SKRIFTLIG FRÅGA E-1627/00

från Albert Maat (PPE-DE) och Struan Stevenson (PPE-DE) till kommissionen

(29 maj 2000)

Ämne: Genetiskt modifierad lax

Från olika källor har det inkommit upplysningar om att ett amerikanskt företag (AF Protein) planerar att släppa ut genetiskt modifierad lax på marknaden. I lax av den här sorten har den gen som svarar för produktionen av tillväxthormoner modifierats. Detta gör så att den genmodifierade laxen växer mycket mer än sina artfränder i vilt tillstånd. Det föreligger alltså en risk för att den genmodifierade laxen kommer att tränga undan sina artfränder i vilt tillstånd och på det sättet i längden utplåna arvsmassan hos vild lax. Dessutom vet man inte mycket om hur mottaglig den genmodifierade laxen är för sjukdomar. Fastän företaget påstår att dess lax är oförmögen att fortplanta sig finns det anledning att betvivla säkerheten hos denna produkt. Om produkten saluförs i stor skala kunde ett enda misstag vålla en enorm katastrof.

Europeiska producenter har antytt att de skulle vara intresserade av denna lax och villiga att introducera den på marknaden i Europa.

Känner kommissionen till planerna på att släppa ut genetiskt modifierad lax på marknaden?

Håller kommissionen med om att detta skulle innebära stora risker för den biologiska mångfalden samt för fisksjukdomar och för icke-modifierade arters överlevnad?

Hur ställer sig kommissionen till att genetiskt modifierad lax eventuellt kommer att släppas ut på marknaden i Europa?

Är kommissionen villig att vidta åtgärder (inom WTO och FN) för att förhindra detta?

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(4 oktober 2000)

Kommissionen känner till flera tidningsartiklar om genmodifierad lax. Uppenbarligen har utvecklingen av en snabbväxande lax nått det skede när kommersiell användning verkar möjlig. Särskilt nordamerikanska företag har uttryckt sitt intresse för detta.

En ansökan om tillstånd att saluföra sådan lax har lämnats in till den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (se Nature, volym 406, 6.7.2000, s. 1012). Utöver att man undersöker om transgen lax är lämplig som människoföda och uppfyller djurskyddsbestämmelser, undersöker man också eventuella miljöeffekter i samarbete med två andra myndigheter (enheten för fisk och vilddjur samt enheten för nationellt havsfiske).

Kommissionen har finansierat några forskningsprojekt om potentiella risker som transgen fisk i inneslutna anläggningar medför. Detta garanterar att Europa har den sakkunskap som behövs i säkerhetsfrågor. Det krävs emellertid ytterligare forskning för att se till att sådan fisk, varvid varje fall utvärderas för sig, inte har en oacceptabelt stor effekt på den biologiska mångfalden och miljön i allmänhet.

Rådets direktiv 90/220/EEG av den 23 april 1990 om avsiktlig utsättning av genetiskt modifierade organismer i miljön(1) omfattar utsättning av genmodifierade organismer både i experimentellt syfte och för utsläppande på marknaden, och gäller därmed också utsättningen av genmodifierade laxar. Ansökningar om sådana utsättningar kräver utan undantag en övergripande utvärdering av riskerna för människans hälsa och miljön. Varje ansökning utvärderas för sig. Tillstånd ges endast om det inte finns någon anledning att tro att utsättningen kommer att få negativa konsekvenser för människans hälsa eller för miljön, om de villkor som gäller för tillståndet följs.

Hittills har inga ansökningar lämnats in avseende utsättning av genetiskt modifierad lax enligt direktiv 90/220/EEG, och inga tillstånd har utfärdats. Kommissionen har heller inte fått några anmälningar från medlemsstaterna avseende experimentell utsättning av genmodifierad lax i enlighet med direktivet.

Om avsikten är att använda laxen som livsmedel, skulle det också krävas förhandstillstånd enligt Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 258/97 av den 27 januari 1997 om nya livsmedel och nya livsmedelsingredienser(2). Även i dessa fall ges tillstånd endast om det inte finns någon anledning att tro att utsättningen kommer att få negativa konsekvenser för människans hälsa eller för miljön.

Eventuella åtgärder skulle bygga på en detaljerad analys av förhållandena i det aktuella fallet.

(1) EGT L 117, 8.5.1990.

(2) EGT L 43, 14.2.1997.