Sierra Leone - Rice Agro Industrial Cluster (RAIC) Sierra Leone - Projet de pôle agro-industriel de riz (RAIC) The Sierra Leone Rice Agro-Industrial Cluster (SL RAIC) Project, in the rural floodplain areas of Pujehun and Bonthe Districts of Sierra Leone, will help advance GoSL’s renewed commitment to sustainably transform the agricultural sector, under its New Direction Agenda and the National Agricultural Transformation Program (NAT 2023). The SL RAIC project is needed to address a major and traditional production challenge of reliance on floating rice cultivation in one of SL’s major rice production areas by introducing solutions that allow for dry-season, modern cultivation and processing of quality rice. The key expected outputs of the Project include more than 3-fold per hectare, increase in Rice production figures (currently 1-5-2.0 tons/ha), commercialisation of rice production and increased wealth for rice producing communities. The SL RAIC Project will be implemented over five years at a total cost of UA 23.29 million. Le Projet de pôle agro-industriel du riz de la Sierra Leone (RAIC), dont l’exécution est prévue dans les zones rurales des plaines inondables des districts de Pujehun et de Bonthe en Sierra Leone, permettra de faire progresser l’engagement renouvelé que le Gouvernement de la Sierra Leone (GSL) a pris de transformer durablement le secteur agricole dans le cadre de sa Nouvelle orientation et du Programme national de transformation de l’agriculture (NAT, 2023). Le projet RAIC de la Sierra Leone est nécessaire pour relever un défi de production majeur et traditionnel, à savoir la dépendance à l’égard de la culture du riz flottant dans l’une des principales zones de production de riz en Sierra Leone, en introduisant des solutions qui promeuvent une culture et une transformation modernes du riz de qualité en saison sèche. Parmi les principaux résultats escomptés du projet, on peut citer le triplement du rendement du riz à l’hectare (qui est actuellement de 1,5 à 2 tonnes), la commercialisation de la production de riz et l’augmentation des revenus des communautés qui produisent du riz. Le projet RAIC de la Sierra Leone sera exécuté sur une période de cinq ans, à un coût total de 23,29 millions d’unités de compte (UC). The goal of the Rice Agro-Industrial Cluster Project (RAIC) is to contribute to rice self-sufficiency in Sierra Leone and improve the livelihoods of rural households. The specific objectives are to: (i) increase the productivity and production of rice by providing farmers access to quality inputs, land and water management, mechanization and extension services; (ii) improve the value chain through the processing of high-quality rice; (iii) promoting the consumption and marketing of locally processed rice. Le projet RAIC a pour objectif général de contribuer à l’autosuffisance en riz en Sierra Leone et d’améliorer les moyens de subsistance des ménages ruraux. Les objectifs spécifiques du projet sont les suivants : i) accroître la productivité et la production de riz par la facilitation de l’accès des agriculteurs aux intrants de qualité, la gestion des terres et de l’eau, la mécanisation et les services de vulgarisation ; ii) renforcer la chaîne de valeur par la transformation d’un riz d’excellente qualité ; iii) promouvoir la consommation et la commercialisation du riz transformé localement. The direct beneficiaries of the Project are the estimated 35,000 active smallholder farmers and other SME operators along the rice value chain in the Project area. It is expected that this Model project will be expanded into other SL rice production clusters, for a wider impact. Farmers will experience a demand-driven multiple increase in rice yields through input support via linkages to large scale operators, targeted and demand-driven skills development and entrepreneurship support, and the provision of enabling infrastructure and common user facilities. Rice processors will have access to modern processing facilities and methodologies. Arranged marketing channels are expected to guarantee overall wealth creation, food and nutrition security, poverty reduction, and improved livelihoods for the farming communities and their households. Women and youth are specifically targeted to increase their participation and benefits from the project especially through the sustainable creation of jobs. Les bénéficiaires directs du projet sont les 35 000 petits exploitants agricoles et autres petites et moyennes entreprises (PME) intervenant dans la chaîne de valeur du riz au sein de la zone du projet. Pour un impact plus large, on s’attend à ce que le prototype de projet soit étendu à d’autres pôles de production de riz en Sierra Leone. Les agriculteurs bénéficieront d’une hausse multiple des rendements rizicoles induite par la demande, grâce à un soutien aux intrants via des liens avec des opérateurs à grande échelle, à un perfectionnement des compétences et à un soutien à l’entrepreneuriat ciblés et portés par la demande, ainsi qu’à la mise à disposition d’infrastructures propices et de commodités d’utilisation communes. Les transformateurs de riz auront accès à des installations adaptées et pourront utiliser des méthodes de transformation modernes. Des canaux de commercialisation organisés devraient garantir la création globale de richesse, tout comme la sécurité alimentaire et nutritionnelle, la réduction de la pauvreté et l’amélioration des moyens de subsistance des communautés agricoles et des ménages. Les femmes et les jeunes sont particulièrement ciblés pour accroître leur participation au projet et les avantages qui en découlent, notamment grâce à la création durable d’emplois.