Food Insecurity and Under-Nutrition in Guatemala Insécurité alimentaire et sous-alimentation au Guatemala Guatemala experiences significant food security problems and has one of the highest levels of chronic infant under-nutrition in the Western hemisphere. Since the country is considered self-sufficient in the production of staple food, food insecurity is primarily related to food access rather than to availability, and is closely related to rural poverty. Food insecurity is concentrated in the country's Western Highlands and the Eastern dry areas, the country's poorest territories. While urban and semi-urban poverty has increased in recent years, the social groups most affected by poverty and food insecurity continue to be landless peasants, subsistence peasants, and traditional fishers. Policy responses have largely focused on food distribution, provision of social needs, or income transfers. These measures have been largely unsuccessful, in part because responses from a variety of actors have been dispersed and largely uncoordinated. As well, the role of agriculture as a key instrument of poverty reduction and food insecurity has been neglected. This project will review and influence food security and nutrition policies and practices for small-scale agriculture. The first dimension of the project consists in eight case studies that will analyze situations where food security and nutrition indicators have either improved or worsened in the country's four main agro-ecosystems. These studies will assess the effectiveness of targeted food security practices and policies by governmental and non-governmental organizations, and by international cooperation agencies. The project's second dimension consists in policy-oriented activities aimed at ensuring that the research findings reach a wide audience of key stakeholders across the government, donor, and civil society sectors. Key actors will be engaged through discussion groups, circulation of policy briefs, and workshops. The goal is producing better policies and interventions carried out by local, national, and international institutions. Le Guatemala est aux prises avec d'importants problèmes de sécurité alimentaire et présente l'un des taux de sous-alimentation infantile chronique les plus élevés en Occident. Comme le pays est jugé autosuffisant dans la production des aliments de base, l'insécurité alimentaire a principalement trait à l'accès aux aliments et non pas à leur disponibilité, et est étroitement liée à la pauvreté rurale.

L'insécurité alimentaire se concentre dans les hauts plateaux de l'ouest et les régions arides de l'est, c'est-à-dire dans les régions les plus pauvres du pays. Bien que la pauvreté urbaine et semi-urbaine ait augmenté ces dernières années, les groupes sociaux les plus touchés par la pauvreté et l'insécurité alimentaire continuent d'être les paysans sans terre, les paysans qui pratiquent l'agriculture de subsistance et les pêcheurs qui s'adonnent à la pêche traditionnelle. Les interventions ont tendance à être axées sur la distribution alimentaire, la réponse aux besoins sociaux et le transfert de revenus. Ces mesures demeurent majoritairement sans effet, principalement en raison du dispersement et de la non-coordination des différents intervenants. De plus, le rôle de l'agriculture comme instrument clé dans la réduction de la pauvreté et de l'insécurité alimentaire a été négligé.

Ce projet examinera et influera sur les politiques et les pratiques en matière de sécurité alimentaire et de nutrition pour l'agriculture à petite échelle. Un premier volet comportera la réalisation de huit études de cas ayant pour but d'analyser les situations où la sécurité alimentaire et les indicateurs de nutrition se sont améliorés ou aggravés dans les quatre grands agroécosystèmes du pays. Ces études permettront d'évaluer l'efficacité de certaines politiques et pratiques d'organismes gouvernementaux, d'organisations non gouvernementales et d'agences de coopération internationale en matière de sécurité alimentaire. 

Un deuxième volet se composera d'activités axées sur les politiques devant assurer que les constatations émanant de la recherche soient communiquées à un vaste public d'intervenants clés à l'échelle des gouvernements, des organismes subventionnaires et de la société civile. Les principaux acteurs seront mis à contribution au moyen de groupes de discussion, de la diffusion d'exposés de politique et d'ateliers. L'objectif : améliorer les politiques et les interventions des entités locales, nationales et internationales.