SKRIFTLIG FRÅGA P-1250/03

från Herman Schmid (GUE/NGL) till kommissionen

(26 mars 2003)

Ämne: GATS avreglering av marknaden för dricksvatten

EU lade den 6 februari 2003 fram ett första förslag till anbud för förbättrat marknadstillträde för tjänster. Detta sändes till 109 länder, däribland 94 utvecklingsländer, inom ramen för Allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS).

Enligt detta första förslag till anbud ämnar EU självt inte avreglera marknaden för dricksvatten i enlighet med GATS.

Av det faktiska innehållet i denna uppmaning som sändes till 109 länder framgår det att länder som till exempel Bangladesh uppmanas att öppna sin marknad för dricksvattenförsörjning. Denna uppmaning har offentliggjorts av det kanadensiska Polaris Institute (http://www.polarisinstitue.org/gats/main.htm).

Hur kan kommissionen förklara att budskapet i dess offentliga uttalande (se nedan) och detta första förslag till anbud samt den aktuella uppmaningen (som undanhållits offentlig granskning) i grunden skiljer sig från den uppfattning kommissionen redovisar när det gäller GATS?

GATS-förhandlingarna går ut på att öppna handeln med tjänster. Syftet är inte att avreglera tjänsterna, eftersom det på goda grunder finns stränga regler för många av dessa, till exempel för att garantera kvalitet och lika tillgång till offentliga tjänster, social och regional sammanhållning (förord av Pascal Lamy, kommissionsledamot med ansvar för handel, till det dokument som ligger till grund för samrådet med det civila samhället).

Är kommissionen medveten om att ett öppnande av marknaden för dricksvatten skulle kunna kränka rätten till liv i enlighet med FN:s konvention om de mänskliga rättigheterna? Hur kan kommissionen garantera att rätten till liv inte kränks när människor inte längre kommer att ha lika möjligheter att få tillgång till vatten?

Anser kommissionen att GATS-avtalet har högre rättslig status än FN:s konvention om de mänskliga rättigheterna?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(25 april 2003)

I förhandlingarna om allmänna tjänstehandelsavtalet (GATS) inom ramen för Världshandelsorganisationen (WTO) har gemenskapen till sina handelspartner inlämnat krav på förbättrat marknadstillträde för europeiska tillhandahållare av tjänster. De flesta av kraven, inklusive de krav som inlämnats till utvecklingsländer, omfattar mycket riktigt vattendistributionstjänster och avloppshantering.

Gemenskapens krav är förenliga med gemenskapens övergripande vattenpolitik, och kommissionen har inte dolt sina målsättningar. I sammanfattningen av gemenskapens krav, som kommissionen offentliggjorde i juli 2002, anges klart att gemenskapen begär marknadstillträde för tjänster som rör insamling, rening och distribution av vatten.

När det gäller tillgång till vatten bör det framhållas att gemenskapens krav i fråga om vattenförsörjning inte på något sätt undergräver eller minskar värdstaternas förmåga att reglera sektorn i fråga. Även om en regering beslutar att öppna marknaden för vattenförsörjningstjänster för privata aktörer, innebär detta inte att den inte kan föra en nationell politik som är inriktad på att uppnå socialpolitiska mål.

Det krävs stora mängder kapital för investeringar i vatteninfrastruktur och det finns nu en ökande insikt om att den privata sektorn bör involveras i regeringarnas och det civila samhällets ansträngningar för att förbättra vatten- och sanitetstjänsterna, i synnerhet i fattiga länder. En avreglering av marknaden för vattenrelaterade tjänster inom ramen för WTO skulle kunna utnyttjas som ett verktyg för att underlätta investeringar i infrastruktur, stärka förvaltningsförmågan när det gäller vatten och främja teknisk utveckling, samtidigt som hänsyn tas till utvecklingsländernas administrativa förmåga och regelverk.

Det är uppenbart att man vid en reform av vattenförsörjningen som inbegriper deltagande av privata aktörer bland annat genom eventuella åtaganden inom ramen för GATS i den aktuella sektorn måste sörja för att ett lämpligt regelverk upprättas så att en rättvis tillgång till vatten kan säkerställas.

Kommissionens krav inom ramen för GATS undergräver eller minskar inte på något sätt värdstaternas förmåga att reglera vattenhanteringen och fördelningen av vatten mellan användarna, att välja den lämpligaste formen för deltagande från den privata sektorns sida, att införa en rättvis prispolitik och att säkerställa att priserna är överkomliga för den fattiga befolkningen. Gemenskapen har stött, och kommer att fortsätta stödja, utvecklingsländerna i detta avseende, bland annat genom tekniskt bistånd.