SKRIFTLIG FRÅGA P-2109/01

från Mihail Papayannakis (GUE/NGL) till kommissionen

(10 juli 2001)

Ämne: Prisavvikelser inom EU

Kommissionen lade i slutet av maj fram de första resultaten av sin utredning om prisskillnader på EU-marknaden inom två områden: elektronik och färska livsmedel. Det framgår av utredningen att priset på elektronik kan variera med uppemot 40 procent mellan medlemsstaterna och att prisskillnaderna för färska livsmedel rör sig runt det tredubbla. Det påpekande som kommissionen gör om att EU-konsumenterna skulle ha kunnat tjäna runt 12 procent i genomsnitt om de hade köpt varje produkt på det ställe där den var billigast är mycket viktigt.

Eftersom det här inte är något som skall vara kännetecknande för en gemensam marknad undrar jag om kommissionen skulle kunna redogöra för orsakerna till dessa prisavvikelser i EU:s medlemsstater och ange vilka åtgärder den tänker vidta för att åstadkomma större konvergens när det gäller priserna på just dessa områden?

Svar från Frederik Bolkestein på kommissionens vägnar

(4 september 2001)

Priskonvergens hör till en konkurrenskraftig och effektiv ekonomisk miljö, där konkurrensen tvingar priserna att konvergera på den nedre delen av prisskalan. Detta är väsentligt för att uppnå den inre marknadens fulla kraft till gagn för konsumenterna.

Kommissionen anser att priserna är de bästa indikatorerna på marknadens funktion, främst ur konsumenternas synvinkel, och följaktligen håller man på att förbättra övervakningen av prisskillnaderna på den inre marknaden. Punkt 8 på resultattavlan över den inre marknaden visar de första resultaten på den förbättrade övervakningen. Ytterligare resultat kommer att före årets slut publiceras i kommissionens Cardiff-rapport om produkt- och kapitalmarknadernas funktion. Resultaten hittills bekräftar att det fortfarande förekommer markant höga prisskillnader inom sektorerna för färsk frukt och konsumentelektronik.

Det behövs detaljerad information om prisskillnaderna på marknadsnivå för att kunna finna orsakerna till dem. Till och med på en fullständigt integrerad marknad kan faktorer som konsumenternas tycke och smak, transportkostnader och vissa varors säljbarhet resultera i prisskillnader. De senare faktorerna förklarar delvis de höga prisskillnaderna på vissa färskvaror.

I övervakningsprocessens nuvarande skede kan kommissionen inte dra några definitiva slutsatser, men det finns faktorer som talar för att det förekommer andra orsaker av strukturell natur som inte stämmer med en väl fungerande inre marknad, även om de stämmer med EG-fördraget. Dessa faktorer tyder på att skillnader i distributions- och regelsystemen kan vara en förklaring till en betydande del av de återstående prisskillnaderna. I dessa fall skulle det behövas strukturreformer för att förbättra marknadens funktion. De flesta måste genomföras nationellt. Rekommendationerna i de allmänna riktlinjerna för den ekonomiska politiken kommer att bidra till detta.

På gemenskapsnivå är genomförandet av det ekonomiska reformprogrammet i slutsatserna från Europeiska rådet i Lissabon (2324 mars 2001) det bästa instrumentet för att genomföra de nödvändiga reformerna för att undanröja regel- och strukturhinder som inte bara utgör hinder för priskonvergensen utan som, vilket är viktigare, utgör ett hinder för gemenskapsmarknadens funktion.