SKRIFTLIG FRÅGA E-2999/97 från Graham Mather (PPE) till kommissionen (1 oktober 1997)

Ämne: Prisskillnader på nya bilar i medlemsstaterna

Under ett avsnitt av BBC:s TV-program om konsumentfrågor, ¨Watchdog¨, gjordes miljontals brittiska konsumenter nyligen uppmärksamma på att de skulle kunna köpa nya bilar till ett pris som är flera tusen pund billigare i länder såsom Belgien och Nederländerna än i Förenade kungariket. En Rover 214Si säljs till exempel för 12 640 GBP i Förenade kungariket, medan motsvarande pris i Belgien endast är 9 570 GBP (75,7 % av det brittiska priset). Sådana skillnader kan helt klart inte tillskrivas det brittiska pundets nuvarande starka kurs.

1. Hur övervakar kommissionen dessa skillnader?

2. Vilka faktorer orsakar skillnaderna, och i vilken omfattning inverkar var och en av dessa faktorer?

3. Vilka åtgärder ämnar kommissionen vidta för att åtgärda dessa prisskillnader och således säkerställa enhetlighet på den inre marknaden för detaljhandeln med fordon?

Svar från Karel Van Miert på kommissionens vägnar (24 oktober 1997)

1. Sedan 1993 har kommissionen övervakat prisskillnader på bilar inom gemenskapen genom sin rapport om bilpriser som utkommer två gånger om året ((Se det senaste pressmeddelandet IP/97/640 av den 11.7.1997, men också IP/96/722 av den 29.7.1996 och IP/96/145 av den 15.2.1996. )). Denna skrift baseras på de rekommenderade återförsäljningspriser för de mest sålda modellerna i hela gemenskapen som tillverkarna lämnar till kommisionen den 1 maj och den 1 november.

2. En analys av siffrorna i den senaste rapporten (1 maj 1997) visar att de ökande prisskillnader som noterats 1996 och 1997 faktiskt till största delen har berott på den starka brittiska valutan och inte på ändringar i listorna över rekommenderade återförsäljningspriser. En liknande situation med ökande prisskillnader orsakades av devalveringen av den italienska valutan 1995 ((IP/95/768 av den 24.7.1995. )). Dessutom har kommissionen kunnat konstatera ((IP/97/113 av den 14.2.1997. )) att den prissättning som tillverkarna i de enskilda medlemsstaterna tillämpar tar hänsyn till skatter som skall betalas vid bilköp. I medlemsstater med höga skatter tenderar listpriserna att vara lägre än i medlemsstater utan särskilda skatter på bilköp, som till exempel i Förenade kungariket. Slutligen bestämmer tillverkarna sina listpriser efter ekonomiska överväganden, som efterfrågemönster och marknadsstrategier.

3. Kommissionen ingriper inte i biltillverkarnas prissättning, utom om det rör sig om överträdelser av gemenskapens konkurrensregler. Den har dock betonat nödvändigheten av att införa euron så snart som möjligt ((IP/97/640 av den 11.7.1997. )). Den anser att detta är det effektivaste sättet att komma undan de valutakursförändringar som är en av orsakerna till prisskillnader som är oförenliga med tanken bakom och principerna för den inre marknaden. Införandet av euron bör också kunna bidra till att priserna bestäms enbart utifrån ekonomiska faktorer. De medlemsstater som ännu inte ingår i euroområdet, kan delta i den nya växelkursmekanism som kommer att bidra till en minskning av fluktuationer i valutakurserna gentemot euron.

Den ökande öppenheten vad gäller priser, som främjas genom kommissionens rapport om bilpriser, uppmuntrar slutligen kunder att köpa bil i de medlemsstater där priserna och andra försäljningsvillkor är gynnsammast. Tendensen att göra det är allt mer uppenbar i Förenade kungariket. Denna frihet, som säkerställs av bestämmelserna i gruppundantagsförordningen om distribution av motorfordon ((Kommissionens förordning (EG) nr 1475/95 av den 28 juni 1995 om tillämpning av fördragets artikel 85.3 på vissa grupper försäljnings- och serviceavtal för motorfordon, EGT L 145, 29.6.1995. )), är en viktig marknadsanknuten faktor som bidrar till harmoniseringen av priser i hela gemenskapen. I detta sammanhang kan även nämnas gemenskapens typgodkännande för nya bilar, eftersom det utgör en viktig kompletterande åtgärd som underlättar återexport för slutanvändarna.