SV Europeiska unionens officiella tidning CE 33/240

(2004/C 33 E/246)

SKRIFTLIG FRÅGA P-2263/03

från Elspeth Attwooll (ELDR) till kommissionen

(3 juli 2003)

Ämne: Stöd från strukturfonderna till Skottland

Kan kommissionen ta fram någon statistik för den faktiska utnyttjandegraden av EU:s strukturfondsanslag till Skottland sedan den nuvarande programperioden (2000 till 2006) inleddes? Kan kommissionen ta fram några uppgifter om andelen strukturfondsanslag till Skottland under innevarande programperiod som har frigjorts eller kommer att frigöras? Kan kommissionen även ta fram någon statistik för den totala andelen stöd som ursprungligen tilldelats Skottland genom strukturfonderna under föregående programperiod (1993-1999) och som verkligen utnyttjats? Kan kommissionen ta fram uppgifter om den totala andelen stöd som ursprungligen tilldelats Skottland genom strukturfonderna under samma programperiod, men som sedan frigjordes? Kan kommissionen med avseende på statistiken för anslag som frigjorts ange vilka projekt detta speciellt gällde och skälen till varför pengarna frigjordes?

Svar från Michel Barnier på kommissionens vägnar

(4 augusti 2003)

I enlighet med artikel 32.1 i rådets förordning (EG) nr 1260/1999 av den 21 juni 1999 om allmänna bestämmelser för strukturfonderna (1) kan betalningar från kommissionen för perioden 2000-2006 ske i form av utbetalningar till konto, löpande betalningar eller slutbetalningar. Löpande betalningar och slutbetalningar skall gälla utgifter som faktiskt betalats, vilka skall motsvara de betalningar som de slutliga stödmottagarna har utfört och skall styrkas av kvitterade fakturor eller dokument med likvärdigt bevisvärde.

De skotska myndigheterna har hittills begärt cirka 201 miljoner euro. Detta motsvarar ungefär 12 % av Skottlands tilldelning inom ramen för strukturfonderna för programplaneringsperioden 2000-2006, nämligen 1 688 miljoner euro. Detta belopp inbegriper inte utbetalningar till konto, vilka motsvarar 7 % av bidraget från fonderna till stödet i fråga.

Det enda program i Skottland som erhåller stöd från strukturfonderna och som i detta skede omfattas av den så kallade N+2-regeln enligt artikel 31.2 i förordning (EG) nr 1260/1999 är Highlands & Islands Special Transitional Programme (det särskilda övergångsprogrammet för högländerna och öarna). Enligt denna regel skulle ansökan om utbetalning av belopp i samband med finansiella åtaganden som gjorts under 2000 ha skett senast den 31 december 2002. Belopp för vilka ingen utbetalning begärts skulle annars kunna återtas. Det finns ingen sådan risk för Europeiska regionala utvecklingsfonden eller Europeiska socialfonden, inte heller för Fonden för fiskets utveckling eftersom det inte gjordes några åtaganden för denna för 2000. När det gäller Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket diskuterar kommissionen och de skotska myndigheterna fortfarande i vilken utsträckning återtagande skall ske.

För de andra programmen i Skottland kommer N+2-regeln för första gången att tillämpas i slutet av 2003. Kommissionen kommer inte att kunna fastställa vilka belopp som kan återtas inom varje program förrän efter den 31 december 2003, när den väl har erhållit och behandlat alla ansökningar om utbetalning från förvaltningsmyndigheten i fråga.

För perioden 1994-1999 erhöll Skottland 1,353 miljoner euro från strukturfonderna. Kommissionen erhöll från de skotska myndigheterna de dokument som var nödvändiga för att avsluta programmen före tidsfristen, den 31 mars 2003. Inte förrän alla dokument bedömts, inbegripet revisionsförklaringarna, kommer avslutningsprocessen att slutföras. I det skedet kommer kommissionen att kunna fastställa storleken på ett eventuellt återtagande.

Det bör noteras att kommissionen inte fastställer vilka belopp som skall återtas per projekt utan per program på grundval av ansökningar om slutbetalning och slutdokumentation. Ett sådant avslutande påverkar dock inte tillämpningen av senare beslut om att ställa in eller minska stödet och att begära återbetalning av felaktigt utbetalda medel i enlighet med artikel 24 i förordning (EEG) nr 4253/1988 (2), den ändrade versionen (3).

(1) EGT L 161, 26.6.1999.

(2) Rådets förordning (EEG) nr 4253/88 av den 19 december 1988 om tillämpningsföreskrifter för förordning (EEG) nr 2052/88 om strukturfondernas uppgifter och effektivitet och om samordningen av deras verksamhet dels inbördes, dels med Europeiska investeringsbankens och andra befintliga finansieringsorgans verksamhet, EGT L 374, 31.12.1988.

(3) EGT C 118, 28.4.1993.