Supporting a safer internet: Global survey of gender-based violence online Pour un Internet plus sûr : Enquête mondiale sur la violence sexiste en ligne Women’s and queer voices are being silenced by harassment and targeted attacks on the internet. Online gender-based violence (GBV) takes many forms, including harassment, hacking, impersonation, surveillance/tracking, spamming, the non-consensual distribution of intimate photos and messages, and recruiting victims into violent/harmful situations. The prevalence of online GBV is an exacerbating factor in women’s digital exclusion, yet we have limited data on the extent of online GBV, and particularly on what works to prevent it. 

From IDRC-funded research in Latin America, Asia, and sub-Saharan Africa, we have a growing body of knowledge on the profound gaps in access, use, and basic skills that are disaggregated by gender. However, in terms of security and safety, rights, participation, and expression, there is a dearth of statistically significant research on how women and LGBTQI communities experience the online world, as well as the levels of harassment and violence they face. For example, female public and political figures from around the world report disturbing levels of abuse on social media platforms. In the Global South, we only have personal accounts of attacks on women, gender-diverse, transgender, and queer populations as they navigate the digital ecosystem. Global South countries are only rarely included in public opinion polling on internet issues, in part because of lower internet penetration rates, and in part because logistical and capacity challenges increase costs. Furthermore, the fast pace of technological change and contextual differences in platforms used in different countries make it challenging to design and evaluate responses that are appropriate to multiple regions and platforms.

This initiative seeks to conduct a statistically significant global survey of people’s experiences online, with a focus on online gender-based violence and deep dives into women’s/LGBTQI+ online experiences in a set of countries in the Global South. Armed with this data, development, private sector, and government actors can better design responses to online gender-based violence by regulating online social media platforms and through education programs and legal recourse. Les voix des femmes et des homosexuels sont réduites au silence par le harcèlement et les attaques ciblées sur Internet. La violence sexiste en ligne prend de nombreuses formes, notamment le harcèlement, le piratage, l’usurpation d’identité, la surveillance ou le suivi, le pollupostage, la distribution non consentie de photos et de messages intimes et le recrutement de victimes dans des situations préjudiciables ou de violence. La prévalence de la violence sexiste en ligne est un facteur aggravant de l’exclusion numérique des femmes, mais nous disposons de peu de données sur l’ampleur de la violence sexiste en ligne, et notamment sur les moyens de la prévenir. 

Grâce aux recherches financées par le CRDI en Amérique latine, en Asie et en Afrique subsaharienne, nous disposons d’un corpus croissant de connaissances sur les profondes lacunes en matière d’accès, d’utilisation et de compétences de base qui sont ventilées par sexe. Cependant, en ce qui concerne la sécurité et la sûreté, les droits, la participation et l’expression, il n’existe pas de recherches statistiquement significatives sur la façon dont les femmes et les communautés LGBTQI vivent le monde en ligne, ainsi que sur les niveaux de harcèlement et de violence auxquels elles font face. Les pays du Sud ne sont que rarement inclus dans les sondages d’opinion sur les questions liées à Internet, en partie à cause des taux de pénétration plus faibles d’Internet, et en partie parce que les problèmes de logistique et de capacité font augmenter les coûts. En outre, le rythme rapide de l’évolution technologique et les différences contextuelles des plateformes utilisées rendent difficiles la conception et l’évaluation de réponses adaptées à diverses régions et plateformes.

Cette initiative vise à mener une enquête mondiale statistiquement significative sur les expériences des personnes en ligne, en mettant l’accent sur la violence sexiste en ligne et en plongeant dans les expériences en ligne des femmes et des membres des communautés LGBTQI+ dans un ensemble de pays du Sud. Forts de ces données, les acteurs du développement, du secteur privé et du gouvernement peuvent mieux concevoir les réponses à la violence sexiste en ligne en réglementant les plateformes de médias sociaux en ligne et en mettant en place des programmes d’éducation et des recours juridiques.