SKRIFTLIG FRÅGA E-2836/97 från Livio Filippi (PPE) till kommissionen (1 september 1997)

Ämne: Förbud mot användning av ¨farliga beståndsdelar¨ i samband med BSE

Den 23 juli 1997 antog rådet på kommissionens förslag ett beslut om införande av ett förbud mot användning av ¨farliga beståndsdelar¨ som härrör från nötkreatur, får och get i foder- och livsmedelskedjan, liksom all annan eventuell användning. Med detta beslut införs i alla medlemsstater ett förbud i synnerhet mot användning av ¨särskilt farliga beståndsdelar¨, såsom kraniet inklusive hjärnan, ögonen, tonsillerna och ryggmärgen från nötkreatur, får och get som är äldre än 12 månader samt mjälten från får och get i alla åldrar.

Rådets beslut verkar vara ett försenat försök att ompröva kommissionens tidigare åtgärder för förebyggande av spridning av BSE, vilka parlamentet ansåg vara otillräckliga, eftersom de är generella och eftersom följderna av deras tillämpning inte bedömts i tillräckligt hög grad. Kommissionen anmodas att besvara följande frågor:

1. Vilka vetenskapliga belägg berättigar antagandet av ett beslut som utan åtskillnad gäller alla medlemsstater, utan hänsyn till de olika epidemiologiska förhållandena i varje enskild medlemsstat?

2. Har man tillräckligt noga bedömt problemen med eliminering av de betydande mängder farliga beståndsdelar, som härrör från att åtgärderna trätt i kraft, och de eventuella konsekvenser för miljön, såsom förorening, som kan bli följden av förbrännings- eller nedgrävningsprocesser?

3. Har kommissionen bedömt om antagandet av så snäva och generella åtgärder kan ha negativa följder för konsumenterna och därigenom ge upphov till en ny och mer omfattande nedgång i nötköttskonsumtionen, vilket underminerar de finansiella insatser som gemenskapen redan gjort för att åtgärda följderna av BSE-krisen?

4. Har man i tillräckligt hög grad beaktat det faktum, att rådets förbud, som även gäller tredje länder, är svårförenligt med plantskyddsavtalet inom ramen för GATT (Uruguayrundan), enligt vilket hälsovårdsåtgärder som hindrar den internationella handeln endast får tillämpas om det finns valida vetenskapliga motiv för detta, och att detta således kan innebära att det blir fri rörlighet inom EU för farliga beståndsdelar som härstammar från tredje länder?

5. Anser kommissionen inte att man bör genomföra en lämplig, detaljerad offentlig informationskampanj i syfte att motverka upprepad spridning av alarmerande och vilseledande nyheter, som endast skapar förvirring bland konsumenterna inom det känsliga hälsovårdsområdet?

Svar från Emma Bonino på kommissionens vägnar (26 november 1997)

Den 30 juli 1997 fattade kommissionen beslut 97/534/EG ((EGT L 216, 8.4.1997. )) om förbud mot användande av riskmaterial i fråga om transmissibel spongiform encefalopati.

1. Enligt Internationella organisationen för epizootier och enligt gemenskapens tvärvetenskapliga kommitté/vetenskapliga styrkommitté kan ingen medlemsstat idag anses som fri från bovin spongiform encefalopati (BSE). Sedan BSE upptäcktes i Förenade kungariket 1986 har nötkreatur som visat sig vara bärare av BSE exporterats från Förenade kungariket till andra medlemsstater, vilket även skett med kontaminerat benmjöl.

Dessutom har de inspektioner som genomförts i medlemsstaterna under 1996 avslöjat vissa brister när det gäller att genomföra gemenskapens åtgärder mot BSE, särskilt i fråga om strukturer för övervakning, utbildning och diagnos samt genomförande och kontroll av normer för värmebehandling och förbudet mot användning av däggdjursprotein i foder för idisslande djur.

2. När kommissionen utarbetade sitt förslag var den medveten om de eventuella konsekvenserna för miljön och problemen med arbetarskydd och hanteringen av det specificerade riskmaterialet. Man bedömde att sådana konsekvenser och problem skulle uppvägas av de fördelar för människors och djurs hälsa det innebär att begränsa riskerna för spridning av transmissibla spongiforma encefalopatier (TSE) i enlighet med beslut 97/534/EG. Dessutom hänvisas i artikel 4.2 i beslut 97/534/EG till artikel 3.2 i rådets direktiv 90/667/EEG om fastställande av veterinära bestämmelser om bortskaffande och bearbetning av animaliskt avfall och dess utsläppande på marknaden samt om förhindrande av sjukdomsalstrande organismer i foder av animaliskt ursprung samt om ändring av direktiv 90/425/EEG ((EGT L 363, 27.12.1990. )). I artikel 3.2 i detta direktiv tillåts att animaliskt högriskmaterial bortskaffas genom bränning eller nedgrävning i ett antal situationer, inbegripet när djur är infekterade eller misstänks vara infekterade med en allvarlig sjukdom. Enligt direktivet skall åtgärder vidtas för att undvika förorening av grundvatten och andra olägenheter för miljön. Dessutom anges i rådets direktiv 89/391/EEG ((EGT L 183, 29.6.1989. )) och 90/679/EEG ((EGT L 374, 31.12.1990. )) gemenskapsåtgärder för skydd för arbetstagarna mot risker från de okonventionella agenser som är kopplade till BSE, och ytterligare åtgärder planeras för den närmaste framtiden.

3. Kommissionen har inga uppgifter som tyder på att tillkännagivandet av beslut 97/534/EG haft negativa effekter på konsumtionen. Vid den vetenskapliga konferens om ben- och köttmjöl som anordnades gemensamt av parlamentet och kommissionen den 1*2 juli 1997 i Bryssel tydde inläggen från konsumenternas företrädare snarare på att konsumenternas intresse överensstämde med de åtgärder kommissionen vidtagit på området. Utan att man underskattar de ekonomiska följder som kommissionens åtgärder kommer att få för medlemsstaterna, kan man säga att åtgärderna inte kommer att påverka köttkonsumtionen negativt, snarare tvärtom.

4. I artikel 6.4 i beslut 97/534/EG anges följande: ¨Vid genomförandet av detta beslut skall gemenskapen uppfylla de förpliktelser som följer av internationella avtal¨.

Kommissionen grundade sitt beslut på ett vetenskapligt yttrande från den vetenskapliga veterinärkommittén i december 1996. Eftersom den vetenskapliga kunskapen ökat sedan dess, samråder kommissionen för närvarande med den vetenskapliga styrkommittén för att om nödvändigt uppdatera den vetenskapliga grunden för definitionen av särskilt riskmaterial med tanke på de senaste vetenskapliga resultaten. Styrkommittén förväntas avge ett yttrande i frågan vid sitt nästa sammanträde som skall hållas den 21 november 1997. Kommittén har fått klart för sig att alla yttranden i denna fråga måste vila på väl dokumenterade och fasta vetenskapliga grunder, inte minst av den anledning som parlamentsledamoten anger.

I enlighet med artikel 8 i beslutet skall kommissionen anpassa sitt beslut om det krävs på grund av nya vetenskapliga bevis. (¨Detta beslut skall omprövas regelbundet mot bakgrund av ny vetenskaplig information rörande risken att utsättas för TSE genom smitta från andra djurarter, åldersgrupper, vävnader eller material. Om nödvändigt skall beslutet ändras efter det att den tillämpliga vetenskapliga kommittén konsulterats och i enlighet med förfarandet i artikel 18 i direktiv 80/662/EEG¨).

5. I likhet med parlamentsledamoten anser kommissionen att det är synnerligen lämpligt att inleda en bred informationskampanj i frågan riktad till allmänheten. Närmare bestämt ämnar kommissionen från och med oktober 1997 sprida rapporten från den vetenskapliga konferens om ben- och köttmjöl som anordnades den 1*2 juli 1997, samt en tredje reviderad och utökad upplaga av handboken om BSE. Eftersom den andra upplagan från november 1996 blev en sådan framgång, skall den nya handboken finnas tillgänglig på alla gemenskapens officiella språk och spridas i stor omfattning i alla medlemsstater och i tredje land.