SKRIFTLIG FRÅGA E-0475/01

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(21 februari 2001)

Ämne: Sötvattensfiske i Irland: Europeiska stöd till icke uppnådda mål på turismens, fiskets och naturvårdens område

1. Erinrar sig kommissionen att Europeiska fonden för regional utveckling i november 1995 bidragit med tre fjärdedelar av kostnaderna (777 000 irländska pund) för det första avsnittet av ett projekt inom ramen för verksamhetsprogrammet för turism i Irland? Den ansvarige för programmet är Western Regional Fisheries Board (WRFB) och programmet kommer att ta fem år i anspråk till en kostnad av ungefär 3 miljoner irländska pund.

2. Erinrar sig kommissionen också att det ovannämnda programmet är avsett att gynna och utveckla sjöområdet Western Lakes System kring insjöarna Corrib, Mask, Carra och Arrow och att programmet framställs som ett led i en strategi för att locka utländska turister till västra Irland och öka intäkterna från sportfisket, vartill kommer att det samtidigt, på grundval av direktiv 92/43/EEG(1), skall bidra till bevarandet av naturliga livsmiljöer samt den vilda floran och faunan?

3. Kan kommissionen bekräfta att kostnaderna för Western Lakes Plan därefter ökat från 3 till 5 och sedan till 7 miljoner irländska pund?

4. Är dessa medel från gemenskapen nu förbrukade, bortsett från att båtar, motorer, nät och terrängbilar som skaffats med dem och ännu inte avskrivits fortfarande är i bruk?

5. Vad ligger till grund för klagomål som cirkulerar i den irländska tidningspressen och handlar om att 3,3 miljoner irländska pund av dessa stödmedel plötsligt återkallats, något som lett till att 16 unga som varit anställda hos WFRB blivit uppsagda?

6. Är några ansökningar om fortsatt stöd ännu uppe till behandling?

7. Har utgifterna under de gångna åren verkligen lett till att antalet sportfisketurister på avsett vis ökat i denna region eller stämmer de upplysningar jag fått om att detta mål inte uppnåtts?

8. Finns det någon möjlighet att helt eller delvis återkräva stöd som inte använts för åsyftade ändamål? Tänker kommissionen använda sig av denna möjlighet?

(1) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7.

Svar från Michel Barnier på kommissionens vägnar

(7 juni 2001)

1. Ursprungligen uppskattades kostnaderna för utveckling av Lough Corrib, Lough Mask och Lough Carra till 3 miljoner irländska pund. Under de fem år som programmet löpte investerades 2,5 miljoner irländska pund. Den faktiska kostnaden för projektet för de tre sjöarna i väster är 2 459 657 irländska pund, vara 1 844 743 pund (75 %) kom från Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF).

2. Syftet med programmet var utveckling av Lough Corrib, Lough Mask och Lough Carra (inte Lough Arrow) och programmet lyckades mycket väl när det gäller att förbättra bestånden och fångsterna av vild öring i Lough Mask och framförallt i Lough Corrib, som till följd av utvecklingsprogrammet under 2000 hade sin bästa fiskesäsong på tolv år. Sjöarna marknadsförs framgångsrikt av två marknadsföringsgrupper som specifikt inriktat sig på tävlingsfiske och intäkterna från den typen av verksamhet har ökat avsevärt. Tillgängliga uppgifter visar att floran och faunan utmed floderna har återhämtat sig väl till följd av programmet. Det är vidare tydligt att i de områden där arbete har utförts har även de växter som lever i och vid sjöarna har återhämtat sig, såväl som de vattenlevande ryggradslösa djuren, fiskbestånden (både laxfiskar och andra som spigg och nejonöga) och vissa fågelarter.

Lough Arrow, i den nordvästra regionen ingick inte i projektet. Emellertid finansierades även ett återhämtningsprojekt för Lough Arrow, som lämnats in av North Western Board. Stödbeloppet var 316 600 irländska pund, varav 237 450 pund (75 %) kom från ERUF.

3. Kostnaden för programmet till förmån för sjöarna i väster uppskattades 1996 till 3 miljoner irländska pund utifrån den tid som det skulle ta att utföra arbetet och programmets längd. Under de fem år som projektet pågick investerades 2,5 miljoner irländska pund. Att slutföra vissa delar av arbetet på sjöbotten som tidigare inte ansågs möjligt kommer att kosta ytterligare 3 miljoner irländska pund.

Den sammanlagda kostnaden för Lough Arrow-projektet var 316 600 irländska pund. Projektet slutfördes inom budgetramarna och man ansökte inte om kompletterande medel.

4. Medlen från gemenskapens samfinansiering var helt slut när man genomfört åtgärden för sportfiske för turister inom ramen för Irlands operativprogram för turism. Den sista begäran om utbetalning lämnades in i november 1999. Det går för närvarande inga gemenskapsmedel till Lough Arrow.

5. Under programmets gång anställdes 16 personer som extrapersonal av Western Regional Fisheries Board för genomförandet av programmet. När finansieringen upphörde fanns inga medel för att behålla dem i anställning och de sades därför upp.

6. För närvarande bedöms inga stödansökningar.

7. Enligt Western Regional Fisheries Board (WRFB) har antalet sportfiskare vid Lough Corrib ökat avsevärt och i mindre omfattning vid Lough Mask. Lough Corrib anses nu vara den bästa sjön i Europa för vildöringsfiske och det finns för närvarande inga platser kvar att boka vid högsäsong. Turistnäringen rapporterar att man under 2000 hade aldrig tidigare skådade framgångar och att det var gott om fisk i sjöarna under hela säsongen. Uppgifterna tyder också på att fisket av vild öring i Lough Mask under 2000 ökade avsevärt.

När det gäller Lough Arrow visar de uppgifter som tillhandahållits av North Western Regional Fisheries Board (NWRFB) att projektet genomfördes under perioden 19982000 och att projektet ännu inte förväntas öka antalet sportfiskare. Syftet med projektet var att kraftigt öka bestånden av vild öring i Lough Arrow genom att man förbättrade lek- och ynglingsförhållandena. Ett projekt av detta slag kan inte av naturliga skäl inte skapa en ökning av antalet sportfiskare på bara 34 år, men däremot ett större bestånd av vuxen öring i sjön. Det bör påpekas att ett övervakningsprogram har genomförts beträffande floderna efter det att arbetena avslutades. Resultaten är mycket uppmuntrande eftersom de visar på att antalet unga exemplar har ökat avsevärt. Enligt Martin O'Grady som är forskare vid Central Fisheries Board kommer floderna att för första gången kunna tillhandahålla så många vilda exemplar att det räcker för beståndet i Louch Arrow, där man sedan länge har varit tvungen att komplettera det vilda beståndet med odlad fisk. Allting tyder därför på att projektet har varit mycket framgångsrikt.

8. Samtliga medel användes för de specifika mål som ingick i planen och i samtliga fall iakttogs de villkor för stödberättigande som fastställts för sportfiskeåtgärden inom ramen för Irlands operativprogram för turism.