Study on the potential of underutilized endemic tuber crops in Ethiopia for their contribution to sustainable food security Undersökning av möjligheterna av underutnyttjade endemiska rotknölar grödor i Etiopien för deras bidrag till en hållbar livsmedelsförsörjning Populärvetenskaplig beskrivning Undersökning av möjligheterna av underutnyttjade endemiska rotknölar grödor i Etiopien för deras bidrag till en hållbar livsmedelsförsörjning Etiopien är ett utvecklingsland där livsmedelsförsörjningen fortfarande är en stor utmaning. Den osäkra livsmedelsförsörjningen i landet strider mot det faktum att landet är rika på genetiska resurser för grödor. Detta beror i stort sett på självhushållsjordbruksnivån av jordbrukssektorn i Etiopien. De små böndernas självhushållningsekonomi täcker 95% av den odlade jorden där ett brett spektrum av grödor med olika lokala sorter odlas. Anchote (Coccinia abyssinica) och Oromo dinich (Plectranthus edulis) är framstående inhemska rotknölar grödor som har sitt ursprung och domesticerades i högländerna i Etiopien, och har varit av stor betydelse för etiopiska små bönders självförsörjande sedan urminnes tid. Dessa grödor hade länge odlats av flera etniska grupper i Etiopien, men till slut lämnade i händerna på färre grupper och begränsade till ställen. Även om dessa grödor har ett betydande bidrag till en hållbar livsmedelsförsörjning i Etiopien, ersättas de ständigt av andra dominerande jordbruksgrödor av global betydelse, såsom vete, majs, irländsk potatis och sötpotatis m.m. vilket hotar den genetiska mångfalden. Dessutom kan förlusten av genetisk mångfald vara oersättlig med åtföljande misslyckande att uppnå matsäkerhet och negativa bidrag till den naturliga miljön. I det sökta projektet avser vi att samla ursprungsbefolkningens kunskaper om lokala lantsorter och den socio-ekonomiska och funktionella betydelsen av de grödorna tillsammans med sina kulturella praktiker. Vidare kommer preliminära mångfaldsstudier med morfologiska, närings-och molekylära markörer utföras vid AAU och SLU för att generera preliminära data för att utveckla gemensamma projekt för förbättring och hållbar användning av dessa försummade och underutnyttjande grödor för framtidens bättre marknadsföring och värdetillägg. Projektet är tvärvetenskapligt med olika relaterade discipliner och experter från SLU och AAU. Den gemensamma utbildningsworkshopen och seminarier som anordnas av experter från SLU och AAU i Sverige och Etiopien kommer att stärka samarbetet mellan de två universiteten, vilket på sikt bidrar till en hållbar livsmedelsförsörjning i Etiopien. Dessutom kommer projektet att ge en möjlighet att etablera ett nytt samarbete mellan forskare i de två länderna som möjliggör att de gemensamt arbetar på produktivitetsförbättringar av viktiga grödor på sikt. Generellt passar det föreslagna projektet väl inom Etiopiens nationella jordbruksprioriterade områden och kommer att ha ett betydande bidrag till mat- och näringstrygghet samt förbättring av försörjningsmöjligheterna för de resurssvaga bönderna. Ethiopian economy is mainly based on agriculture. The country is one of the Vavilovian centers of origin and diversity of many cultivated crops. Some crops such as Anchote (Coccinia abyssinica) and Oromo potato (Plectranthus edulis) are restricted to Ethiopian highlands. Although these crops have long been cultivated by different local ethnic groups and possess significant contribution to food and nutritional security, they are being marginalized and eventually replaced by major crops such as wheat, maize, Irish potato and sweet potato. Consequently, their current distributions are limited to few localities in the country. In areas where they are still cultivated, they play a crucial role in bridging the food shortage gaps between seasons. They have significant contributions to farmers? livelihood as rich sources of nutrients and cash crops. Nevertheless, the improvement of these crops received little attention in research and development programs. Hence, this joint research project between SLU and AAU aims at evaluation and characterization of the genetic resources of these crops and documentation of their socio-economic and cultural significance in terms of household food security. At the end, the project will produce a policy briefs on the potential of these crops for food and nutritional security in Ethiopia. It is also intended to develop a larger project to improve the productivity of these crops and add value for its wider consumption and marketing.