Regenwald

Wikipedia:
Als Regenwald bezeichnet man Wälder, die durch ganzjährig fallende, große Niederschlagsmengen gekennzeichnet sind.
Wegen der völlig unterschiedlichen Klimabedingungen unterscheidet man nach den Klimazonen verschiedene Regenwaldtypen:
Im weiteren Sinne werden mitunter auch die Feuchtwälder der Tropen und Subtropen als Regenwälder behandelt.
== Begriff
Der Biologe Andreas Franz Wilhelm Schimper definierte und verwendete 1898 erstmals den Begriff tropischer Regenwald, der auch in andere Sprachen, beispielsweise ins Englische als rainforest, übernommen wurde, in seinem Werk Pflanzengeographie auf physiologischer Grundlage (1898).
In den Medien und populärwissenschaftlicher Literatur werden Regenwald und tropischer Regenwald oft gleichgesetzt, weil die subtropischen und gemäßigten Regenwaldformen weniger bekannt sind.
=== Tropische und subtropische Regenwälder
Immergrüne, tropische Regenwälder entstanden auf allen Kontinenten, auf beiden Seiten des Äquators bis ungefähr zum 10. Breitengrad, aber zum Teil auch deutlich darüber hinaus.
Dort gehen sie in die subtropischen Regenwälder über.
Die größte zusammenhängende Fläche - zugleich mehr als die Hälfte der Gesamtfläche aller tropischen Regenwälder - befindet sich im Bereich des Amazonasbeckens.
Weitere große Regenwälder weisen Äquatorialguinea und Gabun, das Kongobecken in Zentralafrika und die vielen Inseln Indonesiens auf.
Der Begriff tropischer Regenwald kennzeichnet ein Ökosystem, das eine Vielzahl an Wald-Typen umfasst: zum einen den Tiefland-Regenwald bis etwa 1000/1500 m Höhe, zum anderen den Berg-Regenwald bis etwa 2000/2500 m Höhe.
Die kalttropischen Wolken- und Nebelwälder jenseits von 2000 m Höhe werden aufgrund ihrer klimatischen Besonderheiten nicht mehr zu den Regenwäldern gerechnet.
=== Regenwälder der gemäßigten Breiten
Regenwälder der gemäßigten Zonen kommen vor allem an der Westküste Nordamerikas, in Chile sowie auf Tasmanien und Neuseeland vor.
Obwohl die bildbestimmenden Baumarten auch in den gemäßigten Laub- und Nadelwäldern vorkommen, sind sie die artenreichsten Lebensräume dieser Zonen.
=== Tropische und subtropische Feuchtwälder
In der feuchtwarmen Klimazone, die von einem Monsunklima geprägt ist, schließen sich die Monsunwälder an, die aufgrund der unter 2000 mm liegenden Jahresniederschlagssumme von vielen Autoren nicht mehr zu den Regenwäldern gerechnet werden.
Da die Regenzeiten dort regelmäßig durch Trockenzeiten abgelöst werden, sind die Bedingungen weniger ausgeglichen als im tropischen Regenwald.
Sie werden auch als tropisch/subtropische Feuchtwälder bezeichnet.
Die ausgeprägtesten Monsunwälder finden sich in Indien und Südostasien sowie in Afrika zwischen den Regenwäldern und den Feuchtsavannen.
Im kühleren Ostseitenklima der Subtropen - bei dem bereits eine deutliche Unterscheidung nach Sommer (häufig niederschlagsreich) und Winter (gelegentlicher Frost möglich) getroffen werden kann - stehen die Lorbeerwälder, die je nach Niederschlagsmenge als Feucht- oder Regenwälder betrachtet werden können.
Die größten Lorbeer-Regenwälder stehen in Süd-China, Florida und Südost-Brasilien.
Bislang galten insbesondere die Tropenwälder durch ihre Fähigkeit der Photosynthese als Kohlenstoffsenke bzw. Regulator des Kohlenstoffdioxids (CO) in der Erdatmosphäre.
Doch einer im Jahr 2020 veröffentlichten Studie zufolge speichern sie aufgrund der globalen Erwärmung deutlich weniger CO als noch in den 1990er Jahren.
Hält die Negativentwicklung an, könnten sich Regenwälder der Studie zufolge bis zum Jahr 2035 von einer CO-Senke zu einem CO-Emittenten entwickeln.
Für ihre Analyse hatten die Wissenschaftler 300.000 Bäume in den Regenwäldern von Amazonien und Afrika über Jahrzehnte hinweg untersucht.
Laut der aktuellen Analyse speicherten die Regenwälder in den 2010er-Jahren bereits ein Drittel weniger Kohlenstoffdioxid als noch in den Neunzigerjahren.

Klexikon (einfache Sprache):
Der Regenwald ist ein Wald, in dem es viel regnet.
Wenn man eine Röhre senkrecht, also gerade, aufstellen würde, wäre sie am Ende eines Jahres mindestens zwei Meter hoch mit Wasser gefüllt.
Zum Vergleich:
In Berlin wären es nur etwa 60 Zentimeter.
Es regnet also im Regenwald mehr als dreimal so viel wie in Berlin.
Beim Wort Regenwald denken die meisten Menschen an den Tropischen Regenwald.
Den gibt es zum Beispiel in Brasilien, Indien oder Indonesien.
Diese Länder liegen in der Nähe des Äquators.
Dort ist es sehr heiß und die Tage und Nächte sind das ganze Jahr über etwa gleich lang.
Jahreszeiten wie bei uns gibt es keine.
Im Tropischen Regenwald herrscht ein feuchtes Klima.
Das heißt: in mindestens neun Monaten im Jahr fällt besonders viel Regen.
Diese Feuchtigkeit spürt man auch in der Luft.
Durch die hohe Luftfeuchtigkeit und die Hitze sind körperliche Aktivitäten besonders anstrengend.
Morgens erwärmt die Sonne den Boden im Regenwald.
Das Wasser, das sich im Boden befindet und in den Pflanzen gespeichert ist, steigt dann als feuchter Wasserdampf auf und sammelt sich in den Wolken.
Nachmittags entladen sich diese Wolken in Form von starkem Regen, der oft mit einem Gewitter verbunden ist.
Im Tropischen Regenwald leben sehr viele verschiedene Tierarten.
Es sind wohl mehr als die Hälfte der Arten, die es auf der Erde überhaupt gibt.
Heute fällen die Menschen viele Bäume der Regenwälder, um dort Landwirtschaft zu betreiben und das wertvolle Holz ins Ausland zu verkaufen.
Man macht sich Sorgen, dass dadurch viele Tierarten aussterben.
Weiter vom Äquator entfernt liegen subtropische Regenwälder.
Dort gibt es leichte Unterschiede zwischen den Jahreszeiten sowie eine Regenzeit und eine Trockenzeit.
Es gibt auch den Regenwald der gemäßigten Gebiete.
Dort ist das Klima feucht, aber nicht heiß.
Solche Regenwälder liegen in Nordamerika und im Osten Asiens.
Früher gab es sie sogar in Europa, zum Beispiel in Irland und im Westen von Norwegen.