SKRIFTLIG FRÅGA E-1350/02

från Erik Meijer (GUE/NGL) till kommissionen

(13 maj 2002)

Ämne: Alarmerande mängder av det cancerframkallande ämnet akrylamid i vanliga livsmedel

1. Känner kommissionen till den mindre panikvåg som uppstod i Sverige när en forskningsrapport offentliggjordes där det visas att många stekta och friterade livsmedel av stärkelse eller socker innehåller ett ämne som kan orsaka cancer, nämligen det vattenrenande ämnet akrylamid, och att aktierna för amerikanska Kellogg och Quaker Oats Company och finska Chips Abp genast föll kraftigt samtidigt som Livsmedelsverkets webbplats överbelastades?

2. Vad känner kommissionen till om rapporten som gjorts av Stockholms universitet och i vilken man drar slutsatsen att personer som äter stora mängder chips, pommes frites, flingor och vissa brödsorter löper ökad risk att få cancer, uppskattningsvis flera hundra personer per år bara i Sverige?

3. Anser kommissionen att kampen mot cancer i Europa är en strikt nationell angelägenhet eller är det även en uppgift för byrån för livsmedelssäkerhet som tillfälligt skall inrättas i Bryssel?

4. I vilken grad är kampen mot cancer en prioriterad fråga för Europeiska unionen? Kan kommissionen jämföra de belopp som anslås till cancerbekämpning med de belopp som anslås till att göra PR för själva Europeiska unionen? Skulle denna jämförelse kunna skada bilden av EU eftersom det verkar som om de belopp som går till cancerforskning är lägre?

5. Vilka belopp anslår de enskilda medlemsstaterna utanför EU-sammanhang till cancerforskning och hur mycket pengar anslår EU och medlemsstaterna till att uppmuntra människor att äta färska grönsaker som enligt gängse uppfattning skall motverka cancer?

6. Avser kommissionen att främja fler storskaliga tester och hur mycket finansiellt stöd från EU och medlemsstaterna kan denna forskning räkna med?

Svar från David Byrne på kommissionens vägnar

(5 juli 2002)

Vi hänvisar parlamentsledamoten till kommissionens svar på skriftlig fråga E-1404/02 av Jean-Maurice Dehousse(1).

När det gäller frågan om cancer bör det understrykas att påståendet om ökat cancertal på grund av akrylamid i livsmedel bygger på uppskattningar. De svenska forskarna har ännu inte genomfört någon långtidsstudie. Eftersom det inte finns någon vetenskaplig dokumentation på detta område är det för närvarande svårt att bedöma exaktheten i de offentliggjorda uppgifterna när det gäller ökad cancerrisk för människor.

Kampen mot cancer är inte en strikt nationell angelägenhet. Kommissionen genomförde 1987 en rad handlingsplaner för förebyggande av cancer inom ramen för programmet Europa mot cancer. Kommissionen har också under minst lika lång tid gett bidrag till europeisk cancerforskning genom en rad fleråriga ramprogram för forskning och utveckling. Även den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet kommer inom sitt kompetensområde att ta upp frågor med relevans för kampen mot cancer.

Kommissionen ger kampen mot cancer hög prioritet. Programmet Europa mot cancer löper visserligen ut i slutet av 2002, men det kommer att efterföljas av en handlingsplan för folkhälsa som ska behandla relevanta frågor när det gäller förebyggande av cancer. Inom programmet Europa mot cancer har det under perioden 19962002 avsatts 90,6 miljoner EUR för en rad åtgärder, bl.a. den europeiska veckan om cancer. Vidare inrymmer det nya ramprogrammet för forskning också europeisk forskning om cancer. Det går inte att göra en jämförelse mellan de sammanlagda utgifterna för cancerrelaterade insatser och andra informationsprogram i EU. Detsamma gäller för alla medlemsstaters sammanlagda utgifter för cancerforskning och jämförelser med säljfrämjande åtgärder när det gäller färsk frukt och grönsaker.

Hittills har det bara varit vissa frukter (citrusfrukter, äpplen, nötter) som omfattats av säljfrämjande program på den inre marknaden, och som samfinansierats av EU. I den nya EG-lagstiftningen utvidgas denna samfinansiering till att också omfatta program för frukt och grönsaker. Kommissionen går för närvarande igenom de programförslag som medlemsstaterna kunde skicka in fram till den 15 maj 2002. Den årliga preliminära budgetramen för EU:s samfinansiering (50 %) uppgår till 6 miljoner EUR för färsk frukt och grönsaker, och till 6 miljoner EUR för bearbetade produkter av frukt och grönsaker.

Kommissionen undersöker för närvarande hur den omfattande europeiska kohortundersökningen om cancer och kosthållning (EPIC European Prospective Investigation of Cancer and nutrition), som i över tio år samfinansierats av programmet Europa mot Cancer, kan användas för att besvara frågor om den relativa risken att människor utvecklar cancer på grund av akrylamid i livsmedel. EPIC samordnas av Världshälsoorganisationens internationella cancerforskningscentrum (IARC International Agency for Research on Cancer). Undersökningen omfattar cirka 500 000 europeiska deltagare från nio medlemsstater och Norge. Det är 24 olika forskningscentrum som undersöker deltagarnas kostvanor och eventuella cancersjukdomar som de drabbas av senare.

(1) EGT C 277 E, 14.11.2002, s. 201.