SKRIFTLIG FRÅGA E-2316/00

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(11 juli 2000)

Ämne: Kampen mot aids i Sydafrika underordnas den europeiska läkemedelsindustrins intressen

1. I dagstidningen Trouw av den 22 juni 2000 ingick en oroväckande insänd artikel av Sietse Bosgra från Nederländernas Sydafrikainstitut och Ellen 't Hoen från Läkare utan gränser. I artikeln stod det att läkemedelsindustrin med stöd från Europeiska unionen organiserar en medicinlobby som yrkar på att Sydafrikas regering skall anpassa den afrikanska lagstiftningen enligt kostnaderna för medicinsk behandling av patienter med aids. Känner Ni till detta debattinlägg?

2. I artikeln omnämns ett brev från den dåvarande ledamoten av kommissionen Leon Brittan. Brevet var daterat den 23 mars 1998 och ställt till den dåvarande vicepresidenten Mbeki. I brevet uttryckte kommissionsledamoten sin oro över den nya sydafrikanska lagstiftningen med utgångspunkt tagen i att denna lagstiftning vore ägnad att skada den europeiska läkemedelsindustrins intressen.

Känner Ni till detta brev?

3. Det sägs att detta brev medvetet skulle ha hemlighållits? Kan Ni bekräfta detta och, om så är fallet, vad anser Ni att är orsak till detta hemlighållande?

4. Är Ni beredd att låta detta brev komma ut till Europaparlamentets kännedom?

5. Om kommissionsledamoten Brittan verkligen gjort de anmärkningar som står i brevet: är Ni då beredd att ompröva Er ståndpunkt och ta den tillbaka?

6. Anser Ni som jag att allt måste göras för att bekämpa den aidstragedi som utspelar sig i Sydafrika (varje år föds 60 000 barn med aidsvirus i detta land) och att en första förutsättning för framgång därvidlag är att det tillhandahålls ändamålsenliga och därigenom billiga mediciner?

7. Är Ni beredd att aktivt verka till förmån för att både barnen och deras föräldrar skall få den hjälp de behöver för att kunna bekämpa aidsepidemin och att mänskliga intressen då måste väga vida tyngre än läkemedelsindustrins intresse av vinst?

Gemensamt svar på de skriftliga frågorna E-2316/00 och P-2672/00 ingivet av Pascal Lamy för kommissionen

(29 september 2000)

Kommissionen bekräftar att den f.d. kommissionsledamoten Sir Leon Brittan i mars 1998 skickade ett brev till den dåvarande sydafrikanske vicepresidenten Thabo Mbeki. I brevet uttryckte kommissionsledamoten, som vid den tidpunkten ansvarade för handel, sin oro över att en lag om ändring av den sydafrikanska lagen om kontroll av läkemedel och besläktade substanser kunde vara oförenlig med Sydafrikas skyldigheter enligt Världsghandelsorganisationens (WTO) avtal om handelsrelaterade aspekter av immaterialrätter (Trips-avtalet) och ha en negativ inverkan på den europeiska läkemedelsindustrins intressen om den genomfördes. En kopia av brevet har skickats direkt till ledamöterna och till parlamentets sekretariat.

Kommissionen anser att internationellt skydd av immateriella rättigheter är nödvändigt för att uppmuntra investeringar i forskning och utveckling av läkemedel och vacciner mot livshotande sjukdomar som hiv/aids, malaria och tuberkulos. Gemenskapens politik har som målsättning att alla medlemmar i Världshandelsorganisationen skall genomföra Trips-avtalet fullständigt. Det bör i detta sammanhang noteras att Trips-avtalet har den flexibilitet som krävs för att skydda folkhälsan, vilket under vissa omständigheter föranleder tillgripande av tvångslicensiering. Kommissionen fäster stor vikt vid att alla WTO-medlemmar antar en lagstiftning om immateriella rättigheter som är fullt förenlig med deras internationella skyldigheter, men försöker inte tvinga länder att anta en strängare lagstiftning än vad Trips-avtalet kräver.

Tillgången till hälsa i utvecklingsländer är emellertid en betydligt mer allvarlig och komplicerad fråga än vad en fokusering på enbart handelsrelaterade aspekter låter förmoda. Problemet måste angripas från flera håll. Den nuvarande kommissionen, som har gjort tillgången till hälsa till en av sina huvudfrågor, antog den 20 september 2000 ett meddelande om en ny ram för påskyndade insatser för att som ett led i fattigdomsbekämpningen bekämpa de viktigaste överförbara sjukdomarna (hiv/aids, malaria, tuberkulos).

I meddelandet fastställs tre breda områden för åtgärder:

- Maximera tillgång till och effektiv användning av befintliga åtgärder genom att stärka infrastrukturerna för hälsovård.

- Göra viktiga läkemedel tillgängliga och ekonomiskt överkomliga genom en heltäckande ansats som kan omfatta bl.a. differentierad prissättning, frivilliga licensavtal, parallellhandel, ökad lokal tillverkning, avveckling av tullar och översyn av nationella beskattningssystem.

- Öka investeringarna i forskning och utveckling som är inriktad på de tre sjukdomarna, bl.a. genom innovativa privata och offentliga partnerskap.

Kommissionen för en bred dialog med alla berörda parter om denna åtgärdsram. Rundabordssamtal på hög nivå, där Världshälsoorganisationen (WHO), FN:s aidsprogram (UNAIDS), Världshandelsorganisationen, höga regeringsrepresentanter från utvecklingsländerna och medlemsstaterna, parlamentsledamöter, företrädare för det civila samhället samt europeiska läkemedelsföretag och forskningsinstitut kommer att delta, är planerat till den 28 september 2000.