Improving household nutrition security and public health in the CARICOM Améliorer la sécurité alimentaire des ménages et la santé publique dans la Communauté des Caraïbes (CARICOM) Non-communicable diseases and food insecurity are significant problems that threaten human and economic development in the Caribbean Community (CARICOM). Deaths from non-communicable diseases are the highest in the Americas, while the economic cost ranges from 1.4 to 8% of the region’s gross domestic product. The health of CARICOM populations is intrinsically tied to diets, as seen by the region’s startlingly high rates of obesity, overweight, and other nutrition-related risk factors. 

The healthiness of local diets is ultimately determined by the food system, characterized by the local production capacity, the availability of and access to healthy foods, and market characteristics that include the importation and proliferation of unhealthy processed foods. Since 2007, with the Jagdeo Initiative and the Port of Spain Declaration, there has been strong interest and commitment by CARICOM heads of government to improve the region’s food system to address food security and to improve health through nutritious diets. Despite these efforts, implementation of national policies and action plans for enhanced food and nutrition security remains challenging and incomplete.

Building on these political commitments, this project engages strong research institutions in the region to demonstrate how integrated agricultural and public health innovations, implemented through community initiatives and public policy interventions, can provide an effective approach to address the high burden of non-communicable diseases in the Caribbean. 

This project will focus on three countries (St. Kitts and Nevis, St. Vincent and the Grenadines, and Jamaica) and will investigate the structural, policy, and behavioural conditions that drive food production and consumption. Using qualitative and quantitative methods, researchers will identify the best ways, including gender sensitive approaches, for aligning multi-sectoral policies to enhance food production, distribution, and accessibility. Finally, it will design and test scalable multi-sectoral interventions to address agriculture, food security, nutrition, and health priorities through different entry points, including school meal programs and school environments. L’insécurité alimentaire et les maladies non transmissibles représentent des problèmes importants qui menacent le développement économique et humain dans la CARICOM. Le nombre de décès causés par des maladies non transmissibles est le plus élevé dans les Amériques, alors que le coût économique varie de 1,4 % à 8 % du produit intérieur brut de la région. La santé des populations de la CARICOM est inextricablement liée au régime alimentaire, comme le démontrent les taux étonnamment élevés d’obésité, d’embonpoint et d’autres facteurs de risque liés à la nutrition qui sont enregistrés dans la région. 

La qualité nutritionnelle des régimes alimentaires des populations locales est déterminée par le système alimentaire, lequel est caractérisé par la capacité de production locale, la disponibilité des aliments sains et l’accès à ceux-ci, ainsi que les caractéristiques du marché qui comprennent l’importation et la prolifération des aliments transformés malsains. Depuis 2007, grâce à l’initiative Jagdeo et à la déclaration de Port d’Espagne, les chefs de gouvernements de la CARICOM se sont engagés avec un vif intérêt à améliorer le système alimentaire de la région afin de remédier aux problèmes de sécurité alimentaire et d’améliorer la santé au moyen de régimes alimentaires nutritifs. Malgré tous ces efforts, la mise en œuvre de politiques et de plans d’action nationaux demeure complexe et incomplète.

En s’appuyant sur ces engagements politiques, le projet mobilise de solides établissements de recherche dans la région afin de démontrer la façon dont les innovations intégrées en matière de santé publique et d’agriculture, mises en œuvre au moyen d’interventions en matière de politique publique et d’initiatives communautaires, peuvent fournir une approche efficace pour réduire la charge élevée des maladies non transmissibles dans les Caraïbes. 

Le présent projet portera sur trois pays (Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Vincent-et-les Grenadines, et la Jamaïque), et étudiera les conditions structurelles, politiques et comportementales qui stimulent la consommation et la production d’aliments. En utilisant des méthodes qualitatives et quantitatives, les chercheurs détermineront les meilleures façons, y compris des approches sexospécifiques, pour harmoniser les politiques multisectorielles afin d’améliorer la production, la distribution et l’accessibilité des aliments. Enfin, le projet élaborera et mettra à l’essai des interventions multisectorielles applicables à grande échelle afin de répondre aux priorités en matière d’agriculture, de sécurité alimentaire, de nutrition et de santé par l’entremise de différents points d’entrée, y compris les milieux scolaires.