Conceptualization, design, and resourcing of applied policy research Conceptualisation, conception et ressources pour la recherche appliquée sur les politiques In response to grantees’ ongoing assessments of their own needs, the ThinkTank Initiative (TTI) is supplementing core support with regional capacity development projects that aim to prepare grantees for long-term sustainability after the end of the program in 2019. Research grants will be a central component of the resources they will need to generate. The main goal of this project is to strengthen the capacity of selected sub-Saharan African TTI grantees to develop high-quality and competitive applied policy research proposals that can effectively attract development partners’ interest and resources. 

The first phase of this project will bring together research and communications staff from each of the five participating grantees to a proposal development workshop (write-shop) hosted by the Tanzania-based Economic and Social Research Foundation (ESRF), one of the participating grantees. TTI has identified renowned professional subject-matter experts to support the participants, based on the areas identified in their Expressions of Interest. The experts will be involved in the entire capacity development program, from the workshop to one-on-one accompaniment follow-up. During this phase, host institutions can consult with the experts for guidance on current or new research proposals, or request seminars for other staff, thus benefitting the whole institution.  

This project pays particular attention to incorporating gender considerations into the process of proposal development. It will include communications and finance staff as integral parts of conceptualization and proposal development, helping to ensure that applied policy research project design has built-in policy engagement and communications elements throughout the project cycle, as well as solid project budgeting.

The project targets young and mid-level researchers, the group with the greatest potential for professional development. This group also offers the greatest impetus for the growth of their organizations, especially in their capacity as future thought leaders. By targeting this group of researchers, this project will strengthen overall institutional capacity to develop innovative proposals that are both consistent with their organizational research agenda and responsive to evolving development priorities. L’Initiative Think tank ajoute au soutien de base offert le financement de projets régionaux de développement des capacités ayant pour but de préparer les bénéficiaires en vue d’une durabilité à long terme, après la fin du programme en 2019. Les subventions de recherche constitueront un volet essentiel des ressources qu’ils devront générer. L’objectif principal du projet consiste à consolider la capacité de certains bénéficiaires de subventions de l’Initiative à concevoir des propositions de recherche appliquée sur les politiques de grande qualité et concurrentielles, pour les rendre susceptibles d’attirer l’intérêt de partenaires du développement disposant des ressources appropriées. 

La première phase du projet consistera à rassembler un personnel de recherche et de communication provenant des cinq bénéficiaires participants en vue de tenir un atelier de rédaction de propositions, sous l’égide de l’un d’entre eux, à savoir l’Economic and Social Research Foundation de la Tanzanie. 

L’Initiative a sélectionné des experts en la matière reconnus pour soutenir les participants, en fonction des domaines mentionnés dans leur manifestation d’intérêt. Ces experts participeront à toutes les étapes du programme de développement des capacités, de l’atelier jusqu’au suivi par accompagnement individuel. Le projet accorde une attention particulière à l’intégration des questions d’égalité des sexes dans le processus de conception d’une proposition. Il fera en sorte d’intégrer le personnel de communication et de gestion financière dans le processus de conceptualisation et d’élaboration des propositions, pour que les projets de recherche appliquée sur les politiques comprennent un volet d’adhésion à ces politiques et de communication tout au long du cycle du projet, de même qu’une solide budgétisation.

Le projet s’adresse aux chercheurs de niveau débutant et intermédiaire, c’est-à-dire ceux qui affichent le plus grand potentiel de perfectionnement professionnel. Ces chercheurs sont aussi les plus susceptibles de souhaiter la croissance de leur organisme, notamment dans leur capacité de futurs leaders d’opinion. L’Initiative Think tank (ITT) est un programme réunissant plusieurs bailleurs de fonds qui vise à renforcer les institutions de recherche sur les politiques indépendantes — ou « think tanks » — dans les pays en développement. Le programme vise à accroître leur capacité de produire des recherches rigoureuses, susceptibles d’éclairer et d’influencer les politiques. Durant la deuxième phase de l’ITT (2014-2019), on subventionnera 43 institutions en vue de les aider à consolider leur rôle d’acteurs du développement crédibles dans leur pays et  à l’échelle régionale et internationale.