Grundforskning om politisk utveckling och MR  i utvecklingsländer Basic Research on Political Developments and HR in Developing Nations Studiet av demokrati och demokratisering, politisk utveckling, mänskliga rättigheter, och jämlikhet är helt centrala sedan länge inom statsvetenskapen men får allt större betydning också inom ekonomi, globaliseringsstudier, sociologi, och historia. Sedan kalla krigets slut har dessutom dessa ämnen blivit föremål för framträdande målsättningar i många länder utrikespolitik och samarbetsavtal med utvecklingsländer. Detta gäller även för Sverige som t ex sedan 2013 har ett nytt utvecklingsmål (delmål 1): "Stärkt demokrati och jämställdhet, ökad respekt för mänskliga rättigheter och frihet från förtryck" (Skr. 2013/14:131). Det är således av yttersta vikt både för foskningsändamål som för policy- och praktiskt orienterad verksamhet att det finns fulltäckande, nyanserade, detaljrika, och pålitliga mätinstrument, som också tillåter jämförelser mellan länder och över tid, för olika aspekter av mänskliga rättigheter, civila samhället, media, politiska institutioner och processser, kvinnors rättigheter, olika former av repression, och för andra aspekter av demokrati.  Målsättningen med detta grundforskningsprojekt är därför att samla in, analysera, processa, och göra tillgängliga för vidare forskning data för alla 48 minst utvecklade länder i världen ("Least Developed Countries", LDCs) liksom för samtliga 36 länder vilka Sverige har som utvecklingssamarbetspartners. Det är ett visst överlapp mellan de två kategorierna så i allt (minus microstater) handlar det om 64 länder totalt. För 26 av dem finns redan finansiering att utföra grundforskningen ifråga, och förevarande projekt inriktar sig därför på det 38 återstående länderna. Projektet utgör således helt avgörande grundforskning som kommer att möjliggöra avgörande forskningsframsteg i förståelsen av utvecklingen när det gäller politisk utveckling (och tillbakagång), mänskliga rättigheter, politisk och social jämlikhet, frihet från förtryck, och andra relaterade frågor som forskningen idag förgäves söker svar på, och områden där också det internationella samfundet inklusive svenska UD och Sida söker svar som kan vägleda utrikespolitik och utvecklingssamarbeten.  Projektet bygger vidare på existerande Varieties of Democracy (V-Dem) som genom mycket omfattande grundforskning har skapat en unik databas med fokus på demokrati som på fyra sätt är överlägsen existerande mått: ca 350 indikatorer och 43 index med relevans för olika sätt att definiera demokrati med data för 173 länder från 1900 till år 2012. Detta möjliggör en mycket mer nyanserad beskrivning av utvecklingen inom varje enskilt land samtidigt som databasen erbjuder jämförbarhet mellan länder och över tid. V-Dem erbjuder också fullständig transparens i mätmetoder och kodningsprocedurer vilka ligger i samhällsvetenskapernas absoluta framkant. Men data finns inte uppdaterad för LDCs och Sveriges samarbetsländer vilket kraftigt minskar användbarheten för studier av smatida och pågående processer i dessa länder där ofta mycket förändras på kort tid. Avsaknaden av uppdaterad data efter 2012 minskar också möjligheterna för använding i policyanalys och aktuell mätning av delmål 1. Med hjälp av forskningsbidrag från M&M Wallenbergsstiftelsen, Mo Ibrahim Foundation, och EU (EC/Decvo) finns finansiering för denna grundforskning för 26 av de 64 länderna i LDCs+svenska samarbetsländer. Detta projekt avser således att fylla tomrummet och och göra den grundforskning som krävs för att resterande 38 länders data ska uppdateras och vara aktuell, så att forskare på alla institutioner, organisationer, och över många ämnen som kommer att utföra vidare forskning och utvärdering med bästa möjliga villkor.   Förslaget är att detta projekt härbärgeras av V-Dem institutet på Göteborgs universitet och att projektet använder och drar nytta av de redan utvecklade metoderna för datainsamling, aggergering i specialutvecklade Bayesianska "ordinal item respons theory-models", och kvalitetsprotokoll som ligger på absoluta forskningsfronten, vilka finns på V-Dem The study of democracy, human rights, and (gender-)equality lies at the center of political science and has become increasingly important in economics and sociology. These issues are also central foreign policy and development cooperation objectives of many Western democracies, including Sweden with the addition of development assistance goal 1. Hence, for academic as well as for policy purposes, there is need for comprehensive, nuanced, reliable, and detailed measures of human rights, civil liberties, political institutions, media, civil society, women's rights, different forms of oppression, and other aspects related to democracy. This basic research project will ensure that such necessary data is available for research for all 48 Least Developed Countries as well as for the 36 countries identified as development cooperation countries for Sweden. This constitutes indispensable basic research to make possible intricate and cutting-edge research on issues on political developments, human rights, gender equality, and freedom from oppression in developing nations: Over 350 indicators, as well as 43 indices ensuring annually updated data. The project would be located at the V-Dem Institute, University of Gothenburg thus drawing on the accumulated experience, the pre-existing infrastructure and protocols as well as the academic network of over 2,600 scholars and experts from over 170 countries, which significantly reduces risk and cuts down on many costs.