SKRIFTLIG FRÅGA E-4040/00

från Sérgio Sousa Pinto (PSE) till kommissionen

(21 december 2000)

Ämne: Konkurrenspolitik missbruk av dominerande ställning

Jag skulle vilja att kommissionen informerade mig om vilken marknadsställning Qualiflyer Group Airlines som administreras av Qualiflyer Loyalty, Ltd. har och vilka bestämmelser gruppen följer. Qualiflyer Group Airlines består av följande flygbolag: Swissair, Sabena, TAP Air Portugal, AOM French Airlines, Crossair, Air Littoral, AirEurope, LOT Polish Airlines, PGA Portugália Airlines, Volare Airlines och Air Liberté.

Det finns mycket konkreta orsaker för medborgarna och konsumenterna att frukta att antagandena om att denna företagsgrupp missbrukar sin dominerande ställning är sanna. Detta tar sig uttryck i högre priser, färre tjänster och ojusta handelsvillkor, i synnerhet på rutten Bryssel/Lissabon-Porto. Vi anser att ett eventuellt missbruk och en brist på konkurrens i synnerhet kan strida mot bestämmelserna i artikel 82 i EG-fördraget.

Svar från Mario Monti på kommissionens vägnar

(27 februari 2001)

Qualiflyer-gruppen är en allians mellan flygbolag som kännetecknas av att SAirGroup, Swissairs moderbolag, har en policy att göra investeringar i det kapital som innehas av vissa andra bolag inom alliansen. I många fall ger ett sådant deltagande SAirGroup tillsammans med andra delägare gemensam kontroll i det flygbolag där företaget investerat. Qualiflyer Loyality Ltd. är det företag som administrerar de deltagande flygbolagens bonusprogram, men det leder inte Qualiflyer-gruppen.

Kommissionen har tagit ställning till transaktioner där SAirGroup förvärvat gemensam kontroll över andra flygbolag inom Qualiflyer-gruppen. År 1995 fattade kommissionen ett beslut(1) där man förklarade koncentrationen mellan Swissair och Sabena förenlig med den gemensamma marknaden. År 1999 fattade kommissionen ett beslut där SairGroups och det franska finansholdingbolaget Maríne-Wendels förvärv av AOM godkändes. År 2000 godkände kommissionen koncentrationen mellan AOM, Air Liberté och Air Littoral.

Kommissionen har också nyligen undersökt om de avtal om slutits mellan flygbolagen inom Qualiflyer-gruppen är förenliga med artikel 81 (f.d. artikel 85) i EG-fördraget. I februari 2000 skickade kommissionen en varningsskrivelse till fem flygbolag inom Qualiflyer-gruppen (Swissair, TAP, Sabena, Crossair och AOM), varefter dessa företag upphörde med att samordna sina priser inom EG och på rutterna mellan EG och Schweiz.

Det är troligare att konkurrensfarhågorna enligt artiklarna 81 och 82 (f.d. artikel 86) i EG-fördraget kommer att uppstå på överlappande rutter, dvs. på rutter som trafikeras av två flygbolag inom Qualiflyer-gruppen som har sina respektive huvudflygplatser i vardera änden av rutten, såsom BrysselLissabon. Mot bakgrund av denna situation skulle kommissionen uppskatta att få del av alla uppgifter som parlamentsledamoten kan tänkas ha om ett eventuellt missbruk av en dominerande ställning eller om andra konkurrensbegränsande metoder.

På andra rutter, såsom de rutter till och från olika franska städer som trafikeras av AOM. Air Liberté och Air Littoral, konkurrerar Qualiflyer-gruppens flygbolag med det bolag som traditionellt ansvarar för rutten.

Portugisiska regeringen tillkännagav för en tid sedan sin avsikt att sälja en andel i TAP. Kommissionen har emellertid inte fått någon anmälan om någon sådan transaktion.

(1) EGT L 239, 7.10.1995.