BecA 2017-2023 BecA 2017-2023 The contribution - support to the research center "Biosciences for eastern and central Africa (BecA)", aims at increased food producation and security in Afrika, environmental and climate sustainable, using advanced biotechnology - training, research and application. Through strategic partnerships with national, regional and international partners, scientific results are communicated and applied in innovations for the benefit of universities and research institutions but also in the end for small scale farming and the private sector. Insatsen - stöd till forskningscentret "Biosciences for central and eastern Africa (BecA)", syftar till en ökad och säkrare livsmedelsproduktion i Afirka, miljö- och klimatmässigt uthållig, med hjälp av avancerad bioteknik - utbildning, forskning, tillämpning. Genom strategiska samarbeten med nationella, regionala och internationella partners, omsätts vetenskapliga resultat i innovationer till gagn för universitet och forskningsinstitutioner och i slutändan för småskaligt jordbruk och den privata sektorn.

BecA, en del av den afrikanska unionens satsning på bioteknik, är ett högteknologiskt biotekniskt laboratorium med ca 45 anställda, och lokaliserat på det internationella husdjurscentret ILRI´s campus i Nairobi. Sverige har givit två stöd till BecA, ett basstöd - för infrastruktur och forskning från regeringens särskilda satsning på livsmedelssäkerhet, och ett programstöd för kapacitetsbyggande, forskning och utveckling av biotekniska "plattformar/verktyg". Totalt har allokerats MSEK 80 för en Fas I, perioden 2012-2016 (förlängt till 30 juni 2017). Budgeten för 2016 låg på ca MSEK 10, och för halvåret januari-juni 2017 på ca MSEK 4.5. Insatsen har avtalats med ILRI.

BecA har f n 7 externa givare, inklusive Sida, de största givarna är Bill och Melinda Gates Foundation och Dfid. För år 2018 står Sida för ca 9% av den totala budgeten.

Förutom stöd till uppbyggnad av infrastruktur,  d v s avancerad laboratorieutrustning, har i Fas I stöd även utgått till:
a) kapacitetsbyggande inom stipendieprogrammet "African Biosciences Challenge Fund Programme - ABCF", där forskarstudenter och forskare från regionen har givits möjlighet till kortare vistelse vid BecA´s laboratorier för att t ex lära sig en ny teknik, för att genomföra analyser som kräver avancerad utrustning eller för att delta i kurser. Institutionellt har BecA även medverkat till att bygga upp laboratoriekapacitet vid ett antal universitet i regionen, uppgradering av infrastruktur och utbildning av tekniker.
b) forskning om främst om fodergräset Brachiaria, förbättrat sortmaterial förbättrar avkastningen och tillgång på foder för husdjur och därmed ökad såväl mjölk- som köttproduktion. Ett annat forskningsprogram är inriktat på att studera den genetiska variationen hos getter, som underlag för förädlingsprogram för ökad mjölk- och köttproduktion i småskalig animalieproduktion.
c) BecA har även utvecklat ett antal tekniker (biotekniska "plattformar/verktyg") inom bioinformatik, genetik och molekylärdiagnostik, att användas t ex inom förädlingsprogram för såväl husdjur som grödor.

Fas I utvärderades externt hösten 2016 (Pengally & Mwang´ombe: A review of the Partnership between BecA/ILRI-Hub and Sida). Utvärderingen beskriver stipendieprogrammet ABCF som "an outstanding success", och att det svenska stödet " .. has delivered practice and policy impacts through its flagship Climate-smart Brachiaria Program". Ca 6 000 jordbrukare i Kenya och Rwanda använder förbättrat sortmaterial och " .. that success will undoubtedly cross into other countries". Utvärderingen understryker vikten av att BecA bedriver forskningsprogram av hög internationell klass, bl a för att kunna behålla kompetenta forskare som även fungerar som handledare i ABCF-programmet, och att publiceringen i internationella vetenskapliga tidskrifter ökar.

Utvärderingen föreslår:
- Fortsatt stöd till stipendieprogrammet ABCF, BecA måste dock hitta en mer långsiktigt finansiellt uthållig modell,
- Fortsatt stöd till institutionellt kapacitetsbyggande, dock främst för att underhålla redan uppnådda resultat,
- Fortsatt och ökat stöd till forskning, om Brachiaria och om getter, dock bör tillämpning av forskningsresultat och fältförsök genomföras av nationella samarbetspartners ("NARS"),
- Ökat samarbete med andra Sida-finansierade insatser, t ex BIO-INNOVATE och bilaterala forskningsprogram.

BecA fas II föreslås för perioden 1 juli 2017 - 30 juni 2022 med en total budget av SEK 50 000 000, att liksom fas I avtalas med ILRI.

Fas II bygger på erfarenheter från fas I och slutsatser och rekommendationer i den externa utvärderingen, fortsatt stöd till a) kapacitetsbyggande (ABCF), b) forskning och c) teknikutveckling.

Stipendieprogrammet ABCF fortsätter, något ökat fokus på forskarstudenter och forskare från länder med bilateralt forskningssamarbete (Rwanda, Uganda, Etiopien och Tanzania) samt svaga stater ( t ex Eritrea, DRK, Somalia) samt fortsatta ansträngningar för ett ytterligare ökat kvinnligt deltagande.

Forskning om fodergräset Brachiaria samt om genetik hos get, men med fokus just på forskning - som den externa utvärderingen tycker är BecA´s styrka, och inte på tillämpning av forskningsresultat. Här föreslås att BecA fortsätter med idén om strategiska partnerskap, där nationella forsknings- och försöksorganisationer ("NARS") sköter den mer praktiska verksamheten. Ökat krav på publicering, och framtagandet av en kommunikationsstrategi.

Avslutningsvis, fortsatt stöd till utveckling av biotekniska "plattformar", "verktyg" att användas t ex inom växt- eller animalieförädlingsprogram eller inom växtpatologisk forskning/försöksverksamhet.

Dialogfrågor under fas II omfattar:
- Långsiktig finansiering, främst av de högteknologiska laboratorierna men även av stipendieprogrammet ABCF,
- Andra givare och minskat beroende av Sida ("Sida exit strategy"),
- Synergier med BIO-INNOVATE - förutsättningar för att forsknings-team som erhållit anslag ska kunna utnyttja BecA´s laboratorier, och med Sidas bilaterala forskningssamarbeten - främst Etiopien, där forskarutbildning i bioteknik väntas ingå i kommande avtal om stöd till Addis Abeba University,
- Förmågan att behålla vetenskapligt kompetent personal,
- Inom stipendieprogrammet ABCF, ett ökat fokus på svagare stater.

Liksom tidigare kommer BecA att helt följa ILRI´s, och därmed CGIAR-systemets, finansiella regelverk, ett regelverk som Sida i samband med basstödet till CGIAR (från PARTNER/FORSK) har godkänt. BecA kommer, också liksom i fas I, att använda ILRI´s ekonomiadministration för bokföring, upphandling, revision mm.

BecA kommer, också liksom i fas I, att stödjas av en referensgrupp ("Advisory Panel"), bl a med representanter för ILRI och AU/NEPAD, de organisationer som i början av seklet grundade BecA.

Insatsen bedöms relevant dels till svenska strategier och dokument, men även i högsta grad till prioriteringar i en afrikansk forskningskontext t ex uttryckt i styrdokument från Afrikanska Unionen och dess tekniska gren NEPAD.

Vad gäller afrikanska strategier, policies och styrdokument, den Afrikanska Unionens "Agenda 2063" uttrycker en vision om ett Afrika med en modern jordbrukssektor, en högt avkastande och en miljö- och klimat-mässigt uthållig livsmedelsproduktion och därmed en tryggad livsmedels-försörjning och -säkerhet för den snabbt växande befolkningen. Det utvecklingen skall uppnås bl a med hjälp av vetenskap, teknik och innovation, och den första konkretiseringen av "Agenda 2063" är "Science, Technology and Innovation Strategy for Africa (STISA) 2024", där tydliga prioriteringar om livsmedels-försörjning och -säkerhet ingår.

NEPAD, AU´s vetenskapliga och tekniska organ, har explicit artikulerat betydelsen av vetenskap och teknik för Afrikas utveckling. I NEPAD´s "Comprehensive Plan of Action", först publicerad 2008, ingår "African Biosciences Initiative (ABI)" och stöd till fyra regional forskningscentra inom bioteknik - i södra, östra och centrala, västra och norra Afrika. Centret för östra och centrala Afrika är BecA/ILRI Hub i Nairobi, etablerat i nära samarbete med ILRI. Övriga NEPAD-dokument som insatsen relaterar till är "Comprehensive Africa Agriculcure Development Programme (CAADP)" och mål 3 och 4 (ökad livsmedelsproduktion och minskad hunger samt publicering och tillämpning av jordbruks-forskning och -teknik) samt "Capacity Development Strategic Framework (CDSF)" där universitet och forskningsinstitutioner identifieras som mycket viktiga för kapacitetsbyggande. Insatsen syftade till en ökad och säkrare livsmedelsproduktion i Afrika, miljö- och klimatmässigt uthållig, med hjälp av avancerad bioteknik - utbildning, forskning, tillämpning. Genom strategiska samarbeten med nationella, regionala och internationella partners, omsättes vetenskapliga resultat i praktisk användning i samarbete med universitet och forskningsinstitutioner och i slutändan till gagn för jordbruk, främst småskaligt, och den privata sektorn.