International conference on women and access to information Conférence internationale sur les femmes et l’accès à l’information Access to information, entrenched in Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights, is critical to exercising basic civil, political, social, and economic rights. It is also instrumental to improving governance, transparency, and accountability. 

A genuine right of access to information is particularly important for women, as it allows women to make effective decisions regarding education, land ownership, crop production, and the promotion and protection of other rights. It enables women to participate in public life, have a meaningful voice, and hold governments and service providers accountable. Access to information is an important tool that can bridge gender gaps, encourage gender-responsive changes to law and policy, facilitate women’s access to justice, and support improved service delivery. 

Yet, in many countries, women are limited in their full enjoyment of the right of access to information and the myriad benefits, including the economic empowerment and meaningful public participation that it can provide. There is little discussion of the specific information needs of women, the unique obstacles women face, or the means for reaching women with meaningful information. There is little scholarship on the issue and a limited understanding of how enabling women’s meaningful exercise of the right to information can advance the goal of gender equality and build effective and accountable institutions that work for all individuals at all levels. 

This project will support an international conference convened by The Carter Centre, a US-based non-governmental organization founded to advance human rights and alleviate human suffering. This conference’s aim is to undertake a critical examination of the realities facing women in the right of access to information. The conference will develop a broader community of practice to highlight the obstacles facing women in exercising this right, raise awareness regarding the need to advance this right, build a strong network of advocates, and devise actionable strategies and recommendations to address the challenges. L’accès à l’information, enchâssé dans l’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, est essentiel pour exercer ses droits civils, politiques, sociaux et économiques fondamentaux. Il est également essentiel pour améliorer la gouvernance, la transparence et la responsabilité. 

Un véritable accès à l’information est particulièrement important pour les femmes, car il leur permet de prendre des décisions efficaces en matière d’éducation, de propriété foncière, de production agricole et de promotion et de protection d’autres droits. Cela permet aux femmes de participer à la vie publique, d’avoir une voix significative et de demander des comptes aux gouvernements et aux fournisseurs de services. L’accès à l’information est un outil important qui peut combler les lacunes d’égalité entre les sexes, encourager des modifications aux lois et aux politiques fondées sur la sexospécificité, faciliter l’accès des femmes à la justice et soutenir une meilleure prestation des services. 

Néanmoins, dans plusieurs pays, les femmes ont une capacité limitée à exercer leur droit de libre accès à l’information et à ses nombreux avantages, y compris l’autonomisation économique et la participation publique significative qui peuvent en découler. Il est rarement question des besoins d’information des femmes, des obstacles particuliers qu’elles rencontrent à cet égard ou des moyens de leur transmettre de l’information pertinente. La question a suscité peu de recherche et on comprend assez peu qu’en rendant les femmes aptes à exercer véritablement leur droit à l’information, on promeut la cause de l’égalité des sexes et on crée des institutions efficaces et responsables qui ont à cœur les intérêts de tous dans toutes les sphères de la société. 

Ce projet permettra de financer une conférence internationale convoquée par The Carter Centre, une organisation non gouvernementale américaine fondée pour promouvoir les droits de la personne et lutter contre la souffrance humaine. L’objectif de cette conférence est d’entreprendre un examen critique des réalités que vivent les femmes sur le plan du droit au libre accès à l’information. La conférence permettra de créer une vaste communauté de pratique visant à mettre en lumière les obstacles que rencontrent les femmes dans l’exercice de ce droit, de conscientiser davantage à la nécessité de promouvoir ce droit, d’établir un solide réseau de défenseurs et de concevoir des stratégies et des recommandations réalisables afin de surmonter les défis.