ATHA (Advanced Training Program on Humanitarian Action) 2018-2019 ATHA (Advanced Training Program on Humanitarian Action) 2018-2019 ATHA (Advanced Training Program on Humanitarian Action) is a program of research and learning focused activities within the Harvard Humanitarian Initiative (HHI) at Harvard University. The activities aim to strengthen the capacity of humanitarian actors to meet the challenges and dilemmas that exist in today’s humanitarian context, which are generally characterised by armed conflict. 
Challenges addressed pertain specifically to the lack of humanitarian access, the difficulty in upholding the humanitarian principles and the continued breaches of international humanitarian law (IHL). These themes, among others, require advanced humanitarian response capacity, to which ATHA can contribute. 
ATHA’s aim of strengthening the capacity of humanitarian actors is approached through a few complementary methods; ATHA’s network of practitioners at field and HQ level, enabling dialogue and exchange between organisations; ATHA’s research and analysis around themes that practitioners have raised as relevant for their humanitarian activities at field level, including the organisation of workshops for dialogue and learning; and finally courses and podcasts made available on the ATHA website.
The budget consists primarily of personnel costs. Sida has financed ATHA since 2006, and in 2018 an evaluation will be undertaken, which will focus on effects and relevance of the ATHA activities. ATHA (Advanced Training Program on Humanitarian Action) är ett program av forsknings- och utbildningsinriktade aktiviteter inom Harvard Humanitarian Initiative (HHI) vid Harvarduniversitetet. För denna verksamhet har ATHA har ansökt om medel för 2018 och 2019 motsvarande 8 resp. 8,7 miljoner svenska kronor, dvs. totalt 16,7 miljoner kr för kommande tvåårsperiod. Denna summa motsvarar hela programmets budget.  

De aktiviteter ATHA genomför syftar till att stärka operativa humanitära aktörers kapacitet att möta de utmaningar och dilemman som återfinns i dagens humanitära kontexter, vilka generellt präglas av väpnad konflikt. Framträdande och återkommande utmaningar rör i synnerhet bristen på humanitärt tillträde till våldsdrabbade regioner; svårigheterna att i dessa kontexter operationalisera de humanitära principerna (humanitet, opartiskhet, neutralitet, oberoende); utmaningarna att etablera en tillräckligt god kontextuell förståelse av komplexa konfliktmiljöer med många aktörer inblandade; svårigheterna att organisera en relevant respons till utbredda  och återkommande kränkningar av internationell humanitär rätt (IHR), flyktingrätt och de mänskliga rättigheterna. Alla dessa teman (bristen på tillträde, svårigheterna att upprätthålla en principbaserad respons och skyddsproblem) är akut angelägna och kräver en vässad humanitär responskapacitet, något som ATHA kan bidra till.    

Den kapacitetshöjning bland humanitära aktörer som ATHA syftar till ämnas åstadkommas genom ett par, kompletterande metoder. Dels har ATHA skapat ett nätverk av praktiker (dvs. representanter från operativa organisationer) som inkluderar ICRC, ACF, NRC m fl, både på fält- och huvudkontorsnivå, vilket möjliggör dialog och utbyte mellan organisationer kring utmaningar och lösningar, exempelvis vad gäller tillträdesförhandlingar. ATHA gör också egen research/analys på teman som praktiker signalerat som relavanta utifrån deras humanitära aktiviteter i fält. Analyser och policypapper tillgängliggörs via hemsidan, men ligger också till grund för utbyten i workshops. Dessa har regionalt fokus, dvs. praktiker från organisationer verksamma i en region samlas och har ett operativt utbyte med ATHA:s research som grund. Ett exempel på forsknings- och workshopfokus kan vara utmaningarna att leverera en principbaserad humanitär respons i en kontext som Syrien. Slutligen tillhandahålls e-kurser och podcasts via ATHA-hemsidan.

Budgeten för dessa aktiviteter består främst i personalkostnader (forsknings- och, i viss utsträckning, administrativ personal), jämte kostnader för resor och material i anslutning till workshops. Sida har finansierat ATHA-programmet sedan 2006. Under 2018 kommer en extern utvärdering av verksamheten att ske, vilken kommer fokusera på effekt och relevans; utfallet kommer att ligga till grund för en diskussion om fortsatt strategisk inriktning. The overall goal of ATHA is to "support the operationalization of principled humanitarian action and international humanitarian law in complex, frontline environments", which will be achieved through "engaging in evidence-based context analysis and supporting the operational capacity of professionals engaged in humanitarian assistance and protection."  Broken down into specific, expected results, the internvention aims to "enhance legal, policy, and operational analysis and exchange within and across agencies through thematic research and consultations" and to "bridge the gap between conceptual and scientific methodologies with policy and practitioner-focused activities, with a particular focus on how frameworks and principles are actualized at the field level" (Result 1). 
A second, expected result is to "equip professionals with tools and methods to address evolving dilemmas and challenges in humanitarian assistance and protection" and a third consists in "fostering a dynamic and innovative space for practitioner exchange across agencies and humanitarian operations by promoting the development of a community of practice around humanitarian assistance and protection."  Whereas these goals are clearly stated in the logframe (and linked to indicators, sources of verification, associated activities and outputs), they are, however, inherently difficult to measure at an output level.