এইচ.আই.ভি অল্প সংখ্যক টি হেল্পার কোষগুলিকে সরাসরি সংক্রামিত করে এবং পরোক্ষভাবে অন্যান্য রোগ প্রতিরোধক ব্যবস্থার প্রতিক্রিয়াকেও দুর্বল করে তোলে।