SKRIFTLIG FRÅGA E-2621/00

från Carles-Alfred Gasòliba i Böhm (ELDR) till kommissionen

(1 augusti 2000)

Ämne: Ojämlika villkor för vissa företag

Fördraget föreskriver inrättandet av en inre marknad där fri konkurrens och icke-diskriminering av företag är ett oundgängligt villkor för att säkerställa att marknaden fungerar väl.

Den förutsebara utvecklingen av marknaden för vatten i Europeiska unionen gör att man troligen kommer att få se en snedvridning av konkurrensen mellan företagen i de olika medlemsstaterna. För att se till att den gemensamma marknaden för vatten fungerar väl är det nödvändigt att säkerställa öppenhet, icke-diskriminering av företag och ömsesidighet.

Med beaktande av kommissionens tolkningsmeddelande om koncessioner i gemenskapsrätt för offentliga kontrakt frågar jag följande: Varför har Europeiska kommissionen inte intagit någon ståndpunkt i meddelandet om administrativa koncessioner rörande det förhållande att det råder ojämlika konkurrensvillkor för privata företag som har sitt ursprung i stater med en hög nivå av öppenhet på sin marknad jämfört med offentliga företag med ursprung i stater med en marknad som är stängd för konkurrens?

Varför har kommissionen inte förutsett någon öppning av marknaden för vatten och upprättandet av den ömsesidighet som föreskrivs inom andra sektorer som t.ex. elektricitetssektorn?

Varför har Europeiska kommissionen inte intagit någon ståndpunkt rörande de offentliga företag som ansvarar för vattenförsörjningen i sina stater och som deltar i upphandlingarna för att få koncession på vattenförsörjningen i en stat där denna marknad är mer öppen och varför har den inte för dessa fall föreskrivit större öppenhet för att undvika att dessa företag använder offentliga medel för att finansiera verksamheter utanför området för den offentliga tjänst som de fått sig ålagd?

Svar från Frederik Bolkestein på kommissionens vägnar

(18 oktober 2000)

Som frågeställaren mycket riktigt säger, finns det inga särskilda åtgärder på EU-nivå för vattensektorn för att undanröja nationella hinder, till skillnad från sektorerna för el och gas. Att det saknas särskilda regler hindrar dock inte att de allmänna reglerna om konkurrens och den inre marknaden i EG-fördraget skall tillämpas. Vattenförsörjning och vattenrening är ekonomiska verksamheter som dessa regler skall tillämpas på.

Meningen med det tolkningsmeddelande om koncessioner enligt EG-rätten(1) som frågeställaren nämner är att informera näringsidkare och myndigheter om vilka regler som gäller för koncessioner, oavsett verksamhet, och detta gäller även vattenförsörjning.

Kommissionen förstår den oro frågeställaren uttrycker, men vill dock påminna om att meddelandet inte har till syfte att granska villkoren för konkurrens mellan privata och offentliga företag, t.ex. vattenföretag, och ännu mindre ta ställning i frågan. Kommissionen ville i stället redogöra för vilka allmänna regler och principer i EG-fördraget som redan är tillämpliga på beviljande av koncessioner, utan att påverka konkurrensreglerna eller eventuella särskilda regler för enskilda sektorer.

Frågan om ojämlika konkurrensvillkor mellan privata företag från medlemsstater med öppen marknad och offentliga företag från medlemsstater med sluten marknad rör konkurrensreglerna, särskilt artikel 86 (f.d. artikel 90) i EG-fördraget, och omfattas alltså inte av meddelandet. Det bör dock noteras att fördraget inte påverkar medlemsstaternas egendomsordning (artikel 295, f.d. artikel 222) och att det därför inte är kommissionens sak att ta ställning till medlemsstaternas möjlighet att välja mellan att direkt sköta tjänster av allmänt intresse och att lägga ut dem på entreprenad.

Kommissionen anser att dess meddelande är ett viktigt medel att skapa större insyn i tjänster som el-, gas- och vattenförsörjning, och den gör det genom att göra klart att medlemsstaterna är skyldiga att se till att koncessioner beviljas på sätt som är förenliga med gemenskapsrätten, bl.a. i fråga om offentlighet och konkurrensutsättning, men även i fråga om likabehandling av näringsidkare. Om reglerna och principerna tillämpas ordentligt torde alltså gemenskapens företag få bättre och öppnare tillgång till förvaltning av tjänster som el-, gas- och vattenförsörjning.

När det gäller tillämpningen av EG-fördragets konkurrensregler vill kommissionen även fästa frågeställarens uppmärksamhet på sitt nyligen antagna meddelande om tjänster i allmänhetens intresse(2). I meddelandet förtydligar kommissionen sin inställning till sådana tjänster, på begäran av Europeiska rådet i Lissabon. Att det saknas särskilda regler om enhetligt konkurrensutsättande av vattentjänster innebär inte att EG-fördraget, och då särskilt konkurrensreglerna i det, inte skall tillämpas på dem.

Slutligen vill kommissionen upplysa frågeställaren om att det finns ett direktiv om insyn i de finansiella förbindelserna mellan medlemsstater och offentliga företag(3). Enligt direktivet skall medlemsstaterna se till att offentliga företag separat och tillförlitligt redovisar olika verksamheter som bedrivs av samma företag. Kravet möjliggör bl.a. att konkurrensreglerna rättvist och verkningsfullt tillämpas på offentliga företag, i enlighet med artikel 86 i EG-fördraget.

(1) EGT C 121, 29.4.2000.

(2) IP/00/1022, 20 september 2000.

(3) Kommissionens direktiv 2000/52/EG av den 26 juli 2000 om ändring av direktiv 80/723/EEG om insyn i de finansiella förbindelserna mellan medlemsstater och offentliga företag, EGT L 193, 29.7.2000.