(6)

På grundval av de uppgifter som kommissionen (Eurostat) har lämnat i enlighet med artikel 8g.1 i förordning (EG) nr 3605/93 efter Tysklands anmälan före den 1 april 2007 och kommissionens vårprognos 2007 kan följande slutsatser dras: — Efter att ha ökat från 3,7 % av BNP 2002 till 4,0 % 2003 minskade underskottet i de offentliga finanserna till 3,7 % av BNP 2004, därefter till 3,2 % 2005 och slutligen till 1,7 % 2006. Detta är lägre än det riktvärde på 3,3 % av BNP som angavs i det uppdaterade stabilitetsprogrammet från februari 2006 och betydligt under referensvärdet på 3 % av BNP och har uppnåtts ett år före utgången av rådets tidsfrist. — Under de föregående åren med gynnsam konjunktur hade Tyskland inte skapat tillräckligt budgetutrymme för de anpassningar som skulle ha krävts under den utdragna perioden med låg tillväxt mellan 2002 och 2005, då den genomsnittliga årliga tillväxten av real BNP var 0,5 %. En serie skattesänkningar som genomfördes fram till 2005 belastade budgeten ytterligare medan de kompenserande åtgärderna på utgiftssidan genomfördes först med viss eftersläpning. Konsolideringsåtgärderna omfattade bland annat en åtstramning av lönerna inom den offentliga sektorn som åtföljdes av en minskning av personalnivåerna, reformen av det offentliga sjukvårdssystemet 2004 och en minskning av subventioner och offentliga investeringar. En bidragande faktor var också att den låga takten i löneökningarna inom den privata sektorn höll tillbaka pensionsutgifterna. Dessutom gav under 2006 de direkta skatterna, särskilt vinstbeskattningen, större intäkter än vad som hade kunnat förmodas med hänsyn till den ekonomiska utvecklingen. Det konjunkturrensade saldot förbättrades från och med 2002 utan att engångsåtgärder tillgreps i någon väsentlig omfattning. Särskilt under 2006 förbättrades det beräknade strukturella saldot, exklusive engångsåtgärder och andra tillfälliga åtgärder med nästan en procentenhet som andel av BNP. — För 2007 förutses i kommissionens vårprognos 2007 att underskottet kommer att minskas ytterligare till 0,6 % av BNP till följd av fortsatt hög BNP-tillväxt och särskilt på grund av höjningen av den normala mervärdesskattesatsen från 16 till 19 % från och med januari 2007. Inga engångsåtgärder planeras. I sin anmälan våren 2007 beräknade de tyska myndigheterna 2007 års underskott till 1,2 % av BNP. Kommissionen förutser dessutom att det strukturella saldot kommer att förbättras med 0,75 procentenheter som andel av BNP under 2007. Tyskland förefaller därför ha uppnått den rekommenderade sammanlagda förbättringen av det strukturella saldot under åren 2006 och 2007 med minst en procentenhet. Under 2008 kommer enligt vårprognosen underskottet att minska ytterligare till 0,3 % av BNP vid oförändrad politik. Detta innebär att underskottet på ett trovärdigt och hållbart sätt har nedbringats till en nivå under referensvärdet 3 % av BNP. Vid oförändrad politik väntas det strukturella underskottet minska endast marginellt under 2008. Detta bör ses mot bakgrund av behovet av framsteg för att nå målet på medellång sikt för de offentliga finanserna, som för Tyskland är en balanserad budget i strukturella termer. — Efter att ha ökat från 60,3 % av BNP 2002 till en högsta nivå på 67,9 % av BNP 2005 stabiliserades skuldkvoten 2006 och väntas enligt kommissionens vårprognos 2007 minska till 65,4 % av BNP 2007 och cirka 63,5 % 2008 under antagandet om oförändrad politik och således närma sig referensvärdet snabbare än vad som förutsågs i den senaste uppdateringen av stabilitetsprogrammet.