SKRIFTLIG FRÅGA P-2697/02

från Dominique Souchet (NI) till kommissionen

(18 september 2002)

Ämne: Sänkt mervärdesskatt för restaurangbranschen

Europaparlamentet antog den 14 maj 2002 Torres Marques betänkande med titeln: Europeisk turism Europaparlamentets resolution om kommissionens meddelande till rådet, Europaparlamentet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén om en samarbetsstrategi för den europeiska turismens framtid (P5_TA(2002)0222).

Av denna resolution framgår klart (punkt 46) att

Europaparlamentet uppmanar kommissionen att så snart som möjligt lägga fram förslag som skulle göra det möjligt att infoga restaurangbranschen och eventuella andra turisttjänster, som ännu inte omfattas av denna åtgärd, på förteckningen över de verksamhetsområden, som varaktigt kan utnyttja en reducerad mervärdesskattesats för att utveckla sysselsättningen inom berörda områden, modernisera de berörda yrkesområdena och lyfta fram den europeiska turistnäringen i förhållande till den internationella konkurrensen.

Kan kommissionen ange på vilket sätt den följt upp denna begäran från Europaparlamentet?

Svar från Fritz Bolkestein på kommissionens vägnar

(24 oktober 2002)

Som kommissionen redan tillkännagivit i sitt meddelande beträffande den nya strategin för mervärdesskattesystemet(1) och erinrat om i den rapport om reducerade mervärdesskatter som antogs i oktober 2001(2) har den för avsikt att göra en allmän översyn av de nedsatta skattesatsernas struktur under det första halvåret 2003. I samband med detta kommer både restaurangbranschens och alla ansökningar om nedsatt skattesats från andra yrkeskategorier att undersökas. Innan denna allmänna översyn görs är kommissionen emellertid skyldig att lägga fram en rapport om vilka verkningar en tillämpning av en nedsatt mervärdesskattesats får på vissa arbetsintensiva tjänster.

Det erinras om att rådet den 22 oktober 1999 antog direktiv 1999/85/EG i syfte att göra det möjligt att på försök tillämpa en reducerad mervärdesskattesats på arbetsintensiva tjänster(3). Restaurangbranschen hade kunnat dra nytta av denna möjlighet till nedsatt skattesats, om inte rådet under förhandlingarna om detta direktiv hade ändrat kommissionens förslag. Kommissionen hade utformat sitt ursprungliga förslag(4) på ett sådant sätt att medlemsstaterna fick största möjliga flexibilitet vid valet av sektorer, förutsatt att dessa sektorer uppfyllde de fastställda kraven. Restaurangbranschen hade kunnat komma i fråga för detta försök. Rådet föredrog att anta en kortfattad förteckning och ansåg det inte lämpligt att ta med restaurangbranschen. Denna sektor omfattas dock av en nedsatt skattesats i vissa medlemsstater men som ett undantag under en övergångsperiod (som beviljats i samband med förhandlingarna om bilaga H till rådets sjätte direktiv 77/388/EEG av den 17 maj 1977 om harmonisering av medlemsstaternas lagstiftning rörande omsättningsskatter Gemensamt system för mervärdesskatt: enhetlig beräkningsgrund)(5).

Direktiv 1999/85/EG antogs på försök i syfte att undersöka vilka effekter en nedsatt mervärdesskattesats skulle få på sysselsättningen. Detta försök som föreskrevs för en period av tre år bör avslutas den 31 december 2002. De medlemsstater som har deltagit i detta försök skall före den 1 oktober 2002 överlämna en rapport till kommissionen, i vilken de bedömer vilka effekter den sänkta mervärdesskatten har haft på dessa tjänster när det gäller att skapa sysselsättning och minska den svarta ekonomin. Kommissionen kommer därefter att överlämna en rapport till Europaparlamentet och rådet med en allmän utvärdering och kommer, i förekommande fall, att föreslå lämpliga åtgärder, så att det kan beslutas vilken mervärdesskattesats som i framtiden skall tillämpas på arbetsintensiva tjänster. Med tanke på den tid som denna utvärdering kan ta och den beslutsprocess som kan följa av denna har kommissionen antagit ett förslag till direktiv(6), i vilket detta försök förlängs med ett år.

(1) KOM(2000) 348 slutlig.

(2) KOM(2001) 599 slutlig.

(3) EGT L 277, 28.10.1999.

(4) EGT L 187, 20.7.1999.

(5) EGT L 145, 13.6.1977. Direktivet senast ändrat genom direktiv 2002/38/EG EGT L 128, 15.5.2002.

(6) KOM(2002) 525 slutlig.