SKRIFTLIG FRÅGA E-3563/00

från Charles Tannock (PPE-DE) till kommissionen

(17 november 2000)

Ämne: Vägran att ge dispens som skulle göra det möjligt för Turks- och Caicosöarna att exportera små kvantiteter ris

En investering på 4 miljoner pund såsom delfinansiering av kostnaden för en anläggning för förädling av ris gjordes i det brittiska utomeuropeiska territoriet Turks- och Caicosöarna under ett EU-program för hjälp till utomeuropeiska territorier som möjliggör export av rismjöl av hög kvalitet till Europa. Efter vissa påtryckningar från några medlemsstater minskades den begränsade exportkvoten för Turks- och Caicosöarna till praktiskt taget ingenting, trots att det långkorniga ris som odlas där inte konkurrerar med det kortkorniga ris som odlas i Sydeuropa. Man har vägrat att ge dispens vilket skulle ha varit möjligt eftersom de föreslagna små produktionsnivåerna skulle falla inom gränserna för en dispens.

Skulle kommissionen kunna förklara orsakerna bakom beslutet att inte ge dispens, vilket medfört att sextio personer blivit arbetslösa och försvårat för dessa små öar att uppnå ekonomisk självständighet? Kan den ange om denna vägran att ge dispens är laglig enligt villkoren i EU-fördragen, och, om så är fallet, vilka överklagningsmöjligheter som föreligger antingen för arbetsgivaren, vars investering i anläggningen har blivit värdelös, eller för guvernören för Turks- och Caicosöarna.

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(19 januari 2001)

Kommissionen vill framhålla att när berörda aktörer tog kontakt med kommissionen i god tid före genomförandet av investeringen i fråga informerades de om riskerna i samband med detta initiativ, med tanke på läget för rissektorn i gemenskapen. Dessa frågor analyserades 1993 i en rapport från kommissionen till rådet(1).

Den 21 juni 2000 inlämnade de brittiska myndigheterna en begäran om undantag från reglerna om ursprung för ris, som återfinns i rådets beslut 91/482/EEG av den 25 juli 1991 om associering av de utomeuropeiska länderna och territorierna med Europeiska ekonomiska gemenskapen(2).

Syftet med denna begäran om undantag var att tillåta import av ris från tredje land (Uruguay, Kina, Thailand, Vietnam) för bearbetning på Turks- och Caicosöarna för senare tullfri export som slutprodukt (helt slipat ris) till gemenskapen.

Den 11 september 2000 beslutade kommissionen, efter att ha genomfört en grundlig analys av begäran och ha samrått med medlemsstaterna i den berörda kommittén, att inte bevilja det begärda undantaget eftersom Turks- och Caicosöarna redan har möjlighet att försörja sin industri genom att köpa ris med ursprung i AVS-länderna (Afrika, Västindien, Stilla havet) och exportera det tullfritt till gemenskapen med tillämpning av de befintliga reglerna om ursprungskumulation.

Kommissionen vill fästa uppmärksamheten vid ett förslag som antogs den 15 november 2000(3) om ett nytt rådsbeslut som skall ersätta gällande beslut 91/482/EEG från och med den 1 mars 2001, och i vilket det föreslås att det aktuella systemet vid ett senare tillfälle skall förbättras genom införande av en reserv på 10 000 ton inom kvoten på 35 000 ton till förmån för de minst utvecklade utomeuropeiska länderna och territorierna dit Turks- och Caicosöarna hör.

(1) KOM(1993) 555 slutlig av den 25.11.1993.

(2) EGT L 263, 19.9.1991.

(3) KOM(2000) 732 slutlig.