SKRIFTLIG FRÅGA E-0411/02

från André Brie (GUE/NGL) till kommissionen

(20 februari 2002)

Ämne: Förebyggande åtgärder mot utbetalning av otillåtligt statligt stöd

Med hänvisning till att företagsledningen för det anrika berlinföretaget Babcock Borsig ämnar utlokalisera anläggningen till den spanska staden Bilbao eftersom Spanien enligt uppgift skall ställa avsevärda subventioner till förfogande (man talar då om subventioner i storleksordningen upp till 500 miljoner EUR under en tid av fem år) frågar jag kommissionen:

- om det överhuvud taget är tillåtet att betala sådant stöd när ett företag på det sättet utlokaliserar sig från ett medlemsland inom EU till ett annat?

- om Europeiska kommissionen förfogar över något system för tidig varning så att kommissionen redan innan statligt stöd (som ibland kan vara otillåtligt) utbetalas kan göra stödet till föremål för prövning och vidta åtgärder därefter och på det sättet bidra till att ett eventuellt negativt utfall av tillåtlighetsprövningen inte sedan kommer i ett läge när kommissionen redan står inför fullbordat faktum?

- om inte kommissionen tycker det vore förnuftigt att införa ett sådant system, i den mån det inte redan finns?

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(23 april 2002)

Kommissionen tillfrågas regelbundet om hur konsekvent konkurrensreglerna tillämpas i samband med att företag flyttar sin verksamhet inom EU. Kommissionen saknar närmare uppgifter om de stöd som parlamentsledamoten talar om, men vi vill ta tillfället i akt att redogöra för de mest relevanta inslagen i konkurrensreglerna.

Huvudregeln när det gäller statligt stöd är att det är oförenligt med den gemensamma marknaden. Undantag från huvudregeln kan dock göras under förutsättning att det statliga stödets negativa inverkan på handeln mellan medlemsstaterna och konkurrensen vägs upp av de positiva effekterna för utvecklingen av en missgynnad region.

Ett av sammanhållningspolitikens syften och själva tanken bakom regionalstöd är att kompensera vissa regioners strukturella handikapp så att tillräckligt många företag kan tänka sig att göra bärkraftiga lokaliseringar i dessa regioner på samma sätt och på samma villkor som i relativt sett mer gynnade områden. Kontrollen av statligt stöd säkras rent konkret genom tak för stödnivån som är olika höga beroende på hur stora och angelägna de regionala problemen är.

Företagsomflyttningar är i första hand resultatet av en bedömning från företagets sida av hur konkurrenskraften påverkas, antingen genom minskade utgifter (löne-, transport- och råvarukostnader samt skattetryck) eller genom rationalisering av produktionen. Lokaliseringsbeslut kan alltså påverkas av många olika faktorer och inte enbart eller i första hand av möjligheten att få investeringsstöd från den offentliga sektorn. Under alla omständigheter måste allt offentligt stöd av sådant slag, oavsett om det ges av en medlemsstat eller av gemenskapen, iaktta gemenskapens lagstiftning om statligt stöd.

Svårigheten att hitta en användbar definition av företagslokalisering minskar möjligheterna att införa en verklig kontrollmekanism. Kommissionen tar dock redan hänsyn till denna företeelse vid tillämpningen av gemenskapsreglerna om statligt stöd och försöker se till att stödens negativa inverkan på konkurrensen vägs upp av positiva effekter, bland annat ur sammanhållningssynpunkt. När kommissionen antog riktlinjerna om regionalstöd sänkte vi den tillåtna stödnivån generellt sett i syfte att minska riskerna för att regioner skall bjuda över varandra, och vi begränsade stödet till vad som är strikt nödvändigt. Samtidigt infördes strängare krav på investeringarnas varaktighet och långsiktiga sysselsättningseffekter i den aktuella regionen. Slutligen måste större investeringsprojekt anmälas individuellt till kommissionen så att vi kan kontrollera stöden till dessa. Anmälan skall ske innan stöden beviljas och de granskas enligt de sektorsövergripande riktlinjerna för stora investeringsprojekt.

Kommissionen kommer dock att kontakta de spanska myndigheterna för att kontrollera att eventuellt stöd till Babcock Borsig har beviljats i överensstämmelse med tillämpliga gemenskapsbestämmelser.