Novel vaccine design for preventing Streptococcus suis in swine Conception d’un nouveau vaccin pour la prévention de l’infection à Streptococcus suis chez le porc Streptococcus suis, a bacterium covered by a “sugar coat” (e.g. capsular polysaccharide), kills young pigs, resulting in significant economic problems for the global swine industry. Contaminated animals or pork can transmit disease to humans. In Thailand, S. suis is the second most important cause of adult meningitis and high numbers (6.4/100,000 persons) of cases (fatal and non-fatal) are continuously reported. Preventing pig diseases not only has a positive economic impact, it also improves animal welfare and reduces human cases. However, there are no effective commercial vaccines against S. suis available. 

The objective of this project is to design the first chemically-synthesized S. suis capsular polysaccharide-based vaccine and provide proof-of-concept of its protective capacity. Capsular polysaccharide antigen fragments (epitopes) will be selected, chemically synthesized, and linked to a carrier protein generating "glycoconjugates". By lowering production costs, novel chemical synthesis overcomes the limitations of conventional glycoconjugate vaccines. The immunogenic and protective capacities of different glycoconjugate prototypes and adjuvant formulations will be sequentially characterized in well-controlled animal-challenge models under laboratory conditions and, finally, under field-like conditions using an experimental farm system in Thailand. 

The potential impact is the development of an innovative vaccine solution to control S. suis infections and reduce antimicrobial use in livestock production in Thailand. This strategy can be applied to other low and middle-income countries where S. suis is a major problem. Streptococcus suis, une bactérie recouverte d’un « revêtement sucré » (p. ex. polysaccharide capsulaire), tue les nourrains, ce qui entraîne des problèmes économiques importants pour l’industrie porcine mondiale. Les animaux ou les porcs contaminés peuvent transmettre la maladie aux humains. En Thaïlande, Streptococcus suis est la deuxième cause de méningite chez les adultes et un nombre élevé (6,4/100 000 personnes) de cas (mortels et non mortels) sont continuellement signalés. La prévention des maladies porcines a non seulement un impact économique positif, mais elle améliore également le bien-être des animaux et réduit le nombre de cas sur l’homme. Cependant, il n’existe aucun vaccin commercial efficace contre l’infection à Streptococcus suis. 

L’objectif de ce projet est de concevoir le premier vaccin contre Streptococcus suis à base de polysaccharide capsulaire synthétisé par voie chimique et de fournir une validation de principe de sa capacité protectrice. Des fragments d’antigènes polysaccharidiques capsulaires (épitopes) seront sélectionnés, synthétisés par voie chimique et liés à une protéine porteuse générant des « glycoconjugués ». En réduisant les coûts de production, la synthèse chimique novatrice permet de surmonter les limites des vaccins glycoconjugués classiques. Les capacités immunogènes et protectrices de différents prototypes de glycoconjugués et de formulations d’adjuvants seront caractérisées séquentiellement dans des modèles d’animaux avec témoins bien contrôlés dans des conditions de laboratoire et, enfin, dans des conditions semblables à celles du terrain, en utilisant un système de ferme expérimentale en Thaïlande. 

L’effet potentiel est la mise au point d’une solution de vaccin innovante pour lutter contre les infections à Streptococcus suis et réduire l’utilisation des antimicrobiens dans l’industrie de l’élevage en Thaïlande. Cette stratégie peut être appliquée à d’autres pays à revenu faible et intermédiaire où Streptococcus suis constitue un problème majeur.