SKRIFTLIG FRÅGA E-2626/02

från Klaus-Heiner Lehne (PPE-DE) till kommissionen

(18 september 2002)

Ämne: Tullklassificering av sockerhaltiga granulat för framställning av citrontedrycker

När det gäller tyska leverantörer klassificerar kommissionen citronte under den gemensamma tulltaxan nr 21069098 Livsmedelstillredning som innehåller mer än fem GHT (%) sackarin och under den gemensamma tulltaxan nr 2101209092 Tillredningar som grundar sig på extrakt, essens och koncentrat av te och maté när det gäller polska leverantörer.

Till följd av denna klassificering kan polskt citronte importeras tullfritt från Polen. Det betydligt lägre sockerpriset i Polen jämfört med priset i EU, och avsaknaden av en utjämning genom högre tulltaxor till följd av rätt klassificering under den gemensamma tulltaxan nr 21069098, innebär att polska leverantörer kan tillhandahålla liknande citronteprodukter till ett betydligt lägre pris än företag som tillverkar dessa produkter i Tyskland.

Samma konkurrenssnedvridningar förekommer mellan tyska och slovenska tillverkare av drycker eftersom inte heller deras konkurrensfördelar utjämnas av tullar. De som lider av denna klassificering är tyska företag som på sikt inte längre kommer att vara konkurrenskraftiga, vilket leder till att de måste upphöra med verksamheten och arbetslösheten i EU ökar.

1. Hur kan man förklara att en i Polen tillverkad och till Tyskland importerad dryck, som baserar sig på citronte och som innehåller 90,1 procent socker och 2,5 procent snabbte, klassificeras under den tullfria gemensamma tulltaxan nr 2101209092, medan te som tillverkats i Tyskland och som innehåller 95 procent socker och ca 1,2-1,8 procent teextrakt klassificeras under den tullbelagda gemensamma tulltaxan nr 21069098?

2. Är kommissionens förfarande förenligt med artikel 27 b i EG-fördraget?

3. Har kommissionen för avsikt att i framtiden förbättra klassificeringen av tulltaxor för granulat för europeiska företags del i syfte att utjämna konkurrensförhållandena, till exempel genom en ändring av tull- och statistiknomenklaturen?

Svar från Fritz Bolkestein på kommissionens vägnar

(29 oktober 2002)

För att undanröja skillnader i tullklassificeringen av söta beredningar på basis av extrakter av te som av vissa av medlemsstaternas tullmyndigheter klassificerats antingen enligt nummer 2101 20 92 eller enligt nummer 2106 90 98 antog kommissionen den 12 februari 2001 förordning (EG) nr 306/2001 om klassificering av vissa varor i Kombinerade nomenklaturen(1). I denna klassificeras en produkt i pulverform benämnd citronte som innehåller 90,1 viktprocent socker och 2,5 viktprocent extrakt av te och citronarom enligt nummer 2101 20 92. Detta nummer är befriat från importtull inom ramen för avtalen mellan gemenskapen och Polen och mellan gemenskapen och Slovenien.

När det gäller klassificeringen av de båda produkter som frågeställaren hänvisar till anser kommissionen att man med hänsyn till de uppgifter som lämnats bör klassificera de båda produkter som innehåller 90,1 viktprocent socker och 2,5 viktprocent extrakt av te respektive 95 viktprocent socker och 1,2-1,8 viktprocent extrakt av te enligt nummer 2101 20 92 på grundval av förordning (EG) nr 306/2001.

Mot denna bakgrund anser kommissionen att den har vidtagit alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa en enhetlig tillämpning av Kombinerade nomenklaturen inom ramen för de befogenheter som den ges genom rådets förordning (EEG) nr 2658/87 av den 23 juli 1987 om tulltaxe- och statistiknomenklaturen och om Gemensamma tulltaxan(2) och i överensstämmelse med andan i artikel 27 i EG-fördraget.

Kommissionen erinrar om att det inte är möjligt att anpassa tullklassificeringarna till olika sektorers ekonomiska intressen, eftersom detta skulle kunna leda till en snedvridning av konkurrensen mellan de ekonomiska aktörerna. Klassificeringen av produkter styrs inte av vilka tullsatser som är tillämpliga för de olika nomenklaturnumren, utan av objektiva kriterier som är kontrollerbara och sammanhänger med produkternas egenskaper.

Alla eventuella klassificeringsändringar förutsätter en ändring av Harmoniserade systemets rättsakter. Kommissionen kan inte ensidigt ändra Harmoniserade systemet eftersom det är en internationell konvention.

(1) EGT L 44, 15.2.2001.

(2) EGT L 256, 7.9.1987.