Lebanese municipalities and Syrian refugees: Building capacity and promoting agency Municipalités libanaises et réfugiés syriens : Renforcer la capacité et promouvoir l’action The war in Syria, which has now entered its sixth year, has led to major population displacements to neighbouring countries, including Lebanon, where 1.2 million Syrians were registered with the UNHCR as of January 2015. The refugee crisis in Lebanon has had the greatest impact on the Syrian refugees themselves, the majority of whom have settled in the country’s poorest areas. But it has also affected the host Lebanese municipalities, which suffer from a lack of capacity and yet have had to shoulder a large burden of the crisis. The response of the Lebanese government to the influx of Syrian refugees has been slow and partial, with a strong security orientation.

This project’s aim is to promote strategies and policies towards Syrian refugees, at the municipal and national level, that are more inclusive and that improve the livelihoods of both refugee and host communities. To achieve this, the project will study eight municipalities in Lebanon to understand and assess how refugees and Lebanese host communities have been managing their livelihoods and access to services, despite the numerous institutional, social, and economic constraints they face. Key objectives are to improve the capabilities of local governments to address the challenges directly and coordinate with key stakeholders, and to work closely with Syrian refugee communities to empower them and involve them in the process of developing the communities in which they live.

Quantitative fieldwork will be conducted in eight municipalities, four of which will be studied in depth through qualitative research. The four key outputs include policy reports for municipal interventions at the local levels; policy briefs to highlight best practices across sets of issues targeting central government, donors, and municipalities; short articles to be published in the press to disseminate the knowledge to the wider public; and a book that documents the knowledge production and findings. La guerre en Syrie, qui dure depuis six ans, a causé d’importants déplacements de populations vers les pays avoisinants, y compris le Liban, où se trouvaient, en janvier 2015, 1,2 million de Syriens inscrits auprès du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. La crise des réfugiés au Liban a fait le plus de tort aux réfugiés syriens eux-mêmes, dont la majorité s’est établie dans les régions les plus pauvres du pays. Mais elle a aussi perturbé les municipalités d’accueil libanaises, qui souffrent du manque de capacité et qui ont dû néanmoins assumer une large part de la crise. La réaction du gouvernement libanais à l’arrivée des réfugiés syriens a été lente et partielle et fortement axée sur la sécurité.

Ce projet vise à promouvoir des stratégies et des politiques municipales et nationales qui sont plus inclusives et qui améliorent les moyens de subsistance des réfugiés syriens et des communautés d’accueil. À cet effet, le projet propose d’étudier huit municipalités libanaises afin de comprendre et d’évaluer la manière dont les réfugiés et les communautés d’accueil gèrent les moyens de subsistance et l’accès aux services, en dépit de nombreuses contraintes institutionnelles, sociales et économiques. Les objectifs clés sont d’améliorer les capacités des gouvernements locaux à surmonter les difficultés, à assurer la coordination avec les principales parties prenantes et à collaborer étroitement avec les communautés de réfugiés syriens afin de les rendre autonomes et à les investir dans le processus de croissance des communautés où ils vivent.

Le projet de recherche quantitative sur le terrain sera réalisé dans huit municipalités, dont quatre seront étudiées en profondeur au moyen d’une recherche qualitative. Les quatre principaux extrants comprennent notamment des rapports de politique sur les interventions locales, des documents de politique soulignant les pratiques exemplaires sur des enjeux touchant le gouvernement central, les bailleurs de fonds et les municipalités, et de brefs articles publiés dans les médias afin de diffuser les connaissances et un ouvrage qui documente la production de connaissances et les constatations.