SKRIFTLIG FRÅGA E-1787/01

från Ilda Figueiredo (GUE/NGL) till kommissionen

(19 juni 2001)

Ämne: Den portugisiska keramikindustrin

I flera områden i Portugal, men framför allt i Barcelos, Alcobaça/Caldas da Rainha och Aveiro/Águeda, är brukskeramiks- och prydnadskeramiksindustrin fortfarande betydelsefull, men den har drabbats av många olika svårigheter. Det är då ofta fråga om familjeägda småföretag och mikroföretag.

I Barcelosområdet är situationen särskilt allvarlig, eftersom området drabbades av en kris 1995 som sedan förvärrats. Produktionen har minskat till följd av att den inhemska marknaden och gemenskapsmarknaden översvämmats av produkter från tredje land, framför allt Kina.

I sin rapport av den 14 februari 2001 utvärderade komissionen tillämpningen av mekanismerna för kvoter och kontroller av produkter (inte textilprodukter) från Kina. Kommissionen föreslog att dessa skulle upphöra helt den 31 december 2004. Dessa frågor skulle också tas upp under de pågående förhandlingarna om Kinas anslutning till Världshandelsorganisationen. Jag skulle därför vilja ställa följande frågor till kommissionen:

1. I hur stor utsträckning är åtgärderna i rapporten förenliga med behovet att få till stånd en ekonomisk och social sammanhållning och bevara sysselsättningen inom unionen?

2. Vilka stöd, i synnerhet finansiella, kan komma i fråga för en omstrukturering av verksamheten för att undvika att den kollapsar, med tanke på att Portugal är landet med de största socioekonomiska problemen i Europeiska unionen?

Svar från Pascal Lamy på kommissionens vägnar

(6 september 2001)

Eftersom gemenskapen är det främsta handelsområdet i världen är den bunden av sina internationella förpliktelser. Eftersom kvoter inte är tillåtna enligt Världshandelsorganisationens (WTO)

regler, bör kvoterna för keramiska produkter avskaffas före Kinas anslutning till WTO. Kommissionen har emellertid förhandlat fram en övergångsperiod för dessa produkter som gäller fram till den 1 januari 2005 och under vilken kvoterna kommer att finnas kvar (med en årlig ökning på 15 %). Öppnandet av gemenskapsmarknaden kommer därför att ske gradvis. Samtidigt som gemenskapens återstående kvoter gradvis avskaffas gentemot Kina sker ett gradvist avskaffande av de kinesiska kvoterna. Detta tillvägagångssätt bör således gynna båda parter.

Vid bedömningen av konsekvenserna av den liberaliserade handeln bör såväl positiva som negativa effekter beaktas. Handeln bidrar till ökade investeringar, ökad tillväxt och nya arbetstillfällen både inom gemenskapen och i Portugal: 20 % av sysselsättningen inom gemenskapen har anknytning till exporten. Kinas anslutning till WTO kommer att öppna nya möjligheter för tillverkarna av keramiska produkter inom gemenskapen, eftersom Kina i samband med anslutningen har gått med på att sänka tullarna för elva viktiga keramiska produkter från 24,5-35 % till 10-15 %.

Ökad konkurrens kan förvisso får effekter för enskilda sektorer och medföra att de tvingas till en omstrukturering av verksamheten med förlorade arbetstillfällen som följd. Dessa negativa effekter kan lindras med hjälp av såväl lämpliga socialpolitiska åtgärder, i form av utbildning, forskning och utbildning, som sociala skyddsnät. Även om inga särskilda åtgärder i detta fall planeras på gemenskapsnivå, erhåller Portugal regionalpolitiskt stöd från gemenskapen enligt mål 1 vars syfte är att åstadkomma ekonomisk och social förnyelse i regioner med svårigheter.

Dessutom kan den keramiska industrin, om den anser att den lider väsentlig skada på grund av att dess konkurrenter utanför gemenskapen tillämpar illojala handelsmetoder, t.ex. dumpad eller subventionerad import, lämna in ett klagomål till kommissionen. Kommissionen kommer därefter att inleda en formell undersökning för att fastställa om det krävs handelspolitiska skyddsåtgärder.

Med anledning av Kinas kommande anslutning till WTO skickade kommissionen ut en förklarande anmärkning vilken diskuterades av medlemsstaterna den 31 maj 2001 i rådets arbetsgrupp för handelsfrågor som svar på ett antal frågor som medlemsstaterna ställt beträffande EG:s kvoter, med undantag för textilvaror, gentemot Kina (skor, keramik och porslin). I denna ges bakgrundsinformation och annan relevant information om det aktuella läget och om vad som kommer att ske när Kina går med i WTO. Den är tillgänglig på kommissionens webbplats under följande adress: http://www.cc.cec:8082/comm/trade/bilateral/china/cn200601.htm.