SKRIFTLIG FRÅGA E-2482/02

från Peter Skinner (PSE) till kommissionen

(6 september 2002)

Ämne: Förslaget att bygga en flygplats vid Cliffe Marshes, Förenade kungariket

Förenade kungarikets kommunikationsdepartement har inlett ett nationellt samråd om den framtida utbyggnaden av lufttransporterna i sydöstra Förenade kungariket.

Ett av de förslag som läggs fram i dokumentet rör byggnaden av en ny internationell flygplats vid Cliffe Marshes, Medway, sydöstra England. Jag har mottagit många oroliga brev från min valkrets angående detta förslag.

The Marshes skyddas enligt Ramsarkonventionen, är utsedda som område av särskilt vetenskapligt intresse och är ett skyddat område enligt EG:s direktiv om livsmiljöer.

Jag önskar få veta vad kommissionen anser om byggandet av en internationell flygplats på ovannämnda plats.

Vilka befogenheter har kommissionen att hindra medlemsstater från att bebygga sådana områden?

Vilka godkännanden från kommissionen krävs för att få fortsätta med dessa planer?

Vilka blir följderna för Förenade kungarikets regering om de fortsätter med planerna?

Jag vore tacksam för ett snabbt svar.

Svar från Margot Wallström på kommissionens vägnar

(17 oktober 2002)

Kommissionen är medveten om att Förenade kungariket överväger att bygga en ny internationell flygplats i Cliffe, som ett tänkbart alternativ för den framtida utvecklingen av luftfarten i sydöstra England.

I Europaparlamentets och rådets beslut nr 1692/96/EG av den 23 juli 1996(1) fastställs riktlinjer som omfattar målsättning, prioriteringar och huvuddrag för utbyggnaden av det transeuropeiska transportnätet. I dessa riktlinjer identifieras projekt av gemensamt intresse, som skall bidra till utvecklingen av nätet i hela EU. Det transeuropeiska flygplatsnätet omfattar flygplatser som skall uppfylla de kriterier som anges i riktlinjerna. Enligt en rapport (South East Consultation Document) kan flygplatsen i Cliffe komma att användas av 58 miljoner passagerare per år 2015. I detta hänseende kan flygplatsen betecknas som en internationell knutpunkt.

Enligt artikel 8 i riktlinjerna skall miljölagstiftningen på EU-nivå beaktas när projekt avseende flygplatser av gemensamt intresse utvecklas och genomförs.

Cliffe Marshes ligger vid Themsens flodmynning och tillhör det särskilda skyddsområdet Marshes, som klassificerats enligt rådets direktiv 79/409/EEG av den 2 april 1979 om bevarande av vilda fåglar(2). Detta betyder att ett eventuellt flygplatsbygge som kan tänkas ge negativa effekter på detta område måste hanteras i enlighet med de förfaranden och krav som fastställs artiklarna 6.3 och 6.4 i rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter(3), som är tillämpligt på alla särskilda skyddsområden.

Detta skulle innebära att det krävs en miljökonsekvensbedömning av det föreslagna projektet, med särskild hänsyn till de potentiella effekterna på naturskyddsvärden i det särskilda skyddsområdet. Om denna bedömning visar att projektet skulle orsaka betydande skador på det särskilda skyddsområdet är det endast tillåtet att fortsätta om alternativa lösningar saknas eller om det finns ett tvingande orsaker som har ett väsentligt allmänintresse. I sådana fall skulle det vara nödvändigt att vidta kompensationsåtgärder för uppväga den förlust av livsmiljöer som projektet skulle orsaka.

Byggandet av flygplatser hör till medlemsstaternas ansvarsområde. Därmed krävs inga förhandstillstånd från kommissionen.

(1) EGT L 228, 9.9.1996.

(2) EGT L 103, 25.4.1979.

(3) EGT L 206, 22.7.1992.