Trade and market levers influencing South African and sub-Saharan African food environments Les leviers du commerce et du marché influençant les environnements alimentaires de l’Afrique du Sud et de l’Afrique subsaharienne The marketing of unhealthy foods and beverages, along with international trade and investment, are identified as strong influencers of change in local, regional and global food environments. These changes have resulted in a nutritional transition toward a double burden of undernutrition, overweight and obesity. In South Africa, there is growing momentum to develop a more comprehensive policy on restricting child-directed marketing. The African Continental Free Trade Area Agreement may act as a barrier to adopting policies restricting marketing, so there is a need to understand these potential conflicts and possible policy incoherence.

The aim of this project is to motivate action and address barriers to clear standards and policies on food marketing and regional trade that change norms and protect boys and girls from deceptive food marketing. It will investigate potential levers for policy intervention in trade and investment law to improve diets. The collaboration among regional researchers also aims to build on a body of regional evidence to support broader uptake.

The research will provide insights on the frequency, type and impact of unhealthy food and beverage advertisements to which children are exposed. It will also investigate corporate activity and alternative forms of marketing practices across South Africa, Ghana and Kenya that require regulation. Collaboration with stakeholders in trade and investment policy will identify possible entry points and barriers for policy change. Economic modelling will describe the impact of the new African Continental Free Trade Agreement on household consumption of unhealthy foods and beverages, the economic impact of changes in consumption, and the offset by increased trade and government revenue. 

This project will be funded through the Catalyzing Change for Health and Sustainable Food Systems (CCHeFS) Initiative, a co-funding partnership between IDRC and the Rockefeller Foundation. La commercialisation d’aliments et de boissons malsains ainsi que le commerce et les investissements internationaux sont définis comme de puissants facteurs de changement dans les environnements alimentaires locaux, régionaux et mondiaux. Ces changements ont entraîné une transition nutritionnelle vers une double charge de dénutrition, de surpoids et d’obésité. En Afrique du Sud, on assiste à un élan croissant en faveur du développement d’une politique plus complète de restriction du marketing destiné aux enfants. L’accord sur la zone de libre-échange continentale africaine peut constituer un obstacle à l’adoption de politiques de restriction de la commercialisation. Il est donc nécessaire de comprendre ces conflits potentiels et l’éventuelle incohérence des politiques.

Ce projet a pour objectif de motiver l’action et d’éliminer les obstacles à l’adoption de normes et de politiques claires en matière de commercialisation des produits alimentaires et de commerce régional, afin de changer les normes et de protéger les garçons et les filles contre le marketing trompeur de produits alimentaires. Il étudiera les leviers potentiels d’intervention politique dans le droit du commerce et de l’investissement pour améliorer les régimes alimentaires. La collaboration entre les chercheuses et chercheurs régionaux vise également à s’appuyer sur un ensemble de données régionales afin de favoriser une plus large adoption.

La recherche donnera un aperçu de la fréquence, du type et de l’impact des publicités sur les aliments et les boissons malsaines auxquelles les enfants sont exposés. Elle étudiera également l’activité des entreprises et les autres formes de pratiques commerciales en Afrique du Sud, au Ghana et au Kenya qui nécessitent une réglementation. La collaboration avec les parties prenantes de la politique de commerce et d’investissement permettra de définir les points d’entrée possibles et les obstacles au changement de politique. La modélisation économique décrira l’impact du nouvel accord de libre-échange continental africain sur la consommation des ménages en aliments et boissons malsains, l’impact économique des changements de consommation et la compensation par l’augmentation des échanges commerciaux et des recettes publiques. 

Ce projet sera financé par l’initiative Catalyser le changement pour des systèmes alimentaires sains et durables (CCHeFS), un partenariat de cofinancement entre le CRDI et la Fondation Rockefeller.