Spiel des Jahres

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Der Kritikerpreis Spiel des Jahres ist ein vom Verein Spiel des Jahres e. V. seit 1979 vergebener Spielepreis für deutschsprachige Brett- und Kartenspiel-Neuheiten.
Er gilt als die weltweit bedeutendste Auszeichnung für nicht-elektronische Spiele, als "Oscar für Brettspiele".
Die Siedler von Catan und Carcassonne sind mit ihren Millionenauflagen die beiden populärsten Titel, die diesen Preis erhalten haben.
Seit 2001 wird auch das Kinderspiel des Jahres ausgezeichnet.
Seit 2011 vergibt die Jury einen dritten Hauptpreis Kennerspiel des Jahres.
Er richtet sich an Spieler, "die schon längere Zeit spielen und Erfahrung beim Erlernen neuer Spiele mitbringen".
== Jury
Der Preis wird vom Spiel des Jahres e. V. vergeben, dessen Mitglieder als Spielekritiker für deutschsprachige Medien tätig sind.
Die zurzeit 14 stimmberechtigten Vereinsmitglieder gehören entweder der Jury für das Spiel und das Kennerspiel des Jahres oder der Kinderspiel-Jury an.
Außerdem gibt es drei beratende Vereinsmitglieder.
Über neue Jurymitglieder entscheidet die Vereinsversammlung.
Vorsitzender des Vereins ist seit 2018 der Duisburger Fachjournalist Harald Schrapers (spielbox), Sprecher der Jury ist seit 2009 der Ingolstädter Radioredakteur Bernhard Löhlein (Radio K1).
Gründungssitz des Vereins ist Nürnberg, die Geschäftsstelle befindet sich in Kerpen bei Köln.
Die Geschichte des Spiels des Jahres geht auf 1978 zurück, als der WDR-Journalist Jürgen Herz gemeinsam mit weiteren Spielekritikern die Initiative für die Vereinsgründung ergriff.
"Eine Legitimation hatten die Acht der ersten Stunde nicht: ein klassischer Selbstschöpfungsakt.
Es brauchte ein Jahr, um den Gedanken in eine konkrete Form zu gießen." Die erste Preisverleihung fand 1979 mit finanzieller Unterstützung des Bundesfamilienministeriums unter Schirmherrschaft der Ministerin Antje Huber in Essen statt.
Seit 1996 wird das Gewinnerspiel jeweils im Juli eines Jahres auf einer Preisverleihung in Berlin verkündet und dort die Auszeichnung an den Autor und die Verlagsverantwortlichen überreicht.
In eine Krise geriet der Verein 2001, als drei Mitglieder der Jury zurücktraten, weil sie die enge Kooperation zwischen der Jury und dem von einem Jurymitglied geleiteten Deutschen Spiele-Archiv als problematisch ansahen.
Sie befürchteten, dass die Arbeit des Archivs zwingend darauf angewiesen sei, dass die Jury jährlich sechsstellige Lizenzeinnahmen erwirtschafte.
Darüber hinaus gab es inhaltliche Differenzen:
Die drei Mitglieder waren mit dem Kurs der Jurymehrheit, die Spieleverlage dazu aufzurufen, eine "neue Art von Publikumsnähe" zu suchen und Spiele mit einfachen Regeln und einfachem Einstieg zu entwickeln, nicht einverstanden.
Außerdem äußerten die ausgetretenen Juroren den Verdacht, dass den zumeist älteren Jurymitgliedern die Kompetenz fehle, die aktuellen Neuheiten sachkundig zu bewerten.
In den Folgejahren hat die Jury eine Erneuerung durchgemacht, die - nach dem plötzlichen Rücktritt des damaligen Vorsitzenden Uwe Petersen - in der Wahl von Stefan Ducksch zum Jury-Sprecher im Jahr 2006 gipfelte.
Die Entscheidungen der Jury haben einen großen Einfluss auf den Brettspielemarkt.
Die Bekanntheit der Auszeichnung führt dazu, dass sich vom prämierten Spiel innerhalb eines Jahres zumeist mehr als 300.000 Exemplare verkaufen lassen.
Das bedeutet jeweils mindestens eine Verzehnfachung der ursprünglichen Auflage des Spiels.
Die ausgezeichneten Spiele dürfen einen roten Pöppel (der auch als Halmakegel bezeichnet wird) tragen, das Kinderspiel einen blauen Pöppel und das Kennerspiel einen anthrazitfarbenen Pöppel.
Für die Verwendung dieses Logos erhebt der Spiel des Jahres e. V. eine Lizenzgebühr, die sich an der Zahl der verkauften Spiele bemisst.
Die Mitglieder des Spiel des Jahres e. V. arbeiten ehrenamtlich.
Die Vereinseinnahmen kommen in erster Linie der Öffentlichkeitsarbeit für das Spiel im Allgemeinen und für die ausgezeichneten Spiele im Besonderen zugute.
Dazu gehören Messestände, bei denen Besucher firmenunabhängig beraten werden, ein jährliches Spieleautorenstipendium, die Initiative Spielend gesund werden an Kinderkliniken sowie die Initiative Spielend für Toleranz.
Auch das Deutsche Spielearchiv profitierte viele Jahre von den Lizenzeinnahmen.
Seit 2012 gibt es ein Förderprogramm für "Projekte, die die Stellung des Spiels als Kulturgut in der Gesellschaft stärken", in dessen Rahmen bis einschließlich 2020 insgesamt 346 Projekte mit etwa 435.000 Euro gefördert wurden.
== Wahlverfahren
Bis 1998 stellte die Jury zunächst eine Nominierungsliste auf, die zwischen fünf und zwölf Titel umfasste.
Aus diesen Spielen wurde dann ein Spiel als Spiel des Jahres ausgewählt, die übrigen nominierten Spiele wurden mit einem Platz auf der Auswahlliste Spiel des Jahres ausgezeichnet.
Zwischen 1999 und 2003 wurde als erstes eine Auswahlliste mit bis zu 13 Spielen erstellt, die Liste für das Kinderspiel (seit 2001) umfasste bis zu acht Spiele.
Jeweils drei dieser Titel wurden für den Hauptpreis nominiert, einer davon schlussendlich zum Sieger gekürt.
Seit 2004 gibt es keine Auswahllisten mehr.
Stattdessen gab es zunächst - sowohl beim Spiel des Jahres als auch beim Kinderspiel des Jahres - eine Nominierungsliste mit fünf Titeln.
Seit 2011 gibt es jeweils drei nominierte Spiele für das Spiel des Jahres, Kinderspiel des Jahres und das neu eingeführte Kennerspiel des Jahres.
Zusätzlich werden seit 2004 Empfehlungslisten veröffentlicht.
Prämiert werden Spiele des aktuellen Jahrgangs, das heißt in der Regel Titel, die zwischen April des Vorjahres und März des laufenden Jahres erschienen sind.
Maßgebend für die Bewertung sind Spielidee, Spielregel sowie Aufmachung und Funktionalität des Spieles und des Materials.
"Am Ende zählt immer der gesamte Eindruck, das Spielgefühl, das kaum zerlegt werden kann in einzelne, messbare Teile." "Die Spiel des Jahres-Jury zeichnet das beste Spiel aus.
Wohlwissend, dass es das objektiv beste Spiel gar nicht gibt, weil das morgens nach dem Sonntagsfrühstück und abends nach dem zweiten Bier ein anderes wäre.
Mal habe ich drei Leute am Tisch, mal fünf, mal eher Spiel-Erfahrene, mal sind Kinder dabei", schreibt Harald Schrapers.
Neben den Hauptpreisen kann die Jury Sonderpreise vergeben.
Über das Spiel und das Kennerspiel des Jahres entscheidet eine zurzeit zehnköpfige Kritikerjury.
Die Kinderspiel-Jury setzt sich aus vier Vereinsmitgliedern und vier Beiräten zusammen, die im Rahmen ihres beruflichen Engagements in Kitas, Krippen und Schulen oder als Ludothekar mit Brettspielen beschäftigt sind.
Die Beiratstätigkeit wird seit 2019 öffentlich ausgeschrieben.
== Ehemalige Mitglieder der Jury (Auswahl)
Immer wieder waren bekannte (Fach-)Journalisten Mitglieder der Jury, so unter anderem auch:
== Preisträger
Für die zwischen 1979 und 2003 veröffentlichte Auswahlliste siehe Spiel des Jahres - Auswahlliste, für die seit 2004 veröffentlichte Empfehlungsliste siehe Spiel des Jahres - Empfehlungsliste.
=== Kennerspiel des Jahres
Seit 2011 wird auch der Preis Kennerspiel des Jahres verliehen und dazu eine Nominierungsliste veröffentlicht.
"Neben der Spiel des Jahres-Klientel der wenig erfahrenen Spieler gibt es mittlerweile auch eine zunehmend große Gruppe derer, die mit dem Spiel des Jahres groß geworden und über die Preisträger intensiver ins Hobby Spiel eingestiegen sind, aber weiterhin auf die Orientierung und Verlässlichkeit der Marke Spiel des Jahres bauen möchten", begründet Udo Bartsch die Auszeichnung.
=== Kinderspiel des Jahres
Seit 2001 prämiert der Spiel des Jahres e. V. für Titel, deren Mindestalter zumeist zwischen vier und sechs Jahren liegt, als Kinderspiel des Jahres.
Eine Jury, die sich zurzeit aus vier Vereinsmitgliedern und vier ebenfalls stimmberechtigten Beiräten zusammensetzt, entscheidet über den Preisträger.
Der Preis ist der Nachfolger des zwischen 1989 und 2000 vergebenen Sonderpreises Kinderspiel.
Die seit 2001 nominierten und ausgezeichneten Spiele sind im Hauptartikel aufgeführt, für die 2002 bis 2003 erstellte Auswahlliste siehe Kinderspiel des Jahres - Auswahlliste, für die seit 2004 jährlich veröffentlichte Empfehlungsliste siehe Kinderspiel des Jahres - Empfehlungsliste.
=== Sonderpreise
Sonderpreis Schönes Spiel
Sonderpreis Bestes Solitärspiel
Sonderpreis Kooperatives Familienspiel
Sonderpreis Kinderspiel
Seit 2001 wird anstelle des Sonderpreises Kinderspiel ein eigenständiges Kinderspiel des Jahres vergeben.
Sonderpreis Puzzle
Sonderpreis Geschicklichkeitsspiel
Sonderpreis Geschichte im Spiel
Sonderpreis Literatur im Spiel
Sonderpreis Fantastisches Spiel
Sonderpreis Komplexes Spiel
Sonderpreis Partyspiel
Sonderpreis Neue Spielwelten
Sonderpreis Spiel des Jahres plus
== Andere Spielepreise im deutschen Sprachraum
Neben dem Spiel des Jahres gibt es diverse andere Spielauszeichnungen im deutschsprachigen Raum.
Am längsten existieren der seit 1990 vergebene Deutsche Spielepreis, der auf einer breit angelegten Fachpublikums-Abstimmung beruht, und die seit 2001 vergebene Spiel der Spiele-Auszeichnung für Titel, die auf dem österreichischen Markt erhältlich sind.
In der Schweiz wurde zwischen 2002 und 2007 der Schweizer Spielepreis, von den ansässigen Ludotheken vergeben und seit 2010 der Swiss Gamers Award.
Der -la-carte-Kartenspielpreis der Zeitschrift Fairplay für das beste Kartenspiel des Jahres wird seit 1991 vergeben.
Von 1981 bis 2016 wurde zudem von der Stadt Essen die Essener Feder für die beste Spielregel eines Jahres von einer Expertenjury bestimmt und seit 1990 im Rahmen des Deutschen Spielepreises vergeben.
Erstmals 2009 wurde der Graf Ludo verliehen, der sich nicht als mit dem Spiel des Jahres vergleichbarer Preis versteht, weil er lediglich die Leistungen im Bereich Gestaltung bei Brett- und Kartenspielen auszeichnet.
Seit 2015 zeichnet der Ali Baba Spieleclub e. V. Zwei-Personen-Spiele des Vorjahres, die sich zuvor beworben haben, mit dem DuAli aus.

Klexikon (einfache Sprache):
Spiel des Jahres heißt ein Preis für Brettspiele.
Es ist eine besonders angesehene Auszeichnung.
Wenn ein Spiel mit diesem Preis ausgezeichnet worden ist, kaufen es viel mehr Menschen als sonst.
Für Kinderspiele hat man einen eigenen Preis erfunden.
Diese Auszeichnung kommt von einem Verein, der Spiel des Jahres e.V. heißt.
Den Verein gibt es seit dem Jahr
1979.
Mitglied im Verein sind Journalisten, die sich für Spiele interessieren.
Sie schreiben zum Beispiel für Zeitungen Kritiken.
Eine Kritik ist ein Text, in dem etwas beschrieben und beurteilt wird.
Kritik ist also nicht nur Meckerei, sondern sie würdigt das Gute und das Schlechte.
== Wie wird ein Spiel zum Spiel des Jahres?
Der Verein sorgt dafür, dass es eine Jury gibt, die die Spiele beurteilt.
Die Jury ist eine Gruppe von 10 Mitgliedern des Vereins.
Zuerst macht sie eine Liste von drei guten Spielen, die vor kurzem erschienen sind.
Dann wählt sie das beste Spiel aus.
Besondere Regeln gibt es für das Kinderspiel des Jahres.
In der Jury dafür sitzen drei Mitglieder des Vereins und drei andere Leute, die drei Jahre lang in der Jury sind.
Neben einem Gewinner gibt es auch eine Empfehlungsliste, wie beim Spiel des Jahres.
== Was für Preise gibt es?
Von Anfang an gab es ein Spiel des Jahres als Gewinner.
Manchmal teilten sich zwei oder drei Spiele den Sieg.
Daneben konnte ein Spiel aber auch einen Sonderpreis gewinnen.
Lange Zeit war das Kinderspiel des Jahres so ein Sonderpreis, bevor es einen "eigenen" Preis bekam.
Ein eigener Preis ist auch das Kennerspiel des Jahres, seit dem Jahr
2001.
Den können besonders knifflige Spiele bekommen, die nicht so leicht zu spielen sind.
Andere Sonderpreise wurden nur ab und zu verliehen, wie ein Sonderpreis Puzzle oder ein Sonderpreis Fantastisches Spiel.
Auch wenn ein Spiel am Ende keinen Preis gewinnt:
Für das Spiel ist es bereits gut, wenn es auf der Empfehlungsliste steht.
Das ist eine Art guter Tipp.
Anfangs hatte man noch sehr viele Spiele auf dieser Liste.
Seit dem Jahr 2016 sollen jedes Jahr nur noch fünf Spiele auf der Liste sein.