SKRIFTLIG FRÅGA P-0601/03

från Ilda Figueiredo (GUE/NGL) till kommissionen

(25 februari 2003)

Ämne: Den gemensamma organisationen av marknaden för mjölk och tilläggsavgiften för Portugal

Det pågående regleringsåret för mjölk löper ut i mars. Enligt den nuvarande situationen kommer närmare 20 000 portugisiska producenter att bötfällas på grund av att de överskridit sina individuella kvoter. Det kan påpekas att den portugisiska mjölkkvoten kan komma att överskridas med mellan 40 000 och 50 000 ton, vilket kommer att innebära böter på 37 cent per liter, dvs. 15 miljoner euro. Sektorn uppskattar att eftersom många av producenterna redan är högt skuldsatta kan dessa böter, om de tillämpas, komma att innebära att över 30 procent av producenterna försvinner endast i regionen

mellan Douro och Minho. Det finns skäl att framhäva att 78 procent av producenterna försvunnit under de senaste 10 åren, under regleringsåren 1991/1992 och 2001/2002. Det handlar alltså om 75 000 producenter, 20 000 mellan 1999 och 2002, och i första hand små och medelstora producenter från regionerna inne i landet eller regioner med särskilda svårigheter såsom bergsregionerna. Denna situation är framför allt en följd av intensifieringen, koncentrationen och vertikaliseringen av mjölkproduktionen i Portugal. På olika håll inom EU har även prispolitiken, inlösningen av kvoter från småproducenterna, överföringen av kvoter utan mark, avskaffande av de gemensamma mjölkningsrummen, uppsamlingsplatserna och förvaltningen av reserver bidragit till att skapa allvarliga svårigheter. Vid reformen av den gemensamma organisationen av marknaden inom ramen för Agenda 2000 tog man dessutom inte hänsyn till denna verklighet utan behöll en orättvis mjölkkvot för Portugal baserad på en historisk produktion och produktivitet utan hänsyn till faktorer såsom antalet jordbruk, självförsörjningsgrad och sektorns betydelse för mindre gynnade regioner. Genom reformen strävade man efter att sänka jordbrukspriserna genom att till en del betala ut ersättningar i form av direkta stöd (upp till nästan 80 procent) som i första hand grundar sig på nationella stöd som fördelas endast med hänsyn till produktionens storlek i varje land och utan att beakta den ekonomiska och sociala sammanhållningen. Dessutom tillämpas den berömda virtuella kon som beräkningsformel, vilket är till nackdel för jordbrukare och länder med lägre produktivitet.

Mot denna bakgrund ställer jag följande frågor till kommissionen:

- Vilka åtgärder har Europeiska kommissionen för avsikt att vidta för att beakta det portugisiska jordbrukets särdrag och undvika de enorma socioekonomiska konsekvenser som tilläggsavgiften kommer att få framför allt i mindre gynnade regioner? Anser inte kommissionen att den portugisiska kvoten borde ökas för att återspegla de nuvarande produktionsnivåerna och även ta hänsyn till självförsörjningsgraden och den ekonomiska och sociala sammanhållningen?

- Anser inte kommissionen att den föreslagna utvärderingen efter halva tiden endast kommer att bidra till att accentuera de aktuella tendenserna inom sektorn? Vilka åtgärder kommer kommissionen att vidta för att garantera en balanserad mjölkproduktion inom hela EU, inbegripet områden inne i landet och bergsområden, med målet att upprätthålla ett heltäckande nät av små och medelstora jordbruk?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(20 mars 2003)

Kommissionen delar inte parlamentsledamotens åsikt om mjölkproduktionen i Portugal av följande skäl:

- Kvoterna fastställdes redan från början i förhållande till produktionen, inte till konsumtionen. I detta sammanhang fick Portugal 1986 tillstånd att inte tillämpa kvoterna förrän från och med 1992. Dessutom fastställdes kvoterna till cirka 160 % av produktionen vid anslutningen. Produktionen i Portugal har ständigt ökat sedan 1986 och från och med 19992000 har den uppnått och även överskridit kvoten.

- Även om man skulle ta hänsyn till konsumtionen då kvoten fastställs är detta inte relevant för Portugal. I Portugal är nämligen interventionen för smör permanent och utgör mer än 5 % av produktionen, vilket visar att det redan finns ett strukturellt överskott inom mjölksektorn.

- Det faktum att många mycket små mjölkproducenter har försvunnit är inte en tillfällighet: denna utveckling har uppmuntrats och finansierats genom program och fonder både på gemenskapsnivå och på nationell nivå för att möjliggöra en omstrukturering av sektorn. För övrigt har antalet mjölkproducenter minskat och produktiviteten ökat i samtliga medlemsstater.

- Mjölkkvoterna infördes främst för att begränsa utbudet av mjölk och garantera tillräckligt höga priser för produktionen. De har visat sig vara mycket effektiva i detta avseende då de tillämpas korrekt.

- När besluten om Agenda 2000 fattades hade Portugal ännu inte en enda gång hållit sig inom kvoten. Det fanns därför ingen anledning att bevilja undantag från den allmänna regeln. För övrigt finns det inte längre någon virtuell ko i den slutgiltiga texten. I det utkast till reform av den gemensamma jordbrukspolitiken som för närvarande diskuteras, får Portugal samma försiktiga ökningar av kvoterna som övriga medlemsstater varav många skulle ha all anledning att vilja producera mer mjölk.

Följaktligen är svaren på parlamentsledamotens frågor följande:

- Kommissionen kan inte föreslå något undantag från betalning av avgiften, vare sig för Portugal eller för någon annan medlemsstat. Det skulle vara att öppna vägen för ett prisras och samtidigt snedvrida konkurrensen för de producenter som hållit sig inom sin kvot.

- Den reform som nu är under diskussion ändrar i princip ingenting i detta avseende. Dels kan kvoterna inte flyttas runt från den ena medlemsstaten till den andra, dels förblir fördelningen av kvoterna till regioner och producenter en nationell angelägenhet baserad på allmänna kriterier i EU:s lagstiftning.