Improving the implementation of tobacco taxation in Southeast Asia Améliorer la mise en oeuvre de la taxation du tabac en Asie du Sud-Est Tobacco is a significant contributor to the rising global burden of non-communicable diseases. The Framework Convention on Tobacco Control, the implementation of which is a specific target (3.a) of the 2030 Sustainable Development Goals, recognizes that raising taxes is the most cost-effective tobacco control measure. However, tobacco tax evasion and the illicit tobacco trade can undermine the effective implementation of tobacco taxes. 

In 2013, a landmark package of tobacco tax reforms implemented in the Philippines raised taxes by 825%, leading to declines in smoking levels, particularly among the young and the poor. The revenue raised by this initiative paid for health insurance premiums for 14.7 million poor families. The Philippines is one of the highest consumers of illicit cigarettes, and prevalence rates are still high at 23%. Researchers have shown that this illicit trade undermines price and tax controls on tobacco and must be addressed for further momentum on tobacco tax reform.

This project hypothesizes that the implementation of tobacco taxation in the Philippines can be improved by strengthening the local evidence base on tobacco tax evasion. Implemented by the Ateneo School of Government in Quezon City, Philippines, it will address the knowledge gaps on illicit trade dynamics that can undermine policy discussions on effective tobacco control. The project will also foster a network of economics researchers in the region who can apply methodological tools and gender-responsive policy analysis towards generating reliable evidence to inform tobacco control policy development. The research will generate independent data on the level and effect of tobacco tax evasion for the Philippines and, through the research fellow network, provide support for similar reform across Southeast Asia.   

This project is funded through the Economics of Tobacco Control Research Initiative, a co-funding partnership between IDRC and Cancer Research UK, launched in October 2017. Le tabac représente un facteur contributif important au poids mondial croissant des maladies non transmissibles. La Convention-cadre pour la lutte antitabac, dont la mise en oeuvre est une cible précise (3.a) des Objectifs de développement durable de 2030, reconnaît que la hausse des taxes est la mesure de lutte antitabac la plus rentable. Cependant, l’évasion fiscale liée au tabac et le commerce illicite du tabac peuvent compromettre l’application efficace des taxes sur le tabac. 

En 2013, un ensemble décisif de réformes de la taxe sur le tabac adopté aux Philippines a haussé les taxes de 825 %, entraînant une baisse des taux de tabagisme, en particulier chez les jeunes et les personnes à faible revenu. Les recettes provenant de cette initiative ont couvert les primes d’assurance-maladie de 14,7 millions de familles démunies. Les Philippines sont parmi les plus grands consommateurs de cigarettes illicites, et les taux de prévalence restent, à 23 %, à un niveau élevé. Les chercheurs ont montré que ce commerce illégal nuit aux mesures financières et fiscales mises en place sur les produits du tabac et qu’il doit être pris en considération pour donner un nouvel élan à la réforme de la taxe sur le tabac.

Ce projet part de l’hypothèse que le système de taxation sur le tabac mis en place aux Philippines peut être amélioré en renforçant les données probantes locales sur l’évasion fiscale liée au tabac. Ce projet s’attaquera aux lacunes dans les connaissances sur la dynamique du commerce illicite pouvant compromettre les discussions politiques axées sur une lutte efficace contre le tabac. Le projet favorisera également la création dans la région d’un réseau de chercheurs en économie capables d’utiliser des outils méthodologiques et d’effectuer une analyse des politiques adaptées aux sexospécifités pour générer des preuves fiables et ainsi orienter l’élaboration de politiques antitabac. La recherche permettra de produire des données indépendantes sur le niveau et les effets de l’évasion fiscale liée au tabac aux Philippines et de soutenir, au moyen d’un réseau de chercheurs associés, la mise en place d’une réforme similaire en Asie du Sud-Est. 

Ce projet est financé par l’entremise de l’Initiative de recherche sur la dimension économique de la lutte antitabac, un partenariat de cofinancement entre le CRDI et Cancer Research UK qui a été lancé en octobre 2017.