in Regionen im Westen gelangten die buddhistischen Missionare von König Ashoka?
bis in den Nahen Osten, Ägypten, zu den griechischen Inseln und nach Makedonien
Buddhismus
Buddhismus

=== Ausbreitung in Südasien und Ostasien ===
Buddhistisches Denkmal im Horyu-ji
In den folgenden Jahrhunderten verbreitete sich die Lehre in Süd- und Ostasien. Während der Regierungszeit des Königs Ashoka (3. Jahrhundert v. Chr.) verbreitete sich der Buddhismus über ganz Indien und weit darüber hinaus. Auch Teile von Afghanistan gehörten zu seinem Reich. Im Grenzgebiet zu Pakistan entstand dort, beeinflusst von griechischen Bildhauern, die mit Alexander dem Großen ins Land gekommen waren, in Gandhara die graeco-buddhistische Kultur, eine Mischung von indischen und hellenistischen Einflüssen. In deren Tradition entstanden unter anderem die Buddha-Statuen von Bamiyan.
Ashoka schickte Gesandte in viele Reiche jener Zeit. So verbreitete sich die Lehre allmählich über die Grenzen jener Region, in welcher der Buddha gelebt und gelehrt hatte, hinaus. Im Westen reisten Ashokas Gesandte bis in den Nahen Osten, Ägypten, zu den griechischen Inseln und nach Makedonien. Über Sri Lanka gelangte die Buddha-Lehre in den folgenden Jahrhunderten zum malayischen Archipel (Indonesien, Borobudur) und nach Südostasien, also Kambodscha (Funan, Angkor), Thailand, Myanmar (Pegu) und Laos. Im Norden und Nordosten wurde der Buddhismus im Hochland des Himalaya (Tibet) sowie in China, Korea und in Japan bekannt.
Pagode Essener Devanampiya_Tissa
Pagode

==== Ashoka ====
Nach manchen buddhistischen Dokumenten erbaute Ashoka, nachdem er zum Buddhismus konvertierte, 48.000 Pagoden. Keine davon ist erhalten geblieben.
Während der Zeit der Fünf Dynastien und Zehn Reiche ahmte der letzte Wuyue-König Qian Chu das Beispiel von Ashoka nach und ließe ebenfalls 48.000 Pagoden bauen. Die meisten davon waren eher Miniaturpagoden und innen und außen mit buddhistischen Texten beschriftet. Die Pagoden wurden an den Klöstern verteilt und vergraben. Viele der später wiedergefundenen wurden ins Ausland geschmuggelt. Essener

=== Buddhistische Mission und Essener ===
Der indischen Kaisers Aśoka (er regierte etwa 268 – 232 v. Chr.) sandte erstmals religiöse Gesandtschaften bzw. buddhistische Mönche nach Kleinasien, ins Seleukiden-, Ptolemäer- und Antigonidenreich aus, die die Kunde von der friedfertigen buddhistischen Botschaft verbreiten sollten (siehe auch Edikte des Aśoka und drittes buddhistisches Konzil).
So ist eine Hypothese, dass die  Buddha-Mönche (Bhikkhu) waren, die hundert Jahre vor der Geburt Jesu unter der Bezeichnung „Theraputti“ (Therapeuten) als Missionare des zum Buddhismus konvertierten indischen Herrschers Ashoka in Ägypten Klöster betrieben hätten. Ptolemaios II. Philadelphos stand nach den Inschriften des 13. Großen Edikts des Aśoka mit dem dritten indischen König der Mauryas, Aśoka, um 250 v. Chr. in Kontakt. So sandte letzterer „Religionsbeauftragte“ (''dharmamahāmātra'') in das Reich des Ptolemaios (''Tulamaya''), (so zu Ptolemaios II. Philadelphos (Regent von 285-247 v. Chr.) und Ptolemaios III. Euergetes I.(Regent von 246–222 v. Chr.)).
Philon von Alexandria sah die Essener in Beziehung zu den Therapeuten in vornehmlich Alexandria. Devanampiya_Tissa

== Konversion zum Buddhismus ==
Mihintale, nach der Tradition der Ort von Devanampiya Tissas Konversion.
Der indische Herrscher Ashoka hatte ein großes Interesse, den Buddhismus zu verbreiten. Darum sandte er seinen Sohn, Mahinda, nach Sri Lanka, damit dieser die Menschen zum Buddhismus bekehren sollte. Die Ereignisse um Mahindas Landung und sein Treffen mit dem König gehören zu den wichtigsten Legenden in der Geschichte von Sri Lanka.
Nach dem Mahavamsa befand sich König Devanampiyatissa auf einer Jagd mit 40.000 Soldaten in der Nähe des Berges Mihintale. Traditionell wird das Datum angegeben als Vollmond-Tag des Monats ''Poson''.
Als er an den Fuß des Berges ''Missaka'' kam, jagte Devanampiyatissa einen Hirsch in ein Dickicht, wo er auf Mahinda (Thera) traf. Das Mahavamsa schreibt, der König sei 'erschrocken' und überzeugt, dass der Thera (Mönch) in Wahrheit ein 'yakka' (Dämon) sei. Thera Mahinda jedoch erklärte: „Wir sind Einsiedler, O großer König, Schüler des Königs des Dhamma (Buddha). Aus Mitgefühl für dich allein sind wir hierhergekommen von Jambudipa“ Devanampiyatissa erinnerte sich an die Nachricht von Ashoka und erkannte, dass es sich um Missionare aus Indien handelte. Thera Mahinda predigte dem König und seinen Begleitern und führte den König auf seinem Weg zum Buddhismus.