Apostel

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Ein Apostel (von altgriechisch ooo apostolos, deutsch ,Gesandter, Sendbote') ist im Verständnis der Tradition des Christentums jemand, der von Jesus Christus direkt mit dem Auftrag der Verkündigung des Glaubens beauftragt wurde.
Der Apostelbegriff ist innerhalb des Neuen Testaments in den Briefen des Paulus von Tarsus sowie im Lukasevangelium und in der Apostelgeschichte wichtig.
== Biblisches Vorkommen
Der Apostelbegriff ist in den Schriften des Neuen Testaments sehr ungleich vertreten.
24 Belegen in den echten Paulusbriefen und 34 Belegen im lukanischen Doppelwerk (Lukasevangelium und Apostelgeschichte) steht eine auffällige Vermeidung des Worts Apostel im Johannesevangelium gegenüber (nur Joh 13,16 EU).
Im Markusevangelium ist nur ein Vorkommen textlich gesichert (Mk 6,30 EU), und von hier hat es Matthäus wohl in die Überschrift seiner Zwölferliste (Mt 10,2 EU) übernommen, ohne dass der Begriff in der matthäischen Gemeinde üblich gewesen wäre.
=== In den Evangelien
In den synoptischen Evangelien wird von einer Auswahl aus den Jüngern Jesu berichtet, die zuerst im Lukasevangelium "die zwölf Apostel", "Zwölfboten" oder kurz "die Zwölf" genannt werden.
Das Lukasevangelium berichtet, dass Jesus die zwölf Jünger selbst erwählte und als Apostel einsetzte (Lk 6,13 EU; von hier aus drang die Formulierung "die er auch Apostel nannte" in viele Textzeugen von Mk 3,14 EU ein).
Die in den Evangelien überlieferten Namenslisten geben kein einheitliches Bild darüber ab, dass die Gesamtzahl aller Apostel auf 12 begrenzt wäre:
Das Lukasevangelium entspricht dieser Aufzählung im Wesentlichen (6,13 ff).
Statt Thaddäus nennt es aber "Judas, Sohn des Jakobus" (gemeint ist vermutlich Jakobus, der Sohn des Alphäus), außerdem wird Simon (Kanaanäus) als Zelot, also "Eiferer", bezeichnet.
Im Johannesevangelium existiert keine förmliche Liste der Apostel.
Dort tritt zweimal ein Nathanael auf (Joh 1,45 EU ff; 21,2), der in den anderen Evangelien nicht erscheint.
Er wird zwar nicht Apostel genannt, in Joh 21,2 befindet er sich nach der Auferstehung Jesu allerdings in ihrer Gesellschaft.
In der gleichen Episode in der Apostelgeschichte (Apg 1,13 EU) wird an dessen Stelle Bartholomäus aufgeführt.
Es ist historisch umstritten, ob Jesus einen engeren, leitenden Zwölferkreis auswählte.
Dass Judas als "einer der Zwölf" bezeichnet wird, deutet darauf hin, dass es sich nicht um eine spätere Stilisierung des Urchristentums handelt.
Die Testamente der zwölf Patriarchen und andere Dokumente weisen auf die Bedeutung der zwölf Stämme Israels auch zur Zeit Jesu hin.
Diese sollten auf der Erde herrschen, wenn Gott die politische Autonomie Israels wiederherstellen würde.
Sollte Jesus tatsächlich seinem Anhängerkreis eine solche Struktur gegeben haben, unterstreicht dies nach James H. Charlesworth seinen gewaltfreien politischen Anspruch, der zur Zeit des jüdischen zweiten Tempels nicht von religiösen Zielen zu trennen war.
=== In der Apostelgeschichte
Nachdem sich Judas Iskariot nach dem Verrat an Jesus umbrachte, wurde kurz nach der Himmelfahrt Jesu Matthias als einer der Zwölf durch Los nachbestimmt (Apg 1,15 ff EU).
Der Bericht über die Auswahl vor dem Losentscheid nennt die Voraussetzungen, die ein Mitglied der apostolischen Zwölfergruppe spätestens zur Zeit der Abfassung der Apostelgeschichte aufzuweisen hatte:
Diesen Voraussetzungen entsprach die Biografie des Apostels Paulus nicht.
Er hatte seine Begegnung mit Jesus Christus ja erst nach Pfingsten.
Was den "geschichtlichen" Jesus anging, war Paulus auf Informationen der anderen Apostel und Jünger sowie auf besondere Offenbarungen angewiesen.
In Röm 11,13 EU (und öfter), nennt Paulus sich trotzdem "Apostel der Heiden" und beschreibt damit seinen besonderen Dienstauftrag, den er nach seinen Aussagen bereits bei seiner Bekehrung erhalten hatte.
In der Apostelgeschichte dagegen gesteht Lukas dem Paulus den Titel "Apostel" nur selten zu; er zählt ihn zum erweiterten Kreis der "Apostel und Ältesten" (z. B. Apg 15 u.ö.).
=== Weitere Anwendungen des Begriffs Apostel
Hier geht es nicht um die auserwählten zwölf Apostel, sondern der Begriff "Apostel" wird im wörtlichen Sinne verwendet - Gesandter.
Wichtig für diesen unterschiedlichen Sprachgebrauch ist sicher der zeitliche Abstand zwischen den Paulusbriefen (verfasst ca. 45-60 n. Chr.) und den Listen der Evangelien und der Apostelgeschichte, die nach gängiger Meinung wohl erst 66-90 n. Chr. geschrieben wurden.
Paulus betont in seinen Briefen immer wieder, dass er - im Gegensatz zu den "Gemeindeaposteln" und anderen Missionaren - direkt durch Christus zum Apostel berufen worden sei (vgl. Gal 1,1 EU und 1 Kor 9,1 EU).
Ein Apostel ist für Paulus in erster Linie ein Verkünder des Evangeliums, der als glaubwürdiger Zeuge der Auferstehung Christi für dessen Wahrheit bürgt (vgl.
1. Kor 15,1 ff. und Apg 22,15 EU).
=== Siebzig Jünger
Die siebzig oder zweiundsiebzig Jünger werden nur im Lukasevangelium (Lk 10,1 EU) erwähnt.
Nach Lukas wurden sie von Jesus Christus ausgewählt und in Paaren ausgesandt, um seine Botschaft zu verkünden.
In der westlichen Kirche werden sie normalerweise als Jünger bezeichnet, während die orthodoxen Kirchen sie Apostel nennen.
== Kirchengeschichte
Etwa um 130 n. Chr. starben die letzten Apostelschüler; damit endete ein wichtiger Zeitabschnitt der frühen Kirchengeschichte.
Der Tradierung der mündlichen und schriftlichen Zeugnisse kam in der frühen Kirche nach dem Tod der letzten Zeitzeugen und deren Schülern entscheidende Bedeutung zu.
== Das Apostelamt
=== Römisch-katholische Kirche und orthodoxe Kirchen
In der römisch-katholischen Kirche und in den orthodoxen Kirchen gelten die Bischöfe als Nachfolger der Apostel, da ihre Amtsgewalt die kontinuierliche und unverfälschte Wiedergabe der Lehre der Apostel umfasst (= Apostolische Sukzession).
=== Evangelische Kirchen
Einige evangelische Kirchen, insbesondere solche der Pfingstbewegung, kennen in ihren Gemeinden den Dienst des Apostels (zusammen mit den Diensten des Lehrers, Hirten, Propheten und Evangelisten) gemäß Eph 4,11 EU.
Sie sehen dieses Amt als Funktion ohne besondere Privilegien.
=== Apostolische Kirchen
Ein sogenanntes "Apostelamt der Neuzeit" wurde in den katholisch-apostolischen Gemeinden um 1832 eingerichtet.
Nach eigenen Angaben beriefen sie sich dabei auf eine direkte Anweisung Gottes.
Auch die zahlreichen Nachfolgeorganisationen dieser Gemeinden kennen meist das Apostelamt.
Die Neuapostolische Kirche (NAK) als bekannteste Abspaltung kennt das Amt des Stammapostels und der Apostel, das innerhalb der Kirche weitergegeben wird.
Der Stammapostel als oberste geistliche Autorität aller neuapostolischen Gebietskirchen der Erde leitet die Gesamtkirche (Neuapostolische Kirche International) in allen religiösen Angelegenheiten; er beruft seinen Nachfolger sowie die ihm unterstehenden Bezirksapostel und Apostel.
Die niederländische "Apostolisch Genootschap" und die in der Vereinigung Apostolischer Gemeinden zusammengeschlossenen Gemeinschaften, wie die deutsche Apostolische Gemeinschaft, kennen ebenfalls das Apostelamt, jedoch mit einer veränderten Bedeutung und Autorität.
Desgleichen gibt es in der Altapostolischen Kirche Deutschland (AAK) bzw. Old Apostolic Church (OAC) die Amtsbezeichnung "Apostel" als der ersten Diener Gottes in der Neuzeit.
Entscheidend ist dabei die Gabe (bzw. Berufung), die einer Person durch göttliche Offenbarungen übertragen werde.
Ebenso wie in der OAC verhält es sich in der Kirche Apostelamt Jesu Christi K. d. ö. R., wo die Apostel als erste Diener Gottes und mit besonderen Gaben ausgestattet gelten.
=== Mormonen
In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) existiert ebenfalls ein Apostelamt.
Von den höchstens fünfzehn Aposteln bilden zwölf das Kollegium der Zwölf Apostel und drei die "erste Präsidentschaft"; wobei hier der Präsident das Apostelamt innehaben muss, seine Ratgeber hingegen nicht unbedingt.
Auch andere mormonische Kirchen wie die Gemeinschaft Christi und die Kirche Christi mit der Elias-Botschaft haben Apostel.
Außerdem gibt es mehrere Siebzigerkollegien, die sich auf die siebzig Jünger aus den Evangelien berufen.

Klexikon (einfache Sprache):
Ein Apostel ist ein Gesandter, so sagt es der griechische Ausdruck.
Gemeint sind damit meist die zwölf Männer in der Bibel, die Jesus ausgeschickt hat, um den Menschen von ihm zu erzählen.
Das fünfte Buch des Neuen Testaments ist die Apostelgeschichte.
Sie beschreibt, wie sich die Botschaft von Jesus verbreitet hat.
Es gibt in der Bibel zwei Listen der zwölf Apostel, die aber am Ende leicht unterschiedlich sind.
Einige Apostel spielten eine besonders wichtige Rolle.
Einer davon ist Simon, dem Jesus den Beinamen Petrus gab.
Er starb als Märtyrer in Rom.
Die Päpste sehen sich als seine Nachfolger.
Jakobus starb als Märtyrer in Santiago de Compostela.
Santiago ist der spanische Name für "Heiliger Jakob".
Wegen Jakobus ist Santiago heute einer der wichtigsten Pilgerorte.
Johannes und Matthäus schrieben die beiden Evangelien, die heute noch nach ihnen benannt sind.
Judas erhielt eine traurige Bedeutung, denn er verriet den Römern, wo Jesus sich aufhielt, damit sie ihn festnehmen konnten.
Als Jesus nicht mehr auf der Erde war, wurde ein Ersatz für Judas gewählt.
Der wichtigste Apostel war jedoch Paulus, obwohl er eine der wichtigsten Bedingungen nicht erfüllte:
Er hatte Jesus nie gesehen, als dieser auf der Erde war.
Paulus erzählte aber, Jesus sei ihm erschienen.
Fortan hat Paulus genau das Gegenteil dessen getan, was er vorher tat:
Er verfolgte die Christen nicht mehr, sondern er wurde der eifrigste Prediger.
Später wurden in der Bibel noch weitere Apostel genannt.
Junia könnte sogar eine Apostelin gewesen sein.
Es blieb also nicht nur bei den zwölf.
Auch heute gebrauchen wir den Ausdruck manchmal noch.
Wenn wir zum Beispiel von einem Gesundheits-Apostel sprechen, meinen wir damit einen Menschen, der die anderen auf ein gesundes Leben aufmerksam macht.
Ein Moral-Apostel ist jemand, der anderen sagt, welches Verhalten er für richtig oder falsch hält.