Crossing the line – Tracking transboundary diseases in small ruminants at farms and markets along the Tanzania-Zambia border Gå över gränsen - Infektionssjukdomar hos små idisslare på gårdar och marknader längs gränsen mellan Tanzania och Zambia Gå över gränsen - Infektionssjukdomar hos små idisslare på gårdar och marknader längs gränsen mellan Tanzania och Zambia.  Får och getter är vanliga husdjur i små lantbruk och för eget husbehov i Afrika, Mellanöstern och Asien. Djuren sköts ofta av kvinnor och småbruket utgör en viktig extrainkomst för dem och deras familjer. Denna sidoinkomst kan vara direkt avgörande för deras dagliga överlevnad och är ett viktigt led i demokrati- och jämlikhetsutvecklingen. Smittsamma djursjukdomar såsom peste des petits ruminants (PPR) och smittsam lungsäcks- och lunginflammation hos get (CCPP) utgör emellertid allvarliga hinder för vidareutveckling av småbruken och har beskrivits som en viktig faktor som kan leda till kronisk fattigdom.  I jämförelse med nötkreatur, som är relativt dyra, har även de fattigaste människorna på den afrikanska landsbygden råd att köpa får och getter. Dessa djur används ofta inom byteshandel, för ceremoniella ändamål, för att betala läkarbesök, med mera. Därför räknas de ofta inte med i den officiella ekonomin. Det kan vara dålig tillgänglighet till veterinärer och andra rådgivare, och dessa prioriterar inte alltid får och get. Dessutom väljer vanligen de resurssvaga djurägarna att inte tillkalla veterinär för att förebygga, diagnostisera eller behandla får och getter. Utbrott av smittsamma sjukdomar blir därför inte alltid uppmärksammade och dess konsekvenser kan därför lätt missas.   I Tanzania förekommer både PPR och CCPP. Däremot är Zambia officiellt fritt från dessa allvarliga sjukdomar. Emellertid har antikroppar mot PPR-viruset påvisats hos får och getter i delar av Zambia, utan kliniska symtom. En omfattande och okontrollerad gränshandel av djur förekommer mellan Tanzania och Zambia. Det finns därför en hög till måttlig risk för att PPR och CCPP ska sprida sig till Zambia från Tanzania.  Levandedjursmarknader samlar djur från flera gårdar och områden på ett och samma ställe. Djuren har ofta transporterats långa sträckor, vilket kan orsaka stress och därmed att djuren blir känsligare för smittor. De flesta får och getter vid sådana här marknader säljs direkt till slakt, men det går inte att utesluta att en del djur säljs för att flyttas till nya gårdar. Detta utgör en hög och allvarlig risk för smittspridning över stora områden.  I detta projekt kommer vi att undersöka vilka smittämnen som orsakar klinisk sjukdom hos får och get. Vi kommer här att använda oss av så kallad storskalig sekvensering för att identifiera alla virus, bakterier och parasiter i ett prov. Dessutom kommer vi utvärdera risken för smittspridning över gränsen mellan Tanzania och Zambia, genom att undersöka förekomst av utvalda sjukdomar vid gårdar och marknader i gränsregionen. Handelsvägar från marknader i Zambias huvudstad Lusaka kommer att kartläggas för att på så sätt utvärdera risken för smittspridning. Vi kommer vidare att samla in information om bönders och djurhandlares kunskap och attityder gällande sjukdomar hos djuren, samt hur de hanterar olika situationer. Detta kommer att göras genom att involvera bönderna i diskussionsgrupper och genom att intervjua djurhandlarna. Deltagardriven forskning, där bönder och djurhandlare själva aktivt deltar i till exempel diskussionsgrupper och intervjuer, har visat sig särskilt viktig vid forskning om smittsamma djursjukdomar och dess konsekvenser.   Projektet kommer att leda till ökad förståelse för epidemiologin, riskerna och konsekvenserna för smittsamma sjukdomar hos får och get. Experter inom både veterinärmedicin och samhällsvetenskap deltar i projektet. Samarbete mellan olika forskningsfält och den kunskap projektet kommer leda till är viktiga för förståelsen och bekämpningen av smittsamma djursjukdomar samt ett viktigt led i fattigdomsbekämpningen. Small ruminants (sheep and goats) are important species for food security, especially for resource-constrained smallholder farmers in countries such as Zambia and Tanzania. Infectious diseases of sheep and goats represent serious constraints to further development and sustainable intensification of smallholder production, and have been described as key factors driving rural smallholders into chronic poverty. In addition, zoonotic infections, such as Rift Valley fever (RVF), cause disease in humans and animals and have great impact on the health, as well as leading to impaired food security. In this project, we will focus on the circulation of infectious diseases in sheep and goats close to the Tanzania-Zambia border, in farms and at live animal markets. We will identify known and yet to be characterised pathogens associated to clinical disease in sheep and goats in farms and live animal markets at the Tanzania-Zambia border and live animal markets in the capital of Zambia, using a metagenomic approach. In addition, we will assess perceived risks and true hazards of infectious diseases in sheep and goats in the border region based on participatory epidemiological tools and serology. This trans-national and cross-disciplinary collaboration brings together veterinary and social scientists of complementary expertise necessary to bring sheep and goat health in developing countries forward.