SKRIFTLIG FRÅGA E-3423/00

från Ioannis Marínos (PPE-DE) till kommissionen

(7 november 2000)

Ämne: Skattebördan på bränsle i Grekland

Europeiska kommissionen lade i juli 2000 fram ett mycket intressant sammanfattande dokument om skattebördan på en rad produkter i medlemsstaterna med titeln Excise Duty Tables (punktskattetabeller) (GD Skatter och tullar). I detta dokument hänvisas det även till priserna på bränsle i Grekland och det framgår under kategorin gas oil used for industrial or commercial purposes (dieselbrännolja som används för industriella och kommersiella ändamål) att landet betalar 252,55 euro per 1 000 liter i skatt, trots att den lägsta skattesatsen enligt rådets direktiv 92/82(1) av den 19 oktober 1992 är 18 euro per 1 000 liter. Detta gäller även för kategorin gas oil used for heating purposes (dieselbrännolja som används för uppvärmningsändamål) där Grekland uppenbarligen betalar 252,55 euro per 1 000 liter. Slutligen framgår det under kategorin liquid petroleum gas and methane (gasol och metan som används för uppvärmningsändamål) att Grekland betalar 13,69 euro per 1 000 liter i skatt trots att direktivet föreslår en nollskattesats.

Jag skulle vilja att Europeiska kommissionen informerade mig om huruvida skattesatserna i ovannämnda dokument verkligen gäller och vad den anser om skattenivån för bränsle i Grekland. Den grekiska regeringen insisterar på att den grekiska skattebördan för bränsle är bland de lägsta i Europa och att det inte finns några marginaler för att minska den. Skatten på industriell råolja är den fjärde högsta i världen och frågan uppstår då hur den grekiska industrin skall kunna vara internationellt konkurrenskraftig. I detta hänseende är den för övrigt redan sämst i Europa.

Utöver detta skulle jag vilja veta vad kommissionen övergripande anser om skatten på bränsle i Europeiska unionen och om den roll som denna spelar för den europeiska ekonomins utveckling och internationella konkurrenskraft. Förenta staternas ekonomiska utveckling går mycket snabbare framåt än Europas, vilket kanske beror på att skatten på flytande bränsle i landet är klart lägre än den som gäller i Europa.

(1) EGT L 316, 31.10.1992, s. 19.

Svar från Frederik Bolkestein på kommissionens vägnar

(22 december 2000)

Kommissionen offentliggör punktskattetabeller för att tillhandahålla uppdaterad information om de skattesatser som tillämpas av medlemsstaterna på mineraloljor, alkoholhaltiga drycker och tobaksvaror.

Som det korrekt anges i punktskattetabellerna tillämpar Grekland samma punktskattesats både på dieselbrännolja som används som drivmedel och på dieselbrännolja som används för de industriella och kommersiella ändamål som anges i artikel 8.3 i rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor(1). Denna skattesats uppgår till 252,55 euro per 1000 liter och ligger i linje med rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor(4), genom vilket en särskild harmoniserad punktskatt infördes (som tillämpas på mängder snarare än värde). Nivån på den skatten utgör den minimisats som medlemsstaterna inte får understiga. I praktiken får medlemsstaterna enligt gemenskapslagstiftningen tillämpa skattesatser som antingen kan vara mycket högre än gemenskapens minimisatser eller så lika med eller nästan lika med dessa, för att kunna ta hänsyn till specifika nationella förhållanden.

På dieselbrännolja som används som motorbränsle och på dieselolja som används för uppvärmning tillämpar Grekland en skattesats på 252,55 respektive 18,71(2) euro per 1000 liter, vilka båda ligger mycket nära gemenskapens minimisatser på 245 respektive 18 euro per 1000 liter. Dessa satser är faktiskt bland de tre lägsta som för närvarande tillämpas i medlemsstaterna. På gasol och metan som används för uppvärmning tillämpar däremot Grekland en skattesats på 13,69 euro per 1000 kg, medan gemenskapens minimiskattesats är satt till 0 euro per 1000 kg.

På dieselbrännolja som används för de industriella och kommersiella ändamål som anges i artikel 8.3 i rådets direktiv 92/81/EEG tillämpar Grekland en skattesats på 252,55 euro per 1000 liter, medan gemenskapens minimiskattesats är satt till 18 euro per 1000 liter. Vidare tillämpar Grekland en skattesats på 39,56 euro per 1000 kg på tjock eldningsolja, medan gemenskapens minimiskattesats är satt till 13 euro per 1000 kg.

I gemenskapslagstiftningen, särskilt artikel 8.3 i rådets direktiv 92/81/EEG, ges medlemsstaterna möjlighet att tillämpa nedsatta skattesatser på dieselbrännolja, gasol, metan och fotogen som används under skattekontroll för vissa industriella och kommersiella ändamål, förutsatt att den skattesats som tas ut inte är lägre än den minimiskattesats som fastställs i rådets direktiv 92/82/EEG. Det krävs inget tillstånd i förväg från gemenskapen för sådana nedsättningar.

När det gäller hur beskattningen av mineraloljor påverkar den grekiska industrins konkurrenskraft, visar analyser som gjorts åt kommissionen att ändringar av punktskatterna, som ingår i kommissionens förslag till ett rådsdirektiv gällande omstrukturering av beskattningen av energiprodukter(3), skulle ha en liten positiv inverkan på bruttonationalprodukten, sysselsättningen och handelsbalansen om de kombineras med återanvändning av tilläggsintäkterna genom sänkning av de sociala avgifterna. När det gäller den potentiella skillnaden i konkurrenskraft mellan medlemsstaternas ekonomier finns det dessutom inget som tyder på att det är länderna med de högsta punktskatterna på mineraloljor som är minst konkurrenskraftiga i Europa. Vidare bör det påpekas att man genom att enbart fokusera på nivån på beskattningen av mineraloljor inte kan skapa en rättvisande bild av ett lands konkurrenskraft. Hur konkurrenskraften skulle påverkas av att punktskatter ersattes med andra skatter är i allmänhet svårt att avgöra och beror på detaljerna i en sådan ändring.

Man skall heller inte glömma att gemenskapens nuvarande punktskattesatser på mineraloljor inte har ändrats sedan den 1 januari 1993. Beträffande parlamentsledamotens begäran om en allmän bedömning från kommissionen av den inverkan beskattningen på bränsle har på den europeiska ekonomins tillväxt och internationella konkurrenskraft i jämförelse med Förenta staterna kan kommissionen upplysa om att gemenskapen är betydligt mer effektiv när det gäller energianvändning än Förenta staterna. Detta beror åtminstone delvis på att den högre beskattningen av bränsle i gemenskapen utgör ett positivt incitament till att minska bränsleförbrukningen.

(1) EGT L 316, 31.10.1992.

(2) Denna skattesats gäller från den 16 oktober 2000 till den 27 april 2001. Under övriga perioder skall den normala skattesatsen på 252,55 euro per 1000 liter tillämpas.

(3) KOM(1997) 30 slutlig.

(4) EGT L 316, 31.10.1992.