SKRIFTLIG FRÅGA E-0903/98

från Nuala Ahern (V) till kommissionen

(26 mars 1998)

Ämne: Cairngormbergen i Skottland

En stor del av Cairngormbergen i Skottland har av myndigheterna i Förenade kungariket klassificerats som särskilt skyddsområde i enlighet med rådets direktiv om bevarande av vilda fåglar (79/409/EEG)(1). Detta område har även föreslagits att bli klassificerat som ett särskilt bevarandeområde i enlighet med rådets direktiv om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter (92/43/EEG).(2)

Det föreligger även ett förslag angående byggandet av en bergbana för att utveckla skidåkning samt sommarturistnäringen. Denna exploatering skall enligt förslag erhålla 13,5 miljoner ecu i stöd från Förenade kungariket och 4,05 miljoner ecu genom ERUF inom mål 1 programmet för Högländerna och de skotska öarna. Dessa medel från ERUF hålls inne medan en undersökning som handhas av kommissionen pågår.

Kan kommissionen ange villkoren för denna undersökning och det beräknade tidsschemat för den?

Kan kommissionen ange:

- Om man är tillfreds med gränsdragningen för det särskilda skyddsområdet och ett eventuellt särskilt bevarandeområde, så att dessa på lämpligt sätt blivit utritade i enlighet med tillämpliga domar av EG-domstolen inbegripet Santoña Marshes (C-355/90) och Lappel Bank (C-44/95) samt med de villkor som anges i de båda ovannämnda direktiven?

- Om man är helt och hållet övertygad om att myndigheterna i Förenade kungariket kommer att kunna säkerställa att byggandet och driften av bergbanan varken kommer att inverka negativt på det särskilda skyddsområdets och ett eventuellt särskilt bevarandeområdes integritet, såväl enligt förslaget som med en eventuellt förändrad gränsdragning?

- Huruvida dessa åtgärder överensstämmer med EG-domstolens tolkning av begreppet visshet (certainty), i synnerhet i målet Association pour la Protection des Animaux Sauvages med flera (C-435/92) och av försiktighetsprincipen som ligger till grund för gemenskapens miljöpolitik enligt artikel 130 r i Fördraget om Europeiska unionen?

- Huruvida man anser att myndigheterna i Förenade kungariket i detta fall handlat i överensstämmelse med villkoren i direktiv 85/337(3) om bedömning av inverkan på miljön av vissa offentliga och privata projekt, i synnerhet de i artikel 2 som anger att allmänheten skall ges möjlighet att uttrycka sin uppfattning?

- Vilka åtgärder avser man att vidta innan ERUF-medlen ställs till förfogande, och då särskilt för att säkerställa att detta inte står i strid med förordning 2081/93(4) om strukturfonderna när det gäller projekt som strider mot europeisk miljölagstiftning och miljöpolitik? Och i samband med detta övervägande, vilka lagar och politiska principer har man då beaktat?

Skulle kommissionen även kunna ange om man anser att myndigheterna i Förenade kungariket på ett lämpligt sätt har hanterat den föreslagna tilldelningen av ERUF-medel, och då särskilt om man anser att detta projekt gäller infrastruktur och inte en produktiv investering, samt att de 13,5 miljoner ecu som utgör statsbidrag är i överensstämmelse med gemenskapspolitiken?

Svar från Ritt Bjerregaard på kommissionens vägnar

(2 juni 1998)

Kommissionen kan bekräfta att den för närvarande utreder två klagomål mot Förenade kungariket (ett från 1995 och ett annat från 1997) gällande genomförandet i Cairngormbergen av direktiven 79/409/EEG om bevarande av vilda fåglar och 92/43/EEG om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter. Utredningen gäller i huvudsak fastställande av gränser för Cairngorms särskilda skyddsområde (SPA) i enlighet med direktiv 79/409/EEG, om området ifråga anses vara berättigat att skyddas (i synnerhet om snösparv bör omfattas), fastställande av gränser för det föreslagna särskilda bevarandeområdet (SAC) i enlighet med direktiv 92/43/EEG samt vidtagna åtgärder för att säkerställa att linbaneprojektet följer bestämmelserna i artikel 6 i direktiv 92/43/EEG. Kommissionens förhoppning är att kunna avsluta sin utredning under 1998.

I avvaktan på utredningsresultatet kan kommissionen inte slå fast att den har tillfredsställande svar på de frågor som parlamentsledamoten fört fram. Vad gäller den föreslagna användningen av gemenskapsmedel fastslås i det samlade programplaneringsdokumentet för mål 1 att projekt som medfinansieras av strukturfonder måste följa principerna och målen för hållbar utveckling och även följa gemenskapens miljölagstiftning. Anslaget på 2,7 miljoner pund från Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF), som godkändes av övervakningskommittén för mål 1 för Highlands och Islands i december 1997, kommer inte att utbetalas förrän en tillfredsställande lösning finns på de frågor om berättigat stöd som förts fram av projektet, inklusive miljöaspekter.

Vad gäller dessa aspekter och på grundval av artikel 7 i rådets förordning 2081/93 av den 20 juli 1993 om ändring av förordning (EEG) 2052/88 om strukturfondernas uppgifter och effektivitet samt om samordning av deras verksamheter, dels inbördes, dels med Europeiska investeringsbankens och andra befintliga finansieringsorgans verksamheter(5), kan stöd från ERUF inte beviljas innan resultatet av de miljöklagomål som för närvarande behandlas av kommissionen är klara. Den skotska byrån har bekräftat att sponsorn inte kommer att få ett skriftligt erbjudande innan detta arbete är klart. Kommissionen har inte ännu möjlighet att besvara parlamentsledamotens sista fråga. Den har anmodat den skotska byrån att lämna ytterligare information.

(1) EGT L 103, 25.4.1979, s. 1.

(2) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7.

(3) EGT L 175, 5.7.1985, s. 40.

(4) EGT L 193, 31.7.1993, s. 5.

(5) EGT L 193, 31.7.1993.