TranSforming InSTitutions to Advance women leadeRS in Science Technology Engineering and Mathematics (SISTARS): lessons from Ghana and Kenya Transformer les institutions que les femmes jouent un rôle de leader dans les STIM : les leçons du Ghana et du Kenya In sub-Saharan Africa, despite various interventions to promote women’s participation in the fields of science, technology, engineering, and mathematics (STEM), there are still very few women in leadership positions. Legislation, policies, and programs at various levels in many developing countries have failed to utilize the potential of the entire population, particularly women. In Ghana and Kenya, for example, policies and legislation have been enacted in different sectors, including educational institutions, to increase female enrolment, and in workplaces to provide for equal opportunity for both men and women. Mentorship programs by both the private and public sectors are also in place to encourage females to pursue STEM careers. Though progress has been made, these efforts are still not meeting the expectations of narrowing gender inequity, especially towards advancing women to leadership positions in STEM. These have been linked to complex issues, including gender-based norms and socio-cultural practices which need further understanding.

This project aims to contribute to advancing women in STEM, in both industry and academia, through the development of innovative strategies that will promote women to leadership positions. Using Ghana and Kenya as case studies, the project seeks to understand why women find it difficult to rise to leadership positions in their STEM careers. The overall goal is to assess institutional efforts at gender mainstreaming in STEM and propose and test innovative strategies to promote institutional advancement and protection of women in leadership positions in academia and industry. 

This project is part of a cohort of seven projects that were selected following the call for proposals to the Gender in STEM (GIST) Research Initiative. The aim of the cohort is to increase the contribution of science to gender equality. It seeks to advance women’s leadership and participation in STEM, and to increase gender analysis in STEM research. En Afrique subsaharienne, malgré diverses interventions visant à promouvoir la participation des femmes dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM), les femmes sont encore très peu nombreuses à occuper des postes de direction. Dans de nombreux pays en développement, la législation, les politiques et les programmes à différents niveaux n’ont pas permis d’utiliser le potentiel de l’ensemble de la population, en particulier des femmes. Au Ghana et au Kenya, par exemple, des politiques et des lois ont été adoptées dans différents secteurs, notamment dans les établissements d’enseignement, afin d’accroître la scolarisation des femmes, et sur les lieux de travail afin de garantir l’égalité des chances entre les hommes et les femmes. Des programmes de mentorat, tant dans le secteur privé que public, sont également en place pour encourager les femmes à poursuivre des carrières dans les STIM. Bien que des progrès aient été réalisés, ces efforts ne répondent toujours pas aux attentes en matière de réduction des inégalités sexospécifiques, notamment en ce qui concerne l’accession des femmes à des postes de direction dans le domaine des STIM. Ceux-ci ont été liés à des questions complexes, notamment des normes sexospécifiques et des pratiques socioculturelles qui doivent être mieux comprises.

Ce projet vise à contribuer à la promotion des femmes dans les STIM, tant dans l’industrie que dans le milieu universitaire, par le développement de stratégies innovantes qui permettront de promouvoir les femmes à des postes de direction. En utilisant le Ghana et le Kenya comme études de cas, le projet cherche à comprendre pourquoi les femmes ont du mal à accéder à des postes de direction dans leur carrière dans le domaine des STIM. L’objectif global est d’évaluer les efforts institutionnels en matière d’intégration de la dimension de genre dans les STIM et de proposer et tester des stratégies innovantes pour promouvoir l’avancement institutionnel et la protection des femmes à des postes de direction dans le milieu universitaire et l’industrie. 

Ce projet fait partie d’une série de sept projets qui ont été sélectionnés à la suite de l’appel de propositions dans le cadre de l’Initiative de recherche sur la dimension de genre dans les STIM (GEST).