Contribuer à l'abolition du travail des enfants en Afrique francophone Le Rapport Mondial sur le suivi de la Déclaration de l’OIT relative aux principes et droits fondamentaux au Travail des enfants, « La fin du travail des enfants : un objectif à notre portée » publié en mai 2006 affirme que le pourcentage d’enfants exerçant une activité économique en Afrique subsaharienne est actuellement le plus élevé au monde : environ 26%. Pour cette raison, l’IPEC (Programme international pour l’abolition du travail des enfants) renforce et accentue les actions qu’il mène déjà depuis plus de dix ans sur ce continent. La France appuie le Programme IPEC du BIT depuis 1995. A l’exception du Liban et du Laos, l’ensemble de la contribution française a été engagée sur des pays d’Afrique francophone : Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Madagascar, Mali, Maroc, Niger, Sénégal et Togo. L’approche stratégique d’IPEC dans la région a débuté par le développement de Programmes Nationaux de lutte contre le travail des enfants après que des enquêtes nationales aient été menées dans les pays potentiels. Ces programmes nationaux ont permis de renforcer les capacités nationales dans le domaine de la lutte contre le travail des enfants, de développer des actions de mobilisation par l’information et la sensibilisation et de mettre en œuvre des programmes de prévention, retrait et réhabilitation des enfants travailleurs. Des enquêtes sur le travail des enfants au Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali et Sénégal ont également pu être menées à travers le programme SIMPOC (Programme d'information statistique et de suivi sur le travail des enfants). S’il est incontestable que des résultats encourageants ont été atteints, que les programmes d’action pilotes ont révélé que la lutte contre le travail des enfants est possible, que les mentalités ont évolué et que les gouvernements prennent de plus en plus part à la lutte contre ce fléau, il n’en reste pas moins que la diminution du nombre d’enfants travailleurs constatée dans le Rapport Mondial « La fin du travail des enfants : un objectif à notre portée » reste la plus faible en Afrique. Les défis à relever par l’IPEC sur le plan des programmes en Afrique sont notamment les suivants : méconnaissance du problème à tous les niveaux, du niveau familial au niveau décisionnel; absence d’alternatives viables en matière de développement, notamment dans les domaines de l’enseignement et de la formation professionnelle ; nécessité de prendre en compte des circonstances particulières graves telles que le VIH/SIDA, les crises alimentaires et les pratiques traditionnelles qui encouragent le travail des enfants ; faible capacité des organes d’exécution qui est source de retards dans la mise en oeuvre des programmes et de problèmes administratifs. Pour répondre à ces défis, le programme décrit ci-après d’un budget total de 3.800.000 euros, vise à poursuivre les efforts initiés en atteignant les trois objectifs suivants : • Pérenniser les actions menées au Bénin, Burkina Faso, Mali, Niger et Togo, et reproduire les modèles qui ont abouti à des résultats concluants. Renforcer les capacités nationales en matière de lutte contre le travail des enfants pour assurer l’appropriation nationale et ce, notamment par la création et l’appui aux « Unités Travail des enfants », la formation et la sensibilisation de tous les acteurs ; • Poursuivre le « Programme sous-régional de lutte contre le travail des enfants par la formation professionnelle et l’apprentissage » qui concerne le Bénin, le Burkina Faso, Madagascar, le Mali, le Maroc, le Niger, le Sénégal et le Togo et qui a déjà permis la réalisation d’études, la production d’une stratégie régionale, de stratégies nationales et la mise en oeuvre de premières activités pilotes. Ce nouveau programme poursuivra le développement d’actions pilotes visant la prévention, le retrait et la réhabilitation des enfants travailleurs grâce à la formation professionnelle et à l’apprentissage tout en cherchant l’identification et le partage des bonnes pratiques. • Conduire u