SKRIFTLIG FRÅGA P-2225/97 från Patricia McKenna (V) till kommissionen (19 juni 1997)

Ämne: Radioaktiv kontamination av hummer orsakad av kärnenergianläggningen Sellafield

Uppgifter från rutinkontroller utförda av British Nuclear Fuels Ltd, det aktiebolag som driver Sellafield, visar att en halt på 36 000 Bq/kg (becquerel per kilogram) av teknetium-99 uppmättes i hummer utanför västra Cumbrias kust i oktober 1996.

Denna kontaminationshalt är mer än två gånger så hög som den som det brittiska ministeriet för jordbruk, fiske och livsmedel (Ministry for Agriculture, Fisheries and Food) har upptäckt (17 000 Bq/kg) och som inom kort skall publiceras i dess årliga verksamhetsberättelse för 1996. Enligt forskningsresultaten har halten teknetium-99 i hummern från västra Cumbria mer än fördubblats för varje år sedan 1992.

EU-normer föreskriver att livsmedel med en halt på mer än 1250 Bq/kg inte borde säljas till konsumenter. Vilka åtgärder kommer kommissionen mot bakgrund av detta att vidta till följd av de senaste avslöjandena om radioaktiv nedsmutsning orsakad av Sellafield?

Svar från Ritt Bjerregaard på kommissionens vägnar (31 juli 1997)

I rådets förordning 3954/87/Euratom ((EGT L 371, 30.12.1987. )) fastställs gränsvärden för radioaktivitet i livsmedel och djurfoder för ett antal radionuklider efter en kärnenergiolycka eller annan radiologisk nödsituation. Kommissionen är bemyndigad att tillämpa dessa gränsvärden som en förebyggande åtgärd om det skulle bli nödvändigt och i väntan på en ytterligare undersökning av situationen. Vid en sådan undersökning tar man hänsyn till de enskilda radionukliderna och till hur mycket radioaktivitet livsmedlen innehåller för att bedöma den potentiella strålningsfaran för allmänheten. De aktuella utsläppen av teknetium-99 från Sellafield betrakas inte som någon nödsituation och förordningen är således inte tillämpningsbar.

I svaret till den skriftliga frågan E-443/97 från Anita Pollack ((EGT C 217, 17.7.1997. )) angavs att mängden teknetium-99 år 1995, enligt de brittiska myndigheterna, var mindre än 0,02 millisievert för den mest utsatta befolkningsgruppen (d.v.s. de som konsumerar de största mängderna av de berörda livsmedlen, inbegripet hummer). Detta motsvarar endast en bråkdel av den maximala årliga mängden. Några värden för 1996 har ännu ej offentliggjorts. Man kan emellertid konstatera att utsläppen av teknetium från Sellafield ökade betydligt från 1992 till 1995, med en motsvarande ökning av befolkningens exponering för bestrålning, och under 1995 låg utsläppen redan nära det fastställda gränsvärdet.

Vid beräkningen av den årliga exponeringen för bestrålning är det nödvändigt att ta hänsyn till den genomsnittliga koncentrationen av radioaktivitet i livsmedel under året, eftersom nivån kan variera betydligt från stickprov till stickprov, t.ex. beroende på när provet togs i förhållande till de periodiskt återkommande utsläppen. Detta gäller särskilt för området runt platsen för utsläppet. De värden på 36 000 respektive 17 000 becquerel per kilogram i hummer, som angavs i provtagningsresultaten från den operatör som driver anläggningen och från myndigheterna, är uppmätta vid enskilda provtagningar och är inte representativa för den årliga exponeringen av bestrålning. Ett tydligt exempel på detta är det stickprov som gjordes av operatören på samma plats mindre än en månad senare där halten uppmättes till 4 400 becquerel per kilogram. Således torde den årliga genomsnittliga nivån på radioaktiva föroreningar (och därmed befolkningens exponering för bestrålning) under 1996 inte vara nämnvärt högre än 1995.

Kommissionen lägger stor vikt vid säkra livsmedel och konsumentskydd. Även om kommissionen inte föreslår några åtgärder i den nuvarande situationen kommer den även i fortsättningen att bevaka och upprätthålla löpande kontakt med de brittiska myndigheterna, inte bara för att säkerställa att de fastställda gränserna för den bestrålning som gemenskapens medborgare exponeras för efterlevs, utan också för att exponeringen, för att efterleva gemenskapslagstiftningen, hålls på en så låg nivå som det rimligtvis är möjligt inom dessa gränsvärden.