SKRIFTLIG FRÅGA E-3469/98

från Ian White (PSE) till kommissionen

(25 november 1998)

Angående: Genomförande av Cardiff-överenskommelsen om integration

Kan kommissionen redogöra för följande:

1. Hur många miljökonsekvensbeskrivningar har utarbetats för att åtfölja policyförslag som har lagts fram vid rådsmöten efter undertecknandet av Cardiff-överenskommelsen?

2. Vad för slags kontrollmekanismer har kommissionen infört för att säkerställa att förslag som läggs fram vid ett rådsmöte åtföljs av en miljökonsekvensbeskrivning?

3. Kommer kommissionen att hindra förslag som inte åtföljs av en miljökonsekvensbeskrivning (där en sådan krävs i enlighet med Cardiff-överenskommelsen) från att behandlas vid ett rådsmöte?

4. Vilka kriterier ligger till grund för kommissionens beslut om huruvida Cardiff-överenskommelsen kräver att en miljökonsekvensbeskrivning skall utarbetas eller ej?

Svar från Ritt Bjerregaard på kommissionens vägnar

(8 februari 1999)

Parlamentsledamoten hänvisar till "Cardiff-överenskommelsen" om genomförandet av miljöfrågornas integration i gemenskapens politik. Visserligen undertecknades inget formellt avtal i Cardiff, men Europeiska rådet gjorde viktiga ställningstaganden med utgångspunkt i kommissionens meddelande om "partnerskap för integration"(1). Europeiska rådet stödde härvid idén att större nya politiska förslag bör åtföljas av en miljökonsekvensbedömning där detta är relevant.

Idén om en sådan bedömning hade faktiskt redan godkänts av kommissionen i dess interna beslut om integration i juli 1997, vilket innebar en förnyad ansträngning från kommissionens sida för att integrera miljöhänsyn i gemenskapens politik. Dessa åtgärder inriktas särskilt på behovet att säkerställa att miljöaspekterna beaktas på ett så tidigt stadium som möjligt i beslutsprocessen, ibland flera år innan kommissionen lägger fram ett förslag. En möjlighet är därför att utarbeta framåtblickande sektorsvisa policyuttalanden om integration. Kommissionen har redan behandlat beröringspunkterna mellan miljön och andra sektorer i sina meddelanden om handel, transport och sammanhållning. Dessa meddelanden kan utgöra en viktig utgångspunkt för utarbetandet av sektorsvisa policyuttalanden inom dessa områden.

Bland åtgärderna från 1997 fanns också ett krav på en kontroll för att fastställa vilka initiativ som skulle kunna ha en betydande inverkan på miljön och som därför borde bli föremål för en första granskning. Där detta är lämpligt identifieras viktiga lagförslag genom ett system med "gröna stjärnor", vilket innebär att en miljökonsekvensbedömning skall ingå som en integrerad del av det förslag som läggs fram för beslut. Kommissionen erkänner att detta system har visat sig mer svårhanterligt än vad man från början trodde.

Ofta tas emellertid full hänsyn till miljöaspekten, även om detta tar sig lite olika uttryck från fall till fall. Exempelvis har under 1997 och 1998 betydande miljöinsatser gjorts i sådana viktiga förslag som Agenda 2000(2) där miljöfrågorna integrerats i själva förslagen. Detta förklaras närmare i motiveringarna till dessa viktiga förslag.

För att systemet skall fungera bättre håller kommissionen för närvarande på att se över sina interna förfaranden. Större vikt kommer att fästas vid

- att på ett tidigare stadium inleda en politisk dialog mellan olika tjänstegrenar för att fastställa inom vilka områden det finns beröringspunkter med miljöfrågorna,

- att systematiskt genomföra och vidareutveckla den kontroll som ingår i kommissionens interna handbok, av metoder för att identifiera områden av miljöintresse och fastställa bedömningskriterier,

- att vidareutveckla personalutbildningen vad gäller miljökonsekvensbedömningar vid de tjänsteställen där de politiska handlingsprogrammen utarbetas,

- att en systematisk övervakning och kontroll sker, både från generalsekretariatets och miljödirektoratets sida,

- att miljödirektoratet avsätter en betydligt större del av sin personal för att handha integrationsfrågor.

Denna översyn kommer att slutföras i slutet av året och väntas säkerställa ett effektivare och mer systematiskt tillvägagångssätt i samband med genomförandet av 1999 års arbetsprogram. Samtidigt som kommissionen avlägger rapport om de framsteg som gjorts i hela integrationsprocessen kommer den också att redogöra för hur arbetet med de interna integrationsåtgärderna fortskrider.

(1) KOM(98) 333 slutlig.

(2) KOM(97) 2000 slutlig.