SKRIFTLIG FRÅGA E-0048/02

från Jens Okking (EDD) till kommissionen

(24 januari 2002)

Ämne: Biomedical Primate Research Centre (BPRC)

Jag har flera gånger blivit kontaktad av danska medborgare som uttrycker sin oro över det nederländska primatcentret Biomedical Primate Research Centre (BPRC). Centret mottar stöd från Europeiska unionen.

På centret lever 1 500 primater under skakande, ovärdiga förhållanden. Många av aporna sitter helt isolerade i stålburar utan möjlighet att uppföra sig normalt och under förhållanden som aldrig skulle accepteras för apor i en djurpark.

Jag vill därför fråga om kommissionen känner till förhållandena på centret. Kan kommissionen förklara varför EU å ena sidan ger pengar till ECVAM (Europeiska centrumet för validering av alternativa metoder (till djurförsök)), och å andra sidan stödjer driften av ett stort försökscenter?

Svar från Philippe Busquin på kommissionens vägnar

(4 mars 2002)

Det biomedicinska primatforskningscentret (BPRC) i Rijswijk i Nederländerna deltar i flera treåriga forskningsprojekt inom ramen för det femte ramprogrammet för Europeiska gemenskapens verksamhet inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1998-2002). Dessa projekt omfattar bland annat forskning runt utvecklingen av vacciner och läkemedel för HIV, tuberkulos, malaria och hepatit C. För denna forskning krävs att man kan använda djur med ett immunsystem som liknar människans. För tillfället finns det tyvärr inget realistiskt alternativ med förutsebara reaktioner, utom icke-mänskliga primater.

Kommissionen är fullt medveten om att användningen av icke-mänskliga primater i forskning, särskilt människoapor, är en känslig fråga som alla medborgare engagerar sig i. Kommissionen gör därför vad den kan för att ersätta, begränsa och förbättra djurförsöken inom forskningen.

För det första: I bilagan till Europaparlamentets och rådets beslut nr 182/1999/EG av den 22 december 1998 om femte ramprogrammet för Europeiska gemenskapens verksamhet inom området forskning, teknisk utveckling och demonstration (1998-2002)(1), om Livskvalitetsprogrammet, sägs det klart att forskning inom programmet som inbegriper djur skall begränsas och så långt det är möjligt ersättas med in vitro-metoder eller andra alternativa metoder. Alla sökande måste beskriva vilka åtgärder de har vidtagit för att respektera principen om ersättning, begränsning och förbättring av djurförsök och för att slå vakt om djurens välbefinnande.

För det andra: Under Livskvalitetsprogrammet har man systematiskt gjort en etisk granskning av förslag som inbegriper känsliga frågor som användning av icke-mänskliga primater. Den etiska undersökningen innebär att all forskning som inbegriper djur genomförs i enlighet med rådets direktiv 86/609/EEG av den 24 november 1986 om tillnärmning av medlemsstaternas lagar och andra författningar om skydd av djur som används för försök och andra vetenskapliga ändamål(2). Dessutom måste deltagare i forskningsprojekt ansöka om tillstånd hos de behöriga nationella tillståndsmyndigheterna innan forskningen inleds. BPRC, som ligger i unionen men är oberoende av gemenskapen, har genom avtal förbundit sig att uppfylla alla nationella rättsliga och etiska krav. BPRC bekräftade i juli 2001 för kommissionen att det har tillstånd på lokal nivå att utföra biomedicinsk forskning om icke-mänskliga primater. Det har också bekräftat att det har gjort flera förbättringar, till exempel genom att bygga utomhusanläggningar för att förbättra förhållandena för makakerna. BPRC arbetar för tillfället med planer på en bättre anläggning för sina chimpanser.

För det tredje: Kommissionen stöder för tillfället mer än 20 forskningsprojekt för att utveckla in vitro-alternativ till djurförsök. Dessutom skapade kommissionen 1991 det europeiska centrumet för validering av alternativa metoder. Detta centrums huvuduppgift är att validera alternativa metoder, inbegripet in vitro-metoder. Kommissionen kan sedan göra sådana metoder tillgängliga, så att de kan användas för lagstiftningsändamål.

(1) EGT L 26, 1.2.1999.

(2) EGT L 358, 18.12.1986.