RÅDETS FÖRORDNING (EG) nr 2614/97 av den 15 december 1997 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 235 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag (1),

med beaktande av Europaparlamentets yttrande (2), och

med beaktande av följande:

1. Programmen inom Internationella fonden för Irland, nedan kallad fonden, uppmuntrar samarbete över gränsen och mellan befolkningsgrupperna och främjar därvid dialog och försoning mellan nationalister och unionister.

2. Fonden är ett exempel på framgångsrikt engelsk-irländskt samarbete för att främja försoning mellan de båda befolkningsgrupperna och ekonomiska och sociala framsteg för dem.

3. Mellan åren 1989 och 1995 togs varje år 15 miljoner ecu ur gemenskapsbudgeten till stöd för sådana projekt som genomförs av fonden, som innebär en verklig extrainsats i de berörda områdena.

4. I enlighet med rådets förordning (EG) nr 2687/94 av den 31 oktober 1994 om finansiellt bidrag från gemenskapen till Internationella fonden för Irland (3) skall det belopp som föreskrivs med avseende på budgetförfarandet för vart och ett av räkenskapsåren 1995, 1996 och 1997 vara 20 miljoner ecu.

5. De utvärderingsrapporter som utarbetats i enlighet med artiklarna 3 och 5 i förordning (EG) nr 2687/94 har bekräftat att gemenskapens bidrag verkligen har använts i enlighet med fondens mål och de kriterier som definieras i artikel 2 första och andra styckena i ovannämnda förordning.

6. Förordning (EG) nr 2687/94 löper ut den 31 december 1997.

7. Fredsprocessen på Nordirland kräver fortsatt stöd från gemenskapen även därefter.

8. Kommissionen fattade den 28 juli 1995 ett beslut varigenom stöd från strukturfonderna beviljas till det särskilda stödprogrammet för fred och försoning på Nordirland och i Irlands gränsgrevskap.

9. Fonden bör i enlighet med det avtal varigenom den inrättades och i första hand använda gemenskapens bidrag till projekt som överensstämmer med de insatser som finansieras genom det särskilda stödprogrammet för fred och försoning (PEACE).

10. Sådant stöd bör utformas som finansiella bidrag under en tid om ytterligare två år.

11. Det är nödvändigt att säkerställa att fondens stöd och det stöd som finansieras genom gemenskapens strukturpolitik samordnas på lämpligt sätt.

12. Stöd från fonden kan endast bli verkningsfullt om det kommer till stånd som tilläggsinsats och inte som ersättning för andra offentliga eller privata utgifter.

13. En utvärderingsrapport med granskning av fondens resultat och bedömning av om fortsatt bidrag bör ges bör utarbetas före den 1 april 1999.

14. Gemenskapens bidrag till fonden anses behöva uppgå till 17 miljoner ecu angivet i löpande penningvärde för vart och ett av räkenskapsåren 1998 och 1999.

15. Detta stöd kommer att medverka till att stärka solidariteten mellan medlemsstaterna och mellan deras folk.

16. Fördraget innehåller, för antagande av denna förordning, inga andra befogenheter än dem i artikel 235.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

För vart och ett av räkenskapsåren 1998 och 1999 skall ett årligt bidrag betalas till fonden. Bidragets belopp skall bestämmas inom ramen för det årliga budgetförfarandet.

Artikel 2

Fonden skall i enlighet med det avtal varigenom den inrättades i första hand använda bidraget för projekt över gränsen eller mellan befolkningsgrupperna och i synnerhet för sådana som överensstämmer med målen i det särskilda stödprogrammet för fred och försoning (PEACE) och andra strukturfondsprogram.

Bidraget skall användas på ett sådant sätt att det leder till en verklig extrainsats i de berörda områdena och bör därför inte ersätta andra privata eller offentliga utgifter.

Kommissionen skall företrädas av en observatör vid fondens styrelsemöten.

Artikel 3

Kommissionen skall svara för samordningen mellan det stöd fonden ansvarar för och det som finansieras genom gemenskapens strukturpolitik. Kommissionen skall underrätta behöriga tillsynskommittéer om fondens verksamhet.

Artikel 4

Kommissionen skall, tillsammans med fondens styrelse, införa lämpliga bestämmelser för reklam och information i syfte att sprida kunskap om gemenskapens deltagande i projekt som finansieras av fonden.

Artikel 5

Kommissionen skall förvalta bidragen.

Kommissionen skall senast den 1 april 1999 överlämna en årsrapport till budgetmyndigheten som bland annat innehåller följande:

- En översikt över fondens verksamhet.

- En förteckning över de projekt som mottagit stöd.

- En utvärdering av stödets art och dess verkan särskilt med beaktande av fondens mål och de kriterier som anges i artikel 2 första och andra styckena.

- En bilaga som innehåller utfallet av de kontroller och översyner som utförts av kommissionens företrädare eller dess ombud, särskilt vad gäller samordningen mellan fondens verksamhet och den som genomförs inom ramen för gemenskapens strukturpolitik.

Artikel 6

Det årliga bidraget skall betalas i två delutbetalningar enligt följande:

a) Ett förskott på 80 % skall betalas när fondens styrelseordförande har undertecknat kommissionens standardförbindelse om stöd och har förpliktigat sig att använda bidraget i enlighet med artikel 2 och kommissionen har mottagit och godkänt förmånstagarens årliga verksamhetsrapport och de reviderade räkenskaperna avseende föregående räkenskapsår.

b) Kvarvarande 20 % skall betalas när kommissionen har mottagit och godkänt förmånstagarens årliga verksamhetsrapport och reviderade räkenskaper för det räkenskapsår då gemenskapens bidrag betalades.

Artikel 7

Kommissionen skall före den 1 april 1999 överlämna en utvärderingsrapport till Europaparlamentet och rådet som bedömer om fortsatt bidrag bör ges efter år 1999.

Artikel 8

Denna förordning träder i kraft den 1 januari 1998.

Den skall tillämpas till och med den 31 december 1999.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 15 december 1997.

På rådets vägnar

J.-C. JUNCKER

Ordförande

(1) EGT C 190, 21.6.1997, s. 14.

(2) EGT C 371, 8.12.1997.

(3) EGT L 286, 5.11.1994, s. 5.