SKRIFTLIG FRÅGA E-1415/99

från Olivier Duhamel (PSE) till kommissionen

(1 september 1999)

Ämne: Caulerpa taxifolia

I medelhavsområdet utvecklas sedan flera år en tropisk alg som uppstår genom mutation Caulerpa taxifolia. Detta utgör en verklig ekologisk katastrof som i huvudsak drabbar Frankrike, Italien, Spanien, Grekland och Kroatien. Mellan 1992 och 1995 finansierade kommissionen genom det finansiella instrumentet LIFE ett internationellt projekt vars syfte var att undersöka problemet med mördaralgens utbredning och att förutspå fenomenets fortsatta utveckling. En andra finansiering beviljades 1995 för ett uppföljningsprogram, vilket var ett projekt som samordnades av en fransk sammanslutning av vetenskapsmän från Marseille. År 1997 anordnades en internationell konferens om hur man skulle kontrollera Caulerpans utbredning.

Har kommissionen några konkreta resultat från de projekt som den givit stöd till?

Håller kommissionen med om att det handlar om ett problem som bör behandlas på europeisk nivå genom ökad satsning på forskning och åtgärder för att förstöra dessa alger?

Eftersom det även fortsättningsvis är de berörda medlemsstaterna som ansvarar för strukturella åtgärder, kan inte kommissionen på ett mer målmedvetet sätt uppmana medlemsstaterna att bekämpa detta ekologiska hot och uppmuntra alla de initiativ från de offentliga myndigheternas sida som syftar till att ta fram metoder för att utrota algen?

Svar avgivet på kommissionens vägnar av Margot Wallström

(8 oktober 1999)

Syftet med det Life-projekt som finansierades mellan 1992 och 1995 var att undersöka Caulerpa taxifolias utbredning, att följa dess utveckling och förutsäga dess fortsatta utveckling. Projektet skulle också bidra till att bygga upp den vetenskapliga och tekniska kunskapsbas som var nödvändig för att utrota algen. Projektet genomfördes tillsammans med spanska och italienska deltagare (universitet, lokala myndigheter och forskningscentra).

Genom projektet har det kunnat konstateras att Caulerpa taxifolia fortsätter att sprida sig i rask takt. Man har i detalj kartlagt de platser och områden där algen förekommer. Algens utbredning hotar den biologiska mångfalden i haven: artrikedomen (särskilt vissa arter av alger) och biotoprikedomen (särskilt undervattensbankar med växter av släktet Posidonia). De giftiga metaboliter som produceras av Caulerpa taxifolia spelar en viktig direkt eller indirekt roll när det gäller algens förmåga att konkurrera med inhemska arter. Det är inte möjligt att utrota Caulerpa taxifolia när de drabbade områdena är mycket stora (tiotals eller hundratals hektar).

Syftet med det projekt som finansierades mellan 1996 och 1999 var att demonstrera en strategi för att kontrollera algens utbredning genom snabb detektion av nya bestånd och genom att göra allmänheten medveten om problemet. Man ville också öka kunskaperna om de möjliga konsekvenserna av algens utbredning och informera de länder i södra delen av Medelhavet som på sikt skulle kunna beröras av Caulerpa taxifolias utbredning.

Kommissionen håller för närvarande på att utvärdera resultaten av det andra projektet. Det har redan resulterat i att två internationella seminarier organiserats 1997 och 1999, och till flera initiativ från berörda myndigheter på lokal och nationell nivå. Dessutom har parterna till Barcelonakonventionen om skydd av Medelhavets marina miljö och kustområde nyligen mottagit ett förslag om tillämpning av de expertrekommendationer som utarbetades i Heraklion i mars 1998 och som bland annat var ett resultat av Life-projektet. Kommissionen ställer sig bakom detta förslag.

Det verkar alltså som om Life-projekten har lett till att alla berörda parter (forskare, offentliga myndigheter, de som använder kustområdena, allmänheten) blivit mer medvetna om problemet. Med reservation för att det kan komma fram nya uppgifter under den pågående utvärderingen är det nu medlemsstaternas sak att på lämpligt sätt driva detta arbete vidare, med beaktande av frågans Medelhavsaspekt.