Enhancing employment prospects of young graduate women into high value sectors in Ethiopia: An action research project Améliorer les perspectives d’emploi des jeunes femmes diplômées dans les secteurs de grande valeur en Éthiopie : un projet de recherche-action A low level of marketable skills among women graduating from technical and vocational training and universities is widely recognized as a major barrier to youth employment in Ethiopia. Young women enter the labour market lacking critical soft skills, networks, and female role models. Compounded by social norms, these have reinforced women’s concentration in low-productivity sectors, with little prospect to “cross over” to higher paying jobs. The gendered segregation of the labour market is expected to be further entrenched in the aftermath of COVID-19 as key sectors see job losses. There remains a lack of evidence on what interventions are the most effective at addressing the barriers faced by women and girls, and what can be done to shift social and gender norms that hold them back, particularly in contexts of major economic shocks.

This project seeks to identify effective interventions that facilitate young women’s entry and retention in high-value sectors in Ethiopia. It will do so by investigating the impact of soft skills and job information center services in improving work readiness and employment prospects of young women in early career development in four cities– Addis Ababa, Mekelle, Awasa, and Harar. Using a mixed-methods approach that combines an experimental design with qualitative research, this project will test interventions to identify scalable solutions to enhance young women’s employment prospects. The goal is to inform public and private sector actions to advance gender equality as the country puts in place COVID-19 response and recovery measures.

The project is supported under the Growth and Economic Opportunities for Women (GrOW) East Africa initiative, jointly funded by the Bill & Melinda Gates Foundation, the William and Flora Hewlett Foundation, and IDRC. GrOW East Africa seeks to spur transformative change to advance gender equality in the world of work. Le faible niveau de compétences recherchées des femmes sortant des formations techniques et professionnelles et des universités constitue un obstacle majeur à l’emploi des jeunes en Éthiopie. Les jeunes femmes entrent sur le marché du travail sans les principales compétences générales, sans réseaux et sans modèles féminins. Exacerbés par les normes sociales, ces facteurs ont renforcé la présence des femmes dans les secteurs à faible productivité, offrant peu de perspectives d’obtenir des emplois mieux rémunérés. La ségrégation sexiste du marché du travail devrait s’accentuer en raison de la COVID-19, les secteurs clés subissant des pertes d’emplois. On manque de recul pour apprécier l’efficacité des interventions visant à lever les obstacles auxquels sont confrontées les femmes et les filles et pour identifier les changements à apporter aux normes sociales et de genre qui constituent une entrave, notamment dans les contextes de chocs économiques majeurs.

Ce projet vise à déterminer les interventions efficaces facilitant l’entrée et le maintien des jeunes femmes dans les secteurs de grande valeur en Éthiopie. Ainsi, il étudiera l’impact des compétences non techniques et des services des centres d’information sur l’emploi visant à améliorer la préparation au travail et les perspectives d’emploi des jeunes femmes en début de carrière dans quatre villes : Addis Abeba, Mekelle, Awasa et Harar. Grâce à une approche de méthodes mixtes combinant schéma expérimental et recherche qualitative, ce projet testera des interventions afin d’identifier des solutions évolutives pour améliorer les perspectives d’emploi des jeunes femmes. L’objectif vise à informer des actions des secteurs public et privé afin de faire progresser l’égalité des sexes alors que le pays apporte une réponse à la COVID-19 et offre des mesures de soutien.

Le projet bénéficie du soutien de l’initiative Croissance de l’économie et débouchés économiques des femmes (CEDEF) en Afrique de l’Est, qui est financée conjointement par la Fondation Bill et Melinda Gates, la Fondation William et Flora Hewlett et le CRDI. Le programme CEDEF – Afrique de l’Est cherche à susciter un réel changement pour faire avancer l’égalité des genres dans le monde du travail.