SKRIFTLIG FRÅGA P-3512/01

från Francesco Fiori (PPE-DE) till kommissionen

(20 december 2001)

Ämne: Tobaksodling

I Europa är ca 600 000 personer verksamma inom tobaksproduktion och -beredning. Odlingsarealen för tobak är ca 150 000 ha, som huvudsakligen ligger i Sydeuropa. Det är framför allt områden med mager jord och med ett klimat som inte lämpar sig för andra grödor som ägnar sig åt tobaksodling (i Italien gäller detta främst Kampanien, Apulien, Umbrien och Venetien). På grund av dessa särdrag är det svårt att finna ekonomiskt gångbara alternativ till tobaksodlingen, i synnerhet för småodlarna. I de små kommunerna lever flertalet invånare helt av sina inkomster från tobaksodlingen.

Inför avskaffandet av de statliga monopolen som garanterade att all tobak som producerades i EEG-länderna köptes upp av staten, inrättades 1970 en gemensam organisation av marknaden varigenom man istället införde en stödordning för produktion av råtobak. Inför översynen av den gemensamma organisationen av marknaden för tobak, som planerats till 2002, har kommissionen med klar majoritet antagit ett dokument om hållbar utveckling som även godkänts av Europaparlamentet och därefter lagts fram för Europeiska rådet i Göteborg. I detta dokument föreskrivs en successiv avveckling av tobaksstödet som ett led i folkhälsoskyddet. Detta resonemang bygger på en vanföreställning, eftersom tobakskonsumtionen i EU kommer att fortsätta i samma omfattning, med den enda skillnaden att de 20 procent av tobaken som idag odlas inom EU istället kommer att importeras, vilket skulle leda till en försämrad handelsbalans och med största säkerhet även sämre produktkontroller.Avvecklingen av dessa stöd, som för närvarande uppgår till ca 80 procent av odlarnas totala inkomster, skulle få som direkt konsekvens att tobaksodlingen överges eftersom den inte längre skulle vara lönsam, och därmed skulle marken lämnas öde.

Kan kommissionen tala om vilka alternativa grödor eller sysselsättningsmöjligheter som den kan föreslå för de sysselsatta inom sektorn som nu tvingas överge tobaksodlingen, vilket får till följd att dessa personers bidrag till familjeförsörjningen minskar avsevärt, eller till och med försvinner helt?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(29 januari 2002)

Den 21 november 2001 godkände kommissionen ett förslag till förordning om fastställande av bidrag och garantitrösklar för de tre kommande skördarna och om ändring av ramförordningen för den gemensamma organisationen av marknaden för tobak.

Förslaget stämmer överens med kommissionens ståndpunkt om framtiden för stöd till tobaksproduktionen som lagts fram i meddelandet om Europeiska unionens strategi för en hållbar utveckling, särskilt när det gäller nödvändigheten att den progressiva avvecklingen av tobaksstöden åtföljs av utveckling av de avsedda åtgärder för att finna inkomstkällor och alternativ ekonomisk verksamhet för producenterna och arbetskraften i sektorn.

Detta beslut av kommissionen motiveras av omsorg om jordbrukspolitikens samstämmighet med artikel 152 (f.d. artikel 129) i EG-fördraget som fastställer att 'En hög hälsoskyddnivå för människor säkerställs i gemenskapens definition och genomförande av all politik och verksamhet, utan att gå in på frågan huruvida det finns ett samband mellan stöd till tobaksproduktionen och konsumtionen av dess produkter.

Kommissionen är likväl medveten om de svårigheter som omställningen av råtobaksproduktion skulle kunna skapa, särskilt i vissa produktionsregioner. Av denna anledning ändrar förslaget, förutom att det garanterar stödet till producenterna för de tre kommande åren, även vissa mekanismer för den gemensamma organisationen av marknaden, bland annat tobaksfonden som utgjorde föremål för en omarbetning för att tillåta finansiering av bland annat studier av möjligheterna till omställning av råtobaksproduktion till andra odlingsformer eller annan ekonomisk verksamhet, liksom de första specifika omställningsåtgärderna i produktionsregionerna. I detta avseende utgör den förvärvade erfarenheten inom området för programmen för utveckling av landsbygden ett avgörande bidrag.

Kommissionen har för övrigt för avsikt att utveckla åtgärderna för tobaksfonden till förmån för omställningen i anslutning till programmet för återköp av kvoter vilket skulle tillåta skapandet av starka synergieffekter tillsammans med denna.

Dessutom kommer de nya förslagen om sektorn att föregås av en utvärdering av den gemensamma organisationen av marknaden. Kommissionen har för avsikt att se till att förändringarna sker bestämt men gradvis för att garantera bevarandet av den ekonomiska och sociala vitaliteten i produktionsregionerna.