Workshop on science advice to governments in francophone Africa Atelier sur les conseils scientifiques pour les gouvernements de l’Afrique francophone Science, technology, and innovation are critical for achieving development outcomes at the national, regional, and international levels. Science advice bodies such as academies of science, and individuals such as science advisors, play a central role in ensuring that government policies and programs are informed by evidence. However, in many low- and middle-income countries, the capacity of these people and organizations is limited, which in turn limits how science can inform decisions, particularly within national governments. This also limits the role these countries can play in defining global objectives or priorities relating to development. 

Building on the success of a workshop held in South Africa in February 2016, a similar event to benefit Africa’s francophone community is being planned by the International Network for Government Science Advice and Québec’s Chief Scientist. Locally, the workshop is being coordinated by the Académie Nationale des Sciences et Techniques du Sénégal (National Academy of Science and Technology of Senegal) in partnership with the Agence Universitaire de la Francophonie’s office in West Africa. It will bring together around 40 researchers selected through a competitive process, at all levels and from all disciplines, as well as mentors and experts. They will use a range of case studies, which are being developed and adapted specifically for this workshop, to explore different models and practices for the provision of advice at the interface of science and policy.

This project will help improve the ability of researchers in francophone Africa to advise national governments on scientific priorities and science policy. It will create a network in francophone Africa of government science advice to share best practices and discuss issues and solutions related to the field of science advice. The network will also develop and diffuse principles and guidelines for science advice related to various fields of science, technology, and innovation in francophone Africa. La science, la technologie et l’innovation sont essentielles pour atteindre les résultats en matière de développement à l’échelle nationale, régionale et internationale. Les organismes qui formulent des conseils scientifiques comme les académies des sciences et les personnes comme les conseillers scientifiques, jouent un rôle central en veillant à ce que les politiques et les programmes des gouvernements soient éclairés par des données probantes. Toutefois, dans bien des pays à revenu faible et intermédiaire, la capacité de ces personnes et de ces organismes est limitée, ce qui contribue à limiter aussi la façon dont la science peut éclairer les décisions, en particulier au sein des gouvernements nationaux. Cette situation limite aussi le rôle que ces pays peuvent jouer dans la définition des objectifs ou des priorités à l’échelle mondiale en ce qui a trait au développement. 

Misant sur le succès remporté par un atelier tenu en Afrique du Sud en février 2016, l’International Network for Government Science Advice et le scientifique en chef du Québec travaillent à la planification d’un événement semblable pour la communauté de l’Afrique francophone. Localement, l’atelier est coordonné par l’Académie Nationale des Sciences et Techniques du Sénégal en collaboration avec le bureau de l’Agence Universitaire de la Francophonie en Afrique de l’Ouest. L’atelier réunira près de 40 chercheurs sélectionnés au moyen d’un processus concurrentiel, à tous les niveaux et dans toutes les disciplines, ainsi que des mentors et des experts. Ils utiliseront un éventail d’études de cas qui sont en cours d’élaboration et d’adaptation spécialement pour cet atelier, pour examiner différents modèles et pratiques visant la formulation de conseils à l’interface de la science et des politiques.

Ce projet contribuera à améliorer la capacité des chercheurs de l’Afrique francophone de conseiller leurs gouvernements nationaux sur les priorités et les politiques scientifiques. Il créera en Afrique francophone un réseau de conseils scientifiques pour les gouvernements destiné à mettre en commun les pratiques exemplaires et à discuter des enjeux et des solutions relatifs au domaine des conseils scientifiques. Le réseau élaborera et diffusera aussi des principes et des lignes directrices concernant les conseils scientifiques dans divers domaines de la science, de la technologie et de l’innovation en Afrique francophone.