SKRIFTLIG FRÅGA E-1869/99

från Maria Martens (PPE-DE) till kommissionen

(14 oktober 1999)

Ämne: Stopp för bidrag till nederländska företag inom ramen för ESF-programmet

Under de gångna månaderna har jag nåtts av nödrop vad avser Europeiska socialfondens (ESP) bidrag till projekt i Nederländerna. Vid kontroller i Rijnmond och Gelderland (i april 1999) upptäcktes brister i bokföringen. Kommissionen har för avsikt att stoppa bidragen till projekten i Nederländerna.

Har kommissionen verkligen planer på att stoppa bidragen till alla projekt i Nederländerna som omfattas av ESF-programmet? Om så är fallet, varför?

Om man utgår från att inte kommissionen heller anser att bra projekt skall behöva lida för de dåliga projektens skull, kan kommissionen förhindra att samtliga projekt kommer i kläm på grund av två eventuella fall av vårdslöshet i ett enda projekt?

Kan kommissionen göra ett undantag för majoriteten av de projekt som får bidrag, i de fall då det inte råder någon tvekan om att bokföringen skett i enlighet med kraven?

När brister förekommer är det ofta på grund av att förfarandena är komplicerade och att utbetalningarna från kommissionen går trögt. Vad tänker kommissionen göra för att öka insynen i det finansiella ansvaret för projekten och förenkla detta?

Svar från Anna Diamantopoulou på kommissionens vägnar

(26 november 1999)

Kommissionen genomförde en granskning av räkenskaperna i Europeiska socialfonden (ESF) under perioden 19941997 i områdena Rijnmond och Gelderland i Nederländerna i april 1999. Granskningen skedde på begäran av Europeiska byrån för bedrägeribekämpning på grundval av det som framkommit under kommissionens tidigare granskningar av räkenskaperna. Det framgick nämligen att bokföringsposterna och utgiftsredovisningen för ESF-projekt i sex av de åtta fall som granskades, och som utgjorde 95 % av de granskade medlen, inte var fullt riktiga.

På grundval av detta har förskottsutbetalningar för ESF-målen 1, 2, 3 och 5b och gemenskapens sysselsättningsinitiativ minskats för att säkra gemenskapens ekonomiska intressen med stöd av artikel 21 i rådets förordning (EEG) nr 2082/93 av den 20 juli 1993 om ändring av förordning

(EEG) nr 4253/88 om tillämpningsföreskrifter för förordning (EEG) nr 2052/88 om samordningen av de olika strukturfondernas verksamheter dels inbördes, dels med Europeiska investeringsbankens och andra befintliga finansieringsorgans verksamheter(1) och artikel 2 i rådets förordning (EG, Euratom, EKSG) nr 2335/95 av den 18 september 1995 om ändring av budgetförordningen av den 21 december 1977 om Europeiska gemenskapernas allmänna budget rörande särskilda föreskrifter för anslag till teknisk forskning och utveckling(2) fram till dess att det har klarlagts hur ofta dessa fel förekommer och hur stora de är (utgående från ett tillräckligt stort antal projekt).

Till följd av kommissionens granskning har de nederländska myndigheterna granskat 83 % av ESF-projekten 1997 inom de ovan nämnda målen. I den nederländska rapporten om dessa ytterligare kontroller har det belopp som är felaktigt beräknats till 58,4 miljoner nederländska gulden (26,5 miljoner euro), vilket utgör 22 % av beloppet i projekten som granskats och 17,5 % av ESF-finansieringen 1997. En beräkning av det belopp som är oriktigt under åren 199419951996 är ännu inte klar.

Vid minskningen av ESF-betalningarna till Nederländerna kan kommissionen inte skilja mellan de projekt som har följt de europeiska och nederländska ESF-bestämmelserna och sådana som inte har gjort det. På grundval av subsidiaritetsprincipen och partnerskapet mellan kommissionen och medlemsstaten är det medlemsstaten som för bok över alla utgifter och bekräftar dem. Eftersom de nederländska myndigheterna ännu inte har lagt fram en begäran om slutbetalning för 1997 med korrigerade belopp, kan kommissionen enligt artikel 21 i samordningsförordningen och artikel 2 i budgetförordningen inte utbetala slutbetalningar som hänger samman med de årliga delutbetalningarna till Nederländerna i förskott.

Kommissionen försöker tillsammans med de nederländska myndigheterna att finna en lämplig och snabb lösning på detta utbetalningsproblem.

(1) EGT L 193, 31.7.1993.

(2) EGT L 240, 7.10.1995.