SKRIFTLIG FRÅGA P-2297/99

från Dorette Corbey (PSE) till kommissionen

(29 november 1999)

Ämne: Utvinning av gas i Waddenzee

Nederländernas regering har utsett havsområdet Waddenzee till särskilt bevarandeområde (område avsett att skyddas) som ett led i tillämpandet av livsmiljödirektivet 92/43/EEG(1).

1. Vet ni om att Nederländernas regering planerar att tillåta utvinning av gas i Waddenzee på vissa villkor?

2. Känner ni till vad experter sagt (bland annat i miljöutskottets konsekvensrapport av 1996) om att det inte kan uteslutas att gasutvinning i det unika naturområdet Waddenzee skulle komma att påverka området på ett betydande sätt? Är ni av samma åsikt som dessa experter?

3. Är ni av samma åsikt som frågeställaren att gasutvinningen kan komma att medföra en konflikt med den skyldighet att värna naturområdet som följer av livsmiljödirektivet? Anser ni att det i detta fall rör sig om tvingande orsaker som har ett allt överskuggande allmänintresse, något som skulle kunna göra det berättigat med utvinning av gas i Waddenzee? Känner ni till om det finns några alternativ till att det skall borras efter gas i Waddenzee?

4. De 5 november föreslog Nederländernas regering att det skulle göras en ny undersökning av om den föreslagna gasutvinningen skulle förorsaka irreparabla skador. Anser ni strängt taget att det behövs en sådan undersökning, med tanke på hur många undersökningar som redan gjorts? Hur skulle ni bedöma en undersökning av irreversibla skador, mot bakgrund av att artikel 6.3 i livsmiljödirektivet talar om påverkan på ett betydande sätt?

(1) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7.

Svar från Margot Wallström på kommissionens vägnar

(16 december 1999)

1. Kommissionen har genom tidningsartiklar och andra medier fått kännedom om att den nederländska regeringen har beslutat att utvinning av naturgas i Vadehavet kan tillåtas på vissa villkor. Enligt den information kommissionen hittills har fått tillgång till skall dock detta beslut debatteras i det nederländska parlamentet innan det kan träda i kraft.

2. Kommissionen har ingen information i ärendet och kan därför inte i nuläget yttra sig om vilka konsekvenser sådan utvinning skulle få för Vadehavet.

3. Vadehavet är ett område som måste skyddas som ett särskilt skyddsområde enligt definitionen i rådets direktiv 79/409/EEG om bevarande av vilda fåglar(1) och som ett särskilt bevarandeområde enligt definitionen i rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter. Såvitt kommissionen kan bedöma mot bakgrund av den begränsade information den har till sitt förfogande bör en bedömning göras i enlighet med artikel 6.3 i direktiv 92/43/EEG,

om en sådan bedömning inte redan gjorts. I denna bedömning bör en utvärdering göras av de långsiktiga effekterna. Försiktighetsprincipen bör beaktas särskilt. Om bedömningen visar att utvinningen kommer att få negativa konsekvenser skall direktivets artikel 6.4 tillämpas. Detta innebär att de nederländska myndigheterna måste visa att det inte finns några alternativ till utvinningen och att det finns skäl, som baseras på väsentligt allmänintresse, att genomföra utvinningen. Om sådana negativa konsekvenser kan konstateras måste kompensationsåtgärder i enlighet med artikel 6.4 i direktiv 92/43/EEG vidtas innan utvinning äger rum, för att säkerställa att Natura 2000 totalt sett förblir sammanhängande.

4. Parlamentsledamoten hänvisas till punkt 3 ovan. Det kan tilläggas att orden påverka mldr på ett betydande sätt i artikel 6.3 har en vidare mening än irreversibel effekt.

(1) EGT L 103, 25.4.1979.