Digital new deal for Africa Nouvelle donne numérique pour l’Afrique Networking technologies are now firmly embedded in the core of many economic, social, and political activities around the world. However, the benefits of the digitization of the economy and society remain extremely uneven between countries and within them. Benefits have also been accompanied by collective and individual risks. For example, otherwise beneficial networking tools (mostly mobile devices) are also being used for surveillance, tracking, censorship, and repression all around the world. In addition, global digital platforms are extracting economic value from personal data, further amplified through algorithms, which in turn help them grow into globally influential corporations with immense power over people’s data and decisions. 

The shift in traditional power relations between states, markets, and citizens in global governance has blurred notions of what constitutes public and private, national and international, and has left a governance vacuum. After decades of private interests dominating data governance, public regulation of the internet has gained international attention to try to regulate global platforms that are commodifying data with little regard for the implications on democratic governance and human rights.  

This project is part of an overall process to strengthen cyber policy centres in the Global South. It aims to ensure that policymakers in Africa are using objective, high-quality research to inform digital policy development. It will contribute to building the institutional capacity and sustainability of Research ICT Africa to produce credible, legitimate, and locally relevant research that brings together different perspectives on critical policy issues such as artificial intelligence, data, and internet governance challenges. 

The initiative will strengthen Research ICT Africa’s research and policy capacity on these issues and support the development of a robust policy research agenda that addresses all facets of digital policy, including human rights, security and innovation, and the interplay of these issues locally, regionally, and globally. Les technologies de mise en réseau sont désormais solidement ancrées au cœur de nombreuses activités économiques, sociales et politiques dans le monde entier. Cependant, les avantages de la numérisation de l’économie et de la société restent extrêmement inégaux entre les pays et au sein de ceux-ci. Ces avantages se sont également accompagnés de risques collectifs et individuels. Par exemple, des outils de mise en réseau (principalement des appareils mobiles) sont également utilisés pour la surveillance, le suivi, la censure et la répression partout dans le monde. En outre, les plateformes numériques mondiales tirent une valeur économique des données personnelles, amplifiée par des algorithmes, qui les aident à devenir des entreprises d’influence mondiale ayant un pouvoir immense sur les données et les décisions des gens. 

L’évolution des relations de pouvoir traditionnelles entre les États, les marchés et les citoyens dans la gouvernance mondiale a brouillé les notions de ce qui constitue le secteur public et le secteur privé, le national et l’international, et a laissé un vide en matière de gouvernance. Après des décennies de domination des intérêts privés sur la gouvernance des données, la réglementation publique d’Internet a retenu l’attention internationale pour tenter de réglementer les plateformes mondiales qui marchandisent les données, sans se soucier des implications sur la gouvernance démocratique et les droits de l’homme. 

Ce projet s’inscrit dans un vaste processus visant à renforcer les centres de cyberpolitique dans les pays du Sud. Il vise à garantir que les responsables des politiques en Afrique utilisent des recherches objectives et de qualité pour éclairer l’élaboration des politiques numériques. Il contribuera à renforcer la capacité institutionnelle et la durabilité du réseau Recherche TIC Afrique afin de produire des recherches crédibles, légitimes et pertinentes au niveau local qui réunissent différentes perspectives sur des questions stratégiques cruciales telles que l’intelligence artificielle, les données et les défis de la gouvernance d’Internet. 

L’initiative renforcera les capacités de recherche et d’élaboration de politiques du réseau Recherche TIC Afrique sur ces questions et appuiera l’élaboration d’un rigoureux programme de recherche sur la politique prenant en compte tous les aspects de la politique numérique, y compris les droits de la personne, la sécurité et l’innovation, et les liens entre ces questions aux niveaux local, régional et mondial.