Developing an early warning and response system for climate-sensitive waterborne disease outbreaks in Benin Développer un système d’alerte précoce et de réponse aux épidémies de maladies hydriques sensibles aux changements climatiques au Bénin Climate change presents Benin with formidable challenges. A rising sea level and increases in extreme weather events will affect large and vulnerable communities on the coast, around and on Lake Nokoué, and in Cotonou where a local market lies along the canal that separates the lake from the Atlantic Ocean. Increased flooding, rainwater runoff, lake salination and other changes to the water system will exacerbate existing risk factors for outbreaks of waterborne communicable diseases such as diarrhea and cholera. Risk factors include water pollution and deficiencies in sanitation, drinking water and waste collection.

Benin’s Climate Action Plan classifies the densely populated region around Cotonou, Abomey-Calavi, and Sô-Ava as the most vulnerable to climate-related health and social risks. However, not all communities and groups are equally affected. This project aims to quantify climate-sensitive waterborne-disease risks more precisely and distinguish groups that are most affected by them. The research team and local stakeholders will work together to develop a targeted early warning and response system that can mitigate the risks in coastal settlements, the open-air market in Cotonou, and communities living around Lake Nokoué. When successful, the application of the system can be expanded to include other climate-sensitive diseases and geographical regions.

This project is funded by IDRC, alongside the Climate Adaptation and Resilience (CLARE) initiative co-funded by the UK’s Foreign, Commonwealth & Development Office and IDRC. CLARE is a five-year, CAD120-million initiative that aims to enable inclusive and sustainable action to build resilience to climate change and natural hazards for people across Africa and the Asia-Pacific region. Les changements climatiques posent de formidables défis au Bénin. L’élévation du niveau de la mer et l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes toucheront des communautés importantes et vulnérables sur la côte, autour et sur le lac Nokoué, ainsi qu’à Cotonou où un marché local se trouve le long du canal qui sépare le lac de l’océan Atlantique. L’augmentation des inondations, du ruissellement des eaux de pluie, de la salinisation des lacs et d’autres changements dans le système hydrique exacerberont les facteurs de risque existants pour les épidémies de maladies transmissibles d’origine hydrique comme la diarrhée et le choléra. Les facteurs de risque comprennent la pollution de l’eau et les carences en matière d’assainissement, d’eau potable et de collecte des déchets.

Le plan d’action climatique du Bénin classe la région densément peuplée autour de Cotonou, d’Abomey-Calavi et de Sô-Ava comme la plus vulnérable aux risques sanitaires et sociaux liés aux changements climatiques. Cependant, toutes les communautés et tous les groupes ne sont pas touchés de la même manière. Ce projet vise à quantifier plus précisément les risques de maladies hydriques sensibles aux changements climatiques et à distinguer les groupes les plus touchés par ces maladies. L’équipe de recherche et les parties prenantes locales travailleront ensemble afin d’élaborer un système d’alerte précoce et de réponse ciblée qui peut atténuer les risques dans les zones côtières, le marché en plein air de Cotonou et les communautés vivant autour du lac Nokoué. En cas de succès, l’application du système pourra être étendue à d’autres maladies sensibles au climat et à d’autres régions géographiques.

Ce projet fait partie de l’initiative Adaptation aux changements climatiques et résilience (CLARE) cofinancée par le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) du Royaume-Uni et le CRDI. CLARE est une initiative quinquennale dotée de 120 millions de dollars canadiens visant à permettre une action durable et socialement inclusive en vue de renforcer la résilience face aux changements climatiques et aux risques naturels pour les pays d’Afrique et de la région Asie-Pacifique.