Bringing Women's Voices into the Mainstream: A Media Research Fellowship on Militarization and Women in South Asia Donner la parole aux femmes - bourse de recherche sur la militarisation et les femmes en Asie du Sud destinée aux journalistes South Asia is the most densely populated region of the world, second only to sub-Saharan Africa in poverty indicators. It is also one of the world's most conflict-affected regions. Women feel the impact of these conflicts deeply. This project aims to improve the situation of all South Asian women who live under constant threat in militarized zones across the region.

South Asia's two largest states are nuclear armed, have fought four wars, and neighbour one another. Most South Asian countries have large armies which are routinely used to counteract domestic political challenges to the state. For people living in these conflict-affected areas, the threats to their security include the armies, militant groups, rival militias, secret armies, and intelligence outfits.

A large number of men in these regions take up arms for one side or the other, leading to a further spiral of violence. Women find themselves caught up in a daily struggle for survival. They are left to deal with the consequences of violence committed by state and non-state armed actors. Their voices are often unheard or ignored, even when they have demonstrated mature leadership and argue for practical solutions. This was the case for women in Nepal during the armed conflict and for the Naga Mothers Association in Nagaland, the Meira Paibis in Manipur and the Association of Parents of Disappeared Persons in Kashmir. In each case, women's voices did not become part of the mainstream discourse on conflict resolution, nor were their practical ideas adopted. They continue to suffer fear, insecurity, and the threat of physical, sexual, and psychological violence. There is no respect for their basic human rights.

This project seeks to mainstream women's voices through a support program that pairs mid-career media professionals with senior researchers. The researchers will mentor media fellows to apply a gender lens and explore how complex conflict issues in militarized environments affect communities. Senior Governance, Security, and Justice (GSJ) grantees who are leading research projects on similar themes in South Asia will serve as resource persons. 

The fellows will carry out individual research projects. They will publish their findings in the mainstream media and bring the gendered impact of militarization into the public eye, and help to build public opinion and pressure for change.

Panos South Asia will implement the project. Mid-career investigative journalists will collaborate with and be mentored by senior researchers from well-established research institutes. L'Asie du Sud est la région la plus densément peuplée du monde et, selon les indicateurs de pauvreté, la deuxième plus pauvre, après l'Afrique subsaharienne. Il s'agit également de l'une des régions du monde les plus touchées par les conflits, et les femmes sont durement éprouvées. Le présent projet vise à améliorer le sort des femmes d'Asie du Sud qui font face à des menaces constantes dans les zones militarisées de la région.

Les deux plus grands États d'Asie du Sud, qui sont voisins, sont équipés d'armes nucléaires et ont été engagés dans quatre guerres. La plupart des pays de la région possèdent une armée importante qui est fréquemment utilisée pour étouffer toute contestation politique. Les menaces qui pèsent sur les personnes vivant dans ces zones de conflit proviennent non seulement de l'armée, mais aussi de groupes militants, de milices rivales, d'armées secrètes et des services du renseignement.

Un grand nombre d'hommes se rangent dans un camp ou dans l'autre en rejoignant une faction combattante, ce qui alimente de plus belle la spirale de la violence. Les femmes se retrouvent à lutter quotidiennement pour leur survie. Elles doivent composer avec les conséquences des actes de violence commis par les parties armées étatiques et non étatiques. Bien souvent, leur voix n'est pas entendue ou est ignorée, même si elles font preuve d'un leadership réfléchi et proposent des solutions concrètes. Ce fut notamment le cas des Népalaises pendant le conflit armé, et de la Naga Mothers Association (association de mères) au Nagaland, du Meira Paibis au Manipur et de l'Association of Parents of Disappeared Persons (association des parents de personnes disparues) au Cachemire. Non seulement ces femmes n'ont pas pu joindre leur voix au discours sur la résolution des conflits, mais l'on a également fait fi des idées concrètes qu'elles ont avancées. Les femmes continuent de vivre dans la peur et l'insécurité et d'être menacées de violence physique, sexuelle et psychologique. Leurs droits fondamentaux ne sont pas respectés.

Le présent projet a pour but de faire en sorte que la voix des femmes soit entendue au moyen d'un programme de soutien qui jumelle des professionnels des médias à mi-chemin dans leur carrière à des chercheurs chevronnés (des chercheurs provenant d'instituts de recherche établis et des bénéficiaires du programme Gouvernance, sécurité et justice qui pilotent des projets de recherche sur des sujets apparentés en Asie du Sud). Ces derniers serviront de mentors aux boursiers afin de les amener à examiner, sous l'angle des sexospécificités, la mesure dans laquelle des questions complexes relatives aux conflits dans les zones militarisées touchent les collectivités.

Les boursiers réaliseront leur projet de recherche respectif et publieront leurs constatations dans les médias grand public, mettront au grand jour les répercussions de la militarisation sur les femmes et contribueront à forger l'opinion publique et à accroître les pressions en faveur du changement.

Panos South Asia se chargera de la mise en oeuvre du projet.