SKRIFTLIG FRÅGA E-0507/99

från Klaus Lukas (NI) till kommissionen

(8 mars 1999)

Angående: Förskingring i Bulgarien

1. Stämmer uppgifterna i bulgarisk press om att 20 styrelsemedlemmar i stiftelsen för främjande av det civila samhället, som grundats av kommissionen, i första hand försett sig själva med EU-medel för demokratiutveckling?

2. Stämmer rapporterna om att dessa personer olagligt flyttat över mer än 200 000 ecu av Phare-programmets medel till föreningar som de själva haft finansiella intressen i eller som avlönat dem? Vilken information föreligger för närvarande?

3. Varför har parlamentet hittills inte informerats?

4. I vilka övriga kandidatländer har det förekommit att folk skott sig på liknande sätt?

5. Varför har kommissionen ännu en gång fullständigt misslyckats i sin tillsynsplikt i fråga om de medel som den anförtrotts?

6. Vem i hierarkin bär det disciplinrättsliga ansvaret för detta fiasko?

7. Vilka åtgärder har vidtagits mot de styrelseledamöter i stiftelsen som gjort sig skyldiga till förskingring?

8. Har kommissionen åtminstone rest krav på återbetalning?

9. Kommer detta olämpliga uppträdande att få straffrättsliga påföljder?

Svar från Hans Van den Broek på kommissionens vägnar

(7 maj 1999)

1. och 2. Kommissionen känner inte till några uppgifter i pressen om att styrelsen för den bulgariska stiftelsen för utvecklingen av det civila samhället skulle ha förskingrat Phare-medel.

Tre utvärderingsrapporter har sammanställts för de två Phare-projekt (från 1994 och 1996) rörande det civila samhället och sociala frågor som genomförts i Bulgarien. Projekten avsåg totalt 2,7 miljoner euro i bidrag till stiftelsen för utvecklingen av det civila samhället. Rapporterna utgörs av en rapport från revisionsrätten (från oktober 1998), en rapport från OMAS (den externa kontroll- och utvärderingstjänsten för Phare-programmet) från november 1998 och en rapport från Charities aid foundation (från november 1998). Inte i någon av dessa rapporter om kommissionens kontroll och utvärdering av projekt som rör det ifrågavarande stödet nämns några som helst oegentligheter eller missbruk av anslag av något slag.

Det bör märkas att biståndsprogram som avser det civila samhället och sociala frågor i ett flertal kandidatländer genomförs genom stiftelser för utveckling av det civila samhället. Anledningen till detta är att stiftelserna är lämpliga instrument när det gäller att förvalta bistånd till icke-statliga organisationer samt att de har varit lämpliga "paraplyorganisationer" för olika icke-statliga organisationer som företräder vitt skilda politiska ståndpunkter.

Dessa stiftelser i kandidatländerna, även stiftelsen i Bulgarien, har generellt haft svårigheter i inledningsskedet med organisatoriska frågor och med inrättandet av genomföranderutiner. I de rapporter som nämnts ovan, i vilka de bulgariska Phare-projekten på det hela taget får ett gott betyg, förekommer vissa frågetecken om tillvägagångssättet vid utnämnandet av styrelseledamöterna och om behovet av att förbättra reglerna och arbetsmetoderna för att förebygga intressekonflikter i de fall då styrelseledamöter och experter som utvärderar bidragsansökningar har anknytning till icke-statliga organisationer som ansöker om bidrag.

Kommissionen tog upp denna fråga redan 1997 när den vidtog åtgärder med anledning av behovet av att förbättra reglerna och arbetsmetoderna för att förebygga intressekonflikter. Stadgarna och föreskrifterna för stiftelsen ändrades och det infördes en regel om att de personer som är delaktiga i beslutsprocessen måste uppge möjliga intressekonflikter och skall uteslutas från beslutsfattandet i dessa fall.

Dessutom har kommissionen också beaktat de utförliga synpunkterna och rekommendationerna i de ovan nämnda rapporter som utfärdades i slutet av 1998, det vill säga efter det att programplaneringen för 1998 års Phare-projekt på detta område slutförts. Kommissionen har ändrat projekten för 1998 i enlighet med detta.

3. - 6. Med hänsyn till att, som ovan framhållits, missbruk eller förskingring av Phare-medel inte har förekommit i samband med dessa Phare-program, och med beaktande av de generellt positiva bedömningar av de aktuella programmen i Bulgarien som gjorts av revisionsrätten, OMAS och Charities aid foundation, har kommissionen inte ansett det nödvändigt att underrätta parlamentet.

Vad gäller frågan om ansvaret för genomförandet av projekten kan sägas, att kommissionen vidtog åtgärder för att bättre kunna förebygga eventuella intressekonflikter redan innan de nämnda rapporterna lades fram i slutet av 1998. Dessa rekommendationer har till fullo beaktats vid programplaneringen för 1998.

Vad gäller övriga kandidatländer har inga fall av otillbörligt personligt berikande rapporterats.

7. - 9. Mot bakgrund av de förhållanden som framgår av svaren ovan har inga åtgärder vidtagits mot enskilda ledamöter av styrelsen för stiftelsen för utvecklingen av det civila samhället i Bulgarien. Ej heller har några anklagelser i straffrättslig ordning framförts mot dem. Kommissionen har inte heller behövt begära någon återbetalning av medel.