Building a community of practice for healthy food systems in Latin America and the Caribbean Bâtir une communauté de pratique liée aux systèmes d’alimentation saine en Amérique latine et dans les Caraïbes In Latin America and the Caribbean (LAC), a steady increase in the consumption of ultra-processed food with high levels of fat, sugar, and salt has contributed to an adult overweight rate of over 50% and an obesity rate of 23%. Further, in the last 40 years, children’s obesity worldwide has increased ten-fold. The overweight and obesity epidemic in childhood and adolescence will be a major determinant of the future health of large segments of the world’s vulnerable populations. These trends are associated with the increase of non-communicable diseases (NCDs) that are among the leading causes of death in almost every country of the LAC region. 

This project aims to establish and sustain a community of practice to improve food systems and prevent NCDs in Latin America. It will promote collaborative learning among individuals and organizations involved in the development and use of evidence for improving sustainable, healthy diets across populations. It will reinforce international cooperation, strengthen research and advocacy tools, and establish inter-country and multi-actor knowledge hubs to address common food systems challenges in the region. A strong emphasis on gender analysis will strengthen the quality of research and related policy implications. 
A regional strategy to significantly improve standards on front-of-package labeling will be developed as a pilot. Institutions leading sub-regional hubs will coordinate priority knowledge and action lines and collaborate with countries with less experience in order to strengthen multi-actor research and advocacy capacities and policy awareness. 

Five institutions, mostly led by women researchers, will launch the regional community of practice: the Brazilian Institute for Consumers’ Defense, the Inter-American Heart Foundation, the Institute of Nutrition and Food Technology (Chile), the Institute for Clinical Effectiveness and Health Policy (Argentina), and the National Institute of Public Health (Mexico). Each partner has individual strengths and a strong record of achievement in generating evidence, raising public awareness, and influencing policies for healthier food systems. En Amérique latine et dans les Caraïbes (ALC), une augmentation constante de la consommation d’aliments ultra-transformés à forte teneur en matières grasses, en sucre et en sel a entraîné un taux de surpoids chez les adultes de plus de 50 % et un taux d’obésité de 23 %. De plus, au cours des 40 dernières années, l’obésité infantile s’est multipliée par dix dans le monde entier. L’épidémie de surpoids et d’obésité infantile et adolescente constituera un facteur déterminant majeur de la santé future d’importants segments des populations les plus vulnérables du monde. Ces tendances sont associées à l’augmentation des maladies non transmissibles (MNT) qui figurent parmi les principales causes de décès dans presque tous les pays de la région de l’ALC. 

Ce projet vise à établir et à maintenir une communauté de pratique pour améliorer les systèmes alimentaires et prévenir les MNT en Amérique latine. Il favorisera l’apprentissage coopératif entre les personnes et les organisations qui participent à l’élaboration et à l’utilisation de données probantes pour améliorer les régimes alimentaires sains et durables dans l’ensemble des populations. Il renforcera la coopération internationale et les outils de recherche et de promotion en plus de créer des centres de connaissances multinationaux mettant à contribution et des intervenants multiples pour relever les défis communs des systèmes alimentaires dans la région. Il renforcera la qualité de la recherche et les implications politiques connexes en mettant l’accent sur l’analyse sexospécifique. 

Une stratégie régionale visant à améliorer considérablement les normes d’étiquetage sur le devant des emballages sera élaborée à titre de projet pilote. Les institutions-chefs de file des centres sous-régionaux coordonneront les domaines d’activités prioritaires relatifs aux connaissances et à la prise de mesures, et collaboreront avec les pays ayant moins d’expérience afin de renforcer les capacités de recherche et de promotion mettant à contribution plusieurs acteurs ainsi que la sensibilisation politique. 

Cinq institutions, dirigées pour la plupart par des chercheuses, lanceront la communauté de pratique régionale.   Chaque partenaire a ses propres forces et de solides antécédents en matière de production de données probantes, de sensibilisation de la population et d’influence sur les politiques en faveur de systèmes alimentaires plus sains.