Dual education system in Mexico: Promoting economic opportunities for youth in the context of violence? Système de formation par alternance au Mexique : Promouvoir des débouchés économiques pour les jeunes dans un contexte de violence ? This project is part of a cross-programmatic effort at IDRC to improve understanding of the linkages between youth engagement, violence, and economic opportunities in Latin America in order to support evidence-based policies in this area. It will be carried out in Guanajuato, Mexico, a highly industrialized and increasingly violent state, and in particular in the city of Leon, where sustained economic growth and heightened demand for employment co-exists with increasing levels of violence and organized crime. This offers an ideal context to examine whether economic opportunities can contribute to reducing violence among youth, and if so, under what conditions.

The project focuses on understanding how dual education can adapt to become more inclusive and responsive to the specific needs of youth exposed to higher levels of violence. Dual education systems combine vocational education in selected secondary schools and apprenticeships delivered at the workplace through a mentoring mechanism. In the case of Leon, dual apprenticeship programs have a ten-year history associated with the expansion of the local economy, and focus principally on the metal mechanic, automotive, and shoemaking industries. Dual education systems aim to reduce the disconnect that many secondary education systems experience with local economic realities, increasing the retention of students in the system as well as their future employability. The project also aims to contribute to wider regional programmatic efforts on the links between youth, violence, and economic opportunities. 

The Guanajuato chapter of the Confederación Patronal de la República Mexicana (the Mexican Employers' Association) will coordinate the project. Two large educational organizations providing dual education in the State of Guanajuato will participate, as well as researchers from Universidad de Leon’s School of Sociology. The Latin American Social Sciences Institute of Costa Rica will provide coordination for knowledge synthesis and exchange, dissemination strategies and policy uptake, accompaniment in the methodological design and analysis of results, and will nurture a connection with similar projects.  

The research will consist of a combination of qualitative and quantitative methods focused on private sector employers, institutions providing dual education, and students that participate or have participated in the dual system. The project includes a strong dissemination and knowledge-sharing strategy targeting Mexican policymakers, key stakeholders, regional governments, academics, and practitioners. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un effort interprogrammatique du CRDI qui vise à améliorer la compréhension des liens entre la participation des jeunes, la violence et les débouchés économiques en Amérique latine, et ce, afin de soutenir les politiques fondées sur des données probantes dans ce domaine. Il sera mené à Guanajuato, au Mexique, un état hautement industrialisé et de plus en plus miné par la violence, et plus particulièrement dans la ville de León, où la croissance économique soutenue et l’augmentation de la demande d’emploi coexistent avec des niveaux accrus de violence et de crime organisé. Cela offre un contexte idéal pour examiner si les débouchés économiques peuvent contribuer à réduire la violence chez les jeunes et, le cas échéant, dans quelles conditions.

Le projet porte sur la compréhension de la façon dont la formation par alternance pourrait s’adapter pour devenir plus inclusive et sensible aux besoins précis des jeunes qui sont exposés à des niveaux accrus de violence. Les systèmes de formation par alternance combinent une formation professionnelle dans certaines écoles secondaires et des programmes d’apprentissage offerts en milieu de travail par l’entremise d’un mécanisme de mentorat. Dans le cas de la ville de León, les programmes d’éducation par alternance ont un historique de dix ans associé à l’essor de l’économie locale, et portent principalement sur les industries métallo mécaniques, du secteur de l’automobile et de la chaussure. Par ailleurs, les systèmes d’éducation par alternance visent à réduire la déconnexion ressentie par bon nombre de systèmes d’éducation secondaire à l’égard des réalités économiques locales, ce qui permet d’accroître le maintien des élèves dans le système ainsi que leur employabilité future. Enfin, le projet vise aussi à contribuer aux efforts plus larges de programmation régionale qui portent sur les liens entre les jeunes, la violence et les débouchés économiques. 

Le chapitre de Guanajuato de la Confederación Patronal de la República Mexicana (l’association des chefs d’entreprise du Mexique) coordonnera le projet. Deux grandes organisations scolaires qui fournissent une formation par alternance dans l’État de Guanajuato participeront au projet, tout comme des chercheurs de l’Universidad de Leon’s École de sociologie. De plus, la Faculté latino-américaine de sciences sociales du Costa Rica coordonnera l’échange et la synthèse des connaissances, ainsi que l’adoption des politiques et des stratégies de diffusion.