Mäuse

Wikipedia:
Die Mäuse (Mus) sind eine Nagetiergattung aus der Gruppe der Altweltmäuse (Murinae).
Die Gattung umfasst knapp 40 Arten, von denen die Hausmaus die bekannteste und am weitesten verbreitete ist.
Die meisten anderen Arten leben in Afrika sowie in Süd- und Südostasien.
== Merkmale
Mäuse erreichen eine Kopf-Rumpf-Länge von 4,5 bis 12,5 Zentimetern, hinzu kommt ein 3 bis 11 Zentimeter langer Schwanz.
Das Gewicht, soweit bekannt, liegt zwischen 12 und 35 Gramm.
Das Fell ist je nach Art weich, rau oder stachelig, seine Färbung reicht an der Oberseite von hellgrau über verschiedene Grau- und Brauntöne bis schwarzbraun, die Unterseite ist heller.
Der Schwanz erscheint unbehaart, ist aber mit feinen Haaren bedeckt.
== Verbreitung und Lebensraum
Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet umfasste offenbar Afrika, Südeuropa sowie weite Teile des südlichen und südöstlichen Asiens.
Die Hausmaus hat im Gefolge des Menschen eine weltweite Verbreitung erlangt und lebt als einzige Art auch in Amerika und Australien.
Mäuse kommen in verschiedenen Lebensräumen vor, darunter Wälder, Savannen, Grasländer und felsige Gebiete.
Manche Arten haben sich aber derart auf ihre Rolle als Kulturfolger spezialisiert, dass man sie meistens in der Nähe menschlicher Behausungen findet.
Neben der Hausmaus gilt dies für die Afrikanische Zwergmaus, in eingeschränktem Maße auch für die Reisfeldmaus und die Falbmaus.
== Lebensweise
Die wildlebenden Arten sind überwiegend nachtaktiv, die kulturfolgenden Arten hingegen können zu jeder Tages- und Nachtzeit aktiv sein.
Sie sind überwiegend Bodenbewohner, können aber gut klettern sowie - zumindest im Fall der Hausmaus - auch schwimmen.
Als Ruheplätze dienen ihnen Felsspalten, selbst gegrabene Erdbaue oder menschengemachte Unterschlupfe.
Mäuse ernähren sich von vielerlei pflanzlichen Materialien, etwa Samen, Wurzeln, Blätter und Stängel.
Einige Arten fressen auch Insekten und andere Kleintiere, wenn verfügbar.
Die kulturfolgenden Arten fressen jedes verfügbare menschliche Nahrungsmittel.
== Systematik
Wilson & Reeder (2005) führen die Mäuse als Namensgeber der Mus-Gattungsgruppe, die daneben noch die Äthiopische Streifenmaus (Muriculus imberbis) umfasst.
Nach den genetischen Untersuchungen von Lecompte et al. (2008) bilden die Mäuse eine eigene Tribus, Murini, innerhalb der Altweltmäuse.
Insgesamt sind 39 Arten bekannt, die in 4 Untergattungen unterteilt werden können:
Die Algerische Hausmaus, die Makedonische Hausmaus, die Ährenmaus und die Zypern-Maus wurden lange als Unterarten der Hausmaus angesehen, erst durch jüngere morphologische und biochemische Analysen wurde ihre Eigenständigkeit erwiesen.
== Gefährdung
Die meisten Mäusearten sind häufig und nicht gefährdet.
Einige Arten mit kleinem Verbreitungsgebiet zählen jedoch zu den bedrohten Arten.
Die IUCN listet M.
famulus und M. fernandoni als "stark gefährdet" (endangered) sowie M. mayori und M. vulcani als "gefährdet" (vulnerable).
Für M. callewaerti, M. crociduroides, M. fragilicauda, M. goundae, M. neavei und M. oubanguii liegen zu wenig Daten vor und werden als (data deficient) gelistet.

Klexikon (einfache Sprache):
Mäuse sind kleine Nagetiere.
Wer von einer Maus spricht, meint meistens die Hausmaus.
Es gibt nämlich fast 40 verschiedene Arten von Mäusen.
Ursprünglich lebten Mäuse in Europa, Afrika und in Teilen von Asien.
Der Mensch hat sie aber auch nach Amerika, Australien und auf viele Inseln verschleppt.
Mäuse sind klein, nur etwa fünf bis zwölf Zentimeter lang.
Der Schwanz ist fast nochmals so lang.
Mäuse sind zwischen zwölf und 35 Gramm schwer.
Es braucht also je nach Art drei bis acht Mäuse, um eine Tafel Schokolade aufzuwiegen.
Mäuse haben ein graues bis braunes Fell.
Das tarnt sie gut in der Natur.
== Wie leben Mäuse?
Mäuse leben in Wäldern, auf Weiden, in der Savanne und sogar an felsigen Orten.
Viele Mäuse leben aber gerne in der Nähe von Menschen.
Mäuse fressen meistens Pflanzen, am liebsten Samen.
Selten fressen sie auch Insekten oder andere kleine Tiere.
Auf den Feldern der Bauern und in den Gärten fressen sie fast alles, was sie finden.
In den Häusern fressen sie sogar gekochte Nahrung, wenn sie rankommen.
Mäuse werden aber auch selber gefressen, am meisten von Katzen, Füchsen, Greifvögeln oder Schlangen.
Vor allem früher hielten sich viele Menschen Katzen als Haustiere, damit diese die Mäuse fraßen.
Viele Menschen stellen auch Mausefallen auf oder streuen Gift.
In der Wildnis schlafen Mäuse meist am Tag.
In der Dämmerung und in der Nacht sind sie wach.
Je näher Mäuse bei Menschen leben, desto eher wechseln sie aber auch den Tagesrhythmus.
Nur die wenigsten Mäuse machen einen richtigen Winterschlaf.
Manche werden einfach während einer gewissen Zeit starr und sparen so Energie.
Die Weibchen der Hausmäuse können mehrmals im Jahr Junge im Bauch tragen.
Eine Schwangerschaft dauert drei Wochen.
Eine Mutter bekommt immer mehrere Junge auf einmal.
Bei der Geburt wiegt ein Mäuschen weniger als ein Gramm.
Es ist nackt, blind und taub.
Drei Wochen lang trinkt es Milch von der Mutter.
Die Jungen trinken Milch bei der Mutter.
Man sagt auch: Sie werden von der Mutter gesäugt.
Deshalb gehören die Mäuse zu den Säugetieren.
Im Alter von sechs Wochen kann eine junge Maus bereits schwanger werden.
Mäuse können sich also sehr schnell vermehren.