SKRIFTLIG FRÅGA E-2778/00

från Christopher Huhne (ELDR) till kommissionen

(1 september 2000)

Ämne: Ekologiskt jordbruk

Kan kommissionen vänligen ge besked om hur kommissionen ser på de respektive tidsperioder som i var och en medlemsstat erkänts behövas för att trädgårdsodlare skall kunna övergå från konventionella produktionsformer till att odla ekologiskt? Kan kommissionen bekräfta att tiden kan variera mellan så litet som sex månader i somliga medlemsstater till två år i andra? Kan kommissionen också ge besked om huruvida det i var och en medlemsstat finns något branschorgan eller liknande (såsom Soil Association i Förenade kungariket) som styrker att en sådana övergång ägt rum eller om det finns några rättsliga föreskrifter för detta? Anser kommissionen att de snedvridningar av konkurrensen som kan uppkomma av ovan angivna skäl gör det påkallat med ett direktiv om införande av en gemensam norm eller åtminstone en gemensam produktmärkning utöver hela EU?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(4 oktober 2000)

Enligt bestämmelserna i bilaga I.A till rådets förordning (EEG) nr 2092/91(1) skall principerna för ekologisk odling ha tillämpats under en övergångsperiod om minst två år före sådd. När det gäller fleråriga grödor (till exempel fruktträd) skall övergångsperioden vara minst tre år före första skörden. Vidare föreskrivs att kontrollorganet, med den behöriga myndighetens godkännande, får bestämma att perioden i vissa fall utsträcks eller förkortas med hänsyn till skiftenas tidigare användning.

Rådet har således gett möjlighet till vissa avvikelser för att ta hänsyn till hur skiftena tidigare har använts. Det åligger de godkända kontrollorganen att, med medlemsstaternas godkännande, besluta om dessa avvikelser. Syftet med den i förordningen fastställda övergångsperioden är att säkra att resthalter av gödnings- och bekämpningsmedel har försvunnit ur jorden innan man skördar produkter som skall märkas som produkter från ekologiskt jordbruk. I förordningen föreskrivs även att ett kontrollorgan skall besöka jordbruket i samband med att man börjar tillämpa ekologiska produktionsmetoder för att fastställa vilka de aktuella skiftena är och vilka gödnings- och bekämpningsmedel som har använts tidigare och som otillåtna i det ekologiska jordbruket(2). Kontrollorganet har därför en god utgångspunkt när det gäller att, under överinsyn av medlemsstaten, fastställa huruvida övergångsperioden i vissa fall kan förkortas.

Sedan förordning (EEG) nr 2092/91 antogs har kommissionen vid flera tillfällen i arbetsgruppen för ständiga kommittén för ekologiskt jordbruk diskuterat genomförandet av denna bestämmelse i medlemsstaterna. Nyligen organiserades en debatt där medlemsstaterna förklarade i vilka fall och enligt vilka förfaranden de godtar att övergångsperioden förkortas. Det förefaller som om samtliga medlemsstater förkortar övergångsperioderna på vissa villkor, även om villkoren kan variera från medlemsstat till medlemsstat. Förkortning godtas emellertid endast när det kan påvisa att aktuella skiften är obruten jord eller att det är fråga om skiften i träda eller att de inte behandlats med otillåtna produkter enligt förordning (EEG) nr 2092/91 under minst två år. Vissa medlemsstater har infört en bestämmelse om att övergångsperioden inte under några omständigheter får vara kortare än 12 månader, men de flesta medlemsstaterna har ingen sådan bestämmelse.

Kommissionen behandlar för närvarande i ovannämnda arbetsgrupp frågan om huruvida det är lämpligt att införa en sådan ovillkorlig minimiperiod i bilaga I till förordningen. Alla medlemsstater har ännu inte yttrat sig om detta förslag, men vissa förhandsreaktioner tyder på att vissa medlemsstater önskar behålla möjligheten att godkänna stora avvikelser i övergångsperiodens längd i de fall då det på ett adekvat sätt kan påvisas att det under en viss period inte har använts gödnings- och bekämpningsmedel som är otillåtna enligt förordning (EEG) nr 2092/91.

Det bör vidare understrykas att förordningen inte innebär något hinder för privata organisationer att införa strängare krav för användningen av den egna märkningen.

(1) Rådets förordning (EEG) nr 2092/91 av den 24 juni 1991 om ekologisk produktion av jordbruksprodukter och uppgifter därom på jordbruksprodukter och livsmedel, EGT L 198, 22.7.1991, senast ändrad genom kommissionens förordning (EG) nr 1437/2000, EGT L 161, 1.7.2000.

(2) Se bilaga III.A1, punkt 2 till förordning (EEG) nr 2092/91.