Toward a Networked Economy in Burma Vers une économie réseautée en Birmanie This project's main objective is to help Burma (Myanmar) transition to an inclusive, networked economy that advances its social and economic goals, giving citizens access to technology and services.

Technology and development challenges
Burma is one of the least developed countries in the world, ranking 150 out of 187 countries on the Human Development Index. It also has one of the lowest mobile phone and Internet penetration rates. In 2013, approximately 13% of Burma's 53 million people had access to mobile phones, and 1% had access to the Internet. 

Since 2010, Burma's transition to democracy has opened up new opportunities to use digital technologies to support social development and economic growth. After decades of state restrictions on outside communication, Burma may be poised to make a leap from being one of the least connected societies in the world to a connected and inclusive information society.

Gaps in infrastructure and skills
For Burma to transition to an inclusive information society, it must deal with multiple challenges. First, gaps in telecommunications infrastructure and electricity provision have led to a rural-urban connectivity divide. Most people who have access to the Internet or mobile phones are concentrated in larger urban centres. Second, years of low educational development have resulted in skills gaps that may limit people's ability to take full advantage of the Internet and digital devices. Finally, Burma's digital industries are new, so locally created applications do not have the same variety, quality, or usability as its more connected geographic neighbours.

Connecting citizens, improving digital literacy
Three think tanks will undertake the research and project activities: 
-Myanmar ICT for Development Organization
-Learning Initiatives on Reforms for Network Economies in Asia (Sri Lanka)
-Centre for Internet Studies (India)

As a result of this project, Burmese citizens will gain
-greater access to mobiles and the Internet
-better public services through digital content and applications
-improved digital literacy
-more competent institutions for effective public policy-making

The project will also inform policies that help citizens take advantage of the social and economic opportunities resulting from an improved information and communication technology infrastructure. The Myanmar ICT Development Organization, government regulators, and other stakeholders will gain the skills and knowledge they need to develop and implement inclusive, growth-oriented policies. Le projet a pour objectif principal d'aider la Birmanie (Myanmar) à faire la transition vers une économie réseautée et inclusive qui fait avancer ses objectifs sociaux et économiques, tout en offrant à ses citoyens un accès à la technologie et aux services.

Défis liés à la technologie et au développement
La Birmanie est l'un des pays les moins développés du monde, se classant 150e parmi 187 pays pour l'indice de développement humain. Il a aussi l'un des taux de pénétration les plus faibles pour le téléphone cellulaire et Internet. En 2013, environ 13 % des 53 millions d'habitants de la Birmanie avaient accès à un téléphone cellulaire, et 1 %, à Internet.

Depuis 2010, la transition de la Birmanie vers la démocratie a fait émerger de nouvelles possibilités d'utiliser les technologies numériques pour appuyer le développement social et la croissance économique. Après des décennies de restrictions imposées par l'État sur les communications extérieures, la Birmanie pourrait être en voie de passer de l'une des sociétés les moins branchées au monde à une société d'information branchée et inclusive.

Lacunes dans l'infrastructure et les compétences
Pour faire la transition vers une société d'information inclusive, la Birmanie doit relever plusieurs défis. Premièrement, les lacunes dans l'infrastructure des télécommunications et l'approvisionnement en électricité ont creusé un fossé entre les régions rurales et les régions urbaines au chapitre de la connectivité. La plupart des habitants qui ont accès à Internet ou à un téléphone cellulaire se concentrent dans les grands centres urbains. Deuxièmement, à cause d'une faible scolarisation durant des années, on s'est retrouvé avec des lacunes au niveau des compétences qui limitent la capacité des habitants de profiter pleinement d'Internet et des appareils numériques. Finalement, les industries numériques de la Birmanie sont nouvelles, donc les applications créées localement n'ont pas la même variété, qualité ou utilité que chez les voisins géographiques plus connectés.

Brancher les citoyens, améliorer la culture numérique
Trois think tanks entreprendront des activités de recherche et de projet :
- Myanmar ICT for Development Organization;
- Learning Initiatives on Reforms for Network Economies in Asia (Sri Lanka);
- Centre for Internet Studies (Inde).

À la suite du projet, les citoyens de la Birmanie obtiendront
- un meilleur accès au téléphone cellulaire et à Internet;
- de meilleurs services publics par le contenu et les applications numériques;
- une meilleure culture numérique;
- des institutions plus compétentes afin d'élaborer des politiques publiques plus efficaces.

Le projet guidera aussi les politiques qui permettent aux citoyens de se prévaloir des possibilités sociales et économiques découlant d'une amélioration de l'infrastructure des technologies de l'information et des communications (TIC). La Myanmar ICT Development Organization, les organismes de réglementation gouvernementaux et les autres intervenants pourront acquérir les compétences et les connaissances nécessaires pour élaborer et mettre en oeuvre des politiques inclusives axées sur la croissance.