می‌ خواهید مغز و ذهن سالمی داشته باشید؟ پیاده روی کنید!

طبق تحقیقات انجام شده، حدودا از سن 30 سالگی، بدن شما به طور طبیعی شروع به از دست دادن توده عضلانی و تراکم استخوان می‌کند و در حدود سن 40 سالگی، مغز شما شروع به از دست دادن حجم حدود 5 درصدی در هر دهه می‌کند. برخی تحقیقات نشان می‌دهند که توانایی حافظه ما در نگه داشتن برخی اطلاعات، مانند رمز عبور یا نام خیابان، در سی سالگی شروع به کاهش می‌کند. در این شرایط اگر فرد در سن بالا به این عارضه دچار شود، به دلیل کاهش عملکردهای شناختی، نیاز به نگهداری سالمند در منزل توسط یک مراقب به شدت احساس می‌شود.مطالعه‌ای جدید از دانشگاه ایالتی Colorado نشان می‌دهد که ممکن است قادر باشید جریان پیری را کمی کند کنید. این مطالعه نشان داد که شرکت‌کنندگانی که شش ماه پیاده‌روی سریع منظم را به پایان رساندند، در مقایسه با افرادی که تمرینات کششی و تعادلی را برای مدت یکسان انجام می‌دادند، آمادگی قلبی عروقی، بهبود در ماده سفید و حافظه داشتند.آیا ورزش می تواند به پیشگیری از زوال عقل یا از دست دادن حافظه کمک کند؟این تحقیقات اولین مطالعاتی نیست که نشان می‌دهد فعالیت بدنی، زوال عقل را کاهش می‌دهد و حتی باعث ایجاد تغییرات مثبت در مغز می‌شود؛ اکثر این مطالعات، بر اساس مقاله‌ای که در دسامبر 2020 در Neural Plasticity منتشر شد، ماده خاکستری مغز را که لایه بیرونی مغز را تشکیل می‌دهد و دارای غلظت بالایی از نورون‌ها می‌باشد، بررسی کردند.به گزارش MedlinePlus این تحقیق جدید بر روی بخش کمتر مطالعه شده مغز به نام ماده سفید انجام شده که در بافت‌های عمیق‌تر مغز یافت می‌شود و حاوی رشته‌های عصبی در امتداد نورون‌ها است. هر دو ماده سفید و خاکستری برای عملکرد طبیعی مغز ضروری هستند.یک دانشجوی دکترای علوم اعصاب شناختی در دانشگاه ایالتی کلرادو در فورت کالینز Andrea Mendez، Colmenares، محقق اصلی تحقیق اخیر، می‌گوید فکر کردن به ماده خاکستری و سفید از نظر الکتریسیته ممکن است مفید باشد. او توضیح می‌دهد: "تصور کنید لامپ ماده خاکستری است و تمام سیم‌های الکتریکی داخلی که آن را در خانه شما به هم وصل می‌کند ماده سفید است."به گفته محققان، از آن‌جایی که نشان داده شده است که ماده سفید هم در فرد سالمند سالم و هم در فردی که مبتلا به زوال عقل است باعث تحلیل می‌شود، تعیین این‌ که آیا این فرآیند می‌تواند کند یا حتی معکوس شود بسیار مهم است. با توجه به تاثیر ورزش هوازی بر عملکرد شناختی، محققان تصمیم گرفتند بررسی کنند که آیا فعالیت بدنی می‌تواند تغییرات مثبتی در ماده سفید ایجاد کند یا خیر.پیاده روی با بهبود در ماده سفید و حافظه همراه خواهد بوددر این تحقیق، در مجموع 247 شرکت‌کننده بزرگ‌تر از 60 سال، که 68 درصد آن ها زن و غیرفعال بودند و بقیه بزرگسالان سالم و بدون سابقه مشکلات عصبی، مانند زوال عقل یا سکته بودند، شرکت کردند. اقدامات اولیه در مورد حافظه، مهارت‌های شناختی و آمادگی قلبی تنفسی در ابتدای تحقیق همراه با یک اسکن مغزی MRI ویژه برای اندازه‌گیری سلامت ذهن و عملکرد ماده سفید انجام شد.شرکت‌کنندگان در گروه‌هایی قرار گرفتند و سه بار در هفته به مدت شش ماه گرد هم آمدند؛ یک گروه برای پیاده‌روی سریع 40 دقیقه‌ای، گروه دوم در تمرینات کششی و تعادلی نظارت شده شرکت می‌کرد، و گروه سوم که رقص‌های طراحی شده را یاد می گرفت و تمرین می کرد. در پایان این مرحله، آزمایشات مغزی و تصویربرداری تکرار شد.محققان دریافتند که پیاده‌روها و رقصندگان پس از شش ماه فعالیت منظم، به طور کلی سلامت قلبی عروقی بهتری داشتند؛ علاوه بر این، هر دو گروه شواهدی مبنی بر تغییرات مثبت در ماده سفید داشتند. تصاویر MRI نشان داد که بخش‌های خاصی از مغز بزرگ‌تر به نظر می‌رسند و ضایعات مغزی (نشانه‌ای از آسیب به مغز) کوچک شده‌اند."ما فکر می‌کنیم این یافته‌ها مهم هستند؛ این به ما می‌گوید که ماده سفید شکل‌پذیر است و حتی در مناطقی که مستعد پیری یا بیماری هستند، می‌توان تاثیر مداخله ورزشی را مشاهده کرد.»گروه پیاده‌ روی تنها گروهی بود که همراه با تغییرات ماده سفید و حافظه بود. به گفته محققان، مشخص نیست که چرا رقصندگان همان پیشرفت‌ها را نداشتند، اگرچه ممکن است به این دلیل باشد که در طول جلسات خود آموزش دریافت می‌کردند و خیلی حرکت نمی‌کردند. این ممکن است به این معنی باشد که اثرات ورزش هوازی عامل اصلی بهبود ماده سفید است.به گفته‌ Colmenares، یکی از مواردی که این مطالعه را متمایز می‌کند این است که یک کارآزمایی تصادفی کنترل شده، به جای یک مطالعه مشاهده‌ای بود. اکثر کارآزمایی‌هایی که اثرات ورزش را مطالعه می‌کنند به گزارش شرکت‌کنندگان در مورد فعالیت‌هایی که قبلاً انجام می‌دهند متکی هستند، که می‌تواند یافته‌ها را کمتر قابل اعتماد کند. او می‌گوید: «ما در واقع یک مداخله ورزشی انجام دادیم که این افراد برای راه رفتن، رقصیدن یا انجام تمرینات تعادلی در یک محیط کنترل‌شده آمده بودند.»آنچه برای قلب شما خوب است برای مغز شما نیز مفید استطبق گفته Colmenares: این تحقیق برای کشف اینکه چرا پیاده روی برای ماده سفید مفید است تنظیم نشده است، اما احتمالاً به دلیل ترکیبی از عوامل است. او می‌گوید: «ورزش منظم که ضربان قلب را سریع‌تر می‌کند برای قلب شما مفید است و آنچه برای قلب مفید است برای مغز نیز مفید است.»او توضیح می‌دهد که ورزش می‌تواند اکسیژن و جریان خون را به تمام قسمت‌های بدن از جمله مغز افزایش دهد و فشار خون را بهبود بخشد، که مهم است. فشار خون بالا یکی از مهم‌ترین عوامل خطر برای زوال عقل و بیماری‌های عصبی است. Colmenares می‌گوید: فعالیت بدنی منظم همچنین با بهبود خواب و کاهش استرس مرتبط است که می تواند تأثیر مثبتی بر مغز داشته باشد.چگونه سالمند را به پیاده روی تشویق کنیم؟طبق تحقیقی که ذکر شد، سالمندان نیز باید برای جلوگیری از ابتلا به مشکلات شناختی یا بهبود زوال عقل یا جلوگیری از پیشرفت بیماری آلزایمر به صورت منظم و روزانه به پیاده روی بروند. نقش پرستار سالمند در منزل در این مورد پررنگ می‌شود. او می‌تواند هرروز فرد سالمند را به پیاده‌روی ببرد و به او در بهبود بیماری یا پیشگیری از این عارضه کمک شایانی کند.