Global kirurgi - ljumskbråck, myggnät och task sharing Global surgery - groin hernia, mosquito mesh and task sharing De flesta av oss drabbas någon gång under livet av åkommor som kräver operation eller kirurgisk expertis. Detta kan vara allt från en medfödd missbildning hos ett barn till operation av en höftfraktur hos en äldre människa. Vi drabbas av trafikolyckor, cancer eller gallsten och räknar med att den kirurgiska kompetensen finns där för att ta hand om oss. Kirurgi är en självklar del av vårt sjukvårdssystem men så ser det inte ut i alla delar av världen. Fem miljarder människor har inte tillgång till säker kirurgi till en kostnad som de har råd med när behovet för en operation uppstår. Kirurgiska sjukdomar står för över 30% av den samlade sjukligheten i världen. Värst drabbade är de fattiga länderna i Afrika söder om Sahara där risken att dö av en kirurgisk sjukdom är högst i världen. Denna ojämlika situation beror till stor del av att man länge helt felaktigt trott att kirurgi är dyrt och onödigt i fattiga länder. I själva verket är kirurgiska ingrepp bland de mest kostnadseffektiva sjukvårdsinsatserna även i låg- och medelinkomstländer (LMIL).   Mot bakgrund av dessa insikter har ett nytt område inom fältet global hälsa uppstått; Global Kirurgi. Målet med global kirurgi är att förbättra hälsa och uppnå jämlikhet för alla människor som behöver kirurgisk sjukvård, med fokus på de som lever i delar av världen där tillgången på kirurgi är sämst. För att nå detta ambitiösa mål krävs omfattande investeringar. För att prioritera rätt krävs stora forskningsinsatser omfattande allt från hur vanliga vissa sjukdomar är till hur de bäst ska behandlas och vad det i slutändan skulle kosta. I första hand bör sjukdomar som bidrar till betydande sjuklighet och som kan behandlas framgångsrikt med kirurgi eller där kirurgi är avgörande för prognosen prioriteras. Ljumskbråck är ett sådant exempel.  Ljumskbråck är bland de vanligaste kirurgiska diagnoserna i världen. 220 miljoner människor uppskattas leva med denna åkomma som orsakar mycket lidande och även 40000 dödsfall varje år. Med 20 miljoner patienter opererade per år är det bland de vanligaste utförda operationerna men det icke tillgodosedda behovet för kirurgi är omfattande. I västvärlden kan en fjärdedel av alla män och tre procent av alla kvinnor räkna med att de behöver opereras för ljumskbråck någon gång under sin livstid. I en tidigare studie i Uganda hade 6.6% av vuxna män ljumskbråck medan mindre än 1% av det förväntade antalet ljumskbråck i befolkningen opererades per år. Den kirurgiska volymen är alltså inte tillräcklig.  Utöver detta volymproblem finns också kvalitetsmässiga problem. I höginkomstländer opereras ljumskbråck oftast med ett syntetiskt nät. Detta hjälper till att stärka upp bukväggen och minskar risken för recidiv påtagligt. I låginkomstländer har varken sjukvårdssystemen eller patienterna råd med dessa nät, som kostar över 100 dollar. I en nyligen publicerad studie som finansierades av Vetenskapsrådet, visade vi hur ett myggnät med liknande struktur kunde steriliseras och användas istället för det dyra nätet. Detta innebär att en överlägsen kirurgisk metod kan intriduceras till förmån för de miljontals bråckpatienter som lever i låg- och medelinkomstländer.  För att kunna intriducera en ny teknik krävs dock omfattande utbildningsinsatser. Det är också nödvändigt att undersöka vilka personalgrupper som ska tillhandahålla denna typ av kirurgi. Då bristen på specialister i kirurgi är överhängande så opererar vanliga läkare men även icke-läkare de allra flesta bråckpatienterna i många låginkomstländer i Afrika. I denna studie kommer vi utveckla ett strukturerat utbildningsprogram för dessa personalkategorier och patienterna kommer följas under ett år efter operationen. Studien kommer utföras i fyra länder; Ghana, Sierra Leone, Uganda och Tanzania. This network is a fusion of several independent research groups and previous bilateral partnerships conducting research within the field of global hernia surgery. Within the collaboration we will conduct a prospective multi center implementation study on the training and introduction of groin hernia mesh repair under local anaesthesia in Ghana, Sierra Leone, Uganda and Tanzania. We will investigate the feasibility of task sharing to increase accessibility to surgical services for groin hernia in the involved sub-Saharan settings of this study.  Patients (adult men with reducible, primary groin hernia) will be included at the respective study sites (n=228 per site). They will be operated under local anaesthesia using the anterior mesh repair with a low-cost synthetic mesh. They will be followed up after two weeks and after one year. The patients will be included into the study between 2016 and 2018 and follow up will be completed by 2019.   Through the collaboration, we will pool knowledge and experience and we will increase operative capacity of the study team. It enables us to undertake large studies in several sites within a limited time frame. The results from this study will guide large scale implementation and introduction of the anterior mesh repair in the study countries and beyond. This is urgent as the unmet need for groin hernia surgey amounts to many millions of patients worldwide.