SKRIFTLIG FRÅGA E-2479/97 från Phillip Whitehead (PSE) till kommissionen (16 juli 1997)

Ämne: Livsmedel med oätbara inslag

I en nyligen genomförd undersökning ((¨Injuries From Food Products Containing Inedibles¨ (rapport om skador orsakade av livsmedel med oätbara inslag). )) som publicerats av centret för forskning och förebyggande av skador görs uppskattningen att endast i Grekland har 117 barn per år kvävts av leksaker och andra icke ätbara föremål som placerats i livsmedel som ett led i marknadsföringen.

Kan kommissionen bekräfta att gemenskapssystemet för information om olyckor i hemmet och på fritiden har identifierat detta som ett problem i andra medlemsstater? Om så är fallet, hur många sådana fall har rapporterats?

Anser kommissionen, på grundval av detta bevismaterial, att inslaget av icke ätbara produkter i livsmedel är en hälsorisk som kan behandlas på gemenskapsnivå?

Svar från Emma Bonino på kommissionens vägnar (26 september 1997)

Kommissionen kan bekräfta att det europeiska systemet för information om olyckor i hemmet och på fritiden (EHLASS) har gett uppgifter om olyckor i andra medlemsstater, men en allmän analys av det sammanlagda antalet olyckor av detta slag har inte företagits.

Den rapport som omnämns i frågan är grundad på EHLASS-uppgifter som inte härrör endast från Grekland utan även från Irland, Nederländerna, Portugal och Finland. När denna rapport kom till kommissionens kännedom i juni 1997 togs problemet omedelbart upp på dagordningen för mötet i kommittén för brådskande produktsäkerhetsfrågor, i enlighet med rådets direktiv 92/59/EEG om allmän produktsäkerhet ((EGT L 228, 11.8.1992. )) och en tilläggsfråga ställdes till de myndigheter som handhar EHLASS i medlemsstaterna. I Danmark hade inga sådana olyckor inträffat under en period av fem år och varken Italien eller Österrike anmäler fall. Förenade kungariket uppgav några olyckor ur 1995 års data och kommissionen har genom ett brev från en engelsk konsument fått veta att en liten pojke kvävdes efter att ha svalt en leksak i ett chokladägg.

Kommissionen bekräftar att man anser att oförpackade, oätliga artiklar som inte är livsmedel men som förekommer tillsammans med livsmedel utgör en hälsorisk. Kommittén för brådskande produktsäkerhetsfrågor har dragit följande slutsatser:

¨Kommittén för brådskande produktsäkerhetsfrågor, upprättad genom direktivet om allmän produktsäkerhet (92/59/EEG), enades på sitt möte den 30 juni 1997 om att oförpackade icke-livsmedelsprodukter som förekommer tillsammans med livsmedel utgör en allvarlig och omedelbar hälsofara i situationer där konsumenterna i misstag kan ta dessa produkter i munnen och svälja dem.

Ledamöterna i kommittén och kommissionen konstaterade att det i samtliga medlemsstater finns sådan lagstiftning, antingen allmän eller särskild, som skulle krävas för att vidta åtgärder mot produkter av detta slag på deras marknad.

Mot bakgrund av detta samförstånd uppmanar kommissionen medlemsstaterna till följande:

1. Att vidta nödvändiga åtgärder för att avslöja detta slags produkter på marknaden.

2. Att hindra utsläppandet på marknaden eller vidta andra lämpliga åtgärder mot produkter av detta slag, i syfte att garantera säkerheten.

3. Att före mitten av september rapportera till kommissionen om de åtgärder som har vidtagits och vilka följder dessa har haft.

Vid behov kommer kommissionen att överväga ytterligare åtgärder mot bakgrund av medlemsstaternas rapporter, i avsikt att skydda konsumenternas säkerhet och att garantera fri rörlighet för säkra produkter. Detta inbegriper möjligheten att inleda ett sådant förfarande som avses i artiklarna 9,10 och 11 i direktivet om allmän produktsäkerhet.¨

Vidare har kommissionen den 14 maj 1997 antagit ett meddelande och ett förslag till Europaparlamentets och rådets beslut om antagande av ett program för gemenskapsåtgärder 1999-2003 om förebyggande av personskador inom ramen för insatser på folkhälsoområdet ((KOM(97) 178. )). Ett av åtgärdsområdena i detta program är inriktat på förebyggande av olyckor som drabbar barn.