SKRIFTLIG FRÅGA P-3175/00

från Mariotto Segni (UEN) till kommissionen

(4 oktober 2000)

Ämne: Sjukdomen blue tongue hos får och getter

Djuruppfödningssektorn på Sardinien befinner sig i en allvarlig situation med tanke på den oroväckande spridningen av sjukdomen blue tongue bland får, getter och nötkreatur. Detta kan komma att få omfattande konsekvenser för uppfödningen av får, getter och nötkreatur samt för vilda djur som är känsliga för virusinfektionen.

Viruset har spridits mycket snabbt och det skulle på en mycket kort tidsperiod kunna spridas till andra regioner i EU såsom Korsika.

Över 33 000 djur har redan slaktats.

Europeiska kommissionen har tidigare inom ramen för EUGFJ:s veterinärfond för nödsituationer beviljat ekonomiskt stöd till regioner som drabbats av liknande naturkatastrofer för att begränsa de skador som orsakats av smittospridningen, stödja forskningen för att finna ett vaccin och ersätta uppfödare för slaktade djur.

Sardinien befinner sig i en nödsituation. Kan kommissionen mot bakgrund av ovanstående besvara följande:

- Vilka konkreta åtgärder håller för närvarande på att undersökas i syfte att stoppa viruset?

- Vilka åtgärder har planerats för att ge ekonomisk ersättning för slaktade djur, för utebliven inkomst och för köp av nya djur?

- Hur avser kommissionen att återställa balansen på marknaden för ostprodukter och fårkött?

- På vilket sätt avser kommissionen att stödja forskningen i syfte att undvika oersättliga skador inom hela unionens territorium?

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(10 november 2000)

Kommissionen har gjorts uppmärksam på den bluetongue-epidemi som härjar på Sardinien sedan slutet av augusti 2000.

Efter nästan tjugo års frånvaro från Europa dök bluetetongue åter upp 1998, på Rhodos. Under 1999 spred sig sjukdomen över stora delar av Grekland och berörde också södra Bulgarien. I slutet av samma år konstaterades smittkällor i Tunisien.

Situationen har lett till att kommissionen har tagit flera initiativ, både när det gäller lagstiftning och forskning.

På lagstiftningens område lades det under 1999 fram ett förslag till rådets direktiv för fastställande av särskilda bestämmelser om åtgärder för bekämpning och utrotning av bluetongue(1). Denna text kan snart antas, under det franska ordförandeskapet. När det gäller åtgärder för att förhindra epidemins spridning utanför redan drabbade områden antogs bestämmelser för att begränsa transporterna av mottagliga arter. Beträffande ersättning från gemenskapen för förluster till följd av epidemin på Sardinien kommer denna att beräknas enligt rådets beslut 90/424/EEG av den 26 juni 1990 om utgifter inom veterinärområdet(2), enligt samma förfarande som det som antogs för Grekland i en jämförbar situation.

På forskningsområdet fick Vetenskapliga kommittén frågan om värdet av att inleda vaccinationer med det enda vaccin som för närvarande finns tillgängligt på marknaden, ett försvagat vaccin som framställs vid ett sydafrikanskt laboratorium. I denna viktiga fråga ställde sig kommittén positiv till

vaccinering med det sydafrikanska vaccinet när sjukdomen blir endemisk därför att den kalla årstiden inte är tillräckligt lång för att bryta sjukdomens kretslopp. Kommissionen har i enlighet med det yttrandet upprättat två vaccinbanker: en för Greklands behov (med tre serotyper) och den andra för behoven i sydvästra Europa (med bara en serotyp).

Kommittén ville också att kompletterande forskning skulle genomföras om det vaccin som saluförs av Sydafrika, särskilt när det gäller dess användning på arter som det inte ursprungligen är avsett för (nötkreatur och getter). I detta syfte har kommissionen inlett en anbudsförfarande så att intresserade institutioner skall lägga fram förslag på detta område. Kommittén föreslog att man skall uppmuntra till forskning om en ny generation vacciner och att allmänna medel skall avsättas för detta ändamål. I det sammanhanget åtar sig kommissionen att understödja ansökningar till forskningsprogram som skulle göra det lättare att utveckla och saluföra ett nytt vaccin som inte har sådana nackdelar som det försvagade vaccin som saluförs av Sydafrika. Slutligen har ett viktigt forskningsprojekt godkänts av kommissionen för att uppdatera de tillgängliga uppgifterna om populationerna av smittbärare vid medelhavsområdets gränser, som fram till i augusti 2000 utgjorde hotets frontlinje.

Kommissionen har alltså prövat alla tänkbara sätt att angripa de problem som denna mycket allvarliga och unika epidemi ger upphov till. Alla ansträngningar kommer att göras för att i samarbete med de italienska myndigheterna vidta effektivast möjliga åtgärder för att förbättra den situation som de sardiska uppfödarna nu befinner sig i.

I det syftet kommer kommissionen att göra en utvärdering av sjukdomens effekter på fåruppfödningen. Enligt artikel 21 i förordning (EG) nr 2467/98 om den gemensamma organisationen av marknaden för får- och getkött(3), får undantagsbestämmelser i syfte att stödja marknaden antas när denna påverkas av begränsningar i den fria rörligheten till följd av åtgärder för att hindra spridning av djursjukdomar.

(1) EGT C 342 E, 30.11.1999.

(2) EGT L 224, 18.8.1990.

(3) EGT L 312, 20.11.1998.