SKRIFTLIG FRÅGA E-1647/01

från Ilda Figueiredo (GUE/NGL) till kommissionen

(12 juni 2001)

Ämne: Företagsråd och avskedanden

I Portugal liksom i andra medlemsstater händer det att företag läggs ned och att multinationella företag flyttar sin verksamhet till Östeuropa eller Asien, vilket medför att tusentals arbetare blir arbetslösa, osäkerheten på arbetsmarknaden ökar och kostnaderna för samhällsekonomin stiger, i synnerhet i de drabbade områdena, med oroande följder för den ekonomiska och sociala sammanhållningen.

Bland senare fall i Portugal kan nämnas den brittiska varuhuskedjan Marks & Spencers beslut att stänga sina butiker, firman J. C. Clarks varsel om uppsägning av hundratals av sina anställda, stängningen av Moda Real, ett franskt-finansierat företag, och Vesticom, ett företag inom den brittiska Coats & Clark-koncernen. Ytterligare kan nämnas ett antal fall där multinationella företag inom elektronikbranschen är i färd med att minska sin verksamhet i Portugal, bland dem Delphy och Indelma, liksom Siemens påtryckningar på Tyco för att få de anställda att säga upp sina anställningskontrakt.

Det bör poängteras att dessa multinationella företag vid mer en ett tillfälle har erhållit stöd ur EU:s eller statens kassa men likväl fortsatt att endast bevaka det egna vinstintresset. Åtgärder bör omedelbart vidtas för att hindra att denna situation upprepas.

Kan kommissionen upplysa om vilka brådskande åtgärder den avser vidta för att skydda de anställda vid dessa företag?

Svar från Anna Diamantopoulou på kommissionens vägnar

(3 september 2001)

Kommissionen fäster största vikt vid de sociala följderna av företagsomstrukturering.

När det gäller EG-lagstiftning om skydd av arbetstagare vid företagsomstrukturering, omsätter nationell lagstiftning ett antal direktiv om arbetsrätt och relationer mellan arbetsmarknadens parter, särskilt rådets direktiv 98/59/EG av den 20 juli 1998 om tillnärmning av medlemsstaternas lagstiftning om kollektiva uppsägningar(1) och rådets direktiv 77/187/EEG om tillnärmning av medlemsstaternas lagstiftning om skydd för arbetstagares rättigheter vid överlåtelse av företag, verksamheter eller delar av verksamheter(2), ändrat genom rådets direktiv 98/50/EG av den 29 juni 1998(3).

Eftersom dessa direktiv har införlivats i nationell lagstiftning, hör det till medlemsstaternas administrativa och rättsliga myndigheter att avgöra huruvida överträdelser har skett i fallen som parlamentsledamoten nämner.

Kommissionen har upprepade gånger lyft fram behovet av att säkerställa att företagsomstruktureringar görs på ett socialt godtagbart sätt och har följaktligen understrukit det överhängande behovet av att förbättra arbetstagarnas rätt till information och samråd, särskilt i samband med den oavbrutna rad av omstruktureringar och de många sammanslagningar och övertagande som skett nästan dagligen.

Detta var kommissionens främsta intresse vid utarbetandet av sitt förslag till rådets direktiv om inrättande av en allmän ram för information till och samråd med arbetstagare i Europeiska gemenskapen(4), om vilket rådet uppnådde politisk enighet den 11 juni 2001. Syftet med det föreslagna direktivet är att förbättra arbetstagarnas rätt till information och samråd i enskilda företag samt att fylla luckor i bestämmelserna om information till och samråd med arbetstagarna på medlemsstats- och gemenskapsnivå. Direktivet skall ses som ett konkret svar på gemenskapsnivå på de europeiska medborgarnas frågor till följd av den osäkerhet som orsakas av de på varandra följande omfattande företagsomstruktureringarna, sammanslagningarna, förvärven osv. och som vanligen åtföljs av uppsägningar.

Detta direktiv, som antagits av rådet och Europaparlamentet och genomförts i medlemsstaterna, kommer att ge arbetstagare i företag med minst 50anställda (även om de är ett multinationellt företags dotterbolag) ett antal grundläggande rättigheter: rätt till information om den senaste och den kommande utvecklingen inom företagsverksamheten och om företagets ekonomiska situation, rätt till information och samråd om sysselsättningsfrågor och om beslut som sannolikt kommer att leda till stora förändringar i arbetsorganisationen samt rätt att veta hur företaget föreslår att dessa förändringar skall hanteras.

Dessutom antog kommissionen den 18 juli 2001 en grönbok om företags sociala ansvar, i vilken det understryks att omstrukturering på ett socialt ansvarsfullt sätt innebär att de intressen och önskemål som alla intressenter som berörs av förändringarna och besluten har balanseras mot varandra.

I sin socialpolitiska dagordning(5) föreslår kommissionen att man i Dublinfonden skall inrätta ett observationsorgan som skall övervaka förändringar. Förslaget godkändes vid rådets möte i Stockholm, där man fastställde att ett sådant observationsorgan (Europeiskt centrum för övervakning av förändringar EMCC) bör inrättas snarast möjligt. Det första mötet i styrkommittén för EMCC hölls den 6 juni 2001 och en konferens kommer att anordnas den 23 oktober 2001.

Slutligen måste Europa möta industriella omstruktureringar, som kan bidra till ökad konkurrenskraft och ekonomisk tillväxt, och deras sociala konsekvenser genom att kombinera innovation med social sammanhållning och förbättra sin kapacitet att klara av förändringar. Kommissionen tillämpar ett övergripande tillvägagångssätt såsom ovan beskrivs genom att förbättra sin förmåga att förutsäga och hantera förändringar genom observationsorganet i Dublin, genom att upprätta rättsliga mekanismer för att säkerställa ett lämpligt skydd för arbetstagare vid industriell omstrukturering och genom att utveckla företags sociala ansvar.

(1) EGT L 225, 12.8.1998.

(2) EGT L 61, 5.3.1977.

(3) EGT L 201, 17.7.1998.

(4) KOM(1998) 612 slutlig.

(5) KOM(2000) 379 slutlig.