SKRIFTLIG FRÅGA E-3926/97 från Angela Sierra González (GUE/NGL) till kommissionen (11 december 1997)

Ämne: Kanarieöarnas ekonomiska och skattemässiga system

Kanarieöarnas ekonomiska och skattemässiga system som godkändes genom lagarna 20/1991, 19/1994 och förordning 3/1996, innehåller vissa skattemässiga och ekonomiska incitament till utveckling av öarnas ekonomiska sektorer.

De är bland annat följande:

1. Specialområdet Kanarieöarna.

2. Skatterabatt avseende bolagsskatten på 40 % på avkastningen på materiella jordbruks-, boskaps-, industri- och fisketillgångar på Kanarieöarna.

3. Incitament till investeringar för att starta företag.

4. Investeringsreserven, som innebär en minskning av underlaget för inkomstskatten och bolagsskatten med upp till 90 % när det gäller outdelade vinster avsedda för återinvestering eller för statsskulden.

5. Investeringsavdrag som är större än i resten av landet.

6. Rabatt på bolagsskatten med upp till 95 % för företag som startats senast den 31 december 1996.

Under förhandlingarna mellan Europeiska kommissionen och Spaniens regering ifrågasatte kommissionen vissa av dessa åtgärder och slog även i vissa fall fast att de skall vara tillfälliga.

Vilka reformer föreslår kommissionen för det nuvarande ekonomiska och skattemässiga systemet på Kanarieöarna? Vad kommer reformerna konkret att innebära för vart och ett av de ovan beskrivna incitament?

På vilket sätt påverkar Kanarieöarnas ekonomiska och skattemässiga system kommissionens utarbetande av regler för skatteharmonisering?

Svar från Jacques Santer på kommissionens vägnar (11 februari 1998)

Kommissionen har beslutat att det statliga stöd som ingår i Kanarieöarnas ekonomiska och skattemässiga system är förenligt med den gemensamma marknaden enligt de villkor som har meddelats av den spanska regeringen. Stödet delas framförallt ut i form av skatteförmåner för att främja skapandet av nya företag på Kanarieöarna och för att skydda de företag som redan finns där. Den totala summan för det utdelade stödet inom ramen för Kanarieöarnas ekonomiska och skattemässiga system får inte överstiga 45 miljarder pesetas (268 miljoner ecu) per år. Merparten av stödet (38 miljarder pesetas eller 227 miljoner ecu) går nämligen till en investeringsreserv.

Systemet omfattar följande bestämmelser:

- En minskning av underlaget för vinstbeskattning med upp till 90% när det gäller outdelade vinster som avsätts till investeringsreserven. Investeringarna skall genomföras inom en treårsperiod och stödet får inte överstiga 35 % av investeringen. Denna bestämmelse gäller endast fram till och med 2003 när det gäller stöd till skapande av nya företag och fram till och med 2005 när det gäller investeringsstöd.

- Ett avdrag på bolags- och inkomstskatten när det gäller den del av skatten som rör inkomster från produktion av materiella tillgångar. Skattelättnaden är degressiv: till en början får den vara högst 50 %, men den sjunker så småningom till högst 30 % 2003.

- En befrielse från skatt på omplacerings- och registreringsavgifterna i samband med företagsbildning, kapitalökning och förvärv av fast egendom. Skattebefrielsen, som också är degressiv, gäller fram till och med 2003.

Kommissionen anser att dessa åtgärder, som innebär stöd för att finansiera investeringar på Kanarieöarna, är att betrakta som ett regionalt utvecklingsstöd. För övrigt konstaterar kommissionen att den maximala nivån på stödet i fråga har en nettobidragsekvivalent på 50 % även vid kumulation, vilket överensstämmer med det tak som fastställts genom den aktuella kartan över regionala stödområden. När det gäller eventuellt nya tak fastställda genom nya kartor som godkänns av kommissionen under perioden för det nuvarande stödet, har kommissionen noterat att de spanska myndigheterna lovat att stödet inte ska överskrida de nämnda taken, även vid kumulation.

När det gäller stödet för att starta företag bedömer kommissionen att hjälpen är nödvändig för att kompensera det handikapp som regionens särskilda prägel kan sägas utgöra. Regionen kan få regionalt utvecklingsstöd under en begränsad period fram till och med 2003, genom ett undantag från artikel 92.3 a i EG-fördraget. Eftersom detta stöd är tidsbegränsat och degressivt anser kommissionen att det är ett regionalt utvecklingsstöd som är förenligt med den gemensamma marknaden.

Den 1 december 1997 antog rådet och företrädare för medlemsstaternas regeringar församlade i rådet en uppförandekod för företagsbeskattning. Koden föreskriver en översyn för att slå fast vilka skatteåtgärder som kan vara skadliga och därför måste dras tillbaka. Skadliga åtgärder bör i princip dras tillbaka senast den 31 december år 2002. För nya åtgärder gäller en stilleståndsklausul. Den innebär att medlemsstaterna åtar sig att inte införa nya skatteåtgärder som är skadliga enligt denna kod.

Under bokstaven G i koden finns en särskild hänvisning till yttre regioner med speciella skattesystem: ¨Om skatteåtgärderna används för att stödja den ekonomiska utvecklingen i bestämda regioner, skall det bedömas om åtgärderna är proportionerliga och ändamålsenliga för det avsedda målet. Inom ramen för denna bedömning kommer särskild uppmärksamhet att ägnas åt de speciella omständigheterna och svårigheterna i regionerna i de yttersta randområdena och på mindre öar, utan att helheten och enhetligheten i gemenskapens rättsordning skadas, inbegripet den inre marknaden och de gemensamma politikområdena.¨