Kommissionens beslut

av den 18 mars 2004

om tillfälligt upphävande av den antidumpningstull som genom kommissionens beslut nr 2730/2000/EKSG införts på import av koks av stenkol i bitar med en diameter över 80 mm med ursprung i Folkrepubliken Kina

(2004/264/EG)

EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets förordning (EG) nr 384/96 av den 22 december 1995 om skydd mot dumpad import från länder som inte är medlemmar i Europeiska gemenskapen(1) (nedan kallad "grundförordningen"), senast ändrad genom förordning (EG) nr 1972/2002(2), särskilt artikel 14.4 i denna,

efter samråd med Rådgivande kommittén, och

av följande skäl:

A. FÖRFARANDE

(1) Kommissionen införde genom beslut nr 2730/2000/EKSG(3) en slutgiltig antidumpningstull på import av koks av stenkol i bitar med en diameter över 80 mm, enligt KN-nummer ex 2704 00 19, med ursprung i Folkrepubliken Kina (nedan kallad "den berörda produkten"). Antidumpningstullen utgår med ett fast belopp på 32,6 euro per ton nettotorrvikt.

(2) Mot bakgrund av att Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen upphörde att gälla den 23 juli 2002, beslutade rådet genom förordning (EG) nr 963/2002(4), ändrat genom förordning (EG) nr 1310/2002(5), att antidumpningsförfaranden som inletts i enlighet med kommissionens beslut nr 2277/96/EKSG(6), senast ändrat genom beslut nr 435/2001/EKSG(7), och som fortfarande pågick skulle fortsätta och därvid omfattas av bestämmelserna i grundförordningen från och med den 24 juli 2002. Även alla antidumpningsåtgärder som följer av ännu inte avslutade antidumpningsundersökningar skulle från och med den 24 juli 2002 omfattas av bestämmelserna i grundförordningen.

(3) I december 2002 inledde kommissionen en interimsöversyn i enlighet med artikel 11.3 i grundförordningen på begäran av Eucoke-EEIG (nedan kallad "sökanden"), som ingav denna på producenters vägnar vilka svarade för en betydande del av den totala gemenskapsproduktionen av koks av stenkol i bitar med en diameter över 80 mm.

(4) Efter det att sökanden hade dragit tillbaka sitt klagomål, föreslog kommissionen rådet att interimsöversynen skulle avslutas.

(5) Under undersökningen i anledning av interimsöversynen, vilken sträckte sig från och med den 1 oktober 2001 till och med den 30 september 2002 (nedan kallad "undersökningsperioden"), fick kommissionen emellertid ta del av uppgifter om att marknadsförhållandena hade ändrats i sådan omfattning efter undersökningsperioden (dvs. från och med den 1 oktober 2002 till och med den 30 september 2003) att det kunde vara befogat att tillfälligt upphäva de gällande åtgärderna i enlighet med artikel 14.4 i grundförordningen. Följaktligen undersökte kommissionen om det fanns skäl för ett sådant tillfälligt upphävande.

B. MOTIVERING

(6) Enligt artikel 14.4 i grundförordningen får antidumpningsåtgärder, om det ligger i gemenskapens intresse, upphävas tillfälligt om marknadsförhållandena tillfälligt har ändrats i en sådan omfattning att det finns anledning att anta att skada inte kommer att återuppstå om åtgärderna tillfälligt upphävs och under förutsättning att gemenskapsindustrin har givits tillfälle att yttra sig och att dessa yttranden har beaktats. I artikel 14.4 anges det dessutom att antidumpningsåtgärderna i fråga när som helst kan återinföras om skälet till att de tillfälligt upphävdes inte längre är tillämpligt.

(7) Under undersökningen i anledning av interimsöversynen gjorde flera parter gällande att läget på marknaden hade ändrats drastiskt efter undersökningsperioden. Till stöd för påståendena anfördes det att det rådde brist på den berörda produkten och att det pris som handlare på gemenskapsmarknaden begärde för den var högt.

(8) Mot bakgrund av de allvarliga påståendena gjorde kommissionen ytterligare en undersökning för att bedöma den berörda produktens volym- och prisutveckling under perioden 1 oktober 2002-30 september 2003. Samtliga parter gavs tillfälle att lämna sina synpunkter. Alla berörda parter samarbetade under den nya undersökningen, användarna dock i något mindre omfattning.

(9) Enligt uppgifter från en samarbetande importör, vilka bekräftades av användarna, rapporterades en prisökning på den berörda produkten som importeras från Kina med mellan 20 och 50 % under undersökningsperioden. Denna pristrend bekräftades också av gemenskapsindustrin. Stålindustrin, som inte är en berörd part i det här förfarandet, rapporterade också om en prisökning på 76 % på all slags koks.

(10) Då gemenskapsanvändarna inte köper den berörda produkten direkt från Kina, utan från handlare som inte gör någon klar distinktion angående produktens ursprung, byggde uppgifterna om den berörda produktens volym på undersökningsresultaten i en facktidskrift, The Coke Market Report, som anses vara en tillförlitlig informationskälla när det gäller koksmarknaden. Denna tidskrift rapporterade om en minskad import från Kina, från 15,5 miljoner ton av all slags koks 2002 till 12 miljoner ton 2003, dvs. en minskning med 23 %. Denna minskning är huvudsakligen resultatet av de kinesiska myndigheternas nya politik, som går ut på att styra den kinesiska produktionen till den inhemska marknaden, där det finns en växande efterfrågan, genom att bevilja färre exportlicenser till kinesiska exportörer. Importen från Kina förväntas minska med ytterligare 6,5 miljoner ton 2004, vilket dock återstår att bekräfta eftersom de kinesiska myndigheterna ännu inte har beviljat licenserna. Mot bakgrund av det minskade antalet exportlicenser som utfärdas av de kinesiska myndigheterna förväntas en prisökning på ytterligare 19 % på den berörda produkten 2004. Eftersom de väsentligt ändrade förhållandena vad avser tillgången på den berörda produkten är resultatet av en förändring av de kinesiska myndigheternas politik, finns det inga uppgifter som gör att kommissionen kan förmoda att denna förändring skulle vara varaktig.

(11) Vad gemenskapsindustrin beträffar kan det påpekas att situationen för denna har förbättrats efter det att åtgärderna i fråga infördes 2000. Försäljnings- och produktionsvolymerna minskade något i likhet med gemenskapskonsumtionen, men försäljningspriserna ökade betydligt. Investeringarna ökade med en tredjedel och sysselsättningen steg med 10 %. Endast marknadsandelen förblev densamma (33 %), men detta berodde på tillkomsten av nya exportländer, t.ex. Tjeckien och Polen, medan den kinesiska marknadsandelen minskade med mer än 10 procentenheter och motsvarade 9 % av gemenskapsmarknaden under undersökningsperioden. Vinsten förbättrades också, även om den ännu inte har nått de 10,5 % som angavs som mål i kommissionens beslut nr 2730/2000/EKSG. Gemenskapsindustrin har emellertid vuxit med 17 procentenheter sedan 2000 och blev lönsam under undersökningsperioden. Vad beträffar situationen efter undersökningsperioden (dvs. från och med den 1 oktober 2002 till och med den 30 september 2003), bör det framhållas att även om gemenskapsproducenterna har rapporterat om en ökning av produktion och försäljning på gemenskapsmarknaden på 20 % respektive 40 % är importen från Kina av avgörande betydelse för gemenskapsmarknaden, eftersom gemenskapens producenter endast tillgodoser en tredjedel av gemenskapsmarknadens efterfrågan på den berörda produkten.

C. SLUTSATS

(12) Med hänsyn till den tillfälliga ändringen av marknadsförhållandena och i synnerhet de höga priserna på den berörda produkten på gemenskapsmarknaden, som ligger högt över den skadenivå som fastställdes i den ursprungliga undersökningen, samt den påstådda bristen på den berörda produkten, är det osannolikt att skadan i anledning av import av den berörda produkten med ursprung i Kina skulle återuppstå till följd av ett tillfälligt upphävande, som skulle ligga i gemenskapens intresse. Kommissionen föreslår därför att de gällande åtgärderna tillfälligt upphävs för en period av nio månader i enlighet med artikel 14.4 i grundförordningen.

(13) I enlighet med artikel 14.4 i grundförordningen har kommissionen underrättat gemenskapsindustrin om att den har för avsikt att tillfälligt upphäva de gällande antidumpningsåtgärderna. Gemenskapsindustrin har givits tillfälle att yttra sig. Gemenskapsindustrin har inte motsatt sig att de gällande antidumpningsåtgärderna tillfälligt upphävs.

(14) Kommissionen anser därför att alla förutsättningar för att tillfälligt upphäva den antidumpningstull som införts på den berörda produkten är uppfyllda i enlighet med artikel 14.4 i grundförordningen. Följaktligen bör den antidumpningstull som införts genom kommissionens beslut nr 2730/2000/EKSG tillfälligt upphävas för en period av nio månader.

(15) Kommissionen kommer att fortsätta att övervaka hur importen och priserna på den berörda produkten utvecklas. Skulle en situation med ökade volymer av den berörda produkten från Kina till dumpade priser återkomma och följaktligen orsaka gemenskapsindustrin skada, kommer kommissionen att återinföra antidumpningstullen genom att upphäva den aktuella tillfälliga åtgärden.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Den slutgiltiga antidumpningstull som genom kommissionens beslut nr 2730/2000/EKSG införts på import av koks av stenkol i bitar med en diameter över 80 mm, enligt KN-nummer ex 2704 00 19 (TARIC-nummer 2704 00 19 10 ), med ursprung i Folkrepubliken Kina skall tillfälligt upphävas för en period av nio månader.

Artikel 2

Detta beslut träder i kraft dagen efter det att det har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning.

Utfärdat i Bryssel den 18 mars 2004.

På kommissionens vägnar

Pascal Lamy

Ledamot av kommissionen

(1) EGT L 56, 6.3.1996, s. 1.

(2) EGT L 305, 7.11.2002, s. 1.

(3) EGT L 316, 15.12.2000, s. 30.

(4) EGT L 149, 7.6.2002, s. 3.

(5) EGT L 192, 20.7.2002, s. 9.

(6) EGT L 308, 29.11.1996, s. 11.

(7) EGT L 63, 3.3.2001, s. 14.