Confronting the challenges of information disorder Faire face aux défis du désordre de l’information Information disorder — the large-scale disruption of the public sphere with rumours, hate speech, dangerous and unfounded conspiracy theories, harmful misunderstandings, and orchestrated campaigns of deception — is increasingly recognized as one of the greatest governance challenges of our time. The COVID-19 pandemic and its associated “infodemic” of harmful myths and bogus cures provides a reminder of what is at stake. 

The information disorder field of research and action is in its infancy and is largely dominated by a small cadre of experts in the Global North. In the Global South, the unique complexities and manifestations of the information disorder — and the distinct considerations for policy and practice — are still poorly understood. There are a few efforts that offer valuable and actionable insights, but these tend be geographically limited, siloed, and poorly integrated within policy debates.
 
This project will focus on current efforts that collect significant data and analyze the nature of misinformation and disinformation as it impacts elections, gender-based violence, hate speech, and data governance. It will contribute to addressing knowledge gaps by weaving together the different media and technology silos and identifying, synthesizing, and connecting evidence-driven efforts in the Global South. The aim is to establish the research agenda and ultimately to find solutions to the information disorder by learning from applied approaches, including fact-checking, media monitoring, and the tracking of online mis/disinformation in the Global South; unpacking and synthesizing the research landscape on information disorder; and mapping frameworks and connecting key actors to identify entry points for policy and action-oriented research in the Global South. Le désordre de l’information – la perturbation à grande échelle de la sphère publique par des rumeurs, des discours de haine, des théories de conspiration dangereuses et infondées, des malentendus nuisibles et des campagnes de tromperie orchestrées – est de plus en plus reconnu comme l’un des plus grands défis de gouvernance de notre temps. La pandémie de COVID-19 et l’infodémie de mythes nuisibles et de faux remèdes qui lui est associée nous rappellent les enjeux. 

Le domaine de la recherche et de l’action sur le désordre de l’information en est à ses débuts et est largement dominé par un petit groupe d’experts dans les pays du Nord. Dans les pays du Sud, les complexités et les manifestations uniques du désordre de l’information – et les considérations distinctes pour la politique et la pratique – sont encore mal comprises. Quelques efforts offrent de l’information précieuse et exploitable, mais ils ont tendance à être limités géographiquement, cloisonnés et mal intégrés dans les débats politiques.
 
Ce projet sera axé sur les efforts actuels de collecte de données significatives et d’analyse de la nature de la mésinformation et de la désinformation dans la mesure où elle a un impact sur les élections, la violence sexospécifique, les discours de haine et la gouvernance des données. Il contribuera à combler les lacunes en matière de connaissances en tissant les différents silos médiatiques et technologiques et en déterminant, en synthétisant et en reliant les efforts fondés sur des données probantes dans les pays du Sud. L’objectif est d’établir le programme de recherche et, en fin de compte, de trouver des solutions au désordre de l’information en tirant les leçons des approches appliquées, notamment la vérification des faits, la surveillance des médias et le suivi de la mésinformation/désinformation en ligne dans les pays du Sud; en déballant et en synthétisant le paysage de la recherche sur le désordre de l’information; et en cartographiant les cadres et en reliant les principaux intervenants afin de déterminer les points d’entrée pour la recherche politique et orientée vers l’action dans les pays du Sud.