Responses to COVID-19 through social protection and the strengthening of local food systems: Case of the Niayes in Senegal (COVID19-AFS) Répondre à la pandémie de COVID-19 par la protection sociale et le renforcement des systèmes alimentaires locaux : le cas des Niayes au Sénégal The COVID-19 pandemic has had a negative impact in the Sahel region of West Africa, which is already facing several protracted crises, including environmental degradation, poverty, conflict, rural exodus, and gender inequality. Although Senegal launched several economic and financial measures to strengthen health systems and support the most vulnerable households, businesses, and the diaspora, large parts of the primary sector were not specifically targeted by these measures and have been suffering. The multidimensional shocks of COVID-19 have reinforced existing vulnerabilities in local food systems and created new ones. The lack of structure and professionalism of agricultural value chains, pervasiveness of informal distribution channels, weak financing, lack of storage and conservation infrastructure, and uncertainties related to product quality, have all been exacerbated by the pandemic. 

This project will generate knowledge and support tools to improve decision-making for social protection mechanisms and strengthen local food systems in the Niayes region of Senegal. Highly influenced by nearby urban markets, the Niayes region provides a fertile ground for identifying critical points in local food systems that affect the delivery of essential food items to urban, peri-urban, and rural populations. The project will analyze government and stakeholder responses to food and nutrition insecurity, document the impact of government and stakeholders’ interventions to strengthen the resilience of food systems, and explore the best way to respond to future shocks and support food systems. 

This project is supported through IDRC’s rapid research response to the COVID-19 crisis. This response mechanism supports the development of new short-term activities as a supplement to existing projects, to document the impact of the pandemic (and control measures) on local food systems and on food security, to document planned and spontaneous responses to the emerging crisis, and to inform responses to the current crisis and future challenges. La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions négatives dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, qui fait déjà face à plusieurs crises prolongées, notamment la dégradation de l’environnement, la pauvreté, les conflits, l’exode rural et l’inégalité entre les sexes. Bien que le Sénégal ait lancé plusieurs mesures économiques et financières pour renforcer les systèmes de santé et soutenir les ménages les plus vulnérables, les entreprises et la diaspora, de grandes parties du secteur primaire n’ont pas été ciblées spécifiquement par ces mesures et en souffrent. Les chocs multidimensionnels de la COVID-19 ont exacerbé les vulnérabilités existantes des systèmes alimentaires locaux et en ont créé de nouvelles. Le manque de structure et de professionnalisme dans les chaînes de valeur agricoles, l’omniprésence des canaux de distribution informels, la faiblesse des financements, le manque d’infrastructures de stockage et de conservation ainsi que les incertitudes liées à la qualité des produits ont tous été accentués par la pandémie. 

Ce projet permettra de générer des connaissances et des outils de soutien pour améliorer la prise de décision en ce qui a trait aux mécanismes de protection sociale et pour renforcer les systèmes alimentaires locaux dans la région des Niayes au Sénégal. Fortement influencée par les marchés urbains voisins, la région des Niayes offre un terrain fertile pour identifier les points critiques des systèmes alimentaires locaux qui touchent la livraison de produits alimentaires essentiels aux populations urbaines, péri-urbaines et rurales. Le projet analysera les réponses du gouvernement et des parties prenantes à l’insécurité alimentaire et nutritionnelle, documentera l’impact des interventions effectués par le gouvernement et les parties prenantes pour renforcer la résilience des systèmes alimentaires, et étudiera la meilleure façon de répondre aux chocs futurs et de soutenir les systèmes alimentaires. 

Ce projet est soutenu par l’intervention de recherche rapide du CRDI en réponse à la crise de la COVID-19. Ce mécanisme d’intervention soutient la création de nouvelles activités à court terme en complément à des projets existants, afin de documenter l’impact de la pandémie (et des mesures de contrôle) sur les systèmes alimentaires locaux et sur la sécurité alimentaire, de documenter les réponses planifiées et spontanées à la crise émergente, et d’éclairer les réponses à la crise actuelle et aux défis futurs.