SKRIFTLIG FRÅGA E-1756/01

från Ilda Figueiredo (GUE/NGL) till kommissionen

(15 juni 2001)

Ämne: Översvämningar i Portugal

De svåra väderförhållanden som drabbade Portugal i vintras, i synnerhet landets norra och centrala delar och särskilt under veckohelgen mellan den 26 och 28 januari 2001, ledde till förluster i människoliv och till omfattande materiella skador till ett värde av tiotals miljarder (escudos). I detta ärende godkände Europaparlamentet en resolution den 15 februari 2001.

I denna resolution uppmanar parlamentet kommissionen att i samarbete med den portugisiska regeringen och de lokala myndigheterna ge ett ekonomiskt engångsstöd för att komplettera de medel som de portugisiska myndigheterna ställer till förfogande, så att den hårdast drabbade befolkningens mest brådskande behov kan tillgodoses, den förstörda infrastrukturen byggas upp och den ekonomiska verksamheten återupptas.

Jag skulle i detta sammanhang vilja veta hur stort detta engångsstöd är, hur mycket av det som betalats ut, vilken utgiftspost det faller under i budgeten och vilka villkor som ställts för att få ta del av det.

Svar från Michel Barnier på kommissionens vägnar

(11 september 2001)

Kommissionen är oerhört lyhörd för de sociala, ekonomiska och miljöbetingade konsekvenserna av de allvarliga översvämmningar som drabbade Portugal i januari 2001.

Det är omöjligt för kommissionen att bevilja ett exceptionellt finansiellt stöd eftersom den specifika budgetrubriken katastrofhjälp som var avsedd för naturkatastrofer i medlemsstaterna avskaffades av Europaparlamentet 1997. Denna rubrik förfogade över en årlig budget på 5 miljoner euro. Det är alltså genom att använda redan befintliga instrument, särskilt inom ramen för regionalpolitiken, som kommissionen försöker att ge de drabbade regionerna den hjälp som de behöver för återuppbyggandet.

Hela Portugal ingår i strukturfondernas mål 1 med ett anslag på 20,5 miljarder euro för perioden 20002006. Som förvaltare av de olika operativa programmen (OP) inom mål 1 i Portugal, kan de portugisiska myndigheterna besluta att samfinansiera infrastruktur- och utvecklingsprojekt för de drabbade produktionssektorerna, på villkor att dessa överensstämmer med programmens mål, är stödberättigande enligt strukturfonderna och iakttar de gällande bestämmelserna.

I detta sammanhang, svarar det operativa programmet jordbruk och landsbygdens utveckling, godkänt av kommissionen den 30 oktober 2000, för en åtgärd för förhindrande och ombildande av jordbrukets utvecklingspotential, vilken till att börja med inte förfogade över några budgetanslag på grund av med denna typ av händelsers oförutsägbarhet. Med anledning av de aktuella översvämmningarna, har de portugisiska myndigheterna föreslagit övervakningskommittén för detta program att anslå 25 miljoner euro till denna åtgärd genom att dra av ett motsvarande belopp från de medel som anslagits till åtgärden Stöd till jordbruk inom samma program. Detta förslag godkändes av övervakningskommittén vid dess sammanträde den 7 maj 2001. Denna ändring kunde genomföras inom befintligt utrymme för anpassning, eftersom det handlar om ekonomiska överföringar mellan åtgärder inom samma prioritet.

Slutligen fastställs det i artikel 87.2 b (f.d. artikel 92) i EG-fördraget att stöd som beviljas av medlemsstaterna och som syftar till att kompensera för skador som orsakats av naturkatastrofer är förenliga med EG-fördraget. Kommissionen betonar att de stöd som anmäls av de portugisiska myndigheterna skall undersökas så fort som möjligt. Varje beslut om att allokera ett stöd eller ej måste dock fattas av Portugal.