Technology, scaling and inclusion in Africa Technologie, mise à l’échelle et inclusion en Afrique Africa is increasingly becoming a hotbed of innovation. Between a growing number of tech hubs, a burgeoning maker’s movement, and even increasingly connected Indigenous communities, the seed of innovation in Africa has been planted. However, many challenges remain, including how to scale up locally developed innovations and ensure that their social and economic benefits are shared inclusively.

For instance, although women and men are equal in their innovative abilities, women must overcome systemic barriers to protect and adopt women-led innovations. Innovation policies not only ignore the disproportionate effects that laws, policies, and practices have on women, but also project male-dominated perspectives on ownership and compensation. Innovation policies are, unfortunately, even less likely to consider the perspectives of groups marginalized by multiple factors, such as poor, racialized women in developing countries.

This project, implemented in collaboration with the University of Cape Town, South Africa, will research how Africa’s high-tech hubs are facilitating the adaptation and adoption of emerging technologies in Africa, including artificial intelligence; how maker communities facilitate inclusive innovation, especially by empowering women and girls and benefitting members of marginalized groups; and how to build confidence in Indigenous populations to effectively participate in collaborative knowledge production with optimal and equitable benefits.

It will focus particularly on building the research network footprint in Francophone Africa, and explore innovations that contribute to greater gender equality. Building on in-depth knowledge of how African innovations are emerging, the new phase of the project will aim to inform science, technology, and innovation policies and implementation in African countries. L’Afrique est en voie de devenir un foyer d’innovation. Grâce à un nombre croissant de centres technologiques, à un mouvement de fabricants en plein essor et même à des communautés autochtones de plus en plus branchées, les germes de l’innovation en Afrique ont été plantés. Toutefois, de nombreux défis restent à relever, y compris la façon d’assurer le développement à plus grande échelle de leurs innovations locales et de garantir le partage inclusif de leurs avantages sociaux et économiques.

En dépit du fait que les femmes et les hommes sont égaux dans leurs capacités d’innovation, par exemple, les femmes doivent surmonter les obstacles systémiques pour protéger et adopter les innovations menées par les femmes. Les politiques d’innovation ne font pas qu’ignorer les effets disproportionnés que les lois, les politiques et les pratiques ont sur les femmes, mais elles projettent aussi des points de vue essentiellement masculins sur la propriété et la rémunération. Il est regrettable que les politiques d’innovation soient encore moins susceptibles de tenir compte des points de vue des groupes marginalisés par de multiples facteurs, comme les femmes pauvres et racialisées des pays en développement.

Ce projet, mis en œuvre en collaboration avec l’Université du Cap, en Afrique du Sud, étudiera comment les centres de haute technologie d’Afrique facilitent l’adaptation et l’adoption des technologies émergentes en Afrique, y compris l’intelligence artificielle; la façon dont les communautés de fabricants facilitent l’innovation inclusive, notamment en donnant aux femmes et aux filles les moyens d’agir, et en donnant aux membres des groupes marginalisés la possibilité d’en tirer des avantages; et comment renforcer la confiance des populations autochtones dans la participation efficace à une production collaborative des connaissances, tout en profitant au mieux et équitablement d’un tel processus.

Il se concentrera particulièrement sur le renforcement de l’empreinte du réseau de recherche en Afrique francophone et explorera les innovations qui contribuent à une plus grande égalité entre les sexes. La nouvelle phase du projet, qui s’appuiera sur une connaissance approfondie de la façon dont les innovations africaines émergent, cherchera à élaborer des politiques scientifiques, technologiques et d’innovation ainsi que leur mise en œuvre dans les pays africains.