RURALBANIA Initiative to support and promote traditional agricultural  productions for the sustainable development of Albanian rural  areas RURALBANIA Iniziativa di sostegno e promozione di produzioni agricole tradizionali per lo sviluppo sostenibile delle aree rurali albanesi RURALBANIA aims to support and promote traditional agricultural productionsfor the sustainable development  of Albanian rural areas. The action supports the Albanian authorities and civil society to implement the Agenda 2030, concerning SDG  2 and the promotion of sustainable agriculture (Target 2.3). In this sense, the Project also supports Albanias  accession path to the EU, of which adaptation to the CAP represents a fundamental element. Albanian territory is mainly mountainous, and over 40% of its surface is used for agriculture, one of the most  important economic sector in the country (23% of GDP) and source of income for the majority of the population.  Agricultural production has increased significantly over the past decade. However, low productivity remains an  obstacle to sustainable growth, as Albania still imports a significant amount of agri-food products. Of the  approximately 350,000 farms present, 86% are small producers with less than 2 hectares of available land. The  available macro-economic indicators indicate the remote areas of the North as the most backward of the  country. Therefore, the action has the objective of increasing the productivity of family-run farms operating in high potential value chains in disadvantaged mountain areas of Northern Albania. The increase in productivity is achieved by guaranteeing access opportunities for small agricultural producers  to 3 elements, the cornerstones of the intervention strategy: ? effective agricultural and rural assistance services ? qualified professional training in agricultural production ? concrete and sustainable assets for production and sales In the medium to long term, the action combines an increase in productivity with a rise in disposable income.  The new resources will lead small producers to further investment in their farms and, hopefully, an increase in  their size. An increased income will correspond, at the socio-economic level, to a reduction in farmers living  below the poverty line. The action, lasting 3 years, focuses on adjoining and homogeneous mountain areas of North-Eastern Albania  and limited production chains, intending to maximize the socio-economic impact on target communities: ? Eastern region of Shkodra: beekeeping, small mountain fruits ? Kukes region: sheep and goat farming ? Dibra region: fruit trees The Project supports the action of the following public and private actors involved in the development of the  target territories: Agricultural trade associations Regional Public Agencies for Agricultural Extension Smallholders and family farms Municipalities Privileged support is guaranteed to farms managed by women, young people, and returning migrants,  identified as strategic actors for the sustainable development of rural societies. Furthermore, specific support  measures are envisaged for farms active in rural tourism, a category particularly affected by the crisis generated  by Covid-19. The partnership represents the great added value of the Initiative and rests on 3 pillars: 1) Previous experience of collaboration in Albania between the adhering actors; 2) Enhancement of cooperation between private and public actors; 3) Expertise of the actors involved in the specific area of action and the tasks entrusted to them. It is structured as follows: ? Volontari nel Mondo RTM, an NGO with twenty years of experience in rural development programs in  the Western Balkans and with its Albanian office in Shkoder, guarantees the coordination of the Project; ? CIA - Agricoltori Italiani, one of the largest trade organizations in Italy and Europe RURALBANIA è un’iniziativa di sostegno e promozione di produzioni agricole tradizionali per lo sviluppo  sostenibile delle aree rurali albanesi. L’Intervento sostiene le autorità e la società civile albanese nell’attuazione dell’Agenda 2030, con riferimento  all’OSS n.2 e alla promozione di un’agricoltura sostenibile (Target 2.3).  In tal senso, il Progetto supporta anche il percorso di adesione dell’Albania all’UE, di cui l’adeguamento alla PAC rappresenta un tassello fondamentale. Il territorio albanese è prevalentemente montuoso e oltre il 40% della sua superficie è utilizzata per  l'agricoltura, uno tra i più importanti settori economici del Paese (23% del PIL) e fonte di reddito per la  maggioranza della popolazione. La produzione agricola è aumentata significativamente nell'ultimo decennio.  Tuttavia, la bassa produttività rimane un ostacolo per una crescita sostenibile, visto che l'Albania importa  ancora quantità significative di prodotti agro-alimentari. Delle circa 350.000 aziende agricole presenti, l’86% è  rappresentato da piccoli produttori con meno di 2 ettari disponibili. Gli indicatori macro-economici disponibili  indicano le zone remote del Nord come le aree più arretrate del Paese. L’Intervento si pone, pertanto, l’obiettivo di aumentare la produttività e il valore aggiunto conseguito dalle aziende agricole a conduzione familiare operanti in filiere ad alto potenziale in aree montane svantaggiate del Nord Albania.  L’aumento della produttività viene raggiunto garantendo opportunità di accesso per i piccoli produttori agricoli a 3 elementi, perni della strategia d’intervento: ❖ servizi efficaci di assistenza agricola e rurale ❖ formazione professionale qualificata sulle produzioni agricole ❖ asset concreti e sostenibili per la produzione e la vendita Nel medio-lungo termine l’Intervento è concepito per associare a un aumento della produttività anche un aumento del reddito disponibile. Le nuove risorse condurranno i piccoli produttori a ulteriori investimenti nelle  proprie aziende e auspicabilmente a una crescita della dimensione delle stesse. A livello socio-economico, a un  aumento del reddito corrisponderà una riduzione degli agricoltori che vive al di sotto della soglia di povertà. L’Intervento, di durata triennale, si concentra su aree montane confinanti ed omogenee dell’Albania  nordorientale e su filiere produttive circoscritte, al fine di massimizzare l’impatto socio-economico sulle  comunità interessate: ➢ Regione orientale di Scutari: apicoltura, piccoli frutti di montagna ➢ Regione di Kukes: allevamento ovicaprino ➢ Regione di Dibra: alberi da frutto Il Progetto sostiene l’azione dei seguenti attori pubblici e privati impegnati nello sviluppo dei territori target:  Associazioni agricole di categoria Piccole aziende agricole di produzione e trasformazione Agenzie Pubbliche Regionali per l’Assistenza Agricola Municipalità Viene garantito un supporto privilegiato ad aziende agricole gestite da donne, giovani e migranti di ritorno,  identificati come attori strategici per lo sviluppo sostenibile delle società rurali. Sono previste, inoltre, misure specifiche di supporto alle aziende agricole attive nel turismo rurale, categoria  particolarmente colpita dalla crisi generata da Covid-19.  Il partenariato rappresenta il grande valore aggiunto dell’Iniziativa e si fonda su 3 pilastri:  1) Esperienza pregressa di collaborazione in Albania tra gli attori aderenti; 2) Valorizzazione della cooperazione tra attori privati e pubblici;  3) Expertise degli attori coinvolti nel settore specifico d’intervento e nelle mansioni ad essi affidate. Esso si articola nel seguente modo: ▪ Volontari nel Mondo RTM, ONG con ventennale esperienza in programmi di sviluppo rurale nei Balcani  Occidentali e una propria sede in loco a Scutari, garantisce il coordinamento del Progetto; ▪ CIA - Agricoltori Italiani, una delle maggiori organizzazioni di categoria in Italia e in Europa