SKRIFTLIG FRÅGA E-3759/97 från Graham Mather (PPE) till kommissionen (21 november 1997)

Ämne: Samarbete mellan EU och USA för livslångt lärande

Förra året, 1996, var Europaåret för livslångt lärande. Trots att kommissionens officiella rapport ännu inte offentliggjorts kan ett antal nyckelfrågor identifieras. En av rapportens viktigaste slutsatser kommer utan tvekan att bli att kommissionens strategi att försöka integrera konceptet med och bruket av livslångt lärande är riktig, och därför snarast bör drivas vidare. Det står emellertid lika klart att USA har kommit särskilt långt på detta område och att Europa därför kan dra nyttig lärdom av de amerikanska metoderna och erfarenheterna kring livslångt lärande.

1. Avser kommissionen mot bakgrund av detta att inleda en åtgärd för att stimulera samarbetet mellan EU och USA inom livslångt lärande, efter de riktlinjer som gäller för det nuvarande samarbetsavtalet inom högre utbildning och yrkesutbildning, eller att faktiskt utvidga detta avtal till att särskilt omfatta livslångt lärande?

2. Kommer kommissionen att prioritera livslångt lärande i den nuvarande åtgärden för benchmarkning (KOM(97)0153)?

Svar avgivet av Édith Cresson på kommissionens vägnar (8 januari 1998)

Livslångt lärande handlar om att hjälpa människor att inse sin egen potential, att hjälpa företag och organisationer att dra nytta av nya och förbättrade färdigheter hos sin personal, att hantera förändringar och att konkurrera framgångsrikt globalt. Detta koncept har kommissionen infört när det gäller all utbildningsverksamhet.

Tanken med livslångt lärande har faktiskt redan integrerats i samarbetsavtalet mellan EU och USA inom högre utbildning och yrkesutbildning. För att genomföra konceptet mer grundligt söker kommissionen specifika projektförslag för yrkesutbildning, där även privata företag kan delta i projekten som samarbetspartner. Dessutom främjas kontakter med det amerikanska allmänna collegesystemet, i synnerhet när det gäller omskolning av medelsålders arbetstagare eller människor som återvänder till arbetslivet.

Parlamentsledamoten är kanske intresserad av alla de olika projekt som hittills fått stöd inom ramen för samarbetsavtalet mellan USA och EU; kommissionen vidarebefordrar detta direkt till parlamentsledamoten och till parlamentets generalsekretariat.

Vad gäller den andra frågan så infördes fyra stödberättigade områden för pilotprojekt om benchmarking i bilagan till kommissionens meddelande ¨Benchmarking av konkurrenskraften: införandet av ett verktyg till aktörernas och de offentliga myndigheternas förfogande¨ ((KOM(97) 153. )). Tre av dessa gäller färdigheter och immateriella investeringar (nämligen ¨Informations- och kommunikationsteknik och det nya tekniska och organisatoriska sammanhanget¨, ¨Finansiering av innovationer, särskilt immateriella rättigheter¨ och ¨Utveckling av mänskliga resurser¨). Livslångt lärande är en viktig aspekt i samband med immateriella investeringar.

Det bör emellertid framhållas att benchmarkingprojekt utvecklas på grundval av förslag från medlemsstaterna och kommissionen har ingen möjlighet att säkerställa att alla områden verkligen kommer att täckas på ett adekvat sätt i framtiden.