Helvetas-Solid Waste-WASH COVID-19 emergency response in Bolivia Helvetas-Fast Avfall-WASH COVID-19 räddningsinsatser i Bolivia Governments should consider the management of basic services such as water, sanitation and solid waste as essential public services within the framework of the response to COVID-19, in order to directly minimize impacts on health and the environment (rapid and uncontrolled spread of the virus in cities). 

Management measures should consider all types of waste, including medical, domestic and hazardous waste, because there is a lot of pressure on the water supply service and large quantities of possibly infectious waste (chinstraps, masks, gloves, used or expired medicines and other contaminated items), which can easily be mixed with common waste, increasing the risk exposure of workers in the service providers. Therefore, it is necessary to consider the necessary biosafety measures to minimize such risk.

The disinfection procedures for contact and transit areas in places with a large influx of people, food supply areas, health service infrastructure, and military and police personnel facilities are other key activities that should be taken into account.
 
Finally, another problem that must be addressed is the issue of communication (access to information, training, and awareness) both for health service personnel, technical support teams that have been working on the response, and the population in general, through campaigns, technical assistance, and/or support in the dissemination of existing materials.



Within the framework of the health emergency, HELVETAS (as a humanitarian actor in the country) along with Agua Tuya and SwissContact (the three current partners with the Embassy in different contributions) have requested the financial assistance of the Embassy to support an emergency response in the WASH and solid waste sector. 

The project is aimed at contributing to the prevention and containment of COVID-19 infection with emphasis on the management of environmental sanitation, cleaning and disinfection services in the municipalities of La Paz, El Alto and Montero. The expected amount of the whole contribution is 3 million SEK. Hanteringen av grundläggande behov som vatten, sanitet och fast avfall är en väsentlig offentlig service i bekämpningen av Covid-19. Sådan service kan minska virusets påverkan på hälsa och miljö (framförallt dess snabba och okontrollerade spridning i städer). 
Åtgärder för hanteringen av olika typer av avfall (mediciniskt, hushålls- och farligt avfall) är också betydelsefulla, då sådant avfall annars kan påverka vattenförsörjningen. Det finns också en risk för att smittsamt avfall blandas med vanligt avfall. Smittsamt avfall är exempelvis maskar, handskar, utgångna mediciner, och diverse produkter som kan bära smitta. Exponering för dessa typer av avfall utgör även en risk för den personal som upprätthåller avfallshantering och sanitetstjänster. Det är därför viktigt att genomföra nödvändiga åtgärder för biosäkerhet i avfallshanteringen i syfte att minska riskerna. 

Åtgärder för desinfektion av kontakt- och transitplatser där folksamlingar kan bildas (exempelvis matbutiker, sjukhus, samt arbetsplatser för militär och polis) är ytterligare en viktig punkt som måste beaktas.  

Slutligen måste svårigheter relaterade till behovet av fungerande kommunikation uppmärksammas (tillgång till information, utbildning och medvetenhet). Sådana åtgärder är av vikt för personal sysselsatt med hälsovård, smittspridning, samt befolkningen i stort. Behovet av kommunikation kan mötas med upplysningskampanjer, teknisk rådgivning, och/eller stöd till spridning av befintlig information. 

I den aktuella situationen har Helvetas (som varande en humanitär aktör i Bolivia) i samarbete med AguaTuya och SwissContact ansökt om ekonomiskt stöd från Sida för att stödja krisåtgärder inom vatten-, sanitet- och avfallssektorerna. Alla tre aktörer är etablerade motparter för Sida. 

Projektets syfte är att bidra till förebyggandet och begränsningen av Covid-19, med fokus på miljösanering, rengöring och desinfektion av offentliga miljöer i La Paz, El Alto och Montero. Det förväntade bidraget uppgår till tre miljoner svenska kronor. The overall objective of the contribution is to minimize the risk of COVID-19 infection of personnel operating environmental sanitation services, and thus ensure their continuity in spite the health emergency.
 
This has been done through the support to the selected municipalities in:
-The development of contingency plans and its implementation through the provision of personal safety garments and other inputs for the protection of workers of environmental sanitation services,
- Providing training in cleaning and disinfection of people’s high concentration areas
- Technical assistance for communication and public information processes.