Enhancing economic opportunities for the extreme poor: a gender transformative graduation approach Améliorer les possibilités économiques pour les plus pauvres : « approche de progression » transformatrice à l’égard des sexospécificités Despite Latin America's progress in reducing poverty, a quarter of its population still lives in poverty. The pace of reducing extreme poverty has slowed in recent years and inequalities, which are even more acute among rural households, persist. The poorest are still left behind and women are overrepresented among them. 

In recent years, a comprehensive approach to poverty reduction known as “graduation” has been tested in a number of low and middle-income countries. The graduation approach aims to enhance the assets that allow households to become self-sufficient as well as to build capacity to cope with shocks without falling back into extreme poverty. 
The first generation of graduation pilot programs were effective in reducing poverty, but they had limited capacity to be scaled up. With IDRC and Ford Foundation funding, Fundación Capital, an inclusive financing and asset-building organization focused on eliminating poverty, has made important adaptations to the foundational model so that it can be scaled up and implemented by governments. These adaptations have been assessed and studies show positive impacts. To date, more than 145,000 people are benefiting from these programs in the region. 

Although 80% of direct participants of the graduation programs are women and evidence shows they are enhancing resilience and better livelihoods, these programs might fall short in promoting gender equality. This includes the need to address restrictive social norms, unequal control of resources, and unintended consequences such as potential increases in intimate partner violence. 
This project will support the implementation of scalable approaches by identifying, testing, and evaluating relevant tools and practices to integrate a gender lens in “graduation” programs. It will seek to address systemic barriers, including social norms, roles, and practices that are at the core of gender inequalities. 

This project will be implemented by Fundación Capital and the Lima, Peru-based Instituto de Estudios Peruanos, a think tank that advocates for poverty reduction and inclusion of vulnerable, marginalized groups. By 2020, the project is expected to reach more than 1 million people in the region. It will also inform the global graduation community of practice, with the potential to reach more than 25 countries where graduation programs are being implemented. Malgré les progrès accomplis par l’Amérique latine en matière de réduction de la pauvreté, un quart de sa population vit encore dans la pauvreté. Au cours des dernières années, la vitesse de réduction de la pauvreté extrême a ralenti et il subsiste des inégalités, qui sont encore plus importantes au sein des ménages ruraux. Les plus pauvres sont toujours laissés pour compte, et les femmes sont surreprésentées dans ce segment de la population. 

Ces dernières années, on a mis à l’essai une approche globale à l’égard de la réduction de la pauvreté, appelée « approche de progression », dans un certain nombre de pays à revenu faible et intermédiaire. Cette approche vise à valoriser les atouts qui permettent aux ménages de devenir autosuffisants et de renforcer leur capacité à faire face aux chocs sans retomber dans l’extrême pauvreté. 

La première génération de programmes de progression pilotes se sont avérés efficaces pour réduire la pauvreté, mais ils pouvaient difficilement être déployés à grande échelle. Grâce au financement du CRDI et de la Fondation Ford, la Fundación Capital a apporté d’importantes adaptations au modèle de base afin qu’il puisse être déployé et mis en œuvre par les gouvernements. Ces adaptations ont été évaluées, et les études montrent qu’elles ont des répercussions positives. Jusqu’à présent, plus de 145 000 personnes de la région profitent de ces programmes. 

Même si 80 % des participants directs aux programmes de progression sont des femmes et que les données probantes démontrent qu’elles améliorent la résilience et les moyens de subsistance, ces programmes pourraient ne pas réussir à promouvoir l’égalité des sexes. Cela comprend la nécessité d’aborder les normes sociales restrictives, le contrôle inégal des ressources, et des conséquences imprévues comme l’augmentation potentielle de la violence conjugale. 

Ce projet appuiera la mise en œuvre d’approches évolutives en cernant, en mettant à l’essai et en évaluant les pratiques et les outils pertinents afin d’intégrer une perspective sexospécifique dans les programmes de « progression ». D’ici 2020, on prévoit que le projet profitera à plus d’un million d’habitants de la région. Celui-ci permettra également d’éclairer la communauté de pratique mondiale en matière de progression pour sortir de la pauvreté, et pourrait toucher plus de 25 pays où des programmes de progression sont mis en œuvre.