SKRIFTLIG FRÅGA P-2972/00

från Rolf Linkohr (PSE) till kommissionen

(13 september 2000)

Ämne: Det höga oljepriset

1. Skulle kommissionen kunna ange hur årets oljeprishöjningar kommer att påverka bytesbalansen?

2. Kommer priset på gas att följa priset på olja och anser kommissionen att en sådan utveckling vore befogad?

Svar från Pedro Solbes Mira på kommissionens vägnar

(17 oktober 2000)

Oljepriserna har hittills under 2000 (fram till den 12 oktober 2000) i genomsnitt uppgått till 28,1 US-dollar per fat (för Brent light crude oil). För närvarande (12 oktober 2000) ligger priserna på omkring 32 US-dollar. Detta skall jämföras med genomsnittspriserna för 1998 på 13,4 US-dollar per fat och för 1999 på 18 US-dollar per fat.

1. Den senaste halvårsvisa prognosen från kommissionen grundas på uppgifter fram till den 21 mars 2000. För gemenskapen prognostiserades ett bytesbalansöverskott på 5 100 miljoner euro för 2000. Den prognosen gjordes under antagandet om ett genomsnittligt oljepris på 24,2 US-dollar per fat för år 2000. Detta antagande överensstämmer inte med den faktiska utvecklingen under de senaste månaderna och prognosen kommer därför att behöva justeras.

Högre oljepriser påverkar huvudsakligen och direkt handelsbalansen. Sekundära effekter på andra delar av bytesbalansen (särskilt tjänster och inkomster) är relativt små och uppkommer med fördröjning. För första halvåret 2000 uppvisade energikomponenten av handelsbalansen (tullbaserat) ett underskott på 52 000 miljoner euro, vilket skall jämföras med 61 000 miljoner euro för helåret 1999. Underskottet i energidelen av handelsbalansen och oljepriset (i euro) har uppvisat ett relativt nära korrelerad utveckling under de senaste åren (se diagram nr 1 som skickats direkt till parlamentsledamoten och till Europaparlamentets sekretariat).

Under antagandet att oljepriserna (Brent) i euro under resten av 2000 kommer att ligga på samma nivå som de gjorde den 12 oktober (32,26 US-dollar per fat, vilket motsvarar 37,3 euro per fat) skulle det beräknade underskottet i energidelen av handelsbalansen för gemenskapen uppgå till omkring 114 000 miljoner euro, vilket motsvarar 1,4 % av bruttonationalprodukten (BNP) år 2000. Underskottet skulle således bli 52 000 miljoner euro, eller 0,6 % av BNP, högre än under 1999. Om denna omsvängning aritmetiskt tillämpas på gemenskapens bytesbalans skulle det leda till ett bytesbalansunderskott på omkring 57 000 miljoner euro 2000. Preliminära beräkningar av gemenskapens bytesbalansunderskott för första halvåret 2000, som naturligtvis också påverkas av andra faktorer än oljepriset, tyder på ett underskott på 38 000 miljoner euro.

2. Världsmarknadspriset på naturgas har också börjat stiga. (Marknads)värdet på gas i gemenskapen grundar sig på den kostnad som skulle drabba konsumenterna om de skulle använda ett annat bränsle (ersättningsprincipen). Detta förhållande återspeglas i de flesta leveransavtal som ingås mellan den europeiska gasindustrin och producenterna. Gas prissätts därför oftast på grundval av oljeprodukter, vars världsmarknadspriser uttrycks i dollar. Detta betyder att dollarns värde också påverkar det pris som konsumenten till sist betalar för varje kubikmeter. Till följd av detta leder stigande oljepriser även till att gaspriserna stiger. I den formel för beräkning av gaspriset som den europeiska gasindustrin tillämpar beaktas det genomsnittliga oljepriset under de föregående två kvartalen, vilket förklarar fördröjningen på ungefär ett halvår innan gaspriserna justeras (se diagram nr 2 som skickats direkt till parlamentsledamoten och till Europaparlamentets sekretariat), men vilket även gör att ökningen inte blir lika kraftig som oljeprisökningen. Det bör dock noteras att mot bakgrund av liberaliseringen av gasmarknaden kan gaspriserna till följd av ökad konkurrens på marknadens utbudssida komma att påverkas av oljepriserna i mindre utsträckning.

Stigande världsmarknadspriser på gas har börjat leda till högre slutanvändarpriser på gas i gemenskapen. I juli och augusti 2000 var konsumentpriserna på gas nästan 11 % högre än ett år tidigare efter det att de stigit stadigt från och med mitten av 1999 (se diagram nr 3 som skickats direkt till parlamentsledamoten och till Europaparlamentets sekretariat). Denna prisstegring för gas är dock betydligt lägre än prisökningen för olja.