SKRIFTLIG FRÅGA P-0436/02

från Mogens Camre (UEN) till kommissionen

(12 februari 2002)

Ämne: Beskattning av bilar i Danmark

Den mycket höga beskattningen av personbilar och motorcyklar i Danmark medför en ökning av handlarnas salupris med omkring 200 procent. Påslaget består dels av en registreringsavgift och dels av moms.

Andelen små och äldre fordon är därför större i Danmarks bestånd av personbilar än den är i andra, jämförbara länders. Olycksrisken för mindre och äldre fordon är som bekant större än för större och nyare fordon. Dessutom förorenar äldre bilar mer.

Kommissionen är nog medveten om de konsekvenser som dess förslag om nya regler för bilförsäljningen i Europa kommer att få för den danska bilbranschen och för de danska konsumenterna. Om kommissionens förslag genomförs kommer försäljningspriset för en mellanklassbil i Danmark i snitt att stiga med i 37 procent, vilket skulle medföra ytterligare problem för de danska konsumenterna.

Kommissionen är nog i lika hög grad medveten om att importen av begagnade bilar från andra EU-länder begränsas för de danska konsumenternas vidkommande av en avgift som innebär att konsumentens pris alltid stiger till att motsvara försäljningsvärdet

på en liknande begagnad bil i Danmark, men som även kan överstiga den procentvisa beskattningen av nya bilar eftersom andrahandsvärdet på bilar faller snabbare i det flesta andra EU-länder än i Danmark.

Eftersom Danmark inte har en egen bilproduktion kan bilbeskattningen förmodligen inte betraktas som ett tekniskt handelshinder. Inte desto mindre utgör den ett exempellöst ingrepp i konsumenternas valfrihet och ett hinder för det fria varuutbytet inom EU.

Det är uppenbart att kommissionens förslag om ändring av de gällande reglerna för bilförsäljning i EU, och om en sänkning av den danska beskattningen, skulle medföra förluster för den danska bilbranschen. De föreslagna nya EU-reglerna innebär att bilar blir så dyra i Danmark att bilförsäljningen förväntas halveras, medan en normalisering av bilavgifterna i Danmark skulle innebära stora förluster för bilhandlarna eftersom att värdet på deras lager av begagnade bilar, som genomgående har köpts in till priser som ligger tre gånger genomsnittet i övriga EU-länder, skulle falla. Mot bakgrund av dessa omständigheter är det angeläget att ändringar i såväl regleringen av bilförsäljning som i den danska beskattningen ses i ett sammanhang och att de förbereds noggrant.

Kan kommissionen, mot denna bakgrund, ge besked om vilka överväganden den har gjort om att påbjuda Danmark att ändra sin bilbeskattning?

Svar från Frederik Bolkestein på kommissionens vägnar

(13 mars 2002)

Det utkast till förordning om gruppundantag för bilindustrin avseende försäljning och service som nyligen antagits av kommissionen rör tillämpningen av artikel 81 i EG-fördraget, som handlar om avtal mellan företag, och inte om författningsbestämmelser som sådana. Denna artikel uppställer som villkor för att en given grupp av avtal skall kunna undantas från principen om förbud mot karteller att avtalen ifråga bland annat tillförsäkrar konsumenterna en skälig andel av den vinst som följer av en förbättring av distributionen.

Den utvärderingsrapport som kommissionen har gjort beträffande verkningarna kommissionens nuvarande förordning (EG) nr 1475/95 av den 28 juni 1995 om tillämpning av fördragets artikel 85.3 på vissa grupper försäljnings- och serviceavtal för motorfordon(1) konstaterar att prisskillnaderna inom den inre marknaden inte enbart orsakas av skattemässiga faktorer. Detta är fallet avseende de ekonomiska aktörernas prissättningsstrategier på marknaden, vilka bland annat är avhängiga av de för distributionen gällande konkurrensreglerna. Utkastet till förordning avser alltså att, i enlighet med villkoren i artikel 81, främja en ökad konkurrens till fördel för de europeiska konsumenterna. Vad avser situationen på marknaderna för försäljning och service i Danmark har kommissionen fått kännedom om en rapport upprättad i juli 2001 av den danska konkurrensmyndigheten. I denna rapport anges att förordning (EG) nr 1475/95 är en av de främsta orsakerna till en viss avsaknad av konkurrens på de danska marknaderna. Vad avser de eventuella prishöjningarna i Danmark saknar kommissionen underlag för att bekräfta innebörden av uppgången och omfattningen av de i frågan gjorda uppskattningarna. Kommissionen noterar emellertid att den relativt svaga koncentrationen av utbudet i Danmark skulle möjliggöra för konkurrenter att reagera fördelaktigt på individuella prishöjningar genomförda av en given tillverkare.

Beträffande frågan om skattesystemets utformning vill kommissionen påpeka att den allmänna danska skattenivån inte i sig är oförenlig med artiklarna 23, 25 och 90 i EG-fördraget. Kommissionen anhängiggjorde den 15 februari 1988 en talan om fördragsbrott mot Danmark inför domstolen. Till grund för sin talan åberopade kommissionen att den hårda beskattningen av nya bilar i samband med deras registrering i Danmark var oförenlig med bestämmelserna i artikel 90 EG, eftersom den hindrade den fria rörligheten för varor i gemenskapen.

I sitt avgörande i målet den 11 december 1990(2) klargjorde domstolen, efter att ha granskat den av den danska staten vid denna tidpunkt tillämpade registreringsskatten för nya fordon, att artikel 90 i EG-fördraget inte tillät ingrepp mot skattenivåer som skulle kunna uppfattas som överdrivna i fall där inga diskriminerande eller protektionistiska verkningar är för handen.

Slutligen återfinns i gällande gemenskapsrätt ingen sekundärrättslig regel med avseende på skatteharmoniseringen i bilsektorn som förpliktar medlemsstaterna att sänka den allmänna nivån på de ifrågavarande skatterna.

Kommissionen erinrar om att Danmark, för att respektera bestämmelserna i artikel 90 första stycket i EG-fördraget inte skall belägga begagnade bilar och motorcyklar som införs i landet från en annan medlemsstat med en registreringsskatt som överstiger det resterande skattevärde som ingår i värdet för liknande fordon vilka redan är registrerade i landet, och detta även om det enbart rör sig om enstaka fall. Sistnämnda fordon har i själva verket redan beskattats när de sattes i trafik i landet och denna skatt utgör en del av deras värde när de inte längre är nya. Minskningen av det resterande skattevärdet är proportionell mot en minskning av fordonets värde som följer av dess användning. För att undvika diskriminering vid import av begagnade fordon måste således minskningen av den tillämpliga skatten (i förhållande till den skatt som fordonet skulle påföras i nyskick) stå i proportion till ifrågavarande fordons reella värdeminskning.

Den 22 februari 2001 meddelande domstolen en sedan länge väntad dom i ett liknande mål (C-393/98 Gomes Valente(3)). Denna dom stödjer kommissionens ståndpunkt och innebär ändringar av det nuvarande systemet för beräkning av underlaget för beskattning av begagnade fordon i flera medlemsstater. De förväntade ändringarna kommer att vara fördelaktigare för de europeiska medborgarna och för de berörda ekonomiska aktörerna.

(1) EGT L 145, 29.6.1995.

(2) Mål C-47/88, Kommissionen mot Danmark, Rec. 1990 s. I-4509.

(3) REG 2001, s. I-01327.