Karibik

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Die Karibik ist eine Region im westlichen, tropischen Teil des Atlantischen Ozeans nördlich des Äquators.
Als Teil des mittelamerikanischen Subkontinents besteht sie aus den am und im Karibischen Meer gelegenen Inseln und Inselgruppen und dem Meeresgebiet zwischen ihnen.
Am Westende reicht die Karibik in den Golf von Mexiko.
Die Karibik ist nach dem Volk der Kariben benannt, das die spanischen Eroberer auf den Kleinen Antillen (lat. ante ilium, "vorgelagerte Inseln") vorgefunden haben.
Sie wurde bzw. wird auch Westindien genannt, da man sich bei ihrer Entdeckung auf direktem Seeweg nach Indien glaubte.
== Geographie und Bevölkerung
Nach der Abgrenzung der Internationalen Hydrographischen Organisation liegen die bogenförmig angeordneten Inseln der Karibik innerhalb des Karibischen Meeres.
Dieses bildet von der Halbinsel Yucatan bis zum nördlichen Südamerika quasi ein Rechteck.
Außerdem befindet sich vor der belizischen Küste das zweitgrößte Riffsystem der Erde: das Belize Barrier Reef.
Höchste Erhebung in der Karibik ist der Pico Duarte mit 3.098 m in der Dominikanischen Republik.
Größte Wasserfälle sind die Mt.
Carmel Falls.
Im Karibikraum leben etwa 40 Mio. Menschen unterschiedlicher Herkunft auf einer Gesamtfläche von ungefähr 220.000 km^2 (siehe unten).
Neben den sehr wenigen verbliebenen indigenen Bewohnern leben vor allem Menschen afrikanischer und europäischer Herkunft, Kreolen sowie Inder (vor allem auf Trinidad und Tobago) und Chinesen auf den verschiedenen Inseln der Karibik.
Spanisch mit ca. 70 % und Englisch mit ca. 24 % sind die Hauptsprachen der Karibik, daneben werden Französisch (vor allem in Haiti), Niederländisch und verschiedene Formen des Kreolischen oder Caribischen gesprochen (insbesondere im Alltag).
Die Lebenserwartung lag 2013 durchschnittlich bei 72 Jahren und 26 % der Bevölkerung gehörten zu den unter 15-Jährigen, während 9 % über 65 Jahre alt waren.
Es wanderten zwar mehr Menschen ab als zuwanderten, dennoch ist die Bevölkerungsdichte von 180 Einwohnern pro km^2 global verglichen relativ hoch.
Wichtige karibische Bildungseinrichtungen sind die "University of the West Indies" und das "Centre for Hotel and Tourism Management".
Der Tourismus ist eine der wichtigsten Einnahmequellen für die karibischen Staaten.
Daneben existieren im Finanzdienstleistungsbereich viele Steueroasen, allen voran auf den Kaimaninseln.
Ein zweijährlich stattfindendes Sportereignis stellt die Fußball-Karibikmeisterschaft dar.
In der Karibischen Küche werden insbesondere Fisch, Hülsenfrüchte und Gewürze verwendet.
== Geologie
Das Karibische Meer ist wiederum Teil des Amerikanischen Mittelmeers und erreicht im Kaimangraben eine Tiefe von 7.680 m.
Es befindet sich überwiegend auf der Karibischen Platte, nur der Nordwestteil jenseits des Tiefseegrabens liegt auf der Nordamerikanischen Platte.
Durch tektonische Aktivitäten an den Plattengrenzen kommt es immer wieder zu Erdbeben und gelegentlich zu Vulkanausbrüchen.
So musste 1995 nach mehreren Eruptionen des Soufriere die Hauptstadt Montserrats, Plymouth, aufgegeben werden, nachdem bereits etwa 8.000 Menschen geflohen waren.
Das letzte größere Beben ereignete sich 2010 in Haiti, das schätzungsweise 300.000 Menschen das Leben kostete.
== Natur und Klima
Generell herrscht tropisches Regenwaldklima und somit ein Tageszeitenklima mit Durchschnittstemperaturen über 20 °C vor.
In den Sommermonaten von Juni bis September liegt die Regenwahrscheinlichkeit bei ca. 30-50 %.
Die Wintermonate zwischen November und April hingegen sind mit fünf bis neun Regentagen die trockensten Monate im Jahr.
Darüber hinaus hat der nach Europa driftende Golfstrom seinen Ursprung in den Bahamas.
Die Bezeichnung über/unter dem Winde der Antillen deutet auf den Einfluss des Nordostpassates hin.
Eine weitere Naturerscheinung sind entstehende oder vorbeiziehende Hurrikane, die regelmäßig Schäden z. B. durch Überschwemmungen verursachen.
Zu den ansässigen Tierarten zählen unter anderem der Karibik-Manati, die Karibik-Languste oder Leguane.
Andere Arten wie die Karibischen Spitzmäuse sind aufgrund anthropogenen Einflusses bereits ausgestorben.
Durch den exportorientierten Anbau von Cash-Crops (traditionell z. B. Zuckerrohr) auf monokulturellen Plantagen wurden einheimische Pflanzenarten wie die Mangroven stark zurückgedrängt.
Viele der Böden sind vulkanischen Ursprungs und verschieden fruchtbar.
== Geschichte und Entdeckung der Karibik
Vor den Entdeckungen im 1. Jahrtausend v. Chr. kamen Arawak-Indianer aus Richtung Venezuela auf die karibischen Inseln.
Über Trinidad breiteten sie sich nach Norden aus.
Ihnen folgten rund 1500 Jahre später die kriegerischen Kariben, die die Arawak langsam von den kleinen Antillen vertrieben.
Zur Zeit der Entdeckungsreisen von Christoph Kolumbus besiedelten die Arawak die Inseln Kuba, Hispaniola sowie die Bahamas, während die Kariben die kleinen Antillen bewohnten.
Als Kolumbus im Auftrag der spanischen Krone 1492 auf San Salvador (Bahamas) landete, war er vor allem auf der Suche nach Gold und anderen Reichtümern.
Aber die Arawak legten keinen Wert auf das, was Europäer als Reichtum ansahen.
So wurde die Karibik zwar besiedelt, aber die Konquistadoren zog es schon bald auf den amerikanischen Kontinent.
Nach und nach ließen sich auch Briten, Niederländer und Franzosen nieder.
Sogar Dänemark, Schweden und Kurland waren im Besitz einiger Kolonien.
St. Barthelemy war z. B. knapp ein Jahrhundert unter schwedischer Herrschaft.
Ein Großteil der ursprünglich beheimateten Indianer fiel schließlich eingeschleppten Krankheiten oder Sklaverei zum Opfer.
Die Karibik war besonders im 17. und frühen 18. Jahrhundert Betätigungsfeld von Bukaniern und Piraten (sog. Goldenes Zeitalter der Piraterie).
Die kleinen Inseln boten den Seeräubern, die zum Teil als Freibeuter im Auftrag eines Königs unterwegs waren, zahlreiche Unterschlupfmöglichkeiten und die spanischen Schatzflotten waren ein gutes und lohnendes Angriffsziel.
Port Royal auf Jamaika sowie die französische Siedlung auf Tortuga waren regelrechte Piratensiedlungen.
== Inseln und Territorien der Karibik
In der Karibik befinden sich sowohl unabhängige Staaten als auch von überwiegend europäischen Staaten abhängige Inseln (im Uhrzeigersinn):
Legende: CELAC, CARICOM, ALBA, SICA, OECS, EU, UNASUR.
1 Militärpersonal ansässig.
2 Zeitweise von haitianischen Fischern bewohnt.
3 (Fehlende) Zahlen den Länderseiten entnommen.
=== Zur Karibik gezählte Staaten
Folgende Staaten gehören zwar geographisch zum amerikanischen Festland, werden aber aufgrund ihrer Kolonialgeschichte sowie ihrer Wirtschafts-, Verkehrs- und sprachlichen Beziehungen häufig zur Karibik gerechnet:
3 Zahl der Landesseite entnommen.
== Karibik-Anrainer
Folgende Staaten grenzen an die Karibik (von Nordwest nach Südost):
== Inselteilungen und gemeinsame Inselgruppen
Folgende Inseln werden von mehreren Staaten verwaltet:
Folgende Inseln werden zu Gruppen zusammengefasst:
Folgende Inselgruppen wurden aufgelöst:

Klexikon (einfache Sprache):
Die Karibik ist ein Teil von Mittelamerika.
Gemeint ist damit das Karibische Meer mit den Inseln, die es umgeben.
In der Karibik liegen mehrere Staaten.
Auf den größeren Inseln befinden sich Kuba, Jamaika, Haiti und die Dominikanische Republik.
Dann gibt es noch die Inselgruppe der Bahamas im Norden und die "Kleinen Antillen" im Osten.
Manche Menschen zählen auch die angrenzenden Länder auf dem Festland von Mittel- und Südamerika dazu.
Das Klima in der Karibik ist tropisch, also das ganze Jahr über feucht und warm.
Die Inseln haben viele Strände, und im Meer zwischen den Inseln gibt es viele Korallenriffe, wo man gut tauchen kann.
Deswegen kommen viele Europäer und Nordamerikaner gern hierher in den Urlaub.
Mehrmals im Jahr gibt es aber auch schwere Wirbelstürme, die man Hurrikane nennt.
In der Karibik leben etwa 40 Millionen Menschen.
Die meisten von ihnen sind Nachkommen europäischer Einwanderer oder afrikanischer Sklaven.
Von den früheren, indianischen Einwohnern haben nur wenige überlebt.
Die karibischen Inseln gehörten lange Zeit als Kolonien zu verschiedenen europäischen Staaten, vor allem zu Spanien, Großbritannien und Frankreich, aber auch zu den Niederlanden.
Deshalb werden alle diese Sprachen noch heute hier gesprochen.
Eine weitere Folge der Kolonialzeit ist es, dass die meisten Menschen in der Karibik auch heute noch eher arm sind.
Sie leben vor allem von der Landwirtschaft, vom Fischfang und vom Tourismus.