Supervision and Mentorship of Women in Science, Technology, Engineering and Mathematics’ Postgraduate Programs in Sub-Saharan Africa Mentorat des femmes participant à des programmes d’études universitaires supérieures dans les domaines des STIM en Afrique subsaharienne High quality postgraduate training in science, technology, engineering and mathematics (STEM) related disciplines in sub-Saharan Africa is an important element for effective science systems that can contribute to the Sustainable Development Goals. However, barriers that hinder women’s participation in STEM-related careers impede the potential for scientific progress. Effective supervision and mentorship have been identified as having a direct impact on postgraduate success in STEM-related programs, especially for underrepresented groups such as women. However, identifying gaps in supervision and mentorship of women is not possible given limited data on the number of women studying and working in postgraduate studies.

This project will examine the gender gaps in supervision and mentorship in STEM postgraduate programs of universities in East Africa (Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda, Burundi and South Sudan) that are members of the East African Community’s Inter-University Council for East Africa (IUCEA). It will also assess the effectiveness of existing policies, models, and practices for supervision and mentorship in IUCEA member universities. The results of the project will contribute to new or improved guidelines, policies and practices that can more effectively address gender-specific barriers to women’s participation in post-graduate STEM programs. 

This project will be implemented over 60 months by the African Population and Health Research Center (APHRC) in collaboration with the Inter-University Council for East Africa. It was selected for funding as part of the IDRC call for proposals on “Breaking Systemic Barriers to Women’s Participation in Science”. En Afrique subsaharienne, une formation d’études supérieures de haute qualité dans les disciplines liées aux sciences, à la technologie, à l’ingénierie et aux mathématiques (STIM) constitue un élément important des systèmes scientifiques efficaces qui peuvent contribuer aux objectifs de développement durable. Toutefois, il existe des obstacles qui entravent la participation des femmes aux carrières liées aux STIM et qui, par conséquent, freinent les progrès scientifiques. 

On a déterminé que la supervision et le mentorat ont des répercussions positives et directes sur la réussite des étudiants des cycles supérieurs dans les programmes liés aux STIM, surtout dans le cas des groupes sous-représentés tels que les femmes. Toutefois, il n’est pas possible de cerner les lacunes en matière de supervision et de mentorat des femmes, étant donné le peu de données sur le nombre de femmes qui étudient et travaillent dans le cadre d’études supérieures. 

Ce projet examinera les écarts entre les sexes en matière de supervision et de mentorat dans le cadre des programmes d’études supérieures en STIM qui sont offerts dans les universités du Burundi, du Kenya, du Rwanda, du Soudan du Sud, de Tanzanie et d’Ouganda qui sont membres de l’Inter-University Council for East Africa (IUCEA). De plus, il évaluera l’efficacité des politiques, des pratiques et des modèles existants en matière de supervision et de mentorat dans les universités membres de l’IUCEA. Les résultats du projet contribueront à l’élaboration ou à l’amélioration de lignes directrices, de politiques et de pratiques qui pourront s’attaquer plus efficacement aux obstacles sexospécifiques à la participation des femmes aux programmes d’études supérieures en STIM. 

Ce projet a été retenu aux fins de financement dans le cadre de l’appel à propositions du CRDI « Éliminer les obstacles systémiques à la participation des femmes en science ».