SKRIFTLIG FRÅGA P-3516/02

från Caroline Lucas (Verts/ALE) till kommissionen

(3 december 2002)

Ämne: Planerna på en flygplats på myrmarkerna i norra Kent

Vad anser kommissionen om den brittiska regeringens planer(1) på att som en del av den utökade infrastrukturen i sydöstra England bygga en ny flygplats på myrmarkerna i norra Kent (kring staden Cliffe), med tanke på den direkta effekt detta kommer att ha på Themsens utlopp, myrarnas status som särskilt skyddsområde och Ramsarområdet en av Storbritanniens viktigaste platser för sjöfåglar.

Att bygga en flygplats i Cliffe skulle innebära en katastrof för fåglarna och djurlivet vid Themsens utlopp. Det skulle kunna bli den största förlusten av djurs naturliga livsmiljö och landsbygd som någonsin orsakats av en enskild exploatering.

Med tanke på att de särskilda skyddsområdena har fått sin status som särskilda områden i direktivet om vilda fåglar och habitatdirektivet, vilka åtgärder har kommissionen vidtagit mot Förenade kungariket?

Med tanke på att byggandet av nya start- och landningsbanor runt omkring i sydöstra England inte kommer att innebära någon skillnad mellan den ökande klyftan mellan tillgång och efterfrågan på flygresor (som hålls på en konstgjord hög nivå genom massivt offentligt stöd), vilka åtgärder tänker kommissionen vidta för att komma tillrätta med denna obalans.

(1) Brittiska inrikesministeriets PM The Future Development of Air Transport in the United Kingdom: South East från juli 2002.

Svar från Margot Wallström på kommissionens vägnar

(16 januari 2003)

Kommissionen är medveten om att Förenade kungariket överväger att uppföra en ny internationell flygplats vid Cliffe som ett alternativ för den framtida utvecklingen av flygtransporten i sydöstra England.

Myrmarkerna vid Cliffe utgör en del av det särskilda bevarandeområdet Thames Estuary and Marshes, som klassificerades i enlighet med rådets direktiv 79/409/EEG av den 2 april 1979 om bevarande av vilda fåglar(1). Uppförandet av en flygplats som kan påverka området på ett negativt sätt skulle därför bara vara möjligt om det var förenligt med de förfaranden och säkerhetsåtgärder som anges i artikel 6.3 och 6.4 i rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter(2), som gäller alla särskilda bevarandeområden.

Detta innebär att det skulle krävas en miljökonsekvensbeskrivning av det föreslagna projektet, med särskild hänsyn till projektets möjliga påverkan på områdets bevarandevärde. Om denna bedömning visar att det särskilda bevarandeområdet skulle lida väsentlig skada skulle det bara vara möjligt att gå vidare om det inte finns alternativa lösningar och om det finns tvingande orsaker som har ett väsentligt allmänintresse. I sådana fall måste man vidta kompensationsåtgärder för att motverka den förlust av habitat som skulle bli följden av projektet.

Kommissionen har i samband med samrådsförfarandet om den framtida utvecklingen av flygtransporten i Förenade kungariket och med beaktande av de farhågor som har uttryckts om ett eventuellt uppförande av en ny flygplats vid Cliffe skrivit till de brittiska myndigheterna och betonat att de i framtida analyser av alternativen för utvecklingen av flygtransporten i de olika regionerna i Förenade kungariket måste ta full hänsyn till bevarandekraven i Natura 2000-områden.

(1) EGT L 103, 25.4.1979.

(2) EGT L 206, 22.7.1992.