Kommissionens förordning (EG) nr 463/2004

av den 12 mars 2004

om ändring av förordning (EG) nr 823/2000 om tillämpning av artikel 81.3 i fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier)

(Text av betydelse för EES)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EEG) nr 479/92 av den 25 februari 1992 om tillämpning av artikel 85.3 i fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier)(1), särskilt artikel 2.2. i denna,

efter att ha offentliggjort ett utkast till denna förordning(2),

efter att ha samrått med Rådgivande kommittén för avtal och dominerande ställning på sjötransportområdet, och

av följande skäl:

(1) Förordning (EEG) nr 479/92 ger kommissionen befogenhet att tillämpa artikel 81.3 i fördraget på vissa grupper av avtal, beslut och samordnade förfaranden mellan linjerederier (konsortier) som gäller gemensam drift av linjesjötransport.

(2) Kommissionens förordning (EG) nr 823/2000(3) ger linjerederier ett allmänt undantag från förbudet i artikel 81.1 i fördraget, dock förenat med vissa villkor och förpliktelser.

(3) Ett av villkoren gäller den marknadsandel som konsortiet innehar på varje marknad det trafikerar. Varje konsortium med en marknadsandel som understiger 30 % (om konsortiet verkar inom en linjekonferens) eller 35 % (om konsortiet verkar utanför en linjekonferens) är automatiskt undantaget om det uppfyller övriga villkor i förordningen. Ett konsortium med en marknadsandel som ligger över taket men under 50 % kan fortfarande dra nytta av gruppundantaget, om avtalet anmälts till kommissionen och kommissionen inte gör några invändningar mot undantaget inom sex månader.

(4) Genom rådets förordning (EG) nr 1/2003 införs en ordning med direkt tillämplighet för undantag, enligt vilken medlemsstaternas konkurrensmyndigheter och domstolar har behörighet att tillämpa artikel 81.3 i fördraget samt artikel 81.1 och artikel 82. Företag har inte längre skyldighet eller möjlighet att anmäla avtal till kommissionen för att få ett beslut om undantag. Den nya ordningen innebär att avtal som uppfyller villkoren i artikel 81.3 är juridiskt giltiga och genomförbara utan att något administrativt beslut fattas. Företag kommer i alla rättsliga förfaranden att till sitt försvar kunna åberopa undantaget från förbudet mot konkurrensbegränsande avtal som följer av artikel 81.3.

(5) Bestämmelserna i förordning (EG) nr 823/2000 bör bringas i överensstämmelse med dem i förordning (EEG) nr 479/92 och med rådets förordning (EEG) nr 4056/86 av den 22 december 1986 om detaljerade regler för tillämpning av artiklarna 81 och 82 i fördraget på sjöfarten(4). Särskilt bör invändningsförfarandet upphävas och hänvisningar till anmälan av konsortier bör strykas. Övergångsbestämmelser bör införas för anmälningar som redan gjorts inom ramen för invändningsförfarandet. Det är också nödvändigt att införa hänvisningar till de nationella konkurrensmyndigheternas nya befogenheter.

(6) Förordning (EG) nr 823/2000 bör därför ändras i enlighet med detta.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Förordning (EG) nr 823/2000 skall ändras på följande sätt:

1) Artikel 7 skall strykas.

2) Artikel 9 skall ändras på följande sätt:

a) Punkt 4 skall strykas.

b) Punkt 5 skall ersättas med följande:

"5. Varje konsortium som önskar omfattas av denna förordning skall, inom en tidsperiod som skall fastslås av kommissionen eller medlemsstaternas konkurrensmyndigheter på grundval av omständigheterna i det enskilda fallet, dock minst en månad, på begäran av kommissionen eller medlemsstaternas konkurrensmyndigheter kunna visa att konsortiet uppfyller de villkor och förpliktelser som avses i artikel 5-8 och punkterna 2 och 3 i denna artikel. Det måste överlämna det berörda konsortieavtalet till kommissionen eller vid behov till medlemsstaternas konkurrensmyndigheter inom denna tidsperiod."

3) I artikel 11.1 skall punkt 1 ersättas med följande:.

"1. Information som inhämtas vid tillämpning av artikel 9.5 skall bara användas för de ändamål som avses i denna förordning."

4) Artikel 12 skall ersättas med följande:

"Artikel 12

Återkallande i enskilda fall

1. I enlighet med artikel 29 i förordning (EG) nr 1/2003(5) kan kommissionen återkalla rätten att omfattas av denna förordning om kommissionen i ett visst fall konstaterar att ett avtal, beslut av en företagssammanslutning eller ett samordnat förfarande som omfattas av artikel 3 eller artikel 13.1 i denna förordning likväl har vissa verkningar som är oförenliga med artikel 81.3 i fördraget, särskilt om

a) konkurrensen på en viss linje utanför den konferens inom vilken konsortiet verkar eller utanför konsortiet inte är effektiv,

b) ett konsortium upprepade gånger underlåter att uppfylla de förpliktelser som avses i artikel 9 i den här förordningen,

c) dessa verkningar är resultatet av en skiljedom.

2. Om ett avtal, beslut av en företagssammanslutning eller ett samordnat förfarande som avses i punkt 1 i något enskilt fall har verkningar som är oförenliga med artikel 81.3 i fördraget på en medlemsstats territorium eller på en del av detta vilket uppvisar alla kännetecken på en avgränsad geografisk marknad, kan denna medlemsstats konkurrensmyndighet återkalla rätten att omfattas av denna förordning på det territoriet."

5) I artikel 13 skall punkt 2 ersättas med följande:

"2. En anmälan som gjorts i enlighet med artikel 7 för vilken den sexmånadersperiod som anges i andra stycket i punkt 1 i den artikeln inte har löpt ut, skall inte längre gälla från och med den 1 maj 2004."

Artikel 2

Denna förordning träder i kraft den 1 maj 2004.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 12 mars 2004.

På kommissionens vägnar

Mario Monti

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 55, 29.2.1992, s. 3. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 1/2003 (EGT L 1, 4.1.2003, s. 1).

(2) EUT C 233, 30.9.2003, s. 8.

(3) EGT L 100, 20.4.2000, s. 24. Förordningen ändrad genom Anslutningsakten för år 2003.

(4) EGT L 378, 31.12.1986, s. 4. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 1/2003 (EGT L 1, 4.1.2003, s. 1).

(5) EGT L 1, 4.1.2003, s. 1.