SKRIFTLIG FRÅGA E-0456/01

från Cristiana Muscardini (UEN) och Gianfranco Fini (UEN) till kommissionen

(19 februari 2001)

Ämne: Livsmedelssäkerhet, förseningar och stillatigande

På grund av att uppståndelsen kring galna ko-sjukan ökat och till följd av allmänhetens berättigade rädsla har livsmedelskontrollerna intensifierats, om än för sent.

Den italienska pressen har, med hänvisning till de undersökningar som de italienska enheterna för bekämpning av livsmedelsbedrägerier (Nuclei antisofisticazione) genomfört, förklarat att en tredjedel av de kontrollerade produkterna inte visade sig stämma överens med reglerna. Det nödläge vad gäller livsmedelssäkerheten som råder i Europa sedan några år tillbaka kännetecknas av BSE (bovin spongiform encefalopati) som upptäcktes i Storbritannien, av dioxin i kycklingar uppfödda i Belgien och Nederländerna och av antibiotikapreparerat foder till svin. Allt detta har skett med största förakt för gemenskapslagstiftningen.

För närvarande kännetecknas läget av följande: Nya BSE-skandaler i Frankrike, Tyskland och Italien; produktion, försäljning och export i Storbritannien och andra gemenskapsländer av kött- och benmjöl, vilket är förbjudet; förseningar från kommissionens sida med att fastställa vilka delar av de slaktade djuren som måste avlägsnas från marknaden och vilka sanktioner som de länder skall påföras som på grund av bristfälliga kontroller eller stillatigande låtit livsmedel produceras och säljas vilka är skadliga för hälsan och förorsakar obotliga sjukdomar.

Kan kommissionen mot bakgrund av denna situation svara på följande frågor:

1. Av vilka anledningar har inrättandet av organet för livsmedelssäkerhet försenats, ett organ som kommissionen föreslog i början av sitt mandat och som parlamentet gav sitt stöd till?

2. Kan den, i väntan på att detta organ skall inleda sin verksamhet, tillsätta en ny arbetsgrupp för övervakning av problemet; rapportera bedrägerierna och utarbeta riktlinjer för konsumenterna i hela unionen, vilka skall spridas genom massmedia och ge konsumenterna möjlighet att köpa livsmedel som inte innebär någon hälsorisk; inleda fördragsbrottsförfaranden mot de stater, inklusive Italien, som brutit mot de mest elementära normerna för konsumentskydd; föreslå att medlemsstaterna inom bestämda tidsramar genomför radikala och systematiska kontroller på grundval av vilka den kan vidta åtgärder för att förhindra att skadliga ämnen inom livsmedelssektorn av vilken typ de än må vara, i hemlighet marknadsförs i unionen eller exporteras till tredje länder?

Svar av David Byrne på kommissionens vägnar

(6 april 2001)

Det har inte skett någon försening från kommissionens sida när det gäller inrättandet av Europeiska livsmedelsmyndigheten. Den 12 januari 2000 offentliggjorde kommissionen vitboken om livsmedelssäkerhet i vilken man föreslår att det upprättas en europeisk livsmedelsmyndighet. Rådet lämnade en första kommentar i frågan i juni 2000 och Europaparlamentet (Bowis-rapporten) lämnade sitt yttrande den 25 oktober 2000. Två veckor senare, den 8 november 2000, lämnade kommissionen sitt formella lagstiftningsförslag till rådet och Europaparlamentet. Efter slutsatserna från Europeiska rådets möte i Nice gör kommissionen sitt yttersta för att Europeiska livsmedelsmyndigheten kan påbörja sin verksamhet i början av 2002.

Oberoende av inrättandet av Europeiska livsmedelsmyndigheten garanterar kommissionen att en hög skyddsnivå för konsumenterna omfattas av den föreslagna lagstiftningen. I vitboken om livsmedelssäkerhet beskrivs ett detaljerat lagstiftningsprogram. Åtgärderna grundar sig på yttrandet från Vetenskapliga styrkommittén och de åtta sektorkommittéerna och uppdateras självklart med hänsyn till nya vetenskapliga rön. Kommissionen lägger särskilt stor vikt vid behovet av att garantera att åtgärderna genomförs korrekt i alla medlemsstater. När det gäller bovin spongiform encefalopati har man nyligen ökat antalet kontrollbesök som genomförs av Kontoret för livsmedels- och veterinärfrågor och man kommer att vara särskilt uppmärksam på att foderförbudet och de nyligen vidtagna åtgärderna för bortskaffande av specificerat riskmaterial och provtagning genomförs på ett riktigt sätt.

Kommissionen lägger stor vikt vid bedrägeribekämpning och bekämpning av andra olagliga aktiviteter som skadar gemenskapsbudgeten. För att öka möjligheterna att förebygga bedrägerier inrättade kommissionen genom beslut 1999/352/EG, EKSG, Euratom av den 28 april 1999(1) Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF). OLAF utarbetar varje år rapporter om fall av bedrägerier. Dessa rapporter är tillgängliga för allmänheten på följande webbadress: http://europa.eu.int/comm/anti_fraud/documents/rapport_en.pdf

Med avseende på konsumentsäkerheten och för att öka allmänhetens kunskaper och medvetenhet på detta område har kommissionen i tre år finansierat kampanjen för livsmedelssäkerhet som är fokuserad på information till konsumenterna samt först och främst utbildning i livsmedelssäkerhet.

I de fall där en medlemsstat inte lever upp till krav i gemenskapslagstiftningen och inte är beredd att utan dröjsmål ställa förhållandena tillrätta kan kommissionen inleda ett överträdelseförfarande enligt artikel 226 (f.d. artikel 169) i EG-fördraget. Kommissionen har tidigare i många fall inlett överträdelseförfaranden som gäller bestämmelserna om skydd av folk- och djurhälsa, och har för avsikt att hålla fast vid denna linje.

(1) EGT L 136, 31.5.1999.