Welches Druckmittel hatte die Kirche gegenüber Herrschern, die die Häresie duldeten? 
Exkommunikation
Häresie
Häresie

==== Vorgehen gegen Häresie ====
Das historisch erste Mittel der Orthodoxie gegen die Häresie war einfache Polemik. Man behauptete, die Irrlehrer seien als Personen moralisch verkommen. Hinter dieser Argumentation steht die schon aus der Heiden-Polemik bekannte Anschauung, dass falsche Lehre von Gott und falsche Moral ursächlich zusammenhängen. Die Orthodoxie musste sich aber auch bemühen, die häretischen Lehren zu widerlegen. Dazu musste sie sich mit den Irrlehren vertraut machen und sie im Rahmen der Widerlegung auch darstellen. Ein weiteres Mittel im Kampf gegen die Häresie war physische Gewalt. Im Jahr 385 wurden bereits spanische Häretiker (Priscillian mit sechs Gefährten) in Trier hingerichtet.
Im Mittelalter war Häresie auch ein Problem der weltlichen Macht. Häretiker verweigerten oft Eide, die ein zentraler Bestandteil des mittelalterlichen Vertragswesens waren. Es kam vor, dass weltliche Fürsten von der Kirche forderten, Häretiker zur Ordnung zu rufen.
Im 11. und 12. Jahrhundert befahlen Päpste, Häresie mit Gefangenschaft und Einzug des Eigentums zu bestrafen, und drohten den Fürsten, die Häretiker nicht bestraften, mit Exkommunikation, die im Mittelalter als schwerste Bestrafung galt und auch so empfunden wurde, da sie die einzelne Person vom Leib Christi, seiner Kirche, trenne und somit die Erlösung verhindere. Die Exkommunikation oder die Androhung der Exkommunikation genügten oft, Häretiker zum Abgehen von ihren Überzeugungen zu bewegen. Bei der Häresie von Orléans wurden die Häretiker im Jahr 1022 verbrannt; dies war die erste bekannte Verbrennung des christlichen Mittelalters.
Nach Auseinandersetzungen mit häretischen Glaubensbewegungen wie den Katharern (Albigensern), den Amalrikanern oder den Waldensern wurde in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts die Inquisition eingesetzt. Dabei kam es zeitweise zu einer Zusammenarbeit von kirchlichen und weltlichen Institutionen. Beispielsweise wurden in Frankreich die Ritter des Templerordens aufgrund eines Haftbefehls des französischen Königs im Jahr 1307 verhaftet und jahrelang von Inquisitoren vernommen, bevor der Orden im Jahr 1312 aufgelöst wurde (siehe Templerprozess).
Im 16. Jahrhundert wurden die Häresien durch Alfonso de Castro systematisch geordnet und in einer alphabetischen Enzyklopädie zusammengefasst.
Häresiologie
Als Häresiologie wird in der Theologie oder Religionswissenschaft die Lehre von der Häresie bezeichnet. In der Häresiologie beschreibt eine Kirche, was sie als Häresie definiert und wie sie Häresie erkennt. Eine Häresiologie stellt immer den subjektiven Standpunkt einer bestimmten Kirche dar. 
Die Geschichte der Häresiologie beschreibt, wie die Kirchen zu verschiedenen Zeiten Häresie definiert haben. Damit geht in der Regel auch eine Beschreibung der Orthodoxie als Gegensatz zur Häresie einher, so dass die Geschichte der Häresiologie nah verwandt ist mit der Dogmengeschichte.
Häresiologie ist zu unterscheiden von Häresiographie einer Abhandlung, die Häresien beschreibt. Viele Häresiographien enthalten jedoch häresiologische Motive. Häresie Häresie
Häresiologie
Als Häresiologie wird in der Theologie oder Religionswissenschaft die Lehre von der Häresie bezeichnet. In der Häresiologie beschreibt eine Kirche, was sie als Häresie definiert und wie sie Häresie erkennt. Eine Häresiologie stellt immer den subjektiven Standpunkt einer bestimmten Kirche dar. 
Die Geschichte der Häresiologie beschreibt, wie die Kirchen zu verschiedenen Zeiten Häresie definiert haben. Damit geht in der Regel auch eine Beschreibung der Orthodoxie als Gegensatz zur Häresie einher, so dass die Geschichte der Häresiologie nah verwandt ist mit der Dogmengeschichte.
Häresiologie ist zu unterscheiden von Häresiographie einer Abhandlung, die Häresien beschreibt. Viele Häresiographien enthalten jedoch häresiologische Motive. Häresie

==== Definition von Häresie in der katholischen Kirche ====
Die katholische Kirche differenziert zwischen einzelnen abweichenden Erscheinungsformen des Glaubens und deren Nähe zur ausdrücklichen Häresie. Nur ein Glaube, der direkt einem Artikel des Glaubens zuwiderhandelt oder der ausdrücklich festhält, was durch die Kirche zurückgewiesen wird, wird tatsächlich ''Häresie'' genannt, wobei zwingende Voraussetzung ist, dass der Häretiker vorher katholischer Christ war. Häresie ist demnach die beharrliche Leugnung oder das beharrliche Zweifeln an einer zu glaubenden Wahrheit, nachdem die Taufe empfangen wurde. Während die Bezeichnung häufig von Laien verwendet wurde, um jeden möglichen falschen Glauben als Heidentum zu denunzieren, kennzeichnet diese Definition nur jenen als Häretiker, der als ursprünglicher Gläubiger der Katholischen Kirche später von dieser rechtgläubigen Kirche zugunsten eines gegensätzlichen Glaubens abwich.
Einen Glauben, den die Kirche nicht direkt abgewiesen hat oder der im Gegensatz zu einer weniger wichtigen Kirchenlehre steht, nennt man ''sententia haeresi proxima'', „eine Meinung nahe der Häresie“. Ein theologisches Argument oder ein Glaubenssystem, das keine Häresie behauptet, aber zu häretischen Schlussfolgerungen führen könnte, nennt man ''propositio theologice erronea'', eine „irrige theologische Vorstellung“. Wenn eine theologische Position nur Konflikte wohl denkbar macht, aber nicht notwendigerweise dazu führt, sprach man abgemildert von ''suspecta sententia de haeresi'', „vermuteter Abweichung“.
An diesen schultheologischen Qualifizierungen wird kritisiert, dass sie sich auf einzelne Sätze theologischer Systeme beziehen, jedoch nur „funktionieren … in einer Tradition mit einheitlicher theologischer Sprache und einheitlichen Denkformen.“ Häresie

== Begriffsabgrenzung ==
Die Begriffe ''Ketzerei'' und ''Ketzer'' (nach der mittelalterlichen Bewegung der Katharer) waren ursprünglich synonym zu ''Häresie'' bzw. ''Häretiker''. In der Gegenwart wird ''Ketzerei'' oft im Sinn einer beliebigen Abweichung von „einer allgemein als gültig erklärten Meinung oder Verhaltensnorm“ verwendet, die durchaus sympathisch gesehen werden kann, während ''Häresie'' und ''Häretiker'' auch heute noch auf die spezifische kirchlich-theologische und historische Bedeutung beschränkt sind.
Häresiologie ist die Lehre von den Häresien. In der Häresiologie beschreibt eine Kirche, was sie als Häresie sieht und wie sie sie erkennt. Eine ''Häresiologie'' ist immer der subjektive Standpunkt einer Kirche. Häresiographie ist eine Abhandlung, die Häresien beschreibt.
Von der Häresie unterschieden wird das Schisma, wo in einem Konflikt um die kirchliche Ordnung die Einheit einer Kirche nicht aufrechterhalten wird. Ein Schisma kann mit einer Häresie einhergehen wie beispielsweise beim Donatismus; aber es ist ebenso möglich, dass zwei schismatische Gruppen die gleichen Glaubensinhalte teilen, wie es beispielsweise beim abendländischen Schisma der Fall war.