SKRIFTLIG FRÅGA E-1520/03

från Lucio Manisco (GUE/NGL)och Alexandros Alavanos (GUE/NGL) till rådet

(6 maj 2003)

Ämne: Plundring av det irakiska kulturarvet EU:s roll

Plundringen av det nationella arkeologiska museet i Bagdad och av andra museer i Irak, samt stölder och förstörelse i biblioteken och de historiska arkiven, som utförs av vandaler, men framför allt av yrkesbrottslingar som uppenbarligen handlar på uppdrag av västerländska aktörer inom antikvariatssektorn, påbörjades natten till den 10 april och återupptogs, efter ett kort uppehåll den 1415 april, i stor skala i de övriga städerna och vid de irakiska arkeologiska utgrävningsplatserna.

Enligt en artikel i den brittiska dagstidningen Daily Telegraph den 20 april 2003 erbjuds många av dessa stulna konstverk (cirka 170 000 bara i Bagdad) redan till försäljning via olika webbplatser på Internet. Det är en enorm tragedi för hela mänskligheten, och jämförs av den framstående amerikanske arkeologen Paul Zimansky med branden som förstörde biblioteket i Alexandria.

1. Tänker rådet beteckna dessa händelser som allvarliga kränkningar från koalitionsstyrkornas sida, av protokollet från 1954 i Haagkonventionen om skyddet för kulturarvet i samband med väpnade konflikter, i konventionen från 1970 om medel för att förbjuda och förhindra illegal import, export och förflyttningar av kulturarvet?

2. Vilket konkret stöd tänker rådet bidra med till följd av den uppmaning som gjordes den 17 april 2003 av Unesco:s generaldirektör, Koichiro Matsura, till världssamfundet, FN:s säkerhetsråd samt regeringarna i Iraks grannländer, om att samtliga länder måste vidta de rättsliga och administrativa åtgärder som krävs för att förhindra att några som helst föremål av kulturellt, arkeologiskt eller bibliografiskt intresse från Irak importeras till, säljs i eller transporteras genom deras länder, och för att, bland annat genom att införa straffrättsliga åtgärder i de enskilda ländernas lagstiftningar, förelägga att alla stulna konstverk skall beslagtas och återföras till Irak?

3. Tänker rådet uppmana EU:s medlemsstater att under minst fem år förbjuda laglig och olaglig handel med samtliga konstverk som kommer från området kring det antika Mesopotamien?

4. Tänker rådet redogöra för de åtgärder som vidtagits för att få ett slut på denna förödelse, vid Europaparlamentets sammanträde den 1215 maj 2003?

Svar

(13 oktober 2003)

1. Som redan har kommit till uttryck i svaret på skriftlig fråga P-1496/03 från den ärade parlamentsledamoten Florence Kuntz är rådet djupt oroat över förstörelsen av kulturföremål, arkeologiska fyndplatser och historiska monument i Irak, vandalism och plundring av irakiska museer och bibliotek av global betydelse och därav följande illegal handel med konstföremål som olagligen har bortförts från Irak.

2. Vid mötet den 6 maj 2003 var rådet enhälligt i sitt uttalande och betonade särskilt behovet av att effektivt skydda Iraks kulturskatter och återlämna de föremål som olagligen avlägsnats från museer eller arkeologiska fyndplatser och förklarade att Europeiska unionen aktivt stöder Unescos initiativ och åtgärder. Uttalandet antogs formellt den 26 maj 2003.

3. Rådet ansluter sig också till resolution 1483 från FN:s säkerhetsråd om Irak av den 22 maj 2003 i vars punkt 7 det sägs att alla medlemsstater skall vidta lämpliga åtgärder för att underlätta att irakisk kulturegendom och andra föremål av arkeologiskt, historiskt, kulturellt, specifikt vetenskapligt och religiöst värde som olagligen har bortförts från Iraks nationalmuseum, nationalbibliotek och andra platser i Irak () säkert återbördas till irakiska institutioner inbegripet genom upprättande av förbud mot handel med eller försäljning av sådana föremål (). Rådet behandlar för närvarande ett utkast till gemensam ståndpunkt om uppföljning av resolutionen från FN:s säkerhetsråd om att särskilt tillhandahålla vidtagande av lämpliga åtgärder när det gäller irakiska kulturföremål.

4. Den ärade parlamentsledamoten måste minnas att rådet lämnade en rapport till Europaparlamentets plenarsammanträde den 1215 maj om den allmänna situationen i Irak (den 14 maj 2003).