Scaling the School Readiness Initiative: strengthening school and community capacities for adoption of play-based learning in Uganda and Zambia Renforcement des capacités des écoles et des collectivités pour l’adoption de l’apprentissage par le jeu en Ouganda et en Zambie While Uganda and Zambia have made significant gains in early-childhood development and education (ECDE) in recent years, they continue to face many challenges. Access to ECDE is limited, especially among marginalized and rural communities. Further, the ECDE work force lacks adequate knowledge, skills and attitudes to implement play-based approaches. Learning environments to facilitate play-based learning are lacking and coordination among key stakeholders such as parents, teachers, school administrators and communities needs to be improved. 

The School Readiness Initiative (SRI) is an early-learning system that involves home, school and community to support holistic development of children and prepare them for a smooth transition to school. The SRI has been implemented in two provinces in Zambia and holds promise for promoting quality early-childhood education that prepares children to be ready for primary school, and schools to be ready for children to provide them an age-appropriate learning experience and environment. 

This project will build on lessons learned from the SRI and strengthen it through wider stakeholder involvement. It will carry out a thorough review of play-based learning in the ECDE curriculum frameworks of Uganda and Zambia and design an enhanced learning framework for ECDE, including the identification and development of contextually relevant learning materials with the involvement of teachers, parents and children. School administrators, parents, teachers and ECDE teacher-educators will be trained on its implementation and data on implementation will be collected using action research, workshops, conferences, observations, interviews and reflective journal writing. The project will address issues of gender imbalance in the ECDE work force, in which women dominate despite having little or no formal training either as teachers or caregivers. The research team will work closely with officials from the ministries of education and regional, district and local community education officials in the two countries throughout the project period.  

This project is one of the five projects selected through a Global Partnership for Education Knowledge and Innovation Exchange call for proposals for early learning in East, West and Southern Africa: Generating and mobilizing innovative knowledge for regional education challenges. Si l’Ouganda et la Zambie ont réalisé des progrès significatifs en matière de développement et d’éducation de la petite enfance (DEPE) ces dernières années, ils restent confrontés à de nombreux défis. L’accès au DEPE est limité, notamment parmi les collectivités marginalisées et rurales. En outre, la main-d’œuvre en DEPE manque de connaissances, de compétences et d’attitudes adéquates pour mettre en œuvre des approches basées sur le jeu. 

L’Initiative pour la préparation à l’école (IPE) est un système d’apprentissage précoce qui comprend la maison, l’école et la collectivité pour soutenir le développement global des enfants et les préparer à une transition en douceur vers l’école. L’IPE a été mise en œuvre dans deux provinces de Zambie et est prometteuse pour la promotion d’une éducation de la petite enfance de qualité qui prépare les enfants à l’école primaire, et les écoles à être prêtes pour les enfants afin de leur offrir une expérience et un environnement d’apprentissage adaptés à leur âge. 

Ce projet s’appuiera sur les enseignements tirés de l’IPE et la renforcera en mobilisant davantage les parties prenantes. Il procédera à un examen approfondi de l’apprentissage par le jeu dans les programmes de DEPE en Ouganda et en Zambie et concevra un cadre d’apprentissage amélioré pour le DEPE, y compris la détermination et l’élaboration de matériels d’apprentissage adaptés au contexte, avec la participation des enseignants, des parents et des enfants. Les administrateurs scolaires, les parents, les enseignants et les formateurs d’enseignants en DEPE seront formés à sa mise en œuvre et les données sur la mise en œuvre seront recueillies par le biais de la recherche-action, d’ateliers, de conférences, d’observations, d’entrevues et de la rédaction de journaux de réflexion. Le projet s’attaquera aux problèmes de déséquilibre entre les sexes dans le secteur du DEPE, où les femmes dominent malgré le fait qu’elles n’ont que peu ou pas de formation officielle en tant qu’enseignantes ou monitrices. 

Ce projet fait partie d’une série de cinq projets qui ont été sélectionnés dans le cadre d’un appel à propositions pour l’apprentissage précoce du programme Partage de connaissances et d’innovations du Partenariat mondial pour l’éducation en Afrique orientale, occidentale et australe intitulé « Générer et mobiliser des connaissances innovantes pour relever les défis régionaux en matière d’éducation ».