SKRIFTLIG FRÅGA E-0757/03

från Nelly Maes (Verts/ALE) till kommissionen

(12 mars 2003)

Ämne: Att bekämpa blindhet som går att förebygga

Vision 2020: the Right to Sight är en världsomfattande kampanj som har till mål att samtliga fall av sådan blindhet som går att förebygga skall fås bort. På det sättet vill kampanjen under det 21:a århundradet i praktiken omsätta slagordet om att alla människor har rätt att kunna se och att denna rätt inte får tas ifrån dem genom fattigdom eller brist på upplysning eller vård.

90 procent av de blinda bor i tredje världen och 80 procent av alla fall av blindhet hade kunnat förebyggas eller botas. Starr kan opereras. Trakom, som är en infektionssjukdom som förorsakar blindhet och oftast drabbar kvinnor och barn i områden där det är ont om rent vatten, kan undvikas och botas. Flodblindheten bör vara utrotad fram till 2007. I västra Afrika har man redan fått bukt med den sjukdomen. Det är inte många kampanjer som haft en så stor framgång med så små resurser.

Är kommissionen beredd att prioritera kampen mot alla former av blindhet i världen?

Om så är fallet: hur då?

Svar från Poul Nielson på kommissionens vägnar

(16 april 2003)

Kommissionen är medveten om omfattningen av den sjukdomsbörda i utvecklingsländerna som orsakas av blindhet som kan förebyggas. Det sammanlagda antalet personer med allvarlig synskada uppskattas till ungefär 150 miljoner personer, varav ungefär 40 miljoner blinda (med en synskärpa under 3/60). Såsom frågeställaren konstaterar bor 90 % av alla blinda i utvecklingsländerna, och 80 % av alla fall av blindhet kan förebyggas eller botas. Förutom den djupgående inverkan på de berördas hälsa medför blindheten även allvarliga ekonomiska konsekvenser för samhället. Grå och grön starr samt trakom står tillsammans för mer än 70 % av alla fall av blindhet i världen. Andra viktiga orsaker till blindhet, såsom xeroftalmi (A-vitaminbrist), flodblindhet i västra Afrika och lepra, skulle kunna utrotas. Vartefter åldrande och urbanisering förändrar sjukdomsmönstren i många utvecklingsländer förväntas andra orsaker såsom diabetesretinopati och makuladegeneration ytterligare öka förekomsten av blindhet.

Kommissionens stöd är inriktat på att stärka hälso- och sjukvårdssystemen, som utgör grunden för att man på ett effektivt och hållbart sätt skall kunna förebygga och behandla de flesta orsaker till blindhet. Tillgången till vatten och avlopp är en annan viktig faktor när det gäller att minska förekomsten av trakom, och för detta ändamål har kommissionen planerat att anslå mer än 600 miljoner euro i stöd. Kommissionen har också genom den åttonde Europeiska utvecklingsfonden understött Afrikaprogrammet för bekämpning av flodblindhet med 4,5 miljoner euro. Även Belgien, Danmark, Frankrike, Tyskland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Portugal och Förenade Kungariket stöder programmet.

Inom ramen för gemenskapens åtgärdsprogram för hälsoövervakning (19972002) understöddes flera projekt som rörde synrelaterade frågor:

- Projekt för att utforma en uppsättning av indikatorer för gemenskapen (bl.a. projekten ECHI och Eurorêves) som omfattar de flesta hälsosektorer, däribland synområdet.

- Projekt för övervakning av de riskfaktorer bl.a. hjärt- och kärlsjukdomar samt diabetes som är vanliga orsaker till försämring eller förlust av synförmågan.

I gemenskapens nya folkhälsoprogram (20032008) är dessutom övervikt, som riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar samt diabetes, ett av prioritetsområdena för år 2003.