SKRIFTLIG FRÅGA E-0902/02

från Esko Seppänen (GUE/NGL) till kommissionen

(4 april 2002)

Ämne: Färre utestående åtaganden

Enligt förhandsuppgifterna om EU:s budgetutfall 2001 ser det ut som om de utestående åtagandena (RAL) än en gång ökat avsevärt. Vilka är de senaste uppgifterna i frågan och hur ämnar kommissionen

effektivisera verksamheten för att radikalt minska åtagandena i stället för att vänta att den s.k. tidsfristklausulen tillämpas (det vill säga att åtagandena avlägsnas från kontona efter en viss tid)? Känner kommissionen till prognosen för hur de utestående åtagandena kommer att utvecklas 20022006?

Svar från Michaele Schreyer på kommissionens vägnar

(15 maj 2002)

Det totala beloppet av utestående åtaganden (för differentierade anslag) ökade mycket riktigt avsevärt under 2001 från 65,6 miljarder EUR i början av året till 86,8 miljarder EUR vid årets utgång, dvs. med 21,2 miljarder EUR (preliminära siffror).

Huvudorsaken till detta är det nya system med automatiska åtaganden för strukturfonderna som infördes 2000. Det innebär att hela beloppet av årliga programanslag för strukturfonderna bokförs direkt som åtaganden i början av varje år. Dessa åtaganden används sedan som förskottsbetalningar och ersättningar för medlemsstaternas kostnader för att genomföra strukturfondsprogrammen. Under både 2000 och 2001 var volymen på ersättningarna relativt låg, eftersom medlemsstaterna hittills lagt fram endast ett begränsat antal ansökningar. Således ökade beloppet av utestående åtaganden för strukturfonderna under 2001 från 32,9 miljarder EUR till 50,2 miljarder EUR, dvs. med 17,3 miljarder EUR. Detta förklarar mer än 80 procent av den totala ökningen av de utestående åtagandena.

I övrigt avser denna ökning främst sammanhållningsfonden (+ 1,1 miljarder EUR), inre politik (+ 1 miljard EUR) och stöd inför anslutningen (+ 1,8 miljarder EUR). Den sistnämnda ökningen beror främst på inledandet av det nya ISPA-programmet och det nya särskilda anslutningsprogrammet för jordbruket och landsbygdens utveckling (Sapard). I fråga om externa åtgärder under 2001 ökade för första gången inte beloppet av utestående åtaganden.

Enligt den gemensamma förklaringen från november 2001 kommer kommissionen under 2002 års budgetförfarande särskilt att inrikta sig på att ta itu med de utestående åtaganden som är mer än fem år gamla eller för vilka några betalningar inte har gjorts under de senaste två åren. En del av dessa utestående åtaganden är omotiverade och bör dras tillbaka, vilket kommer att reducera det totala beloppet av utestående åtaganden. Kommissionen kommer att anta en åtgärdsplan för undersökning av omkring 16 000 åtaganden, vilka sammanlagt uppgår till 11,7 miljarder EUR. I juni 2002 kommer kommissionen att lägga fram en första rapport till budgetmyndigheten, vilken rapport kommer att följas upp av regelbundna lägesrapporter om ett antal utvalda budgetrubriker, i enlighet med budgetmyndighetens anvisningar.

För perioden fram till 2006 kommer utvecklingen av de utestående åtagandena i huvudsak att bero på den takt med vilken medlemsstaterna genomför strukturfonderna. Det är fortfarande för tidigt att göra en prognos om detta. Kommissionen är inte desto mindre i färd med att i samarbete med medlemsstaterna förbättra det årliga prognosarbetet, vilket syftar till mera realistiska budgetar. De nya förordningarna för strukturfonderna, som inför ett system med automatiskt tillbakadragande av åtaganden när medlemsstaterna inom en viss tid inte har använt sina programanslag, kommer även att innebära en stabilisering av de utestående åtagandena för strukturfonderna.