Green Economy: Sustainable Mountain Tourism and Organic Agriculture (GRETA) Green Economy: Sustainable Mountain Tourism and Organic Agriculture (GRETA) Österrikes biståndsorganisation, Austrian Development Agency (ADA), har ansökt om finansiering om 30 500 000 kronor i syfte att genomföra insatsen "Grön ekonomi: Hållbar bergsturism och ekologiskt jordbruk (GRETA)". Insatsen ingår inom ramen för EU:s årliga handlingsprogram 2017 för republiken Georgien: Handlingsdokument för ekonomisk och affärsutveckling i Georgien inom ramen för det Europeiska Grannskapsinstrumentet (ENI). Programmets övergripande mål är att främja socioekonomisk utveckling i Georgien och har tre sammanhängande tematiska komponenter: 1) Rättvisare och snabbare rättstvister i kommersiella frågor, 2) Moderniserad finansiell infrastruktur och 3) Effektiviserad företagsamhet. Den senare komponenten inkluderar en delegerad insats från Europeiska unionen till ADA, för vilken ambassaden har kontaktats för att bidra med kompletterande svensk finansiering.

Den föreslagna insatsen syftar till att underlätta förbättring av företagsamheten och skapandet av nya inkomstmöjligheter inom hållbar bergsturism och ekologiskt jordbruk för att minska fattigdom och utanförskap i utvalda regioner i Georgien. Insatsens varaktighet är 52 månader (2018–2023), inklusive en åtta månaders inledningsfas. Den totala budgeten för den föreslagna insatsen, inklusive samfinansiering från EU och ADA, är cirka 70 000 000 SEK.

Georgiens höga bergsområden lockar redan ett ökande antal turister och landet utnyttjar sina förutsättningar för ekologisk jordbruksproduktion i viss mån, men har stor tillväxt- och utvecklingspotential. Bergsområdena är bland Georgiens fattigaste regioner och invånarnas uppfattning om begränsade sysselsättnings- och inkomstgenererande möjligheter orsakar stor utflyttning från byarna. Insatsen syftar till att realisera potentialen i de höga bergsområdena för att bidra till utveckling av små och medelstora företag, ekologisk jordbruksproduktion, sysselsättning och fattigdomsminskning, ökade inkomster, och samtidigt svara upp mot Georgiens växande turism i dessa områden, liksom ökad efterfrågan på varor och tjänster. 

Aktiviteterna i insatsen inkluderar framtagande av en strategi för utveckling av bergsturism, inklusive så kallad destinationsledning (Destination Management) och varumärkespolicy, etablering av nationell kvalitetsstandard och kontrollsystem för lokala leverantörer inom turism, stimulering av innovation och skapande av nya marknadskontakter. Tillhandahållande av kapacitetsutvecklingsstöd för individer och institutioner som är aktiva inom hållbar bergsturism och ekologiskt jordbruk i regionerna, utgör en väsentlig del av insatsen. Detta kommer att möjliggöra gemensamt lärande bland offentliga, privata och civila samhällsaktörer. Miljömässig och social hållbarhet samt jämställdhet förväntas stärkas ytterligare baserat på resultaten av den miljö-, jämställdhets- och sociala konsekvensbedömningen, som ska genomföras under inledningsfasen av insatsen, vilka kommer att påverka utformningen av aktiviteterna.

Sammantaget förväntas insatsen genom att främja en hållbar utveckling inom turism och ekologisk jordbruksproduktion bidra till ökade sysselsättnings- och inkomstmöjligheter i de aktuella regionerna. Austrian Development Agency (ADA) has applied to Embassy for funding of SEK 30 500 000 to carry out the intervention "Green Economy: Sustainable Mountain Tourism and Organic Agriculture (GRETA)". The intervention is part of the EU framework of the Annual Action Programme 2017 for the Republic of Georgia: Action Document for Economic and Business Development in Georgia under the European Neighborhood Instrument (ENI). The Action Programme's overall objective is to foster socio-economic development in Georgia and has three inter-related thematic components: 1) Fairer and faster litigation in commercial matters, 2) Modernized financial infrastructure and 3) Greater business sophistication. The latter component includes the delegated action from the European Union to ADA, for which the Embassy has been approached to provide complementary Swedish funding.

The proposed intervention aims at facilitating an improvement of the business environment and the creation of new income opportunities in sustainable mountain tourism and organic agriculture to reduce poverty and exclusion in selected regions of Georgia. The duration of the intervention is 52 months (2018-2023), starting with an 8-month inception phase. The total budget of the proposed intervention, including EU and ADA co-financing, is approximately SEK 70 000 000. 

Georgia's high mountainous regions already attract an increasing number of tourists and makes some use of its suitable conditions for organic agriculture production, but has a large potential of growth and development. Simultaneously, the mountainous regions are among Georgia's poorest, and the populations' perception of limited employment and income generation opportunities cause high rates of migration from the villages. The intervention is intended to realize the potential of high mountainous areas to contribute to SME development, organic agricultural production, employment and poverty reduction, increased income, while responding to Georgia's increasing number of tourists in these areas, as well as increasing product and service demands. 

The activities of the intervention include facilitation of a Mountainous Tourism Development Strategy, including, Destination Management and Branding Policy, establishment of a national quality standard and control system for local tourism suppliers, stimulation of innovation and creation of new market linkages. Access and provision of capacity development measures for people and institutions, which are active in the fields of sustainable mountain tourism and organic agriculture in the target regions are integral parts of the intervention. The latter will enable joint learning among public, private and civil society actors.  The environment and social sustainability, as well as the gender equality is expected to be further strengthened, based on the results of environmental, gender and social impact assessment to be conducted during inception stage of the intervention, which will affect the design of the activities. 

Overall, through promoting sustainable development in tourism and organic agriculture sectors, the intervention is expected to contribute to increased employment and income opportunities in the target regions. The objective of the intervention is to facilitate an improvement of the business environment and the creation of new income opportunities in sustainable mountain tourism and organic agriculture in order to reduce poverty and exclusion in the selected mountain areas of Georgia.