A non-replicative adenovirus vaccine platform for poultry diseases Une plateforme pour la mise au point d’un vaccin anti-adénovirus non réplicatif contre les maladies aviaires Poultry are a vital village livestock asset and are particularly important for the economic independence of women in sub-Saharan Africa (SSA). In times of financial crisis, poultry become the most critical livestock asset due to their versatility and independence. Newcastle disease (ND) is one of the most critical poultry diseases in SSA, with some countries reporting on average ten ND outbreaks per year.  Current vaccines against ND are either live or inactivated ND viruses. Inactivated ND vaccines provide incomplete protection, while live vaccines, although protective, may cause disease in uninfected and unvaccinated birds. In addition, current ND vaccines are produced in specific pathogen-free (SPF) chicken embryonated eggs, which are expensive and inefficient as a vaccine production method. Adenovirus (Ads) vectors are extensively used for recombinant vaccines with many advantages, including cost-effective manufacturing, long-term stability, high efficacy, and a well-established safety profile in humans and animals. 

The proposed project will use a non-replicative adenovirus to express two major antigenic determinants of protection against ND: the glycoprotein HN and the F protein. The resultant recombinant adenovirus vectored vaccine will be produced in a HEK293 cell culture system rather than SPF eggs. Developing a recombinant ND vaccine that is safe and effective and which has the advantage of efficient production will enhance the availability and affordability of the ND vaccine with major gains for poultry smallholder farmers in Africa. A secondary aim of this project is to transfer technical capacity for recombinant adenovirus vaccine development and production to Ethiopia. 

This project is funded through the Livestock Vaccine Innovation Fund, a partnership between the Bill and Melinda Gates Foundation, Global Affairs Canada, and IDRC. It represents a joint investment of CA$57 million over five years to support the development, production, and commercialization of innovative vaccines against priority livestock diseases in sub-Saharan Africa, South Asia, and Southeast Asia. La volaille constitue un élevage de village essentiel et elle revêt une importance particulière pour l’indépendance économique des femmes en Afrique subsaharienne. En période de crise économique, la volaille devient l’élevage essentiel en raison de sa polyvalence et de son indépendance. La maladie de Newcastle (MN) est l’une des maladies de la volaille les plus graves en Afrique subsaharienne, certains pays signalant en moyenne dix éclosions de MN par année. Les vaccins actuels contre la MN sont soit des virus de MN vivants ou des virus inactivés. Les vaccins de MN inactivés offrent une protection incomplète, alors que les vaccins vivants, même s’ils sont protecteurs, peuvent causer la maladie chez des oiseaux non infectés et non vaccinés. De plus, les vaccins de MN actuels sont produits dans des oeufs embryonnés de poulet exempts de pathogènes spécifiques, lesquels sont dispendieux et inefficaces comme méthode de production de vaccins. Les vecteurs adénoviraux, qui sont largement utilisés pour les vaccins recombinants, présentent beaucoup d’avantages, y compris une fabrication économique, une stabilité à long terme, une efficacité élevée et un profil d’innocuité bien établi auprès des humains et des animaux. 

Le projet proposé utilisera un vaccin anti-adénovirus non réplicatif afin d’exprimer deux importants déterminants antigéniques de protection contre la MN : la glycoprotéine HN et la protéine F. Le vaccin de vecteur adénoviral recombinant sera produit dans un système de culture de cellules HEK293 plutôt que dans des oeufs exempts de pathogènes spécifiques. Développer un vaccin de MN recombinant qui est sécuritaire et efficace et qui profite d’une production efficace améliorera la disponibilité et l’abordabilité du vaccin de MN, offrant d’importants avantages pour les petits exploitants de volaille en Afrique. Un deuxième objectif de ce projet est de transférer les capacités techniques pour le développement et la production des vaccins adénoviraux recombinants vers l’Éthiopie. 

Ce projet est financé grâce au Fonds d’innovation en vaccins pour le bétail (FIVB), un partenariat entre la Fondation Bill et Melinda Gates, Affaires mondiales Canada et le CRDI. Cet investissement conjoint de 57 millions CAD sur cinq ans permet de financer le développement, la production et la commercialisation de vaccins innovants contre les maladies du bétail prioritaires en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est.