SKRIFTLIG FRÅGA E-3491/97 från Jaak Vandemeulebroucke (ARE) till kommissionen (3 november 1997)

Ämne: Flyttning av flamländska företag till Henegouwen och norra Frankrike

Såväl regionerna Lens och Lille i norra Frankrike som den belgiska provinsen Henegouwen åtnjuter, i motsats till den angränsande flamländska provinsen West-Vlaanderen, EU-stöd från sammanhållningsfonden. Miljönormerna i norra Frankrike och Henegouwen är heller inte lika strikta som i Flandern. Detta har oundvikligen lett till att olika företag flyttar från de södra delarna av West-Vlaanderen till de mer lukrativa närbelägna regionerna, där företagen dessutom inte behöver vara lika noggranna med miljöbestämmelser. Ironiskt nog är det sedan Flandern som får stå för en stor del av kostnaderna för den nedsmutsning som dessa företag gör sig skyldiga till genom utsläppen i floden Leie.

Känner kommissionen till att det stöd som den beviljar på detta sätt missar sitt mål? En stor del av de nya arbetstillfällen som skapas i de regioner som får stöd sker på bekostnad av arbetstillfällen i Flandern. Hur avser kommissionen att ta itu med denna situation utan att inkräkta på det stöd som beviljas norra Frankrike och Henegouwen?

Har kommissionen konkreta planer på att införa likvärdiga miljönormer inom hela unionen? Den nuvarande situationen innebär nämligen i praktiken en bestraffning av regioner som tillämpar stränga miljönormer.

Svar från Monika Wulf-Mathies på kommissionens vägnar (23 december 1997)

I samband med strukturfondernas samfinansiering av program väljs projekten ut, i enlighet med subsidiarietsprincipen, av de förvaltningsmyndigheter som ansvarar för att programmet genomförs inom ramen för ett partnerskap. På samma sätt som det framgår av de bestämmelser om genomförandet av programmen som rör gemenskapens politik är det klart att det vid detta urval skall tas särskild hänsyn till konkurrens- och miljöpolitiken.

Kommissionen undersöker för närvarande frågan om utflyttning och strukturfonderna i samband med övervägandena att förbättra gällande bestämmelse om statligt stöd till regional utveckling. Syftet med det pågående arbetet, som omfattar en revidering av stödtaken, ändring av stödsatsen och införandet av en klausul om investeringarnas varaktighet, är att undvika att de stödmottagande företagen missbrukar det statliga stödet och att koncentrera budgetmedlen till de värst drabbade områdena.

Dessutom skulle kommissionen vilja påpeka att enligt artikel 130t i EG-fördraget får medlemsstaterna införa strängare skyddsåtgärder för miljön. Man kan därför inte garantera en fullständig harmonisering av miljönormerna. Kommissionen skulle däremot vilja rikta uppmärksamheten på sitt förslag till rådets direktiv om upprättande av en ram för gemenskapsåtgärder på området för vattenpolitik ((EGT C 184, 17.6.1997. )). Det övergripande syftet med detta förslag är att utöka verksamhetsområdet för vattenskydd till alla vattenmiljöer, att trygga goda ekologiska och kemiska förhållanden i alla vattenmiljöer inom Europa och kräva att medlemsstaterna utarbetar ett program med åtgärder för att uppnå dessa mål inom de tidsfrister som fastställs i direktivet. Detta förslag är ett stort steg framåt i harmoniseringen av miljökraven i Europa.