Supporting Democracy in Western Balkans ? Progress and Bridges Demokratian Tukeminen Länsi-Balkanilla - kehitystä ja sillanrakennusta III Our project promotes democracy stability and social-political dialogue in the Balkans. This is done through strengthening the civil society by educating young activists and leaders (selected through open call) and by fostering cooperation and capacity shar
ing between the political think tanks in the region. The Balkan region is still tense and the transition from centrally planned one-party systems into liberal multiparty democracies has not been without problems. The ethnic divisions and political differen
ces run deep. Generally there are two conflicting tendencies: the dream is to join the EU but the practice is to vote for ethnically based parties led by autocratic strong men.We educate youth into democratic culture and practices and we strengthen the civ
ic society. Our project has two elements first: Political Academies for future leaders in Albania BiH and Macedonia. Second: series of capacity building and capacity sharing seminars for the political think tanks of mentioned countries.The Political Academ
ies (PA) are a joint project together with Olof Palme Center (OPC). The OPC already has PAs in place in the countries and now we have our chance to provide our added value by bringing  in Finnish expertize especially on education and minority/language righ
ts. We've had successful cooperation on the Macedonian PA in the past and now we have an opportunity to build on this in a cost-efffective manner on the regional level.The think tank cooperation will be organized together with Progres Institute Macedonia. 
It's directed towards political think tanks both independent and party aligned that are an important bridge between the political parties and civil society. We will bring together think tanks from different Western Balkan countries to enable them to share 
their best practices with eachother. Goal is to work on the common challenges each country faces ie corruption minority rights inclusive politics or EU-integration. Our goal is to enable the think tanks to network and transfer the best practices to their r
espective societies and thus strengthen the civil society and social and political dialogue in their countries. Etniset ja poliittiset jakolinjat ovat edelleen syvät Balkanilla. Alueella on kaksi ristiriitaistatendenssiä: toive kehityksestä ja EU-jäsenyydestä ja käytännön taipumus autoritääristen miestenpuolueisiin ja etniseen politiikkaan. Hankkeemme toim
ii kolmessa Länsi-Balkanin maassa:Albaniassa Bosnia-Herzegovinassa (BiH) ja Pohjois-Makedoniassa (NMK).Hankkeessa on kaksi elementtiä: tulevaisuuden vaikuttajille suunnatut yhteiskunnalliset koulutukset ja alueen poliittisten ajatuspajojen toiminnan ja y
hteistyön vahvistaminen. Tulevaisuuden vaikuttajille suunnatut koulutukset rahoitetaan yhdessä Olof Palme Centerin (OPIC) kanssa. Koulutusten tavoitteena on edistää demokraattisia tietoja ja taitoja poliittisesti aktiivisten nuorten keskuudessa.Poliitt
iset ajatuspajat ovat tärkeä linkki politiikan ja kansalaisyhteiskunnan välillä.Ajatuspajayhteistyössä uutena avauksena perustamme Apurahaohjelman Länsi-Balkanin poliittisille ajatuspajoille. Ohjelmasta ajatuspajat voivat hakea apurahaa projekteihin
 jotka toteutetaan vähintään kahden ajatuspajan yhteistyönä. Hyväksyttävän projektin tulee sisältää yhteiskunnallinen kannanotto/tutkimus joko julkaisun podcastin videon tms muodossa. Lisäksi tuotosta tulee nostaa yhteiskunnalliseen keskusteluu
n/mediaan. Apurahaohjelman tavoitteena on Länsi-Balkanin maissa käytävän yhteiskunnallisen dialogin monimuotoistaminen ja alueen poliittisten ajatuspajojen keskinäisen yhteistyön vahvistaminen. Idea apurahaohjelmasta syntyi ajatuspajaseminaareissamme
 ratkaisuna ajatuspajojen kokemaan ongelmaan omaehtoisen yhteistyön mahdollistavien resurssien puutteellisuudesta.Samalla jatkamme 2019 aloittamaamme ajatuspajayhteistyötä järjestelmällä vuotuisen Länsi-Balkanin ajatuspajaseminaarin. Tuomme yhteen a
jatuspajoja kaikista alueen maista keskustelemaan yhteisistä haasteista (korruptio vähemmistöjen oikeudet EU-integraatio osallistava politiikka ilmastonmuutos tasa-arvo). Ajatuspajat pääsevät siirtämään parhaita käytäntöjä ja vahvistamaan kans
alaisyhteiskuntaa ja sosiaalista ja poliittista dialogia maissaan. Muutoksena aiempaan kumppanimme ovat vuorotellen vastuussa vuosittaisen ajatuspajaseminaarin järjestämisestä.