A randomized controlled study of the cost-effectiveness of a simplified hearing aid service En randomiserad kontrollerad studie av kostnadseffektiviteten hos förenklad hörapparatsförskrivning Att nå de 97 procenten - en utvärdering av enklare hörapparatsförsörjning Målet med studien är att öka kunskapen om jämlik och kostnadseffektiv tillgång till hörapparater i låginkomstländer. Detta sker genom att jämföra kostnader för och effekter av två metoder för hörapparatsförsörjning. Den ena metoden innehåller obligatoriska hörseltester enligt Världshälsoorganisationens riktlinjer och är den som i begränsad utsträckning finns i Bangladesh idag. Enligt den andra metoden provar man en hörapparat i personernas hemmiljö utan behov av långa resor. Bara om användaren inte är nöjd går man vidare med hörseltester. De effekter som studeras är självupplevd nytta med hörapparater samt hörsel med hjälp av hörapparat. Kostnader som studeras är bland andra reskostnader, utprovningskostnader, hörapparatkostnader och inkomstbortfall. I utvecklingsländer har bara 3% av de som behöver hörapparater tillgång till sådana. Detta lämnar över 200 miljoner människor utan ett hjälpmedel som visat sig ha stor betydelse för hälsa, utbildning och arbete. Enligt FN-konventionen om rättigheter för personer med funktionsnedsättning är det staters skyldighet att se till att alla som behöver hjälpmedel får tillgång till sådana och att de har råd med dem. Den nya kunskapen kan bidra till ökad tillgång till hörapparater i låginkomstländer. Ett enklare och billigare system för hörapparatsförsörjning, utan stora krav på utrustning och kompetens, kan inkluderas i närbaserade rehabiliteringsprogram som når ut på landsbygden. Men innan det sker måste det vetenskapliga stödet för en enklare metod undersökas. To address the 97% gap between the needs for and provision of hearing aids in developing countries, giving priority to children, the WHO has published guidelines that require Services with Frequency Specific Tests (SFST) of hearing thresholds levels. SFST involves an audiometer and trained personnel, which contributes to making services rare and costly. The Simplified Hearing Aid Rehabilitation (SHARE) provision method has been developed to reduce the need for audiometric tests, which potentially leads to cheaper and more accessible services. To increase the strategic knowledge-base for provision of hearing aids in low-income countries, the objective of this study is to determine the cost-effectiveness of SHARE by comparing its costs and effects on self-reported and audiometric outcomes with those of existing SFST. The study will apply a prospective, randomized, controlled, intention-to-treat research design with a random sample of 140 girls and boys with hearing impairments living in Dhaka division, Bangladesh. The experimental group will receive SHARE from trained community workers and the control group will receive SFST from existing providers. The findings will inform the development of low-cost hearing health systems. The study will also address the lack of knowledge about the importance of frequency specific tests in low-income countries. Access to hearing aids is a pre-requisite for health equity and enjoyment of human rights.