SKRIFTLIG FRÅGA E-0509/00

från Christopher Huhne (ELDR) till kommissionen

(28 februari 2000)

Ämne: Uppskattning av skillnader i inflationstakten

I svaret på den skriftliga frågan E-2228/99(1) från Jacques Pedro Solbes Mira den 20 december 1999, säger kommissionen att den kommer att beräkna skillnader i inflationstakten mot bakgrund av den samlade ekonomiska bilden så att eventuella skadliga inflationsavvikelser kan undvikas. Kommissionen säger även att det skulle vara förenat med stora svårigheter att beräkna de hållbara skillnaderna i inflationstakten inom euro-området. Hur har den emellertid för avsikt att beräkna sådana skillnader i inflationstakten? Skulle den beräkning som kommissionen föreslår vara mer trovärdig om den grundade sig på en studie i frågan som genomförts på förhand snarare än i efterhand? Kan kommissionen offentliggöra en sådan studie om än med eventuell betoning på de osäkerheter som antagandet inbegriper?

(1) EGT C 219 E, 1.8.2000, s. 127.

Svar från Pedro Solbes Mira på kommissionens vägnar

(27 mars 2000)

Kommissionen och rådet följer hela tiden den ekonomiska utvecklingen i euroområdet och i var och en av medlemsstaterna. Denna övervakning sker bland annat genom att officiella dokument utarbetas, som till exempel den årliga rapporten om den ekonomiska situationen i gemenskapen, och genom att övervakningsdiskussioner förs i Ekonomiska och finansiella kommittén, Ekonomisk-politiska kommittén, Euro-11-gruppen och Ekofinrådet. Att övervaka skillnader i inflationstakt och konjunkturläge inom euroområdet är en viktig del av den ekonomiska övervakningen.

Kommissionen är medveten om att varaktiga skillnader i inflationstakt kan förekomma inom den ekonomiska och monetära unionen (EMU). I empiriska studier som nyligen genomförts och som grundar sig på en Balassa-Samuelson-ram belyses detta på ett bra sätt och dessa studier utgör ett viktigt underlag vid bedömningen av den faktiska inflationsutvecklingen. Dock ger en granskning av de antaganden som ligger till grund för dessa numeriska simuleringar vid handen att det är mycket svårt att på förhand kvantifiera hur stora de varaktiga skillnaderna i inflationstakt inom euroområdet kan bli. Dessa kan inte beräknas med någon större precision.

Kommissionen använder sig inte av en statisk ram när den beräknar skillnader i inflationstakt inom EMU och den kommer inte att göra det i framtiden heller. Istället måste ett flertal faktorer som kan förklara skillnader i ekonomiskt utfall beaktas. För närvarande bedömer kommissionen skillnader i konjunkturläge och inflationstakt med hjälp av ett stort antal indikatorer, bland annat produktionsgap, ekonomisk tillväxt, löner, enhetsarbetskostnad, inflation, prisförändringar för varor som är respektive inte är föremål för internationell handel samt förändringar i de reala växelkurserna i förhållande till de kurser som motiveras av långsiktig köpkraftsparitet.

För att öka kunskaperna om skillnader i inflationstakt inom EMU avser kommissionen låta genomföra en extern undersökning i vilken orsakerna till varaktiga skillnader i inflationstakt analyseras med hjälp av en modifierad Balassa-Samuelson-ram. Resultaten av denna undersökning förväntas föreligga i slutet av 2000 och kommer då att offentliggöras. Undersökningen syftar inte främst till att ta fram ett antal förhandsuppskattningar av hur stora skillnaderna i inflationstakt inom EMU kan bli, utan till att bidra till att förbättra och justera den ram som kommissionen använder för att beräkna skillnader i konjunkturläge och inflationstakt inom EMU.