SKRIFTLIG FRÅGA E-2145/01

från Jeffrey Titford (EDD) till kommissionen

(18 juli 2001)

Ämne: Allmänt biblioteksstöd

1. Är kommissionen medveten om att EU är delaktig i en konkurrensbegränsande handelssituation eftersom unionen endast har godkänt ett kommersiellt ombud för unionens publikationer i Storbritannien - The Stationary Office (TSO)?

2. Är kommissionen medveten om att den har skapat en monopolsituation genom att endast godkänna ett ombud (TSO) och att detta ombud är den enda instans genom vilken bibliotek i Storbritannien kan begära allmänt biblioteksstöd?

3. Är kommissionen medveten om att Förenade kungarikets officiella publikationer och det allmänna biblioteksstödet till dem är mycket mer lättillgängliga?

4. Vilka åtgärder tänker kommissionen vidta för att lösa den konkurrensbegränsande situation som den har skapat för försäljning och distribution av sina publikationer?

Svar avgivet av Viviane Reding på kommissionens vägnar

(24 oktober 2001)

1. Kommissionen, andra europeiska institutioner och organ säljer sina publikationer och andra informationstjänster (databaser, pappersutgåvor, etc) genom ett nätverk av försäljningsombud. Detta nätverk administreras av Byrån för Europeiska gemenskapens officiella publikationer (EUR-OP). Försäljningsombuden har avtal som garanterar dem en icke-exklusiv rätt att sälja publikationer och/eller andra tjänster till vilken kund som helst, var som helst. Ett företag som önskar bli försäljningsombud kan avtala härom med EUR-OP. För närvarande finns det mer än 60 ombud i medlemsstaterna, av vilka 19 säljer endast pappersutgåvor. I Förenade kungariket finns 6 ombud: Ett säljer böcker och elektroniska produkter, ett ombud tillhandahåller tillgång till databaser online, hos ett ombud kan man beställa dokument elektroniskt och tre säljer endast elektroniska produkter.

EUR-OP säljer också direkt via Internet (http//online.eur-op.eu.int).

Publikationer som säljs av EUR-OP är specialiserade och har små upplagor: en storsäljare säljer ungefär 1 000-1 500 exemplar på engelska, men vanligen är den sålda upplagan betydligt mindre. För de flesta försäljningsombud utgör försäljningen av EUR-OP:s publikationer endast en bråkdel av omsättningen.

Att det i vissa medlemsstater endast finns ett företag som säljer gemenskapens pappersutgåvor är närmast en konsekvens av marknadsförhållandena och inte resultatet av någon särskild marknadsföringspolicy.

2. Som förklaras ovan är det EUR-OP:s policy att inte begränsa antalet samarbetspartner.

De nationella allmänna bibliotekens subventionssystem och relevanta villkor ingår inte i kommissionens ansvar.

3. Genom EUR-OP distribuerar institutionerna gratis alla eller delar av sina publikationer till följande nätverk: Europeiska dokumentationscentra, europeiska depåbibliotek, Info Points Europe, European Reference Centres, landsbygdsutvecklingscentra, informationscentra för stadsutveckling, Euro Libraries, Euro Info Centres. För Förenade kungariket finns totalt 322 organisationer som samarbetar med dessa nätverk och därvid ingår bl.a. 212 allmänna bibliotek i Euro Libraries nätverk.

Kommissionen har inte möjlighet att bedöma hur denna policy förhåller sig till brittiska regeringens policy rörande subvention av publikationer.

4. Det är tydligt, med utgångspunkt i ovanstående förklaringar, att kommissionen inte har försökt begränsa konkurrensen vid försäljning och distribution av dess publikationer och informationstjänster.