Socio-Economic Participation Project (SEPP) Sosioekonomisen osallistumisen vahvistamishanke This project works to strengthen the socio-economic participation of women in vulnerable situations, especially women with disabilities (WwDs), ultra-poor and from ethnic minorities, in rural areas of North-Western Bangladesh. It will contribute to women and WwDs participating in decision-making in family and community life and having improved income and control over financial assets.

Despite economic progress in the country, women, ethnic minorities, and people with disabilities (PwDs) remain a marginalized section of the population who are not only denied opportunities for employment but also given less access to education. Especially women with disabilities and from ethnic minorities face multiple forms of discrimination and are vulnerable to rights violations. Their livelihoods are often fragile and social status low. They are often not included in decision-making even in their own households, or concerning personal issues like health and mobility.

Immediate project outcomes:
1. Improved decision-making in family life for women in vulnerable situations, including women with disabilities and from ethnic minorities.
2. Improved income opportunities and control over financial resources for women in vulnerable situations, including women with disabilities and from ethnic minorities.
3. Communities are strengthened as agents of social change in promoting the rights of persons with disabilities.

This project works in some of the poorest sub-districts in Naogaon district. Activities include starting up community-based organizations (CBOs) and committees as anchors for social change, for joint problem solving and advocacy as well as for income generating activities. The project employs a twin-track approach, including PwDs in all activities, and having disability specific initiatives, e.g advocacy to promote the rights of PwDs, capacity building of local DPOs, starting new DPOs/CBOs and initiatives to enhance accessibility to education and services. Also, trainings and micro-business start-ups for women in vulnerable situations and PwDs will be provided. The project is implemented by a national NGO, BLM-F, together with participants and cooperation partners. Projektin tavoitteena on vahvistaa heikossa asemassa olevien naisten - erityisesti vammaisten naisten, ääriköyhien ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvien, sosioekonomista osallistumista maaseutualueilla Luoteis-Bangladeshissa. Projekti edistää naisten ja vammaisten naisten osallistumista päätöksentekoon perheissä ja yhteisöissä, sekä edistää kohentuneiden tulonhankinta -ja rahoitusvarojen hallintaa. 

Maan taloudellisesta kehityksestä huolimatta naiset, etniset vähemmistöt ja vammaiset henkilöt ovat yhä marginaalissa, jolta evätään työllistymismahdollisuudet ja joilla on heikompi pääsy koulutukseen. Erityisesti vammaiset naiset ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvat naiset kohtaavat monenlaista syrjintää ja ovat alttiina oikeuksiensa loukkaamiselle. Heidän elinkeinonsa on usein hauras ja sosiaalinen asema heikko. Heitä laiminlyödään jopa kotitalouksiensa päätöksenteossa tai henkilökohtaisia asioita koskevissa päätöksissä, jotka koskevat esimerkiksi heidän terveyttä ja liikkumistaan.

Projektin välittömät tavoitteet:
1. Heikossa asemassa olevien naisten, erityisesti vammaisten naisten ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvien, kohentunut päätöksenteko perhe-elämässä.
2. Heikossa asemassa olevien naisten, erityisesti vammaisten naisten ja etnisiin vähemmistöihin kuuluvien, kohentuneet tulonhankintamahdollisuudet ja taloudellisten resurssien hallinnan kasvu.
3. Yhteisöt vahvistuvat sosiaalisen muutoksen toimijoina vammaisten henkilöiden oikeuksien edistämisessä.

Projekti toteutetaan kohdealueen köyhimmillä alueilla. Toimintamuodot sisältävät yhteisöperustaisten järjestöjen ja neuvottelukuntien käynnistämistä koskien sosiaalista muutosta, yhteistä ongelmanratkaisua, asioiden ajamista ja tulonhankintaa. Projekti käyttää kaksitahoista menetelmää, jossa vammaiset henkilöt ovat mukana kaikissa toimintamuodoissa, jossa on vammaisspesifejä aloitteita, kuten vammaisten henkilöiden oikeuksien edistämistä, paikallisten vammaisjärjestöjen vahvistamista, uusien vammaisjärjestöjen/yhteisöperustaisten järjestöjen aloittamista ja kasvatuksen/palveluiden saavutettavuuden parantamista.