Kukaa Salama (Staying Safe): COVID-19 prevention practices with urban refugee and displaced adolescents in Uganda Kukaa Salama (Rester en sécurité) : Pratiques de prévention de la COVID-19 chez les adolescents réfugiés et déplacés en Ouganda This project will respond to the need for COVID-19 prevention among urban refugee youth who experience poverty, overcrowded living conditions, and poor sanitation that increase COVID-19 risks while limiting their ability to practice mitigation strategies such as frequent hand washing and physical distancing. It directly addresses social, policy, and public health responses and related indirect consequences among the priority population of refugees in countries with weaker health systems. 

The project will develop and evaluate an mHealth (mobile) intervention with urban refugee youth and adolescents aged 16-24 in low-income contexts in Uganda. The goals  are to increase population-level containment strategies (physical distancing, hand and respiratory hygiene); use tailored public health communication that accounts for gender, culture, context, and language; and emphasize citizen engagement with active, intentional dialogue between refugee youth, the Ministry of Health, academics, and refugee agencies. 

The study comprises three phases: qualitative research to explore factors associated with uptake of COVID-19 mitigation practices; developing, implementing, and testing the Kukaa Salama intervention that integrates qualitative findings into behavioural change techniques; and knowledge mobilization, including a COVID-19 refugee policy analysis.

The project was selected for funding through the COVID-19 May 2020 Rapid Research Funding Opportunity, coordinated by the Canadian Institutes of Health Research in partnership with IDRC and several other health research funding agencies across Canada. Ce projet répondra au besoin de prévention de la COVID-19 chez les jeunes réfugiés urbains qui connaissent la pauvreté, des conditions de vie surpeuplées et de mauvaises conditions sanitaires qui augmentent les risques de COVID-19 tout en limitant leur capacité à pratiquer des stratégies d’atténuation telles que le lavage fréquent des mains et l’éloignement physique. Il porte directement sur les réponses sociales, politiques et de santé publique et sur les conséquences indirectes qui en découlent pour la population prioritaire des réfugiés dans les pays dont les systèmes de santé sont plus fragiles. 

Le projet mettra au point et évaluera une intervention de santé mobile auprès de jeunes réfugiés urbains et d’adolescents âgés de 16 à 24 ans chez des populations à faibles revenus en Ouganda. Les objectifs sont d’augmenter les stratégies de confinement au niveau de la population (éloignement physique, hygiène des mains et des voies respiratoires), d’utiliser une communication de santé publique adaptée qui tient compte de la sexospécificité, de la culture, du contexte et de la langue, et de mettre l’accent sur la mobilisation citoyenne grâce à un dialogue actif et intentionnel entre les jeunes réfugiés, le ministère de la Santé, les universitaires et les organismes de réfugiés. 

L’étude comprend trois étapes : une recherche qualitative pour explorer les facteurs associés à l’adoption des pratiques d’atténuation des effets de la COVID-19; l’élaboration, la mise en œuvre et l’essai de l’intervention de Kukaa Salama qui intègre les résultats qualitatifs aux techniques de changement de comportement; et la mobilisation des connaissances, y compris une analyse de la politique à l’égard des réfugiés dans le cadre de la pandémie de COVID-19.

Le projet a été sélectionné pour un financement dans le cadre de la Possibilité de financement pour une intervention de recherche rapide relative à la COVID-19 en mai 2020, coordonné par les Instituts de recherche en santé du Canada en partenariat avec le CRDI et plusieurs autres organismes de financement de la recherche en santé au Canada.