SKRIFTLIG FRÅGA E-3190/02

från Armando Cossutta (GUE/NGL) till kommissionen

(8 november 2002)

Ämne: Totalfina-Elf och tvångsarbete

Enligt Fria fackföreningsinternationalen (FFI) har ett antal multinationella företag, däribland det franska företaget Totalfina-Elf, utnyttjat tvångsarbetare i Burma. Enligt en 350 sidor lång rapport från FFI skall det franska företaget under 2002 ha betalat den sittande militärjuntan i Burma för att kunna använda tvångsrekryterade personer från byarna för att bygga vägar och andra infrastrukturer i samband med uppförandet av gasledningen Yadana. Totalfina-Elf tillbakavisar dessa anklagelser, men enligt FFI finns det tyvärr ett reellt samband mellan vissa multinationella företags investeringar i Burma och den ökande användningen av tvångsrekryterad arbetskraft.

1. Känner kommissionen till detta exempel på exploatering av människor?

2. Anser inte kommissionen att det är oacceptabelt att ett europeiskt företag medverkar i denna hantering?

3. Vilka åtgärder ämnar kommissionen vidta för att skydda de mest grundläggande mänskliga rättigheterna mot brott som begås av europeiska företag utanför EU:s territorium?

4. Anser inte kommissionen att ovan beskrivna omständigheter förutom att vara skamliga också innebär ett brott mot konkurrensreglerna?

5. Skulle det inte vara lämpligt att införa en tullavgift på alla varor som produceras utanför EU av gemenskapsföretag som kringgår de europeiska sociala bestämmelserna?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(16 december 2002)

Som parlamentsledamoten säkert förstår kan kommissionen inte kommentera ett rättsfall som för närvarande är föremål för undersökning i en av medlemsstaterna.

EU har vidtagit ett antal åtgärder, vilka fastställts i dess gemensamma ståndpunkt rörande Burma/Myanmar, till följd av den politiska situationen i landet och de omfattande kränkningarna av de mänskliga rättigheterna i form av bl.a. tvångsarbete.

Den gemensamma ståndpunkten antogs 1996 och har sedan dess vid ett antal tillfällen skärpts. Genom ståndpunkten infördes ett vapenembargo och ett förbud mot export av all utrustning som kan användas i det inre förtrycket eller för terrorhandlingar, och försvarssamarbetet och allt bilateralt bistånd utom strikt humanitärt bistånd ställdes in. Alla regeringsbesök i Burma/Myanmar på hög nivå ställdes också in och det råder förbud mot utfärdande av visum för inresa i eller transitering genom EU för medlemmar av militärregimen, regeringsmedlemmar, högt uppsatta medlemmar av militären och

säkerhetsstyrkorna och deras familjer samt för tjänstemän inom turismnäringen. En förteckning över personer som omfattas av viseringsförbudet offentliggjordes för första gången i april 2000 och tillgångar som innehas i utlandet av personer i förteckningen har frysts. Den gemensamma ståndpunkten förlängdes nyligen till den 29 april 2003.

När det gäller handelsförbindelserna fråntog gemenskapen 1997 Burma/Myanmar på grund av tvångsarbetet de handelsförmåner som vanligtvis beviljas utvecklingsländer. Detta innebär även att landet inte är berättigat till stöd genom EU:s initiativ Allt utom vapen, som inleddes 2001, trots att det tillhör de minst utvecklade länderna.

Kommissionen stöder Internationella arbetsorganisationen (ILO) i dess roll att upprätthålla arbetsnormer liksom den viktiga ståndpunkt som ILO intagit när det gäller Burma/Myanmar i samband med dess mycket allvarliga överträdelser av konvention nr 29 rörande tvångsarbete. Kommissionen har tillsammans med medlemsstaterna stött ILO genom att i så stor utsträckning som möjligt använda förfarandena enligt ILO:s stadga mot Burmas/Myan mars överträdelser av konvention nr 29 (artikel 33 i ILO:s stadga). Kommissionen har underrättat ILO om EU:s gemensamma ståndpunkt och de åtgärder som vidtagits i samband med denna. Frågan om tvångsarbete har också vid flera tillfällen tagits upp med den burmesiska regeringen, vid besök från EU:s trojka och i samband med dialogen mellan EU och Aseanländerna.

Kommissionen kommer tillsammans med medlemsstaterna att fortsätta sin noggranna övervakning av situationen och om myndigheterna i Burma/Myanmar inte vidtar de åtgärder som krävs är kommissionen beredd att föreslå rådet ytterligare åtgärder.

Kommissionen antog den 2 juli 2002 ett meddelande rörande företagens sociala ansvar. Europeiska företags respekt för de grundläggande rättigheterna på arbetet är en viktig del av detta meddelande. Det forum för olika berörda parter som inleddes i oktober 2002 kommer också att behandla utvecklingen av företagens sociala ansvar och dess internationella aspekt.

Kommissionen stöder tillämpningen av OECD:s reviderade (2000) riktlinjer för multinationella företag som även omfattar de grundläggande rättigheterna på arbetet. Kommissionen har nyligen också stärkt sitt samarbete med ILO för att främja tillämpningen av grundläggande arbetsnormer. I samband med detta undertecknades den 14 maj 2001 en ny skriftväxling mellan kommissionsledamoten för sysselsättning och socialpolitik och ILO:s generaldirektör, Juan Somavía.