Advisory Center for WTO Law, ACWL ACWL Maailman kauppajärjestön lainsäädännöstä neuvoa-antava keskus Full-fledged participation of developing countries in international trade and use of opportunities of trade to advance their own development and reduce poverty necessitate operating in accordance with the international trade laws. The rules of international trade are jointly agreed upon in the World Trade Organization (WTO). The WTO trade rules and procedures for resolving possible disputes form a complex system. Developing countries, especially Least Developed Countries, have limited knowledge on the WTO trade laws and modest capacity to administer complicated disputes. Their financial resources to acquire needed expertise are also limited.

 

 Advisory Centre on WTO Law is an intergovernmental organisation based in Geneva. It started its operations in 2001. The objective of ACWL is to offer legal advice to developing countries, support them in dispute settlement proceedings and provide capacity-building in WTO law. The work aims at helping developing countries understand the rights and obligations of the WTO membership as well as to be able to defend their rights in WTO disputes at equal terms with developed countries.

 

 In 2020, ACWL worked on 18 trade disputes, of which three were new ones; provided 216 legal opinions to 45 countries, of which 15 were LDCs; and offered capacity building, e.g. 25 individual training sessions (all virtual due to pandemic) that gathered 30-40 delegates each on average. In addition, four trade lawyers started in ACWL's Secondment Programme for the course of 2020/2021.

 

 The ACWL activities benefit primarily developing country governments and ministries whose knowledge on international trade rules strengthens and who can receive fundamental expert advice in order to resolve their trade disputes. Unhindered trade benefits both enterprises in developing countries but also their trading partners elsewhere, as well as the people in developing countries who can get incomes from trade and enjoy better prosperity and public services.

 

 The funding is Finland's voluntary contribution to ACWL. The organization does not have a membership fee but its activities are financed through voluntary contributions. Finland contributes 1,400,000 euros to ACWL in 2022-2026. Kehitysmaiden täysipainoinen osallistuminen kansainväliseen kauppaan ja sen tarjoamien mahdollisuuksien hyödyntäminen oman kehityksen edistämiseksi ja köyhyyden vähentämiseksi edellyttävät toimimista kv. kauppalainsäädännön mukaisesti. Kansainvälisen kaupan säännöt sovitaan yhteisesti Maailman kauppajärjestössä (WTO). WTO:n sääntöjärjestelmä ja menettelyt säännöistä aiheutuvien riitojen ratkaisemiseksi ovat monitahoiset. Kehitysmailla, erityisesti vähiten kehittyneillä mailla, on rajoitetusti asiantuntemusta WTO-lainsäädäntöasioissa sekä heikko kapasiteetti hallinnoida monimutkaisia riitatapauksia. Lisäksi niiden mahdollisuudet hankkia vaadittavaa asiantuntemusta ovat rahoituksellisesti rajalliset.

Maailman kauppajärjestön lainsäädännöstä neuvoa-antava keskus (Advisory Centre on WTO Law, ACWL) on Genevessä toimiva hallitustenvälinen kansainvälinen järjestö, joka aloitti toimintansa vuonna 2001. ACWL:n tehtävänä on tarjota kehitysmaille WTO-lainsäädäntöä koskevaa juridista neuvontaa, tukea niitä WTO:n riitojenratkaisumenettelyissä sekä antaa WTO-lainsäädäntökoulutusta, jotta kehitysmaat ymmärtävät WTO-jäsenyyden tuomat oikeudet ja velvollisuudet ja pystyvät puolustamaan etujaan WTO:n riitojenratkaisussa tasavertaisina teollisuusmaiden kanssa.

Vuonna 2020 ACWL työsti 18 kauppariidan ratkaisua, joista kolme oli uusia; antoi 216 lainsäädännöllistä neuvoa 45 maalle, joista 15 oli LDC-maita; sekä tarjosi koulutusta, esim. 25 erillistä koulutustilaisuutta (pandemian takia kaikki virtuaalisia), joihin osallistui keskimäärin 30-40 delegaattia kuhunkin. Lisäksi ACWL:n sekondeerausuohjelmaan valittiin neljä kauppajuristia kehitysmaista kaudeksi 2020/2021.

Toiminnasta hyötyvät ensisijaisesti kehitysmaiden hallitukset ja ministeriöt, joiden osaaminen kv. kaupan säännöistä vahvistuu ja jotka saavat perustavaa laatua olevaa asiantuntijatukea kokemiensa kauppariitojen ratkaisemiseksi. Sujuvasta kaupasta hyötyvät niin kehitysmaiden yritykset mutta myös niiden muualla toimivat kauppakumppanit, sekä kehitysmaiden ihmiset, jotka voivat saada tuloja kaupasta ja hyötyä varallisuuden kasvusta ja julkisista palveluista.

Kyseessä on Suomen vapaaehtoisrahoitus ACWL:lle. Järjestöllä ei ole sääntömääräistä jäsenmaksua, vaan sen toiminta on rahoitetaan vapaaehtoisrahoituksen avulla. Suomi tukee ACWL:ää 1.400.000 eurolla vuosina 2022-2026.