Kommissionens förordning (EG) nr 142/2003

av den 27 januari 2003

om avslutande av skyddsåtgärdsförfarandet avseende vissa stålprodukter och om återbetalning av vissa tullar

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 3285/94 av den 22 december 1994 om gemensamma importregler och om upphävande av förordning (EG) nr 518/94(1), senast ändrad genom förordning (EG) nr 2474/2000(2), särskilt artikel 7 i denna,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 519/94 av den 7 mars 1994 om gemenskapsregler för import från vissa tredje länder och om upphävande av förordningarna (EEG) nr 1765/82, 1766/82 och 3420/83(3), senast ändrad genom förordning (EG) nr 1138/98(4), särskilt artikel 6 i denna,

efter samråd med den rådgivande kommitté som inrättats genom artikel 4 i förordning (EG) nr 3285/94 respektive förordning (EG) nr 519/94, och

av följande skäl:

FÖRFARANDE

(1) Den 6 mars 2002 underrättade vissa medlemsstater (nedan kallade "de berörda medlemsstaterna") kommissionen om att importen utvecklades på ett sådant sätt att skyddsåtgärder borde vidtas. Medlemsstaterna lade fram tillgänglig bevisning enligt kriterierna i artikel 10 i förordning (EG) nr 3285/94 och artikel 8 i förordning (EG) nr 519/94 och bad kommissionen att införa provisoriska skyddsåtgärder och att inleda en undersökning om skyddsåtgärder.

(2) De berörda medlemsstaterna hävdade att importen av vissa stålprodukter hade ökat betydligt på senare tid och att den stängning av den amerikanska marknaden som Förenta staternas handelspolitiska skyddsåtgärder innebar inte bara fick till följd att producenterna i gemenskapen i betydande utsträckning fråntogs viktiga avsättningsmöjligheter för sin export, utan även att det skapades förutsättningar för en mycket stor omläggning av stålhandeln från Förenta staterna till Europeiska gemenskapen (nedan kallad "gemenskapen"). De berörda medlemsstaterna hävdade att stålprodukter som var avsedda för Förenta staterna skulle komma att ledas om till gemenskapen. Detta skulle kunna medföra en mycket kraftig ökning av den redan omfattande lågprisimporten och förvärra de redan allvarliga störningarna på gemenskapens stålmarknad, vilka är en följd av tidigare importökningar som riskerade att orsaka gemenskapens producenter allvarlig skada.

(3) De berörda medlemsstaterna meddelade att gemenskapens producenter hade lämnat relevanta uppgifter och yrkade på att gemenskapen utan dröjsmål skulle anta skyddsåtgärder, eftersom dröjsmål skulle orsaka skada som skulle vara svår att avhjälpa.

(4) Kommissionen underrättade samtliga medlemsstater om den situation som påstods föreligga och samrådde med dem om villkoren för och utvecklingen av importen, om huruvida det för var och en av de berörda sektorerna förelåg allvarlig skada eller risk för allvarlig skada samt om olika aspekter av situationen i ekonomiskt hänseende och handelshänseende vad gäller de i gemenskapen tillverkade produkterna i fråga.

(5) Den 28 mars 2002 inledde kommissionen en undersökning avseende allvarlig skada eller risk för allvarlig skada för gemenskapens producenter av produkter som är av samma slag som eller direkt konkurrerar med vissa importerade stålprodukter. De 21 stålprodukter som omfattas av undersökningen är 1) olegerade varmvalsade ringar eller rullar, 2) olegerad varmvalsad plåt, 3) olegerade varmvalsade smala band, 4) legerade varmvalsade platta produkter, 5) kallvalsad plåt, 6) elektroplåt (annan än kornorienterad elektroplåt), 7) plåt överdragen med metall, 8) plåt överdragen med organiskt ämne, 9) bleckprodukter, 10) kvartoplåt, 11) bredplattstänger, 12) stänger och lätta profiler av olegerat handelsstål, 13) stänger och lätta profiler av legerat handelsstål, 14) armeringsstänger, 15) stänger och lätta profiler av rostfritt stål, 16) valstråd av rostfritt stål, 17) tråd av rostfritt stål, 18) rördelar (< 609,6 mm), 19) flänsar (andra slag än av rostfritt stål), 20) gasrör och 21) ihåliga profiler.

(6) Samma dag infördes, på grundval av uppgifter som samlats in och granskats före inledandet, provisoriska åtgärder för 15 av de stålprodukter som omfattas av undersökningen. Det rör sig om produkterna 1-6, 9-14 och 17-19 i skäl 5.

(7) Kommissionen övergick därefter till en fullständig undersökning avseende samtliga 21 produkter. Kommissionen underrättade officiellt de exporterande producenterna och importörerna samt de intresseorganisationer för exporterande producenter respektive importörer som den visste var berörda, företrädarna för exportländer samt gemenskapens producenter. Kommissionen sände frågeformulär till alla dessa parter och till dem som gav sig tillkänna inom de tidsfrister som fastställts i tillkännagivandet om inledande. Kommissionen gav också, i enlighet med artikel 5 i förordning (EG) nr 519/94 och artikel 6 i förordning (EG) nr 3285/94, direkt berörda parter möjlighet att lämna synpunkter skriftligen och begära att bli hörda.

(8) Vissa exporterande producenter, producenter i gemenskapen, importörer och användare, deras respektive intresseorganisationer samt myndigheter i tredje land lämnade synpunkter skriftligen. Alla berörda parter som begärt att bli hörda inom den fastställda tidsfristen och som visat att de troligen skulle komma att beröras av resultatet av förfarandet och att det fanns särskilda skäl att höra dem, hördes. Parternas muntliga och skriftliga synpunkter övervägdes och togs i beaktande vid fastställandet av de slutgiltiga undersökningsresultaten. Kommissionen inhämtade och kontrollerade alla uppgifter som den bedömde nödvändiga för sitt slutgiltiga fastställande. Kontrollbesök genomfördes på platsen hos 30 gemenskapsproducenter, 12 exporterande producenter och två importörer.

(9) Undersökningsresultaten avseende produkterna 1-5, 18 och 19 anges i kommissionens förordning (EG) nr 1694/2002(5), genom vilken slutgiltiga skyddsåtgärder infördes för dessa produkter, medan de som avser produkterna 6, 7, 8, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 20 och 21 anges i kommissionens förordning (EG) nr 1695/2002(6), genom vilken skyddsåtgärdsförfarandet avslutades för dessa produkter, ett system för övervakning av vissa stålprodukter inrättades och återbetalning av vissa tullar fastställdes.

(10) I september 2002 erhöll kommissionen nya uppgifter angående produkterna 9, 10 och 14, enligt vilka importen 2002 påstods ha varit mycket större än 2001 och gemenskapsproducenterna drabbats av ekonomiska förluster och minskad försäljning under 2002. Kommissionen ansåg det därför vara lämpligt att fortsätta undersökningarna avseende dessa produkter. I samband med detta offentliggjorde kommissionen den 11 december 2002 ett tillkännagivande(7) om att tidsfristen, under de exceptionella omständigheter som beskrivs i detta, för slutförandet av undersökningen om skyddsåtgärder beträffande dessa produkter förlängts från den 27 december 2002 till den 27 februari 2003. Kommissionen sökte och kontrollerade de ytterligare uppgifter som den ansåg vara nödvändiga från gemenskapsproducenter och exportörer till gemenskapen och genomförde ytterligare kontrollbesök på platsen hos 14 gemenskapsproducenter. De undersökningarna har nu slutförts och resultaten avseende produkterna 9, 10 och 14 anges nedan.

UNDERSÖKNINGSRESULTAT

Produkt 9: Bleckprodukter

Berörd produkt

(11) Den berörda produkten är vissa valsade platta produkter av järn eller olegerat stål

- i ringar eller rullar, varken pläterade, på annat sätt metallöverdragna eller försedda med annat överdrag, inte vidare bearbetade efter kallvalsningen, eller

- som är metallöverdragna eller försedda med överdrag av tenn, kromoxider eller krom och kromoxider, målade, lackerade eller plastöverdragna, eller vissa andra material.

(12) Den berörda produkten (nedan kallad "bleckprodukter") klassificeras för närvarande enligt KN-nummer 7209 18 99, 7210 11 10, 7210 11 90, 7210 12 11, 7210 12 19, 7210 12 90, 7210 50 10, 7210 50 90, 7210 70 31, 7210 90 33, 7211 23 51, 7212 10 10, 7212 10 91, 7212 10 93, 7212 10 99, 7212 40 10 och 7212 40 95.

(13) Bleckprodukter tillverkas genom kallvalsning av plåt av järn eller olegerat stål och målas, lackeras eller överdras med tenn eller andra material, alltefter beskaffenheten. De används i allmänhet vid tillverkning av konservburkar och andra typer av förpackningar.

Ökning av importen

(14) Kommissionen analyserade importen av den berörda produkten under perioden 1997-2001, både i absoluta tal och i förhållande till produktion för försäljning (nedan kallad "avsaluproduktion") och till gemenskapens totala produktion, inbegripet produktion för företagsintern användning. Kommissionen analyserade också importens utveckling under 2002, både i absoluta tal och relativt sett. Av följande tabell framgår denna utveckling för vart och ett av åren 1997-2001. För 2002 visas den faktiska importen fram till och med juni tillsammans med en uppskattning för hela året.

Produkt 9

Bleckprodukter

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

(15) Importen av den berörda produkten ökade mellan 1997 och 1999 med 80 % i absoluta tal men minskade mellan 1999 och 2001 med 15 %. Importen ökade med 4 % under 2002. I förhållande till både total produktion och avsaluproduktion ökade importen från runt 7,5 % 1997 till runt 14,5 % 1999. Importen minskade till runt 11,5 % 2000 men började öka igen 2001. Under 2002 ökade importen i förhållande till både total produktion och avsaluproduktion men den låg kvar under 1999 års nivå.

Slutsats

(16) Mot bakgrund av importminskningen mellan 1999 och 2001, både i absoluta tal och relativt sett, och trots importökningen 2002 kan det inte fastställas någon plötslig, markant och betydande importökning under senare tid. Kommissionen drar därför slutsatsen att den grundläggande förutsättningen för att anta slutgiltiga skyddsåtgärder inte är uppfylld.

Produkt 10: Kvartoplåt

Berörd produkt

(17) Den berörda produkten är

vissa platta produkter av järn eller olegerat stål, varken pläterade, på annat sätt metallöverdragna eller försedda med annat överdrag, inte i ringar eller rullar och inte vidare bearbetade efter varmvalsningen

- andra än med mönster i relief med en bredd av minst 600 mm och med en tjocklek av mer än 10 mm, vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer ex 7208 51 30 (TARIC-nummer 7208 51 30 10 ), ex 7208 51 5050 (TARIC-nummer 7208 51 50 10 ), ex 7208 51 91 (TARIC-nummer 7208 51 91 10 ), ex 7208 51 99 (TARIC-nummer 7208 51 99 10 ) eller med en bredd av minst 2050 mm och en tjocklek av minst 4,75 mm men högst 10 mm, vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer ex 7208 52 91 (TARIC-nummer 7208 52 91 10 ), eller

- med en bredd av minst 600 mm, andra än inte vidare bearbetade efter varmvalsningen, vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer 7208 90 10 och 7208 90 90,

vissa platta produkter av järn eller olegerat stål med en bredd av minst 600 mm, pläterade, på annat sätt metallöverdragna eller försedda med annat överdrag, överdragna med annat material än tenn, bly (inbegripet pläterade), zink, kromoxider eller krom och kromoxider, aluminium eller målade, lackerade eller plastöverdragna, andra än överdragna med silver, guld, platina eller emalj, inte vidare bearbetade än ytbehandlade (inbegripet pläterade) eller inte vidare bearbetade än skurna till annan än kvadratisk eller rektangulär form, pläterade (EKSG), vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer 7210 90 31, och

vissa platta produkter av legerat stål (annat än rostfritt stål) med en bredd av minst 600 mm, andra än av kisellegerat stål för elektriskt ändamål eller snabbstål,

- inte vidare bearbetade efter varmvalsningen, inte i ringar eller rullar, andra än med en tjocklek mindre än 4,75 mm (EKSG), vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer 7225 40 20 och 7225 40 50, och

- andra än inte vidare bearbetade efter varmvalsningen eller kallvalsningen, andra än på annat sätt överdragna med zink, inte vidare bearbetade än ytbehandlade (inbegripet pläterade) eller inte vidare bearbetade än skurna till annan än kvadratisk eller rektangulär form (EKSG), vilka för närvarande klassificeras enligt KN-nummer 7225 99 10.

(18) Den berörda produkten tillverkas genom valsning av stålplåt på fyra sidor. Den har många användningsområden, inbegripet skeppsbyggnad, väg- och vattenbyggnad och tillverkning av rör.

Ökning av importen

(19) Kommissionen analyserade importen av den berörda produkten under perioden 1997-2001, både i absoluta tal och i förhållande till avsaluproduktion och till gemenskapens totala produktion, inbegripet produktion för företagsintern användning. Kommissionen analyserade också importens utveckling under 2002, både i absoluta tal och relativt sett. Av följande tabell framgår denna utveckling för vart och ett av åren 1997-2001. För 2002 visas den faktiska importen fram till och med juni tillsammans med en uppskattning för hela året.

Produkt 10

Kvartoplåt

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

(20) Importen av den berörda produkten ökade i absoluta tal från 1,8 miljoner ton 1997 till 2,3 miljoner ton 1998 men minskade sedan till 1,2 miljoner ton 2000, innan den ökade igen till 1,7 miljoner ton 2001. Även om ökningen var stor mellan 2000 och 2001 måste den ses mot bakgrund av att importen låg kvar under 1997 och 1998 års nivåer. Importen väntas minska till 1,5 miljoner ton 2002.

(21) Samma utveckling kan i stort sett noteras när det gäller utvecklingen av förhållandet både mellan import och total produktion och mellan import och avsaluproduktion.

Slutsats

(22) Mot bakgrund av importens utveckling (och framför allt det faktum att de nuvarande importnivåerna fortfarande är lägre än 1997 och 1998 års nivåer) kan det inte fastställas någon plötslig, markant och betydande importökning under senare tid. Kommissionen drar därför slutsatsen att den grundläggande förutsättningen för att anta slutgiltiga skyddsåtgärder inte är uppfylld.

Produkt 14: Armeringsstänger

Berörd produkt

(23) Den berörda produkten är stänger av järn eller olegerat stål, smidda, varmvalsade, varmdragna eller varmsträngpressade, även vridna efter valsningen men inte vidare bearbetade och med mindre försänkningar, kammar eller andra mindre deformationer åstadkomna under valsningsprocessen eller vridna efter valsningen (armeringsjärn). Den berörda produkten klassificeras för närvarande enligt KN-nummer 7214 20 00 och 7214 99 10.

(24) Den berörda produkten tillverkas med hjälp av billets (ett halvfabrikat) som sedan varmvalsas tills de uppnått den diameter som krävs. Den används främst till armering inom byggbranschen.

Ökning av importen

(25) Kommissionen analyserade importen av den berörda produkten under perioden 1997-2001, både i absoluta tal och i förhållande till avsaluproduktion och till gemenskapens totala produktion, inbegripet produktion för företagsintern användning. Kommissionen analyserade också importens utveckling under 2002, både i absoluta tal och relativt sett. Av följande tabell framgår denna utveckling för vart och ett av åren 1997-2001. För 2002 visas den faktiska importen fram till och med juni tillsammans med en uppskattning för hela året.

Produkt 14

Armeringsstänger

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

>Plats för tabell>

(26) Importen av den berörda produkten ökade i absoluta tal från 0,5 miljoner ton 1997 till 1,5 miljoner ton 1999 men minskade sedan till 1,2 miljoner ton 2000, innan den ökade igen till 1,5 miljoner ton 2001. Förhållandet mellan import och total produktion och import och avsaluproduktion ökade på samma sätt under denna period. Importen ökade till 1,7 miljoner ton under 2002.

Allvarlig skada

(27) Kommissionen undersökte huruvida gemenskapsproducenterna lidit allvarlig skada till följd av den ökade importen. För hela perioden 1997-2001 och utvecklingen under 2002 gjordes följande observationer:

- Kapaciteten minskade något, från 18,8 miljoner ton 1997 till 18,2 miljoner ton 2001 och låg kvar på 18,2 miljoner ton 2002.

- Produktionen ökade med 8 % under perioden 1997-2001, till 12,6 miljoner ton, och var i stort sett oförändrad (12,5 miljoner ton) 2002.

- Försäljningen i gemenskapen ökade med 9 % under perioden 1997-2001 och uppgick 2001 till 12,7 miljoner ton. Försäljningen var i stort sett oförändrad (12,8 miljoner ton) 2002.

- Priset per enhet för försäljningen i gemenskapen minskade något under 1997 och 1998 men har sedan dess stigit stadigt, med ett pris av 253 euro/ton under 2002, en allmän ökning på 5 % i förhållande till 1997 års priser. Under 2002 steg priserna ytterligare, med 2 % till 258 euro/ton.

- De genomsnittliga importpriserna underskred inte det genomsnittliga priset i gemenskapen vare sig 2001 (- 3,4 %) eller 2002 (- 0,6 %).

- Nettovinsten på försäljningen i gemenskapen (i %) ökade från 0,5 % till 3,5 % mellan 1997 och 2001, och ökade ytterligare till 4,6 % under 2002.

- Gemenskapsproducenterns marknadsandel minskade mellan 1997 och 2001 från 96 % till 89 % och till 88 % under 2002.

Slutsats

(28) Trots att gemenskapsproducenterna förlorade marknadsandelar mellan 1997 och 2001 visar de ekonomiska indikatorerna för deras situation totalt sett inte på någon betydande allmän försämring. Lönsamheten och flertalet andra indikatorer pekar tvärtom på en positiv utveckling under den senaste perioden. Under 2002 förlorade gemenskapsproducenterna återigen marknadsandelar men lönsamheten och flertalet andra indikatorer visade på en förbättring, vilket innebär att deras situation totalt sett är positiv.

(29) Medan det är rimligt att hävda att importen ökat på ett plötsligt, markant och betydande sätt drar kommissionen mot bakgrund av att det totalt sett inte föreligger någon betydande allmän försämring av gemenskapsproducenternas situation och den positiva utvecklingen av flertalet skadeindikatorer under 2001, en utveckling som bekräftats under 2002, slutsatsen att den grundläggande förutsättningen för att anta slutgiltiga skyddsåtgärder inte är uppfylld.

SLUTLIGA ÖVERVÄGANDEN

(30) Av de orsaker som anges ovan anser kommissionen att förutsättningarna för att införa slutgiltiga skyddsåtgärder inte är uppfyllda för produkterna 9, 10 och 14.

(31) Skyddsåtgärdsförfarandet bör därför avslutas för dessa produkter. Eventuella tilläggstullar som i enlighet med de provisoriska åtgärderna betalats för dessa produkter bör återbetalas.

(32) Denna förordning påverkar inte tillämpningen av det system för övervakning i efterhand som infördes genom kommissionens förordning (EG) nr 1695/2002, vilket även avser produkterna 9, 10 och 14.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE

Artikel 1

Skyddsåtgärdsförfarandet avseende produkterna 9, 10 och 14, vilka beskrivs närmare i bilagan, skall avslutas.

Artikel 2

Belopp som betalats som tilläggstull i enlighet med de provisoriska skyddsåtgärder som infördes genom kommissionens förordning (EG) nr 560/2002(8) avseende produkterna 9, 10 och 14, vilka beskrivs närmare i bilagan, skall återbetalas så snart om möjligt.

Artikel 3

Medlemsstaterna och kommissionen skall bedriva ett nära samarbete i syfte att se till att denna förordning efterlevs.

Artikel 4

Denna förordning träder i kraft dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 27 januari 2003.

På kommissionens vägnar

Pascal Lamy

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 349, 31.12.1994, s. 53.

(2) EGT L 286, 11.11.2000, s. 1.

(3) EGT L 67, 10.3.1994, s. 89.

(4) EGT L 159, 3.6.1998, s. 1.

(5) EGT L 261, 28.9.2002, s. 1.

(6) EGT L 261, 28.9.2002, s. 124.

(7) EGT C 308, 11.12.2002, s. 37.

(8) EGT L 85, 28.3.2002, s. 1.

BILAGA

>Plats för tabell>