SKRIFTLIG FRÅGA E-1344/98

från José Salafranca Sánchez-Neyra (PPE) till kommissionen

(29 april 1998)

Ämne: Helms-Burtonlagen och förbindelserna med Förenta staterna

Förenta staternas regering har nyligen fattat ett beslut om att delvis upphäva restriktionerna med avseende på möjligheten att resa samt sända humanitär hjälp och pengar till Kuba. Anser kommissionen att detta beslut kan ha påverkats av Europeiska unionens ståndpunkter i förhandlingarna om Helms-Burtonlagen? Behandlades denna fråga vid ministermötet den 15 januari 1998?

Kommissionsledamot Brittan har lagt fram ett förslag om att liberalisera den transatlantiska handeln. Anser kommissionen att detta förslag är förenligt med de extraterritoriella effekterna av Helms-Burtonlagen? Anser den att det är genomförbart så länge konflikterna mellan gemenskapen och Förenta staterna med avseende på denna fråga förblir olösta?

Gemensamt svar

på de skriftliga frågorna E-1343/98 och E-1344/98 ingivna av sir Leon Brittan för kommissionen

(12 juni 1998)

Det har hänt mycket sedan frågeställaren lämnade in sina frågor beträffande Helms-Burton-lagen.

Efter mer än ett års intensiva förhandlingar i enlighet med överenskommelsen av den 11 april 1997 om Helms-Burton-lagen och lagen om sanktioner mot Iran-Libyen (ILSA), enades man på toppmötet mellan gemenskapen och USA den 18 maj 1998 om en paketlösning som ger verkliga utsikter till en varaktig lösning på meningsskiljaktigheterna kring dessa lagar som har så negativ inverkan på de politiska och ekonomiska relationerna.

I denna paketlösning ingår en överenskommelse om regler för nya investeringar i illegalt exproprierad egendom och om principer beträffande användningen av sekundära bojkotter som inbegriper ett åtagande från USA:s sida om extraterritoriell lagstiftning i framtiden. Som framgår av gemenskapens unilaterala uttalande som gjordes parallellt, kommer dessa regleringar att behöva kompletteras med att gemenskapen och gemenskapsföretagen får dispens från dessa lagar. I detta avseende har den amerikanska regeringen åtagit sig att omedelbart försöka få fullmakt för en dispens på obegränsad tid från avdelning IV i Helms-Burton-lagen. Gemenskapen kommer inte att genomföra de överenskomna reglerna beträffande investeringar förrän denna fullmakt är ett faktum.

Beträffande avdelning III i Helms-Burton-lagen finns det nu dessutom inte bara ett åtagande från USA:s sida att fortsätta att avstå från rätten att väcka talan tills utgången av presidentens ämbetsperiod, utan även för första gången ett klart åtagande från den amerikanska regeringens sida att i kongressen ta upp frågan om dispens på obegränsad tid.

I enlighet med avsnitt 9 c i ILSA har USA beslutat att avstå från sanktioner mot företaget Total och uttryckt sin förhoppning om att liknande fall skall leda till liknande beslut när det gäller gemenskapsföretag. Beträffande Libyen lyckades gemenskapen under toppmötet få ett amerikanskt åtagande att "med EU inleda en fortlöpande process för att överväga dispens i enlighet med avsnitt 9 c i ILSA för företag från EU".

Vad gäller Världshandelsorganisationen (WTO) har gemenskapen gjort klart att den förbehåller sig rätten att återupprätta en WTO-panel mot USA beträffande Helms-Burton-lagen om dispensen inte beviljas eller dras tillbaka eller om åtgärder i enlighet med ILSA vidtas mot företag eller individer i gemenskapen eller om dispens på obegränsad tid beträffande avdelning III inte har beviljats vid utgången av presidentens ämbetsperiod.