Strengthening preparedness for future pandemics among working women and factory workers living in urban informal settlements in Bangladesh Renforcement de la préparation aux futures pandémies chez les femmes vivant dans des établissements urbains informels au Bangladesh The COVID-19 pandemic and efforts to control it have threatened livelihoods, introduced new workplace risks and made unstable work relationships even more precarious, especially for women. This study will examine the drivers of women’s work and health related to the COVID-19 pandemic in Dhaka and Gazipur, Bangladesh. It will analyze the day-to-day realities and challenges of urban poor working women to identify barriers and enablers to their capacity to cope with the pandemic. The objective is to co-create an intervention package, in collaboration with working women, the community, and relevant stakeholders, that will protect them from future outbreaks, pandemics and their aftermath. The intervention will then be tested at the micro, community, and macro levels. 

Among the expected results are an effective context-sensitive intervention that will address gender inequality at the structural and political levels; evidence to facilitate the formulation of policies to prevent future infectious disease outbreaks and pandemics in Bangladesh and similar settings; and policy-relevant information that can be beneficial for regulating working conditions and the private sector. 

This project is funded under Women’s health and economic empowerment for a COVID-19 Recovery that is Inclusive, Sustainable and Equitable (Women RISE), an initiative of IDRC, the Canadian Institutes of Health Research, and the Social Sciences and Humanities Research Council. Its aim is to support global action-oriented, gender-transformative research by teams of researchers from low- and middle-income countries and Canada. La pandémie de COVID-19 et les efforts déployés pour la contrôler ont menacé les moyens de subsistance, introduit de nouveaux risques sur le lieu de travail et rendu encore plus précaires les relations de travail instables, en particulier pour les femmes. Cette étude examinera les moteurs du travail et de la santé des femmes liés à la pandémie de COVID-19 à Dhaka et Gazipur, au Bangladesh. Elle analysera les réalités et les défis quotidiens des travailleuses urbaines pauvres afin de définir les obstacles et les facteurs favorables à leur capacité de faire face à la pandémie. L’objectif est de cocréer un ensemble d’interventions, en collaboration avec les femmes actives, la collectivité et les parties prenantes concernées, qui les protégera des futures épidémies, pandémies et de leurs conséquences. L’intervention sera ensuite testée aux niveaux micro, communautaire et macro. 

Parmi les résultats attendus, citons une intervention efficace et adaptée au contexte qui s’attaquera à l’inégalité entre les sexes aux niveaux structurel et politique; des données probantes pour faciliter la formulation de politiques visant à prévenir les futures épidémies et pandémies de maladies infectieuses au Bangladesh et dans des contextes similaires; et des informations pertinentes pour les politiques qui peuvent être utiles pour réglementer les conditions de travail et le secteur privé. 

Ce projet est cofinancé par l’initiative du CRDI de santé et bien-être économique des femmes pour une reprise post-COVID-19 inclusive, durable et équitable (initiative Les femmes S’ÉLÈVENT), les Instituts de recherche en santé du Canada et le Conseil de recherches en sciences humaines. Son objectif est de soutenir la recherche mondiale, orientée vers l’action et transformatrice de genre, menée par des équipes de chercheuses et chercheurs de pays à revenu faible ou intermédiaire et du Canada.