Women's Economic Empowerment through Strengthening Market Systems - TA & External Evaluation Kvinnors ekonomiska egenmakt genom stärkande av marknadssystem Det övergripande syftet med insatsen “Kvinnors ekonomiska egenmakt genom stärkande av marknadssystem”, WEESMS (Women’s Economic Empowerment through Strengthening Market Systems) är att förbättra möjligheterna för produktiva arbetstillfällen för kvinnor på arbetsmarknaden genom att öka antalet och tillväxten av kvinnligt ledda småföretag, förbättra kvinnors tillgång till produktiv sysselsättning, hålla kvar kvinnor på arbetsmarknaden samt utöka kvinnliga småföretagares tillgång till banklån. Insatsen består av tre komponenter: 1) WEESMS-projektet, 2) en kreditgaranti och 3) en extern utvärdering. Detta beslut avser de två komponenterna WEESMS-projektet och den externa utvärderingen. Insatsen löper på fem år med start i juli 2016 till och med juni 2021 inklusive en inledningsfas på tio månader för WEESMS-projektet. Kreditgarantikomponenten kommer att beredas i särskild ordning och tilläggsbeslut planeras till oktober 2016 för gåvomedel till tekniskt stöd och subvention av garantiavgiften samt beslut om garantiåtagandet.

WEESMS-projektet kommer att genomföras av ett konsortium bestående av de två internationella NGO:erna International Development Enterprises (iDE) och The Asia Foundation (TAF) i nära samarbete med statliga institutioner, kvinnliga handelskammare, privata företag och intresseorganisationer. iDE kommer att leda konsortiet och vara Sida:s avtalspartner. Kreditgarantin planeras att hanteras av den bangladeshiska centralbanken (Bangladesh Bank) i nära samarbete med Asiatiska utvecklingsbanken (ADB) och kommer att erbjudas utvalda finansiella institutioner. Det planerade garantiåtagandet uppgår till motsvarande 15 miljoner dollar, motsvarande 130 miljoner SEK och är nära sammankopplat med ett ADB-projekt som syftar till att låna ut minst 20 miljoner dollar, motsvarande 170 miljoner SEK till kvinnliga småföretagare genom Bangladesh Bank under 2016-2020. Syftet med kreditgarantin är att förbättra tillgången till investeringskapital för kvinnliga småföretagare till lägre ränta än marknadsräntan och lägre krav på säkerhet. WEESMS-projektet och kreditgarantin kommer att vara ömsesidigt understödjande till insatsen men inte beroende av varandra.

Den sammanlagda budgeten för insatsen är 65,2 miljoner kronor, varav 64 miljoner kronor avsätts för WEESMS-projektet och 1,2 miljoner kronor avsätts för en extern utvärdering. The overall objective of the intervention “Women’s Economic Empowerment through Strengthening Market Systems” is to increase productive work opportunities for women in the labour market by increasing the number and the growth of women-led small businesses, improving women's access to productive employment, increasing retention rates of women in the labour market, and enhancing access to bank finance for women-led micro and small-sized enterprises. The intervention consists of three components; 1) the WEESMS programme, 2) a credit guarantee, and 3) an external evaluation. This decision concerns the two components WEESMS programme and the external evaluation. The intervention runs for five years starting in July 2016 to June 2021 including an inception phase of ten months for the WEESMS programme. The credit guarantee component will be appraised separately and additional decisions are scheduled for October 2016 for support to technical assistance and subsidy of the credit guarantee fee as well as the decision on the frame for the credit guarantee.

The WEESMS programme will be implemented by a consortium of international NGOs, International Development Enterprises (iDE) and The Asia Foundation (TAF) in close cooperation with government institutions, women’s chambers of commerce, private companies and NGOs. iDE will lead the consortium and thus be Sida's agreement partner. The planned credit guarantee will be handled by the Bangladesh Bank, the central bank, in close collaboration with the Asian Development Bank (ADB) and will be offered to selected financial institutions. The credit guarantee is planned to be 15 million USD and is linked to an ADB project which aims to lend at least 20 million USD to women small business owners through the Bangladesh Bank during 2016-2020. The purpose of the credit guarantee is to improve access to financial services for women small business owners with lower level of interest rate and lower collateral. The WEESMS programme and the credit guarantee are equally supportive to the intervention but not dependent of each other.

The total budget for the intervention is 65,2 million SEK, whereof 64 million SEK is allocated for the WEESMS programme and, 1.2 million SEK for an external outcome evaluation. The overall objective of the programme is to increase productive work opportunities for women in the labour market in targeted sectors. During 2019, WEESMS worked towards following three Enterprise Performance Outcomes that it conceptualised as important to achieving the programmes ultimate Impact Goal

Outcome 1:  Increased number of women entrepreneurs and growth of women-oriented/led businesses (SMEs) in target sectors,
Outcome 2: Improved womens access to formal and informal productive and employment opportunities in target sectors, and 
Outcome 3: Increased retention rates of women in labour market in target sectors.

The WEESMS programme is using the syntax women-led/owned to refer to women entrepreneurs who own, manage and are the primary decision-makers in the business. The WEESMS programme refers to women oriented businesses as business owners (men or women) who employ more than 50 percent of their workforce as women.