SKRIFTLIG FRÅGA P-3556/97 från Luigi Florio (UPE) till kommissionen (4 november 1997)

Ämne: Lån från EU till den palestinska myndigheten

Europeiska unionen ämnar bevilja ett lån på 25 miljoner ecu till den palestinska myndigheten för att ersätta medel som den israeliska regeringen inte har överfört till Arafats regering.

I april 1997 publicerade den israeliska dagstidningen Haaretz uppgifter om att president Arafat är innehavare av ett hemligt konto i Leumi Bank i Tel Aviv (kontoret på Hashmonaimvägen), på vilket den israeliska regeringen betalat in cirka 150 miljoner dollar (vilket motsvarar cirka 125 miljoner ecu). Medlen härstammar från skatter på import av bränsle till de palestinska territorierna; det är således fråga om summor till den palestinska myndigheten som president Arafat dock har undanhållit för personligt bruk utan någon slags kontroll.

Känner kommissionen till detta hemliga konto och hur stora summor som betalats in på kontot? Anser kommissionen inte mot bakgrund av detta att ett villkor för beviljande av lånet på 25 miljoner ecu åtminstone bör vara att ovannämnda 150 miljoner dollar överförs till den palestinska myndighetens kassa och att den palestinska presidenten säkerställer större öppenhet vid förvaltningen av medlen?

Svar från Manuel Marín på kommissionens vägnar (1 december 1997)

Frågan om de anklagelser som nyligen riktats mot den palestinska myndigheten om misskötsel av offentliga medel har redan tagits upp i den tillfälliga sambandskommittén för bistånd till den palestinska myndigheten. Den palestinska myndighetens lagstiftande råd har givit ut en omfattande rapport i denna fråga och utreder frågan ytterligare.

Hur gemenskapens finansiella bistånd till den palestinska myndigheten används övervakas och kontrolleras noggrant av kommissionen på platsen. De pågående enskilda biståndsprojekten övervakas dessutom av projektförvaltningsenheterna. Eventuella tecken på oegentligheter i samband med genomförandet av gemenskapens bistånd till den palestinska myndigheten rapporteras omedelbart och blir föremål för de normala åtgärder som föreskrivs i sådana fall, däribland upphävande av finansieringsavtal om detta skulle visa sig nödvändigt.

När det gäller det ytterligare gemenskapsbiståndet på 25 miljoner ecu till den palestinska myndigheten har rådet den 15 september 1997 anmodat kommissionen att ställa särskilda kontanta medel till förfogande för den palestinska myndigheten. Kommissionen föreslog att medlen skulle användas som en riskreserv för den palestinska myndighetens räkning om Israel på nytt skulle hålla inne de skattebetalningar som det är skyldigt att överföra till palestinierna. Medlen skulle ställas till förfogande på ett räntebärande konto i en europeisk affärsbank. Kommissionen föreslår att samtliga internationella givare uppmanas att deltaga. Det första bidraget kommer att lämnas av gemenskapen och kontot kommer att förvaltas av ett givarråd som kommer att ledas av kommissionen. För överföringar från kontot till den palestinska myndigheten kommer dubbel namnunderskrift att behövas (kommissionen och den palestinska myndigheten). Den palestinska myndigheten kommer slutligen att vara tvungen att betala tillbaks eventuella överföringar senast tio dagar efter mottagandet av skattebetalningarna från Israel.

För eventuella utbetalningar av de särskilda kontanta medlen gäller dessutom att den palestinska myndigheten måste uppfylla flera villkor såsom att sammanföra den palestinska myndighetens samtliga bankkonton och ställa dessa under kontroll av finansministeriet, strikt budgetkontroll av de löpande utgifterna och godtagbar minskning av det nuvarande budgetunderskottet i enlighet med vad som förutses för 1998.