KOMMISSIONENS BESLUT av den 14 april 1997 om avslutande av antidumpningsförfarandet rörande import av vissa slags elektroniska mikrokretsar som benämns EPROM (raderbara, programmerbara läsminnen) med ursprung i Japan samt om upphävande av de antidumpningsåtgärder som införts mot sådan import (97/251/EG)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR BESLUTAT FÖLJANDE

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 384/96 av den 22 december 1995 om skydd mot dumpad import från länder som inte är medlemmar i Europeiska gemenskapen (1), särskilt artiklarna 9, 11.3, 11.7 och 23 i denna,

efter samråd med rådgivande kommittén enligt ovanstående förordning, och

med beaktande av följande:

A. FÖRFARANDE

(1) I mars 1991 och oktober 1993 godtog kommissionen åtaganden som gjorts av åtta exportörer av EPROM med ursprung i Japan (2). En slutgiltig antidumpningstull infördes genom rådets förordning (EEG) nr 577/91 (3).

(2) I juni 1995 beslöt kommissionen att tillfälligt upphäva antidumpningsåtgärderna under en period av nio månader (4). Beslutet baserades på avgörandena om att marknadssituationen hade förändrats på grund av en stor och ökande efterfrågan på EPROM, att marknadspriserna var stabila på en relativt hög nivå och att gemenskapsindustrin inte längre vållades någon skada.

(3) Genom en förordning (5) antagen av rådet i mars 1996 förlängdes det tillfälliga upphävandet med en period av tolv månader till och med den 15 april 1997. Rådet fastställde att förlängningen motiverades av att det hade rått en gynnsam marknadssituation, att denna förmodligen skulle bestå och att det följaktligen var osannolikt att skada skulle återkomma till följd av en sådan förlängning.

(4) Under upphävandeperioden offentliggjordes ett tillkännagivande om att giltighetstiden för de antidumpningsåtgärder som införts mot import av EPROM med ursprung i Japan (nedan även kallad "berörd produkt") snart skulle löpa ut (6). I oktober 1995 beslöt kommissionen på eget initiativ att inleda en interimsöversyn i enlighet med artikel 11.3 i rådets förordning (EG) nr 3283/94 (7), som ersatts med rådets förordning (EG) nr 384/96 (nedan kallad "grundförordningen").

(5) Skälen för att inleda interimsöversynen var följande:

- En viktig ny omständighet, nämligen att Europeiska unionen utvidgats, vilket synbarligen hade medfört att gemenskapens marknad för EPROM hade ökat avsevärt och att det fanns flera nya betydande användare av EPROM.

- En synbar betydelsefull utveckling vad gäller teknik och användning inom ett produktsegment, vilket motiverade en översyn för att klargöra produktdefinitionen.

- Det var lämpligt att utföra en interimsöversyn för att undersöka behovet av en fortsatt tillämpning av åtgärderna.

(6) Eftersom interimsöversynen inte hade avslutas vid utgången av åtgärdernas tillämpningsperiod omfattade undersökningen enligt artikel 11.7 i förordning (EG) nr 384/96 också de omständigheter som anges i artikel 11.2 i grundförordningen vad gäller en översyn vid giltighetstidens utgång.

(7) Kommissionen meddelade officiellt de gemenskapstillverkare, importörer och japanska tillverkare som den visste var berörda samt företrädarna för Japan att en undersökning skulle inledas och gav berörda parter tillfälle att skriftligen lämna sina synpunkter och begära att bli hörda.

Kommissionen inhämtade och kontrollerade alla uppgifter som ansågs nödvändiga för undersökningen och gjorde kontrollbesök hos SGS-Thomson Microelectronics Srl (klagande gemenskapsindustri, se även punkt 15).

(8) Under undersökningsperioden exporterade följande företag den berörda produkten till Europeiska gemenskapen och samarbetade med kommissionen i samband med dess översyn:

- Advanced Micro Devices Inc.

- Fujitsu Limited.

- Hitachi Ltd.

- Intel.

- Mitsubishi.

- Oki Electric Co., Ltd.

- Sanyo Electric Co., Ltd.

- Sharp Corporation.

- Texas Instruments.

- Toshiba Corporation.

Ett företag, National Semiconductor Corporation, som inte exporterade EPROM av japanskt ursprung till gemenskapen under undersökningsperioden men som avsåg att göra detta efter den perioden och som uttryckte en önskan att göra ett åtagande, var samarbetsvilligt i undersökningen och besvarade kommissionens frågeformulär.

(9) Följande icke-närstående importörer, som är slutanvändare av den berörda produkten, samarbetade med kommissionen i denna undersökning:

- Telefonaktiebolaget LM Ericsson.

- Nokia Corporation.

(10) Den undersökningsperiod som tillämpades i denna undersökning sträckte sig från och med den 1 juli 1994 till och med den 30 juni 1995. Analysen av utvecklingstrender för de faktorer som var relevanta för fastställandet av skada baserades på uppgifter för perioden från den 1 januari 1990 till slutet av undersökningsperioden.

(11) Undersökningen överskred den normala tidsperioden på grund av svårigheterna med att bedöma aspekterna rörande skada och sannolikheten för återkomst av skada, vilket huvudsakligen berodde på det stora antalet produkttyper och graden av skillnader mellan olika typer av den berörda produkten.

B. PRODUKT SOM ÄR FÖREMÅL FÖR UNDERSÖKNING OCH LIKADAN PRODUKT

(12) Den produkt som berörs av denna undersökning är EPROM (raderbara, programmerbara läsminnen), antingen i form av bearbetade kiselskivor eller i form av bearbetade kiselbrickor, och andra produktvarianter som använder EPROM-teknik, av alla tätheter (inklusive framtida tätheter) och oavsett åtkomsttid, konfiguration, ramar eller kapsling. I undersökningen inkluderades också sådana Flash EPROM som baseras på en EPROM-liknande teknik, vanligtvis (men ej uteslutande) teknik på grundval av en transistorcell, som har liknande användning som EPROM, och/eller som är raderbar endast i block eller sektorer, vilket skiljer Flash EPROM från andra EPROM som är raderbara byte för byte.

(13) Den berörda produkten klassificerades enligt följande KN-nummer:

- 8542 11 33, 8542 11 34, 8542 11 35 eller 8542 11 36 för färdiga UV-raderbara EPROM.

- Ex 8542 11 38 för färdiga Flas EPROM.

- Ex 8542 11 76 för OTP.

- Ex 8542 11 01 för plattor (wafers) för alla slags EPROM.

- Ex 8542 11 05 för brickor eller chips för alla slags EPROM.

(14) Det kunde konstateras att de EPROM som tillverkades i Japan och såldes på den inhemska marknaden respektive exporterades till gemenskapen och de EPROM som tillverkades av gemenskapsindustrin och såldes på gemenskapens marknad hade liknande fysiska egenskaper och användningsområden. De anses därför vara likadana produkter enligt artikel 1.4 i rådets förordning (EG) nr 384/96.

C. DEFINITION AV GEMENSKAPSINDUSTRIN

(15) Gemenskapsindustrin består av SGS-Thomson Microelectronics Srl ("SGS-Thomson"), som är medlem av Europeiska föreningen för tillverkare av elektroniska komponenter (EECA). EECA var klagande part i den ursprungliga undersökningen. SGS-Thomson är den enda tillverkaren av EPROM i gemenskapen. Företaget besvarade kommissionens frågeformulär inom den tidsfrist som kommissionen fastställt och var samarbetsvilligt i undersökningen.

(16) Eftersom SGS-Thomson är den enda gemenskapstillverkaren av EPROM står företaget för gemenskapens hela produktion. Således är de krav som anges i artikel 4.1 i förordning (EG) nr 384/96 uppfyllda.

D. SKADA

Gemenskapsindustrins situation

(17) Värdet av försäljningen

Värdet av gemenskapsindustrins försäljning ökade med mer än 160 % från 1990 fram till undersökningsperioden.

(18) Gemenskapsindustrins marknadsandel

Undersökningen har visat att gemenskapsindustrins marknadsandel i gemenskapen ökade med 142 % från 1990 fram till undersökningsperioden medan den totala förbrukningen av den berörda produkten i gemenskapen ökade med 104 % under samma period.

(19) Produktionskapacitet och kapacitetsutnyttjande

Produktionskapaciteten ökade mer än trefalt från 1990 fram till undersökningsperioden. Kapacitetsutnyttjandet var konstant på maximal nivå.

(20) Lager

Lagervärdet minskade med cirka 18 % från 1990 fram till undersökningsperioden.

(21) Sysselsättning

Sysselsättningen i gemenskapsindustrin ökade med 43 % från 1990 fram till undersökningsperioden.

(22) Investeringar

Investeringarna ökade med 155 % från 1990 fram till undersökningsperioden.

(23) Lönsamhet

Gemenskapsindustrin noterade förluster under 1990 till 1992, men uppnådde betydande vinster under 1993, 1994 och undersökningsperioden. Avkastningen i relation till omsättningen nådde under 1993, 1994 och undersökningsperioden tillfredsställande nivåer.

(24) Slutsats om skada

Mot bakgrund av dessa skadefaktorer anses det att gemenskapsindustrin inte har vållats någon skada under undersökningsperioden eftersom den tillverkade med full kapacitet, försäljningsvärdet var maximalt i förhållande till produktionskapaciteten, lagernivåerna var minimala, sysselsättningen ökade avsevärt och lönsamheten var hög.

E. SANNOLIKHET ATT SKADA ÅTERKOMMER

Faktorer som rör sannolikheten för att skada återkommer

(25) EPROM-marknadens egenskaper

Marknaden för EPROM har tidigare vuxit snabbt men har också varit instabil, vilket fastställdes i den ursprungliga undersökningen. Denna instabilitet har dock varit mindre uttalad än vad som gäller för andra typer av integrerade kretsar, exempelvis DRAM, eftersom användningen av EPROM är mera spridd över olika tillämpningar och användarindustrier.

(26) Utvecklingen av marknadsefterfrågan

Marknadens efterfrågan har ökat avsevärt och kontinuerligt från 1990 fram till undersökningsperioden. På grundval av de uppgifter som inhämtats i undersökningen kan slutsatsen dras att en betydande tillväxt även efter undersökningsperioden är att förvänta. Dessa avgöranden bekräftas i en marknadsprognos som gjorts av en marknadsanalytiker och i vilken det förutspås en ökning av marknadens förbrukning på nästan 90 % från 1995 till 1999. Marknadsprognoser från andra marknadsundersökningsföretag är ännu mer optimistiska.

(27) Utvecklingen av marknadsutbudet

Det kunde konstateras att EPROM-tillverkare över hela världen under undersökningsperioden och särskilt under 1995 på grund av den kraftigt ökade efterfrågan på Flash EPROM hade börjat utvidga sin kapacitet för att även kunna tillverka Flash EPROM. För tiden därefter har investeringsbeslut rörande ytterligare produktionskapacitet aviserats. Enligt allmänt tillgängliga uppgifter har 40 % av denna ytterligare kapacitet inrättats i Japan eller kommer att inrättas där. Denna kapacitet skulle från 1995 till 1999 avsevärt öka den globala kapaciteten för att tillverka Flash. Däremot har det inte aviserats någon betydande ökning av kapaciteten för att tillverka egentliga EPROM.

(28) Faktorer som rör sannolikheten för att skada återkommer

Undersökningen visade att gemenskapens marknad för EPROM vid slutet av undersökningsperioden fortfarande var stabil, att det fortfarande rådde utbudsunderskott och att priserna var fortsatt höga. Det fanns inga dokumenterade indikationer på att en förändring av marknadsförhållandena, som skulle kunna ha medfört att skadan för gemenskapsindustrin återkom, var sannolik. Vid en bedömning av sannolikheten för att skadan skulle återkomma, som huvudsakligen baserades på uppgifter om kostnader och försäljning från de japanska tillverkarna i deras periodiska åtaganderapporter, kunde det dessutom konstateras att i mitten av 1996, ett år efter översynens undersökningsperiod, gemenskapens marknad för EPROM fortfarande var stabil. Även om den ytterligare produktionskapacitet som inrättats hade förbättrat försörjningen av marknaden, särskilt för Flash, fanns det återigen inte några dokumenterade indikationer på att denna ökade kapacitet, i synnerhet den som byggts upp av japanska tillverkare, inom en snar framtid skulle skapa ett utbudsöverskott på gemenskapens marknad som skulle kunna medföra att skadan för gemenskapsindustrin återkom. Dessa avgöranden bekräftades av tillgängliga uppgifter från marknadsundersökningsföretag.

(29) Slutsatser om sannolikheten för att skada återkommer

Mot bakgrund av detta anses det inte sannolikt att skada skulle återkomma till följd av att åtgärderna upphör att gälla, och således är åtgärderna inte längre nödvändiga.

F. DUMPNING/SANNOLIKHET FÖR ATT DUMPNING ÅTERKOMMER

(30) Med tanke på de avgöranden som träffats angående skada gick man inte vidare med undersökningen av dumpning. Även om dumpning hade konstaterats förekomma skulle den inte ha vållat någon skada och skulle följaktligen inte vara relevant för denna undersökning. Samma slutsats gäller för fastställandet av sannolikheten för att dumpning skulle återkomma.

G. GEMENSKAPSINDUSTRINS KOMMENTAR TILL KOMMISSIONENS AVGÖRANDE

(31) Ovannämnda avgöranden och överväganden lämnades ut till gemenskapsindustrin.

(32) I sina kommentarer hävdade gemenskapsindustrin att kommissionen inte hade beaktat den marknadsutveckling för EPROM, särskilt i segmentet för Flash EPROM, som ägt rum sedan oktober 1996 och som skulle visa en stadig minskning av försäljningspriserna för dessa produkttyper. Företaget hänvisade till en publikation av en marknadsanalytiker från oktober 1996, i vilken det förutspås att ett överutbud av Flash EPROM kommer att råda vid en odefinierad tidpunkt i framtiden och att ett prisfall liknande det som ägt rum för DRAM kommer att äga rum. Detta skulle ha sin grund i en ökad produktionskapacitet och ytterligare planer på betydande kapacitetsökningar.

(33) Även om denna information skulle tyda på en viss försämring i ett marknadssegment för den berörda produkten anses dessa uppgifter inte ändra den slutsats om en positiv marknadsutveckling som fastställts på grundval av avgörandena för undersökningsperioden. De uppgifter som citeras av gemenskapsindustrin angående prisutvecklingen sedan oktober 1996 utgör inte en dokumenterad indikation på att dumpning och skada skulle återkomma.

(34) Kommissionen anser följaktligen att de överväganden som beskrivs i punkterna 23 och 28 rörande skada under undersökningsperioden och sannolikheten för att skada återkommer förblir giltiga.

H. SLUTSATSER

(35) Mot bakgrund av dessa avgöranden anses det att antidumpningsförfarandet rörande import till gemenskapen av EPROM med ursprung i Japan bör avslutas och att de antidumpningsåtgärder som är i kraft bör upphöra att gälla.

(36) Kommissionen underrättade andra berörda parter än gemenskapsindustrin om sin avsikt att avsluta detta förfarande och att låta de antidumpningsåtgärder som är i kraft upphöra att gälla.

(37) Samråd skedde med medlemsstaterna. Ingen medlemsstat reste några invändningar mot det som kommissionen avsåg att göra.

I. DETTA BESLUTS IKRAFTTRÄDANDE

(38) Kommissionen anser att detta beslut bör träda i kraft den 16 april 1997 eftersom det tillfälliga upphävandet av antidumpningstullen upphör att gälla denna dag.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Antidumpningsförfarandet rörande import av EPROM enligt KN-nummer

- 8542 11 33, 8542 11 34, 8542 11 35 eller 8542 11 36 för färdiga UV-raderbara EPROM,

- ex 8542 11 38 för färdiga Flash EPROM,

- ex 8542 11 76 för OTP,

- ex 8542 11 01 för plattor (wafers) för alla slags EPROM,

- ex 8542 11 05 för brickor eller chips för alla slags EPROM,

med ursprung i Japan skall avslutas, och de antidumpningsåtgärder som införts genom förordning (EEG) nr 577/91 mot sådan import skall därför upphöra att gälla.

Artikel 2

Detta beslut träder i kraft den 16 april 1997.

Utfärdat i Bryssel den 14 april 1997.

På kommissionens vägnar

Leon BRITTAN

Vice ordförande

(1) EGT nr L 56, 6.3.1996, s. 1.

(2) EGT nr L 65, 12.3.1991, s. 42, och EGT nr L 262, 21.10.1993, s. 64.

(3) EGT nr L 65, 12.3.1991, s. 1.

(4) EGT nr L 165, 15.7.1995, s. 26.

(5) Rådets förordning (EG) nr 664/96 av den 29 mars 1996 (EGT nr L 92, 13.4.1996, s. 4).

(6) EGT nr C 239, 14.9.1995, s. 3.

(7) EGT nr L 349, 31.12.1994, s. 1.