Utvärdering av en modell som minskar sexuellt överförbara infektioner och förbättrar tillgång till behandling bland män som har sex med män An evaluation of a model that reduces sexually transmitted infections and improves treatment access among men who have sex with men in Tanzania Män som har sex med män (MSM) tillhör några utav de grupper som drabbats hårdast utav HIV epidemin. I många länder minskar prevalensen hos den generella befolkningen medan den samtidigt ökar bland MSM gruppen (i USA har HIV prevalensen ökat med 8 % per år sedan 2001). I slutet av 2011 hade 93 av 196 länder inte rapporterat förekomsten av HIV bland MSM personer under de senaste fem åren. Majoriteten utav dessa länder finns i Mellanöstern och Afrika där homosexualitet oftast är olagligt. De enstaka undersökningar som gjorts påvisar höga HIV siffror bland MSM personer och i vissa fall att de har en större utsatthet för HIV jämfört med heterosexuella män (eller män som inte har sex med andra män). Samtidigt visar forskningen att MSM personer skräms bort från sjukvården på grund av kränkande och diskriminerande bemötande, ibland med utpressning och hot om våld som följd. Det här leder till ytterligare ohälsa för en redan utsatt grupp. Det finns således en kunskapslucka i de länder som drabbats hårdast utav HIV epidemin. Afrika söder om Sahara beräknas vara hem till 34 % av den globala HIV smittan. Trots detta finns endast ett fåtal studier som undersökt hur MSM gruppen drabbats. Där fallstudier gjorts konstateras höga siffror bland grupperna- 21 % i Senegal resp. 43 % i Kenya. Men när det gäller nationella epidemiologiska studier som undersöker HIV prevalenser, sjukdomsmönster och faktorer bakom risktagande bland MSM personer är dessa mycket begränsade i sin omfattning på den Afrikanska kontinenten. Tanzania har en nationell HIV prevalens på 5,7 % och de studier som gjorts bland MSM uppvisar höga siffror av oskyddat sex och behov av grundläggande HIV interventioner. Dessa är dock baserade på små urval och har inte kunnat generaliseras vilket begränsar kunskapen kring HIV epidemin bland dessa populationer. Lunds Universitet (LU) kommer tillsammans med University of Dar es Salaam (UDSM) och Muhimbili University of Health and Allied Sciences (MUHAS) i Tanzania att inleda ett treårigt samarbetsprojekt för att testa och utvärdera en särskilt framtagen modell, SPEND modellen. Denna syftar till att minska sexuellt överförbara infektioner och förbättra tillgången till behandling bland MSM i Tanzania. Modellen baseras på forskargruppens tidigare undersökningar i landet kring MSM och HIV/STI (år 2010). I dessa fann vi höga nivåer av HIV (30%) och klamydia (19%), lågt användande av kondom (24,5%) och hög förekomst utav prostitution (30%). Vi kunde även se att många MSM uppgav en motvilja för att besöka sjukvården för HIV test och/eller HIV behandling på grund av rädsla för diskriminering och trakasserier (14,8%). En stor del utav de MSM som intervjuades gick direkt till apoteken för att införskaffa medicin med feldoseringar och resistens som resultat. Vi kommer därför att fokusera på fem komponenter; trygg och säker behandling; utbildning och involvering utav apotekspersonal; utbildning av vårdpersonal; navigering av patienter i hälsosystemet vid HIV-testning och vård (samt diskrimineringsbekämpning bland studenter inom folkhälso- och vårdprogrammen på två universitet i Tanzania. Varje komponent kommer att utvärderas genom ett antal studier som mäter dess effekt för att minska sexuellt överförbara infektioner bland MSM och minska stigma och diskriminering inom vården. Sammantaget förväntas detta leda till en ökad förståelse för hur MSM kan involveras i kampen mot HIV i en miljö med höga förekomster av homofobi och fattigdom. LU har lång erfarenhet utav forskning av sexuell och reproduktiv hälsa bland utsatta grupper både i Sverige och i låginkomstländer och UDSM och MUHAS har sedan HIV epidemins upptäckt i landet arbetat med epidemiologiska undersökningar. Med hjälp av en tvärvetenskaplig sammansättning av gruppens expertis har vi ambitionen att adressera HIV med både medicinska och sociala forskningsperspektiv för att förstå dess komplexitet. Diskriminering av människor på grund av sexuell läggning, könsidentitet eller könsuttryck står i str This project is a joint collaboration between Lund University, University of Dar es Salaam and Muhimbili University of Health and Allied Sciences. The objective is to implement a specifically designed model (the SPEND model) for health care provision in high discrimination settings and to test and evaluate its efficacy with regard to reduced rates of sexually transmitted infections and HIV and improved treatment access among men who have sex with men (MSM) in Tanzania. Our previous research from this population indicates high levels of HIV/Chlamydia (30%/19%) and transactional sex (30%), low frequency of condom-use (24,5) and discrimination being a barrier for accessing HIV testing services (14,8%). Due to stigma, many MSM turned directly to pharmacists to purchase STI treatment, which resulted in inappropriate diagnoses and treatments. Unique data on increasing HIV/health care for MSM and reducing discrimination will be collected through assessing the impact of provision of access to safe testing and treatment; training pharmacists and drugstores as front-line providers of STI treatment; provision of human sexuality education to health care providers and nursing students to reduce homophobia within health care; and use of patient navigators for MSM with HIV disease in treatment. The findings generated by this project will be used to inform future research and interventions, which address the health of MSM, and other vulnerable groups, in highly discriminatory settings.