SKRIFTLIG FRÅGA E-1649/01

från Elmar Brok (PPE-DE) och José Salafranca Sánchez-Neyra (PPE-DE) till kommissionen

(12 juni 2001)

Ämne: EU:s delegation hos Gulfstaternas samarbetsråd (GCC) i Riyadh

Staterna inom Gulfstaternas samarbetsråd (GCC) blir allt viktigare för EU inom alla sektorer av ekonomi och handel. Handelsutbytet uppgick 2000 till ett värde av sammanlagt 51,5 miljarder euro, jämfört med 37 miljarder euro 1999. Allt intill denna dag har Europeiska unionen därvid haft ett överskott inom handelsbalansen. De 15 medlemsstaterna har ett markant intresse av att de 6 GCC-staterna så snabbt som möjligt slutför den tullunion de ställt i utsikt till mars 2005, så att den planerade frihandelszonen mellan EU och GCC skall kunna bli verklighet.

Europeiska unionen har ett intresse av fortsatt stabilitet inom regionen, så att det också skapas garantier för fortsatta leveranser av energi därifrån till medlemsstaterna inom unionen.

Den 23 april 2001 sammanträdde det gemensamma ministerrådet GCC-EU redan för elfte gången i Bahrains huvudstad Manama. Gång på gång rapporterar europeiska delegationer, experter, affärsmän och andra efter sina besök i GCC-staterna att relationerna med EU blir allt viktigare för dessa stater. De beklagar sig sedan flera år tillbaka över att EU fortfarande inte inrättat någon delegation vid GCC:s högkvarter i Riyadh. Detta upplevs i GCC-staterna, enligt den mentalitet som råder där, såsom frustrerande, särskilt på beslutsfattarhåll och som en omständighet som motverkar samarbetet med EU.

1. Varför har kommissionen fortfarande inte inrättat någon delegation hos GCC i Riyadh, trots att Golfregionen har en så stor betydelse för Europeiska unionen?

2. Med kännedom om alla förpliktelser som GCC-regeringarna måste uppfylla för att tullunionen skall kunna slutföras: vilka hinder måste EU å sin sida skaffa bort för att förhandlingarna om en frihandelszon mellan EU och GCC skall kunna gå vidare?

3. Vad företar sig kommissionen för att utvärdera samarbetet mellan EU och GCC också ur andra synpunkter än energi, ekonomi och handel?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(31 juli 2001)

Kommissionen delar parlamentsledamotens uppfattning att gemenskapen och länderna i Gulfstaternas samarbetsråd (nedan kallade GCC-länderna) är viktiga partner när det gäller handel och andra områden. Det kommande frihandelsavtalet innebär att handeln kommer att öka ytterligare och att det skapas nya möjligheter för båda parter att diversifiera handeln dem emellan. Kommissionen förväntar i detta avseende en ökning inte bara av handeln utan också inom tjänstesektorn som hittills varit ganska stängd i GCC-länderna.

1. En förteckning över prioriteringar för öppnande av nya delegationer och kontor godkändes av kommissionen i dess meddelande beträffande tjänsten för yttre representation från 1998(1), i vilken en delegation i Riyadh förutsågs. Krisen på Balkan och behovet av ett omfattande och brådskande bistånd till regionen ledde emellertid till att denna tjänsts resurser ansträngdes till det yttersta varför det blev omöjligt att fullfölja den utvecklingsplan som fastställs i 1998 års meddelande, i vilket kommissionen bekräftar att öppnandet av en delegation i Riyadh för att betjäna hela Gulf-regionen planeras under loppet av 2002. Detta mål har emellertid inte infriats. Som parlamentsledamoten säkert känner till antog kommissionen den 3 juli 2001 ett nytt meddelande beträffande utvecklingen av tjänsten för yttre representation.

2. Strax före ministermötet i Gemensamma rådet GCCEU i Bahrain den 23 april 2001 antog kommissionen ett förslag till nya förhandlingsdirektiv för ett frihandelsområde med GCC-länderna. Direktiven har alltsedan dess diskuterats i rådets arbetsgrupp för Mellanöstern/Gulfstaterna och i Artikel 133-kommittén. Kommissionen gör sitt yttersta för att integrera arbetsgruppens synpunkter så att förhandlingsdirektiven kan antas i rådet så snart som möjligt. Ett snabbt antagande av de nya direktiven har varit en högprioriterad fråga för ordförandeskapet och är det fortfarande för kommissionen. Efter antagandet av direktiven kommer kommissionen och GCC-länderna att kunna föra intensiva och målinriktade förhandlingar i syfte att avsluta dessa innan GCC-ländernas tullunion träder i kraft.

3. Alltsedan samarbetsavtalet undertecknades 1989 har samarbetet mellan gemenskapen och GCC-länderna utvecklats på flera områden, bland annat när det gäller standardisering, energi, tull, miljö och underlättande av investeringar. Standardiserings- och tullsamarbetet har varit direkt kopplat till förberedelserna för ett frihandelsområde, medan kommissionen exempelvis på miljöområdet hjälper GCC-länderna att upprätta protokoll rörande bevarandet av havets mångfald. Senare i år planeras ett möte i miljöarbetsgruppen.

Samarbetet på energiområdet har lett till två samfinansierade konferenser, den ena rörande naturgas, den andra rörande avancerad olje- och gasteknik. Till följd av rekommendationer från naturgaskonferensen inledde kommissionen och GCC-länderna i slutet av 1999 en gemensamt finansierad undersökning beträffande utsikterna för framtida import till unionen av naturgas från GCC-länderna. Ett möte kommer att hållas före utgången av året i gemenskapens och GCC-ländernas arbetsgrupp för energifrågor för att diskutera framtida samarbete och situationen på marknaden för petroleumprodukter.

Vid Gemensamma rådets möte i Bahrain den 23 april 2001 beslutades att ett expertmöte beträffande investeringsfrågor skulle organiseras i syfte att diskutera möjliga åtgärder för att uppmuntra ömsesidiga investeringar så snart som man färdigställt ett GCC-dokument som avspeglar den senaste utvecklingen när det gäller investeringsvillkoren i GCC-länderna.

(1) SEK(1998) 1261.