Rådets yttrande

av den 13 mars 2000

om Luxemburgs uppdaterade stabilitetsprogram, 1999-2003

(2000/C 111/02)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD AVGER FÖLJANDE YTTRANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1466/97 av den 7 juli 1997 om förstärkning av övervakningen av de offentliga finanserna samt övervakningen och samordningen av den ekonomiska politiken(1), särskilt artikel 5.3 i denna,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

efter att ha hört Ekonomiska och finansiella kommittén.

Den 13 mars 2000 granskade rådet Luxemburgs uppdaterade stabilitetsprogram från 1999, som omfattar perioden 1999-2003. Rådet konstaterar med tillfredsställelse att situationen för de offentliga finanserna förbättrades ytterligare under de senaste två åren och att de mål för de offentliga finanserna som angavs i Luxemburgs ursprungliga stabilitetsprogram har överträffats. Överskottet i de offentliga finanserna för 1999 beräknas nu uppgå till 2,3 % av BNP jämfört med 1,2 % i det ursprungliga programmet, stamtidigt som den offentliga bruttoskulden sjönk till ungefär 4,3 % av BNP. Rådet anser att det uppdaterade stabilitetsprogrammet är förenligt med de allmänna riktlinjerna för den ekonomiska politiken.

Rådet konstaterar att en fortsatt sund ekonomisk politik, särskilt finanspolitik, gjorde det möjligt för Luxemburg att uppnå snabb BNP-tillväxt och lade grunden till förbättrade tillväxtutsikter under de kommande åren. Den reala BNP-tillväxten beräknas uppgå till 4,9 % 1999, medan prognoserna för 2000 och 2001 pekar mot en tillväxttakt på klart över 5 %.

Rådet konstaterar att det uppdaterade programmet, till följd av bättre resultat för de offentliga finanserna under de senaste två åren och förbättrade ekonomiska utsikter, innehåller ambitiösare mål för de offentliga finanserna än det ursprungliga programmet. Överskottet i de offentliga finanserna beräknas öka till 2,5 % av BNP år 2000 och till 3,1 % år 2003. Rådet anser att det underliggande saldot för de offentliga finanserna som motsvarar de förväntade överskotten under programperioden fram till och med 2003 ger en adekvat säkerhetsmarginal mot att gränsvärdet på 3 % av BNP överskrids under normala förhållanden.

Rådet instämmer i att den politik som syftar till att öka en liten öppen ekonomis, som Luxemburgs, förmåga att klara av negativa externa chocker är lämplig. Därför välkomnar det de åtgärder som syftar till att bygga upp reserver. Det välkomnar också att tillräckliga reserver byggs upp när det gäller pensionssystem och socialförsäkringar i allmänhet. Det uppmuntrar regeringen att fortsätta att kombinera sådana försiktighetsåtgärder med åtgärder och reformer som syftar till att öka ekonomins potential. Det välkomnar de ökade resurser som anslås till offentliga investeringar.

Rådet noterar det åtagande att begränsa ökningen av utgifterna i de offentliga finanserna som gjordes i det ursprungliga stabilitetsprogrammet. Rådet konstaterar att prognoserna i de offentliga finanserna i det uppdaterade programmet visar en minskning i totala utgifter som andel av BNP med nästan 2 procentenheter på central nivå mellan 2000 och 2003, en utveckling som skulle göra det möjligt att minska intäkterna som andel av BNP under samma period. Rådet uppmuntrar Luxemburgs regering att försöka uppfylla dessa utgiftsmål.

Rådet uppmuntrar regeringen att vara beredd att strama åt finanspolitiken om risken för ökat inflationstryck skulle öka, särskilt mot bakgrund av den aktuella och förväntade snabba ekonomiska tillväxten.

(1) EGT L 209, 2.8.1997, s. 1.