SKRIFTLIG FRÅGA P-0408/03

från Ari Vatanen (PPE-DE) till kommissionen

(10 februari 2003)

Ämne: Oljetransporterna på Östersjön

Oljetankern Stemnitsa, som seglar under grekisk flagg och saknar isförstärkning, har under denna vinter under svåra isförhållanden bl.a. hämtat en last på 110 000 ton råolja från Primorsk i Ryssland. De finska myndigheterna har utan resultat kontaktat de ryska myndigheterna.

Stemnitsas isklassificering innebär att fartyget har tillstånd att röra sig genom ett högst 40 centimeter djupt istäcke, eftersom fartyget är förstärkt i fören. ABS-klassificeringssällskapet ansvarade även för klassificeringen av oljetankern Prestige som förliste utanför den spanska kusten. Enligt finska försäkringsexperter känner klassificeringssällskapet inte till isförhållandena i Finska viken. Stemnitsa har trots sin isförstärkta för planerats för sommarförhållanden. Dess yttre skrov är tunnare än hos fartyg med enkelskrov och trycks lättare in. Utsätts fartyget för hårt tryck är inte heller det inre skrovet till någon hjälp.

Om en olycka inträffar har de finska myndigheterna kapacitet att hantera en oljeolycka av storleken 10 000 ton. En grundstötning skulle sålunda vara en verklig katastrof. Konsekvenserna av en olycka i stil med Prestiges förlisning skulle vara enorma i jämförelse med skadorna längs den spanska kusten. Vattenmassorna i Atlanten är av en helt annan storlek än vattenmassorna i Östersjön vars genomsnittliga djup är endast 30 meter.

Den finska staten kan inte påverka fartygets trafik och Ryssland kan utfärda ett hurdant ispass som helst i sina egna vattenområden. Men om klassificeringssällskapet avlägsnade fartygets isklassificering skulle försäkringsbolaget vägra att ersätta eventuella isskador.

Östersjön kan snart anses vara en insjö i EU. På de oroade medborgarnas vägnar vill jag veta på vilket sätt kommissionen omgående kommer att verka för att inga oljeskador uppstår? Hur har man för avsikt att beakta isklassificeringen inom ramen för EU-lagstiftningen?

Gemensamt svarpå de skriftliga frågorna E-0384/03, P-0408/03, E-0410/03 och E-0420/03ingivet av Loyola de Palacio för kommissionen

(14 mars 2003)

Kommissionen är medveten om navigeringsproblemen i Finska viken, och delar de finländska myndigheternas oro över riskerna i samband med sjötransport av olja under de förhållanden som råder där vintertid.

Kommissionen följde på nära håll den situation som uppkom när oljetankfartyget Stemnitsa passerade detta område på väg till terminalen i Primorski. Den delgav också de ryska myndigheterna sina farhågor med tanke på de ytterst svåra isförhållandena i Finska viken.

Efter olyckorna med Erika och Prestige har kommissionen vid flera tillfällen framhållit att man snarast bör vidta alla nödvändiga harmoniseringsåtgärder för att förhindra att nya olyckor av det här slaget inträffar i unionens farvatten, inbegripet i Östersjön. Inom ramen för avtalet mellan EU och Ryssland har kontakt tagits med de ryska myndigheterna för att säkerställa efterlevnaden av de åtgärder som EU planerar att vidta för att förbättra säkerheten vid sjötransporter av olja, och i synnerhet för att förbjuda transport av tung eldningsolja i fartyg med enkelskrov.

Man måste emellertid ha i åtanke att EU inte har någon juridisk behörighet att reglera trafiken med fartyg som transporterar en potentiellt farlig last i internationella farvatten, även om fartygen passerar i närheten av medlemsstaternas kuster, och även om detta sker under de svåra isförhållanden som vintertid råder i Östersjön.

Kommissionen anser därför att det är nödvändigt att verka för en ändring av den internationella havsrätten för att uppnå en bättre balans mellan fri rörlighet och kuststaternas intresse av att skydda sina kuster mot ekologiska katastrofer.

Kommissionen har uppmanat samtliga länder som gränsar till unionen och sina främsta samarbetspartner att vidta kraftfullare åtgärder för att förbättra det internationella rättssystemet vad gäller föroreningar från fartyg. Den har anhållit om samtliga medlemsstaters stöd för att inom Förenta nationerna, Internationella sjöfartsorganisationen (IMO) och andra behöriga organ få till stånd en ändring av de havsrättsliga bestämmelserna och anpassa dem till moderna säkerhetskrav.

Kommissionen vill betona att det inte nödvändigtvis är kommissionens eller, som i detta fall, verkställande direktörens för sjösäkerhetsbyrån ståndpunkter som kommer till uttryck i artiklar i pressen.

Vad gäller navigerbarheten under svåra isförhållanden, bör det noteras att det inte finns några gemenskapsregler om detta och att sådana regler i vilket fall som helst inte skulle gälla fartyg i genomfartstrafik som inte anlöper en hamn i unionen. Direktivet om övervakning och kontroll av sjöfarten är en av de åtgärder som EU redan vidtagit för att undvika olyckor med oljetankfartyg. Detta direktiv ger de behöriga myndigheterna möjlighet att förhindra att fartyg avgår under mycket svåra väderleksförhållandena. Medlemsstaterna får också större möjligheter att ingripa när det finns en olycks- eller föroreningsrisk.

I vilket fall som helst är kommissionen beredd att helt och fullt stödja de finländska myndigheternas ansträngningar för att få till stånd ett avtal med länderna runt Finska viken om säkerhetsregler vid sjötransport av olja under svåra isförhållanden.