Supporting the Next Einstein Initiative Soutien à l'initiative À la recherche du prochain Einstein Nearly one million students graduate from African universities each year. Yet, at a time when strong math skills are needed to tackle urgent problems in the modern economy and the environment, there remains a critical scarcity of graduates with mathematical and scientific expertise. The African Institute for Mathematical Sciences, Cape Town, (AIMS South Africa), was established in 2003 to address this gap. The Institute takes the 50 top African students each year and puts them through a rigorous 10-month course in applied mathematics. In its first seven years, AIMS South Africa graduated 305 students from 31 African countries, a third of whom were women; 95% went on to pursue Master's and PhD studies, the great majority in Africa. The next Einstein Initiative (AIMS-NEI) has been launched with the intent to increase the number of graduates dramatically. It seeks to establish 15 AIMS centres across the continent by 2021, and to graduate 750 well-trained students per year. This grant will help realize the first phase of that objective by establishing a network of five centres of mathematical science across Africa by 2015. This will include supporting scholarships at the existing institutes in South Africa and Nigeria, and establishing new centres in Ethiopia, Ghana and Sénégal. The idea is that graduates of the Einstein Initiative will go on to assume leadership roles in academia, industry and government. It is expected that the Canadian contribution will help leverage further funding from African universities, private sector and governments, as well as funding from other major donors. Près d'un million d'étudiants reçoivent chaque année un diplôme d'une université africaine. Pourtant, à une époque où il faut bien maîtriser les mathématiques pour s'attaquer aux problèmes urgents de l'économie moderne et de l'environnement, les diplômés compétents en mathématiques et en sciences sont une denrée rare.

Établi au Cap, l'African Institute for Mathematical Sciences (AIMS South Africa) a été mis sur pied en 2003 pour corriger cette lacune. Chaque année, l'institut fait suivre aux 50 meilleurs étudiants africains un programme d'études rigoureux en mathématiques appliquées pendant dix mois. Durant les sept premières années, AIMS South Africa a décerné un diplôme à 305 étudiants provenant de 31 pays africains, dont le tiers étaient des femmes; 95 % d'entre eux ont ensuite fait des études de maîtrise et de doctorat, la plupart du temps en Afrique.

L'initiative À la recherche du prochain Einstein (AIMS-NEI) a pour but d'augmenter considérablement le nombre de diplômés. Elle vise à établir 15 instituts de sciences mathématiques sur tout le continent africain d'ici 2021 et à produire chaque année 750 diplômés dûment formés. Cette subvention contribuera à la réalisation d'une première phase grâce à la création d'un réseau formé de cinq de ces instituts d'ici 2015; il s'agira d'offrir des bourses pour aller étudier aux instituts existants, en Afrique du Sud et au Nigeria, et d'en établir trois nouveaux, en Éthiopie, au Ghana et au Sénégal. On souhaite que les diplômés deviennent des chefs de file dans le monde universitaire, dans l'industrie et dans le secteur public. L'on s'attend à ce que la contribution du Canada incite les universités, le secteur privé et les gouvernements africains, ainsi que d'autres bailleurs de fonds importants, à emboîter le pas.