SKRIFTLIG FRÅGA E-3754/98

från Marlies Mosiek-Urbahn (PPE) till kommissionen

(11 december 1998)

Angående: Återbetalning av textilsubventioner i Frankrike

Med hänvisning till den skriftliga frågan E-2856/97(1) av den 11 september 1997 från Werner Langen till kommissionen och det svar som gavs av Van Miert på kommissionens vägnar den 4 november 1997 ställs följande frågor:

1. När kommer inbetalningen i efterhand av de sociala avgifterna att ske? Vilka betalningsvillkor (ränta, betalningsfrist) har överenskommits?

2. Av vilket skäl tillämpades i samband med dessa olagliga bidrag "de minimis"-regeln (med en tröskel på 100 000 ecu)? Det är alltså endast de sociala avgifter som överstiger detta belopp som skall betalas in. Innebär detta inte att de övriga medlemsstaterna uppmuntras till missbruk av "de minimis"-regeln som ett kryphål för att från fall till fall kunna genomföra subventioner inom enskilda branscher?

Svar från Karel Van Miert på kommissionens vägnar

(26 januari 1999)

1. Den nya bestämmelsen om sänkta sociala avgifter, som nämndes i svaret på skriftliga frågan E-2856/97 från Werner Langen, infördes genom en lag av den 13 juni 1998. Genom lagen ges ekonomisk stimulans i form av sänkta sociala avgifter till företag som minskar arbetstiden till 35 timmar i veckan före den 1 januari 2000.

Ju tidigare arbetstidsminskningen sker och ju större minskningen är i förhållande till lagstiftningens krav, desto större blir avgiftssänkningen. Bestämmelserna för arbetstidsminskningen och hur arbetstillfällen därigenom skall skapas är en fråga som arbetsmarknadens parter skall förhandla om.

Enligt de uppgifter som de franska myndigheterna lämnat till kommissionen kommer bestämmelsen utvidgas till att omfatta hela den franska arbetsmarknaden.

När det gäller bestämmelserna för återbetalning av stöd till textilindustrin, som kommissionen i sitt beslut av den 9 april 1997 förklarade oförenliga med den gemensamma marknaden, är de franska myndigheterna i färd med att undersöka hur återbetalningen i praktiken skall gå till, så att inte de stödmottagande företagen drabbas ekonomiskt på ett sätt de inte klarar av. De franska myndigheterna har föreslagit kommissionen att återbetalningen skall kunna ske stegvis och kommissionen har angivit villkoren för att skjuta på återbetalningen något. Bland villkoren kan nämnas att ränta betalas från det datum då stödet beviljades till dess att det är slutgiltigt återbetalat.

2. I sitt meddelande om försumbart stöd(2) anger kommissionen att regeln om försumbart stöd innebär att en gräns för stöd fastställs och om den underskrids kan artikel 92.1 i EG-fördraget betraktas som icke tillämpbar, eftersom stödet inte har någon märkbar effekt på handeln mellan medlemsstaterna.

Kommissionen anser inte att denna regel innebär att medlemsstaterna uppmuntras att från fall till fall ge stöd åt vissa verksamheter. När tröskelvärdet på 100 000 ecu bestäms beaktas alla former av stöd från offentliga myndigheter - nationellt, regionalt och lokalt - under en period på tre år. Hänsyn tas också till en eventuell samfinansiering från gemenskapen när regeln om försumbart stöd tillämpas.

(1) EGT C 117, 16.4.1998, s. 82.

(2) EGT C 68, 6.3.1996.