Just stranded assets transitions and the informal sector in sub-Saharan Africa La transition équitable des actifs échoués et le secteur informel en Afrique subsaharienne This project builds on the work that led to the United Nations University Institute for Natural Resources in Africa’s flagship report on Africa’s Development in the Age of Stranded Assets, which was supported by IDRC. This research aims to address the intersection between stranded hydrocarbon assets and various forms of risks and inequities affecting energy access in the informal sector in sub-Saharan Africa. This sector contributes to roughly 40% of the gross domestic product of the continent.

The research will examine the meaning and potential for just (i.e., equitable) low-carbon transitions from an African perspective that considers the historical context of dependence on hydrocarbons beyond the formal sector already covered in the literature. It will explore opportunities for ways in which the informal sector can lead the transition towards decarbonized economies.

Through this, the research will contribute to improved understanding of effective strategies for addressing energy shortages, triggering energy entrepreneurship, and strengthening adaptation and resilience in the informal sector in a manner that is equitable and just. The project will also consider how the COVID-19 crisis has affected or may affect decision-making rates and priorities, as well as economic shifts, in the coming months and whether this uncovers possibilities for short-term actions or, on the contrary, presents higher barriers to change.

This work will be conducted in collaboration with national and sub-national governments and relevant civil society, professional, trade, specialist academic and other research institutions in five selected case study countries. The case study countries will include Ghana, Senegal, Côte d’Ivoire, Namibia, and Zambia, to cover the broad range of perspectives from countries at different stages of hydrocarbon exploration and production. Ce projet s’appuie sur les travaux qui ont conduit à la publication du rapport phare de l’Institut des ressources naturelles en Afrique de l’Université des Nations Unies sur le développement de l’Afrique à l’ère des actifs échoués, soutenu par le CRDI. Cette recherche vise à aborder l’intersection entre les actifs d’hydrocarbures échoués et diverses formes de risques et d’inégalités affectant l’accès à l’énergie dans le secteur informel en Afrique subsaharienne. La contribution de ce secteur avoisine 40 % du produit intérieur brut du continent.

La recherche s’intéressera à la signification et au potentiel de transitions justes (c’est-à-dire équitables) à faible émission de carbone dans une perspective africaine qui tient compte du contexte historique de la dépendance aux hydrocarbures au-delà du secteur formel déjà couvert par la littérature. Elle explorera les possibilités de transition du secteur informel vers des économies décarbonées.

Ainsi, la recherche contribuera à améliorer la compréhension des stratégies efficaces pour pallier les pénuries d’énergie, éveiller l’entrepreneuriat dans le domaine énergétique et renforcer l’adaptation et la résilience dans le secteur informel d’une manière équitable et juste. Le projet examinera également l’impact (réel ou potentiel) de la crise de la COVID-19 sur le rythme des prises de décision et des priorités, ainsi que sur les changements économiques, dans les mois à venir. Il révèlera aussi des possibilités d’actions à court terme ou, au contraire, présentera des obstacles plus élevés au changement.

Ce travail sera mené en collaboration avec les gouvernements nationaux et sous-nationaux et les organisations de la société civile, professionnelles, commerciales, universitaires spécialisées et autres institutions de recherche concernées dans cinq pays sélectionnés pour leur stade différent en termes d’exploration et de production d’hydrocarbures (Ghana, Sénégal, Côte d’Ivoire, Namibie et Zambie).