SKRIFTLIG FRÅGA P-2449/99

från Caroline Lucas (Verts/ALE) till kommissionen

(13 december 1999)

Ämne: WTO/Gats

Kan kommissionen informera Europaparlamentet om läget i det pågående arbetet i Artikel 133-kommittéen vad gäller inhemsk lagstiftning i Gats-avtalet?

Kan kommissionen vidare försäkra:

1. att kommissionens förhandlingar om inhemsk lagstiftning kommer att erkänna lagligheten i och säkerställa medlemsstaternas möjligheter att utarbeta och genomföra inhemsk lagstiftning?

2. att kommissionen särskilt kommer att sträva efter att garantera de undertecknande parternas frihet att lagstifta B i enlighet med egna marknadsvillkor och politiska mål B och att säkra kulturella, sociala och demokratiska mål (och även miljömål)?

3. att villkoren i Gats-avtalet vad gäller marknadstillgång och nationell behandling inte kommer att användas för att undergräva denna lagstiftningsfrihet?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(5 januari 2000)

Kommissionen har redan förbundit sig att förbättra öppenheten i handelspolitiska frågor gentemot parlamentet och har för avsikt att låta detta gälla även det arbete som avser inhemska regleringar inom ramen för allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS).

Kommissionen har sedan arbetsgruppen för professionella tjänster inrättades inom Världshandelsorganisationen (WTO) arbetat med inhemska regleringar och GATS inom artikel 133-kommittén för tjänster. Den arbetsgruppen hade till huvudsaklig uppgift att fastställa riktlinjer för inhemska regleringar avseende redovisningsväsendet. Till följd av detta arbete kunde arbetsgruppen anta frivilliga riktlinjer i december 1998. Kommissionen sänder en kopia av dessa direkt till frågeställaren och till parlamentets sekretariat.

Arbetsgruppen omvandlades sedermera till en arbetsgrupp för inhemska regleringar, vars mandat omfattar samtliga tjänstesektorer. Denna nya arbetsgrupp har sedan våren 1999 undersökt om och hur de regler som gäller för redovisning skulle kunna tillämpas även på andra professionella tjänster och har arbetat med riktlinjer för inhemska regleringar gällande alla övriga tjänstesektorer eller vissa av dessa.

Vid fullgörandet av detta mandat är utgångspunkten artikel VI i GATS, vilken behandlar inhemska regleringar.

Det framgår klart av artikel VI i GATS och av arbetet med redovisningsregler att målet för arbetet med inhemska regleringar inom WTO inte är att avskaffa dessa eller att äventyra WTO-medlemmarnas suveränitet när det gäller rätten att driva sin egen politik. Det pågår en diskussion om de legitima målen (t.ex. konsumentskydd och miljöhänsyn), men det görs inga försök att enas om en begränsad förteckning över dessa mål. Syftet är tvärtom att genomföra de inhemska regleringarna, så att målen kan nås med instrument som i minsta möjliga utsträckning snedvrider handeln.

Kommissionen kan därför bekräfta att den kommer att se till att WTO-medlemmarnas rätt att reglera och att införa nya regleringar för tillhandahållandet av tjänster inom sina territorier för att tillgodose nationella målsättningar, i enlighet med ingressen till GATS, skyddas vid alla diskussioner om frågan inom WTO. Detta är en förutsättning för framgångsrika tjänsteförhandlingar grundade på ömsesidigt förtroende mellan alla WTO-medlemmar. WTO-medlemmarna fattar själva beslut om sina nationella målsättningar.

Inom ramen för GATS finns ett antal instrument för att gradvis minska de hinder som kan uppstå till följd av att regleringarna skiljer sig åt eller är otillräckliga, och dessa instrument har utformats på så sätt att WTO-medlemmarnas nationella suveränitet i regleringshänseende respekteras till fullo. Medlemmarna ges möjlighet att utarbeta regler för inhemska regleringar som syftar till att säkerställa att dessa inte skapar onödiga hinder för tjänstehandeln. De har också möjlighet att förhandla eller att ge sitt erkännande av andra medlemmars regleringar.

Kommissionen kan bekräfta att flexibiliteten när det gäller att ingå särskilda åtaganden avseende marknadstillträde och nationell behandling, vilken är en grundläggande beståndsdel i GATS, också kommer att skyddas. Medlemmarna ingår, på grundval av sina inhemska regleringar, särskilda åtaganden som de måste fullgöra och som inte får undermineras av nya eller avvikande regleringar. De har dock möjlighet att förhandla om ändringar av sina åtaganden om de anser att detta är lämpligt. Genom de allmänna undantag som anges i artikel XIV kan de slutligen anta alla åtgärder som är nödvändiga för att skydda den allmänna moralen, samhällets fundamentala intressen eller människors, djurs eller växters liv eller hälsa.