AFIC, Access to information, 2015-2016 - Access to information, 2015-2016 AFIC,Access to Information,2015-2016 Pilotprojektet syftar till att pröva nya metoder och allianser för att bekämpa korruption och främja god samhällsstyrning med bättre kvalitet på offentliga tjänster inom hälso- och utbildssektorn i tre länder i Afrika söder om Sahara (Malawi, Uganda och Kenya) genom att systematiskt utnyttja rätten till information. Den ökade tillgången till information för medborgarna kommer att användas som ett verktyg för att uppnå insyn i utförandet av offentliga tjänster (täckning och kvalitet) och mobilisera medborgarna för gensvar till de myndigheter som står för tjänsterna. Dessa myndigheter ska inte konfronteras utan involveras som allierade och genom kontakten med medborgarna kunna justera sitt arbete. En allians ska också byggas med den nationella anti-korruptionskommissionen i respektive land, som ska involveras för att bidra med ett institutionellt stöd för dessa åtgärder som rör förebyggande av korruption. Projektet involverar således det civila samhället,  media, myndigheter inom hälso- och utbildingsområdet samt de nationella antikorruptionsämbetena i respektive land. 

Projektet presenterades ursprungligen som ett fullskaligt sådant för genomförande, men efter en lång beredningsprocess poch samtal med AFIC uppnåddes samsyn kring det lämpliga i att starta med en pilotfas i syfte att i praktiken kunna pröva (och även experimentera) med olika metoder och angreppssätt för att på så sätt åstadkomma validerade byggstenar för utformningen av ett fullskaligt regionalt program. 

Den första dimensionen som ska testas och vidareutvecklas avser användningen av rätten till information för att (a) mobilisera medborgare i utvalda geografiska områden för att ge synpunkter på kvaliteten på de tjänster som tillhandahålls inom hälsovård och utbildning; (b) engagera de ansvariga institutionerna och se till att medborgarnas feedback levereras till relevant nivå inom respektive institution och att dessa svarar genom positiv handling (förbättrad tjänstekvalitet och kommunikation), och; (c) samordning med de nationella korruptionsbekämpande myndigheterna och uppnå deras aktiva deltagande i denna kedja som en mekanism för att förebygga korruption inom de institutioner som leverera hälso- och utbildningstjänster.

Den andra huvuddimensionen som ska testas och utforskas rör möjligheten av att bygga en genuint regional karaktär för ett framtida fullskaligt program. AFIC has applied to Sida for funding of 2,500,000 SEK to carry out the “Good Governance through Citizens’ Access to Information” project in Malawi, Uganda and Kenya during the period 2015-2016.

The intervention aims at enhancing accountability and service delivery though effective access to information in the above mentioned target countries by: 

1)	Strengthening citizens' capacities to demand for public information; 
2)	Enhancing capacity of public agencies to implement right to information; and 
3)	Improving collaboration between citizens/CSO, public service providers and anti-corruption            institutions. 

AFIC will implement the project with its civil society member partners in Uganda, Kenya and Malawi. The country implementing partners are ARTICLE 19 Eastern Africa and International Commission of Jurists from Kenya; the Centre for Human Rights and Rehabilitation from Malawi; and the Human Rights Network-Uganda (HURINET-U) from Uganda. All are founding members of AFIC and reputed ATI advocates in their respective countries and beyond.   

The intervention’s total budget is 2.5 million SEK which will be entirely funded by Sida. AFIC will forward 35% of budget to its implementing partners while 65% will be used to finance project activities implemented directly by the secretariat.

The project constitutes a pilot effort intended to identify, explore and validate building blocks for the design of a full-scale regional implementation program with the purpose of improving public service delivery and reducing corruption through the systematic use of the right to information. 

The first main dimension to be tested and further elaborated relates to the usage of the right to information for (a) mobilizing citizen in selected geographical areas to provide their feedback on the quality of services available from institutions belonging to the health and education sector; (b) link up with the institutions and ensure that citizen feedback is delivered to the relevant management levels and is responded to in action (improving service quality and communication mechanisms), and; (c) coordinate with the national Anti-Corruption Authorities and achieve their active involvement in this chain as a mechanism for preventing corruption.  

The second main dimension to be piloted relates to the possible regional character of a future program, implying that the pilot phase should serve to identify viable entry points and mechanisms for generating synergies between the two levels that could inform the design of a long term future program. The intervention seeks to achieve three interlinked outcomes that seek to strengthen citizens' capacities to demand for public information; enhance capacity of public agencies to implement right to information; and improve collaboration between citizens/CSO and anti-corruption institutions.   The Africa Freedom of Information Center (AFIC), which is engaged in promoting citizens’ access to information (ATI) and public participation at continental and national levels in Africa, has designed a pilot multi-stakeholder project that intends to address different dimensions of the Access to Information (ATI) challenge. One of the intervention focuses on strengthening the demand side by informing and capacitating (through training) civil society and media of the importance of the right to information for development. Another aspect of the intervention is to work with civil servants to identify challenges and alternatives to improve responsiveness to citizens’ information needs whilst looking for facts-based explanations on the benefits of better social accountability on the performance of their duties. Finally, AFIC and partners will work together with national anti-corruption agencies to assess the best way to employ access to information in the fight against corruption. The objectives are to create knowledge around the right to information as a tool to promote transparency and public sector accountability and ultimately build collaboration between citizens and government in the fight against corruption. As a pilot project, the engagement is largely believed to set the stage for a long term intervention on the basis of the achievement of the expected results as defined above. Given the timeframe and the limited budget, the objectives are found to be realistic and attainable as they mainly focus on output level changes via awareness, training, dialogue, learning and experience sharing.