Rådets förordning (EG) nr 602/2004

av den 22 mars 2004

om ändring av förordning (EG) nr 850/98 vad gäller skydd av djuphavskorallrev mot effekterna av trålning i ett område nordväst om Skottland

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 37 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag,

med beaktande av Europaparlamentets yttrande(1), och

av följande skäl:

(1) I artikel 2 i rådets förordning (EG) nr 2371/2002 av den 20 december 2002 om bevarande och hållbart utnyttjande av fiskeresurserna inom ramen för den gemensamma fiskeripolitiken(2) föreskrivs det att gemenskapen skall tillämpa försiktighetsmetoden genom att vidta åtgärder för att minimera fiskeverksamhetens påverkan på de marina ekosystemen.

(2) I rådets förordning (EG) nr 850/98 av den 30 mars 1998 för bevarande av fiskeresurserna genom tekniska åtgärder för skydd av unga exemplar av marina organismer(3) fastställs det begränsningar för användningen av släpredskap för fiske efter bottenlevande arter.

(3) Enligt nyligen utarbetade vetenskapliga rapporter, särskilt rapporter från Internationella havsforskningsrådet, har djuphavskorallrev (Lophelia pertusa) hittats och kartlagts detaljerat i ett område nordväst om Skottland som faller under Förenade kungarikets jurisdiktion. Bevarandestatus för dessa korallrev, kända som "Darwin Mounds", förefaller god, men de visar tecken på skador som förorsakats av bottentrålning.

(4) Vetenskapliga rapporter visar att sådana typer av korallrev utgör livsmiljöer för viktiga och mycket olikartade biologiska samhällen. I många fora anses dessa livsmiljöer kräva prioriterat skydd. Så har t.ex. konventionen för skydd av den marina miljön i Nordostatlanten (OSPAR-konventionen) nyligen inkluderat djuphavskorallrev i en förteckning över hotade livsmiljöer.

(5) I rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter(4) inkluderas rev i livsmiljöer av gemenskapsintresse vars bevarande kräver att det utses särskilda bevarandeområden. Förenade kungariket har formellt uttryckt sin avsikt att beteckna Darwin Mounds som särskilt bevarandeområde i syfte att skydda den livsmiljötypen i enlighet med sina skyldigheter enligt det direktivet.

(6) Enligt vetenskapliga rön återhämtar sig koraller efter skador förorsakade av bottentrålning inte alls, eller endast med stora svårigheter och långsamt. Det är därför skäligt att förbjuda användningen av bottentrålar och liknande redskap i området kring Darwin Mounds.

(7) Förordning (EG) nr 850/98 bör därför ändras i enlighet med detta.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

I artikel 30 i förordning (EG) nr 850/98 skall följande punkt 4 läggas till:

"4. Det är förbjudet för fartyg att använda bottentrål eller liknande släpredskap som står i kontakt med havsbotten inom det område som avgränsas av en linje som förenar följande koordinater:

>Plats för tabell>"

Artikel 2

Denna förordning träder i kraft den 23 augusti 2004.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den 22 mars 2004.

På rådets vägnar

J. Walsh

Ordförande

(1) Yttrandet avgivet den 10 februari 2004 (ännu ej offentliggjort i EUT).

(2) EGT L 358, 31.12.2002, s. 59.

(3) EGT L 125, 27.4.1998, s. 1. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 973/2001 (EGT L 137, 19.5.2001, s. 1).

(4) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7. Direktivet senast ändrat genom Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 1882/2003 (EUT L 284, 31.10.2003, s. 1).