Addressing the Emergence and Spread of Leishmaniasis in the Borders of Argentina, Brazil, and Paraguay Lutte contre l'émergence et la propagation de la leishmaniose aux frontières de l'Argentine, du Brésil et du Paraguay Leishmaniasis is one of the most significant vector-borne diseases worldwide, with more than 2 million new cases recorded every year. In South America, both cutaneous leishmaniasis (skin infections) and the more severe visceral form of the disease (affecting vital organs) are emerging in many countries and expanding northward and southward. The border areas of Argentina, Brazil, and Paraguay have the highest burden of the disease in the region. Its emergence is strongly associated with environmental and anthropogenic changes, or pollution caused by humans. This research project aims to enhance prevention and control responses to the disease's emergence and spread in the bordering regions through multi-country collaboration. The project team will develop evidence-based interventions which can be adapted to diverse socio-cultural and ecological settings. More specifically, researchers will: -analyze social, environmental, and biological drivers causing the emergence or re-emergence of leishmaniasis; -assess how the disease is distributed and spread in time and space in the common borders between the three countries; -identify and develop innovative and effective ecohealth-based prevention strategies involving communities, researchers, and decision-makers from different jurisdictional levels and sectors; and, -improve vector and leishmaniasis control strategies in the three countries by strengthening cross-country collaboration, skills building, and knowledge exchange. In the area under study, different forms of transmission occur in a diversity of settings, ranging from forest to urban ecosystems, and from work to domestic environments. The region also has a diverse population, including the Guarani people, migrants (transient and permanent settlements), and tourists. Researchers will study biological, environmental, and social variables associated with disease transmission risks in different types of landscapes. In each country, a specific set of interventions will be developed to address the disease's emergence and spread. The project will engage researchers and decision-makers from the three countries to respond to public health authorities' explicit demands to improve the effectiveness of control programs. Participants will include decision-makers from the local, subnational, and national levels of the three countries, and technical experts from the Pan-American Health Organization. This will enhance uptake of results and implementation of multi-sector prevention and control strategies. It will also help ensure that results are replicated and scaled up in other high-risk areas of the sub-region. The work is expected to set the foundation for novel control strategies and programs in the three countries and inform possible regional responses. La leishmaniose est l'une des maladies à transmission vectorielle les plus répandues dans le monde : chaque année, on enregistre plus de deux millions de nouveaux cas. Dans de nombreux pays d'Amérique du Sud, on voit apparaître à la fois la leishmaniose cutanée (infections de la peau) et la forme viscérale plus grave de la maladie (qui atteint les organes vitaux), et elles se propagent vers le nord et vers le sud. Les régions frontalières de l'Argentine, du Brésil et du Paraguay affichent la plus lourde charge de morbidité due à cette maladie dans la région. Son émergence est étroitement associée à des changements environnementaux et anthropiques, ou à la pollution attribuable aux activités humaines.

Le présent projet veut améliorer, grâce à une collaboration multinationale, les mesures de prévention et de lutte face à l'émergence et à la propagation de la maladie dans les zones frontalières. L'équipe du projet élaborera des interventions, fondées sur des données probantes, susceptibles d'être adaptées à divers contextes socioculturels et écologiques. Plus précisément, les chercheurs
- analyseront les facteurs sociaux, environnementaux et biologiques qui causent l'émergence ou la résurgence de la leishmaniose;
- détermineront comment la maladie est répartie et se propage, sur les plans temporel et spatial, le long des frontières communes de ces trois pays; 
- élaboreront et mettront au point des stratégies de prévention novatrices et efficaces axées sur l'écosanté, qui mobiliseront des collectivités, des chercheurs et des décideurs de divers compétences et ordres de gouvernement;
- amélioreront les stratégies de lutte contre les vecteurs et la leishmaniose dans les trois pays en accroissant la collaboration, le renforcement des compétences et la mise en commun des connaissances entre les pays.

Dans la région à l'étude, diverses formes de transmission surviennent dans une diversité de contextes allant des écosystèmes forestiers aux écosystèmes urbains, et du milieu de travail au foyer. La région comporte aussi une population diversifiée, y compris le peuple guarani, des migrants (de passage ou dans des établissements permanents) et des touristes.

Les chercheurs étudieront les variables biologiques, environnementales et sociales associées au risque de transmission de la maladie dans divers types d'environnements. Dans chaque pays, on mettra au point une série d'interventions particulières pour lutter contre l'émergence et la propagation de la maladie. Le projet mobilisera des chercheurs et des décideurs des trois pays pour répondre aux demandes explicites des responsables de la santé publique, qui souhaitent améliorer l'efficacité des programmes de lutte. Les participants comprendront des décideurs des ordres de gouvernement local, infranational et national dans les trois pays ainsi que des experts techniques de l'Organisation panaméricaine de la santé. On accroîtra ainsi l'adoption des résultats et la mise en oeuvre de stratégies multisectorielles de prévention et de lutte. Cela contribuera aussi à faire en sorte que les résultats soient reproduits à grande échelle dans d'autres zones de la sous-région présentant un risque élevé. On prévoit que ces travaux jetteront les bases de stratégies et de programmes de lutte novateurs dans les trois pays et inspireront d'éventuelles interventions d'envergure régionale.