Digital transformation in 2035: understanding the future of converging technology on development La transformation numérique en 2035 : comprendre l’avenir des technologies convergentes sur le développement Emerging technologies, including but not limited to artificial intelligence (AI), 3D printing, blockchain, biometric technology, robotics and sensors, augmented and virtual reality and even quantum computing, could revolutionize developing-country economies, governments and societies. The COVID-19 crisis has only accelerated the process of digital transformation. However, little insight exists on how the future of nanotechnology, biotechnology, robotics, quantum science and computing, information technology and AI in low- and middle-income countries (LMICs) could amplify development research, transform economies and influence productivity and everyday life across a number of areas.  

In order to better assess the future opportunities and risks posed by emerging digital technologies, both separately and converging together, this project will advance a foresight agenda that looks at converging and disruptive technological transformations at the nexus of IDRC’s five strategic outcome areas: climate-resilient food systems, global health, education and science, democratic and inclusive governance, and sustainable inclusive economies.  

The project will deliver six foresight studies to shed light on digital and converging technology trends and trajectories in national, regional or global landscapes, particularly relating to frontier technology areas and looking out 10-20 years. An umbrella foresight exercise will look at “megatrends” in LMICs in 2035, synthesizing the trends identified in five thematic papers as well as broader forces. These six papers will advance new insights on LMICs and the project will position them for use in global discussions about the uptake of technology. Les technologies émergentes, notamment l’intelligence artificielle (IA), l’impression 3D, la chaîne de blocs, la technologie biométrique, la robotique et les capteurs, la réalité augmentée et virtuelle, et même l’informatique quantique, pourraient révolutionner les économies, les gouvernements et les sociétés des pays en développement. La crise de la COVID-19 n’a fait qu’accélérer le procédé de transformation numérique. Toutefois, on ne sait pas vraiment comment l’avenir des nanotechnologies, des biotechnologies, de la robotique, des sciences et de l’informatique quantiques, des technologies de l’information et de l’IA dans les pays à revenu faible ou intermédiaire (PFR-PRI) pourrait amplifier la recherche pour le développement, transformer les économies et influencer la productivité et la vie quotidienne dans un certain nombre de domaines. 

Afin de mieux évaluer les possibilités et les risques futurs que présentent les technologies numériques émergentes, tant séparément que lorsqu’elles convergent, ce projet fera progresser un programme de prospective qui examine les transformations technologiques convergentes et perturbatrices au point de convergence des cinq domaines de résultats stratégiques du CRDI : systèmes alimentaires résilients au climat, santé mondiale, éducation et sciences, gouvernance démocratique et inclusive, et économies durables et inclusives. 

Le projet fournira six études prospectives visant à mettre en lumière les tendances et les trajectoires des technologies numériques et convergentes dans les paysages nationaux, régionaux ou mondiaux, notamment en ce qui concerne les domaines technologiques de pointe et les perspectives de 10 à 20 ans. Un exercice de prospective générale examinera les « mégatendances » dans les PFR-PRI en 2035, en synthétisant les tendances déterminées dans cinq articles thématiques, ainsi que des forces plus larges. Ces six articles apporteront de nouvelles connaissances sur les PFR-PRI, et le projet les positionnera pour qu’ils soient utilisés dans les discussions mondiales sur l’adoption de la technologie.