SKRIFTLIG FRÅGA E-2722/02

från Peter Skinner (PSE) och Helle Thorning-Schmidt (PSE) till kommissionen

(30 september 2002)

Ämne: Rådets direktiv 1999/38/EG och behovet av mer forskning om tillsatsämnen i trä

Rådet har antagit direktiv 1999/38/EG(1) i vilket alla hårda träslag klassificeras som cancerframkallande material. Personer sysselsatta inom trähanterings- och träförädlingsindustrin utsätts fortfarande ständigt för damm från träslag, vilket är skadligt för hälsan. De skadliga effekterna har bland annat dokumenterats i den europeiska förteckningen över yrkessjukdomar som nr 304.03 och 305.01. Men framför allt har man i många epidemiologiska undersökningar visat att vissa tumörer kan orsakas av särskilda typer av damm från träslag. Det är emellertid fortfarande oklart exakt vilket ämne som är cancerframkallande.

De senaste åren har vetenskapens uppmärksamhet även riktats mot kemiska ämnen som tillförs träet under dess livstid. En av studierna, som gjordes vid Heidelberg Cancer Research Centre, gav indikationer på att anställda inom träförädlingsindustrin inte enbart kontaminerades av damm från träslag, utan även av kemiska ämnen (kromat) som fanns i trä och som senare kommer in i människokroppen via damm från träslag(2). Den ökade användningen av återvunnet trä innebär dessutom att fler kemiska ämnen kommer in i träförädlingsindustrin.

Ovannämnda forskning tydliggör en risk med flera orsaker för arbetstagare som exponeras för trä. Detta är oroväckande också på grund av att de träprover som undersöktes av forskarna i Heidelberg innehöll kromater, trots att de var obehandlade. Frågan är då i vilket stadium under timrets odlings-, avverknings- och förädlingsprocess som dessa tränger in. Exempelvis kan det inträffa under skogsbruksverksamheten.

Vad känner kommissionen till om på vilket sätt oönskade kemikalier kommer in i timmer- och träprodukter under odlings-, avverknings- och förädlingsprocessen?

Delar kommissionen åsikten att det behövs förebyggande åtgärder mot exponering för damm från träslag och kemiska ämnen som tillförs träet?

Delar kommissionen åsikten beträffande effektivt skydd för arbetstagarna att det behövs ytterligare studier om olika risker och ämnen som anställda inom träförädlingsindustrin utsätts för?

(1) EGT L 138, 1.6.1999, s. 66.

(2) R.G. Klein et al. Carcinogenicity essays of wood dust and wood additives in rats exposed to long-term inhalation. Springer Verlag, 2001, Tyskland.

Svar från Anna Diamantopoulou på kommissionens vägnar

(31 oktober 2002)

Kommissionen är medveten om exponeringen på arbetsplatsen för både trädamm och kemikalier, t.ex. tillsatsämnen, konserveringsmedel eller lim som finns i trä. Denna fråga togs upp i den utvärdering om trä som Vetenskapliga kommittén för yrkeshygieniska gränsvärden nyligen gjort. Kommittén kom fram till att de tillgängliga försöksuppgifterna hade många begränsningar och gjorde det inte möjligt att komma fram till en vetenskaplig utvärdering av de effekter som människor exponeras för när det gäller trädamm som innehåller kemikalier.

Tillämpningen av de preventiva åtgärderna i rådets direktiv 98/24/EG av den 7 april 1998 om skydd av arbetstagares hälsa och säkerhet mot risker som har samband med kemiska agenser i arbetet(1) och i rådets direktiv 90/394/EG av den 28 juni 1990 om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för carcinogener i arbetet(2), ändrade genom rådets direktiv 97/42/EG av den 27 juni 1997(3) och 1999/38/EG av den 29 april 1999, ger effektivt skydd för arbetstagarna i enlighet med tillgängliga vetenskapliga belägg. Detta hindrar dock inte ytterligare forskning eller anpassning av bestämmelserna i lagstiftningen om nya vetenskapliga rön kräver det.

I detta sammanhang tillkännagav kommissionen i sitt meddelande Anpassning till förändringar i arbetsliv och samhälle: en ny arbetsmiljöstrategi för gemenskapen 20022006(4) sin avsikt att utvidga direktivets räckvidd till carcinogena agens.

Vidare omfattas alla kemikalier som används för konservering av trä av Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG av den 16 februari 1998 om utsläppande av biocidprodukter på marknaden(5). I direktivet fastställs att endast de tillåtna biocidprodukter kan släppas ut på marknaden som inte har några oönskade effekter på människors hälsa eller på miljön. Alla befintliga aktiva ämnen som används i biocidprodukter kommer i ett 10-årigt arbetsprogram att utvärderas mycket noggrant när det gäller deras effekter på människors hälsa och på miljön.

Konserveringsmedel för trä är bland de produkttyper som är högst prioriterade för denna utvärdering. Fullständiga handlingar ska ha kommit in senast den 28 mars 2004. Bedömningarna ska omfatta användningen av konserveringsmedel för trä tillsammans med alla relevanta frågor som berör tillverkning och deponering antingen av själva konserveringsmedlet eller av det trä som behandlats med det.

(1) EGT L 131, 5.5.1998.

(2) EGT L 196, 26.7.1990.

(3) EGT L 179, 8.7.1997.

(4) KOM(2002) 118 slutlig.

(5) EGT L 123, 24.4.1998.