Towards Arsenic Safe Groundwater in Nepal Arseenipitoisen juomaveden käytön vähentäminen Nepalissa The presence of arsenic in groundwater is a common problem affecting the quality of drinking water on the plateaus of Nepal. Using water containing arsenic as drinking water, in cooking, or irrigation may cause a plethora of health issues, even cancer. In Nepal, the work to reduce the levels of arsenic is fragmentary and lacking in cooperation and coordination between local officials. In addition, knowledge about the health hazards of arsenic among the consumers of contaminated water is scarce.

The Geological Survey of Finland (GTK) and the Finnish Environment Institute’s (SYKE) shared project will strengthen coordination, the sharing of information, and cooperation between agents in different fields, who have for now worked in silos. The Department of Water Supply and Sewerage Management (DWSSM), whose responsibility is water quality, will implement the Project as a partner organization.

The immediate goal of the Project is to improve the partner organization’s capacity to guide and support stakeholders in the field of water management to prevent and reduce the prevalence and use of water contaminated by arsenic.

The goal for the first output area is to strengthen the knowledge-based instruction of the DWSSM on diminishing of the presence of arsenic. This is attainable by enhancing the flow of information between different stakeholders, developing effective processes for the handling of information, as well as increasing the understanding of how geological conditions affect the quality of the water in Nepal. The second output area focuses on the DWSSM’s ability to use and adapt geological and hydrogeological research regarding the arsenic problem in ground water as a base for decision making. The third output area is to improve their tracking of arsenic levels and the practices of analysis of the data. Tighter cooperation and interaction between the DWSSM and stakeholders is also one of the output areas of the project. During the project, a public communications plan on the arsenic issue will be developed for the department. Arseenin esiintyminen juomavedessä on Nepalin tasangolla yleinen vedenlaatuun liittyvä ongelma. Arseenipitoisen veden käyttäminen juomavetenä, ruuanlaitossa tai kastelussa aiheuttaa terveysongelmia, pahimmillaan jopa syöpää. Nepalissa arseenin vähentämiseen tähtäävä työ on fragmentaarista, eikä koordinaatiota tai tiedonjakoa eri viranomaistahojen välillä ole. Tämän lisäksi tietoisuus arseenin terveysriskeistä on erityisesti maaseudulla vähäistä.
Geologian tutkimuskeskuksen ja Suomen ympäristökeskuksen yhteishanke vahvistaa koordinaatiota, tiedonvälitystä ja yhteistyötä eri alan toimijoiden välillä, jotka toimivat pitkälti siiloissa. Kumppaniorganisaationa toimii vesiministeriön alainen vesihuollon ja viemäröinnin osasto (Department of Water Supply and Sewerage Management, DWSSM), jonka vastuulla vesilaatuasiat ovat.
Hankkeen välittömänä tavoitteena on kumppaniorganisaation parantunut kapasiteetti ohjeistaa ja tukea vesialan toimijoita arseenipitoisen juomaveden käytön välttämiseksi ja vähentämiseksi.
Hankkeen ensimmäisen tulosalueen tavoitteena on vahvistaa kumppaniorganisaation tietopohjaista ohjausta arseenin lieventämistoimiin liittyen. Tämä saavutetaan edistämällä tiedonkulkua eri toimijoiden välillä, kehittämällä tehokkaita tietojenkäsittely- ja tiedonhallintakäytäntöjä ja lisäämällä myös ymmärrystä geologisten olosuhteiden vaikutuksista pohjaveden laatuun. Hankkeen toinen tulostavoitealue keskittyy kumppaniorganisaation kykyyn hyödyntää ja soveltaa pohjaveden arseeniongelmaan liittyvää geologista ja hydrogeologista tutkimustietoa päätöksenteon pohjana. Hankkeen kolmantena tulostavoitteena on parantaa arseenin seurantaa ja analysointikäytäntöjä ja ohjeistusta kumppaniorganisaatiossa. Tiiviimpi yhteistyö ja vuorovaikutus kumppaniorganisaation ja sidosryhmien välillä on myös yksi hankkeen tulostavoitteista. Hankkeen aikana kehitetään kumppaniorganisaation viestintäsuunnitelmaa arseeniin liittyvän tiedon levittämiseksi. 
Kyseessä on toimeksianto kahdelle valtion virastolle tai laitokselle IKI-hankkeen muodossa. Virastojen välillä kirjoitetaan yhteistoimintamuistio ja sovelletaan IKI-normia.
Esitetään 1 000 000 euron rahoitusta momentilta 24.30.66.2.1., 4:lle vuodelle: vuoden 2020 sitomattomista määrärahoista 295 000 euroa vuodelle 2020 sekä vuoden 2020 valtuuksista 320 000 euroa vuodelle 2021, 290 000 vuodelle 2022 ja 95 000 euroa vuodelle 2023.