SKRIFTLIG FRÅGA E-3432/00

från Cristiana Muscardini (UEN) och Sergio Berlato (UEN) till kommissionen

(7 november 2000)

Ämne: Övervakning av anställda

Regeringen Blair har bestämt att det från och med den 24 oktober skall vara möjligt för alla företag i Storbritannien att läsa sina anställdas e-postmeddelanden och avlyssna deras telefonsamtal utan de anställdas tillåtelse.

I Belgien måste de anställda visserligen ge sitt samtycke, men även där har arbetsgivarna laglig rätt att övervaka att de anställda använder arbetsplatsens kommunikationsmedel på ett strikt yrkesmässigt sätt. Anser inte kommissionen att detta förfarande allvarligt strider mot de mänskliga rättigheterna, som regeringarna i just dessa länder i tid och otid brukar tala om?

Svar från Erkki Liikanen på kommissionens vägnar

(16 februari 2001)

Parlamentsledamoten hänvisar till Förenade kungarikets förordning Statutory Instrument 2000 No. 2699 The Telecommunications (Lawful Business Practice) (Interception of Communications) Regulations 2000 genom vilken artikel 5.2 i direktiv 97/66/EG(1) genomförs. Förenade kungariket har nyligen anmält denna rättsakt till kommissionen. Parlamentsledamoten hänvisar även till belgisk lagstiftning enligt vilken individens samtycke krävs och det fastställs flera villkor för att garantera att

arbetsgivarens övervakning av de anställda är laglig (information, proportionalitet och behov mldr). Individens samtycke kan t.ex. inte anses vara giltigt om det ges inom ramen för de allmänna anställningsvillkoren. Den belgiska dataskyddsmyndigheten har utfärdat riktlinjer i detta avseende enligt ovan den 3 april 2001.

Enligt artikel 5 i direktivet om skydd för personuppgifter inom telekommunikationsområdet skall medlemsstaterna säkra telehemligheten vid kommunikation via allmänt tillgängliga telenät och allmänt tillgängliga teletjänster. Artikeln omfattar därför inte kommunikation som helt sker via privata nät, men däremot kommunikation från privata nät till allmänt tillgängliga telenät och vice versa. Användarnas samtycke krävs för inspelning av sådan kommunikation.

Det kan emellertid vara svårt att erhålla det tydliga samtycke från båda användare på förhand för inspelning av kommunikation som krävs av företagen för att tillhandahålla bevis om en affärstransaktion, exempelvis för aktieaffärer som gjorts per telefon eller e-post. Ett undantag föreskrivs i samma artikel för denna typ av inspelning som utgör en del av normalt bedrivande av laglig affärsverksamhet.

I direktiv 95/46/EG(2) föreskrivs skydd av fysiska personers grundläggande fri- och rättigheter, särskilt rätten till privatliv, i samband med behandling av personuppgifter. Direktivet omfattar inte några särskilda bestämmelser om skydd av personaluppgifter på arbetsplatsen, men de allmänna principerna om laglig behandling av personuppgifter skall respekteras. Arbetsgivarens övervakning av de anställdas kommunikation kan vara laglig, men endast under begränsade omständigheter när de berörda parternas samtycke erhållits eller arbetsgivarens intressen har företräde framför den anställdes grundläggande fri- och rättigheter. I sådana fall bör övervakningen begränsas till vad som är strängt nödvändigt för ett definierat och berättigat ändamål och det måste t.ex. vara möjligt att med tekniska hjälpmedel eller genom en klassificering av telefonsamtal eller e-postmeddelanden utesluta privat kommunikation från sådan praxis och den information som erhålls får inte användas för andra oförenliga ändamål. I sådana fall bör arbetsgivaren informera de anställda om övervakningen.

Dessutom måste de nationella bestämmelserna överensstämma med de allmänna principerna i gemenskapslagstiftningen som, enligt domstolens rättspraxis, även omfattar de grundläggande mänskliga rättigheterna i enlighet med Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna, bl.a. rätten till privatliv.

I enlighet med sin socialpolitiska dagordning(3) håller kommissionen för närvarande på att förbereda ett samråd med arbetsmarknadens parter om skydd av personuppgifter i sysselsättningssammanhang och liknande frågor (exempelvis övervakning av de anställda). Detta samråd kommer att utgöra grunden för kommissionens fastställande av hur denna fråga skall behandlas på gemenskapsnivå.

Kommissionen vill också hänvisa parlamentsledamoten till EU:s stadga om de grundläggande rättigheterna, i vilken rätten till respekt för en persons privatliv och familjeliv, bostad och kommunikationer föreskrivs i artikel 7 och skyddet av personuppgifter föreskrivs i artikel 8. Dessutom är artiklarna 21, 26 och 31 särskilt relevanta för de anställda och för skyddet av deras privata uppgifter.

Kommissionen kommer att undersöka huruvida förordningarna i Förenade kungariket och liknande lagstiftning i övriga medlemsstater är förenliga med direktiven 95/46/EG och 97/66/EG.

(1) Europaparlamentets och rådets direktiv 97/66/EG av den 15 december 1997 om behandling av personuppgifter och skydd för privatlivet inom telekommunikationsområdet (EGT L 24, 30.1.1998).

(2) Europaparlamentets och rådets direktiv 95/46/EG av den 24 oktober 1995 om skydd för enskilda personer med avseende på behandling av personuppgifter och om det fria flödet av sådana uppgifter (EGT L 281, 23.11.1995).

(3) KOM(2000) 379 slutlig.