Strengthening cyber policy research centres in the Global South – Centre for Intellectual Property and Information Technology Law Renforcement des centres de recherche sur les cyberpolitiques dans les pays du Sud Networking technologies are increasingly at the heart of economic, social, and political activities. Although they facilitate new opportunities, networking and communication tools can also introduce vulnerabilities — such as surveillance, tracking, censorship, and repression — that require new standards, skills, and applications. With the amplification of technology’s role in economic and political empowerment, policy and regulation are key to ensure that its harms are restricted. 

Leaders and policymakers generally lack the evidence and objective advice to develop effective regulation in the digital space, yet they are increasingly confronted with cyber threats (crime, terrorism) and other challenges, such as how to govern and support artificial intelligence (AI) ecosystems. Policymakers in the Global South need to ensure that unstable or insecure digital environments do not undermine potential, and that their policies and regulations can adequately respond to new digital challenges such as AI. Furthermore, they must balance a range of priorities with obligations to protect privacy and free expression.  

The complexity of cyber-related issues such as AI and data governance requires integrated policies that incorporate expertise and approaches from overlapping areas, including telecommunications and infrastructure, economics, technology, law, and other social sciences — but there are few organizations or experts in the Global South that specifically research cyber policy issues. 

This initiative is helping to strengthen research and policy capacity on critical digital policy issues to ensure that policymakers in the Global South consistently use objective, high quality research to inform digital policy development. Centres will be supported to develop a robust policy research agenda that addresses all facets of cyber and digital policy, including human rights, security, and innovation, and the interplay of these issues in the Global South. It will help build institutional capacity and sustainability to produce credible, legitimate, and locally-relevant research that convenes different perspectives on critical policy issues, and it will strengthen the capacity of centres to inform and influence policy development. Together, this will enable policy leaders to respond to the rapidly changing digital environment and allow communities to benefit from the opportunities that digital innovation offers, including improved health, governance, education, and economic prospects, while shielding them as much as possible from the harms. Les technologies de réseautage sont de plus en plus au cœur des activités économiques, sociales et politiques. Bien qu’ils facilitent de nouvelles possibilités, les outils de réseautage et de communication peuvent aussi introduire des vulnérabilités — comme la surveillance, le suivi, la censure et la répression — qui exigent de nouvelles normes, compétences et applications. Avec l’amplification du rôle de la technologie dans l’autonomisation économique et politique, les politiques et la réglementation sont essentielles pour s’assurer que ses méfaits sont limités. 

Les dirigeants et les décideurs manquent généralement de preuves et de conseils objectifs pour élaborer une réglementation efficace dans l’espace numérique, mais ils sont de plus en plus confrontés aux cybermenaces (criminalité, terrorisme) et à d’autres défis, tels que la façon de gouverner et de soutenir les écosystèmes d’intelligence artificielle (IA). Les décideurs des pays du Sud doivent veiller à ce que les environnements numériques instables ou peu sûrs ne sapent pas le potentiel et à ce que leurs politiques et réglementations puissent répondre adéquatement aux nouveaux défis numériques tels que l’IA. En outre, ils doivent concilier une gamme de priorités et d’obligations de protéger la vie privée et la liberté d’expression. 

La complexité des questions liées à la cybercriminalité exige des politiques intégrées qui intègrent l’expertise et les approches de domaines qui se chevauchent, y compris les télécommunications et l’infrastructure, l’économie, la technologie, le droit et les autres sciences sociales — mais il y a peu d’organisations ou de spécialistes dans les pays du Sud qui se consacrent à la cyberpolitique. 

Cette initiative contribue à renforcer la capacité de recherche et d’élaboration de politiques sur des questions cruciales liées aux politiques numériques afin de s’assurer que les décideurs des pays du Sud utilisent constamment des recherches objectives et de grande qualité pour éclairer l’élaboration des politiques numériques. Les centres auront de l’appui pour élaborer un rigoureux programme de recherche sur la politique prenant en compte tous les aspects de la politique cybernétique et numérique, y compris les droits de la personne, la sécurité, l’innovation et les liens entre ces questions dans les pays du Sud. Cela permettra aux responsables des politiques de réagir à l’évolution rapide de l’environnement numérique et aux collectivités de profiter des possibilités qu’offre l’innovation numérique, notamment l’amélioration de la santé, de la gouvernance, de l’éducation et des perspectives économiques.