Empowerment and Mainstreaming of Persons with Disabilities in Higher Education in Ethiopia II (EMPOWER 2) Vammaisten opiskelijoiden voimaannuttaminen ja valtavirtaistaminen korkeakoulutuksessa Etiopiassa II (EMPOWER 2) People with disabilities are among the most under-represented in primary and secondary school, and therefore in higher education institutions despite the adoption of a policy of inclusive education by the Ministry of Education. Students with disabilities (SWDs) are increasingly being admitted to institutions of higher education in Ethiopia, yet the institutions are unable to provide necessary support. For example, documents in Braille or audio format, sign language interpretation, accessible classrooms, budget allocation for disability centers & disability adjustments in testing are often unavailable, despite a commitment to support SWDs. 

Main objective of the project is to support the realization of inclusive education and empower the capacity of SWDs in three public universities in Ethiopia (Bahir Dar, Jigjiga & Assosa), where SWDs, male and female, can enjoy quality & accessible education. Using the model proved successful in the previous project, the continuation project supports the academic & social inclusion of SWDs in new partner universities. The previous project EMPOWER (2019-2022) has succeeded in achieving its goals largely despite the pandemic.

Main outcomes include:
1. Universities have increased awareness, commitment, and capacity to meet the needs of SWDs
2. University associations with SWD have strengthened capacity to promote disability inclusion
3. SWD's have strengthened academic capacity and performance
4. Enhanced learning and communications within and among project partners.

The project aims to reduce inequality by offering better study opportunities for SWDs and increase gender equality by guaranteeing equal participation in for both sexes in the trainings. The female students are offered special trainings, too. Climate sustainability is taken account in procurements and travels.

The main local cooperation partner is Ethiopian Center for Disability and Development. ECDD is a specialist in disability issues and also a partner organization of Threshold Association. The project will strengthen the ECDD by networking it more with university and disability actors in Ethiopia.  https://www.ecdd-ethiopia.org/ Etiopian opetusministeriön inklusiivisen koulutuksen politiikasta huolimatta lapset, nuoret ja aikuiset vammaiset ovat
aliedustettuja ala- ja yläkouluissa sekä korkeakouluissa. Yhä useammat vammaiset opiskelijat hyväksytään julkisiin yliopistoihin ja muihin korkeakouluihin Etiopiassa, mutta oppilaitokset eivät pysty tarjoamaan heille tarvittavaa tukea. Esim. pistenäyttö- tai äänimuodossa olevat asiakirjat, viittomakielen tulkit, esteettömät luokkahuoneet, tenttiolosuhteiden mukauttaminen vammaisten tarpeisiin ja muut palvelut eivät usein ole
käytettävissä huolimatta sitoutumisesta vammaisten opiskelijoiden tukemiseen.

Hankkeen tavoitteena on tukea vammaisten opiskelijoiden inklusiivisen koulutuksen toteutumista kolmessa julkisessa yliopistossa (Bahir Dar, Jigjiga ja Assosa) Etiopiassa siten, että vammaisille opiskelijoille, sekä miehille että naisille, olisi tarjolla laadukasta ja esteetöntä opetusta.
Hanke tukee vammaisten opiskelijoiden akateemista ja sosiaalista osallistamista kohdeyliopistoissa perustamalla tai vahvistamalla yliopistojen vammaispalveluja ja voimauttamalla vammaisia opiskelijoita heidän yhdistyksiensä toiminnan kautta. Hanke jatkaa vuosina 2019–2022 toteutetun EMPOWER-hankkeen työtä yhdessä uusien hankeyliopistojen kanssa. Hanke on onnistunut saavuttamaan tavoitteensa pääosin pandemiasta huolimatta.

Hankkeen keskeisiä tuloksia ovat:
1. Yliopistojen tietoisuus, sitoutuminen ja kyky vastata vammaisten opiskelijoiden tarpeisiin on lisääntynyt
2. Vammaisopiskelijoiden yliopistojärjestöjen kapasiteetti edistää vammaisten osallistamista on kasvanut.
3. Vammaisopiskelijoiden akateemiset taidot ja tulokset ovat vahvistuneet.
4. Hankekumppanien (yliopistojen) sisäinen ja välinen kommunikaatio on parantunut.

Hanke pyrkii vähentämään epätasa-arvoa tarjoamalla opiskelumahdollisuuksia vammaisille opiskelijoille ja lisäämään sukupuolten välistä tasa-arvoa varmistamalla sekä miesten että naisten osallistumisen koulutuksiin. Naispuolisille opiskelijoille tarjotaan myös erityiskoulutuksia.
Ympäristökestävyys huomioidaan hankinnoissa ja matkoissa. 

Hankkeen paikallinen pääkumppani on Ethiopian Center for Disability and Development (ECDD), joka on vammaisasioiden erityisasiantuntija sekä Kynnys ry:n kumppanijärjestö. Hanke vahvistaa ECDD:n verkostoitumista Etipian yliopistojen ja vammaistoimijoiden kanssa. https://www.ecdd-ethiopia.org/