Leverage avocado genetic resources for the sustainable socioeconomic development of rural communities in Tanzania Urval av avokado grödor på Tanzania, en av de främsta hetfläckarna för agrobiologisk mångfald Varifrån kommer egentligen maten som vi äter? Under de senaste 12 000 åren har ungefär 2 500 växtarter förädlats över hela världen i något som Darwin ansett vara det största evolutionära experimentet som människor någonsin utfört. Forskningen inom grödor har lett till insikten om att specifika geografiska områden är särskilt viktiga för utvecklingen av grödor. Afrika, en av dessa främsta regioner av växtbiologisk mångfald, innehar en häpnadsväckande outforskad variation av grödor och deras besläktade vilda arter. Två huvudsakliga processer tas vanligtvis upp för att förklara den överväldigande agrikulturella biologiska mångfalden vid denna hetfläck. Topografiska komplexitet och framträdande miljöheterogenitet ha gett upphov till unika ekologiska anpassningar. Alternativt privilegierade biogeografi, ha agerat som en smältdegel för genetisk korsning av olika arter.Detta projekt ämnar kontrastera båda dessa hypoteser genom att utforska genetisk och ekologisk mångfald i de ikoniska och näringsrika tanzaniska avokado. Detta projekt kommer särskilt att övervaka 900 odlade avokadoträd samt fröplantor under fyra år. Hetfläckar av agrikulturell biologisk mångfald såsom dessa erbjuder inte enbart ett exempellöst långsiktigt evolutionärt experiment för att ta itu med djupa frågor inom evolution och ekologi. De är även en unik källa till nya variationer och anpassningar som kan vara användbara för att tillgodose den framtida globala efterfrågan på mat samt uppväga hotet som uppvärmningen av klimatet utgör mot framställningen av grödor. Gömda i avskilda kullar och dalar med unika klimat fulla av kontraster medför i synnerhet den extraordinära naturliga mångfalden av grödor och deras besläktade vilda arter i Afrika en värdefull resurs för att stävja klimatförändringarna och försäkra den globala livsmedelsförsörjningen. Med andra ord tillför mångfalden av dessa arter en expanderad genpol vilken mänskligheten kan förlita sig på under de kommande åren. Avocado (Persea americana Mill.) is becoming a top fruit commodity worldwide. It is therefore a promising plant resource to improve farmers’ income and nutrition. However, its genetic resources have limitedly been explored and utilized in secondary diversity genepools such as Southeast Africa’s. Therefore, the overall purpose of this starting grant proposal is to harness the genetic and ecological diversity of avocado resources for adaptation to climate change and farmers’ wellbeing in Tanzania, a secondary center of avocado diversity. We hypothesize that adaptation in response to local ecological opportunities and inter-racial hybridization may sustainably source the rapid growth of avocado plantations in Tanzania. During four years, a total of 900 trees, and their progenies, will be monitored through extensive field surveys, greenhouse experiments, whole-genome re-sequencing (WGR), and last-generation analytical approaches such as genomic prediction and machine learning. This effort will throw lights into the standing variation of avocado resources in Tanzania, as well as into innovative ways to leverage such diversity. Assessing crop recourses at this secondary center will ultimately unlock its extraordinary agro-biodiversity to make avocado fruit trees more resilient to climate change and profitable for farmers, while sustainably offsetting the winnowing effects of intensive cropping on natural genetic variation.