Applying systems thinking tools to strengthen health system accountability to marginalized populations in Guatemala Tillämpning av systemtforskning för att stärka hälsosystemets ansvars för marginaliserade befolkningsgrupper i Guatemala Under det senaste decenniet har många exempel visat att interventioner som stödjer medborgarna att göra sin röst hörd och samarbeta med myndigheter har varit effektiva i att göra den offentliga sektorn mer lyhörd och ansvarstagande. I Guatemala har en intervention under de senaste nio åren  i 20 kommunter arbetat med att ge stöd för en ökad insyn och övervakning av hälsovårdsmyndigheterna  resultaterat  i minskade nivåer av korruption och förbättrad kvalitet på tjänsterna. Men resultaten av dessa interventioner är beroende av komplexa processer som påverkas av sociala och politiska sammanhang. För att stärka hälso- och sjukvårdssystemens ansvar gentemot marginaliserade befolkningsgrupper i utvecklingsländer finns det ett behov av kunskap om de komplexa processer genom vilka maktrelationer är modifierade och förändring sker. Förutom att veta huruvida den här typen av interventioner är effektiva, så finnes det ett behov av  att visa hur de fungerar, och vilka förutsättningara är för deras framgång. Systemtänkandets vetenskap erbjuder rigorösa metodologiska verktyg som är användbara för att förstå hur komplexa interventioner fungerar och för att stärka deras genomförande i hälso- och sjukvårdssystemen. Systemtänkande strategier redovisas som ett värdefullt verktyg för att stärka hälso- och sjukvårdssystemen i utvecklingsländerna, men kapacitet och stöd för att bedriva sådan forskning saknas ofta.  Syftet med detta projekt är att öka kapaciteten vid tillämpningen av verktyg för att utvärdera intervention som fokuserar på att stärka ansvarsskyldigheten för hälso- och sjukvårdssystemen. populationer. Detta kommer att ske genom att utveckla ett partnerskap mellan forskare vid Center for the Study of Equity and Governance in Health Systems i Guatemala och Umeå universitet.  Samarbetet kommer att omfatta workshops i Guatemala för att bygga forksningskompetens i tillämpningen av dessa verktyg och studiebesök till Umeå för att ge stöd vid utformningen av studier och för att skriva vetenskapliga publikationer.  Forskare vid Umeå universitet har en stark kompetens inom hälso- och sjukvårdsforskning och utvärdering av komplexa interventione i Europa och utvecklingsländer. Forskare vid Center for the Study of Equity and Governance in Health Systems i Guatemala har lång erfarenhet av interventioner och forskning för att stärka hälsosystemets ansvar för marginaliserade populationer. Detta partnerskap stärks av forskarnas ömsesida intresse av att använda forskningen som ett verktyg för att främja rättvisa och rätten till hälsa för missgynnade populationer.  Forskningen som utvecklas genom detta samarbete kommer att fokusera på en väletablerad intervention i Guatemala. Resultaten kommer att ge kunskap som är användbar för att göra sjukvårdssystemet mer rättvist, och även för att stärka genomförandet av den här typen av interventioner i liknande kontexter. Samarbetet kommer att ytterligare bidra till att bygga kompetens hos forskare i Guatemala i avancerade metoder för systemtänkande, och kommer att ge forskare från Umeå Universitet möjlighet att utveckla sin kompetens inom dessa metoder i en ny miljö. Our objective is to develop capacities in rigorous systems thinking methodologies to address the complex problem of strengthening the accountability of health systems to marginalized populations. Appreciation of the complex and dynamic nature of health systems has become increasingly common language in publications focused on identifying solutions to improve the population’s health more equitably and efficiently.  Systems thinking approaches are recognized as a valuable tool for strengthening health systems in low and middle income countries, however, capacity and support for conducting such research is missing.  This collaboration will contribute to: 1) Application of systems thinking research to strengthen an accountability intervention in the Guatemalan health system, 2) Building the methodological competence of Guatemalan researchers will present, and 3.) Providing an opportunity for Swedish researchers to further develop expertise in methods for complexity.    This project was conceived based in the partners’ shared interest in using research as a tool to promote equity and the right to health for disadvantaged populations. Mutual development of competencies in systems thinking tools and their application in complex accountability processes will provide the foundation for an enriching long-term research partnership.