SKRIFTLIG FRÅGA E-1414/02

från Bart Staes (Verts/ALE) till kommissionen

(23 maj 2002)

Ämne: Meningitisbakterier i torr spädbarnsmat

Forskare vid universitetet i Wageningen (Nederländerna) bekräftar att bakterien Enterobacter sakazakii (även känd under namnet Yellow Pigmented Enterobacter Cloacae), som kan förorsaka meningitis hos nyfödda och gamla, regelmässigt återfinns i torr spädbarnsmat. På ett eller annat sätt ser denna bakterieart en chans en chans att komma in i spraytornen, där spädbarnsmaten torkas. Flertalet andra sjukdomsalstrande bakterier, exempelvis Salmonella, kan hållas borta och avlägsnas genom mycket strikt hygien i fabriken, men tyvärr inte Enterobacter sakazakii.

Är kommissionen väl insatt i detta problem?

Kan den meddela om detta fenomen redan var orsaken till meningitisinfektionen av spädbarn som åt torr spädbarnsmat? Hur många fall av infektion rör det sig om i absoluta och relativa tal? Hur många spädbarn har redan dött i meningitis efter att ha blivit smittade med bakterien Enterobacter sakazakii i torr spädbarnsmat? Om kommissionen inte förfogar över dessa uppgifter, ska den då föranstalta om närmare utredning?

Vilka åtgärder kommer kommissionen att vidta för att så mycket som möjligt utesluta infektion med meningitis via torr spädbarnsmat i framtiden?

Kan kommissionen meddela om med beaktande av det ovanstående amning är att föredra framför torr spädbarnsmat? Om ja, hur ska kommissionen agera för att ge den europeiska befolkningen full information på den punkten?

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(12 augusti 2002)

I slutet av april 2002 fick kommissionen informaton om att ett spädbarn avlidit efter att ha intagit modersmjölkersättning i vilket enterobacter sakazakii påträffats. Enligt tillverkarens uppgifter följde den berörda produkten såväl gällande nationella standarder i den medlemsstat där den tillverkades som internationella standarder. Kommissionen underrättade alla medlemsstater genom systemet för tidig varning(1). Efter detta har kommissionen dock inte fått några uppgifter om ytterligare fall av hjärnhinneinflammation hos spädbarn som orsakats av enterobacter sakazakii.

Även medlemsstaterna har system för rapportering av sjukdomar och de är skyldiga att överlämna och utbyta uppgifter genom gemenskapens nätverk för smittsamma sjukdomar enligt Europaparlamentets och rådets beslut nr 2119/98/EG av den 24 september 1998 om att bilda ett nätverk för epidemiologisk övervakning och kontroll av smittsamma sjukdomar i gemenskapen(2).

Kommissionen instämmer i att amning är det bästa alternativet för spädbarn (där så är möjligt och inte kontraindikerat) och att nyblivna mödrar bör uppmuntras att amma. Enligt kommissionens direktiv 91/321/EEG av den 14 maj 1991 om modersmjölkersättning och tillskottsnäring(3) ska fördelarna med amning lyftas fram och amning främjas som det bästa alternativet i den information om spädbarnsuppfödning som ges till gravida kvinnor och nyblivna mödrar. Det ska anges på etiketten till modersmjölksersättningen att modersmjölk är det bästa alternativet. Kommissionen finansierar i år ett projekt som syftar till att utvärdera och utveckla standarder för främjande av amning i EU. Målet är att utarbeta strategier och planer för amningsfrämjande på nationell och lokal nivå.

(1) Rådets direktiv 92/59/EEG av den 29 juni 1992 om allmän produktsäkerhet, EGT L 228, 11.8.1992.

(2) EGT L 268, 3.10.1998.

(3) EGT L 175, 4.7.1991.