Creating markets: A clustered randomized trial on agricultural productivity and technology adoption Skapa marknader för småbönder: Ett randomiserat experiment om produktivitet och teknologiadoption inom jordbrukssektorn i Afrika Over the last half century, agriculture in Sub-Saharan Africa has failed to experience any significant productivity improvements. This is broadly viewed as a central reason why the region has not embarked on a path of sustained economic growth and why mass poverty is still widespread. But why agricultural productivity has remained stagnant remains a mystery. There is strong agreement among agricultural experts that modern technologies, including fertilizers and hybrid seeds, would radically improve productivity. Still, adoption of such inputs is strikingly low. The purpose here is to experimentally examine whether farmers’ productivity and willingness to adopt modern technologies will significantly increase if they become meaningfully integrated into the value chain and thus able to access both functioning input and output markets. Lack of market access has been highlighted as crucial constraints to technology adoption and productivity growth in Africa, but rigorous empirical research on the topic is missing.The field work amounts to actual integration of farmers into a market based supply chain. By so doing, farmers will access markets where high quality inputs can be bought and where their produce can be sold at market prices. The experimental design will allow us to estimate the causal impact of market access on productivity and technology adoption, but will also allow us to assess other hypotheses, such as lack of credit and insufficient agricultural knowledge. Den låga och stagnerande produktiviteten i jordbruket i Afrika söder om Sahara har identifierats som en central förklaringsfaktor till regionens långsiktigt svaga ekonomiska utveckling och varför fattigdomen fortfarande är så pass utbredd. Men varför jordbruket i Afrika har haft en så svag produktivitetsutveckling är, trots omfattande forskning, fortfarande ett mysterium. Bland jordbruksexperter finns en stark samsyn att systematisk användning av moderna insatsvaror, så som konstgödsel och hybridutsäde, radikalt kan höja produktiviteten inom jordbruket, men få småbönder i Afrika använder dessa förhållandevis enkla jordbruksteknologier, trots hög förväntad avkastning. Syftet men detta forskningsprojekt är att undersöka en lovande hypotes om teknologiadoption som, om hypotesen stämmer, skulle ha stor praktisk betydelse för utformandet av en effektiv utvecklingspolitik på nationell och internationell nivå.Hypotesen är att småjordbrukares incitament att använda moderna, men enkla, teknologier dramatiskt skulle öka om de hade tillgång till effektiva marknader där de kan sälja det de producera och köpa de insatsvaror de behöver. Avsaknad av välfungerande marknader har av många nämnts som en central förklaringsfaktor för bristen på teknologiadoption men rigorös empirisk forskning i ämnet saknas.I praktiken syftar forskningsprojektet på att studera småbönder som integreras i en marknadsbaserad supply-chain. Denna integrering, i sin tur, ger småbönderna tillgång till marknader för insatsvaror av hög kvalitet och till marknader där de kan sälja det de producerar till marknadspriser.Att experimentellt förändra marknadsstrukturen för småbönder kräver storskalig implementering. Således kommer hushåll boende i 50 byar att följas under en treårsperiod och data på deras val av insatsvaror, produktivitet, och inkomster kommer att samlas in. I 30 av dessa byar, slumpmässigt utvalda, kommer en ny marknadsaktör (en social entreprenör) att etablera sig. Denna aktör kommer att vara villig att köpa majs av god kvalitet till marknadspriser betydligt högre än de priser småbönder erbjuds från lokala köpmän men också ge jordbrukarna tillgång till högkvalitativa insatsvaror och kunskap om hur man bäst använder dessa insatsvaror. Designen av det randomiserade experimentet kommer göra det möjligt att kausalt mäta sambandet mellan marknadstillgång och produktivitet och teknologiadoption, men även göra det möjligt att studera effekterna av lättnader i kreditrestriktioner och förbättrad kunskap om best-practice inom jordbruket.