Urban Upgrading for Violence Prevention in South Africa: Does it Work? Évaluation de l'efficacité de l'amélioration du milieu urbain dans la prévention de la violence en Afrique du Sud The Violence Prevention through Urban Upgrading (VPUU) project, funded jointly by the German Development Bank and the City of Cape Town in South Africa, is a prime example of an evidence-based intervention for violence prevention that was designed to address all urban violence determining factors. The VPUU approach centres on three main interventions: -improving urban environments and public spaces; -providing services to victims of violence, including greater access to justice, neighbourhood watches, and educational opportunities; and, -creating consultation and engagement mechanisms to incorporate the views of affected communities on the kinds of investments and interventions needed to address urban violence. While the intervention has attracted much attention, we do not know if it actually works. This research project aims to assess the effectiveness of urban upgrading interventions based on VPUU's participatory approach to reducing violence and improving safety in selected areas of Cape Town. More specifically, researchers will: -assess how effectively infrastructure interventions can reduce interpersonal violence in low-income communities; -evaluate the impact of urban upgrading in reducing certain types of interpersonal violence for at-risk groups; -identify the extent to which urban upgrading might influence interpersonal violence enablers, such as access to alcohol, and supporting factors that improve safety, such as street lighting; -assess how effectively these interventions can address environmental factors, including access to social services, along with social and community factors (school enrollment and voter turnout); and, -examine whether urban upgrading investments can improve health outcomes, such as HIV/TB, diarrhea, and mental health. The project is grounded in the public health approach to interpersonal violence prevention. The research team will adopt a range of theoretical and methodological approaches, combined with participatory action-oriented research. This will allow the researchers to provide a thorough assessment of how effectively urban upgrading interventions worked to reduce violence, poverty, and inequalities in the city. The research will help to refine Cape Town's violence prevention policy. This project is part of the Safe and Inclusive Cities (SAIC) research initiative designed to build an evidence base on the connections between urban violence, poverty, and inequalities. Jointly funded by IDRC and the United Kingdom's Department for International Development, the SAIC program also seeks to identify the most effective strategies for addressing these challenges in Latin America and the Caribbean, South Asia, and sub-Saharan Africa. Le projet Violence Prevention through Urban Upgrading (VPUU), financé conjointement par la Banque allemande de développement et la Ville du Cap, en Afrique du Sud, fournit un excellent exemple d'un ensemble d'interventions fondées sur des données probantes, visant à prévenir la violence, qui ont été conçues pour s'attaquer à la totalité des facteurs déterminants de la violence urbaine. La démarche du projet VPUU est centrée sur trois grandes interventions :
- améliorer les environnements urbains et les espaces publics;
- fournir des services aux victimes de violence, y compris un accès élargi à la justice, des patrouilles de quartier et des possibilités de formation;
- créer des mécanismes de consultation et de participation afin que soient pris en compte les points de vue des collectivités touchées en ce qui a trait aux types d'investissements et d'interventions nécessaires pour réduire la violence urbaine.

Quoique le projet VPUU ait suscité beaucoup d'intérêt, nul ne sait s'il fonctionne.

Ce projet de recherche a pour but d'évaluer l'efficacité des mesures d'amélioration du milieu urbain qui ont été prises en se fondant sur la démarche de participation communautaire préconisée par le projet VPUU afin de réduire la violence et d'accroître la sécurité dans certaines zones du Cap. Plus particulièrement, les chercheurs se proposent :
- d'évaluer la mesure dans laquelle les interventions visant les infrastructures parviennent à réduire la violence interpersonnelle dans les collectivités à faible revenu;
- d'évaluer la mesure dans laquelle l'amélioration du milieu urbain permet de réduire certaines formes de violence interpersonnelle envers des groupes à risque;
- de déterminer quelle incidence l'amélioration du milieu urbain peut exercer, d'une part, sur les catalyseurs de la violence interpersonnelle, comme l'accès à l'alcool, et d'autre part sur les facteurs de sécurité, comme l'éclairage des rues;
- d'évaluer l'efficacité de ces interventions en ce qui concerne aussi bien les facteurs environnementaux, comme l'accès aux services sociaux, que les facteurs sociaux et communautaires, comme l'inscription à l'école et la participation aux élections;
- d'examiner si les investissements dans l'amélioration du milieu urbain peuvent se traduire par des progrès sur le plan de la santé, en ce qui a trait par exemple au VIH, à la tuberculose, à la diarrhée et aux problèmes de santé mentale.

Le projet se fonde sur l'approche de santé publique relative à la prévention de la violence interpersonnelle. L'équipe de recherche adoptera un éventail de démarches théoriques et méthodologiques, conjuguées à la recherche-action participative. Cela permettra aux chercheurs de mener à bien une évaluation exhaustive de la mesure dans laquelle les améliorations apportées au milieu urbain ont effectivement contribué à réduire la violence, la pauvreté et les inégalités dans la ville. La recherche aidera à mettre au point la politique de la Ville du Cap en matière de prévention de la violence.

Ce projet s'inscrit dans l'initiative Villes sûres et inclusives, qui vise à constituer une assise de données probantes sur les liens entre la violence, la pauvreté et les inégalités en milieu urbain. Financée conjointement par le CRDI et le DFID, cette initiative cherche à cerner les stratégies les plus efficaces pour contrer ces phénomènes en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.