Responding to the challenge of adolescent perinatal depression Relever le défi de la dépression périnatale touchant les adolescentes Adolescents experience a number of major neurobiological, hormonal, physical, and psychological changes, which present important risks to their health and well-being. Pregnancy compounds this  experience for adolescents, and society’s expectations often add further pressures well beyond those experienced by the average pregnant adult. However, health systems are not attuned to the particular care needs of pregnant adolescents. Evidence shows that a critical gap exists in the management of perinatal adolescent depression, a condition that  brings significant long-lasting consequences for both the mother and the infant.

Through this project, researchers will complement their ongoing work in maternal mental health by addressing the critical knowledge gap regarding the mental health needs of adolescents. Specifically, they will develop and evaluate an intervention program for adolescent perinatal depression, and determine the factors required for its integration in the delivery of routine primary care. They will collaborate with the Nigerian National Mental Health Action Committee to promote the uptake of their findings into policies and practices related to the management of perinatal depression. This work will contribute to the much-needed body of evidence on how to develop policies and scale up programs for integrated adolescent mental health care in Nigeria and beyond. 

The project will build on the established partnership between the University of Ibadan (Nigeria) and McGill University (Canada). By focusing on adolescent mental health, it addresses an important under-researched and strategic niche area in maternal and neonatal health. 
This project is funded by the Innovating for Maternal and Child Health in Africa program. It is a seven-year $36 million initiative funded by Global Affairs Canada, IDRC, and the Canadian Institutes of Health Research. Les adolescents subissent de nombreuses transformations physiques, émotionnelles, hormonales et neurobiologiques majeures, qui présentent d’importants risques pour leur santé et leur bien-être. La grossesse aggrave le problème pour les adolescentes, et les attentes de la société font souvent que ces adolescentes subissent des pressions plus fortes que celles que connaît la moyenne des femmes enceintes. Cependant, les systèmes de santé ne sont pas adaptés aux besoins particuliers des adolescentes enceintes. Les données probantes montrent que la gestion de la dépression périnatale des adolescentes présente de sérieuses lacunes dont les conséquences, sur le long terme, sont importantes pour la mère et son nourrisson.

Grâce à ce projet, les chercheurs compléteront leurs travaux en cours sur la santé mentale des mères en tentant de combler le manque de connaissances essentielles sur les besoins en santé mentale des adolescentes. Plus précisément, ils mettront au point et évalueront un programme d’intervention relative à la dépression périnatale des adolescentes, et dégageront les facteurs susceptibles de faciliter son intégration dans la prestation des soins de base. Ils collaboreront avec le Nigerian National Mental Health Action Committee pour faciliter la prise en considération de leurs résultats dans les politiques et les pratiques en lien avec la gestion de la dépression périnatale. Ces travaux apporteront des enseignements indispensables sur la façon d’établir des politiques et d’étendre les programmes pour qu’ils fournissent aux adolescentes des soins psychologiques au Nigéria et au-delà. 

Le projet reposera sur le partenariat établi entre l’Université d’Ibadan (Nigéria) et l’Université McGill (Canada). En mettant au premier plan la santé mentale des adolescentes, il s’attaque à un domaine qui fait l’objet de trop peu de recherches et à un créneau stratégique en matière de santé maternelle et néonatale. 

Ce projet est financé par l’initiative Innovation pour la santé des mères et des enfants d’Afrique. Cette initiative de 36 millions de CAD sur sept ans est financée conjointement par Affaires mondiales Canada, le CRDI et les Instituts de recherche en santé du Canada.