RÅDETS FÖRORDNING (EG) nr 535/97 av den 17 mars 1997 om ändring av förordning (EEG) nr 2081/92 om skydd för geografiska och ursprungsbeteckningar för jordbruksprodukter och livsmedel

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 43 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag (1),

med beaktande av Europaparlamentets yttrande (2),

med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande (3), och

med beaktande av följande:

I artikel 13.2 i förordning (EEG) nr 2081/92 (4) föreskrivs en övergångsperiod begränsad till högst fem år efter offentliggörandet av nämnda förordning, under vilken medlemsstaterna på vissa villkor får behålla nationella regler om rätt att bruka de beteckningar som avses i punkt 1 b i samma artikel. Dagen för offentliggörandet av nämnda förordning var den 24 juli 1992. Övergångsperioden skulle följaktligen löpa ut den 25 juli 1997.

Det första förslaget till registrering av geografiska beteckningar och ursprungsbeteckningar lades inte fram för rådet förrän i mars 1996 och därför har större delen av den femåriga övergångsperioden redan löpt ut. För att behålla övergångsperiodens avsedda effekt är det lämpligt att ändra dagen för femårsperiodens början så att denna sammanfaller med registreringsdagen för beteckningarna. Det bör likaledes föreskrivas att denna övergångsperiod skall gälla även för artikel 13.1 a i förordning (EEG) nr 2081/92, eftersom det förbud som anges i punkt a delvis kan sammanfalla med det i punkt b.

En sådan övergångsperiod bör endast gälla för beteckningar som registrerats med stöd av artikel 17 i förordning (EEG) nr 2081/92, eftersom det rör sig om befintliga beteckningar som redan används i medlemsstaterna, och producenterna bör beviljas denna anpassningsperiod för att de inte skall tillfogas skada.

Behandlingen av en ansökan om registrering av en beteckning som skyddad geografisk beteckning eller skyddad ursprungsbeteckning med stöd av förordning (EEG) nr 2081/92 kräver en viss tid. I avvaktan på ett gemenskapsbeslut om registrering av nämnda beteckning är det lämpligt att låta medlemsstaten bevilja ett nationellt övergångsskydd. I syfte att lösa eventuella konflikter mellan en medlemsstats producenter får denna vid behov, på nationell nivå, bevilja en övergångsperiod som senare måste bekräftas genom ett gemenskapsbeslut. Konsekvenserna av de ovan åsyftade nationella åtgärderna måste bäras av den medlemsstat som har infört dem. De nämnda åtgärderna får avslutningsvis inte utgöra hinder för handeln inom gemenskapen.

En övergångsperiod på fem år får, efter prövning av varje fall, föreskrivas för de beteckningar för vilka registrering begärs i enlighet med artikel 5 i förordning (EEG) nr 2081/92 men endast inom ramen för artikel 7.5 b i ovan nämnda förordning och av vissa skäl.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Förordning (EEG) nr 2081/92 skall ändras på följande sätt:

1. I artikel 1.1 skall tredje stycket ersättas med följande:

"Bilagorna I och II kan ändras enligt det förfarande som anges i artikel 15".

2. I artikel 5.5 skall följande text införas efter första stycket:

"Den medlemsstaten får bara övergångsvis på nationell nivå bevilja ett skydd i betydelsen enligt denna förordning och i förekommande fall en anpassningsperiod för en beteckning som på detta sätt vidarebefordras från och med den dag den vidarebefordras; de får även beviljas övergångsvis på samma villkor i samband med en ansökan om ändring av en produktspecifikation.

Det nationella övergångsskyddet skall upphöra att gälla från och med den dag då ett beslut om registrering fattas med stöd av denna förordning. I samband med detta beslut får en anpassningsperiod på högst fem år bestämmas på villkor att de berörda företagen lagligen har marknadsfört produkterna i fråga med fortlöpande användning av de berörda beteckningarna under minst fem år före dagen för det offentliggörande som anges i artikel 6.2.

Den berörda medlemsstaten skall bära hela ansvaret för följderna av ett sådant nationellt skydd för det fall beteckningen inte skulle vara registrerad i betydelsen enligt denna förordning.

De åtgärder som har vidtagits av medlemsstaterna med stöd av andra stycket skall endast ha verkan på det nationella planet och får inte påverka handeln inom gemenskapen."

3. I artikel 7.4 skall den andra strecksatsen ersättas med följande:

"- Invändningen visar att den föreslagna registreringen skulle äventyra överlevnaden för ett identiskt eller snarlikt namn eller varumärke eller för produkter som lagligen har marknadsförts under minst fem år före det offentliggörande som anges i artikel 6.2."

4. I artikel 13 skall punkt 2 ersättas med följande:

"2. Medlemsstaterna får dock, med undantag från punkt 1 a och 1 b, behålla nationella ordningar om rätt att bruka beteckningar som registrerats i enlighet med artikel 17 under en period av högst fem år efter den dag registreringen offentliggörs under förutsättning att

- produkterna lagligen har marknadsförts med användning av dessa beteckningar under minst fem år före den dag denna förordning offentliggörs,

- företagen lagligen har marknadsfört produkterna i fråga med fortlöpande användning av beteckningarna under den period som avses i första strecksatsen,

- märkningen klart anger produktens verkliga ursprung.

Detta undantag får dock inte leda till att produkterna fritt marknadsförs på en medlemsstats territorium, där dessa beteckningar är förbjudna."

5. I artikel 13 skall följande nya punkt läggas till:

"4. När det gäller beteckningar för vilka ansökan om registrering sker enligt artikel 5, kan en övergångsperiod på högst fem år föreskrivas inom ramen för artikel 7.5 b endast om en invändning tas upp till prövning av det skälet att den föreslagna registreringen skulle äventyra överlevnaden för ett identiskt eller snarlikt namn eller för produkter som lagligen finns på marknaden sedan minst fem år före dagen för det offentliggörande som anges i artikel 6.2.

Denna övergångsperiod får bara föreskrivas på villkor att företagen lagligen har marknadsfört produkterna i fråga med fortlöpande användning av de berörda beteckningarna under minst fem år före dagen för det offentliggörande som avses i artikel 6.2."

Artikel 2

Denna förordning träder i kraft den tredje dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 17 mars 1997.

På rådets vägnar

J. VAN AARTSEN

Ordförande

(1) EGT nr C 241, 20.8.1996, s. 7.

(2) EGT nr C 33, 3.2.1997.

(3) EGT nr C 30, 30.1.1997, s. 39.

(4) EGT nr L 208, 24.7.1992, s. 1. Förordningen ändrad genom 1994 års anslutningsakt.