SKRIFTLIG FRÅGA P-2192/99

från Eija-Riitta Korhola (PPE-DE) till rådet

(23 november 1999)

Ämne: Inrättandet av en särskild arbetsgrupp i samband med WTO-förhandlingarna för att behandla hur liberaliseringen av handeln påverkar målsättningar som inte är handelspolitiska

Många frivilligorganisationer anser att de inte har några verkliga möjligheter att påverka de samhälleliga frågor som tas upp på dagordningen och de beslut som fattas. Eftersom det civila samhället blir allt viktigare måste de politiska beslutsfattarna ta allt mer hänsyn till om besluten är legitima. Framför allt den kommande förhandlingsrundan inom världshandelsorganisationen WTO har väckt oro bland frivilligorganisationerna som är rädda för att förhandlarna inom handelsorganisationen är redo att förbise principer som är viktigare än frihandeln. Man har fortfarande inte i tillräckligt hög utsträckning diskuterat att det är viktigt att se till att målsättningarna inom handeln är överensstämmande med miljö-, hälso- och människorättsaspekter.

Anser rådet att det är möjligt och i enlighet med unionens intressen att ge EU:s WTO-förhandlare i uppdrag att lägga fram ett förslag om att vid förhandlingarnas början inrätta en arbetsgrupp inom WTO

1. för att behandla hur liberaliseringen av handeln påverkar målsättningar och eventuella instrument som inte är handelspolitiska och

2. för att reda ut handelns positiva miljöeffekter och de politiska initiativ som behövs för att förstärka dem?

Svar

(31 januari 2000)

1. Den ärade ledamoten känner säkert till att de slutsatser som antogs av rådet den 26 oktober 1999 om förberedelserna för WTO:s tredje ministerkonferens i Seattle är av en vittomfattande karaktär. I sina slutsatser underströk rådet behovet av att garantera en lämplig jämvikt mellan ytterligare liberalisering av handeln och en förstärkning av multilaterala regler som bidrar till en hållbar utveckling, miljöskydd, sociala framsteg, minskad fattigdom samt konsumenternas hälsa.

2. Den ärade ledamoten känner säkert också till att frågor om miljö och grundläggande arbetsnormer kom mycket högt upp på EU:s dagordning för konferensen i Seattle. Vad gäller den första punkten betonade rådet återigen under ministerkonferensen att man skulle ta hänsyn till miljöaspekter i alla förhandlingsrundor med målet att i slutändan kunna nå ett samlat resultat där miljövänliga konsekvenser kan identifieras i de relevanta delarna av slutuppgörelsen. Därmed följer rådet således den politiska linje det valt och som återfinns i punkt 11.g i de slutsatser rådet antog vid sitt möte den 26 oktober 1999 inom ramen för förberedelserna inför WTO:s tredje ministerkonferens. Rådet uppmanar den ärade parlamentsledamoten att ta del av dessa.

Vad gäller de grundläggande arbetsnormerna stöder rådet kraftfullt skyddet av dem och förespråkade under hela ministerkonferensen att denna fråga skulle finnas med i förklaringen från ministerkonferensen. För att nå framsteg när det gäller handel och arbetstagarnas rättigheter föreslår EU att ett permanent, gemensamt arbetsforum för ILO och WTO för handel, globalisering och arbetsmarknadsfrågor för att främja en större förståelse för dessa problem genom en verklig dialog mellan alla berörda parter (inklusive regeringar, arbetsgivarorganisationer, fackliga organisationer och andra relevanta, internationella organisationer). I denna dialog bör det ingå en granskning av förhållandet mellan handelspolitik, liberalisering av handeln, utvecklingsfrågor och grundläggande rättigheter för arbetstagarna. Detta forum kommer också att förbereda ett möte på ministernivå, som bör äga rum senast år 2001. EU har erbjudit sig att vara värd för ett sådant möte.

3. Råder underströk vidare i slutsatserna av den 26 oktober 1999 behovet av att involvera det civila samhället fullt ut i denna process och att i detta syfte fortsätta dialogen för att kunna ta hänsyn till dess legitima intressen och farhågor. Rådet betonade också vikten av nära kontakter med Europaparlamentet och de nationella parlamenten och uppmuntrade dialogen med det civila samhällets organisationer på både nationell och europeisk nivå.

4. Vad gäller den ärade ledamotens sista fråga kan det påpekas att man vid ministerkonferensen i Seattle inte nådde enighet om någon förklaring från ministrarna i vilken en dagordning för den nya konferensrundan och formerna för förhandlingarna skulle ha fastställts. Konsultationer om omfattningen av och ramen för den nya rundan kommer att äga rum i Genève i god tid och de frågor som då kommer att tas upp är fortfarande under diskussion. Det kan noteras att ministrarna i Seattle i stor utsträckning insåg vikten av handelns sociala dimension och av hållbar utveckling vilket framfördes av EU. Under hela den process som följer kommer EU:s handlande till fullo att styras av målsättningarna i rådets slutsatser, utan att de instrument åsidosätts som anses lämpliga för att uppnå dessa mål.