Can Small and Medium Enterprises Participate in Greener Production? Les petites et moyennes entreprises sont-elles capables d'adopter des modes de production plus écologiques ? The shift toward a green economy in Latin America and the Caribbean poses key challenges for small- and medium-sized firms, which make up 98% of all businesses and employ more than 65% of the region's workforce. This project will examine policy options to promote green technologies and processes among smaller firms.

Green production challenges
In Latin America as elsewhere, environmental considerations are changing patterns of consumption, production, and trade. Yet small firms face major challenges to increase productivity, insert themselves into global value chains, and improve working conditions and human resources. Changing environmental standards and technologies intensify these challenges. Companies operating in environmentally sensitive and polluting sectors face the biggest hurdles. In fact, the region boasts a high concentration of these small and labour-intensive firms.

Solutions to help firms cope with the transition
Can the potential negative impact of this desirable move toward a green economy be mitigated? This project aims to inform policies to support firms and workers in this transition. It will assess the impact of adopting new technologies, production standards, and trade requirements on firms in the region. 

The project team will also develop a set of indicators on green production at the company level. These indicators will allow researchers to monitor the transition to a greener economy, raise awareness of the need to measure environmental sustainability at the firm level, and support policymakers with evidence. This information may be used to redesign policies and other instruments to encourage environmentally friendly production.

The project will help build skills in national statistics offices across the region by giving them the knowledge they need to develop and integrate green indicators into their regular business surveys. 

Project team expertise
The Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC), an important regional policy think tank, will manage the project. ECLAC is the Executive Secretariat of the Statistical Conference of the Americas, the main body setting the agenda for official statistics in the region. 

The project team will benefit from the technical expertise of the Organisation for Economic Co-operation and Development and the United Nations Environment Programme. ECLAC will also manage the support to regional research centres and the participation of national statistical offices. Le développement d'une économie verte, en Amérique latine et dans les Caraïbes, présente de grandes difficultés pour les petites et moyennes entreprises, qui constituent 98 % de la totalité des entreprises de la région et emploient plus de 65 % de la main-d'oeuvre. L'équipe du présent projet examinera des solutions possibles, en matière de politiques, pour inciter les entreprises de taille modeste à adopter des technologies et des procédés verts.

Difficultés que pose la mise en place de modes de production écologiques
En Amérique latine comme ailleurs, les considérations d'ordre environnemental sont en train de changer les caractéristiques de la consommation, de la production et du commerce. Cependant, les petites entreprises ont déjà bien du mal à accroître la productivité, à s'insérer dans les chaînes de valeur mondiales ainsi qu'à améliorer les conditions de travail et les ressources humaines. L'évolution des normes environnementales et des technologies accentue ces difficultés. Les compagnies qui exercent leurs activités dans des secteurs écologiquement vulnérables et des secteurs polluants se heurtent aux plus gros obstacles. Or, la région compte un grand nombre de ces petites entreprises utilisant beaucoup de main-d'oeuvre.

Des solutions pour aider les entreprises à accomplir la transition
Est-il possible d'atténuer les répercussions défavorables que risque d'avoir le passage, par ailleurs souhaitable, à une économie verte ? Le présent projet a pour but d'inspirer des politiques qui aideront les entreprises et les travailleurs à accomplir la transition. Il permettra d'évaluer les effets que produit, sur les entreprises de la région, l'adoption d'exigences commerciales, de normes de production et de technologies nouvelles.

L'équipe du projet créera en outre un ensemble d'indicateurs de la production écologique des entreprises. Ces indicateurs permettront aux chercheurs de suivre la transition vers une économie verte, de faire ressortir la nécessité de mesurer la durabilité de l'environnement à l'échelon des entreprises et d'épauler les artisans des politiques en leur fournissant des données probantes. Cette information pourra servir à repenser les politiques et les autres instruments destinés à encourager des modes de production écologiques.

Le projet contribuera à renforcer les compétences des bureaux de statistique nationaux de toute la région en leur communiquant les connaissances dont ils ont besoin pour créer des indicateurs de production écologique et les intégrer dans leurs enquêtes périodiques auprès des entreprises.

Expertise de l'équipe du projet
La Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), important laboratoire d'idées régional qui se consacre aux politiques, assurera la direction du projet. La CEPALC agit à titre de secrétariat général de la Conférence statistique des Amériques, le principal organisme ayant la charge d'établir le programme de travail en matière de statistiques officielles dans la région.

L'équipe du projet bénéficiera de l'expertise technique de l'Organisation de coopération et de développement économiques et du Programme des Nations Unies pour l'environnement, tandis que la CEPALC gérera le soutien accordé aux centres de recherche régionaux et la participation des bureaux de statistique nationaux.