Fighting Lethal Yellowing Disease for Coconut Farmers (CIFSRF Phase 2) Combattre le jaunissement mortel du cocotier (FCRSAI 2e phase) Yellowing disease continues to threaten coconut crops and farmers' incomes in Côte d'Ivoire. This research project will offer research and policy recommendations to deal with the problem. Coconut crops critical to livelihoods In Côte d'Ivoire, coconut is cultivated on approximately 50,000 hectares (1 hectare to 5 farmers). Farmers produce approximately 45,000 tons of copra per year. Copra is the dried kernel of the coconut, which is used to extract coconut oil. Coconut is the main income source for the coastal region's poor farmers. Over the past 10 years, Côte d'Ivoire lethal yellowing disease has destroyed more than 350 hectares of coconut and caused losses of 12,000 tons of copra per year. The disease has negatively affected farmers' income and family nutrition in the coastal regions, and is threatening to reach Ghana's coconut plantations. It is becoming a global problem. Understanding lethal yellowing disease The project will: -map the geographic extent of the disease; -identify distinct local vectors and secondary plant hosts; -characterize and compare local strains with African and Caribbean strains of the disease; and -develop effective, practical disease management strategies. The project team will make evidence-based policy recommendations to inform replanting, breeding, and disease prevention policies at the national and regional levels. The project will build local research capacity for: -diagnostic tests -field and lab-based disease detection techniques -quarantine surveillance capabilities Locals will learn to authenticate adapted resistant or tolerant coconut cultivars for replanting, breeding, and certification programs. The project team will develop and test science-based practices to allow women and men farmers to effectively manage the disease. The project will be implemented by a public-private research partnership led by the Marc Delorme Research Station - National Centre for Agronomic Research, the Université Nangui Abrogoua in Côte d'Ivoire, and Sporometrics in Canada. La maladie du jaunissement continue de menacer les récoltes de noix de coco et les revenus des agriculteurs de Côte d'Ivoire. Le présent projet permettra de formuler des recommandations en matière de recherche et de politiques afin de s'attaquer au problème.

La culture de la noix de coco : un moyen de subsistance essentiel
En Côte d'Ivoire, les cocoteraies occupent environ 50 000 hectares (un hectare pour cinq agriculteurs) et produisent quelque 45 000 tonnes de coprah par année. Le coprah est l'amande desséchée du coco, d'où l'on extrait l'huile de coprah (ou de coco).

La noix de coco est la principale source de revenu des agriculteurs pauvres du littoral. Au cours des 10 dernières années, en Côte d'Ivoire, la maladie du jaunissement mortel a détruit plus de 350 hectares de cocotiers et causé la perte de 12 000 tonnes de coprah par année. Elle a eu des répercussions néfastes sur le revenu des agriculteurs et sur la nutrition des familles des régions côtières, et menace de s'étendre aux cocoteraies du Ghana. Le problème est en train de prendre une envergure mondiale.

Mieux connaître le jaunissement mortel du cocotier
Les chercheurs comptent :
- cartographier l'étendue géographique de la maladie;
- déterminer quels sont les différents vecteurs locaux et les plantes hôtes intermédiaires; 
- décrire les souches locales de la maladie et les comparer aux autres souches africaines et à celles des Caraïbes;
- concevoir des stratégies efficaces et pratiques pour la prise en charge de la maladie. 

L'équipe formulera des recommandations reposant sur des données probantes afin de guider, aux échelons national et régional, l'élaboration des politiques en matière de replantation, de sélection et de prévention de la maladie.

Le projet vise à renforcer les capacités de recherche locales en ce qui concerne :
- les tests diagnostiques;
- les techniques de dépistage de la maladie, en laboratoire comme sur le terrain;
- la surveillance de la quarantaine.

Des habitants de la région visée apprennent à reconnaître les cultivars résistants ou tolérants, adaptés aux conditions locales, qui conviennent pour les programmes de replantation, de sélection et de certification. L'équipe du projet s'emploie à concevoir et à mettre à l'essai des pratiques fondées sur la science qui permettront aux agriculteurs, hommes et femmes, de prendre en charge la maladie de façon efficace.

La mise en oeuvre du projet est effectuée par un partenariat de recherche public-privé, sous la direction de la Station de recherche Marc Delorme (rattachée au Centre national de recherche agronomique) et de l'Université Nangui Abrogoua, en Côte d'Ivoire, et de Sporometrics, au Canada.