SKRIFTLIG FRÅGA E-3436/97 från Cristiana Muscardini (NI) till kommissionen (31 oktober 1997)

Ämne: Åtgärder mot ocker

Företeelsen ocker, som gynnats av den ekonomiska krisen och av efterfrågan, är idag mycket vanlig och visar sig vara på ständig uppgång.

Eftersom ocker ofta förekommer inom betydelsefulla ekonomiska sektorer såsom finansiella förmedlingstjänster och formerna för dess organisering är invecklade, uppmanas kommissionen härmed att inrätta ett permanent organ för observation av ocker och ekonomisk brottslighet samt att införa ett direktiv mot ocker i syfte att hjälpa företag som nekas traditionella krediter.

Svar från Christos Papoutsis på kommissionens vägnar (15 december 1997)

Ocker är visserligen en välkänd företeelse när det gäller konsumentkrediter, men det anses i allmänhet inte vara ett problem som drabbar företag. Man utgår från att företagens ägare och chefer vet vad de gör och förstår och accepterar de skyldigheter som åligger dem när de lånar pengar. Dessutom kan de dra fördel av konkurrensen på marknaden, särskilt nu när det under en tid på det hela taget har rått stabilitet när det gäller räntorna och den ekonomiska situationen. De kan vanligtvis byta långivare om de är missnöjda med den service de får.

De räntor som små och medelstora företag får betala ligger i normala fall på mellan 2 % och 5 % över basräntan och är alltså betydligt lägre än vad som normalt kännetecknar ocker. Räntorna kan dock vara högre under vissa förhållanden, vanligtvis när låntagaren anses utgöra en större risk än genomsnittet varför långivaren lägger på en riskpremie på den normala utlåningsräntan. Detta är fullständigt normala affärsmetoder och de avspeglar delvis det faktum att långivarnas riskbedömningsrutiner har blivit mer förfinade och noggrannare. Det stämmer också att utlåningsmarginalerna när det gäller företagslån i vissa sydliga EU-länder är högre än det europeiska genomsnittet, men detta har i hög grad historiska orsaker och har att göra med hur finansieringen har brukat gå till i dessa områden.

Kommissionen satsar hårt på att förbättra tillgången till kapital för de små och medelstora företagen i Europa. Detta visar sig i stödet till den andra rundabordskonferensen med banker och små och medelstora företag, från vilken en slutrapport kom i februari 1997. Under denna konferens, som sammanförde företrädare från såväl banker som europeiska småföretagarorganisationer under en artonmånadersperiod, skärskådades grundligt många av de frågor som rör de små och medelstora företagens finansiering. Problemet med ocker nämndes dock inte över huvud taget och kommissionen har ingen uppgift om att det skulle vara något större bekymmer för medlemmarna i småföretagarorganisationer.

Av denna anledning anser kommissionen inte att det är vare sig lämpligt eller nödvändigt att inrätta en permanent ockerinspektion eller att utarbeta ett direktiv angående ocker. Kommissionen skall emellertid fortsätta ansträngningarna att göra det lättare för de små och medelstora företagen att få tillgång till de många olika finansieringskällorna. Därför kommer kommissionen under 1998 att anordna en tredje rundabordskonferens med banker och små och medelstora företag, vilken skall bygga vidare på de tidigare konferenserna.