SKRIFTLIG FRÅGA P-3099/01

från W.G. van Velzen (PPE-DE) till kommissionen

(5 november 2001)

Ämne: Stålindustrin statligt stöd och importbegränsningar i Förenta staterna

Känner kommissionen till att Förenta staterna vill införa kraftiga importrestriktioner och/eller särskilda importavgifter på 30 procent för stål som importeras till Förenta staterna? Kan kommissionen tala om vilka negativa följder som dessa importbegränsningar i Förenta staterna skulle få för den europeiska stålindustrins export till Förenta staterna? Kan kommissionen dessutom tala om vilka följder dessa importbegränsningar i Förenta staterna skulle få för importen av stål från tredje land till EU, och vilka negativa effekter detta skulle skapa för gemenskapens stålindustri?

I ett pressmeddelande den 23 oktober 2001 (US steel: EU uttrycker oro över slutsatserna från US Trade Commission) yttrar kommissionsledamot Lamy:

Vi avvisar ITC:s slutsatser. Vi kommer att följa det här fallet noga. Som jag har sagt tidigare, kommer vi tveklöst att ta upp det här fallet i WTO om Förenta staterna beslutar att stänga sina marknader som en följd av den här undersökningen.

Vilka skyddsåtgärder kommer kommissionen att vidta för att förhindra och/eller kompensera för denna oönskade situation, och vilka konkreta steg, förutom att noga följa händelseutvecklingen, kommer kommissionen att ta när det gäller WTO?

Vilka steg kommer kommissionen att ta i WTO-sammanhang eller andra sammanhang om myndigheterna i Förenta staterna beslutar att ge den amerikanska stålindustrin stora belopp i konkurrensstörande statligt stöd, och när kommer kommissionen att vidta konkreta åtgärder för att motverka de problem som hotar EU:s stålindustri?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(6 december 2001)

Den 23 oktober 2001 publicerade International Trade Commission (ITC) i Förenta staterna resultaten från den första delen av sin undersökning av den amerikanska stålindustrin. ITC har efter offentliggörandet av rapporten nu två månader på sig att rekommendera den amerikanska presidenten vilka åtgärder som skall vidtas. Enligt amerikansk lagstiftning är det presidenten som bestämmer om stöd skall ges och i så fall vilken sorts stöd. Det skulle därför vara förhastat att på det här stadiet agera mot förslag om importtull eller andra begränsningar. Alla begränsningar skulle dock kunna få betydande följder för gemenskapsindustrin eftersom den del av gemenskapens handel som omfattas av ITC:s beslut uppgår till ungefär 2,5 miljarder.

Kommissionen har redan spelat en aktiv roll när det gäller att försvara gemenskapens intressen inom ramen för detta förfarande. Den kommer att fortsätta att protestera mot otillåtna amerikanska restriktioner som skulle få skadliga effekter för de amerikanska stålkonsumerande sektorerna, skjuta över kostnaderna för den amerikanska stålindustrins omstrukturering på övriga världen och riskera att framkalla en spiral av begränsande handelsåtgärder. Det går dock inte att inleda åtgärder inom ramen för Världshandelsorganisationen (WTO) med mindre än att USA vidtar åtgärder. Som kommissionen dock har klargjort skulle den inte tveka att protestera mot åtgärder som är oförenliga med WTO:s bestämmelser, antingen de rör begränsningar av stålimport eller subventioner till amerikansk industri. Gemenskapen har faktiskt redan vidtagit åtgärder genom att använda WTO:s tvistlösningsförfarande mot flera befintliga amerikanska begränsningar på stålimport. En del av dessa processer har redan avslutats framgångsrikt.

Förutom bilaterala kontakter med Förenta staterna deltar kommissionen fullt ut i de möten som organiseras av Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) för att ta i tu med de problem som världens stålindustri står inför.

Vid det möte som hölls den 1718 september 2001 kom man överens om att varje land skulle analysera situationen för den inhemska industrin och ta i beaktande

- det tekniska och ekonomiska läget i stålbranschen,

- branschens reaktion på det förändrade ekonomiska läget till följd av krisen i Sydasien,

- de enheter som i stor utsträckning inte är konkurrenskraftiga,

- de viktigaste faktorer som skulle kunna hindra att enheter som är oekonomiska stängs.

Resultatet av dessa undersökningar kommer att diskuteras vid ett OECD-möte den 1718 december 2001.

Kommissionen för också bilaterala diskussioner med andra ledande stålproducenter, inklusive kandidatländerna, Japan, Korea, Ryssland, Ukraina och Kazakstan, i syfte att ta i tu med de problem som världens stålindustri står inför.