SKRIFTLIG FRÅGA E-3336/97 från Patricia McKenna (V) till kommissionen (22 oktober 1997)

Ämne: Luas lätta järnvägssystem för Dublin

I september konstaterade Monika Wulf-Mathies, Europeiska unionens kommissionär med ansvar för regionala frågor, att om det till våren nästa år inte verkar troligt att Dublins lätta järnvägssystem kan tas i bruk som planerat, ska hela eller delar av det anslag som Europeiska unionen tilldelat projektet dras tillbaka eller överföras till andra projekt.

Nyligen beslutade den irländska ministern för offentliga bolag, Mary O'Rourke, att låta utföra en undersökning om möjligheterna att dra Luas-järnvägen under jord. Som ett resultat har den offentliga utfrågningen om projektet skjutits fram på minst sex månader.

Ministern har nu meddelat underhuset i det irländska parlamentet, Dáil Éireann, att ett beslut att sätta igång med det underjordiska alternativet skulle uppskjuta slutförandet av projektet till efter 2001. Hon tillade att det är viktigt att poängtera att även under dessa omständigheter kommer EU-anslagen till järnvägsprojektet inom ramen för operativa transportprogram inte att gå Irland förlorat, eftersom outnyttjade anslag kan överföras till andra tänkbara projekt.

Att döma av detta yttrande kan det verka som om ministern medger att EU-anslagen för järnvägen kan vara i fara.

Har kommissionen gjort någon framställning till de irländska myndigheterna beträffande det långsamma tempot i genomförandet av Luas-projektet? Vilken synpunkt har kommissionen om dessa förseningar?

Svar från Monika Wulf-Mathies på kommissionens vägnar (4 december 1997)

Kommissionen är fortsatt bekymrad över att de redan stora svårigheterna att följa tidtabellen för byggnationen av Dublins spårväg (Light rail) kommer att förvärras av den irländska regeringens beslut att låta utföra en oberoende undersökning för att utvärdera förslaget att dra spårvägen under jord genom stadskärnan och den därmed sammanhängande senareläggningen av den offentliga utfrågningen.

Då övervakningskommittén för det operativa programmet för transporter möttes i Dublin den 23 oktober 1997 begärde kommissionen en uppdatering om Dublins spårvägsprojekt. Svaret löd att om projektet skulle godkännas på de grunder som framställdes i ansökan från Coras Iompair Eireann (CIE) om en order på en spårväg, skulle projektet sannolikt vara färdigt i slutet av 2001. Om man beslutar att gå vidare med en underjordisk sektion genom stadskärnan skulle detta dock kräva en omfattande omarbetning av CIE:s nuvarande förslag, vilket skulle skjuta upp slutdatum för projektet till efter år 2001.

De irländska myndigheterna räknar med att undersökningen om den underjordiska sektionen kommer att vara avslutad i slutet av april 1998. Oberoende av om undersökningen finns tillgänglig och vilka slutsatser den kommer fram till, och till och med oberoende av vad den offentliga utredningen kommer fram till, måste övervakningenskommittén för gemenskapens stödramar för Irland dock fatta ett slutgiltigt beslut under våren 1998.

I dagsläget vill kommissionen inte föregripa de ingångna överenskommelserna avseende genomgången av projektet.

Det är dock värt att notera att arbetet med Dublins spårväg inte ligger helt nere. Arbetet med att projektera och utforma den planerade Ballymun-linjen samt den planerade förlängningen av Dundrum-linjen till Sandyford fortsätter. Dessutom håller man för närvarande på att utarbeta direktiv för en undersökning om att sälja driftstillstånd, däribland olika aspekter på s.k. park and ride (parkera bilen i utkanten av stan och åk kommunalt till centrum).