Harnessing IDRC-Supported Research on Large-Scale Land Acquisitions and Accountability in Africa Tirer parti de la recherche financée par le CRDI concernant les importants investissements fonciers réalisés en Afrique et la reddition de comptes Commercial interest and investments in Africa's agricultural lands have intensified in quantity, speed, and size over the past five years, particularly in the wake of the 2008 food crisis. This project will address concerns over the phenomenon. It aims to enhance leadership skills that will help build more equitable policies and practices for communities around large-scale land investments in Africa. Large-scale land acquisitions Foreign and domestic investors, both public and private, are acquiring control of vast stretches of fertile land for agricultural production in developing countries. While agricultural investments can contribute to economic development and reduce poverty, many investments have failed to live up to expectations and are not generating sustainable benefits. In many instances, these land deals are leaving local people worse off than they would have been without the investment. Pressures on agricultural land are expected to continue to meet the needs of growing populations. There is also the issue of diminishing supplies of fertile land caused by pressures on water sources, encroaching urbanization, and changing weather patterns related to climate change. Investments to date have served to highlight existing weaknesses in the management and governance of agricultural lands and on local communities' ability to secure land rights. More accountable, equitable investments This project will advance IDRC's work on this issue in sub-Saharan Africa to make land investment processes more accountable and equitable, and to prevent displacement and conflict. It will build on five action research projects covering 10 countries. Project teams will work with communities to increase their power to negotiate equitable terms and protect their rights and interests. It will fund the following activities: -Land Research Summit in Dakar, Senegal, to share initial research results and lessons learned, as well as foster policy discussions -Blogs and op-eds to raise awareness about research findings -Conference participation to share the research and findings L'intérêt commercial pour les terres agricoles en Afrique et les investissements en ce sens ont progressé sur le plan de la quantité, de la rapidité et de l'ampleur au cours des cinq dernières années, particulièrement dans la foulée de la crise alimentaire de 2008. Ce projet se penchera sur les préoccupations suscitées par le phénomène. Il vise à améliorer les compétences en matière de leadership qui contribueront à établir des politiques et des pratiques plus équitables pour les collectivités dans le cadre des importants investissements fonciers en Afrique.

Acquisitions de terres à grande échelle
Les investisseurs étrangers et nationaux, tant des secteurs public que privé, mettent la main sur de vastes étendues de terres fertiles aux fins de production agricole dans les pays en développement. Certes, les investissements agricoles peuvent contribuer au développement économique et à la réduction de la pauvreté, mais de nombreux investissements n'ont pas répondu aux attentes et ne produisent pas d'avantages durables. 

À bien des égards, ces transactions foncières ont empiré la situation des populations locales qui s'en tiraient mieux avant l'investissement. On prévoit que des pressions continueront de s'exercer sur les terres agricoles pour répondre aux exigences de la croissance démographique. Et c'est sans compter le problème de la diminution des terres fertiles entraînée par les pressions exercées sur les sources d'eau, l'urbanisation envahissante, et les régimes climatiques changeants imputables aux changements climatiques. Les investissements réalisés ont exposé les lacunes actuelles de gestion et de gouvernance des terres agricoles et de capacité des collectivités locales à faire respecter les droits fonciers. 

Des investissements plus équitables et plus responsables
Ce projet soutiendra les travaux du CRDI sur cet enjeu en Afrique subsaharienne visant à rendre les processus d'investissement foncier plus équitables, à faire en sorte qu'ils soient assortis de mécanismes de reddition de comptes et à prévenir les déplacements et les conflits. Il bonifiera cinq projets de recherche-action dans dix pays. Les équipes de projet travailleront avec les collectivités en vue d'accroître leur capacité à négocier des conditions équitables et de défendre leurs droits et leurs intérêts.

Il servira à financer les activités suivantes :
- Le Sommet sur la recherche foncière à Dakar, au Sénégal, pour mettre en commun les premiers résultats des recherches et les leçons apprises, ainsi que pour favoriser les discussions sur les politiques.
- Des blogues et des pages en regard de l'éditorial pour mieux faire connaître les résultats des recherches.
- Participation à des conférences en vue de mettre en commun les recherches et leurs résultats.