Kastanien

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Die Kastanien (Castanea) oder Edelkastanien sind eine Pflanzengattung in der Familie der Buchengewächse (Fagaceae).
Die Gattung ist mit etwa zwölf Baum- und Straucharten in der nördlich gemäßigten Zone verbreitet.
In Europa ist nur die Edelkastanie (Castanea sativa) heimisch.
Rosskastanien (Aesculus) sind eine von den Kastanien verschiedene Gattung, die in die Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae) gestellt wird.
Die teilweise Namensübereinstimmung beruht auf der oberflächlichen Ähnlichkeit der Früchte mit dem Fruchtstand der Kastanien (brauner Kern in stacheliger Hülle) und nicht auf botanischer Verwandtschaft.
== Beschreibung
Die Kastanien sind Bäume oder Sträucher.
Die Borke ist gefurcht und eichenähnlich.
Die Verzweigung erfolgt sympodial: die Endknospe jeden Zweiges stirbt ab, das Wachstum übernimmt eine Seitenknospe.
Die Knospen sind von drei bis vier Knospenschuppen umgeben.
=== Blätter
Die Laubblätter sind wechselständig, an Seitenzweigen stehen sie scheinbar zweizeilig.
Die Blattform ist länglich-elliptisch bis breit-lanzettlich, die Blattspitze ist meist zugespitzt oder spitz.
Die zahlreichen Nebennerven verlaufen parallel.
Sie sind an der Oberseite eingesenkt, an der Unterseite hervorstehend.
Der Blattrand ist gezähnt, häufig tragen die Zähne einen Stachelspitz.
Nebenblätter sind vorhanden.
Die Kastanien sind laubwerfend, die Herbstfärbung ist gelb-orange.
=== Blütenstände und Blüten
Alle Arten sind einhäusig getrenntgeschlechtlich (monözisch), das heißt auf einem Pflanzenexemplar sind weibliche und männliche Blüten vorhanden.
Die männlichen Blüten stehen in köpfchenartigen Teilblütenständen an langen, aufrechten Kätzchen.
Sie besitzen eine einfache Blütenhülle aus einem sechsfach geteilten Perianth.
Die Außenseite ist häufig dicht behaart, kann aber auch fast kahl sein.
Die 10 bis 12 Staubblätter haben lange Staubfäden.
Die Anthere sind klein, haben zwei Theken und öffnen sich mit einem Längsschlitz.
Im Zentrum der Blüte sitzt ein Stempel-Rudiment.
Die weiblichen Blüten sind sitzend und stehen meist zu dritt in einem stachligen Involucrum.
Diese befinden sich an der Basis von männlichen Kätzchen.
Das Perianth ist wie bei den männlichen Blüten sechsteilig und außen behaart.
Der Fruchtknoten ist vier- bis siebenfächrig, unterständig und außen kahl.
Die 4 bis 10 Griffel sind nadelförmig, an der Basis behaart und tragen spitze Narben.
=== Früchte
Die Nussfrüchte sind groß und braun.
Ihre Form ist rund oder plan-konvex, an der Basis besitzen sie eine auffällige Narbe.
Ein bis sieben, meist drei Nüsse befinden sich im stacheligen Fruchtbecher (Cupula), die sich aus dem Involucrum entwickelt hat.
Die Stacheln der Fruchthülle sind behaart.
== Systematik und Verbreitung
Die Gattung Castanea wurde 1754 durch Philip Miller aufgestellt.
Ein Synonym für Castanea Mill.
ist Castanophorum Neck.
Die Gattung Castanea ist in den gemäßigten Gebieten der Nordhalbkugel verbreitet.
Das disjunkte Areal besteht aus drei Teilarealen: einige Arten kommen im östlichen Nordamerika vor; die Edelkastanie ist im Mittelmeerraum und den nördlich angrenzenden Gebieten; die übrigen Arten in Ostasien (vor allem China und Japan) heimisch.
Die Gattung Castanea wird in zwei Sektionen gegliedert.
Je nach Autor sind in der Gattung Castanea acht bis zwölf Arten enthalten:
Die Arten bilden auch Hybride untereinander, die auch kommerziell angebaut werden:
== Paläobotanik
Kastanienähnliche Blütenstände sind aus dem mittleren Eozän von Tennessee bekannt; kastanienähnliches Holz ist im Eozän und Miozän recht häufig.
Die Blätter von Castaneopyllum (früher Formgattung Dryophyllum) sind einfach, schmallanzettliche Blätter von bis zu 28 Zentimeter Länge.
Die Seitennerven enden am Blattrand.
Dieser Blatttyp wird von manchen Autoren als der für die Familie ursprüngliche angesehen.
== Nutzung
Die drei Arten Edelkastanie, Japanische und Chinesische Kastanie werden als Schalenobst angebaut.
Ihr Holz wird ebenfalls genutzt; das der Edelkastanie ist auch ohne Konservierung verwitterungsbeständig.
Einige Arten, auch die strauchförmigen, werden als Zierpflanzen angebaut.
== Kulturgeschichte
Bestimmte Kastanien werden als heilige Bäume verehrt, wie der Castano Santo in der Sierra de las Nieves in Andalusien.

Klexikon (einfache Sprache):
Kastanien sind Laubbäume.
Es gibt davon zwei Gruppen, die biologisch kaum miteinander verwandt sind:
Die Edelkastanien und die Rosskastanien.
Die Edelkastanien nennen wir auch Esskastanien, weil sie für den Menschen bekömmlich sind.
Die Rosskastanien dienen verschiedenen Tieren als Nahrung, zum Beispiel den Pferden.
Ein Pferd nennt man in verschiedenen Sprachgebieten auch heute noch "Ross", zum Beispiel in der Schweiz.
Daher kommt der Name "Rosskastanie".
== Wie wachsen Edelkastanien?
Die Edelkastanie war schon in der Antike rund um das Mittelmeer verbreitet.
Sie braucht viel Wärme, deshalb kann sie nördlich der Alpen nur an Orten mit einem besonders günstigen Klima wachsen.
Sie braucht recht viel Wasser, erträgt aber keinen Regen während der Blütezeit.
Die meisten Edelkastanien werden etwa 25 Meter hoch.
Je nach Standort werden sie 200 bis 1000 Jahre alt.
Mit etwa 25 Jahren beginnt sie zu blühen.
Jeder Baum trägt männliche und weibliche Blüten.
Sie sind länglich und gelb, wie beispielsweise bei der Hasel.
Die Früchte gehören zu den Nüssen.
Sie stecken in einer braunen Schale.
Außen herum liegt eine weitere, stachelige "Schale", die man richtigerweise "Fruchtbecher" nennt.
Die Stacheln sind anfangs grün, später braun und der Fruchtbecher öffnet sich.
Die Nüsse sind sehr gesund.
Sie enthalten auch recht viel Zucker, deshalb verderben sie schnell.
Früher ernährten sich viele Menschen zum Hauptteil von Edelkastanien.
Sie räucherten die frischen Nüsse, um sie so haltbar zu machen.
Heute macht das die Industrie mit moderneren Methoden.
Von den Edelkastanien züchteten die Menschen mehrere hundert verschiedene Sorten.
Sie haben auch verschiedene Namen: Maroni oder Marroni nennt man oft einfach die besten Früchte.
Am besten erkennt man sie am Stand, wenn sie frisch und heiß verkauft werden.
Sie werden aber auch zu Püree verarbeitet und in der Küche oder in der Backstube verwendet.
Auch verschiedene Süßspeisen enthalten Edelkastanien, beispielsweise die Vermicelles oder der Coupe Nesselrode.
Von der Edelkastanie braucht man aber auch das Holz für Möbel, Fenster- oder Türrahmen, für Deckenbalken, Gartenzäune, Fässer, Schiffe und viele andere Dinge.
Vor allem draußen ist es wichtig, dass das Holz nicht schnell verfault.
Früher hat man daraus zudem viel Holzkohle hergestellt, wie wir sie heute auf dem Grill brauchen.
Die Edelkastanie ist eine Pflanzenart.
Sie gehört zur Gattung der Kastanien, zur Familie der Buchengewächse, zur Ordnung der Buchenartigen und zur Klasse der Bedecktsamer.
== Wie wachsen Rosskastanien?
Rosskastanien wachsen in der Natur in Europa, Asien und Nordamerika.
Eine besondere Art ist die "Gewöhnliche Rosskastanie" aus dem Balkan, also aus Griechenland, Albanien und Nordmazedonien.
Sie wird oft bei uns in Parks und in Alleen entlang von Straßen gepflanzt.
Die Gewöhnliche Rosskastanie wird etwa dreißig Meter hoch und 300 Jahre alt.
Man erkennt sie leicht an ihren länglichen Blättern, die meist zu fünft an einem Stiel wachsen, wie die Finger einer Hand.
Im April und Mai bilden Kastanien kleine Blüten, die in Rispen aufrecht zusammenstehen.
Manche Leute sagen dazu auch "Kerzen".
Die Blüten sind meist weiß, können aber auch ziemlich rot werden.
Im Sommer wachsen aus den Blüten die Früchte, kleine grüne Kugeln mit Stacheln.
Im September werden die Früchte reif und fallen zu Boden.
Dabei zerplatzen die Stachelkugeln und geben die eigentlichen Früchte frei: drei bis fünf Zentimeter große braune Nüsse mit einem hellen Fleck.
Sie werden Kastanien genannt.
Kinder spielen und basteln gern damit.
Essen kann man sie aber nicht, sie eignen sich nur als Tierfutter.
Daher kommt auch der Name Ross-Kastanie: "Ross" ist nämlich ein altes Wort für Pferd.
Das wichtigste an den Rosskastanien ist der Schatten, den sie spenden, vor allem in Parks und Biergärten.
Um die zahlreichen Blüten sind vor allem die Bienen froh.
Auch den Rothirschen und den Rehen dienen die Früchte im Winter als willkommenes Futter.
Aus dem Holz kann man Furniere für Möbel herstellen, das sind dünne Schichten, die auf Platten geklebt werden.
Die Gewöhnliche Rosskastanie ist eine Pflanzenart.
Sie gehört zur Gattung der Rosskastanien, zur Familie der Seifenbaumgewächse, zur Ordnung der Seifenbaumartigen und zur Klasse der Bedecktsamer.