BANKENS RÅD Godkännande av bankens Amsterdam-handlingsprogram Beslut av den 20 augusti 1997 (98/C 10/12)

BANKENS RÅD HAR

Med beaktande av Europeiska rådets resolution av den 16 juni 1997 om tillväxt och sysselsättning, som uppmanar till att ge "en ny impuls så att sysselsättningen orubbat står kvar överst på Europeiska unionens politiska dagordning . . . [och] förbättra den europeiska konkurrenskraften, som är en förutsättning för tillväxt och sysselsättning", och uppmanar EIB att "öka sina insatser i detta avseende genom att främja investeringsprojekt som överensstämmer med sunda bankprinciper och sund praxis".

Med beaktande av att resolutionen enträget uppmanar EIB att:

- "undersöka omfattningen av insatserna på områdena för utbildning, hälsa, stadsmiljö och miljöskydd,

- öka sina insatser när det gäller stora infrastrukturnät genom att undersöka möjligheterna att bevilja mycket långfristiga lån, särskilt för de stora prioriterade projekt som antogs i Essen,

- undersöka inrättandet av en ordning för att finansiera högteknologiska projekt för små och medelstora företag i samarbete med Europeiska Investeringsfonden, möjligen genom att använda riskkapital medverkan av den privata banksektorn."

UTIFRÅN FÖLJANDE

Dessa uppmaningar förutsätter att banken överväger införandet av nya finansieringsinstrument, vilka bör genomföras förenligt med stadgan.

Medan riskkapitalinvesteringar eller låneinstrument med särskilda risker inte tillhör bankens stadgade verksamhet, kan sådana faciliteter - inklusive verksamhet som syftar till att tillhandahålla riskkapital till vissa kategorier av små och medelstora företag - vara ett lämpligt sätt att komplettera bankens ordinarie verksamhet och bidra till att uppnå resolutionens mål.

Banken har ackumulerat tilläggsreserver och ett överskott som ännu ej är disponerat.

Dessa resurser överstiger stadgade minimikrav liksom vad som kan bedömas som nödvändigt för att understödja bankens ordinarie utlåningsverksamhet, inklusive kapitalbehovet förknippat med den förväntade tillväxten på kort och medellång sikt.

En del av ett sådant överskott kan lämpligen användas till att utöka bankens finansieringsinstrument förutsatt att detta är förenligt med bankens mål.

Denna användning av överskott av resurser skall ej hindra finansieringen av den förestående kapitalökningen - om vilken beslut skall fattas vid senare tillfälle - med bankens egna medel, ej heller skall den hindra fullbordandet av något annat beslut eller initiativ om överföring av sådana tillgångar till andra ändamål, inklusive till ägarna, förutsatt att det är förenligt med bankens stadgar.

EIF kan tillsammans med banken komma att spela en viktig roll i finansiering av sådana projekt.

BESLUTAT FÖLJANDE.

1. Rådet stöder Europeiska rådets resolution om tillväxt och sysselsättning i de delar som avser banken och skall vidta lämpliga åtgärder för att till den delen genomföra resolutionen.

2. Styrelsen åläggs att definiera, i överensstämmelse med sin stadgade kompetens, arten och omfattningen av de åtgärder som banken skall vidta, i enlighet med de grundläggande principer som presenteras i bilagan, under perioden 1997-2000 för att genomföra resolutionen.

3. Dessa åtgärder kan omfatta en utvidgning av bankens insatser inom områdena för utbildning, hälsa, stadsmiljö och miljöskydd liksom en förstärkning av bankens finansiering av bl.a. stora infrastrukturnät samt små och medelstora företag.

4. Dessa åtgärder kan vidare omfatta, dels en möjlig höjning av finansieringstaket för EIB-lån upp till 75 % av projektkostnaden, i undantagsfall och efter individuell bedömning, där styrelsen finner detta lämpligt för att uppnå resolutionens mål, dels en utvidgning i enlighet med sagda mål av bankens kriterier för utlåning.

5. Inom ramen för genomförandet av resolutionen, kan en del av bankens årliga rörelseöverskott, i den omfattning som det överstiger de stadgade reservkraven, användas till att underlätta finansiering av sunda projekt av gemenskapsintresse, med hjälp av ordningar som utvidgar formerna för bankens finansiering. Dessa omfattar, men inskränker sig inte till, instrument för tillhandahållande av riskkapital för vissa kategorier av företag via lämpliga mellanhänder med den nödvändiga kompetensen och expertisen, dock utan någon form av subvention. Det första anslaget från 1996 års rörelseöverskott för detta ändamål skall uppgå till 200 miljoner ecu. Beloppen för de följande anslagen från eventuella rörelseöverskott under perioden 1997-1999 skall beslutas varje år av bankens råd på förslag från styrelsen i samband med att bankens balans- och resultaträkningar godkänns. Ett totalbelopp på maximalt en miljard ecu fastställs för perioden fram till slutet av år 2000.

6. Styrelsen skall på förslag från direktionen och i överensstämmelse med bankens sedvanliga förfarande godkänna dels villkoren för de åtgärder som åsyftas i punkt 5, dels de enskilda insatserna.

7. Styrelsen skall årligen lägga fram en rapport till bankens råd om genomförandet av ovannämnda åtgärder.

BILAGA (1)

Sammanfattning av Amsterdam-handlingsprogrammet godkänt av styrelsen vid dess sammanträde den 21 juli 1997

1. Som svar på den resolution om tillväxt och sysselsättning som antogs av Europeiska rådet i Amsterdam (den 16-17 juni 1997), framlade direktionen ett förslag till styrelsen, vid dess sammanträde den 21 juli 1997, som avsåg introduktionen av ett särskilt initiativ med benämningen Amsterdam-handlingsprogrammet.

Handlingsprogrammet är avsett att tillhandahålla ett ändamålsenligt ramverk för att snabbt initiera finansieringsverksamhet som överensstämmer med resolutionens mål och utveckla denna över tiden.

2. De viktigaste grundläggande principerna för Amsterdam-handlingsprogrammet är:

- Respekt för sunda bankprinciper och sund bankpraxis.

- Nödvändigheten att utarbeta enkla, realistiska och praktiska åtgärder.

- Behovet att snabbt definiera de första finansieringarna, samtidigt som behovet av en energisk insats för vidareutveckling framöver erkänns, i synnerhet vad gäller nyskapande.

- Nödvändigheten att tillföra ett mervärde till den verksamhet och de åtgärder, som genomförs i medlemsstaterna och av de finansinstitut som är verksamma på de relevanta kapitalmarknaderna.

- Lämpligheten av samarbete med finanssektorn samt att utvidga och förstärka detta samarbete, vilket är av avgörande betydelse för Amsterdam-handlingsprogrammets framgång.

- Betydelsen av att påskynda skapandet av partnerskap mellan den offentliga och privata sektorn och nödvändigheten att undvika att tränga ut den privata sektorn eller andra finansieringskällor.

- Möjligheten att fastställa tydliga mål för varje del av programmet och bestämmelser för utvärdering av deras resultat.

- Partnerskap med medlemsländerna och stödet från dessa stater är av avgörande betydelse för ett friktionsfritt genomförande av programmet.

3. Amsterdam-handlingsprogrammet är en förlängning av Europeiska rådets tidigare initiativ som bygger på sambandet mellan investeringar, tillväxt och sysselsättning, där särskilda implementeringsuppgifter tilldelas banken. Amsterdam-resolutionen bekräftar och utvidgar detta tillvägagångssätt. Nya beståndsdelar är: en bredare definition av kapitalbegreppet, ökad betydelse av små och medelstora projekt (oavsett om det rör sig om små och medelstora företag eller infrastrukturprojekt), uppmaningen att introducera nya finansieringsinstrument och nödvändigheten av att kombinera kortsiktiga effekter med medel- och långsiktigt hållbara resultat.

Mot denna bakgrund förefaller följande generella åtgärder vara lämpliga:

- Att Amsterdam-handlingsprogrammet skall omfatta perioden fram till slutet av år 2000, med erforderlig granskning av bankens styrelse och råd samt Europeiska rådet. Detta gör det möjligt att omedelbart inleda verksamheten och utveckla den över en omfattande period.

- Att under denna period tillåta en möjlig ökning av bankens finansiering upp till 75 % av investeringskostnaden för utlåning till TEN (transeuropeiska nät) och TEN-relaterade infrastrukturprojekt samt miljöskyddsprojekt. Denna möjlighet skall användas på extraordinär basis efter individuell bedömning när det kan påvisas att det har en fördelaktig effekt på projektets genomförande.

- Att göra ett antal förändringar i bankens existerande produkter, till exempel beträffande flexibilitet för små och medelstora projekt, amorteringsperioder och amorteringsfrihet för stora infrastrukturprojekt.

- Att introducera nya EIB-instrument för innovativa små och medelstora företag genom att inrätta ett särskilt fönster med resurser ur bankens årliga överskott i syfte att ge stöd till olika typer av nya instrument, inklusive riskkapital via lämpliga mellanhänder.

Vid införandet av nya produkter under Amsterdam-handlingsprogrammet eftersträvar banken en balans mellan risk och avkastning.

4. Utbildning, hälsa och sjukvård, stadsmiljö och miljöskydd

4.1 Banken kommer att utveckla sin finansieringsverksamhet till att innefatta investeringsprojekt inom utbildningsektorn i hela unionen eftersom dessa bidrar till att förse arbetsmarknaden med välutbildad arbetskraft.

4.2 Hälso- och sjukvårdsprojekt i hela unionen skulle kunna dra nytta av EIB-lån i den mån de är förenliga med bankens existerande verksamhetsmål (till exempel regional utveckling eller stadsförnyelse), avser omgripande forskning och utveckling, samt utbildning eller har innovativa särdrag.

4.3 Finansiering av projekt inom området för stadsmiljö skulle kunna inkludera vissa delar av bostadsinvesteringar då dessa integreras med väl definierade stadsförnyelse- och utvecklingsprojekt. En tillmötesgående inställning till tjänstesektorn (inklusive detaljhandeln) är också lämplig.

4.4 För alla dessa utvidgningar av utlåningskriterierna skall bankens sedvanliga kvalitetskrav beträffande projektens finansiella sundhet och kreditrisk bibehållas.

4.5 Banken kommer att öka sitt engagemang i miljöskyddsinvesteringar. Projektförberedelser kommer vidare att stödjas av banken genom finansiering av förstudier av projekt.

5. Stora infrastrukturprojekt och nät

5.1 Följande särskilda åtgärder representerar en fördjupning av nuvarande praxis och procedurer för finansiering av stora infrastrukturprojekt och relaterade nät.

- Banken är beredd att bevilja långa amorteringsperioder och lång amorteringsfrihet beroende på projektens art. Den kommer också att kunna stödja finansiering av förstudier av projekt.

- Speciellt för TEN-projekt, i synnerhet de prioriterade projekten, kommer banken att utveckla skräddarsydda finansieringslösningar efter individuella ställningstaganden.

5.2 Parallellt med detta kommer banken, i nära samarbete med kommissionen och EIF, att göra en genomgång av Kinnock-arbetsgruppens rekommendationer beträffande finansiering av TEN-projekt genom partnerskap inom den offentliga och privata sektorn och kompletterande finansieringsinstrument - vilka tillåter en högre riskprofil - och utarbeta konkreta förslag.

6. Små och medelstora företag

Finansiering av små och medelstora företag är ett av bankens viktigaste verksamhetsområden och har särskilt stor betydelse för skapandet av nya arbetstillfällen. Erfarenheterna visar klart att medlemsländernas strukturer och intressen är ytterst olikartade när det gäller finansiering av små och medelstora företag. Således finns det ett behov av att utveckla lämpliga finansieringsinstrument. Vidare bör begreppet "högteknologiska projekt" tolkas brett. Följande särskilda åtgärder anses därför ändamålsenliga:

- Att upprätta ett särskilt fönster för att tillhandahålla nya finansieringsinstrument, finansierat genom bankens årliga överskott, enligt ovan.

- I samtliga fall skall finansieringen genomföras i samarbete med sunda finansinstitutioner och därmed stärka partnerskapet med bank- och finanssektorn och säkerställa en katalysator- och hävstångseffekt. På detta området är Europeiska investeringsfonden en prioriterad samarbetspartner.

- Arbetet skall vara pragmatiskt - individuella projekt skall identifieras så snart som möjligt och inlämnas till bankens styrelse enligt sedvanlig procedur.

7. Rapportering

En årlig redovisning av genomförandet av Amsterdam-handlingsprogrammet samt det uppnådda resultatet därav och konstaterade problem ska presenteras för bankens råd och styrelsen.

(1) Bilagan utgör en integrerad del av beslutet.