Welche Unterwerke benutzen Wechselstrombahnen?
Wechselspannungs-Unterwerke
Bahnstrom
Bahnstrom

==== Wechselstrombahnen ====
Fahrbares Unterwerk in Neuchâtel, Schweiz
Ein Unterwerk entspricht etwa einem Umspannwerk im öffentlichen Netz. Ein Unterwerk transformiert die Energie aus dem Hochspannungsnetz in das Oberleitungsnetz.
Es werden Wechselspannungs-Unterwerke eingesetzt, die Spannungen zwischen drei und 50 Kilovolt bzw. Frequenzen von 16,7 (DB, SBB und ÖBB), 25, 50 oder 60 Hertz erzeugen. In Deutschland und Österreich sind Unterwerke nur für die Spannungsänderung zuständig. Im Sprachgebrauch werden daher oftmals auch Umformerwerke als Unterwerke bezeichnet, was jedoch nur eine Verallgemeinerung darstellt.
Bei einem Bahnstrom-Unterwerk der DB, SBB oder ÖBB wird Einphasenwechselspannung aus dem Hochspannungsnetz (siehe oben) von 132, 110 oder 66 Kilovolt für die Einspeisung in den Fahrdraht auf 15 Kilovolt hinuntertransformiert, die Frequenz von 16,7 Hz ändert sich dabei nicht.
In Deutschland, der Schweiz und einigen anderen Ländern finden auch fahrbare Unterwerke (fUw) Verwendung. Sie sind so aufgebaut, dass sie ohne größere Anpassung auch über das Schienennetz an einen anderen Standort versetzt werden können.
In der Schweiz sind an verschiedenen Stellen Anschlüsse ans Hochspannungsnetz vorbereitet, so dass die fahrbaren Unterwerke bei besonderen Bedürfnissen (Revision an festen Unterwerken, temporäre Großverkehre) an andere Standorte verschoben werden können. Die SBB hat derzeit 18 fahrbare Unterwerke, bestehend aus einem vierachsigen Kommandowagen und einem achtachsigen Transformatorwagen, im Bestand.
Bahnstrompreissystem__Schweiz_ Bahnstrom Ferrocarriles_Vascongados
Bahnstrompreissystem__Schweiz_

== Hintergrund ==
Die Nutzung der „Versorgungseinrichtungen für Fahrstrom“, also der Fahrleitung, Unterwerke und dergleichen, gehört schon nach der EU-Richtlinie 91/440, deren Inhalte die Schweiz auf Grund des Landverkehrsabkommens ins nationale Recht übernommen hat, zu den diskriminierungsfrei gegenüber jedem EVU zu erbringenden Leistungen der Infrastrukturbetreiberin. Konkretisiert wird die Nutzung in Anhang II der Richtlinie 2001/14/EG (Ziffer 2.a). Demgegenüber ist die Energielieferung selbst, die „Bereitstellung von Fahrstrom“, nur unter den Zusatzleistungen aufgeführt. Dies sind Leistungen, die nicht erbracht werden müssen, aber wenn sie erbracht werden, dann müssen sie gegenüber allen Unternehmen erbracht werden (Art. 5 der Richtlinie). Ist lediglich ein Anbieter da, muss der Preis zudem kostenbasiert sein (Art. 7 Ziff. 8 der Richtlinie).
Das europäische Recht lässt somit offen, ob die Infrastrukturbetreiberin oder ein anderes Unternehmen den Strom verkauft, der über die Fahrleitung geliefert wird. Das Schweizer Recht schreibt ausdrücklich vor, dass die Infrastrukturbetreiberin den Strom (gegenüber jedem EVU zu gleichen Preisen) zu liefern hat. Damit steht ihr auch das Entgelt für die Lieferung zu. 
Damit ein einheitlicher Strompreis auf allen Infrastrukturen gewährleistet werden kann, muss auch die Stromlieferung zu einheitlichen Konditionen gewährleistet sein. Infolge der abweichenden Frequenz von 16,7 Hz der Schweizer Normalspurbahnen (gleich wie Deutschland, Österreich, Norwegen und Schweden) ist ohnehin ein separates Hochspannungsnetz vorhanden, aus dem sämtliche Wechselstrombahnen mit Ausnahme der Rhätischen Bahn (RhB) beliefert werden. Dieses Netz wird zentral durch die Schweizerischen Bundesbahnen (SBB) betrieben. Die SBB haben deshalb für alle mit Wechselstrom elektrifizierten Strecken Bahnstrom zu gleichen Konditionen zu liefern. Dies hatte der Bundesrat am 22. Juni 2001 festgelegt. Für das Jahr 2013 beträgt der Lieferpreis per Unterwerk 11 Rappen pro kWh. 
Demgegenüber müssen die Gleichstrombahnen (viele Schmalspurbahnen, wie der RBS) den Strom bei örtlichen Elektrizitätswerken zur Anlieferung an ihre – je nach Fahrdrahtspannung mehr oder weniger zahlreichen – Gleichrichterstationen einkaufen. Deren Strompreise liegen wesentlich höher als bei den Wechselstrombahnen. Bahnstrom

=== Anwendungsbeispiele ===
Ein eigenes Bahnstromnetz mit 25-Hertz-Einphasen-Wechselspannung hat die Mariazellerbahn. Bei dieser Bahn beträgt die Spannung in den an den Oberleitungsmasten montierten Leiterseilen der Bahnstromleitungen 27 Kilovolt und in der Oberleitung 6,5 Kilovolt.
In den USA werden einige Strecken der ehemaligen Pennsylvania Railroad zwischen New York, Philadelphia und Washington noch mit Einphasenwechselspannung verminderter Frequenz betrieben (25 Hertz, obwohl die Frequenz des öffentlichen Stromnetzes in den USA 60 Hertz beträgt), wobei nur noch der Personenverkehr mit elektrischer Traktion verkehrt. Auch diese Bahnen besitzen ein eigenes Hochspannungsnetz, die Leiterseile der Bahnstrom-Hochspannungsleitungen sind hier meistens an den Oberleitungsmasten montiert.
Die italienischen Staatsbahnen verfügten von 1902 bis 1976 für die Versorgung ihrer mit Drehstrom elektrifizierten Strecken (3600 Volt 15 Hertz) in Norditalien über ein mit 60 Kilovolt betriebenes Bahnstromnetz, das aus Wasserkraftwerken und einem thermischen Kraftwerk gespeist wurde. Für die Speisung der Fahrleitung kamen auch fahrbare Unterwerke zum Einsatz.
Bei Bahnen, die mit Einphasenwechselspannung von Netzfrequenz oder Gleichspannung betrieben werden, wird die zum Betrieb nötige Energie in den Unterwerken durch Verketten der Phasen des Drehstromsystems (im Fall von Wechselstrombahnen) und mit Gleichrichtung (im Fall von Gleichstrombahnen) gewonnen. Dedizierte Bahnstromleitungen existieren in diesen Fällen nur vereinzelt. Ferrocarriles_Vascongados

=== Energieversorgung ===
Am 8. März 1927 wurde mit ''Hidroeléctrica Española'' über die Lieferung der elektrischen Energie zur Versorgung der Fahrleitung unterzeichnet. Die Energielieferung erfolgte mit 30 kV Dreiphasenwechselstrom, der in fünf Unterwerken in 1500 V Gleichstrom zur Versorgung der Strecken umgewandelt wurde. Je nach Unterwerk waren dafür ein bis zwei Umformer der Maschinenfabrik Oerlikon (MFO) aufgestellt, ein Angebot von Brown, Boveri & Cie. (BBC), die Unterwerke mit Quecksilberdampfgleichrichter auszurüsten, wurde nicht berücksichtigt. Die Gebäude der Unterwerke wurden vom Architekten Luis de Elejabeitia entworfen. Die Unterwerke waren an den folgenden Orten aufgestellt: