SV Europeiska unionens officiella tidning C 245/6

KOMMISSIONENS YTTRANDE

inom ramen för artikel 17.5 i Europaparlamentets och rådets direktiv 2003/88/EG om arbetstidens förläggning i vissa avseenden (Arbetstidsdirektivet)

Förlängning av övergångsbestämmelserna för arbetstiden för läkare under utbildning i Nederländerna

2009/C 245/02

1. Inledning

Yttrandet grundar sig på artikel 17.5 i Europaparlamentets och rådets direktiv 2003/88/EG om arbetstidens förläggning i vissa avseenden (1) (Arbetstidsdirektivet). Yttrandet avser en anmälan från Nederländerna, i enlighet med denna artikel, med en begäran om att få förlänga tillämpningen av övergångsbestämmelserna för arbetstiden för läkare under utbildning till och med den 31 juli 2011.

Läkare under utbildning omfattades inte 1993 av det första arbetstidsdirektivets tillämpningsområde. Detta ändrades dock år 2000 genom ändring av ovan nämnda direktiv. Således omfattas numera läkare under utbildning, i likhet med andra arbetstagare, av det konsoliderade arbetstidsdirektivet (2). I artikel 6 i direktivet föreskrivs att den genomsnittliga arbetstiden under varje sjudagarsperiod inklusive övertid inte får överstiga 48 timmar (3). Enligt artikel 17.5 i arbetstidsdirektivet tillåts emellertid, när det gäller läkare under utbildning, avvikelser under en övergångsperiod från det genomsnittliga antalet veckoarbetstimmar.

I de tillämpliga delarna av artikel 17.5 föreskrivs följande:

”… Med avseende på artikel 6 (en begränsning av den genomsnittliga arbetstiden under varje sjudagarsperiod inklusive övertid till 48 timmar) skall avvikelser (avseende läkare under utbildning) tillåtas under en övergångsperiod på fem år räknat från den 1 augusti 2004. Medlemsstaterna får vid behov under ytterligare högst två år (från och med den 1 augusti 2009) beakta svårigheter när det gäller att uppfylla bestämmelserna om arbetstid med avseende på deras ansvar för organisationen och tillhandahållande av hälso- och sjukvård. Minst sex månader före övergångsperiodens utgång skall den berörda medlemsstaten informera kommissionen med angivande av sina skäl, så att kommissionen, efter lämpliga samråd, kan avge ett yttrande inom tre månader från det att sådan information mottagits. Om medlemsstaten inte följer kommissionens yttrande skall den motivera sitt beslut. Medlemsstatens meddelande och motivering samt kommissionens yttrande skall offentliggöras i Europeiska unionens officiella tidning och översändas till Europaparlamentet. Medlemsstaterna får vid behov under ytterligare en period på ett år beakta särskilda svårigheter när det gäller att uppfylla de skyldigheter som avses i ovanstående stycke. De skall följa det förfarande som anges i det stycket. Medlemsstaterna skall säkerställa att veckoarbetstimmarna aldrig överskrider i genomsnitt 58 timmar under de första tre åren av övergångsperioden, i genomsnitt 56 timmar under de följande två åren och i genomsnitt 52 timmar under eventuellt återstående tid. … Med avseende på artikel 16 b (beräkningsperiod för genomsnittlig veckoarbetstid), skall avvikelser (läkare under utbildning) som avses i första stycket tillåtas under förutsättning att beräkningsperioden inte överstiger tolv månader, under den första delen av den övergångsperioden (2004–2007) (…), och sex månader därefter.”

I artikel 17.5 förskrivs även att samråd ska äga rum mellan företrädare för arbetsgivare och arbetstagare om hur eventuella övergångsbestämmelser ska tillämpas. ”Arbetsgivaren skall i god tid samråda med arbetstagarnas företrädare för att nå en överenskommelse, när detta är möjligt, om villkoren för övergångsperioden.” En sådan överenskommelse måste respektera de begränsningar som fastställs i artikel 17.5. Emellertid är det dock möjligt att fastställa de åtgärder som ska vidtas för att minska antalet veckoarbetstimmar till i genomsnitt 48 timmar vid slutet av övergångsperioden.

Översikt av övergångsbestämmelserna.

Tabell: Sammanfattning av övergångsbestämmelserna för läkare under utbildning i enlighet med artikel 17.5

Period Möjlig avvikelse Villkor 1 augusti 2004–31 juli 2009 Avvikelse från begränsning av veckoarbetstiden till 48 timmar. Avvikelser under en övergångsperiod från begränsning av veckoarbetstiden: 1 augusti 2004–31 juli 2007: Får inte överstiga i genomsnitt 58 timmar/vecka. Beräkningsperioden (4)får inte överstiga 12 månader. 1 augusti 2007–31 juli 2009: Får inte överstiga i genomsnitt 56 timmar/vecka. Beräkningsperioden får inte överstiga 6 månader. 1 augusti 2009–31 juli 2011 Förlängning av ovanstående avvikelse från 48-timmarsgränsen. Om nödvändigt för att beakta svårigheter när det gäller att uppfylla bestämmelserna om arbetstid på grund av ansvaret för organisation och tillhandahållande av hälso- och sjukvård. En medlemsstat som önskar utnyttja möjligheten till denna avvikelse måste meddela kommissionen (med angivande av sina skäl) senast den 31 januari 2009. Kommissionen avger ett yttrande om anmälan. Den genomsnittliga veckoarbetstiden får under inga omständigheter överstiga 52 timmar/vecka. Beräkningsperioden* får inte överstiga 6 månader. 1 augusti 2011–31 juli 2012 Eventuell ytterligare förlängning av ovanstående avvikelse Om nödvändigt för att beakta särskilda svårigheter när det gäller att uppfylla ovanstående skyldigheter. En medlemsstat som önskar utnyttja möjligheten till denna avvikelse måste meddela kommissionen (med angivande av sina skäl) senast den 31 januari 2011. Kommissionen avger ett yttrande om anmälan. Den genomsnittliga veckoarbetstiden får under inga omständigheter överstiga 52 timmar/vecka. Beräkningsperioden* får inte överstiga 6 månader.

2. Medlemsstatens anmälan

I en skrivelse av den 27 januari 2009, som registrerades den 29 januari 2009, anmälde de nationella myndigheterna i Nederländerna till kommissionens avdelningar att Nederländerna önskade utnyttja den möjlighet som artikel 17.5 erbjuder att fortsätta tillämpa särskilda övergångsbestämmelser för läkare under utbildning under en tvåårsperiod med början den 1 augusti 2009. I anmälan anförs följande punkter:

— Enligt nationell lagstiftning (5) är den genomsnittliga veckoarbetstiden för läkare under utbildning redan begränsad till 56 timmar under en beräkningsperiod på sex månader för perioden fram till och med den 31 juli 2009 i enlighet med bestämmelserna i artikel 17.5 i direktivet.

— Jourtid tas dessutom fullt ut med vid beräkningen av den övre gränsen för veckoarbetstiden för läkare under utbildning.

— De organisationer som företräder arbetstagare inom sjukhussektorn (6) har underrättat de nationella myndigheterna om att det i ett korttidsperspektiv inte är möjligt att vidta erforderliga åtgärder för att kunna förlägga den nödvändiga jourtjänstgöringen på sjukhus inom en genomsnittlig veckoarbetstid på 48 timmar. En förlängning med ytterligare två år av begränsningen av veckoarbetstiden till 52 timmar anser organisationerna vara nödvändig för att kunna uppfylla kraven på kvalitet och kontinuitet inom sjukvården.

— De nationella myndigheterna anser att ett successivt införande av en 48-timmars arbetsvecka skulle underlätta övergången till ny arbetskultur i denna sektor– vilket kommer att kräva en viss tid.

— De nationella myndigheterna har beslutat att gå med på önskemålen från de organisationer som företräder arbetsgivarna inom sjukhussektorn på det icke förhandlingsbara villkoret att arbetsgivarorganisationerna tillsammans med arbetstagarorganisationerna till den 1 augusti 2009 utarbetar en fungerande plan för att senast den 1 augusti 2011 minska den genomsnittliga veckoarbetstiden till 48 timmar.

— Genom en skrivelse av den 22 juli 2009 underrättade de nederländska myndigheterna kommissionen om att de berörda arbetsmarknadspartnerna samma dag kommit överens om ett sådant genomförandeprogram och att de nederländska myndigheterna officiellt skulle bekräfta denna information före utgången av augusti månad 2009.

3. Resultat av samrådet om anmälan

I samband med att artikel 17.5 antogs klargjorde kommissionen att begreppet ”efter lämpliga samråd” i andra stycket i denna bestämmelse skulle tolkas som att kommissionen skulle samråda med arbetsmarknadens parter på EU-nivå och med företrädare för medlemsstaterna innan man avger ett yttrande om en förlängning av övergångsbestämmelserna för arbetstiden för läkare under utbildning. (7)

Kommissionens avdelningar har i vederbörlig ordning samrått med alla medlemsstater och arbetsmarknadens parter i EU om den anmälan man erhållit från Nederländerna.

Svar har inkommit från sju medlemsstater (Bulgarien, Frankrike, Grekland, Litauen, Luxemburg, Spanien och Sverige). Ingen medlemsstat har motsatt sig att Nederländerna medger en förlängning av övergångsperioden.

BusinessEurope uppgav att dess medlemsförbund, het Verbond van Nederlandse Ondernemingen (VNO-NCW) (Nederländernas industri- och arbetsgivarförbund) ställer sig positiv till den nederländska anmälan. Man bekräftade att de nederländska myndigheternas beslut att tillämpa övergångsbestämmelserna grundar sig på en begäran från själva sjukhussektorn och att det Nederländska sjukhusförbundet, som är medlem av VNO-NCW, är helt införstådd med detta och fullt ut stödjer den skrivelse som sänts av de nationella myndigheterna till kommissionen.

Enligt ett preliminärt svar från Europeiska fackliga samorganisationen (EFS) förefaller det som om de nederländska fackföreningarna anser att de nederländska myndigheterna inte i tillräcklig utsträckning samrått med arbetsmarknadens parter om denna fråga. Inga vidare upplysningar har dock lämnats.

4. Bedömning av anmälan med utgångspunkt från direktivet

Arbetstidsdirektivet antogs av Europaparlamentet och rådet i enlighet med artikel 137.2 i EG-fördraget, som föreskriver gemenskapsåtgärder för att åstadkomma förbättringar, särskilt av arbetsmiljön, för att skydda arbetstagarnas hälsa och säkerhet. Huvudsyftet med detta direktiv är att fastställa minimikrav på säkerhet och hälsa vid förläggningen av arbetstiden.

Enligt de uppgifter som kommissionen förfogar över är situationen enligt nationell lagstiftning följande:

— Den allmänt tillämpade genomsnittliga veckoarbetstiden är 48 timmar under en beräkningsperiod som inte överstiger 16 veckor. Arbetstiden regleras inom dessa ramar enligt detaljerade kollektivavtal. Enligt arbetstidslagen från 1996 betraktades den så kallade inaktiva delen av jourtiden på en arbetsplats som vilotid och beaktades inte vid beräkning av veckoarbetstiden.

— Enligt EG-domstolens domslut i Jaegermålet (8) ska sådan inaktiv del av jourtid räknas som arbetstid vid tillämpningen av direktivet. Detta domslut har följts av nationella domstolar i flera fall som rör den nederländska hälsosektorn och räddningstjänstsektorn. Genom arbetstidsförordning 605/2005 ändrades således Nederländernas nationella lagstiftning varigenom inaktiv del av jourtid på en arbetsplats betraktas som arbetstid. Enligt nationell lagstiftning blev kollektivavtal som ingåtts före denna lagändring ogiltiga om de inte stämde överens med den nya definitionen.

— Eftersom de nederländska myndigheterna ansåg att denna ändring fick betydande konsekvenser för hälso- och sjukvårdssektorerna införde man 2005 en övergångsbestämmelse en begränsad möjlighet till undantag avseende tillämpningen av artikel 22 i direktivet – för sektorer med mycket jourtid.

— Enligt övergångsbestämmelsen kan undantag endast tillämpas då jourtid är nödvändig för att tillgodose kontinuitet och säkra kvaliteten på de tjänster som tillhandahålls och då en omorganisation av arbetet inte utgör en lösning. I detta fall krävs både kollektivavtal och samtycke från den berörda arbetstagaren. Undantag får endast tillämpas om omedelbar kompensationsledighet ges för utebliven dags- eller veckovila. Om dessa villkor uppfylls får en arbetstagare gå med på att arbeta upp till 60 timmar per vecka i genomsnitt, jourtid inkluderad, under en beräkningsperiod på upp till 26 veckor.

Mot bakgrund av dessa uppgifter anser kommissionen att när det gäller denna avvikelse förefaller de skyddsvillkor som fastställs i direktivet att ha införlivats på ett korrekt sätt.

Kommissionen anser att det generellt sett vore en stor fördel om medlemsstaternas myndigheter fick möjlighet att organisera om utbildnings- och arbetssystem ifall detta resulterar i att man blir mindre beroende av att läkare, som accepterar att ingå i undantagssystemet, har långa arbetsdagar.

Mot bakgrund av de svar som inkommit i samband med samrådet, framför allt svaren från berörda arbetsmarknadspartner, gör kommissionen bedömningen att de skäl som framförts av de nationella myndigheterna kan betraktas som giltiga.

5. Sammanfattning

Till följd av ovanstående anser kommissionen följande:

— Den godtar att Nederländerna begär upp till två års uppskov räknat från den 1 augusti 2009, i enlighet med artikel 17.5 i direktiv 2003/88/EG (arbetstidsdirektivet) innan man tillämpar den begränsning av veckoarbetstiden som avses i artikel 6 i direktivet för läkare under utbildning.

— Det bör dock påpekas att medlemsstaterna måste enligt artikel 17.5 i arbetstidsdirektivet under alla omständigheter garantera att antalet veckoarbetstimmar under sådana förhållanden inte överstiger 52 timmar per vecka under en beräkningsperiod på maximalt sex månader.

— Det ska uppmärksammas att anmälan är avhängig av det villkor som föreskrivs av de nationella myndigheterna om att berörda nationella arbetsgivar- och arbetstagarorganisationer senast den 1 augusti 2009 på det nationella planet utarbetar en gemensam plan för att senast den 1 augusti 2011 inrätta 48 timmars veckoarbetstid inom sjukhussektorn. – En sådan plan verkar ha antagits den 22 juli 2009.

— Arbetstagare uppmuntras att på det nationella planet ta del av information och samråd med företrädare för läkare under utbildning i enlighet med artikel 17.5 sjätte stycket för att, när detta är möjligt, nå en överenskommelse om de villkor som ska gälla under den förlängda övergångsperioden och om de åtgärder som ska vidtas för att minska antalet veckoarbetstimmar till i genomsnitt 48 timmar vid slutet av övergångsperioden.

— De nationella myndigheterna uppmanas att se till att detta yttrande sprids så att behöriga nationella myndigheter i tillämpliga fall kan beakta det.

(1) Europaparlamentets och rådets direktiv 2003/88/EG av den 4 november 2003 om arbetstidens förläggning i vissa avseenden, EUT L 299, 18.11.2003, s. 9. Direktivet konsoliderar och upphäver två tidigare direktiv, 93/104/EG och 2000/34/EG.

(2) Direktiv 2000/34/EG skulle, när det gäller läkare under utbildning, vara införlivat senast den 1 augusti 2004.

(3) Enligt artiklarna 16–19 i direktivet får genomsnittet beräknas på en beräkningsperiod som inte överstiger fyra månader (grundregel), 6 månader (genom lagstiftning eller kollektivavtal inom specificerad verksamhet som omfattar läkare under utbildning) eller 12 månader (enbart genom kollektivavtal).

(4) Beräkningsperioden är den maximala tidsperiod under vilken den genomsnittliga veckoarbetstiden får beräknas.

(5) Het Arbeidstijdenbesluit (arbetstidsförordningen).

(6) Nederlandse Federatie van Universitair medische centra/NFU (Nederländska förbundet för universitetskliniker) (Nederlandse Vereniging van ziekenhuizen/NVZ (Nederländska sjukhusförbundet)

(7) Kommissionens uttalande om tillämpningen av artikel 1.6 i direktiv 2000/34/EG, EGT L 195, 1.8.2000, s. 45.

(8) Berörda arbetsmarknadspartners Mål C-151/02 (Jaegermålet).