Digital development and educational outcomes in Sub-Saharan Africa: A recipe for inclusive development or deepening divides? Digital utveckling och utbildningsresultat i Afrika söder om Sahara: Ett recept för inkluderande utveckling eller fördjupade klyftor? This project aims to investigate how the spread of digital information and communication technology (ICT) in Sub-Saharan Africa affects educational outcomes and inequalities. Specifically, we will use detailed survey data to investigate the impact of the spread of ICT on literacy and educational attainment and explore the mechanisms at play, utilizing within as well as across household variation to identify the possible effects. We will also use unique schooling data to assess the effects on teacher quality and effort, the employment of IT-tools in schools, and student test scores. To this end, we will draw on detailed geospatial data on ICT infrastructure and the outcomes of interest, allowing for the use of quasi-experimental statistical techniques, coupled with insights from key informant interviews with stakeholders in ICT development projects in the region. In 2022, we will compile data and initiate the data analysis. In 2023, we will carry out the bulk of the empirical analysis. In 2024, we will complete all outstanding parts of the research and disseminate the results. Unlike most previous work in the area, we will be able to differentiate between 2G, 3G/4G and fiber cable infrastructure, which have critically different implications in terms of the inputs in the educational production function. As such, the project will also inform the ongoing debate on the gap between education and learning, which is arguably especially relevant in Sub-Saharan Africa. I Afrika söder om Sahara har spridningen av mobiltelefoni och mobilt internet skett mot bakgrund av en tidigare mycket begränsad kommunikationsinfrastruktur. Just därför anses de senaste årens snabba utveckling av digital informations- och kommunikationsteknik (IKT) ha haft betydande ekonomiska och sociala effekter för regionens befolkning, särskilt bland de fattigaste.Under den pågående Covid-19-pandemin har beroendet av internet accentuerats på global nivå och användningen av digital teknik har påskyndats inom utbildningsområdet. Möjligheterna till kvalitetssäkrad undervisning på distans skiljer sig dock kraftigt åt mellan och inom länder. Fortfarande saknar hälften av alla världens barn i grundskolan och gymnasiet internetanslutning hemma, och nästan hälften av de som bor i områden som saknar internetuppkoppling bor i Afrika söder om Sahara. Inom de afrikanska länderna finns det också betydande skillnader i mobilnätsteckning och internettillgång längs dimensioner som socioekonomisk status, kön och ålder.Även om pandemin har gett betydelsen av IKT inom utbildningsområdet en ökad uppmärksamhet så är frågan mycket bredare än så och har diskuterades livligt under lång tid. Inom akademin såväl som i policykretsar har man exempelvis noterat hur satsningar på utbildning inte lett till önskade resultat i form av verkligt lärande, och vissa ser den nya tekniken som en möjlighet att kringgå de bindande begränsningar som verkar finnas inom utbildningsväsendet i många låginkomstländer. Det finns dock ingen anledning att förvänta sig att spridningen av IKT har samma inverkan på utbildningsresultaten för alla som får tillgång till denna teknik. Dessutom kan vissa individer eller grupper halka efter, eller till och med missgynnas, även om effekterna visade sig vara positiva i genomsnitt.Det övergripande syftet med detta projekt är att undersöka hur spridningen av IKT i Afrika söder om Sahara påverkar utbildningsresultat och ojämlikhet i utbildningsresultat i regionen. I projektet görs åtskillnad mellan utvecklingen inom olika tekniska plattformar, såsom 2G, 3G/4G och fiberkabelinfrastruktur, då dessa skiljer sig fundamentalt åt vad gäller internethastighet och därmed möjligheter till interaktion och informationsdelning. Genom att knyta samman detaljerad geospatial data över utbyggnaden av IKT över tid med data över de fenomen vi ämnar studera kan vi använda oss av moderna kvasi-experimentella statistiska metoder som gör att resultaten når hög vetenskaplig kvalitet. Vi kommer dessutom att underbygga den statistiska analysen med insikter från intervjuer med nyckelaktörer i viktiga IKT-utvecklingsprojekt i regionen.Projektet relaterar till två aktuella forskningsområden. För det första har studier visat att i Afrika söder om Sahara har spridningen av IKT fått betydande politiska och ekonomiska konsekvenser. De indirekta effekterna av denna utveckling på utbildningsresultat har emellertid ännu inte analyserats inom detta forskningsfält. En annan grupp av studier visar att specifika IKT-investeringar inom utbildningsområdet sällan får positiva effekter i rika länder, men att de ofta har positiva effekter i låginkomstländer. Vårt forskningsprojekt blir det första som sammanför dessa två fält genom att beakta de breda transformativa effekter som spridningen av IKT potentiellt har på utbildningsresultat och ojämlikhet i utbildningsresultat i Afrika söder om Sahara.Kunskapen som kommer genereras inom detta projekt är relaterad till de globala målen för hållbar utveckling (SDG). De mest relevanta är målen om inkluderande utbildning av god kvalitet (SDG 4), jämställdhet (SDG 5) och minskad ojämlikhet (SDG 10), samt att uppnå allmän tillgång till internet i de minst utvecklade länderna (under SDG 9). Projektets resultat kommer belysa under vilka omständigheter digital utveckling verkar för inkluderande utveckling och när det riskerar bidra till fördjupade klyftor.