Welcher kulturellen Strömung innerhalb des frühen Buddhismus werden die großen Buddha-Statuen in Bamiyan zugeordnet?
graeco-buddhistische Kultur
Buddhismus
Buddhismus

=== Ausbreitung in Südasien und Ostasien ===
Buddhistisches Denkmal im Horyu-ji
In den folgenden Jahrhunderten verbreitete sich die Lehre in Süd- und Ostasien. Während der Regierungszeit des Königs Ashoka (3. Jahrhundert v. Chr.) verbreitete sich der Buddhismus über ganz Indien und weit darüber hinaus. Auch Teile von Afghanistan gehörten zu seinem Reich. Im Grenzgebiet zu Pakistan entstand dort, beeinflusst von griechischen Bildhauern, die mit Alexander dem Großen ins Land gekommen waren, in Gandhara die graeco-buddhistische Kultur, eine Mischung von indischen und hellenistischen Einflüssen. In deren Tradition entstanden unter anderem die Buddha-Statuen von Bamiyan.
Ashoka schickte Gesandte in viele Reiche jener Zeit. So verbreitete sich die Lehre allmählich über die Grenzen jener Region, in welcher der Buddha gelebt und gelehrt hatte, hinaus. Im Westen reisten Ashokas Gesandte bis in den Nahen Osten, Ägypten, zu den griechischen Inseln und nach Makedonien. Über Sri Lanka gelangte die Buddha-Lehre in den folgenden Jahrhunderten zum malayischen Archipel (Indonesien, Borobudur) und nach Südostasien, also Kambodscha (Funan, Angkor), Thailand, Myanmar (Pegu) und Laos. Im Norden und Nordosten wurde der Buddhismus im Hochland des Himalaya (Tibet) sowie in China, Korea und in Japan bekannt.
Buddhismus_in_Afghanistan Buddha-Statuen_von_Bamiyan Bamiyan-Tal
Buddhismus_in_Afghanistan

== Der Buddhismus in Gandhara nach der Herrschaft der Kuschana-Dynastie ==
Viele archäologische Zeugnisse belegen, dass die Zeit der Herrschaft der Kuschana-Dynastie eine Blütezeit der Kultur, Wirtschaft und Religion in Ghandara war. Aber auch nach der Zeit der Herrschaft der Kuschana-Dynastie blieb der Buddhismus in Ghandara ein wichtiges kulturelles Element.
Zu den wichtigsten Monumenten des Buddhismus zählen die beiden monumentalen Buddha-Statuen in Bamiyan, im heutigen Afghanistan. Die Arbeiten an diesen Buddha-Statuen erstreckten sich über rund hundert Jahre. Die kleinere Buddha-Statue in Bamiyan (35 Meter hoch) wurde etwa zwischen 544 und 592 geschaffen. Die größere Buddha-Statue in Bamiyan (53 Meter hoch) wurde etwa zwischen 591 und 644 geschaffen. Der gewaltige Aufwand für das Erschaffen der beiden monumentalen Buddha-Statuen in Bamiyan zeigt die große Bedeutung des Buddhismus in Bamiyan in der Zeit von ca. 544 bis 644.
Aus der Zeit um 632 gibt es Reiseberichte von chinesischen Mönchen, die über die Seidenstraße im Jahr 632 nach Indien pilgerten. Darin wurden die monumentalen Buddha-Statuen und die buddhistischen Gemeinden in Bamiyan beschrieben.
Etwa hundert Jahre später (etwa um 732) reiste der Koreaner Hyecho durch Bamiyan. Sein Reisebericht malte ein positives Bild des Buddhismus in Bamiyan. Er erwähnte auch buddhistische Mönche und buddhistische Klöster in Bamiyan.
Im März 2001 zerstörten Mitglieder der Taliban-Bewegung die beiden monumentalen Buddha-Statuen in Bamiyan. Buddha-Statuen_von_Bamiyan

== Buddhistische Kultur Bamiyans ==
Begünstigt durch seine Lage an einer der Haupthandelsrouten vom Abendland nach China und Indien hatte das Tal bereits in der Antike eine große strategische Bedeutung. Die Handelskarawanen trugen sowohl zum kulturellen als auch zum materiellen Wohlstand der Region bei, der den Bau der riesigen Statuen erst ermöglichte.
Entlang dieser Handelsstraßen waren in Zentralasien eine Reihe unterschiedlich großer Siedlungen und Reiche entstanden. Unter der Herrschaft der Kuschana-Dynastie festigte sich der Buddhismus langsam in der Region des Hindukusch. Zwischen dem 2. und 4. Jahrhundert n. Chr. entstanden dort eine Reihe von buddhistischen Stätten – Stupas, Tempel und Klosterstätten. Bamiyan war eine der größeren und beherbergte im 6. Jahrhundert mehrere tausend buddhistische Mönche.
Die buddhistische Kunst dieser Region war das Ergebnis einer kulturellen Synthese, wesentlich beeinflusst von der früheren Gandhara-Kultur und der indischen Gupta-Kultur, und in ihrer Art einzigartig.
Der Zeitpunkt, an dem in Bamiyan der Buddhismus einzog, wird zwischen dem 2. und 4. Jahrhundert n. Chr. angenommen. Im 8. Jahrhundert geriet Bamiyan unter islamische Herrschaft. Dennoch konnte sich der Buddhismus noch etwa zwei Jahrhunderte länger halten. Erst um die Jahrtausendwende wurde Bamiyan islamisiert.
In der Felswand, aus der die großen Statuen herausgearbeitet worden waren, befanden sich auch aus dem Fels gegrabene Höhlen, in denen die Mönche wohnten, und Gebetshallen mit reichhaltigen Wandmalereien. Rund um die Figuren wurden Gänge und Galerien geschaffen. Ein japanisches Archäologen-Team schätzte die Zahl der Wohnhöhlen auf rund 900. Bamiyan-Tal

== Erhaltungsmaßnahmen ==
Renovierungsarbeiten an einem historischen Monument. Im Hintergrund die Ausläufer des südlich des Tals liegenden Koh-i-Baba-Gebirgsmassivs
Im Rahmen der Anstrengungen der UNESCO zum Schutz des kulturellen Erbes in Afghanistan wurden erhebliche Hilfsgelder aufgebracht, um die Denkmäler zu retten. Dabei wurden etwa die einsturzgefährdeten Nischen der Buddha-Statuen abgesichert und deren Trümmer sichergestellt und noch vorhandene Wandmalereien in den Höhlen konserviert.
Zwei Archäologenteams führen im Tal seit Jahren groß angelegte Ausgrabungen durch. Dabei wurden bereits mehrere Klosterstätten freigelegt, die auch den Fund einer in Resten erhaltenen, 19 Meter großen, liegenden Statue ergaben. Außerdem wurden auch bei der großen Stupa Bamiyans Ausgrabungsarbeiten durchgeführt. Die Archäologen suchen unter anderem auch nach einer im Tal vermuteten, etwa 300 Meter langen Darstellung eines schlafenden Buddhas. (''siehe auch:'' Buddha-Statuen von Bamiyan)
Im Jahr 2005 wurde das durch japanische Gelder finanzierte ''Bamiyan Training Centre for Cultural Heritage Conservation'' eröffnet. Längerfristig ist auch geplant im Tal ein Museum zu eröffnen. Die UNESCO versucht außerdem die im Tal vorhandenen archäologischen Stätten zu erfassen und auf Grundlage dessen dann einen detaillierten Flächennutzungsplan für das gesamte Tal zu entwickeln. Durch Förderung des Tourismus soll die langfristige Erhaltung der Denkmäler gesichert werden.