Strengthening the Open Data for Development Community in MENA Renforcer la communauté des données ouvertes pour le développement dans la région MOAN Data is an essential tool for achieving the 2030 Sustainable Development Goals (SDGs). Data supports better monitoring and decision-making, improves public service delivery, and enables greater transparency and accountability in public spending. For data to be truly effective, a data eco-system must exist to improve data collection, management, and use for development.

By joining the global Open Data for Development (OD4D) movement, the Middle East and North Africa (MENA) region continues to build a vibrant data community. Governments are increasingly interested in how open data can improve their services and they are looking for ways to build the capacity of their civil servants in this area. Almost every country in the region shows open government data activity, with Jordan and Tunisia leading the way as members of the Open Government Partnership (OGP), and Morocco exhibiting renewed interest in joining the partnership. Moreover, the potential of data-driven innovation to spur commercial activity is also garnering attention from governments in the region. The new “data economy” could potentially lead to billions in new economic activity. However, challenges remain in the areas of coordination, capacity building, data quality, privacy, and security. 

The creation of the MENA OD4D node is necessary to build a strategic network for the open data community in the region. Looking to mobilize the power of open data in various facets of development, the node will coordinate and participate in ongoing activities and research on open data in the region, bringing a focus to goals and aligning efforts to common challenges. It will identify gaps in the use of open data, support creation of standards, build capacity, support and assess policy, and streamline and harmonize efforts across the region. 

It is expected that this project, implemented with local partner the American University in Cairo, will result in strengthened research and advocacy capacity of the open data community in MENA. Its aim is to effectively address development challenges as well as build stronger connections with international open data initiatives and partners. It is also expected that the project’s findings and recommendations will enhance commercial and civic innovation in different fields and inform policy debates around effective data collection and management and use of open data for development in the region, with a special focus on privacy, security, and quality issues. En se joignant au mouvement international Données ouvertes pour le développement (DOD), la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MOAN) continue de bâtir une communauté de données dynamique. Les gouvernements s’intéressent de plus en plus à la manière dont les données ouvertes peuvent améliorer leurs services et ils sont à la recherche de moyens de renforcer les capacités de leurs fonctionnaires dans ce domaine. Presque tous les pays de la région mènent des activités en lien avec les données gouvernementales ouvertes, et la Jordanie et la Tunisie viennent en tête à titre de membres du Partenariat pour un gouvernement transparent (PGT); quant au Maroc, il exprime un intérêt renouvelé à se joindre au partenariat. De plus, la possibilité que des innovations propulsées par les données ouvertes génèrent des activités commerciales suscite aussi son lot d’attention de la part des gouvernements de la région. 

La création d’un centre des DOD dans la région MOAN est nécessaire pour établir un réseau stratégique pour la communauté des données ouvertes dans la région. En s’efforçant de mobiliser la capacité des données ouvertes à l’égard de divers aspects du développement, le centre coordonnera les activités continues et y participera, puis effectuera des recherches sur les données ouvertes dans la région, en se concentrant sur les objectifs et en harmonisant les efforts avec les défis communs. Il cernera les lacunes dans l’utilisation des données ouvertes, appuiera la création de normes, renforcera les capacités, appuiera et évaluera les politiques, puis rationalisera les efforts dans toute la région. 

On s’attend à ce que ce projet, mis en oeuvre avec un partenaire local, l’Université américaine du Caire, débouche sur une capacité accrue en matière de recherche et de représentation de la communauté des données ouvertes dans la région MOAN. Il vise à résoudre les défis en matière de développement, ainsi qu’à établir des liens plus solides avec les initiatives et les partenaires dans le domaine des données ouvertes. On prévoit aussi que les constatations et les recommandations issues du projet permettront d’améliorer les innovations commerciales et civiques dans divers domaines, ainsi que d’éclairer les débats stratégiques relatifs à la collecte et à la gestion de même qu’à l’utilisation efficaces des données ouvertes pour le développement dans la région, en insistant particulièrement sur la protection des renseignements personnels, la sécurité et la qualité.