Ludwig van Beethoven

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Ludwig van Beethoven (getauft am 17. Dezember 1770 in Bonn, Kurköln; + 26. März 1827 in Wien, Kaisertum Österreich) war ein deutscher Komponist und Pianist.
Er führte die Wiener Klassik zu ihrer höchsten Entwicklung und bereitete der Musik der Romantik den Weg.
Er wird zu den herausragendsten Komponisten der Musikgeschichte gezählt.
Zu Beginn seiner musikalischen Karriere machte sich Beethoven zunächst als Klaviervirtuose einen Namen.
Zu seinen Stärken gehörte das freie Improvisieren und Fantasieren auf dem Instrument.
Nach dem Umzug von Bonn nach Wien führte ihn sein Talent bald in die höchsten gesellschaftlichen Kreise der habsburgischen Metropole.
Ein Gehörleiden, das sich im Laufe der Zeit zur fast völligen Taubheit verschlimmerte, setzte seiner Karriere als Pianist ein vorzeitiges Ende.
Die Krankheit löste eine Krise aus, über die Beethoven 1802 in seinem Heiligenstädter Testament Zeugnis ablegte.
Beethoven pflegte vielerlei Kontakte zu Frauen aus seinem Umfeld.
Berühmt ist sein 1812 geschriebener Brief an die unsterbliche Geliebte, deren Identität bis heute nicht zweifelsfrei geklärt ist.
Mit der Verschlechterung seines Gehörs konzentrierte sich Beethoven mehr und mehr aufs Komponieren.
Während andere Komponisten ihre Werke oft schnell zu Papier brachten, rang Beethoven um jede Note.
Immer wieder wurde nachgearbeitet und verbessert.
In den meisten musikalischen Gattungen und Besetzungen, zu denen Beethoven Kompositionen beitrug, gehören seine Werke zu den wichtigsten ihrer Art.
Zu nennen sind namentlich die 9 Sinfonien, die 32 Klaviersonaten, Klaviervariationen, die 5 Klavierkonzerte, ein Violinkonzert, die 16 Streichquartette und die Große Fuge, weitere Kammermusik wie die Klaviertrios, Violin- und Violoncellosonaten; wichtige Vokal- bzw. Bühnenwerke sind der Liederzyklus An die ferne Geliebte, die einzige Oper Fidelio und die Missa solemnis.
Beethoven ist seinem Anspruch, ein bleibendes musikalisches Werk für die Nachwelt zu hinterlassen, gerecht geworden.
Seine Popularität ist ungebrochen, und heute gehört er zu den meistgespielten Komponisten der Welt.
== Herkunft des Familiennamens
In belgischen und niederländischen Familiennamen bezeichnet der Zusatz "van" ursprünglich den Herkunftsort des Namensträgers, war also kein Adelsprädikat.
Der Name "Beethoven" bezieht sich vermutlich auf die kleine Ortschaft Bettenhoven (Bettincourt) in der Region Hesbaye, die jetzt zur Gemeinde Waremme in der Provinz Lüttich (belgisch Liege) zählt.
Die Landschaft Betuwe wird alternativ ebenfalls mit dem heute berühmten Namen verbunden.
Im späten 15. Jahrhundert lebte ein gewisser Jan van Bettehove (1485-1571) in Kampenhout bei Mechelen, Ludwigs Vorfahr in siebenter Generation.
1595 wurde eine Josyne van Beethoven, ebenfalls aus Kampenhout stammend, als Hexe auf dem Scheiterhaufen am Grand Place in Brüssel verbrannt.
== Leben
=== Bonn (1770-1792)
==== Herkunft und Familie
Ludwig van Beethovens väterliche Vorfahren stammten aus Mechelen (heute in Belgien), dem Sitz des Erzbischofs der Österreichischen Niederlande.
Mit seinem Großvater Ludwig van Beethoven (1712-1773) brachte die Familie erstmals einen Musiker hervor.
Er wurde 1733 als Basssänger an den kurkölnischen Hof nach Bonn berufen.
1761 ernannte ihn Kurfürst und Erzbischof Maximilian Friedrich zum Hofkapellmeister.
Ludwigs Sohn Johann (* 14. November 1740; + 18. Dezember 1792) wurde Tenorsänger an der Hofkapelle und erwarb sich darüber hinaus Ansehen als Musiklehrer.
Am 12. November 1767 heiratete er die früh verwitwete Maria Magdalena Leym geb. Keverich (* 19. Dezember 1746).
Aus der Ehe gingen sieben Kinder hervor, von denen drei das Säuglingsalter überlebten: Ludwig, Kaspar Karl (getauft 8. April 1774) und Nikolaus Johann (getauft 2. Oktober 1776).
Die Geburt eines Bruders gleichen Namens Anfang April 1769 trug später zu Ludwig van Beethovens Verunsicherung über sein tatsächliches Alter bei.
Als zweites Kind wurde Ludwig van Beethoven am 17. Dezember 1770 in der damaligen St.-Remigius-Kirche getauft; das Gotteshaus brannte 1800 ab und ist nicht mit der heutigen St.-Remigius-Kirche an anderer Stelle zu verwechseln.
Geboren wurde er wahrscheinlich am 16. Dezember in der Wohnung der Familie im Haus Nr. 515 (heute Haus Nr. 20) in der Bonngasse.
Obwohl Beethoven erst drei Jahre alt war, als sein Großvater am 24. Dezember 1773 starb, verklärte er ihn zur Identifikationsfigur der Familie.
==== Ausbildung und Erziehung
Johann van Beethoven erkannte früh die außerordentliche Begabung seines Sohnes und sorgte für eine solide Musikausbildung, an der auch Kollegen der Hofkapelle mitwirkten: der Hoforganist Gilles van den Eeden, der Sänger Tobias Pfeifer, die Violinisten Franz Georg Rovantini, Franz Ries und andere.
Über Johann van Beethovens Unterricht sind gewalttätige Übergriffe auf seinen Sohn überliefert.
Ob diese Berichte regelmäßige oder vereinzelte Vorfälle schildern, ist unklar.
Im Alter von sieben Jahren trat Beethoven zum ersten Mal öffentlich als Pianist auf.
1782 trat der Komponist und Kapellmeister Christian Gottlob Neefe die Nachfolge van den Eedens als Hoforganist an.
Neefe erteilte Beethoven zeitweise Klavier- und Kompositionsunterricht und vermittelte die Veröffentlichung erster Klavierkompositionen: der Variationen über einen Marsch von Dressler WoO 63 und der sogenannten Kurfürstensonaten WoO 47.
Ob ihm die herausragende Rolle als Lehrer Beethovens zukommt, die ihm in der Literatur zugeschrieben wurde, ist zweifelhaft.
1782 wurde Beethoven Stellvertreter Neefes an der Orgel, zwei Jahre später erhielt er eine feste Anstellung als Organist.
Darüber hinaus wirkte er als Cembalist und Bratschist in der Hofkapelle.
Ein Freund und Komponist, der ebenfalls dort musizierte, war Anton Reicha.
Im Zusammenhang mit einer Neuorganisation der Hofmusik durch Maximilian Franz, den Nachfolger des verstorbenen Kurfürsten Max Friedrich, kam es 1784 zum Bruch zwischen Beethoven und Neefe.
Beethovens Schulbildung ging über Grundlegendes wie Lesen, Schreiben und Rechnen kaum hinaus.
Zusätzlich erhielt er zeitweise Privatunterricht in Latein, Französisch und Italienisch.
Geistige Anregung erhielt er darüber hinaus von Freunden aus Bonner Bürgerkreisen, besonders von dem Medizinstudenten und späteren Arzt Franz Gerhard Wegeler sowie von der Familie der Witwe Helene von Breuning, zu der Beethoven eine geradezu familiäre Beziehung pflegte.
Die Freundschaft zu Wegeler und zu Stephan von Breuning dauerte trotz gelegentlicher Krisen lebenslang.
Am Hof des Kurfürsten Maximilian Franz herrschte ein liberales Klima.
Aufklärerisches Gedankengut wurde u. a. in den Kreisen des Illuminatenordens, einer der radikalen Aufklärung verpflichteten Geheimgesellschaft, gepflegt.
Zahlreiche Hofmusiker waren Mitglied der Bonner Loge, der Neefe vorstand.
Nach dem Verbot der Illuminaten 1785 sammelten sich ihre Bonner Mitglieder in der 1787 gegründeten Lese- und Erholungsgesellschaft.
Durch den an der Bonner Universität lehrenden Eulogius Schneider kam Beethoven auch früh mit den Ideen der Französischen Revolution in Berührung.
==== Studienreise nach Wien
1784 schrieb Neefe über Beethoven, er werde "gewiß ein zweyter Wolfgang Amadeus Mozart werden, wenn er so fortschritte, wie er angefangen".
Bei Maximilian Franz, Kurfürst seit 1784 und erklärter Liebhaber der Musik Mozarts, traf diese Einschätzung auf fruchtbaren Boden.
Ende Dezember 1786 brach Beethoven zu einer von Max Franz geförderten Reise nach Wien auf, um Kompositionsschüler Mozarts zu werden.
Als er nach etwa dreimonatigem Aufenthalt die Rückreise antrat, unterbrach er diese mehrfach, um in Regensburg, München und Augsburg Station zu machen.
Im Mai 1787 kehrte er nach Bonn zurück.
Es ist nicht bekannt, ob es überhaupt zu einer Begegnung mit Mozart kam; für einen Unterricht durch das Vorbild fehlt jeder Beleg, und der Kurfürst zeigte sich von den Ergebnissen der Reise entsprechend enttäuscht.
Der Grund für das Scheitern des Plans ist unklar.
==== Letzte Bonner Jahre und Abschied von Bonn
Zurück in Bonn traf Beethoven auf eine dramatisch veränderte familiäre Situation.
Der Gesundheitszustand der an der "Schwindsucht" erkrankten Mutter hatte sich in kritischer Weise verschlechtert.
Sie verstarb am 17. Juli 1787.
Der Vater verlor zunehmend die Kontrolle über seinen ohnehin hohen Alkoholkonsum, sodass er schließlich nicht mehr in der Lage war, für seine drei Söhne zu sorgen.
1789 wurde er vom Dienst suspendiert, und Ludwig als ältestem Sohn wurde die Verfügungsgewalt über die Hälfte der Pension des Vaters erteilt, wodurch ihm faktisch die Rolle des Familienoberhauptes zufiel.
Mitte September 1791 kam Beethoven als Organist und Bratschist der Bonner Hofkapelle zu einem Generalkapitel des Deutschen Ordens nach Mergentheim und Aschaffenburg.
Die Reise der kurkölnischen Hofkapelle ging auf zwei Schiffen vonstatten, die über Rhein und Main bis Miltenberg fuhren.
Beethoven, von seinen Freunden seines bräunlichen Teints und der schwarzen Augen wegen Spagnol genannt, agierte hierbei als Küchenjunge.
Von Miltenberg ging es mit der Kutsche weiter nach Mergentheim, wo sich Beethoven bis Ende Oktober 1791 aufhielt.
Durch seinen Eintritt in den Deutschen Orden kam der aus Wien stammende Graf Ferdinand Ernst von Waldstein nach Bonn.
Er wurde Beethovens erster adeliger Förderer, regte ihn zu Kompositionen an, so zur Musik zu einem Ritterballett WoO 1 und zu den Variationen über ein Thema von Graf Waldstein WoO 67, und nutzte seinen Einfluss auf den Kurfürsten, um ihn zur Fortsetzung der Förderung Beethovens zu bewegen.
Als im Juli 1792 Joseph Haydn auf dem Rückweg einer Englandreise in Bonn Station machte, wurde ein zweiter Studienaufenthalt Beethovens in Wien vereinbart.
Nachdem Mozart bereits verstorben war, sollte er nun - nach einem Stammbucheintrag Waldsteins - "Mozart's Geist aus Haydens Händen" erhalten.
Im November desselben Jahres brach Beethoven nach Wien auf.
=== Erste Wiener Dekade (1792-1802)
==== Neuorientierung
Eine Folge von Ereignissen bewirkte, dass aus Beethovens Studienreise nach Wien ein dauerhafter und endgültiger Aufenthalt wurde.
Kurz nach Beethovens Ankunft, am 18. Dezember 1792, starb sein Vater.
1794 besetzten französische Truppen das Rheinland, und der kurfürstliche Hof musste fliehen.
Damit war Beethoven nicht nur der Boden für die Rückkehr nach Bonn entzogen, auch die Gehaltszahlungen des Kurfürsten blieben nun aus.
Im Frühjahr 1794 siedelte sein Bruder Kaspar Karl nach Wien über, im Dezember 1795 folgte auch Bruder Johann.
In Wien fand Beethoven bald die Unterstützung adeliger Musikliebhaber, die ihm halfen, in der neuen Heimat Fuß zu fassen, darunter Fürst Franz Joseph Maximilian von Lobkowitz und Gottfried Freiherr van Swieten.
Eine besondere Rolle spielte Fürst Karl Lichnowsky; in seinem Haus knüpfte Beethoven Kontakte zu Wiener Musikerkreisen und lernte den Geiger Ignaz Schuppanzigh kennen, der als Interpret wesentlich zur Verbreitung seiner Werke beitragen sollte.
Lichnowsky stellte Beethoven zeitweise eine Wohnung in seinem Haus zur Verfügung.
Ab 1800 zahlte Lichnowsky an Beethoven ein jährliches Gehalt in Höhe von 600 Gulden und schuf damit für die folgenden Jahre die Grundlage für eine unabhängige künstlerische Existenz.
Seit 1802 genoss er auch die Rechte eines Staatsbürgers.
==== Unterricht bei Haydn und anderen
Wie vereinbart nahm Beethoven bei Haydn Kompositionsunterricht, der von Beethovens Ankunft in Wien (November 1792) bis kurz vor Haydns Abreise nach England (19. Januar 1794) dauerte.
Das Verhältnis zwischen dem renommierten Lehrer und dem eigenwilligen, selbstbewussten Schüler blieb nicht frei von Meinungsverschiedenheiten und Konflikten; so als Haydn Bedenken gegen Beethovens Klaviertrio op.
1 Nr. 3 äußerte, da er es für zu schwer verständlich hielt.
Auch wenn Beethoven einmal über seinen Lehrer gesagt haben soll, "nie etwas von ihm gelernt" zu haben, so prägten Haydns Werke doch Beethovens Entwicklung als Komponist nachhaltig, vor allem auf den Gebieten der Sinfonie und der Kammermusik.
Allerdings scheint Beethoven mit Haydn als Lehrer unzufrieden gewesen zu sein.
Heimlich nahm er Unterricht bei Johann Baptist Schenk.
Ab 1794 studierte er Kontrapunkt bei Johann Georg Albrechtsberger, und von Antonio Salieri ließ er sich in der Gesangskomposition unterweisen.
==== Pianist und Komponist
Beethovens Erfolge als Komponist hängen anfangs eng mit seiner Karriere als Klaviervirtuose zusammen.
In den ersten zehn Jahren in Wien entstanden allein 20 seiner 32 Klaviersonaten, darunter die Grande Sonate pathetique op.
13 in c-Moll und die beiden Sonaten op.
27, deren zweite unter der (nicht von Beethoven stammenden) Bezeichnung Mondscheinsonate bekannt wurde; der Titelzusatz quasi una fantasia deutet an, dass die Improvisation am Klavier eine wichtige Inspirationsquelle für den Komponisten war.
Am 29. März 1795 trat Beethoven mit seinem Klavierkonzert B-Dur op.
19 erstmals als Pianist an die Wiener Öffentlichkeit.
Besonderes Aufsehen erregte er auch durch seine herausragende Fähigkeit zum freien Fantasieren.
1796 unternahm der junge Virtuose eine Konzertreise nach Prag, Dresden, Leipzig und Berlin, die ein großer künstlerischer und finanzieller Erfolg wurde.
Die von Lichnowsky initiierte Tournee folgte der Route der Reise, die der Fürst 1789 mit Mozart unternommen hatte.
Die ersten Kompositionen, die Beethoven drucken ließ, waren die drei 1794/1795 entstandenen Klaviertrios, die er mit der Opusnummer 1 versah.
In den folgenden Jahren setzte sich Beethoven mit zwei weiteren zentralen Gattungen der Klassik auseinander: dem Streichquartett und der Sinfonie.
Zwischen 1798 und 1800 komponierte er, nach intensivem Studium der Quartette Haydns und Mozarts, eine erste Serie von sechs Quartetten, die er als op.
18 dem Fürsten Lobkowitz widmete.
Kurz darauf, 1800 und 1802, präsentierte sich Beethoven als Sinfoniker.
Die Widmung der 1. Sinfonie op.
21 in C-Dur ging an van Swieten, die der 2. Sinfonie op.
36 in D-Dur an den Fürsten Lichnowsky.
==== Gehörleiden
Beethovens wachsender Erfolg als Pianist und Komponist wurde von einer schwerwiegenden Beeinträchtigung überschattet:
Etwa um 1798 zeigten sich erste Symptome jenes Gehörleidens, das schließlich zur fast völligen Taubheit führen sollte.
Nach Beethovens eigenem Bericht aus dem Jahr 1801 verschlimmerte sich das Leiden innerhalb weniger Jahre; es scheint jedoch in den Folgejahren einige Zeit stagniert zu haben.
Die Ursache der Erkrankung ist Gegenstand zahlreicher Untersuchungen.
Zu den möglichen Ursachen zählen eine Atrophie der Gehörnerven oder eine Otosklerose.
Beethovens Gehörleiden stellte nicht nur eine ernste Bedrohung seiner Laufbahn als Musiker dar; es beeinträchtigte auch seinen gesellschaftlichen Umgang.
Die Krankheit stürzte Beethoven in eine schwere persönliche Krise, die ihn zeitweilig selbst an Suizid denken ließ.
Beethoven offenbarte seinen Seelenzustand im sogenannten Heiligenstädter Testament, einem Schriftstück, das er im Oktober 1802 am Ende einer Kur in Heiligenstadt verfasste, nachdem auch diese ohne den erhofften Erfolg geblieben war.
=== Mittlere Wiener Jahre (etwa 1802 - etwa 1812)
==== Profilierung als Komponist
Die mittleren Wiener Jahre, vom Beethoven-Biographen Maynard Solomon als die "heroische Periode" bezeichnet, sind, der Beeinträchtigung durch das Gehörleiden zum Trotz, die produktivste Phase in Beethovens Schaffensbiographie.
Beethoven hatte zu dieser Zeit einen eigenen unverwechselbaren Stil entwickelt.
Sechs der neun Sinfonien komponierte Beethoven allein zwischen Herbst 1802 und 1812, darunter so bekannte Werke wie die 3. Sinfonie Eroica, die 5. Sinfonie und die 6. Sinfonie Pastorale.
Darüber hinaus entstanden das 4. und 5. Klavierkonzert sowie die Endfassung des 3. Klavierkonzerts, das Violinkonzert op.
61 und die fünf "mittleren" Streichquartette op.
59 Nr. 1-3, op.
74 und op.
95.
Auch die erste Fassung seiner einzigen Oper Fidelio komponierte Beethoven in dieser Zeit.
Am 20. November 1805 wurde sie unter dem ursprünglichen Titel Leonore zum ersten Mal aufgeführt, in der Folge aber noch zweimal überarbeitet.
Seinen bis dahin größten Erfolg erzielte Beethoven 1813/1814 mit den Aufführungen eines eigens aus Anlass des Wiener Kongresses komponierten Werkes, Wellingtons Sieg oder Die Schlacht bei Vittoria op. 91, das den entscheidenden Sieg der Engländer über die napoleonischen Truppen schildert und damit beim Publikum den Geist der Zeit traf.
==== Französische Einflüsse
Die Französische Revolution und Napoleon Bonaparte hatten auf Beethoven einen starken Eindruck gemacht und wirkten sich nachweislich auf sein Schaffen aus.
So hatte Beethoven die 3. Sinfonie Eroica ursprünglich mit dem Zusatz "intitulata Bonaparte" oder "geschrieben auf Bonaparte" versehen wollen.
Eine Anekdote berichtet, Beethoven habe den Titelzusatz wütend entfernt, nachdem Napoleon im Dezember 1804 sich selbst zum Kaiser gekrönt hatte.
Wahrscheinlich hängt die Änderung des ursprünglichen Titels eher mit einer geplanten, aber letztlich nicht durchgeführten Reise nach Paris zusammen.
Auf eine französische Revolutionsoper, Leonore ou L'amour conjugal (Leonore oder Die eheliche Liebe) von Jean Nicolas Bouilly, geht der Stoff zurück, den Beethoven in seiner Oper Fidelio verarbeitete, und in seiner 5. Sinfonie in c-Moll op.
67 griff er Elemente der sogenannten Revolutionsmusik auf, eines Stils, den französische Komponisten wie Andre-Ernest-Modeste Gretry, Etienne-Nicolas Mehul und Luigi Cherubini Ende des 18. Jahrhunderts geprägt hatten.
==== Mäzene und Lebensunterhalt
Reichsgraf Franz von Oppersdorff, der mit dem Fürsten Lichnowsky befreundet war, war sehr daran interessiert, Beethoven in seinem Schloss in Oberglogau bei Neustadt (polnisch Prudnik) zu empfangen.
1806 konnte Oppersdorff den Gast mit einem feierlichen Konzert willkommen heißen.
Das Schlossorchester unter Leitung des dortigen Dirigenten Hoszek spielte zur allgemeinen Überraschung die 2. Sinfonie Beethovens, den diese Geste sehr erfreute.
Als Dank versprach der Komponist, seine 5. Sinfonie c-Moll, an der er gerade arbeitete, Oppersdorff zu widmen.
Der Graf zahlte Beethoven 500 Forint an, weil er hoffte, dass diese Widmung die Familie Oppersdorff berühmt machen würde.
Letztlich dedizierte Beethoven Oppersdorff jedoch seine 4. Sinfonie.
Im Verhältnis zwischen Beethoven und seinem bis dahin wichtigsten Mäzen, dem Fürsten Lichnowsky, kam es im Lauf der Jahre zu einer zunehmenden Entfremdung.
Die Spannungen eskalierten im Herbst 1806 bei einem Aufenthalt Beethovens auf Schloss Grätz (tschechisch Hradec) bei Troppau (tschechisch Opava), dem Sitz des Fürsten, in einer ernsten Auseinandersetzung.
Etwa zur gleichen Zeit, 1806 oder 1807, stellte Lichnowsky, der in jenen Jahren außerordentlich hohe finanzielle Verpflichtungen zu erfüllen hatte, die jährlichen Gehaltszahlungen an den Komponisten ein.
Zwar bezog Beethoven neben dem fürstlichen Gehalt erhebliche Einkünfte aus Verlagsverträgen und Konzerteinnahmen, doch garantierten diese keine dauerhafte finanzielle Absicherung.
Daher bewarb sich Beethoven im Dezember 1807 - vergeblich - bei der k.k.
Hoftheaterdirektion um eine Anstellung und erwog darüber hinaus, Wien zu verlassen.
Eine entsprechende Gelegenheit bot sich, als ihn Friedrich Ludwig III. Graf Truchsess zu Waldburg im November 1808 als Kapellmeister an den Hof Jerome Bonapartes nach Kassel berief.
Durch eine Initiative Ignaz von Gleichensteins und der Gräfin Marie Erdödy, die zu Beethovens engstem Freundeskreis gehörten, gelang es, Beethoven in Wien zu halten.
Am 1. März 1809 sicherten Erzherzog Rudolph, Franz Joseph Fürst Lobkowitz und Ferdinand Fürst Kinsky dem Komponisten per Dekret ein festes jährliches Gehalt zu unter der einzigen Bedingung, dass Beethoven in Wien wohnen bliebe (der sogenannte Rentenvertrag).
Die Hoffnung Beethovens auf finanzielle Unabhängigkeit erhielt jedoch nach kurzer Zeit gleich mehrere Rückschläge: die Geldentwertung durch das sogenannte Finanzpatent im Frühjahr 1811, der Tod des Fürsten Kinsky im folgenden Jahr und der drohende Bankrott des Fürsten Lobkowitz 1813.
Dadurch war Beethoven gezwungen, die Fortsetzung der Zahlungen gerichtlich einzuklagen.
==== Begegnung mit Bettina Brentano und Goethe
Beethovens Wertschätzung Johann Wolfgang von Goethes begann sich seit den 1790er Jahren vor allem in seinen Liedkompositionen niederzuschlagen.
1809/1810 kumulierte die kompositorische Beschäftigung mit dem Dichter in den Liederzyklen op.
75 und op. 83 sowie der Schauspielmusik zu Egmont op.
84.
Während ihres Wienaufenthalts im Frühjahr-Sommer 1810 lernte Beethoven Ende Mai Bettina Brentano kennen, die Schwester des Dichters Clemens Brentano.
Sie gewann sein Vertrauen und nutzte ihre Freundschaft zu Goethe, ein Treffen der beiden Künstlerpersönlichkeiten anzuregen.
Durch die literarisch stark überformten Darstellungen ihrer Beziehung zu Beethoven hat Bettina Brentano später das romantische Beethoven-Bild maßgeblich mit geprägt.
Zur lange angebahnten Zusammenkunft zwischen Beethoven und Goethe kam es im Juli 1812 (19., 20., 21. und 23.), als sich beide im böhmischen Kurbad Teplitz aufhielten.
Das Ergebnis war eher durchwachsen:
Am 19. Juli schrieb Goethe an seine Frau: "Zusammengefaßter, energischer, inniger habe ich noch keinen Künstler gesehen.
Ich begreife recht gut, wie er gegen die Welt wunderlich stehen muß." Und am 12. September 1812 schrieb Goethe aus Karlsbad an seinen Freund Carl Friedrich Zelter, den Leiter der Berliner Sing-Akademie: "Beethoven habe ich in Teplitz kennengelernt.
Sein Talent hat mich in Erstaunen gesetzt; allein er ist leider eine ganz ungebändigte Persönlichkeit, die zwar gar nicht unrecht hat, wenn sie die Welt detestabel findet, aber sie freilich dadurch weder für sich noch für andre genußreicher macht.
Sehr zu entschuldigen ist er hingegen und sehr zu bedauern, da ihn sein Gehör verläßt, was vielleicht dem musikalischen Teil seines Wesens weniger als dem geselligen schadet.
Er, der ohnehin lakonischer Natur ist, wird es nun doppelt durch diesen Mangel." Dagegen schrieb Beethoven am 9. August von Franzensbad an seinen Verleger Härtel lakonisch:
"Göthe behagt die Hofluft sehr, mehr als einem Dichter ziemt.
Es ist nicht vielmehr über die Lächerlichkeiten der Virtuosen hier zu reden, wenn Dichter, die als die ersten Lehrer der Nation angesehen sein sollten, über diesem Schimmer alles andere vergessen können."
=== Beziehungen zu Frauen und die "Unsterbliche Geliebte"
Zwar war Beethoven nach einer Aussage von Franz Gerhard Wegeler "sehr häufig verliebt", doch bezog sich dies nur auf eine kurze Periode in den 1790er Jahren, als Wegeler in Wien war.
Frauen spielten jedoch in vieler Hinsicht eine große Rolle in Beethovens Leben: als Freundinnen und Vertraute, als Interpretinnen oder als Widmungsempfängerinnen.
==== Johanna von Honrath
Beethovens erste große Liebe galt Johanna von Honrath.
Sein Jugendfreund Franz Gerhard Wegeler schreibt über die Bonner Jugendzeit des Komponisten:
"Seine und Stephan von Breuning's erste Liebe war Fräulein Jeanette d'Honrath aus Köln, Neumarkt Nro.
19. (jetziges Wohnhaus des Baumeisters Herrn Biercher), die oft einige Wochen in der von Breuning'schen Familie in Bonn zubrachte.
Sie war eine schöne, lebhafte Blondine, von gefälliger Bildung und freundlicher Gesinnung, welche viele Freude an der Musik und eine angenehme Stimme hatte."
==== Maria Anna Wilhelmine von und zu Westerholt-Gysenberg
Maria Anna Wilhelmine von und zu Westerholt-Gysenberg war wohl ebenfalls eine Jugendliebe Beethovens.
Er selbst spricht sie in seinem Brief als "ma tres chere amie" (deutsch "meine sehr liebe Freundin") an, was eher für eine innige Freundschaft als für Liebe spricht.
Sein Jugendfreund Franz Gerhard Wegeler schreibt dagegen einige Jahre später über Beethovens erste Liebe von einem Fräulein v. W. - wobei er unbekannt lässt, welche Person er damit meinte:
==== Gräfin Marie von Erdödy
Zu Beethovens längsten und treuesten Freundinnen gehörte die Gräfin Marie von Erdödy (1779-1837).
Mehrere seiner Werke sind ihr gewidmet.
Sie besaß außer ihrer Stadtwohnung das Erdödy-Landgut in Jedlesee, in dem Beethoven 1815 gewohnt haben soll.
In der älteren Literatur wird verschiedentlich vermutet, dass es eine kurzzeitige Liebesbeziehung zwischen Beethoven und der Gräfin gab, was jedoch reine Spekulation ist.
==== Gräfin Josephine Brunsvik
Besonders freundschaftlich wurde Beethoven von der ungarischen Familie Brunsvik aufgenommen.
Die Schwestern Therese, Josephine, Charlotte und ihr Bruder Franz begegneten dem Komponisten erstmals 1799.
Als die Familie nach 18 Tagen wieder in ihre ungarische Heimat zurückkehrte, schrieb Beethoven in Josephines und Thereses Album einen Auszug von Goethes Gedicht Ich denke dein.
Auf Drängen der Mutter, die ihre schöne Tochter mit einem wohlhabenden Adligen vermählen wollte, heiratete Josephine Brunsvik noch im Sommer 1799 den Grafen Joseph von Deym, zog zu ihm nach Wien und gebar in ihrer kurzen Ehe vier Kinder.
In dieser Zeit war Beethoven regelmäßiger "standhafter Besucher der jungen Gräfin" und erteilte ihr "viele Stunden hintereinander" "kostenlos" Klavierunterricht.
Nachdem Graf Deym Anfang 1804 unerwartet gestorben war, entwickelte sich zwischen Beethoven und Josephine eine Liebesbeziehung.
Zwischen 1804 und 1809 schrieb Beethoven ihr mindestens vierzehn teils leidenschaftliche Liebesbriefe, in denen er sie unter anderem als "Engel", "mein Alles" und als seine "einzig Geliebte" bezeichnete und ihr "ewige Treue" schwor.
Trotz heißer Liebesworte blieben aber beide Partner nicht nur vor der Verwandtschaft, sondern auch in den Briefen bei der förmlichen Anrede "Sie", während Beethoven Josephines Bruder Franz ja duzte.
Der Briefwechsel, soweit erhalten, dokumentiert denn auch die seelischen Konflikte des Paares, die aus dem Widerspruch zwischen ihren persönlichen Gefühlen und den Zwängen der Realität resultierten:
Josephine hatte vier Kinder zu versorgen, und im Falle einer Heirat mit dem nichtadligen Beethoven hätte sie die Vormundschaft für sie verloren.
Im Herbst 1807 zog sich Josephine schließlich auf Druck ihrer Familie von Beethoven zurück.
Bereits 1805 hatte Therese voller Besorgnis an Charlotte geschrieben: "Aber sage mir, Pepi und Beethoven, was soll daraus werden?
Sie soll auf ihrer Hut sein!
... Ihr Herz muß die Kraft haben nein zu sagen, eine traurige Pflicht, wenn nicht die traurigste aller."
1810 ging Josephine eine zweite Ehe mit dem estländischen Baron Christoph von Stackelberg ein, die sich für sie äußerst unglücklich entwickelte.
Ende Juni/Anfang Juli 1812 verließ Stackelberg sie.
In ihrem Tagebucheintrag vom 8. Juni 1812 heißt es: "Ich habe heute einen schweren Tag. - Die Hand des Schicksals ruht düster auf mir - Ich sah nebst meinem tiefen Kummer auch noch die Entartung meiner Kinder und - fast - aller Muth wich von mir -!!!" Kurz darauf notierte sie in ihrem Tagebuch, dass sie beabsichtigte, nach Prag zu reisen:
"St. will daß ich mir selbst sitzen soll .
er ist gefühllos für bittende in der Noth.
Ich will Liebert in Prague sprechen.
ich will die Kinder nie von mir lassen.
Ich habe Stackb zu liebe physisch zugrunde gerichtet indem ich noch so viele Kummer und Krankheit durch ihn zugezogen habe." In Prag traf Beethoven am 3. Juli eine Frau, die er drei Tage später in einem (nie abgeschickten) Brief an sie, ohne ihren Namen zu erwähnen, seine "Unsterbliche Geliebte" nannte.
Der Brief ist nicht nur seiner intimen Sprache wegen bemerkenswert, sondern auch deshalb, weil es sich hierbei um den einzigen erhaltenen Brief Beethovens an eine Frau handelt, in dem er die Adressatin durchweg duzt.
1817 notierte Therese, die weiterhin mit Beethoven in Verbindung blieb, in ihrem Tagebuch über ihre kranke Schwester: "Ob Josephine nicht Strafe leidet wegen Luigi's Weh?
Seine Gattin - was hätte sie nicht aus dem Heros gemacht!" Eine Tagebuchnotiz Thereses von 1848 lautet: "Ich Glückliche hatte Beethovens intimen, geistigen Umgang so viele Jahre!
Josephinens Haus- und Herzensfreund!
Sie waren füreinander geboren und lebten beide noch, hätten sie sich vereint."
Zahlreiche Beethoven-Forscher, vor allem im deutschsprachigen Raum, darunter La Mara, Siegmund Kaznelson, Harry Goldschmidt, Brigitte und Jean Massin, Marie-Elisabeth Tellenbach, Carl Dahlhaus und Rita Steblin, halten Josephine für Beethovens "Unsterbliche Geliebte".
Neun Monate nach dem wahrscheinlichen Treffen der beiden in Prag brachte Josephine ihre Tochter Minona (* 8. April 1813 in Wien; + 21. Februar 1897 ebenda) - Minona ist ein Palindrom zu Anonym - zur Welt.
Sie soll in jungen Jahren eine verblüffende ("striking") Ähnlichkeit mit Beethoven gehabt haben.
Daher erachten etliche Forscher es für wahrscheinlich, dass Beethoven der leibliche Vater Minonas ist.
Der estnische Komponist Jüri Reinvere verarbeitete den Stoff um Beethovens mutmaßliche Tochter in seiner Oper Minona, welche am 25. Januar 2020 am Theater Regensburg uraufgeführt wurde.
==== Gräfin Giulietta Guicciardi
Über die Schwestern Brunsvik lernte Beethoven um 1801/1802 auch deren Cousine Gräfin Giulietta Guicciardi (1782-1856) kennen und verliebte sich kurzzeitig in sie.
Er war sich jedoch darüber im klaren, dass eine Heirat wegen des Standesunterschiedes nicht in Frage kam.
Außerdem war sie bereits mit dem Grafen Wenzel von Gallenberg verlobt, den sie 1803 heiratete.
Beethoven widmete ihr 1802 die als Mondscheinsonate bekannte Sonata quasi una Fantasia, op.
27 Nr. 2.
==== Therese von Zandt
Eine weitere mutmaßliche Geliebte Beethovens war Therese von Zandt, die zur Zeit ihrer siebenmonatigen Liaison mit dem Komponisten Stiftsdame im freiweltlichen Damenstift Asbeck war.
Von Zandt veröffentlichte ab 1798 unter dem Kürzel Z. als erste Frau Beiträge in der Leipziger Allgemeinen musikalischen Zeitung.
Möglicherweise war sie es, die Beethoven den Stoff zu seiner einzigen Oper Fidelio empfahl, als sie im Auftrag der Zeitung vom 5. Dezember 1803 bis zum 5. Juli 1804 nach Wien reiste.
Jean-Nicolas Bouillys Libretto zur Oper Leonore ou L'amour conjugaldes Fidelio, auf dem der Fidelio-Stoff basiert, wurde damals von Friedrich Rochlitz, Begründer und Redakteur der Allgemeinen musikalischen Zeitung, erstmals aus dem Französischen ins Deutsche übersetzt.
Ein Porträt aus Beethovens Besitz, von dem man 200 Jahre lang annahm, es zeige Giulietta Guicciardi, ist nach Forschungen von Klaus Martin Kopitz vermutlich Therese von Zandt zuzuschreiben.
==== Marie Bigot
Mit der französischen Pianistin Marie Bigot verkehrte Beethoven insbesondere im Jahre 1807.
Die Freundschaft kam wahrscheinlich zustande, da Marie Bigots Gatte Paul Bigot bei Beethovens Gönner, dem Grafen Andrej Rasumowsky, als Bibliothekar tätig war.
Von der Beziehung zeugen mehrere Briefe Beethovens.
Er schenkte Marie Bigot auch das Autograph seiner berühmten Appassionata, das sich heute in der Bibliotheque nationale de France in Paris befindet.
Anfang März 1807 lud Beethoven sie zu einer Spazierfahrt ein, als ihr Mann abwesend war.
Dessen offensichtlich eifersüchtige Reaktion veranlasste Beethoven, kurz darauf einen Entschuldigungsbrief an das Ehepaar zu schreiben, in dem er betonte: " ohnedem ist es einer meiner ersten Grundsätze nie in einem andern als Freundschaftlichen Verhältniß mit der Gattin eines andern zu stehen."
==== Elisabeth Röckel
Etwa im Frühjahr 1808 begegnete Beethoven erstmals der damals 15-jährigen Sängerin Elisabeth Röckel (getauft als Maria Eva) der Schwester des Tenors Joseph August Röckel, der in den Fidelio-Aufführungen von 1806 die Partie des Florestan übernommen hatte.
Zusammen mit ihrem Bruder wohnte sie in einer Dienstwohnung des Theaters an der Wien, wo sie als "Elis. Rökel" verzeichnet wurde und sich mit der gleichfalls dort lebenden Sängerin Anna Milder-Hauptmann befreundete, von der sie in einem Brief tatsächlich mit "Elise" angeredet wurde.
Nach einer zweifelhaften Aussage von Anton Schindler gegenüber Gerhard von Breuning wollte Beethoven sie heiraten.
Sie selbst hat das später bestritten, berichtete aber mehrfach, dass Beethoven ihr sehr zugetan war.
In ihrem offiziellen Nekrolog heißt es: "Zu ihren Verehrern gehörte auch Beethoven." 2010 stellte Klaus Martin Kopitz die These auf, Beethoven habe für sie am 27. April 1810 sein berühmtes Albumblatt Für Elise komponiert.
2015 veröffentlichte er weitere, bislang unbekannte Quellen über ihre Beziehung zu Beethoven.
Das Autograph des Albumblattes war später im Besitz von Therese Malfatti, aus deren Nachlass es nach München zu der Lehrerin Babette Bredl gelangte, der Mutter von Malfattis Hausfreund und Erbe Rudolph Schachner.
Bredl lieh das Autograph Ludwig Nohl, der es abschrieb und publizierte.
Obwohl er ausdrücklich erklärte, es sei "nicht für Therese geschrieben", sind mehrere Beethoven-Forscher der Ansicht, sie sei dennoch als Widmungsempfängerin anzusehen.
Elisabeth Röckel heiratete 1813 Johann Nepomuk Hummel und zog mit ihm nach Weimar, im März 1827 kam sie noch einmal nach Wien.
Auf Wunsch des sterbenden Beethoven besuchte sie diesen mehrfach und erhielt zum Andenken eine Locke des Komponisten und dessen letzte Schreibfeder.
Die Reliquien sind seit 2012 im Besitz des Beethoven Center der San Jose State University.
Kurz nach dem Tod des Komponisten gestand sie Schindler, "welch' tiefe Wurzeln ihre einstige Liebe zu Beeth.
geschlagen u noch immer in ihr lebe ."
Der Musikwissenschaftler Michael Lorenz bezweifelte 2011, dass Elisabeth sich "Elise" nannte, da dies nur durch wenige Quellen zu belegen ist.
Wie er aber gleichfalls bemerkt, "wurde im Wien des Vormärz zwischen den Namen Elisabeth und Elise nicht mehr unterschieden, sie waren austauschbar und quasi identisch".
==== Therese von Malfatti
Eine weitere Frau in Beethovens Leben war Therese Malfatti.
Beethoven lernte sie 1809 durch seinen Freund Ignaz von Gleichenstein kennen, der 1811 Thereses Schwester Anna heiratete.
Im Frühjahr 1810, angesichts Josephine Brunsviks Wiederverheiratung, plante Beethoven offenbar, Therese Malfatti einen Heiratsantrag zu machen, und ließ sich dafür von seinem Freund Franz Gerhard Wegeler in Bonn eine Abschrift seines Taufscheins besorgen.
Als dann Therese von Malfatti seinen Antrag aber abwies - ihre Familie war aus Standesrücksichten ebenfalls dagegen -, überwand Beethoven diese Ablehnung vergleichsweise leicht.
Therese blieb danach freundschaftlich mit ihm verbunden.
==== Antonie Brentano
Ende Mai 1810 lernte Beethoven durch Bettina Brentano deren Schwägerin Antonie Brentano kennen, die von 1809 bis 1812 in Wien lebte, um den umfangreichen Nachlass ihres verstorbenen Vaters Johann Melchior Edler von Birkenstock zu verkaufen.
Sie schrieb im März 1811 in einem Brief an Bettina Brentano, Beethoven sei ihr "einer der liebsten Menschen" geworden und besuche sie "beinahe täglich".
Zwischen dem Ehepaar Franz und Antonie Brentano und Beethoven entwickelte sich eine freundschaftliche Beziehung, die Antonie in ihrem Tagebuch als "Wahlverwandtschaft" bezeichnete.
Sie besaß auch das Autograph von Beethovens Lied An die Geliebte, WoO 140, auf dem von ihrer Hand vermerkt ist: "den 2n März 1812 mir vom Author erbethen".
Dieses Lied hatte Beethoven kurz zuvor der bayerischen Sängerin Regina Lang ins Stammbuch geschrieben.
1972 stellte Maynard Solomon die Hypothese auf, Beethovens Brief an die Unsterbliche Geliebte vom 6./7. Juli 1812 sei an Antonie Brentano gerichtet.
Diese reiste mit ihrer Familie von Prag nach Karlsbad weiter.
Obwohl sich nicht beweisen lässt, dass Beethoven in Prag mit ihr zusammentraf, und die "Unsterbliche Geliebte" möglicherweise doch nicht nach "K" ging, haben sich mittlerweile zahlreiche Beethoven-Forscher dieser Hypothese angeschlossen, darunter Yayoi Aoki, Barry Cooper, William Kinderman, Klaus Martin Kopitz und Lewis Lockwood und Susan Lund.
==== "Unsterbliche Geliebte"
Beethovens Brief an die Unsterbliche Geliebte, den er am 6./7. Juli 1812 in Teplitz während einer Reise in die böhmischen Kurbäder verfasste, ist neben dem Heiligenstädter Testament das bedeutendste Selbstzeugnis des Komponisten.
Er richtet sich an eine namentlich nicht genannte Frau, mit der es kurz zuvor, am 3. Juli in Prag, zu einer für die Zukunft der Beziehung entscheidenden Begegnung gekommen war.
Aus dem Brief geht unter anderem die gegenseitig eingestandene Liebe hervor und die Hoffnung auf eine dauerhafte Verbindung der Liebenden, der aber offenbar große Hindernisse entgegenstehen.
Die Identität der "Unsterblichen Geliebten" ist unter Beethoven-Forschern umstritten.
=== Krise und letzte Jahre (etwa 1812-1827)
==== Lebenskrise
Vom Jahr 1812 an begann sich Beethovens Lebenssituation deutlich zum Schlechteren zu verändern.
Zu den schicksalhaften Ereignissen um die "Unsterbliche Geliebte" kamen materielle Sorgen im Zusammenhang mit dem Rentenvertrag und eine Verschlimmerung des Gehörleidens bis hin zur völligen Taubheit.
Von etwa 1813 an verwendete Beethoven Hörrohre, um mit seiner Umgebung zu kommunizieren, ab 1818 ist der Gebrauch sogenannter Konversationshefte nachzuweisen, worin die Gesprächspartner ihre Äußerungen notierten.
Aufgrund seiner fortgeschrittenen Schwerhörigkeit war es ihm nicht mehr möglich, als Pianist aufzutreten.
Am 15. November 1815 starb Beethovens Bruder Kaspar Karl und hinterließ einen neun Jahre alten Sohn.
Beethoven verstrickte sich in einen über Jahre andauernden, zermürbenden Rechtsstreit mit seiner Schwägerin Johanna um die Vormundschaft über seinen Neffen Karl, in dessen Verlauf ihm diese wechselweise zu- und wieder abgesprochen wurde.
In seiner Funktion als Ersatzvater scheiterte Beethoven mit dem Versuch, den Schützling seinen moralisch überzogenen Erziehungszielen zu unterwerfen.
==== Neue Kompositionspläne und letzte Werke
Gleichzeitig mit Beethovens persönlicher Krise vollzog sich ein Wandel seines kompositorischen Stils.
1813 bis 1814 war er zunächst mit der Komposition von Wellingtons Sieg sowie einer gründlichen Revision seiner Oper Leonore zu Fidelio beschäftigt.
In den Folgejahren wandte sich Beethoven noch einmal intensiv der Klaviersonate zu.
Es entstanden die Sonaten op.
90 (1814), op.
101 (1815-1817) und op.
106 (Hammerklavier-Sonate, 1817-1818).
Gleichzeitig schuf Beethoven die beiden Cellosonaten op.
102 (1815), den Liederkreis An die ferne Geliebte op. 98 (1816) sowie die Vertonung von Goethes Meeres Stille und glückliche Fahrt für Chor und Orchester op.
112.
Hatte sich Beethoven einige Jahre fast ausschließlich Werken für kleinere Besetzungen gewidmet, so bot sich 1819 ein Anlass, wieder ein größeres Werk in Angriff zu nehmen.
Sein langjähriger Mäzen und Klavierschüler, Erzherzog Rudolph, sollte am 20. März 1820 als Erzbischof von Olmütz (tschechisch Olomouc) inthronisiert werden.
Beethoven wurde mit der Komposition einer großen feierlichen Messe beauftragt.
Doch der Kompositionsprozess der Missa solemnis op.
123 begann sich zu verselbständigen, sodass Beethoven das Werk erst Ende 1822 / Anfang 1823 vollendete.
Gleichzeitig mit der Messe arbeitete Beethoven an den 33 Veränderungen über einen Walzer von Anton Diabelli op.
120, einem Variationenzyklus für Klavier, der auf einen Aufruf des Musikverlegers und Komponisten Diabelli zurückging.
Dieser hatte seinen Walzer an zahlreiche Komponisten geschickt mit der Bitte, je eine Variation zu einer geplanten Sammelausgabe beizusteuern.
Während der Arbeit an der Missa solemnis und den Diabelli-Variationen setzte Beethoven mit op.
109, 110 und 111 die Serie seiner letzten Klaviersonaten fort.
Nach mehr als zehnjähriger Pause wandte sich Beethoven auch wieder der Gattung Sinfonie zu.
Die Uraufführung der 9. Sinfonie op.
125 am 7. Mai 1824 wurde vom Publikum begeistert aufgenommen.
Die Aufführung leitete der Kapellmeister Michael Umlauf, Beethoven stand mit ihm zur Unterstützung am Dirigentenpult.
Schließlich entstand zwischen Frühjahr 1824 und Herbst 1826 beginnend mit dem Streichquartett op.
127 eine letzte Gruppe von fünf Streichquartetten.
Angestoßen hatte die Quartettproduktion ein Kompositionsauftrag des russischen Musikliebhabers Nikolai Borisowitsch Fürst Galitzin.
Zusätzliche Motivation erhielt Beethoven durch die Rückkehr des Geigers Ignaz Schuppanzigh nach Wien, der seit 1816 auf Reisen gewesen war und dessen Ensemble fast alle seine früheren Streichquartette uraufgeführt hatte.
Das Streichquartett in F-Dur op.
135 war das letzte Werk, das Beethoven vollendete.
==== Freunde und Bekannte
Durch die Taubheit war Beethoven in den letzten Jahren zunehmend auf die Unterstützung durch Freunde und Bekannte angewiesen.
Zwar hatte Beethoven Hauspersonal (Köchin und Haushälterin), doch führten heftige Auseinandersetzungen mit den Angestellten mehrfach zu Kündigungen von der einen oder anderen Seite.
Schon früher hatte Beethoven Personen aus dem Freundeskreis zur Erledigung von Besorgungen und anderen Diensten genutzt, so etwa 1817/1818 die Klavierbauerin Nannette Streicher geb. Stein.
Die freundschaftliche Verbindung Beethovens zur Klavierbauerfamilie Stein geht schon auf seinen frühen Aufenthalt in Augsburg 1787 zurück.
Nanette Streicher kümmerte sich um die Haushaltsführung und vermittelte oft auch zwischen dem Komponisten und seinem Hauspersonal.
1822 tauchte erstmals Anton Schindler in Beethovens Bekanntenkreis auf.
Schindler suchte Beethovens Nähe und diente sich ihm als Faktotum an.
Seine Mischung aus Servilität und Eigenmächtigkeit war immer wieder Auslöser für dessen Unmut und Verachtung.
Nach Beethovens Tod brachte Schindler Dokumente aus dessen Nachlass, so einen Teil der Konversationshefte, in seinen Besitz.
Schindler verfasste eine der frühesten Beethoven-Biografien, doch ist die Glaubwürdigkeit vieler seiner Angaben zweifelhaft, da er zur Untermauerung seiner Behauptungen auch vor Fälschungen nicht zurückschreckte.
Im Sommer 1825, nach dem Bruch mit Schindler, übernahm Karl Holz, der zweite Geiger aus dem Schuppanzigh-Quartett, die Funktion des persönlichen Sekretärs und Beraters.
Gerade in den letzten Monaten seines Lebens gewann die Freundschaft mit Beethovens Jugendfreund Stephan von Breuning, der 1801 nach Wien gekommen war, wieder an Bedeutung.
Breuning wurde im September 1826 Mitvormund des Neffen Karl und kümmerte sich um Beethoven in den Monaten seiner Todeskrankheit.
==== Familie
Ludwig van Beethovens Bruder Johann hatte es als Apotheker in Wien zu einigem Wohlstand gebracht.
Der nie besonders enge Kontakt der Brüder intensivierte sich, als Beethoven sich von Johann 1822 eine größere Summe lieh.
In den folgenden Jahren zog der Komponist den erfolgreichen Geschäftsmann immer wieder als Berater in Geldangelegenheiten heran.
Die Entscheidung des Appellationsgerichts am 8. April 1820, die Beethoven endgültig zum Vormund seines Neffen Karl bestimmte unter der Bedingung, dass ein Mitvormund ihn unterstützte, konnte die fortgesetzten Spannungen zwischen Onkel und Neffe nicht beenden.
Am 6. August 1826 unternahm Karl einen Suizidversuch, der zum Rücktritt Beethovens von der Vormundschaft führte.
==== Krankheiten und Tod
Schon seit etwa seinem 30. Lebensjahr litt Beethoven häufig an Krankheiten.
Es sind Schilderungen unterschiedlicher Symptome wie Durchfall, Leibschmerzen, Koliken, Fieberzustände oder Entzündungen überliefert.
Als Ursachen kommen zum einen akute Erkrankungen in Betracht, zum anderen werden eine oder mehrere chronische Erkrankungen als Hauptursache genannt.
Unter anderem werden eine Bleivergiftung, Brucellose und übermäßiger Alkoholgenuss vermutet.
Ob nur eine einzige oder mehrere verschiedene Ursachen für Beethovens gesundheitliche Probleme verantwortlich waren, ließ sich bis in die heutige Zeit nicht zweifelsfrei feststellen.
Beethovens Biografen haben festgehalten, dass der Künstler regelmäßig billigen Weißwein trank, der von den Winzern damals mit Bleizucker statt mit teurem Rohrzucker gesüßt wurde.
Die Knochen und auch das Haar von Beethoven enthalten Blei und zwar in einer Konzentration, die selten gemessen wurde: "Wir haben mehr als 20.000 Patienten untersucht und bei allen den Bleigehalt im Blut und in den Haaren gemessen.
Darunter waren nur acht Menschen die vergleichbare Bleiwerte hatten.
Alle acht sind schwer krank und ihre Symptome ähneln denen von Beethoven.
Das Blei muss nicht die einzige Ursache für Beethovens Krankheit und frühen Tod sein, aber mit Sicherheit hat das giftige Metall seine Beschwerden verstärkt."
Mit zunehmendem Alter mehrten sich Häufigkeit und Intensität der Krankheitszustände.
Im Sommer 1821 kündigte sich durch eine schwere Gelbsucht und wahrscheinlich Alkoholmissbrauch eine Leberzirrhose an.
Beethoven suchte Linderung der Beschwerden in Bäder- und Landaufenthalten.
Sein letzter führte ihn am 29. September 1826 - zusammen mit seinem Neffen - auf das Landgut seines Bruders Johann nach Gneixendorf.
Auf der Rückreise nach Wien, die Anfang Dezember bei nasskaltem Wetter im offenen Wagen stattfand, zog sich Beethoven eine Lungenentzündung zu.
Kurz nach der Genesung zeigten sich mit Wasseransammlungen in Beinen und Unterleib sowie einer Gelbsucht schwere Symptome der Leberzirrhose, so dass Beethoven das Krankenbett nicht mehr verlassen konnte.
Nach mehreren Punktionen und erfolglosen Behandlungsversuchen verschiedener Ärzte starb Beethoven am 26. März 1827 im Alter von 56 Jahren.
Sein letzter Arzt war Andreas Ignaz Wawruch.
Die Beisetzung auf dem Währinger Ortsfriedhof fand am 29. März unter großer Anteilnahme der Wiener Bevölkerung statt.
Ungefähr 20.000 Personen sollen am Trauerzug teilgenommen haben.
Die von Franz Grillparzer verfasste Grabrede sprach der Schauspieler Heinrich Anschütz.
Franz Schubert, der Beethoven ein Jahr später ins Grab folgen sollte, erwies ihm neben Grillparzer als einer der 36 Fackelträger die letzte Ehre.
Beethovens Leichnam wurde zweimal exhumiert: 1863, um die Gebeine zu vermessen und den Schädel zu fotografieren; 1888, um sein Skelett - erneut unter großer öffentlicher Anteilnahme - am 22. Juni 1888 in den Ehrenhain auf dem Wiener Zentralfriedhof umzubetten.
== Der Komponist
=== Bedeutung
Im 19. Jahrhundert bedeuteten Beethovens Werke (bzw. eine bestimmte Auswahl von Hauptwerken) der Musikwelt vielfach den Gipfel der Tonkunst überhaupt.
Heute gilt Beethoven als der Vollender der Wiener Klassik und Wegbereiter der Romantik.
Insbesondere in den für die Epoche der Wiener Klassik grundlegenden Formen der Sinfonie, der Klaviersonate und des Streichquartetts hat er Werke geschaffen, deren musikgeschichtlicher Einfluss kaum zu übertreffen ist.
So legte Beethoven beispielsweise wichtige Grundsteine für die weitgehende sinfonische Durchdringung der Solokonzerte in der weiteren Musikgeschichte.
In der Sonatensatzform verlegte er den Schwerpunkt auf die Durchführung und erreichte durch konsequente motivische Arbeit ein besonderes Ausmaß an strukturellem Zusammenhalt.
Haydns und Mozarts Konzepte von individualisierten Instrumentalstimmen in einer prozesshaften Form entwickelte Beethoven weiter im Sinne einer dem Ideengehalt angemessenen Dynamisierung der Form, die nun größere Dimensionen in Anspruch nimmt.
Gegenüber dem höfisch-aristokratische Menuett bevorzugte Beethoven ein auch ernstes Scherzo in großenteils schnellen und sehr schnellen Tempi, das Tanzrhythmen vermeidet; das Finale, vor Beethoven meist heiter und lebhaft verlaufender Ausgang, konnte bei ihm zum Zielpunkt der Entwicklung des ganzen Werks werden und unter Umständen auch den ersten Satz an Ausdehnung und Gewicht übertreffen.
Wesentliche Neuerung war zudem die Einheit eines zusammenfassenden Gedankens.
Was er in einzelnen Werken (z. B. in den Klaviersonaten Pathetique und Appassionata, Les Adieux, in der Eroica und in der Pastoral-Sinfonie) schon durch den Titel deutlich machte, lässt sich auf die Mehrzahl seiner Instrumentalwerke anwenden: dass die in den einzelnen Teilen dargestellten Seelenzustände in einer inneren Beziehung zueinander stehen.
Seine Skizzenbücher zeigen, mit wie viel unermüdlicher Arbeit und wiederholten Versuchen er seinen Werken die Gestalt zu geben suchte, in der sie ihn schließlich befriedigten.
Man staunt, wie O. Jahn schrieb:
=== Bonner Zeit
Die frühen, noch in der Bonner Zeit entstandenen Werke Beethovens umfassen zehn heute bekannte Kompositionen aus dem Zeitraum 1782-1785. Sie wurden, im Bemühen, ihn zu einem Wunderkind zu stilisieren, fast alle veröffentlicht.
Außerdem sind etwa dreißig Werke aus den Jahren 1787-1792 bekannt, von denen damals jedoch nur eines veröffentlicht wurde.
Viele davon arbeitete Beethoven in spätere Werke ein.
Die Stücke des ersten Zeitraums waren noch stark vom Stil Neefes und Sterkels geprägt und orientierten sich am Vorbild Mozarts.
Die späteren Bonner Jahre brachten eigenständigere Lieder, Kantaten, Arien und Variationen, die in manchen Fällen bereits den analytisch arbeitenden Komponisten späterer Zeit erahnen ließen.
Die Werke im Sonatenstil sind dagegen wenig eindrucksvoll und blieben in großen Teilen Fragment; diese für den späteren Beethoven so wichtige Form hat er sich erst in der Wiener Zeit angeeignet.
Seine frühen Werke erschienen im Original bei Heinrich Philipp Bossler im Musikverlag.
Der junge Beethoven hat sich erste musikalische Impressionen aus der von Boßler herausgegebenen Blumenlese für Klavierliebhaber eingeholt.
Seine ersten Kompositionen erschienen 1783 ebenfalls in der Blumenlese.
Später übernahm der Impresario und Musikverleger Boßler die Gestaltung des Originals von Beethovens Kurfürsten-Sonaten.
Dieser Druck blieb bis 1828 der einzig vorliegende der Sonaten.
=== Erste Epoche des individuellen Schaffens
Sie begann mit der Herausgabe der ersten drei Klaviertrios op. 1 (1795) und endete etwa mit den Jahren 1800-1802.
Die 1. Sinfonie gehört dazu.
Im Alter von 29 Jahren nahm Beethoven sie in Angriff und vollendete sie am Anfang des darauffolgenden Jahres.
Sie wurde mit großem Erfolg am 2. April 1800 uraufgeführt.
Bahnbrechend in dieser Zeit waren die Klavierkompositionen, sowohl in der Form des Konzerts als auch der Sonate und Variation, nicht nur in der Technik, sondern auch im Zuschnitt der Sätze und des Ganzen.
=== Zweite Schaffensperiode
Sie begann etwa in den Jahren 1800-1802 und dauerte bis 1814.
Hierher gehören vor allem Sinfonien und Klaviersonaten.
==== Eroica und Fidelio
Mit der 3. Sinfonie fand Beethoven zur Form einer eher monumentalen und heroischen Sinfonie.
Ursprünglich trug sie den Titel Sinfonia grande, intitolata Bonaparte (benannt nach Napoleon).
Nachdem er erfuhr, dass Napoleon sich am 18. Mai 1804 zum französischen Kaiser gemacht hatte, radierte er jedoch - so eine Anekdote - in großer Wut den Namen aus dem Titelblatt.
Seine neue Überschrift hieß nun Heroische Sinfonie, komponiert um das Andenken eines großen Mannes zu feiern.
Heute wird sie meistens mit ihrem italienischen Titel Eroica genannt.
Uraufgeführt wurde sie im August 1804 im Wiener Palais des Fürsten Franz Joseph Maximilian von Lobkowitz, dem sie nun auch gewidmet war.
1805 wurde Beethovens einzige Oper uraufgeführt.
Sie hatte, wie auch viele andere Werke, etliche Überarbeitungen erlebt und hieß ursprünglich Leonore.
In der dritten Fassung als Fidelio (mit der E-Dur-Ouvertüre) kam sie 1814 auf die Bühne.
Beethoven hat mit ihr keine neuen Wege dramatischer Gestaltung beschritten.
Ihre besondere Stellung hat sie nach wie vor durch den reichen und tiefen, menschlich interessanten und berührenden Stoff und die Qualität ihrer Musik.
==== Sinfonien Nr. 5 c-Moll, Nr. 6 F-Dur und Nr. 7 A-Dur
Beethovens 5. Sinfonie wird auch Schicksalssinfonie genannt.
Sie entstand in einer schweren Lebensphase des Komponisten.
Über die markanten vier Anfangstöne soll Beethoven gesagt haben: "So pocht das Schicksal an die Pforte".
Allerdings wurde dies von Musikhistorikern als spätere legendarische Zuschreibung verworfen.
Am 22. Dezember 1808 wurde sie zusammen mit der 6. Sinfonie (Pastorale), dem vierten Klavierkonzert und Teilen der C-Dur-Messe uraufgeführt.
Die Pastorale ist nicht im eigentlichen Sinne Programmmusik, wie sie fälschlich oft bezeichnet wird, sondern nach Beethovens eigener Aussage "mehr Ausdruck der Empfindung als Malerei".
Damit befindet sich die Sinfonie immer noch auf dem Boden der Klassik.
Franz Liszt, der die ersten sinfonischen Dichtungen schrieb, bezog sich bei der Entwicklung dieses neuen Genres vielmehr auf die Ouvertüren Beethovens, wie etwa Coriolan oder König Stephan.
Allerdings stellte die naturbezogene Thematik der Pastorale ein Grundelement der folgenden Epoche der Romantik dar, der Epoche sinfonischer Dichtungen schlechthin.
Ebenso legte die Kunst der Romantik den Akzent auf das Innerste des Menschen, also sein Empfinden und seine Gesinnung.
Unter dem Gesichtspunkt, den wahrscheinlich auch Beethoven für seine Pastorale eingenommen hatte, könnte diese sehr wohl als Romantikvorläuferin betrachtet werden.
Dafür spricht die Formerweiterung auf fünf Sätze ebenso wie der Einbezug von Instrumenten (z. B. Piccoloflöte), die im klassischen Sinfonieorchester nicht heimisch sind.
Dies sind klar auf die Romantik hinweisende Neuerungen, die in der triumphalen 9. Sinfonie noch wesentlich deutlicher werden.
Außerdem sind auch einige der in der Pastorale verwendeten "programmmusikalischen" Topoi ("Sturm" etc.) in der Romantik gerne aufgegriffen worden.
In der 1812 beendeten 7. Sinfonie A-Dur op.
92 nimmt Beethoven musikalisch bereits die späteren antinapoleonischen Befreiungskriege vorweg.
Sie entfachte bei der Uraufführung im Dezember 1813 eine riesige Euphorie unter den Zuhörern.
Diese Sinfonie zeichnet sich durch einen gewissen Patriotismus aus und deutet nicht so deutlich auf die kommende Epoche der Romantik hin wie die Vorgänger-Sinfonien.
Dennoch sind harmonische und polyphone Neuerungen in dem Werk deutlich zu spüren.
Zentraler Satz des Werkes ist unüblicherweise der zweite, das Allegretto.
Es ist von einem feierlich schreitenden Rhythmus geprägt, "wie ein endloser Trauerzug von Millionen".
Er ist nach den Worten Beethovens denjenigen gewidmet, "die uns so viel geopfert haben".
=== Letzte Schaffensperiode
In den Jahren 1814 bis 1818 erlahmte Beethovens Produktion vorübergehend.
In diesem Zeitraum entstanden nur einzelne größere Kompositionen, z. B. die 28. Klaviersonate A-Dur (1815) und der Liederkreis.
Krankheit und bitteres häusliches Leid hemmten seine Phantasie.
Nach Überwindung dieser Zeit der Entmutigung war er in mancher Beziehung verändert.
Sein Empfinden war bei völliger Abgeschlossenheit gegen die Außenwelt noch mehr verinnerlicht, infolgedessen der Ausdruck häufig noch ergreifender und unmittelbarer als früher, dagegen die Einheit von Inhalt und Form mitunter nicht so vollendet wie sonst, sondern von einem subjektiven Moment beeinflusst.
Die Hauptwerke dieser dritten Epoche sind die Missa solemnis (1818-1823), die Beethoven selbst für sein vollendetstes Werk hielt, und die neunte Sinfonie in d-Moll (1823-1824).
Außerdem gehören zu dieser Zeit: die Ouvertüre Zur Weihe des Hauses, Op. 124 (1822), die Klaviersonaten Op.
106 in B-Dur (1818), Op.
109 in E-Dur, Op.
110 in As-Dur (1821) und Op.
111 in c-Moll (1822), die Diabelli-Variationen, mehrere kleinere Stücke für Klavier und Gesang und schließlich die letzten großen Streichquartette Op.
127 in Es-Dur (1824), Op.
130 in B-Dur und Op.
132 in a-Moll (1825), Op.
131 in cis-Moll und Op.
135 in F-Dur (1826).
Die späten Streichquartette gehen auf Beethovens Beschäftigung mit den Kompositionstechniken Johann Sebastian Bachs zurück, speziell seine Fugentechniken.
Trotzdem weisen diese Stücke nicht in die Vergangenheit, sondern weit in die Zukunft.
Speziell sein Op.
133 (Große Fuge) war für seine Zeit außerordentlich modern und wurde im gesamten 19. Jahrhundert kaum verstanden.
Viele Entwürfe, darunter der zu einer zehnten Sinfonie in c-Moll und zu einem Streichquintett in C-Dur, befanden sich im Nachlass des Komponisten.
==== 9. Sinfonie
1824 vollendete Beethoven die 9. Sinfonie.
Der letzte Satz mit dem Chorfinale zu Schillers Gedicht An die Freude ist besonders bekannt.
Das Thema dieses Satzes ist die Grundlage der Europahymne.
Die Sinfonie drückt das Ringen eines Menschenherzens aus, das sich aus Mühen und Leiden nach dem Tag reiner Freude sehnt, der ihm doch in voller Klarheit und Reinheit nicht beschieden ist.
Die ersten drei Sätze mit ihrer grandiosen Architektur, Instrumentierung und Themenverarbeitung wurden richtungsweisend für die Sinfoniker der Romantik bis hin zu Gustav Mahler.
Die Uraufführung der 9. Sinfonie erfolgte zusammen mit Teilen der Missa solemnis am 7. Mai 1824.
Beethoven wollte, obwohl er die Aufführung nicht mehr selbst leiten konnte, den Dirigenten durch Angabe der Tempi unterstützen.
Das Orchester war allerdings angewiesen worden, dies nicht zu beachten.
==== Sinfonie Nr. 10
Beethoven hat noch kurz vor seinem Tod an seiner 10. Sinfonie gearbeitet, diese aber nicht vollendet.
Vom ersten Satz existieren viele Skizzen und Notizen.
Barry Cooper hat diese Skizzen zu einem ersten Satz ausgearbeitet.
Auch zu einem dritten Satz, einem mit Presto betitelten kraftvollen Scherzo, existieren Skizzen aus dem Jahr 1825.
== Werke (Auswahl)
(WoO = Werk ohne Opuszahl)
=== Orchesterwerke
Sinfonien:
Klavierkonzerte:
Weitere konzertante Werke:
Ouvertüren:
=== Oper und andere Bühnenwerke
Oper:
Ballette:
Bühnenmusiken:
=== Vokalwerke
=== Klavierwerke
Im Mittelpunkt seines Schaffens stehen die 32 Sonaten für Klavier.
Außerdem schrieb er Variationen über fremde und eigene Themen, von denen die Diabelli-Variationen zu den bedeutendsten Klavierwerken überhaupt zählen.
Unter den zahlreichen Klavierstücken sind die drei Bagatellensammlungen op.
33, op.
119 und op.
126 besonders bedeutend.
Populär sind vor allem das Albumblatt Für Elise und das Rondo Die Wut über den verlorenen Groschen (op. 129).
=== Kammermusik
==== Klaviertrios
Bearbeitungen von Beethovens Hand:
== Fiktionale Literatur
Ludwig van Beethovens Leben und Wirken wurde nicht nur zum Gegenstand der Musikgeschichte, sondern auch der Literatur.
Franz Grillparzer verfasste die Grabrede wie das zweistrophige Gedicht Worte über Beethovens Grab zu singen.
1840 erschien die Novelle Eine Pilgerfahrt zu Beethoven, darin Richard Wagner seinem Vorbild Beethoven die eigene Opernvorstellung in den Mund legt.
Heribert Rau porträtierte ihn in seinem 1859 veröffentlichten Werk Beethoven, ein Künstlerleben.
1903 heroisierte Romain Rolland in seinem psychologischen Roman Vie de Beethoven (Beethovens Leben) den Komponisten als Künstler und Kämpfer.
Kurt Delbrück verfasste 1922 Die Liebe des jungen Beethoven und drei Jahre später den Roman Die letzte Liebe Beethovens.
1926 erzählte Arthur Schurig im Geschichtenband Vom Glücke Beethovens das Leben des Komponisten nach .
1927 erschien Ottokar Janetscheks Buch Der Titan, eine Nacherzählung Beethovens Leben.
1927/1931 folgte Felix Huchs zweiteiliger Historienroman Beethoven.
Die Moabiter Sonette von Albrecht Haushofer enthalten mit Beethoven ein reflexives Gedicht über die Klaviersonaten des tauben Schöpfers.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gelang Alfred Karrasch mit dem Roman Appassionata.
Ein Lebensroman Beethovens ein Verkaufserfolg.
1952 erschien im Voggenreiter-Verlag die Novelle Das Godesberger Frühstück von Heinz Magka.
1973 erschien Die Mühsal eines Tages.
Ein Beethoven-Roman von Joachim Kupsch; ein Jahr darauf die Sonette an Beethoven von Gustinus Ambrosi.
Neben Romanen und Gedichten thematisierten zahlreiche Bühnenstücke das Leben des Komponisten.
== Philatelistisches
Mit dem Erstausgabetag 2. Januar 2020 gab die Deutsche Post AG zum 250. Geburtstag Beethovens ein Sonderpostwertzeichen im Nennwert von 80 Eurocent heraus.
Der Entwurf stammt vom Grafiker Thomas Steinacker aus Bonn.
== Beethoven als Namensgeber
Folgende Einrichtungen, Veranstaltungen und Orte wurden zu Ehren Beethovens benannt.
== Weblinks
Biographisches
Aktuelles
Fremdsprachige Websites
Noten und Liedtexte
Aufnahmen

Klexikon (einfache Sprache):
Ludwig van Beethoven war ein deutscher Komponist.
Seine Musik gehört zur Klassik, so wie die von Joseph Haydn und Wolfgang Amadeus Mozart.
Man kennt ihn heute als einen der wichtigsten Komponisten der Geschichte.
Vor allem auf die Musik nach der Zeit von 1800 hatte er viel Einfluss.
Er wurde im Jahr 1770 geboren, und zwar in Bonn.
Seine Vorfahren kamen aus Flandern, das heute in Belgien liegt.
Schon sein Großvater war Musiker.
Der kleine Ludwig hat schon früh von seinem Vater die Musik kennengelernt.
Man sagt, dass der Vater den kleinen Ludwig auch geschlagen hat.
Der Vater erkannte aber auch, dass Ludwig sehr gut Klavier spielen konnte.
Der Fürst, der damals über Bonn geherrscht hat, ließ sich von den Künsten Ludwigs überzeugen und gab Geld für seine Ausbildung als Musiker.
Im Jahr 1786 durfte er dann in Wien bei Mozart lernen, wie man Werke komponiert.
Als Ludwig van Beethoven 21 Jahre alt war, zog er ganz nach Wien um.
Das war in der Zeit der Französischen Revolution.
Von Haydn und anderen Komponisten lernte er mehr und mehr das Komponieren und konnte später von seiner Musik leben.
Er kümmerte sich um Karl, den Sohn seines verstorbenen Bruders, der aber lieber weiterhin bei seiner Mutter gelebt hätte.
Ludwig van Beethoven war jemand, der rasch sehr wütend werden konnte.
Wie man aus Briefen weiß, war er auch häufig in Frauen verliebt, blieb jedoch unverheiratet.
Als Beethoven etwas älter als dreißig Jahre alt war, wurde sein Gehör schlechter.
Etwa zehn Jahre später war er völlig taub.
Das machte ihn sehr unglücklich, aber er komponierte weiter.
Er bekam weitere schlimme Krankheiten und auch eine harte Leber, weil er zu viel Alkohol trank.
Er starb 1827 mit 56 Jahren.
Sein Grab ist noch heute auf dem Wiener Zentralfriedhof.
Beethoven machte Musik mit viel Energie.
Er wollte damit die gesamte Menschheit ansprechen.
Trotzdem sollte es auch um die Gefühle des einzelnen Menschen gehen, der leidet und glücklich sein will.
Sein berühmtestes Werk ist seine neunte Sinfonie, die im Jahr 1824 erstmals gespielt wurde.
Eine Sinfonie wird für ein ganzes Orchester komponiert.
Sie besteht aus drei bis fünf Sätzen.
Die Sätze sind Abschnitte mit unterschiedlichen Stimmungen.
Im letzten Satz der neunten Sinfonie singt ein Chor jeweils das Gedicht "An die Freude" von Friedrich Schiller.
Der Europarat wählte im Jahr 1972 diese Melodie als Hymne Europas.
Auch bei der EU ertönt sie, etwa wenn deren Flagge gehisst wird.