SKRIFTLIG FRÅGA E-2828/99

från Nicholas Clegg (ELDR) till kommissionen

(18 januari 2000)

Ämne: Europeisk kolindustri

Har kommissionen utfört någon integrerad analys av den europeiska kolindustrins framtidsutsikter, med tanke på att man förutspår att EU under årtionden framöver kommer att vara beroende av externa energikällor som berörs av betydande politiska risker? Kommer kommissionen, om den har utfört en sådan analys, att göra den tillgänglig för Europaparlamentet? Kan kommissionen i annat fall bekräfta att den kommer att prioritera arbetet med att utföra en sådan analys, där samtliga frågor av betydelse för den europeiska kolindustrin tas upp (dvs. rena kolteknologier, statsstöd, import från tredje land, etc.)?

Svar från Loyola de Palacio på kommissionens vägnar

(25 februari 2000)

I november 1999 offentliggjorde kommissionen sin senaste översikt över energisituationen i gemenskapen till 2020(1), och ett exemplar av denna har skickats direkt till parlamentsledamoten och till parlamentets sekretariat. I denna publikation analyseras framtida energitrender både på grundval av ett grundscenario enligt vilken den existerande gemenskapspolitiken förblir oförändrad, samt i förhållande till tre scenarier för minskning av utsläppen. I grundscenariot anges att gemenskapens beroende av importerad energi kommer att öka från 47,6 % av den samlade energin år 2000 till över 63 % till år 2020, medan importberoendet för fasta bränslen ökar från 46,7 % till 67,8 % under samma period.

Till skillnad från andra fossila bränslen har kol den stora fördelen av att ha en mogen, mycket konkurrenskraftig världsmarknad med rikliga tillgångar från en lång rad olika geografiska källor. Även på lång sikt och med ökad efterfrågan på kol är därför risken av ett ihållande avbrott i tillgången minimal även om ett sådant inte kan uteslutas helt och hållet.

Kol är billigt, kan transporteras på ett säkert sätt och med världsförråd som räcker i över 200 år med nuvarande brytningshastighet kommer kol att forsätta att vara en viktig del av energiförsörjningen särskilt som bränsle för elgenerering.

Kommissionen är emellertid även medveten om att en betydande del av stenkolsproduktionen i gemenskapen tyvärr inte är konkurrenskraftig. Produktionen av kol i Frankrike har minskat med över 50 % sedan 1990, till uppskattningsvis 4,5 miljoner ton 1999, och kommer att upphöra helt och hållet 2005 som ett resultat av en överenskommelse mellan regeringen, den största kolproducenten och fackföreningarna. Även om produktionen i hög grad minskar i både Spanien och Tyskland är nivån på det statliga stödet fortfarande hög. 1998 bemyndigade kommissionen Spanien att bevilja 727,4 miljoner euro i stöd till den nuvarande produktionen och bemyndigade Tyskland att bevilja 4 225,8 miljoner euro, vilket innebär 43,04 euro per ton för Spanien och 91,97 euro per ton för Tyskland.

Den planerade utvidgningen av gemenskapen kommer att innebära en ny utmaning i form av Polen som är en viktig aktör på den internationella kolmarknaden och som för närvarande producerar mer stenkol än resten av gemenskapen tillsammans. Polen genomgår en intensiv omstruktureringsperiod och produktionen är nu nere i ungefär 112 miljoner ton jämfört med 193 miljoner ton 1988.

Kolets betydelse för att öka energiförsörjningen och energimångfalden erkänns fullt ut av kommissionen som har finansierat ca 101 projekt med fast bränsle till ett belopp av 350 miljoner euro genom Europeiska kol- och stålgemenskapen (EKSG), JOULE- och Thermieprogrammen mellan 1978 och 1997. Dessa projekt har varit inriktade på att utveckla och genomföra effektivare förbränningstekniker för att minska de negativa följderna av kolanvändning. Efter slutförandet av Thermieprogrammet vid utgången av 1998 fortsätter kolprojekt nu i enlighet med Energieprogrammet till 2002.

Kommissionen delar parlamentsledamotens oro energiförsörjningssäkerheten och anser att denna effektivast kan uppnås genom att uppmuntra medlemsstaterna att säkerställa en diversifierad blandning av energikällor. Kommissionen planerar därför ett omfattande samrådsdokument om en övergripande strategi för den framtida energiförsörjningen. Avsikten är att analysera utvecklingen avseende importberoende för alla energikällor, inbegripet kol, i ljuset av klimatförändringar och en utvidgad gemenskap. Kommissionen ämnar dra igång detta förfarande före slutet av detta året.

(1) European Union Energy Outlook to 2020 and Economic Foundations for Energy Policy. Särskilda publikationer av GD Energi och transports publikation Energy in Europe. OPOCE ISBN 92-828-7533-4.