Social Cohesion: The Missing Link in Overcoming Violence and Inequality? La cohésion sociale, le chaînon manquant dans la lutte sans trêve contre la violence et les inégalités? This study will adopt a groundbreaking approach to understanding and responding to urban violence in two cities: Cape Town and Rio de Janeiro. Researchers will test the hypothesis that social cohesion is a critical factor in understanding why violence happens and how to prevent it. Both Rio de Janeiro and Cape Town are characterized by high levels of violence and inequality, offering an ideal comparative framework for research. The two cities are also actively promoting two flagship initiatives that have been designed to reduce the levels of violence and inequalities: the "Pacifying Police Units" initiative in Rio de Janeiro and the "Violence Prevention through Urban Upgrading" program in Cape Town. This research project will draw on a large body of knowledge on the role of social cohesion in reducing violence and inequalities to assess the effectiveness of these two initiatives in achieving their objectives. This research will address policymakers' needs for evidence on how well the two initiatives are working. It is expected to generate unprecedented levels of quantitative data to understand and map violent crime, inequality, and poverty in South Africa and Brazil. Researchers will break down the data by gender and neighbourhood in order to evaluate the patterns of spatial and gender-based deprivation in both cities. The quantitative data analysis will also triangulate several national data sets to understand the impact of the fear of crime on social cohesion and how this fear relates to patterns of inequality. The qualitative research will use innovative methodologies, including a participatory urban appraisal approach, which gives a voice to community members, and ethnographic social network analysis, to help map bonds between participants. This project is part of the Safe and Inclusive Cities (SAIC) research initiative designed to build an evidence base on the connections between urban violence, poverty, and inequalities. Jointly funded by IDRC and the United Kingdom's Department for International Development, the SAIC program also seeks to identify the most effective strategies for addressing these challenges in Latin America and the Caribbean, South Asia, and sub-Saharan Africa. L'approche d'avant-garde adoptée dans le cadre de cette étude vise à renforcer la compréhension et la capacité d'intervention à l'égard de la violence urbaine qui sévit dans deux villes : le Cap (en Afrique du Sud) et Rio de Janeiro (au Brésil). Les chercheurs testeront l'hypothèse selon laquelle la cohésion sociale est un facteur essentiel à la compréhension et à la prévention de la violence. Toutes deux aux prises avec d'importants problèmes de violence et d'inégalités, le Cap et Rio de Janeiro se prêtent admirablement bien à une étude comparative. Par ailleurs, chacune promeut activement une initiative phare visant à réduire les niveaux de violence et les inégalités. Pour Rio de Janeiro, il s'agit des unités de police pacificatrice et pour le Cap, du projet Violence Prevention through Urban Upgrading (un programme de prévention de la violence grâce à l'amélioration du milieu urbain). Le présent projet de recherche puisera à même un vaste corpus de connaissances sur le rôle de la cohésion sociale dans la réduction de la violence et des inégalités, afin d'évaluer l'efficacité des deux initiatives.

Les travaux fourniront aux responsables des politiques les données dont ils ont besoin pour déterminer l'efficacité des initiatives. Ils devraient en effet produire un volume inégalé de données quantitatives qui serviront à recenser et à comprendre les inégalités, la pauvreté et la violence en Afrique du Sud et au Brésil. Les chercheurs répartiront les données recueillies selon le sexe et le quartier afin de dégager les schémas de dénuement fondé sur la zone géographique et sur le sexe dans ces deux villes. 

L'analyse des données quantitatives comprendra la validation avec plusieurs ensembles de données nationales afin d'expliquer en quoi la peur engendrée par la criminalité influe sur la cohésion sociale et se rattache aux schémas d'inégalités. Les travaux de recherche qualitatifs s'appuieront sur des méthodologies novatrices, notamment une évaluation urbaine participative qui permettra aux membres de la collectivité de s'exprimer et une analyse ethnographique des réseaux sociaux qui contribuera à illustrer les rapports entre les participants.

Ce projet s'inscrit dans l'initiative Villes sûres et inclusives, qui vise à constituer une assise de données probantes sur les liens entre la violence, la pauvreté et les inégalités en milieu urbain. Financée conjointement par le CRDI et le DFID, cette initiative cherche à cerner les stratégies les plus efficaces pour contrer ces phénomènes en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.