SKRIFTLIG FRÅGA E-3413/02

från Kathleen Van Brempt (PSE) till kommissionen

(29 november 2002)

Ämne: Statligt stöd till proffsidrotten

Åtskilliga europeiska föreningar för professionell idrott överlever tack vare de lokala myndigheterna. Kommunerna beviljar bland annat ekonomiskt stöd, ställer upp med garantier för banklån, finansierar stadionbyggen och så vidare.

Hur ställer sig Europeiska kommissionen till detta?

Gäller gemenskapens konkurrensbestämmelser och regler för statligt stöd för det offentliga stödet till föreningar för professionell idrott?

Om så är fallet: vad innebär detta för de lokala myndigheterna och för föreningarna för professionell idrott?

Är föreningar för professionell idrott skyldiga att anmäla mottagandet av offentligt stöd till kommissionen och gör de också detta genomgående?

För vilket slags offentligt stöd gäller gemenskapens bestämmelser enligt kommissionen? Kan man till exempel tillämpa samma regler på stöd till ungdomslag som på stöd till föreningar för professionell idrott?

Kan Europeiska kommissionen anmoda föreningar för professionell idrott att betala tillbaka offentligt stöd?

Är det statliga stödet till belgiska föreningar för professionell idrott förenligt med gemenskapslagstiftningen? Om inte: vilka fall är det då frågan om?

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(27 januari 2003)

Enligt EG-domstolens fasta rättspraxis skall professionella idrottsklubbar betraktas som företag, eftersom de utför en ekonomisk verksamhet(1). Därför omfattas i princip allt slags offentligt ekonomiskt stöd av reglerna för statligt stöd, förutsatt att alla andra kriterier i artikel 87.1 i EG-fördraget också är uppfyllda. Till exempel omfattas inte sådant stöd till professionella idrottsklubbar som inte påverkar handeln mellan medlemsstaterna av den tidigare nämnda artikeln.

Om emellertid alla kriterier i artikel 87.1 i EG-fördraget är uppfyllda skall samma regler gälla som när stöd beviljas till något annat slags företag. Detta medför ett krav på medlemsstaten att anmäla stöd till kommissionen. Stödet får endast beviljas till företaget efter godkännande av kommissionen. Om stödet skulle vara oförenligt med gemenskapsrätten kan kommissionen beordra medlemsstaten att återkräva stödet från mottagaren, om det har betalats ut illegalt och bryter mot ovannämnda förbud.

Bedömningen av ekonomiskt stöd till professionella idrottsklubbar brukar variera beroende på hur det ser ut. Det kan till exempel anses att det inte utgör stöd till ekonomisk verksamhet, som när det gäller kompensation för utbildning av unga spelare(2). På vissa strikta villkor kan också ekonomiskt stöd till ett stadion anses som bidrag till infrastruktur och inte utgöra stöd.

Enligt detta kan kommissionen inte uttala sig generellt om statligt stöd i enlighet med artikel 87.1 i EG-fördraget har beviljats till belgiska professionella idrottsklubbar. Det måste göras en bedömning från fall till fall om olika former av offentligt stöd utgör statligt stöd och om de är förenliga med EG-fördraget.

(1) Cases C-415/93, Bosman och C-41/90, Höfner.

(2) Kommissionens beslut N 118/2000, Frankrike, statligt stöd för professionella idrottsklubbar, EGT C 333, 28.11.2001.