SKRIFTLIG FRÅGA E-2303/01

från Pere Esteve (ELDR) till kommissionen

(31 juli 2001)

Ämne: Europeisk byrå för öar

I EU:s första pelare görs det gällande att Europeiska unionen skall skapa en gemensam marknad för att leva upp till sina avsikter, vilka bl.a. innefattar en hög grad av konkurrens och konvergens av ekonomiska resultat, ekonomisk och social sammanhållning samt solidaritet mellan medlemsstaterna.

Företag på öar som inte ligger i de yttersta randområdena drabbas, till följd av att de befinner sig i utkanten av kontinenten, av allvarliga konkurrensnackdelar eftersom deras transportkostnader är mycket högre än för företag på andra delar av den europeiska kontinenten. Dessutom har de varken tillgång till järnvägar, motorvägar eller landfasta transportmedel. Detta innebär ett allvarligt handikapp i en frihandelszon som den gemensamma EU-marknaden.

En av de europeiska byråernas uppgifter är att underlätta operationer inom den gemensamma marknaden genom att sköta regleringar, erbjuda service till industrins olika sektorer, etc. Att skapa en europeisk byrå för öar är ett nödvändigt och korrekt steg för att kompensera bristen på tillträde till frihandelsområdet för öar som inte befinner sig i de yttersta randområdena. En sådan byrå skulle även kunna möta de tekniska behov som är specifikt knutna till öar. Man bör inte glömma bort att det på de europeiska öarna bor mer än 14 miljoner invånare.

Genom att skapa och förvalta Imedoc har Balearerna en unik erfarenhet i Europa. Imedoc är en offentlig institution som har funnits i flera år och som för samman öarna i västra Medelhavet, nämligen Korsika, Sardinien, Sicilien och Balearerna. Dessutom deltar Balearerna i konferensen om de europeiska öarna och är på grund av sin turism välkända i hela gemenskapen.

Vad anser kommissionen om att det är svårt för vissa europeiska regioner att på samma villkor utnyttja en av EU:s grundläggande principer, dvs. fri marknad och fri konkurrens? Håller kommissionen med om att det behövs en europeisk byrå för öar? Tänker den stödja inrättandet av en sådan byrå? Anser kommissionen att byrån skulle kunna ha sitt säte på Balearerna?

Vilka steg måste tas för att Balearerna officiellt ska kunna kandidera för en europeisk byrå för öar?

Svar från Romano Prodi på kommissionens vägnar

(19 september 2001)

Som parlamentsledamoten säkert känner till har kommissionen inlett en utredning om situationen för öarna inom EU. Som ett led i denna utredning kommer en databas för öregioner att upprättas. Vidare kommer det att göras en objektiv bedömning av läget, med en uppräkning och en utvärdering av öarnas problem och specifika behov. Utredningen kommer också att dryfta eventuella hinder för företag belägna på öar att fullt ut dra fördel av den inre marknaden. Slutligen görs en analys av de insatser och politiska åtgärder som medlemsstaterna och unionen har utformat för att ta igen eventuella eftersläpningar öar drabbas av. Denna vetenskapliga utredning har dock inte som ändamål att diskutera behovet av en europeisk byrå för öar.

De första utredningsresultaten förväntas komma under första halvåret 2002. Utredningen skall pågå i ett år. Kommissionen ser gärna att resultaten blir föremål för debatt när de offentliggjorts.

I avvaktan på utredningsresultaten noterar kommissionen parlamentsledamotens förslag. Det är dock för tidigt att uttala sig om frågorna om att grunda en europeisk byrå för öar och en sådan byrås eventuella placering på Balearerna.