Tackling youth unemployment through work-based learning: experimental evidence from South Africa Lutter contre le chômage des jeunes par l’apprentissage en milieu de travail : preuve expérimentale en Afrique du Sud South Africa’s youth unemployment rate is one of the highest in the world — by some estimates it stands at 52%. One explanation for this high unemployment rate is that job seekers lack the skills required by the private sector and they are unable to develop them without opportunities to learn through work. Another is that companies are uncertain about entry-level job seekers’ skills, particularly in the case of young women, who are disproportionally affected by this national emergency. 

This project seeks to generate sound evidence on effective work-based learning approaches that enable young people to successfully transition from school to work in South Africa, with lessons that can be applied to other countries. Helping young people get a foot in the door may alleviate several constraints, and to this end a youth employment service was recently launched. This collaborative partnership between the private sector, the South African government, and civil society seeks to facilitate entry into the labour market for first-time workers by providing them with work-based learning opportunities and other assistance. By assessing the impact of this program, the project will provide valuable insights into the drivers of effective work-based learning and mentorship models.

The project is part of a cohort of IDRC-supported projects aimed at boosting decent employment for Africa’s youth. This focuses on two niche areas: soft and digital skills and apprenticeship and mentorship models that work for youth. Developed as part of a collaborative effort between IDRC, the Dutch Knowledge Platform on Inclusive Development Policies, and the International Labour Organization, the goal is to provide practical guidance and tools for policymakers and practitioners to help realize aspirations for large-scale positive change. Le taux de chômage des jeunes en Afrique du Sud est l’un des plus élevés au monde - selon certaines estimations, il s’élève à 52 %. Ce taux de chômage élevé s’explique en partie par le fait que les chercheurs d’emploi n’ont pas les compétences requises par le secteur privé et qu’ils ne peuvent les développer sans avoir la possibilité d’apprendre par le travail. Une autre raison est que les entreprises sont incertaines quant aux compétences des chercheurs d’emploi débutants, en particulier dans le cas des jeunes femmes, qui sont touchées de façon disproportionnée par cette situation de crise nationale. 

Ce projet vise à produire des preuves solides sur les approches efficaces d’apprentissage en milieu de travail qui permettent aux jeunes de réussir leur passage de l’école au travail en Afrique du Sud, avec des enseignements qui peuvent être appliqués à d’autres pays. Aider les jeunes à établir un premier contact peut alléger plusieurs contraintes et, à cette fin, un service d’emploi des jeunes a récemment été lancé. Ce partenariat de collaboration entre le secteur privé, le gouvernement sud-africain et la société civile vise à faciliter l’entrée sur le marché du travail des nouveaux travailleurs en leur offrant des possibilités d’apprentissage en milieu de travail et d’autres formes d’aide. En évaluant l’effet de ce programme, le projet fournira des renseignements précieux sur les moteurs des modèles efficaces d’apprentissage et de mentorat en milieu de travail.

Le projet fait partie d’une série de projets appuyés par le CRDI visant à promouvoir les emplois décents pour la jeunesse africaine. Il se concentre sur deux créneaux : les compétences générales et numériques et les modèles d’apprentissage et de mentorat qui fonctionnent pour les jeunes. Élaboré dans le cadre d’une collaboration entre le CRDI, la plateforme de connaissances sur les politiques de développement inclusif des Pays-Bas et l’Organisation internationale du travail, l’objectif est de fournir des orientations pratiques et des outils aux décideurs et aux praticiens afin de permettre de réaliser les aspirations concernant des changements positifs à grande echelle.