Economics of forest restoration as a carbon mitigation and nature-based solution in South Asia L’économie de la restauration des forêts en tant que solution d’atténuation du carbone et solution naturelle en Asie du Sud The 6th Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) confirmed that forest restoration is expected to help limit global warming and that restoration is biophysically feasible for up to two billion hectares of forests in low- and middle-income countries. The World Leader’s Summit at COP26 announced its first major agreement in which 105 countries covering 85% of the world’s forests committed to act on reducing and reversing deforestation. In South Asia, tree planting and other forms of forest restoration have been conducted by most countries for many years. This has been done primarily to increase the production of timber and non-timber forest products to support livelihoods but also to conserve soil and water resources and biodiversity. However, the economics of forest restoration as a carbon-mitigation option and its distributional impacts on gender and marginalized groups remain poorly understood in the region and globally. 

This research will examine the economics of different types of forest restoration programs (both plantations and natural regeneration) as nature-based carbon-mitigation options in South Asia. It will explore the impacts of such restoration on rural livelihoods, including distributional effects related to gender and to marginalized communities; examine the effectiveness of financing mechanisms for restoring forests; and, based on these findings, propose appropriate institutional and financial arrangements for scaling up forest restoration in South Asia. 

The research will be conducted in four South Asian countries – Bangladesh, Bhutan, Nepal and Pakistan. Project outputs will include journal articles on topics related to economics of forest and land restoration and nature-based solutions. Several policy briefs will be produced identifying policy-oriented entry points, to be done in collaboration with national stakeholders and researchers. The research will generate knowledge products and provide an evidence base for informing policies related to forest restoration in the region. It will also develop the research capacity of several junior to mid-career researchers who will be able to conduct similar research in the future. Le 6e Rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a confirmé que la restauration des forêts devrait contribuer à limiter le réchauffement de la planète et que la restauration est biophysiquement réalisable pour jusqu’à deux milliards d’hectares de forêts dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Le sommet des leaders mondiaux organisé dans le cadre de la COP26 a annoncé son premier accord majeur : 105 pays, couvrant 85 % des forêts de la planète, se sont engagés à agir pour réduire et inverser la déforestation. En Asie du Sud, la plantation d’arbres et d’autres formes de restauration des forêts sont menées par la plupart des pays depuis de nombreuses années. Cela a été fait principalement pour augmenter la production de bois et de produits forestiers non ligneux pour soutenir les moyens de subsistance, et pour préserver les ressources en sol et en eau, ainsi que la biodiversité. Cependant, les aspects économiques de la restauration forestière en tant qu’option d’atténuation du carbone et ses impacts distributifs sur le genre et les groupes marginalisés restent mal compris dans la région et dans le monde. 

Cette recherche examinera les aspects économiques de différents types de programmes de restauration forestière (plantations et régénération naturelle) en tant qu’options naturelles d’atténuation du carbone en Asie du Sud. Il explorera les impacts de cette restauration sur les moyens de subsistance ruraux, y compris les effets distributifs liés aux questions de genre et aux communautés marginalisées; elle examinera l’efficacité des mécanismes de financement de la restauration des forêts et, sur la base de ces résultats, proposera des dispositions institutionnelles et financières appropriées pour étendre la restauration des forêts en Asie du Sud. 

La recherche sera menée dans quatre pays d’Asie du Sud : le Bangladesh, le Bhoutan, le Népal et le Pakistan. Les extrants du projet comprendront des articles de journaux sur des sujets liés à l’économie de la restauration des forêts et des terres et aux solutions basées sur la nature. La recherche fournira une base de données probantes pour informer les politiques en matière de restauration des forêts dans la région. Il permettra de développer la capacité de recherche de plusieurs chercheurs débutants ou en milieu de carrière qui seront en mesure de mener des recherches semblables à l’avenir.