SKRIFTLIG FRÅGA P-1726/02

från Carles-Alfred Gasòliba i Böhm (ELDR) till kommissionen

(7 juni 2002)

Ämne: Momsbedrägerier inom metallåtervinningssektorn

Införande av moms i Spanien har inom metallåtervinningssektorn medfört att det dykt upp vissa aktörer som utvecklat en rad olika sätt att fuska med momsen. De illegala metallåtervinnarna utnyttjar mellanhänder för att undvika att betala moms. På så sätt säljer de till metallindustrin med en faktura som tar upp 16 procent moms utan att sedan göra motsvarande skatteinbetalning.

Denna bedrägliga aktivitet innebär dels illegal konkurrens för de företag som följer gällande lag, och dels en spridning till andra medlemsstater som Frankrike, Portugal och Tyskland. Därmed skapas en allvarlig snedvridning av handelsutbytet mellan medlemsstaterna i denna sektor.

När kommissionen fick kännedom om dessa metoder, föreslog den att rådet skulle anta ett beslut(1) där Spanien tilläts att vidta en åtgärd innebärande undantag från det sjätte direktivet 77/388/EEG(2), för att förhindra skattebedrägerierna. Dessvärre har bedrägerierna inte hejdats, utan tvärtom ökat i omfattning, enligt sektorns egna bedömningar, trots det nämnda tillståndet till undantag som går ut den 31 december 2003. Flera företagsgrupper inom sektorn har vid ett antal tillfällen informerat kommissionen om läget utan att ha fått något tillfredsställande svar hittills.

Varför har kommissionen inte vidtagit några brådskande åtgärder i ärendet, trots att man känner till det allvarliga läget? Vilka åtgärder ämnar kommissionen införa för att hejda dessa metoder i en nära framtid, och i vilket fall som helst före den 31 december 2003? Instämmer kommissionen i att dessa metoder skulle kunna hejdas genom en ny regel där momsskyldigheten flyttades vad gäller leverans av avfall och andra återvinningsmaterial innehållande järnhaltiga eller icke järnhaltiga metaller och legeringar, och avfall, glas, papper och papp, och sortering, skärning, fragmentering och pressning som utförs på sådana produkter?

(1) Rådets beslut 2001/243/EG EGT L 88, 28.3.2001, s. 15.

(2) EGT L 145, 13.6.1977, s. 1.

Svar från Fritz Bolkestein på kommissionens vägnar

(12 juli 2002)

Rådet har genom ett beslut(1) bemyndigat Spanien att tillämpa ett särskilt beskattningssystem för återvinningssektorn. Beslutet grundar sig på artikel 27 i rådets sjätte direktiv 77/388/EEG av den 17 maj 1977 om harmonisering av medlemsstaternas lagstiftning rörande omsättningsskatter Gemensamt system för mervärdeskatt: enhetlig beräkningsgrund(2). Denna artikel ger möjlighet att tillämpa särskilda åtgärder för att förenkla skatteuttaget eller för att hindra vissa typer av skatteflykt eller skatteundandragande. Förutom Spanien tillämpar fyra andra medlemsstater ett jämförbart beskattningssystem för ifrågavarande sektor. Övriga medlemsstater tillämpar det normala mervärdesskattesystemet.

Av de kontakter som kommissionen haft med nationella myndigheter och företrädare för återvinningssektorn framgår det att det särskilda systemet inte fungerar på ett tillfredsställande sätt i vissa medlemsstater. I allmänhet förespråkar de att det särskilda systemet skall utsträckas.

Varje lagstiftningsinitiativ från kommissionen måste emellertid respektera den juridiska ram som utgörs av gemenskapsrätten, sådan denna i första hand kommer till uttryck i EG-domstolens rättspraxis beträffande proportionaliteten hos de på artikel 27 grundade särskilda åtgärder som syftar till att bekämpa skatteflykt och skatteundandragande.

Kommissionen anser att denna juridiska ram inte tillåter att tillämpningsområdet för det särskilda beskattningssystemet för återvinningsektorn utsträcks genom ett undantag enligt artikel 27 i det sjätte mervärdesskattedirektivet.

I sitt meddelande till rådet och parlamentet av den 7 juni 2000(3) om en strategi för förbättring av mervärdesskattesystemets funktion inom ramen för den inre marknaden har kommissionen dock åtagit sig att genomföra vissa rationaliseringar vad gäller det stora antal undantag som för närvarande är i kraft. I vissa fall skulle en sådan rationalisering kunna innebära att undantag som visat sig vara särskilt effektiva utsträcks till att omfatta samtliga medlemsstater.

Kommissionen har redan angivit att den inom ramen för detta rationaliseringsarbete kommer att undersöka möjligheten att i sjätte mervärdesskattedirektivet införa ett särskilt system för den berörda sektorn. Detta särskilda system skulle gå längre än vad rådet för närvarande kan bemyndiga med stöd av artikel 27 i sjätte mervärdesskattedirektivet. För att ge rådet möjlighet att fatta beslut innan Spaniens bemyndigande upphör att gälla den 31 december 2003, har kommissionen för avsikt att påbörja förberedelsearbetet före slutet på innevarande år.

Kommissionen kan försäkra parlamentsledamoten att den redan informerat företrädare för återvinningssektorn och berörda nationella myndigheter om sina avsikter i denna fråga. Dessa parter kommer fortsättningsvis att vara knutna till kommissionens arbete.

(1) Rådets beslut 1999/81/EG av den 18 januari 1999 EGT L 27, 2.2.1999.

(2) EGT L 145, 13.6.1977.

(3) KOM(2000) 348 slutlig.