Kommissionens beslut

av den 17 december 2002

avseende Greklands begäran om tillstånd att använda tung eldningsolja med en högsta svavelhalt på 3 viktprocent i delar av landet

[delgivet med nr K(2002) 2475]

(Endast den grekiska texten är giltig)

(2003/3/EG)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 1999/32/EG(1) av den 26 april 1999 om att minska svavelhalten i vissa flytande bränslen och om ändring av direktiv 93/12/EG, särskilt artikel 3.5 andra stycket i detta, och

av följande skäl:

(1) I enlighet med artikel 3.1 i direktiv 1999/32/EG skall medlemsstaterna vidta de åtgärder som krävs för att säkerställa att tunga eldningsoljor från och med den 1 januari 2003 inte används inom deras territorier om svavelhalten överstiger 1 viktprocent.

(2) I enlighet med artikel 3.2 i det direktivet får en medlemsstat under vissa förutsättningar tillåta användning av tunga eldningsoljor med en svavelhalt på mellan 1 och 3 viktprocent inom delar av eller inom hela sitt territorium.

(3) Den 17 december 2001 ansökte Grekland om kommissionens godkännande av ett tillstånd att använda tung eldningsolja med en högsta svavelhalt på 3 viktprocent i hela landet, utom i Attikaområdet. Grekland hävdar att en högsta svavelhalt på 3 viktprocent är 10 % lägre än svavelhalten i den tunga eldningsolja som används i dag.

(4) Den 23 januari 2002 begärde kommissionen ytterligare upplysningar från de grekiska myndigheterna. Grekland inkom med dessa upplysningar den 19 februari 2002 och ändrade därefter, den 4 juni 2002, sin ansökan så att den nu avser ett tidsbegränsat undantag fram till 2008 med omprövning för den återstående perioden.

(5) Grekland tillhandahöll uppgifter som visar att man uppfyller gemenskapens gällande luftkvalitetsnormer för svaveldioxid vilka fastställs i rådets direktiv 80/779/EEG av den 15 juli 1980 om gränsvärden och vägledande värden för luftkvalitet med avseende på svaveldioxid och svävande partiklar(2) och rådets direktiv 1999/30/EG av den 22 april 1999 om gränsvärden för svaveldioxid, kvävedioxid och kväveoxider, partiklar och bly i luften(3), ändrat genom kommissionens beslut 2001/744/EG(4). De preliminära mätningar som gjorts vid tre representativa mätpunkter, som sammanfaller med ekosystemområden, visar dessutom att koncentrationerna av svaveldioxid i luften ligger under det gränsvärde på 20 μg/m3 för skydd av ekosystem som anges i direktiv 1999/30/EG. Grekland uppger att koncentrationerna av svaveldioxid i luften i allmänhet är låga i landet, men medger att de är högre i närheten av brunkolseldade kraftverk. De mätresultat som Grekland tillhandahållit från mätstationer som ligger flera kilometer från de brunkolseldade kraftverken överensstämmer emellertid med gränsvärdena i direktiv 80/779/EEG, ändrat genom direktiv 89/427/EEG(5).

(6) Grekland uppger att utsläppen av svaveldioxid i dag uppgår till ungefär 483000 ton per år, men att de väntas minska till 300000 ton per år på grund av ökad användning av naturgas i värmekraftverken och genom de åtgärder som kommer att krävas för att uppfylla kraven i det nyligen antagna Europaparlamentets och rådets direktiv 2001/80/EG om begränsning av utsläpp till luften av vissa föroreningar från stora förbränningsanläggningar(6).

(7) Grekland hävdar att landet så gott som inte alls bidrar till svavelnedfallet eller överskridande av de kritiska belastningsgränserna för försurning i andra medlemsstater. Grekland erkänner dock att landet bidrar med 1 % av svavelnedfallet i Italien.

(8) Kommissionen begärde hjälp från samarbetsprogrammet för övervakning och utvärdering av den långväga spridningen av luftföroreningar i Europa (EMEP), som gjorde en mer detaljerad analys av Greklands bidrag till svavelnedfallet, särskilt i Italien, där de kritiska belastningsgränserna för försurning överskrids i 5 % av de försurningskänsliga ekosystemen.

(9) EMEP:s analys, som ingår i rapporter av den 22 februari och 22 mars 2002, visar att ungefär 57 % av de grekiska svaveldioxidutsläppen kommer från områden utanför Attika och att de når hela Europa till följd av långväga spridning.

(10) För Italien visar EMEP:s analys att de grekiska utsläppen bidrar till överskridandet av de kritiska belastningsgränserna för försurning i åtminstone sex rutor i mätsystemet. I dessa rutor i mätsystemet överskrider inte Greklands bidrag 0,5 %. EMEP kommer fram till att denna analys överensstämmer med beräkningar som visar att cirka 1 % av det totala svavelnedfallet i Italien kommer från Grekland.

(11) Den 5 juli 2002 meddelade de grekiska myndigheterna att den tidigare överlämnade anmälan var ofullständig och att ytterligare upplysningar skulle tillhandahållas i slutet av juli. I en skrivelse av den 15 juli 2002 bekräftade kommissionen att den noterat detta, men begärde att de grekiska myndigheterna skulle lämna dessa upplysningar snarast möjligt och uppgav att den sexmånadersperiod som avses i artikel 3.5 i direktivet skulle börja löpa så snart dessa upplysningar mottagits.

(12) Den 30 juli 2002 tillhandahöll de grekiska myndigheterna uppgifter om utsläppen av svaveldioxid i Grekland under år 2000 och föreslog att den grekiska begäran skulle bedömas på grundval av dessa data. Den 3 oktober 2002 tillhandahöll de också en nyligen gjord utvärdering av de italienska ekosystemens skyddsnivå med avseende på Greklands bidrag till överskridandet av de kritiska belastningsgränserna för försurning.

(13) Kommissionen uppdrog åt EMEP att utvärdera de ytterligare upplysningar som Grekland tillhandahållit den 30 juli och den 3 oktober 2002. Med stöd av CCE (Coordination Centre for Effects on Mapping of Critical Levels and Loads) bekräftade EMEP sin tidigare slutsats att de utsläpp av svaveldioxid som Grekland rapporterat för år 2000 bidrar till överskridandet av de kritiska belastningsgränserna för försurning i Italien. Enligt den rapport av den 19 november 2002 i vilken resultaten sammanfattas, är det ställt utom all rimlig tvivel att de grekiska utsläppen bidrar till att nedfallet i andra medlemsstater, särskilt Italien, överskrider de kritiska belastningsgränserna för försurning.

(14) Utgående från de luftkvalitetsdata som Grekland lämnat och den analys av Greklands bidrag till överskridandet av de kritiska belastningsgränserna som EMEP gjort med stöd av CCE, anser kommissionen inte att Grekland uppfyller det av rådet fastställda villkoret beträffande överskridande av kritiska belastningsgränser, vilket är en förutsättning för att en medlemsstat skall få tillåta användning av tung eldningsolja med en svavelhalt på mellan 1 och 3 viktprocent i enlighet med artikel 3.2 i direktiv 1999/32/EG. Kommissionen kan därför inte bevilja det av Grekland begärda undantaget.

(15) Åtgärderna i detta beslut är förenliga med yttrandet från den kommitté som upprättats i enlighet med artikel 9 i direktiv 1999/32/EG.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Greklands begäran om tillstånd att från och med den 1 januari 2003 använda tung eldningsolja med en högsta svavelhalt på mellan 1 och 3 viktprocent i delar av landet avslås.

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Republiken Grekland.

Utfärdat i Bryssel den 17 december 2002.

På kommissionens vägnar

Margot Wallström

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 121, 11.5.1999, s. 13.

(2) EGT L 229, 30.8.1980, s. 30.

(3) EGT L 163, 29.6.1999, s. 41.

(4) EGT L 278, 23.10.2001, s. 35.

(5) EGT L 201, 14.7.1989, s. 53.

(6) EGT L 309, 27.11.2001, s. 1.