SKRIFTLIG FRÅGA E-1271/00

från Guido Sacconi (PSE) till kommissionen

(19 april 2000)

Ämne: Åtgärder för bergsområden

Bergsområdena utgör en unik tillgång för Europa, såväl genom att tillhandahålla livsnödvändiga resurser som de vatten och skogar som utgör livsmiljön för sällsynta arter, som genom sina djupa kulturella rötter och genom att många europeiska medborgare vistas där för sin andliga och fysiska vila. Att bibehålla en betydande mänsklig närvaro i bergsområdena är dessutom en viktig faktor för att garantera skyddet och bevarandet av ömtåliga hydrogeologiska jämvikter i dessa områden, vilka som bekant behöver ständigt uppsikt och vård.

Att hjälpa lokalbefolkningen att bibehålla denna miljö genom en specifik strategi från EU:s sida är således en uppgift av särskild betydelse med hänsyn till de många problem som dessa områden lider av och till att många av de länder som väntar på att ansluta sig till Europeiska unionen består av stora bergsområden.

I detta hänseende antog Europaparlamentet den 23 oktober 1998 en resolution (A4-0368/1998)(1) om en ny strategi för bergsområdena. I denna uppmanade Europaparlamentet kommissionen att skyndsamt lägga fram en handlingsplan för gemenskapen till stöd för bergsområdena och att i större utsträckning ta hänsyn till bergsområdena inom ramen för strukturfondernas mål 2.

Mer än två år har gått och jag kan konstatera att det inte har lagts fram något handlingsprogram till stöd för bergsområdena. Kan kommissionen garantera att de aktuella kriterier som fastslås för deltagande i mål 2 faktiskt är tillräckliga för att ta hänsyn till bergsområdenas särskilda behov?

Anser kommissionen att gemenskapsåtgärderna inom detta område kan bli effektivare genom att ett handlingsprogram läggs fram?

Om så är fallet, kan kommissionen säga inom vilken tid ett sådant handlingsprogram kan genomföras och om den har beaktat de särskilda problem som bergsområdena möter med avseende på förhandlingar med kandidatländerna?

(1) EGT C 341, 9.11.1998, s. 369.

Svar från Michel Barnier på kommissionens vägnar

(31 maj 2000)

Parlamentets resolution som uppmanar kommissionen att lägga fram en åtgärdsplan på gemenskapsnivå till förmån för bergsområdena har beaktats av kommissionen.

Ett stort antal bergsområden kommer att vara stödberättigade under strukturfondernas mål 1 eller mål 2 under programplaneringsperioden 20002006. När det gäller mål 2 gör stödkriterierna som förutses för landsbygden genom artikel 4 i rådets förordning (EG) 1260/1999 av

den 21 juni 1999, och som omfattar allmänna bestämmelser för strukturfonderna(1) det möjligt att gripa sig an de svårigheter som vissa bergsområden står inför: en befolkningstäthet som understiger 100 invånare per kvadratkilometer, att andelen sysselsättningstillfällen i jordbruket i förhållande till den totala sysselsättningen är högre än genomsnittet inom gemenskapen, en befolkningsminskning sedan 1985, att den aktiva befolkningen inom jordbruket blir äldre och minskar.

Man kommer under den nya perioden för genomförande av strukturfonderna för 20002006 att gradvis ta hänsyn till andra aspekter av resolutionen.

Eftersom gemenskapsinitiativen avser områden som inte är stödberättigade under mål 1 och 2, ges nya möjligheter till gemenskapsstöd till bergsområdena, bland annat inom ramen för initiativet Leader+. I riktlinjerna för gemenskapsinitiativet Interreg III, som antogs av kommissionen den 28 april 2000(2), tas för övrigt klart och tydligt bergsområdena upp.

Den nya gemensamma jordbrukspolitiken (GJP) gör det också möjligt att ta större hänsyn till bergsområdenas behov, såväl på marknadsnivå (extensifieringspremie från den gemensamma organisationen av marknaden för nötkött) som för stöd till landsbygdens utveckling, där nya riktlinjer medför intressanta möjligheter för områdena i fråga (åtgärder för jordbruk och miljö, kompensationsersättningar till mindre gynnade områden, uppmuntran till anpassning och utveckling av landsbygden).

För att kunna ta upp alla gemenskapsstöd som omfattar bergsområden har kommissionen utarbetat en särskild broschyr som presenterades i samband med den andra europeiska konferensen om bergsområden i Trento i mars 2000. Ett exemplar av broschyren skickades direkt till parlamentsledamoten och till parlamentets generalsekretariat.

Denna insats har till syfte att verka för en global strategi som åtgärdsplanen ämnar främja. Det handlar om en stegvis process där kommissionens olika tjänster, andra gemenskapsinstitutioner och vissa organisationer som särskilt verkar för att främja bergsområdena inom ramen för det internationella året för bergsområden 2002 kommer att delta.

När utvidgningen av unionen kommer till stånd, kommer detta i princip att tillämpas på varje ny medlemsstat. Verktygen inför anslutningen, dvs. det strukturpolitiska föranslutningsinstrumentet (ISPA), handlingsprogrammet för ett samordnat stöd till Polen och Ungern (Phare) och de administrativa strukturer som krävs för att kunna förvalta föranslutningsstöden (Sapard), gör det redan nu möjligt att satsa på särskilda åtgärder för bergsområdena eller på sådana som indirekt gynnar dessa. I synnerhet inom ramen för Sapard-programmen planeras genomförandet av åtgärder som främjar jordbruket och landsbygdens utveckling i kandidatländerna.

(1) EGT L 161, 26.6.1999.

(2) KOM(2000) 1101.