SKRIFTLIG FRÅGA E-0798/00

från Sami Naïr (PSE) till kommissionen

(16 mars 2000)

Ämne: Kommissionens meddelande om sina strategiska mål 20002005 och om sitt arbetsprogram för år 2000 (KOM(2000) 154)

1. I inledningen talar kommissionen om att modernisera vår sociala modell.

a) Varför anser kommissionen att välfärdsstaten måste reformeras?

b) På vilket sätt bör välfärdsstaten moderniseras för att också i fortsättningen kunna erbjuda en välfärdsstat byggd på solidaritet som är rättvis och visar omtanke om alla medborgare. Detta i en tid då den offentliga utgiftspolitiken blivit alltmer försiktig.

2. I fråga om offentliga utgifter och offentliga finanser framhåller kommissionen följande: Inom ramen för stabilitets- och tillväxtpakten är kommissionen beredd att lägga fram förslag för att fördjupa och bredda övervakningen inom detta område.

a) Vad menar kommissionen med att fördjupa och bredda övervakningen?

b) Vilka åtgärder avser kommissionen vidta?

Svar från Romano Prodi på kommissionens vägnar

(13 juni 2000)

1. a) Kommissionen har presenterat skälen till varför den anser en modernisering av de sociala skyddssystemen nödvändig i sitt meddelande av den 14 juli 1999, En samordnad strategi för att modernisera social trygghet(1).

b) Behoven av reform och det sätt den bör genomföras på varierar från en medlemsstat till en annan. Trots detta anser kommissionen att de grundläggande utmaningar som de social skyddssystemen står inför är desamma i alla medlemsstaterna. Kommissionen anser därför att det kan vara användbart att upprätta ett närmare samarbete på det sociala skyddsområdet, grundat på utbyte av erfarenheter, ömsesidiga samråd och en utvärdering av den politiska utveckling som görs för att fastställa de bästa metoderna. Kommissionen planerar dock inte att rekommendera en väg till modernisering som skall tillämpas av samtliga medlemsstater. Den anser emellertid att reformerna bör bidra till gemenskapens grundläggande målsättning att säkerställa en hög nivå i fråga om sysselsättning och socialt skydd (artikel 2 i EG-fördraget).

2. a) Kommissionen och rådet har så gott som avslutat utvärderingen av de uppdaterade stabilitets- och konvergensprogrammen. I dessa bekräftas att nästan samtliga medlemsstater är på väg att uppfylla det centrala målet i stabilitets- och tillväxtpakten för 2002, nämligen offentliga finanser nära balans eller med överskott. Dessa framsteg framhäver ramverkets ändamålsenlighet, och kommissionen har därför inte för avsikt att lägga fram ett förslag om ändring av stabilitets- och tillväxtpakten.

Trots detta anser kommissionen det nödvändigt att närmare övervaka medlemsstaternas offentliga finanser. Med gynnsamma tillväxtutsikter måste man nära följa de offentliga finansernas underliggande utveckling för att säkerställa att det inte finns någon procyklisk lättnad i finanspolitiken. Dessutom finns det, när de offentliga finanserna är i balans, mer utrymme för skattesänkningar. Kommissionen medger betydelsen av ett sänkt skattetryck i gemenskapen, särskilt för lågavlönat arbete. Kommissionen och rådet måste emellertid alltid, när de bedömer de förslag till skattesänkningar som läggs fram i framtida stabilitets- och konvergensprogram, säkerställa att åtagandena i stabilitets- och tillväxtpakten iakttas.

Dessutom betonades vid Europeiska rådets särskilda möte som nyligen hölls i Lissabon att mer hänsyn skall tas till de offentliga finansernas kvalitet och hållbarhet. Frågan om hållbarheten håller på att behandlas. Kommissionen håller för närvarande på att tillsammans med Kommittén för ekonomisk politik utveckla jämförbara pensionsprognoser fram till 2050.

b) Kommissionen har offentliggjort en rapport om de offentliga finanserna i EMU2(2). I denna ges en grundlig analys av resultatet vad avser de offentliga finanserna under 1999 och en kortsiktig prognos för 2000. Rapporten innehåller också en övergripande utvärdering av de medelsiktiga målsättningarna och budgetstrategierna i de uppdaterade stabilitets- och konvergensprogrammen. I rapporten lämnas också en detaljerad genomgång av stabilitets- och tillväxtpaktens funktion under dess första år. Slutligen innehåller den en ingående utvärdering av skattesystemen och den verkliga skattesatserna i gemenskapen, två centrala inslag vid bedömningen av de offentliga finansernas kvalitet.

(1) KOM(1999) 347 slutlig.

(2) SEK(2000) 849.