SKRIFTLIG FRÅGA E-3498/01

från Bart Staes (Verts/ALE) till kommissionen

(8 januari 2002)

Ämne: Undersökningar om en coltankartell

Inom den belgiska parlamentariska undersökningskommittén Grote Meren förmodas det att den intresseförening för producenter av coltan (niob och tantal) som har sitt säte i Bryssel och heter Tantalium-Niobium International Study Center (TIC) kan vara en täckmantel för en kartell som bestämmer priserna på coltan.

En procentuellt sett stor andel av produktionen av coltan sker i området Kivu i östra Kongo, som är ockuperat av trupper från Uganda och Rwanda och av rebeller som stöds av dessa. Av rapporter från FN på senaste tiden framgår det att dessa grannländer till Kongo låter kriget fortsätta, eftersom utplundringen av råvaror ligger i deras intresse.

Mot bakgrund av att detta krig kan fortsätta eftersom det kan bekostas med intäkterna från rovdriften på metall skulle jag gärna vilja höra om kommissionen gjort någon undersökning av huruvida det förekommer en kartellbildning genom TIC.

Svar från Poul Nielson på kommissionens vägnar

(22 februari 2002)

Kommissionen är väl medveten om de miljömässiga och ekonomiska förluster som drabbar Demokratiska republiken Kongo till följd av den långdragna konfliktsituation som råder i landet. Kommissionen har noterat de resultat som presenteras i tillägget (december 2001) till FN:s rapport om olaglig exploatering av naturresurser i Demokratiska republiken Kongo. Den följer också med intresse initiativ som t.ex. den rapport om undersökningar av handel med coltan som International Peace Information Service nyligen lade fram i Bryssel, med stöd från europeiska icke-statliga organisationer.

Även om utvinningen av coltan är av stor ekonomisk betydelse och därför kan förstärka de verkliga säkerhetsmässiga faktorer som Rwanda and Burundi hänvisar till för att försvara ockupationen, utnyttjar andra länder som är involverade i konflikten andra resurser som t.ex. diamanter och tropiska skogar.

Det har kommit rapporter om att ett företag från Zimbabwe, i vars styrelse det finns företrädare för militären, har skapat världens största koncession för skogsavverkning genom att förvärva rättigheter att utnyttja 33 miljoner hektar tropisk skog i Demokratiska republiken Kongo, vilket motsvarar 15 % av landets samlade areal. Ett kommersiellt engagemang av denna typ i Demokratiska republiken Kongo är naturligtvis ett mycket viktigt argument för att inte dra tillbaka den militära ockupationen.

Kommissionen har å sin sida inte gjort några undersökningar av handeln med råvaror eller om den roll som europeiska producenters/näringsidkares handelsförbindelser med Demokratiska republiken Kongo spelar. För närvarande finns det inga tvingande anledningar att införa sanktioner mot någon av de parter som deltar i utnyttjandet av Demokratiska republiken Kongos resurser. FN:s säkerhetsråd beslutade den 19 december 2001 att skjuta upp ett beslut om detta i ytterligare sex månader och bemyndigade expertpanelen med sex medlemmar att fördjupa undersökningarna. En interimsrapport väntas i mars 2002. Efter detta hoppas man ha slutliga upplysningar som det internationella samfundet kan grunda sina åtgärder på.