SKRIFTLIG FRÅGA E-3269/98

från Viviane Reding (PPE) till kommissionen

(30 oktober 1998)

Angående: Echo-skandalen: finansieras farliga sekter med EU-medel?

Som det framgår av uppgifter i pressen (Le Soir den 14 oktober 1998, s. 11) är bedrägeriskandalen avseende medel från kommissionens kontor för humanitärt bistånd (Echo) mycket omfattande. Den japanska sekten Sûkyô Mahikari, som har säte i Luxemburg (administrationen för Europa och Afrika befinner sig på Château d'Ansembourg) och betecknas som mycket farlig, har enligt uppgift indirekt mottagit miljonbelopp från EU. Sektledaren för Europa och Afrika, den luxemburgske greven Gaston von Ansemburg, är verksam i fastighetsbranschen och lär likaledes ha dragit nytta av kommissionens externa avtal.

Det är redan illa nog att man förskingrar pengar som är avsedda för nödställda människor, men om medlen dessutom används för indirekt finansiering av sekter som är ökända i hela världen för fanatism och människoförakt, så kan skandalen inte överträffas!

Det värdefulla arbete som Echo utför och som många nödställda människor i hela världen är beroende av kommer på grund av bedrägeriet att bringas i vanrykte, vilket skadar hela gemenskapen.

Hur ämnar kommissionen i framtiden förhindra sådana bedrägerier? I vilken utsträckning skall grundandet av en obunden organisation för bedrägeribekämpning t.ex. förhindra direkt eller indirekt finansiering av sekter? Ämnar kommissionen i framtiden kontrollera de berörda företagen och deras medarbetare mer ingående innan den tilldelar kontrakt?

Svar från Anita Gradin på kommissionens vägnar

(7 januari 1999)

Kommissionen känner till artikeln som publicerades i dagstidningen Le Soir den 14 oktober 1998 samt artikeln som publicerades i dagstidningen La Lanterne den 22 oktober 1998.

Det finns utifrån de uppgifter som för närvarande står till kommissionens förfogande inget som tyder på att en religiös sekt har tilldelats gemenskapsmedel avsedda för humanitärt bistånd.

Kommissionen bekräftar att samfundet Sûkyô Mahikari tilldelats gemenskapsmedel (60 000 ecu) för att restaurera slottet Ansembourgs trädgårdsanläggningar (pilotprojekt 93/L/1 för bevarande av det europeiska arkitektoniska arvet). En granskning av villkoren för tilldelningen av medel och av arbetets utförande har lett till slutsatsen att inga oegentligheter skett.

Det är för tidigt att yttra sig om de andra påståendena om olika finansiella aspekter i dessa artiklar. Frågan utreds för närvarande.

Kommissionen håller med om att den måste vara välinformerad vid förhandlingar om kontrakt och att den måste tillämpa selektiva kriterier, såsom de ansökandes ekonomiska situation. Kommissionen hänvisar parlamentsledamoten till kommissionens meddelande av den 18 november 1997 om god ekonomisk och administrativ förvaltning(1) i vilket anges att förfarandena för tilldelning av bidrag och upphandling håller på att ses över. Ett system för tidig varning har dessutom inrättats för att kommissionen skall kunna göra en extra uppgiftskontroll innan man tilldelar kontrakt. Kommissionen påpekar också att den saknar möjlighet att systematiskt granska personalen på de företag som man anlitar och inte har rätt att diskriminera utifrån tro och övertygelse. Ett eventuellt inrättande av en oberoende bedrägeribekämpningsenhet, vilket aviserats av ordförande Jacques Santer, torde inte ändra den rådande situationen.

(1) Bättre insatser mot bristande yrkesutövning, ekonomiska oegentligheter, bedrägeri och korruption SEK(97) 2198.