SKRIFTLIG FRÅGA E-2098/97 från Hiltrud Breyer (V) till kommissionen (19 juni 1997)

Ämne: Elektronikskrot

1. Stöder kommissionen innovativ produktutveckling? Om ja, hur? Om nej, varför inte?

2. Anser kommissionen att innovativ produktutveckling är en konkurrensfördel?

Svar från Martin Bangemann på kommissionens vägnar (25 juli 1997)

Industrisektorerna informationsteknik, telekommunikation och hushållselektronik hör till de branscher som förändras snabbast, och som ger ut mest pengar för forskning och utveckling (FoU) och innovation. Företag i dessa branscher måste hela tiden anpassa sig till konkurrens och allmänhetens krav i fråga om olika aspekter som bland annat miljö. Detta har redan lett till att många produkter både i drift och i stand-by uppvisar högre prestanda, t.ex. lägre energiförbrukning. Vid tillverkningen av produkter tas allt oftare redan hänsyn till deras livsslut (förenklad nedmontering, märkning av komponenter och material, undvikande av farliga ämnen). Företagen är mycket väl medvetna om att deras produkter ständigt måste ses över för att motsvara de förändrade kraven från användare och myndigheter. Kommissionen är medveten om att företagen ständigt försöker förbättra sina produkter (även på miljöfronten) på den dynamiska globala marknaden. Kommissionen har till uppgift att övervaka de framsteg som företagen gör i fråga om produkternas miljöegenskaper vid produkternas livsslut. Gemenskapens program för forskning och teknisk utveckling (FoTU) (inte minst IT-programmen) har bidragit till att främja utvecklingen av bättre verktyg och tillverkningsmetoder. Dessa har sedan åtföljts av stödåtgärder och projekt för god sed.

Kommissionen håller för närvarande på att förbereda ett meddelande om återvinningsindustrins konkurrenskraft. Detta meddelande sammanställs i samråd med näringslivet och omfattar en analys av de viktigaste faktorerna som påverkar återvinningsindustrins utveckling. Det omfattar även frågan om elektronikavfall. I meddelandet föreslås en rad åtgärder för att utveckla återvinningen och samtidigt främja miljöskydd. Några av de rekommendationer som ingår berör utvecklingen av nya marknader för återvunnet material och behovet av bättre kunskap om produkters livscykel. Främjandet av innovativa metoder inom återvinningen, bättre information om FoTU samt spridning av god sed ges hög prioritet. Det krävs också en utveckling av kvalitetsstrategier och utbildning inom återvinningsföretag. Svårigheterna med att återvinna komplexa produkter (som elektronisk utrustning) kan enklast övervinnas genom förbättrad design som redan tar hänsyn till att produkten en gång skall monteras ned. Behovet av standarder betonas, och den potentiella diskriminering av återvinningsbara produkter som förekommer i befintliga standarder påvisas. I meddelandet rekommenderas också upprättandet av ett återvinningsforum som skall göra det möjligt för de viktigaste aktörerna inom återvinningsområdet att träffas och diskutera olika framtida möjligheter. Forumet skall inledas i slutet av 1997 och pågå i tolv månader. Behovet av ett europeiskt återvinningscentrum som skulle kunna behandla frågor som teknisk övervakning, spridning av effektiv metodik och främjandet av innovation tas upp. Denna fråga kommer att behandlas i forumet.

Kommissionen håller för närvarande på att genomföra en undersökning i syfte att föreslå ekologiska kriterier för miljömärkning med avseende på produktgruppen ¨persondatorer¨. Detta initiativ kommer att göra det möjligt att inom ramen för gemenskapens miljömärkningsprogram utfärda intyg för dataindustrins miljöinriktade innovationer.