SKRIFTLIG FRÅGA E-0829/01

från Daniela Raschhofer (NI) till kommissionen

(20 mars 2001)

Ämne: Forskning och vidareutveckling av BSE-tester

Från och med den 1 april 2001 skall BSE-tester vid slakt av nötkreatur vara obligatoriska över hela Europa. Med dessa omfattande tester skall graden av BSE-smitta fastställas och konsumenternas förtroende återställas.

Härvid är det viktigt att ha bra förfaranden för att påvisa smittan, liksom grundläggande kunskaper baserade på studier av sjukdomens epidemiologi. Hittills har man dock inte med någon test lyckats hitta alla BSE-smittade nötkreatur. Man hänvisar hela tiden till en osäkerhetsfaktor, som kvarstår även i händelse av ett negativt testresultat.

Frågeställaren skulle därför vilja ha svar på följande frågor från kommissionen:

- Har kommissionen initierat forskningsuppdrag beträffande utveckling av BSE-tester eller vidareutveckling av de hittills använda testerna?

- I så fall, med vilka ekonomiska anslag stöds forskningen och varifrån tas dessa medel?

- Finns det inom det ansvariga generaldirektoratet några planer på att prioritera viss forskning? I så fall, vilka är prioriteringarna?

- Är forskningsenheterna länkade till varandra? Om inte, varför inte? Om de är länkade till varandra, hur sker samordningen av forskningsresultaten?

Svar från Philippe Busquin på kommissionens vägnar

(31 maj 2001)

Utvecklingen av diagnostiska tester för animal transmissibel spongiform encefalopati (TSE) har varit en av de viktigaste prioriteringarna i den europeiska handlingsplanen avseende TSE som antogs av rådet och parlamentet i november 1996 och genomfördes genom tre särskilda ansökningsomgångar som omfattar Biomed, Biotech och Fair Forskning och teknisk utveckling (FoTU) programmen i fjärde ramprogrammet. I femte ramprogrammet täcks forskning om TSE-diagnos av olika nyckelåtgärder i programmet Livskvalitet och förvaltning av levande resurser.

Sammanlagt 9 projekt pågår för närvarande när det gäller diagnosi av animal TSE med ett gemenskapsbidrag på 9,4 miljoner euro plus två europeiska nät som uppgår till 3,1 miljoner euro.

Efter en begäran från forskningsrådet av den 16 november 2000 har en expertgrupp för forskning om TSE inrättats. Denna grupp har undersökt statusen för forskningen om TSE i Europa och har indetifierat forskningsprioriteringar. Dessa prioriteringar kan ligga till grund för en särskild ansökningsomgång för forskning om TSE under detta år. Forskning som leder till utvecklingen av tester för TSE kan finnas med bland dessa prioriteringar.

Forskningsprojektsamordnarna träffas regelbundet för att utbyta erfarenhet och resultat. Kommissionen har också tagit ledningen när det gäller att organisera möten för samordnarna för forskning om TSE för att utvärdera framstegen för forskningen och för att säkerställa en god spridning av informationen. Dessutom främjar och stärker de institutionella partnerskap som inrättats genom olika typer av forskningsprojekt såsom delad kostnad, samordnade åtgärder och temanät de nödvändiga inbördes förbindelserna mellan forskningsenheter.

Resultaten från forskningsprojekten skickas till de relevanta kommissionsenhterna såsom Generaldirektoratet för hälsa och konsumentskydd för slutligt övervägande av Vetenskapliga styrkommittén.

Sedan 1998 har kommissionens Gemensamma forskningscenter utvärderat och validerat tester för att upptäcka BSE-infektioner (bovin spongiform encefalopati) i vävnad från centrala nervsystemen hos slaktade djur samt för analys av foder och mat, särskilt avseende förekomsten av kött- och benmjöl i djurfoder eller riskmaterial i mat.

Gemensamma forskningscentret, som fungerar som kommissionens referenscenter, arbetar på uppdrag av Generaldirektoratet för hälsa och konsumentskydd och i samarbete med ledande expertinstitut i gemenskapen. Två institut som hör till gemensamma forskningscentret är engagerade i denna forskning, nämligen Institute for Reference Materials and Measurement (IRMM) i Geel i Belgien, som validerar tester för BSE-infektion och producerar testningsprov och referensmaterial, och Institute for Health and Consumer Protection (IHCP) i Ispra i Italien som koncentrerar sig på kvalitetskontroll av djurfoder och spårning av riskmaterial i mat.