SKRIFTLIG FRÅGA E-1501/00

från Ilka Schröder (Verts/ALE) till kommissionen

(12 maj 2000)

Ämne: Sociala normer, arbetstagares rättigheter och miljöklausuler inom världshandeln

Europeiska unionen har uppställt som mål att ge sociala normer en förankring inom världshandeln exempelvis inom Världshandelsorganisationens (WTO) bestämmelser.

1. Varför har Europeiska unionen underlåtit att i handelsavtalet mellan EU och Mexiko ta upp frågan om sociala normer, såsom arbetstagares rättigheter?

2. Kommer sociala normer och miljöklausuler att ges en förankring inom framtida avtal, både bi- och multilaterala sådana? Om så är fallet: gäller detta även det planerade avtalet mellan EU och Mercosur? Om inte: varför inte?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(29 juni 2000)

I Seattle bekräftades att inrättandet av en arbetsgrupp för handel och arbetskraft inom Världshandelsorganisationen (WTO) inte är ett förslag som låter sig genomföras. Utvecklingsländernas motstånd mot detta förslag är lika starkt som någonsin tidigare och WTO kan endast fatta beslut av det här slaget om det råder samförstånd. Det mest givande förslaget är grundat på en dialog, inte på ett nytt lagstiftande organ. En viktig läxa från Seattle är att dialogens räckvidd inte bör begränsas till frågan om grundläggande arbetsnormer utan att den också bör omfatta den sociala utvecklingen.

Ett annat förslag från gemenskapens sida i Seattle var att det även skulle finnas stark handels- och miljökomponent och trots misslyckandet i Seattle är man av den uppfattningen att sådana mål när det gäller handeln och miljön fortfarande är relevanta. Detta gäller särskilt behovet av att tydliggöra förhållandet mellan handelsbestämmelser och multilaterala miljöavtal, försiktighetsprincipen och märkningssystem.

1. När det gäller handelsavtalet mellan gemenskapen och Mexiko vill kommissionen påpeka att detta är en del av en större struktur och baseras på avtalet mellan gemenskapen och Mexiko om ekonomiskt partnerskap, politisk samordning och samarbete. Samarbete i sociala frågor är en del av detta övergripande avtal. Gemenskapen bedömde att det var lämpligare att ta upp sociala frågor inom ramen för det övergripande avtalet för att framhålla att dess tillvägagångssätt är baserat på dialog och samarbete. Ett införande i handelsavtalet skulle ha kunnat misstolkas som sanktioner vilket inte är ett tillvägagångssätt som tillämpas av gemenskapen.

2. När det gäller Mercosur lägger gemenskapen också stor vikt vid de sociala och miljörelaterade frågorna i den övergripande hållbara utvecklingen. Förhandlingarna med Mercosur syftar till att upprätta ett interregionalt associeringsavtal vilket skall omfatta allmänna angelägenheter, särskilt en politisk dialog, handelsfrågor och samarbete. Samarbetsförhandlingarna inkluderar förhandlingar om ekonomiskt, socialt och kulturellt samarbete, däribland många frågor som rör sociala angelägenheter, bl.a. iakttagande av Internationella arbetsorganisationens viktigaste konventioner. Kommissionen håller också på att utarbeta ett utkast som rör sociala frågor inom ramen för 1995 års avtal. Till sist är det värt att nämna att kommissionen för närvarande överväger att göra en hållbarhetsbedömning av det handelsavtal som håller på att förhandlas fram i linje med bedömningen av den nya förhandlingsomgången före Seattle. Målet skulle vara att fastställa förbindelser mellan handels-, miljö- och utvecklingspolitik och att på grundval av detta definiera en lämplig politik för förhandlingarna, för att se till att handelsavtalet bidrar till målet att uppnå hållbar utveckling.