Building Bridges Linking Political Leaders and Policy Experts in Africa Tisser des liens pour mettre en rapport les dirigeants politiques et les spécialistes des politiques en Afrique Building Bridges is a multi-year, policy-focused research and outreach program of the University of Cape Town's Graduate School for Development Policy and Practice. The program serves as a safe and constructive space for African leaders to foster a systematic and sustained dialogue about issues that are critically important to Africa's development. This project grant will help establish and support the program's first two years. About Building Bridges The program combines fellowships, conferences and meetings, and leadership development. It will focus on issues that are either seen as intractable because of their complexity (e.g., climate change and regional trade integration) or have been sidestepped because of cultural and political sensitivities (e.g., gender violence and corruption). The program's main objective is to build bridges in order to close the gap in analysis and thinking between political actors and decision-makers (both within and among African countries) and policy research experts focused on Africa, both African and international. Extending the dialogue beyond policy and research Each year, stakeholders operating in the public sphere, such as journalists, NGO leaders, and parliamentarians, will be invited to participate in the conversation on a particular theme with policymakers and experts. The program will create new networks of expertise around specific "wicked problems" that plague the continent. It will also serve to deepen relationships, as well as build trust and further understanding among the actors who influence policy decisions at the international and local levels. The proposed program has five key components: -fellowship program; -annual thematic symposium for African experts; -knowledge-sharing meeting for political decision-makers and senior policymakers; -knowledge-sharing workshop for Members of Parliament, NGOs, and media; and -leadership development program for young African leaders. Building Bridges will engage a distinguished former policymaker and a current policy researcher to help shape the fellowship program. The annual symposium for African experts will seek to strengthen the relationship between experts and policymakers within countries, while the knowledge-sharing meeting will create an opportunity for peer learning and improved understanding between political leaders and senior government officials. The workshop for parliamentarians, NGOs, and media will help strengthen capacities of Members of Parliament, journalists, and civil society representatives to engage with confidence on complex issues. The project funds will help recruit core staff and pay salaries for the two fellows in the first year. It will also partially support research and seminars. Building Bridges est un programme pluriannuel de recherche et de rayonnement de la Graduate School for Development Policy and Practice de l'Université de Cape Town, axé sur les politiques. Le programme offre aux dirigeants africains un espace sûr et constructif pour favoriser un dialogue systématique et durable sur des questions d'une importance capitale pour le développement de l'Afrique. Cette subvention aidera à exécuter et à soutenir le programme au cours de ses deux premières années. 

À propos de Building Bridges
Le programme conjugue des bourses, des conférences et des réunions, ainsi que le développement du leadership. Il mettra l'accent sur des problèmes considérés comme insolubles en raison de leur complexité (p. ex. les changements climatiques et l'intégration du commerce régional) ou encore qu'on a éludés en raison de certaines sensibilités culturelles et politiques (p. ex. la violence faite aux femmes et la corruption).

Le principal objectif du programme est de tisser des liens afin de combler les écarts, sur le plan des analyses et de la réflexion, entre les acteurs politiques et les décideurs (tant à l'intérieur des pays africains qu'entre eux) et les spécialistes, tant africains qu'internationaux, de la recherche sur les politiques axées sur l'Afrique.

Élargir le dialogue au-delà des politiques et de la recherche 
Chaque année, on invitera les parties intéressées qui interviennent dans la sphère publique, tels que les journalistes, les dirigeants d'ONG et les parlementaires, à participer à une discussion sur un thème particulier avec des responsables des politiques et des experts. Le programme établira de nouveaux réseaux de savoir-faire pour traiter de " problèmes pernicieux " particuliers qui accablent le continent. Il servira aussi à approfondir les relations, de même qu'à accroître la confiance et la compréhension entre les acteurs qui influent sur les décisions en matière de politiques à l'échelle internationale et locale.

Le programme proposé comporte cinq principaux volets : 
-un programme de bourses; 
-un symposium thématique annuel pour les spécialistes africains; 
-une rencontre de mise en commun des connaissances pour les décideurs politiques et les hauts responsables des politiques; 
-un atelier de mise en commun des connaissances pour les parlementaires, les ONG et les médias; 
-un programme de développement du leadership pour les jeunes leaders africains. 

Building Bridges fera appel à un éminent ancien responsable des politiques et à un actuel chercheur en matière de politiques pour aider à mettre sur pied le programme de bourses. 

Le symposium annuel pour les spécialistes africains cherchera à resserrer les liens entre experts et responsables des politiques à l'intérieur des pays, tandis que la rencontre de mise en commun des connaissances constituera une occasion d'apprentissage entre pairs et permettra d'approfondir la compréhension entre les dirigeants politiques et les hauts fonctionnaires. L'atelier pour les parlementaires, les ONG et les médias aidera à renforcer les capacités des députés, des journalistes et des représentants de la société civile d'intervenir avec confiance dans la lutte contre certains problèmes complexes.

Les fonds du projet aideront à recruter le personnel de base et à payer les salaires des deux boursiers durant la première année. Ils soutiendront aussi en partie la recherche et les séminaires.