SKRIFTLIG FRÅGA P-3307/00

från Jeffrey Titford (EDD) till kommissionen

(17 oktober 2000)

Ämne: Europeiska unionens sockerbestämmelser

Några arga jordbrukare i östra England har berättat för mig att EU lagt fram ett förslag om en förordning som kommer att ge 48 av de minst utvecklade länderna tillgång till EU:s sockermarknad med 2,2 miljoner ton per år.

I den region som jag representerar produceras cirka 70 % av allt socker i Förenade kungariket, och man förser fyra stora fabriker i Norfolk och Suffolk med socker.

Jordbrukarna varnade mig för att den föreslagna EU-förordningen kommer att få förödande konsekvenser för produktionen av sockerbetor i min region.

Vilken effekt anser kommissionen att den föreslagna förordningen kommer att få för sockerbetsindustrin i östra England?

Skulle kommissionen särskilt kunna informera mig om den håller med om den bedömning som gjorts av Kevin Field, verkställande direktör vid British Sugar plc, och Adrian Gill, CBE och ordförande för National Farmers' Union, nämligen att förordningen kommer att få följande effekter:

1. Omedelbart minskade kvoter?

2. Avsevärda förluster av arbetstillfällen?

3. Minskad sockerproduktion i England?

4. Förlust av en av de få tillförlitliga trädgrödorna för odlande jordbrukare?

5. Minskat värde på de nuvarande förmånerna till de befintliga producenterna inom ramen för jordbrukskreditprogrammet?

6. Ökade utgifter för EU genom sina interventioner både när det gäller socker från sockerbetor och socker som odlas inom ramen för jordbrukskreditprogrammet?

7. Diskriminering av Förenade kungariket, eftersom en stor del av EU:s kapacitet för raffinering av råsocker finns här?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(16 november 2000)

Parlamentsledamoten refererar till det förslag till rådsförordning på handelsområdet som kommissionen nyligen presenterat om ändring av rådets förordning (EG) nr 2820/98 av den 21 december 1998 om tillämpning av en flerårig ordning med allmänna tullförmåner under tiden 1 juli 1999 31 december 2001 för att utvidga det tullfria tillträdet utan några andra kvantitativa begränsningar för varor från de minst utvecklade länderna(1).

När kommissionen utarbetade sitt förslag erkände den att det faktiskt föreligger en risk för att importen av känsliga jordbruksprodukter så som socker kan komma att öka över traditionella nivåer och att detta kan resultera i att de berörda marknadsordningarna störs. Av denna anledning avser man successivt utvidga det fria tillträdet under en övergångsperiod om tre år under vilken tid åtgärdens inverkan bättre kan utvärderas.

Därutöver planeras särskilda skyddsåtgärder vilka innebär att tullmedgivanden tillfälligtvis ställs in vid fall av bedrägeri, underlåtenhet att uppfylla ursprungsreglerna eller stora ökningar av importen till gemenskapen. Även ursprungsreglerna, särskilt villkoren för minimalt mervärde, kommer att ge ytterligare skydd.

Kommissionen handlar dessutom i överensstämmelse med sitt förslag för jordbrukssektorn om den gemensamma marknadsordning som skall gälla i sockersektorn fr.o.m. 1 juli 2001 och därefter(2) och som huvudsakligen ger ett andrum om två år varunder mer djupgående reformer kommer att undersökas mot bakgrund av studier om hur den gemensamma marknadsordningen, särskilt för socker, fungerar och om gemenskapens livsmedelsbearbetningsindustri som helhet.

De potentiella oönskade sidoeffekterna, vilka understrukits av parlamentsledamoten, utgör sannerligen en utmaning för den politik som gemenskapen hittills fört inom sockersektorn och påvisar svårigheterna i att förena motstridiga politiska mål. I sin analys anser dock kommissionen, utifrån en helhetsbedömning, att de potentiella fördelarna av förslaget klart överväger de potentiella kostnaderna för gemenskapen. Med detta sagt kommer kommissionen mycket nära övervaka den framtida utvecklingen inom sockersektorn i avsikt att vidta lämpliga åtgärder när sådana är påkallade.

(1) KOM(2000) 561 slutlig.

(2) KOM(2000) 04 slutlig.