Generating evidence for school-driven food system transformation to support equity and resilience in Africa Produire des données probantes sur la transformation du système alimentaire par les écoles pour soutenir l’équité et la résilience en Afrique The impact of feeding children at school in terms of education, nutrition and farmer incomes is well-documented, but the impact on food systems is understudied in terms of both policy and operational pathways and processes. School-driven food system transformation provides a way to improve nutritional outcomes (and reduce gender gaps in health) for the most economically vulnerable children while developing a sustainable local economy for healthy meals. There is now a clear need, as recognized by national governments and international agencies, to generate and apply country-specific actionable evidence on how feeding children at school and institutional procurement can be effective levers to influence both the supply of and demand for healthy diets. By understanding how feeding at school interfaces with local food systems and markets, the research will identify opportunities for strengthening environmental sustainability and health outcomes. The proposed research will specifically focus on understanding how this pathway to transformation can be shaped to directly benefit low-income communities, women and other equity-seeking groups. 

This project aims to assess how school feeding and procurement can be an effective pathway for food system transformation. Through this project, the School Meals Coalition will expand its research focus in Africa to ensure coverage of five country case studies, the first of which will include Ghana, Kenya and Rwanda. The results will inform policies and programs that reach the most vulnerable children in resource poor settings and improve understanding of how to build more economically and environmentally resilient local food systems. This will be in parallel to ensuring delivery of joint education and health outcomes for children. The collaboration across Africa will support evidence driven policy action through national systems in the countries of focus.   

This project will be funded through the Catalyzing Change for Health and Sustainable Food Systems (CCHeFS) Initiative, a co-funding partnership between IDRC and the Rockefeller Foundation. L’impact de l’alimentation des enfants à l’école en termes d’éducation, de nutrition et de revenus des agriculteurs est bien documenté, mais l’incidence sur les systèmes alimentaires est sous-étudié en termes de voies et de processus politiques et opérationnels. La transformation du système alimentaire à l’initiative des écoles permet d’améliorer les résultats nutritionnels (et de réduire les écarts entre les sexes en matière de santé) pour les enfants les plus vulnérables sur le plan économique, tout en développant une économie locale durable pour des repas sains. Il existe désormais un besoin évident, reconnu par les gouvernements nationaux et les organismes internationaux, de produire et d’appliquer des données probantes concrètes spécifiques à chaque pays sur la manière dont l’alimentation des enfants à l’école et les achats institutionnels peuvent être des leviers efficaces pour influencer à la fois l’offre et la demande de régimes alimentaires sains. En comprenant comment l’alimentation à l’école s’articule avec les systèmes et marchés alimentaires locaux, la recherche déterminera les possibilités de renforcer la durabilité environnementale et les résultats en matière de santé. La recherche proposée se concentrera spécifiquement sur la compréhension de la manière dont cette voie de transformation peut être modulée pour bénéficier directement aux communautés à faible revenu, aux femmes et aux autres groupes en quête d’équité. 

Ce projet vise à évaluer comment l’alimentation et les achats scolaires peuvent constituer une voie efficace pour la transformation du système alimentaire. Grâce à ce projet, la Coalition pour les repas scolaires élargira son champ de recherche en Afrique afin d’assurer la couverture de cinq études de cas nationales, dont la première comprendra le Ghana, le Kenya et le Rwanda. Les résultats permettront d’éclairer les politiques et les programmes destinés aux enfants les plus vulnérables dans des environnements pauvres en ressources et de mieux comprendre comment construire des systèmes alimentaires locaux plus résistants sur le plan économique et environnemental. Cela se fera parallèlement à la garantie de résultats communs en matière d’éducation et de santé pour les enfants. La collaboration à travers l’Afrique soutiendra des actions politiques fondées sur des données probantes par le biais de systèmes nationaux. 

Ce projet sera financé par l’initiative Catalyser le changement pour des systèmes alimentaires sains et durables (CCHeFS), un partenariat de cofinancement entre le CRDI et la Fondation Rockefeller.