Public Procurement for Economic Growth Offentlig upphandling för ekonomisk tillväxt NALED har ansökt hos Sida om finansiering med 14 394 920 kronor för att genomföra projektet "Offentlig upphandling för ekonomisk tillväxt" i Serbien under perioden 2021-2022. Insatsens totala budget är 14 394 920 kronor varav 100% av budgeten kommer från Sida. Vidareförmedling av medel ska inte förekomma i projektet.

NALED är en oberoende icke-vinstdrivande och opolitisk förening med över 300 olika medlemmar i form av företag, kommuner och olika civilsamhälles organisationer som arbetar tillsammans för att skapa bättre förutsättningar för att leva och arbeta i Serbien. NALED ingår även i ett partnernätverk som involverar mer än 100 olika statliga institutioner och internationella organisationer och har en egen pool av experter som gör det möjligt för organisationen att erbjuda kvalificerade program för kapacitetsuppbyggnad och utbildningar till offentlig sektor i Serbien inom en rad områden till en konkurrenskraftig kostnad. Sammantaget har NALED bedömts ha relevant teknisk kompetens och kapacitet att på ett effektivt sätt samarbeta med ett brett spektrum av aktörer för att uppnå relevanta och hållbara resultat. Eftersom de är en ny partner till Sida planeras dock en effektivitetsrevision genomföras någon gång under den tid projektet pågår med huvudfokus på frågor som avser intern styrning och kontroll.

Det föreslagna projektet är mångfacetterat och involverar ett antal parallella kompletterande processer inom den serbiska EU närmandeprocessen. Huvudinriktningen är reformer avseende en mer effektiv offentlig förvaltning, minskad korruption och en anpassning till EU:s inre marknad genom förbättrade offentliga upphandlingar. 

Det föreslagna projektet innehåller ett detaljerat resultatramverk och de föreslagna resultatområdena har valts ut på grund av deras relevans och genomförbarhet. Projektet innehåller även komponenter avseende bl a ökad användning av miljökrav och sociala krav (inklusive jämställdhet) i offentlig upphandling i Serbien samt ökad användning av kriteriet ekonomiskt mest fördelaktigt anbud vid tilldelning av kontrakt vilket i sin tur förväntas bidra till bättre användning av offentliga medel och en långsiktigt mera hållbar ekonomisk utveckling i landet.

Bidraget är relevant eftersom det följer nationellt fastställda prioriteringar och är i linje med Serbiens och Sveriges strategiska mål. Möjligheterna att nå avsedda resultat ökas genom en nära koppling till planerade och pågående institutionella reformer inom den serbiska offentliga förvaltningen inklusive en ökad grad av digitalisering. 

Budgeten bedöms vara rimlig i förhållande till mål och förväntade resultat. Budgeten är uppdelad i två delar: 1) Programförvaltning och aktivitetskostnader och 2) Programdriftskostnader. Enligt revisionsrapporten för 2019 uppgick NALED:s inkomst från olika bidrag till 133 394 miljoner dinarer (ungefär 12 MSEK) och det aktuella bidraget från Sida skulle då motsvara 39% av det totala beloppet för 2021 respektive 36% för 2022 under nuvarande förutsättningar.

Det finns en tydlig uppdelning mellan avgifter och ersättningsgilla kostnader och förteckningar används för att koppla budgetposter med resultatområden i resultatramverket. Sammantaget motsvarar programförvaltningskostnader 26.9% av den totala budgeten. Kostnaderna för konsultarvoden och aktiviteter uppgår till 64.7% den totala budgeten, vilket är rimligt i ett program av denna komplexitet. Programdriftskostnader uppgår till 8.9% av den totala budgeten och inkluderar kostnaderna för hyran, telefon, kontorsmateriel, revision, bankkostnader och bokföring. Det finns ingen "overhead" angiven i budgeten.

Riskerna för effektiviteten och genomförbarheten av projektet har bedömts, dokumenterats och sammanfattats i ett riskanalysregister. Riskerna har bedömts i förhållande till de förväntade resultat och hänsyn har tagits till principerna för biståndseffektivitet. De största riskerna med detta projekt avser konsekvenser av Covid-19 pandemin för aktiviteter, bristande politisk vilja för faktisk implementering av reformer, otillräckligt ägande och oklara ansvarsområden hos projektpartners (inklusive brist på personal) samt otillräcklig samordning med andra projekt och mellan olika aktörer involverade i projektet. Sammantaget bedöms en majoritet av identifierade risker som låg och lämpliga åtgärder har identifierats för att hantera dessa risker. Avtalade riskhanteringsåtgärder genomförs inom den övergripande ramen för uppföljning samt genom dialog och formell rapportering.

Dialogfrågor har identifierats och de viktigaste frågorna att följa upp i dialogen kommer att vara förstärkning av systemet för uppföljning av signaler om oegentligheter, förbättrad intern övervakning och rapportering om genomförandet av interna förvaltnings- och kontrollförfaranden samt förstärkning av riskanalysprocessen inom organisationen. 

Sidas avtalsmall för bidrag till icke-statliga organisationer kan användas utan avvikelser. NALED is an independent, non-profit and non-partisan association of more than 300 members, including businesses, local governments and civil society organizations, which work together on creating favorable conditions for living and working in Serbia. NALED is also a part of a partner network involving more than 100 state institutions and international organizations and it has its own pool of experts that enables which enables them to provide capacity building programs and trainings for public sector in Serbia in a number of areas at a competitive cost. Overall, NALED has been assessed to be in the possession of relevant technical expertise and capacity to effectively collaborate with a wide range of stakeholders to achieve relevant and sustainable results. However, since they are a new partner to Sida, an efficiency audit will be performed at one point during the implementation with a main focus on issues related to governance and internal control.This is a multifaceted project that involves a number of parallel complementary processes within the broader EU integration agenda. The main focus is on reforms towards a more efficient public administration, reduced corruption and adaptation to the EU internal market through improved public procurement.The proposed project contains a detailed results framework and the proposed result areas have been selected due to their relevance and feasibility. The project also includes components regarding, among other things, the increased use of environmental and social requirements (including gender equality) in public procurement in Serbia as well as the increased use of the most economically advantageous criterion in the award of contracts, which is expected to contribute to better use of public funds and long-term more sustainable economic development in the country.The contribution is relevant, as it follows the nationally set priorities and is in line with Serbia's and Sweden's strategic goals. Opportunities to achieve intended results are increased through a close link with planned and ongoing institutional reforms in the Serbian public administration, including an increased level of digitization.The risks to the efficiency and feasibility of the project have been assessed, documented and summarized in a risk analysis register. The main risks of this project relate to the consequences of the Covid-19 pandemic on activities, lack of political will for the actual implementation of reforms, insufficient ownership and unclear responsibilities of project partners (including lack of staff) and insufficient coordination with other projects and between various actors involved in the project. Overall, a majority of identified risks are considered to be low and appropriate measures have been identified to manage these risks. Agreed risk management measures will be implemented within the overall framework for follow-up and through dialogue and formal reporting. Dialogue issues have been identified and the most important issues to follow up in the dialogue will be the strengthening of the system for following up on signals on irregularities, improved internal monitoring and reporting on the implementation of internal management and control procedures and strengthening the risk analysis process within the organization. The overall objective is organized in four items:
1) To improve the impact of public spending on competition and market development,
2) To improve the cost-effectiveness (quality/price ratio) and impact of public spending on environment and social inclusiveness,
3) To contribute to decrease of corruption and irregularities in public procurement, as well as building trust in the public procurement system and
4) To contribute to Covid-19 recovery via more efficient public spending.
The overall objectives are expected to be reached by targeting the following specific objectives, structured as the three project components/result areas:
1) To contribute to improved implementation of the new Law on Public Procurement (legal and strategic framework) by strengthening the capacities of purchasers (institutions) and bidders (companies),
2) To improve the transparency and efficiency of the system for planning and monitoring of public procurement by improving and promoting the use of digital solutions,
3) To improve the oversight and enforcement of rights in public procurement and strengthen the role of civil society and general public.