CNRS Biodiversity for Resilient Livelihoods (B4RL) Inception Project CNRS Biodiversity for Resilient Livelihoods (B4RL) in Bangladesh The project, Biodiversity for Resilient Livelihoods (B4RL) in the Modified Delta of Bangladesh - Inception Phase, will be implemented over a 16-month period, from April 2023 - July 2024, with a budget of SEK 4 900 000.

The proposed implementing partner is the Centre for Natural Resource Studies (CNRS), established in 1994, and considered as one of the foremost environmental NGOs in Bangladesh. 

During this inception phase, CNRS will do the following:

1. conduct biodiversity monitoring (wetlands, village forests, and mangroves), and biophysical, socioeconomic and vulnerability assessments focusing on both climate-disaster and non-climate contextual drivers that make society and the ecosystem vulnerable to collapse.

2. assess policy execution gaps and institutional responses to the needs of local communities (this includes an analysis of the role of local government institutions and indicators on democratic local governance).

3. pilot some priority ecosystem restoration and climate-smart livelihood interventions in one site (preferably in the coastal site).

The main output of the inception phase will be a concept for a long-term program on “climate-biodiversity-livelihood action” backed by a detailed, updated baseline developed on the basis of the assessments named.

The proposed project primarily responds to the overall objective of Sweden's international development cooperation to create opportunities for people living in poverty and oppression to improve their own conditions.

The Strategy for Sweden's development cooperation with Bangladesh 2021-2025 identifies environment and climate change as one of four thematic priorities. This project responds to all three environment and climate objectives of the strategy: "Improved conditions for preservation and restoration of biodiversity", "Improved conditions for reduced environmental impact and sustainable use of natural resources" and "Limited climate impact and strengthened resilience to climate change and natural disasters". This contribution has also the role of bringing the vital issue of biodiversity value for local, district and national economy to prominence (see climate/environment perspective below).

In addition, it will also contribute to two of the the three objectives under democracy, human rights, the rule of law and gender equality, namely: "Enhanced capacity to promote democratic governance and human rights" (through establishing improved environmental  governance and strengthening the rights-based approach to natural resources management) and "Better  prospects for a gender-equal society" (through the promotion of women's leadership in the management of biodiversity and natural resources).

CNRS' project is expected to directly contribute to fulfilling the objectives of the National Adaptation Plan 2022 (NAP) and the National Biodiversity Strategy and Action Plan (NBSAP) of Bangladesh.

The Embassy assesses the project to be highly relevant, with significant potential to contribute to the implementation of the Swedish development cooperation with Bangladesh. There is clear basis for considering CNRS as the right CSO partner for this intervention and that the proposed approach and methodology will help create good conditions for people living in deep poverty, dependent on nature and biodiversity for their livelihoods, and thus under threat to climate-induced and other natural disasters. The use of community-led approaches to natural resources and biodiversity management is integral to this project, and will produce a number of measurable evidence for a longer-term program intervention. The identified risks are assessed as a medium-level risks, with some mitigation strategies in place and additional actions planned by the Embassy. Projektet, Biodiversity for Resilient Livelihoods (B4RL) in the Modified Delta of Bangladesh - Inception Phase, genomförs under en 16-månadersperiod, april 2023 - juli 2024, med en budget på 4 900 000 kronor.

Den föreslagna genomförandepartnern är Centre for Natural Resource Studies (CNRS), som grundades 1994 och anses vara en av de främsta icke-statliga miljöorganisationerna i Bangladesh. 

Under denna startfas kommer CNRS att göra följande:

1. Genomföra övervakning av biologisk mångfald (våtmarker, byskogar och mangrove) biofysiska-, socioekonomiska- och sårbarhetsanalyser med fokus på både klimatkatastrofer och icke-klimatkontextuella drivkrafter som gör samhället och ekosystemet sårbara för kollaps.

2. Bedöma gap i genomförandet av beslutade policys samt myndigheternas svar på lokalsamhällenas behov (detta inbegriper en analys av de lokala myndigheternas roll och indikatorer för demokratiskt lokalt styre).

3. Testa vissa prioriterade åtgärder för att återställa ekosystem samt klimatsmarta insatser för försörjning, helst i kustområdet.

Den initiala fasen ska resultera i ett långsiktigt program med fokus på klimat, biologisk mångfald och möjligheter till försörjning. Programmet baseras på den information som genererats i den inledande fasen, vilken också ger en dokumenterad bild av utgångsläget och som därmed ligger till grund för uppföljningen.

Det föreslagna projektet svarar mot det övergripande målet för Sveriges internationella utvecklingssamarbete att skapa möjligheter för människor som lever i fattigdom och förtryck att förbättra sina egna villkor.

Detta projekt svarar mot strategins alla tre miljö- och klimatmål: "Förbättrade förutsättningar för bevarande och återställande av biologisk mångfald", "Förbättrade förutsättningar för minskad miljöpåverkan och hållbart nyttjande av naturresurser" och "Begränsad klimatpåverkan och stärkt motståndskraft mot klimatförändringar och naturkatastrofer". Projektet har också till uppgift att lyfta fram vikten av biologisk mångfald för den lokala, och nationella ekonomin (se klimat/miljöperspektiv nedan).

Dessutom kommer programmet också att bidra till två av de tre målen för demokrati, mänskliga rättigheter, rättsstatsprincipen och jämställdhet, nämligen "Ökad kapacitet att främja demokratisk samhällsstyrning och mänskliga rättigheter" (genom att inrätta förbättrad miljöförvaltning och stärka den rättighetsbaserade strategin för förvaltning av naturresurser) och "Bättre utsikter till ett jämställt samhälle" (genom att främja kvinnors ledarskap i förvaltningen av biologisk mångfald och naturliga resurser).

CNRS projekt förväntas direkt bidra till att uppfylla målen i den nationella anpassningsplanen 2022 (NAP) och den nationella strategin och handlingsplanen för biologisk mångfald (NBSAP) i Bangladesh.

Ambassaden bedömer projektet som relevant, med betydande potential att bidra till genomförandet av det svenska utvecklingssamarbetet med Bangladesh. Det finns en tydlig grund för att betrakta CNRS som rätt partner för denna insats och att den föreslagna strategin och metoden kommer att bidra till att skapa goda förutsättningar för människor som lever i djup fattigdom, är beroende av naturen och den biologiska mångfalden för sin försörjning, och därmed hotas av klimatrelaterade och andra naturkatastrofer. Användningen av  lokalt ledda tillvägagångssätt för förvaltning av naturresurser och biologisk mångfald är integrerad i detta projekt och kommer att producera ett antal mätbara bevis för en långsiktig programintervention. De identifierade riskerna bedöms som medelhöga risker, med vissa begränsningsstrategier på plats och ytterligare åtgärder planerade av ambassaden. The project goal is "Social-ecological resilience through integrated climate and biodiversity actions in the selected areas of the modified lower Ganges Delta of Bangladesh".

The expected project outcomes are:

Outcome 1 Community consensus on integrated climate-biodiversity-livelihood action is built through co-creating knowledge and co-developing a baseline on biophysical and socioeconomic features, including assessing vulnerabilities.

Outcome 2: Climate-biodiversity-livelihood actions are co-developed and piloted through limited priority interventions, and a monitoring protocol is in place for assessing the effectiveness of climate-biodiversity-livelihood interventions/community action.

Outcome 3: A longer-term integrated climate-biodiversity-livelihood project proposal developed through  inception phase results assessment leading to the designing of further actions and submitted to the Embassy of Sweden as a financing partner.