SKRIFTLIG FRÅGA P-2982/01

från Carlos Bautista Ojeda (Verts/ALE) till kommissionen

(22 oktober 2001)

Ämne: Förekomst av benso[a]pyren i olja framställd av olivpressmassa

Beträffande den livsmedelsvarning som utfärdats av de spanska myndigheterna om höga halter av benso[a]pyren i olja från olivpressmassa, hävdade kommissionsledamoten för jordbruk och fiske den 19 juli 2001 i olika massmedier, att Spanien borde ha väntat tills det fanns vetenskapliga bevis innan man slog larm, och att man först och främst vetenskapligt måste belägga hur höga halter residualolja organismen tolererar. Han sade dessutom att denna substans kan förekomma i många andra produkter.

Dessutom har Vetenskapliga kommittén för livsmedel publicerat en rapport om halterna av benso[a]pyren i olja från olivpressmassa, där man konstaterade att exponering vid ett eller flera tillfällen för de halter av polycykliska aromatiska kolväten (PAH) som Spanien uppgett hade en låg eller måttlig toxisk effekt och inte visat sig vara cancerframkallande, och vidare, att eventuella allvarliga toxiska effekter förutsatte en långvarig exponering och mycket högre koncentrationer än vad den spanska regeringen gjort gällande. Med hänsyn till de högre halter som upptäckts, och en genomsnittlig konsumtion på 1550 gram per person, skulle intaget av PAH-föreningar i de hälsovådliga oljorna uppgå till cirka 5001 500 nanogram per kilo kroppsvikt och dag, vilket var avsevärt mycket mindre än den mängd som krävdes för att framkalla allvarliga toxiska effekter.

Är kommissionsledamotens ovannämnda uttalande riktigt?

Under vilka omständigheter bör försiktighetsprincipen användas för att nätverket för att varna för livsmedel skall träda i funktion?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(23 november 2001)

De kontroller som genomförts av de medlemsstater som framställer olja av pressrester har visat att kontaminationen av dessa oljor med polyaromatiska kolväten (PAH) beror på torkningen vid hög temperatur av olivpressmassa (alperujos) från tvåstegsanläggningar. Denna typ av anläggningar är mycket vanlig i Spanien, även om problemet med kontaminerad olivolja av pressrester påverkar samtliga producerande länder.

Kommissionsledamoten med ansvar för jordbruk besökte Spanien i juli 2001, samtidigt som de spanska myndigheterna utfärdade livsmedelsvarningen, och kommissionsledamoten tillfrågades i ärendet. I sina förklaringar uttryckte han sin oro över ett problem som påverkar hela branschens rykte och menade att det krävdes att det inom ramen för det europeiska samarbetet fastställs gränsvärden för kontaminering för samtliga produkter som kan tänkas innehålla PAH. De spanska myndigheternas beslut antogs på grundval av den försiktighetsprincip som föreskrivs i hälsolagstiftningen och tycks vara korrekt med tanke på att halterna av polyaromatiska kolväten i proverna utgjorde en risk för konsumenternas hälsa.

Efter varningar för italiensk olivpressmassa fastställde också de italienska myndigheterna gränsvärden för PAH i dessa produkter i enlighet med det förfarande för brådskande åtgärder som föreskrivs i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/34/EG av den 22 juni 1998 om ett informationsförfarande beträffande tekniska standarder och föreskrifter(1). Dessa åtgärder godkändes av Ständiga livsmedelskommittén.

På gemenskapsnivå finns det inga harmoniserade gränsvärden för bens(a)pyren och andra polyaromatiska kolväten (PAH) i livsmedel. De allmänna säkerhetsföreskrifterna för livsmedel enligt ramförordningen (rådets förordning (EEG) nr 315/93 av den 8 februari 1993 om fastställande av gemenskapsförfaranden för främmande ämnen i livsmedel(2)) är emellertid tillämpliga, och enligt dessa får ett livsmedel inte saluföras om det innehåller sådana mängder av ett främmande ämne att det är oacceptabelt ur folkhälsosynpunkt. I sådana situationer får medlemsstaterna vidta åtgärder för att skydda konsumenternas säkerhet.

Sådana fall av oacceptabel kontaminering skall anmälas i systemet för snabbt informationsutbyte om livsmedel, ett system som innebär att medlemsstaterna, EEA/EFTA-länderna och kommissionen utbyter information om produkter som utgör ett hot mot konsumenthälsan. När det gäller kontaminerad rå olivolja av pressrester skickades anmälningarna från medlemsstaterna i form av varningar eftersom livsmedlet utgjorde en risk för folkhälsan och såldes i mer än en medlemsstat.

I juli 2001 tog Vetenskapliga livsmedelskommittén upp problemet med kontaminerad rå olivolja av pressrester och drog slutsatsen att det på kort sikt inte föreligger några risker för hälsan på grundval av de PAH-halter som konstaterats. Det innebär att konsumtion av produkten vid enstaka tillfällen inte innebär någon oacceptabel risk för hälsan. Regelbunden konsumtion av olivolja med sådana halter av PAH måste emellertid undvikas eftersom PAH är cancerogena. Vetenskapliga livsmedelskommittén genomför för närvarande en utvärdering för att klargöra samtliga risker med PAH. Dessutom håller medlemsstaterna på att samla in uppgifter för att göra en samordnad bedömning av dessa ämnens förekomst i livsmedel. Vid behov kommer det därefter att på gemenskapsnivå fastställas gränsvärden för PAH, exempelvis bens(a)pyren, i livsmedel.

(1) EGT L 204, 21.7.1998.

(2) EGT L 37, 13.2.1993.