SKRIFTLIG FRÅGA E-0022/99

från Glenys Kinnock (PSE) till kommissionen

(19 januari 1999)

Angående: Effekter av export inom känsliga områden

Mot bakgrund av EU:s förslag om att AVS-länder som inte tillhör de minst utvecklade länderna skall ges möjlighet att omfattas av det allmänna preferenssystemet, anser kommissionen att vissa AVS-länder som bedriver export inom känsliga områden som fiskeri skulle drabbas av minskad relativ preferens?

Om ett sådant erbjudande om att omfattas av det allmänna preferenssystemet till AVS-länder som inte tillhör de minst utvecklade länderna uteslöt mycket konkurrenskraftiga u-landsexportörer som Thailand, skulle det inte vara troligt att en protest lämnas in till Världshandelsorganisationen?

Svar från João de Deus Pinheiro på kommissionens vägnar

(9 mars 1999)

De villkor för marknadstillträde som för närvarande erbjuds inom ramen för gemenskapens Allmänna preferenssystem är mycket riktigt mindre förmånliga än de villkor som erbjuds enligt Lomékonventionen. Detta gäller bland annat fiskeriprodukter, för vilka länderna i Afrika, Västindien och Stillahavsområdet (AVS-länderna) har tullfritt tillträde, medan införseln från sådana länder som inte tillhör kategorin minst utvecklade länder och omfattas av Allmänna preferenssystemet omfattas av relativt höga tullar. Tillämpningen av Allmänna preferenssystemet på AVS-länderna kommer onekligen att leda till att dessa länder får en lägre förmånsmarginal och kan därför kommaatt negativt påverka deras export inom sektorer där de fortfarande måste förbättra sin konkurrenskraft.

Genom avtal om ekonomiskt partnerskap av det slag som gemenskapen föreslagit skulle det emellertid bli möjligt för de AVS-länder som inte tillhör de minst utvecklade länderna att inte bara upprätthålla, utan också förbättra sitt marknadstillträde till gemenskapen. När det gäller de AVS-länder som på objektiva grunder inte kan ingå ett sådant avtal vill kommissionen erinra frågeställaren om att gemenskapen inom ramen för förhandlingsdirektiven åtagit sig att undersöka alla alternativa möjligheter att skapa en ny ram för handeln mellan dessa länder och gemenskapen, utformad så att den är jämförlig med vad som nu gäller för dessa länder enligt Lomékonventionen och förenlig med Världshandelsorganisationens (WTO) regler. Gemenskapen kommer särskilt att beakta dessa länders intressen i samband med översynen år 2004 av Allmänna preferenssystemet och kommer då att utnyttja de möjligheter till differentiering som WTO-reglerna medger.

Nuvarande WTO-regler tillåter inte diskriminerande differentiering inom ramen för Allmänna preferenssystemet till förmån för en viss grupp länder, med undantag av de minst utvecklade länderna, varav 39 är AVS-länder. Det kan dock förutses att det kommer att äga rum en diskussion framöver i frågan huruvida dessa regler är ändamålsenliga mot bakgrund av den internationella utvecklingen och utvecklingspolitiska förändringar.

Att Thailand inte längre omfattas av några preferensförmåner enligt Allmänna preferenssystemet när det gäller fiskerisektorn beror på tillämpningen av den så kallade gradueringsmekanismen, som innebär att sektorer och länder inte längre får åtnjuta förmånsmarginalen när en viss utvecklingsnivå har nåtts inom sektorn i fråga. Denna mekanism, som är tillämplig på grundval av icke-diskriminerande kriterier på alla förmånsländerna, har hittills aldrig ifrågasatts inom WTO.