Welche Pflanzenarten wachsen in der nivalen Stufe der Alpen?
Rund 150 Blütenpflanzen-Arten steigen über 3000 m, zudem viele Flechten.
Alpen
Alpen

==== Nivale Stufe ====
Die nivale Stufe (bzw. Region nach Oswald Heer 1838), nach Penk (1896) auch ''Schnee und Eisgebirge'' befindet sich über der klimatischen Schneegrenze. Pflanzen gedeihen nur dort, wo der Schnee nicht liegenbleibt oder im Sommer frühzeitig schmilzt. Eine Vegetationsdecke ist nur sehr kleinflächig ausgebildet, oft wachsen Pflanzen vereinzelt. Rund 150 Blütenpflanzen-Arten steigen über 3000 m, zudem viele Flechten. Zu den am höchsten steigenden Blütenpflanzen gehört der Gletscher-Hahnenfuß, den Höhenrekord hält jedoch der Steinbrech ''Saxifraga biflora'' mit 4450 m am Dom de Mischabel im Wallis.
Die Firnflächen der Gletscher werden unter anderem von ''Chlamydomonas nivalis'', einer Grünalge, besiedelt, die den „roten Schnee“ oder Blutschnee verursacht.
Nivale_Höhenstufe Martelltal Ährige_Edelraute
Nivale_Höhenstufe

=== Vorgaben zur nivalen Vegetationsstufe ===
Flechten auf Felsgestein: Die eigentlichen „Herrscher“ des nivalen Lebensraumes
Während die Vegetationsstrukturen der subalpinen und alpinen Stufe aller Klimazonen deutliche Unterschiede aufweisen, gleichen sie sich weiter aufwärts im extremen Hochgebirgsklima immer mehr an, sodass die (sub)nivale Region als höchste Stufe pflanzlichen Lebens weltweit große Ähnlichkeiten aufweist.
In der ''unteren Nivalstufe'' beginnen sich die alpinen Matten in kleine Vegetationsinseln mit Gräsern, Polster- oder Rosettenpflanzen aufzulösen. Dazwischen liegen offene, steinige Böden, auf denen häufig Laubmoose, sowie in geschützten Senken Farnpflanzen oder Pilze wachsen.
Die ''mittlere Nivalstufe'' – bei der schneefreie Stellen bereits die Ausnahme sind – finden sich noch vereinzelt kriechende Polster- und Felsspaltenpflanzen.
In der ''oberen Nivalstufe'' wachsen auf offenen Flächen praktisch nur noch Thallophyten – wie Moose, Algen und Flechten. Sehr wenige Gefäßpflanzen-Arten können hier noch auf lokalklimatisch begünstigten Mikrostandorten gedeihen. Martelltal

=== Flora ===
In der Nähe der Marteller Hütte: die Kriechende Bergnelkenwurz, auch Gletscher-Petersbart genannt
Der große Höhenunterschied im Nationalpark Stilfserjoch bringt es mit sich, dass eine Vielfalt an unterschiedlichen Pflanzen und Blumen, beginnend von der kollinen Stufe über die montane und subalpine bis zur alpinen und nivalen Stufe, angetroffen werden kann. Auf den niedrig gelegenen Hängen des Taleinganges gedeihen Pflanzengattungen der Hügelstufe wie Flaumeichen, Robinien, Blasenstrauch. Die Föhrenbestände dort werden taleinwärts aber schnell von Fichten und Lärchen abgelöst, die auf  ihrerseits stark von der Zirbelkiefer durchmischt werden. Die Baumgrenze erreicht in Martell eine Meereshöhe von etwa . Es folgen Zwergstrauchheiden und alpine Rasengesellschaften mit Kohlröschen, Arnika, Edelweiß und mit den Überlebenskünstlern der Felsregionen wie Alpen-Polsternelke, Alpen-Gämskresse, Frühlingsenzian, Hornkraut, Alpen-Leinkraut, Alpen-Mannsschild, Fingerkraut, Bergnelkenwurz und Gletscher-Hahnenfuß. Ährige_Edelraute

== Vorkommen ==
Das Verbreitungsgebiet der Ährigen Edelraute erstreckt sich von Frankreich über Italien, die Schweiz, Liechtenstein und Österreich bis nach Slowenien. Sie ist eine Charakterart der Ordnung Drabetalia hoppeanae.
Die österreichischen Vorkommen finden sich zerstreut bis selten in den Bundesländern Steiermark, Kärnten, Salzburg, Tirol und Vorarlberg.
Die Ährige Edelraute findet man in Hochgebirgs-Höhenstufen der Alpen und nach unbestätigten Meldungen der Pyrenäen an felsigen Stellen und im Felsschutt zwischen Höhenlagen von 1700 und 3800 Meter auf Silikat und Schiefer. Sie gedeiht auf schneefeuchten, basenreichen Schieferschuttfluren der alpinen und nivalen Stufe.