Yams

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Yams (Dioscorea), auch Yam oder Yamswurzel genannt, sind eine Pflanzengattung innerhalb der Familie der Yamswurzelgewächse (Dioscoreaceae).
Die bis zu 800 Arten sind hauptsächlich in den Tropen verbreitet.
Einige Arten sind wichtige tropische Nahrungs- und Heilpflanzen.
== Beschreibung
=== Erscheinungsbild und Blätter
Yams-Arten wachsen als windende, ausdauernde krautige Pflanzen.
Sie bilden Rhizome oder Wurzelknollen als Überdauerungsorgane, die in Größe, Gestalt, Farbe und Inhaltsstoffen sowie in ihrer Tiefe in der Erde sehr unterschiedlich sein können.
Manche Arten bilden in den Blattachseln Brutknöllchen (beispielsweise Dioscorea bulbifera).
Die wechsel- oder gegenständig angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert.
Die einfache oder zusammengesetzte Blattspreite besitzt drei bis neun basale Blattadern.
=== Blütenstände und Blüten
Die Blüten sind immer eingeschlechtig.
Die Dioscorea-Arten sind meist zweihäusig (diözisch), selten einhäusig (monözisch) getrenntgeschlechtig.
Die Blüten stehen spiralig in seitenständigen, unterschiedlich aufgebauten Blütenständen zusammen, wobei die weiblichen Blütenstände nur wenige Blüten enthalten.
Die männlichen Blüten enthalten ein oder zwei Kreise mit je drei Staubblättern, drei davon können zu Staminodien reduziert sein.
In den weiblichen Blüten können drei oder sechs Staminodien vorhanden sein.
=== Früchte und Samen
Die dreikantigen Kapselfrüchte öffnen sich bei Reife am oberen Ende.
Die Samen besitzen häutige Flügel.
== Nutzung
Einige Arten und deren Ausleseformen sind Nutzpflanzen, sowohl als wichtige Nahrungspflanzen als auch als Heilpflanzen.
Viele Yams-Arten werden wegen ihrer essbaren Wurzelknollen als Nahrungsmittel angepflanzt.
Bei der am meisten angebauten Art erreichen die unterirdischen Knollen eine Länge von bis zu 2 Metern; ihr Geschmack ist süßlich und ähnelt dem von Esskastanien und Kartoffeln.
Sie haben eine dunkelbraune bis schwarze Haut und sind reich an Provitamin A sowie Kalium.
Außer der "Chinesischen Yamswurzel" (Lichtwurzel, Nagaimo, Dioscorea polystachya, Dioscorea batatas, Dioscorea divaricata oder fälschlich auch Dioscorea opposita bzw. Dioscorea oppositifolia) und der Dioscorea japonica ("Japanische Berg-Yams" oder "Yamaimo"()) wirken alle Yams-Arten roh gegessen toxisch.
Yamswurzeln ähneln geschmacklich und optisch den Süßkartoffeln, sind aber nicht mit ihnen verwandt.
In Südamerika, Afrika und der Karibik sind Yams häufig Bestandteil des Gemüseangebots, in Europa jedoch im Gegensatz zur Süßkartoffel nur selten zu erwerben.
In den Küchen der Tropen sind sie ein wichtiger Stärke-Lieferant.
In China gibt es ein Vorhaben, mit Hilfe gentechnischer Methoden Sorten von Yams-Arten zu züchten, die als Energiepflanzen für die Erzeugung von Ethanol-Kraftstoff optimiert sind.
In der Naturheilkunde wird wilder Yams je nach Dosierung zur Linderung von Wechseljahresbeschwerden, gegen PMS und sowohl zur Empfängnisverhütung als auch bei unerfülltem Kinderwunsch eingesetzt.
Der Einsatz ist jedoch umstritten und setzt eine intensive Beschäftigung mit dem Thema voraus.
Die wilde Yamswurzel enthält in großen Mengen Diosgenin, ein Cholesterin-Derivat mit zusätzlichen Hydroxygruppen in der Seitenkette, die als inneren Ether weitere Ringe an das Steran-Gerüst anhängen.
Obwohl aus Diosgenin nur durch chemischen Abbau das Gelbkörperhormon Progesteron gewonnen werden kann (Marker-Degradation), wird Diosgenin in der esoterischen Literatur und der alternativen Medizin als "natürliches" Progesteron bezeichnet.
Die Verwendung der Yams-Wurzel für die Progesteron-Produktion wurde 1944 durch Russell Marker eingeleitet.
Er führte in Mexiko zur Entwicklung eines eigenen Pharmaindustriezweiges auf Basis der Yams-Wurzel.
Yams enthält eine geringe Menge Amygdalin, welches im Darm zu Blausäure umgebaut wird.
== Wirtschaftliche Bedeutung
Die größten Anbaugebiete für Yams befinden sich in Afrika.
Die Hauptproduzenten (2018) sind Nigeria, Ghana und die Elfenbeinküste.
Unter den zehn größten Produzenten befinden sich lediglich zwei, die nicht auf dem afrikanischen Kontinent liegen:
Haiti und Kolumbien.
=== Die größten Yamsproduzenten
Im Jahr 2019 wurden laut Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) der Vereinten Nationen weltweit 72.029.458 Tonnen Yams produziert.
Die zehn größten Produzenten ernteten zusammen 96,9 % der Welternte.
Nigeria produzierte allein 67,3 %.
== Systematik und Verbreitung
Die Gattung Dioscorea wurde 1753 durch Carl von Linne aufgestellt.
Der Gattungsname Dioscorea ehrt den griechischen Arzt Pedanios Dioscurides, dessen Heilpflanzenkunde aus dem 1. Jahrhundert für über 1600 Jahre Bedeutung in der Medizin hatte.
Synonyme für Dioscorea L. sind: Borderea Miegev., Botryosicyos Hochst., Elephantodon Salisb., Epipetrum Phil., Hamatris Salisb., Helmia Kunth, Higinbothamia Uline, Hyperocarpa (Uline) G.M.Barroso, E.F.Guim.
& Sucre, Merione Salisb.
, Nanarepenta Matuda, Oncorhiza Pers., Oncus Lour., Polynome Salisb., Raja Burm., Rajania L., Ricophora Mill., Rhizemys Raf., Sismondaea Delponte, Strophis Salisb., Tamus L., Tamnus Mill., Testudinaria Salisb.
ex Burch.
, Ubium J.F.Gmel..
Die Gattung Dioscorea ist von den tropischen bis gemäßigten Gebieten fast weltweit verbreitet.
In China gibt es 52 Arten, 21 davon nur dort.
Einige Arten sind in manchen Gebieten der Welt Neophyten.
Die einzigen in Mitteleuropa heimischen Arten sind die Gemeine Schmerwurz (Dioscorea communis) und die Balkan-Schmerwurz (Dioscorea balcanica).
Die Gattung Yams (Dioscorea) umfasst 350 bis 800 Arten:
== Literatur

Klexikon (einfache Sprache):
Yams oder Yam ist eine Wurzel, die man essen kann, ähnlich wie Maniok.
Yams wächst in den Tropen.
Viele Menschen ernähren sich zu einem großen Teil von Yams.
Andere Arten von Yams benutzt man als Heilpflanzen.
In der Biologie ist Yams eine Pflanzengattung, von der es etwa 800 verschiedene Arten gibt.
Über der Erde bildet sie viel Kraut und windet sich auch gerne an anderen Pflanzen empor.
Im Erdboden verzweigen sich die Wurzeln und bilden Wurzelknollen, die man essen kann.
Man spricht deshalb oft auch von der Yamswurzel.
Die Wurzelknollen einzelner Arten können bis zu zwei Meter lang werden.
Man baut aber auch Arten mit kürzeren Wurzelknollen an.
Vor dem Essen muss man sie kochen.
Ihr Geschmack liegt zwischen der Kartoffel und der Kastanie.
Yams ist auch ebenso nahrhaft wie diese beiden.
Er enthält viel Kohlenhydrate.
Das ist Stärke, die unseren Muskeln die Kraft gibt.
Am meisten Yams wird in Afrika angebaut.
An der Spitze liegt Nigeria.
Dort werden jährlich und je Einwohner etwa 250 Kilogramm Yams geerntet.
Dann folgen Ghana, die Elfenbeinküste, Benin und einige weitere Länder.
Erst an zehnter Stelle folgt ein Land außerhalb Afrikas, nämlich Haiti.