IOM promoting economic recovery and employment of women IOM taloudellinen elpyminen ja naisten työllistyminen Finland supports International Organization for Migration (IOM) with 4.5 million euros for a three-year development programme in Iraq. The programme will contribute to the economic re-covery of Iraq through employment creation and revitalization of local economies and women empowerment. IOM has been chosen as the partner organization because of their wide presence and footprint in Iraq, the good results achieved in the previously implemented Enterprise Devel-opment Fund projects and result-oriented programming.

In 2014-2017 ISIS held vast areas of Iraq under its control. ISIS’ declared an Islamic caliphate to the regions in Iraq and Syria and ruled large areas in both countries. Its terrorist rule demol-ished local societies and economy. Government of Iraq and international coalition fight against ISIS resulted its withdrawal of Iraq in 2017. ISIS remains beaten, but not completely defeated in the region. During the 2014-2017 conflict, Iraq suffered considerable material destruction and loss of life, and millions of habitants were internally displaced or seek refugee abroad.

In Iraq, more than half of returnee households fully rely on some sort of unstable income source and seasonal employment. It is thus a significant obstacle returnee’s face in every return setting. Women’s labour force participation in Iraq is extremely low: according to the World Bank, only 11 % women of working age in Iraq are economically active. As the outcome of this project, conflict affected populations have improved access to sustainable jobs opportunities through support to the private sector and enhanced human security through programme activities.

The programme is designed to consolidate and reinforce achievements under previous liveli-hoods projects that were funded by Finland and other donors as well as support the linkage be-tween sustainable livelihoods, human security and sustainable (re)integration of displaced popu-lations in post-conflict Iraq.  IOM Enterprise Development Programmes are established in 2018 to answer to these needs. Funded by multiple donors, they have provided support to more than 2 500 MSMEs and created more than 11 000 jobs while improving more than 13 000 existing jobs across the country.

The first IOM project that Finland funded in Iraq was part of the EDF programme. In the project in question, Finland is the only donor. The intervention will be 4.5 million euros for three years. Suomi rahoittaa Irakissa yhteensä 4,5 miljoonalla eurolla kansainvälisen siirtolaisuusjärjestö IOM:n kolmivuotista hanketta, joka tukee maan sisäisten pakolaisten ja paluumuuttajien, erityi-sesti naisten, toimeentulon edellytyksiä. Hankkeen toteuttajaksi on valittu IOM laajan läsnäolon, aiemmissa hankkeissa saavutettujen hyvien tulosten ja toimintaympäristössä tehokkaiksi todet-tujen ohjelmien vuoksi. 
Vuosina 2014-2017 Isis piti hallussaan merkittävää osaa Irakista. Isisin tavoitteena oli perustaa islamilainen kalifaatti Irakin ja Syyrian alueelle. Sen terroristinen toiminta romahdutti alueiden talouden ja yhteiskuntarakenteet. Irakin hallituksen ja kansainvälisen koalition toimien seurauk-sena Isis kukistettiin Irakissa 2017. Isisiä ei ole kokonaan lyöty, mutta sen asema on selvästi heikentynyt. Irak kärsi konfliktin aikana huomattavaa aineellista ja inhimillistä tuhoa ja miljoonat ihmiset pakenivat maan sisällä tai ulkomaille.
Hanke edistää Irakin talouden elpymistä luomalla työpaikkoja, elvyttämällä paikallisia talouksia, tarjoamalla yrittäjyysneuvontaa ja -rahoitusta sekä parantamalla haavoittuvassa asemassa ole-vien kotitalouksien asemaa. Pääasiallisia hyödynsaajia hankkeessa ovat maan sisäiset pakolaiset ja paluumuuttajat Irakissa. Hanke parantaa erityisesti naisten toimeentulon edellytyksiä. Hanke tukee myös Suomen kehityspolitiikan tavoitteiden mukaisesti pakolaisten mahdollisuutta paluu-muuttoon sekä toimeentuloon kotiseutunsa lähialueilla. 
Toimeentulovaikeudet ovat merkittävä este konfliktin jälkeiselle paluulle kaikkialla Irakissa. Työ-ikäisten naisten työmarkkinoille osallistumisen taso on Irakissa maailman matalimpia, Maail-manpankin mukaan noin 11 %. Hankkeen tulostavoitteena on maan sisäisten pakolaisten ja nais-ten työllisyysmahdollisuuksien parantaminen sekä kotitalouksien inhimillisen tilanteen kohentu-minen. 
Useiden rahoittajien tukemat IOM:n Enterprise Development Fund -ohjelmat ovat vuodesta 2018 lähtien tukeneet yli 2500 pk-yritystä ja luoneet yli 11 000 kestävää työpaikkaa sekä ylläpitäneet ja kehittäneet yli 13 000 työpaikkaa eri puolilla Irakia. 
Suomen aiempi IOM-hanke Irakissa kuului myös EDF-ohjelmaan. Nyt käsiteltävässä hankkeessa Suomi on hankkeen ainoa rahoittaja. Hankkeen budjetti on 4,5 miljoonaa euroa kolmeksi vuodeksi.