RÅDETS RESOLUTION av den 17 december 1998 om bruksanvisningar för tekniska konsumentvaror (98/C 411/01)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD UTFÄRDAR DENNA RESOLUTION

med beaktande av rådets resolution av den 5 april 1993 om märkning av produkter i konsumentens intresse (1), och

av följande skäl:

(1) Att främja konsumenternas intressen och säkerställa hög konsumentskyddsnivå innebär bland annat att skydda konsumenternas hälsa och säkerhet.

(2) Konsumenterna har rätt att få tillgång till sådan information om säkerhetsfrågor som gör att de kan bedöma de risker som är förknippade med en viss produkt och vidta försiktighetsåtgärder för att skydda sig mot dessa risker.

(3) För att deras ekonomiska intressen skall kunna skyddas måste konsumenter av tekniska produkter ha tillgång ha tillgång till adekvat användarinformation så att produkten kan användas på ett riktigt och fullständigt sätt.

(4) Otillfredsställande bruksanvisningar kan påverka det sätt på vilket varorna uppfattas och kan vara en faktor som, tillsammans med alla övriga relevanta omständigheter, skall beaktas vid bedömningen av huruvida produkten anses vara bristfällig. I detta sammanhang bör hänsyn tas till erfarenheterna av rådets direktiv 85/374/EEG av den 25 juli 1985 om tillnärmning av medlemsstaternas lagar och andra författningar om skadeståndsansvar för produkter med säkerhetsbrister (2).

(5) Genom det växande urvalet av produkter på marknaden, och de ofta återkommande nyheter som den tekniska utvecklingen för med sig, uppfattar konsumenterna ofta bruksanvisningarna för tekniska konsumentvaror som otillfredsställande, både därför att de är oklara och medför språkliga svårigheter, beroende på felaktig översättning eller på att alltför komplicerade termer används, och därför att de saknar struktur och har ett otillfredsställande innehåll. Det är av avgörande betydelse att ett lämpligt språk används i bruksanvisningarna så att de blir klara och användarvänliga.

(6) Det finns i gemenskapslagstiftningen bindande bestämmelser som rör problemet med bruksanvisningar på de områden där skyddet av människors hälsa och säkerhet framstår som särskilt viktigt (särskilt när det gäller läkemedel, maskinutrustning, leksaker, lågspänningsutrustning, gasanordningar och skyddsutrustning), för att säkerställa att de relevanta väsentliga kraven uppfylls.

(7) Det finns ingen gemenskapslagstiftning om särskilda aspekter rörande bruksanvisningar för tekniska konsumentvaror i allmänhet.

(8) I en marknadsekonomi skall det allmänna behovet av lämpliga bruksanvisningar i princip tillgodoses av tillverkare och distributörer med beaktande av efterfrågesidans krav och med främjande av ett genomförande av bästa praxis genom dialog och samarbete med konsumentorganisationerna. Konsumenterna kan dra nytta av att det utarbetas lämpliga metoder för att bedöma bruksanvisningarnas kvalitet före inköpet.

(9) Tillhandahållandet av begripliga bruksanvisningar hänger nära samman med principen om "Utformning för alla", som syftar till att vanliga produkter och tjänster skall utformas på ett sådant sätt att de kan användas av alla, även äldre och funktionshindrade, och som utgör en kärnpunkt i de aktuella uppdragen till de europeiska standardiseringsorganen för informations- och kommunikationsteknik rörande "Standards for disabled and elderly people" (Standarder för funktionshindrade och äldre) (3). Det är också en av de verksamheter som standardiseringsorganen CEN, Cenelec och ETSI bedriver för kommissionens avdelningar för studier och program i fråga om konsumentkrav inom området telekommunikationsteknik. Bruksanvisningarnas användarvänlighet och en produkts totala livslängd, från tillverkning till återvinning, bör också beaktas.

(10) Det finns allmänna (4) och specifika (5) standarder för bruksanvisningar på internationell nivå och, i vissa fall, på nationell nivå.

(11) Ett antal uppdrag när det gäller sådana särskilda konsumentproblem som behöver åtgärdas med hjälp av standardisering har slutförts eller håller på att genomföras, särskilt när det gäller skadeförebyggande åtgärder, på grundval av de ramuppdrag som kommissionen beslutade 1995.

(12) Det finns utrymme för en förbättring av struktur, innehåll och användbarhet i bruksanvisningarna för tekniska konsumentvaror för att på så sätt underlätta för konsumenterna att använda produkterna på bästa möjliga sätt och samtidigt garantera hög säkerhetsnivå.

RÅDET

NOTERAR att kommissionen, i syfte att medverka till att identifiera bästa möjliga metoder och bästa möjliga praxis, har för avsikt att till medlemsstaterna översända resultatet av en undersökning som har genomförts bland nationella myndigheter inom Europeiska unionen och i Eftaländerna samt slutrapporten från en specialstudie om bruksanvisningar som de österrikiska myndigheterna har genomfört,

UPPMANAR kommissionen att behandla frågan om bruksanvisningar för tekniska konsumentvaror inom ramen för standardiseringsverksamheten, efter att noga ha övervägt denna verksamhets kostnadseffektivitet, och att på lämpligt sätt uppmärksamma denna fråga på alla relevanta områden, särskilt när det gäller att införliva konsumenternas behov med standardiseringsprocessen och främja konsumentrepresentation i denna,

UPPMANAR medlemsstaterna och de ekonomiska aktörerna

- att sträva efter att ge konsumenterna tillgång till information så att de kan använda tekniska varor på ett säkert, enkelt, riktigt och fullständigt sätt samt att, vid behov och i enlighet med bestämmelserna i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, ta största möjliga hänsyn till de riktlinjer för verksamheten på detta område som framgår av bilagan till denna resolution,

- att till exempel överväga möjligheten av frivilliga överenskommelser mellan tillverkare och konsumentsammanslutningar om utformning av och innehåll i bruksanvisningar samt om märkning av produkter och system för utdelning av utmärkelser för att främja införandet av konsumentvänliga bruksanvisningar av högsta klass.

(1) EGT C 110, 20.4.1993, s. 1.

(2) EGT L 210, 7.8.1985, s. 29.

(3) SOGITS - Senior Officials Group on Information Technology Standardisation nr 1032.

(4) På det internationella planet, se ISO/IEC Guide nr 37, 1995. På det nationella planet, se t.ex. DIN V 8418.

(5) Barnsäkerhet och normer - allmänna riktlinjer, se ISO/IEC Guide nr 50, 1987, första utgåvan av den 15 april.

BILAGA

RIKTLINJER FÖR GODA BRUKSANVISNINGAR FÖR TEKNISKA KONSUMENTVAROR (1)

De riktlinjer som framgår av följande punkter skall anses vara icke uttömmande och av rådgivande karaktär.

1. Framställning av bruksanvisningar

a) Riktlinjer, standarder, lagstiftning osv. avseende bruksanvisningar skall beaktas.

b) För att se till att den information som följer med produkten är praktiskt användbar skall användbarheten testas. När detta görs skall apparaten, en förteckning över de uppgifter som skall utföras med denna samt utkastet till bruksanvisning överlämnas till en lämpligt sammansatt grupp konsumenter som därefter observeras medan de utför uppgifterna. Observationerna rapporteras på standardiserade registreringsformulär.

c) Innehållet skall struktureras på grundval av typiska, ofta återkommande åtgärder från användarens sida. Innehållets struktur grundas på de uppgifter som användarna av produkten skall utföra (principen om inriktning på uppgifterna).

d) En användarmanual skall innehålla endast sådan information som inte framgår av själva produkten (självförklarande förmåga), av användarens kunskap och erfarenhet eller av arten av de uppgifter som skall utföras (principen att tillhandahålla den nödvändiga information som saknas).

2. Innehåll

Bruksanvisningarna skall struktureras så att information kommer i en logisk följd som svarar mot säker och praktisk användning.

Säkerhets-, försiktighets- och varningsanvisningar, installeringsanvisningar och slutligen användningsanvisningar bör vara klart åtskilda från varandra.

En sådan bruksanvisning har följande typiska inslag:

- En förteckning över vilka produktvarianter som omfattas av manualen samt vilka egenskaper som skiljer dem åt.

- Innehållsförteckning (för längre bruksanvisningar).

- En kort beskrivning av vilka uppgifter produkten kan utföra.

- Åtgärdsinriktad information för varje uppgift, inbegripet säkerhetsföreskrifter och försiktighetsåtgärder, till exempel tips för installation och igångsättning (uppgift 1, uppgift 2 . . .), all slags allmän information om säker hantering som inte tidigare har ingått i uppgifterna, underhåll och skötsel samt avhjälpande av fel.

- Tekniska data.

- Adresser till kundservice och direkthjälp.

- Register (för produkter som kan användas för flera uppgifter eller för längre bruksanvisningar).

- Löstagbar snabbvägledning (för produkter som kan användas för att utföra flera uppgifter eller uppgifter som består av flera delmoment).

- Förteckning över typiska fel vid hanteringen, orsaker till dessa och möjliga lösningar.

- Information om produktens användarvänlighet och hur kan återvinnas.

- Information om tillgången till instruktioner via andra media än tryckt information, till exempel videoband, cd-rom och webbplats.

3. Separata bruksanvisningar för olika modeller av samma produkt

Bruksanvisningar innehåller ibland information om olika modeller eller varianter av samma produkt. Det är tillrådligt att ha separata bruksanvisningar för varje enskild modell, särskilt om sammanblandning kan medföra en säkerhetsrisk.

Det kan emellertid godtas att flera produkter omfattas av en enda manual om skillnaderna mellan produktvarianterna inte ger upphov till skillnader när det gäller de stegvisa åtgärderna (till exempel när en telefaxapparat har extra funktioner hos vissa modeller, medan de grundläggande handgreppen för att sända ett fax förblir desamma).

4. Säkerhetsföreskrifter och försiktighetsåtgärder

Säkerhetsföreskrifter, försiktighetsåtgärder och varningar skall framhävas tydligt i början av bruksanvisningarna och de bildtecken som finns på själva produkten skall användas. Dessa säkerhetsföreskrifter, försiktighetsåtgärder och varningar skall vid behov upprepas på lämpliga ställen.

För övrigt instrueras användarna bäst i hur produkten hanteras på ett säkert sätt genom att tydligt utmärkta säkerhetsföreskrifter och varningar kopplas till de olika stegen vid normal användning.

Typiska fel vid hanteringen skall anmärkas i den ordning som de kan inträffa.

5. Språket i manualerna

Konsumenterna skall på ett enkelt sätt ha tillgång till bruksanvisningar åtminstone på sitt eget officiella gemenskapsspråk, på ett sådant sätt att anvisningarna är läsliga och lätta att förstå för konsumenten.

För tydlighetens och användarvänlighetens skull skall de olika språkversionerna placeras åtskilda från varandra.

Översättningar skall utgå endast från originalspråket och ta hänsyn till den kulturella särarten i det område där det aktuella språket används. Detta kräver att översättningarna görs av på lämpligt sätt utbildade experter som har samma språk som de konsumenter för vilka produkterna är avsedda, och att det helst bör testas om konsumenterna förstår översättningarna.

6. Förmedling av informationen

Information skall helst förmedlas så att den uppfyller följande krav:

- Den skall vara tillräckligt tydlig och klar.

- Stavning och grammatik skall vara riktig.

- Begripliga ord skall användas.

- Aktiva verbformer skall användas i stället för passiva former så ofta det är möjligt.

- Onödiga fackuttryck skall undvikas.

- Vardagliga uttryck skall användas.

- Orden skall användas på ett konsekvent sätt (dvs. vid hänvisning till samma föremål eller åtgärd skall samma term användas genomgående).

- I typsnittet skall sammanblandning av små och stora bokstäver och siffror undvikas.

- Förkortningar skall förklaras och åtföljas av klartext.

- Alla illustrationer skall överensstämma exakt med det som konsumenten ser; de skall illustrera endast den information som krävs och återge endast ett nytt steg i informationen per illustration.

- Alla symboler skall överensstämma med allmänt använda bildtecken, vara lätta att känna igen och alltid ha samma betydelse.

- När en kombination av text och illustrationer används skall ett av dessa sätt vara, och genomgående förbli, det huvudsakliga.

- Den skall inte inskränka sig till bilder utan text eftersom detta inte ger garanti för tydlighet, med tanke på att bilder kanske inte alltid är tillräckligt självförklarande.

7. Förvaring av bruksanvisningar för framtida rådfrågning

Ett lämpligt format rekommenderas i syfte att underlätta förvaringen i hemmet och den framtida användningen. Lösa blad bör undvikas och layouten bör återspegla hur informationen har disponerats. Typsnitten bör vara lätta att läsa för konsumenterna, särskilt för äldre.

Det är lämpligt att framhäva viktig information, till exempel säkerhetsföreskrifter.

(1) Till exempel "vitvaror" (dvs. köksmaskiner och andra hushållsapparater, som vanligen ytbehandlats med vit emalj), gör-det-själv-utrustning, elektrisk och elektronisk utrustning för underhållning i hemmet eller bärbar sådan utrustning samt terminalutrustning för telekommunikation.