Pilot in ICT regulating Pilot i ICT reglering Communication is a corner stone for budding democracies. Lack of a    properly functioning communication infrastructure and regulation has  adverse consequences for development. Sweden is a recognised world    leader in regulatory functions for telecom and ICT. SPIDER (SU) and   PTS in partnership can contribute to much needed capacity development in this area in developing countries. Reglering inom ICT-sektorn behövs i utvecklingsländer för att skapa en stabil kommunikationsinfrastruktur som bidrar till ekonomisk utveckling för befolkningen i dessa länder. Den här avsedda insatsen är ett pilotprogram som ska leda till design av ett större program vilket grundar sig på ett tydligt behov av telekomreglering i utvecklingsländer. Detta föranleddes av en begäran från Sveriges ambassader i södra Afrika, och med stöd av det svenska UD och Näringsdepartementet. 

Investeringar i mobil telekommunikation har snabbt blivit en av de viktigaste infrastrukturinvesteringarna länder kan göra för att stimulera ekonomisk tillväxt. Människor använder tekniken på många olika sätt – för att betala räkningar, skicka pengar, få tillgång till internet och alternativa informationskällor och naturligtvis också för att kommunicera med varandra, inklusive genom masskommunikation. Mobiltelefoner och särkilt så kallade ”smartphones” anses vara en nutidens viktigaste förändringsfaktorer för utveckling. Mobil telekommunikation kan också i länder idag vara den enda välfungerade kommunikationstjänsten - särskilt i utvecklingsländer. Öppen och säker kommunikation är en hörnsten i en fungerande demokrati och kan användas som ett kraftfullt verktyg för att tillse att mänsklig rättigheter respekteras och ökad tranparens och att korruption i samhället motverkas. Stabil och säker kommunikation bidrar också till ekonomiskt tillväxt genom välfungerade betalningssystem som säkrar leveranser av varor och samhällstjänster för ett lands befolkning.

Avreglering inom telekommunikationsindustrin är en relativt ny företeelse som de flesta utvecklingsländer har varit sena med. Före liberaliseringen av länders ICT-marknader hade ofta bara en aktör, gärna staten, monopol på marknaden, som omfattade allt från att vara nationell operatör till att också ansvara för reglerings-, lagstiftnings- och förordningsfrågor. Behovet av att dela på alla dessa funktioner blev ganska snart uppenbart och länder tillskapade regleringsmyndigheter. Dagens regleringsmyndigheter i utvecklingsländer klarar i allmänhet av standardregleringsuppgifter men de saknar ofta kompetens och erfarenhet inom marknadsanpassings-, konkurrens-och konsumentfrågor. För att mer effektivt kunna utnyttja existerande kommunikationsinfrastruktur och öka effektiviteten i användningen av  ICT till fördel för samhällsutveckling behöver regulatorer i utvecklingsländer stärkas i sin roll som myndighetsutövare.

Utan en väl fungerande  ICT-sektor kan inte grundläggande kommunikationsbehov tillgodoses vilket i sin tur försvårar möjligheten att göra affärer. Avsaknad av en väl reglerad telekomsektor påverkar även andra samhällsfunktioner - såsom möjligheten att få tillgång till hjälp i akuta situationer. Tillgång till nödvändig information försämras också av en opålitlig  ICT-marknad. Länder med en mer utvecklad reglering av telekommarknaden betraktas också mer stabila med förutsägbara marknadsvillkor och nödvändiga förutsättningar för investeringar. Sverige har en väl fungerande telekomsektor och har bred expertis inom teknikutveckling relaterad till telekomsektorn. Dessutom har Sverige en struktur som garanterar öppenhet och där den offentliga sektorn samverkan med den privata som kan påverka beslut som fattas. Många andra länders regulatorer och myndigheter och departement med IT- eller ICT -ansvar efterfrågar speciellt svensk kompetens inom ICT-reglering. 

Post och Telestyrelsen (PTS) som är Sveriges regleringsmyndighet inom området har en mycket bred och gedigen kunskap om reglering av telekomsektorn och myndigheten är väl informerad om andra länders ICT-sektor.  PTS ansvarar för att det finns likvärdig och rikstäckande tillgång till telekommunikationsinfrastruktur och nätverk till en rimlig kostnad i hela Sverige. Myndigheten har också ett mycket brett internationellt kontaktnätverk inom sektorn och erfarenhet av att arbeta med andra regleringsmyndigheter. Vidare är PTS Sveriges expertmyndighet rörande frågor om reglering av ICT (inklusive telekommunikation) och kommer därför att vara den partner i Sidas insats (pilotprogrammet ) som bär huvudansvar för programmets innehåll. PTS har dessutom en helt unik position i relation till andra länders regleringsmyndigheter, i sin unika roll som enda svenska regleringsmyndigheten inom området. 

PTS har inte tillräcklig kapacitet (och erfarenhet av utbildningsprogram) för att genomföra ett kapacitetsutvecklingsprogram på egen hand. Sida har därför i pilotprogrammet inkluderat Stockholm universitets "Spider", Swedish Program for ICT in Developing Regions, som har både mandat och kapacitet för att kunna upprätta och genomföra ett kapacitetsutvecklingsprogram. Spider har från etableringen 2004 fått s.k. "core support"  för att utveckla ett resurscenter med samlad kunskap, erfarenhet och ett kontakternät som kan stödja utvecklingen av ICT i utvecklingsländer (ICT4D). Spider har en samordningsroll inom området och samarbete med många olika aktörer för att uppnå målen för ICT i utvecklingsländer. Sidas enhet Global Economy and Environment, (GECO), som ansvara för Sidas stöd till Spider ställer sig mycket positiva till pilotinsatsen och till ett samarbete mellan Spider och PTS. Med föreslagen programdesign kommer de båda myndigheterna PTS och Spider att kunna koncentrera sin respektive tid och energi egna och unika kompetensområden och utnyttja varandras komparativa fördelar  Sida bedömer att PTS och Spider tillsammans har en bred och unik kompetens, samt ansvarsområde och samordningsansvar inom ICT-sektorn som gör dem två tillsammans till bästa möjliga kombination för att kunna hantera en kapacitetsutvecklingsinsats inom ICT-reglering i utvecklingsländer.

Den planerade pilotinsatsen ska leda till utveckling av ett kapacitetsutvecklingsprogram för reglering av ICT-sektorn. Den tilltänkta modellen för ett sådant program är ett modifierat s.k. ITP - International Training Program. ITP har oftast flera olika faser och tar upp till 18 månader från start till slut, med cirka 25 deltagare per programomgång. I pilotprogrammet kommer deltagarna att medverka och hjälpa till vid utformning av ett möjligt framtida program. Därför har starka uppföljningsmekanismer lagts in under genomförandet vilka ska bidra till slututvärderingen av pilotprogrammet.
 
Pilotprogrammet riktar sig till ett urval av länder i afrikanska länder; Rwanda, Tanzania, Kenya och Uganda. Under pilotprogrammets genomförande kommer Spider och PTS att etablera kontakter med ländernas regleringsmyndigheter för att också kunna föreslå hur Sida i en ny insats bäst kan nå regulatorer i utvecklingsländer, möta deras behov och stödja dem i nationella regleringsfrågor inom telekommunikationssektorn. Spider och PTS ska också under pilotprogrammet utvädera sin egen kapacitet att medverka i framtida program som bedöma vilka resurser som krävs för att genomföra ett fullskaligt kapacitetsutvecklingsprogram i samma område.