Grassroots Legal Empowerment and Social Movements Partnership to Close the Justice Gap for the Urban Poor in West Africa L'autonomisation juridique de la base et les mouvements sociaux pour combler l'écart de justice pour les citadins pauvres en Afrique de l'Ouest Across West Africa, high poverty rates, rapid urbanization, and tenuous democracy make growing cities a major site for confrontations over development. Urban poor populations are at the forefront of these confrontations over land and economic development, dealing with such challenges as forced eviction, criminalization of the informal economy, and discrimination against migrants.

This project will employ a participatory and comparative approach to analyze and establish the extent to which the legal-empowerment strategies used in the region are transformative and contribute to systems change in favour of marginalized urban poor communities and more inclusive cities. It will be implemented in Nigeria, Benin, and Senegal, in collaboration with grassroots social movements of the urban poor.

Research findings and learning, alongside knowledge exchanges, will contribute to strengthening the effectiveness of civil society organizations in the region to provide legal-empowerment support on pressing justice challenges such as forced eviction, criminalization of the informal economy, and discrimination against urban poor migrants. It is expected that the project will contribute to enhanced agency of vulnerable groups to claim their rights, participate in public decision making, and seek justice. The learning from this research will also be used to (re)shape/inform the agenda and actions of social movements, NGOs, and funders interested in replicating successes and supporting legal-empowerment strategies more effectively.

This project is part of the initiative “Closing the justice gap - a legal empowerment research and learning agenda.” The resulting cohort of projects will cover 12 country case studies in West Africa, East and Southern Africa, and Southeast Asia, and include a regional hub for each of those sub-regions. Dans toute l'Afrique de l'Ouest, les taux de pauvreté élevés, l'urbanisation rapide et la démocratie fragile font des villes en expansion un lieu majeur de confrontations sur le développement. Les populations urbaines pauvres sont en première ligne de ces confrontations sur la terre et le développement économique, faisant face à des défis tels que l'expulsion forcée, la criminalisation de l'économie informelle et la discrimination envers les migrants.

Ce projet aura recours à une approche participative et comparative pour analyser et établir la mesure dans laquelle les stratégies d'autonomisation juridique utilisées dans la région sont transformatrices et contribuent au changement des systèmes en faveur des communautés urbaines pauvres marginalisées et des villes plus inclusives. Il sera mis en œuvre au Nigeria, au Bénin et au Sénégal, en collaboration avec les mouvements sociaux de base des citadins pauvres.

Les résultats de la recherche et l'apprentissage, ainsi que les échanges de connaissances, contribueront à renforcer l'efficacité des organisations de la société civile dans la région pour fournir un soutien à l'autonomisation juridique sur les défis pressants en matière de justice tels que l'expulsion forcée, la criminalisation de l'économie informelle, et la discrimination envers les migrants urbains pauvres. Le projet devrait contribuer à renforcer la capacité des groupes vulnérables à revendiquer leurs droits, à participer aux décisions publiques et à obtenir justice. Les enseignements tirés de cette recherche seront également utilisés pour (re)définir/éclairer le programme et les actions des mouvements sociaux, des ONG et des bailleurs de fonds désireux de reproduire les succès et de soutenir plus efficacement les stratégies d'autonomisation juridique.

Ce projet fait partie de l'initiative « Combler l'écart de justice - Un programme de recherche et d'apprentissage pour l'autonomisation juridique. » La cohorte de projets qui en résulte couvrira 12 études de cas nationales en Afrique occidentale, orientale et australe, et en Asie du Sud-Est, et comprendra un pôle régional pour chacune de ces sous-régions.