SKRIFTLIG FRÅGA E-3898/02

från Ilda Figueiredo (GUE/NGL) till kommissionen

(14 januari 2003)

Ämne: Gemenskapsstöd till små och medelstora företag

De små och medelstora företagen utgör ca 99 procent av de 18 miljoner företag som finns i Europeiska unionen. Denna siffra omfattar inte jordbrukssektorn där små och medelstora gårdar dominerar. Dessa företag sysselsätter ca 66 procent av den totala arbetskraften och står för ca 55 procent av den totala omsättningen. Det råder ingen tvekan om deras socioekonomiska betydelse och inte heller om deras bidrag för att stärka företagstrukturen, främja innovationer och skapa nya arbetstillfällen. De små och medelstora företagen har svårigheter och svagheter som beror på deras storlek, i synnerhet när det gäller finansieringen, något som förvärras av tillbakagången i ekonomin och den ökade konkurrensen. Dessa svårigheter är större i EU:s mest missgynnade områden.

I enlighet med uppgifter från kommissionen gynnades 800 000 små och medelstora företag i EU av den föregående finansieringsramen för 19941999, varvid totalt 18 procent av strukturfonderna beviljades. Mellan 1994 och 1998 gynnade ramprogrammet för forskning och utveckling ca 15 000 små och medelstora företag med 20 procent av de totala anslagen. 1999 gynnade mekanismen för små och medelstora företag 4 336 sådana företag i EU, varvid 53 879 arbetstillfällen skapades med en totalinvestering på ca 3,8 miljoner euro. Två instrument som förvaltas av Europeiska investeringsfonden är särskilt viktiga: mekanismen för lånegarantier för små och medelstora företag med ca 168 miljoner euro, under perioden 19982000, och mekanismen för främjande av europeisk teknik.

Kan kommissionen besvara följande frågor:

1. Hur stora gemenskapsbidrag har totalt beviljats små och medelstora företag och hur många små och medelstora företag har understötts, per medlemsstat, under perioderna 19941999 och 20002001? Hur har investeringar, understödda företag och arbetstillfällen som skapats genom mekanismen för små och medelstora företag fördelats mellan medlemsstaterna mellan 1999 och 2001?

2. Hur många portugisiska små och medelstora företag har hittills erhållit stöd från mekanismen för lånegarantier för små och medelstora företag och mekanismen för främjande av europeisk teknik? Vilket belopp uppgår bidragen till och vilken bedömning gör kommissionen av dessa mekanismer i Portugal?

3. Vad finns det för instrument och gemenskapsstöd för att bistå sammanslutningar av små och medelstora företag och främja dessa företags föreningsvilja?

Svar från Erkki Liikanen på kommissionens vägnar

(4 mars 2003)

1. Två sammanställningar i tabellform över gemenskapsstöd till små och medelstora företag finns i bilaga I, som skickas direkt till frågeställaren och parlamentets sekretariat. Där ges en översikt över olika typer av gemenskapsåtgärder (bidrag, lån, garantiförbindelser etc.) under olika perioder. Beloppen kan således inte läggas ihop. De omfattar viktigare insatser och program, men är inte heltäckande. Siffrorna är uppskattningar.

När det gäller SMF-garantin finns utförligare information i bilaga II, som skickas direkt till frågeställaren och parlamentets sekretariat. Eftersom SMF-garantin är ett garantiprogram är det ointressant att ge sifferuppgifter på investeringar. Siffrorna ger en uppgift om hur stor den samlade utestående garantivolymen är nu.

När det gäller stöd från strukturfonderna uppgick det enligt utvärderingen Strukturfondernas effekt på små och medelstora företag från juli 1999 till 13,5 miljarder euro av totalt stöd från strukturfonderna i mål 1-regioner (14,5 %) under programperioden 19941999. Förmodligen gynnades de små och medelstora företagen av ytterligare 11,8 miljarder euro (12,6 %) från strukturfonderna till mål 1-regioner, även om dessa utlägg inte var direkt riktade till dem. En fördelning av antal stödmottagande företag per medlemsstat och målregion finns i bilaga III a, som skickas direkt till frågeställaren och parlamentets sekretariat.

Tillgängliga uppgifter för perioden 20002001 gäller belopp för programplanerade åtgärder och senast godkända belopp för åtgärder som var programplanerade, snarare än uppgifter om resultat, eftersom programperioden 20002006 fortfarande pågår. Dessa godkända belopp redovisas i bilaga III b. Det går alltså att tillhandahålla en fördelning på medlemsstat av planerat stöd från strukturfonderna för de programplanerade åtgärderna, men sammanställningen skulle bli mycket lång och svår att använda. Istället är det kanske intressant att veta att 2 657 miljoner euro hade godkänts som planerat stöd från strukturfonderna till små och medelstora företag i Portugal redan i november 2002.

Det är inte möjligt att ge en fördelning på medlemsstaterna av alla de insatser och program som redovisas i sammanställningstabellerna.

2. När det gäller små och medelstora företag i Portugal som stöds via SMF-garantin, se punkt 1.

Med mekanismen för främjande av europeisk teknik förmodas frågeställaren mena ETF-start.

Per den 30 september 2002 skall enligt EIF:s rapport till kommissionen om SMF-garantin 58 små och medelstora företag ha mottagit 61 lån för vilka den portugisiska intermediären SPGM ställt säkerhet. Genomsnittligt lånebelopp var 545 576 euro.

Än så länge har inga portugisiska företag fått stöd via ETF-start. Men den 28 november 2001 godkände kommissionen en placering på 10 miljoner euro i en portugisisk riskkapitalfond med allmäninriktning. Fonden vänder sig till innovativa små och medelstora företag med hög tillväxtpotential i Portugal (80 %) och Galicien (20 %). Till följd av rättsliga problem i samband med uppstarten, bl.a. rättslig form, försenades avslutningen. Det rättsliga problemet löstes med hjälp av EIF och gemenskapen och avslutningen genomfördes slutligen i december 2002. Fonden kommer att inrikta sig på ett brett spektrum av sektorer och fokusera små och medelstora företag i utvecklingsfasen, varvid hänsyn kommer att tas både till att den portugisiska marknaden är liten och till att det krävs riskspridning på en marknad där investeringar i avancerad teknologi är ett begränsat affärsområde. Fonden är nu beredd att börja investera i små och medelstora företag i enlighet med den fastlagda femårsplanen.

Kommissionen har precis avslutat en övergripande utvärdering av Initiativet för tillväxt och sysselsättning (19982000), där SMF-garantin och ETF-start ingår. Slutsatsen var att båda fungerar bra och bör drivas vidare som en del av det fleråriga programmet för företag och företagsamhet, särskilt små och medelstora företag (20012005). Som bekant beror storleken på anslagen till olika medlemsstater på hur många förslag EIF får in och på vilken kvalitet dessa förslag håller samt slutligen på utvalda nationella finansiella intermediärers förmåga att använda anslagen. Efterfrågan från Portugal har faktiskt varit ganska liten när det gäller bägge dessa instrument.

3. Det ges inget gemenskapsstöd till företagssammanslutningar eller till deras rörelsekostnader.

Men småföretagarorganisationer är alltmer eftersökta som samarbetspartner och multiplikatorer i samband med genomförandet av gemenskapsinitiativ. Detta starkare intresse från kommissionens sida ger dem indirekt bättre argument gentemot medlemmarna (företag eller företagarorganisationer) när de begär finansiering eller personal till sin verksamhet.

Via representanten för små och medelstora företag, som utseddes i december 2001, försöker kommissionen skapa en kontaktyta till det småföretagande näringslivet och förbättra det offentliga samtalet med småföretagarorganisationerna.

I allmänhet är gemenskapsprogrammen inriktade på att stimulera gruppsamverkan mellan småföretag, eftersom små eller medelstora företag från flera länder måste gå samman om en projektansökan. Ett exempel är programmet för forskningssamverkan, som är ett nytt program inom det sjätte FoTU-ramprogrammet och hör hemma under övergripande forskningsverksamhet som omfattar små och medelstora företag. Det riktar sig uttryckligen till sammanslutningar eller grupperingar av små eller medelstora företag. Syftet är att bredda kunskapsbasen för grupper av små eller medelstora företag som står inför gemensamma utmaningar. Vidare är företagssamverkan en alternativ väg för små och medelstora företag som vill delta i de prioriterade tematiska forskningsområden som ligger under programmet för att integrera och stärka det europeiska området för forskningsverksamhet i det sjätte ramprogrammet.

När det gäller strukturfonderna planeras enligt Portugals operativa program för ekonomin som ingår i ramen för gemenskapsstöd III (20002006) särskilda stödåtgärder för småföretagarorganisationer. Det rör sig om stöd till projektförslag från företagarorganisationer som skall vara inriktade på att stärka förmågan till samverkan och globalisering. De är också inriktade på stöd till dynamisk och strategisk partnersamverkan mellan olika småföretagarorganisationer samt mellan dessa och offentliga instanser.

Indirekt stöd till småföretagarorganisationer förmedlas vidare via det fleråriga programmet för företag och företagsamhet, särskilt små och medelstora företag (20012005). Till exempel har kommissionen via denna kanal lanserat ett projekt som skall få små och medelstora företag att ägna större intresse och engagemang åt europeisk standardisering.