Wo waren die britischen Kolonien die als erste eine unabhängige Regierung erhielten? 
Britisch-Nordamerika
Britisches_Weltreich
Britisches_Weltreich

=== Neuer Status der Siedlerkolonien ===
Der Weg zur Unabhängigkeit der Siedlerkolonien des Britischen Weltreichs nahm 1839 seinen Anfang mit dem Bericht von Lord Durham über die Lage in Britisch-Nordamerika. Darin schlug er die Vereinigung und Selbstverwaltung von Oberkanada und Niederkanada vor, als Reaktion auf die niedergeschlagenen Rebellionen von 1837. Mit dem Act of Union 1840 wurde die Provinz Kanada geschaffen. Als erste Kolonie erhielt Nova Scotia 1848 eine eigenverantwortliche Regierung, bald darauf folgten die weiteren Kolonien in Britisch-Nordamerika. 1867 schlossen sich Ober- und Niederkanada, New Brunswick und Nova Scotia zum Bundesstaat Kanada zusammen, der mit Ausnahme der Außenpolitik in allen Bereichen politisch eigenständig war.
Weitere Gebiete erhielten zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen ähnlichen Grad an Selbstbestimmung zugesprochen: Die australischen Kolonien 1901 durch Zusammenschluss zu einem Bundesstaat, Neuseeland und Neufundland sechs Jahre später. Im Rahmen der Reichskonferenz von 1907 wurde der Begriff Dominion für diese Gebiete offiziell eingeführt. 1910 erhielt auch die Südafrikanische Union, die durch den Zusammenschluss von Kapkolonie, Natal, Transvaal und Oranje-Freistaat entstand, diesen Status.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts gab es immer häufiger Kampagnen für die Selbstverwaltung Irlands ''(Home Rule)''. Nach der Rebellion von 1798 war Irland mit dem Act of Union 1800 dem Vereinigten Königreich einverleibt worden. Die Große Hungersnot von 1845 bis 1849 forderte bis zu einer Million Tote. Premierminister William Ewart Gladstone unterstützte das Prinzip des Home Rule, weil er hoffte, Irland würde dem Beispiel Kanadas folgen und ein Dominion werden. Das Parlament lehnte jedoch am 8. Juni 1886 ein entsprechendes Gesetz (das ''Government of Ireland Bill 1886'', auch bekannt als 'First Home Rule Bill') ab. Viele Abgeordnete fürchteten, ein teilweise unabhängiges Irland wäre ein Sicherheitsrisiko für Großbritannien und werde zum Auseinanderbrechen des Empire führen. Ein ähnliches Gesetz wurde 1893 ebenfalls abgelehnt. Der dritte Anlauf im Jahr 1914 war schließlich erfolgreich, konnte aber wegen des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs nicht umgesetzt werden, was 1916 zum Osteraufstand führte.
Konföderationsartikel Colonial_Office Britische_Überseegebiete
Lage der Britischen Überseegebiete
Die Britischen Überseegebiete () sind 14 (Stand: 2010) Gebiete, die nicht Teil des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Nordirland sind, aber unter dessen Souveränität stehen. Sie liegen zum größten Teil außerhalb Europas.
Der Name „Britische Überseegebiete“ wurde durch den ''British Overseas Territories Act 2002'' eingeführt und löste den alten Namen „Britisches abhängiges Gebiet“ ab, der mit dem ''British Nationality Act 1981'' festgelegt worden war. Vor diesem hießen die Gebiete Kolonien oder Kronkolonien.
Die Kanalinseln (mit den Vogteien Jersey und Guernsey) sowie die Isle of Man sind kein Teil der britischen Überseegebiete, sondern haben den speziellen Status des Kronbesitzes. Als solche haben sie den britischen Monarchen als Oberhaupt, unterstehen jedoch nicht dem Vereinigten Königreich. Gemein ist ihnen jedoch mit den Überseegebieten, dass sie wie einige dieser als Steueroasen fungieren.
Im historischen Zusammenhang sind Kronkolonien zu unterscheiden von Protektoraten, die zwar unter britischer Kontrolle standen, formal aber unabhängige Staaten waren (siehe den Artikel Britische Kolonien und Protektorate).
Konföderationsartikel

=== Unabhängigkeitsbewegung in den dreizehn Kolonien ===
Die dreizehn amerikanischen Kolonien (dieser Begriff schließt die britischen, ebenfalls nordamerikanischen Kolonien Québec, Nova Scotia und Prince Edward Island nicht mit ein) befanden sich seit 1763 in einem Konflikt mit der britischen Krone, der die Herrschaft über dieses Gebiet oblag. Insbesondere Meinungsverschiedenheiten auf wirtschaftlicher Ebene, die durch eine neue Steuerpolitik der britischen Regierung hervorgerufen worden waren, hatten zur zunehmenden Entfremdung zwischen Kolonien und Mutterland geführt. Aus der weiteren Verschärfung der Konfliktlage resultierte 1775 der Ausbruch des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs. Im zweiten Kriegsjahr 1776 folgte schließlich die formale Loslösung vom Mutterland durch die Verabschiedung der Unabhängigkeitserklärung. Colonial_Office

=== Vor 1854 ===
Die britischen Kolonien wurden zwischen 1660 und 1768 von einer Kombination aus dem  und dem 1696 von Wilhelm III. gegründeten , einem Komitee des britischen  regiert. Vor der Gründung des  gab es Gremien mit ähnlichen Bezeichnungen. So kann die , die 1634 gegründet wurde, als das erste ständige Gremium angesehen werden, welches in Angelegenheiten der britischen Kolonien verantwortlich zeichnete.
Mit den wachsenden Spannungen zwischen den Kolonisten Amerikas und der britischen Regierung wurde im Jahr 1768 eine neue Abteilung speziell für die Verwaltungen der Kolonien geschaffen. Es gibt widersprüchliche Angaben über die Bezeichnung der von einem Secretary of State (''Minister'') geführten Abteilung, der im Übrigen gegenüber dem  berichtspflichtig war. Doch das Gremium wurde nach Jahren der Inaktivität und Chaos 1772 aufgelöst. Mit dem Verlust der amerikanischen Kolonien wurde 1782 auch das Department aufgelöst. 1784 formte William Pitt, 1. Earl of Chatham den  neu und setzte ihn mit einem Präsidenten an der Spitze am 23. August 1786 formal in Kraft. Die rechtsprechende Gewalt (Jurisdiktion) für die Kolonien wurde dem  übertragen. 1801 wurde die Verantwortung für die Kolonien dem  übertragen, dessen  sich nun  nannte. 1825 wurde mit der Position eines ständigen  (einem Staatssekretär vergleichbar), zuständig für die Kolonien, der Anfang eines neuen  markiert. Britische_Überseegebiete
Lage der Britischen Überseegebiete
Die Britischen Überseegebiete () sind 14 (Stand: 2010) Gebiete, die nicht Teil des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Nordirland sind, aber unter dessen Souveränität stehen. Sie liegen zum größten Teil außerhalb Europas.
Der Name „Britische Überseegebiete“ wurde durch den ''British Overseas Territories Act 2002'' eingeführt und löste den alten Namen „Britisches abhängiges Gebiet“ ab, der mit dem ''British Nationality Act 1981'' festgelegt worden war. Vor diesem hießen die Gebiete Kolonien oder Kronkolonien.
Die Kanalinseln (mit den Vogteien Jersey und Guernsey) sowie die Isle of Man sind kein Teil der britischen Überseegebiete, sondern haben den speziellen Status des Kronbesitzes. Als solche haben sie den britischen Monarchen als Oberhaupt, unterstehen jedoch nicht dem Vereinigten Königreich. Gemein ist ihnen jedoch mit den Überseegebieten, dass sie wie einige dieser als Steueroasen fungieren.
Im historischen Zusammenhang sind Kronkolonien zu unterscheiden von Protektoraten, die zwar unter britischer Kontrolle standen, formal aber unabhängige Staaten waren (siehe den Artikel Britische Kolonien und Protektorate).