SKRIFTLIG FRÅGA E-1367/01

från Bernhard Rapkay (PSE) till kommissionen

(7 maj 2001)

Ämne: Finansiering av TV/radio genom licensavgifter efter EG-domstolens avgörande i målet Preussen Elektra

Kommissionen har hittills betraktat finansieringen genom avgifter av public service sändningar (Phoenix/kinderkanal, News 24) som stöd i enlighet med artikel 87.1 i EG-fördraget. Licensavgifter erläggs av konsumenterna på grundval av motsvarande rättsliga bestämmelser till TV-/radiobolagen. Kommissionen har alltså tolkat sakförhållandet som att statligt stöd eller statliga medel inte med nödvändighet måste innebära en belastning av den statliga budgeten. Att det rör sig om ett statligt bidrag bör i varje fall framgå av att konsumenterna tvingas betala licensavgifterna på grund av lagstiftningen.

I domen Preussen Elektra AG mot Schleswag AG (Mål C-379/98, Rättsfallssamling 2001) har EG-domstolen den 13 mars 2001 dock konstaterat att enbart fördelar som tilldelas direkt eller indirekt med hjälp av statliga medel skall anses som stöd i den mening som avses i artikel 92.1 i fördraget. Distinktionen i denna bestämmelse mellan stöd som ges av en medlemsstat och stöd som ges med hjälp av statliga medel betyder nämligen inte att alla fördelar som en stat ger utgör stöd, oavsett om de finansieras med hjälp av statliga medel, utan innebär enbart att detta begrepp skall omfatta de fördelar som ges direkt av en medlemsstat samt de som ges genom ett offentligt eller privat organ som har utsetts eller inrättats av denna stat (domskäl 58). Vidare sägs det att Den omständigheten att inköpsskyldigheten föreskrivs i lag och ger vissa företag en obestridlig fördel kan således inte ge regleringen karaktär av ett statligt stöd (domskäl 61).

EG-domstolen har sedan tagit itu med artikel 10.2 i EG-fördraget. Enligt denna skall medlemsstaterna avstå från varje åtgärd som kan äventyra att fördragets mål uppnås. Inte heller denna bestämmelse kan enligt domstolen användas för att utvidga tillämpningsområdet för till att omfatta statliga handlingar som sistnämnda artikel inte avser (domskäl 65).

1. Hur avser kommissionen att mot denna bakgrund i framtiden klassificera licensavgifter för TV/radio?

2. Anser kommissionen att bedömningen påverkas av det faktum att TV-/radiobolagen som en rent teknisk åtgärd använder sig av en särskild institution för att inkassera och vidarebefordra avgifterna och som inrättats av TV-/radiobolagen endast i detta syfte vilken inte heller är fordringsägare vad gäller avgiftsintäkterna eller kontrollerar eller förvaltar dessa?

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(10 september 2001)

I sitt avgörande om Preussen Elektra fann EG-domstolen att enbart fördelar som tilldelas direkt eller indirekt med hjälp av statliga medel skall anses som stöd i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget. Statliga beslut om att privata företag måste köpa el från förnybara energikällor till priser som är högre än det ekonomiska värdet innebär inte att det direkt eller indirekt överförs statliga medel till de företag som producerar denna el.

Finansiering av public service-företag direkt via statsbudgeten omfattas helt klart av definitionen av statliga medel. Kommissionen anser - hittills utan att någon invänt - att finansiering av public service-företag genom licensavgifter utgör statligt stöd. Kommissionen utreder för närvarande om EG-domstolens dom i målet Preussen Elektra påverkar dess tidigare bedömning. Kommissionen kommer att informera er om resultatet av analysen.