SKRIFTLIG FRÅGA E-1349/02

från Pere Esteve (ELDR) och Carles-Alfred Gasòliba i Böhm (ELDR)till kommissionen

(13 maj 2002)

Ämne: Diskriminering i provinsen Teruel beträffande strukturfonderna

I Europaparlamentets betänkande A3-0115/93 (utskottet för regionalpolitik, transport och turism, fysisk planering och förbindelser med de regionala och lokala myndigheterna) av den 30 mars 1993 om regioner med låg befolkningstäthet (föredragande: Moretti) varnar för att en ojämlik fördelning bland befolkningen ofta leder till snedvridning av verkligheten bakom statistiken och gör att enheterna som används för att rita kartorna över de regioner som uppbär strukturfondsstöd är olämpliga. Man uppskattar att de indikatorer som används för vissa av de områden som får stöd från strukturfonderna, och särskilt BNI per capita, är otillräckliga för att återspegla fenomen som underutveckling i Europeiska unionen, och för att avgöra prioriteringarna för gemenskapens regionalpolitik. I detta betänkande rekommenderas att man räknar med statistiska data som handlar om enheter lägre än Nuts III-nivån för att kunna se problemen med precision.

Kommissionen genomförde senare ett förslag till ändring av förordningen(1), som definierar objektiva, tydliga, opartiska och varaktiga kriterier. Men trots detta motsvarar inte de nuvarande kategorierna Nuts 1, 2 och 3 de sagda målen,

och de fastställda kriterierna i det aktuella förslaget ignoreras ofta, varför slutmålet att lämna jämförbar regional statistik i själva verket ifrågasätts. Förslaget till förordning lämnar möjligheten öppen att introducera lägre nivåer än de aktuella Nuts (4 och 5), men de kan inte sägas vara användbara för målet om att erkänna de fattigaste regionerna.

I Spanien präglas provinsen Teruel, som hör till den autonoma regionen Aragon, av två egenskaper: det faktum att man är den mest ojämlika autonoma regionen i Spanien och att man är en av provinserna med lägst befolkningstäthet. Den ständiga avfolkningen och det successiva åldrandet gör att för samma rikedomsvärden ökar kvoten BNI per invånare. Dessa faktorer bidrar till att denna indikator inte återspeglar den verkliga utvecklingen i provinsen vilket tas upp i parlamentets betänkande som nämndes i första stycket.

Är kommissionen medveten om denna snedvridning?

Med tanke på omständigheterna, planerar kommissionen någon reform i frågan, med tanke på utformandet av de nya kriterierna för urval av utvecklade och mindre utvecklade områden inför 2006? Finns det någon möjlighet att Teruel får någon särskild behandling (såsom öarna eller gemenskapens yttersta randområden) på grund av situationen med låg befolkningstäthet, fram till 2006?

(1) KOM(2001) 83 EGT C 180 E, 26.6.2001, s. 108.

Gemensamt svarpå de skriftliga frågorna E-1349/02 och E-1396/02ingivet av Michel Barnier för kommissionen

(3 juli 2002)

I rådets förordning (EG) nr 1260/1999 av den 21 juni 1999 om allmänna bestämmelser för strukturfonderna(1) fastställs kriterier för stödberättigande för de regioner som omfattas av strukturfondernas mål 1 och 2 för programperioden 20002006. De regioner som är stödberättigade enligt mål 1 är de som upptas på nivå II i Nomenklaturen för statistiska territoriella enheter (NUTS). De regioner som omfattas av mål 2 är de som ingår i nivå III i NUTS eller de områden i dessa regioner som drabbats mest.

Teruel är en territoriell enhet på NUTS III-nivå och är alltså inte stödberättigad enligt mål 1. Mot bakgrund av de samhällsekonomiska problemen i provinsen är Teruel därför stödberättigad enligt mål 2 för nuvarande programperiod. Befolkningstäthet är ett av kriterierna för berättigande under mål 2. För övrigt har provinsens särskilda situation redan beaktats vid utarbetandet av det samlade programdokumentet för Aragonien.

Dessutom har de särskilda förhållandena i glesbefolkade områden uttryckligen beaktats i riktlinjerna för statligt stöd för regionala ändamål. Å ena sidan är den låga befolkningstätheten ett tillräckligt kriterium för berättigande till regionala stöd enligt undantaget i artikel 87.3 c i EG-fördraget. Å andra sidan har den maximala nivån för det investeringsstöd som kan beviljas i sådana regioner fastställts till 30 % nettobidragsekvivalenter, i stället för 20 %, som i vanliga fall. Provinsen Teruel omfattas helt och hållet av dessa bestämmelser.

För att fastställa en solid och tydlig rättslig grund antog kommissionen i februari 2001 ett förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om skapandet av en gemensam nomenklatur för statistiska territoriella enheter (NUTS)(2), som behandlades i ett betänkande från parlamentet och som för närvarande diskuteras i rådet. Målen med denna förordning är bl.a. objektiva kriterier för nedbrytningen av territoriella enheter i medlemsstaterna för att garantera jämförbarhet och objektivitet vid sammanställningen av regionalstatistik. När det gäller Spanien är de autonoma regionerna enheter på NUTS-nivå II i bilaga II till ovannämnda förslag.

I syfte att fastställa den framtida sammanhållningspolitiken för perioden efter 2006 har kommissionen inlett en bred debatt genom offentliggörandet av Andra rapporten om ekonomisk och social sammanhållning(3). I sin rapport nämner kommissionen som en eventuell prioritering för den framtida sammanhållningspolitiken regioner med geografiska eller naturbetingade nackdelar, inbegripet låg befolkningstäthet. Diskussionen pågår och i sin tredje rapport om ekonomisk och social sammanhållning kommer kommissionen att lägga fram sina förslag för rådet och parlamentet om hur man på bästa sätt kan ta hänsyn till dessa särdrag i den framtida regionalpolitiken.

(1) EGT L 161, 26.6.1999.

(2) EGT C 180 E, 26.6.2001.

(3) KOM(2001) 24 slutlig.