A non-replicative adenovirus vaccine platform for poultry diseases – Phase 2 Une plateforme pour la mise au point d’un vaccin anti-adénovirus non réplicatif contre les maladies aviaires – phase 2 Poultry farming in Africa is one the biggest business opportunities on the continent. Chicken is the meat of choice for most Africans, with a total of 5.7 million tonnes of chicken meat produced in Africa in 2018, an increase of 4.2% from 2017.  

Newcastle disease is one of the most critical diseases affecting poultry production in sub-Saharan Africa. Although reporting remains sporadic across the continent, some countries average 10 outbreaks per year, which significantly affect the local economy and food security. 
Immunizations with inactivated or live vaccines are available and protective but they have several well-known disadvantages, including virus shedding by vaccinated birds, which can lead to disease in non-vaccinated poultry. The Newcastle disease vaccines that are currently available are produced in speciﬁc pathogen-free, embryonated chicken eggs that are expensive and imported from Europe. Egg production methods are not efficient compared to cell culture technologies and they are not adapted for rapid response in the case of emerging disease threats. 

The first phase of this project, funded by the Livestock Vaccine Innovation Fund (LVIF) in 2017, sought to develop a vaccine using a non-replicative human adenovirus vector. Preliminary proof of concept studies showed positive results. The aim of this second phase is to establish the optimum dose and finalize the proof-of-concept study. This phase, also supported by LVIF, will develop the manufacturing processes for a recombinant vaccine that is safer, more efficacious, and more cost-effective than the egg-based live Newcastle disease vaccines. More importantly, the same technology platform has the potential to be rapidly deployed to respond to other avian viral threats. 

The Livestock Vaccine Innovation Fund is a partnership of the Bill & Melinda Gates Foundation, Global Affairs Canada, and IDRC. It represents a joint investment of CA$57 million over five years to support the development, production, and commercialization of innovative vaccines against priority livestock diseases in sub-Saharan Africa, South Asia, and Southeast Asia. L’élevage de volaille en Afrique est l’une de plus grandes occasions commerciales du continent. Le poulet est la viande de prédilection de la plupart des Africains : en effet, un total de 5,7 millions de tonnes de viande de poulet ont été produites en Afrique en 2018, ce qui signifie une augmentation de 4,2 % par rapport à 2017. 

La maladie de Newcastle est l’une des maladies les plus graves qui touchent la production de volaille en Afrique subsaharienne. Bien que les signalements restent sporadiques sur le continent, certains pays connaissent en moyenne 10 éclosions de la maladie par an, ce qui nuit considérablement à l’économie locale et à la sécurité alimentaire. 

Les vaccins inactivés ou vivants sont disponibles et efficaces, mais présentent plusieurs inconvénients bien connus, notamment l’excrétion du virus par les oiseaux vaccinés, pouvant contaminer les volailles non vaccinées. Les vaccins contre la maladie de Newcastle actuellement disponibles sont produits dans des œufs de poule embryonnés, exempts de pathogènes, chers et importés d’Europe. Cette méthode n’est pas aussi efficace que les technologies de culture cellulaire et ne se prête pas à une réaction rapide en cas de menace de maladie émergente. La première phase de ce projet, financé par le Fonds d’innovation en vaccins pour le bétail (FIVB) en 2017, visait à développer un vaccin utilisant un vecteur adénoviral humain non réplicatif. Des études préliminaires de preuve de concept ont révélé des résultats positifs. L’objectif de cette deuxième phase est d’établir la dose optimale et de parachever l’étude de preuve de concept. Cette phase, également soutenue par le FIVB, permettra de développer les procédés de fabrication d’un vaccin recombinant contre la maladie de Newcastle plus sûr, plus efficace et plus rentable que les vaccins vivants à base d’œufs. Plus important encore, la même plateforme technologique a le potentiel d’être déployée rapidement pour répondre à d’autres menaces virales aviaires. 

Le Fonds d’innovation en vaccins pour le bétail est un partenariat entre la Fondation Bill et Melinda Gates, Affaires mondiales Canada et le CRDI. Il représente un investissement conjoint de 57 millions de CAD sur cinq ans visant à financer le développement, la production et la commercialisation de vaccins innovants contre les maladies du bétail prioritaires en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est.