Colloquium on the Role of Genomics Research to Support International Development Challenges Colloque sur le rôle de la recherche en génomique pour aider à relever les défis du développement international Recent advances in genomics research have made significant contributions to resolving health, food security and agricultural problems worldwide by facilitating the development of human or animal vaccines, more productive crops resistant to pest and diseases or crops with higher nutritional value. A recent successful achievement has been the development of the Ebola virus vaccine where Canadian researchers have played a central role. Many other examples do exist of the use of genomic findings to enhance food security and improve human nutrition and Canadian researchers have been particularly active in this area of research. As an example, from 2010 to 2013, IDRC supported the "International Barcode of Life: Engaging Developing Nations" project that contributed to the introduction of over 30,000 new species in the barcode reference library and to test practical applications of DNA barcoding technologies for agriculture, food security, conservation of natural resources, and human health in five countries in Africa, Asia, and Latin America. Although the potential impact of genomics is very high, there are several barriers and limitations that prevent a rapid or effective translation of novel research findings into applicable and scalable solutions that contribute to solve human health and food security challenges, particularly in the developing world. To improve the impact of genomics to enhance the livelihoods of beneficiaries worldwide, these barriers and limitations need to be identified and addressed. 

The colloquium will provide an opportunity to present achievements, to understand key success factors and to identify other promising areas of genomics research. It will also be an opportunity to discuss some of the key constraints and conditions necessary to translate these results into impact at scale. The meeting will also provide an opportunity to reflect on the potential for genomics to play a larger role in the resolution of critical problems in human health, animal health and food security and nutrition in Québec and in the developing world. 

The colloquium will be held in Montreal, QC on December 16th, 2015 and will bring together academic experts from Canada and from developing countries representing various branches of genomic research, relevant representatives from the private sector, government agencies and Non-Governmental Organizations. It will combine panels of experts presenting examples of successful genomic initiatives and plenary discussions on key constraints and bottlenecks to their successful deployment. 


Génome Québec is part of the Genome Canada Initiative to promote the generation and use of new knowledge and tools on genomics research. The organization is very familiar with the status of research, particularly in Canada and specifically in the province of Québec, where some of the advanced research centres are located. Génome Québec has ample expertise in organizing similar events and has an extensive network of relevant organizations from the academic, private sector and government agencies. Its credibility and credentials ensure a high level of participation and will contribute to a successful event. A tentative list of speakers and panellists has been jointly developed with Génome Québec, taking into account proper representation of women and men participants as well as representatives from developing countries. This will be an initial collaboration between IDRC and Génome Québec that is well aligned with institutional principles of exploring novel mechanisms and partnerships to achieve impact at scale. Ce projet appuiera un colloque sur la recherche en génomique et les perspectives qu'elle offre pour aider à relever divers défis en matière de développement international dans des domaines tels que la santé humaine et animale, la sécurité alimentaire et la nutrition.

Solutions à des problèmes urgents

Partout dans le monde, la recherche en génomique a véritablement contribué à régler des problèmes dans les domaines de la santé, de la sécurité alimentaire et de l'agriculture grâce aux connaissances qui ont aidé les scientifiques à mettre au point :

-des vaccins pour les êtres humains ou les animaux

-des cultures plus productives qui résistent aux ravageurs et aux maladies 

-des cultures dont la valeur nutritive est plus élevée

Des chercheurs canadiens  ont joué un rôle de premier plan dans la mise au point du vaccin contre le virus Ebola; ils ont aussi mené des recherches qui utilisent les constatations de la génomique pour accroître la sécurité alimentaire et améliorer la nutrition humaine. Bien que la génomique offre d'énormes possibilités, certaines limites empêchent de transformer de façon rapide ou efficace les constatations de la recherche en solutions modulables qui aideront à régler divers problèmes en matière de santé humaine et de sécurité alimentaire. 

La recherche en génomique et ses possibilités 

Ce projet aidera à cerner et à surmonter les obstacles et les limites. Le colloque a offert l'occasion :

-de présenter les réalisations 

-de comprendre les facteurs de réussite

-de cerner des domaines de recherche en génomique prometteurs

-de discuter des contraintes et des conditions nécessaires pour traduire les résultats en répercussions à grande échelle

-de réfléchir aux possibilités offertes par la génomique pour régler des problèmes critiques en matière de santé humaine, de santé animale, de sécurité alimentaire et de nutrition au Québec et dans le monde en développement

Le colloque, qui a eu lieu à Montréal en décembre 2015, a réuni des universitaires du Canada et de pays en développement, du secteur privé, d'organismes gouvernementaux et d'organisations non gouvernementales. Le colloque comportait divers panels d'experts qui ont présenté des exemples d'initiatives fructueuses en génomique ainsi que des discussions en plénière sur les principales contraintes au succès de leur déploiement.

Le CRDI a collaboré avec Génome Québec pour planifier et organiser l'événement.