M(H)IND – Mental Health INtegrated Development Sviluppo Integrato della Salute Mentale – M(H)IND The initiative titled M(H)IND [Mental Health INtegrated Development] aims at contributing to the achievement  of the Sustainable Development Goal no. 3, in regard to its Mental Health component (Overall Objective). This  takes place through the significant improvement of the mental health status and the psychological resilience  among the target population (individuals suffering from psychological, neurological, and psychiatric  conditions), both in the short and in the medium-to-long term, thanks to the fight of stigma, to dedicated  community-based and clinical services as well to the availability of competent social and health personnel  (Specific Objective). The project is carried out by Amref Health Africa, in partnership with Caritas, BBC Media Action and the  University of Verona, over a period of three years. It falls into the framework of the larger mhGAP program, led  by the World Health Organization (WHO) at global level, aimed at bridging the treatment gap of mental health  conditions which characterizes various parts of the planet. This gap is particularly wide in fragile and post-conflict contests, such as South Sudan: the youngest nation in the world records the 4th highest suicide rate in  the continent and sees a fifth of its population wither suffering or being at risk of developing psychological or  psychiatric ailments. In this country the M(H)IND project represents the first initiative exclusively dedicated to the expansion of  mental health services to the community, primary and secondary levels, to be fully integrated into the local  health delivery system as per the vision of the Ministry of Health of South Sudan.  The needs assessment carried out in 7 counties of intervention highlighted a series of problems affecting this  context, after decades of conflict and instability, such as the widespread exposure and experience to  phenomena of violence and deprivation, the low degree of awareness around mental health, the lack of  services and personnel able to identify and treat mental health conditions, and the limited availability of  information and strategic direction in this field, at institutional level.  The initiative addresses the needs deriving from the above-mentioned problems by means of an integrated,  multidimensional, cross-cutting approach which takes into due consideration the country’s constraints; it thus  capitalizes on existing, sustainable, and fully functioning community programs and public healthcare facilities.  The intervention logic foresees the achievement of three results, in the pursuit of the Specific Objective, in line  with WHO recommendations pertaining to the organization of mental health care: individuals and  communities; primary and secondary healthcare facilities; policy level.  The first result envisions that individuals and communities can identify, refer, prevent, and provide essential  care for psychological, neurological, and psychiatric conditions by the end of the project period. This is achieved  through: awareness campaigns on mental health recurring to Social null Change Communication, a methodology widely tested by BBC Media Action; the training and deployment of hundreds of Boma Health  Workers linked to the Boma Health Initiative of the Ministry of Health; the training and deployment of parish-based volunteers engaged by Caritas South Sudan and / or the respective dioceses for the provision of  socioeconomic and psychosocial support. The latter is offered by adopting an innovative methodology for the  reduction of the psychological discomfort named “Self Help Plus” (SH+), recently introduced in South Sudan,  scientifically validated, and promoted by the WHO in areas characterized by severe lack of qualified social and  health personnel. L’iniziativa denominata M(H)IND [Mental Health INtegrated Development] intende contribuire al  raggiungimento dell’Obiettivo di Sviluppo Sostenibile no. 3 in Sud Sudan, con particolare riguardo per la  componente della Salute Mentale (Obiettivo Generale). Ciò avviene mediante un significativo miglioramento  dello stato di salute mentale e della resilienza della popolazione target (individui affetti da disturbi psicologici,  neurologici e psichiatrici), sia nel breve che nel medio-lungo termine, ottenuto grazie ad una riduzione dello  stigma, a servizi comunitari e clinici dedicati e a personale sociosanitario competente (Obiettivo Specifico). Il progetto, realizzato da Amref Health Africa, Caritas, BBC Media Action e Università di Verona nell’arco di tre  anni, si inserisce nel più ampio programma mhGAP, promosso dall’OMS a livello globale, mirato a colmare il  divario tra fabbisogno e disponibilità di servizi di assistenza e cura nell’ambito della salute mentale che  caratterizza varie regioni del pianeta. L’entità di questo gap è considerevole in contesti fragili e post-conflitto  come il Sud Sudan: 1 la nazione più giovane del mondo registra il 4° tasso di suicidio più elevato del continente,  ed un quinto della popolazione è afflitta o a rischio di sviluppare disagio psicologico o disturbi psichiatrici. In questo paese M(H)IND rappresenta la prima iniziativa interamente dedicata alla all’espansione di servizi di  salute mentale a livello comunitario, primario e secondario, pienamente integrata nel sistema sanitario locale  in linea con la visione del Ministero della Sanità del Sud Sudan. Indagini preliminari nelle 7 contee di intervento hanno evidenziato una serie di problemi in questo contesto  segnato da decenni di conflitto e instabilità, ovvero l’esposizione e l’esperienza diffusa di fenomeni di violenza  e privazione, la scarsa consapevolezza riguardante la salute mentale, la carenza di servizi e di personale  qualificato per l’identificazione ed il trattamento di disturbi di salute mentale, e la limitatezza di informazioni e  direzione strategica a livello istituzionale nel medesimo ambito. L’iniziativa fa fronte ai bisogni che derivano dai  suddetti problemi per mezzo di un approccio integrato, multidimensionale, trasversale ai differenti livelli di  assistenza, che tiene conto della ristrettezza di risorse del paese e dunque ricorre all’operatività di programmi  comunitari e strutture sanitarie pubbliche già esistenti e sostenibili. La logica di intervento prevede il  raggiungimento di tre risultati per il perseguimento dell’obiettivo specifico, in linea con le raccomandazioni dall’OMS: livello individuale e comunitario; strutture sanitarie di primo e secondo livello; policy.  Il primo risultato prevede che, al termine del periodo progettuale, individui e comunità siano in grado di  identificare, riferire, prevenire e fornire assistenza di base per disturbi psicologici, neurologici e psichiatrici. Ciò  si realizza mediante campagne di sensibilizzazione riguardante i temi legati alla salute mentale secondo la  metodologia della Social & Behavioural Change Communication ampiamente collaudata da BBC Media Action, ’acquisizione di competenze nel suddetto ambito da parte di centinaia di Boma Health Workers afferenti alla  Boma Health Initiative del Ministero della Sanità, la formazione ed il dispiegamento di volontari parrocchiali già  attivi presso Caritas Sud Sudan e/o le rispettive diocesi per la fornitura di assistenza socioeconomica e  psicosociale. Quest’ultima viene offerta ricorrendo ad una metodologia innovativa per la riduzione del disagio  psicologico denominata “Self Help Plus” (SH+), di recente introduzione, scientificamente validata e promossa  dall’OMS in aree interessate da una considerevole carenza di personale sociosanitario qualificato.