SKRIFTLIG FRÅGA E-3841/02

från Walter Veltroni (PSE) till kommissionen

(9 januari 2003)

Ämne: Moms på CD-skivor

Marknaden för audiovisuell utrustning och multimediautrustning har alltid hämmats av allt för höga skatter.

Detta leder till en kedjereaktion. Det allt för höga priset på utrustning, och då särskilt musikanläggningar, hämmar konsumtionen. Den minskade efterfrågan påverkar avgifterna till upphovsmännen, hämmar kreativiteten och påverkar negativt en marknad som under andra omständigheter skulle vara livligare och mer lukrativ i och med att försäljningen skulle öka.

Istället lockas många potentiella kunder att köpa olagligt producerade varor.

Marknaden för piratkopior, liksom det utbud av musik på Internet som har blivit tillgängligt främst genom peer-to-peer-systemet, innebär ytterligare ett hinder för försäljningen eftersom dessa erbjuder många potentiella köpare av CD-skivor en alternativ produkt som ibland till och med är av rimlig kvalitet. Till detta kommer en uppblomstring av olagliga och alternativa marknader som ofta utnyttjar distributionsnät som bygger på den olagliga invandringen.

Mot bakgrund av de många begäran till kommissionen att skatten sänks på multimediautrustning såsom CD-skivor, CD-rom, DVD liksom verksamhet inom den kulturella och audiovisuella sektorn i stort, och inför den förestående ändringen av direktiv 77/388/EEG(1) om moms, tänker kommissionen åta sig att föreslå en ändring av direktivets bestämmelser och därmed minska skattesatsen betydligt på kulturella varor och tjänster samt föra in CD-skivor i förteckningen i bilaga H (vari redan ingår andra kulturella produkter såsom böcker) i syfte att främja bruket av hjälpmedel till utbredande av kultur i hela Europa, och i synnerhet för att stävja den parallella, olagliga marknaden?

(1) EGT L 145, 13.6.1977, s. 1.

Svar från Frederik Bolkestein på kommissionens vägnar

(28 februari 2003)

För närvarande anges i det sjätte mervärdesskattedirektivet(1) att det endast är grundskattesatsen som får tillämpas på cd-skivor i samtliga medlemsstater. Därigenom är det redan i praktiken sörjt för en viss harmonisering av skattenivån för dessa produkter i hela gemenskapen (grundskattesatsen varierar i själva verket mellan 15 % och 25 % i de olika medlemsstaterna). Det bör i detta sammanhang påpekas att de nedsatta skattesatserna är frivilliga för medlemsstaterna och att införandet av denna möjlighet när det gäller cd-skivor endast skulle öka skillnaderna mellan de skattesatser som tillämpas i gemenskapen.

En nedsättning av mervärdesskattesatsen anförs ofta som ett medel för att lösa allvarliga problem inom musikbranschen, som främst beror på piratverksamhet och på att olagliga och alternativa marknader uppstår, ett fenomen som förvärrats på senare år i hela världen.

Man bör dock komma ihåg att det finns en risk för att en sänkning av mervärdesskatten inte är nog för att effektivt bekämpa den organiserade piratverksamheten i världen.

Det förefaller faktiskt som om en sänkning av mervärdesskatten mycket ofta endast har en partiell återverkan på det slutliga konsumentpriset. I de fall den har några återverkningar alls rör det sig ofta endast om en övergående effekt som försvinner med tiden. Även om denna sänkning slutligen hade full genomslagskraft skulle priset i alla fall vara högre än det pris som tas ut på den svarta marknaden.

Vad beträffar framför allt den elektroniska piratverksamhet som sker genom nerladdning från Internet kan en sänkning av momsen inte förhindra att konsumenterna fortsätter med denna verksamhet. Den utrustning som möjliggör kopiering kan faktiskt säljas fritt och endast en verkligt avskräckande åtgärd skulle kunna ändra detta beteende. Att tillämpa särskilda skattesatser på musikanläggningar och tomma cd-skivor, såsom är fallet i vissa länder när det gäller kassettband, skulle förmodligen vara mera ändamålsenligt och innebära att det vore möjligt att kompensera förlusten av upphovsrätt och bestraffa dem som ägnar sig åt piratverksamhet.

När det gäller kommissionens avsikter har inget definitivt beslut fattats ännu. När utvärderingsrapporten beträffande erfarenheterna av sänkta skattesatser för arbetsintensiva tjänster är klar kommer kommissionen i slutet av det första halvåret 2003 att lägga fram en övergripande rapport och ett förslag till direktiv beträffande tillämpningsområdet för nedsatta skattesatser.

(1) Rådets sjätte direktiv 77/388/EEG av den 17 maj 1977, senast ändrat genom rådets direktiv 2002/92/EG av den 3 december 2002, i syfte att förlänga möjligheten att tillåta medlemsstaterna att tillämpa reducerade mervärdesskattesatser på vissa arbetsintensiva tjänster, EGT L 331, 7.12.2002.