SKRIFTLIG FRÅGA E-3484/98

från Ernesto Caccavale (UPE) till kommissionen

(25 november 1998)

Angående: Allmänt immunitetssystem för Europols personal

Den 1 oktober 1998 trädde Europolkonventionen i kraft, som inrättar det nya organ som skall ha i uppdrag att samordna polisväsendena i de femton medlemsstaterna vad gäller insamling och analys av information om brott som rör exempelvis narkotikahandel, penningtvätt, illegal invandring till terrorism. Konventionen innehåller ett protokoll om Europolpersonalens privilegier och immunitet, vilket väcker viss oro. Enligt artikel 8 skall tjänstemännen åtnjuta immunitet mot varje slag av rättsligt förfarande när det gäller i tjänsten gjorda, muntliga eller skriftliga uttalanden och i tjänsten utförda handlingar. Personalen skall dessutom åtnjuta denna immunitet även efter att de lämnat sin tjänst.

- Anser inte kommissionen att dessa bestämmelser i praktiken kan utgöra ett hot mot medborgarnas grundläggande fri- och rättigheter med tanke på att beslut om undantag från eller eventuella uppskov av denna så gott som fullständiga immunitet skall fattas inom själva Europol och av dess direktör?

- Enligt protokollet i fråga skall personalen åtnjuta immunitet mot rättsliga förfaranden även vad gäller de metoder som används vid insamling och behandling av uppgifter, vilket alltså kan ske på ett otillbörligt sätt. Anser inte kommissionen att detta protokoll innebär en risk för överträdelser mot de rättsakter som rör skydd av privatliv och skydd av personuppgifter?

- Anser inte kommissionen att det finns skäl till oro vad gäller bristen på en veritabel demokratisk kontroll över det nya organet som, liksom så många andra gemenskapsorgan, inrättats på grundval av ett mellanstatligt avtal och just därför kan komma att slippa övervakning från andra institutioner, exempelvis parlamentet?

Svar från Anita Gradin på kommissionens vägnar

(21 januari 1999)

Enligt artikel 41.1 i Europolkonventionen skall Europol, medlemmarna i organen, dess biträdande direktörer och dess tjänstemän åtnjuta de privilegier och den immunitet som är nödvändiga för att de skall kunna utföra sina uppgifter i enlighet med ett protokoll som fastställer de regler som är tillämpliga i alla medlemsstater. Enligt tredje punkten i samma artikel skall protokollet enhälligt antas av rådet enligt det förfarande som föreskrivs i avdelning VI i Fördraget om Europeiska unionen och antas av medlemsstaterna i enlighet med deras konstitutionella bestämmelser.

Kommissionen anser inte att protokollets bestämmelser i allmänhet eller bestämmelserna i artikel 8 i protokollet i synnerhet utgör ett hot mot medborgarnas grundläggande fri- och rättigheter. Det är väl etablerad folkrättslig praxis att ge internationella och mellanstatliga organisationer immunitet mot rättsliga förfaranden. Ett stort antal internationella organisationer åtnjuter sådan immunitet. Det mest relevanta exemplet i detta sammanhang är Interpol, som omfattas av liknande immunitetsbestämmelser.

Kommissionen kan vidare konstatera att de bestämmelser i protokollet som ger immunitet mot rättsliga förfaranden i fråga om insamling och bearbetning av uppgifter inte hotar att bryta mot lagstiftning om privatlivets helgd och skydd av personuppgifter. I avdelning II-IV (artiklarna 7-25) i Europolkonventionen finns omfattande bestämmelser om insamling, lagring, användning och behandling av uppgifter och om upprättande av informationsregister. Enligt artikel 14 i konventionen skall varje medlemsstat inom ramen för tillämpningen av denna konvention vidta de lagstiftningsåtgärder som, vad avser behandlingen av personuppgifter i register, behövs för att säkerställa en skyddsnivå som i varje fall motsvarar den som följer av tillämpningen av principerna i Europarådets konvention av den 28 januari 1981 och härvid skall den ta hänsyn till Europarådets ministerkommittés rekommendation R(87) 15 av den 17 september 1987 om polisens användning av personuppgifter. Europol skall på samma sätt ta hänsyn till dessa båda författningar när det gäller insamling, behandling och användning av personuppgifter. Vidare innehåller artikel 24 i Europolkonventionen bestämmelser om den gemensamma tillsynsmyndigheten. Detta oberoende organ skall ha till uppgift att övervaka Europols verksamhet för att försäkra sig om att lagringen, behandlingen och användningen av de uppgifter som Europols avdelningar disponerar över inte inkräktar på individens rättigheter.

Vad beträffar demokratisk kontroll över Europol vill kommissionen påminna om att rådets ordförandeskap, enligt artikel 34 i konventionen, varje år skall tillställa Europaparlamentet en specialrapport om Europols arbete.