Rådets beslut

av den 26 februari 2004

om ändring av beslut 2002/736/EG om tillåtelse för Republiken Grekland att införa en åtgärd som avviker från artiklarna 2 och 28a i rådets sjätte direktiv 77/388/EEG angående harmonisering av medlemsstaternas lagstiftning rörande omsättningsskatter

(2004/227/EG)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets sjätte direktiv 77/388/EEG av den 17 maj 1977 om harmonisering av medlemsstaternas lagstiftning rörande omsättningsskatter - Gemensamt system för mervärdeskatt: enhetlig beräkningsgrund(1), särskilt artikel 27 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1) I enlighet med artikel 27.1 i direktiv 77/388/EEG får rådet enhälligt på kommissionens förslag bemyndiga varje medlemsstat att införa eller förlänga särskilda åtgärder som avviker från bestämmelserna i det direktivet för att förenkla skatteuttaget eller för att hindra vissa typer av skatteflykt eller skatteundandragande.

(2) Genom en skrivelse som registrerades hos kommissionens generalsekretariat den 10 oktober 2003 begärde den grekiska regeringen förlängning till och med den 31 december 2006 av beslut 2002/736/EG(2) varigenom Grekland tillåts tillämpa särskilda skatteåtgärder inom sektorn för återvunnet avfall.

(3) Övriga medlemsstater underrättades den 24 oktober 2003 om Greklands begäran.

(4) Genom beslut 2002/736/EG tillåts Republiken Grekland till och med den 31 december 2003 tillämpa följande åtgärder:

a) Att från skatteplikt undanta gemenskapsinterna förvärv och leveranser av återvinningsbart avfall innehållande järnskrot, järn- och stålavfall, glas, papper eller kartong gjorda av skattskyldiga personer vilkas försäljning av dessa produkter under det föregående året uppgått till mindre än 900000 euro.

b) Att från skatteplikt undanta gemenskapsinterna förvärv och leveranser av icke-järnmetaller, oavsett nivån på handlarens omsättning.

(5) Skattskyldiga personer, vilkas transaktioner omfattas av ovannämnda undantag kan, på de villkor som Grekland fastställer, bemyndigas att inte tillämpa undantagen på sina transaktioner.

(6) Undantaget behövdes på grund av svårigheten att hantera bedrägerier inom denna sektor, där vissa aktörer - huvudsakligen småhandlare - inte uppfyllde sin skyldighet att till myndigheterna betala in den skatt de tog ut för sina leveranser. På grund av svårigheten att identifiera de aktörer som inte efterlever kraven och att övervaka deras verksamhet är det särskilt svårt att driva in skatten inom denna sektor. Denna ordning utgör alltså en effektiv åtgärd för att förebygga bedrägeri.

(7) Kommissionen offentliggjorde den 7 juni 2000 en strategi som på kort sikt skall få mervärdesskattesystemet att fungera bättre och förband sig genom denna att rationalisera det stora antal undantag som nu är i kraft. I vissa fall skulle rationaliseringen emellertid kunna bestå i att vissa undantag som visat sig särskilt effektiva utsträcks till att omfatta samtliga medlemsstater. I kommissionens meddelande av den 20 oktober 2003 framförs på nytt denna kompromiss.

(8) Därför förefaller det lämpligt att bevilja Republiken Grekland en förlängning av det nu gällande undantaget till och med den dag då en särskild ordning för tillämpningen av mervärdesskatt inom sektorn för återvunnet avfall träder i kraft, dock längst till och med den 31 december 2005.

(9) Undantaget påverkar inte gemenskapernas egna mervärdesskatteintäkter och inte heller det mervärdesskattebelopp som tas ut i sista ledet.

(10) För att säkerställa att beslut 2002/736/EG tillämpas kontinuerligt, bör det här beslutet tillämpas retroaktivt.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I artikel 1 i beslut 2002/736/EG skall "den 31 december 2003" ersättas med följande: "den dag då en särskild ordning träder i kraft, genom ändring av direktiv 77/388/EEG, för tillämpning av mervärdesskatt inom sektorn för återvinningsbart avfall, dock senast den 31 december 2005,".

Artikel 2

Detta beslut skall tillämpas från och med den 1 januari 2004.

Artikel 3

Detta beslut riktar sig till Republiken Grekland.

Utfärdat i Bryssel den 26 februari 2004.

På rådets vägnar

N. Dempsey

Ordförande

(1) EGT L 145, 13.6.1977, s. 1. Direktivet senast ändrat genom direktiv 2004/7/EG (EUT L 27, 30.1.2004, s. 44).

(2) EGT L 233, 30.8.2002, s. 36.