SKRIFTLIG FRÅGA E-2585/01

från Juan Ojeda Sanz (PPE-DE) till kommissionen

(25 september 2001)

Ämne: Direkt kontakt mellan medborgarna och EU

Kommissionen har betonat vikten av direkt kontakt mellan medborgarna och EU, och att detta är en av de viktigaste frågorna för Europas framtid. Detta betonades även av kommissionens ordförande Romano Prodi så sent som den 4 september i kammaren i Strasbourg. I sitt anförande framhöll Prodi bristen på kommunikation mellan EU och dess medborgare. Samtidigt har unionens ombudsman framfört kritik över att kommissionen inte intresserar sig för medborgarna.

1998 infördes en tjänst för att hjälpa medborgarna att få svar på sina frågor om EU, detta på initiativ från kommissionens dåvarande ordförande Jacques Santer och den brittiske premiärministern Tony Blair med anledning av toppmötet i Cardiff (Förenade kungariket). Denna tjänst kallas Europa Direkt och omfattar även juridisk rådgivning i alla frågor som rör EU. Men sedan mars 2001 är tjänsten som bekant inte längre verksam.

Medborgarna räknar fortfarande med att kunna få svar på sina frågor per telefon eller e-post, men eftersom det kommer in fler frågor per telefon och e-post än man klarar av, kan frågorna inte alltid besvaras på en gång.

Hur viktigt anser kommissionen att ovan nämnda initiativ är, och vilka medel har man avsatt för att genomföra det? Bör inte kommissionen inrikta sig på att genomföra sådant arbete som redan inletts?

Vilka kriterier tillämpades då företaget TechTeam tilldelades uppdraget att driva Europa Direkt?

När tänker kommissionen återuppta den tjänst som avsåg att erbjuda alla medlemsstaternas medborgare juridisk rådgivning?

Hur tänker kommissionen hantera informationstjänsten i samband med att nya länder ansluter sig till EU?

Svar från Romano Prodi på kommissionens vägnar

(31 oktober 2001)

Kommissionen vill se till att alla medborgare enkelt och snabbt kan få tillgång till den information de behöver. Europa Direkt är ett sätt att få till stånd en dialog med allmänheten, lyssna till dess frågor och ta fasta på dess önskemål. Europa Direkt besvarar frågor på EU:s samtliga elva officiella språk. Naturligtvis kommer tjänsten att utökas till kandidatländerna så snart de blir medlemmar.

Europa Direkt finns på webbplatsen Europa, som är EU:s officiella portal och inkörsport till alla EU-institutioner. Många medborgare föredrar dock fortfarande att ställa frågor per telefon på sitt eget språk. Genom Europa Direkt erbjuds de ett gratis telefonnummer att ringa i alla medlemsstater. De kan också ställa frågor och få svar via e-post.

Europa Direkt-tjänsten infördes i juni 1998 just med syftet att ge en användarvänlig direkt tillgång till information och rådgivning om EU.

Europa Direkt kunde ha skötts internt, men kommissionen valde att lägga ut tjänsten på entreprenad. Efter sedvanlig upphandling slöts ett avtal och tjänsten sköts nu av företaget Global One, som ingår i France Telecom-koncernen.

Kommissionen ser för närvarande över Europa Direkt för att kontrollera att tjänsten sköts effektivt och kostnadseffektivt.

Tjänsten är organiserad på två nivåer. Teletjänstcentralens anställda kan svara på allmänna frågor om EU, medan anställda inom kommissionen svarar på frågor som kräver mer omfattande utredningar.

Frågor om praktiska problem som människor kan stöta på vid utövandet av sina rättigheter på den inre marknaden brukade överlämnas till en särskild rådgivningstjänst som kunde nås via Europa Direkt eller e-post. Kommissionen tänker återuppta denna tjänst under första halvåret 2002. Den tar emot frågor från unionsmedborgare och andra som har rättigheter på inre marknaden.

En annan tjänst riktar sig till människor som behöver juridisk rådgivning om gemenskapsrätten. Tjänsten heter Eurojus och sköts av kommissionens representationer i medlemsstaterna. Efter en grundlig genomgång av verksamheten, där både kvalitets- och effektivitetskriterier använts, har beslut nyligen fattats om att fortsätta Eurojus-tjänsten. Den håller på att moderniseras och omfokuseras så att den uppfyller medborgarnas ändrade behov.

När nya stater blir medlemmar i EU kommer tjänsterna naturligtvis att utvidgas till att omfatta dem.