Enhancing climate resilience in Malaysian shrimp coastal communities: quorum sensing properties in algal integrated multi-trophic aquaculture Renforcer la résilience climatique des communautés côtières de crevettes de Malaisie : propriétés de détection du quorum dans l’aquaculture Global warming affects biological and ecological processes, impacting the whole marine food web and disrupting the natural resources vital for the livelihood of coastal communities in Malaysia. This has led to a higher incidence of zoonotic diseases (diseases that pass from animals to humans) and a related overuse of antimicrobials to combat them. The overuse of antimicrobials globally is increasing antimicrobial resistance (AMR), minimizing their effectiveness and exposing the community to health risks. 

This project intends to explore algae’s ability to interfere with pathogenic bacteria’s communication systems and thus control diseases and reduce AMR in integrated multi-trophic aquaculture (IMTA) systems.  IMTA, which is a nature-based solution, is based on the idea that some species feed off the waste of others. By farming species together — for example, finfish, shellfish and marine plants — farmers can take advantage of the recycling of waste nutrients. 

The project begins with an investigation of gender-based vulnerability to climate change in the selected coastal communities’ aquacultural practices and their nature-based aquaculture adaptation strategies involving algae. Next, the existing IMTA systems will be improved through the addition of algae with thermal-tolerant and communication-disrupting properties. This will be followed by comprehensive training programs targeting women and other vulnerable groups. Once the sustainability of the approach has been established, the results will be widely disseminated.

The project is part of the Nature-based Climate Solutions in Aquacultural Food Systems in Asia-Pacific initiative (AQUADAPT), which is co-funded by Global Affairs Canada and IDRC. AQUADAPT is a four-year, CAD23-million initiative aimed at driving research-action toward inclusive nature-based aquaculture solutions and at better understanding how such solutions can contribute to climate change adaptation, biodiversity conservation and food security across the Asia-Pacific region. Le réchauffement climatique a une incidence sur les processus biologiques et écologiques, ce qui a des répercussions sur l’ensemble du réseau trophique marin et perturbe les ressources naturelles essentielles à la subsistance des communautés côtières de Malaisie. Cette situation a entraîné une augmentation de l’incidence des zoonoses (maladies qui passent de l’animal à l’humain) et une surconsommation d’antimicrobiens afin de les combattre. L’utilisation excessive d’antimicrobiens dans le monde accroît la résistance aux antimicrobiens (RAM), réduit leur efficacité et expose la communauté à des risques sanitaires. 

Ce projet vise à explorer la capacité des algues à interférer avec les systèmes de communication des bactéries pathogènes et donc à contrôler les maladies et à réduire la RAM dans les systèmes d’aquaculture multitrophique intégrée (AMTI). L’AMTI, qui est une solution fondée sur la nature, repose sur l’idée que certaines espèces se nourrissent des déchets d’autres espèces. En élevant des espèces ensemble – par exemple, des poissons, des crustacés et des plantes marines – les agricultrices et agriculteurs peuvent tirer parti du recyclage des déchets nutritifs. 

Le projet commence par une étude de la vulnérabilité face aux changements climatiques basée sur le genre dans les pratiques aquacoles des communautés côtières sélectionnées et leurs stratégies d’adaptation aquacole fondées sur la nature et impliquant des algues. Ensuite, les systèmes d’AMTI existants seront améliorés par l’ajout d’algues présentant des propriétés de tolérance thermique et de perturbation de la communication. Ces mesures seront suivies de programmes de formation complets destinés aux femmes et aux autres groupes vulnérables. Une fois la durabilité de l’approche établie, les résultats seront largement diffusés.

Le projet fait partie de l’initiative Adaptation aux changements climatiques et innovation de l’aquaculture (AQUADAPT), cofinancée par Affaires mondiales Canada et le CRDI. AQUADAPT est une initiative quadriennale dotée de 23 millions de dollars canadiens qui vise à encourager la recherche de solutions aquacoles inclusives fondées sur la nature et à mieux comprendre comment ces solutions peuvent contribuer à l’adaptation aux changements climatiques, à la conservation de la biodiversité et à la sécurité alimentaire dans la région Asie-Pacifique.