Welfare Evaluation and the Economic Impacts of Climate Change on Water Supply and Demand in Chile, Colombia, and Bolivia Impacts économiques et sociaux des changements climatiques sur l'approvisionnement et la demande en eau au Chili, en Colombie et en Bolivie While countries in Latin America have a relatively plentiful supply of water on a per-capita basis and high coverage of water supply services, there is ample evidence that water scarcity is affecting the daily lives of millions. Due in part to expectations that water should be completely free and provided by public authorities, water issues have galvanized civil society and the media into demanding government action that will guarantee access to potable water and sanitation services, reduce the pollution of rivers, and protect people and economic activities from devastating floods (Abel Mejia 2010). In a context of positive economic growth, demand for water is expected to increase, which compounds current competition issues. Competition is especially fierce between the urban/industrial sector and the agricultural sector.  In addition to this, the predictions of the 2007 Inter-Governmental Panel on Climate Change (IPCC) regarding changes in precipitation patterns have been confirmed in recent years, with some areas receiving more rainfall (southern Brazil, Paraguay, Uruguay, northeast Argentina and northwest Peru), and others receiving less (southern Chile, southwest Argentina, southern Peru and Mesoamerica) (De La Torre et al 2009). 

	This research will aim to study from an interdisciplinary perspective the economic and social impact of changes in water availability and quality due to climate change, and its relationship with population growth, land-use change, and carbon sequestration, as well as other social and environmental stressors affecting the welfare and quality of life of people in Chile, Colombia and Bolivia.  

	In line with the Bernoux et al (2011) concept, this proposal understands carbon sequestration as an integral part of watershed management strategies to address climate change issues, as it regards watershed protection as a major factor in managing climate change risks. This study will: i. analyze how the combination of factors such as climate change, population growth, economic activities and land-use change affects water availability, water quality and carbon sequestration, ii: evaluate the economic and social welfare impacts of changes in water availability and quality in the context of climate change, iii. develop a replicable methodology for welfare analysis of climate change impacts; and iv. develop a management  instrument  that will allow policy makers to evaluate the impact of these policies by means of practical indicators.

Recipient institution:
Universidad de Concepción
Facultad de Ciencas Económicas y Administrativas
Victoria 471
Concepción, Chile Partout en Amérique latine, la consommation d'eau augmente considérablement en raison de la croissance tant démographique qu'économique. On prévoit que l'élévation des températures et la baisse des précipitations occasionnées par les changements climatiques porteront atteinte à la disponibilité de l'eau et accentueront la concurrence suscitée par cette précieuse ressource.

La plupart des analyses économiques sur les impacts des changements climatiques dont on dispose s'en tiennent à une estimation des effets des changements sur la disponibilité de l'eau et des répercussions connexes sur le bien-être de la population. Ces analyses ne donnent toutefois aucun aperçu des politiques nécessaires pour améliorer la gestion et la distribution de l'eau dans un souci d'équité.

Ce projet de recherche veut combler cette lacune en examinant les impacts économiques et sociaux engendrés par les effets des changements climatiques sur la disponibilité et la qualité de l'eau. Les chercheurs étudieront les répercussions sur la qualité de vie des collectivités des bassins versants de trois fleuves : le Biobío au Chili, le Chinchiná en Colombie et le Piraí en Bolivie. 

Les chercheurs élaboreront et mettront à l'essai un instrument de planification comprenant des indicateurs pour aider les responsables des politiques à définir et à évaluer l'impact de nouvelles politiques d'adaptation. Le projet étudiera l'attribution de l'eau dans les divers secteurs productifs des trois bassins et estimera la demande d'eau pour l'agriculture, l'industrie et la consommation domestique. La recherche identifiera les groupes vulnérables touchés par le stress hydrique engendré par les changements climatiques.

On fera appel à des simulations pour déterminer quelles sont les mesures d'adaptation les plus rentables ainsi que les dispositions institutionnelles nécessaires pour faire face aux impacts.

La recherche répondra en outre au besoin urgent, dans ces trois bassins versants, d'adopter des lignes directrices pour régler les problèmes occasionnés par les pratiques concurrentielles des consommateurs d'eau des divers secteurs.

Les chercheurs s'inspireront des évaluations des trois endroits à l'étude pour concevoir une méthodologie que pourront reproduire les économistes et les responsables des politiques dans d'autres pays de la région.