SKRIFTLIG FRÅGA E-1849/99

från Karl von Wogau (PPE-DE) till kommissionen

(13 oktober 1999)

Ämne: Vilseledande reklam i Europeiska unionen

Känner kommissionen till att äldre människor i ökande grad får brev från företag som utlovar lotterivinster som i verkligheten aldrig betalas ut? När man svarar måste en provbeställning göras, sedan utförs denna provbeställning och betalning krävs in. Många av dessa brev kommer från Belgien, Nederländerna och Österrike, vilket gör det svårare att vidta motåtgärder på rättslig väg.

Vilka möjligheter finns det enligt kommissionen att göra någonting åt dessa metoder?

Ett brev som frågeställaren förfogar över visar att företagen finns organiserade i hela Europa. I detta fall har brevet frankerats i Nederländerna, och en belgisk bilfirma och ett belgiskt postorderföretag är inblandade. Adressaten bor i Tyskland. I regel görs utskicket från ett tyskt distributionslager. Den tyske leverantören kan därför också utan problem vidta rättsliga åtgärder när köpesumman krävs in i Tyskland.

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(30 november 1999)

Civilrättsligt kan det tillvägagångssätt som parlamentsledamoten fördömer omfattas av bestämmelserna i rådets direktiv 84/450/EEG av den 10 september 1984 om tillnärmning av medlemsstaternas lagar och andra författningar om vilseledande reklam(1). Detta verkar vara fallet, eftersom vinsten nämns i marknadsföringen. Detta direktiv har redan genomförts i alla medlemsstater och därför är de gällande nationella bestämmelserna tillämpliga. Ett intressant drag är att i en del medlemsstater är straffet att konsumenten helt enkelt kan få sin utlovade vinst utan att behöva uppfylla några ytterligare villkor. När det gäller straffrättsliga påföljder är endast den nationella lagstiftningen tillämplig.

Dessutom är det på sin plats att påpeka att efter antagandet av Europaparlamentets och rådets direktiv 98/27/EG av den 19 maj 1998 om förbudsföreläggande för att skydda konsumenternas intressen(2) kommer det att vara lättare för medlemsstaterna att utse domstolar eller förvaltningsmyndigheter som är behöriga att fatta beslut i besvär som har anförts av oberoende offentliga organ som uttryckligen har till uppgift att bevaka konsumenternas allmänna intressen, eller av organisationer vars uppgift är att skydda konsumenternas allmänna intressen och som skall stoppa eller förbjuda alla överträdelser av de direktiv som förtecknas i en bilaga till direktivet utan att det inverkar på tillämpningen av bestämmelserna i den internationella privaträtten när det gäller tillämplig lagstiftning. Medlemsstaterna måste genomföra detta direktiv senast den 31 december 2000.

Konsumenter som emellertid vill besvära sig över marknadsföring som antas vara vilseledande kan vända sig till det internationella nätet för övervakning av marknadsföring (International marketing supervision network IMSN).

IMSN är ett informellt nät som består av myndigheter som ansvarar för tillämpningen av lagstiftningen om handelspraxis i mer än 24 länder, av vilka merparten är medlemmar i OECD (Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling). Nätet har till uppgift att sprida information om gränsöverskridande handel som kan inverka på konsumenternas intressen. Det skall också främja internationellt samarbete mellan de myndigheter som ansvarar för tillämpningen av lagstiftningen.

År 1999 inrättade de europeiska medlemsländerna i IMSN (inbegripet alla EU-medlemsstater) underavdelningen IMSNEurope, som kommissionen deltar i företrädd av generaldirektoratet för hälsa och konsumentskydd. Man kan bekanta sig med IMSN genom webbplatsen http://www.ari.net/imsn där man hittar de adresser man kan vända sig till i respektive medlemsstat.

(1) EGT L 250, 19.9.1984.

(2) EGT L 166, 11.6.1998.