SKRIFTLIG FRÅGA E-3326/02

från Raffaele Costa (PPE-DE) till kommissionen

(25 november 2002)

Ämne: Olaglig handel med och försäljning av nötkreatur

Brottsutredningar i Italien har lagt i dagen olaglig handel med nötkreatur. Vissa av djuren, som huvudsakligen stammar från Tyskland, bär på sjukdomar som utgör risker för folkhälsan.

Den olagliga handeln gjordes möjlig genom falska identifieringsmärkningar på de enskilda djuren. Det återstår ännu att fastställa vem som bär det personliga ansvaret för detta. Djuren gavs foder med olagliga tillsatser anabola medel och kortisonpreparat och slaktades sedan i hemlighet. Hittills har 30 personer arresterats som ett led i den ännu pågående brottsutredningen, bland dem ett antal veterinärer som står anklagade för medhjälp. Ytterligare cirka 700 personer tros vara inblandade, bland dem boskapsuppfödare, slaktare, grossister, försäljare och offentliga tjänstemän. Uppskattningsvis har gemenskapen förlorat omkring 50 miljoner euro på den illegala slakten.

Utöver de åtgärder som har vidtagits för att beivra spridningen av hälsofarliga boskapssjukdomar, i synnerhet BSE, anser inte kommissionen att den bör vidta ytterligare åtgärder för att förbättra det nuvarande uppenbarligen helt otillräckliga systemet för ursprungsmärkning- och kontroll av köttprodukter?

Anser inte kommissionen att den bör se över verksamheten vid kontoret för livsmedels- och veterinärfrågor och säkra att gemenskapens bestämmelser för livsmedelssäkerhet efterlevs?

Av omsorg för alla hederliga boskapsuppfödare, anser inte kommissionen att den bör förbättra de instrument som står till buds för att kontrollera den gränsöverskridande handeln med boskap?

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(4 februari 2003)

Kommissionen har inte fått någon information från de italienska myndigheterna om de händelser som parlamentsledamoten rapporterar om. Kommissionen har dock haft tillgång till information i pressen av vilken det framgick att de behöriga myndigheterna har inlett undersökningar.

Kommissionen avser att försöka få klarhet från de italienska myndigheterna och är särskilt bekymrad över rapporterna om att djur från Tyskland tycks ingå, för i så fall skulle spridning av information via snabbvarningssystemet också ha övervägts av de inblandade medlemsstaterna.

När det gäller tillgången till lämpliga EG-åtgärder för att förhindra olaglig verksamhet, skall det betonas att hela den uppsättning av rättsakter som redan har föreslagits av kommissionen och antagits av rådet och parlamentet, eller framtida, redan planerade förslag inte räcker till för att förhindra alla tänkbara förekomster av olagliga och kriminella handlingar.

Den nuvarande EG-lagstiftningen inbegriper åtskilliga sektorsföreskrifter om spårbarhet för nötboskap.

Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1760/2000 av den 17 juli 2000 om upprättande av ett system för identifiering och registrering av nötkreatur samt märkning av nötkött och nötköttsprodukter och om upphävande av rådets förordning (EG) nr 820/97(1), innehåller en skyldighet för en medlemsstat att upprätta en databas. Denna databas skall innehålla identitetsuppgifter för all nötboskap, alla jordbruksföretag med nötboskap och alla förflyttningar av nötboskap. Eventuella brister i skötseln av de berörda medlemsstaternas databaser kommer att undersökas inom ramen för det arbetsprogram som kommissionens kontrollorgan genomför.

Kontoret för livsmedels- och veterinärfrågor (FVO) vid Generaldirektoratet för hälsa och konsumentskydd ger hög prioritet åt kontroll av efterlevnaden av EG-lagstiftningen inom livsmedelssäkerhetsområdet. Det har utfört ett en serie utvärderingar när det gäller spårbarheten av nötköttsprodukter i medlemsstaterna under 2002. Rapporterna från dessa kontroller ställs till parlamentets förfogande och läggs ut på generaldirektoratets webbplats när de är färdiga. Det har visat sig att de tillkortakommanden som inspektörerna noterat när det gäller spårbarheten inte har sin grund i otillräcklig EG-lagstiftning utan i bristfällig organisation och/eller underlåtelse att säkerställa efterlevnad av den gällande lagstiftningen. Alla brister rapporteras till de nationella myndigheterna som är ansvariga för att lagstiftningen om livsmedelssäkerhet införs och efterlevs på ett korrekt sätt på nationell nivå och för att spåra upp och bestraffa brottslig verksamhet, där detta är tillämpligt, t.ex. som i de fall av olaglig handel som det hänvisas till.

Spårbarhet när det gäller livsmedel, foder, djur som föds upp för livsmedelsframställning och andra substanser som skall räknas som livsmedel eller foder är föremål för en omfattande reglering på EG-nivå genom Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 178/2002 av den 28 januari 2002 om allmänna principer och krav för livsmedelslagstiftning, om inrättande av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet och om förfaranden i frågor som gäller livsmedelssäkerhet(2). Från och med den 1 januari 2005 kommer artikel 18 i den här förordningen att gälla helt och hållet. Den artikeln föreskriver att aktörer inom livsmedels- och foderhanteringen skall kunna identifiera både sina leverantörer och de företag som de levererar produkter till. Av aktörerna krävs att de skall organisera verksamheten så att det finns lämpliga system och rutiner för spårbarhet och att uppgifter på begäran kan lämnas till de behöriga myndigheterna. Livsmedel och foder får saluföras under förutsättning att de har lämplig märkning eller identifikation för att underlätta spårbarheten.

När det gäller handeln över gränserna med nötboskap skall det noteras att rådets direktiv 90/425/EEG av den 26 juni 1990 om veterinära och avelstekniska kontroller i handeln med vissa levande djur och varor inom gemenskapen med sikte på att förverkliga den inre marknaden(3) ålägger medlemsstaterna att säkerställa att nötboskapen uppfyller kraven i rådets direktiv 64/432/EEG av den 26 juni 1964 om djurhälsoproblem som påverkar handeln med nötkreatur och svin inom gemenskapen(4). Det här direktivet ålägger medlemsstaterna att säkerställa att endast djur som uppfyller de tillämpliga villkoren skickas från deras territorium.

Slutligen kommer uppgifterna om eventuella förluster av 50 miljoner euro för EG-budgeten på grund av lönnslakt att förmedlas till OLAF, Europeiska byrån för bedrägeribekämpning.

(1) EGT L 204, 11.8.2000.

(2) EGT L 31, 1.2.2002.

(3) EGT L 224, 18.8.1990.

(4) EGT P 121, 29.7.1964.