Capacity building in cross-border areas of India and Bangladesh: Canada-Myanmar IDRC fellowships for ethnic Myanmar groups Renforcement des capacités dans les zones transfrontalières de l’Inde et du Bangladesh : Bourses du CRDI Canada-Myanmar From 2010 to 2021, Myanmar, one of the poorest countries in Asia, made significant strides in openness compared to its early days of isolation. In 2015, a newly elected government came to office, pledging reforms intended to benefit the country’s 53 million people, representing more than 100 ethnic groups. In 2017, to sustain the emerging democratization, IDRC, together with Global Affairs Canada, launched the “Knowledge for Democracy – Myanmar” (K4DM) Initiative to nurture capacity for meaningful engagement and promote better governance, working with scholars, policy actors and activists.  

The 2021 military coup brought this democratic episode to a sudden halt. Civilian protests have intensified against the coup, and the situation has continued to escalate into violent conflict. The second phase of the K4DM Initiative (K4DM2) aims to develop a strong and well-informed civil society — mostly outside Myanmar — to contribute to an inclusive, gender-sensitive vision that embodies democratic gains achieved prior to the military coup. K4DM2 will do this through online training, a wide range of fellowships and research focused on digital rights. 

This project focuses on fellowships to support more than 20 young scholars and practitioners from three major ethnic communities — the Rohingya, the Chin and the Naga — over a three-year period. The fellows will undertake further academic training and hands-on research on social issues of importance to their communities of origin including education, public policy, conflict resolution, federalism, gender and human rights. The support is intended to engage them to become agents for positive change so that they can represent their communities more visibly as part of a future democratic opening in Myanmar. The fellowships will have a distinct focus on academic development and mentorship, hands-on learning about social research, and opportunities to engage with regional civil society and research communities in Asia and internationally. The fellowships will be channelled through three different local universities or research centres in northeastern India and southeastern Bangladesh, working through international partners. De 2010 à 2021, le Myanmar, l’un des pays les plus pauvres d’Asie, a fait d’importants progrès en matière d’ouverture par rapport aux premiers jours de sa période d’isolement. En 2015, un gouvernement nouvellement élu est entré en fonction, promettant des réformes destinées à bénéficier aux 53 millions d’habitants du pays, représentant plus de 100 groupes ethniques. En 2017, afin de soutenir la démocratisation naissante, le CRDI et Affaires mondiales Canada ont lancé l’initiative du « Savoir au service de la démocratie au Myanmar » (K4DM) afin de renforcer la capacité de mobilisation significative et de promouvoir une meilleure gouvernance, en travaillant avec des universitaires, des actrices et acteurs politiques et des militantes et militants. 

Le coup d’État militaire de 2021 a mis un coup d’arrêt brutal à cet épisode démocratique. Les manifestations se sont intensifiées contre le coup d’État, et la situation a continué à dégénérer en conflit violent. La deuxième phase de l’initiative K4DM (K4DM2) vise à développer une société civile forte et bien informée, principalement à l’extérieur du Myanmar, afin de contribuer à une vision inclusive et sensible aux sexospécificités qui incarne les acquis démocratiques obtenus avant le coup d’État militaire. K4DM2 atteindra cet objectif grâce à des formations en ligne, à un large éventail de bourses, ainsi qu’à des recherches axées sur les droits numériques. 

Ce projet se concentre sur des bourses destinées à soutenir plus de 20 jeunes universitaires et praticiennes et praticiens issus de trois grandes communautés ethniques — les Rohingya, les Chin et les Naga — sur une période de trois ans. Les boursières et boursiers entreprendront une formation universitaire plus poussée et des recherches pratiques sur des questions sociales importantes pour leur communauté d’origine, notamment l’éducation, la politique publique, la résolution des conflits, le fédéralisme, le genre et les droits humains. Ce soutien vise à les inciter à devenir des agentes et agents d’un changement positif afin qu’elles et ils puissent représenter leurs communautés de manière plus visible dans le cadre d’une future ouverture démocratique au Myanmar. Les bourses mettront l’accent sur le développement et le mentorat universitaires, l’apprentissage pratique de la recherche sociale et les possibilités de collaborer avec la société civile régionale et les communautés de recherche en Asie et dans le monde.