SKRIFTLIG FRÅGA P-0049/99

från Roberta Angelilli (NI) till kommissionen

(15 januari 1999)

Angående: Höjningar av mobiltelefonitarifferna och överträdelser av konkurrenslagstiftningen

Under de senaste dagarna har den italienska pressen offentliggjort de nya mobiltelefonitariffer som införts samtidigt av Telecom Italia Mobile (TIM) och Omnitel. Höjningen av samtalsavgifterna, som i vissa fall är synnerligen omfattande, verkar totalt omotiverade, eftersom samtal från telefonnätet till mobiltelefoner skulle komma att kosta upp till fyra gånger mer än samtal från en mobiltelefon till telefonnätet och från en mobiltelefon till en annan. Dessutom är operatörernas balansräkningar alltför positiva för att motivera en sådan höjning, som framför allt skulle vara till förfång för dem som använder mobiltelefon för professionella ändamål.

Kommissionen uppmanas således att besvara följande frågor:

1. Kan de nya tariffer som TIM har offentliggjort betraktas som en form av vilseledande reklam, eftersom företaget inte nämner de två samtalsmarkeringar som debiteras per mottaget samtal tillräckligt uttryckligt? Kan man som vilseledande reklam även uppfatta operatörernas uttalanden om att ansvaret för prishöjningen åligger telekommunikationsmyndigheten (som emellertid inte är behörig inom denna sektor)?

2. Avgifterna överlappar varandra totalt och tarifferna har ändrats precis samtidigt. Skulle man inte kunna tänka sig att de två företagen har ingått ett avtal till nackdel för konsumenterna, vilket ger upphov till en monopolsituation som kan vara oförenlig med de relevanta konkurrensbestämmelserna?

3. Även om avgiftshöjningarna skulle annulleras på beslut av den behöriga myndigheten och på grundval av protester från konsumentorganisationer och kunder, undrar jag om man inte kan misstänka att orsaken till det som inträffat är ett avtal mellan de två operatörerna, vilket under alla omständigheter kan leda till allvarliga överträdelser av konkurrenslagstiftningen?

4. Anser kommissionen inte att man bör vidta åtgärder och fastställa riktlinjer i syfte att förhindra att dylika situationer upprepas i framtiden?

Gemensamt svar

på de skriftliga frågorna P-0027/99, E-0036/99, P-0047/99 och P-0049/99 ingivna av Karel Van Miert för kommissionen

(16 februari 1999)

I Italien tar de två mobiltelefonoperatörerna lika mycket betalt för samtal från fasta till mobila telefoner sedan mobiltelefonmarknaden konkurrensutsattes. Det avgiftssystem som används - två olika avgifter för företagsabonnemang och en avgift för familjeabonnemang med olika priser för hög- respektive lågtrafik - är synnerligen komplicerat.

Vidare är avgifterna under högtrafik bland de högsta i gemenskapen. År 1998 inledde kommissionen en undersökning av prisnivån i olika medlemsstater för samtal från fasta till mobila telefoner som bland annat omfattade TIM och Omnitel.

I december 1998 anmälde de bägge operatörerna ett nytt förenklat avgiftssystem till den italienska kommunikationsmyndigheten, med bland annat en enda samtalsavgift för företagsabonnemang i stället för fyra. Det nya avgiftssystemet innebar att avgifterna under högtrafik sänktes, men avgifterna för lågtrafik höjdes betydligt, i synnerhet för företagsabonnenterna. De nya avgifterna infördes samtidigt av båda operatörerna i början av 1999. Avgiftsändringarna ifrågasattes emellertid kraftigt. Den italienska konkurrensmyndigheten inledde en granskning enligt den italienska konkurrenslagen av den 10 oktober 1990 och operatörerna återinförde den 12 januari 1999 de gamla avgifterna. Kommissionen avvaktar resultaten av denna granskning och ingriper av princip inte parallellt.

Kommissionen har inte inlett någon granskning av avgiftsändringen och kan därför inte ange om avgiftshöjningen är följden av en överenskommelse mellan de två huvudkonkurrenterna på marknaden för mobiltelefoni och om i så fall överenskommelsen skulle strida mot artikel 85 i EG-fördraget och bestämmelserna om konsumentskydd.

Vad beträffar TIM:s offentliggörande av de nya avgifterna saknar kommissionen enligt EG-fördraget befogenhet att ingripa mot fall av vilseledande reklam. Enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 98/10/EG av den 26 februari 1998 om tillhandahållande av öppna nätverk (ONP) för taltelefoni och samhällsomfattande tjänster för telekommunikation i en konkurrensutsatt miljö(1) skall de nationella tillsynsmyndigheterna särskilt säkerställa att taxor för slutanvändare och villkor för förnyat avtal presenteras på ett tydligt och korrekt sätt.

Kommissionen kommer även fortsättningsvis att verka för att gemenskapens konkurrensregler och direktiv inom denna sektor respekteras, i nära samarbete med nationella konkurrens- och tillsynsmyndigheter.

Att konkurrerande mobiltelefonoperatörer sätter samma priser för telefonsamtal från fasta till mobila telefoner visar i vilket fall som helst att konkurrensen inte är fullt utvecklad på den italienska mobiltelefonmarknaden. Det är troligt att den tredje mobiltelefonoperatörens inträde på marknaden kommer att öka användarnas valmöjligheter. Godkännandet av den fjärde operatören kommer ytterligare att pressa ned priserna.

(1) EGT L 101, 1.4.1998.