SKRIFTLIG FRÅGA P-1785/97 från Sirkka-Liisa Anttila (ELDR) till kommissionen (16 maj 1997)

Ämne: De följder för hälsan ett upphävande av förbudet mot hormonbehandlat kött kan få för EU:s konsumenter samt konsumenternas egen rätt att vägra använda hormonbehandlat kött

Enligt de uppgifter som publicerats i Finland skulle Europeiska unionen hålla på att förlora i Världshandelsorganisationens (WTO) förlikningspanel angående det förbud mot hormonbehandlat kött som EU infört av hälsoskäl. Om detta sker betyder det att det importförbud som införts av hälsoskäl kommer att upphävas.

Användning av hormoner för att främja köttproduktion är sed i USA, medan det inte är tillåtet i EU just på grund av den skadliga inverkan på hälsan.

Det finns inte tillräckliga vetenskapliga undersökningar som skulle visa att de hormoner som används i köttproduktion är ofarliga för konsumenterna. Om WTO:s förlikningspanel ändå kommer till ett annat resultat, ignorerar förlikningspanelen skyddet av konsumenternas hälsa och då får man väl anta att handelsintressena väger tyngre i beslutet än konsumenternas hälsa?

Men inte ens genom ett beslut från WTO:s förlikningspanel kan EU:s konsumenter tvingas äta kött producerat med hormoner! I ett sådant fall blir det av yttersta vikt att EU:s konsumenter alltid skall ha rätt att få all relevant information om livsmedlen genom märkning, där det skall framgå vad som ingår i ingredienserna inbegripande genmanipulering och användning av hormoner.

Säkerställandet av konsumenternas rättigheter och av att de får tillräcklig information måste tas upp på dagordningen för toppmötet i Amsterdam. En del medlemsstater, bland dem Finland, har fört upp konsumentpolitiken och särskilt konsumenternas rättigheter som ett ärende på regeringskonferensens dagordning. Konsumenternas förtroende för kött är redan från tidigare dåligt inom EU på grund av BSE-krisen. Därför har man inte råd med någon ny hysteri och osäkerhet beträffande kött inom Europeiska unionen.

Vilka åtgärder är kommissionsledamoten och tjänstemännen som ansvarar för konsumentfrågor beredda att vidta för att säkerställa konsumenternas rättigheter också i det fall att WTO:s förlikningspanel skulle upphäva det hormonförbud som EU infört av hälsoskäl?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar (18 juni 1997)

En interimistisk redogörelse har lagts fram av den panel inom Världshandelsorganisationen (WTO) som studerat de klagomål som framförts från Förenta staterna och Kanada beträffande gemenskapens lagstiftning kring import av kött och köttprodukter från djur som givits hormoner i tillväxtbefrämjande syfte.

Kommissionen anser att dessa interimistiska resultat innehåller betydande fel, och har bett om en revidering. Eftersom förfarandet för biläggande av tvister, inklusive förfarandet för överklagande, ännu inte har avslutats, har kommissionen inte möjlighet att förutspå slutresultatet.

Parlamentsledamoten har rätt i sitt påpekande att ett beslut från WTO inte kan leda till att gemenskapens konsumenter tvingas äta kött som producerats med hormoner. Vilket utslag som än blir resultatet av förfarandet för biläggande av tvister kommer kommissionen inte att lämna några förslag som skulle resultera i en sänkning av den höga grad av konsumentskydd som finns inom gemenskapen.