SKRIFTLIG FRÅGA E-3544/02

från Pedro Aparicio Sánchez (PSE)och Alejandro Cercas (PSE) till kommissionen

(11 december 2002)

Ämne: Diskriminering av spanska pensionärer som tidigare arbetat i Gibraltar

Det förekommer som kommissionen redan känner till en grov diskriminering från brittiska myndigheters sida av pensionärer med spanskt medborgarskap som en gång arbetat i kolonin Gibraltar. Ungefär 10 000 spanska medborgare är sedan 1990 drabbade av att den lagstiftade värdejusteringen av deras pensioner inte görs, vilket faktiskt görs för andra pensionärer som fortfarande är bosatta i Gibraltar.

I september 2001, som svar på vår skriftliga fråga E-2033/01(1), upplyste kommissionen att den analyserade situationen i ljuset av gemenskapslagstiftningen och att den hade begärt information från brittiska myndigheter. Svaret avslutades enligt följande: Kommissionen kommer att hålla parlamentsledamoten underrättad om de åtgärder den avser att vidta.

Eftersom det nu gått mer än ett år utan att vi fått den utlovade informationen, frågar vi på nytt: Vad är kommissionens ståndpunkt i denna fråga? Vilka åtgärder har vidtagits för att lösa frågan?

(1) EGT C 40 E, 14.2.2002, s. 151.

Gemensamt svarpå de skriftliga frågorna E-3544/02 och E-3640/02ingivet av Anna Diamantopoulou för kommissionen

(21 januari 2003)

De frågor som ställts gäller problemet med att de pensioner som utbetalas av myndigheterna i Gibraltar inte räknas upp eller är indexreglerade. Parlamentsledamöterna erinras om att problemen redan har tagits upp i skriftliga frågor som kommissionen har besvarat med att man skulle samla in ytterligare uppgifter om detta från de brittiska myndigheterna.

För att ge ett exakt svar på ovanstående frågor måste den särskilda situationen granskas. Det bör då erinras om att Gibraltar Social Insurance Fund (GSIF), ett organ som inrättades av myndigheterna i Gibraltar för utbetalning av ålderspensioner till arbetstagare i den brittiska kolonin, gick i konkurs 1993. Sedan dess har de brittiska myndigheterna administrerat utbetalningen av pensionerna utan att ändra några pensionsbelopp. Dessa oförändrade pensionsbelopp gäller för alla pensionerade arbetstagare oberoende av nationalitet och i enlighet med gemenskapsrätten.

Det bör erinras om att den gemenskapslagstiftning som föreskrivs i förordning (EEG) nr 1408/71(1) och förordning (EEG) nr 574/72(2) endast gäller en samordning av medlemsstaternas sociala trygghetssystem för att garantera den sociala tryggheten för personer som flyttar inom unionen. Därav följer att det bara är medlemsstaterna som är behöriga att fastställa villkoren för rätt till och beviljande av förmåner med iakttagande av gemenskapsrätten, särskilt av principen om icke-diskriminering.

I parlamentsledamöternas frågor tas det även upp att det finns två förmåner som beviljas av myndigheterna i Gibraltar, Elderly Persons Allowance (EPA) och Household Cost Allowance (HCA). Dessa frågor gäller närmare bestämt de två förmånernas rättsliga karaktär. Här handlar det om att fastställa huruvida förekomsten och beviljandet av dessa två icke avgiftsfinansierade förmåner är en dold indexreglering av ålderspensionerna som strider mot gemenskapsrätten på grund av att det ställs ett krav på bosättning för att få rätt till förmånerna.

Av de uppgifter som samlats in hos de brittiska myndigheterna kan man konstatera att båda förmånerna ingår i det sociala biståndet och därför inte omfattas av socialförsäkringen och då inte heller av gemenskapslagstiftningen.

Förmånen EPA handläggs av en privat välgörenhetsorganisation, Community Care Limited, som fördelar medel från myndigheterna i Gibraltar enligt följande villkor: Förmånen betalas ut till personer som är 65 år eller äldre och är bosatta i Gibraltar. De ska också ha varit bosatta i Gibraltar i minst tio år under de senaste 20 åren och de får inte uppbära någon avgiftsfinansierad ålderspension eller något annat socialt bistånd som överstiger beloppet för EPA. Enligt de brittiska myndigheterna håller denna förmån på att försvinna. Den utges för närvarande till ett hundratal personer.

Förmånen HCA syftar till att hjälpa vissa äldre personer med kostnader för utrustning i hemmet. Den grundas på villkor om bosättning och inkomst och även denna förmån administreras av Community Care Limited.

Av detta framgår att de två förmånerna genom sin rättsliga karaktär och villkoren för utgivandet tillhör det sociala biståndet. Ingen diskriminering på grund av nationalitet har heller kunnat konstateras. Dessutom måste det påpekas att socialt bistånd inte omfattats av tillämpningsområdet för gemenskapslagstiftningen, vilket tydligt framgår av artikel 1.4 i förordning (EEG) nr 1408/71.

När det gäller avgiftsfinansierade ålderspensioner har kommissionen inte kunnat konstatera någon diskriminering av arbetstagare på grund av nationalitet. Förmånerna har förblivit oförändrade för såväl brittiska som spanska arbetstagare som tidigare arbetat i Gibraltar.

(1) Rådets förordning (EEG) nr 1408/71 av den 14 juni 1971 om tillämpningen av systemen för social trygghet när anställda, egenföretagare och deras familjemedlemmar flyttar inom gemenskapen, EGT L 149, 5.7.1971.

(2) Rådets förordning (EEG) nr 574/72 av den 21 mars 1972 om tillämpning av förordning (EEG) nr 1408/71 om tillämpningen av systemen för social trygghet när anställda, egenföretagare och deras familjemedlemmar flyttar inom gemenskapen, EGT L 74, 27.3.1972.