UNEP/COBSEA SEA Circular, 2018-2024 UNEP/COBSEA SEA Circular, 2018-2024 The regional programme “Reducing marine litter by addressing the management of the plastic value chain in Southeast Asia”, proposed by UN Environment Regional Office for Asia and the Pacific and Coordinating Body on the Seas of East Asia (COBSEA) Secretariat, aims to reduce the adverse impact of marine litter from plastic leakage by ensuring that less plastic is entering general solid waste streams. The timeframe for the programme are from 2018-2021 and focused to the Southeast Asia region. The budget proposed is US$6,371,784 including Project Support Costs (PSC, 8%) for 54 months including an inception phase that will run for initial six months. External executing partners are COBSEA national focal agencies in country, government officials, the research sector, private sector representatives and civil society organizations.The project’s overall purpose is to “reduce spillage of plastic to waterways and to coastal areas in South East Asia by reducing plastic that enters waste streams”. This will be achieved through a multi-dimensional approach and integrated intervention to tackle the root causes, i.e. the upper stream of plastic value chain, while continuing intensifying effort to raise awareness on adverse impact stemming from marine litter in the environment. More specifically, reducing the most harmful and difficult to recycle plastic; increasing plastic re-use and recycle (especially bottle – to – bottle recycling), and creating region-wise awareness on plastic pollution and public support towards policies to change the plastic value chain management. The project will use an overarching Circular Economy and Source-to-Sea approach, ensuring that interventions are designed and implemented with an understanding of land-sea interactions. This will include data collection and analyses on plastic leakage and marine litter at sub-national, national and regional levels, establishment of baselines, and information disclosure. The project will be catalytic in bringing together stakeholders in the region that have worked rather apart: the plastic producers and packaging manufacturers, waste managers including plastic recyclers, managers of marine and coastal resources, and those who are most vulnerable along the plastic value chain.The project aims to support the implementation of the Regional Seas Conventions and Action Plans. More specifically, the strategy for COBSEA including COBSEA's Regional Action Plan on Marine Litter (RAP-MALI) adopted by the 19th Integovernmental Meeting of COBSEA in 2008, focusing on land-based sources of marine litter. The over all goal is linked to four outputs that will be further developed during the inception phase:Output 1: Market-based solutions towards “less plastic wasted”. Target countries: Malaysia and Thailand. Two solutions that are envisaged under this Output: 1a) Increase in plastic re-use and recycle and 1b) Reduction in single use plastic packaging.Output 2: Strengthening the scientific basis for decision-making. This Output will develop a better information foundation for addressing marine plastic litter.Output 3: Outreach on marine litter and plastic pollution. This Output will raise awareness on marine litter as well as needs of better plastic value chain management to promote behavioral change among consumers and industry, creating an enabling space for policy development.Output 4: Regional networking (Knowledge management-platform). Necessary regional mechanisms for technical advice and knowledge exchange will be established, facilitating enhanced dialogue and networking; and providing targeted capacity building and technical support. Marina och kustnära ekosystemen tillhandahåller viktiga ekosystemtjänster och bidrar till livsmedelssäkerhet för miljontals människor. Vid FN:s miljöförsamling (United Nations Environment Assembly) 2017 förklarade statschefer och miljöministrar att "ett hot mot vår miljö utgör ett hot mot vår hälsa, vårt samhälle, våra ekosystem, vår ekonomi, vår säkerhet, ultimat vårt välbefinnande och vår överlevnad”. Ett hot som blir alltmer akut är den mängd avfall och plast som dumpas i haven med förödande konsekvenser på ekosystem, djurliv och människors försörjning och hälsa. Idag beräknas 4,8 till 12,7 miljoner ton plast per år hamna i haven, av vilket 80 % uppskattas komma ifrån landbaserade källor. Om den här trenden fortsätter innebär det att våra hav kommer att innehålla mer plast än fisk (i vikt) år 2050.  Den utbredda föroreningen av plast i haven har en stark koppling till en ökad plastproduktion och människors förändrade livsstil i kombination med bristande avfallshantering och återvinning.

 Redan 1950 uppskattade FN att 2 miljoner ton plast producerades i jämförelse med ca 380 miljoner ton år 2015. Den största ökningen av plastproduktionen har skett i Asien.  Cirka 60 % av världens plastavfall bedöms komma från sex länder i regionen: Kina, Indonesien, Filippinerna, Vietnam, Thailand och Malaysia.  Avfallet medför stora hälsorisker och ekonomiska förluster, särskilt för den fattiga kustnära befolkningen som är direkt beroende av väl fungerande ekosystem för sin försörjning och överlevnad. Föroreningarna bidrar till allvarliga konsekvenser för män och kvinnors möjligheter att försörja sig samtidigt som det utgör en allvarlig risk för att accelerera fattigdom och öka sårbarheten hos de som redan är utsatta. Det finns skillnader mellan män och kvinnor i fråga om sårbarhet inför effekter av föroreningar som marint avfall och plast, men fram till idag så finns det begränsat med vetenskapliga studier och kunskap inom området. 

Det regionala projektet "Reducing marine litter by addressing the management of the plastic value chain in Southeast Asia” är ett projekt med en multisektoriell ansats som adresserar många av de gränsöverskridande utmaningar som regionen står inför beträffande den ökade plastföroreningen och det marina avfallet i havet.  Projektets övergripande mål är att ”minska marint avfall genom att fokusera på förvaltningen av plast i värdekedjan i Sydostasien”.  Projektet har utvecklat tre resultatområden som är kopplade till fyra resultat och ett antal aktiviteter på regional, nationell och lokal nivå i regionen för att uppnå projektets övergripande mål. UN Environment och den mellanstatliga organisationen Coordinating Body on the Seas of East Asia ( COBSEA)  kommer att gemensamt levera på följande resultat:  

Resultat 1:  Marknadsbaserade lösningar bidrar till "mindre plastsvinn". Fokusländer: Malaysia och Thailand. 1a) Ökning av plaståteranvändning och återvinning och 1b) Reduktion av plastförpackningar för engångsbruk. (UN Environment)

Resultat 2:  Förbättrad vetenskaplig grund för beslutsfattande.  Syftet är att ta fram bättre vetenskaplig information för att vidta åtgärder och fatta beslut som minskar marint avfall och plastföroreningar.  Länder: Kambodja, Indonesien, Malaysia, Filippinerna, Thailand och Vietnam. Andra COBSEA länder bidrar med input och fungerar som hävstångseffekt; Singapore, Japan, Syd Korea och Australien (COBSEA)

Resultat 3: ”Outreach” om marint avfall och plastföroreningar. Syftet är att öka medvetenheten om marint avfall och plastföroreningar och dess effekter på olika grupper, förbättra förvaltningen av plast i värdekedjan samt bidra till beteendeförändringar hos konsumenter och industrin, vilket kan skapa en bra grund för ”policyutveckling”. Länder: Kambodja, Indonesien, Malaysia, Filippinerna, Thailand och Vietnam.  Hävstångseffekt från deltagande länder och andra COBSEA länder. (UN Environment) 

Resultat 4: Regionalt nätverk för utbyte, samarbete och integration. Nödvändiga regionala mekanismer för teknisk rådgivning och kunskapsutbyte kommer att vidareutvecklas, vilket kommer att underlätta fördjupad dialog och nätverkande. Utöver det ge riktad kapacitetsstöd och teknisk expertis till olika länder. Länder: Alla nio COBSEA länder; Kambodja, Kina, Indonesien, Syd Korea, Malaysia, Filippinerna, Singapore, Thailand och Vietnam. (COBSEA).

Resultaten och aktiviteterna är länkade till indikatorer på olika nivåer. Under den 6 månaders långa uppstartsfasen av projektet kommer resultatramverket och designen av projektet vidareutvecklas i samarbete med projektets samarbetspartners i regionen. Under uppstartsfasen så avser också projektet att stärka den rättighetsbaserade ansatsen och fattigdomsfokuset i projektet.  Socioekonomiska studier kommer exempelvis att titta mer på vilka effekter plast och marint avfall har på vissa utsatta grupper. Resultatet av studierna kommer sedan att tas om hand i projektets design, genomförande och uppföljning. Utvecklingsinsatsen har övergripande mål som möjliggör uppföljning och rapportering av de resultat som uppnås. Mer konkreta och mätbara mål kommer att vidareutvecklas under uppstartsfasen. 

Projektets multisektoriella ansats innebär att den regionala mellanstatliga organisationen Coordinating Body on the Seas of East Asia (COBSEA) kommer att fokusera på att stärka det regionala samarbetet mellan medlemsländerna för att genomföra COBSEA:s Strategiska Plan 2018 - 2022 och den uppdaterade Handlingsplanen för minskning av marint avfall från 2008 som ligger väl i linje med ovanstående resultat.  UN Environment kommer främst att fokusera på att främja utvecklingen av en cirkulär ekonomi och minska användningen av engångsplast genom att utöka samarbetet mellan privata och offentliga sektorn, civila samhället och forskningen i bland annat Thailand och Malaysia. Utöver det så kommer UN Environment också överföra aktuell kunskap från deras globala ”Clean Seas projekt” (för mer information se projektförslaget). 

FN:s Miljöprogram, UN Environment har sedan organisationen grundades 1972 varit en ledande och normgivande aktör i det internationella miljöarbetet. UN Environment bistår bland annat regeringar och andra relevanta institutioner med policy stöd och rådgivning för institutionsuppbyggnad inom miljöområdet. Utöver det främjar de internationellt miljösamarbete och verkar för att göra framsteg inom överenskomna internationella normer och policys samt övervakar och stödjer tillämpning och efterlevnad av miljöprinciper och internationella avtal etc.  

COBSEA är en mellanstatlig organisation  inom FN:s regionala havsprogram inom ramen för den regionala havskonventionen. Organisationens medlemsländer är Kambodja, Kina, Indonesien, Malaysia, Filippinerna, Sydkorea, Singapore, Thailand och Vietnam. COBSEA-sekretariatet har lång erfarenhet av att arbeta med hållbar kustutveckling och tillgång till erfarna experter beträffande åtgärder för att skydda och bevara känsliga ekosystem som korallrev och mangroveskogar samt utbildningsinsatser för att förbättra ländernas nationella kustplaner och integrerad kustzonsförvaltning. 

Ambassaden bedömer att UN Environments regionala kontor i Asien och Stillahavet och COBSEA-sekretariatet i Bangkok har relevant erfarenhet och bra förutsättningar för att kunna koordinera och samordna genomförandet av projektet. COBSEA-sekretariatet har genom sina återkommande mellanstatliga möten också skapat en väl fungerande regional plattform där många av världens största "förorenare" nu deltar aktivt för att minska regionens allvarliga problem med marint avfall och plast. Genom det regionala samarbetet och organisationens uppdaterade handlingsplan för minskning av marint avfall, som planeras att antas formellt i början på 2019, så bedömer ambassaden att COBSEA-sekretariatet och UN Environment nu är väl positionerade globalt och regionalt för att leda projektets verksamhet. Organisationernas partnerskap, kompletterande mandat och specifika expertområden är en utgångspunkt för att projektet ska kunna uppnå sina förväntade resultat.    

Ambassaden avser att ingå ett avtal med UN Environment för att stödja genomförandet av ”Reducing marine litter by addressing the management of the plastic value chain in Southeast Asia” under tidsperioden 2018 - 2023 med en budget på 55 miljoner svenska kronor. I dag är Sverige den enda givaren till projektet. Projektet kommer att inledas med en uppstartsfas på sex månader för att finjustera designen av projektet, stärka fattigdomsfokus och formalisera partnerskap, resultatramverk etc. Projektet har tagit fram en detaljerad uppdragsbeskrivning som tydligt beskriver vad uppstartsfasen ska leverera. Uppdragsbeskrivningen för uppstartsfasen kommer utgöra en del av avtalet mellan UN Environment och Ambassaden. SEA circular is an initiative of UN Environment Programme and the Coordinating Body on the Seas of East Asia (COBSEA) to inspire market-based solutions and encourage enabling policies to prevent marine plastic pollution. 

The SEA Circular is aiming at:

National actors adopt and implement policy measures, and consumers and private sector increase efforts to enhance the reduction in the most harmful and difficult to recycle plastics in Southeast Asia region, as well as plastic reused and recycled.

The project has developed four interlinked outputs to tackle the problems in the management of the plastic value chain.

Output 1: Market-based solutions towards less plastic wasted accessible to national and regional actors in the plastic value chain.

Output 2: Scientific basis for decision-making on marine litter enhanced.

Output 3: Outreach on plastic pollution and its impact enhanced.

Output 4: National actors in the region are more knowledgeable on how to coordinate action on plastic pollution.

The project outputs supports the implementation of COBSEAs revised Regional Action Plan for Marine Litter (RAP-MALI), which was endorsed at COBSEAs Inter- Governmental Meeting in June 2019. The project is also in line and supports the implementation of the global UN Environment Assembly resolutions 1/6, 2/11 and UNEA 3 resolution (UNEP/EA.3/ L.20), recognising marine plastic litter and micro plastics as a global priority requiring regional solutions.

Implementation will leverage existing partnerships and networks as well as build and strengthen new partnerships to promote new and emerging areas of work in the SEA region while supporting the Intergovernmental Negotiating Committee process 2022-2024 to end plastic pollution.