Exploring and exploiting the yeast biodiversity in tropical West Africa Utforskande och utnyttjande av jästens biodiversitet i tropiska Västafrika Vi vill etablera ett  forskningssamarbete mellan Göteborgs Universitet och Nigerias Universitet för att utforska och utnyttja naturligt förekommande jäster i Västafrika. Jäst från familjen Saccharomyces utför tjänster inom bröd, öl, vin, läkemedel, parfym, probiotika, kemikalie och drivmedelsproduktion motsvarande många trillioner euro årligen. Incitamenten för att optimera val och användningen av jäst inom olika industrigrenar är därför enorma, men har fått litet praktiskt genomslag i utvecklingsländer. Tropiska Västafrika omfattar rika, men så gott som outforskade och outnyttjade, jästbiotoper. Jäst fyller icke desto mindre viktiga funktioner i lokal livsmedels och dryck produktion, genom att driva spontan, okontrollerad fermentering av kolhydratrika nsubstrat. Vi avser att utforska och möjliggöra effektivt utnyttjade av den regionala jästbiodiversiteten. Vi avser att samla in, klassificera och karaktärisera 6000 jästisolat från ekologiskt diverse nicher över Nigeria, motsvarande ett förmodat tvärsnitt av den existerande Västafrikanska diversiteten. Vi kommer att identifiera de stammar och egenskaper som är av lokalt och internationellt industriellt intresse, med särskilt fokus på stammar som kan förbättra och effektivisera lokal produktion av palmvin, sorghum öl, och brödbakning baserat på blandningar av kassava och vetemjöl. Vi är övertygade om att rationell användning av de mest lämpade jäststammarna för kontrollerad fermentering markant kan förbättra effektiviteten och robustheten i dessa processer och bidra till att långsiktigt utveckla den lokala ekonomin. Vårt samerbete kommer också att överbrygga brister i vår förståelse av jästens variation och evolution, stärka och utöka existerande forskningsaktiviter i Sverige och Nigeria, och producera högkvalitativ forskning med konkreta fördelar för samhället. A strong research partnership will be established between the University of Gothenburg (UGOT) and the University of Nigeria (UNN) to explore and exploit the yeast diversity in tropical West Africa. Saccharomyces yeasts perform services in bread, beer, wine/sake, animal feed, medicine, fine chemical, perfume, probiotics and biofuel production worth trillions of euros yearly. Commercial incentives to optimize yeast choice and performance in relation to these services are therefore powerful, but has had little penetrance in developing countries. The West African tropics encompasses ecologically diverse but unexplored yeast biotopes with spontaneous fermentations being important to local food and beverage production. We will explore and exploit the regional yeast diversity by collecting, classifying and characterizing 6000 Saccharomyces isolates from ecologically diverse niches across Nigeria. We will identify strains and traits that are of international and local industrial interest, seeking to improve in particular local palm wine, sorghum beer and cassava/wheat bread fermentation. We believe that rationale use of best performing yeasts can vastly improve the efficiency and robustness of these processes and develop the local economy and food security. Overall, our partnership will fill in gaps in our understanding of yeast evolution and variation, strengthen and extend ongoing research activities, and produce high-quality science with concrete societal benefits.