SKRIFTLIG FRÅGA P-3624/01

från Karin Riis-Jørgensen (ELDR) till kommissionen

(8 januari 2002)

Ämne: Stöd till färjelinje mellan Rosyth och Zeebrugge

I svaret på fråga H-0757/01(1) försäkrade kommissionen att man vid varje tillfälle kommer att se till att valet av projekt till Pact- och Marco Polo-programmen och stödet till dem skall granskas ytterst noggrant avseende vilka eventuella störande effekter för konkurrensen som sådana projekt kan medföra.

Det framgår av kommissionens hemsida att man genom Pact-programmet har gett 500 000 euro i stöd till en ny roroförbindelse mellan Skottland (Rosyth) och kontinenten (Zeebrugge). Dessutom har myndigheterna i Förenade Kungadömet meddelat att de tänker ge stöd till samma färjerutt med ytterligare 12 miljoner pund inom ramen för Freight Facilities Grant Scheme som uppenbarligen inte har godkänts ännu.

Det finns emellertid redan färjerutter över Engelska kanalen så nära som Newcastle och Hull, som inte tar emot stöd, och med anledning av detta vill jag ställa följande fråga:

Hur tänker kommissionen se till att EU-stödet till den planerade rutten mellan Rosyth i Skottland och Zeebrugge i Belgien inte leder till snedvridning av konkurrensen mellan den aktuella rutten och de närliggande icke-subventionerade rutterna över Engelska kanalen?

Om det nu skulle vara så att detta inte kan garanteras; kommer kommissionen då att se till att detta stöd inte betalas ut?

(1) Skriftligt svar av den 2 oktober 2001.

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(7 februari 2002)

Parlamentsledamoten har rätt i sitt påpekande att ett PACT-stöd som uppgår till 500 000 euro har beviljats till Superfast Ferries, i samband med att en ny linje mellan Rosyth och Zeebrugge inrättades. Enligt stödkontraktet mellan kommissionen och Superfast skall dessa pengar användas för att anpassa fartygen och terminalanläggningarna till kraven för att tillhandahålla en effektiv intermodal tjänst. Med tanke på den innovativa karaktären och kvalitén på tjänsten, dess snabba transittid och den höga standarden på de fartyg som används, kan en viktig övergång från igenkorkade vägar till sjöfart förväntas. Kommissionen påpekar att övergången till miljövänliga transportmedel fastställdes som en EU-prioritet vid Europeiska rådets möte i Göteborg.

Frågan om eventuell konkurrens mellan linjerna från de andra brittiska hamnarna och den nya linjen har noga undersökts under utvärderingen av projektet. Man kunde inte hitta någon konkurrenssnedvridning till följd av stödet. Under de osannolika omständigheter att en sådan konkurrenssnedvridning ändå skulle uppstå i framtiden till följd av PACT-stödet, ger kontraktet kommissionen de nödvändiga övervakningsbefogenheter och befogenheter att ingripa för att komma till rätta med situationen.

När det gäller det stöd som den brittiska regeringen har gett inom ramen för Freight Facilities Grant Scheme, vill kommissionen informera parlamentsledamoten att den tog ett beslut den 19 december 2001 om att inte göra några invändningar mot denna statliga stödåtgärd. Det är emellertid viktigt att förtydliga att Superfast Ferries inte är en stödmottagare inom ramen för detta program, vilket har fått klartecken av kommissionen. Utvidgningen av Freight Facilities Grant Scheme kommer att göra det möjligt att ge stöd till operatörer av hamnanläggningar för hantering av gods för kustsjöfart/närsjöfart av skäl som har att göra med övergången till miljövänliga transportmedel. Dessutom kommer det tillkännagivna projektet för Port of Rosyth endast inbegripa stöd till godsanläggningar som kommer att vara öppna för varje intresserad operatör på ett icke diskriminerande sätt. De avgifter som tas ut för att använda denna infrastruktur kommer att baseras på kommersiella villkor.

Samtidigt tillhandahåller Freight Facilities Grant Scheme flera åtgärder som hindrar eventuell snedvridning av konkurrensen inom gemenskapen mellan hamnar. Det måste till en omläggning av trafiken från väg till sjötransport för att minska antalet körda kilometrar och uppnå motsvarande miljöfördelar. Att endast flytta trafiken mellan två hamnar utan motsvarande minskning av antalet körda kilometrar skulle således inte tillåtas i enlighet med Freight Facilities Grant Scheme. En marknadsanalys måste utföras vid utvärdering av projekt som har lämnats in för att få stöd. Dessutom kommer kommissionen att hålla sig underrättad om projektet genom årliga rapporter tillhandahållna av de brittiska myndigheterna.