandus sur tout le continent, touchant plus de 64,5 millions d’enfants dans plus de 46 pays. Les programmes d’alimentation scolaire locaux figurent parmi les principales priorités déterminées par l’Union africaine pour lutter contre la pauvreté et les problèmes de sécurité alimentaire. La fourniture de repas à l’école est une exigence spécifiée dans la Déclaration de Malabo de 2014 de l’Union africaine. Quarante-deux pour cent des programmes nationaux d’alimentation scolaire ont actuellement des objectifs de politique agricole, qui incluent des éléments écologiques comme la biodiversité et les aliments adaptés aux changements climatiques. Étant donné que les programmes d’alimentation scolaire locaux sont censés relier les systèmes de production alimentaire locaux aux apprenants et aux communautés, ils ont le potentiel de soutenir une demande locale d’aliments sains et diversifiés qui sont produits, transformés, transportés et distribués de manière durable, et d’induire des changements systémiques conduisant à des systèmes alimentaires plus justes, plus inclusifs et plus équitables. Toutefois, leur impact réel ou potentiel sur la conduite de ces changements n’a pas été suffisamment documenté. Si les effets positifs de l’alimentation scolaire locale sur la santé et l’éducation des apprenants sont relativement bien documentés, de nombreuses lacunes subsistent dans la recherche. 

Cette étude exploratoire permettra de valider la nécessité de mener des recherches dans les « sous-systèmes en amont » des programmes d’alimentation scolaire locaux et de déterminer les domaines potentiels d’investissement dans la recherche, ainsi que les partenaires potentiels avec lesquels collaborer. L’objectif est de déterminer les possibilités d’investissements dans la recherche sur les programmes d’alimentation scolaire locaux qui accéléreront la transformation des systèmes alimentaires en mettant l’accent sur la manière d’amener les aliments de la ferme à l’assiette de l’apprenant. En fin de compte, la portée des travaux orientera les futurs investissements dans la recherche pour la transformation des systèmes alimentaires, en utilisant les programmes d’alimentation scolaire locaux comme système pilote.