SKRIFTLIG FRÅGA E-0581/03

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(28 februari 2003)

Ämne: Utsöndring av giftigt kemiskt avfall som bearbetats till byggstenar och konstgrus som används som fyllning i betongväggar

1. Känner kommissionen till att det nederländska stålföretaget Hoogovens, som har sitt säte på kusten mellan Velsen och Beverwijk och som nu ingår i den brittisk-nederländska koncernen Corus, sedan 1993 kunnat bearbeta kemiskt avfall, framför allt flygaska, till konstgrus (pellets) som kan användas som fyllning i betong och till pressade byggelement som säljs som grön mursten (green bricks)?

2. Känner kommissionen till att detta material sprids i stor skala och att möjligheterna att spåra det är små eftersom olika sammansättningar av kemiskt avfall från industri, elcentraler och anläggningar för förbränning av hushållsavfall ingår i dessa och då okänt avfall importerats från Polen, Indien, Taiwan och Israel samt eftersom dotterbolaget HTS E & E (Hoogovens Technical Services, Energy and Environment) i Nederländerna och andra länder säljer så kallade HTS-Aardelite-anläggningar som kan producera detta material?

3. Känner kommissionen till att stor mängd giftiga ämnen frigörs vid produktionen och att de personer som arbetar inom produktionen besväras av bland annat hosta och hudutslag, minnesförluster och främmande svarta fläckar som framträder vid hjärnröntgen, håravfall, huvudvärk, överdriven pratsamhet, skrattanfall och vinglande gång, att kvinnor i dessa familjer snabbare kommer i klimakteriet och barn får höga koncentrationer av arsenik, kadmium och aluminium i sina kroppar?

4. Känner kommissionen till att de personer som bor i de nya lägenheter där man använt detta konstgrus som fyllning i betongväggarna eller de pressade byggstenarna inte kan borra i väggarna med mindre att de genast får giftiga ämnen i sina hus och eventuellt i lungorna?

5. Vad gör kommissionen för att se till så att denna giftiga produkt, som inte innebär att giftigt avfall slutgiltigt avlägsnas utan att det kommer tillbaka, så snart som möjligt tas ur produktion och avlägsnas från handeln, såsom fallet tidigare var med asbest och impregnersalter/arseniksyra mot träröta?

Källa: Katholiek Nieuwblad av den 15 november 2002.

Svar från Margot Wallström på kommissionens vägnar

(22 april 2003)

1. Kommissionen känner inte till den verksamhet som det nämnda företaget påstås syssla med, och inte heller distributionen av s.k. grön mursten (green bricks). I Europaparlamentets och rådets beslut nr 1600/2002/EG av den 22 juli 2002 om fastställande av gemenskapens sjätte miljöhandlingsprogram(1) i dess ändrade lydelse samt i rådets direktiv 91/689/EEG av den 12 december 1991 om farligt avfall(2) i dess ändrade lydelse fastställs det emellertid att medlemsstaterna skall vidta alla nödvändiga åtgärder för att se till att avfall återvinns eller bortskaffas utan fara för människors hälsa och utan att förfaranden eller metoder tillämpas som kan skada miljön. I dessa direktiv föreskrivs det också, bland annat i syfte att genomföra ovannämnda skyldighet, att anläggningar och företag som sysslar med återvinning eller bortskaffande av avfall måste ha tillstånd för denna verksamhet.

2. Kommissionen känner inte till att sådant avfall importeras. I enlighet med rådets förordning (EEG) nr 259/93 av den 1 februari 1993 om övervakning och kontroll av avfallstransporter inom, till och från Europeiska gemenskapen(3) skall de behöriga myndigheter som medlemsstaterna utsett se till att hanteringen av transporterat avfall sker i överensstämmelse med gemenskapens lagstiftning om avfallshantering.

3. Kommissionen känner inte till de berörda produkternas kemiska egenskaper, och därför inte heller de potentiella risker som uppstår i samband med deras produktion eller användning. Enligt unionens lagstiftning om skydd av arbetstagares hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, närmare bestämt rådets direktiv 89/391/EEG av den 12 juni 1989 om åtgärder för att främja förbättringar av arbetstagarnas säkerhet och hälsa i arbetet(4) och rådets direktiv 98/24/EG av den 7 april 1998 om skydd av arbetstagares hälsa och säkerhet mot risker som har samband med kemiska agenser i arbetet(5) föreskrivs det emellertid att arbetsgivaren är skyldig att bedöma de risker som kan föreligga för arbetstagarnas säkerhet, hälsa och hygien. För att uppfylla denna skyldighet måste arbetsgivarna upprätta system med tekniska och organisatoriska åtgärder för att minska eller förebygga sådana risker.

4. Kommissionen känner inte till att sådan grön mursten används i nya byggnader och utgör en hälsorisk för boende som borrar i väggarna. Om gemenskapens avfallslagstiftning (se punkt 1) tillämpas korrekt bör sådana risker kunna undvikas när återvunnet material används för de ändamål som det är avsett för.

5. Kommissionen kommer att meddela de nederländska myndigheterna om företagets påstådda verksamhet och begära att en grundlig undersökning av verksamheten och av tillämpningen av gemenskapslagstiftningen om avfallshantering i detta specifika fall genomförs.

(1) EGT L 194, 25.7.1975.

(2) EGT L 377, 31.12.1991.

(3) EGT L 30, 6.2.1993.

(4) EGT L 183, 29.6.1989.

(5) EGT L 131, 5.5.1998.