SKLEPNI PREDLOGI GENERALNE PRAVOBRANILKE

JULIANE KOKOTT,

predstavljeni 28. oktobra 2004( )

Zadeva C‑134/03

Viacom Outdoor Srl

proti

Giotto Immobilier SARL

(Predlog za sprejetje predhodne odločbe, ki ga je vložilo Giudice di pace di Genova-Voltri)

,,Občinske dajatve za oglaševanje s plakati – Javna podjetja (člen 86 ES) – Zloraba prevladujočega položaja (člen 82 ES) – Državne pomoči (člena 87 in 88 ES) – Svoboda opravljanja storitev (člen 49 ES in 50 ES) – Dopustnost vprašanja za predhodno odločanje (člen 234 ES)“

I – Uvod

1. V obravnavanem primeru se presoja italijanska pravna ureditev, po kateri občine pobirajo občinske dajatve na oglaševanje, določajo posebna pravila oglaševanja na območju občin (med drugim tudi pravila o številu in legi razpoložljivih površin, namenjenih oglaševanju) in po kateri imajo občine organizirano tudi svojo občinsko službo za plakatiranje. Bistvo očitka je v tem, da občine opravljajo gospodarsko dejavnost na trgu, na katerem obenem same določajo pravila delovanja.

2. V tej zvezi se Guidice di pace di Genova-Voltri (v nadaljevanju: predložitveno sodišče) na Sodišče obrača z zahtevo po razlagi konkurenčnopravnih pravil Pogodbe (členi 82 ES, 86 ES, 87 ES in 88 ES) in svobode opravljanja storitev (člen 49 ES). S predhodnimi vprašanji se predložitveno sodišče obrača na Sodišče že drugič, po tem ko je le-to s sklepom z dne 8. oktober 2002 prvi predlog za sprejetje predhodne odločbe v isti zadevi zavrglo kot očitno nedopusten.( )

II – Pravni okvir

A – Pravo Skupnosti

3. Pravno podlaga v obravnavanem primeru so členi 49 ES, 50 ES, 82 ES, 86 ES, 87 ES in 88 ES.

B – Nacionalno pravo

Uvod

4. Iz stališč, podanih pred Sodiščem, izhaja, da se v italijanskih občinah z oglaševalskimi sporočili, na primer s plakati, oglašuje praviloma na tri različne načine. Zasebniki lahko svoja oglaševalska sporočila nameščajo na zasebne objekte ali pa v ta namen uporabijo javne površine (na primer ceste ali zidove javnih zgradb). Oglaševalska sporočila pa se lahko nameščajo tudi na občinskih objektih, na primer na zidovih, namenjenih plakatiranju, ki jih daje na razpolago občina; v tem primeru lahko plakate namešča zadevni zasebnik sam ali pa občinska služba (v nadaljevanju: občinska služba za plakatiranje).

5. V vseh navedenih primerih nastopi obveznost plačila občinskega davkana oglaševanje, ki je pri uporabi storitev občinske službe za plakatiranje vključen že v takso, ki je nadomestilo za uporabo navedene storitve.

Posamezne nacionalne določbe

6. V okviru italijanskega nacionalnega prava je treba opozoriti na decreto legislativo št. 446 z dne 15. decembra 1997( ) (v nadaljevanju: decreto legislativo št. 446/97), ki v členu 52 omejuje upravičenje provinc in občin, da z odloki uvajajo lokalne dajatve.

7. Področje javnega oglaševanja poleg tega ureja tudi decreto legislativo( ) št. 507 predsednika republike z dne 15. november 1993 o novi ureditvi in uskladitvi občinskega davka na oglaševanje in davka na javno plakatiranje( ) (v nadaljevanju: decreto legislativo št. 507/93).

8. Člen 1 decreto legislativo št. 507/93 določa:

„Zunanje oglaševanje in javno plakatiranje sta […] obdavčena z davkom ali s takso v korist občine, na območju katere se izvajata.“

9. Člen 5(1) decreto legislativo št. 507/93 določa:

„Z občinskim davkom na oglaševanje […] se obdavčuje razširjanje oglaševalskih sporočil na javnih ali javnosti dostopnih ali od tam vidnih mestih z vidnimi ali slišnimi komunikacijskimi sredstvi, ki ni predmet obveznosti za plačilo takse na plakate.“

Po navedbah predložitvenega sodišča je tako obdavčeno vsako (zasebno) oglaševalsko sporočilo, ki se razširja na območju občine, ki ta davek pobira.

10. Davčni zavezanec je skladno z določbo člena 6(1) decreto legislativo št. 507/93, „kdor […] razpolaga s sredstvom, s katerim se oglaševalsko sporočilo širi“.

11. Skladno z določbo člena 9(7) decreto legislativo št. 507/93 se lahko poleg občinskega davka na oglaševanje, če se za oglaševanje uporabljajo javni objekti, pobirajo tudi posebne pristojbine za občasno rabo, kot na primer določene odmene (npr. najemnine).

12. Posebne določbe o občinski službi za plakatiranje, ki je obvezna v občinah z več kot 3000 prebivalci, najdemo v členu 18 in naslednjih decreto legislativo št. 507/93. Člen 18(1) navedenega akta določa:

„Namen občinske službe za plakatiranje je opravljanje s strani občine določene dejavnosti nameščanja plakatov na za to določenih mestih, ne glede na kakovost […]“

13. Nadalje določa člen 19(1) decreto legislativo št. 507/93:

„Za javno nameščanje plakatov so zadolženi tisti, ki opravljajo navedeno storitev, kakor tudi tisti, v katerih interesu se opravlja, v korist občine, ki namešča lepake, nerazdelno plačati takso, ki vključuje davek na oglaševanje.“

14. Člena 3 in 22(1) decreto legislativo št. 507/93 določata obveznost občin, da morajo znotraj zakonsko določenih okvirov podrobneje določiti davčne stopnje in način pobiranja občinskega davka na oglaševanje, hkrati pa morajo sprejeti tudi pravila delovanja občinske službe za plakatiranje. Občine morajo dalje določiti tudi pravila oglaševanja, pri čemer lahko posamezne oblike oglaševanja zaradi javnega interesa omejijo ali prepovedo. Določiti je treba tudi pravila o pripadajočih stroških, postopku pridobivanja dovoljenj in splošni načrt oglaševalskih površin. Poleg tega je treba določiti tudi, kolikšen delež javnih površin se lahko nameni netržnemu oglaševanju in kolikšen delež tržnemu oglaševanju ter koliko oglaševalske površine je namenjene za neposredno lepljenje plakatov s strani zasebnikov.

15. V občini Genova je bil 21. decembra 1998 sprejet občinski odlok za izvedbo decreto legislativo št. 507/93 (v nadaljevanju: občinski odlok iz leta 1998).( ) Navedeni odlok med drugim vsebuje določbe o zahtevi za pridobitev dovoljenja (člen 6), varnostne določbe za javne ceste in poti (člen 14), omejitve zaradi varstva okolja in kulturnih spomenikov (člena 18 in 19), kakor tudi podrobnosti ureditve občinskega davka na oglaševanje (člen 23 in naslednji) oziroma takse za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje (člen 29 in naslednji).

16. Občinski odlok iz leta 1998 je začel veljati šele 1. januarja 2001, ko je bil nadomeščen z novo ureditvijo.( )

III – Dejansko stanje in postopek v glavni stvari

17. Pred Giudice di pace di Genova-Voltri poteka pravdni postopek med družbo Viacom Outdoor S.r.l.( ), s sedežem v Milanu, Italija (v nadaljevanju: Viacom), in družbo Giotto Immobilier SARL, s sedežem v Mentonu, Francija (v nadaljevanju: Giotto). Giotto prodaja nepremičnine na francoski Côte d’Azur, Viacom pa po naročilu svojih strank opravlja storitve oglaševanja.

18. Viacom je družbi Giotto za opravljeno storitev oglaševanja s plakatiranjem v mesecu oktobru 2000 na območju občine Genova izstavila račun. V okviru plačila za opravljeno storitev Viacom zahteva tudi plačilo 439.385 ITL, tj. 226,92 eura, kot nadomestilo za občinski davek na oglaševanje, ki ga je morala odvesti občini Genova. Samo ta del plačila je predmet spora med strankama.

19. Viacom zahtevek za plačilo opira na pogodbo, ki sta jo stranki sklenili 9. septembra 2000 in po kateri Giotto za izvedeno storitev oglaševanja s plakati družbi Viacom dolguje znesek, ki poleg plačila za opravljeno storitev vključuje še nadomestilo za „specifične dokumentirane dajatve“ (italijansko: „oneri specifici e documentati“).

20. Giotto odklanja plačilo navedene dajatve in navaja, da je občinski davek na oglaševanje v nasprotju s pravom Skupnosti. Predložitveno sodišče meni, da bi bilo treba zahtevek družbe Viacom zavrniti, če se bo izkazalo, da je občinski davek na oglaševanje v nasprotju s pravom Skupnosti.

IV – Predlog za sprejetje predhodne odločbe in postopek pred Sodiščem

21. S sklepom z dne 10. marca 2003 je Giudice di pace di Genova-Voltri prekinilo odločanje in Sodišču v predhodno odločanje predložilo ta vprašanja:

,,1. Ali je v nasprotju z

a) uporabo člena 86 ES, v povezavi s členom 82 ES,

b) uporabo člena 86 ES, v povezavi s členom 49 ES,

če javno podjetje (občina) uvede davek in dajatve, kot so navedeni zgoraj, na trgu, ki predstavlja precejšen del skupnega trga in na katerem ima to javno podjetje prevladujoč položaj?

2. Ali je dodelitev dohodkov iz naslova tega davka in dajatev javnemu podjetju v nasprotju z

a) uporabo člena 86 ES, v povezavi s členom 82 ES,

b) uporabo člena 87 ES in 88 ES, ker je oblika državne pomoči, ki ni združljiva s pravili skupnega trga oziroma je protipravna (neobjavljena državna pomoč)?“

22. V postopku pred Sodiščem sta Viacom in Komisija predložili pisno in ustno stališče, Giotto in italijanska vlada pa samo pisno stališče. Viacom, Giotto in italijanska vlada so poleg tega podale tudi pisne odgovore na vprašanja Sodišča.

V – Presoja

A – Dopustnost predhodnih vprašanj

23. Sklep v zadevi Viacom I( ), s katerim je bil prvi predlog za sprejetje predhodne odločbe predložitvenega sodišča zavržen kot (očitno) nedopusten, ni pravna ovira za ponovno presojo Sodišča na predlog Giudice di pace di GenovaVoltri. Skladno z veljavno sodno prakso je namreč odločba (ali sklep), sprejeta v postopku predhodnega odločanja, zavezujoča tudi, če nacionalno sodišče, na katero se ta odločba (ali sklep) nanaša, meni, da je potrebna vnovična presoja Sodišča pred sprejetjem dokončne odločitve v postopku v glavni stvari.( ) Vendar je najprej treba ugotoviti, ali so predložena vprašanja dopustna.

24. Skladno z ustaljeno sodno prakso je nacionalno sodišče, pred katerim poteka postopek in ki odloča o sporu, izključno pristojno, da glede na okoliščine konkretnega primera presodi nujnost odločbe o predhodnem vprašanju za odločitev o sporu, kakor tudi pomembnost Sodišču predloženih vprašanj. Če se predložena vprašanja nanašajo na razlago prava Skupnosti, mora Sodišče o tem odločiti.( ) Sodišče lahko odkloni odločanje o predhodnem vprašanju na zahtevo nacionalnega sodišča, samo če zahtevana razlaga ali presoja veljavnosti prava Skupnosti očitno nima nobene zveze z resničnostjo ali s predmetom postopka v glavni stvari, dalje če gre za problem hipotetične narave ali če Sodišče ne razpolaga z zadostnimi podatki o dejanskem in pravnem stanju stvari, ki bi mu omogočila odgovoriti na zastavljena vprašanja.( )

25. Dvom v dopustnost predloženih predhodnih vprašanj se pojavlja iz dveh razlogov: po eni strani se zastavlja vprašanje njihovega pomena za odločitev v postopku v glavni stvari, po drugi strani pa v zvezi s prikazom dejanskega in pravnega okvira postopka v glavni stvari.

1. Pomen vprašanj za predhodno odločanje

26. V obravnavanem primeru se v zvezi s pomenom predhodnih vprašanj za sprejetje končne odločitve pojavljata dve težavi.

27. Po eni strani se Komisija sprašuje, ali je odločitev v postopku v glavni stvari sploh odvisna od presoje celotnega sistema, kot izhaja iz decreto legislativo št. 507/93. Po mnenju Komisije so lahko predmet predhodnega odločanja samo tiste določbe italijanske pravne ureditve, ki se nanašajo na občinski davek na oglaševanje.

28. V povezavi s svobodo opravljanja storitev (člen 49 ES) lahko zadošča že samo preučevanje učinkov občinskega davka na oglaševanje na čezmejno trgovanje. Razlaganje konkurenčnopravnih pravil Skupnosti (členi 82 ES, 87 ES in 88 ES) pa predvideva širšo preučitev vseh okoliščin, v okviru katerih se v italijanskih občinah razširjajo oglaševalska sporočila. Samo na ta način lahko namreč ugotovimo, ali občine, ki z oglaševanjem s plakatiranjem opravljajo hkrati gospodarsko in regulativno dejavnost, zlorabljajo morebiten prevladujoč položaj na trgu. Samo na ta način lahko tudi ugotovimo, ali lahko, če se dohodki iz naslova občinskega davka na oglaševanje dodeljujejo občinskim organom, ki hkrati tudi sami na področju oglaševanja s plakati opravljajo gospodarsko dejavnost, govorimo o prepovedani državni pomoči v smislu člena 87 ES.

29. Vprašanjem za predhodno odločanje bi lahko odrekli pomen za sprejetje končne odločitve, če bi se izkazalo, da je Giotto v vsakem primeru že na podlagi določil pogodbe zavezana k plačilu občinskega davka na oglaševanje, neodvisno od tega, ali je uvedeni davek protipraven ali ne. V tem primeru namreč odločitev v postopku v glavni stvari ne bi bila odvisna od skladnosti tega davka s pravom Skupnosti.

30. Ali je navedena obveznost družbe Giotto dejansko podana, je treba presojati izključno ob upoštevanju razlage določil pogodbe z dne 9. septembra 2000( ), kakor tudi veljavnega nacionalnega prava, za kar pa je izključno pristojno nacionalno sodišče( ).

31. V predložitvenem sklepu Giudice di pace o navedenem podaja jasno stališče. Kot navaja, tožba tožnika pri protipravnosti občinskega davka na oglaševanje ne bi bila utemeljena in bi jo bilo treba zavrniti.( ) Sodišče temu ne more oporekati.

32. V obravnavanem primeru pa ni mogoče trditi, da predložena vprašanja niso pomembna za končno odločitev. Vprašanja so povezana z resničnostjo in s predmetom postopka v glavni stvari, problem, ki ga izpostavlja predložitveno sodišče, pa tudi ni le hipotetične narave.

33. Dodati je treba, da v obravnavanem primeru tudi ni mogoče govoriti o nedopustnosti zaradi obstoja konstruiranega (fiktivnega) pravnega spora.

34. Sodišče je doslej samo enkrat zavrnilo predlog za sprejetje predhodne odločbe zaradi konstruiranega pravnega spora. Takratni postopek pred Sodiščem je pokazal, da so stranke te „umetne tvorbe“ v pogodbo vključile klavzulo in na ta način za odločanje o določenem pravnem vprašanju pooblastile nacionalno sodišče.( )

35. V obravnavanem primeru za takšen sklep ne obstajajo zadostni dokazi. Skladno s sodno prakso namreč enotnost strank glede razlage prava Skupnosti, torej s strani obeh strank pričakovana rešitev postopka predhodnega odločanja, ne rešuje pravnega spora med njima.( ) Če torej iz dejanskega stanja, podanega pred predložitvenim sodiščem, ne izhaja očitno, da gre za fiktiven pravni spor, so predložena vprašanja dopustna.( )

2. Dejanski in pravni okvir

36. Skladno z ustaljeno sodno prakso je mogoče nacionalnemu sodišču podati koristno razlago prava Skupnosti samo takrat, ko predložitveni sklep podaja prikaz dejanskega in pravnega stanja, na katero se nanašajo zastavljena vprašanja, oziroma podaja vsaj dejstva, na katera se nanašajo ta vprašanja.( ) Zlasti na področju konkurence, za katero je praviloma značilna visoka stopnja zapletenosti, je potreben natančen prikaz dejanskega in pravnega stanja.( ) Ta prikaz naj skladno s členom 23 Statuta Sodišča vladam držav članic in tudi drugim udeležencem postopka omogoči predložitev njihovih stališč.( ) Ob tem je treba upoštevati, da se navedenim udeležencem postopka vroči le predlog za sprejetje predhodne odločbe.( )

a) Pravni okvir

37. Glede pravnega okvira predloga za sprejetje predhodne odločbe predložitveno sodišče napotuje na uporabo decreto legislativo št. 507/93 in podaja njegovo temeljno vsebino. Besedilo tega predpisa in tudi besedilo decreto legislativo št. 446/97 je priloženo k predložitvenemu sklepu. Podan je prikaz občinskega davka na oglaševanje( ) in potreba po razmejitvi tega od takse, ki se plačuje za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje. Nadalje se navaja, v katerih primerih lahko občine sprejmejo izvedbene določbe (npr. o pogojih za izdajo dovoljenja, omejitvah oglaševanja iz razloga varstva javne koristi, določitvi površin za namestitev plakatov, o občinski službi za plakatiranje). Predložitveni sklep in tudi akti postopka v glavni stvari torej podajajo prikaz temeljnih italijanskih pravnih predpisov, ki veljajo na nacionalni ravni, ter za njihovo razumevanje potrebne informacije.

38. Drugače velja za izvedbene določbe, ki se uporabljajo na občinski ravni. V pisnih odgovorih na vprašanje Sodišča sta družbi Viacom in Giotto enotno odgovorili, da je v Genovi v relevantnem letu, torej v letu 2000, veljal občinski odlok iz leta 1998( ), medtem ko se predložitveno sodišče v predložitvenem sklepu sklicuje na novejša sklepa občine Genova, ki sta nadomestila občinski odlok iz leta 1998.( ) Ker je občinski svet navedena sklepa izdal 26. marca 2001, veljati pa sta začela 1. januarja 2001, ni jasno, na kakšni podlagi bi se lahko uporabila v obravnavanem primeru, ki se nanaša na leto 2000.( ) V predložitvenem sklepu v tej zvezi ni podrobnejših navedb.

39. Ne glede na navedeno v zvezi z izvedbenimi določbami občine Genova lahko predstavljeni pravni okvir štejemo za zadostno podlago v postopku predhodnega odločanja. Navedeni občinski odloki namreč podrobneje opredeljujejo pravni okvir, ki ga na nacionalni ravni tvorijo določbe decreto legislativo št. 507/93. Navedeno pa je v zadostni meri opisano in predstavljeno že v predložitvenemu sklepu.( )

b) Dejanski okvir

40. Glede prikaza dejanskega okvira, pomembnega za odločanje o predlogu za sprejetje predhodne odločbe, je treba ločevati med zahtevami, ki izhajajo iz svobode opravljanja storitev (člen 49 ES) in iz konkurenčnopravnih pravil Pogodbe (členi 82 ES, 86 ES, 87 ES in 88 ES).

41. Kot odgovor na vprašanje 1(b), ki se nanaša na svobodo opravljanja storitev, vsebuje predložitveni sklep sicer skromen, vendar zadosten prikaz temeljnih elementov dejanskega stanja. Jedro tega je, da je italijanska družba v Genovi v letu 2000 opravljala storitve na področju oglaševanja s plakati za francosko družbo, za kar je morala plačati občinski davek.

42. Dvomi pa se pojavljajo ob upoštevanju konkurenčnopravnih pravil Pogodbe (členi 82 ES, 86 ES, 87 ES in 88 ES). Zlasti in še posebej na tem področju Sodišče nacionalnim sodnikom sicer ne bi smelo postavljati nesorazmerno strogih zahtev pri pisanju predložitvenih sklepov, saj se na ta način otežuje podajanje morebitnih predlogov za sprejetje predhodnih odločb. Pomen sodelovanja med sodniki nacionalnih sodišč in Sodišča ES se je namreč z uveljavitvijo Uredbe 1/2003( ) prej povečal, kot upadel. Po drugi strani pa takšno sodelovanje od nacionalnih sodišč zahteva posebno skrbnost pri sestavljanju predložitvenih sklepov na področju prava konkurence.

43. V obravnavanem primeru predložitveni sklep podaja premalo informacij o dejanskem stanju, na kar je Sodišče opozorilo že v zadevi Viacom I.( )

44. Da bi Sodišče lahko odgovorilo na zastavljena konkurenčnopravna vprašanja, bi moral predložitveni sklep vsebovati zadostno opredelitev vsebinsko in prostorsko relevantnih trgov, ki so podlaga sleherne konkurenčnopravne presoje, zlasti pa izračun tržnih deležev. Navedbe v predložitvenem sklepu pa ne podajajo niti v dejanskem niti v prostorskem smislu jasne slike obravnavanega primera.

45. Vsebinsko relevanten trg je opisan z naslednjimi besedami: gre za „storitve nameščanja plakatov (razpolaganje s površinami, namenjenimi oglaševanju), ki jih občine opravljajo na občinskih površinah, zasebne družbe pa na javnih ali zasebnih površinah“; zasebne storitve so, tako kot občinske, „popolnoma zamenljive“. Podrobneje pa ni obrazloženo, ali je dejansko mogoče oglaševanje, ki se opravlja s strani zasebnih podjetij oziroma s strani občinske službe za plakatiranje in ne nazadnje tudi uporabnike storitev, med seboj primerjati. Če bi se namreč izkazalo, da občinska služba za plakatiranje opravlja predvsem storitve uradnih objav, obveščanja društev in socialnih ustanov( ), medtem ko bi izvajalci gospodarskih dejavnosti, kot npr. Giotto, uporabljali večinoma storitve zasebnih ponudnikov, kot je Viacom, bi lahko govorili o obstoju vsebinsko različnih trgov.

46. Glede geografske omejenosti trgov iz predložitvenega sklepa izhaja, da je treba kot prostorsko relevanten trg obravnavati „celotno območje občine“, saj na tem območju prihaja do konkurence med občinami in podjetja z dejavnostjo plakatiranja. Vendar pa iz predložitvenega sklepa ni mogoče razbrati – kot je bilo mogoče pričakovati –, ali je mogoče pravne okoliščine v drugih italijanskih občinah primerjati s tistimi, ki so podane v Genovi; ali oglaševalska podjetja, kot je Viacom, redno opravljajo svojo dejavnost tudi na območju drugih občin ali samo v Genovi in ali se oglaševalska sporočila njihovih strank nanašajo samo na območja posameznih občin ali pa imajo morda regionalne ali čezregionalne učinke.( ) Tako na primer ne preseneča, da ima oglaševanje nepremičnin s strani družbe Giotto na Côte d’Azur čezregionalne učinke in se ne omejuje le na območje občine Genova.

47. Za natančno razumevanje predloženih vprašanj bi predložitveni sklep moral podati vsaj navedbo števila izvajalcev storitev in opis njihovega položaja na relevantnem trgu ter približno navedbo njihovega tržnega deleža in tudi tržni delež občin, če bi se izkazalo, da delujejo na trgu. Navesti bi bilo treba tudi število in velikost strank, ki naročajo oglaševanje s plakatiranjem. Navedba obeh elementov manjka v predlogu za sprejetje predhodne odločbe Giudice di pace di Genova‑Voltri. Zaradi tega ni mogoče z gotovostjo ugotoviti, ali je v obravnavanem primeru v postopku v glavni stvari sploh mogoče govoriti o prevladujočem položaju občinske službe za plakatiranje (člen 82 ES).( )

48. Giudice di pace poleg tega tudi ne pojasni, na kakšen način bi lahko italijanske občine zlorabile svoj morebitni prevladujoči položaj na trgu na področju oglaševanja s plakati. Navaja samo, da je „popolnoma jasno, da so sporne določbe občinam omogočile vpliv na trg v nasprotju s členom 82 [ES]“.

49. Prav tako iz predloga za sprejetje predhodne odločbe ni mogoče razbrati, ali in v kolikšni meri lahko italijanska pravna ureditev vpliva na trgovanje med državami članicami. Navedeno je nujno za razumevanje terodgovor na vprašanja, ki se nanašajo na uporabo členov 82 ES in 87 ES. Iz navedb predložitvenega sodišča zlasti ni mogoče razbrati, ali italijanska pravna ureditev ovira oziroma otežuje opravljanje storitev na italijanskem trgu za tuje izvajalce storitev oziroma uporabo storitev italijanskih zasebnih ponudnikov za tuje stranke.

50. Iz predložitvenega sklepa tudi ni razvidno, kako je v italijanskih občinah, zlasti v občini Genova, organizirana občinska služba za plakatiranje.( ) Pojavlja se vprašanje, ali gre za pravno samostojno dejavnost z lastno pravno subjektiviteto ali pa gre za organ občinske uprave brez lastne samostojnosti? Gre dalje za vprašanje, ali ima občinska služba za plakatiranje svoja sredstva ali pa se morda financira iz občinskega proračuna.( ) Ali se sredstva iz naslova pobranega občinskega davka na oglaševanje in iz naslova plačila takse za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje namenjajo izključno tej občinski službi ali se nenamensko stekajo v občinski proračun? Zanesljivi odgovori na navedena vprašanja so ključnega pomena za razumevanje in odgovor na predložena vprašanja v zvezi z razlago členov 86 ES, kakor tudi 87 ES in 88 ES.

3. Vmesna sklepna ugotovitev

51. Zaradi nezadostnega prikaza dejanskega stanja, od katerega je odvisen odgovor na predložena vprašanja s področja prava konkurence, menim, da vprašanji 1(a) in 2 predloga za sprejetje predhodne odločbe, nista dopustni. Dopustno pa je vprašanje 1(b).

B – Vsebinska presoja predloženih vprašanj

52. V nadaljevanju bodo najprej predstavljena pravna vprašanja v zvezi s svobodo opravljanja storitev (člen 49 ES, 50 ES) – vprašanje 1(b). Če bo Sodišče ocenilo, da so dopustna tudi vprašanja, ki se nanašajo na področje konkurenčnega prava, se bo opredelilo še o vprašanjih 1(a) in 2.

1. Vprašanje 1(b): svoboda opravljanja storitev (člena 49 ES in 50 ES)

53. Z vprašanjem 1(b) predložitveno sodišče zanima, ali je svoboda opravljanja storitev (člen 49 ES) v nasprotju z nacionalno določbo, ki določa obveznost plačila občinskega davka na oglaševanje za javno oglaševanje s plakati v korist občin, ki opravljajo občinsko službo za plakatiranje.

54. Izpostaviti je treba, da na področju svobode opravljanja storitev ni pomembno, kdo in v kakšen namen pobira posredni davek. Dejstvo, da občinski davek na oglaševanje pobirajo italijanske občine, v okviru katerih je sočasno organizirana tudi občinska služba za plakatiranje, je pomembno samo v okviru pravil konkurence, nima pa nobene zveze s svobodo opravljanja storitev.

55. Svoboda opravljanja storitev pomeni korist za izvajalca in prejemnika storitev.( ) Družba, kot je Giotto, ki v zameno za plačilo naroči storitev oglaševanja s plakati pri družbi s sedežem v drugi državi članici, kot je Viacom, uporablja storitev v smislu členov 49 ES in 50 ES.( )

a) Prepoved diskriminacije

56. Splošna prepoved diskriminacije dobi v členu 49 ES poseben izraz.( ) Če javna dajatev neutemeljeno težje obremenjuje čezmejno opravljanje storitev kot storitve, ki se opravljajo znotraj države članice( ), ni nobenega dvoma, da gre za kršitev svobode opravljanja storitev.

57. Vendar pa iz obravnavanega primera ni povsem razvidno, ali lahko občinski davek na oglaševanje dejansko predstavlja – čeprav le posredno – diskriminacijo za čezmejno opravljanje storitev. Z občinskim davkom na oglaševanje je namreč v enaki meri obdavčeno oglaševanje s plakati, katerega naročniki so ali domači ali tuji uporabniki, oziroma ni pomembno, ali to storitev opravlja domači ali tuji ponudnik storitev. Poleg tega se s tem davkom obdavčujejo storitve zasebnikov in storitve, ki jih ponujajo občine v okviru izvajanja občinske službe za plakatiranje.( ) Tako je občinski davek na oglaševanje del splošnega davčnega sistema države članice, ki temelji na objektivnih, nediskriminacijskih kriterijih in ne ustvarja različnih posledic za dejavnosti, ki se opravljajo znotraj države članice oziroma segajo prek njenih meja.( )

b) Prepoved omejevanja

58. Poleg tega iz člena 49 izhaja tudi zahteva po odpravi vseh omejitev svobode opravljanja storitev – tudi če veljajo v enaki meri za domače izvajalce storitev in za izvajalce storitev iz drugih držav članic, če omejujejo, ovirajo ali pa naredijo manj privlačno opravljanje ali uporabo storitev v drugih državah članicah.( )

59. Če se izvajalca ali prejemnika storitve obremeni z dajatvijo, bo nedvomno podana omejitev svobode opravljanja storitev, če je ta finančna obremenitev sestavni del specifičnih ukrepov, ki se jim morata podvreči (npr. državne kontrole, za katere se plačuje taksa, postopki za izdajo dovoljenja, za katere se plačuje taksa, dolžnost uporabe določenega blaga ali storitev v zameno za plačilo, npr. v pristaniščih).( ) Takšna dajatev ima namreč učinek ukrepov, ki omejujejo, ovirajo ali delajo manj privlačno izvajanje oziroma koriščenje storitev.

60. V dosedanji sodni praksi pa ne najdemo odgovora na vprašanje, ali obremenitev z nediskriminacijsko dajatvijo, kot na primer s posrednim davkom, že pomeni omejitev.( ) Mogoči sta dve rešitvi:

i) Rešitev na podlagi pravne utemeljenosti: nediskriminacijska notranja dajatev lahko pomeni omejitev in je treba preizkusiti njeno pravno utemeljenost.

61. Nedvomno lahko obremenitev z dajatvijo neko gospodarsko dejavnost podraži in jo tako naredi manj privlačno. Sodbo De Coster pa se lahko razume tudi tako, da je treba notranjo dajatev podvreči preizkusu, ki je sicer običajen za omejitve.( )

62. Če sprejmemo pravkar navedeni pristop in nacionalne dajatve štejemo za omejevanje temeljnih svoboščin, bi morali vse dajatve, ne glede na njihovo vrsto, podvreči presoji skladnosti s pravom ES; v tem primeru bi bile države članice dolžne v vsakem posameznem primeru pojasniti, ali so dajatve, ki jih pobirajo, upravičene zaradi nujnega interesa oziroma ali so primerne, učinkovite in v primernem razmerju do zastavljenih ciljev. V tem primeru bi moralo biti pobiranje proračunskih sredstev nujna domneva državnega ravnanja, predstavljati bi moralo legitimni cilj, pobiranje davkov pa bi moralo biti določeno že s Pogodbo ES (prim. člene 90 ES, 93 ES in člen 175(2), prva alinea, ES). Državam članicam bi morala biti dalje zagotovljena pravica sprejemanja proračunskih odločitev( ) ter tudi določitev vrste in sistema davkov. Sodišče namreč v okviru izvrševanja svojih nalog ne bi smelo izvajati nadzora nad odločitvami držav članic na področju proračunske politike.

63. O nedopustnem omejevanju svobode opravljanja storitev s pobiranjem nediskriminacijske dajatve bi lahko govorili, če bi imela ta dajatev učinek prepovedi, torej če bi bila po svoji naravi izenačena s prepovedjo izvajanja dejavnosti.

ii) Rešitev na podlagi konstitutivnih dejstev: nediskriminacijska notranja dajatev je dajatev, izključena s področja uporabe temeljne svoboščine.

64. V nasprotju s pravkar navedenim je Sodišče pred kratkim – v zvezi s prostim pretokom delavcev (člen 39 ES) – zavzelo drugačno stališče. Obremenitev z nediskriminacijsko notranjo dajatvijo se ni presojala s tega vidika, ali je nujna v interesu Skupnosti, kot je običajno pri omejitvah; definicija, podana v sodbi Weigel( ), namreč nakazuje, da mora biti takšna obremenitev izvzeta s področja uporabe temeljne svoboščine:

„Pogodba izvajalcu gospodarske dejavnosti ne zagotavlja, da bo prenos dejavnosti v drugo državo članico, torej iz države njegovega stalnega prebivališča, z davčnega vidika nevtralen. Zaradi razlik med davčnimi sistemi držav članic lahko takšen prenos za izvajalca dejavnosti z vidika posredne obdavčitve pomeni prednost ali slabost, kar je odvisno od vsakega posameznega primera. Zaradi tega poslabšanje položaja za izvajalca gospodarske dejavnosti, ki je posledica prenosa dejavnosti, ni v nasprotju s členom 39 ES […]“( )

65. Omejevanje temeljnih svoboščin je namreč v splošnem prepovedano in dopustno samo izjemoma – npr. zaradi nujnih interesov Skupnosti. V nasprotju z navedenim pa Pogodba ES v številnih določbah določa, da države članice kot nosilci davčne suverenosti pobirajo posredne davke (primerjaj člene 90 ES, 93 ES in člen 175(2) prva alinea ES), in to ne samo v izjemnih primerih. Pobiranje davkov, ki so sestavni del nekega splošnega sistema dajatev v državi članici, ki temelji na objektivnih, nediskriminacijskih merilih ter ne ustvarja različnih posledic za notranje dejavnosti in dejavnosti, ki segajo prek meja, ni prepovedano, temveč je načeloma dopustno in v vsakem posameznem primeru njegove upravičenosti ni treba posebej presojati; razlike med državami članicami v posredni obdavčitvi so dopustne in se lahko odpravljajo v okviru usklajevanja, če je to npr. potrebno za delovanje notranjega trga (člen 93 ES).

iii) Uporaba v konkretnem primeru: občinski davek na oglaševanje

66. Glede v tej zadevi spornega italijanskega občinskega davka na oglaševanje vodita obe predstavljeni rešitvi do istega rezultata.

Če sledimo razjasnitvi z upoštevanjem dejanskega stanja, posrednega davka kot sestavnega dela nekega splošnega sistema dajatev v državi članici, ki temelji na objektivnih, nediskriminacijskih merilih ter ne ustvarja različnih posledic za notranje dejavnost in dejavnosti, ki segajo prek meja, ne sodi na področje uporabe člena 49 ES. Po znanih podatkih občinski davek na oglaševanje ustreza tem kriterijem.( )

Če sprejmemo rešitev na podlagi pravne utemeljenosti, občinski davek na oglaševanje sicer pomeni omejitev svobode opravljanja storitev, vendar lahko to omejitev upravičimo brez večjih težav: na podlagi predloženih informacij ta davek – ki je z zneskovnega vidika nizek – nima učinka prepovedi, prav tako pa tudi ni mogoče trditi, da nacionalni in lokalni zakonodajalec z uvedbo tega davka prekoračuje svoja pooblastila pri določanju davka.( )

67. Navedeno lahko združimo v to misel: če je pobiranje posrednega davka, kot je italijanski občinski davek na oglaševanje, del splošnega notranjega sistema davščin v posamezni državi članici in če temelji na objektivnih, nediskriminacijskih kriterijih ter se ne razlikuje med dejavnostmi, ki se opravljajo znotraj države članice, in dejavnostmi, ki se opravljajo na območju druge države članice, ni v nasprotju z členom 49 ES.

2. Prepoved zlorabe prevladujočega položaja (člen 82 ES, v povezavi s členom 86 ES)

68. V zvezi z členom 82 ES, v povezavi s členom 86 ES, je predložitveno sodišče postavilo vprašanji, na kateri se bo v pomoč( ) Sodišču poskušalo odgovoriti v nadaljevanju: vprašanje 1(a) se nanaša na to, ali je občina upravičena določati in pobirati občinske davke, medtem ko se vprašanje 2(a) nanaša na dodelitev tako zbranih sredstev občini. Obe vprašanji se v bistvu ukvarjata z morebitno kršitvijo pravil konkurence v korist občinske službe za plakatiranje in v breme zasebnih ponudnikov.

a) Vprašanje 1(a): povezanost regulativnih pooblastil z gospodarsko dejavnostjo (člen 82 ES, v povezavi s členom 86 ES)

69. Predložitveno sodišče želi z vprašanjem 1(a) izvedeti, ali člen 82 ES v povezavi s členom 86 ES nasprotuje nacionalni določbi, po kateri lahko občine, ki imajo obenem organizirano tudi svojo službo za plakatiranje, hkrati določajo in pobirajo („upravljajo“) dajatve, kot sta občinski davek na oglaševanje in taksa za občinsko službo za plakatiranje.

70. Če presojamo upravičenje občin uvajati in pobirati določene občinske dajatve s stališča evropskega konkurenčnega prava, pridemo do teh zaključkov.

71. Člen 82 ES (eventualno v povezavi s členom 86(1) ES in členom 10 ES) bi se lahko uporabil, če bi občinska služba v okviru uvedbe in pobiranja takšnih davkov delovala kot gospodarska družba. Pojem gospodarske družbe v okviru konkurenčnega prava je treba razumeti v funkcionalnem smislu in vključuje vsako enoto, ki izvaja gospodarsko dejavnost neodvisno od njene pravne oblike in oblike njenega financiranja.( )

72. Pojem gospodarske dejavnosti (na katerega se navezuje pojem „gospodarske družbe“) vključuje ponudbo blaga ali storitev na trgu; pri čemer je ta pojem treba razlikovati od izvajanja „oblastne dejavnosti“, ki jo izvaja država. Razlika je v načinu opravljanja dejavnosti. V ta namen je treba presojati izvedene dejavnosti od primera do primera, zato da bi lahko določili, v katero kategorijo jih lahko uvrstimo.( )

73. Določitev in pobiranje davkov po svoji naravi v nobenem primeru ni gospodarska dejavnost, temveč pomeni izvajanje oblastne funkcije. Davki, kot je občinski davek na oglaševanje, niso plačilo za uporabo konkretnih storitev, ki se opravljajo na trgu, temveč v splošnem služijo financiranju javnopravnih teritorialnih skupnosti( ); mogoč stranski namen davka je lahko tudi to, da je nadomestilo( ) za uporabo javnega prostora za oglaševanje zasebnikov, s čimer pa se ne spremeni davčni značaj te dajatve v tem smislu, da bi bila protidajatev za opravljeno storitev. Oblastna narava pobiranja davkov ima za posledico, da pravil konkurence v tem smislu ni mogoče uporabiti za prizadete občine.( )

74. Glede takse za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje je treba razlikovati med njenima sestavnima deloma.

Po eni strani je v takso vključen davčni element, saj taksa vključuje tudi občinski davek na oglaševanje (člen 19(1) decreto legislativo 507/93); v tem smislu se torej občinski davek na oglaševanje pobira s plačilom takse, zato mora za uvedbo in pobiranje te takse veljati smiselno enako kot za uvedbo in pobiranje davka: občine delujejo oblastno in ne tržno.

Po drugi strani vključuje ta taksa tudi sestavni del, ki presega občinski davek na oglaševanje in je nadomestilo za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje (element nadomestila); v tem smislu občine uvajajo plačilo za opravljeno storitev občinske službe za plakatiranje( ) in tako ravnajo kot gospodarske družbe, tj. opravljajo gospodarsko dejavnost( ).

75. Občina oziroma občinska služba opravlja gospodarsko dejavnost in se v smislu evropskega konkurenčnega prava lahko obravnava kot gospodarska družba samo, če je uvedena taksa nadomestilo v smislu člena 19(1) decreto legislativo št. 507/93, torej nadomestilo za plačilo storitev občinske službe za plakatiranje.

76. O zlorabi v smislu člena 82 ES, v povezavi s členom 86(1) ES, bi lahko govorili samo, če bi neka občina – ob domnevi prevladujočega položaja občinske družbe za plakatiranje – nadomestilni elementtakse, v smislu člena 19(1) decreto legislativo št. 507/93, v nasprotju s pravili konkurence določila nesorazmerno visoko ali nesorazmerno nizko.( ) Za takšno zlorabo, katere ugotovitev bi predvidevala presojo vseh okoliščin posameznega primera, pa v obravnavanem primeru ni zadostnih dokazov.( )

77. Po drugi strani pa pristojnost občine določati in pobirati občinski davek na oglaševanje – ne glede na zgoraj omenjeno pomanjkanje lastnosti gospodarske družbe –ne pomeni, da občina ne zlorablja svojega položaja v smislu člena 82 ES, v povezavi s členom 86(1) ES. Ta davek je namreč – neodvisno od njegove oblike in višine – s konkurenčnopravnega vidika nevtralen, saj se pobira pri uporabi storitev zasebnih ponudnikov in tudi storitev občinske službe za plakatiranje (v zadnjenavedenem primeru je davek zajet v taksi skladno s členom 19(1) decreto legislativo št. 507/93).( )

78. Viacom in Giotto grajata, da so italijanske občine poleg določanja in pobiranja davkov izvajale še nekatere druge suverene pravice, s katerimi so urejale oglaševanje na svojem območju, s čimer so lahko trg oblikovale v korist svojih občinskih služb za plakatiranje, npr. z določitvijo območja in obsega površin, namenjenih plakatiranju ter tudi z omejevanjem oglaševanja zaradi varstva javnega interesa.( ) Bistvo očitka je v tem, da občine opravljajo gospodarsko dejavnost (prek občinske službe za plakatiranje) na trgu, na katerem same (v okviru izvrševanja omenjenih suverenih pravic) določajo pravila delovanja.( ) Takšna kolizija interesov po njunem mnenju kaže na prepovedano zlorabo prevladujočega položaja na trgu.( )

79. V tem smislu velja, kar sem že povedala o občinskem davku na oglaševanje: če neka občina ureja področje oglaševanja tako, da nekatere oblike oglaševanja zaradi varstva javnega interesa prepoveduje ali omejuje, poleg tega pa tudi določa površine, namenjene plakatiranju, ne ravna kot gospodarska družba, temveč izvršuje svoje suverene pravice. Konkurenčnega prava torej ni mogoče uporabiti.

80. Urejanje oglaševanja zaradi varstva javnega interesa je sicer skladno tudi z legitimnimi interesi občinske skupnosti. Tako je lahko z urbanističnega vidika podana prepoved oglaševanja na določenih javnih mestih na območju občine, lahko se omejujejo površine, namenjene plakatiranju, ali pa so prepovedane določene oblike oglaševanja. Prav tako lahko tudi zahteve po varstvu okolja ali varstvu cestnega prometa upravičujejo določene omejitve oglaševanja. Pri opredelitvi in uresničevanju urbanističnih ciljev in zahtev varstva javnega interesa morajo imeti občine širok manevrski prostor.

81. O kršitvi člena 86(1) ES v povezavi s členom 82 ES in eventualno v povezavi s členom 10 ES bi lahko govorili, če bi neka občina prekoračila svoja pooblastila in bi pri izvrševanju svojih suverenih pravic omejila konkurenco v korist svoje občinske službe, torej če bi občina pri izvrševanju svojih suverenih pravic dala prednost občinski službi za plakatiranje – ob domnevi njenega prevladujočega položaja na trgu – v primerjavi z zasebnimi ponudniki, ki delujejo na istem trgu.( ) O tem bi lahko govorili, če bi občinski službi za plakatiranje dala na razpolago levji delež površin, namenjenih plakatiranju, ali če bi dejavnost zasebnih ponudnikov s sklicevanjem na javni interes podvrgla strožjim omejitvam kot dejavnost svoje občinske službe za plakatiranje.

82. Za ugotovitev navedenega bi bilo treba presoditi vse okoliščine posameznega primera. Pri tem ne more zadostovati le številčna ocena površin, namenjenih plakatiranju,( ) in določitev, koliko od teh površin je namenjenih zasebnim ponudnikom in koliko občinski službi za plakatiranje. Kot je navajala Komisija med ustno obravnavo, sta za presojo odločilnega pomena kakovost in območje, na katerem so površine, namenjene plakatiranju. Poleg tega je treba upoštevati, ali občina postavlja morebitne omejitve tudi pri uporabi zasebnih površin. Na podlagi Sodišču predloženih informacij ni mogoče govoriti o tem, da bi občina Genova dajala prednost občinski službi za plakatiranje.

83. Ob upoštevanju okoliščin, ki so znane v postopku v glavni stvari, člena 82 ES in 86(1) ES torej nista v nasprotju z določbami nacionalnega prava, ki določajo, da se za oglaševanje s plakatiranjem na javnih površinah pobira občinski davek na oglaševanje ali taksa v korist občin, ki imajo obenem organizirano tudi svojo službo za plakatiranje.

b) Vprašanje 2(a): dodelitev dohodka iz naslova davka na oglaševanje službi za plakatiranje (člen 82 ES, v povezavi s členom 86 ES)

84. Z vprašanjem 2(a) bi predložitveno sodišče želelo vedeti, ali člen 82 ES v povezavi s členom 86 ES nasprotuje nacionalni določbi, ki določa, da se občinam, ki imajo organizirano tudi svojo službo za plakatiranje, dodeljuje prihodek iz naslova pobranih dajatev, kot sta občinski davek na oglaševanje in taksa za občinsko službo za plakatiranje.

85. Člen 86(1) ES prepoveduje občinam kot državnim organom z javnimi pooblastili, da javna podjetja spodbujajo k takšnemu ravnanju, ki bi nasprotoval členu 82 ES.( ) Če bi torej neka občina svoji občinski službi za plakatiranje dala na razpolago sredstva iz naslova občinskega davka na oglaševanje, bi to lahko imelo za posledico izkrivljanje konkurence v breme zasebnih ponudnikov in v korist občinske službe za plakatiranje.( )

86. Občinska služba za plakatiranje je del občine in ne obstajajo nobeni dokazi o tem, da ima kakšno omembe vredno organizacijsko samostojnost, zlasti pa svoj proračun oziroma ločeno računovodstvo. Zato lahko sklepamo, da se občinska služba za plakatiranje neposredno financira iz občinskega proračuna ter da se prejemki in izdatki te službe v proračunu tudi direktno knjižijo pod ustreznimi postavkami.( ) Če ni podana vsaj minimalna organizacijska ločitev in preglednost( ), pa ni mogoče ugotoviti, ali in v kakšnem obsegu občinski službi za plakatiranje pripadajo davčni prihodki, zlasti dohodki iz naslova občinskega davka na oglaševanje.

87. Tudi ob domnevi zadostne organizacijske samostojnosti občinske službe za plakatiranje na podlagi razpoložljivih podatkov ne bi mogli z gotovostjo govoriti o kršitvah pravil konkurence zaradi zlorabe prevladujočega položaja s strani občine Genova.

88. Sodišče je do sedaj – kot je to razvidno – kot ustvarjanje položaja, ki neki gospodarski družbi omogoča zlorabo prevladujočega položaja, štelo, ko je država tej gospodarski družbi priznala tudi določene pravice – praviloma monopolni položaj – in je narava priznanja oziroma poznejše ravnanje države gospodarski družbi „vsaj omogočilo“ zlorabo položaja.( ) Podana je morala biti specifična povezava med podeljenimi pravicami, ustvarjenim položajem in zlorabo prevladujočega položaja gospodarske družbe.

89. Ker člen 86(1) ES državam članicam ne prepoveduje sprejema ukrepov samo v odnosu do družb s posebnimi pravicami, temveč tudi v odnosu do javnih podjetij, je mogoče potegniti določene vzporednice.( ) Ne samo z dodelitvijo posebnih pravic ali zagotavljanjem monopolnega položaja, temveč tudi s tem, ko se javnemu podjetju dajo na razpolago finančna sredstva, lahko pride do položaja, v katerem lahko javno podjetje zlorabi svoj prevladujoči položaj.( )

90. Na podlagi navedenega bi bilo treba ob upoštevanju vseh okoliščin posameznega primera presoditi, ali je lahko vrsta in obseg sredstev iz naslova pobranega davka na oglaševanje, ki se morda dodeljujejo občinski službi za plakatiranje, razlog za ravnanje te službe, ki je v nasprotju s pravili konkurence. Vendar v tej zadevi ni dokazov o tem, da se takšna sredstva dejansko dodeljujejo tej službi.

91. Ob upoštevanju okoliščin, ki so znane iz postopka v glavni stvari, člena 82 ES in 86(1) ES ne nasprotujeta nacionalni določbi, ki določa, da se za oglaševanje s plakatiranjem na javnem mestu pobira občinski davek na oglaševanje ali taksa v korist občin, ki imajo obenem organizirano tudi svojo službo za plakatiranje.

3. Vprašanje 2(b): prepoved državnih pomoči (člena 87 ES in 88 ES)

92. Z vprašanjem 2(b), na katero bom odgovorila( ) v nadaljevanju, bi predložitveno sodišče želelo izvedeti, ali je podana (prepovedana) državna pomoč v smislu člena 87 ES, ki poleg tega zapade pod obveznost prijave, in tudi prepoved izvedbe skladna s členom 88(3) ES, če se dohodek iz naslova dajatev, kot sta občinski davek na oglaševanje in taksa za občinsko službo za plakatiranje, dodeljuje občinam, ki imajo hkrati organizirane tudi svoje občinske službe za plakatiranje.

93. Družbi Viacom in Giotto ter tudi predložitveno sodišče menijo, da je dodeljevanje dohodka iz naslova občinskega davka na oglaševanje, kakor tudi iz naslova pobranih taks za občinsko službo za plakatiranje občinam, ukrep nedopustne državne pomoči. Ker je s tem občinski davek na oglaševanje v nasprotju s pravom Skupnosti, menijo, da ni podana obveznost njegovega plačila. Cilj zahtevkov strank iz postopka v glavni stvari in jedro predložitvenega vprašanja sta poraba in pobiranje občinskega davka na oglaševanje ter takse za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje.

a) Občinski davek na oglaševanje

94. Na podlagi Sodišču predloženih vprašanj obstajajo glede občinskega davka na oglaševanje različni razlogi, ki nasprotujejo uporabi določb Pogodbe ES o državnih pomočeh.

95. Čeprav bi sprejeli stališče predložitvenega sodišča in strank postopka v glavni stvari, da je treba občino kot celoto obravnavati kot podjetje, na tej podlagi ne bi mogli uporabiti določb o državnih pomočeh. Pri utemeljitvi takšne domneve bi nam namreč manjkal državni izvor sredstev, saj bi moral občinski davek na oglaševanje v tem primeru predstavljati plačilo zasebnega podjetja (ponudnika oglaševanja, npr. družbe Viacom) drugemu podjetju (občini). Zaradi pomanjkanja prenosa državnih sredstev ne bi bila podana državna pomoč; tega dejstva pa ne bi mogla spremeniti niti okoliščina, da obveznost plačila občinskega davka na oglaševanje temelji na zavezujočih pravnih predpisih.( )

96. Na podlagi navedenega je edini mogoč položaj, v okviru katerega se zastavlja vprašanje državne pomoči v okviru občinskega davka na oglaševanje, položaj tristranega razmerja, v katerem najprej občina kot suveren organ pobere davek in nato tako zbrana sredstva v obliki pomoči dodeli občinski službi za plakatiranje, ki ima zadostno mero samostojnosti. Kot je bilo rečeno, pa niti predložitveni sklep niti pojasnila strank ne vsebujejo zadostnih dokazov o tem, da ima občinska služba za plakatiranje zadostno organizacijsko in še posebej proračunsko oziroma računovodsko samostojnost.( ) Če ni podano „zunanje razmerje“, ki bi omogočalo sprejetje sredstev, zbranih z davki, ni mogoče govoriti o samostojnem prejemniku državne pomoči: občina namreč ne more subvencionirati same sebe.

97. Tudi ob domnevi, da je podana zadostna organizacijska samostojnost občinske službe za plakatiranje, pobiranja občinskega davka na oglaševanje ne bi bilo mogoče umestiti v določbo člena 87 ES o prepovedani državni pomoči, kakor tudi ne dolžnosti prijave in prepovedi izvedbe, skladno s členom 88(3) ES. Za to bi morale biti izpolnjeni dodatni pogoji( ), zlasti bi morala biti podana neposredna in neločljiva zveza med pobiranjem občinskega davka na oglaševanje ter naklonitev tako zbranih sredstev s strani občine občinski službi za plakatiranje.( ) Samo ob obstoju takšne neposredne zveze lahko na področju obdavčevanja govorimo o morebitni protipravni pomoči oziroma o ukrepih državne pomoči na področju pobiranja davkov.

98. V tej zadevi niso podane okoliščine, ki bi potrjevale obstoj (protipravne) državne pomoči ter tudi o obstoj zahtevane neposredne in neločljive povezanosti med pomočjo in pobiranjem davkov. Na podlagi predloženih informacij lahko sklepamo, da je občinski davek na oglaševanje namenjen splošni uporabi v okviru občinskega proračuna in ni namenjen – prek posebnega sklada – financiranju občinske službe za plakatiranje.

b) Taksa za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje

99. Glede takse za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje je treba izpostaviti, kot je že bilo omenjeno, da je ta sestavljena iz davčnega elementa in elementa nadomestila za uporabo storitev občinske službe za plakatiranje.( )

100. Glede davčnega elementa velja smiselno to, kar sem navedla zgoraj.( )

101. V zvezi z elementom nadomestila pa ni mogoče govoriti o državni pomoči: plačilo se ne financira iz državnih sredstev, temveč zasebnih sredstev strank, ki uporabljajo storitev občinske službe za plakatiranje( ), in je nadomestilo za njene storitve; ni mogoče govoriti o prednosti na trgu, ki ga občinska služba za plakatiranje ne bi mogla doseči v normalnih tržnih pogojih( ).

c) Vmesna sklepna ugotovitev

102. Glede na okoliščine, kot so znane v izhodiščnem postopku, člena 87 ES in 88 ES ne nasprotujeta nacionalni določbi, ki določa obveznost plačila občinskega davka na oglaševanje ali takse za oglaševanje s plakati na javnem mestu v korist občin, ki imajo obenem organizirano tudi svojo občinsko službo za plakatiranje.

VI – Predlog

103. Na podlagi podane opredelitve Sodišču predlagam, naj na vprašanja, ki so mu bila predložena v predhodno odločanje, odgovori tako:

1. Če je posredni davek, kot je občinski davek na oglaševanje v Italiji, del splošnega sistema notranjih davkov in se opira na objektivne, nediskriminacijske kriterije ter če ne ustvarja različnih učinkov za dejavnosti znotraj države in dejavnosti, ki segajo prek meja, ni v nasprotju s členom 49 ES.

2. V preostalem predlog za sprejetje predhodne odločbe ni dopusten.

V pomoč Sodišču predlagam, naj na vprašanji 1(a) in 2 odgovori:

V okoliščinah, kot so znane v postopku v glavni stvari, člen 82 ES, člen 87 ES in člen 88 ES, eventualno v povezavi s členom 86(1) ES, ne nasprotujejo nacionalni določbi, ki določa, da se za oglaševanje s plakati na javnem mestu pobira občinski davek na oglaševanje ali taksa v korist občine in da so te občine, ki imajo sicer organizirano tudi občinsko službo za plakatiranje, obenem pristojne tudi za določitev in pobiranje teh davkov.