SKRIFTLIG FRÅGA E-0610/01

från Richard Howitt (PSE) till kommissionen

(1 mars 2001)

Ämne: De lokala och regionala EU-myndigheternas roll för att främja självstyre i utvecklingsländer

Vilken roll anser Europeiska kommissionen att EU-ländernas lokala och regionala myndigheter samt deras representativa organ har för att främja principen om, och införandet av, lokalt självstyre i utvecklingsländer?

Svar från Poul Nielson på kommissionens vägnar

(15 maj 2001)

Gemenskapen erkänner mer och mer hur viktigt det är att effektivt stödja den nya decentraliseringsvågen i utvecklingsländerna. En faktisk decentralisering som innebär verklig överföring av befogenheter, ansvar och medel till (valda) lokalregeringar innebär stora utvecklingsmöjligheter. Lokalregeringar skulle kunna spela en viktig roll som förbindelselänk mellan centralregering och lokala samfund. De skulle kunna utgöra en nationell ram för demokratisk interaktion, gemensam planering av lokala utvecklingsprioriteringar och större ansvarstagande och hållbarhet i utvecklingsinsatserna. De har en nyckelroll när det gäller att skapa ett gynnsamt klimat för lokal (ekonomisk) utveckling och den därmed förbundna fattigdomsbekämpningen. De kan på grund av sina respektive komparativa fördelar medverka till att främja nya partnerskap mellan offentliga och privata aktörer.

Det bör emellertid stå klart att decentralisering är en komplicerad och ömtålig process. De nya lokalregeringarna kommer sannolikt att konfronteras med stora problem när det gäller legitimitet, politisk och administrativ kultur, finansiering och förmåga. Om hållbar mänsklig utveckling skall kunna garanteras i landsbygds- och stadsområden, och om decentraliseringsprocesserna skall lyckas, är det viktigt att lokalregeringarna och deras institutioner får möjlighet att utveckla lämplig kapacitet och skaffa fram tillräckliga resurser för att möta de ökade krav som ställs på dem. Mot denna bakgrund är gemenskapen angelägen om att stärka partnerskapet med gemenskapens lokala och regionala myndigheter (och deras företrädande organ), eftersom dessa kan ge ett nyttigt och kompletterande bidrag till framväxten av fungerande lokala styrelsesystem i utvecklingsländerna.

Deras potentiella mervärde och komparativa fördel ur rollsynpunkt är trefaldig. För det första, är gemenskapens lokala och regionala myndigheter väl lämpade att leverera målinriktade modeller för kapacitetsbyggnad till lokala regeringar och nationella sammanslutningar, bland annat genom nyskapande former av internationellt samarbete mellan kommuner.

För det andra, skulle lokala och regionala myndigheter i gemenskapen kunna ge olika former av stöd till lokal (ekonomisk) utveckling (i motsats till traditionella projekt), baserat på nya partnerskap mellan offentliga organ och den privata sektorn där många olika lokala aktörer ingår (lokalregeringar, privata sektorn, det civila samhället). Lokalregeringarna har en mycket viktig roll att spela när det gäller att skapa dessa lokala utvecklingskoalitioner i syfte att uppnå gemensamma mål. Ändå är detta en ganska ny uppgift för lokalregeringarna. Deras nordliga partner kan tillsammans med andra aktörer på utvecklingsområdet hjälpa dem att bli en effektiv katalysator för lokal utveckling.

För det tredje, spelar lokala och regionala myndigheter i gemenskapen en viktig roll när det gäller att förespråka främjandet av ett starkare partnerskap mellan gemenskapen och lokalregeringar (i nord och syd) och när det gäller att hjälpa till att skapa nya strategier och instrument för att stödja decentraliseringsprocesserna och de lokala regeringarna.

Gemenskapen har under de senaste åren sökt förbättra och fördjupa sitt samarbete med lokala och regionala myndigheter i gemenskapen med beaktande av principerna för lokalt ägarskap och subsidiaritet. Nyskapande initiativ har stötts genom budgetposten för decentraliserat samarbete. Gemenskapen har utvecklat en ny politisk ram för decentraliserat samarbete (1999), i vilken det erkänns att främjande av lokalt styre och effektiva lokalregeringar skall prioriteras. 1999 ägde också en

första strukturerad dialog rum mellan gemenskapen och företrädare för lokalregeringarna i Afrika och gemenskapen. Med stöd av detta kommer gemenskapen att utarbeta ett meddelande om sätt och medel att utveckla starkare partnerskap med lokalregeringar, inbegripet en övergripande politisk ram, anpassade (finansiella) instrument och klarhet när det gäller en lämplig rollfördelning mellan lokalregeringsaktörer i utvecklingsländerna och gemenskapen. Gemenskapen har i detta avseende systematiskt framhållit att det är nödvändigt att de lokala och regionala myndigheterna i gemenskapen också anpassar sin politik och kapacitet och sina roller, insatser och strategier. En sådan anpassning är nödvändig om de lokala och regionala myndigheterna i gemenskapen skall kunna tillhandahålla effektiva former av stöd som inte ersätter de roller och ansvarsområden som lokala regeringar i utvecklingsländerna bör ha.