SKRIFTLIG FRÅGA E-0086/98 från Carlos Robles Piquer (PPE) till kommissionen (30 januari 1998)

Ämne: Regler för EU-företag

I sitt svar på min skriftliga fråga E-1491/97 ((EGT C 45, 10.2.1998, s. 41. )) om företaget Nikes uppträdande i verkstäder som arbetar för Nike utanför USA, förklarade kommissionen att den är mot ¨handelssanktioner, särskilt mot enskilda företag¨ som kan ha brutit mot vissa etiska normer. Jag har dock tagit del av den rapport om Nikes regler (¨The NIKE Code of Conduct¨) som utarbetats av Andrew Young, en av ordförandena för företaget GoodWorks International, LLC, som i stort sett är nöjd med detta multinationella nordamerikanska företag.

Kommissionen nämner i sitt svar det meddelande som den offentliggjort för att främja vissa grundläggande rättigheter, såsom förbud mot tvångsarbete, avskaffande av barnarbete, rätten att organisera sig fackligt och avskaffande av könsdiskriminering.

Nu skulle jag vilja veta om kommissionen anser att dessa normer respekteras av transnationella företag med europeiskt ursprung som ägs och styrs av européer, samt om kommissionen har föreslagit för medlemsstaterna något initiativ liknande det som kallas ¨Clinton's Apparel Partnership¨ som har accepterats av Nike och av andra stora nordamerikanska företag i sko- och klädbranschen.

Svar från Sir Leon Brittan på kommissionens vägnar (2 mars 1998)

Parlamentsledamotens fråga gäller huruvida europeiska företag iakttar bestämmelserna i den grundläggande arbetslagstiftningen eller inte. De bestämmelser som parlamentsledamoten åsyftar återfinns i Internationella arbetsorganisationens konventioner, som samtliga medlemsstater anslutit sig till. Genomförandet av dessa hänförs i första hand till den nationella lagstiftningen och dess institutioner och instrument, över vilka kommissionen inte har något inflytande.

Kommissionen fortsätter dock att i hög grad som möjligt utveckla sina möjligheter att påverka debatten och de europeiska handelsaktörernas självständiga agerande i riktning mot maximalt iakttagande av de internationellt erkända bestämmelserna på det sociala området. Kommissionen uppmuntrar särskilt de multinationella företagen till att anta en frivillig uppförandekodex och ser detta som en positiv utveckling utan att därför ingripa i de ekonomiska aktörernas självständiga beslut.

Detta tillvägagångssätt, vilket är långt ifrån enbart teoretiskt, har gett konkreta resultat. Tre dokument har antagits gemensamt av företrädarna för arbetsmarknadens parter inom tre viktiga sektorer i gemenskapens ekonomi (skosektorn, textil- och beklädnadssektorn och distributionssektorn). Kommissionen vidarebefordrar dessa dokument direkt till parlamentsledamoten och till parlamentets generalsekretariat.

De tre dokumenten är följande: Arbetsmarknadens parters stadga inom skosektorn, vilken utarbetades redan i mars 1995 och uppdaterades i december 1996; Uppförandekodexen som den 10 juli 1997 upprättades i Bryssel av arbetsmarknadens parter för textil- och beklädnadssektorn; EuroCommerce och Euro-Fiets gemensamma förklaring av den 8 mars 1996 om avskaffande av barnarbete.

I jämförelse med det amerikanska initiativ som parlamentsledamoten tar upp har dessa europeiska uppförandekodexar fördelen att ha undertecknats av båda parter på arbetsmarknaden. Man kan därför utgå från att de får en större genomslagskraft vid genomförandet. Inom ramen för den transatlantiska dialogen mellan gemenskapen och USA kommer det att organiseras ett åsiktsutbyte om de erfarenheter som hittills vunnits.