SKRIFTLIG FRÅGA E-1067/02

från Glyn Ford (PSE) till kommissionen

(17 april 2002)

Ämne: Ändring av de amerikanska inresebestämmelserna och ett eventuellt stopp för undantag från visumkravet för EU-medborgare

Inför utsikten av eventuella förändringar av de amerikanska inresebestämmelserna som, från slutet av 2003, kommer att kräva att passen skall inkludera biometriska data som fingeravtryck och näthinnemönster etc. för att få ingå i systemet med undantag från visumbestämmelserna, kan kommissionen ange vad som blir de mest troliga effekterna av att detta system upphör att gälla för EU:s medborgare om inga ändringar görs av EU:s passbestämmelser när det gäller den totala kostnaden för att erhålla visum och de troliga effekterna på antalet resande när det gäller flygbolag, researrangörer och andra branscher?

Gemensamt svarpå de skriftliga frågorna E-1066/02, E-1067/02 och E-1068/02ingivet av António Vitorino för kommissionen

(11 juni 2002)

I kommissionens arbetsprogram för 2000/2001 angavs att kommissionen skulle lägga fram ett lagförslag för att göra resehandlingar, i synnerhet pass, säkrare. Det uppstod emellertid frågetecken kring den rättsliga grunden på grund av en ändring av artikel 18 i EG-fördraget som infördes genom Nicefördraget. I enlighet med resolutionen från företrädarna för medlemsstaternas regeringar av den 17 oktober 2000(1) har medlemsstaterna infört eller planerar de att införa nya säkerhetsstandarder i de senaste EU-resehandlingarna som följer Internationella civila luftfartsorganisationens (ICAO) standarder, bland annat användning av optiskt variabla element (OVD) och maskinläsbara detaljer.

Beträffande förbindelserna med USA kan kommissionen lämna följande uppgifter. Efter antagandet av den så kallade Patriot Act är det främst två krav som är av betydelse för EU-medlemsstaterna:

a) Länder vilkas medborgare är befriade från viseringstvång enligt det amerikanska Visa Waiver Program skall utfärda pass som inte går att ändra och innehåller biometriska element som följer ICAO:s gällande standarder för biometriska element.

Såvitt kommissionen känner till finns det ännu inga ICAO-standarder för biometriska uppgifter, med undantag för fotot. Detta är naturligtvis ett problem också för amerikanska pass. De amerikanska myndigheterna utreder för närvarande användningen av biometriska element (särskilt ansiktsigenkänning och fingeravtryck) för deras egna pass och kommer att rapportera till kongressen i oktober 2002. Kommissionen kommer att studera resultatet av denna utredning noga och vilka biometriska uppgifter som väljs för amerikanska pass.

b) Från och med 1 oktober 2003 måste resande från länder som omfattas av Visa Waiver Program ha pass som är maskinläsbara. Under vissa omständigheter kan amerikanska utrikesministeriet dock ge dispens från detta krav för länder som gör framsteg i arbetet med att utfärda maskinläsbara pass.

De allra nyaste passen från EU:s medlemsstater är maskinläsbara. Problem kan uppstå för innehavare av äldre pass, som inte är maskinläsbara. Medlemsstaterna kan komma att bli tvungna att skynda på utfärdandet av nya pass till alla medborgare, om inte de amerikanska myndigheterna använder sig av sin befogenhet att ge dispens från detta krav tills de gamla passtyperna blir ogiltiga.

c) Vissa ändringar infördes genom Enhanced Border Security and Visa Entry Reform Act 2002 (versionen av den 8 maj 2002). Från och med den 26 oktober 2004 skall varje utlänning som ansöker om inresa enligt Visa Waiver Program i paragraf 217 i Immigration and Nationality Act kunna uppvisa ett pass som inte går att ändra och innehåller biometriska element och element för att fastställa handlingens äkthet. Dessa element skall följa gällande ICAO-standarder för biometri och dokumentigenkänning, såvida inte utlänningens pass utfärdades före det datumet.

Vad slutligen beträffar skydd av personuppgifter är direktiv 95/46/EG av den 24 oktober 1995 om skydd för enskilda personer med avseende på behandling av personuppgifter och om det fria flödet av sådana uppgifter(2) tillämpligt.

(1) EGT C 310, 20.10.2000.

(2) EGT L 281, 23.11.1995.