SKRIFTLIG FRÅGA E-1469/02

från Michael Cashman (PSE) till kommissionen

(27 maj 2002)

Ämne: Förslag till projekt för passagerarskydd

Händelserna den 11 september 2001 orsakade en kris inom flygindustrin av en omfattning som aldrig tidigare skådats. Branschen, som redan hade

känt av den ekonomiska lågkonjunkturen, drabbades av ett antal nedläggningar, bland annat av flygbolag som Sabena, Swiss Air, Axon, Ansett etc. Detta fick till följd att tusentals passagerare världen över blev strandsatta, utan ordentliga möjligheter att hitta alternativa flyg eller att få pengarna tillbaka för inställda resor. Mer än ett halvår efter terroristattackerna i Förenta staterna befinner sig branschen fortfarande i ett mycket svårt läge och många flygbolag kämpar för att undvika konkurs.

Kommissionen anser i sitt meddelande till rådet och Europaparlamentet, Skydd av flygpassagerarnas intressen i Europeiska unionen, publicerad i juni 2000(1), att det inte finns ett särskilt behov av att skydda konsumenterna mot flygbolagskonkurser i motsats till andra finansiella risker, eftersom konkursrisken inte är särskilt stor. Kommissionen poängterar också att rådets förordning (EEG) nr 2407/92(2), om utfärdande av tillstånd för lufttrafikföretag, garanterar en stabil finansiell situation inom branschen och olika former av skydd. Ändå har dessa åtgärder inte lyckats förhindra att ett antal stabila och tillförlitliga europeiska flygbolag har gått i konkurs till följd av händelserna den 11 september. Anser kommissionen fortfarande, mot bakgrund av dessa terrorattacker, att det inte finns något behov av skydd mot de finansiella problem som flygbolagen kan drabbas av?

I sitt meddelandet nämner kommissionen att organisationer inom branschen diskuterar inrättandet av en garantifond för att täcka ersättning av biljetter eller alternativa flygresor till passagerare som drabbats av flygbolagskonkurser. Kan kommissionen meddela om detta initiativ har utvecklats vidare?

Vi är medvetna om att många europeiska flygbolag inte stöder idén med en fond för passagerarskydd, eftersom det innebär att deras passagerare skulle få betala för konkursrisken hos andra, mindre stabila och tillförlitliga bolag. Eftersom detta projekt är baserat på möjligheten till frivillig anslutning, kan kommissionen godta ett förslag som inte omfattar alla europeiska flygbolag eller som inte inkluderar bolag från medlemsländer som har valt att stå utanför projektet?

I sitt meddelande om skydd av flygpassagerare nämner kommissionen att den avser att förbereda en gemensam lagstiftning om transportavtal och -villkor. Tänker kommissionen inkludera ett förbättrat passagerarskydd i händelse av flygbolagskonkurs i detta lagförslag?

(1) KOM(2000)365 slutlig.

(2) EGT L 240, 24.8.1992, s. 1.

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(3 juli 2002)

Kommissionen är medveten om att inte alla gemenskapens flygbolag vill anta den plan för passagerarskydd som förhandlats fram av organisationer som företräder flygbolag och resebyråer (International Air Transport Association och European Council of Travel Agents Associations). Planen kommer nu att genomföras i de länder i gemenskapen där en majoritet av flygbolagen och resebyråerna stöder den, dvs. för närvarande i ungefär hälften av medlemsstaterna.

Nackdelen är naturligtvis att ett sådant frivilligt system skyddar vissa, men inte alla, passagerare mot ekonomiska förluster till följd av konkurser, och att konkurrensen mellan flygbolagen kan påverkas. Därför kommer kommissionen noggrant att undersöka hur effektivt det frivilliga systemet är, och övervaka framtida utvecklingar i fråga om dessa åtgärders täckning.

Eftersom det finns bra skäl både för och emot frivilliga och obligatoriska program anser kommissionen att det är viktigt att konsultera alla berörda parter innan politiska slutsatser dras. Kommissionen har för avsikt att offentliggöra ett konsultationsdokument om flygbolagens kontrakt med passagerarna, som skall förbereda lagstiftningsförslag om dessa kontrakt. I dokumentet kommer man att ta upp frågan o huruvida gemenskapen bör lagstifta för att skydda passagerarna mot konkurser, eller om man skall överlåta detta till frivilliga initiativ.