FoWiGS: A Network on Digital Innovations and the Future of Work in the Global South FoWIGS : un réseau sur l’innovation numérique et l’avenir du travail dans les pays du Sud A number of forces are currently reshaping traditional employment and, more generally, the nature of work. First, advances in artificial intelligence, in combination with modern robotics, are threatening to automate jobs that were previously considered too complex for non-human execution. A related trend is the emergence of online labour platforms that allow employers to contract work to freelancers globally. Estimates indicate that there are approximately 60 million workers in the digital economy in the Global South. 

In combination with trade liberalization and the exponential growth in connectivity infrastructure worldwide, online platforms are aggravating employment insecurity by favouring piecemeal outsourcing to independent contractors over long-term formal employment. On the other hand, evidence also points to concentrated benefits among groups lagging in traditional labour markets such as women, racial minorities, and youth. 

There is currently little understanding about the effects of technology (notably automation and digitalization) on the nature of work or its long-term implications for development. More research is urgently needed to better assess the risks and opportunities that these trends present to workers in the Global South.

The proposed research network on the Future of Work in the Global South (FoWiGS) seeks to help fill this crucial knowledge gap, improve understanding of the impact of digital innovations on the future of work in the Global South, and make policy recommendations to enhance its benefits and reduce risks, particularly for marginalized groups. 

Given that the changing nature of work will have different opportunities and risks for men and women, the project seeks to provide thought leaders with a sound understanding of the possible implications of these changes for women and their integration into labour markets. Armed with this knowledge, the network will seek to inform and influence national, regional, and global policy dialogues on the issue, including the G20/T20, the World Economic Forum, and other bodies that have highlighted the future of work as a crucial topic. Un certain nombre de facteurs transforment actuellement les emplois classiques et, de manière plus générale, la nature du travail. D’abord, les avancées dans le domaine de l’intelligence artificielle ainsi que la robotique moderne menacent d’automatiser des emplois jugés auparavant trop complexes pour être confiés à des robots. Une tendance associée est l’émergence de plateformes de main-d’œuvre en ligne qui permettent aux employeurs de confier des tâches à des travailleurs autonomes, à l’échelle mondiale. Les estimations indiquent qu’il y a environ 60 millions de travailleurs dans l’économie numérique des pays du Sud. 

En combinaison avec la libéralisation des échanges et la croissance exponentielle des infrastructures de connectivité dans le monde, les plateformes en ligne accentuent l’insécurité de l’emploi en favorisant l’externalisation fragmentaire vers des entrepreneurs indépendants par rapport à l’emploi à long terme. D’un autre côté, les données probantes pointent aussi vers des avantages concentrés dans des groupes à la traîne dans les marchés du travail traditionnels, comme les femmes, les minorités ethniques et les jeunes. 

Il y a actuellement peu de connaissances sur les effets de la technologie  en ce qui concerne la nature du travail ou ses incidences en matière de développement à long terme. Il est urgent de pousser la recherche dans ce domaine pour mieux évaluer les risques et possibilités que ces tendances présentent pour les travailleurs des pays du Sud.

La proposition du Réseau de recherche sur l’avenir du travail dans les pays du Sud (FoWiGS) cherche à combler cette grave lacune au chapitre des connaissances, à améliorer la compréhension de l’incidence des innovations numériques sur l’avenir du travail dans les pays du Sud et à formuler des recommandations de politiques afin de rehausser les avantages et de réduire les risques, surtout lorsqu’il s’agit de groupes marginalisés. 

Comme la nature changeante du travail présentera des occasions et des risques différents pour les hommes et les femmes, le projet vise à fournir aux leaders éclairés une solide compréhension des possibles incidences de ces changements pour les femmes et leur intégration au sein des marchés du travail. Avec ces connaissances, le réseau tentera d’éclairer et influencer les dialogues sur les politiques nationales, régionales et mondiales concernant cette question, y compris le G20 et le T20 et d’autres organismes qui ont souligné l’avenir du travail en tant que sujet capital.