SV Europeiska unionens officiella tidning CE 88/585

(2004/C 88 E/0598)

SKRIFTLIG FRÅGA P-0020/03

från Claude Moraes (PSE) till kommissionen

(10 januari 2003)

Ämne: Kastbaserad diskriminering i Indien

Daliterna, som tidigare kallades oberörbara, utsätts för alla tänkbara former av diskriminering. De anses stå lägst ned på skalan, under den lägsta kasten i det indiska sociala kastsystemet och tillåts inte leva eller gifta sig med eller ens dricka samma vatten som människor som fötts in i högre kast. Vid det tredje toppmötet mellan EU och Indien den 10 oktober 2002 gick EU och Indien tillsammans ut med ett uttalande där man bekräftade att man har ett gemensamt intresse av att stärka de mänskliga rättigheterna och upprätthålla en fortsatt bilateral dialog kring dessa frågor. Några få dagar efter uttalandet misshandlades fem daliter till döds av grannar som tillhörde högre kast. De mördade daliterna hade flått en död ko (vilket de gör för att tjäna sitt uppehälle). Misshandeln började efter att det spridits ett rykte om att de hade slaktat djuret olagligt. Denna händelse visar vilka spänningar som finns mellan kasten och att diskrimineringen mellan kasten fortsätter att prägla livet på den indiska landsbygden.

Vilka konkreta åtgärder avser EU att vidta för att utöva påtryckningar på den indiska regeringen för att få den att stoppa den utbredda diskrimineringen och förtrycket av Indiens förtryckta kast?

Håller kommissionen med om att diskussionen inom EU måste främjas och vidgas för att man skall kunna ta itu med frågan om kastbaserad och andra former av diskriminering? Vilka steg anser kommissionen att man kan vidta?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(30 januari 2003)

Kommissionen känner till att det beklagligt nog fortfarande förekommer många fall av diskriminering på grund av kasttillhörighet i dagens Indien. Betydande framsteg har dock gjorts på detta område och i Indiens mest folkrika stat (Uttar Pradesh) är t.ex. en kvinnlig dalit förste minister, vilket hade varit otänkbart för inte alltför längesedan.

Såsom frågeställaren helt riktigt påpekar angav unionen och Indien i det gemensamma pressmeddelandet från deras toppmöte i Köpenhamn 2002 att de var fast beslutna att fortsätta sin dialog om mänskliga rättigheter. Parterna följer redan nu upp denna målsättning vid alla möten på hög nivå mellan Unionen och Indien.

Det bör emellertid erinras om att Indien är en demokrati där rättsstatsprincipen tillämpas och pressen är fri och aktiv. Den inhemska debatten är det viktigaste medlet för att åstadkomma förändring på detta område. Indien har dessutom världens mest omfattande och äldsta program för positiv särbehandling. Detta innebär inte bara att tjänster inom den offentliga förvaltningen och platser vid universiteten är kvoterade efter kasttillhörighet, utan även att 85 av 535 platser i parlamentet är reserverade för daliter.

På det mer konkreta planet finansierade kommissionen många projekt i Indien inom ramen för Europeiska initiativet för demokrati och mänskliga rättigheter, varav flera är inriktade på daliter och andra grupper som har svårt att hävda sina medborgerliga rättigheter.

Kommissionen bidrar dessutom till det indiska utbildningsväsendet med ett betydande stöd på 200 miljoner euro. Kommissionen är övertygad om att om Indien får hjälp att uppnå millenniemålet att införa allmän grundskoleutbildning, särskilt för barn från grupper som är svåra att nå såsom t.ex. barn med dalit- och stambakgrund, så kommer detta att leda till att daliterna ökar sina chanser att nå positioner på alla nivåer inom det indiska samhället.