SKRIFTLIG FRÅGA E-1297/02

från Charles Tannock (PPE-DE), John Bowis (PPE-DE),Christopher Heaton-Harris (PPE-DE), Timothy Kirkhope (PPE-DE),James Nicholson (PPE-DE), Lennart Sacrédeus (PPE-DE), Theresa Villiers (PPE-DE)och Rainer Wieland (PPE-DE) till kommissionen

(7 maj 2002)

Ämne: Framtiden för det samaritiska samfundet i Israel och på de ockuperade områdena

Det lilla samaritiska samfundet i Holon, Israel och i Kiryat Luza, det samaritiska kvarteret på Mount Gerizim, som administreras av den palestinska myndigheten, utgör idag cirka 650 personer, från att ha varit nära att förintas i början av 1900-talet.

Samfundet har behållit hela sitt arv från sitt folks traditionella och kulturella liv. De talar gammalhebreiska och använder de gamla hebreiska skrifttecknen för att bidra till bevarandet av en tusenårig historisk och kulturell tradition. De har också arbetat outtröttligt för att upprätthålla ett gott och konstruktivt samarbete med såväl sina israeliska som palestinska grannar. Både Israel och Palestina har vid flera tillfällen gett uttryck för att de vill skydda samariternas välfärd, och palestinierna har förklarat att de anser att samariterna är en oskiljbar del av den palestinska helheten.

Tyvärr har samfundets liv och ekonomiska överlevnad i Kiryat Luza varit nära att bryta samman under de senaste månaderna på grund av det ökande våldet i området till följd av den israeliska regeringens beslut att av säkerhetsskäl inte ge israeler, palestinier och utländska turister tillträde

till samariternas enda heliga center på Mount Gerizim. Samariterna själva har blivit beskjutna vid ett flertal tillfällen på väg till Mount Gerizim och full säkerhet kan inte garanteras för den som vill ta sig dit.

Samariterna vill göra Mount Gerizim till en fredszon, som kan tjäna som en välbehövlig modell för goda förbindelser mellan olika grupper i området, en idé som har fått starkt stöd av Förenade kungarikets utrikesminister Ben Bradshaw. Detta skulle emellertid betyda att man skulle köpa land (höga representanter för den palestinska myndigheten har uppenbarligen sagt att de inte kommer att förhindra att araber i området säljer land till samariterna), utbyggnad av tillfartsvägar och byggnaden av ett fredscenter. Det behövs också pengar för att bygga ett avloppssystem och en läkarstation. Den palestinska myndigheten har tyvärr hittills ansett sig vara tvungna att avvisa alla de ansökningar som samariterna har lämnat in för regional utveckling och begrundat detta med att de inte har tillräckliga tillgångar, medan ansökningar som lämnats till Israel har fått mycket svag respons.

Stöder kommissionen förslaget om en fredszon och tänker den överväga direkt stöd till samariterna, om så bara för att hjälpa denna belägrade gemenskap att överleva?

Tänker kommissionen också ta upp frågan om att häva blockeringen av vägen till Mount Gerizim med Israel?

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(7 juni 2002)

Kommissionen är fullt medveten om att det civila samhällets aktiviteter är viktiga och effektiva medel för att främja dialog och samarbete på regional nivå i Mellanöstern och på andra håll. I synnerhet anser kommissionen att de kulturella och samhälleliga traditionerna i hela Medelhavsregionen liksom dialog mellan och respekt för kulturer och religioner är nödvändiga förutsättningar för att folken skall komma närmare varandra. Det civila samhällets aktiviteter anses vara särskilt värdefulla verktyg i samband med fredsprocessen i Mellanöstern.

För att fortsätta att stödja det civila samhällets arbete för fred i Mellanöstern har kommissionen beslutat att upprätta programmet Partnerskap för fred. En förslagsinfordran kommer snart att utlysas. Den samaritanska gemenskapen kan ansöka om stöd inom ramen för och enligt de villkor som gäller för denna förslagsinfordran.

När det gäller tillträde till Mount Gerizim vill kommissionen påpeka att den i samband med möten med israeliska tjänstemän alltid har stått fast vid att vägspärrar och kontroller är skadliga för den ekonomiska utvecklingen och kontraproduktiva i strävan att uppnå fred i Mellanöstern.