Health impact of pesticide exposure in relation to climate change among populations in low- and middle income countries Hälsoeffekter av exponering för bekämpningsmedel i relation till klimatförändringar bland befolkningar i låg- och medelinkomstländer Pesticides are applied extensively in many low- and middle income countries (LMICs) and the use is increasing due to climate change. The extent of pesticide exposure and associated health effects among populations in LMICs is not established. The aim of this project is to evaluate how climate change and intensified use of pesticides affect pesticide exposure and health in humans, including susceptible groups. We will create a new international research collaboration bringing together studies of pesticide exposure and health outcomes in populations from LMICs around the world affected by climate change. The populations include mother-child pairs from Bangladesh and Costa Rica, children from South Africa and agricultural workers from Uganda, El Salvador and Nicaragua. We will use the expertise in biomarker analyses at Occupational and Environmental Medicine (OEM) in Lund to monitoring pesticide exposure in the populations. Exposure will be analyzed in relation to health effects relevant to pesticide exposure (e.g. respiratory effect, neurodevelopment and chronic kidney disease) by research groups responsible for the individual study populations. Negative health effects in relation to pesticide exposure will highlight the importance of controlling pesticide usage in LMICs and to increase the emphasis on more sustainable means to adapt to climate change. Användningen av pesticider (kemiska bekämpningsmedel) ökar i låg- och medelinkomst länder (LMIL) som ett resultat av klimatförändringar vilket kan leda till hälsoskadlig exponering av befolkningar i dessa länder. På arbets- och miljömedicin vid Lunds universitet (AMM) har vi under lång tid, med finansiering från bl.a. SIDA och Formas, arbetat med att utveckla metoder för att mäta exponering för pesticider från miljön i biologiska prover från människor. Avsikten med denna ansökan är att få ökad kunskap om hur den höga användningen av pesticider i LMIL påverkar människors exponering och hälsa. Vi kommer mäta pesticidexponering i biologiska prover (urin, blod) för utvärdering i relation till hälsoeffekter. Proverna är samlade från högriskgrupper i LMIL i olika delar av världen med klimatpåverkan. Ökad kunskap kring pesticider och dess påverkan på människor och miljö i kan leda till bättre reglering kring dessa ämnen användning och en mer hållbar anpassning till klimatförändringar.Pesticider innefattar en bred grupp kemikalier som används för att skydda människor och grödor från skadliga organismer såsom insekter, ogräs, gnagare och mikroorganismer. De har således utvecklats för att skada levande organismer och kan därför även påverka människor. Exponering för vissa pesticider i höga nivåer kan ge akut förgiftning med allvarliga hälsoeffekter på bl.a. neurologiska och kardiovaskulära system, och även orsaka dödsfall. Långvarig exponering för olika pesticider vid lägre nivåer har också visats kunna orsaka bl.a. luftvägssjukdom, cancer, hormonförändringar och neurologiska effekter. Det finns också misstankar på att pesticidexponering skulle kunna skada njurarna – i flera tropiska länder har många lantarbetare drabbats av allvarlig kronisk njursjukdom.Pesticider används frekvent runt om i världen och konsumtionen är särskilt hög i LMIL med tropiskt klimat där ohyra frodas och regleringen gällande användningen av dessa ämnen ofta är bristfällig. Klimatförändringar kan leda till ökad spridning av skadedjur inklusive smittbärande insekter (t.ex. malariamyggor), sämre resistens mot ohyra bland grödor samt minskad effekt av pesticider, vilket leder till att användningen av pesticider ökar ytterligare. Det finns fortfarande mycket oklarheter om hur hög användning av olika pesticider i LMIL påverkar människors exponering och hälsa. Detta beror på att det finns få studier med tillförlitliga exponeringsdata – dvs baserade på faktiska mätningar av hur mycket människor exponerats - som kan relateras till hälsoeffekter. Dessutom har kvinnor och barn, som kan tänkas vara mest känsliga för negativa hälsoeffekter, hittills varit underrepresenterade i forskningsstudierna.Avsikten med denna ansökan är att bidra med avancerad exponeringsmätning av pesticider i ett flertal pågående studier av befolkningar i LMIL, för att bättre kunna utvärdera hur ökad exponering för pesticider i samband med klimatförändringar påverkar människors hälsa. Samtliga studier omfattar riskgrupper för skadlig exponering för pesticider och flertalet är från regioner med stark påverkan av klimatförändringar. Befolkningarna består av mödrar och barn från Bangladesh och Costa Rica, barn från Sydafrika, jordbruksarbetare från Uganda, El Salvador och Nicaragua, samt män och kvinnor från Nicaragua. I alla studierna undersöks hälsoeffekter, t.ex. andningsbesvär, neurologiska effekter (bl.a. neurologisk utveckling hos barn) och njursjukdom. Urin- och i vissa fall blodprover har tagits och sänts till AMM. Vi kommer att mäta halten av flera olika pesticider i utvalda prover. Resultaten ska sedan användas i de olika studierna. Projektet kommer även att innefatta metodutveckling för att kunna mäta nya markörer för pesticider.Projektet har goda förutsättningar att bidra med ny och viktig kunskap kring pestidexponering och relaterade hälsoeffekter i samband med klimatförändringar. De olika studierna omfattar män, kvinnor och barn från olika länder med klimatpåverkan och en rad olika hälsoutfall. Resultaten är betydelsefulla för de medverkande befolkningarna. De kommer att kommuniceras till lokala och nationella myndigheter, samt användas i utbildningssyfte. Ökad kunskap om hur pesticider påverkar människors hälsa kan bidra till bättre reglering och skydd av arbetare och allmänbefolkning, samt mer fokus på utveckling av alternativa och mer hållbara metoder för anpassning till klimatförändringar i LMIL.