SKRIFTLIG FRÅGA E-3656/98

från José García-Margallo y Marfil (PPE) till kommissionen

(7 december 1998)

Angående: Multilaterala förhandlingar mellan EU och Världshandelsorganisationen

I relationerna mellan EU och Världshandelsorganisationen finns ett ouppklarat ärende, i synnerhet när det gäller allmänna tjänster, eftersom förhandlingarna hittills har strandat inom sektorerna för sjö- och lufttransport samt den audiovisuella sektorn.

Vilken typ av strategi anser kommissionen att EU bör använda för att få till stånd en överenskommelse inom ramen för de multilaterala förhandlingarna som inleds inom ett år?

Svar från sir Leon Brittan på kommissionens vägnar

(15 januari 1999)

Gemenskapen strävar efter att få till stånd förhandlingar där alla frågor och tjänstesektorer behandlas, utan att på förhand utesluta något. Det skulle emellertid vara förhastat att på detta stadium exakt fastställa prioriteringarna - i synnerhet för olika sektorer - och kommissionen har ännu inte några möjligheter att göra någon närmare bedömning av förhandlingsmålen för den kommande multilaterala förhandlingsrundan. Intensiva samråd med medlemsstaterna och industrin har därför nyligen inletts, framför allt inom transportsektorn och den audiovisuella sektorn. För dessa sektorer nåddes en överenskommelse i slutet av Uruguayrundan, men den var av begränsad omfattning.

Det måste erkännas att transporttjänsterna för närvarande inte omfattas tillräckligt väl av det allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS). Visserligen ledde Uruguayrundan till att sjötransporttjänster omfattas av avtalet men det nåddes aldrig någon överenskommelse om särskilda åtaganden som skulle garantera en tillfredsställande grad av liberalisering på detta tjänsteområde. Därför tillämpas de grundläggande liberaliseringsprinciperna i GATS (marknadstillträde och nationell behandling) för närvarande inte effektivt. Det kommer att finnas tillfälle att förbättra situationen eftersom förhandlingarna om sjötransporttjänster väntas återupptas inom ramen för den nya rundan.

Vad gäller lufttransport omfattar GATS för närvarande inte trafikrättigheter och tjänster som står i direkt relation till utövandet av dessa trafikrättigheter. Följaktligen regleras tillhandahållandet av internationella lufttransporttjänster fortfarande av bilaterala avtal. Under Uruguayrundan erbjöd sig de flesta WTO-medlemmar enbart att göra åtaganden för de tillhörande lufttransporttjänster som räknas upp i bilagan om lufttransporttjänster till GATS (reparation och underhåll av flygplan, databokningssystem och försäljning och marknadsföring av lufttransporttjänster).

Den audiovisuella sektorn omfattas också av GATS efter Uruguayrundan. Under Uruguayrundan gjorde emellertid gemenskapen och dess medlemsstater inga åtaganden för audiovisuella tjänster men däremot ett antal undantag från GATS-principen om mest gynnad nation för att var och en av medlemsstaterna skulle kunna behålla sin politik på det audiovisuella området. Samma linje har det stora flertalet WTO-medlemmar följt. För närvarande har en samrådsprocess beträffande denna sektor inletts och resultaten kommer att beaktas när strategin för de kommande multilaterala förhandlingarna inom WTO utarbetas.