Rådets beslut

av den 25 mars 2002

om tillåtelse, i enlighet med artikel 8.4 i direktiv 92/81/EEG, för Nederländerna att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin med låg svavelhalt

(2002/263/EG)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR FATTAT DETTA BESLUT

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen,

med beaktande av rådets direktiv 92/81/EEG av den 19 oktober 1992 om harmonisering av strukturerna för punktskatter på mineraloljor(1), särskilt artikel 8.4 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1) Nederländerna har ansökt om tillåtelse att tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin med låg svavelhalt (50 ppm) från och med den 1 oktober 2002.

(2) De övriga medlemsstaterna har underrättats om Nederländernas ansökan.

(3) Den differentiering som Nederländerna föreslår, vilken uppgår till 0,0136 euro per liter, bör komma alla användare av bensin med låg svavelhalt till godo. De minimisatser för punktskatt i gemenskapen som anges i artiklarna 3 och 4 i rådets direktiv 92/82/EEG av den 19 oktober 1992 om tillnärmning av punktskattesatser för mineraloljor(2) iakttas därmed.

(4) Det begärda undantaget syftar till att förbättra miljön. Det har i synnerhet fastställts att åtgärden kommer att ha en positiv inverkan på luftkvaliteten.

(5) Bensin med låg svavelhalt motsvarar de tekniska miljöspecifikationer (50 ppm) som fastställs i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/70/EG av den 13 oktober 1998 om kvaliteten på bensin och dieselbränslen och om ändring av rådets direktiv 93/12/EEG(3). Enligt bestämmelserna i artikel 3 i det direktivet skall det i princip vara obligatoriskt att använda bensin med en högsta svavelhalt på 50 ppm från och med den 1 januari 2005. Undantagets giltighetstid bör därför löpa ut den 31 december 2004, om inte annat följer av bestämmelserna i artikel 8.5 i direktiv 92/81/EEG.

(6) Kommissionen och medlemsstaterna anser inte att det på grundval av tillgängliga uppgifter finns skäl att tro att tillämpningen av en differentierad punktskattesats för med låg svavelhalt motorbränslen skulle snedvrida konkurrensen på ett sätt som strider mot det gemensamma intresset eller störa den inre marknadens funktion.

(7) Kommissionen ser regelbundet över skattenedsättningar och skattebefrielser för att säkerställa att de inte snedvrider konkurrensen, stör den inre marknadens funktion eller är oförenliga med gemenskapens miljöskyddspolitik.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Nederländerna tillåts härmed att från och med den 1 oktober 2002 till och med den 31 december 2004 tillämpa en differentierad punktskattesats för bensin med låg svavelhalt (50 ppm).

Artikel 2

Vid den nedsättning av punktskattesatsen som avses i artikel 1, vilken får uppgå till högst 0,0136 euro per liter bränsle, skall skyldigheterna i direktiv 92/82/EEG iakttas, särskilt de minimisatser som avses i artiklarna 3 och 4 i det direktivet.

Artikel 3

Detta beslut skall upphöra att gälla den 31 december 2004.

Artikel 4

Detta beslut riktar sig till Konungariket Nederländerna.

Utfärdat i Bryssel den 25 mars 2002.

På rådets vägnar

A. M. Birulés y Bertrán

Ordförande

(1) EGT L 316, 31.10.1992, s. 12. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG (EGT L 365, 31.12.1994, s. 46.

(2) EGT L 316, 31.10.1992, s. 19. Direktivet senast ändrat genom direktiv 94/74/EG.

(3) EGT L 350, 28.12.1998, s. 58. Direktivet ändrat genom kommissionens direktiv 2000/71/EG (EGT L 287, 14.11.2000, s. 46).