SKRIFTLIG FRÅGA E-0067/03

från Olivier Dupuis (NI) till kommissionen

(23 januari 2003)

Ämne: Massiv skogsskövling i Laos

Den 12 december 2002 publicerade Bangkok Post uppgifter om att sex vietnamesiska arbetare som arbetade för det laotiska företaget DAFI hade gripits för att illegalt ha tagit sig in i Thailand med två lastbilar för att hämta 300 trädstammar. Detta visar på hemlighetsmakeriet kring en lukrativ handel, det vill säga handeln med trä, som höga, kommunistiska beslutsfattare i Laos tycks ägna sig åt sedan nästan tre årtionden tillbaka. De statliga företagen DAFI, AFD och PHOUDOÏ har monopol på bränsleimporten, mineralbrytningen och skogsavverkningen i Laos. Enligt en rapport om trähandeln och skogsavverkningen (The Poverty Reduction and Environmental Management in Remote Greater Mekong Sub-region Watersheds-project and its Timber Trade and Wood Flow) står företagen DAFI, AFD och PHOUDOÏ praktiskt taget över lagen. Trots bestämmelser om träkvoter och praxis inom skogsavverkningsindustrin har jordbruks- och skogsministeriet ingen makt över de tre mycket säregna företagen, vars organisation är fullständigt ogenomtränglig enligt denna internationella studie. Flera internationella miljöorganisationer, bland annat Global Witness, Environmental Investigation Agency, The International Tropical Timber Organization och Earth Policy Institute, har förkastat den praxis som de laotiska myndigheterna fortfarande använder avsiktligt när det gäller skogsskövling och illegal handel med trä, och organisationerna har informerat den thailändska regeringen om detta. Denna praxis har bland annat lett till att den skogsbetäckta ytan i landet reducerats till mindre än 40 procent av landets totala yta, jämfört med 70 procent för 30 år sedan, strax innan kommunisterna kom till makten, betonar dessa källor.

Känner kommissionen praxisen inom dessa statsägda, laotiska företag? Anser inte kommissionen att denna praxis helt och hållet strider mot de program som finansieras av det internationella samfundet för att bekämpa skogsskövlingen i Laos? Anser inte kommissionen att man, efter detta femtioelfte exempel på allvarlig förskingring av det internationella stödet, bör dra in alla stödprogram avseende samarbete med Laos, och föreslå rådet att anta en liknande ståndpunkt i fråga om samtliga bilaterala program som avser samarbete mellan medlemsstaterna och Laos?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(24 februari 2003)

Kommissionens bedömning av den ekonomiska och politiska utvecklingen i demokratiska folkrepubliken Laos och arten av gemenskapens bistånd till landet beskrivs i gemenskapens landstrategidokument för Laos(1), som antogs 2002 efter överenskommelse mellan medlemsstaterna. Av dokumentet framgår kommissionens åsikt om miljösituationen inom skogsbruket liksom dess fortsatta oro över den pågående skogsskövlingen i Laos.

Laos, som är det fattigaste landet i Sydostasien, har en bruttonationalprodukt på endast 350 US-dollar per capita och 30 % av befolkningen lever på mindre än en US-dollar per dag. Kommissionens och medlemsstaternas utvecklingsprogram vänder sig följaktligen till de mest sårbara befolkningsgrupperna. Insatserna inriktas i första hand på landsbygdsutveckling, inbegripet förbättring av levnadsförhållandena för familjer bosatta i buffertzoner intill skogsområdena, samt på hälso- och sjukvård och grundläggande utbildning. Särskild uppmärksamhet fästs vid åtgärder som främjar de mänskliga rättigheterna och ett gott styre. Gemenskapen ger inget stöd till skogsbrukssektorn eller till de fyra statsägda företag som frågeställaren nämner.

Vid sidan av det fortsatta stödet till den laotiska befolkningen genom gemenskapens utvecklingsprogram upprätthåller kommissionen, enligt överenskommelse med medlemsstaterna, en konstruktiv politisk dialog med den laotiska regeringen i syfte att stödja och påskynda landets demokratiseringsprocess.

(1) http://europa.eu.int/comm/external_relations/lao/csp/02_06_en.pdf.