Japanische Sprache

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Japanisch (jap.
, Nihongo, selten auch Nippongo) ist die Amtssprache Japans.
Es ist die Muttersprache von rund 99 % der Bevölkerung Japans.
Die großen japanischen Sprechergruppen in Brasilien und den USA sind Nachfahren japanischer Emigranten.
Eine Besonderheit der Sprache ist ihr komplexes Schriftsystem, das eine Mischung aus chinesischen Schriftzeichen (genauer Kanji) und den Silbenschriften (genauer Morenschrift) Hiragana und Katakana ist.
== Verbreitung
Mit etwa 127 Mio. Sprechern und einem Sprecheranteil von 2,4 % an der Weltbevölkerung steht Japanisch in der Liste der am häufigsten gesprochenen Sprachen auf Rang 9.
Außerhalb Japans wird es hauptsächlich im Einwanderungsland USA (ca. 200.000 Sprecher auf dem nordamerikanischen Festland, ca. 220.000 Sprecher auf Hawaii) und in Südamerika (ca. 380.000 Sprecher, vor allem in Brasilien) gesprochen.
Dies ist vor allem auf die drei großen Auswanderungswellen am Ende des 19. Jahrhunderts bis Mitte des 20. Jahrhunderts zurückzuführen.
Schätzungen gehen davon aus, dass ca. 2 % aller Webseiten des Internets auf Japanisch verfasst sind.
Trotz dieses hohen Anteils an Sprechern gilt Japanisch nicht als eine Weltsprache, da deren 127 Mio. Sprecher nahezu ausnahmslos Muttersprachler sind (Vergleich: Deutsche Muttersprachler 105 Millionen, Zweitsprachler aber bis zu 80 Millionen), die japanische Sprache also relativ zu den Weltsprachen nur wenige Zweitsprachler hat und damit lokal auf Japan und die Japaner begrenzt bleibt.
Die japanische Minderheit in Mikronesien stammt von Einwanderern während der Kolonialzeit ab, welche allerdings auch nur noch teilweise das Japanische ihrer Vorfahren beherrscht.
=== Dialekte
Das Japanische besteht auch aus einer Vielzahl von Dialekten, die aufgrund der Besiedelung abgelegener Landstriche in der gebirgigen Landschaft des Archipels, der politischen Zersplitterung und damit des begrenzten sprachlichen Austausches der Menschen aus verschiedenen Regionen entstanden sind.
Die lange Geschichte der inneren und äußeren Abschottung Japans trugen ebenfalls zur Entstehung dieser sprachlichen Diversität bei.
Dialekte unterscheiden sich in ihrem Akzent, ihrer Flexion, im Vokabular und auch im Gebrauch von Partikeln.
In einigen wenigen Dialekten weicht auch das Inventar an Vokalen und Konsonanten von der Standardsprache ab.
Bei japanischen Dialekten wird grob zwischen den östlichen Dialekten des Tokio-Typs ( Tokyo-shiki) und den westlichen Dialekten des Kyoto-Osaka-Typs ( Keihan-shiki) unterschieden.
Letztere werden hauptsächlich in der Zentralregion gesprochen, die grob aus der Region Kansai, der Insel Shikoku und dem Westen Hokurikus zusammensetzt.
In jeder dieser beiden Hauptgruppen gibt es zahlreiche Untergruppierungen.
Die Dialekte aus den Randgebieten, beispielsweise aus Tohoku oder Kagoshima, können für Sprecher aus anderen Landesteilen unverständlich sein.
Darüber hinaus existieren in Bergdörfern und auf isolierten Inseln auch Sprachinseln wie auf der Insel Hachijo-jima, deren Dialekt sich auf die östliche Variante des Altjapanischen zurückführen lässt.
Hingegen werden die Dialekte der Kansai-Region von vielen Japanern gesprochen oder verstanden, und speziell der Dialekt aus saka wird mit Unterhaltung assoziiert (siehe Kansai-Dialekt).
Im Gegensatz dazu werden die Dialekte aus Tohoku und der nördlichen Kanto Region als typische Bauerndialekte angesehen.
Die Ryukyu-Sprachen, welche in der Präfektur Okinawa und auf den Amami-Inseln der Präfektur Kagoshima gesprochen werden, sind derart verschieden, dass sie als eigener Zweig der japanischen Sprachen betrachtet werden:
Sie sind nicht nur für Muttersprachler des Japanischen, sondern auch untereinander unverständlich.
Aus politischen Gründen werden sie aber entgegen der linguistischen Meinung oft als Dialekte des Japanischen betrachtet.
Historisch wurde auch auf der Koreanischen Halbinsel eine japonische Sprache gesprochen, die ebenfalls als eigene Sprache und nicht als Dialekt des heutigen Japanisch gilt.
Die japanische Hochsprache, welche sich aus dem in Tokio gesprochenen Dialekt ableitet, ist aufgrund der Verbreitung durch das Bildungssystem, des Gebrauchs in den Massenmedien, einer zunehmenden Durchmischung der japanischen Bevölkerung und der wirtschaftlichen Eingliederung im ganzen Land verbreitet.
== Herkunft und Einordnung
Die Sprachen der Japanisch-Ryukyu-Familie werden auf ein hypothetisches Proto-Japonisch zurückgeführt, auf dem die heutigen Sprachen (oder Dialekte) basieren.
Das Proto-Japonische soll seinen linguistischen Ursprung im südöstlichen China beziehungsweise östlichen China haben.
Spätestens seit 1500 v. Chr. soll das Japonische in der heutigen Koreanischen Halbinsel präsent gewesen sein, wo es von den Menschen der Mumun-Kultur gesprochen wurde.
Ab 300 v. Chr. wanderten Proto-Koreaner von der Mandschurei aus in die Halbinsel ein und lösten die Yayoi-Migration nach Japan aus.
Die verbliebenen Proto-Japaner lebten parallel zu den neu angekommenen Proto-Koreanern und wurden langsam assimiliert.
=== Mögliche weitere Verwandtschaft
Die japonischen Sprachen werden allgemein als eigene Sprachfamilie mit keinen anderen Verwandten angesehen.
Dennoch gibt es einige Hypothesen bezüglich einer weiteren Verwandtschaft.
Keine davon wird von heutigen Experten anerkannt.
==== Altaisch und Koreanisch
Durch ihren agglutinierenden Sprachbau weist die japanische Sprache Parallelen zu den altaischen Sprachen, den austronesischen Sprachen, den dravidischen Sprachen sowie dem Koreanischen auf, Herkunft und Einordnung der Sprache sind jedoch umstritten.
Eine Rekonstruktion der Morphologie des Proto-Japonischen zeigt große Ähnlichkeiten mit südostasiatischen Sprachen auf.
Das erste Problem ist, dass das älteste erhaltene japanische Schriftzeugnis, das Kojiki, erst aus dem 8. Jahrhundert nach Christus stammt, d. h. etwa aus der Zeit der frühesten altaischen Schriftzeugnisse (Orchon-Runen, Kitan-Schrift).
Alle Erkenntnisse über die japanische Sprachgeschichte vor diesem Zeitpunkt sind daher linguistische Rekonstruktionen oder Übertragungen aus archäologischen oder genetischen Untersuchungen.
Das zweite Problem ist, dass das Japanische zwar morphologisch und syntaktisch auffallende Ähnlichkeiten zum Koreanischen und zu den altaischen Sprachen besitzt (einzig die nordtungusischen Sprachen verhalten sich syntaktisch anders), aber keine lexikalen Übereinstimmungen existieren.
Dies lässt viele Linguisten grundsätzlich an der genetischen Verwandtschaft zweifeln, allerdings werden von den meisten Altaizisten die koreanische und japanische Sprache als frühere Abspaltungen von einer gemeinsamen Protosprache (Makro-Altaisch) aufgefasst als die spätere Aufspaltung des Altaischen in die türkischen, mongolischen und tungusischen Sprachen.
Alle diese Sprachen haben als wichtigstes gemeinsames Merkmal, dass sie agglutinierende Sprachen sind.
==== Austronesisch
Einige Forscher unterstützen die Verwandtschaft zu den austronesischen Sprachen, mit denen das Japanische starke Ähnlichkeiten im Lautsystem (der Phonologie) aufweist.
Dabei weist Altjapanisch aber auf dem Gebiet der Morphologie und Phonetik auch Ähnlichkeiten mit anderen südostasiatischen Sprachen auf.
Neuere Erkenntnisse unterstützen den Ursprung des Japanischen im südlichen China, jedoch werden Ähnlichkeiten mit den Austronesischen oder Tai-Kadai-Sprachen auf Sprachkontakt zurückgeführt.
=== Sprachstufen
Die japanische Sprache kann in fünf Sprachstufen eingeteilt werden:
== Sprachbau
Die japanische Sprache ist weitgehend eigenständig entstanden.
Zwar entspricht ihre grammatische Struktur typologisch dem Altaischen und dem Dravidischen (Agglutination, Wortstellung), die Lautstruktur ist jedoch eher mit typischen austronesischen Sprachen zu vergleichen (wenige Konsonantenverdoppelungen, nur ein stimmhafter Endkonsonant "-n").
Eine Besonderheit stellen die zahlreichen strukturellen Gemeinsamkeiten zwischen dem Koreanischen und dem Japanischen dar.
Diese beiden Sprachen haben oft bis ins Detail Übereinstimmungen in der Bildung einer grammatischen Struktur oder Folge von Partikeln etc., jedoch so gut wie keine Gemeinsamkeiten im Wortschatz, von einigen landwirtschaftlichen Begriffen oder chinesischen Lehnwörtern abgesehen.
Gerade dies verdeutlicht noch einmal die Schwierigkeit, das Japanische einer größeren Sprachfamilie zuzuordnen.
Das japanische Schriftsystem verwendet die chinesischen Schriftzeichen (Kanji) sowie zwei davon abgeleitete Silbenschriften (Kana), Hiragana (für den indigenen Wortschatz) und Katakana (für neuere Lehnwörter).
Mit der Schrift wurden auch viele chinesische Begriffe ins Japanische übernommen.
Doch in Aussprache und Grammatik unterscheiden sich Japanisch und Chinesisch grundlegend:
Anders als die chinesischen Sprachen ist das Japanische keine Tonsprache und kennt auch weniger Konsonanten.
Daher ist sein Silbenvorrat mit rund 150 Silben im Vergleich zu den (unter Berücksichtigung der Töne) rund 1600 des Chinesischen viel geringer.
In der Grammatik ist Japanisch, im Gegensatz zu den isolierenden chinesischen Sprachen, eine agglutinierende Sprache, besitzt also eine Vielzahl von grammatischen Suffixen - so genannten Partikeln und Funktionalnomina -, die eine vergleichbare Funktion wie die Flexionen, Präpositionen und Konjunktionen der europäischen Sprachen haben.
Noch im heutigen Japanisch werden "altjapanische" und chinesische Elemente voneinander abgegrenzt.
Bei den Schriftzeichen wird zwischen  (On-yomi) und  (Kun-yomi) unterschieden.
On-yomi ist die sinojapanische Lesung, eine Übertragung der chinesischen Lesung (meist aus der Song- oder Tang-Zeit) in den Lautvorrat des Japanischen, bei der Kun-yomi wurde ein "urjapanisches" Wort mit der Bedeutung des Schriftzeichens verbunden.
Einige Lautfiguren finden sich nur in jeweils einem der beiden Bereiche.
Aus dem Chinesischen stammende japanische Verben und Adjektive, die wie alle chinesischen Wörter nicht flektierbar sind, funktionieren auch grammatikalisch anders als ihre flektierbaren "urjapanischen" Gegenstücke.
== Phonologie
=== Vokale
Im Japanischen werden die fünf vokalischen Phoneme /a, i, u, e, o/ unterschieden.
/a/ wird als    oder   , /e/ als    oder   , /o/ als    oder   , /u/ als    und /i/ als    realisiert.
Das japanische /u/ ist die ungerundete "Variante" des deutschen u und klingt wie ein Hybrid zwischen deutschen u und ü. /e/ und /o/ werden tendenziell als kurze Vokale offen, als lange geschlossen ausgesprochen.
Langvokale und Diphthonge können als zwei aufeinander folgende Vokale betrachtet werden.
Bei vorangehendem Vokal tendieren /i/ und /u/ dazu, schwächer als    und    artikuliert zu werden.
Diese beiden Phoneme werden zwischen stimmlosen Konsonanten oder am Wortende oft völlig abgeschwächt, so dass dort devokalisierte (stumme) Vokale und realisiert werden.
So wird z. B.  (/shite imasu/: "tut gerade") als oder sogar realisiert.
Die beiden Halbvokale    und    sind in ihrer Verteilung eingeschränkt.
kommt nur vor /a,u,o/ vor, nur vor /a/, weshalb es im heutigen Japanischen auch nur noch für diese Halbvokal-Vokalverbindungen entsprechende Kanazeichen gibt: , ,  und .
Die Kana , die eigentlich für steht, wird im modernen Standardjapanisch immer als realisiert und nur noch für die Akkusativpartikel -o benutzt.
Nur in modernen, meist aus dem Englischen entlehnten Fremdwörtern kann auch vor /e/ und auch vor /e, i/ (nicht vor u) vorkommen.
=== Konsonanten
Das Japanische besitzt folgende Konsonanten:
Einige der Konsonanten bilden Allophone wie in der folgenden Tabelle beschrieben.
Die Allophone zum Phonem //, auch als /n/ geschrieben, beziehen sich auf den mit der Kana  geschriebenen Silbenschlussnasal.
Dieses Phonem steht in Opposition zu dem mit den Kana aus der n-Reihe geschriebenen /n/, das immer als realisiert wird.
/tai/ 'Tal' vs. /tai/ ,(Maß)einheit'.
=== Silben- bzw. Morenstruktur
Japanische Wörter lassen sich in jeweils gleich lange Einheiten, sogenannte Moren, aufteilen.
Jede Mora besteht aus einem Vokal, einem Halbvokal (= y oder w) + Vokal, einem Konsonanten + Vokal oder einem palatalisierten Konsonanten (ky, sh, ch usw.) + Vokal (siehe yoon).
Eine Ausnahme bilden der Silbenschlussnasal  (der als einzelne Mora zählt) und Doppelkonsonanten.
In den japanischen Silbenschriften (Hiragana und Katakana) wird jede Mora durch ein Zeichen dargestellt:
In der Tabelle sind die Moren einer Reihe immer mit demselben Konsonanten bzw. Halbvokal gebildet, die Moren einer Spalte mit demselben Vokal.
Zudem verdeutlicht die Tabelle gut die Allophone der jeweiligen Konsonanten.
=== Akzent
Das Japanische besitzt einen melodischen Akzent (vgl. Wortakzent), bei dem die Betonung nicht wie im Deutschen durch eine größere Lautstärke und Intensität, sondern durch eine Veränderung der Tonhöhe erfolgt.
Das Japanische ist jedoch keine Tonsprache, da Wörter keinen festgelegten, bedeutungstragenden Ton besitzen, wie in typischen Tonsprachen üblich (z. B. Chinesisch, Vietnamesisch, Thai).
Der Akzent variiert allerdings von Dialekt zu Dialekt und teilweise innerhalb eines Dialekts regional, wobei die Dialekte von Nordost-Kanto, Süd-Tohoku und Zentral-Kyushu eine akzentlose Aussprache (mu-akusento) verwenden.
Im Folgenden wird daher, sofern nicht anderes angegeben, der Akzent der japanischen Hochsprache betrachtet.
==== Morenakzent
Die Tonhöhe ist im Japanischen nicht einzelnen Silben zugeordnet, sondern sogenannten Moren, die gleichmäßige metrische Maßeinheiten darstellen.
Grundsätzlich kann man sagen, dass jedes Kana auch eine einzelne More darstellt, wobei nur die kleinen ,  und  keine eigene More bilden, sondern mit dem vorangehenden Kana eine More bilden.
Der (hier nur in Kana geschriebene) Satz  (In Hepburn transkribiert: Hajime ni so itte kurereba dare mo shinpai shinai noni, "Hättest du das gleich zu Anfang gesagt, hätte sich keiner Sorgen zu machen brauchen") lässt sich demnach wie folgt in Moren einteilen:
Jede dieser Moren ist entweder hoch oder tief.
In der Standardsprache werden zwei Akzenttypen unterschieden, der unmarkierte und der markierte.
==== Der unmarkierte Akzent
Im unmarkierten (oder ebenen) Akzent ist die erste More tief und alle anderen Moren bis zur letzten Partikel des Satzgliedes (Bunsetsu) hoch.
==== Der markierte Akzent
Die letzte hochtonige More innerhalb des Satzgliedes gilt als markiert, alle folgenden Moren sind tieftonig.
Wenn nicht die erste More auch die letzte (einzige) hohe More ist, ist auch sie im markierten Akzent immer tief.
Alle Moren von der zweiten bis zur markierten sind auf jeden Fall hochtonig.
Man unterscheidet wiederum drei Markierungstypen:
Bestimmte, ansonsten homophone Wörter kann man so durchaus anhand ihrer Akzentmarkierung unterscheiden.
Ein Beispiel hierfür wären  ("der Tag") und  ("das Feuer").
Beide werden hi=ga ausgesprochen, im ersten Fall ist der Akzent T=H (unmarkiert), im zweiten H=T (fallend).
Da aber Flexion, Betonung, Sprechgeschwindigkeit oder auch dialektale Varianzen (einige Dialekte, wie der in Kumamoto, sind gar akzentlos) ohnehin zu Verschiebungen der Akzentmarkierung führen, wird im Japanischunterricht der Akzent in der Regel nicht unterrichtet, er ist kein notwendiges Mittel zur Bedeutungsunterscheidung.
Korrekte Akzentuierung ergibt sich für Ausländer am ehesten durch die Nachahmung der typischen Sprachmelodie.
== Grammatik
Die Satzstellung des Japanischen ist SOP, Subjekt - Objekt - Prädikat.
Das heißt, das Prädikat steht immer am Ende des Satzes bzw. Nebensatzes.
Das Japanische ist eine agglutinierende Sprache.
Grammatische Formen werden gebildet, indem die Endung der Verben erweitert oder verändert wird; andere Satzteile werden durch Partikeln modifiziert.
=== Nomina
Nomina sind im Japanischen nicht veränderbar; ihre Funktion im Satz wird mit Hilfe von angehängten Partikeln markiert.
Japanisch kennt im Gegensatz zum Deutschen kein grammatisches Genus (Geschlecht), keine Artikel und keinen Plural (Mehrzahl).
=== Partikeln
In der japanischen Sprache werden Kasus (Fälle) und Präpositionen durch Partikeln ausgedrückt, die an das Nomen angefügt werden.
Angegeben sind in etwa die deutschen Entsprechungen:
==== Beispiel
Die Funktion der jeweiligen Partikel steht in eckigen Klammern:
Eine zweite Gruppe von Partikeln wird an Sätze angefügt.
Sie dient als Satzverbinder oder verändert den Sinn eines Satzes:
== Lehnwörter
Seit dem 3. Jahrhundert übernahm das Japanische zusammen mit der chinesischen Schrift zahlreiche chinesische Lehnwörter, die an die japanische Aussprache angepasst wurden.
Ein großer Teil des heutigen japanischen Wortschatzes besteht aus diesen angeglichenen Begriffen.
Mit der Ankunft des Jesuiten Francisco de Xavier 1549 begannen die direkten europäisch-japanischen Kulturkontakte.
Bis 1639 fand der Austausch vorwiegend über portugiesische Missionare und Kaufleute statt, was zur Übernahme einiger portugiesischer Vokabeln führte.
Dazu gehören beispielsweise pan (, von pao, dt.
"Brot"), botan (, von botao, dt.
"Knopf") oder tempura (, in Backteig frittiertes Gemüse und Fisch, von lateinisch tempora, zeiten).
Seit 1609 unterhielt die Niederländische Ostindien-Kompanie eine Handelsniederlassung in Japan - zunächst in Hirado.
Nach der Vertreibung aller anderen Europäer wurde die Station dann 1641 nach Nagasaki verlegt.
Bis ins 19. Jahrhundert fand der Austausch mit dem Westen durch das Medium der niederländischen Sprache statt, was auch sprachliche Auswirkungen hatte: kohi (von koffie, dt.
"Kaffee").
Wie in China gab man diese fremden Termini phonetisch mithilfe chinesischer Schriftzeichen wieder, z. B.  (kohi), doch findet sich schon in Handschriften des 17. Jahrhunderts die heute dominierende Verwendung der Silbenschrift Katakana.
Mit der Öffnung des Landes 1853 und dem Beginn der Meiji-Zeit 1868 strömte eine Fülle neuer Konzepte und Termini ins Land, die teils in der Form von Lehnwörtern, teils aber auch in der Form von Lehnübersetzungen in den Wortschatz eingegliedert wurden: z. B. minshushugi (, Demokratie), jidosha (, Automobil), tetsudo (, Eisenbahn).
Einige dieser mit chinesischen Zeichen geschriebenen Lehnübersetzungen fanden auch Eingang in die chinesische Sprache.
Andere Wörter wurden phonetisch übertragen.
Ihr Anteil an der japanischen Sprache beträgt mittlerweile ca. 10-15 % und variiert je nach Sachgebiet.
Zur Wiedergabe nutzt man heute nahezu ausschließlich die Silbenschrift Katakana, die sich mit Ausnahme von 'n' allerdings nicht dazu eignet, einzelne Konsonanten darzustellen.
So wird 'k' stets als 'ka', 'ki', 'ku', 'ke' oder 'ko' geschrieben, z. B. im Falle des deutschen Wortes "Kranke" als kuranke.
Dazu kommen Unterschiede im Phonemsystem, die beispielsweise dazu führen, dass 'l' und 'r' mit denselben Silbenzeichen ('ra', 'ri', 'ru', 're', 'ro') dargestellt werden, weil das Japanische keine Trennung dieser Phoneme kennt.
Zuweilen findet man auch andere Lösungen.
So wird "tower" (Turm) als  tawa, "towel", Handtuch dagegen als  taoru geschrieben und gesprochen.
Lange Fremdwörter werden gerne verkürzt.
So ist aus dem englischen personal computer das Wort pasokon  geworden, rabuho  steht für Love Hotel.
Auch deutsche Lehnwörter sind im Japanischen zu finden (z. B. arubaito  von Arbeit, im Sinne von Teilzeitjob).
Von Mitte des 19. bis ins 20. Jahrhundert hinein orientierte sich die japanische Medizin an der deutschen.
In der Ärzteausbildung und der klinischen Praxis wimmelte es daher von deutschen Vokabeln, von denen sich einige in der Alltagssprache festgesetzt haben, und die Krankenberichte wurden auf Deutsch in lateinischer Schrift geschrieben.
Daher haben sich vor allem in der Medizin viele Begriffe erhalten (z. B. karute , Patientenkarte).
Auch in der Philosophie (z. B. geshutaruto , Gestalt; ide , Idee) und beim Bergsteigen (z. B. shutaikuaizen , Steigeisen, ederuwaisu , Edelweiß) finden sich deutsche Lehnwörter; Recht und Militärwesen sind weitere Bereiche.
Seit Mitte des 19. Jahrhunderts übernimmt das Japanische große Mengen von Wörtern aus dem Englischen, die meisten Begriffe des "modernen Lebens" fallen im heutigen Japanisch in diese Kategorie.
Insbesondere sind dabei die Bereiche Wirtschaft, Technik, Computer, Popkultur, Medien und Werbung zu nennen.
Wie in allen Sprachen beobachtet man auch im Japanischen oft einen Bedeutungswandel der übernommenen Termini.
Darüber hinaus gibt es im Japanischen zahlreiche Scheinanglizismen (z. B. naita (nighter), Baseballspiel spätabends).
== Sprachbeispiel
Allgemeine Erklärung der Menschenrechte, Artikel 1:
== Sprachfallen: falsche Freunde
Mit den typischen Fehlern, die beim Erlernen und Übersetzen der japanischen Sprache auftreten können, beschäftigen sich folgende Beiträge:
== Siehe auch
== Literatur
Japanisch und Koreanisch:
Japanisch und die Sprache von Koguryo:
Japanisch und Austronesisch:

Klexikon (einfache Sprache):
Die japanische Sprache kommt aus Japan:
So gut wie alle Einwohner sprechen sie.
Das sind fast 130 Millionen Menschen.
Einige Japaner sind in die USA und andere Länder ausgewandert und sprechen dort Japanisch.
Sprachwissenschaftler wollen gerne Sprachen einordnen und sagen, welche Sprache mit welcher verwandt ist.
Beim Japanischen ist das aber sehr schwierig.
Vielleicht ist Japanisch ein wenig mit Koreanisch und den Altai-Sprachen aus Russland verwandt.
Diese Sprachen bilden nämlich Wörter und Sätze auf ähnliche Weise.
Man weiß auch wenig über das älteste Japanisch.
Etwa 200 Jahre nach Christus wurden die ältesten Wörter aufgeschrieben.
Aber die ältesten Texte, die man heute kennt, sind fünfhundert Jahre jünger.
Das ist nicht so viel anders als bei der deutschen Sprache.
Die japanische Sprache hat eher wenige Selbstlaute und Mitlaute.
Nur bestimmte Silben tauchen in Wörtern auf.
Daher sind japanische Wörter und Sätze ziemlich lang, weil man sonst schlecht viele unterschiedliche Wörter bilden könnte.
Im Japanischen ist es üblich, dass man die Wörter im Satz unterschiedlich hoch ausspricht.
Japaner machen das mehr als Deutsche.
Damit betonen sie etwas.
Anders als im Chinesischen behalten die Wörter dabei aber ihre Bedeutung.
== Wie sieht der Wortschatz aus.
Japanisch ist nicht verwandt mit dem Chinesischen.
Doch hat es viele Wörter übernommen, denn seit mehr als tausend Jahren kamen buddhistische Mönche nach Japan.
Einige wenige japanische Wörter sind auch in die deutsche Sprache gelangt.
Dazu gehören "Kimono", "Manga" und "Sushi".
Umgekehrt kamen auch deutsche Wörter ins Japanische.
Das Wort "arubaito" zum Beispiel ist eigentlich das deutsche Wort Arbeit.
Es bedeutet Ferienjob oder Teilzeitarbeit.
Da die Japaner nicht mehrere Konsonanten hintereinander sprechen können, haben sie ein "a" zwischen "r" und "b" eingeschoben.
Andere Wörter sind aber noch weniger zu erkennen.
Das Wort "shurafu" zum Beispiel ist das deutsche Wort Schlaf und steht für den Schlafsack.
Die meisten Fremdwörter kommen aber aus dem Englischen.
Dabei werden oft neue Wörter gebildet, die es im Englischen gar nicht gibt.
So wurde das Taschenmonster, "pocket monster", abgekürzt zu Pokemon.
== Wie schreiben die Japaner?
Die japanische Sprache wird von den Japanern "Nihongo" genannt.
Die japanische Schrift besteht aus drei verschiedenen Arten von Schriftzeichen.
Sie heißen Hiragana, , Katakana, , und Kanji, .
Die Hiragana sind für die normalen japanischen Worte.
Katakana werden benutzt, um Namen zu schreiben oder Worte, die aus einer anderen Sprache übernommen wurden.
Ein Beispiel für so
ein übernommenes Wort ist Computer.
Mit Katakana würde man es  schreiben und "konpjuta" aussprechen.
Die Katakana sind im Vergleich zu den Hiragana eher eckig.
Die dritte Art der japanischen Schriftzeichen heißt Kanji.
Diese Kanji wurden aus der chinesischen Sprache übernommen.
Sie sind meistens sehr kompliziert.
Sowohl die Hiragana als auch die Katakana sind Silbenzeichen.
Das heißt, jedes Zeichen hat eine bestimmte Aussprache, zum Beispiel "mo", und erst mehrere Zeichen nacheinander ergeben ein Wort.
Bei den Kanji aber hat jedes Zeichen eine eigene Bedeutung.
Trotzdem kann man sie auf zwei verschiedene Arten aussprechen, japanisch oder chinesisch.