SKRIFTLIG FRÅGA E-2059/97 från Marjo Matikainen-Kallström (PPE) till kommissionen (16 juni 1997)

Ämne: De små och medelstora företagen och det femte ramprogrammet

De små och medelstora företagen svarar för 66 % av sysselsättningen inom EU. De spelar en synnerligen viktig roll framför allt inom den innovativa forskningen. I Europaparlamentets utskott för forskning, teknologisk utveckling och energi har vi länge diskuterat de små och medelstora företagens roll inom just EU:s femte ramprogram för forskning och teknologisk utveckling.

Eftersom begreppet små och medelstora företag inte fått en tillräckligt klar definition kommer det också att förbli oklart i vilken mån dessa företag kan delta i det femte ramprogrammet. Därför vill jag ställa en fråga till kommissionen om hur kommissionen definierar begreppet små och medelstora företag och om hur kommissionen avser att ta dessa företag i betraktande i samband med genomförandet av det femte ramprogrammet.

Svar från Christos Papoutsis på kommissionens vägnar (31 juli 1997)

Kommissionen antog den 3 april 1996 en rekommendation om definitionen av små och medelstora företag ((EGT L 107, 30.4.1996. )). Genom denna rekommendation finns det sedan dess klara och noggranna regler för att definiera små och medelstora företag, småföretag och mikroföretag, både i samband med gemenskapens program och instrument och i samband med medlemsstaternas. Genom att anta denna definition vill kommissionen särskilt införa klarhet, enhetlighet och synlighet i gemenskapens program, i vilka man hittills ofta använt olika definitioner på små och medelstora företag.

I kraft av denna rekommendation måste ett företag för att få räknas som litet eller medelstort uppfylla ett kriterium på antal anställda: företaget skall ha mindre än 250 anställda, ett ekonomiskt kriterium: företaget skall ha en omsättning som är mindre än 40 miljoner ecu eller ett resultat på mindre än 27 miljoner ecu, samt ett oberoendekriterieum: företaget får inte ägas eller kontrolleras till mer än 25 % av ett eller flera företag som inte själva är små eller medelstora.

Lägre trösklar används på liknande sätt för att definiera småföretag och mikroföretag.

I ovannämnda rekommendation anges en övergångsperiod för de gemenskapsprogram i vilka små och medelstora företag definieras på ett annat sätt. När denna övergångsperiod löpt ut, senast den 31 december 1997, skall denna definition i princip tillämpas i alla gemenskapens program.

Vad gäller hänsynen till dessa företag vid genomförandet av det femte ramprogrammet har målen för gemenskapens verksamhet angivits i rådets beslut om det femte ramprogrammet för forskning, teknisk utveckling och demonstration (1998*2002), antaget den 30 april 1997 ((EGT C 173, 7.6.1997. )) av kommissionen. Dessa mål är att stimulera de små och medelstora företagens medverkan i forskningsprogrammen, att hjälpa dem att förstärka sin tekniska kapacitet, samt att underlätta de deltagande små och medelstora företagens tillgång till instrument för finansiering av innovation och stöd till skapande av innovationsföretag. Dessa mål bör uppnås samtidigt, både inom de olika gemenskapsåtgärderna för forskningen och inom de åtgärder som särskilt inriktas på innovation och små och medelstora företag.