SKRIFTLIG FRÅGA P-1993/03

från Benedetto Della Vedova (NI) till kommissionen

(10 juni 2003)

Ämne: Missbruk av en dominerande ställning vid distribution av dagstidningar och tidskrifter

Det italienska förlaget Ilisso har genom förannonser de senaste veckorna aviserat en försäljningskampanj som bygger på bokförsäljning (sardiska klassiker utgivna av Ilisso) i tidnings- och tidskriftsbutiker varvid bokköpare får 90 cents tillgodo vid köp av valfri italiensk eller utländsk dagstidning.

Kampanjen har ifrågasatts av den italienska tidningsutgivarföreningen (FIEG) som i en anmodan till förlaget och till distributörer hävdar att a) kopplingen boktidning utgör en förvanskning av produkten (i detta fall tidningen) och att tidningsutgivaren kan ha invändningar mot att en koppling görs mellan den egna tidningen och en bok till försäljning; b) försäljningskampanjen bryter mot italiensk lag nr. 170 av den 24 april 2001 som fastslår att inköpspriset på dagstidningar fastställs av utgivaren och får inte ändras; c) försäljningskampanjen strider mot den överenskommelse som råder mellan utgivare och återförsäljare av dagstidningar och tidskrifter.

Som följd av FIEG:s anmodan har distributionsbyråerna för tidningar och tidskrifter beslutat att blockera Ilissos försäljningskampanj.

Mot bakgrund av att det inte förekommer någon förvanskning av produkten (eftersom det inte finns någon koppling mellan boken och tidningen), tidningarnas inköpspris förblir oförändrat och den blockering som FIEG tillsammans med distributionsbyråerna har inlett medför att Ilisso förhindras från att ge rabatt inte bara på italienska utan även europeiska dagstidningar, anser inte kommissionen att denna blockering utgör ett missbruk av en dominerande ställning i strid med artikel 82 i Fördraget om upprättandet av Europeiska föreningen?

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(3 juli 2003)

Frågeställaren vill veta huruvida de åtgärder som den italienska tidningsutgivarföreningen FIEG och italienska tidningsförsäljare vidtagit för att förhindra att förlaget Ilisso marknadsför sina böcker med hjälp av en rabatt på inhemska och utländska tidningar är förenliga med artikel 82 i EG-fördraget. Rabatten ingår i Ilissos marknadsföringsstrategi och utgör enligt FIEG brott mot bland annat tillämplig nationell lag om fasta detaljhandelspriser på tryckmediaprodukter.

Kommissionen har ingen tidigare kännedom om att sådana metoder tillämpats på den italienska marknaden.

Kommissionen önskar påpeka att snedvridning av konkurrensen på grundval av nationell lagstiftning, även lagstiftning om fasta priser på tryckmediaprodukter i princip inte omfattas av artikel 82 i EG-fördraget, utan snarare omfattas av fördragets bestämmelser om fri rörlighet för varor och frihet att tillhandahålla tjänster. Det faktum att FIEG och de italienska tidningsförsäljarna grundar sin argumentering på nationell lagstiftning om fasta detaljhandelspriser på tryckmediaprodukter utgör därför ingen överträdelse av artikel 82 i EG-fördraget. Även om det vore fråga om missbruk, vilket det inte är, bör det påpekas att artikel 82 till skillnad från artikel 81 i EG-fördraget inte omfattar åtgärder som vidtas av sammanslutningar som FIEG, som är den enda part som skulle kunna missbruka sin ställning i det aktuella fallet. Vidare brukar förläggarföreningar inte vara aktiva ekonomiska aktörer på förlags- och bok- och tidningsdistributionsmarknaden utan bara representera medlemmarnas gemensamma intressen. De kan därför inte befinna sig en dominerande ställning på marknaden och missbruka sitt marknadsinflytande i den mening som avses i artikel 82 i EG-fördraget.

På grundval av EG-fördragets bestämmelser om fri rörlighet för varor och frihet att tillhandahålla tjänster förefaller de åtgärder som FIEG vidtagit i det aktuella fallet bygga på FIEG:s tolkning av italiensk lag och skulle därför kunna föranleda talan inför italiensk domstol. Det vore därför olämpligt för kommissionen att i nuläget inta en ståndpunkt avseende huruvida tillämpningen av den nationella lagstiftningen utgör en begränsning på den inre marknaden och att sedan göra en förhandsbedömning av huruvida den påstådda begränsningen är förenlig med fördragets bestämmelser om fri rörlighet.