SKRIFTLIG FRÅGA P-3483/02

från Eryl McNally (PSE) till kommissionen

(29 november 2002)

Ämne: Krav på bankgaranti för små organisationer som deltar i Save-/Altenerprojekt

Jag har mottagit klagomål från små organisationer som önskar delta i Save-/Altenerprojekt.

Även om dessa organisationers projektförslag och kontrakt godkänts av kommissionen får de inte motta den förskottsbetalning (40 procent av det beviljade EU-stödet) som större organisationer kan dra nytta av. Om mindre organisationer önskar få ett förskott från kommissionen måste de ha en bankgaranti, vilket innebär en stor administrativ och finansiell börda för dem. Det verkar orimligt att kräva bankgarantier av dem just för att de är så små. Bankerna tar nämligen ut höga avgifter för sådana tjänster och brukar ofta kräva att medlen spärras. Dessutom tillämpar bankerna liknande finansiella test för lån som EU tillämpar på förskottsbetalningar och de har för sin del ingen orsak att stödja uppdragsarbetet. Utan förskottet måste sådana små organisationer förfoga över medel på förhand och själva täcka en mycket stor del av kontrakts- och personalkostnaderna för att utföra arbete för EU:s räkning.

Är detta kommissionens nya politik för att stödja små- och medelstora företag? Eller är det så att kommissionen avslår dessa ansökningar genom att ställa oacceptabla krav för att på detta sätt förenkla EU-byråkratin? Är kommissionen medveten om att kravet på en sådan garanti tvingar små organisationer att spärra medel på bank och ålägger dem ytterligare finansiella bördor? Är kommissionens syfte endast att främja sig själv och de deltagare som har en tillräckligt god ekonomi för att inte behöva ett sådant stöd?

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(7 januari 2003)

Kommissionen är naturligtvis mycket medveten om de problem och bördor som små och medelstora företag står inför, som de frågeställaren tar upp. För en sund ekonomisk förvaltning av kommissionens program krävs emellertid strikta regler och effektiva åtgärder för att se till att offentliga medel används rätt. Kommissionen måste i detta avseende agera i enlighet med budgetmyndigheten, och därmed också parlamentet. Revisionsrätten har dessutom regelbundet krävt bättre skydd för gemenskapens medel, bland annat genom användning av bankgarantier.

Kraven på ekonomisk bärkraft och på bankgaranti vid otillfredsställande resultat är en av dessa regler som nu tillämpas konsekvent utan diskriminering mellan avtalsparter, oavsett om de är stora företag eller små och medelstora företag, på grundlag av objektiva kriterier som tillämpas på alla förslagsställares balansräkning.

Kommissionen är medveten om att bankerna bedömer organisationers ekonomiska status utifrån liknande kriterier i samband med en ansökan om en bankgaranti. Bankerna tar ut en avgift för en bankgaranti och detta kan begränsa ett företags disponibla medel upp till det belopp som kan

betalas ut i förskott för projektet i fråga. Även om kommissionen betraktar kostnaderna för bankgarantin som bidragsberättigande kostnader för avtalet, kan därför vissa små och medelstora företag anse att det i vissa fall inte är lönt att skaffa en bankgaranti. I så fall kan sådana organisationer inte dra fördel av det ökade kassaflöde som erbjuds andra projektansvariga via förskottsutbetalning.

Kommissionen har tidigare stött på problemet att projekt redan på ett tidigt stadium har misslyckats, i bland på grund av problem inom det konsortium som hade ingått avtal om genomförande av projektet.

I vissa av dessa fall har det uppstått problem med att få tillbaka den del av förskottsutbetalningen som inte har styrkts i enlighet med avtalet eller till exempel om en av avtalsparterna går i konkurs så har det till och med varit omöjligt för kommissionen att få tillbaka den delen av förskottsutbetalningen.

Därför är det nödvändigt att vidta de nödvändiga åtgärderna för att förhindra förlust av dessa offentliga medel. Om en avtalspart inte har tillfredsställande ekonomisk bärkraft är en bankgaranti det enda säkra sättet att förhindra en sådan förlust.