Viral and epidemiological factors associated with transmission of HIV drug resistance Virala och epidemiologiska faktorer associerade med transmission av HIV läkemedelsresistans Den globala expansionen av bromsmediciner mot HIV infektion anses vara en av de största folkhälsoinsatser som någonsin genomförts. Hittills är resultaten lovande både vad gäller hälsa och överlevnad hos HIV positiva individer. Framväxten av läkemedelsresistenta virusvarianter utgör ett ständigt hot mot den globala expansionen av bromsmediciner. Eftersom bromsmedicinprogram i de flesta regioner i världen inte omfattar övervakning av virusmängd eller tester för att se ifall det kan finnas mutationer hos viruset, är det troligt att uppkomst och överföring av läkemedelsresistenta virus kan ske obemärkt under längre tidsperioder.Dessutom, även om det totala antalet Hiv-fall i många länder har minskat, kan överföring av resistenta virus fortsätta framför allt i grupper som har ett riskbeteende som kan HIV infektion. Sådana befolkningsgrupper kan också vara svåra att nå i förebyggande insatser och vård. De kan även ha beteenden som ökar risken för oregelbunden behandling. Dessa faktorer kan främja utvecklingen av läkemedelsresistens.Vårt forskningsprojekt bygger på stora representativa grupper av HIV positiva individer från olika delar av Etiopien, den näst folkrikaste nationen i Afrika söder om Sahara, och omfattar både Hiv-positiva patienter och individer med hög risk för HIV smitta. Långtidsuppföljning och tillgång till epidemiologiska och kliniska data samt arvsmassa från HIV kommer att kunna leda till ny och relevant information om de mönster och följder spridning av antiretroviral läkemedelsresistens kan ha. Denna kunskap kommer att vara till direkt nytta för modifiering av behandlingsprogram, och kommer att bidra till bättre bedömningar om behovet av rutinmässig virusmängdövervakning och resistenstestning i Afrika söder om Sahara. Dessutom kommer karakterisering av HIV spridningen i den allmänna befolkningen och högriskgrupper ge ny förståelse för hur HIV fortsätter att sprida i denna del av världen, vilket i sin tur möjliggör en effektivare utformning av förebyggande program. Denna information kommer att vara särskilt värdefull eftersom det kan kopplas till detaljerade ny kunskap om uppkomst av läkemedelsresistens.Resultaten vårt forskningsprojekt är uppenbara och kommer att ha en direkt betydelse för bromsmedicinprogram i Etiopien och omgivande länder, där en genetisk variant som kallas subtyp C är dominerande. Eftersom förekomsten av denna subtyp ökar i andra delar av världen, förväntas den nya kunskapen även ha betydelse globalt. The global expansion of antiretroviral treatment (ART) is one of the greatest public health interventions ever undertaken. However, the emergence and spread of drug-resistant viral variants constitutes an imminent threat to the global roll-out of ART.This project is based on large representative cohorts from different parts of Ethiopia, the second most populous nation in Africa, and includes both HIV-positive subjects and individuals at high risk of HIV acquisition. Longitudinal follow-up and access to epidemiological and clinical data, as well as genetic information of the virus, will reveal new information on how viral, socio-demographic and behavioral factors interact in HIV transmission, with particular regard to drug-resistant variants. This knowledge will elucidate mechanisms of drug resistance development, and will be of direct use for the modification of ART programs. Moreover, the characterization of HIV transmission in the general population and high-risk groups, based on both viral and detailed epidemiological and behavioural factors, will provide new insights of how drug-resistant HIV strains disseminate.The results of this project will have direct impact for ART programs in Ethiopia and for similar settings in the world, where HIV-1 subtype C is dominant.