Rådets slutsatser

av den 7 april 1998

om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för asbest

(98/C 142/01)

1. Rådet noterar kommissionens meddelande om resultatet av översynen enligt rådets direktiv 83/477/EEG av den 19 september 1983 om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för asbest i arbetet (andra särdirektivet enligt artikel 8 i direktiv 80/1107/EEG) [1], och påminner om dess slutsats att det befintliga kontrollsystemet i stort sett är bra.

Kommissionen framhöll emellertid också i meddelandet

a) att de befintliga bestämmelserna i direktiv 83/477/EEG kräver att alla arbetsgivare skall bedöma riskerna vid exponering för asbest,

b) att, vid varje översyn av direktiv 83/477/EEG, bör försiktighetsåtgärderna koncentreras på sådan verksamhet som nu medför den största risken för exponering för asbest,

c) att kommissionen ytterligare skall utreda gränserna för exponering för krysotil och metoder för att mäta asbest i luften (med beaktande av den metod som har antagits av Världshälsoorganisationen (WHO)) och att liknande verksamhet bör genomföras när det gäller ersättningsfibrer,

d) att vissa medlemsstater tagit sig an problemet med oförutsedd exponering för asbest genom att ålägga arbetsgivarna eller i vissa fall fastighetsägarna att undersöka förekomst av asbest. Kommissionen såg vissa fördelar med ett sådant tillvägagångssätt, men konstaterade samtidigt att det för små företag i äldre fastigheter skulle kunna medföra betungande kostnader.

2. Rådet noterar även att

a) de som nu utsätts för de största riskerna är arbetstagare som arbetar med rivning av asbest och arbetstagare som tillfälligt stöter på asbest i arbetet, särskilt vid arbete med underhåll av exempelvis byggnader, fabriker, båtar och tåg,

b) högre nivåer på arbetarskyddet kan uppnås för den första gruppen, om arbetstagare och arbetsgivare som arbetar med asbest har visat att de besitter den kompetens som krävs för att utföra arbetet och om de blir föremål för särskilda kontrollsystem och utbildningsåtgärder,

c) högre nivåer på arbetarskyddet kan uppnås för den andra gruppen arbetstagare om de på förhand känner till att det förekommer asbest och har fått lämplig utbildning,

d) arbetstagarnas behov av information och utbildning varierar beroende på vilken typ av exponering för asbest i arbetet det gäller (dvs. mellan dem som regelbundet och medvetet arbetar med asbest och dem som kanske tillfälligt stöter på det i sitt arbete),

e) samtliga ersättningsfibrer omfattas för närvarande av rådets direktiv av den 27 november 1980 om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för kemiska, fysikaliska och biologiska agenser i arbetet [2] och kommer att omfattas av det föreslagna direktivet om kemiska agenser; vidare, vissa typer av syntetiska fibrer uppfyller kriterierna för att bli klassificerade som cancerframkallande enligt rådets direktiv av den 27 juni 1967 om tillnärmning av lagar och andra författningar om klassificering, förpackning och märkning av farliga ämnen [3], och kommer därför att omfattas av rådets direktiv 90/394/EEG av den 28 juni 1980 om skydd för arbetstagare mot risker vid exponering för carcinogener i arbetet (sjätte särdirektivet enligt artikel 16.1 i direktiv 89/391/EEG) [4].

3. Oberoende av de ytterligare åtgärder som kan komma att vidtas när det gäller marknadsföring och användning av krysotil, som kanske måste beaktas när framtida åtgärder för skydd av arbetstagarna övervägs, uppmanar rådet kommissionen att

a) lägga fram förslag till ändring av direktiv 83/477/EEG med beaktande framför allt av fördelarna med att

i) inrikta skyddsåtgärderna mot dem som nu löper störst risk,

ii) säkerställa att bestämmelserna för riskbedömning i direktivet verkligen återspeglar de olika risker som kan uppstå vid arbete där exponeringen för asbest är dels en förväntad del av arbetet, dels sker tillfälligt, och även de olika behoven hos arbetstagarna av information och utbildning, beroende på vilken typ av exponering som det är fråga om,

iii) betona att man kan förebygga eller minimera exponeringen för asbest genom en rad åtgärder, bland annat genom att bevara material som innehåller asbest i ett säkert skick så att asbestfibrer inte frigörs, och, när det är lämpligt, avlägsna och ta hand om sådant material under sträng kontroll,

iv) införa ytterligare gemenskapsbestämmelser för arbete som är förenat med särskilda risker, med beaktande av de kontrollsystem som tilllämpas i medlemsstaterna,

v) se över de koncentrationsnivåer som anges i artikel 3.3 i direktivet, de exponeringsgränser som anges i artikel 8 och mätmetoderna, med beaktande av de senaste vetenskapliga rönen och tekniken för att förbättra minimiskyddet, samt se över bestämningen av asbestfibrer i luften med beaktande särskilt av WHO:s nya metod för att räkna fibrer.

b) fortsätta se över riskerna med användning av vissa fibrer som ofta förekommer som ersättning för asbest och de bestämmelser som gäller för sådana fibrer, däribland exponeringsgränser och mätmetoder, för att säkerställa att arbetstagare får ett tillräckligt skydd.

c) se över befintliga bestämmelser och initiativ i medlemsstaterna när det gäller behovet av att kunna få fram information om förekomsten av asbest, med hänvisning till arbetsgivarnas och fastighetsägarnas respektive ansvar.

4. Rådet uppmanar också

a) kommissionen att, med hjälp av Europeiska arbetsmiljöbyrån när så är lämpligt, överväga hur man skall främja

i) information till arbetstagare som är inriktad på de särskilda risker som finns i olika arbetssituationer, och

ii) god praxis i utbildning av arbetstagare som kan löpa risk i samband med tillfällig eller regelbunden exponering för asbest.

b) kommissionen och medlemsstaterna att, särskilt genom yrkesinspektörskommittén, främja effektiva åtgärder för genomförande och kontroll, där asbest förekommer på arbetsplatser, genom utbyte av erfarenheter och bästa metoder.

5. Rådet uppmanar kommissionen att utföra detta arbete i samarbete med medlemsstaterna och parterna på arbetsmarknaden (särskilt genom Rådgivande kommittén för arbetarskyddsfrågor) samt Europaparlamentet och Ekonomiska och sociala kommittén.

6. Rådet uppmanar kommissionen att hålla rådet informerat om framstegen när det gäller dessa initiativ.

[1] EGT L 263, 24.9.1983, s. 25.

[2] EGT L 327, 3.12.1980, s. 8. Direktivet ändrat genom direktiv 88/642/EG (EGT L 356, 24.12.1988, s. 74).

[3] EGT L 196, 16.8.1967, s. 1. Direktivet senast ändrat av kommissionens direktiv 97/69/EG (EGT L 343, 13.12.1997, s. 19).

[4] EGT L 196, 26.7.1990, s. 1.

--------------------------------------------------