SV Europeiska unionens officiella tidning C 79/11

RÅDETS YTTRANDE

av den 18 januari 2005

om Nederländernas uppdaterade stabilitetsprogram för 2004–2007

(2005/C 79/06)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR AVGETT FÖLJANDE YTTRANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken (1), särskilt artikel 5.3 i denna,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

efter att ha hört Ekonomiska och finansiella kommittén.

HÄRIGENOM FRAMFÖRS FÖLJANDE.

Den 18 januari 2005 granskade rådet Nederländernas uppdaterade stabilitetsprogram, som omfattar perioden 2004–2007. Programmet uppfyller uppgiftskraven i ”uppförandekoden för stabilitets- och konvergensprogrammens innehåll och utformning”.

I det bakomliggande makroekonomiska scenariot förutspås att den reala BNP-tillväxten ökar från 1,25 % år 2004 till 1,5 % år 2005 och till i genomsnitt 2,5 % under resten av programperioden. Scenariot är i huvudsak rimligt även om tillväxten antas överstiga den potentiella tillväxten under programperiodens två sista år. Programmets inflationsprognoser verkar realistiska.

Den 2 juni 2004 bedömde rådet att det förelåg ett alltför stort underskott i Nederländerna och rekommenderade att denna situation skulle åtgärdas senast till 2005. I enlighet med denna rekommendation är budgetstrategins huvudmål i programmet att till 2005 få ner det offentliga underskottet under fördragets referensvärde på 3 % av BNP. Därför förutses en tidigarelagd konsolideringsinsats under 2004 och 2005. Budgetstrategin innebär att faktiska utgiftstak tillämpas för att kontrollera utgiftsökningar och det långsiktiga målet med hållbara offentliga finanser. Samtidigt fortsätter de betydande offentliga investeringarna och gör att kvoten för de offentliga investeringarna ligger strax över 3 % av BNP i genomsnitt över programperioden, att jämföras med ett EU-genomsnitt på 2,4 % av BNP 2004. Den här uppdateringen uppvisar, mot bakgrund av en mindre gynnsam makroekonomisk utveckling, mindre gynnsamma siffror i fråga om budgetunderskottet jämfört med föregående uppdatering.

De risker som omgärdar programmets budgetprognoser verkar i stort sett uppväga varandra. De negativa riskerna med det makroekonomiska scenariot och budgetkostnaderna för avtalet mellan regeringen och fackföreningarna den 5 november 2004 uppvägs i stort sett av de positiva osäkerhetsfaktorerna kring de högre oljeprisernas positiva effekter på försäljningsintäkterna från naturgas och grundscenariots försiktiga antaganden om skattetryckets effekter på den ekonomiska aktiviteten under återhämtningen. Med denna riskbedömning tycks programmets budgetpolitik kunna få ner underskottet under 3 % av BNP till 2005, men den tycks inte erbjuda en tillräcklig säkerhetsmarginal mot att referensvärdet på 3 % av BNP överskrids vid normala makroekonomiska konjunktursvängningar under följande år. Den kan inte heller säkerställa att stabilitets- och tillväxtpaktens mål med offentliga finanser nära balans på medellång sikt uppnås under programperioden.

Skuldkvoten beräknas bli 56,3 % av BNP 2004, vilket understiger fördragets referensvärde på 60 % av BNP. I programmet väntas skuldkvoten öka med två procentenheter under programperioden.

Enligt programmets budgetstrategi har Nederländerna relativt gynnsamma förutsättningar för hållbara offentliga finanser på lång sikt, trots väntat höga budgetkostnader för en åldrande befolkning. Försörjningskvoten för äldre väntas öka och det ingår inte någon ytterligare budgetsanering för att på medellång sikt uppnå en situation med offentliga finanser nära balans eller med överskott. Därför skulle riskerna när det gäller hållbarhet på lång sikt minska genom ytterligare reformer som ändrar de åldersrelaterade utgiftstrenderna och ökar arbetskraftsdeltagandet.

Den ekonomiska politik som beskrivs i programmet överensstämmer delvis med de länderspecifika allmänna ekonomiska riktlinjerna för de offentliga finanserna. Budgetramarna med sina utgiftstak följs och budgetkorrigeringar för att åtgärda det alltför stora underskottet pågår. Ganska långsam är dock den väntade minskningen av underskottet 2006 och särskilt 2007, samtidigt som det konjunkturrensade saldot inte verkar närma sig det medelfristiga målet med offentliga finanser nära balans efter 2005.

Mot bakgrund av denna bedömning rekommenderas Nederländerna fortsätta sina ansträngningar att till 2005 minska underskottet till under 3 % av BNP och att, med tanke på risken för en procyclisk utveckling och de krav som kommer att ställas på grund av åldrande befolkning, vidta nödvändiga åtgärder för att därefter uppnå offentliga finanser nära balans.

Jämförelse av centrala makroekonomiska prognoser och budgetprognoser

2004 2005 2006 2007 Real BNP (förändring i %) SP nov 2004 1,25 1,5 2,5 2,5 KOM hösten 200400 1,4 1,7 2,4 i.u. SP okt 2003 1 2,5 2,5 2,5 HIKP-inflation (i %) SP nov 2004 1,25 1,25 1,5 1,5 KOM hösten 2004 1,2 1,3 1,4 i.u. SP okt 2003 1,5 1,5 1,5 1,5 Saldo i de offentliga finanserna (i % av BNP) SP nov 2004 – 3,0 – 2,6 – 2,1 – 1,9 KOM hösten 2004 – 2,9 – 2,4 – 2,1 i.u. SP okt 2003 – 2,3 – 1,6 – 0,9 – 0,6 Primärt saldo (i % av BNP) SP nov 2004 – 0,1 0,3 0,7 0,8 KOM hösten 2004 0,0 0,5 0,9 i.u. SP okt 2003 0,6 1,2 1,8 2,1 Konjunkturrensat saldo (i % av BNP) SP nov 2004 (2) – 1,6 – 1,2 – 1,2 – 1,3 KOM hösten 2004 – 1,4 – 1,0 – 1,0 i.u. SP okt 2003 (3) – 0,7 – 0,3 – 0,2 – 0,2 Offentliga sektorns bruttoskuld (i % av BNP) SP Nov 2004 56,3 58,1 58,6 58,3 KOM 55,7 58 58,4 i.u. SP okt 2003 54,5 53,7 53,0 52,2 Källor: Stabilitetsprogram (SP), kommissionens höstprognoser för 2004 (KOM), kommissionens beräkningar. Uppdateringens prognosdata för tillväxten har avrundats till närmaste kvarts procent.

(1) EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.

(2) Kommissionens beräkningar på grundval av uppgifter i programmet.

(3) Kommissionens beräkningar enligt allmänt vedertagna metoder på grundval av uppgifter i programmet.

Källor:

Stabilitetsprogram (SP), kommissionens höstprognoser för 2004 (KOM), kommissionens beräkningar. Uppdateringens prognosdata för tillväxten har avrundats till närmaste kvarts procent.