Rådets beslut

av den 12 mars 2001

om tillåtelse i enlighet med förfarandet i artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG för Förbundsrepubliken Tyskland att tillämpa en differentierad punktskattesats för vissa mineraloljor, när dessa används för särskilda ändamål

(2001/225/EG)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor(1), särskilt artikel 8.4 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1) I enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG får rådet genom enhälligt beslut på kommissionens förslag tillåta en medlemsstat att införa skattebefrielse från eller nedsättning av punktskatter på mineraloljor om detta är motiverat av speciella hänsyn.

(2) De tyska myndigheterna har underrättat kommissionen om att en ny lag om en fortsättning av miljöskattereformen trädde i kraft den 1 januari 2000, genom vilken en differentiering av punktskatterna på bränsle på grundval av dess svavelhalt införs.

(3) I den nya lagen föreskrivs att punktskatterna på bensin och dieselbrännolja med en svavelhalt av mer än 50 ppm (parts per million) skall höjas med 3 pfennig per liter från och med den 1 november 2001 och att denna högre punktskattesats från och med den 1 januari 2003 även skall tillämpas på bränslen med en svavelhalt på mer än 10 ppm.

(4) De tyska myndigheterna har begärt tillstånd från rådet att tillämpa differentierade punktskattesatser och rådet har beviljat de tyska myndigheterna tillstånd att för perioden 1 november 2001-31 december 2002 införa en differentierad punktskattesats för bränslen med en svavelhalt på högst 50 ppm.

(5) Kommissionen och medlemsstaterna anser inte att det på grundval av tillgängliga uppgifter finns skäl att tro att en utvidgning av tillämpningen av en differentierad punktskattesats till att omfatta bränslen med en svavelhalt på högst 10 ppm kommer att snedvrida konkurrensen eller störa den inre marknadens funktion.

(6) Detta beslut föregriper inte utgången av sådana förfaranden rörande statligt stöd som kan komma att inledas i enlighet med artiklarna 87 och 88 i fördraget(2).

(7) Kommissionen ser regelbundet över skattenedsättningar och skattebefrielser för att se till att de inte snedvrider konkurrensen eller stör den inre marknadens funktion eller är oförenliga med gemenskapspolitiken när det gäller miljöskydd.

(8) Tyskland har ansökt om tillåtelse att från och med den 1 januari 2003 för bränslen med en svavelhalt på högst 10 ppm tillämpa en punktskatt som är 3 pfennig lägre per liter än för bränsle med en högre svavelhalt.

(9) Rådet kommer på grundval av ett förslag från kommissionen att ompröva detta beslut senast den 31 december 2005 när det tillstånd som beviljas i detta beslut löper ut.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I enlighet med artikel 8.4 i rådets direktiv 92/81/EEG skall Förbundsrepubliken Tyskland tillåtas att från och med den 1 januari 2003 till och med den 31 december 2005 tillämpa en differentierad punktskattesats på bränslen med en svavelhalt på högst 10 ppm (parts per million) under förutsättning att de differentierade punktskattesatserna överensstämmer med villkoren i rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor(3), särskilt de lägsta punktskattesatser som föreskrivs i artiklarna 4 och 5 i detta.

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Förbundsrepubliken Tyskland.

Utfärdat i Bryssel den 12 mars 2001.

På rådets vägnar

B. Ringholm

Ordförande

(1) EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46).

(2) Kommissionens beslut av den 15.2.2000. Statligt stöd nr N/575/99 - Tyskland, "Ökosteuer".

(3) EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet ändrat genom direktiv 94/74/EG.