SKRIFTLIG FRÅGA P-0357/98 från Sebastiano Musumeci (NI) till kommissionen (6 februari 1998)

Ämne: Toxiskt ytbehandling av spanska apelsiner

1993 avskaffades gränskontrollerna av varor inom Europeiska unionen, och sedan dess har spanska apelsiner invaderat den italienska marknaden, förvärrat krisen för den inhemska produktionen och gjort Spanien till det aggressivaste och farligaste konkurrentlandet.

Av tekniska och ekonomiska skäl behandlar och konserverar 95 % av de spanska odlarna sina apelsiner med ett medel bestående av hartser som omvandlats med maleinsyraanhydrid och förestrats med pentaerytrit. Dessa livsmedelstillsatser som spanjorerna använder ingår inte bland de medel som får användas för ytbehandling av frukt enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 95/2/EG ((EGT L 61, 18.3.1995, s. 1. )) av den 20 februari 1995 om andra livsmedelstillsatser än färgämnen och sötningsmedel. Direktivet har införlivats med samtliga EU-staters nationella livsmedelslagstiftning.

Vetenskapliga livsmedelskommittén förklarade vid sitt 108:e plenarsammanträde i september 1997 att det här medlet inte får användas på grund av att det saknas fullständig toxikologisk information om medlet. De toxikologiska studierna kommer inte att vara slutförda förrän tidigast om fem år. Också den ansvarige vid generaldirektoratet för konsumentpolitik i Bryssel, Peter Wagstaffe, vägrade i ett meddelande av den 24 november 1997 att ta med detta medel bland de i Europa tillåtna ämnena.

Jag ber kommissionen att svara på följande: Vilka omedelbara åtgärder tänker kommissionen vidta för att förbjuda export till Italien och övriga europeiska länder av spanska apelsiner som har behandlats med ovannämnda toxiska medel, och vilka sanktioner tänker kommissionen tillämpa gentemot de ansvariga i Spanien för det oacceptabla och upprepade brottet mot gemenskapsdirektivet, som måste betraktas som mycket allvarligt också med hänsyn till riskerna för konsumenternas hälsa?

Svar från Martin Bangemann på kommissionens vägnar (10 mars 1998)

Kommissionen förstår och beaktar den fråga som har tagits upp av ledamoten.

Ett antal kolofoniumderivat har undersökts av vetenskapliga livsmedelskommittén. Det hade gjorts klart att även om vissa av dessa derivat kan vara tillfälligt acceptabla i väl definierade förhållanden (detta är fallet för delvis hydrerat kolofonium och delvis hydrerat kolofonium modifierat med maleinsyra), måste kolofonium modifierat med maleinsyraanhydrid och förestrat med pentaerytritol anses vara oacceptabelt för livsmedelsbruk på grund av bristen på tillräckliga toxikologiska uppgifter och osäkerheten i fråga om specifikationerna. Dessa yttranden avgavs i september 1997.

Mot bakgrund av föregående föreslog kommissionen inte införlivandet av någon av dessa ämnen i den lista över de tillsatsämnen som fick lagligt godkännande genom parlamentets och rådets direktiv 95/2/EG om tillsatsmedel i livsmedel andra än färger och sötningsmedel.

Det är skäl att minnas att, eftersom detta direktiv nu tillämpas helt, bara de ämnen som uttryckligen uppräknas i direktivets bilagor (principen om positiv lista) får användas i livsmedel. Alla andra ämnen avsedda för detta ändamål är därför uteslutna.

Ur rättslig synvinkel måste en detaljerad undersökning nu genomföras för att fastställa om den aktuella frågan utgör en kränkning av det nämnda direktivet eller andra gemenskapsregler. Kommissionen samlar därför in all nödvändig information för en undersökning på djupet.