SKRIFTLIG FRÅGA E-1719/03

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(23 maj 2003)

Ämne: Den transatlantiska affärsdialogen fungerar inte längre och det behövs offentlighet kring det som eventuellt görs för att återskapa den

1. Vad låg bakom att kommissionsledamoten Lamy i Washington i början av mars meddelade att den transatlantiska affärsdialogen (TABD) led av ett slags utmattning? Vilka förväntningar hade denna dialog inte kunnat uppfylla eller kommer den i framtiden inte att kunna uppfylla?

2. Kan kommissionen bekräfta att kommissionen tillsammans med Förenta staternas regering beslutat om att förstärka den transatlantiska affärsdialogen och ge den nya uppgifter, framför allt förberedelserna inför nya WTO-förhandlingar? Vad förväntar sig kommissionen av den nya transatlantiska affärsdialogen?

3. Är skriftväxlingen mellan kommissionens ledamöter (Lamy och Liikanen) och Förenta staternas handelsminister Evans, medräknat Evans' förslag, offentlig eller finns den åtminstone att tillgå för ledamöterna av Europaparlamentet?

4. Är protokollen från sammankomsterna i Bryssel i slutet av april, varvid förslaget om att ge den transatlantiska affärsdialogen en ny start fördes på tal, offentliga eller finns de åtminstone att tillgå för ledamöterna av Europaparlamentet?

5. Kan icke-statliga organisationer och ledamöter av Europaparlamentet om de så önskar närvara vid half-day meeting on the margins of the June 25 US-EU summit?

6. Känner kommissionen till att två andra transatlantiska dialoger, nämligen den transatlantiska miljödialogen (TAED) och den transatlantiska arbetstagardialogen (TALD) de facto inte längre fungerar och att det därför kunde bli aktuellt med en förstärkning av dem, minst lika mycket som med en förstärkning av TABD?

7. Tar kommissionen initiativet till att tillsammans med det civila samhället försöka ingjuta nytt liv också i dessa andra transatlantiska dialoger, eller anser kommissionen att dessa andra dialoger inte längre har något existensberättigande?

Svar från Erkki Liikanen på kommissionens vägnar

(15 juli 2003)

1. Den transatlantiska affärsdialogen inleddes 1995 som del i arbetet med att bygga broar mellan de civila samhällena på bägge sidor om Atlanten. Genom sin karaktär syftar den därför till att lösa problem som rör skillnader och undanröja handelshinder mellan unionen och Förenta staterna. Mervärdet av denna dialog mellan näringslivet och myndigheterna ligger i de ekonomiska förbindelserna mellan parterna. Dialogen är naturligtvis bara ett av många forum för diskussion av de transatlantiska förbindelserna. De tankar om att sätta ny fart på den transatlantiska affärsdialogen som nu undersöks innebär att det kommer att finnas tid att ägna sig åt det som verkligen är viktigt.

2. I skiftväxlingen mellan kommissionsledamöterna med ansvar för näringsfrågor och informationssamhället respektive handelsfrågor och Förenta staternas handelsminister Don Evans under våren 2003 åtog sig kommissionen och Förenta staternas myndigheter att fortsätta att stödja arbetet inom den transatlantiska affärsdialogen. Varken kommissionen eller Förenta staternas myndigheter kan dock besluta att ge den transatlantiska affärsdialogen nya uppgifter, eftersom den även fortsättningsvis kommer att vara en process som styrs av näringslivet, som lämnar rekommendationer till myndigheterna. Förhandlingarna inom Världshandelsorganisationen (WTO) har exempelvis varit en fråga där näringslivet har lämnat synpunkter till regeringarna, vilket även kan komma att vara fallet i framtiden. I sin nya utformning förväntas den transatlantiska affärsdialogen bli mer inriktad på diskussioner.

3. När det gäller frågan om allmänhetens tillgång till handlingar som rör den transatlantiska affärsdialogen, hänvisar kommissionen till det svar som parlamentsledamoten fick den 17 februari 2003 (skriftlig fråga E-3893/02(1)). Kommissionen har gjort skriftväxlingen mellan ovan nämnda kommissionsledamöter och Förenta staternas handelsminister Evans tillgänglig för alla som medverkar i arbetet med den transatlantiska affärsdialogen. Kopior av denna skriftväxling kan på begäran lämnas till parlamentsledamöterna och till allmänheten.

4. I fråga om de dokument som benämns protokollen från sammanträdena i Bryssel i slutet av april, varvid förslaget om att ge den transatlantiska affärsdialogen en ny start fördes på tal, måste varje begäran från parlamentsledamöterna och allmänheten om tillgång till sådana handlingar lämnas till kommissionen i enlighet med bestämmelserna i Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1049/2001 av den 30 maj 2001 om allmänhetens tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar(2).

5. Deltagandet i det halvdagsmöte som hölls mellan ledande tjänstemän inom ramen för den transatlantiska affärsdialogen i anslutning till toppmötet mellan EU och Förenta staterna den 25 juni var begränsat till en liten grupp av högre tjänstemän inom unionens och Förenta staternas näringsliv från företag som i de flesta fall redan tidigare hade haft ledande funktioner inom den transatlantiska affärsdialogen. Kommissionen ansvarade inte för förteckningen över inbjudna mötesdeltagare och känner inte till parlamentets begäran om att få delta i detta möte.

6. Kommissionen beklagar att den transatlantiska miljödialogen för närvarande inte är aktiv och har uppmuntrat icke-statliga miljöorganisationer att återuppta sitt transatlantiska samarbete.

Kommissionen skulle vilja informera parlamentsledamoten om att den transatlantiska arbetstagardialogen förs på ett mycket praktiskt sätt genom ett samarbete mellan Europafackets utbildningsorganisation ETUCO och utbildningsbyrån vid American Federation of Labor and Congress of Industrial Organisations (AFL-CIO) i projektet Improving Transatlantic Dialogue the world of work, som syftar till att förbättra kommunikationen och samarbetet mellan företrädare för fackföreningar vid multinationella företag som verkar på bägge sidor av Atlanten.

Konsumentdialogen är också fortfarande aktiv när det gäller att arbeta för att få in företrädare för konsumenterna i dialogen mellan EU:s och Förenta staternas myndigheter. Vid mötet med ledande personer inom konsumentdialogen i april 2003 presenterades 2003 års prioriteringar för statliga åtgärder för kommissionen och amerikanska tjänstemän. Kommissionens svar på rapporten (report card) om EU:s och Förenta staternas framsteg när det gäller de rekommendationer som antogs inom konsumentdialogen vid det årliga mötet i oktober 2002 har överlämnats till parlamentet.

7. Kommissionen understryker den vikt den lägger vid arbetet inom ramen för alla transatlantiska dialoger med det civila samhället. Affärs-, konsument-, miljö- och arbetstagardialogerna har alla på ett värdefullt sätt bidragit till utformningen av de transatlantiska förbindelserna och deras mål och verksamhet. Kommissionen är övertygad om att de transatlantiska dialogerna kommer att fortsätta att ha en framträdande och värdefull funktion för att utveckla förbindelserna i framtiden.

(1) EGT C 155 E, 3.7.2003, s. 200.

(2) EGT L 145, 31.5.2001.