Education Program Support 2013-17, School Improvement Grant Education Program Support 2013-17 A programme based support to pre-schools, primary, lower secondary    and upper secondary schools in Cambodia. The support is provided in   the form of school improvement grants for the schools operational     activities. The expected results of the contribution are: a) expanded access to education services; b)improved completion rates; and c)     improved capacity for school management. Framsteg har skett inom utbildningssektorn i Kambodja under det senaste årtiondet, särskilt på låg- och mellanstadienivå. Ett antal system- och ledningsrelaterade svagheter kvarstår dock. Vidare är utbildningskvaliteten låg och alltför få barn fullföljer skolan bortom mellanstadiet. För att bistå i att hantera några av dessa utmaningar beslutade Sida i september 2013 att lämna stöd till en utbyggnad av det system för flexibla skolbidrag (School Improvement Grants, SIG) som tidigare prövats i mindre skala i Kambodja, bl.a. genom stöd från Global Partnership for Education. Bidragen omfattar samtliga ca 8 900 offentliga skolor från grundskola till gymnasium (fler än 11 000 enheter, när de förskolor som finns inom vissa primärskolor räknas in). De flexibla skolbidragen innebär att skolorna i ökad utsträckning själva bestämmer över hur delegerade medel ska användas. Härigenom ökar möjligheterna att tillfredsställa de faktiska behov som finns i skolorna, vilket i sin tur på sikt förväntas bidra till förbättrad utbildningskvalitet och minskade avhopp. 

En uttalad ambition för insatsen var att de lärdomar som genereras inom SIG-programmet skulle påverka det existerande statliga transfereringssystemet för skolorna (School Operating Budgets, SOB) genom att de båda modellerna skulle slås samman inom ramen för ett enhetligt, effektivt och flexibelt system för överföring och hantering av delegerade skolbidrag. Avsikten var således också att uppnå en systemeffekt inom ramen för stödet. För att minska riskerna med en omfattade kontanthantering i flera led inom utbildningssystemet, ställde Sida också som krav att bankkonton skulle öppnas för skolorna för att möjliggöra direkttransfereringar från central nivå till de enskilda skolorna. 

Sedan insatsen inleddes har bankkonton öppnats för 8 812 av totalt 8 877 skolor. Bankkonton finns också för samtliga utbildningskontor på distrikts- och provinsnivå. Från och med skolåret 2016/2017 kommer även SOB att kanaliseras via dessa bankkonton. Ett enhetligt system, vilket integrerar SOB och SIG, är under utarbetande. Detta beräknas tas i bruk den 1 januari 2018. På grund av en vikande kronkurs gentemot dollarn har Kambodja sedan skolåret 2014/2015 samfinansierat SIG-programmet med medel från den nationella budgeten.

Eftersom det nya systemet för flexibla skolbidrag, School Improvement Fund (SIF), inte kommer att finnas på plats förrän 2018 har utbildningsministeriet begärt en ettårig förlängning av det svenska stödet till SIG-programmet. Denna förlängning kommer att omfatta skolåret 2016/2017. Den ursprungliga insatsen (Sida Progsam, beslut 2013/2679) omfattade skolåren 2013/2014 - 2015/2016 och uppgick till totalt 155 000 000 kronor, varav 5 000 000 kronor avsattes för uppföljning och utvärdering av insatsen. Avtalet är giltigit t.o.m. 30 juni 2017. 

På grund av den vikande kronkursen har värdet på det årliga svenska bidraget till SIG minskat från USD 7 575 000 (2013) till dagens värde om USD 5 400 000; dvs en minskning med drygt USD 2 100 000. För att i någon mån upprätthålla värdet på det svenska bidraget föreslås därför en höjning av det årliga bidraget till SIG-programmet med 10 miljoner kronor. Det svenska stödet till själva programmet kommer därmed att uppgå till 60 000 000 kronor för skolåret 2016/2017 (ca USD 6 486 000). Eftersom detta inte täcker hela kostnaden för programmet (USD 7 576 930) kommer en fortsatt samfinansiering från kambodjansk sida fordras.

Mot bakgrund av ovanstående föreslås att Sida lämnar stöd till en förlängning av insatsen School Improvement Grant för skolåret 2016/2017, med ett tilläggsbelopp om totalt 61 500 000 kronor. Av medlen kommer Sida att behålla 1 500 000 kronor för uppföljningskomponenten medan resterande 60 000 000 kronor utbetalas direkt till Kambodja. The expected outcome objectives of the intervention are: (1) expanded access to education services at pre-school, primary and secondary levels; (2) improved completion rates for primary, lower and upper secondary levels; and (3) improved capacity for school management.