SKRIFTLIG FRÅGA E-3397/98

från Guido Podestà (PPE) till kommissionen

(17 november 1998)

Angående: Äldre människors nya roll i samhället

Det finns numera en mängd studier som genomförts dels på gemenskapsnivå, dels av enskilda medlemsstater, i vilka det avslöjas att antalet äldre människor starkt ökar och att medelåldern inom unionen därmed höjs. Statistiken förutser att antalet äldre under nästa sekels första decennium kommer att vara lika med antalet unga och att, i avsaknad av en omvändande trend, en person av tre kommer att vara äldre än 60 år tio år senare.

I artikel 13 i Amsterdamfördraget tillkännages uttryckligen gemenskapsinstitutionernas vilja att bekämpa diskriminering på grund av ålder och artikel 137 i samma fördrag föreskriver att åtgärder skall vidtagas för att främja samarbetet mellan medlemsstaterna i syfte att bekämpa socialt utanförskap. Under konferensen för äldre medborgare den 1-2 oktober 1998 uppfordrade dessutom parlamentets ordförande José María Gil-Robles Europa att uppmärksamma dessa omständigheter.

Anser inte kommissionen, mot bakgrund av denna befolkningsutveckling,

1. att det är gemenskapsinstitutionernas plikt att utarbeta en plan som är mer omfattande än den politik som hittills förts på området och som kan ge medlemsstaterna möjlighet att förverkliga ett system för samarbete vad gäller att föra bästa möjliga socialpolitik och på så sätt också förbättra de tjänster som redan finns?

2. att man aktivt måste verka för och sprida en ny uppfattning av äldre människor socialt som innebär att de integreras som en aktiv del i stället för en passiv? Därmed bekämpas den kulturella isoleringen av denna svaga socialgrupp och de ges valfrihet och autonomi vilket förvandlar det som idag upplevs som ett problem till en tillgång för det europeiska samhället inför nästa sekel.

3. att man även med tanke på strukturfonderna och andra tillgångar inom gemenskapen, bör planera och genomföra åtgärder för att uppmärksamma äldre människors behov?

Svar från Pádraig Flynn på kommissionens vägnar

(14 januari 1999)

Kommissionen delar parlamentsledamotens åsikt att den befolkningsutveckling som leder till att antalet äldre människor ökar och att befolkningen blir äldre är en mycket viktig fråga inom EU.

Under de senste åren har kommissionen utarbetat ett antal rapporter om olika aspekter avseende befolkningssituationen. Den har också tillsammans med det österrikiska ordförandeskapet anordnat ett symposium med namnet "Ett samhälle för alla åldrar" i Wien den 12-13 oktober 1998. Dessutom har kommissionen sett till att dessa frågor i full utsträckning har beaktats inom centrala ekonomiska, socialpolitiska och sysselsättningspolitiska områden framförallt genom meddelandet om modernisering och nydaning av social trygghet(1) och meddelandet om riktlinjer för sysselsättningspolitiken(2).

Kommissionen delar också parlamentsledamotens åsikt att äldre människor utgör en betydande outnyttjad resurs och att åtgärder som motarbetar den negativa stämplingen av äldre människor bör gynnas. I detta syfte håller kommissionen för närvarande på att förbereda ett meddelande som skall antas i början av 1999. Meddelandet kommer att innehålla en kort analys av den demografiska utmaning som EU kommer att ställas inför samt ett förslag till strategi för aktivt åldrande, som utgör en enhetlig ram för hur man på ett bra sätt kan åldras i ett allt mer ålderstiget samhälle genom sunda levnadsvanor, upprätthållande av äldre människors anställbarhet och puffande för deras deltagande i arbetslivet samt genom att se till att de kan fortsätta att vara aktiva efter pensioneringen. Tanken är att detta meddelande skall vara kommissionens officiella bidrag till FN:s internationella år för äldre och att det skall upplysa om och rikta uppmärksamheten på åldrandet och frågor som berör äldre människor 1999.

I det sociala handlingsprogrammet för 1998-2000(3) uttalar kommissionen sin avsikt att undersöka de nya möjligheter till åtgärder som artiklarna 13 och 137 i Amsterdamfördraget ger. Den håller för närvarande på att undersöka dessa möjligheter och kommer att se till att man oberoende av vilka förslag som läggs fram tar tillräckligt hänsyn till relevanta frågor för äldre människor.

I fråga om strukturfonderna förekommer ingen åldersdiskriminering i kommissionens förslag till ändring av förordningen om Europeiska socialfonden (ESF)(4). Istället uppmuntrar man bland annat till livslångt lärande när det gäller att utveckla de mänskliga resurserna. På detta sätt kan man till fullo ta hänsyn till inte endast de äldre arbetstagarnas behov utan också till de sätt på vilka deras potential kan förbättras och tas till vara.

(1) KOM(97) 102 slutlig.

(2) KOM(98) 574 slutlig.

(3) KOM(98) 259 slutlig.

(4) KOM(98) 131 slutlig.