Sustainable Tourism - Evaluation Stöd till SMEs Albanien Programmet "Hållbar turism" kommer att samfinansieras av Sida och USAID, ett samarbete som har föreslagits i en översyn gjord av Sipu över möjliga områden för Sida-stöd till utveckling av den privata sektorn i Albanien. Denna studie beställdes av Sida för att undersöka möjligheterna till stöd till ekonomisk utveckling, i enlighet med resultatstrategin för reformsamarbete i Östeuropa, Västra Balkan och Turkiet 2014-2020. Samarbetet har även diskuterats vid en workshop i Pristina, Kosovo och följer på ett gott samarbete mellan Sida och USAID i Bosnien.

Samarbetet kommer att bygga på en finanseringsmodell som USAID kallar ”Annual Program Statement (APS) cofounding scheme”. Urvalsprocessen kommer att ske på årlig rullande basis. 

Det kommer att vara ett efterfrågestyrt program med utlysningar som ger möjlighet för både kommersiella företag och ideella organisationer att presentera idépapper (concept notes), varefter de som presenterat de bästa idéerna, ombeds lämna in fullständiga projektförslag.

Totalt kommer 5-10 projekt att finansieras över en femårsperiod (2015-2020), med 2-5 projekt per år beroende på kvaliteten på projektförslagen.

Programmets totala budget är ca 52 MSEK, varav Sverige bidrar med 26 MSEK och USAID bidrar med en motsvarande summa, 3 MUSD. Privatsektorn uppmuntras att finansiera investeringar motsvarande bidragen från USAID och Sida, antingen i natura eller kontant, vilket potentiellt skulle ge ytterligare 3 MUSD och en totalbudget för programmet på 9 MUSD, 78 MSEK. 


Några exempel på aktiviteter skulle kunna omfatta:
• Förbättra ”mjuk infrastruktur” och planering för en hållbar turism, genom lokala aktiviteter för ekonomisk utveckling med lokala myndigheter, turismsektorn och det civila samhället;
• Stärka kapaciteten hos branschorganisationer och utbildningsinstitutioner att ge riktad yrkesutbildning och arbetsförmedling;
• Stärka kapaciteten hos branschorganisationer och utbildningsinstitutioner för att förbättra återkopplingsmekanismer mellan arbetsmarknad och utbildning;
• Stärka "Agroturismen" på landsbygden i Albanien, för att bättre koppla samman jordbruks- och turismsektorn, främja jobbtillväxten på landsbygden samt framtagande av lokala produkter av hög kvalitet och turisttjänster i landsbygdsmiljö;
• Riktad utbildning/handledning för att öka acceptansen och utnyttjandet av internationella normer och certifieringar av den albanska turismindustrin för att öka förtroendet för och konkurrenskraften hos den; 
• Stärka opinionsbildning på nationell nivå för en mer gynnsam miljö för hållbar turism och näringslivet i allmänhet. The programme "Sustainable Tourism" will be cofunded by Sida and USAID, a cooperation, recommended by a Sipu Mapping Study on Outlining possible areas and issues for Sida support to Economic Development in Albania, commissioned by Sida in order to explore possibilities to work on Economic development, as proposed in the Swedish Result Strategy for Reform Cooperation in Eastern Europe, Western Balkan and Turkey 2014-2020, and a workshop in Pristina, Kosovo. The cooperation is also following the fruitful cooperation between Sida and USAID in Bosnia.

The cooperation will be based on a USAID modality called Annual Program Statement (APS) co-funding scheme. The solicitation process will be on an annual rolling basis. It will be a demand-driven programme. The APS for the solicitation process will require candidates, profit and non-profit organisations to submit concept notes, the best of which will be asked to submit full project-proposals. 

There will be awarded 5-10 projects for a period of 5 years, 2015-2020, 2-5 projects per year, depending on the quality of project proposals.

The intervention total budget will be about 52 MSEK, of which Sweden will provide 26 MSEK, while USAID will provide an equivalent amount of 3 million USD. Private sector is encouraged to fund the investment in equal sharing with USAID and Sida, either in kind or cash, which would potentially add up to the total intervention budget, with another 3 MUSD. (Thus, the potential total budget of the intervention amounts to approximately 9 MUSD, 78 MSEK).

Illustrative activities undertaken by projects could include (but not necessarily be limited to):
•	Improving soft infrastructure and planning for sustainable tourism, through pilot local economic development activities with local governments, tourism sector and civil society. 
•	Strengthening the capacity of industry associations and educational institutions to provide targeted vocational training and job placement. 
•	Strengthening the capacity of industry associations and educational institutions to improve feedback mechanisms and facilitation between labor market and education. 
•	Enabling national-level industry advocacy to improve business enabling environment for sustainable tourism and through it the business ecosystem in general.
•	Strengthening “Agrotourism” in rural environments in Albania, to better connect the agriculture and tourism sectors, promote job growth in rural environments, and facilitate connections between high-quality local production and touristic services in rural environments.
•	Targeted training/mentoring to increase acceptance and utilization of international standards and certifications by industry to improve the confidence in and competitiveness of selected Albanian industry groups. The programme is a cooperation between USAID and Sida, and the cooperation partner will be USAID. Being a demand driven programme, not having yet announced the Annual Programme Statement, which would identify the projects, there are not yet individual outcomes, at this stage. The theory of change is "Private-sector led tourism and workforce development can be “leading edges” in economic growth, stimulating national level impact in the business enabling environment, and local level impact in economic and social development." The objective of the whole programme is to increase economic opportunities for Albanian Citizens. The purpose of the programme is to contribute to improvements in tourism sector, including improvements to Albania's business enabling environment and workforce capacitites. By strengthening critical elements of Albanian tourism sector, this program will contribute to economic growth and Albania's European integration path.