SV Europeiska unionens officiella tidning CE 78/851

(2004/C 78 E/0904)

SKRIFTLIG FRÅGA E-3701/03

från Marco Pannella (NI), Maurizio Turco (NI), Marco Cappato (NI), Gianfranco Dell'Alba (NI), Benedetto Della Vedova (NI) och Olivier Dupuis (NI) till kommissionen

(10 december 2003)

Ämne: Missbruk med gemenskapsmedel som anslagits till den palestinska myndigheten

Med beaktande av:

— Den 15 september 2003 fastslog Internationella valutafonden att den palestinska myndigheten under perioden 1995-2000 överförde 900 miljoner dollar av sitt ekonomiska stöd till ett särskilt konto som står under direkt kontroll av Yassir Arafat.

— I slutet av oktober begärde en grupp parlamentsledamöter i det palestinska lagstiftningsrådet att det skulle inrättas en särskild undersökningskommission i denna fråga. Ledamöterna, som tillhörde det ”demokratiska blocket”, ville veta varför hundratusentals dollar av det ekonomiska stödet till det palestinska folket hade överförts till hemliga schweiziska bankkonton som står under direkt kontroll av Yassir Arafat.

— Lesley Stahl, som är journalist vid det prestigefyllda TV-programmet ”60 minutes” på den amerikanska TV-kanalen CBS, har visat att uppehället i Paris för Yassir Arafats fru, Suah Arafat, kostar 16 000 dollar per dag.

— EU har sedan 1994 betalat över 1,5 miljarder euro till den palestinska myndigheten med hänvisning till ”fredsavtalet” i Oslo.

Kommissionen uppmanas mot denna bakgrund att besvara följande frågor:

— Vilka initiativ har kommissionen tagit för att kontrollera riktigheten i de uppgifter som Internationella valutafonden lämnade i september, och vilka åtgärder har man vidtagit för att se till att de pengar som EU-medborgarna inbetalat till den palestinska myndigheten inte fortsätter att hamna på särskilda konton som står utanför all kontroll?

— Anser inte kommissionen, med tanke på de samstämmiga uppgifter som förekommit i europeisk och internationell press, att kostnaderna för familjen Arafat i icke obetydlig grad härrör från de medel som EU betalat till den palestinska myndigheten?

— Anser inte kommissionen att EU:s medel, som fortfarande utbetalas till den palestinska myndigheten, bör frysas i avvaktan på att den undersökningskommission som de palestinska parlamentsledamöterna har efterlyst skall kunna bildas och inleda sin utredning?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(17 februari 2004)

I Internationella valutafondens (IMF) rapport nämns närmare bestämt att vissa inkomster som härrör från statliga monopol och kommersiella tillgångar (bensinskatter som utbetalats av Israel, skatter på tobak och alkohol samt inkomster från kommersiella verksamheter) under perioden från 1995 till april 2000 inte togs in i finansministeriets budget. De kommersiella verksamheterna omfattades inte av den av finansministeriet kontrollerade budgeten och berör under inga omständigheter de medel som utbetalades av kommissionen mellan 2001 och 2002. Det internationella givarsamfundet var medvetet om dessa verksamheter utanför budgeten.

Det är skälet till att givarsamfundet, IMF och kommissionen knutit mycket stränga villkor till sitt stöd, nämligen

1. upprättande av ett samlat konto för statens finanser,

2. förhandsrevision av monopolens tillgångar,

3. konsolidering av samtliga kommersiella verksamheter i en palestinsk investeringsfond under finansministeriets kontroll.

Detta har lett till följande:

1. Den palestinska investeringsfonden inrättades i september 2002, vilket har gjort det möjligt att konsolidera dessa kommersiella verksamheter.

2. Mer än hälften av fondens tillgångar har redan granskats av Standard and Poor's och resultaten har offentliggjorts på fondens webbsida på Internet (1).

3. Fonden förvaltas nu av ett råd under finansministerns ordförandeskap, och nettoinkomsterna från verksamheterna överförs direkt till den palestinska myndighetens budget.

Det är, kort sagt, tack vare insatserna från den internationella gemenskapens, IMF:s och unionens sida som inkomsterna från de kommersiella verksamheterna har kunnat konsolideras i budgeten.

Kommissionens budgetstöd motsvarade under 2001 och 2002 i genomsnitt ± 8 % av de totala utgifterna i den palestinska myndighetens budget. Utbytbarheten hos detta bistånd gör det inte möjligt att i något fall fastställa sambandet mellan kommissionens stöd och en viss utgift. De villkor som är knutna till kommissionens budgetstöd och arbetet i den särskilda arbetsgruppen rörande de palestinska reformerna har i hög grad ökat insynen och öppenheten när det gäller den palestinska myndighetens budgetförvaltning. Tack vare dessa villkor har den palestinska myndighetens och de enskilda ministeriernas, även presidentämbetets, budget gradvis underkastats en strängare finansiell disciplin. Det bör också noteras att det samlade kontot för statskassan och de kontrollmekanismer som kommissionen använder är identiska med dem som används av den israeliska regeringen när den överför inkomster som uppburits på den palestinska myndighetens vägnar.

Utbetalningen av direkt budgetstöd från kommissionen upphörde sedan överföringarna från den israeliska regeringens sida återupptagits, och det har avlösts av ett riktat stöd för betalning av förfallna skulder till den privata sektorn och den sociala sektorn. Den särskilda samarbetskommittén har uppmanat givarna att fördubbla sina ansträngningar och att öka det ekonomiska stödet till den palestinska budgeten och kommissionen kommer, i syfte att öka insynen i de offentliga finanserna, liksom tidigare att knyta villkor till det ekonomiska stödet.

Kommissionen känner inte till att det palestinska lagstiftande rådet skulle ha inrättat en undersökningskommission för att undersöka påståendena om undanhållande av medel hos den palestinska myndigheten. Flera palestinska rådsledamöter har emellertid uttryckt sin oro över sådana påståenden. Kommissionen följer nära alla överläggningar i det lagstiftande rådet i denna fråga.

(1) http://www.pa-inv-fund.com