SKRIFTLIG FRÅGA P-2211/02

från Joaquim Miranda (GUE/NGL) till kommissionen

(12 juli 2002)

Ämne: Stabilitets- och tillväxtpakten

En tysk tidning har gått ut med uppgiften att kommissionen skulle ha för avsikt att tillämpa kraftiga sanktioner mot Portugal på grund av att Portugal inte respekterar den gräns på 3 procent för budgetunderskottet som fastställs i stabilitets- och tillväxtpakten.

Trots att en av kommissionens ledamöter har dementerat denna avsikt ger allvaret i situationen och avsaknaden av en vetenskapligt erkänd grund för en sådan begränsning upphov till följande fråga: Anser inte kommissionen att de klart negativa konsekvenserna och svårigheterna att respektera denna gräns i synnerhet för de medlemsstater som har svagast ekonomi och vid en tidpunkt då den ekonomiska tillväxten är lägre än vad som förutsetts åtminstone borde leda till en viss flexibilitet när det gäller skyldigheten att respektera denna gräns?

Svar från Pedro Solbes Mira på kommissionens vägnar

(12 augusti 2002)

Budgetdisciplin bidrar till en ekonomisk miljö där en effektiv penningpolitik kan föras för att åstadkomma prisstabilitet. De budgetramar som fastställts för den ekonomiska och monetära unionen EMU i fördraget och i tillväxt- och stabilitetspakten skall kombinera budgetdisciplinen med ett visst budgetmässigt handlingsutrymme. I ramarna ställs huvudsakligen två krav. För det första får det allmänna budgetunderskottet i statsbudgeten inte vara högre än 3 % av bruttonationalprodukten (BNP) annat än undantagsvis och tillfälligt, och för det andra skall budgetbalans eller budgetöverskott uppnås och bibehållas under perioden.

När båda kraven är uppfyllda bevaras budgetdisciplinen och hållbarheten i de offentliga utgifterna samtidigt som man får flexibilitet vid genomförandet av den nationella budgetpolitiken genom att handlingsmarginalen tillåter justeringar för konjunktursvängningar genom de automatiska stabilisatorerna. EMU:s budgetbestämmelser och förfaranden ger anledning och möjlighet att åter inrikta budgetpolitiken på frågor på medellång sikt, såsom ekonomisk tillväxt, sysselsättning och social sammanhållning. Stabilitets- och tillväxtpakten ökar dessutom förutsägbarheten och insynen i budgetpolitiken och underlättar samordning av medlemsstaternas budgetpolitik. Sunda statsfinanser ligger helt enkelt i alla länders intresse.

Som ett led i budgetbevakningen lämnar medlemsstaterna in årliga stabilitets- eller konvergensprogram, där de fastställer ett budgetmål och en plan för att nå målen på medellång sikt. Programmens budgetmål uttrycks nominellt men kommissionen beaktar konjunkturcykeln när medlemsstaternas budgetställning bedöms. Detta sker genom bedömning av konjunkturrensade budgetsaldon.

Vilka åtgärder som skall vidtas vid alltför stora underskott fastställs i fördraget och i rådets förordning (EG) nr 1466/1997 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken(1). Alltför stora underskott kan slutligen leda till böter, men bara efter ett långvarigt förfarande och flera beslut av rådet. Böter utdöms bara om den berörda medlemsstaten upprepade gånger underlåtit att vidta åtgärder för att sänka underskottet till högst 3 % av BNP inom en viss tid, och inte så snart något land uppvisar alltför stort underskott.

(1) EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.