Understanding and amplifying the role of women’s leadership in food systems transformation Comprendre et amplifier le rôle du leadership des femmes dans la transformation des systèmes alimentaires Current food systems are unable to meet the needs of millions of people who experience hunger, miss key micronutrients or suffer from diet-related chronic diseases. They are highly vulnerable to environmental stressors, the impacts of which are borne disproportionately by members of poor households, notably women and girls and Indigenous peoples. They must be transformed to become more healthy, equitable and sustainable. This change process can be accelerated through leadership practices that focus on dismantling power hierarchies, negotiating across multiple and at times competing interests and building coalitions for collective action. 

This project proposes to support change by shifting who leads food systems, and also how they lead, with a focus on women’s leadership in the Global South. It builds on the Next Gen(D)eration Leadership Collective, a global network established in 2020 that promotes the principles of active and impactful leadership practices. The first phase of the research will assess how support to this collective (such as tools for strengthening negotiation skills and expanding access to decision-making spaces) can break down structural barriers faced by women and equity-seeking groups in accessing and wielding power in food systems policy and practice. The second phase of the research will map how the type of leadership supported by the women’s collective contributes to food systems transformation in such areas as healthy food policies and resilience and nutrition in fragile food systems.

This project is part of a cohort of seven projects developed under IDRC’s Transforming Food Systems Initiative in the regions of Central and South America, and the Middle East and North Africa. It seeks to build the resilience of communities vulnerable to climate change, pandemics, and other critical shocks by understanding mechanisms through which equity-seeking groups can benefit from and drive the change process, both at the local level and at scale. Les systèmes alimentaires actuels ne peuvent pas répondre aux besoins des millions de personnes qui souffrent de la faim, de carences en micronutriments essentiels, ou de maladies chroniques liées à l’alimentation. Ils sont très vulnérables aux facteurs de stress environnementaux, dont les effets se répercutent de manière disproportionnée sur les membres des ménages pauvres, notamment les femmes, les filles et les peuples autochtones. Ainsi, les systèmes alimentaires doivent être transformés pour devenir plus sains, plus équitables et plus durables. Ce processus de changement peut être accéléré par des pratiques de leadership axées sur le démantèlement des hiérarchies de pouvoir, la négociation entre des intérêts multiples et parfois contradictoires, et l’établissement de coalitions pour mener des actions collectives. 

Ce projet propose de soutenir le changement en changeant les personnes qui dirigent les systèmes alimentaires, ainsi que la manière dont elles dirigent, en mettant l’accent sur le leadership des femmes dans les pays du Sud. Il s’appuie sur le Next Gen(D)eration Leadership Collective (Groupe d’experts en leadership de la prochaine génération), un réseau mondial créé en 2020 qui promeut les principes des pratiques de leadership actif et efficace. La première phase de la recherche évaluera comment le soutien à ce groupe (tel que des outils pour renforcer les compétences de négociation et élargir l’accès aux espaces décisionnels) pourrait éliminer les obstacles structurels auxquels sont confrontés les femmes et les groupes en quête d’équité en ce qui concerne l’exercice du pouvoir dans les politiques et les pratiques des systèmes alimentaires, ainsi que l’accès à celui-ci. La deuxième phase de la recherche permettra de déterminer comment le type de leadership soutenu par le groupe de femmes contribue à la transformation des systèmes alimentaires dans des domaines tels que les politiques alimentaires saines, la résilience et la nutrition dans les systèmes alimentaires fragiles.

Ce projet fait partie d’une cohorte de sept projets soutenus dans le cadre de l’initiative Systèmes alimentaires transformateurs du CRDI, dans les régions de l’Amérique centrale et du Sud, du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Il vise à renforcer la résilience des communautés vulnérables aux changements climatiques, aux pandémies et à d’autres chocs critiques, en comprenant les mécanismes par lesquels les groupes en quête d’équité peuvent faire avancer le processus de changement et en bénéficier, tant au niveau local qu’à grande échelle.