SKRIFTLIG FRÅGA E-1923/00

från Elspeth Attwooll (ELDR), Chris Davies (ELDR) och Jan Mulder (ELDR) till kommissionen

(16 juni 2000)

Ämne: Stöd till tobaksindustrin

Man har uppgett att socioekonomiska faktorer utgör ett betydande hinder för avskaffandet av stödet till tobaksodlare i Europeiska unionen. Tobaksodlingen sysselsätter ett stort antal personer och man använder ofta jord av låg kvalitet, vilken inte lämpar sig för odling av andra grödor.

Kan kommissionen uppge vilka åtgärder den har vidtagit eller avser att vidta för att uppmuntra tobaksodlare att gå över till andra ekonomiska sektorer, både inom och utanför jordbrukssektorn? Vilka undersökningar har genomförts för att avgöra om andra grödor kan växa i områden som används för tobaksodling? Om man ytterligare minskade stödet till tobaksindustrin, skulle man kunna använda dessa medel till att finansiera strukturella åtgärder till förmån för lokala ekonomier som är beroende av tobaksodling?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(19 juli 2000)

Inom tobakssektorn grundas stödordningarna på kvoter, och till skillnad från många andra sektorer som regleras av garantitrösklar finns det inget stöd till produktion som överstiger totalkvoten.

För att minska produktionen då en producent frivilligt avstår från sin kvot, finns ett system med återköp av kvoter som skulle kunna minska den producerade tobakskvantiteten (rådets förordning (EEG) nr 2075/92 av den 30 juni 1992 om den gemensamma organisationen av marknaden för råtobak(1), kommissionens förordning (EG) nr 2848/98 av den 22 december 1998 om tillämpningsföreskrifter till rådets förordning (EEG) nr 2075/92 när det gäller stödordningen, produktionskvoterna och det särskilda stöd som skall beviljas till producentsammanslutningar inom sektorn för råtobak(2)).

Inom gemenskapens strukturpolitik för åren 20002006 infördes genom samma förordning även möjligheten att genomföra program för landsbygdsutveckling, för att tobaksproducerande områden med problem skulle kunna ställa om till annan verksamhet. Dessa program kan tillgodogöra sig finansiering från gemenskapen enligt rådets förordning (EG) nr 1257/1999 av den 17 maj 1999 om stöd från Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ) till utveckling av landsbygden och om ändring och upphävande av vissa förordningar(3).

Möjligheterna att ställa om till annan odling som erbjuder samma sysselsättningsmöjligheter är utomordentligt begränsade, eftersom arbetsintensiteten i tobaksodlingen är ovanligt hög. Det finns viss erfarenhet från några regioner i Italien av att ställa om till odling av prydnadsväxter. Stora tekniska svårigheter har emellertid hittills begränsat framgången i sådana initiativ.

Dessutom finansierar gemenskapens tobaksfond studier av möjligheterna för producenter av råtobak att gå över till andra grödor eller annan verksamhet. Kommissionen uppdaterar f.n. förordning (EEG) nr 2427/93 av den 1 september 1993 om tillämpningsföreskrifter till rådets förordning (EEG) nr 2075/92 vad gäller gemenskapens fond för forskning och upplysning om tobak(4) enligt rådets beslut om kommissionens förslag att fördubbla den producentavgift som denna fond bygger på.

Omställning av tobaksproduktionen mot annan verksamhet, inom eller utanför jordbruket, är ett alternativ som kommissionen fortsätter att ägna särskild uppmärksamhet åt. De viktigaste tobaksodlande områdena, särskilt i Italien och Grekland, är emellertid koncentrerade till regioner där utvecklingen släpar efter. Lokaliseringen av de tobaksodlande områdena, som har mycket få lönsamma alternativ till tobaksproduktion, förhindrar därför något betydande tillbakadragande från denna sektor.

Det största hindret mot en omställning är inte resurser, utan svårigheter att finna alternativ som ger jämförbara socioekonomiska fördelar. Slutligen bör tilläggas att den budgetdisciplin institutionerna enats om utesluter överföring av ytterligare medel från marknadsstöd till strukturprogram.

(1) EGT L 215, 30.7.1992.

(2) EGT L 358, 31.12.1998.

(3) EGT L 160, 26.6.1999.

(4) EGT L 223, 2.9.1993.