SV Europeiska unionens officiella tidning CE 88/541

(2004/C 88 E/0553)

SKRIFTLIG FRÅGA E-0833/04

från Catherine Stihler (PSE) till kommissionen

(15 mars 2004)

Ämne: Momssats på antingen 0 % eller 5 % på alla talböcker

Kan kommissionen ange om den skulle ha något emot, och i så fall på vilka grunder, att den brittiska regeringen tillämpar en reducerad momssats på 0 % eller 5 % på alla talböcker? Detta skulle bringa sådana böcker mer i linje med den 0-sats på tryckta böcker som tillämpas i Förenade kungariket och garantera att synskadade inte missgynnas av att de hellre utnyttjar talböcker än tryckta böcker. Sådana åtgärder stöds av de synskadades organisation Royal National Institute of the Blind Scotland samt andra organisationer av och för synskadade.

Svar från Frits Bolkestein på kommissionens vägnar

(30 april 2004)

Enligt gällande gemenskapslagstiftning har Storbritannien ingen rättslig grund för att tillämpa en reducerad mervärdesskattesats på 0 % eller 5 % på talböcker.

Upprätthållandet av nollskattesatser godkändes enligt rådets direktiv 92/77/EEG (1) som ett tillfälligt undantag under en övergångsperiod före införandet av ett slutligt mervärdesskattesystem med beskattning i ursprungslandet. Det tillåts under förutsättning att dessa skattesatser var i kraft den 1 januari 1991. Storbritannien tilläts under dessa förutsättningar att tillämpa nollskattesats för böcker, men inte för talböcker. Detta slag av avvikelse är ett undantag från de normala reglerna, enligt vilka den normala mervärdesskattesatsen skall tillämpas på alla beskattningsbara transaktioner och medlemsstaterna får till-lämpa en reducerad mervärdesskattesats endast på de varor och tjänster som är förtecknade i bilaga H (förteckning på varor och tjänster som kan bli föremål för reducerad mervärdesskattesats) i rådets sjätte direktiv 77/388/EEG (2). Talböcker omfattas som sådana inte av bilaga H, så för dessa gäller normalskattesatsen.

Fördelarna med att utvidga tillämpningsområdet för reducerade mervärdesskattesatser till nya områden har undersökts noggrant. Av historiska skäl tillämpas den reducerade skattesatsen för böcker i tolv medlemsstater och nollskattesatsen i två medlemsstater (Danmark tillämpar en enda skattesats på 25 % på alla varor och tjänster). Å andra sidan tillämpar alla 15 medlemsstaterna för närvarande den normala mervärdesskattesatsen när det gäller hörhjälpmedel.

Förslaget till direktiv avseende reducerade mervärdesskattesatser (3) av den 23 juli 2003 syftar i huvudsak till att förbättra den inre marknadens funktionssätt genom att rationalisera medlemsstaternas användning av reducerade mervärdesskattesatser för att undvika potentiella snedvridningar och genom att ge medlemsstaterna samma möjligheter att tillämpa reducerade skattesatser.

När det gäller att rationalisera den nuvarande situationen har kategori 6 i bilaga H inte ändrats genom kommissionens förslag och reducerade skattesatser för böcker kan tillämpas också fortsättningsvis. Kommissionen föreslår dessutom att följande varor innefattas i kategori 4:

”Leverans av medicinsk utrustning, hjälpmedel och andra apparater som normalt är avsedda att lindra eller behandla funktionshinder, för den funktionshindrades uteslutande personliga bruk samt leverans av elektriska, elektroniska eller andra apparater, elektrisk, elektronisk eller annan utrustning eller transportmedel, avsedda för eller särskilt utformade för funktionshindrade. Reparationer av de ovan nämnda varorna.”

Om detta förslag skulle antas skulle hör- och synhjälpmedel och andra hjälpmedel som särskilt utformats för funktionshindrade kunna omfattas av reducerade mervärdesskattesatser. Eftersom det inte finns någon annan definition på gemenskapsnivå, kommer medlemsstaterna att få avgöra om talböcker skall anses tillhöra denna kategori även om också allmänheten kan köpa och använda dem.

Kommissionen är medveten om det problem som parlamentsledamoten hänvisat till och den kommer att beakta frågan vid förhandlingarna rörande kommissionens förslag av den 23 juli 2003, vilket för närvarande behandlas av rådet.

Det är nu en fråga för rådet att mot bakgrund av parlamentets åsikt enhälligt fatta beslut om den framtida räckvidden för reducerad mervärdesskattesats. En mera målinriktad lösning av detta speciella problem kan möjligen återfinnas utanför mervärdes skattesystemet genom ett nationellt garantisystem eller återbetalningssystem för att kompensera för erlagd mervärdesskatt. Denna fråga faller inom Storbritanniens ansvarsområde.

(1) Rådets direktiv 92/77/EEG av den 19 oktober 1992 med tillägg till det gemensamma systemet för mervärdesskatt och med ändring av direktiv 77/388/EEG (harmonisering av mervärdesskattesatser), EGT L 316, 31.10.1992.

(2) Rådets sjätte direktiv 77/388/EEG av den 17 maj 1977 om harmonisering av medlemsstaternas lagstiftning rörande omsättningsskatter — Gemensamt system för mervärdeskatt: enhetlig beräkningsgrund, EGT L 145, 13.6.1977.

(3) KOM(2003) 397 slutlig.