Scaling up Intermittent Rice Irrigation for Malaria Control on the North Coast of Peru Intensification du recours à l'irrigation intermittente en riziculture afin de lutter contre le paludisme sur la côte nord du Pérou New research aims to help control malaria in one watershed in northern Peru. Malaria is widespread in Peru's arid North Coast because of the extensive irrigation required to support rice paddies. Rice growing in the region accounts for 60% of national production and is growing by more than 5% per year. Rice covers 42% of Peru's arable land. The water used for rice farming is a breeding ground for malarial mosquitoes that have grown resistant to pesticides and that now pose serious public health problems in the region. At the same time, climate variability and change are threatening the sources of irrigation water and forcing farmers to seek alternative farming methods. Previous ecohealth research supported by IDRC in the Lambayeque region confirm that intermittent rice irrigation could reduce the number of mosquitoes and malaria outbreaks, conserve water, and increase rice yields by 25%. However, uptake of this approach has been slow and haphazard. The research aims to foster uptake of intermittent irrigation at the watershed level (Valle de Jequetepeque in La Libertad) by exploring ways to: - disseminate knowledge and skills (farmer-to-farmer agricultural extension); -  assess and document social, health, environmental, and economic trade-offs as farmers adopt new practices; and -  help establish policies and multi-sectoral support programs to promote and guide this approach. The expected outcome is better health, environment, and quality of life for rice farmers and communities of Peru's North Coast. Un nouveau projet de recherche vise à contribuer à la lutte contre le paludisme dans un bassin versant du nord du Pérou.

Sur la côte du nord du Pérou, qui est fort aride, le paludisme est répandu en raison de l'irrigation abondante que nécessitent les rizières. La riziculture pratiquée dans cette région représente 60 % de la production nationale et augmente de plus de 5 % chaque année. Les rizières couvrent 42 % des terres arables du pays.

L'eau utilisée pour la culture du riz crée un milieu favorable à la reproduction des moustiques vecteurs du paludisme, qui sont par ailleurs de plus en plus résistants aux pesticides et qui représentent maintenant un grave problème de santé publique dans la région.

Parallèlement, la variabilité du climat et les changements climatiques menacent les sources d'eau d'irrigation et forcent les riziculteurs à chercher d'autres méthodes de culture.  

Des travaux en écosanté appuyés par le CRDI dans la région de Lambayeque ont confirmé que le recours à l'irrigation intermittente en riziculture aiderait à réduire le nombre de moustiques et les éclosions de paludisme, à conserver l'eau et à accroître le rendement des rizières de 25 %. Cependant, l'adoption de cette approche se fait lentement et de manière désordonnée. 

Le projet de recherche a pour but de favoriser l'adoption de l'irrigation intermittente dans le bassin versant (vallée de Jequetepeque, dans le département de La Libertad) et d'examiner des moyens
- de transmettre les connaissances et les compétences (vulgarisation agricole par et pour les riziculteurs); 
- d'évaluer et de consigner les compromis à faire sur les plans social, sanitaire et environnemental à mesure que les riziculteurs adoptent de nouvelles pratiques; 
- d'aider à mettre en place des politiques et des programmes d'appui plurisectoriels afin de favoriser et de guider l'adoption de cette approche. 

L'incidence attendue est la suivante : une meilleure santé, un milieu plus sain et une meilleure qualité de vie pour les riziculteurs et les collectivités vivant sur la côte nord du Pérou.