Control and Elimination of Helminth Zoonoses in the Greater Mekong Subregion Lutte contre les zoonoses helminthiques et élimination de ces infections dans la sous-région du Grand Mékong This project will contribute evidence to help control and eliminate schistosomiasis and liver fluke infections in the Greater Mekong Subregion. This economic area is bound by the Mekong River, covering 2.6 million square kilometres, and includes a combined population of 326 million in Burma, Cambodia, China, Laos, Thailand, and Vietnam. Parasites and disease burdens in the Mekong Infectious helminth parasites are a major health issue affecting humans and animals in the region. Infections from schistosoma and liver fluke parasites can lead to severe disease, including anemia, stunted growth, malnutrition, and liver cancer. The parasites that cause these diseases have complex life cycles. They move through humans, domestic animals, and wildlife. Contaminated water sources, poor sanitation, and risky food practices help spread them. Addressing the problem before it spreads While health authorities have reduced the overall numbers of cases (mainly through mass drug treatments of at-risk populations), parasitic infections continue to persist at high rates in certain communities. This is especially true for people living in poor and resource-limited settings. In some areas of Laos, for example, the prevalence of schistosomiasis is above 50%. The parasite reservoirs threaten to spread to other communities that have been disease-free, which would reverse the public health gains made in these countries. Parasite prevention and control This project expands on research from the Ecohealth Emerging Infectious Diseases Initiative, where researchers identified and targeted environmental, socio-cultural, and agricultural drivers of parasite transmission. Researchers will use advanced mathematical and epidemiological tools to better understand these transmission pathways: how much they contribute to transmission in different socio-economic and demographic contexts, and at local, national, and regional levels. They will then optimize interventions to prevent and control the parasites, and make them cost-effective and feasible in resource-limited settings. The team will work with national and international players to mobilize investments to control and eliminate helminth diseases, and to multiply these research outcomes across Southeast Asia. Ce projet mettra à contribution des données probantes en vue d'aider à lutter contre la schistosomiase et la distomatose hépatique et à éliminer ces infections dans la sous-région du Grand Mékong. Cette région économique est délimitée par le fleuve Mékong et s'étend sur 2,6 millions de kilomètres carrés. Elle comprend une population combinée de 326 millions de personnes vivant en Birmanie, au Cambodge, en Chine, au Laos, en Thaïlande et au Vietnam.

Parasites et charge de morbidité dans la région du Mékong
Les helminthes, parasites infectieux, constituent un problème de santé majeur qui touche tant les humains que les animaux dans la région. Les infections par des parasites du genre Schistosoma et la douve du foie peuvent entraîner des maladies graves, notamment l'anémie, un retard de croissance, la malnutrition, ainsi que le cancer du foie.

Les parasites qui causent ces maladies ont des cycles de vie complexes. Ils se transmettent entre humains, animaux domestiques et espèces sauvages. Les sources d'eau contaminées, le manque d'installations sanitaires et les pratiques alimentaires risquées contribuent à leur propagation.

S'attaquer au problème avant qu'il prenne de l'ampleur
Bien que les autorités sanitaires soient parvenues à réduire le nombre total de cas (principalement grâce à l'administration massive de médicaments aux populations à risque), les infections parasitaires continuent de sévir fortement dans certaines collectivités. Cela est particulièrement vrai pour les personnes vivant dans des milieux pauvres et limités en ressources. Dans certaines régions du Laos, par exemple, la prévalence de la schistosomiase est supérieure à 50 p. 100. Les réservoirs de parasites menacent de se propager à d'autres collectivités jusqu'à présent exemptes de maladies, ce qui annulerait les progrès réalisés dans le domaine de la santé publique dans ces pays.

Prévention des maladies parasitaires et lutte antiparasitaire
Ce projet s'appuie sur les recherches effectuées dans le cadre de l'Initiative de recherche en écosanté sur les maladies infectieuses émergentes, qui ont permis aux chercheurs de définir et de cibler les facteurs environnementaux, socioculturels et agricoles de la transmission de parasites. Les chercheurs utiliseront des outils mathématiques et épidémiologiques avancés afin de mieux comprendre ces voies de transmission, c'est-à-dire la mesure dans laquelle elles contribuent à la transmission dans différents contextes socioéconomiques et démographiques, à l'échelle locale, nationale et régionale.

Ils optimiseront alors les interventions visant à prévenir les parasites et à lutter contre eux, et feront en sorte qu'elles soient rentables et réalisables dans des milieux où les ressources sont limitées. L'équipe travaillera avec des acteurs nationaux et internationaux pour susciter des investissements dans le contrôle et l'élimination des maladies vermineuses, et pour faire profiter l'ensemble de l'Asie du Sud-Est de ces résultats de la recherche.