SKRIFTLIG FRÅGA P-3914/98

från Bertel Haarder (ELDR) till kommissionen

(11 december 1998)

Angående: Strafftull på europeisk export till USA

USA har meddelat att de tänker belägga en rad utvalda produkter med strafftullar vilket drabbar alla EU:s medlemsstater. Det gäller bland annat småkakor och kulspetspennor; en definitiv lista läggs fram den 15 december 1998. Strafftullen på 100 procent förväntas träda i kraft den 1 februari eller 1 mars 1999. Tullen kommer att innebära att många företag drabbas beträffande en export som de är mycket beroende av. Det kan inte vara rimligt att slumpmässigt utvalda företag tas som gisslan i EU:s och USA:s pågående bananhandelstvist.

Tänker kommissionen vidta några åtgärder för att lösa problemen med USA - genom att genomföra WTO-överenskommelsen om en mindre restriktiv import av bananer - före den 1 januari 1999 så att konflikten om banankvoter inte kommer att medföra förlust av export och arbetstillfällen i europeiska företag?

Vilka beräkningar har kommissionen gjort beträffande exportminskningens omfattning i de drabbade branscherna om problemet inte blir löst?

Vilka beräkningar har kommissionen gjort beträffande följdverkningarna för sysselsättningen i de aktuella branscherna?

Svar från sir Leon Brittan på kommissionens vägnar

(19 januari 1999)

Kommissionen gör allt som står i dess makt för att lösa de problem som uppkommit på grund av att Förenta staterna ensidigt proklamerat att gemenskapens tillämpningsföreskrifter vad gäller bananer inte är förenliga med Världshandelsorganisationens (WTO) regler, och att landet tänker införa handelssanktioner mot gemenskapens export senast den 3 mars 1999.

Förenta staternas åtgärder strider uppenbarligen mot Överenskommelsen om tvistlösning, där det anges att alla tvister om huruvida en åtgärd som vidtas för att genomföra en av tvistlösningsorganets rekommendationer är förenlig med bestämmelserna skall lösas genom ett nytt snabbförfarande, och inte genom ensidiga åtgärder.

Kommissionen anser att de nya gemenskapsbestämmelserna om import av bananer på ett korrekt sätt genomför tvistlösningsorganets bananrekommendationer. Genomförandet har skett i två faser, genom rådets förordning (EG) 1637/98 av den 20 juli 1998 om den gemensamma organisationen av marknaden för bananer(1) och kommissionens förordning (EG) 2362/98 av den 28 oktober 1998 om tillämpningsföreskrifter till rådets förordning (EEG) 404/93 rörande ordningen för import av bananer till gemenskapen(2), och gjordes i god tid innan den rimliga tid som utsatts för genomförandet gick ut den 1 januari 1999.

Kommissionen har absolut ingenting emot låta dessa bestämmelser undersökas i ett nytt panelförfarande. Därför har kommissionen haft ingående överläggningar med USA om hur förfarandet skulle kunna skyndas på ytterligare. USA har dock hävdat att alla tidsfrister måste anpassas till deras godtyckliga och orealistiskt snäva inhemska tidsfrist som löper ut den 3 mars 1999, och tycks ha bestämt sig för att fortsätta med sina ensidiga åtgärder. Kommissionen kan inte godta att en WTO-medlem anser sig ha rätt att döma i egen sak och införa sanktioner utan att det finns något multilateralt fördömande av gemenskapens genomförandeåtgärder. Gemenskapen har därför inlett ett tvistlösningsförfarande beträffande de amerikanska sektion 301-bestämmelser som de ensidiga åtgärderna grundas på.

Det är inte möjligt att i dagsläget förutse vilka exportminskningar de amerikanska sanktionerna (som kan komma att träda i kraft den 3 mars) kan leda till, eftersom WTO inte beslutat i vilken omfattning medgivandena skall upphävas. Av samma anledning kan följderna för sysselsättningen i de berörda sektorerna ännu inte förutses. Kommissionens inriktar i vilket fall som helst hela sin insats på att hindra att åtgärderna träder i kraft. Det är viktigt att de i den europeiska industrin och handeln som kan tänkas påverkas uttrycker sin oro direkt till kontoret för Förenta staternas representant i handelsfrågor.

(1) EGT L 210, 28.7.1998.

(2) EGT L 293, 31.10.1998.