SKRIFTLIG FRÅGA E-0802/01

från Peter Liese (PPE-DE) till kommissionen

(19 mars 2001)

Ämne: Falska importlicenser AGRIM har företetts då bananer från Central- och Sydamerika klarerats för saluföring

Enligt en ansökan om handräckning till medlemsstaternas behöriga myndigheter av den 29 juni 2000 utreder kommissionen fallet med ett antal företag som i bedrägligt syfte manipulerat med importlicenser i samband med import av bananer till gemenskapen från tredje land, varvid

mängden bananer uppskattas ha uppgått till minst 200 000 ton. Kommissionen har haft kännedom om dessa förehavanden sedan 1997. Den 12 juni 2000 kunde det framläggas bevis för att sådana manipulationer förekommit i samband med ett fall i Italien (Hortofruticola Acese) och verksamheten kunde stoppas.

Jag frågar kommissionen:

1. Handlar kommissionens uppskattning av den mängd bananer som olagligen importerats till gemenskapen om den årliga mängden eller om den sammanlagda mängd som importerats sedan 1997?

2. Stämmer det att importen i bedrägligt syfte, framför allt från och med 1998, lett till svåra störningar på marknaden och ett kännbart prisras?

3. Kan kommissionen - fördelat på olika år - ange till vilken nivå stödbeloppen till producenterna stigit sedan 1997?

4. Anser kommissionen att utvecklingen av stödbeloppen till producenterna står i samband med prisutvecklingen på marknaden?

5. Hur mycket hade gemenskapen enligt kommissionens åsikt kunnat spara in i form av stödbelopp till producenterna om prisutvecklingen hade förblivit konstant under perioden 199496?

6. Hur mycket har gemenskapen gått miste om i fråga om uteblivna tullavgifter på import av bananer som inte hade bort få importerats tullfritt?

7. Kommissionen har så snabbt som möjligt efter det att ett av bedrägerifallen upptäckts utfärdat en förordning om infogande av artikel 26a i förordning nr 2362/98(1) för att förhindra ytterligare bedrägerier med förfalskade importlicenser eller importlicenser som utfärdats på obefogade grunder. Varför har kommissionen inte redan tidigare vidtagit dessa åtgärder, då ju kommissionen redan 1997 fick misstankar om att sådana förehavanden förekom?

(1) EGT L 293, 31.10.1998, s. 32.

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(7 maj 2001)

Enligt Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF) har det för närvarande konstaterats att 210 000 ton bananer har importerats olagligt under åren 1998, 1999 och 2000. Eftersom den rättsliga undersökningen fortfarande pågår kan kommissionen inte lämna mer information om den allmänna bedömningen av bedrägerierna.

Det är mycket svårt att bedöma om bedrägerierna har haft någon inverkan på bananpriserna och, i sådana fall, hur stor denna har varit. Det finns andra faktorer som har haft en mer direkt inverkan på prisnivån. Under senare år har tillgången på exportbananer på världsmarknaden, där det redan finns ett överskott, ökat med ytterligare 10 %, huvudsakligen till följd av ökad produktion i Ecuador. Priserna fritt ombord (FOB) för bananer från Ecuador och gemenskapens importpris föll med mer än 15 % under perioden 19962000.

Även andra faktorer bör beaktas, såsom konkurrens från andra frukter, huruvida klimatförhållandena är gynnsamma eller inte för banankonsumtion och den allmänna fruktkonsumtionstrenden i gemenskapen.

Utvecklingen av enhetsbeloppet för produktionsstöd. Euro/100 kg

- 1995: 27,18

- 1996: 29,05

- 1997: 24,81

- 1998: 24,42

- 1999: 29,69

Dessa siffror visar klart och tydligt att det inte finns något direkt samband mellan bedrägerierna och stödnivåernas utveckling. Stödet 1999 låg på mer eller mindre samma nivå som 1996, och 1996 ingår inte i den period under vilken bedrägerierna skedde.

Det bör heller inte glömmas att den fasta referensinkomsten, som är referensinkomsten vid beräkningen av kompensationsstödet, ökades med 5 % för regleringsåret 1998 och med 8 % från och med regleringsåret 1999.

Produktionsstödet är en form av kompensationsbetalning (deficiency payment). Det täcker skillnaden mellan referensinkomsten och det genomsnittliga pris som fås vid saluföring av gemenskapens produktion under ett visst år.

Svaren på punkterna 2 och 3 omfattar även denna punkt.

De tullbelopp som skall återkrävas bör omfatta skillnaden mellan den tillämpliga tullsatsen utanför den gällande kvoten vid det faktiska importtillfället och den förmånstull som har betalats vid utnyttjandet av kvoter med falska licenser.

För de 210 000 ton olagligt importerade bananer som hittills identifierats har cirka 160 miljoner euro förlorats i tullavgifter. Förfaranden för att återkräva dessa belopp har inletts i de berörda medlemsstaterna.

När kommissionen fick höra ryktena om användningen av falska importlicenser, inhämtade den information från medlemsstaterna. Dessa svarade att enligt deras mening hade det inte förekommit några bedrägerier och importen hade skett enligt föreskrivna regler.

Eftersom ryktena höll i sig inledde emellertid Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF), i samarbete med generaldirektoratet för jordbruk, mer ingående undersökningar, vilka gav de första bevisen på att bedrägerierna faktiskt skett.

Så snart kommissionen hade närmare upplysningar om bedrägerifallen, och särskilt om deras karaktär, ansåg den att det var nödvändigt att omedelbart vidta ett antal åtgärder för att skärpa kontrollen av importlicenser för bananer. Kommissionen antog för detta ändamål en förordning den 25 juli 2000(1). Den gäller huvudsakligen de utfärdande organens kontroll av alla licenser/dellicenser som används i gemenskapen, distributionen av förteckningen över aktörer som vid tullkontoren är registrerade för bananimport och de rutiner som tullkontoren skall följa om det råder tvivel om huruvida de licenser/dellicenser som visas upp för bananernas övergång till fri omsättning är äkta.

(1) Kommissionens förordning (EG) nr 1632/2000 av den 25 juli 2000 om ändring av förordning (EG) nr 2362/98 om tillämpningsföreskrifter till rådets förordning (EEG) nr 404/93 rörande ordningen för import av bananer till gemenskapen, EGT L 187, 26.7.2000.