TWAS Research Grants and Science Diplomacy Programme 2017-2021 TWAS Research Grants and Science Diplomacy Programme 2017-2021 The World Academy of Sciences for the Developing World (TWAS) är ett program inom UNESCO som arbetar för att skapa nätverk för forskare i låginkomstländer samt främja vetenskaplig kapacitetsutveckling inom naturvetenskap och teknik i låginkomstländer.
TWAS viktigaste mål är att uppmärksamma, stödja och främja excellens inom vetenskaplig forskning i utvecklingsländer; stödja unga forskare inom naturvetenskap och teknik i utvecklingsländer genom att ge ut forskningsanslag och doktorandstipendier; främja syd-syd- och syd-nord-samarbete inom vetenskap, teknik och innovation samt uppmuntra vetenskaplig forskning och utbyte av erfarenheter för att möta låginkomstländers specifika problem.

Basvetenskaperna matematik, fysik, kemi och biologi spelar en avgörande roll inom utbildning och forskning i naturvetenskap och teknik. Stödet till TWAS syftar till att stärka och främja vetenskaplig forskning inombasvetenskaper i utvecklingsländer; stärka utvecklingsländers egen forskningskapacitet; samt bygga upp hållbara forskningsmiljöer i utvecklingsländer med syfte att uppnå en kritisk massa av högt kvalificerade och innovativa forskare.

Sida ger stöd till basvetenskaperna genom fyra globala organisationer, International Science Programme (ISP), International Foundation for Science (IFS), OWSD (som täcker naturvetenskap och teknik) och TWAS. Inget stöd till basvetenskaperna ges inom det regionala forskningssamarbetet. Visst stöd ges till basvetenskaperna genom det bilatera forskningssamarbetet, framför allt inom matematik som nu har betydande stöd i Rwanda, Tanzania och Uganda (troligtvis snart i Mocambique också). 
Stödet till basvetenskaperna analyserades i portföljanalysen (2016) där organisationerna bedödms kompletera varandra väl. ISP arbetar med forskningsgrupper inom matematik, fysik och kemi. Doktorander stödjs på likande vis som i det bilaterala och målet är institutionsbyggande. TWAS ger forskninggsanslag till individer och forskningsgrupper inom basvetenskaperna och IFS ger liknande anslag inom tillämpad biologi ('Sustainable Natural Resources Management', 'Food Production, Food Security and Nutrition' and 'Water and Aquatic Resources'). Stödet från OWSD riktar sig endast till kvinnor och består av doktorandstipendier. Detta stödet fyller syftet att specifikt öka antalet kvinnor som forskar inom låginkomstländer inom naturvetenskap och teknik.
Visst samarbete finns mellan dessa organisationer. Direktören (interim Executive Director) för TWAS sitter med i styrelsen för ISP. TWAS planerat att samarbeta mer med IFS (som rekommenderades i utvärderingen).   

TWAS har ett stort nätverk av internationellt erkända forskare som har möjlighet att påverka nationella beslutsfatare så att vikten av att stödja basvetenskaperna belyses.
TWAS General Conference hålls varje år och ett antal ministrar för naturvetenskap och teknik brukar delta i en 'ministerial session' som inleder konferensen. Detta är ett utmärkt forum för att påverka nationellt stöd till basvetenskaperna och visa att stöd till basvetenskaperna är ett högprioriterat område för Sida.

Det planerade stödet till TWAS (2017-2021) uppgår till 52 miljoner kronor och består av tre delar: 
-TWAS Research Grants
-TWAS Regional Offices
-Science Diplomacy Programme

TWAS Research Grants
TWAS Research Grants utgör huvuddelen av programmet, både vad gäller budget och aktiviteter.
TWAS Research Grants Program startades 1986 som ett svar på de behov som unga forskare i utvecklingsländer har. Anslag kan sökas till forskningsprojekt inom biologi, kemi, matematik och fysik av antingen enskilda forskare eller forskningsgrupper. 

TWAS har identifierat 66 Science and Technology Lagging Countries (STLCs). Dessa består av alla låg-inkomstländer (enligt OECD-DAC klassificering) och ytterligare 15 lägre medelinkomstländer som har inkluderats eftersom de bedöms sakna starka universitet och ha en svag forskningsmiljö. I den planerade insatsen kommer merparten av stödet att ges till forskare inom basvetenskaperna från de 66 STLC länderna. 

Forskningsanslag till enskilda forskare: anslag för att stödja unga lovande forskare under de första stadierna av sin karriär. Anslagen (upp till USD15,000 för 18 månader) är avsedda för att forskare ska kunna komma igång med sin forskning genom köp av vetenskaplig utrustning, förbrukningsmaterial och vetenskaplig litteratur (exklusive tidskriftsprenumerationer). Dessutom tillkommer medel för publicering i open-access-tidskrifter samt för deltagande i internationella konferenser.

Forskningsanslag till forskningsenheter/grupper: anslag för att stärka etablerade forskare såväl som nya forskare. Gruppledarna får igenom dessa anslag möjlighet att engagera sig i större, mer ambitiösa projekt. Anslagen (upp till USD30,000 för 18 månader) kan användas för att köpa vetenskaplig utrustning, förbrukningsmaterial och vetenskaplig litteratur (exklusive tidskriftsprenumerationer). Dessutom tillkommer medel för publicering i open-access-tidskrifter samt för unga forskare i gruppen att delta i internationella konferenser. Stöd till MSc studenter kan också ingå. Bidraget möjliggör för forskningsledaren att bredda sin forskningsportfölj och bli väl etablerad på en internationell nivå. 

TWAS Regional Offices

TWAS har fem regionala kontor: 
- Alexandria (värd är Bibliotheca Alexandrina in Alexandria, Egypten)  
- Rio de Janeiro (värd är Brazilian Academy of Sciences in Rio de Janeiro, Brazilien) 
- Beijing (värd är Chinese Academy of Sciences, Kina)
- Pretoria (värd är Academy of Science of South Africa, Sydafrika)  
- Bangalore (värd är Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research in Bangalore, Indien). 

Värdkontoret står för kostnader för lokaler och personal. Normalt finns 2-3 personer anställda på det regionala kontoret. TWAS ger ett stöd av ca 40,000 USD/år till varje regionala kontor. Sida bidrar med USD 20,000 av dessa. TWAS regionala kontor är en viktig del av TWAS då de hjälper till med spridning av information och fungerar som samlingspunkter för många forskare som söker stöd från TWAS. Den viktigaste rollen för de regionala kontoren har varit att organisera minst en konferens eller workshop per år för unga forskare i en aktuell fråga. Dessa workshops/konferenser är viktiga för att föra samman forskare från utvecklingsländer. Minst 50% av deltagarna ska komma från ett STLC land. Utbytet mellan forskare från låginkomstländer och medelinkomstländer är värdefullt och motiverar varför forskare från länder som inte är klassade som STLC bjunds in. Sidas bidrag till de regionala kontorer går till att finansiera deltagare från STLC länder. TWAS kommer att TWAS söker fortsatt stöd för dessa aktiviteter. Eftersom de regionala kontoren har lyckats finna finansiering lokalt, söker TWAS en mindre summa jämfört med förra avtalsperioden. TWAS arbetar aktivt med att öka andelen forskare från LDC länder, men i många regioner finns det få länder som är klassade som LDC. I Latinamerika är tex bara Haiti klassat som LDC. 

Science Diplomacy Programme
Science Diplomcy Programmet (SDP) lanserades under förra avtalsperioden och har nu blivit ett framgångsrikt program. SDP syftar till att länka forskare och beslutsfattare både på nationell och internationell nivå. En årlig sommarkurs, organiserad i samarbete med the American Association for the Advancement of Science (AAAS), främjar samarbete mellan forskare och beslutsfattare genom att: (i) ge kurser för unga forskare så att de kan se de vidare konsekvenserna av sin forskning och börja samarbeta med beslutsfattare och diplomater; och (ii) 'science diplomacy ambassadors' kommer i kontakt med forskare, så att de lär sig av de senaste vetenskapliga rönen och hur vetenskapen kan hjälpa dem i deras bilaterala och multilaterala förhandlingar.
En regional workshop kommer att anordnas av ett av de regionala kontoren varje år (roterar mellan de olika regionerna). På så sätt kommer fler unga forskare att introduceras till science diplomacy på en lokal/regional nivå.

TWAS sekretariatet ligger Abdus Salam International Centre for Theoretical Physics (ICTP) campus i Trieste, Italien. Liksom TWAS ligger ICTP under UNESCO. 

Sidas stöd till TWAS har under perioden 2012-2016 uppgått till omkring 13 miljoner kr/år och detta utgör omkring 30% av TWAS budget. Sida är tillsammans med italienska utrikesministeriet en av de största finansiärerna där vi tillsammans bidrar med ca 75% av budgeten, resterande 25% kommer från ett antal mindre finansiärer. 

Sedan starten av programmet har TWAS get ut 2026 forskningsanslag till individuella forskare (1986-2015). Forskargrupper har mottagit 151 stycken forskningsanslag (2002-2015). 
Sedan 2012 har det varit möjligt att stödja MSc studenter som del av stödet till forskargrupper. Nästan 100 MSc studenter har fått stöd och TWAS anser att detta har varit viktigt för att öka rekryteringsgrunden för doktorander.

En utvärdering gjordes av TWAS på begäran av Sida under 2016. Relevanta rekommendationer och slutsatser från utvärderingen har tagits omhand i ansökan och har varit värdefulla i beredningsprocessen.

Sidas bedömning av TWAS verksamhet generellt är att TWAS i hög grad har bidragit till kapacitetsutveckling i matematik, fysik, kemi och biologi i låginkomstländer och har en mycket viktig roll att fylla som en samlande röst åt naturvetenskap från låginkomstländers perspektiv. As a merit-based global science academy for the promotion of science in developing
countries, TWAS will seek to ensure that all developing countries have sufficient STI
capacity and excellent scientific leadership to address critical sustainability challenges
and to engage in international scientific initiatives as full and equal partners.