Targeting host seeking malaria mosquitoes using a trick evolved by their parasites Riktad bekämpning mot värdsökande malariamyggor genom att utnyttja ett trick utvecklat av deras parasiter Människor som insjuknat i malaria är särskilt attraktiva för värdsökande malariamyggor. En anledning till detta är att malariapatienter avger mer av vissa doftämnen, ett trick som malariaparasiten utvecklat för att öka sina möjligheter att spridas. I en tidigare studie har jag påvisat att malariaparasiten avger en substans, HMBPP, som påverkar de röda blodkropparna att avge dessa flyktiga ämnen. Målet med detta projekt är att dra nytta av dessa dofter och deras förmåga att kraftfullt locka till sig malariamyggor. Inom projektet kommer jag att utvärdera effekten av denna doft på fler arter av malariamyggor i (i) laboratorieförsök, (ii) storskaliga semifältförsök och (iii) fältförsök. Målet med dessa försök är att succesivt optimera den avgivningshastighet och formulering a dofter som bäst fungerar att attrahera de arter av malariamyggor som är mest förekommande i malariautsatta regioner i östra Afrika. Inom projektet planerar jag även att (iv) kvantifiera flyktiga doftämnen i utandningsluft och från hud hos patienter som är infekterade med malariaparasiten, särskilt de som bär på gametocyter. Anledningen till detta är att öka förståelsen för hur malariaparasiten signalerar till myggorna. Av samma anledning ämnar jag att (v) analysera hur myggor lokaliserar HMBPP och gametocyter genom huden hos malariainfekterade personer. Detta kommer att göras genom  ett så kallat ex vivo förfarande. De sammanlagda resultaten från detta projekt kommer att få praktisk användning genom utveckling av en metod som direkt riktar sig mot värdsökande myggor. Vidare komemr projektet att leda till en ökad förståelse för hur malariaparasiten kommunicerar med sin vektor. Sammantaget kan projektet på sikt leda till en reducerad malariaförekomst i drabbade områden, och därmed den globala malariaspridningen. HMBPP, a metabolite of the malaria parasite, Plasmodium falciparum, significantly impacts host seeking and blood feeding of African malaria mosquitoes. HMBPP indirectly induces the release of a volatile organic compound blend from human blood that acts as a potent attractant. The discovery of HMBPP, and its effects, provides the qualities needed for the development of a targeted novel mosquito control agent. The overall purpose and aim of this research proposal is the development of a novel “lure” to be used for mass trapping of mosquitoes in regions affected by malaria. A specific aim is to confirm that the HMBPP-induced blend attracts wild African malaria mosquitoes. This will be done both in semi-field enclosures and under field conditions. Another aim is to investigate why malaria mosquitoes are attracted to gametocyte carrying patients, by analysing volatiles, exhaled and emitted, by patients in malaria endemic areas. Finally, I will investigate whether mosquitoes probe micro-vessel beds, where the male and female mature gametocytes are present, and thereby clarify if HMBPP production of gametocytes is the reason for the observed increased transmission rate in most endemic settings. The findings of the proposed research will increase our understanding of malaria parasite transmission by the development of a novel control tool to reduce parasite transmission success in affected communities.