Decentralization program Cambodia, NP-SNDD, 2014  prolongation Decentraliseringprogrammet i Kambodja, NP-SNDD,   förlängning 2014 The proposed Swedish support to the decentralization process in Cambodia, the National Program for Sub-National Democratic Development, NP-SNDD, and its implementation plan, is assessed as being very relevant both from a Swedish strategy perspective and to the needs and priorities of Cambodia. The overall objective of the reform is to “improve the operations, governance, and service delivery of Sub-National Authorities, to ensure they meet their democratic development mandate”. The first Implementation Plan was originally planned to be concluded in 2013 but has been extended to 2014. The suggested Swedish support is therefore a one-year extension and it is linked to the 2014 annual work plan. In 2014, the program will continue to focus on the district level and will give priority to achieveing results in 13 areas, including:
- A "de facto" operationalisation of fiscal transfers to the district level (the DM-fund)
- Decentralisation of specific social services
- Strengthened accountability on local level

It is assessed that the contribution is likely to achieve the objectives for 2014, although there are challenges, especially relating to the commitment by sector ministries and the Ministry of Economy and Finance. The reform is being led by an inter-ministerial committee (NCDD) where all key ministries are represented, and among other things, the committee decides on the annual work plans and reporting. The annual work plan for 2013 is deemed to be logical in its results framework.
 
The sustainability of the contribution is also considered satisfactory as the decentralization reform is deeply embedded in the government's priorities. The legal framework for decentralization that has already been developed, and that will be expanded in 2014, is considered to contribute to sustainability. A continued strong focus on capacity development, particularly at the district level, is moreover considered important and this is also a key part of the work plan for 2014. The Cambodian financing of operational- and investment costs is assessed as appropriate. The technical assistance will continue to decrease during 2014, even though its expected that a need for external inputs will remain in the coming years.

The previous Swedish support to the Cambodian decentralization reform shows that the NCCD and its secretariat have good systems and the necessary capacity to manage donor funds in a proper manner. This has also been confirmed by external audits and through an assessment of the internal control systems, performed by the EU delegation in 2012.

The picture is somewhat mixed regarding the harmonization and coordination of financing, planning, implementation and reporting of the program. In 2014, there is an increase in the number of donors that will make use of the program-based approach and harmonize their support to the already established systems of the program. Sweden, EU and Switzerland are the core reform donors and will conduct a harmonised dialogue with the NCDD during 2014. Other donors have, mainly because of their internal regulations, opted to finance projects within the NP-SNDD, rather than through the joint basket fund. Having said that, these projects are normally rather well integrated into the annual work plans of the program. Dialogue with the NCDD primarily takes place through the technical working group on decentralization, which covers all donors and also representatives of the civil society.

A new Implementation Plan for the years 2015-2017 of the NP-SNDD will be produced during 2014. This being the main argument for only providing a 1 year support, i.e up to 31st December 2014.The decentralisation programme, in its current form, is expected to be completed in 2020, and pending future Swedish priorities for Swedish development cooperation with Cambodia, Sweden should consider a continued support after 2014. Det föreslagna stödet till decentraliseringsprocessen, genom det nationella reformprogrammet ”National Program for Sub-National Democratic Development”, NP-SNDD, och dess genomförandeplan, bedöms vara mycket relevant både ur ett svenskt strategiperspektiv liksom för behoven i Kambodja. Insatsen syftar på övergripande nivå till att förbättra de lokala förvaltningsnivåerna och stärka dess demokratiska mandat samt den service som ges till medborgarna. Den första implementeringsplanen var ursprungligen tänkt att avslutas 2013 men har förlängts över 2014. Det svenska stödet är därmed en ett-årig förlängning och är knuten till den årliga arbetsplanen för 2014. Under 2014 kommer programmet fortsätta fokusera på distriktsnivån och prioriterar resultat inom 13 delområden. Exempel på dessa är:

-De facto utrullning av ett system för finansiella transferreringar till distriktsnivån (DM-fund)
-Decentralisering av viss social service från nationell till lokal nivå
-Stärkta möjligheter till ansvarsutkrävande på lokal nivå

Insatsen bedöms ha tillfredställande förutsättningar för måluppfyllelse även om det finns utmaningar bland annat avseende ägarskapet för reformen inom linjeministerier och finansministeriet.  Reformen leds på kambodjansk sida av en inter-ministeriell kommitté (NCDD) där samtliga nyckelministerier är representerade. Denna kommitté tar beslut om de årliga arbetsplanerna och dess rapportering. Den årliga arbetsplanen för 2014 bedöms vara logisk i sitt resultatramverk.

Hållbarheten i stödet bedöms som god då programmet är knutet till de av Kambodjas regering prioriterade reformerna. Det rättsliga ramverket för decentraliseringen som redan har utvecklats, och som kommer att fortsätta att utvidgas under 2014, bidrar till hållbarheten. Ett fortsatt starkt fokus på kapacitetsutveckling, främst på distriktsnivån, bedöms vara viktigt och är därtill en central del av arbetsplanen för 2014. Den kambodjanska finansieringen av transfereringar till lokal nivå samt till löpande kostnader bedöms vara god. Det externa tekniska stödet fortsätter att minska under 2014 även om behov av extern kompetens bedöms kvarstå under de kommande åren.

Det tidigare samarbetet med Kambodja inom decentraliseringsreformen visar att NCCD och dess sekretariat har system för att hantera medel på ett korrekt sätt, samt att de har den kapacitet som krävs. Detta har bekräftats av både externa revisioner samt genom den bedömning av de interna kontrollsystemen som EU-delegationen lät göra under 2012.

Avseende harmonisering och koordinering av finansiering, planering genomförande och rapportering är bilden blandad. Under 2014 kommer flera givare, jämfört med tidigare, till fullo använda sig av en programbaserad ansats och harmonisera sitt stöd med programmets etablerade system. Sverige, EU och Schweiz är de centrala givarna och kommer föra en gemensam dialog med NCDD under 2014. Andra givare har, på grund av interna regelverk, valt att finansiera decentraliseringsreformen genom projektstöd, snarare än via den gemensamma givarfonden. Även dessa bidrag koordineras dock inom ramen för de årliga arbetsplanerna. Dialogen mellan givarna och NCDD sker tillika via en samordnad process, främst via den tekniska arbetsgruppen för decentraliseringsprogrammet, som omfattar alla givare samt representanter från det civila samhället.

Det föreslagna svenska stödet är 1-årigt och insatsen som sådan föreslås därför löpa till 31 december 2014. Anledningen till att ingå endast ett 1-årigt stöd härör främst till att en ny fas av programmet kommer tas fram under 2014 och gälla perioden 2015-2017. Decentraliseringsprogrammet i Kambodja ska emellertid ses över en 10-årig period, 2010-2020, och beroende på de fortsatta svenska prioriteringarna för utvecklingssamarbetet med Kambodja, bör Sverige ha beredskap för ett fortsatt stöd till programmet.