SKRIFTLIG FRÅGA E-0831/99

från Graham Watson (ELDR) till kommissionen

(7 april 1999)

Angående: Habitatdirektivet och fågelskyddsdirektivet

"Somerset Levels and Moors" har utsetts till särskilt bevarandeområde i enlighet med Habitatdirektivet och direktivet om bevarande av vilda fåglar. Det utgör Englands största våtmarksområde. Den viktigaste näringen i området är mjölkproduktion som är beroende av att våtmarken i största utsträckning dikas ut för att tillhandahålla betesmark och en intensiv användning av kvävebaserat konstgödsel, lagring av kväverikt ensilage och andra liknande skadliga förfaranden.

Vilket samarbete respektive vilken policy existerar beträffande att generaldirektoratet för miljöfrågor och generaldirektoratet för jordbruk skall engagera sig för att minimera konflikten mellan det traditionella jordbrukets verksamhet och de miljömässiga behoven samt i syfte att uppmuntra lantbrukare att sätta miljön i främsta rummet och ge dem kompensation därför?

Vilka råd och vilken hjälp kan de två generaldirektoraten ge medlemsstaterna för att säkerställa att de båda direktiven uppfylls?

Vidare, kan kommissionen ange vilka åtgärder man vidtagit eller avser att vidta med hänsyn till att det föreligger prima facie-bevis för att Förenade kungariket inte uppfyller sina förpliktelser enligt direktiven vad gäller "Somerset Levels and Moors"?

Förenade kungariket har synbarligen uppfyllt sina förpliktelser vad gäller att inrätta ett system för rigoröst skydd av de arter som skyddas genom bilaga IVa i habitatdirektivet genom att man infört en förordning om bevarande av naturliga livsmiljöer Conservation (Natural Habitats) Regulation 1994. Denna lag gör det till ett brott att störa eller påverka de arter som anges i bilaga IVa. Vilka detaljerade angivelser har kommissionen begärt eller erhållit beträffande omfattningen av de åtgärder som myndigheterna i Förenade kungariket har vidtagit för att verkställa bestämmelserna i förordningen?

Svar från Ritt Bjerregaard på kommissionens vägnar

(5 maj 1999)

Området "Somerset levels and moors", som omfattar 6 388 hektar (ha), har av Storbritannien klassificerats som särskilt skyddsområde enligt artikel 4 i rådets direktiv 79/409/EEG av den 2 april 1979 om bevarande av vilda fåglar(1). Detta område har inte föreslagits av Storbritannien enligt artikel 4.1 i rådets direktiv av den 21 maj 1992 om om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter(2). Detta särskilda skyddsområde är vidsträckt, men det finns flera större våtmarksområden som klassificerats som särskilda skyddsområden i England (till exempel det särskilda skyddsområdet "the Wash" som omfattar 62 212 ha).

Medlemsstaterna skall besluta om vilka åtgärder som är lämpligast när det gäller att bevara de fågelarter som ligger till grund för att "Somerset levels and moors" har klassificerats som särskilt skyddsområde. Dessa insatser kan även omfatta miljöåtgärder inom jordbruket, till exempel sådana som föreskrivs enligt rådets förordning (EEG) 2078/92 av den 30 juni 1992 om produktionsmetoder inom jordbruket som är förenliga med miljöskydds- och naturvårdskraven(3).

En del av "Somerset levels and moors" har enligt jordbruksmiljöförordningen (EEG nr 2078/92)verkligen klassificerats som ett område med känslig miljö av myndigheterna i Storbritannien. Kompensation betalas ut till jordbrukare inom detta område med känslig miljö som väljer att utföra ett antal miljötjänster, särskilt när det gäller att hålla grundvattnet på en nivå som är lämplig för miljön och att förvalta ekologiskt värdefulla betesmarker. Betesmarksåtgärderna innefattar minskning av eller totalt upphörande med användning av konstgödning.

En rad politiska åtgärder inom gemenskapen syftar till att minimera konflikten mellan jordbruk och miljö. De viktigaste har hittills varit för det första jordbruksmiljöförordningen som redan nämnts och för det andra obligatorisk miljölagstiftning (till exempel lagstiftning om bekämpningsmedel och rådets direktiv 91/676/EEG av den 12 december 1991 om skydd mot att vatten förorenas av nitrater från jordbruket(4)). Genom den gemensamma jordbrukspolitikens (GJP:s)reformpaket i Agenda 2000 införs nya miljöskyddskrav enligt vilka medlemsstaterna kan kompensera jordbrukarna direkt om de uppfyller särskilda minimikrav när det gäller miljöskydd.

Generaldirektoraten för miljö och jordbruk samarbetar nära vad gäller dessa frågor. Jordbruksdirektoratet samråder till exempel särskilt med miljödirektoratet när det gäller alla program enligt jordbruksmiljöförordningen, och det krävs samtycke från miljödirektoratet innan ett program kan godkännas. I ett aktuellt kommissionsmeddelande(5)"Ett hållbart framtida jordbruk" beskrivs miljöfrågornas integration i jordbrukspolitiken.

Kommissionen känner inte till att Storbritannien har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt direktiv 79/409/EEG när det gäller Somerset levels and moors. Om ledamoten kommer med bevis skall kommissionen undersöka denna fråga.

Medlemsstaterna måste rapportera om åtgärdernas genomförande enligt rådets direktiv 92/43/EEG inom sex år från det att direktivet trädde i kraft (det vill säga senast i juni 2000). Med hänsyn till skydd av de arter som nämns i förteckningen i direktivets bilaga IV a krävs att medlemsstaterna vart annat år skall rapportera till kommissionen om alla undantag från detta rigorösa skyddssystem i enlighet med villkoren i artikel 16 i direktivet.

(1) EGT L 103, 25.4.1979.

(2) EGT L 206, 22.7.1992.

(3) EGT L 215, 30.7.1992.

(4) EGT L 375, 31.12.1991.

(5) KOM(99) 22 slutlig.