SKRIFTLIG FRÅGA E-1968/99

från Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) till kommissionen

(5 november 1999)

Ämne: Definitionen av torv i direktivet om energiskatter

I sitt förslag till rådets direktiv om en omstrukturering av gemenskapens regelverk för beskattning av energiprodukter (KOM(1997) 30 C4-0155/1997-97/0111(CNS))(1) tar kommissionen också upp beskattningen av torv. Bland annat i Finland är mossarna en viktig naturtillgång och den torv som där produceras täcker omkring sju procent av Finlands energibehov. Produktionen av torv försörjer direkt eller indirekt 6 500 personer. Torv har hittills inte, i motsats till ved, räknats som en förnybar energitillgång. I själva verket är torv dock en förnybar naturresurs som kan jämföras med ved, även om det tar längre tid innan torven nybildas.

Användningen av torv utgör ett viktigt led inom strävandena efter förnybara energikällor vid energiproduktionen. Om inte samförbränning av torv äger rum har de pannor som avsetts för vedeldning inte tillräcklig volym för att driften av dem skall kunna löna sig. Torv används bara inom energiproduktion på det regionala planet och därför har torven ingen inverkan på den inre marknaden i Europa.

Hur tänker kommissionen säkerställa att det i det energibeskattningsdirektiv som utarbetats kommer att tas hänsyn till torvens betydelse inom den regionala energiproduktionen? Ämnar kommissionen i framtiden definiera torv som en förnybar naturtillgång? Har kommissionen för avsikt att säkerställa att det i framtiden kommer att bli möjligt att effektivt utnyttja torv vid energiproduktionen i nordliga områden?

(1) EGT C 139, 6.5.1997, s. 14.

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(3 december 1999)

Kommissionens förslag till rådets direktiv om en omstrukturering av gemenskapens regelverk för beskattning av energiprodukter, som parlamentsledamoten hänvisar till, gäller alla energiprodukter inklusive torv. Torv omfattas, oberoende av om det gäller torvbriketter eller inte, av artikel 2.1 c och hänför sig till KN-nummer 27 03.

Kommissionen finner att förslaget till direktiv bildar en flexibel gemenskapsram för beskattningen av energiprodukter som torv och att det ger medlemsstaterna möjlighet att omforma de nationella skattesystemen så att de nationella målen inom miljö, sysselsättning, transport och energi uppnås.

Kommissionen anser vidare att bränntorv har vissa egenskaper som gör den svårt att klassificera. Torv är ett organiskt material som bildas under flera tusen års tid genom avlagring av växtrester under anaeroba förhållanden i våtmarker. Torv innehåller de flesta av de ursprungliga växternas organiska föreningar och skulle därmed kunna anses vara ett organiskt bränsle. Trots detta anser kommissionen inte att bränntorv är en egentlig förnybar energikälla, eftersom förnyelsetiden är flera tusen år lång. Detta är förenligt med riktlinjerna från den internationella klimatdelegationen IPCC om nationella förteckningar över utsläpp av växthusgaser, enligt Förenta nationernas konvention om klimatförändringar (UNFCCC).

Kommissionen vet att torv är en viktig regional energikälla som särskilt i isolerade områden bidrar till energiförsörjningen. Tryggad energiförsörjning är för kommissionen ett centralt mål i energipolitiken. Mångsidig användning av inhemska energikällor, bland annat användning av torv i de nordiska medlemsstaterna och i andra medlemsstater, är ett viktigt element i denna politik. En nationell politik som kombinerar torvproduktion med skydd av viktiga torvmarksområden och en lämplig politik för efterbehandling skulle kunna ha positiva ekologiska effekter på den totala mängden växthusutsläpp som orsakas vid produktion och användning av torv.

Torvens betydelse som energikälla behandlas närmare i den teknisk-vetenskapliga undersökningen Evaluation of the fuel peat industry in the enlarged European Union som kommissionen låtit genomföra. Undersökningen har utförts i samarbete mellan ett antal organisationer för torvforskning i gemenskapen. Ett exemplar av undersökningen översänds till parlamentsledamoten och till parlamentets generalsekretariat.