SKRIFTLIG FRÅGA E-0121/00

från Ioannis Souladakis (PSE) till kommissionen

(27 januari 2000)

Ämne: Överträdelse av handelsavtalet mellan EU och Sydafrika

Sydafrika insisterar på att använda de skyddade beteckningarna ouzo och grappa på sina alkoholhaltiga drycker trots att dessa tillhör Greklands respektive Italiens skyddade drycker. Detta kastar en skugga över det frihandelsavtal som nyligen undertecknades mellan EU och ovannämnda land. Sydafrikas agerande skapar problem i ansträngningarna för att föra de båda parterna närmre varandra, i synnerhet till följd av att apartheid avskaffats och den internationella isolering som landet varit utsatt för i flera decennier upphört.

Det vore att föredra att man, innan avtal mellan EU och tredje land sluts, undviker att dessa överträds på bekostnad av tydliga intressen från producentgrupper i gemenskapens medlemsstater. Eftersom det finns ett stort antal liknande avtal med tredje länder bör Europeiska unionens ansvariga organ vidta nödvändiga åtgärder för att undvika risken för att åtskilliga skyddade produkter efterhärmas.

Ser kommissionen till att säkerställa skydd av EU:s ursprungsbeteckningar när den sluter handelsavtal och vilka åtgärder har den för avsikt att vidta i detta specifika fall för att skydda ouzo- och grappa-producenterna från att se sina produkter efterhärmas i samband med att dessa beteckningarna också finns i Sydafrika?

Svar från Poul Nielson på kommissionens vägnar

(8 mars 2000)

Förhandlingar om frihandelsavtal mellan gemenskapen och tredje länder syftar i första hand till att undanröja handelshinder mellan parterna för i stort sett hela deras handel. Avtalen rör emellertid även handelsrelaterade områden, exempelvis skydd av immateriella rättigheter. Detta är fallet när det gäller avtalet mellan gemenskapen och Sydafrika.

De förhandlingar som ledde till handels-, utvecklings- och samarbetsavtalet (TDCA) övervakades noga och kontinuerligt av rådet, i överensstämmelse med det förhandlingsmandat som rådet antog i mars 1996. Resultatet av förhandlingarna stöddes enhälligt av medlemsstaterna vid europeiska rådets möte i Berlin i mars 1999 och på nytt i juli 1999, då rådet beslutade om en provisorisk tillämpning av TDCA-avtalet. I oktober 1999 gav parlamentet sitt samtycke till TDCA-avtalet.

Vad gäller skyddet av beteckningarna för spritdrycker är beteckningarna ouzo and grappa helt skyddade på gemenskapens territorium för respektive grekisk eller italiensk produkt((1)). Ingen produkt från tredje land kan följaktligen importeras och marknadsföras inom gemenskapen under dessa beteckningar. På multilateral nivå är dessa båda beteckningar för närvarande inte skyddade enligt reglerna om handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter. Det är emellertid gemenskapens strategi att förhandla om bilaterala och multilaterala avtal för att säkerställa skyddet av dessa beteckningar på marknader i tredje land. Flera tredje länder, inbegripet Sydafrika, motsätter sig fortfarande detta skydd. De bilaterala avtal som gemenskapen slutit med Mexico och Schweiz innehåller emellertid de nödvändiga bestämmelserna om skydd. Liknande avtal håller för närvarande på att förhandlas fram med kandidatländerna och länder som gränsar till dessa samt med Kanada.

När det gäller Sydafrika innehåller det TCDCA-avtal som undertecknades i oktober 1999 en särskild hänvisning till skydd av de geografiska beteckningarna port och sherry, som är erkända enligt de multilaterala reglerna om handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter(2). I TDCA-avtalet fastställs det att skydd av traditionella spritbeteckningar som grappa and ouzo skall regleras i det separata avtal om vin och sprit om vilket förhandlingar med Sydafrika har förts under de senaste tre åren. Detta separata avtal omfattades ursprungligen av det förhandlingsmandat för huvudavtalet som kommissionen erhöll 1996. Kommissionens förhandlingsgrupp har konsekvent företrätt gemenskapens fastställda ståndpunkt i denna fråga.

I februari 2000 godkände den sydafrikanska regeringen ett förslag från gemenskapen om skydd för beteckningen ouzo och andra traditionella spritbeteckningar(3) för motsvarande produkter från gemenskapen efter en övergångsperiod på fem år. Vidare överenskoms med Sydafrika att formella förhandlingar om vin- och spritavtalet skall återupptas i mars 2000 i avsikt att dessa skall vara avslutade till den 1 juni 2000 så att avtalet kan träda i kraft den 1 september 2000.

(1) Se rådets förordning (EEG) nr 1576/89 av den 29 maj 1989 om allmänna bestämmelser för definition, beskrivning och presentation av spritdrycker (EGT L 160, 12.6.1989.

(2) Se bilaga X till rådets beslut 1999/753/EG av den 29 juli 1999 om provisorisk tillämpning av avtalet om handel, utveckling och samarbete mellan Europeiska gemenskapen och dess medlemsstater, å ena sidan (EGT L 311, 4.12.1999.

(3) Grappa, Korn, Kornbrand, Pacharan, Jägertee.