Freedom of expression and democracy as prerequisite for democracy: study programme for media students Sananvapaus ja demokratia kestävän kehityksen edellytyksinä: opintokokonaisuus media-alan opiskelijoille ?Freedom of expression and democracy as prerequisite for democracy: study programme for media students? is a project by Vikes and Maailma.net that aims to increase the knowledge of journalism and media students in universities of applied sciences about the freedom of expression and democracy as issues of sustainable development. The aim is also to increase the coverage of these topics in the media.

 

 The primary target group are the students in Turku and Metropolia Universities of Applied Sciences. A secondary target group are the students of Haaga-Helia University of Applied Sciences and if possible, also other journalism and media students. In the project, a course worth 5 academic credits will be organized for the universities. It consists of lectures on sustainable development and journalistic workshops where students produce multimedia content for Maailma.net. Based on the themes of the course, a seminar open to all will also be organized in the autumn of 2022.

 

 Another target group of the project is the general public interested in societal issues and online journalism, which will be reached through the media content produced by the students. Through innovative media content, public awareness is increased, e.g. on the role of freedom of expression and democracy in promoting sustainable development and the situation of freedom of expression and democracy in developing countries. The aim is to increase public awareness that the challenges are global and affect everyone, and to strengthen their engagement to defend freedom of expression and democracy as part of sustainable development.

 

 There is a need for such information. According to a survey by the MFA, less than half of Finns have heard about Agenda 2030. The need for this project also arises from the global crisis of democracy. The amount of democracies has increased but their quality has decreased. The suppression of media freedom has become more common. However, when this topic is being covered in the media, it is often forgotten that this phenomenon is global and that freedom of expression and democracy are not only values as themselves, but also a prerequisite for sustainable development. Vikesin ja Maailma.netin hankkeen Sananvapaus ja demokratia kestävän kehityksen edellytyksinä: opintokokonaisuus media-alan opiskelijoille tavoitteena on lisätä ammattikorkeakoulujen journalismin ja media-alan opiskelijoiden tietämystä sananvapaudesta ja demokratiasta kestävän kehityksen kysymyksinä sekä lisätä näiden aiheiden käsittelyä mediassa.

Hankkeen ensisijainen kohderyhmä ovat Turun ammattikorkeakoulun sekä Metropolia Ammattikorkeakoulun opiskelijat. Toissijaisena kohderyhmänä ovat Haaga-Helia-ammattikorkeakoulun sekä mahdollisuuksien mukaan myös muiden ammattikorkeakoulujen journalismin ja media-alan opiskelijat. Oppilaitoksille järjestetään 5 opintopisteen laajuinen opintokokonaisuus, johon kuuluu luentosarja kestävästä kehityksestä sekä journalistinen työpajaprojekti, jossa opiskelijat tekevät monimediaisen juttukokonaisuuden Maailma.net-uutissivustolle. Kurssien teemojen pohjalta järjestetään myös kaikille avoin seminaari syksyllä 2022.

Hankkeen toinen kohderyhmä on yhteiskunnallisista asioista kiinnostunut, verkkouutisia kuluttava yleisö, joka tavoitetaan opiskelijoiden Maailma.netiin tuottamien sisältöjen avulla. Innovatiivisten juttukokonaisuuksien kautta lisätään yleisön tietoisuutta mm. sananvapauden ja demokratian roolista kestävän kehityksen edistämisessä sekä kehittyvien maiden sananvapaus- ja demokratiatilanteesta. Tavoitteena on lisätä yleisön ymmärrystä siitä, että haasteet ovat globaaleja ja koskettavat kaikkia, sekä vahvistaa heidän sitoutumistaan sananvapauden ja demokratian puolustamiseen osana kestävää kehitystä. 

Tiedolle on tarvetta, sillä ulkoministeriön kyselyn (2020) mukaan alle puolet suomalaisista on kuullut kestävän kehityksen tavoitteista. Hankkeen tarve nousee myös demokratian globaalista kriisistä. Demokratioiden määrä on kasvanut mutta laatu heikentynyt. Lehdistönvapauden tukahduttaminen on yleistynyt. Kun aihetta käsitellään mediassa, unohdetaan kuitenkin usein ilmiön kansainvälisyys sekä se, että sananvapaus ja demokratia ovat paitsi itseisarvoja, myös kestävän kehityksen edellytys.