Control of Tomato yellow leaf curl virus using molecular tools Kontroll av Tomato yellow leaf curl virus med hjälp av molekylära verktyg Tomato yellow leaf curl virus (TYLCV) is an increasing problem in the Mediterranean Region and other parts of the world. The aim of this application to the Swedish Research Links programme is to provide means for scientists from Jordan, Egypt and Sweden to meet and collaborate. The objectives of the proposed collaboration are (1) to test if new variants of TYLCV are emerging; (2) to use transgenic plants to reveal aspects of virus-host interactions and to generate virus-resistant plants; (3) to use fruit as a model to study virus-host interactions. There will be visits and exchange of scientists and students as well as organisation of annual workshops. The combination of expertise in plant virology and plant molecular biology from Sweden and the MENA region will be very valuable when addressing the research questions related to TYLCV diversity and resistance. The project will strongly benefit from the complementary background of the applicants. It would be difficult for the applicants to carry out the different project components without this collaboration. Virus infekterar växter och kan då orsaka allvarliga sjukdomar med stora skördeförluster. Begomovirus har dykt upp som en viktig patogen på många grödor i tropiska och subtropiska regioner runt hela världen. Arvsmassan hos begomovirus består av DNA, vilket annars är ovanligt för växtinfekterande virus. Begomovirus överförs mellan växter av en art av vita flygare: Bemisia tabaci. Tomat påverkas av många olika begomovirus. År 2007 hade 55 arter av begomovirus rapporterats infektera tomat i Europa, Asien, Afrika, Sydamerika, Nordamerika och Australien. En del av dessa begomovirus orsakar sjukdomen tomato yellow leaf curl disease (TYLCD), vilket anses vara en av de allvarligaste sjukdomarna på tomat. I medelhavsregionen har Tomato yellow leaf curl virus (TYLCV) och Tomato yellow leaf curl Sardinia virus (TYLCSV) snabbt spridits och de är nu vanliga. Nyligen har också nya begomovirus uppträtt i Spanien som ett resultat av utbyte av genetiskt material mellan olika virus. TYLCV har spritt sig från medelhavsregionen till andra delar av världen, inklusive Nordamerika och Ostasien. Det har antagligen skett genom transport av infekterade växter. Att begomovirus framträtt som en viktig patogen har förknippats med spridningen av biotyp B av B. tabaci. Kontroll av insektsvektorn med insekticider försvåras av att den lätt utvecklar resistens. För närvarande finns det heller inga tomatsorter som är helt resistenta mot begomovirus. Kontrollen av TYLCD är därför beroende av odlingsmetoder som förhindrar virusspridning och utvecklandet av resistenta tomatsorter. För effektiv kontroll av TYLCV är det nödvändigt med forskning på virusdiversitet och evolution, vektorn B. tabaci, och virusresistens. TYLCD är av signifikant betydelse i MENA-regionen. Även i Sverige finns det risk för att begomovirus och B. tabaci etablerar sig i växthus. De tre sökandena Dr. Anders Kvarnheden (Sveriges lantbruksuniversitet), Professor Toba Osman (Fayoum University, Egypten) och Dr. Ayed Al-Abdallat (University of Jordan) kommer att kombinera sin expertis för att öka kunskapen om TYLCD-associerade virus och hur TYLCD kan kontrolleras. Olika molekylära verktyg kommer att användas för detta projekt. Tomatprover insamlade i Egypten, Jordanien och Sverige (importerad frukt) kommer att analyseras för att studera virusdiversitet och för att detektera eventuella nya stammar och arter av begomovirus. Fokus kommer speciellt ligga på tomatplantor som uppvisar nya typer av symtom. Transgena tomatplantor kommer användas för att förstå växt-virusinteraktioner och för att erhålla virusresistens. Förmågan hos olika begomovirus från medelhavsregionen och Afrika att infektera de transgena plantorna kommer att undersökas. Resistensen mot TYLCD ska kunna motstå infektion från existerande och nya begomovirus samt de DNA-satelliter som ofta följer med begomovirus. Det är dåligt känt hur begomovirus infekterar frukt och hur de påverkar fruktutvecklingen. För att studera virus-värdinteraktioner på cellnivå kommer frukter av olika ålder samlas in från infekterade tomatplantor och virusmängder och virusets utbredning i frukten bestämmas. Årliga workshops kommer anordnas i Jordanien, Sverige och Egypten för att diskutera projektets framsteg och för planering. De tre sökandena samt deltagande doktorander och masterstudenter kommer delta i dessa workshops. Mötena kommer också omfatta en öppen del för forskare och användare i regionen. Projektet kommer vara en viktig plattform för att initiera ytterligare samarbeten mellan de deltagande universiteten och länderna. Visionen är att projektet är startpunkten för ett långtgående samarbete, som också omfattar andra länder med ett intresse för TYLCV.