SKRIFTLIG FRÅGA E-2561/01

från Michiel van Hulten (PSE) till kommissionen

(20 september 2001)

Ämne: Problem som konstaterats i samband med genomförandet av Europeiska socialfonden under perioden 19941996 och 19961999

1. Skulle kommissionen kunna ge en översikt över antalet konstaterade oegentligheter vad gäller utbetalningen av ESF-medel, liksom de aktuella beloppen för varje medlemsstat för perioden 19941996? Har man i samtliga dessa fall återkrävt pengarna? Om så inte är fallet varför då?

2. Har kommissionen beträffande under punkt 1 nämnda fallen av oegentligheter extrapolerat omfattningen under hela programperioden 19941996, eller planerar man att göra detta? Om detta är fallet, om hur många fall rör det sig då, och i vilka medlemsstater? Hur omfattande var i varje enskilt fall de stickprov som legat till grund för extrapoleringen? Hur stora belopp har återkrävts? Vilka medlemsstater gäller detta? Har de återkrävda beloppen verkligen också återbetalats till kommissionen?

3. Har kommissionen beträffande de fall till vilka det hänvisas i punkt 1 ovan framlagt förslag till medlemsstaterna om en uppgörelse? Om detta är fallet, för vilka fall gäller detta då? Och på vilka kriterier baseras detta?

4. Har kommissionen upptäckt oegentligheter som inte lett till återkrav från de berörda medlemsstaterna? Om detta är fallet, skulle kommissionen då kunna ge en översikt över de fall det gäller, för varje medlemsstat samt de belopp det rör sig om?

5. Anser kommissionen att samtliga ESF-projekt under perioden 19941996, med undantag för de fall då man krävt återbetalning, har genomförts i enligt med de gällande bestämmelserna?

6. Skulle kommissionen även separat kunna besvara de ovanstående frågorna beträffande programperioden 19961999?

Svar från Anna Diamantopoulou på kommissionens vägnar

(6 november 2001)

1. Oegentligheter i samband med genomförandet av Europeiska socialfonden (ESF) förekommer i alla medlemsstater. Fonden samfinansierade flera tusen projekt i hela gemenskapen till ett belopp av ca 7 miljarder euro per år under perioden 19941999.

I samarbete med medlemsstaterna utarbetas korrigeringsåtgärder. När kommissionen och den aktuella medlemsstaten kommit överens om de korrigeringar som skall göras, för medlemsstaten in de nödvändiga korrigeringarna i sin årliga utgiftsredovisning. Det finns inga konsoliderade uppgifter om medlemsstaternas korrigeringsåtgärder. När kommissionen och medlemsstaterna inte kan komma överens om en nödvändig korrigering, inleder kommissionen ett förfarande för finansiell korrigering i enlighet med artikel 24 i rådets förordning (EEG) nr 4253/88(1). Den senaste rapporten om finansiella korrigeringar i samband med tillämpningen av artikel 24 har skickats direkt till frågeställaren och parlamentets generalsekretariat. I alla fall där återbetalning av ESF-stöd krävdes, har det vidtagits åtgärder för att så skall ske.

Enligt kommissionens förordning (EG) nr 1681/94(2) skall medlemsstaterna lämna kvartalsrapporter till kommissionen om eventuella oegentligheter som varit föremål för inledande administrativa eller rättsliga undersökningar och om återbetalning av felaktigt utbetalda belopp. Fram till den 31 december 2000 hade medlemsstaterna lämnat följande uppgifter om ESF-verksamheten för programperioden 19941999:

>Plats fÄHor tabell>

2. Om kommissionen anser att de oegentligheter som konstaterats i ett urval projekt speglar en systematisk brist i förvaltnings- eller tillsynssystemen, är detta grund för en mer omfattande korrigering än vad de enskilda oegentligheterna i sig skulle motivera. I sex andra ESF-ärenden har extrapoleringar använts för att bestämma korrigeringsbeloppet (berörda medlemsstater är Belgien, Frankrike, Irland i två fall, Nederländerna under 1997 samt Portugal). Samtliga ärenden rör programperioden 19941999. I samtliga ärenden har de aktuella medlemsstaterna vidtagit eller vidtar korrigeringsåtgärder. Konsoliderade uppgifter om medlemsstaternas korrigeringsåtgärder finns inte tillgängliga.

3. Kommissionen har inte föreslagit medlemsstaterna några uppgörelser. I samtliga ärenden vidtas korrigeringsåtgärder som helt och hållet säkrar kommissionens ekonomiska intressen.

4. Om en medlemsstat vidtar alla nödvändiga korrigeringsåtgärder och för in dem i sin årliga utgiftsredovisning, leder oegentligheterna inte till någon finansiell korrigering från kommissionens sida med tillämpning av artikel 24. I annat fall vidtas nödvändiga åtgärder för att kräva tillbaka pengarna.

5. Inom partnerskapen måste kommissionen i stor utsträckning lita till medlemsstaternas förvaltnings- och tillsynssystem.

Enligt artikel 23 i förordning (EEG) nr 4253/88 skall medlemsstaterna vidta nödvändiga åtgärder för att:

- verifiera att verksamheterna har utförts på ett korrekt sätt,

- förebygga och åtgärda oegentligheter, samt

- återkräva de belopp som varit föremål för oegentligheter eller försumlighet.

Den finansiella kontrollen i medlemsstaterna har stärkts ytterligare genom kommissionens förordning (EG) nr 2064/97(3). Enligt artikel 8 i den förordningen skall medlemsstaterna dels bedöma giltigheten hos verksamheten, dels avgöra om den verksamhet som ligger till grund för den slutliga utgiftsredovisningen varit rättsligt och formellt korrekt för programperioden 19941999.

Oegentligheter som upptäcks till följd av kommissionens kontroller leder till korrigeringsåtgärder från medlemsstaternas sida eller till en finansiell korrigering från kommissionens sida med tillämpning av artikel 24 i förordning (EEG) nr 4253/88.

Med tanke på det stora antal projekt som bedrivs i gemenskapen med stöd från ESF, och trots att medlemsstaterna och kommissionen gör kontroller, kan kommissionen inte lova att alla ESF-projekt som inte är kontrollerade uppfyller alla gällande regler till punkt och pricka.

6. Svaren ovan gäller programperioden 19941999.

(1) Rådets förordning (EEG) nr 4253/88 av den 19 december 1988 om tillämpningsföreskrifter för förordning (EEG) nr 2052/88 om strukturfondernas uppgifter och effektivitet och om samordningen av deras verksamhet dels inbördes, dels med Europeiska investeringsbankens och andra befintliga finansieringsorgans verksamhet, EGT L 374, 31.12.1988.

(2) Kommissionens förordning (EG) nr 1681/94 av den 11 juli 1994 om oriktighter och återvinning av belopp som felaktigt utbetalats i samband med finansieringen av strukturpolitiken och om organisationen av ett informationssystem på detta område, EGT L 178, 12.7.1994.

(3) Kommissionens förordning (EG) nr 2064/97 av den 15 oktober 1997 om fastställande av närmare bestämmelser för genomförandet av rådets förordning (EEG) 4253/88 i fråga om medlemsstaternas finansiella kontroll av verksamhet som samfinansieras av strukturfonderna, EGT L 290, 23.10.1997.