Transformative change for adolescent health and well-being in West Africa – foundational phase Changements transformateurs relatifs à la santé et le bien-être des adolescents en Afrique de l’Ouest – Phase de mise sur pied This project implements the foundational set of activities towards a broader initiative to generate knowledge and applied evidence to contribute to combatting sexual and gender based violence (SGBV) and improving adolescent sexual and reproductive health and rights (ASRH) in West Africa. The project will focus on the synthesis of regional knowledge, engagement with key stakeholders, development and implementation of a partnership strategy and exploration of potential youth-centric research projects. A separate but complementary component will support the research projects  in two francophone countries, before expanding to other countries belonging to the  Economic Community of West African States (ECOWAS)  and supporting a regional process to synthesize, disseminate and utilize the evidence. 

These activities are needed to encourage transformational change to reduce sexual and gender based violence and improve adolescent sexual and reproductive health and rights. There is a need to break down the silos amongst actors and sectors as well as to promote changes in norms, strengthen systems, and contribute to more informed and holistic policy and practice. 

Synergies between this initiative and all Maternal and Child Health and Governance and Justice programming in West Africa will be made to facilitate information and knowledge sharing and use as well as joint participation in events. This would also potentially contribute to future collaboration with IDRC-funded and other institutions, for example, Young Life Project, the West African Health Organisation, the ECOWAS Gender and Development Center and other similar initiatives and organizations. This will contribute to a strong critical mass of evidence, actors and capacity to influence discourse, policy and practice. Ce projet jette les bases d’une initiative de plus grande envergure visant à appuyer la production d’un corpus de connaissances et l’application des données probantes afin de contribuer à la lutte contre la violence sexuelle et sexospécifique de même que d’améliorer les droits ainsi que la santé sexuelle et reproductive des adolescents en Afrique de l’Ouest. 

Le projet mettra l’accent sur la synthèse des connaissances régionales, la mobilisation des intervenants clés, l’établissement et la mise en oeuvre d’une stratégie de partenariat ainsi que l’examen des propositions de projets de recherche axés sur les jeunes. Un volet distinct, mais complémentaire, appuiera tout d’abord les projets de recherche dans deux pays francophones puis on l’étendra à d’autres pays faisant partie de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et on l’appliquera à un processus régional afin de rassembler, diffuser et utiliser les données probantes. 

Ces activités sont nécessaires pour favoriser les changements transformateurs et ainsi réduire la violence sexuelle et sexospécifique de même qu’améliorer les droits et la santé sexuelle et reproductive des adolescents. Il est nécessaire d’éliminer les cloisonnements entre les acteurs et les secteurs ainsi que de promouvoir les changements aux normes, de renforcer les systèmes et de contribuer à des politiques et pratiques mieux éclairées et globales. 

On harmonisera cette initiative aux programmes programme Santé des mères et des enfants ainsi que Gouvernance et justice du CRDI en Afrique de l’Ouest afin de faciliter l’échange d’information et de connaissances. Cela permettra de constituer une masse critique de données probantes, d’intervenants et de capacités afin d’influencer les discours, les politiques et les pratiques.