Gender and cyber security: understanding the rise of online gendered attacks Sexospécificité et cybersécurité : comprendre la montée des attaques sexospécifiques en ligne Online violence is emerging as a global issue that particularly affects women and LGBTQI+ communities. There is emerging evidence that female and LGBTQI+ internet users are frequently subjected to harassment, hate speech, and censorship. A 2015 report by the United Nations revealed that close to three-quarters of women online have been exposed to some form of cyber violence. LGBTQI+ communities around the Global South say they also suffer from violence, surveillance, and censorship online, but survey data is limited. 

As connectivity has given rise to online gender-based attacks and threats to freedom of expression, the intersecting topics of gender and digital security are becoming increasingly relevant in the developing world. Moreover, given the intersectional nature of this topic, the issues affecting women in the Global South also affect LGBTQI+ communities. However, research on human rights online (digital rights) for both communities is limited, and there is little empirical work that provides verified data on the scope, scale, and type of censorship and discrimination occurring in these communities. There is a need to examine the unique elements affecting both populations.

This project seeks to help fill that gap by increasing the research capacity of Global South-based research communities and by developing greater empirical knowledge on gender and digital security issues. These objectives will be achieved through two main avenues: the University of Toronto’s annual Citizen Lab Summer Institute, which has proven effective for research collaboration and knowledge transfer; and through a targeted research project exploring threats to freedom of expression online that affect LGBTQI+ communities in the Global South. La violence en ligne s’impose comme un problème mondial qui touche particulièrement les femmes et les communautés LGBTQI+. De nouvelles données probantes indiquent que les femmes et les utilisateurs d’Internet issus des communautés LGBTQI+ sont fréquemment victimes de harcèlement, de discours haineux et de censure. Un rapport des Nations Unies publié en 2015 révèle que près des trois quarts des femmes en ligne ont été exposées à une quelconque forme de cyberviolence. Les communautés LGBTQI+ dans les pays de l’hémisphère sud affirment qu’elles souffrent également de violence, de surveillance et de censure en ligne, mais les données d’enquête sont limitées. 

La connectivité ayant donné lieu à des attaques sexospécifiques en ligne et à des menaces à la liberté d’expression, les sujets intersectoriels de sexospécificité et de la sécurité numérique deviennent de plus en plus pertinents dans les pays en développement. De plus, étant donné la nature intersectionnelle de ce sujet, les enjeux touchant les femmes de l’hémisphère sud touchent également les communautés LGBTQI+. Cependant, la recherche sur les droits de la personne en ligne (droits numériques) pour les deux communautés est limitée, et il existe peu de travaux empiriques qui fournissent des données vérifiées sur la portée, l’ampleur et le type de censure et de discrimination qui existent dans ces communautés. Il est nécessaire d’examiner les éléments uniques qui ont une incidence sur les deux populations.

Ce projet vise à combler cette lacune en augmentant la capacité de recherche des communautés de recherche de l’hémisphère sud et en élaborant une meilleure connaissance empirique des enjeux sexospécifiques et de sécurité numérique. Ces objectifs seront atteints grâce à deux volets principaux : l’atelier d’été annuel du Citizen Lab de l’Université de Toronto, qui s’est révélé efficace pour la collaboration en matière de recherche et le transfert des connaissances; et un projet de recherche ciblé qui examine les menaces à la liberté d’expression en ligne qui touchent les communautés LGBTQI+ dans l’hémisphère sud.