SKRIFTLIG FRÅGA E-2637/99

från Alexandros Alavanos (GUE/NGL) till kommissionen

(12 januari 2000)

Ämne: Demokratisering och ändrade prioriteringar inom Världshandelsorganisationen

En ständigt växande rörelse (numera 1 200 organisationer från ursprungligen 85) är emot samtalen i Seattle och anser att strukturen inom Världshandelsorganisationen (WTO) är särskilt antidemokratisk, skadar miljön och står i konflikt med arbetsrätten, osv. Rörelsen anser att mänskliga rättigheter, multilaterala avtal om miljön och arbetsrätt inte bör underordnas den fria handeln, utan precis tvärtom.

WTO:s praxis hittills, i likhet med besluten i tvistlösningsorganet (USA:s anmälan om EU:s embargo mot nötkött som innehåller hormoner, oljebolagen i Venezuelas anmälan mot miljöskyddsorganisationer, m.m.), ger verkligen upphov till frågetecken angående demokratin inom denna organisation. Samma sak gäller även för TRIPs-avtalet om handelsrelaterade immaterialrättigheter, om vilket FN:s årsrapport om den mänskliga utvecklingen anför att efter undertecknandet av avtalet så måste traditionella produktionsmetoder följa stränga internationella regler vilket får negativa konsekvenser för länderna i tredje världen och gynnar de multinationella företagen.

Har kommissionen för avsikt att ta upp demokratisering och en ändring av WTO:s prioriteringar som en huvudfråga i Seattle?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(16 februari 2000)

Parlamentsledamoten tar upp frågan om motsättningarna mellan ett antal icke-statliga organisationer (NGO) och Världshandelsorganisationen (WTO). Kommissionen är väl medveten om de farhågor som parter i det civila samhället har givit uttryck för vad gäller WTO-reglers inverkan på känsliga frågor som miljö, sociala normer och hälsa.

Detta är skälet till att gemenskapen har föreslagit att en ny handelsförhandlingsrunda skall ha en vittomfattande dagordning som inbegriper de frågor som ledamoten tar upp och klarläggande av förhållandet mellan WTO och multilaterala miljöavtal och att Internationella arbetsorganisationen (ILO) och WTO skall arbeta tillsammans för att föra frågan om grundläggande arbetsnormer framåt.

WTO:s ministermöte i Seattle kunde tyvärr inte enas om inledande av den nya förhandlingsrundan, så det kommer inte att göras några omedelbara framsteg på de ovan angivna områdena. Kommissionen är fast besluten att försöka få till stånd en vittomfattande förhandlingsrunda, och rådet och parlamentet stöder detta mål.

Vad beträffar ledamotens uppfattning att WTO är odemokratiskt, skulle kommissionen vilja erinra om att WTO fattar sina beslut i Allmänna rådet, i vilket varje WTO-medlem har en röst. De flesta besluten fattas genom enhällighet, och måste måste följaktligen ha varje medlems stöd. Representanterna i Allmänna rådet företräder medlemmarnas regeringar. WTO är därför inte mer odemokratiskt än Förenta nationerna (FN) eller andra liknande internationella organisationer.

Vad gäller ledamotens synpunkter rörande tvistlösning, skulle kommissionen vilja påpeka att tvistlösningen inom ramen för WTO huvudsakligen är avsedd att klara ut meningsskiljaktigheter mellan WTO-medlemmar på grundval av deras åtaganden. Tvistlösningspanelers slutsatser bidrar i princip därför bara till genomförandet av de WTO-avtal som medlemmarna har anslutit sig till enligt de regler som avses ovan.

Vad beträffar avtalet rörande handelsrelaterade immateriella rättigheter (TRIP:s), medger detta inte patentering av traditionella produktionsmetoder. Det ger enbart immaterialrättsskydd för uppfinningar som uppfyller hårda krav på nyhet, industriell tillämpning och nydanande karaktär.

Kommissionen håller dock med parlamentsledamoten om att WTO:s funktionssätt behöver förbättras. Den lade före ministerkonferensen i Seattle fram ett antal förslag om öppenhet och offentlig kontroll av WTO, samt om andra reformer. Kommissionen är positivt inställd till att det, såsom föreslagits av de i Seattle närvarande ledamöterna av Europaparlamentet, ordnas möten mellan parlamentsledamöter från WTO:s medlemsstater, i syfte att underlätta den demokratiska kontrollen av WTO:s verksamhet. Kommissionen håller på att ta fram ytterligare förslag, som den har för avsikt att lägga fram för WTO inom kort, efter samråd med medlemsstaterna och parlamentet.