SKRIFTLIG FRÅGA E-2432/03

från Frédérique Ries (ELDR)och Olivier Dupuis (NI) till kommissionen

(22 juli 2003)

Ämne: Situationen för de mänskliga rättigheterna i Laos

Torsdagen den 3 juli 2003 antog Europaparlamentet enhälligt en resolution med krav på omedelbar frigivning av den belgiske journalisten Thierry Falise, den franske journalisten Vincent Reynaud och den amerikanske pastorn Naw Karl Mua, som ursprungligen kommer från hmongfolket. Dessa tre personer hade arresterats i Laos och dömts till femton års fängelse. Kravet på omedelbar frigivning gällde också de ovannämndas medhjälpare som är laotiska medborgare. Denna resolution följer på resolutionerna av den 15 februari(1) och 15 november 2001(2), där Europaparlamentet redan uppmanat myndigheterna i Vientiane att genomföra de förändringar som behövs för att landet skall gå i demokratisk riktning och respektera de mänskliga rättigheterna. Det måste emellertid konstateras att regeringen i Laos slagit dövörat till inför dessa vädjanden och att ingen förbättring av situationen för de mänskliga rättigheterna kunnat konstateras. Även om det känns lugnande att de tre västerländska medborgarna frigivits onsdagen den 9 juli återstår många farhågor om hur det kommer att gå för deras fyra laotiska medhjälpare, både nu och längre framöver. Det bör likaså erinras att man fortfarande inte hört någonting om de fem studentledarna för rörelsen 26 oktober 1999, som ordnat en fredlig demonstration till förmån för demokrati.

Kan kommissionen bekräfta att varje förslag om ett fördjupat partnerskap mellan EU och Demokratiska folkrepubliken Laos måste föregås av en exakt och fullständig utvärdering av vilka framsteg det gjorts på de mänskliga rättigheternas område, med början från att de fem ledarna för rörelsen 26 oktober 1999 skall friges, liksom också de fyra laotiska medborgare som arresterades tillsammans med Thierry Falise, Vincent Reynaud och Naw Karl Mua?

Kan kommissionen stå till tjänst med exakta sifferuppgifter om hur mycket som Laos fått i bistånd av gemenskapen med stöd av samarbetsavtalet sedan 1997? Kan kommissionen ange exakt vart pengarna gått, framför allt i fråga om de 25 gemenskapsprojekt som nu pågår?

Har kommissionen slutligen för avsikt att, såsom det står i artikel 19 i samarbetsavtalet, vidta lämpliga åtgärder? Med andra ord: har kommissionen för avsikt att underrätta regeringen i Demokratiska folkrepubliken Laos om sin vilja att eventuellt försätta hela detta bilaterala avtal eller delar därav tillfälligt ur kraft?

(1) EGT C 276, 1.10.2001, s. 281.

(2) EGT C 140 E, 13.6.2002, s. 577.

Svar från Christopher Patten på kommissionens vägnar

(22 augusti 2003)

Kommissionen delar parlamentsledamöternas oro över läget beträffande respekten för de mänskliga rättigheterna i Demokratiska folkrepubliken Laos. Kommissionen ser med tillfredsställelse på att det uppnåddes en diplomatisk lösning som gjorde att Thierry Falise, Vincent Reynaud och Naw Karl Mua kunde friges men är fortfarande bekymrad över läget för de fyra laotiska medborgare som fängslades samtidigt med dessa.

Kommissionen övervakar noggrant läget beträffande de mänskliga rättigheterna i Laos genom sin delegation i Vientiane och i nära kontakt med medlemsstaternas företrädare.

Såsom framhölls i kommissionens svar på skriftlig fråga E-2255/03 från Olivier Dupuis(1) har kommissionen vid flera tillfällen under den senaste tiden till den laotiska regeringen framfört sin oro över läget beträffande respekten för de mänskliga rättigheterna i allmänhet, däribland frågan om de fem ledarna för 26 oktober-rörelsen från 1999. Dessvärre har dessa démarcher hittills lett till begränsat resultat.

När det gäller gemenskapens stöd till Laos, håller detta på att genomföras i enlighet med det nationella vägledande programmet för perioden 20022004, som är inriktat på landsbygdsutveckling, utbildning samt hälso- och sjukvård. Det föreslås även ett särskilt samarbete för att främja ett gott styre, dvs. ett övergripande tema. Sammanlagt 18 miljoner euro har öronmärkts för det nationella vägledande programmet för Laos, varav det fram till juli 2003 hade gjorts åtaganden för 7 miljoner euro.

Sedan 1997 har kommissionen gjort åtaganden för 20 miljoner euro avseende bilaterala projekt i Laos, jämte ca 6,6 miljoner euro i humanitärt bistånd och 6,7 miljoner euro för stöd genom icke-statliga organisationer inom miljö, hälso- och sjukvård, utbildning och livsmedelsförsörjning. Merparten av stödet koncentreras till landets norra del där befolkningen till övervägande del utgörs av etniska minoriteter. Den sektorsvisa fördelningen av stödet är i stort sett följande: 65 % till landsbygdsutveckling, 25 % till social utveckling (hälso- och sjukvård samt utbildning) och 10 % till övriga sektorer, exempelvis ekonomiskt samarbete och humanitärt bistånd. Kommissionen står till parlamentsledamöternas förfogande för närmare upplysningar i denna fråga om det framförs önskemål om detta.

Kommissionen för en konsekvent politik som återspeglar dess engagemang gentemot Laos regering och som syftar till att stödja och påskynda demokratiseringsprocessen i landet. Denna politik innebär att det förs en konstruktiv politisk dialog med regeringen, bl.a. om människorättsfrågor, i kombination med fortsatt stöd till den laotiska befolkningen genom gemenskapsfinansierade biståndsprogram. Det bör noteras att gemenskapen inte tillhandahåller regeringen något direkt finansiellt stöd.

Frågan om att eventuellt, helt eller delvis, tillfälligt upphäva det bilaterala avtalet från 1997, särskilt utvecklingsbiståndet, bör övervägas som en sista utväg, eftersom en åtgärd av det slaget sannolikt skulle få negativa konsekvenser för de många människor vars rättigheter kränks.

Kommissionen kommer att granska läget beträffande de mänskliga rättigheterna och dess eventuella inverkan på de bilaterala förbindelserna mellan EU och Laos inför det kommande mötet i Gemensamma kommissionen EGLaos, som planeras äga rum under hösten 2003.

(1) Se s. 233.