SKRIFTLIG FRÅGA E-1764/02

från Olivier Dupuis (NI) till kommissionen

(19 juni 2002)

Ämne: Syrien

Den 29 maj ställdes Riad Turk, en syriansk medborgare som av regimen klassats som oliktänkande och som har tillbringat de senaste sjutton åren i fängelse på grund av sin tro, inför rätta vid den statliga säkerhetsdomstolen i Damaskus, en särskild domstol som upprättades under det tidiga 60-talet då krigslag rådde i landet och vars domslut därför ifrågasätts. Han anklagades för att med illegala medel ha försökt bryta mot konstitutionen, för att ha försökt undergräva landets moral och förstöra dess rykte, samt för en rad andra åsiktsbrott. Många andra oliktänkande, intellektuella och affärsmän har på samma sätt som Riad Turk gripits och arresterats, anklagade för att ha kritiserat Syriens regering. När Bashar Al-Assad kom till makten sa han att han skulle påbörja en demokratiseringsprocess i landet, ett uttalande som mötte starkt stöd internationellt. Den så kallade nya regimen visade dock snart att man inte på allvar hade för avsikt att göra några verkliga ekonomiska eller politiska reformer, tvärtom. De grundläggande rättigheterna blir ständigt kränkta, och endast de initiativ som har sitt ursprung i maktens korridorer tas på allvar. Den senaste våg av förtryck som beordrades av denna nya, nedärvda diktaturregim ledde till arresteringen av Riad Turk, och av nio andra personer som hade kritiserat landets regeringen.

Vilka åtgärder ämnar kommissionen sätta in för att Riad Turk och de andra människorna som har gripits omedelbart skall sättas på fri fot? Anser inte kommissionen att den prövoperiod som man från internationellt håll i praktiken beviljat Bashar Al-Assad inte längre kan anses gällande och att EU borde uppmärksamma att de löften som Al-Assad avgivit inte var annat än lögner? Slutligen, anser inte kommissionen. att omständigheterna påkallar att en tydlig signal ges till myndigheterna i Damaskus genom att associationsavtalet mellan Syrien och EU ställs in på obestämd tid?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(12 juli 2002)

Kommissionen deltar till fullo i unionens strävanden att stödja de mänskliga rättigheterna i Syrien. Vi har som mål att på grundval av principerna i Barcelonaförklaringen upprätta en konstruktiv dialog med de syriska myndigheterna om människorättsfrågor. EU-trojkan genomförde därför démarcher i augusti och september 2001 efter arresteringen av framstående företrädare för oppositionen, däribland Riad al-Turk, och i mars och april 2002 efter de fällande domarna mot de båda parlamentsledamöterna, Mamun al-Homsi och Riad Seif.

Kommissionen deltar också, genom sin delegation i Damaskus, i unionens rättegångsbevakning. Vi beklagar att EU:s observatörer nyligen vid några tillfällen inte givits tillträde till rättegången mot Riad al-Turk. Kommissionen välkomnar möjligheten att kunna bevaka rättegångar i Syrien men inser samtidigt att blotta närvaron av observatörer vid rättegångar inte får bli ett surrogat för rättvisa rättegångsförfaranden. Kommissionen kommer därför att, genom sin delegation i Syrien och i samarbete med medlemsstaternas beskickningar, fortsätta att så noggrant som möjligt följa rättegången mot Riad al-Turk.

Kommissionen kommer dessutom att fortsätta att i kontakterna med de syriska myndigheterna uttrycka sin oro, såväl när det gäller situationen för de mänskliga rättigheterna i allmänhet som i de enskilda fallen, och uppmana Syrien att respektera yttrande- och mötesfriheten i enlighet med Barcelonaförklaringen (av den 27 och 28 november 1995).

När det gäller förhandlingarna om ett associeringsavtal är det fortfarande kommissionens uppfattning att en dialog om de mänskliga rättigheterna kan föras på ett effektivare sätt inom ramen för en avtalsförbindelse såsom avses i associeringsavtalen inom Barcelonaprocessen. Detta avtal, som innehåller bestämmelser om frihandel, samarbete och politisk dialog vid sidan av den mycket viktiga klausulen om mänskliga rättigheter och demokratisering, kommer att bli ett betydelsefullt hjälpmedel för att göra det syriska samhället mera öppet och demokratiskt.