SKRIFTLIG FRÅGA P-1655/98

från Antonios Trakatellis (PPE) till kommissionen

(18 maj 1998)

Angående: Förorening av floden Axios från industrianläggningar i f.d. jugoslaviska republiken Makedonien

Både enligt en undersökning nyligen från Kreuger-institutet i Danmark och enligt uppgifter som publicerats i massmedia släpps enorma mängder giftigt och kemiskt avfall från industrier i Beles-området i f.d. jugoslaviska republiken Makedonien ut i Axios-floden. De mängder kemiska ämnen som släpps ut i floden är 644 gånger större än de internationellt tillåtna gränsvärdena för fosforföreningar. Det flytande avfallet töms ut i Axios-floden med en hastighet av 1 500 kubikmeter i timmen medan gränsen i Europa är 135-200 kubikmeter i timmen. Med tanke på att Axios-floden flyter genom grekiskt territorium, dvs. även unionsterritorium, och slutligen utmynnar i bukten utanför Thessaloniki och mot bakgrund av att dess våtmarker skyddas av Ramsarkonventionen tillfrågas kommissionen:

- Är den medveten om den enorma katastrof som pågår i området, dvs. inom unionens och Greklands territorium?

- På vilket sätt kommer den att skydda folkhälsan och miljön som skadas av f.d. jugoslaviska republiken Makedoniens industrier?

- Vilken politik och vilka åtgärder avser den att vidta i samarbete med myndigheterna i f.d. jugoslaviska republiken Makedonien så att föroreningen av Axios-floden upphör?

- Vilka förbindelser har f.d. jugoslaviska republiken Makedonien genom internationella avtal och överenskommelser och genom de avtal den slutit med EU vad gäller miljöskydd?

- Vilket ekonomiskt stöd har EU lämnat till f.d. jugoslaviska republiken Makedonien under de senaste åren och av vilka anledningar? Kan den i framtiden använda ekonomiskt stöd för ett återställande av Axios-floden?

Svar från Hans van den Broek på kommissionens vägnar

(11 juni 1998)

Kommissionen känner mycket väl till de problem med förorening av floden Axios (Vardar) som frågeställaren talar om, men känner inte till den särskilda undersökning som nämns. Avfallet från industrierna i Veles-området i f.d. jugoslaviska republiken Makedonien har i flera år utgjort ett stort problem inte bara för det landet utan också för Grekland.

Frågan tas regelbundet upp i Phare-programmet för gränsöverskridande samarbete mellan f.d. jugoslaviska republiken Makedonien och Grekland, i vilket de grekiska myndigheterna deltar i full utsträckning. I det innevarande årets program planeras ett system för kontroll av vattenkvaliteten i floden Axios (Vardar) till ett belopp av 1,6 miljoner ecu som ingår i ett allmänt ramprogram för de båda ländernas gemensamma förvaltning av vattenresurserna (även sjöarna). Sedan 1996 har inom ramen för det nationella Phare-programmet för f.d. jugoslaviska republiken Makedonien 2 miljoner ecu avsatts för inrättandet av en särskild miljöfond som syftar till att förstärka institutionerna och förvaltningen av vatten- och avfallshanteringen (ytterligare 3 miljoner ecu kommer att ställas till förfogande under 1998/99).

Inom ramen för det samarbetsavtal mellan gemenskapen och f.d. jugoslaviska republiken Makedonien som trädde i kraft den 1 januari 1998 förbinder sig de båda parterna dessutom att utbyta information på miljöområdet och att gynna samarbetet genom införande av vissa specifika åtgärder. Det nationella Phare-programmet för f.d. jugoslaviska republiken Makedonien skulle i framtiden kunna ligga till grund för utvecklingen av särskilda program för att minska mängden industriavfall i regionen Veles och avfallets gifthalt.

Vad beträffar de internationella konventioner och avtal som skulle kunna tillämpas på det aktuella fallet är f.d. jugoslaviska republiken Makedonien, såvitt kommissionen känner till, varken avtalspartner till Förenta nationernas konvention om skydd och nyttjande av gränsöverskridande vattendrag och internationella sjöar eller till Ramsarkonventionen. F.d. jugoslaviska republiken Makedonien omfattas därför inte av förpliktelserna i dessa konventioner.