Labouring women and violence: Building workplaces free of violence Les femmes sur le marché du travail et la violence : bâtir des lieux de travail sans violence A number of studies in recent years have reported disturbingly high levels of violence against women in the workplace. An estimated 35% of women worldwide fall victim to direct violence at the workplace, and of these, between 40% and 50% are subjected to unwanted sexual advances, physical contact, or other forms of sexual harassment. A recent study on the working and living conditions of garment workers in Cambodia reported high levels of discrimination, harassment, and sexual abuse in the factories and another recent report reveals widespread sexual abuse suffered by garment workers in Karnataka, India. However, there is a lack of systematic evidence and understanding about the extent and practices of violence and the links of workplace violence with women’s weak bargaining position at home. 

This research project explores these links to inform policies, interventions, and social dialogue at the community, enterprise, sector, and/or national level. It focuses on workplace violence against women workers in the garment sector in Bangladesh, Cambodia, India, and Indonesia. It will involve interviewing women workers using an ethical protocol developed to deal with sensitive matters, secondary data analysis, and identifying policy and legal interventions required to address violence at the workplace. Using this data, the project will provide capacity development workshops and training for women workers. The project will also engage in dialogue and negotiations with employers and relevant stakeholders to overcome and prevent violence. This research will also inform discussions at the international level towards a binding convention against gender violence in the workplace and various communications products, such as policy briefs, op-eds and articles, a documentary film, country studies, and a comprehensive legal paper that will contribute to general awareness. 
 
The project will be led by an Asian consortium of women’s and labour rights researchers and organizations through a collaborative regional process across the four countries supported by an advisory group of academic, legal, and policy specialists. They include the Bangladesh Nari Progati Sangha (BNPS) and Nagorik Uddyog, also in Bangladesh, the Center for Alliance of Labor and Human Rights (CENTRAL) in Cambodia; Aakar in India; and the Sedane Labour Resource Centre/Lembaga Informasi Perburuhan Sedane (LIPS) in Indonesia, which will also coordinate the project. Plusieurs études ont révélé des niveaux anormalement élevés de violence contre les femmes en milieu de travail. On estime que 35 % des femmes dans le monde sont victimes de violence directe dans leur lieu de travail, et parmi celles-ci, entre 40 % et 50 % font l’objet d’avances sexuelles et de contacts physiques non voulus. Une étude récente sur les conditions de travail d’employées du secteur du vêtement au Cambodge indique des niveaux élevés de discrimination, de harcèlement et d’agression sexuelle dans les usines, et un autre rapport révèle que les travailleuses du même secteur en Inde sont nombreuses à être victimes d’agressions sexuelles. Toutefois, on remarque une absence systématique de données et de compréhension, ainsi que les liens qui existent entre la violence en milieu de travail et le faible pouvoir de négociation des femmes à la maison. 

Ce projet explore ces liens en vue d’orienter les politiques, les interventions et le dialogue social à l’échelle des collectivités, des entreprises, du secteur et du monde entier. Il met l’accent sur la violence envers les femmes en milieu de travail dans le secteur du vêtement au Bangladesh, au Cambodge, en Inde et en Indonésie. On y interrogera des travailleuses pour aborder des questions de nature délicate et d’une analyse des données secondaires. On déterminera enfin les interventions stratégiques et juridiques nécessaires pour lutter contre la violence en milieu de travail. En s’appuyant sur ces données, le projet offrira des ateliers de développement des capacités et de la formation aux travailleuses. Un dialogue et des négociations seront également entamés avec les employeurs et les intervenants pertinents. Cette recherche orientera aussi les discussions à l’échelle internationale en vue de parvenir à une convention contraignante permettant de lutter contre la violence sexospécifique en milieu de travail et de créer divers produits de communication. 

Le projet sera dirigé par un consortium asiatique de chercheurs et d’organisations qui défendent les droits des femmes et des travailleurs, appuyé par un groupe consultatif composé d’universitaires et de spécialistes en droit et en politiques. Ce groupe comprendra le Bangladesh Nari Progati Sangha (BNPS) et le Nagorik Uddyog, aussi du Bangladesh, le Center for Alliance of Labor and Human Rights (CENTRAL) du Cambodge, Aakar en Inde et le Sedane Labour Resource Centre en Indonésie, qui coordonnera également le projet.