Gender and the Future of Work: Addressing inequality in a changing labour market Sexospécifité et avenir du travail : lutter contre les inégalités dans un marché du travail en évolution Understanding the implications of the future of work, including the process of digitization, artificial intelligence, and the gig economy (the prevalence of short-term contracts or freelance work as opposed to permanent jobs) is essential to ensure equity and gender equality in the labour market. This includes impacts on job availability and quality, labour relations, gender and social norms, as well as the way those changes come about. 

In Southeast Asia, more than half of working-age women are in the workforce (on average 59%), but are over-represented in low-quality, informal, precarious, and unsafe employment, such as the bottom of the garment supply chain or domestic work. 

The implications of the future of work are unknown. Projections on job losses and gains are just that — projections. The nature of the shift in employer-employee relations and relations with the state remain to be seen. It is clear, however, that innovative and equalizing steps need to be taken to ensure women and other marginalized groups, including those whose identities encompass more than one vulnerable group, are not left behind. The goals are to ensure that workers have access to training for tech jobs and other specialized and skilled roles; workers continue to access social protection, even in the absence of formal working contracts; social protection systems continue to expand towards universal coverage; and worker representatives adapt to the new nature of the labour force to continue providing support to workers. 

IDRC is bringing together a number of institutions and researchers from Southeast Asia who have experience in themes relevant to gender and the future of work. The objective is to discuss existing evidence as well as to define policy priorities and a research agenda to respond to the current and future needs of working women. Preliminary topics include access to skills training for new job requirements; the care economy of the future; the quality of jobs and the persistent wage gap; and the ways that norms and perceptions keep women relegated to low-growth sectors. Il est essentiel de comprendre les enjeux de l’avenir du travail, y compris le processus de numérisation, l’intelligence artificielle et l’économie à la demande (prévalence des contrats à court terme ou à la pige par opposition aux emplois permanents) pour garantir l’équité et l’égalité entre les sexes sur le marché du travail. Sont particulièrement concernés la disponibilité et la qualité des emplois, les relations professionnelles et les normes sociales et sexospécifiques. En Asie du Sud-Est, plus de la moitié des femmes en âge de travailler participent au marché du travail (en moyenne 59 %). Cependant, ces femmes sont surreprésentées dans les emplois non structurés, précaires, de qualité médiocre et dangereux, notamment le bas de la chaîne d’approvisionnement du textile ou les travaux domestiques. 

Les enjeux entourant l’avenir du travail sont incertains. Les prévisions de pertes et de gains d’emplois ne sont, par conséquent, que des prévisions. La nature de l’évolution des relations employeur-employé et des relations avec l’état demeurent inconnues. Ce qui est clair, c’est qu’il est nécessaire de prendre des mesures novatrices et équitables pour s’assurer que les femmes et autres groupes marginalisés, y compris ceux appartenant à plus d’un groupe vulnérable, ne sont pas laissés pour compte. La finalité est de veiller à ce que les travailleurs aient accès à de la formation pour des emplois techniques et autres fonctions qualifiées et spécialisées, qu’ils continuent de bénéficier d’une protection sociale, même en l’absence de contrats de travail officiels, que les systèmes de protection sociale progressent vers une couverture universelle, et que les représentants des travailleurs s’adaptent à l’évolution de la main-d’oeuvre afin de continuer à leur offrir un soutien. 

Le CRDI met en présence plusieurs institutions et chercheurs de l’Asie du Sud-Est ayant une bonne connaissance des thèmes relatifs au genre et à l’avenir du travail. L’objectif est de débattre des données probantes recueillies et de définir les priorités en matière de politiques et un programme de recherche pour répondre aux besoins actuels et futurs des travailleuses. On y aborde notamment l’accès à la formation professionnelle comme nouvelles exigences d’emplois, l’économie des soins de l’avenir, la qualité des emplois et la persistance de l’écart entre les salaires, ainsi que les façons dont les normes et les perceptions continuent de reléguer les femmes dans les secteurs à faible croissance.