Guardians under pressure: Southeast Asian Indigenous environmental defenders and civic spaces Protection sous pression : les activistes de l’environnement autochtones d’Asie du Sud-Est et les espaces civiques There is a growing movement worldwide of environmental defenders, including climate defenders, but they are often met with resistance and repression by the authorities and private sector stakeholders. For example, changes in land use associated with climate change adaptation and mitigation have had a range of impacts on the historical use of land and resources by Indigenous peoples. This project aims to understand the effects of these changes and their impact on Indigenous environmental defenders, particularly in the context of increasing violence against them. It investigates lived experiences of Indigenous environmental defenders and their claims to land use in Indonesia, the Philippines and Thailand. 

Using case-based ethnographic approaches in six case studies, this project frames research findings in relation to existing institutional mechanisms to protect environmental defenders. The case studies focus on climate defenders’ groups engaging with mining, biofuels, carbon sequestration, hydropower and haze controls as prominent climate emergency solutions. The findings will contribute to risk-mitigation strategies used by Indigenous climate defender groups in the region. The findings will also strengthen civic space by supporting positive engagement with Indigenous climate defenders Les activistes de l’environnement, y compris les activistes du climat, sont de plus en plus nombreux dans le monde entier, mais ils se heurtent souvent à la résistance et à la répression des autorités et des parties prenantes du secteur privé. Par exemple, les changements dans l’utilisation des terres associés à l’adaptation aux changements climatiques et à l’atténuation de ses effets ont eu une série d’incidences sur l’utilisation historique des terres et des ressources par les peuples autochtones. Ce projet vise à comprendre les effets de ces changements et leurs répercussions sur les activistes autochtones de l’environnement, en particulier dans le contexte de l’augmentation de la violence à leur égard. Il étudie les expériences vécues par les activistes autochtones de l’environnement et leurs revendications en matière d’utilisation des terres en Indonésie, aux Philippines et en Thaïlande. 

En utilisant des approches ethnographiques basées sur des cas concrets dans six études de cas, ce projet encadre les résultats de la recherche en relation avec les mécanismes institutionnels existants pour protéger les activistes de l’environnement. Les études de cas se concentrent sur les groupes d’activistes du climat qui s’engagent dans l’exploitation minière, les biocarburants, la séquestration du carbone, l’hydroélectricité et la lutte contre la pollution atmosphérique en tant que solutions d’urgence climatique de premier plan. Les résultats contribueront aux stratégies d’atténuation des risques utilisées par les groupes d’activistes autochtones du climat dans la région. Les résultats renforceront également l’espace civique en soutenant une mobilisation positive avec les activistes autochtones du climat.