Legal empowerment to promote citizen participation and social justice in Rio’s favelas L’autonomisation juridique pour promouvoir la participation des citoyens et la justice sociale dans les favelas de Rio de Janeiro This project aims to identify solutions to justice and development challenges in three informal settlements (“favelas” or “periferias”) in and around Rio de Janeiro, Brazil. The urban poor in Rio face deep inequality and exclusion, poor access to basic services, insecurity, high crime rates, and harsh public safety policies that are associated with police violence. Spaces for citizen participation have been closing in recent years, and Brazil is now one of the four most dangerous countries for human rights defenders. Organizations offering legal support to the urban poor have often operated externally to favelas, focusing on high-profile court cases. This leads to a gap with on the ground efforts to transform conditions of poverty and exclusion. These conditions have created obstacles for residents to claim their rights and access justice.

Against this backdrop, the project will study how legal empowerment approaches can address existing and new forms of insecurity. Working with community-based organizations, the Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (Ibase) will implement a Citizenship Indicators System. The system will use a combination of community perceptions and public data to analyze human rights conditions in the favelas. Community members and organizations will use the results to identify priority action areas to improve social conditions, and they will receive training on legal empowerment approaches to support those efforts. In parallel, a technical reference group will be formed (including national organizations, legal support, and justice sector institutions) to promote improved spaces for citizen participation on questions of urban poverty and injustice. Together these efforts are expected to generate a stronger evidence base of human rights conditions and legal empowerment approaches in favelas. Residents are expected to gain a stronger awareness of and capacity to claim their rights and engage in processes of public policy and accountability. Ce projet vise à trouver des solutions aux problèmes de justice et de développement dans trois établissements informels (les « favelas » ou les « periferias ») situés à Rio de Janeiro et dans ses environs, au Brésil. Les citadins pauvres de Rio sont confrontés à de profondes inégalités et à l’exclusion; à un accès insuffisant aux services de base; à l’insécurité; à des taux de criminalité élevés; et à des politiques sévères en matière de sécurité publique qui sont associées à la violence policière. Au cours des dernières années, on a constaté une réduction des espaces de participation citoyenne, et le Brésil est désormais l’un des quatre pays les plus dangereux pour les défenseurs des droits de la personne. Les organisations offrant un soutien juridique aux citadins pauvres ont souvent mené leurs activités en dehors des favelas, en se concentrant sur des affaires judiciaires très médiatisées. Cela entraîne une lacune dans les efforts déployés sur le terrain afin de transformer les conditions de pauvreté et d’exclusion. Ainsi, ces conditions ont créé des obstacles qui ont empêché les résidents de faire valoir leurs droits et d’accéder à la justice.

Dans ce contexte, le projet étudiera comment les approches d’autonomisation juridique peuvent lutter contre les formes d’insécurité existantes et nouvelles. En collaboration avec des organisations communautaires, l’Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (Ibase) mettra en place un système d’indicateurs de citoyenneté, lequel utilisera une combinaison de perceptions communautaires et de données publiques pour analyser les conditions des droits de la personne dans les favelas. Par la suite, les organismes et les membres des communautés utiliseront les résultats pour déterminer les domaines d’action prioritaires afin d’améliorer les conditions sociales, et ils recevront une formation sur les approches d’autonomisation juridique pour appuyer ces efforts. Parallèlement, un groupe de référence technique sera constitué pour promouvoir de meilleurs espaces de participation citoyenne concernant les questions d’injustice et de pauvreté urbaine. Ensemble, ces efforts devraient produire une base de données probantes plus solide sur les conditions des droits de la personne et les approches d’autonomisation juridique dans les favelas. Enfin, on s’attend à ce que les résidents soient plus conscients de leurs droits et de leur capacité de les faire valoir, et participent aux processus de politique publique et de responsabilisation.