Middle East and North Africa hub - skills for a sustainable and inclusive future of work Pôle FutureWORKS pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord : des compétences pour un avenir du travail durable et inclusif In the Middle East and North Africa region, fossil fuels play a key role in job creation, social protection and remittances from the region’s labour exporters. The region is, however, home to one of the youngest populations worldwide, and is characterized by high educational levels yet low rates of labour market participation among women and high rates of unemployment among youth, especially in non-oil producing countries. Furthermore, there are many longstanding inequalities in intersectional identities, sexuality, age, class, race, ethnicity, citizenship status, religion, geographical location and income levels. The rise of artificial intelligence (AI) is poised to create vast skill gaps as the region still trails behind in digital transformation and penetration and largely lacks the protective legislative and regulatory agility needed to keep up with technological advances.   

This project will run annual open thematic calls for proposals from low- and middle-income countries in the region and focus on funding applied research on emerging labour demand dynamics associated with transitions to a low-carbon economy and the rise of AI. Selected projects will analyze the impact of the transitions on women, youth and marginalized groups, harnessing the expertise of academia, research, policy and partnership networks. Emerging evidence will contribute to addressing skill imbalances in labour markets in the region. Selected projects will train the next generation of researchers and engage with policymakers and other non-academic partners to ensure this knowledge influences decision-makers in the MENA region.

This project is funded through IDRC’s FutureWORKS program which, through five regional hubs, supports context-relevant, high-quality research that addresses key future-of-work challenges and opportunities. It will focus on innovative and gender-responsive approaches to promote adaptable skills and decent employment. Dans la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (région MOAN), les combustibles fossiles jouent un rôle clé dans la création d’emplois, la protection sociale et les envois de fonds des entreprises exportatrices de main-d’œuvre. La région abrite toutefois l’une des populations les plus jeunes du monde et se caractérise par des niveaux d’éducation élevés, mais de faibles taux de participation des femmes au marché du travail et des taux de chômage élevés chez les jeunes, en particulier dans les pays non producteurs de pétrole. En outre, il existe de nombreuses inégalités de longue date dans les identités intersectionnelles, la sexualité, l’âge, la classe, la race, l’ethnicité, le statut de citoyen, la religion, la situation géographique et les niveaux de revenus. L’essor de l’intelligence artificielle est sur le point de créer de vastes lacunes en matière de compétences, car la région est toujours à la traîne en matière de transformation et de pénétration numériques et manque largement de l’agilité législative et réglementaire protectrice nécessaire afin de suivre les avancées technologiques. 

Ce projet lancera des appels à propositions thématiques annuels ouverts aux pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la région et se concentrera sur le financement de la recherche appliquée sur les dynamiques émergentes de la demande de main-d’œuvre associées aux transitions vers une économie à faibles émissions de carbone et à l’essor de l’intelligence artificielle. Les projets sélectionnés analyseront les répercussions des transitions sur les femmes, les jeunes et les groupes marginalisés, en exploitant l’expertise du monde universitaire, de la recherche, des politiques et des réseaux de partenariat. Les nouvelles données contribueront à remédier aux déséquilibres en matière de compétences sur les marchés du travail de la région. Les projets sélectionnés formeront la prochaine génération de chercheures et chercheurs et se mobiliseront avec les décisionnaires politiques et d’autres partenaires non universitaires pour s’assurer que ces connaissances influencent les décisionnaires dans la région MOAN.

Ce projet est financé par le programme FutureWORKS du CRDI qui, par l’intermédiaire de cinq pôles régionaux, soutient une recherche de haute qualité, adaptée au contexte, qui s’attaque aux principaux défis et occasions relatifs à l’avenir du travail. Il se concentrera sur des approches innovantes et respectueuses de l’égalité des genres afin de promouvoir des compétences adaptables et des emplois décents.