SKRIFTLIG FRÅGA E-2181/03

från Olivier Dupuis (NI) till kommissionen

(30 juni 2003)

Ämne: Den cyber-oliktänkande Zouhair Yahyaoui har hungerstrejkat i 35 dagar

Zouhair Yahyaoui som suttit i fängsligt förvar sedan den 4 juni 2002 har hungerstrejkat i 35 dagar. Han har varit konferencier på webbplatsen TUNeZINE som informerar om situationen för rättsstaten och de offentliga friheterna i Tunisien och han avtjänar nu ett tvåårigt fängelsestraff. Han dömdes den 20 juni 2002 i första rättsinstans och den 10 juli efter överklagande för utspridande av falska nyheter, efter en rättegång som skarpt kritiserats av talrika tunisiska och internationella organisationer. Fallet med Zouhair Yahyaoui hänsköts till FN:s arbetsgrupp för godtyckliga frihetsberövanden den 27 augusti 2002. För att protestera mot ett straff som han anser vara en åtgärd riktad mot yttrandefriheten har Yahyaoui hungerstrejkat vid ett flertal tillfällen. I dag har han hungerstrejkat i 35 dagar i följd. Trots att hans hälsotillstånd till den grad försämrats att det inger allvarliga farhågor hålls Yahyaoui fortfarande i en överbelagd cell under synnerligen förnedrande villkor. Den 4 juni i år fick Yahyaouis fästmö Sophie Piekarec, som är fransk medborgare, inte tillstånd att resa in i Tunisien utan avvisades på flygplatsen i Carthage utan att ha kunnat träffa Yahyaoui.

Följer kommissionen hur situationen för Yahyaoui utvecklas? Vilka initiativ har kommissionen tagit för att förmå de tunisiska myndigheterna att med det snaraste se till att Yahyaoui får drägliga förhållanden i fängelset samt läkarvård och för att ofördröjligen försätta honom på fri fot i avvaktan på en ny rättegång utgående från internationella normer?

Vilka initiativ har kommissionen tagit eller ämnar kommissionen ta för att förmå de tunisiska myndigheterna att visa aktning för internationella principer om mänskliga rättigheter och framför allt stadgandena i förklaringen om försvarare av de mänskliga rättigheterna, vilken antagits av FN:s generalförsamling den 9 december 1998 och framför allt dess artikel 6.b och 6.c där det stadgas att var och en, enligt internationella instrument om de mänskliga rättigheterna och andra tillämpliga instrument, har rätt att, enskilt eller i samverkan med andra, offentliggöra, informera eller fritt utbreda tankar, upplysningar och kunskaper om alla mänskliga rättigheter och grundläggande friheter samt att studera, diskutera, bedöma och utvärdera hur alla mänskliga rättigheter och alla grundläggande friheter respekterats, både juridiskt och i praktiken och på detta och andra lämpliga sätt göra allmänheten uppmärksam på denna fråga?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(24 juli 2003)

Kommissionen följer uppmärksamt utvecklingen av läget beträffande Zouhair Yahiaoui, såväl genom kommissionens delegation i Tunis som genom kontakter med människorättsorganisationer.

Inom ramen för förbindelserna med de tunisiska myndigheterna har kommissionen vid ett flertal tillfällen framfört sin oro beträffande Zouhair Yahiaoui och andra personer som befinner sig i liknande omständigheter. Det möte som planeras äga rum i associeringskommittén mellan EU och Tunisien den 29 september 2003 blir ett nytt tillfälle att ingripa till förmån för de villkor som gäller för yttrandefriheten i Tunisien.

Kommissionen vill dessutom meddela parlamentsledamoten att den genom Medaprogrammet verkar aktivt för en modernisering av det tunisiska rättsväsendet i avsikt att göra det mera oberoende.

Generellt sett har kommissionen i avsikt att på ett mera effektivt sätt främja respekten för de mänskliga rättigheterna i Medelhavsområdet antagit ett meddelande med rubriken Stärkande av EU:s åtgärder för mänskliga rättigheter och demokratisering i samarbete med Medelhavspartnerna. I anslutning till detta kommer kommissionen att föreslå sina samarbetspartner att utarbeta konkreta handlingsplaner.