Stepping Stones: Engaging with youth in South Asia – PANOS Projet Stepping Stones : mobiliser les jeunes de l’Asie du Sud – PANOS Throughout the developing world, young men and women face high levels of unemployment coupled with strong feelings of dissatisfaction with their quality of life in contexts of weak governance and institutions, increased political instability, and growing state authoritarianism. These are all factors that render societies vulnerable and play a role in radicalization. Current strategies to counter these phenomena remain state-centered, with limited participation of civil society (non-governmental sector) stakeholders. The young men and women who suffer most from this violence, insecurity, and lack of civic engagement, continue to be largely excluded from participating in policy and governance-related decisions. But youth are active in an array of movements associated with emerging social, economic, cultural, and political issues.

To understand these processes, a closed call for proposals, “Giving youth a voice: promoting spaces for civic engagement, inclusion and violence reduction in South Asia and Latin America”, was launched in June 2017 to generate knowledge about promoting civic engagement of youth through social innovation for positive social change. The Stepping Stones project is looking at finding new ways of preventing sexual violence by working with young people in educational and training institutions.  

This project builds on previous projects that looked at recent histories of sexual violence in five countries in South Asia (Bangladesh, India, Nepal, Pakistan, and Sri Lanka) and a media initiative that built capacities of young journalists to bring the voices and lived experience of women in conflict regions into the mainstream media. It aims to take these learnings further using new ways to communicate with youth. While the previous projects made progress in analyzing difficult and complex issues around sexual violence, they did not address the prevention of these issues. Panos South Asia will collaborate with New Delhi-based Zubaan to work towards an activism of prevention rather than reaction. Working with youth and using different creative forms, such as theatre and art, the project aims to deepen civic engagement and generate discussions on specific findings of the two research studies among students and youth. Dans les pays en développement, de jeunes hommes et femmes sont aux prises avec un taux de chômage élevé exacerbé par un profond sentiment d’insatisfaction à l’égard de leur qualité de vie dans un contexte de piètre gouvernance et encadrement institutionnel, d’instabilité politique accrue et d’autoritarisme étatique croissant. Ces facteurs fragilisent les sociétés et contribuent à la radicalisation. Les stratégies actuelles pour contrer ces phénomènes continuent à émaner de l’État, et peu de représentants du secteur non gouvernemental y participent. Les jeunes hommes et femmes qui souffrent le plus de cette violence et de ce manque d’engagement civique continuent d’être grandement exclus des décisions liées aux politiques et à la gouvernance. Toutefois, les jeunes sont actifs dans une variété de mouvements associés à de nouveaux problèmes sociaux, économiques, culturels et politiques.

Un appel à propositions fermé, « Donner une voix aux jeunes : promouvoir des espaces pour l’engagement civique, l’inclusion et la réduction de la violence en Asie du Sud et en Amérique latine », a été lancé en juin 2017 afin de produire des connaissances sur la promotion de l’engagement civique des jeunes grâce à l’innovation sociale aux fins de changement social positif. Le projet Stepping Stones souhaite trouver de nouvelles façons de prévenir la violence sexuelle en travaillant avec des jeunes dans des établissements d’enseignement et de formation. 

Ce projet s’inspire d’anciens projets qui ont étudié des histoires récentes de violence sexuelle dans cinq pays d’Asie du Sud (Bangladesh, Inde, Népal, Pakistan, Sri Lanka) et sur une initiative médiatique qui renforce les capacités des jeunes journalistes à partager les témoignages de femmes et leurs expériences vécues dans des régions en conflit.  Il vise à diffuser davantage ces apprentissages grâce à de nouvelles façons de communiquer avec les jeunes. Même si les projets précédents ont permis d’analyser les situations difficiles et complexes liées à la violence sexuelle, ils ne se sont pas attaqués à la prévention de ces situations. Panos Asie du Sud collaborera avec Zubaan, une maison d’édition établie à New Delhi, à la promotion d’un activisme de prévention plutôt que de réaction. En travaillant avec des jeunes et en utilisant diverses formes créatives, telles que le théâtre et l’art, le projet vise à approfondir l’engagement civique et à stimuler les discussions sur certaines des conclusions de deux recherches auprès des étudiants et des jeunes.