AUC: 2015-2017 Trade & Industry Programme - AU Trade 2 AUC: 2015-2017 Trade & Industry Programme The AU establishes and oversees implementation of collective African principles and commitments. It is the only body with the political mandate to work at continental level to press for improvements across Africa, working on behalf of all its member states and regional economic communities.  The department of Trade and Industry of AUC operates with a mandate to contribute towards making Africa an integrated trading bloc within the Continent and a significant and competitive trading partner in the global economy by working in close collaboration with Member States, Regional Economic Communities and other stakeholders.  

As member states and RECs have undergone (and still progressing with) the imperative and underlying work of creating regional economic communities and deepening integration/harmonization within each community (intra-REC activities as enshrined under the Abuja treaty), time is now due to scale up efforts at the continental (inter-RECs) level for a broader and more harmonized economic integration in the continent. With its continent-wide mandate and reach, AU is the most suited actor to now push forward the regional integration agenda to another level (towards Continental FTA, Customs Union and Monetary Union) mainly through coordination and harmonization of trading rules and procedures (tariffs and non-tariff barriers) among RECs.               

As per its current Strategic Plan (2014 – 2017), the Trade and Industry programme of AUC is focused on boosting intra African trade and Africa’s share in global trade through, among others, establishing (facilitating negotiations on) a Continental Free Trade Area for a wider and deeper regional integration in the continent; better harmonization of trade policies and laws; improved implementation of the WTO Trade Facilitation Agreement leading to improved trade facilitation among member states; enhancing productive and infrastructural capacity; as well as through sustainable utilization of natural resources. 

In line with the AUC strategy, Sweden’s support for 2015 will contribute to AUC DTI’s special project on ‘‘Support to the Implementation of the WTO Trade Facilitation Agreement in African Union Member States” which involves conducting a gap analysis and a needs assessment for implementation of the WTO Trade Facilitation Agreement, and then formulation of African Union wide strategy on the same issue. Building on that, support for 2016 and 2017 will contribute to the ‘‘Boosting Intra-African Trade and Enhancement of Africa’’ Programme of the AUC DTI.  

The proposed intervention is very relevant to the strategic priorities of both the AUC and Sweden, as well as to the ultimate beneficiaries of the AU – its Member States and RECs. The proposed intervention would also complement the support provided by other donors. Afrikanska Unionen fastställer och övervakar genomföradet av gemensamma afrikanska principer och åtaganden. Afrikanska Unionen är det enda organ som har ett politiskt mandat att på pan-Afrikansk nivå trycka på för förbättringar genom att arbeta för alla medlemsländer och regionala ekonomiska gemenskaper.
  
Avdelningen för handel och industri (DTI) vid Afrikanska Unionens Kommission (AUC) har mandat att bidra till att hela Afrika integreras till ett enda handelsblock och blir en stor och konkurrenskrafting handelspartner i den globala ekonomin genom tätt samarbete med medlemsstaterna, de regionala ekonomiska gemenskaperna och andra intressenter. Medlemsstaterna och de regionala ekonomiska gemenskaperna har arbetat, och arbetar fortfarande, med skapande och utformandet av de regionala ekonomiska gemenskaperna för att fördjupa samarbetet och harmoniseringen inom varje regional ekonomisk gemenskap (dvs aktiviteterna inom varje regional ekonomisk gemenskap som omnämns i Abuja-avtalet). Tiden är emellertid inne för att öka ansträngningarna på pan-Afrikansk nivå (dvs mellan de regionala ekonomiska gemenskaperna ) att uppnå en bredare och mer harmoniserad ekonomisk integration på kontinenten. Med sitt Pan-Afrikanska mandat och sin räckvidd är AU den mest lämpade aktören att ta den regionala integrationen ett steg vidare (dvs mot ett Pan-Afrikanst frihandelsområdet, tullunion och slutligen monetär union), framförallt genom koordinering och harmonisering av handelsregler och procedures (tullar och icke-tariffära handelshinder) mellan de regionala ekonomiska gemenskaperna.               

I den Afrikanska Unionens nuvarande Strategiska plan (2014 – 2017) ska arbetet inom handel och industri fokusera på att både öka handeln inom Afrika och Afrikas andel av den globala handeln, bl.a. genom att etablera (underlätta förhandlingar för att uppnå) ett kontinent-övergripande frihandelsavtal för bredare och djupare regional integration på kontinenten, vilket bl.a. innebär ökad harmonizering av handelspolitik och lagar, förbättrad implementering av Handelsproceduravtalet som framförhandlats under Världshandelsorganisationen (WTO). Målet är att det ska leda till förenklade handelsprocedurer mellan medlemsstaterna, ökad produktiv kapacitet och bättre infrastuktur samt uthålligt utnyttjande av kontinentens naturresurser.

I linje med AUCs strategiska plan (ovan) kommer Sveriges stöd till AUC DTI 2015 att fokusera på ett speciellt projekt som heter "Stöd till genomförandet av WTOs handelsproceduravtal" vilket i sin tur innebär stöd till genomförandet av en "gap och behovsanalys" och därefter utformning av en strategi för hela Afrikanska Unionen rörande genomförandet av WTOs handelsproceduravtal på kontinenten. 

Det föreslagna stödet är mycket relevant i förhållande till både Afrikanska unionens och Sveriges strategiska prioriteringar samt de slutgiltiga mottagarna, dvs AU:s medlemsstater och regionala ekonomiska gemenskaper. Dessutom kompletterar det föreslagna stödet det stöd som andra givare ger. The overall objective\ long term outcome of the intervention is identified as outcome 3 in the Strategic Plan of AUC 2014-2017 “Outcome 3: Inclusive economic development and industrialization driven by economic integration, continental infrastructural projects, and private sector - led intra African Trade and Global access and sustainable utilization of the continents natural resources promoted”.