RÅDETS BESLUT av den 30 mars 1998 om antagande av ett flerårigt gemenskapsprogram för att stimulera informationssamhällets etablering i Europa (Informationssamhället) (98/253/EG)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 235 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag (1),

med beaktande av Europaparlamentets yttrande (2), och

med beaktande av följande:

(1) Informationssamhällets etablering kan, genom att nya former av ekonomiska, politiska och sociala relationer introduceras, hjälpa gemenskapen att hantera nästa århundrades utmaningar, i synnerhet när det gäller att skapa nya arbetstillfällen på sätt som anges i vitboken "Tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning - utmaningarna och vägarna in i 2000-talet".

(2) Europeiska rådet på Korfu den 24 och 25 juni 1994 noterade de rekommendationer från högnivågruppen för frågor rörande informationssamhället som lades fram i rapporten "Europa och det globala informationssamhället" och kommissionen upprättade en handlingsplan som bestod av konkreta åtgärder på både gemenskaps- och medlemsstatsnivå.

(3) Europeiska rådet i Florens den 21 och 22 juni 1996 underströk informationssamhällets potential när det gäller utbildning, arbetets organisation och skapande av sysselsättning.

(4) Hur snabbt utvecklingen av informationssamhället går beror i stor utsträckning på vilken medvetenhet och förståelse och vilket stöd som erhålls från medborgare och offentliga och privata organisationer och vilka möjligheter tillämpningarna av den nya informations- och kommunikationsteknologin har att tillgodose människors och förvärvslivets behov.

(5) Informationssamhällets etablering kommer att kräva att varje medborgare, bolag eller offentlig organisation i alla delar av gemenskapen har tillgång till information av alla de slag som de behöver.

(6) Informationssamhällets etablering kommer gradvis att medföra att den mänskliga verksamhetens karaktär och innehåll inom alla områden omorganiseras och kommer att få viktiga tvärsektoriella effekter inom verksamhetsområden som hittills ha varit oberoende.

(7) De åtgärder som krävs för informationssamhällets genomförande måste beakta den ekonomiska och sociala sammanhållningen inom gemenskapen och kontinuiteten i den inre marknadens funktion.

(8) Vidtagandet av dessa åtgärder kräver förberedande analyser för att förbättra förståelsen av de olika områden som kan komma att påverkas av gemenskapsåtgärder rörande informationssamhället.

(9) Den första preliminära rapporten som högnivågruppen i januari 1996 lämnade om informationssamhällets sociala och samhälleliga aspekter innehöll en första uppsättning överväganden inför utarbetandet av en slutlig rapport.

(10) I den första årsrapporten som Forum för informationssamhållet i juni 1996 överlämnade till kommissionen rekommenderades att kommissionen skall påbörja initiativ inom hela unionen för att öka medvetenheten, främja de åtgärder som är mest lämpade för att främja bästa praxis, främja användning av ny teknik, ge särskild uppmärksamhet åt en undersökning av informationssamhällets ekonomiska och sociala effekter och säkerställa att människor med funktionshinder har likvärdig tillgång till informationssamhället.

(11) Kommissionen antog den 24 juli 1996 grönboken "Att leva och arbeta i informationssamhället: prioritering av den mänskliga dimensionen" med syfte att fördjupa den politiska, sociala och civila dialogen om de viktigaste sociala frågor och samhällsfrågor som berör informationssamhället. Kommissionen kommer under 1997 att lägga fram förslag till åtgärder med ledning av de reaktioner den fått.

(12) De åtgärder som är nödvändiga för att genomföra informationssamhället måste beakta dess globala dimension.

(13) G 7-gruppens ministerkonferens om informationssamhälle och utveckling i Midrand i Sydafrika den 13-15 maj 1996 erkände att man bör gå vidare med "informationssamhällsmodellen" till förmån för utvecklingsländerna, för att hjälpa dem med deras specifika behov och utmaningar, för att stödja en hållbar, tillväxt i dessa länder och säkerställa deras faktiska medverkan i den globala "elektroniskt sammanlänkade" ekonomi som börjar utvecklas.

(14) Romkonferensen den 30-31 maj 1996 erkände att ett inslag i den politiska dialog mellan gemenskapen och de tolv länder som ingår i Europa-Medelhavspartnerskapet som inleddes i november 1995 med Barcelonakonferensen, är att skapa ett i verklig mening öppet informationssamhälle i Medelhavsområdet som genom tillväxt, konkurrenskraft och sysselsättning kommer att komma användare, industri och leverantörer av informations- och kommunikationsteknologi till nytta.

(15) Vid det andra Forum för informationssamhället som hölls mellan Europeiska unionen och de central- och östeuropeiska länderna i Prag den 12-13 september 1996 bekräftades att de frågor som rör informationssamhällets utveckling är särskilt viktiga för de europeiska länder som reformerar sin ekonomi, och behovet av att skapa plattformar för informationsutbyte och diskussioner underströks.

(16) De befintliga möjligheterna till åtgärder, när det gäller forskning och utveckling, transeuropeiska nät, informationsinnehåll, socialpolitik och standardisering, får inte överlappas.

(17) De framsteg som görs i detta program bör övervakas kontinuerligt och systematiskt. Vid programmets slut bör en avslutande bedömning göras av de resultat som har uppnåtts jämfört med de mål som ställs upp i detta beslut.

(18) Det är nödvändigt att bestämma hur lång tid programmet skall vara.

(19) Det finansiella referensbeloppet, enligt punkt 2 i Europaparlamentets, rådets och kommissionens förklaring av den 6 mars 1995 omfattas av detta beslut för programmets hela varaktighet utan att fördenskull påverka den budgetansvariga myndighetens behörighet enligt fördraget.

(20) Fördraget tillhandahåller inga andra befogenheter för antagandet av detta beslut än de som anges i artikel 235.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Ett program (informationssamhället) antas härmed med följande mål:

- Att öka allmänhetens medvetenhet och förståelse för vilka potentiella effekter informationssamhället och dess nya tillämpningar har i hela Europa och att stimulera människors motivation och förmåga att delta i förändringen i riktning mot informationssamhället.

- Att optimera informationssamhällets socioekonomiska fördelar i Europa genom att analysera dess tekniska, ekonomiska, sociala och föreskriftsmässiga aspekter, genom att göra en bedömning av de utmaningar som övergången till informationssamhället innebär, bland annat när det gäller sysselsättningen, och genom att främja synergi och samarbete mellan europeiska och nationella nivåer.

- Att förstärka Europas roll och synlighet inom informationssamhällets globala dimension.

De verksamheter som anges i detta program är åtgärder av tvärsektoriell karaktär som kompletterar gemenskapsåtgärder inom andra områden. Ingen av dessa åtgärder skall innebära en överlappning av det arbete som utförs på dessa områden inom andra gemenskapsprogarm. För att undvika överlappning, komplettera andra initiativ och tillföra programmet ytterligare expertis skall relevanta gemenskapsprogram knytas till utvecklingen av verksamheterna.

Programmet skall också tillhandahålla en gemensam ram för komplementärt och synergiskapande samspel på europeisk nivå mellan olika nationella, regionala och lokala initiativ för att etablera informationssamhället, särskilt genom stöd från den kommitté som föreskrivs i artikel 5.1, i syfte att utnyttja tillgängliga resurser och stärka öppenheten och samarbetet på europeisk nivå och samtidigt tillämpa subsidiaritetsprincipen till fullo.

Artikel 2

För att uppnå de mål som avses i artikel 1 skall följande kategorier av åtgärder genomföras:

a) Åtgärder för att öka medvetenheten i Europa:

- Tillföra mervärde till lokala, nationella och gränsöverskridande initiativ, när det behövs, för att främja större förståelse, t.ex. genom informationsspridning, för möjligheterna, fördelarna och de eventuella riskerna med informationssamhället, vare sig åtgärderna riktas till allmänheten eller till särskilda målgrupper.

- Insamla och sprida information om medborgarnas och användarnas behov när det gäller informationssamhällets tjänster och tillämpningar.

- Förstärka synligheten hos faktiska projekt som genomförs, för att tillgodose allmänhetens och andar berörda parters behov.

- Övervaka människors medvetenhet om och förtrogenhet med informationssamhällets tjänster och tillämpningar, särskilt genom regelbundna kartläggningar och genom att nationella kartläggningar integreras med den europeiska bilden.

- Stimulera industrins, i synnerhet små och medelstora företags, intresse att tillhandahålla tjänster och tillämpningar som tillgodoser medborgarnas och användarnas behov, t.ex. genom presentationer av informationssamhällets verksamheter, nätverk, tillämpningar och konkreta möjligheter som skall utnyttjas.

- Demonstrera informationssamhällets potentiella effekter på det regionala planet, inbegripet inom dess gränsöverskridande dimension, och främja utbyte av relevant information mellan städer och regioner.

- Stödja Forum för informationssamhället, bestående av experter som företräder ett stort urval intressen från industrin, den akademiska världen, medierna, fackföreningarna och konsument- och användargrupperna, som ger råd till kommissionen om vilka utmaningar som måste övervinnas för att informationssamhället skall utvecklas.

b) Åtgärder för att optimera informationssamhällets socioekonomiska fördelar i Europa:

- Utvärdera de möjligheter och svårigheter som missgynnade sociala grupper och randområden och mindre gynnade regioner kan stå inför i samband med att de får tillgång till och använder informationssamhällets produkter och tjänster, samt fastställande av lämpliga åtgärder för att övervinna dessa hinder och få tillgång till fördelarna.

- Analysera aktuella initiativ på europeisk och nationell nivå rörande tillhandahållande av tillämpningar, som i synnerhet grundar sig på kontinuerlig inventering av projekt som underlättar informationssamhällets utveckling.

- Tillhandahålla öppenhet som grundar sig på kontinuerlig inventering av aktuella politikområden och program på europeisk och nationell nivå.

- Att på grundval av de bästa program och den bästa praxis som identifieras bidra till att ta fram exempel från hela Europa på framgångar för politik, projekt och tjänster för och i informationssamhället.

- Främja utbyte av expertis och erfarenheter i samband med pågående undersökningar och verksamheter på det europeiska och nationella planet.

- Identifiera och utvärdera de finansiella mekanismer som krävs för att utveckla informationssamhället, i synnerhet sådana som kan bidra till att stimulera till partnerskap mellan offentliga och privata parter för att sprida tillämpningar som är av allmänt intresse.

- Identifiera hindren för den inre marknadens funktion på informationssamhällets område och överväga åtgärder som garanterar att nytta i full omfattning dras av området utan att gränser sätts för dess utveckling, med beaktande av den språkliga mångfalden.

- Inleda åtgärder för att konstatera vilka de små och medelstora företagens prioriteringar är och med avseende på undanröjande av hindren för deras användning av informations- och kommunikationsteknologin (IKT) under nära samordning med kommissionens ansträngningar för att mobilisera olika grupper av användare.

- Främja IT-kompetens inom utbildningssektorn genom spridning av relevant erfarenhet på nationell och europeisk nivå.

c) Åtgärder för att förstärka Europas roll och synlighet inom informationssamhällets globala dimension:

- Upprätta ett register över världsomspännande initiativ.

- Utbyta information med tredje land, särskilt i syfte att uppmuntra till att de får tillgång till informationssamhällets möjligheter.

- Samarbeta bilateralt eller med internationella organisationer vid förberedande av demonstrationsåtgärder.

I de arbetsprogram som årligen beslutas för ovanstående kategorier av åtgärder skall prioriterade arbetsområden och konkreta åtgärder beslutas, varvid största möjliga mervärde på europeisk nivå skall eftersträvas.

Artikel 3

För att genomföra de mål som anges i artikel 1 och de åtgärder som definieras i artikel 2 får kommissionen använda lämpliga och relevanta medel och särskilt

- tilldela kontrakt för utförande av uppgifter i samband med analyser, undersökande studier, detaljstudier av särskilda områden, demonstrationsåtgärder av begränsad omfattning, samt samordna, utvärdera och samfinansiera åtgärder,

- anordna, delta i och ge stöd till expertmöten, konferenser, seminarier, samråd mellan personer eller grupper med gemensamma intressen, särskilt i syfte att främja tredje lands tillgång till informationssamhällets möjligheter,

- offentliggöra och sprida information.

Artikel 4

1. Programmet skall omfatta perioden 1 januari 1998-31 december 2002.

2. Det finansiella referensbeloppet för genomförande av detta program skall vara 25 miljoner ecu. En vägledande uppdelning av utgifterna finns i bilagan.

3. Budgetmyndigheten skall bevilja anslagen inom ramen för det årliga budgetförfarandet och i enlighet med budgetplanen.

Artikel 5

1. Kommissionen skall ansvara för programmets genomförande och för att det samordnas med andra gemenskapsprogram.

Kommissionen skall biträdas av en kommitté. Den skall bestå av företrädare för medlemsstaterna och ha kommissionens företrädare som ordförande.

2. Det förfarande som anges i artikel 6 skall gälla

- antagandet av arbetsprogrammet, inbegripet finansieringens omfattning,

- uppdelningen av budgetutgifterna,

- kriterier för och innehåll i inbjudningar att lämna förslag,

- bedömningen av de projekt som till följd av inbjudningar att lämna förslag har föreslagits för gemenskapsfinansiering samt det uppskattade beloppet på gemenskapsbidraget för varje projekt när detta är lika med eller överstiger 100 000 ecu,

- åtgärder för utvärdering av programmet,

- deltagande i något projekt av juridiska personer från tredje land och internationella organisationer.

3. När gemenskapsbidragets belopp till följd av punkt 2 fjärde strecksatsen är mindre än 100 000 ecu, skall kommissionen informera kommittén om projekten och om resultatet av bedömningen.

4. Kommissionen skall regelbundet informera kommittén om framsteg i genomförandet av programmet som helhet.

Artikel 6

Kommissionens företrädare skall förelägga kommittén ett förslag till åtgärder. Kommittén skall yttra sig över förslaget inom den tid som ordföranden bestämmer med hänsyn till hur brådskande frågan är. Den skall fatta sitt beslut med den majoritet som enligt artikel 148.2 i fördraget skall tillämpas vid beslut som rådet skall fatta på förslag av kommissionen. Medlemsstaternas röster skall vägas enligt bestämmelserna i samma artikel. Ordföranden får inte rösta.

Kommittén skall själv anta förslaget om det är förenligt med kommitténs yttrande.

Om förslaget inte är förenligt med kommitténs yttrande eller om inget yttrande avges, skall kommissionen utan dröjsmål föreslå rådet vilka åtgärder som skall vidtas. Rådet skall fatta sitt beslut med kvalificerad majoritet.

Om rådet inte har fattat något beslut inom tre månader från det att förslaget mottagits, skall kommissionen själv besluta att de föreslagna åtgärderna skall vidtas.

Artikel 7

Kommittén kan anmoda Forum för informationssamhället, som avses i artikel 2 a sista strecksatsen, att ge råd eller vägledning.

Artikel 8

1. För att säkerställa att gemenskapsstödet används effektivt skall kommissionen säkerställa att åtgärder enligt detta direktiv verkligen underkastas föregående bedömning, övervakning och efterföljande utvärdering.

2. Under och efter genomförandet av åtgärderna skall kommissionen utvärdera hur de har utförts och vilken effekt de har haft i syfte att bedöma om de ursprungliga målen har uppnåtts.

3. De utvalda förmånstagarna skall till kommissionen överlämna en årlig rapport eller, om det gäller projekt med kort varaktighet, en slutrapport.

4. Efter två år och vid programmets slut skall kommissionen för Europaparlamentet, rådet, Ekonomiska och sociala kommittén och Regionkommittén lägga fram en utvärderingsrapport, granskad av den kommitté som avses i artikel 5.1, om de bästa resultat som har uppnåtts vid genomförande av de åtgärder som avses i artikel 2. Kommissionen får på grundval av dessa resultat lägga fram förslag till justering av programmets inriktning.

Artikel 9

Deltagande i detta program kan, i enlighet med det förfarande som anges i artikel 6 och utan ekonomiskt stöd från gemenskapen enligt detta program, stå öppet för juridiska personer i tredje land och för internationella organisationer, om deras deltagande faktiskt bidrar till programmets genomförande och med beaktande av principen om ömsesidig nytta.

Artikel 10

Detta beslut riktar sig till medlemsstaterna.

Utfärdat i Bryssel den 30 mars 1998.

På rådets vägnar

LORD SIMON of HIGHBURY

Ordförande

(1) EGT C 51, 21.2.1997, s. 12.

(2) EGT C 222, 21.7.1997, s. 39.

BILAGA

FLERÅRIGT PROGRAM FÖR INFORMATIONSSAMHÄLLET

>Plats för tabell>