Meddelande från kommissionen om ändring av gemenskapens ramar för statligt stöd till forskning och utveckling (98/C 48/02)

(Text av betydelse för EES)

1. I artikel 130.1 i EG-fördraget fastställs att gemenskapen och medlemsstaterna skall vidta åtgärder i syfte att "främja ett bättre utnyttjande av de industriella möjligheter som skapas genom politiken inom sektorerna för innovation, forskning och teknisk utveckling".

2. Av den princip som fastställs i artikel 3 g i EG-fördraget följer att sådana åtgärder som vidtas av medlemsstaterna skall vara förenliga med den gemensamma marknaden och de regler som gäller statligt stöd och som grundar sig på artiklarna 92 och 93 i EG-fördraget.

3. Ett av syftena med konkurrenspolitiken är att förbättra den internationella konkurrenskraften för gemenskapens industri och därigenom bidra till att de mål som fastställs i artikel 130.1 i EG-fördraget uppnås. Konkurrensreglerna måste därför tillämpas konstruktivt för att främja samarbete som bidrar till att ny teknik utvecklas och sprids i medlemsstaterna, under det att befintliga bestämmelser om immaterialrätt följs. Vid kontrollen av statligt stöd måste hänsyn tas till behovet att göra resurser tillgängliga för de sektorer som kommer att bidra till att förbättra konkurrenskraften för gemenskapens industri.

4. Kommissionen har intagit en positiv ställning gentemot statligt stöd för F& U i sina gemenskapsramar för forskning och utveckling (1). Enligt punkt 9 i dessa ramar får kommissionen när som helst, i samarbete med medlemsstaterna, besluta att ändra dem om det skulle visa sig nödvändigt av konkurrenspolitiska orsaker eller av hänsyn till annan gemenskapspolitik eller internationella åtaganden.

5. Kommissionen har nyligen i samarbete med medlemsstaterna tagit dessa ramar under ytterligare övervägande vad beträffar vissa forsknings- och utvecklingsstöd inom jordbrukssektorn. Den har kommit fram till att programmet på detta område inte bör vara föremål för den övre gräns på 75 % som är tillämplig i samtliga fall (utom för grundforskning) där stödet uppfyller kraven i artikel 92.1 i fördraget, utan att i stället bör nivåer på upp till 100 % tillåtas i fastställda fall, i överensstämmelse med gemenskapens skyldigheter i Världshandelsorganisationen (WTO). Som bekant föreskrivs i jordbruksavtalet undantag från subventionsavtalet om stödet omfattar allmän jordbruksforskning.

6. För att uppnå detta mål har kommissionen för avsikt att införa följande punkt i ramarna:

"5.14

Vad beträffar FoU-stöd för de produkter som anges i bilaga II till EG-fördraget, och med undantag av de begränsningar av stödnivåerna eller av tillägg som specificeras på andra ställen inom dessa ramar, kommer kommissionen, liksom var fallet tidigare, att även i de fall då FoU genomförs av företag tillåta stöd på upp till 100 % brutto om följande fyra villkor uppfylls:

- Att det är av allmänt intresse för den enskilda sektorn (eller delsektorn) i fråga, utan att det otillbörligt snedvrider konkurrensen i andra sektorer (eller delsektorer).

- Att information offentliggörs i lämpliga tidningar med minst nationell distribution, som inte är begränsade till medlemmar av någon enskild organisation, för att garantera att alla som kan tänkas vara intresserade av arbetet utan svårighet kan få reda på att det genomförs, eller har genomförts, och att resultaten vid förfrågan är, eller kommer att bli, tillgängliga för alla berörda parter. Denna information skall inte offentliggöras senare än den information som eventuellt ges till medlemmar av enskilda organisationer.

- Att resultaten av arbetet görs tillgängliga för användning av alla som är intresserade, inklusive stödmottagarna, och på lika villkor både vad gäller kostnad och tid.

- Att stödet uppfyller de villkor som anges i bilaga II - `Inrikes stöd: grunden för undantag från sänkningsförpliktelserna` till det jordbruksavtal som slöts inom ramen för de multilaterala handelsförhandlingarna under Uruguayrundan (²).

Fall då FoU-stöd för produkter som anges i bilaga II inte uppfyller ovan nämnda villkor skall undersökas enligt de nuvarande ramarnas normala regler.

När kommissionen undersöker stödordningar som kungjorts av medlemsstaterna förbehåller den sig rätten att kräva att bli underrättad om viktiga enskilda fall där programmet genomförs.

(²) EGT L 336, 23.12.1994, s. 31."

(1) EGT C 45, 17.2.1996, s. 5.