RESOLUTION(1)

om de små och medelstora företagens betydelse för en hållbar utveckling i AVS-länderna

AVS-EU:s gemensamma församling,

- som sammanträdde i Strasbourg (Frankrike) den 29 mars - 1 april 1999,

med beaktande av

- sina tidigare resolutioner om en hållbar ekonomisk, social och industriell utveckling, betydelsen av mikrokrediter, kvinnornas roll i den nationella ekonomin och den privata sektorns betydelse,

- med beaktande av fjärde Lomékonventionen, i dess ändrade lydelse, som undertecknades den 4 november 1997 på Mauritius,

- med beaktande av riktlinjerna för förhandlingar om en ny konvention mellan AVS och EU som antogs av Europeiska unionens råd den 30 juni 1998 och förhandlingsmandatet för AVS som antogs den 30 september 1998,

- med beaktande av resultatet av förhandlingarna om ett nytt partnerskapsavtal, i synnerhet slutsatserna från ministerkonferensen AVS-EU som hölls den 8-9 februari 1999 i Dakar,

- med beaktande av meddelandet från kommissionen till rådet och Europaparlamentet [KOM(1998)0667] om "Europeiska gemenskapens strategi för utveckling av den privata sektorn i AVS-länderna",

- med beaktande av meddelandet från kommissionen till rådet och Europaparlamentet [KOM(1998)0527] om "Mikrofinansiering och minskad fattigdom",

- med beaktande av rådets förordning (EG) nr 1658/98 av den 17 juli 1998 om samfinansiering med europeiska icke-statliga organisationer (NGO) på utvecklingens område av åtgärder på områden av intresse för utvecklingsländerna,

- med beaktande av rådets förordning (EG) nr 2836/98 av den 22 december 1998 om genusfrågornas integrering med utvecklingssamarbetet,

- med beaktande av "Studie om små och medelstora företag, teknik och utveckling", arbetsdokument till Europaparlamentets enhet för bedömning av vetenskapliga och tekniska alternativ (STOA), PE 167795 (slutligt utkast till studie), februari 1999, och med beaktande av följande:

A. Två av de främsta utmaningarna inför nästa konvention mellan AVS och EU är den harmoniska integreringen av AVS-länderna i världsekonomin och integreringen av de fattiga befolkningsgrupperna i det ekonomiska och sociala livet i deras respektive samhällen.

B. Den privata sektorn kan i detta sammanhang spela en avgörande roll som drivkraft för tillväxt, ekonomisk och social utveckling och kamp mot fattigdomen i AVS-länderna.

C. Inrättandet av en stabil politisk, institutionell, ekonomisk och rättslig miljö är ett nödvändigt villkor, om än inte det enda, för utvecklingen av små och medelstora företag och av mikroföretag, vilka har sina specifika problem.

D. De små och medelstora företagen bidrar i hög grad till skapandet av sysselsättningstillfällen med ett begränsat investeringskapital.

E. De små och medelstora företagen är en viktig källa till teknisk förnyelse och till teknisk anpassning till den lokala situationen och de har en förgrundsroll vad gäller utbildningen av kvalificerad personal.

F. De mål som eftersträvas i utvecklingssamarbetet inom ramen för fjärde Lomékonventionen för att främja den privata sektorn är

- skapandet av sysselsättningstillfällen genom främjandet av små och medelstora företag,

- kamp mot fattigdomen inom den informella sektorn genom stöd till mikroföretag, samt

- stimulering av exporten genom främjande av handel.

G. Den privata sektorn domineras i AVS-länderna av små och medelstora företag och mikroföretag - köpmän och hantverkare.

H. Hantverksföretag och mikroföretag, vilka ofta är familjeföretag, sysselsätter nära 80 procent av arbetskraften i AVS-länderna och utgör särskilt för de minst gynnade befolkningsgrupperna, och kvinnorna, en möjlighet till inkomster och social status.

I. Jämfört med de större företagen har små och medelstora företag en mycket större potential för en geografisk spridning av leveranser, vilket medger en mer balanserad ekonomisk och industriell utveckling.

J. Små företag och mikroföretag har lägre startkostnader, och därmed lägre administrativa kostnader, vilket gör det lättare att starta företag för just de personer som annars skulle stängas ute från den ekonomiska utvecklingen, t.ex. kvinnorna.

K. Svårigheterna att få krediter från de stora kommersiella bankerna är ett av de största hindren för bildandet och utvecklingen av mikroföretag inom den informella sektorn, men även i hög grad för utvecklingen av små och medelstora företag.

L. I sin "Studie om små och medelstora företag, teknik och utveckling" har STOA-enheten konstaterat att stödet till små och medelstora företag fortfarande är otillräckligt, huvudsakligen på grund av alltför krångliga administrativa förfaranden, svårigheter på lokal förmedlingsnivå, bristande information, otillräcklig öppenhet, politisering av tilldelningen av medel, dålig samordning mellan EU-programmen och de nationella och internationella organens program för främjande av små och medelstora företag, svagt utnyttjande av lokal expertis och bristande samordning mellan olika projekt för teknisk och ekonomisk utveckling.

1. Den gemensamma församlingen understryker att små och medelstora företag är den främsta källan till sysselsättning i AVS-ländernas ekonomi och att de på ett avgörande sätt bidrar till de strategier för bekämpning av fattigdom som genomförs i dessa länder,

2. finner det därför nödvändigt att skapa villkor som kan uppmuntra till privata initiativ, även i liten skala och som kan främja skapandet av ett tätt och dynamiskt nät av små och medelstora företag och mikroföretag som kan generera arbetstillfällen och inkomster, särskilt för de fattigaste befolkningsgrupperna och för kvinnorna,

3. gläder sig åt det faktum att förhandlingarna om ett nytt partnerskapsavtal mellan AVS och EU visar att den privata sektorns centrala roll och de små och medelstora företagens betydelse i utvecklingsprocessen hädanefter erkänns fullt ut,

4. välkomnar Europeiska kommissionens initiativ syftande till att utarbeta en generell modell för gemenskapsstöd till utvecklingen av den privata sektorn i AVS-länderna, som inte bara skall gälla specifikt privata program utan även alla åtgärder som finansieras av Europeiska utvecklingsfonden, i den mån dessa berör den privata sektorn,

5. understryker behovet av att genom det finansiella samarbetet mellan AVS och EU förse den informella ekonomins aktörer och de små och medelstora företagen med de resurser de behöver, med tyngdpunkten på beviljande av små lån och mikrokrediter till fattiga,

6. anmodar särskilt unionen att inrätta instrument till stöd för bildandet och utvecklingen av institutioner för mikrofinansiering i AVS-länderna, i samarbete med den formella banksektorn, i syfte att säkerställa en effektiv övergång efterhand som företagens finansieringsbehov utvecklas,

7. anmodar regeringarna i AVS-länderna att på det politiska planet skapa allmänna villkor för demokrati, god statsledning, skydd för mänskliga fri- och rättigheter och för rättsstaten, i syfte att stärka de statliga institutionernas trovärdighet, garantera stabilitet i samhället och skapa ett gynnsamt investeringsklimat,

8. anmodar AVS-länderna att införa en makroekonomisk ramlagstiftning som medger konkurrenskraftiga, öppna och integrerade marknader för varor, tjänster, arbetskraft och kapital, för att sålunda främja de små och medelstora företagens ekonomiska aktivitet och inge utländska investerare förtroende för den lokala situationens stabilitet,

9. anser att Europeiska unionen bör förstärka sitt stöd till de ansträngningar som AVS-länderna gör för att skapa ett gynnsamt investeringsklimat där arbetsrätt och arbetsmiljö respekteras, särskilt vad gäller barnarbete och arbetarskydd,

10. önskar att alla tillgängliga instrument, särskilt de inom EIB och rådet för industriell utveckling, mobiliseras för att uppmuntra investeringar och partnerskap mellan små och medelstora företag i Europa och små och medelstora företag som är etablerade i AVS-länderna, däribland samarbete i form av samriskföretag (joint-ventures),

11. inser i detta sammanhang behovet av att stödja inrättandet och förstärkandet av kontaktorganisationer som gör det möjligt att identifiera projekt och sprida information till företag, såsom AVS-ländernas handelskammare eller yrkesorganisationer,

12. välkomnar bildandet av Organisationen för AVS nationella handels- och industrikammare och andra aktörer, och finner det viktigt att stödja detta initiativ för att på ett meningsfullt sätt bidra till utvecklingssamarbetet mellan AVS och EU och öka takten i den privata sektorns deltagande i den ekonomiska och sociala utvecklingen i AVS-länderna,

13. uppmanar enträget kommissionen att snarast bevilja medel till organisationens nätverksprojekt, däribland informationsdelen "Business Initiative for Women" och att rapportera om de framsteg som gjorts inom detta område vid nästa sammanträde inom AVS-EU:s gemensamma församling,

14. understryker att om företagsamheten skall blomstra krävs en tillförlitlig och effektiv infrastruktur: vägar, telekommunikation, el- och vattenförsörjning osv.,

15. anmodar regeringarna i AVS-länderna att genom utbildningssystemet och genom att tillhandahålla social service i fråga om hälsovård och allmän säkerhet, bidra till att skapa de nödvändiga mänskliga resurser som är ett grundläggande villkor för att kunna erbjuda kvalificerad arbetskraft och som är den huvudsakliga drivkraften för lokal utveckling,

16. erinrar i detta sammanhang om att särskild vikt bör läggas vid statens roll i säkerställandet av tillgång till grundskoleutbildning på jämlika villkor för flickor och pojkar, och därigenom stärkandet av kvinnornas sociala ställning och förbättringen av deras möjligheter,

17. uppdrar åt sina medordförande att vidarebefordra denna resolution till AVS-EU:s ministerråd, kommissionen, EIB, rådet för industriell utveckling, Ekonomiska och sociala kommittén och Organisationen för AVS-ländernas nationella handels- och industrikammare.

(1) Antagen av AVS-EU:s gemensamma församling den 1 april 1999 i Strasbourg (Frankrike).