Health Intervention IRC 2021-2022 Hälsoinsats IRC 2021-2022 Denna insats avser ett projekt inom hälsosektorn med International Rescue Committee (IRC) som genomförare under perioden 2021-2022. 

Insatsen är i linje med den svenska utvecklingsstrategin för Afghanistan 2021–2024, det interna beslut (2021-002014) som ytterligare styr stödet till Afghanistan och de perspektiv som vägleder det svenska utvecklingssamarbetet. 

Insatsen bidrar till strategimålet ökad tillgång till och respekt för sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter i den svenska utvecklingsstrategin för Afghanistan 2021–2024. För att stärka detta strategimål krävs tillgång till ett fungerande övergripande hälsosystem, något som denna insats kommer bidra till. Sverige, genom sitt stöd till Afghanistan Reconstruction Trust Fund (ARTF), har under lång tid bidragit till Sehatmandi. Denna insats fokuserar också specifikt på sexuell och reproduktiv hälsa genom att möta behoven av kvinnor, flickor och de mest sårbara, även med starkt fokus på integrering av 'protection programming'.

Situationen i Afghanistan vad gäller hälsa är en av de mest utmanande och svåraste i världen. Även om en del framsteg gjorts under de gångna 20 åren är hälsosystemet, sedan talibanernas övertagande 15 augusti 2021, på randen av kollaps. Under dessa omständigheter är det viktigt att fortsätta säkerställa ett minimum av hälsostöd i landet och erbjuda ytterligare stöd till Sehatmandi partners samt företa insatser i områden som inte är täckta av Sehatmandi.

Stödet till IRC kommer fungera som ett komplement och ett stärkande av Afghanistans nationalla hälsoprogram, Sehatmandi. Sehatmandi täcker två huvudsakliga hälsoprogram i varje provins - Basic Package of Health Services (BPHS) och Essential Package of Hospital Services (EPHS). Inom Sehatmandi var 30,000 hälsoarbetare anställda i 3,678 kliniker runt om i landet som totalt sett erbjöd hälsovård till 90% av befolkningen inom två timmar till fots. Programmet var finansierat av Världsbanken, EU och USAID genom ARTF som administrerades av Världsbanken. Sveriges bilaterala årliga stöd till Afghanistan innehöll en betydande del som gick till ARTF. De flesta regeringar, inklusive Sverige, beslutade om att frysa biståndet som direkt gick till afghanska staten efter det att talibanerna tog över makten. Världsbanken har sedermera också lämnat Afghanistan och det pågår alltjämt diskussioner om hur gapet inom stöd till sociala sektorer skall fyllas.

IRC kommer arbete inom de så kallade vita områden som inte omfattas av Sehatmandi, men också bidra med stöd till Sehatmandi-partners i områden där IRC redan arbetar. De vita områdena återfinns i provincerna Helmand och Logar där IRC kommer bedriva fem fasta hälsokliniker och fem mobila hälsokliniker. IRC kommer, i all den verksamhet där de direktimplementerar, erbjuda samma stödpaket som Sehatmandi-partners. Stödet till Sehatmandi-partners kommer ske i provinsernd Helmand, Logar, Nangahar och Laghman. Stödet till Sehatmandi-partners kommer fokusera på etablering av 'WASH-infrastruktur' och kapacitet inom områden som 'protection', 'SGBV' och 'disease surveillance'. Ett omfattande nätverk av hälsoarbetare, tidigare blivit tränade av IRC, kommer bli en ytterligare länk till befolkningen i områden där IRC kommer genomföra insatsen. 

Denna ettåriga insats, med start 1 december 2021, kommer fylla ett kritiskt gap i en kritisk tid och erbjuda hälsostöd till områden där det idag inte finns några hälso-partners samt stödja existerande partners att hantera nuvarande situation på bästa sätt. Det är Sidas bedömning att stödet till IRC är relevant och ett effektivt sätt att stödja hälsosektorn och de stora hälsobehov som den utsatta afghanska befolkningen har. This contribution concerns a health intervention to be implemented by the International Rescue Committee (IRC) in Afghanistan during 2021-2022. 

The contribution is in line with the Swedish development strategy for Afghanistan 2021–2024, Sida's preconditions for aid in Afghanistan (2021-002014), and the perspectives that guide the Swedish development cooperation. 

This intervention supports the health goal of the Swedish development strategy for Afghanistan which focuses on access to sexual and reproductive health and rights. In order to address SRHR it is imperative to enhance access to the broader health system in Afghanistan, something this intervention seeks to address. Sweden, through its support to the Afghanistan Reconstruction Trust Fund (ARTF), has been a longstanding contributor to Sehatmandi. This intervention also focuses specifically on addressing the SRHR needs of women, girls and the most vulnerable with emphasis on integration of protection programming. 

Afghanistan’s public health statistics places the country among the worst in the world. While positive strides have been made during the last 20 years, the health system is now, following the Taliban takeover on 15 August 2021, on the brink of collapse. At such a time, it is important to help to maintain a minimum level of health care in the country and provide additional support to the Sehatmandi providers and directly implement programs in the areas that are not covered by Sehatmandi.

The support to IRC is meant to complement and strengthen Afghanistan's national health program, Sehatmandi. Sehatmandi covers two main health programs in each province, the Basic Package of Health Services (BPHS) and the Essential Package of Hospital Services (EPHS). In this program, more than 30,000 health workers were employed in 3,678 active health facilities, giving opportunity for 90% of the population to access health services within two hours by foot. The packages were fully funded by World Bank, the European Commission and USAID through the ARTF, which was mainly managed by the World Bank. Sweden's bilateral annual development portfolio included substantial support to the ARTF. Most donor governments, Sweden included, decided to halt funding to the government after the Taliban takeover. The World Bank has since also pulled out of Afghanistan and there have been and continues to be ongoing talks on how to cover the gaps in service provision. 

IRC will be working in the so called white areas that are not covered by the Sehatmandi program but also provide support to Sehatmandi partners in the areas where IRC already is working. The white areas are in the provinces of Helmand and Logar where IRC will run 5 static health facilities and 5 Mobile Health Teams. IRC, in all its directly implemented health services, will provide the same health package as Sehatmandi partners. The support to Sehatmandi partners will be in Helmand, Logar, Nangahar and Laghman. The support to Sehatmandi partners will focus on improving WASH infrastructure and build capacity in the areas of protection, SGBV and disease surveillance. An extensive network of Community Health Workers, previously trained by IRC, will also be activated and be a further link to the catchment populations where IRC will implement this intervention.

This one year gap program, starting 1 December 2021, will allow short term support at a critical time, providing health care where there are no providers and supporting the existing partners to cope with the current situation. It is thus here suggested that support to IRC is a relevant and effective way for Sida to support the health care needs of vulnerable people in Afghanistan. This intervention will focus on integrated health care services with the overarching goal of reducing the negative impacts on the health of Afghan population due to ongoing conflict. The objective is to respond and support the health, nutrition, WASH, and protection needs in Afghanistan.

Two major results have been identified:

Result 1: Children, Adolescents and adults are physically and mentally healthy.

Result 2: Health facilities have functional water, sanitation, and waste management infrastructure.

The intervention feeds into a larger health program by IRC Afghanistan and the specific health ToC that this project aims to support is:

IF Integrated health services are geographically accessible and delivered in a non-discriminatory way, AND IF clients have the power to seek and access these quality and trusted services AND IF clients are supported and provided with community-based messaging to make more informed decisions regarding their health THEN clients will have improved access to health services and be physically and mentally healthy.