Building strategic alliances for sustainable agriculture and healthy food consumption in Central America Établir des alliances stratégiques pour une agriculture durable et une consommation d’aliments sains en Amérique centrale A nutritional transition is happening in Central America, characterized by the persistence of child undernutrition and the alarming increase of overweight and obesity. Growing challenges in accessing healthy food and exposure to ultra-processed products are associated with malnutrition, obesity, and non-communicable diseases. The region lacks adequate incentives and policies to support sustainable agriculture and healthier food consumption systems. 

Central American food systems have multiple overlapping challenges to address, including an agriculture model that prioritizes industrial monocultures; the effects of climate change on small producers of basic grains in the country’s “dry corridor”; and the nutritional transition that carries a double burden of nutritional disease. Other challenges include the lack of integrated rural development, gender inequality, persistent structural poverty, youth unemployment, and increased migration. 

This project intends to establish a multi-stakeholder dialogue in six Central American countries. The dialogue is expected to contribute towards developing a policy-oriented regional agenda to support new sustainable agriculture and food systems approaches that are linked to healthy eating and that target gender empowerment. The process will include the participation of the agriculture and public health sectors, smallholder producer organizations (especially for women), consumer organizations, academia, private sector actors, cooperation agencies, and regional organizations. The Centre for Consumer Defense of El Salvador will coordinate the regional process, with the overall goal of building links between resilient agriculture and food systems research, advocacy, and policy approaches. Une transition nutritionnelle est en cours en Amérique centrale, laquelle est caractérisée par la persistance de la sous-nutrition infantile et l’augmentation alarmante du surpoids et de l’obésité. Les difficultés croissantes liées à l’accès à des aliments sains, ainsi que l’exposition à des produits ultra-transformés, sont associées à la malnutrition, à l’obésité et aux maladies non transmissibles. La région manque de mesures incitatives et de politiques adéquates pour soutenir une agriculture durable et des systèmes de consommation alimentaire plus sains. 

Les systèmes alimentaires d’Amérique centrale doivent relever de multiples défis qui se chevauchent, notamment un modèle agricole qui privilégie les monocultures industrielles; les effets des changements climatiques sur les petits producteurs de céréales de base dans le « corridor sec » du pays; et la transition nutritionnelle qui porte un double fardeau de maladies nutritionnelles. Parmi les autres défis à relever, mentionnons l’absence de développement rural intégré, les inégalités entre les sexes, la persistance de la pauvreté structurelle, le chômage des jeunes et l’accroissement des migrations. 

Ce projet vise à établir un dialogue multipartite dans six pays d’Amérique centrale, lequel devrait contribuer à l’élaboration d’un programme régional axé sur les politiques visant à appuyer de nouvelles approches en matière de systèmes agricoles et alimentaires durables qui sont liées à une alimentation saine et qui visent l’autonomisation des femmes. Le processus comprendra la participation des secteurs de l’agriculture et de la santé publique, des organisations de petits producteurs (en particulier pour les femmes), des organisations de consommateurs, des universités, des acteurs du secteur privé, des agences de coopération et des organisations régionales. Enfin, le Centre pour la défense des consommateurs du Salvador coordonnera le processus régional, l’objectif général étant de créer des liens entre la recherche, la défense des intérêts et les approches politiques en matière de systèmes agricoles et alimentaires résilients.