SKRIFTLIG FRÅGA E-0440/03

från Ulrich Stockmann (PSE) till kommissionen

(18 februari 2003)

Ämne: Stöd till vänortsverksamhet

Den 17 september 2002 offentliggjorde kommissionen en inbjudan (GD EAC nr 50/02) att lämna förslag till stöd av vänortsverksamhet(1). Bland annat höjdes där minimibeloppet för ekonomiskt stöd till 2 000 euro. Vid en första anblick verkar denna höjning positiv, men för flera kommuner är det svårt att komma upp i detta belopp och över huvud taget erhålla ekonomiskt stöd. Till exempel skulle en fyradagarsresa från Magdeburg till Warszawa (750 km, enkel väg) för tolv personer inte få stöd, eftersom de kostnader som skulle kunna ersättas av ekonomiskt stöd endast skulle uppgå till 909,84 euro.

Minimikravet på tio deltagare skapar ytterligare problem, eftersom det sällan uppfylls i samband med förberedelsemöten för ett internationellt vänortspartnerskap.

I samband med EU:s östutvidgning, kan dessa problem få en negativ inverkan på uppbyggandet av vänortsverksamhet i de central- och östeuropeiska länderna. På grund av anslutningsländernas låga korrigeringskoefficienter måste besöken antingen vara orimligt långa eller av ovanligt stora grupper för att uppfylla kriterierna för ekonomiskt stöd.

Känner kommissionen till svårigheten att uppfylla minimikravet för ekonomiskt stöd? Har kommissionen planer på att ändra sättet på vilket stödet till internationell vänortsverksamhet skall beräknas, och i så fall hur? Tycker kommissionen att det är meningsfullt att bevilja partnerländerna stöd för varje förberedelsemöte med tre till fyra deltagare?

(1) EGT C 220, 17.9.2002, s. 6.

Svar från Viviane Reding på kommissionens vägnar

(14 mars 2003)

Kommissionen fäster största vikt vid vänortsförbindelser och kommer även i fortsättningen att bibehålla och förbättra sitt stöd till denna verksamhet.

Två typer av åtgärder finansieras idag av gemenskapen:

- Möten för medborgare i vänorter och vänkommuner.

- Konferenser om europeiska teman som rör vänortsförbindelser, utbildning och informationsseminarier för tjänstemän som ansvarar för vänortsverksamheten.

Parlamentsledamotens fråga gäller kategorin medborgarmöten, för vilken ett förenklat bidragssystem införts under 2002. Huvudinslaget i det nya systemet är beräkning av bidrag till organisationer och för resekostnader på grundval av fasta belopp.

Under 2002 uppgick det minsta beviljade bidraget till 1000 euro per projekt. Det året fick kommissionen 2090 ansökningar för kategorin medborgarmöten. Endast 118 ansökningar (dvs. 5,7 %) avsåg projekt för vilka det beräknade bidraget var lägre än 2000 euro. För kandidatländerna var motsvarande siffror 251 mottagna ansökningar och endast 20 (dvs. 7,7 %) projekt med ett beräknat bidrag på mindre än 2000 euro. Med tanke på denna statistik och eftersom bidraget för medborgarmöten delas mellan värdorten och den besökande orten (eller orterna) och betalas ut separat till dem anser kommissionen det lämpligt att höja minimibeloppet till 2000 euro per projekt. Denna ändring berör endast en mindre del av projekten, men leder till ökad kostnadseffektivitet för gemenskapen.

Tanken är att medborgarmöten ska leda till ett direkt engagemang för invånarna i vänorterna. Därför krävs minst tio deltagare från varje kommun; för evenemang där fler än fem kommuner deltar gäller att minst fem personer från varje kommun ska vara med. Det stora antalet ansökningar som kan få bidrag visar att dessa krav inte är svåra att uppfylla.

Kommissionen kommer även i fortsättningen att föra en nära dialog med berörda parter inom vänortsverksamheten för att bedöma och förbättra systemets funktionssätt. Kommissionen anser dock inte att minimibeloppet och krav på antal deltagare skulle innebära något problem i praktiken.