SKRIFTLIG FRÅGA E-2652/02

från Frank Vanhecke (NI) till kommissionen

(20 september 2002)

Ämne: Tullavtal mellan nationella myndigheter

Hamnverket i Antwerpen har med Förenta staternas tullmyndigheter ingått avtal om hur säkerheten i hamnen skall vara organiserad, för att från dessa myndigheter utverka ett säkerhetsmärke så att varor som skeppas ut från Antwerpen fortfarande kan komma in i amerikanska hamnar. Hamnar som saknar sådant märke kommer ju inte att få skeppa ut varor till Förenta staterna.

Detta har givit anledning till betänkligheter från kommissionsledamoten Palacios sida. Enligt henne innebär det eventuellt en kränkning av gemenskapens konkurrenspolitik att somliga europeiska hamnar förvärvar ett sådant säkerhetsmärke (som i det här fallet Antwerpen), medan andra inte gör det.

Än så länge hör avtal mellan olika myndigheter (hamnen i Antwerpen och tullen i Förenta staterna) i säkerhetsfrågor till sådant som faller inom den nationella suveränitetens område.

I vad mån är Europeiska kommissionen beredd att återgå till sitt tidigare ställningstagande i denna fråga?

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(6 november 2002)

Kommissionen har väl känt till USA:s initiativ att skicka amerikanska tulltjänstemän till vissa hamnar i Europa, bland annat Antwerpen.

USA:s initiativ utgör ett led i en mer global strategi på området sjötransportsäkerhet i världen, som inte bara rör de medlemsstater som nämns. Den koncentreras på tullförfaranden för export med lämpliga kontroller. Gemenskapens svar måste därför uppfylla följande två grundläggande krav: Det måste röra sig om övergripande åtgärder som kan integreras i en global strategi och de måste svara mot kraven på vår inre marknad, framför allt genom att garantera lika behandling av alla våra exportörer.

Att välja ut vissa hamnar strider mot unionens mål att åstadkomma en bättre geografisk fördelning av transportflöden för att minska trafikstockningarna på det redan överbelastade vägnätet. Kommissionen vidhåller att en sådan icke-samordnad strategi som inte ger en övergripande lösning inte utgör det bästa sättet att ta itu med säkerhetsproblemet.

Kommissionen vill påpeka att gemenskapen har ingått ett avtal med USA om samarbete och ömsesidigt bistånd i tullfrågor(1). I artikel 2 i detta avtal fastställs att parterna i samförstånd och i enlighet med sina respektive tullagstiftningar kan utvidga detta avtal genom avtal om särskilda sektorer eller frågor, i syfte att utöka och komplettera tullsamarbetet.

Parallellt med förslaget om ett intensivt samarbete med USA för att så småningom kunna sluta avtal om ömsesidigt erkännande för införande av säkerhetsnormer, kommer kommissionen inom några månader att lägga fram ett förslag om genomförande och övervakning av alla lämpliga säkerhetsåtgärder i unionens alla hamnar för internationell handel, på grundval av de bestämmelser som Internationella sjöfartsorganisationen godtagit.

De senaste överläggningarna mellan kommissionen och USA:s myndigheter har varit uppmuntrande och givit förhoppningar om att säkerheten på båda sidor om Atlanten på medellång sikt kommer att kunna garanteras i större utsträckning, i överensstämmelse med internationella handelsavtal som ingåtts av unionen och USA.

(1) Rådets beslut 97/541/EG av den 21 maj 1997 om ingående av avtal mellan Europeiska gemenskapen och Amerikas förenta stater och samarbete om ömsesidigt bistånd i tullfrågor, EGT L 222, 12.8.1997.