SKRIFTLIG FRÅGA P-0089/03

från Regina Bastos (PPE-DE) till kommissionen

(17 januari 2003)

Ämne: Nedläggning av skofabriken C & J Clark Fábrica de Calçado, Lda. i kommunen Castelo de Paiva, Portugal

Det multinationella företaget C & J Clark Fábrica de Calçado, Lda. i kommunen Castelo de Paiva, Portugal, meddelade den 10 januari 2003 att den kommer att läggs ner verksamheten. Fabrikens 588 anställda blir därmed arbetslösa.

Enligt ett pressmeddelande från företaget daterat den 10 januari 2003 är skälet till nedläggningen att man kommer att importera ovanläder från Indien och Rumänien för att kunna hålla en konkurrenskraftig prisstruktur.

Clark började tillverkningen i Castelo de Paiva 1988 och mottog då såväl nationellt stöd som gemenskapsstöd. År 2000 skrev företaget på ett protokoll med kommunfullmäktige enligt vilket företaget skulle motta omfattande kommunala investeringar mot att det åtog sig att hålla verksamheten igång tills åtminstone 2007. Castelo de Paiva är en kommun i Portugals inland med mycket svag ekonomi, och nedläggningen av denna verksamhet kommer därför att få mycket svåra ekonomiska följder.

Nedläggningsbeslutet går stick i stäv mot principen om företagens sociala ansvar. Mot denna bakgrund ombes därför kommissionen svara på följande frågor:

- Hur stora belopp har betalats ur gemenskapsfonderna till C & J Clark Fábrica de Calçado, Lda. i Castelo de Paiva, och när?

- Vilka villkor ställdes på företaget när man beviljade ovannämnda medel ur gemenskapsfonderna?

- Om det visar sig att företaget är i färd med att frångå de åtaganden som medföljer mottagande av gemenskapsstöd, hur tänker kommissionen agera för att förhindra att verksamheten nedläggs och se till att tillverkningen, och därmed arbetsplatserna, blir kvar i Castelo de Paiva?

- Slutligen, vilka politiska åtgärder tänker kommissionen vidta för att förekomma och i sista instans bestraffa företag som etablerar sig på EU:s territorium, där de åtnjuter stöd ur gemenskapsfonderna, och som efter att de har förbrukat alla de fördelar och resurser som erbjuds, inte minst i form av humankapital, flyttar sin verksamhet?

Svar från Anna Diamantopoulou på kommissionens vägnar

(24 februari 2003)

Kommissionen informerar parlamentsledamoten om följande: Företaget C. & J. CLARK -Fábrica de Calçado, Lda. har fått följande bidrag:

1. Tidigare bidrag (19861989)

>Plats fÄHor tabell>

Dessa belopp användes för samfinansiering av utbildningsåtgärder 1989.

2. Gemenskapens stödram (CCA) II (19941999)

Företaget fick bidrag från PEDIP II (Programa especifico para o Desenvolvimento Industrial Português), som samfinansierades av Europeiska regionalutvecklingsfonden (ERUF) och Europeiska socialfonden (ESF), inom åtgärd 3.1. Diagnósticos e Auditorias Empresariais och åtgärd 4.6. Acção A Acções de Demonstração Empresarial.

Syftet med projekten var modernisering, i det första fallet genom diagnos och undersökning och i det andra fallet genom mer flexibel produktion och relaterad utbildning.

De godkända bidragen uppgick till EUR 680 372 och följande belopp betalades ut:

>Plats fÄHor tabell>

3. När det gäller bidrag från ESF, OE och OSS gjordes investeringarna under perioden 19951998 och 860 personer deltog i utbildningen. De finansierade projekten innebar inte att deltagarna bytte tjänst.

Det finns inget krav på mottagarföretagens fortsatta existens för att ESF-bidrag för utbildningsåtgärder ska kunna beviljas. Däremot måste företagen följa de regler i fråga om tillgång och vem som får söka som anges i (då) gällande bestämmelser om beviljande av ESF-bidrag.

Kommissionen anser att investeringar i mänskliga resurser är av största betydelse både på nationell och regional nivå. Det måste betonas att Europeiska socialfonden inte stöder ett företag i sig, utan tillhandahåller en investering i mänskligt kapital och förbättrar de enskilda arbetstagarnas anställbarhet.

Enligt vad kommissionen erfar har det berörda företaget inte agerat i strid med bestämmelserna om stöd från strukturfonderna.

4. ERUF-bidrag beviljades av medlemsstaterna enligt ett godkänt system för statligt stöd. Det är därför staten som måste kontrollera att gemenskapens konkurrensregler följs, i synnerhet de gällande Riktlinjer för statligt stöd för regionala ändamål(1), som antogs av kommissionen i mars 1998. Enligt dessa måste de finansierade tillgångarna och de arbeten som skapas bibehållas inom företaget i minst fem år efter det att företaget gjort den investering som bidraget gäller. Kommissionen kommer att uppmana de portugisiska myndigheterna att se till att dessa bestämmelser följs när det gäller det bidrag som företaget C. & J. Clark beviljats.

5. Kommissionen vill också påpeka att att direktiv 98/59/EG(2) om kollektiva uppsägningar föreskriver information till och samråd med arbetstagarrepresentanterna om arbetsgivaren överväger sådana uppsägningar. Detta samråd ska ske i god tid för att man ska kunna sluta ett avtal och åtminstone diskutera olika sätt att undvika kollektiva uppsägningar eller minska antalet berörda arbetstagare samt för att mildra konsekvenserna genom åtföljande sociala åtgärder. Dessa åtgärder syftar bland annat till att hjälpa friställda arbetstagare att få omplacering eller omskolning.

Mer generellt förespråkar kommissionen tanken att företagen när de beslutar om omlokalisering alltid ska beakta vilka konsekvenser dessa beslut kan få för de anställda och för den sociala och regionala ramen. Detta har nyligen framhållits i kommissionens meddelande Företagens sociala ansvar näringslivets bidrag till en långsiktigt stabil utveckling(3).

Dessutom har kommissionen uppmanat arbetsmarknadens parter på europeiska nivå att inleda en dialog om att förutse och hantera förändringar, i syfte att tillämpa en dynamisk strategi på de sociala aspekterna av företagens omstruktureringar. Arbetsmarknadens parter har samtyckt till att föra in denna viktiga fråga i det nyligen antagna fleråriga arbetsprogrammet(4)(5).

(1) EGT C 74, 10.3.1998.

(2) Direktiv 98/59/EG av den 20 juli 1998 om tillnärmning av medlemsstaternas lagstiftning om kollektiva uppsägningar, EGT L 225, 12.8.1998.

(3) KOM(2002) 347 slutlig.

(4) Orçamento da Economia.

(5) Europeiska socialfonden.