Atlantischer Ozean

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Der Atlantische Ozean, auch Atlantik genannt, ist nach dem Pazifik der zweitgrößte Ozean der Erde.
Als Grenzen gelten die Polarkreise und die Meridiane durch Kap Agulhas im Osten und Kap Hoorn im Westen.
Die von ihm bedeckte Fläche beträgt 79.776.350 km^2, mit den Nebenmeeren 89.757.830 km^2 und mit dem Arktischen Ozean 106,2 Millionen km^2, insgesamt etwa ein Fünftel der Erdoberfläche.
Dabei liegt die durchschnittliche Wassertiefe (bei Einschluss aller Nebenmeere) bei 3.293 Metern.
== Namensherkunft
Der Name geht auf den Begriff Atlantis thalassa der altgriechischen Sprache zurück:
av aaa ,Meer des Atlas'.
In der griechischen Mythologie glaubte man, dass die Welt hinter den Säulen des Herakles, westlich der Straße von Gibraltar, ende.
Dort stützte der Titan Atlas (griechisch a ,Träger') das Himmelsgewölbe am westlichsten Punkt.
Ihm zu Ehren wurde der Ozean benannt.
== Geographie
Der Atlantik entstand im Mesozoikum durch die Teilung der erdgeschichtlichen Kontinente Laurasia im Norden und Gondwana im Süden.
Heute trennt er Europa und Afrika vom amerikanischen Kontinent.
Der Mittelatlantische Rücken überragt den Tiefseeboden um bis zu 3000 Meter und trennt die west- von der ostatlantischen Senke des Ozeans.
Der Atlantische Ozean liegt fast ausschließlich auf der Westhalbkugel der Erde.
Er ist umgeben von der Arktis im Norden, Europa im Nordosten, Afrika und dem Indischen Ozean im Osten, der Antarktis im Süden, Südamerika im südlichen und Nordamerika im nördlichen Westen.
Der Atlantik kann entlang des Äquators in Nord- und Südatlantik unterteilt werden; gelegentlich wird er auch entlang der Wendekreise in Nord-, Zentral- und Südatlantik unterteilt.
Der Atlantik birgt ein Wasservolumen von rund 354,7 Mio. km^3.
Seine größte Breite beträgt 9000 km zwischen Senegal und dem Golf von Mexiko, die geringste 1500 km zwischen Norwegen und Grönland.
Die maximale Tiefe wird mit etwa 8.400 Metern im Milwaukeetief erreicht, einem Teil des Puerto-Rico-Grabens.
Der Golfstrom, der aus der Karibik kommt und quer über den Atlantik bis nach Grönland zieht, ist für das relativ milde Klima an den nordeuropäischen Küsten verantwortlich.
Wegen des intensiven Schiffsverkehrs auf den Nebenmeeren (u. a. Mittelmeer, Nord- und Ostsee) und des Transitverkehrs zwischen Europa und Nordamerika ist der Atlantik das verkehrsreichste Weltmeer.
=== Nebenmeere
Der Atlantik hat bedeutende Mittel-, Rand- und Binnenmeere:
=== Natürliche Verbindungen zu den anderen Weltmeeren
==== Nordatlantik
Die Dänemarkstraße zwischen Grönland und Island sowie die Davisstraße mit der Baffin Bay zwischen Kanada und Grönland verbinden den Atlantik mit dem Arktischen Ozean.
Östlich von Island geht das Europäische Nordmeer in den Arktischen Ozean über, der gegenüberliegend mit der Beringsee und damit mit dem Nordpazifik verbunden ist.
Da der zentrale arktische Ozean für die gemeine Seefahrt unzugänglich ist, haben vor allem die Routen Bedeutung, die entlang der Nordküsten von Eurasien und Nordamerika verlaufen.
==== Südatlantik
Die größte zusammenhängende Verbindung des Atlantik mit den übrigen Ozeanen erstreckt sich südlich von Kap Agulhas (Südafrika).
Der durch diesen Ort laufende Meridian trennt den Atlantik vom Indischen Ozean.
Im Süden bildet der 60. Breitengrad die durch den Antarktisvertrag willkürlich gezogene Grenze zum Südpolarmeer.
Natürliche Verbindungen zum Pazifischen Ozean sind die Magellanstraße, der Beagle-Kanal und die Drakestraße um Kap Hoorn.
=== Künstliche Verbindungen
Um eine einfache Anbindung an den Pazifik und den indischen Ozean zu schaffen wurden Kanäle einerseits vom Amerikanischen (Panamakanal, seit 1914) und andererseits vom Europäischen Mittelmeer (Sueskanal, seit 1869) gebaut.
Beide Kanäle trennen dabei kontinentale Landmassen voneinander.
=== Anrainerstaaten
Um den Atlantischen Ozean herum und an seinen Nebenmeeren liegen zahlreiche Staaten, die im Osten zur Ostfeste und im Westen zur Westfeste gezählt werden.
Durch das Mittelmeer hat er auch Zugang zum asiatischen Kontinent, womit der Atlantik Anrainerstaaten auf fünf der sieben Kontinente hat; so viel wie kein anderer.
==== Ostfeste
Europa liegt abgesehen vom äußersten Norden des Kontinents ausschließlich am Atlantik und seinen Nebenmeeren.
Asien wird nur über das Mittelmeer und das Schwarze Meer mit dem Atlantik verbunden.
In Afrika beschränkt sich das Anrainergebiet des Atlantiks auf die direkten Küstenstaaten.
==== Westfeste
Auf der Westfeste (Amerika) reicht der Atlantik mit seinem Amerikanischen Mittelmeer weit in den Kontinent hinein.
Viele der Länder von Kanada im Norden über Panama in Mittelamerika bis Chile in Südamerika haben neben ihrem Atlantikzugang im Osten auch gleichzeitig einen Zugang zum Pazifischen Ozean im Westen.
== Geschichte
Im 15. Jahrhundert begann die Europäische Expansion mit den Entdeckungsfahrten der Portugiesen nach Afrika und der Spanier nach Amerika.
Erst nach Eröffnung des Sueskanals im November 1869 wurde es möglich, durch das Mittelmeer nach Persien, Indien oder Asien zu fahren.
Bis dahin mussten die Schiffe das Kap der Guten Hoffnung umrunden.
Der Atlantik ist nach wie vor der meistbefahrene Ozean.
=== Welthandel
Seit 1945 hat der Welthandel stark zugenommen; im Zuge der Globalisierung hat sich die Arbeitsteilung zwischen Volkswirtschaften stark verändert.
Große Teile des Welthandels erfolgen per Schiff (Handelsschiffahrt).
Die durchschnittliche Größe der Handelsschiffe hat stark zugenommen; seit den 1960er Jahren hat der Container die Stückgutschiffe weitgehend entbehrlich gemacht und den Transport von Stückgut sehr viel effizienter und billiger gemacht (siehe auch Containerisierung, Containerschiff).
Große Schiffe haben meist einen großen Tiefgang und brauchen Tiefwasserhäfen.
Teile des Atlantiks gelten als überfischt.
=== Strategische Bedeutung
Im 19. Jahrhundert war das British Empire die unangefochtene Seemacht.
Von 1914 bis 1918, im ganzen Ersten Weltkrieg, praktizierte die Royal Navy eine Seeblockade des Deutschen Kaiserreichs; die Reichsregierung antwortete mit U-Boot-Angriffen.
=== Forschungsgeschichte
Die Deutsche Atlantische Expedition erkundete den südlichen Teil des Atlantiks (und die Atmosphäre darüber) von Mitte 1925 bis Mitte 1927.
Es fuhr dreizehn Mal auf verschiedenen Breitengraden von Ost nach West und zurück und erstellte dabei per Echolot Tiefenprofile des Meeresbodens.
Flugzeuge sammelten große Mengen Wetterdaten.
Seit dem Aufkommen von Satelliten sind diese der Hauptlieferant von Daten für die Erforschung des Atlantiks.
== Meeresboden, Wasser
Auf dem Boden des Atlantiks gibt es außer Tiefseebecken, Tiefseerinnen und Meerestiefs und einigen niedrigeren Schwellen als auffälligste Struktur den Mittelatlantischen Rücken.
Das ist eine zerklüftete Erhebung auf einer divergierenden Plattengrenze, die den Atlantik etwa in der Mitte von Nord nach Süd durchzieht.
Hier steigt beständig Lava auf, die die zwei angrenzenden ozeanischen Platten auseinanderschiebt, dadurch den Atlantik verbreitert und die dahinter liegenden Kontinente immer weiter auseinandertreibt; der Ablauf ist durch Datierung der Gesteine auf dem Ozeanboden nachgewiesen, die je weiter entfernt vom Rücken desto älter sind.
Zu den Tiefseerinnen und Meerestiefs gehört der Puerto-Rico-Graben mit dem 9219 m unter dem Meeresspiegel liegenden Milwaukeetief, der tiefsten Stelle des ganzen Atlantiks.
In den Atlantischen Ozean fließen zahlreiche Flüsse:
Sie transportieren mit ihrem Wasser auch zahlreiche Schadstoffe und Nährstoffe in den Atlantik.
== Salzgehalt
Der Atlantische Ozean hat im Durchschnitt einen Salzgehalt von etwa 3,54 %, während der Wert im Pazifik bei 3,45 % und im Indischen Ozean bei 3,48 % liegt.
Im Randmeer Nordsee ist der Salzgehalt mit 3,2-3,5 % schon merklich niedriger.
In der Nähe von Flussmündungen fällt er auf 1,5-2,5 % und erreicht in der Ostsee, die fast vollständig von Festland umgeben ist und nur geringen Wasseraustausch mit dem Atlantik hat, nur noch 0,2-2,0 %.
== Inseln
Einige der größten Inseln der Erde liegen im Atlantischen Ozean:
Die Britischen Inseln, Grönland, Irland, Island und Neufundland.
Archipele sind die Azoren, die Bahamas, die Bermudas, die Falklandinseln, die brasilianische Inselgruppe Fernando de Noronha, die Großen Antillen, die zur Kamerunlinie gehörige Inselgruppe um Sao Tome und Principe, die Kanaren, die Kleinen Antillen, die unbewohnten Sankt-Peter-und-Sankt-Pauls-Felsen, die Scilly-Inseln und der Inselstaat Kap Verde.
Isolierte Inseln sind Annobon, Ascension, Bioko, Bouvetinsel, Gough-Insel, Madeira, St. Helena, Trindade und Tristan da Cunha.
== Regatten
Auf dem Atlantik werden berühmte Regatten gesegelt:

Klexikon (einfache Sprache):
Der Atlantische Ozean oder Atlantik ist einer der Ozeane oder auch Weltmeere.
Der Atlantik ist nach dem Pazifischen Ozean der zweitgrößte Ozean.
Er befindet sich zwischen Amerika im Westen und Europa sowie Afrika im Osten.
Seinen Namen hat der Atlantik von Atlas, einer griechischen Sagenfigur.
Die alten Griechen glaubten, dass dieser Riese weit im Westen lebt und dort den Himmel auf seinen Schultern trägt.
Nach ihm ist auch ein Gebirge in Nordafrika benannt, und auch der Atlas, ein Buch mit Landkarten.
Der Atlantische Ozean ist im Durchschnitt über 3000 Meter tief.
Mitten im Atlantik, unter dem Wasser, gibt es ein langes und hohes Gebirge, den Mittelatlantischen Rücken.
Darunter verläuft die Grenze zwischen zwei Kontinentalplatten.
Zwischen diesen beiden Platten steigt geschmolzenes Gestein aus dem Erdinneren auf, das bei der Berührung mit Wasser erstarrt und so nach und nach das Gebirge aufbaut.
Weil der Atlantische Ozean so groß ist, gibt es Temperaturunterschiede zwischen verschiedenen Bereichen.
In den Polargebieten ist das Wasser eher kalt, nahe am Äquator dagegen wärmer.
Dadurch bietet der Atlantik viele verschiedene Lebensräume für sehr unterschiedliche Tierarten.
Der Atlantik ist ein wichtiger Handelsweg zwischen Amerika und Europa.
Auf keinem anderen Ozean fahren so viele Schiffe.
Früher mussten die Handelsschiffe um Südamerika herumfahren, um auf die Westseite von Amerika zu gelangen.
Heute gibt es Kanäle wie den Panamakanal, die den Weg abkürzen.
Die Handelsschiffe sind sehr groß, da sie viele Container transportieren.