Women - drivers of sustainable economic development Naisyrittäjät - kestävän taloudellisen kehityksen promoottorit Households in Tajikistan have reported decreased income due to economic losses related to COVID-19. Increased unemployment and commodity prices have created a financial crunch for families and individuals, causing families to prioritize clothing, food, and shelter over healthcare. Since January 2020, job listings have declined by 70%, and 71% of respondents reported being very concerned about the impact of COVID-19 on the economy and their livelihood. The adverse impacts of COVID-19 pandemic have aggravated the existing challenges and obstacles to the development of entrepreneurship, who face a number of barriers, such as access to finance, subsidies and technologies. 

 Activity 1: Selection of small women-led income generating activities

 MSDSP will establish Sub-project Verification Committee (SPVC) to assess, shortlist and select small women-led income generating businesses for collaboration. MSDSP will then capacitate the potential applicants on the development of business plans. Using the abovementioned tool, the sub-projects will be selected based on the following criteria: i) market demand, ii) growth potential, iii) innovative aspects, iv) improved techniques and technologies, and iv) creation of employment and income generating potential. 

 Activity 2: Provision of support to the selected women-led businesses

 The project will select and support about 12 businesses in the target areas, from a pool of shortlisted applications, through access to new technologies and machinery to increase the volume of production and access to the end market. 

 If potential beneficiaries are not in the position to co-fund their ongoing businesses, but willing to receive the project?s support, these businesses will be encouraged to use the MLO?s (through Aga Khan established Micro-Lending Organization 'Rushdi Kuhiston') services. 

 Activity 3: Capacity building and technical support to women-led businesses, including technological innovations  

 Overall project goal: Enhance livelihoods of women in remote areas of GBAO    

 Objective: Provision of income-generating opportunities for rural women through support to existing small-scale businesses 

 Indirect beneficiaries include the direct beneficiaries? immediate family members (6 family members per household) and their potential suppliers (300 (50 supplier*6 family members per household) and clients (7,800), totaling over 8,300 individuals. Tadzhikistan on Keski-Aasian maista köyhin, ja työttömyysaste on suuri erityisesti naisten ja nuorten keskuudessa. Työttömyys on erityisen suuri Pamirin alkeellisilla alueilla, joissa asuvista perheistä valtaosa miehistä työskentelee siirtotyöläisinä Venäjällä. Covid-19 pandemian myötä maan talous on sukeltanut syvälle, ja maa on velkaantunut entisestään. Työttömyys on lisääntynyt huimasti. Venäjällä olevien siirtotyöläisten rahavirrat ovat puolittuneet edellisvuosiin nähden. Yrittäjien toiminta on kärsinyt pahasti, ml. rahoitusmahdollisuudet ovat vaikeutuneet. Tammikuusta 2020 lähtien työpaikkojen tarjonta on vähentynyt 70%. Elintarvikkeiden ym. kulutushyödykkeiden hinnat ovat nousseet huimasti. 71% kansalaisista on huolissaan tulevaisuudestaan.  
Aga Khan Development Networkin (AKDN) alaisen, Tadzhikistanissa pitkään jo toimineen Aga Khanin Pamirin vuoristoalueilla toimiva Mountain Societies Development Support Programme (MSDSP) toteuttaman PYM-hankkeen tarkoitus on voimaannuttaa pienyrittäjinä toimivien naisten toimintaa Tadzhikistanin köyhillä ja alkeellisilla Pamirin vuoristoalueilla. 
MSDSP perustaa "Sub-project Verification Committee" (SPVC) -ryhmän vastaamaan hankkeeseen parhaiten soveltuvien, innovaatisten pienyrittäjien valintaprosessista. Valintakriteereinä ovat mm. 1) markkinatilanne 2) yrityksen kasvumahdollisuus 3) innovaatiomahdollisuudet 4) tekniikka ja teknologia 5) työpaikkojen luominen ja tulojen hankkiminen.
SPVC auttaa kahtatoista valitsemaansa naisvaltaista pienyritystä kapasiteetin rakentamisessa mm. antamalla teknistä tukea ja myötävaikuttamalla kaikin tavoin yrityksen tuotteen pääsyä markkinoille. Mikäli yrityksellä ei ole mahdollisuutta rahoittaa toimintaansa, MSDSP auttaa yritystä saamaan lainan Aga Khanin perustaman mikrolainaa myöntävän "Rushdi Kuhiston" -firman avulla. 
Hankkeen päämääränä on ensisijaisesti lisätä alkeellisilla vuoristoalueilla asuvien naisyrittäjien yrittäjyyttä ja toimeentuloa, mutta samalla myös tukea muita olemassa olevia yrityksiä ostamalla heiltä palveluja, esim. turisteille majoitusta tarjoava "homestay" hyväksikäyttää paikallista leipomo- ja pesulapalvelua. Hankkeen avulla luodaan synenergiaa yritysten välille ja tuetaan epäsuorasti yrittäjien ja heidän perheenjäsenten lisäksi tavarantoimittajia, muiden yrittäjien toimintaa ja asiakkaita.