KOMMISSIONENS REKOMMENDATION av den 23 april 1998 om parallella angivelser av priser och andra monetära belopp (98/287/EG)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION UTFÄRDAR DENNA REKOMMENDATION

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 155 i detta, och

med beaktande av följande:

1. Enligt utkastet till rådets förordning om införande av euron (1) kommer euron att bli de deltagande medlemsstaternas valuta från och med den 1 januari 1999. De nationella valutorna i de deltagande medlemsstaterna kommer att ersättas med euron till omräkningskurserna. Under en övergångsperiod kommer euron att finnas i olika denomineringar. De nationella valutaenheterna kommer att utgöra underuppdelningen av euron enligt omräkningskurserna. Enligt artikel 4.3 i rådets förordning (EG) nr 1103/97 av den 17 juni 1997 om vissa bestämmelser som har samband med införandet av euron (2) skall omräkningskurserna användas för omräkningar åt båda hållen mellan enheten euro och de nationella valutaenheterna.

2. Frågan om parallella angivelser av priser och andra monetära belopp diskuterades på den första rundabordskonferensen i maj 1997 om de praktiska aspekterna av övergången till euron. Som en uppföljning till denna rundabordskonferens inrättade kommissionen rådgivande expertgrupper för att undersöka frågorna om parallella angivelser och om anpassning till priser och värden i euro. Rapporterna från dessa expertgrupper har offentliggjorts (3) och deras slutsatser har tillsammans med kommissionens preliminära ståndpunkt lagts fram i kommissionens meddelande "Praktiska aspekter av införandet av euron, aktualiserad version", som antogs den 11 februari 1998 (4). Detta tillvägagångssätt diskuterades vid rundabordskonferensen den 26 februari 1998.

3. På grundval av dessa slutsatser är kommissionens uppfattning att användningen av parallella angivelser i hög grad kommer att underlätta konsumenternas, detaljhandelns och tjänsteleverantörernas övergång till euron och i synnerhet att parallella prisangivelser kommer att vara ett viktigt medel för konsumentupplysning och konsumentskydd. Parallella angivelser är dock endast ett av många informationssätt som kan användas som en del av en övergripande informationsstrategi för att underlätta övergången till euron.

4. Kommissionen anser att lagstiftning på gemenskapens nivå om parallella angivelser inte vore det bästa sättet att tillse att angivelserna motsvarar konsumenternas behov samtidigt som kostnaderna för övergången till euron minimeras. Kommissionen har dock kommit till slutsatsen att i de fall då parallella angivelser används skulle säkerheten och tydligheten förbättras för alla parter om en "norm för god praxis" följdes. Denna norm för god praxis bör innebära att det ges tydlig information från detaljhandlarna om huruvida de godtar betalning i euroenheten under övergångsperioden, att det görs en klar åtskillnad mellan å ena sidan den enhet i vilken priset fastställs och i vilken beloppen att betala skall beräknas och å andra sidan det motvärde som endast anges i informationssyfte, att där så är lämpligt överenskommelser ingås om gemensamma format eller utformningar för parallella angivelser, samt att alltför mycket information undviks, vilken annars kan verka förvirrande.

5. I artiklarna 4 och 5 i förordning (EG) nr 1103/97 anges regler för fastställande och användning av omräkningskurserna. Omräkningskurserna och avrundningsreglerna bör användas för beräkning av motorvärdet vid parallella angivelser. En parallell angivelse bör inte innebära en skyldighet för detaljhandlaren att godta betalningar i euro under övergångsperioden.

6. Det finns ett antal bestämmelser om konsumentskydd och konsumentinformation. I artikel 4 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/6/EG av den 16 februari 1998 om konsumentskydd i samband med prismärkning av varor som erbjuds konsumenter (5), fastställs att prisangivelserna (försäljningspris och jämförpris) skall vara entydiga, lätta att känna igen och tydligt läsbara. Enligt denna artikel 4 och mot bakgrund av punkt 13 i ingressen får medlemsstaterna, i syfte att främja överblicken, begränsa antalet priser som anges i den nationella valutaenheten och i euroenheten. I punkt 5 i ingressen till förordning (EG) nr 1103/97 anges att andra åtgärder än de som föreskrivs i den förordningen och i den förordning som kommer att antas enligt artikel 109 l.4 tredje meningen i fördraget bör övervägas för att säkerställa en balanserad övergång, i synnerhet för konsumenterna.

7. De rättsliga kraven, enligt kommissionens tolkning, och den norm för god praxis som kommissionen föreslår, läggs i denna rekommendation för tydlighetens och fullständighetens skull fram tillsammans. Normen för god praxis kan tjäna som minimiunderlag för förhandlingar mellan de berörda branscherna och konsumenterna med syftet att komma överens om normer för öppenhet och information. Sådana förhandlingar har redan börjat på nationell nivå och på gemenskapens nivå.

8. Det skulle vara önskvärt med parallella angivelser på "referensindikatorer" såsom kontoutdrag och vatten-, tele- och energiräkningar tidigt under övergångsperioden. Införandet av parallella angivelser inom detaljhandeln bör ske i gradvis ökande takt som en funktion av flera faktorer: i vilken takt konsumenterna är villiga att gå över till euron, behovet av att utbilda konsumenterna, slaget av försäljningsställe och slaget av saluförda produkter, samt de tekniska konsekvenserna av och kostnaderna för att ändra de befintliga systemen för angivelse av priser och belopp.

9. Kommissionens rekommendation 98/286/EG om dialog, uppföljning och information i syfte att underlätta övergången till euron (6) omfattar åtgärder för övervakning och utvärdering av god praxis i samband med införandet av euron. Kommissionen kommer att överväga lagstiftning i syfte att säkerställa en god praxis i fråga om parallella angivelser om dessa åtgärder skulle visa sig ineffektiva.

HÄRIGENOM REKOMMENDERAS FÖLJANDE.

Artikel 1

Definitioner

I denna rekommendation avses med

a) parallell angivelse av ett pris eller annat monetärt belopp: den samtidiga angivelsen av ett belopp i både den nationella valutaenheten och i euroenheten,

b) deltagande medlemsstater: de medlemsstater som i enlighet med fördraget antar den gemensamma valutan,

c) nationell valutaenhet: valutaenheten för en deltagande medlemsstat, såsom denna enhet definieras dagen före början av den tredje etappen av den ekonomiska och monetära unionen,

d) euroenhet: valutaenheten euro enligt artikel 2 andra meningen i utkastet till rådets förordning om införande av euron,

e) övergångsperiod: den period som börjar den 1 januari 1999 och slutar den 31 december 2001,

f) omräkningskurs: den oåterkalleligen låsta kurs som rådet fastställt för varje deltagande medlemsstats valuta enligt artikel 109 l.4 första meningen i fördraget.

Artikel 2

Norm för god praxis

1. Enligt befintlig lagstiftning måste följande bestämmelser iakttas vid parallella angivelser av priser och andra monetära belopp:

a) Omräkningskurserna måste användas för beräkning av motvärdet vid parallella angivelser.

b) Avrundning till närmaste cent är den minsta grad av exakthet som måste iakttas för priser eller andra monetära belopp som har omräknats från en nationell valutaenhet till euroenheten.

c) Parallella angivelser av priser och andra monetära belopp måste vara entydiga, lätta att känna igen och tydligt läsbara.

2. Dessutom bör nedanstående grundläggande bestämmelser följas:

a) I synnerhet beträffande de parallella angivelsernas tydlighet

i) bör det vara möjligt att skilja mellan å ena sidan den enhet i vilken priset fastställs och i vilken beloppen att betala skall beräknas, och å andra sidan det motvärde som endast anges i informationssyfte,

ii) bör parallella angivelser av priser och andra monetära belopp inte innebära ett alltför stort antal sifferuppgifter. Allmänt sett kan parallella prisangivelser för enskilda produkter begränsas till det slutpris som konsumenterna skall betala. Som en allmän regel kan parallella angivelser på affärskvitton och på andra ekonomiska besked begränsas till det totala beloppet.

b) Detaljhandlarna bör klart ange huruvida de är beredda att godta betalningar i euroenheten under övergångsperioden.

Artikel 3

Genomförande

1. Parallella angivelser bör utgöra en del av övergripande informationsstrategi som är utformad för att underlätta konsumenternas och arbetstagarnas övergång till euron.

2. Parallella angivelser på referensindikatorer såsom kontoutdrag och vatten-, tele- och energiräkningar bör börja tidigt under övergångsperioden.

3. Införandet av parallella angivelser inom detaljhandeln bör ske i gradvis ökande takt och kommer att vara avhängigt av behovet av att underlätta övergången till euron för konsumenterna och kunderna och av i vilken takt dessa är villiga att gå över till den nya valutan. Det kommer även att bero på slaget av försäljningsställe, på slaget av saluförda produkter och på de tekniska konsekvenserna av och kostnaderna för att ändra de befintliga systemen för angivelse av priser och belopp.

4. Branschorganisationerna bör överväga möjligheten av att fastställa gemensamma format eller utformningar för parallella angivelser. De uppmanas även att hjälpa små detaljhandlare att utveckla sin kapacitet att tillhandahålla parallella angivelser och att hjälpa dem att genomföra annan informationsverksamhet.

Artikel 4

Slutbestämmelser

Medlemsstaterna uppmanas att stödja genomförandet av denna rekommendation.

Artikel 5

Adressater

Denna rekommendation riktar sig till medlemsstaterna och till alla ekonomiska aktörer som kan tänkas tillhandahålla parallella angivelser av priser och andra monetära belopp.

Utfärdad i Bryssel den 23 april 1998.

På kommissionens vägnar

Yves-Thibault DE SILGUY

Ledamot av kommissionen

(1) EGT C 236, 2.8.1997, s. 8.

(2) EGT L 162, 19.6.1997, s. 1.

(3) Rapport från expertgruppen för tekniska aspekter och kostnadsfrågor i samband med parallella prisangivelser, Euro Paper nr 13 (ej översatt till svenska). Rapport från expertgruppen för anpassning till priser och värden i euro, Euro Paper nr 18 (ej översatt till svenska).

(4) KOM(1998) 61 slutlig.

(5) EGT L 80, 18.3.1998, s. 27.

(6) Se sida 22 i denna tidning.