SKRIFTLIG FRÅGA E-0801/98 från Peter Truscott (PSE) till kommissionen (26 mars 1998)

Ämne: Den japanska marknaden för fotoartiklar öppnas

USA:s regering har kommit långt i ansträngningarna för att öppna den japanska marknaden för fotopapper och film. Under de förhandlingar som förts inom ramen för WTO har Japan gjort ett antal uttryckliga åtaganden.

EU är en av de främsta parterna på denna marknad, med bolag som till exempel Kodak i Hertfordshire Constituency. Vilka åtgärder tänker kommissionen därför vidta för att övervaka och säkerställa att denna marknad verkligen öppnas?

Svar från sir Leon Brittan på kommissionens vägnar (15 april 1998)

Världshandelsorganisationens (WTO) panel beträffande utländska bolags tillträde till den japanska marknaden för fotopapper och film tillsattes på begäran av Amerikas förenta stater den 16 oktober 1996. Gemenskapen anslöt sig till panelen som tredje part mot bakgrund av dess ekonomiska intresse för denna marknad.

Slutrapporten från WTO:s tvistlösningspanel om Japan - Åtgärder som rör fotopapper och film - har överlämnats till parterna (Amerikas förenta stater och Japan). Den kommer att överlämnas till andra WTO-medlemmar under de närmaste veckorna. Enligt uppgifter som parterna lämnat avvisar panelen de amerikanska kraven, eftersom det inte har kunnat fastställas något orsakssamband mellan de åtgärder som vidtagits av den japanska regeringen och förskjutningen i konkurrensförhållandena mellan inhemska och importerade produkter.

Frågan huruvida den japanska marknadens struktur främjar konkurrens faller utanför ramen för WTO:s nuvarande regler. Panelen har därför inte gjort någon bedömning i det avseendet. Bara om det fanns ett multilateralt regelverk för konkurrensfrågor skulle WTO kunna granska sådana privata tillvägagångssätt som kan inverka begränsande på marknaden. Fallet understryker tydligt att det inom WTO behövs ett regelverk för konkurrensfrågor och hur dessa påverkar öppningen av marknader. Kommissionen avser att fortsätta sina ansträngningar i WTO:s arbetsgrupp för handel och konkurrens och hoppas att detta fall leder till ökad diskussion om handels- och konkurrensfrågor och till att det utvecklas ett regelverk för konkurrensfrågor inom WTO.

Under tvistlösningsförhandlingarna om den japanska marknaden för fotopapper och film, beskrev Japan sin politik för att se till att tillträde på icke-diskriminerande grunder ges till det japanska distributionssystemet och att marknadstillträdet förbättras inom filmsektorn och andra sektorer. Japan gjorde inga särskilda åtaganden under tvistlösningsförhandlingarna.

För att se till att det görs framsteg i öppnandet av denna marknad och av den japanska marknaden i allmänhet kommer kommissionen att fortsätta att på nära håll bevaka genomförandet av den från japansk sida uttalade politiken för förbättrat marknadstillträde. Kommissionen har uppmanat Japan att genomföra grundläggande reformer av sitt distributionssystem så att de höga kostnaderna för affärsverksamhet i Japan minskas, att marknadstillträdet förbättras för utländska exportörer och tillhandahållare av tjänster och att konsumenterna erbjuds ett större urval. Kommissionen skickade nyligen fler än 200 avregleringsförslag till den japanska regeringen. Däribland kan nämnas förslag på distributionsområdet. I kommissionens förslag ingick även att Japan skulle skärpa tillämpningen av konkurrenspolitiken. Genomförandet av det nya treåriga japanska avregleringsprogrammet från april 1998 innebär att åtgärder kan vidtas för att underlätta tillträde för utländska bolag till det japanska distributionssystemet.