SKRIFTLIG FRÅGA E-3400/01

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(21 december 2001)

Ämne: Den senaste tidens förstörelse av naturskogar i norra Ryssland genom olaglig avverkning och timmersmuggling till EU

1. Känner kommissionen till rapporten i New Scientist av den 13 oktober 2001 där World Resources Institute (WRI) drar den slutsatsen att skogarna i norra Ryssland har reducerats till en bråkdel av vad de var, och försvunnit genom avverkning, gruvdrift, jordbruk, vägbygge och dragning av kraftledningar?

2. Känner kommissionen till att endast en sjundedel av Rysslands europeiska skogar kommer att överleva som stora ostörda skogsområden på en yta av 50 000 hektar eller mer (minimikravet för att kunna bevara ett fullständigt orört ekosystem där stora djur kan leva och som kan återhämta sig efter stormar eller skogsbränder)?

3. Känner kommissionen till att det i rapporten hävdas att i synnerhet illegal avverkning och timmersmuggling är orsaken till denna förstörelse och att uppskattningsvis 2,2 miljoner kubikmeter timmer exporteras olagligt varje år över gränsen till Finland och att det mesta av det olagligt avverkade timret går till länder i Västeuropa?

4. Vad ämnar kommissionen göra för att hjälpa Ryssland att reparera de skador som den illegala handeln förorsakar?

5. Vad ämnar kommissionen göra för att få ett slut på förstörelsen och den skadliga handeln medan det ännu finns någon skog kvar?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(11 februari 2002)

Kommissionen är medveten om artikeln i New Scientist av den 13 oktober 2001 om skogarna i norra Ryssland. Kommissionen känner också till den rapport från World Resources Institute/Global Forest Watch (WRI/GFW) som ligger till grund för stora delar av artikeln. Företrädare för gemenskapen träffade nyligen Lars Laerstadius (som omnämns i artikeln) för att diskutera frågan om skogarna i nordvästra Ryssland.

Kommissionens gemensamma forskningscentrum har under de två senaste åren genom SibTREES-projektet samarbetat med den ryska vetenskapsakademins centrum för ekologiska problem och skogsproduktivitet för att på grundval av analys av satellitbilder utveckla ett skogsövervakningssystem som omfattar hela Ryssland. Syftet med övervakningssystemet är att fastställa i vilka områden omfattande skogsavverkning sker, fastställa hur snabbt förändringarna sker samt finna och kartlägga ostörda skogsområden på hela det ryska territoriet. Det är värt att notera att det område som omfattas av WRI-rapporten motsvarar mindre än 15 % av Rysslands skogsområden och att hotet mot de resterande skogarna inte är begränsat till den nordeuropeiska regionen.

Kommissionen genomför för närvarande, inom ramen för Tacis-programmet, ett program för finansiering av följande skogsrelaterade projekt i Ryssland:

a) förvaltning av skogsresurserna i nordvästra Ryssland (2,5 miljoner euro),

b) förbättring av systemen för bekämpning av skogsbränder (1,95 miljoner euro av 4,8 miljoner euro för bistånd till miljösektorn) samt

c) utveckling och förvaltning av Paanajarvi Park inom ramen för programmet för gränsöverskridande samarbete (3,5 miljoner euro). Det finns också planer på att bevilja Tacis-bistånd till stöd för genomförande av de flexibla mekanismerna i Kyotoprotokollet.

På det internationella planet utgör bekämpning av olaglig skogsavverkning en av de fem huvudpunkterna i de åtta mest industrialiserade ländernas (G8) handlingsprogram rörande skogar. Kommissionen undersöker för närvarande hur man skall följa upp dels uttalandet från G8-toppmötet i Okinawa, i vilket det bland annat framhålls att G8 kommer att undersöka hur man på bästa sätt kan bekämpa olaglig skogsavverkning, inbegripet export- och upphandlingspolitiken, dels den gemensamma ståndpunkten om den sjätte handlingsplanen för miljön, där en av de prioriterade frågorna är att undersöka möjligheterna att vidta aktiva åtgärder för förhindrande och bekämpning av handel med olagligt avverkad skog. Olaglig skogsavverkning är en komplicerad fråga som bör behandlas med beaktande av en rad olika faktorer, bland annat handel och åtgärder rörande styrelseformer, kapacitetsuppbyggnad och tekniskt bistånd. Frågan beaktas också vid diskussionerna i Förenta nationernas forum om skog och i konventionen om biologisk mångfald.

Kommissionen söker dessutom fastställa möjliga åtgärder för att följa upp uttalandet om bekämpning av olaglig skogsavverkning och skogsrelaterad brottslighet från ministerkonferensen om upprätthållande av skogslagstiftning, styrelseformer och handel (FLEG) i Indonesien i september 2001 och utvecklar i detta avseende en dialog med medlemsstaterna och andra viktiga aktörer. Kommissionen är också övertygad om att ett sätt att angripa problemet är att öka öppenheten, vilket därför utgör ett led i flera av gemenskapens senaste åtaganden när det gäller goda styrelseformer.