Kommissionens förordning (EG) nr 363/2004

av den 25 februari 2004

om ändring av förordning (EG) nr 68/2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på stöd till utbildning

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 994/98 av den 7 maj 1998 om tillämpningen av artiklarna 92 och 93 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen på vissa slag av övergripande statligt stöd(1), särskilt artikel 1.1 a iv i denna,

efter att ha offentliggjort ett utkast till denna förordning(2),

efter samråd med Rådgivande kommittén för statligt stöd, och

av följande skäl:

(1) I kommissionens förordning (EG) nr 68/2001(3) fastställs särskilda villkor för statligt stöd till små och medelstora företag. Definitionen av små och medelstora företag i förordning (EG) nr 68/2001 är den som används i kommissionens rekommendation 96/280/EG av den 3 april 1996 om definitionen av små och medelstora företag(4). Den rekommendationen har ersatts av rekommendation 2003/361/EG av den 6 maj 2003 om definitionen av mikroföretag samt små och medelstora företag(5), med verkan från den 1 januari 2005. Med tanke på behovet av klarhet om rättsläget bör den definition som används i förordning (EG) nr 68/2001 vara densamma som den i kommissionens förordning (EG) nr 70/2001 av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd till små och medelstora företag(6).

(2) Erfarenheten har visat att det är önskvärt att ha ett enhetligt och förenklat rapporteringssystem för årliga rapporter som har antagits enligt artikel 27 i rådets förordning (EG) nr 659/1999 av den 22 mars 1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget(7). De särskilda rapporteringsbestämmelser som föreskrivs i bilaga III till förordning (EG) nr 68/2001 bör därför endast gälla intill dess ett allmänt rapporteringssystem har antagits.

(3) Det är nödvändigt att utforma bestämmelser för att bedöma om utbildningsstöd, som beviljades utan att kommissionen hade godkänt det i förväg och innan förordning (EG) nr 68/2001 trädde i kraft, är förenligt med den gemensamma marknaden.

(4) Förordning (EG) nr 68/2001 bör ändras i enlighet med detta.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Förordning (EG) nr 68/2001 ändras på följande sätt:

1. Artikel 1 skall ersättas med följande:

"Artikel 1

Tillämpningsområde

Denna förordning gäller för statligt stöd till utbildning inom alla sektorer, inbegripet verksamhet som rör produktion, bearbetning eller marknadsföring av de produkter som förtecknas i bilaga I till fördraget, med undantag för stöd som omfattas av rådets förordning (EG) nr 1407/2002(8)."

2. I artikel 2 skall leden b och c ersättas med följande:

"b) små och medelstora företag: företag som definieras i bilaga I till kommissionens förordning (EG) nr 70/2001(9).

c) stora företag: företag som inte omfattas av definitionen på små och medelstora företag."

3. I artikel 7 skall punkt 3 ersättas med följande:

"3. Medlemsstaterna skall sammanställa en årlig rapport om tillämpningen av denna förordning i enlighet med de tillämpningsföreskrifter om utformningen och innehållet i årliga rapporter som fastställs enligt artikel 27 i rådets förordning (EG) nr 659/1999(10).

Intill dess sådana tillämpningsföreskrifter träder i kraft skall medlemsstaterna sammanställa årliga rapporter om hur denna förordning tillämpas för hela kalenderåret eller del av varje kalenderår som denna förordning gäller med den utformning som föreskrivits i bilaga III, även i datoriserad form. Medlemsstaterna skall tillhandahålla kommissionen en sådan rapport senast tre månader efter utgången av den period som rapporten avser."

4. Följande artikel 7a skall införas:

"Artikel 7a

Övergångsbestämmelser

Stödordningar som har genomförts innan denna förordning träder i kraft och stöd som beviljas enligt dessa stödordningar, utan kommissionens godkännande och i strid med anmälningsskyldigheten enligt artikel 88.3 i fördraget, skall anses vara förenliga med den gemensamma marknaden i den mening som avses i artikel 87.3 i fördraget och skall undantas om de uppfyller de villkor som anges i artikel 3.2 a och artikel 3.3 i denna förordning.

Enskilt stöd som inte hör till någon stödordning och som beviljas innan denna förordning träder i kraft, utan kommissionens godkännande och i strid med den anmälningsskyldighet som fastställs i artikel 88.3 i fördraget, skall vara förenligt med den gemensamma marknaden i den mening som avses i artikel 87.3 i fördraget och skall undantas om det uppfyller alla de villkor som anges i denna förordning, utom villkoret i artikel 3.1 att en uttrycklig hänvisning till denna förordning skall göras.

Allt stöd som inte uppfyller dessa villkor skall bedömas av kommissionen i enlighet med de relevanta ramarna, riktlinjerna, meddelandena och tillkännagivandena."

5. Bilaga I skall utgå.

Artikel 2

Denna förordning träder i kraft den tjugonde dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 25 februari 2004.

På kommissionens vägnar

Mario Monti

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 142, 14.5.1998, s. 1.

(2) EUT C 190, 12.8.2003, s. 2.

(3) EGT L 10, 13.1.2001, s. 20.

(4) EGT L 107, 30.4.1996, s. 4.

(5) EUT L 124, 20.5.2003, s. 36.

(6) EGT L 10, 13.1.2001, s. 33.

(7) EGT L 83, 27.3.1999, s. 1. Förordningen ändrad genom 2003 års anslutningsakt.

(8) EGT L 205, 2.8.2002, s. 1.

(9) EGT L 10, 13.1.2002, s. 33.

(10) EGT L 83, 27.3.1999, s. 1.