RÅDETS RESOLUTION av den 9 december 1996 om att till fullo utnyttja små och medelstora företags, inbegripet mikroföretags och hantverkssektorns, kapacitet genom ett integrerat program för att förbättra företagsklimatet och främja stödåtgärder för företagen (97/C 18/01)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD

Som beaktar

- Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

- kommissionens meddelande av den 3 juni 1994 om ett integrerat stödprogram för små och medelstora företag och hantverkssektorn samt rådets resolution av den 10 oktober 1994 om fritt spelrum för de små och medelstora företagens, inbegripet hantverksföretagens och mikroföretagens, dynamiska kraft och innovationspotential i en konkurrensutsatt ekonomi (1),

- rådets beslut 93/379/EEG av den 14 juni 1993 om ett flerårigt program för gemenskapens åtgärder för att förstärka insatserna på prioriterade områden och för att säkerställa att företagspolitiken fullföljs och förstärks särskilt när det gäller små och medelstora företag i gemenskapen (2) samt rådets beslut om ett tredje flerårigt program för små och medelstora företag i Europeiska unionen (1997-2000) (3),

- rådets resolution av den 22 november 1993 om förbättringen av särskilt de små och medelstora företagens och hantverksföretagens konkurrenskraft samt sysselsättningsutvecklingen (4),

- kommissionens meddelande av den 26 oktober 1994 som betonar behovet av ett särskilt gemenskapsinitiativ som tar hänsyn till de speciella egenskaperna hos små och medelstora företag och hantverkssektorn,

- rådets slutatser av den 6 och 7 november 1995 om industriell konkurrenskraft och företagstjänster,

- rådets resolution av den 27 november 1995 om de små och medelstora industriföretagen och teknisk förnyelse (5),

- resultatet av den europeiska konferensen i Berlin den 26 och 27 september 1994 om hantverksföretag och kommissionens meddelande av den 12 december 1995, vari särskilda prioriterade initiativ för utvecklingen av hantverkssektorn samt för små företag och mikroföretag fastställs,

- kommissionens meddelande av den 8 september 1995 och rådets resolution av den 22 april 1996 om samordning av gemenskapsaktiviteter till förmån för små och medelstora företag och hantverkssektorn (6),

- den rapport som förelades Europeiska rådet i Madrid om små och medelstora företags roll som pådrivande kraft när det gäller sysselsättning, tillväxt och konkurrenskraft i Europeiska unionen,

som med intresse noterar kommissionens meddelande av den 10 juli 1996 om ett integrerat program för små och medelstorna företag och för hantverksektorn,

SOM ERINRAR OM

- kommissionens vitbok från december 1993 om tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning, där betydelsen av små och medelstora företags bidrag till gemenskapens industriella konkurrenskraft betonas,

- kommissionens meddelande av den 14 september 1994, betitlat "En politik för Europeiska unionens industriella konkurrenskraft", och rådets resolution av den 21 november 1994 om att öka konkurrenskraften i gemenskapens industri (7) samt slutsatserna av den 7 april 1995 om en politik för industriell konkurrenskraft,

- rådets beslut 96/413/EG av den 25 juni 1996 om genomförande av gemenskapens åtgärdsprogram för att stärka konkurrenskraften hos den europeiska industrin (8),

- kommissionens europeiska förtroendepakt för sysselsättning, som syftar till full mobilisering av alla aktörer i en övergripande strategi i kampen mot arbetslöshet,

- slutsatserna från Europeiska rådet i Florens, i vilka det krävs att nationella, regionala och lokala myndigheter samt arbetsmarknadens parter och gemenskapens institutioner var och en aktivt och konkret skall arbeta för tillväxt och sysselsättning inom ramen för en integrerad strategi,

SOM INSER ATT

- små och medelstora företag väsentligt bidrar till att skapa arbetstillfällen och till konkurrenskraften i Europeiska unionen,

- den vidare utvecklingen av små och medelstora företag är av stor vikt för ekonomisk tilväxt, regional utveckling och social sammanhållning i Europeiska unionen,

- det finns ett antal hämmande faktorer som begränsar tillväxt och tillkomst av arbetstillfällen inom små och medelstora företag,

- små och medelstora företag verkar i ett komplext företagsklimat,

- det finns behov av att minska den administrativa bördan för företagare och av att förenkla gällande regler,

- ökad ansträngning är nödvändig för att stimulera och sprida en sann företagskultur med det övergripande målet att skapa ökad sysselsättning inom Europeiska unionens alla ekonomiska sektorer, och

SOM ÄR MEDVETET OM ATT det huvudsakligen är medlemsstaternas ansvar att skapa ett rättsligt och administrativt klimat som främjar företagsutveckling och effektiva stödåtgärder för små och medelstora företag i överensstämmelse med subsidiaritetsprincipen,

UTFÄRDAR DENNA RESOLUTION,

I

RÅDET NOTERAR ATT.

kommissionens integrerade program för små och medelstora företag och hantverkssektorn är avsett att vara

- ett initiativ som syftar till att uppnå ökad konsekvens, effektivitet och insyn i de individuella åtgärderna till förmån för små och medelstora företag,

- en bibehållen övergripande ram för genomförande av åtgärder inom det fleråriga programmet för små och medelstora företag, samordnade åtgärder mellan kommissionen och medlemsstaterna och andra gemenskapsåtgärder till förmån för små och medelstora företag med särskilt beaktande av de nya strategiska mål som fastställs i programförklaringen i Madrid om små och medelstora företag och som på nytt understryks i den europeiska förtroendepakten för sysselsättning,

och att de prioriteringar som anges för företagspolitiken i gemenskapen, som de specificeras i det integrerade programmet, är följande:

- Att förenkla och förbättra företagsklimatet i administrativt och rättsligt avseende.

- Att förbättra det finansiella klimatet för små och medelstora företag.

- Att bistå små och medelstora företag med att europeisera och internationalisera deras strategier, speciellt genom bättre hjälp med informations- och samarbetsavdelningar.

- Att öka små och medelstora företags konkurrenskraft och förbättra deras tillgång till forskning, innovation, informationsteknologi och utbildning.

- Att stärka företagarandan och stödja målgrupper.

ERINRAR OM ATT

- ett steg mot administrativ förenkling har tagits genom inrättandet av Kommittén för förbättring och förenkling av företagsklimatet och genom denna kommittés verksamhet, som ett uttryck för medlemsstaternas och gemenskapens gemensamma åtagande för en politik för att förbättra det administrativa klimatet,

- ett antal åtgärder som rör förenkling av gemenskapslagstiftningen har vidtagits, särskilt användningen av systemet för bedömning av effekten på företagen och SLIM-initiativet (Förenkling av lagstiftningen för den inre marknaden).

ERKÄNNER ATT

- den sammanlagda kostnaden för administrativa bördor för små och medelstora företag fortfarande är hög,

- formaliteterna i samband med att nya företag bildas ger särskild anledning till oro,

- små och medelstora företag är starkt beroende av interna finansieringskällor och att de har svårt att få extern finansiering,

- kostnaderna för att göra affärer på den internationella marknaden är jämförelsevis högre för små och medelstora företag än för stora företag,

- trots det faktiska genomförandet av den inre marknaden och de fördelar som kommit små och medelstora företag till del hämmas dessas fulla deltagande på den inre marknaden fortfarande av olikheter i tolkningen av EU:s lagstiftning och av tekniska handelshinder.

INSER ATT små och medelstora företag ännu inte drar tillräcklig fördel av många gemenskapsåtgärder och gemenskapsprogram jämfört med deras andel av den ekonomiska verksamheten och deras potential för att öka sysselsättningen och att

- gemenskapens finansiella instrument bättre måste anpassas till utvecklingen av små och medelstora företag,

- det finns hinder för små och medelstora företags deltagande i offentlig upphandling, vilka bör undanröjas,

- små och medelstora företags andel i program för yrkes- och ledarskapsutbildning bör öka,

- samråd med organisationer som företräder små och medelstora företag och hantverkssektorn är nödvändigt vid förberedelse av relevanta åtgärder och relevant politik för dem på europeisk nivå.

II

UPPMANAR MEDLEMSSTATERNA OCH KOMMISSIONEN ATT

samråda med varandra för att undersöka i vilken utsträckning företagsklimatet för små och medelstora företag kan förbättras genom att man åtgärdar de strukturella hindren för utvecklingen för små och medelstora företag, vilka hinder är resultatet av ett rättsligt, finansiellt och administrativt regelverk,

och i det syftet

- främja en förenkling av administration och regelverk som bygger på det arbete som utförs i Kommittén för förbättring och förenkling av företagsklimatet med inriktning på de prioriterade områden för små och medelstora företag som fastställs i programförklaringen i Madrid om små och medelstora företag,

- främja meningsutbyte mellan medlemsstaterna om hur företagsfinansiering sker,

- påskynda det fullständiga genomförandet av direktiven om den inre marknaden, särskilt inom offentlig upphandling, investeringstjänster och på försäkringsområdet,

- så snart som möjligt inrätta en eller flera kontaktpunkter för att hjälpa små och medelstora företag att hantera handelshinder inom gemenskapen i enlighet med rådets resolution av den 8 juli 1996 om samarbete mellan förvaltningar för att genomföra den lagstiftning som rör den inre marknaden, om så inte redan skett (9),

- arbeta för större accepterande av principen om ömsesidigt erkännande av standarder för att minska de tekniska handelhindren för små och medelstora företag, samt garantera att Europaparlamentets och rådets beslut 3052/95/EG av den 13 december 1995 för att fastställa ett förfarande för omsesidig information om natinella åtgärder, som avviker från principen om fri rörlighet för varor inom gemenskapen, fungerar effektivt (10),

- förenkla tillgången för små och medelstora företag till nationella och europeiska program och andra stödåtgärder,

- uppmuntra till att utbildningsprogram anpassas till små och medelstora företags behov,

- uppmuntra kvinnliga företagare och deras medarbetare, unga företagare och företagare från missgynnade grupper att delta i operativa program för att öka deras tillgång till utbildning, lokal service och samarbetsnätverk.

III

UPPMANAR KOMMISSIONEN att, i samråd med medlemsstaterna,

fortsätta att bedriva intensivt utbyte av de bästa metoderna mellan medlemsstaterna genom befintliga gemenskapsprogram med sikte på att

- främja företagskultur och företagaranda på alla nivåer, med särskild inriktning på utbildningssystem och stimulansåtgärder för unga företagare,

- stimulera utveckling av företag inom handel och distribution, inbegripet inriktning på handelns roll på landsbygden och i tätorter,

förbättra små och medelstora företags tillgång till informationssamhället genom att genomföra, och främja resultaten av, en serie pilotåtgärder i syfte att sprida de bästa metoderna inom gemenskapens handlingsplan om informationssamhället.

IV

UPPMANAR KOMMISSIONEN

att till fullo genomföra gemenskapsåtgärder inom företagspolitiken liksom inom annan relevant gemenskapspolitik, särskilt genom att

- fortsätta att arbeta för att förbättra sitt system för utvärdering av kostnad och intäkt för gemenskapens lagförslag och, speciellt, slutföra sin översyn av systemet för bedömning av effekten på företagen,

- gå vidare med pilotprojektet SLIM (Förenkling av lagstiftningen för den inre marknaden) och överväga, i samråd med medlemsstaterna, områden för mer omfattande åtgärder,

- ytterligare förbättra sina förfaranden för behandlingen av företags klagomål, små och medelstora företags inbegripna, om hinder mot att den inre marknaden fungerar väl,

- förbättra tillgången till riskkapital för små och medelstora företag genom att Europeiska investeringsfonden (EIF) investerar eget kapital i lämpliga finansieringsinstitut,

- utveckla, när det är lämpligt, inom medlemsstaternas nätverk för företagsstöd Euro-Info-Centres som "First Stop Shops" för små och medelstora företag, som den enda kontakt som vidarbefordrar förfrågningar till relevanta nätverk och leverantörer av tjänster, för att på detta sätt förenkla alla små och medelstora företags tillgång till hela utbudet av gemenskapsprogram,

- ange möjligheter för små och medelstora företag att till fullo delta i alla gemenskapsprogram, med iakttagande av kommissionens avsikt att senast vid utgången av är 1997 till medlemsstaterna överlämna en rekommendation om olika sätt att öka små och medelstora företags andel i gemenskapens politik och program,

- införa omfattande åtgärder för att undanröja hinder för små och medelstora företags deltagande i offentlig upphandling, inbegripet åtgärder för att säkerställa att den europeiska ekonomiska intressegrupperingen (EEIG) kan delta på lika villkor vid anbud på offentliga kontrakt, och lägga fram ett meddelande om detta senast vid utgången av 1996,

- uppmuntra små och medelstora företag att skapa eller utveckla verksamhet i en annan medlemsstat genom att undanröja hinder för gränsöverskridande investeringar och samriskprojekt inom Europeiska unionen,

- förbättra europeiska små och medelstora företags medvetenhet om strategiska fördelar för små och medelstora företag i tredje land och stärka europeiska små och medelstora företags tillgång till dessa länder genom befintliga gemenskapsprogram,

- förbättra små och medelstora företags tillgång till gemenskapens program för forskning och teknisk utveckling och uppmuntra till markdnadsorienterad transnationell teknisk utveckling genom bättre information och stöd till dessa program samt förbättrat urvals- och förvaltningsförfarande, inbegripet minskade förseningar med avseende på beslut och betalningar.

V

INSER ATT

- små företag och mikroföretag spelar en viktig roll när det gäller tillväxt och att de skapar ett stort antal nya arbetstillfällen,

- tillkomsten av arbetstillfällen i gemenskapen kan öka genom ett förbättrat företagsklimat för små företag och mikroföretag på både gemenskapsnivå och medlemsstatsnivå,

- små företag och mikroföretag skulle kunna dra större nytta av vissa gemenskapsåtgärder och gemenskapsprogram,

- bördan från ett komplext företagsklimat är tyngst för små företag och mikroföretag,

- vissa av gemenskapens finansieringsinstrument borde anpassa bättre till små företags och mikroföretags behov,

- små företags och mikroföretags andel i program för yrkes- och ledarkapsutbildning bör öka.

BETONAR ATT små företag och mikroföretag spelar en central roll när det gäller lokal utveckling och sysselsättning och att kvinnor, unga företagare och företagare från missgynnade grupper har en allt viktigare roll när det gäller uppkomsten av nya små företag och mikroföretag.

UPPMANAR MEDLEMSSTATERNA OCH KOMMISSIONEN att konkret och i praktiken erkänna den särskilda roll som små företag och mikroföretag spelar när det gäller att skapa upprätthålla sysselsättningen i Europeiska unionen och de särskilda svårigheter företag av den storleken har, vilka svårigheter beror på den börda som läggs på dem genom ett komplext företagsklimat,

att därför, inom gemenskapens befintliga åtgärdsprogram, beakta små företags och mikroföretags speciella behov och prioriteringar genom att - främja målinriktad förenkling i administrativt och rättsligt avseende,

- förbättra lokal utveckling och sysselsättningsinitiativ,

- genomföra specifika informations- och kommunikationsåtgärder för små företag och mikroföretag inom befintliga program,

- tillgodose små och medelstora företagens behov vid övergången till en gemensam valuta särskilt när det gäller val av tidpunkt och information,

- förbättra tillgången till gemenskapsprogram och särskilt strukturfonder,

- främja samråd med organisationer som företräder små företag och mikroföretag när det gäller att förbereda åtgärder som är relevanta för dem, både på nationell och på europeisk nivå.

UPPMANAR dessutom KOMMISSIONEN att i samverkan med medlemsstaterna utbyta de bästa metoderna på nationell nivå i syfte att förbättra stödmekanismer till förmån för små företag och mikroföretag, med beaktande av de specifika behoven hos företag av dessa slag, inbegrippet lämpliga arrangemang för tillhandahållande av program.

UPPMANAR också KOMMISSIONEN att

- fortsätta att utveckla innovativa åtgärder för att förbättra det finansiella klimatet för små företag och mikroföretag och särskilt åtgärda de faktorer som hindrar deras tillgång till företagsfinansiering,

- säkerställa små företags och mikroföretags tillgång till informationssamhället inom gemenskapens handlingsplan,

- främja att små företag och mikroföretag engageras som underleverantörer i senare skeden av projekt inom gemenskapens program för forskning och teknisk utveckling.

(1) EGT nr C 294, 22.10.1994, s. 6.

(2) EGT nr L 161, 2.7.1993, s. 68.

(3) EGT nr L 6, 10.1.1997, s. 25.

(4) EGT nr C 326, 3.12.1993, s. 1.

(5) EGT nr C 341, 19.12.1995, s. 3.

(6) EGT nr C 130, 3.5.1996, s. 1.

(7) EGT nr C 343, 6.12.1994, s. 1.

(8) EGT nr L 167, 6.7.1996, s. 55.

(9) EGT nr C 224, 1.8.1996, s. 3.

(10) EGT nr L 321, 30.12.1995, s. 1.