Anden

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Die Anden (spanisch Cordillera de los Andes, Quechua Anti bzw. Antis) sind die längste (über dem Meeresspiegel befindliche) Gebirgskette der Erde und das höchste Gebirge außerhalb Asiens.
Sie bilden den Südteil der Amerikanischen Kordilleren, die in Mittelamerika orographisch unterbrochen sind.
== Lage und Landschaft
Die Anden erstrecken sich entlang der Westküste Südamerikas von Venezuela über Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien, Argentinien und Chile.
Mit einer Nord-Süd-Ausdehnung von 7500 Kilometern von den Tropen (bei 10° Nord) bis weit in die Außertropen (bei 55° Süd) übertreffen sie die Rocky Mountains Nordamerikas (4800 km) um etwa die Hälfte und haben fast die doppelte Ausdehnung des Himalaya-Karakorum-Hindukusch-Systems in Asien mit seinen 4400 Kilometern.
Im Süden und in Ecuador sind sie bis 200 km breit.
Zwischen Arica (Chile) und Santa Cruz de la Sierra (Bolivien) beträgt die Ost-West-Ausdehnung über 600 Kilometer.
Durch ihre Höhe, ihre Länge und ihre Erstreckung in Nord-Süd-Richtung bieten die Anden ein gutes Beispiel für mehrere Arten des Geographischen Formenwandels.
=== Allgemeine Gliederung
Die Anden bestehen aus zwei, in manchen Abschnitten auch mehr, parallel verlaufenden Hauptketten.
Im mittleren Abschnitt in Peru, Bolivien, Nordchile und Nordargentinien liegen diese Ketten sehr weit auseinander und umschließen das zentrale Hochland (Altiplano), worin der Titicaca-See eingebettet ist.
Das Zentrum des Inka-Reiches, Cuzco, befand sich nördlich dieser Hochebene.
=== Peru
Die Gliederung der peruanischen Anden erfordert die Unterscheidung zwischen Nordperu und Südperu.
Dabei dient der Gebirgsknoten von Cerro de Pasco als Grenze, an dem sich die drei nördlichen und die beiden südlichen Ketten vereinigen.
Der Norden wird eingeteilt in eine westliche (z. B. Cordillera Blanca), zentrale und östliche Kordillere (Cordillera Huaguruncho).
Als Abgrenzung dienen dabei die interandinen Längstäler des Maranon und des Huallaga, zwischen denen sich die Cordillera Central erhebt.
Die westliche Cordillera occidental dient dabei als Wasserscheide zwischen den Einzugsgebieten des Pazifik und des Atlantik.
Der südliche Teil Perus wird in die westliche (z. B. Cordillera Volcanica) und östliche Kordillere (Cordillera Huaytapallana) unterteilt.
Als Grenze fungiert dabei das Längstal des oberen Rio Mantaro sowie südlich daran anschließend der obere Teil des Apurimac-Tals.
== Entstehung der Anden
Die Anden gelten als Paradebeispiel für ein Gebirge über einer Ozean-Kontinent-Subduktionszone.
Im Fall der Anden taucht ozeanische Lithosphäre der Nazca-Platte und in geringerem Umfang auch der Antarktischen Platte unter kontinentale Lithosphäre der Südamerikanischen Platte ab.
Dort, wo die Nazca-Platte ihren Weg unter den Kontinentalblock antritt, befindet sich eine Tiefseerinne, die in den Perugraben (-6262 m) im Norden und den Atacamagraben (-8066 m) im Süden geteilt ist.
=== Subduktion der Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte
Die Subduktion der Nazca-Platte unter die Südamerikanische Platte begann spätestens vor etwa 140 bis 150 Millionen Jahren (Oberjura oder Unterkreide), jedoch anfangs noch ohne bedeutende Deformationsprozesse am Westrand der Südamerikanischen Platte (sogenannte Oberplattendeformation) hervorzurufen.
Der Beginn der eigentlichen Orogenese (Gebirgsbildung) wird erst für das Eozän (45 mya) angesetzt.
Der genaue Grund für diese Verzögerung ist unbekannt, jedoch wird unter anderem angenommen, dass die Abbremsung der Afrikanischen Platte im Zuge der Kollision Afrikas mit Eurasien ab dem Paläogen eine Beschleunigung der Südamerikanischen Platte nach Westen bewirkt haben muss, da sich die Öffnungsrate des Südatlantiks seit der Kollision Afrikas nicht nennenswert verändert hat.
Diese Beschleunigung führte zu Nazca-Südamerika-Konvergenzraten von bis zu 15 cm pro Jahr, wodurch der Druck, den die beiden Platten aufeinander ausüben, stark zunahm.
Dies wird verantwortlich gemacht für die horizontale Verkürzung und extreme Verdickung (auf bis zu 80 km) der kontinentalen Kruste des Westrandes der Südamerikanischen Platte, einhergehend mit vertikaler Hebung.
Im späten Miozän (10-6 mya) erfuhren vor allem die Zentralanden zwischen 10 und 30° südlicher Breite Hebungsraten von etwas über einem Millimeter pro Jahr.
Dieser Teil des Gebirges ist daher mit knapp unter 7000 m sowohl der höchste als auch mit bis zu 800 km der breiteste.
=== Vulkanismus
Die Anden sind als Teil des Pazifischen Feuerrings ein Raum stärkster seismischer und vulkanischer Aktivität.
Die höchsten Vulkane der Erde befinden sich hier: Der 6795 m hohe Monte Pissis (Argentinien) und der 6864 m hohe Ojos del Salado (Argentinien-Chile).
Postvulkanische Erscheinungen, wie Solfataren, Geysire und Fumarolen sind weit verbreitet.
== Berge
Der höchste Berg der Anden ist der 6961 m hohe Aconcagua in Argentinien an der Grenze zu Chile.
Damit sind die Anden nach Himalaya, Karakorum, Hindukusch, Pamir, Tian Shan und Tibet das siebthöchste Gebirge der Erde, zugleich das höchste außerhalb Asiens.
Zwischen 99 und 117 Gipfel (je nach Textquelle und Schartenhöhenvergleich) erreichen Höhen über 6000 m.
Der argentinisch-brasilianische Bergsteiger Maximo Kausch hält bisher den Weltrekord der meisten bestiegenen Sechstausender dieser Gebirgskette.
== Höhenstufen und Vegetation
Die klassische Einteilung der tropischen Anden in Höhenstufen erfolgte durch den Kolumbianer Francisco Jose de Caldas, der dies auf die jeweiligen landwirtschaftlichen Nutzungsmöglichkeiten der Anden bezog.
Erst Alexander von Humboldt und Aime Bonpland verwendeten diese Einteilung in fünf Stufen für eine botanische Betrachtung.
Höhenstufen nach Javier Pulgar Vidal Der peruanische Geograph Javier Pulgar Vidal teilt in seinem Hauptwerk Die acht natürlichen Regionen Perus den Andenraum Perus (von der Küste bis Amazonien) in acht Höhenstufen auf :
== Fauna
In den Hochebenen der Anden sind vier kamelartige Tierarten beheimatet.
Seit Jahrtausenden hält die Bevölkerung Lamas und Alpakas als Haustiere, denn Genügsamkeit, Ausdauer und Eignung für Höhen über 4000 Metern machte sie schon in der Inka-Zeit zu wichtigen Nutztieren.
Sie wurden aus den wilden Stammformen der Guanakos und Vikunjas gezüchtet, die nach wie vor in freier Wildbahn vorkommen.
Guanakos leben in kleinen Herden bis zu 25 Tieren.
Das Vikunja ist mit einer Schulterhöhe von einem Meter das kleinste der Andenkamele.
Aufgrund seines feinen Fells wurde das Vikunja fast ausgerottet und nur strenge Schutzbestimmungen konnten es in den Hochanden erhalten.
Weitere typische Säugetiere der Anden sind der Brillenbär, der in den Nebelwäldern der tropischen Anden lebt, der Andenschakal, der in fünf Unterarten von Venezuela bis Feuerland vorkommt; zwei Andenhirsch-Arten, die etwas größer als ein Reh werden; sowie mit den beiden Pudu-Arten die kleinsten Hirsche der Welt, die kaum größer als Hasen sind.
Insbesondere in den Wolken- und Nebelwäldern leben zahlreiche, zum Teil endemische Vogelarten.
Einer der auffälligsten ist der Andenklippenvogel, der in den Anden von Venezuela bis Bolivien vorkommt.
Der bekannteste Greifvogel der Anden ist der Andenkondor, ein Neuweltgeier, der mit einer Flügelspannweite von bis zu über drei Metern zu den größten flugfähigen Vögeln der Welt gehört.
== Bevölkerung und Kulturen
Der zentrale Andenraum ist einer der Entstehungsräume der sesshaften bäuerlichen Lebensform und der frühen Hochkulturen der Menschheit.
Etliche Nahrungspflanzen wurden hier bereits in der Jungsteinzeit kultiviert.
Die Kartoffel etwa wurde bereits zwischen 8000 bis 5000 v. Chr. domestiziert.
Die sogenannte Initialphase (2500-2000 v. Chr.) leitete im Raum zwischen der Küste und den Anden Perus die Anden-Hochkulturen ein.
Die älteste Stadt / Kultur wird Caral genannt; die letzte Hochkultur waren die Inka.
Ihre beeindruckendste und populärste Hinterlassenschaft ist die auf 2430 Meter Höhe liegende Stadt Machu Picchu oberhalb des Urubambatales in der peruanischen Region Cusco.
Die benachbarten indigenen Kulturen des Anden-Ostrandes und der karibischen Region wurden mehr oder weniger stark von den Hochkulturen beeinflusst.
Auch die europäische Expansion nach Südamerika begann mit der spanischen Conquista im Andenraum.
Sowohl die Jahrtausende der eigenen kulturellen Entwicklung als auch die Umwälzungen der Eroberung durch die Spanier einschließlich der massiven Bekehrungsversuche durch der Vertreter des Christentums haben die Bewohner der zentralen Anden (vor allem Quechua und Aymara) nachhaltig geprägt.
Typisch sind die Bewässerungsterrassen, Lama-Zucht, die Verehrung der Pachamama genannten Mutter Erde und die farbenfrohen Trachten, die aus einer Synthese indigener und spanischer Einflüsse entstanden sind.
Weltbekannt ist die andine Musik, wie sie etwa Straßenmusikanten aus Peru oder Ecuador in vielen europäischen Städten präsentieren.
Die südlichen Anden standen nur im Norden unter dem Einfluss der andinen Hochkulturen.
Dort entstand das Reich der Mapuche-Stämme, das sich durch die Nutzung des Pferdes sehr schnell bis zur Ostküste Argentiniens ausdehnen konnte und die Reiterkulturen Patagoniens mit zahlreichen verbündeten Völkern begründete.
Die Mapuche widersetzten sich der spanischen Kolonisation über 300 Jahre lang erfolgreich.
Ihr Staat (der zum Teil nach spanischem Vorbild strukturiert war), hatte bis 1883 Bestand.
Heute ist der Anteil indigener Bevölkerungsgruppen in den Anden Chiles und Argentiniens weitaus geringer als in den nördlicheren Andenländern und ihr kulturelles Erbe ist kaum noch erkennbar.
== Rohstoffe und Wirtschaft
Die Anden beherbergen einige der ehemals weltgrößten Silberminen (Cerro de Pasco, Potosi) und die weltgrößte Kupfermine in Calama.
Große Lagerstätten von Schwefel und Salpeter können in Bolivien und Nord-Chile abgebaut werden.
Das führte Ende des 19. Jahrhunderts im Salpeterkrieg zu Gebietsstreitigkeiten beider Länder.
Daneben gibt es viele andere Minerale und wertvolle Metalle, deren Abbau besonders für die ärmeren zentralandinen Länder von großer ökonomischer Bedeutung ist.
Als Beispiel sei in diesem Zusammenhang die weltgrößte Lithium-Lagerstätte im Uyuni-Salzsee in Bolivien genannt.
Die Länder der Zentralanden sind seit alters her landwirtschaftlich geprägt.
Sie beherbergen weltweit die größte (genetische) Vielfalt an unterschiedlichen Nahrungsmittelpflanzen.
Auf den trockenen Hochlandsteppen konnte sich eine extensive Fernweidewirtschaft mit Alpakas etablieren.
Sie ist der Transhumanz aus der alten Welt sehr ähnlich.

Klexikon (einfache Sprache):
Die Anden sind ein Hochgebirge an der Westküste von Südamerika.
Sie reichen von Venezuela im Norden über Kolumbien, Ecuador, Peru und Bolivien bis nach Argentinien und Chile im Süden.
Mit 7.500 Kilometern sind sie die längste Gebirgskette der Welt.
Zusammen mit den Rocky Mountains in Nordamerika sind sie sogar 15000 Kilometern lang.
Zusammen nennt man sie auch Kordilleren, sprich: Kordilljeren, nach dem spanischen Wort für Kette.
Der höchste Berg der Anden ist der Aconcagua in Argentinien, er ist fast 7000 Meter hoch.
Noch höhere Berge gibt es nur im Himalaya in Asien.
Der Meeresboden des Pazifischen Ozeans drückt schon seit vielen Millionen Jahren kräftig gegen Südamerika.
Der Kontinent wird dadurch wie ein großes Tischtuch zusammengeknautscht und nach oben gedrückt.
Die Anden sind so entstanden, sie sind deshalb ein Faltengebirge.
Einige Gipfel sind aber auch erloschene oder aktive Vulkane.
Die hohen Berge der Anden haben großen Einfluss auf das Klima in ganz Südamerika.
Sie wirken wie eine natürliche Barriere gegen regenreiche Winde vom Pazifischen Ozean.
Weil die Wolken nicht über die Berge hinwegkommen, regnen oder schneien sie in den Bergen ab, so dass es in ihrem "Windschatten" vergleichsweise trocken ist, zum Beispiel in der argentinischen Pampa.
Zugleich speist das Wasser aus den Anden einige der größten Flüsse des Kontinents, vor allem den Amazonas.
== Wie sieht es in den Anden aus?
In den Bergen selbst ist das Klima sehr viel kälter als im umliegenden Flachland.
Es gibt große Temperatur-Unterschiede zwischen Tag und Nacht.
In manchen Gegenden liegt auch das ganze Jahr über Schnee.
Im Norden von Südamerika ist das Bergklima für Mensch und Tier dagegen milder und erträglicher als an der Küste oder im feuchtheißen Amazonasbecken.
Auch gedeihen hier viele Pflanzen, die im tropischen Regenwald gar nicht wachsen würden.
Die Kartoffel stammt zum Beispiel aus den Anden und wurde hier schon vor vielen Jahrhunderten angebaut.
Damals lebten hier die Inka, eine frühe Hochkultur, die schon lange vor der Ankunft der Europäer große Städte und Straßen errichtet hatten.
Viele Städte in den Anden, darunter die Hauptstädte von Bolivien und Ecuador, wurden auf den Mauern früherer Inkastädte gebaut.
Und die Straßen der Inka bilden noch heute das Fundament für den Verkehr in den Anden.
Das hat auch damit zu tun, dass es einfacher ist, auf dem steinigen Gebirgsboden zu bauen als im Flachland, wo es öfter Erdrutsche oder Überschwemmungen gibt.
Schon seit den Zeiten der Inka wird in den Anden auch Bergbau betrieben.
Heute befinden sich hier einige der größten Bergwerke der Welt.
In ihnen werden viel Silber, Kupfer und andere Edelmetalle abgebaut und in die ganze Welt verkauft.
Auch Schwefel und Salpeter findet man hier, zwei wichtige Rohstoffe für die Chemie-Industrie.
An der Grenze von Peru und Bolivien liegt der Titicacasee.
Der Name stammt wohl aus der Indio-Sprache Quechua.
"Titi" bedeutet dort "Blei" oder "bleifarben" und "qaqa" heißt "Felsen".
So kann man den Namen als "bleifarbener Felsen" übersetzen.
Der Titicacasee ist etwas kleiner als der Bodensee.
Obwohl der See in einer Höhe von 3812 Meter über dem Meeresspiegel liegt, ist er das Ursprungsgebiet des Kartoffelanbaus.
Auf dem Titicacasee gibt es schwimmende Inseln aus Schilf.
Damit schützten sich die Menschen dort vor den kriegerischen Inkas.
Immer wenn die Inkas angreifen wollten, zogen sie sich mit ihren Inseln auf den See zurück.
Unter den vielen Inseln gibt es auch eine "Insel der strickenden Männer".
Auf der bolivianischen Seite des Titicacasees liegen die Sonneninsel und die Mondinsel.
Dort wurden der Legende nach die ersten Inkas erschaffen.