SKRIFTLIG FRÅGA E-2265/97 från Amedeo Amadeo (NI) till kommissionen (2 juli 1997)

Ämne: Prioritet för återanvändbara förpackningar i medlemsstaternas lagstiftning

Lagstiftning i enlighet med förpackningsdirektivet 94/62/EG ((EGT L 365, 31.12.1994, s. 10. )), som offentliggjorts av vissa medlemsstater, anger att återanvändbara förpackningar skall ges prioritet i förhållande till återvinningsbara förpackningar.

Denna prioritet verkar fullkomligt obetingad vad gäller miljöpåverkan samt strider mot bestämmelserna i förpackningsdirektivet och ännu mer mot bestämmelserna i artikel 30 i EEG-fördraget om den fria rörligheten för varor.

De aktuella föreskrifterna innebär därför ett mycket farligt hot för den gemensamma marknaden. Kommissionen, i egenskap av tillsynsmyndighet, uppmanas därför att stoppa detta för att undvika de marknadsförvrängningar som dessa föreskrifter annars kan leda till.

Det framgår å andra sidan att kommissionen f.n. behandlar en kompromiss med de tyska myndigheterna om en prioritet för återanvändning, med specifika undantag för mineralvatten- och vinbehållare. I fråga om andra förpackningar skulle undantag endast ges när kilometeravståndet till den angivna platsen är större än den fastställda gränsen.

En sådan kompromiss skulle skapa en lång rad problem: fragmentering av marknaden, hinder mot frihandel, inskränkning av konkurrens; begränsning av förnyelse; brist på flexibilitet, rättsosäkerhet, urvattning av innehållet i direktivet 94/62/EEG; större miljöpåverkan; ökning av transport- och distributionskostnader * främst för livsmedelsindustrin * med påföljande ökning av konsumentpriserna. Detta tar inte heller med i beräkningen de ohållbara återinvesteringar som skulle krävas för omorganisering av förpackningsanläggningarna.

Svar från Ritt Bjerregaard på kommissionens vägnar (4 september 1997)

Som ledamoten redan påpekat håller kommissionen för närvarande på att undersöka om den tyska förpackningslagstiftningen är förenlig med europeisk lag. Parallellt med överträdelseförfarandet har kommissionen tagit kontakt direkt med de tyska myndigheterna för att undersöka hur man kan lösa de problem som har med bristande överensstämmelse att göra. Ledamoten kan vara försäkrad att kommissionen granskar alla problem som berör den inre marknadens regler med yttersta noggrannhet.

Oberoende av resultaten av dessa kontakter kan det vara värt att framhäva att direktiv 94/62/EG om förpackningar och förpackningsavfall visserligen i första hand syftar till att förebygga tillverkningen av förpackningar, men att det inte tvingar medlemsstaterna att ge återanvändning av förpackningar företräde. Å andra sidan skall det naturligtvis inte heller hindra medlemsstaterna från att tillgripa sådana åtgärder, förutsatt att den nationella lagstiftningen är förenlig med fördraget. I detta sammanhang är det viktigt att understryka att direktivet inte harmoniserar återanvändningsprogram på gemenskapsnivå. Därför kan man inte säga att det strider mot gemenskapslagstiftningen om ett land prioriterar återanvändning. Frågan måste behandlas från fall till fall, för att se om någon del av sådana program strider mot bestämmelserna i fördraget.

I direktiv 94/62/EG fastställs ingen klar rangordning mellan återanvändning och återvinning, eftersom livscykelbedömning saknas på europeisk nivå. Detta hindrar dock inte medlemsstaterna från att på nationell nivå införa system för återanvändning och återvinning, utgående från egna livscykelbedömingar. Kommissionen skall sedan pröva om dessa system är förenliga med den lagstiftning som gäller på europeisk nivå.

Slutligen bör det påpekas att syfte med direktiv 94/62/EG om förpackningar och förpackningsavfall både är att förebygga eller begränsa förpackningars och förpackningsavfallets inverkan på miljön, och därigenom säkerställa en hög nivå av miljöskydd, och att säkerställa att den inre marknaden fungerar korrekt och att inga handelshinder eller snedvridningar av konkurrensen uppstår inom gemenskapen. Överensstämmelseprövningar måste ta hänsyn till båda aspekter, dvs. både på handel och på återanvändningsprogrammens inverkan på miljön.