SKRIFTLIG FRÅGA E-2579/97 från Reino Paasilinna (PSE) till kommissionen (24 juli 1997)

Ämne: Problem med övervakningen av brittiskt kött på den inre marknaden

I offentligheten har det förekommit uppgifter om att 1 600 ton troligtvis förorenat nötkött från Förenade kungariket skulle ha transporterats på olagliga vägar via belgiska mellanhänder till Holland, Ryssland och Egypten. Det har också framförts påståenden om att brittiskt kött skulle ha sänts som humanitärt bistånd till Bosnien. Enligt uppgift skulle så kallat olagligt kött under de senaste månaderna ha varit i rörelse nästan två gånger mer jämfört med de första uppgifterna som erhölls.

Vid övervakningen av den inre marknaden måste man kunna lita på ursprungsbeteckningen, men det verkar helt klart att det är ingenting att lita på. Det måste skapas ett tryggt sätt att skydda konsumenterna för förorenat kött samt säkerställa produktkvaliteten. Kommissionen borde därför få till stånd ett fungerande system för att få ett slut på de brittiska skandalerna. En lösning är att flytta all övervakning av köttindustrin från det hetsiga och vårdslösa jordbruksdirektoratet till direktoratet för konsumentpolitik där man redan har satt sig in i kvalitetspolitik och produktmarknader samt allmänna frågor rörande produktsäkerhet och ansvar för tjänster.

På grundval av ovanstående frågar jag följande: Varför flyttar inte kommissionen övervakning av köttindustrin och import från jordbruksdirektoratet (GD 6) till direktoratet för konsumentpolitik (GD 24) där de europeiska medborgarnas konsumentskydd och allmänna frågor rörande produktsäkerhet och ansvar för tjänster spelar den viktigaste rollen?

Gemensamt svar på de skriftliga frågorna E-2579/97, P-2642/97 och P-2643/97 ingivna av Emma Bonino för kommissionen (2 oktober 1997)

Den fråga som parlamentsledamoten tar upp hänför sig till ett nyligen uppdagat bedrägeri, som innefattar att fryst nötkött av brittiskt ursprung har fått ny beteckning och nytt intyg såsom kommande från andra medlemsstater.

Kommissionens undersökning. härvid arbetar man mycket nära myndigheterna i de berörda medlemsstaterna, av bedrägeriets omfattning och konsekvenser pågår för närvarande, och man har lämnat interimsrapporter till parlamentet. Det är emellertid viktigt att man är försiktig så att man inte på detta stadium äventyrar det man har uppnått vid dessa undersökningar genom att man i förtid lämnar ut information om resultaten.

De berörda medlemsstaterna har fortfarande primärt ansvaret för att övervaka hälsomärkning, intyg och rörlighet när det gäller sådant nötkött. Även om det är extremt svårt att helt förhindra bedrägerier, har det framkommit av kommissionens undersökningar att det finns ett behov av att förbättra hälsoövervakningen på nationell nivå så att flera fall kan upptäckas och så att man kan förhindra sådan olaglig verksamhet. Med anledning av de brister som redan har framkommit vid kommissionens utredning har en formell skrivelse med begäran om information redan skickats till Förenade kungariket.

Man fortsätter undersökningarna av eventuella ytterligare bedrägliga köttransporter. Avsikten är att säkerställa att man får fram en totalbild och att alla tänkbara vägar utforskas.

Som ett resultat av parlamentets utredning av bovin spongiform encefalopati (BSE) överförde kommissionen ansvaret för veterinärkontroll från generaldirektoratet för jordbruk (GDVI) till generaldirektoratet för konsumentpolitik och hälsoskydd (GD XXIV).

Kommissionen är mycket medveten om vikten av ett skyndsamt och kraftfullt agerande för att möta denna situation och för att säkerställa en hög skyddsnivå när det gäller djur och folkhälsa och för att bibehålla konsumenternas förtroende. Samtliga medlemsstater hålls informerade om hur undersökningen fortskrider för att möjliggöra en samordnad aktion.

Kommissionen kommer att se till att parlamentet även fortsättningsvis kommer att informeras om utvecklingen.