[pic] | KOMISIJA EVROPSKIH SKUPNOSTI |

Bruselj, 29.07.2005

SEC(2005) 1032 končno

PRIPOROČILO KOMISIJE SVETU

o pooblastitvi Komisije za pogajanja z Združenimi državami Amerike o sporazumu, ki obnavlja program o sodelovanju na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja

1. OBRAZLOŽITVENI MEMORANDUM

kontekst predloga

Ta predlog temelji tako na politiki EU na področju visokega šolstva, ki stremi k uveljavitvi šolstva v svetovnem merilu kot pojma pomembnosti in odličnosti, kot na odnosih med EU in ZDA, ki naj bi okrepili sodelovanje na področju izobraževanja.

Izobraževanje je postalo bistven del lizbonske strategije, ki zahteva, da postane izobraževanje Evropske unije do leta 2010 svetovna referenca znanja. Tak cilj je lahko dosežen le z nadaljnjim prilagajanjem evropskega izobraževanja svetovnemu razvoju in zlasti s sodelovanjem ter primerjanjem pristopov in standardov s tistimi, ki jih imajo najbolj razvite države na svetu, kot na primer Združene države Amerike (v nadaljnjem besedilu „ZDA“).

Odnosi z ZDA so za EU strateško pomembni in njihov obseg se ves čas širi. Voditelji so se na vrhu EU-ZDA v Dromolandu leta 2004 strinjali, da bodo poiskali skupne načine in najboljše prakse za povečanje gospodarske rasti, oblikovanje delovnih mest in inovacije. Komisija je 18. maja 2005 sprejela sporočilo o okrepljenem partnerstvu EU-ZDA[1], ki je v skladu z lizbonsko strategijo sodelovanje v izobraževanju in usposabljanju označilo kot pomembno sredstvo za spodbujanje znanja in dinamike inovacij ter pozvalo k prenovitvi in okrepitvi obstoječega sporazuma o visokem izobraževanju in poklicnem usposabljanju. Voditelji so se na vrhu EU-ZDA v Washingtonu 20. junija 2005 dogovorili o pobudi za okrepitev čezatlantskega gospodarskega povezovanja in rasti, ki je sodelovanje na področju izobraževanja označila kot eno izmed sredstev za „povečanje čezatlantskih sinergij, ki vodi k bolj na znanju temelječem gospodarstvu“, in se zavezali, da si bodo prizadevali „obnoviti in okrepiti sporazum EU-ZDA o visokem izobraževanju in poklicnem usposabljanju, ki vključuje Fulbright/program Evropske unije, da bi tako povečali sodelovanje na področju izobraževanja in čezatlantske izmenjave med državljani“.

Obstoječi sporazum je bil sklenjen leta 2000 in je obnovil program ES/ZDA za naslednjih pet let do konca leta 2005. Zunanje vrednotenje je potekalo od oktobra 2004 do marca 2005. Neodvisno vrednotenje je zaključilo, da je program močno sredstvo za vzpostavitev dolgotrajnega čezatlantskega partnerstva in sinergij na področju visokega izobraževanje in poklicnega usposabljanja in da je to prispevalo k izboljšanju medsebojnega razumevanja in h kakovosti razvijanja človeških virov. Komisija je 27. junija 2005 sprejela sporočilo o rezultatih tega vrednotenja[2].

To priporočilo zadeva odobritev za sklenitev novega sporazuma, ki posodablja program sodelovanja ES/ZDA, za obdobje 2006–2013.

CILJI PREDLOGA

Splošni cilj

Splošni cilji programa EU/ZDA so:

- povečati medsebojno razumevanje državljanov Evropske unije in ZDA,

- državljane bolje pripraviti na družbo znanja.

Program EU/ZDA si bo tako prizadeval medsebojno okrepiti kakovost visokega izobraževanja in poklicnega usposabljanja.

Posebni cilji

Posebni cilji so:

1. okrepiti sodelovanje med Evropsko unijo in ZDA na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja;

2. prispevati k razvoju visokošolskih ustanov in ustanov za poklicno usposabljanje;

3. prispevati k osebnemu razvoju posameznih udeležencev, tako za lastne potrebe kakor tudi za dosego splošnih ciljev programa;

4. prispevati k čezatlantskim izmenjavam med državljani.

Operativni cilji

Operativni cilji so:

(1) podpirati sodelovanje med visokošolskimi ustanovami in ustanovami za poklicno usposabljanje z namenom spodbujati skupne študijske programe in mobilnost;

(2) podpirati sodelovanje med javnimi in zasebnimi organizacijami, ki izvajajo visokošolsko izobraževanje in poklicno usposabljanje, z namenom spodbujati razprave in izmenjavo izkušenj o političnih vprašanjih;

(3) podpirati čezatlantsko mobilnost strokovnjakov z namenom izboljšati medsebojno razumevanje vprašanj, pomembnih za odnose med EU in ZDA.

Usklajenost z drugimi politikami

Program EU/ZDA na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja bi bil popolnoma skladen z drugimi instrumenti EU na teh področjih in bi jih dopolnjeval, s sodelovanjem EU in ZDA pa bi bilo omogočeno doseganje ciljev kakovostnega izobraževanja. Poleg tega bi program prispeval k neposrednemu čezatlantskemu sodelovanju na medosebni ravni, ki ga primanjkuje v drugih izobraževalnih programih in programih poklicnega usposabljanja EU.

Program bi prav tako dopolnjeval aktivnosti centrov EU, tako da bi ponujal dodatne možnosti za izmenjave in spodbujal strukturno sodelovanje med ustanovami in organizacijami na obeh straneh Atlantika.

posvetovanje z interesnimi skupinami

- Študija o načinih sodelovanja na področju poklicnega izobraževanja in poklicnega usposabljanja iz leta 2001

Študija, ki jo je naročila Komisija, je potrdila pomen sodelovanja med EU in ZDA na področju poklicnega izobraževanja. Visokošolske ustanove niso nujno dobro pripravljene na čezatlantsko sodelovanje, vendar lahko ta vrsta sodelovanja za obe strani pomeni obogatitev, kar ponuja nove možnosti za čezatlantsko mobilnost študentov, pripravnikov in učnega osebja, ki sicer ne bi imeli dostopa do teh ponudb. Študija je pokazala, da je sočasen obstoj dela poklicnega usposabljanja z visokošolskim izobraževanjem mogoč le, če se znatno poveča proračun.

- Vmesno zunanje vrednotenje

Zunanje vrednotenje je bilo zaključeno v začetku leta 2005. Vrednotenje je potrdilo, da je program učinkovit in pomemben ter koristen za ustanove in vanj vključene predavatelje ter študente. Vendar se zdi program premajhen, da bi lahko vplival na medsebojno razumevanje državljanov Evropske unije in ZDA. Medtem ko so projekti v večji meri trajni, pa se vse dejavnosti ne nadaljujejo na enak način. Ocenjevalci za uspešno izvedene projekte predlagajo zlasti uvedbo sistema dodatne finančne pomoči za mobilnost.

– Washingtonski seminar 2004 o prihodnosti sodelovanja med EU in ZDA

V sodelovanju z Ministrstvom za izobraževanje ZDA je bila 27. novembra 2004 v Washingtonu organizirana okrogla miza z uglednimi strokovnjaki in predstavniki vlad iz ZDA in EU. Strokovnjaki so zaključili, da ima program EU-ZDA izjemno vrednost za ustanove ter vanj vključene univerzitetne predavatelje in študente ter da je strateško pomemben za medsebojne odnose posameznikov iz EU in ZDA. Poudarili so, da je program omogočil, da se je čezatlantsko večstransko partnerstvo razvilo s pozitivnim vplivom na univerzitetne predavatelje im sodelujoče študente v izmenjavi. Zlasti slednji bi lahko močno povečali svoje medkulturno znanje, prilagodljivost, izboljšali svojo akademsko delo in povečali svoje možnosti v iskanju kakovostnih delovnih mest na mednarodnem trgu. Poudarjeno je bilo tudi, da je treba več storiti v smeri zagotavljanja, da bo program imel širši in dolgoročen vpliv. To je zahtevalo širši program in ukrepe, ki bodo prispevali k trajnosti posameznih projektov. Končno je bilo predlagano, da se program združi z ukrepi in političnim dialogom o vprašanjih sistemov.

Preučitev možnosti

Pristopi in instrumenti: Politični dialog in koordinacija

Politični dialog med Evropsko unijo in ZDA lahko zagotovo pripomore k boljšemu razumevanju strategij izobraževanja in usposabljanja, doseže izmenjavo najboljših praks in nenazadnje pripelje do ukrepov, ki neposredno vplivajo na državljane.

Vendar samo politični dialog ne more ustvariti inovativnega sodelovanja med ljudmi „od spodaj navzgor“ ali izboljšati visoko kakovostne mobilnosti mladine ter omogočiti boljšega dostopa mladine in organizacij do čezatlantske izmenjave izkušenj. Za spodbujanje in podporo takšnih aktivnosti je potreben program s posebnimi ukrepi.

Druge možnosti za načrtovanje izdatkov

Vključevanje v obstoječe ali predlagane okvire

Obstoječi programi izobraževanja in usposabljanja, kot sta „Socrates“ ali „Leonardo da Vinci“ so oblikovani in namenjeni izključno javnosti držav članic. Postopek odločanja, tipologija ukrepov in mehanizmov za izvajanje niso primerni za dvostransko sodelovanje med EU in ZDA na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja. Isto velja za prihodnji program vseživljenjskega učenja.

„Erasmus Mundus“ skuša povečati kakovost visokošolskega izobraževanja v Evropski uniji in ga spodbujati po vsem svetu, in sicer s štipendijskim programom za študente in univerzitetne delavce iz tretjih držav. Erasmus Mundus je program na področju visokega šolstva, ki si v prvi vrsti prizadeva pritegniti magistrske študente izven EU. Kot tak ni bil oblikovan za dvostranske izmenjave, mednarodni razvoj študijskih programov in institucionalno sodelovanje. Program ne obsega poklicnega usposabljanja in je namenjen univerzitetni stopnji, medtem ko se predlagani program sodelovanja z ZDA osredotoča prvotno na aktivnosti na dodiplomski stopnji.

Drugi zunanji programi so prav tako neprimerni za dosego ciljev dvostranskega sodelovanja med EU in ZDA.

Obnovitev sporazuma in nadaljevanje programa v njegovi sedanji obliki

Predlagani sporazum in program, ki bi bil z njim uveden, ne predstavlja radikalnega odmika od sedanje strukture sodelovanja, ampak je v skladu s sporočilom Komisije z dne 18. maja 2005[3], s katerim je pozvala h krepitvi sedanjega sodelovanja, in s skupnimi zavezami z vrha EU-ZDA junija 2005 o prizadevanjih za obnovitev in okrepitev sporazuma v smeri povečanega sodelovanja na področju izobraževanja in čezatlantske izmenjave med državljani EU in ZDA.

Program bi upošteval spoznanja preteklih izkušenj in neodvisnih vmesnih vrednotenj z razlikovanjem med visokošolskim izobraževanjem in poklicnim usposabljanjem, gradil na odličnosti in povečal izmenjavo študentov, pripravnikov in učnega osebja.

V oceni je bilo ugotovljeno, da je nizek proračun sedanjega programa omejeval njegov možen vpliv na visokošolsko izobraževanje in preprečil razvoj obširnega sodelovanja na področju poklicnega usposabljanja. Program, ki naj bi ga vzpostavil predlagani sporazum, predvideva povečanje proračuna (z 2 milijonov EUR na povprečno 8 milijonov EUR letno) ob upoštevanju velikosti visokošolskih sistemov in sistemov poklicnega usposabljanja EU in ZDA in možnosti za sodelovanje.

Presoja pozitivnih in negativnih vplivov premišljenih možnosti

Program bi z uresničitvijo ciljev kratko in dolgoročno pozitivno vplival tako na mladino kot na ustanove in organizacije, ki se ukvarjajo z vprašanji visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja. S čezatlantsko mobilnostjo bi udeleženci pridobili dragocene izkušnje, ki jim bodo v pomoč pri lažjem vključevanju v sedanjo družbo in na znanju temelječe gospodarstvo.

Sodelovanje med ustanovami bi jim pomagalo izboljšati njihove študijske programe ter metode poučevanja, in sicer tako, da se seznanijo s svojimi najboljšimi praksami in skupaj razvijejo nove pristope.

Dolgoročno bi sodelovanje pomagalo ohraniti zelo dobro raven medsebojnega osebnega razumevanja med Evropsko unijo in Združenimi državami Amerike.

Med socialnimi, gospodarskimi ali okoljskimi vplivi ni navzkrižij.

Razlogi za izbiro predlagane možnosti

Glede vprašanja, ali naj visokošolsko izobraževanje ostane osrednji del programa, obstaja široko soglasje. Hkrati bi program nudil dostop do čezatlantskega sodelovanja za ustanove poklicnega izobraževanja in usposabljanja, ki se sicer ne bi udeležile takšnega sodelovanja.

V okviru vseživljenjskega učenja in v smeri krepitve osebnih odnosov med državljani EU in ZDA bo program odprt tudi za mlade strokovnjake, večinoma tiste, ki ne prihajajo iz akademskega sveta in javne uprave, želijo pa opraviti študij ali usposabljanje na področjih, ki so še zlasti pomembna za odnose med EU in ZDA in ki bodo opredeljena na posvetovanju z organi oblasti ZDA.

Učinek programa naj bi bil okrepljen z uvedbo projektov, usmerjenih v politiko, na področjih skupnega interesa Evropske unije in ZDA. To je projektov s sistematičnim učinkom, ki lahko vplivajo na ustanove/organizacije/posameznike, ki niso neposredno vpleteni v njihovo izvajanje. Cilj teh projektov bi bil povečati poznavanje vprašanj in izmenjati najboljše prakse o vprašanjih, kot so kakovost in združljivost izobraževalnih sistemov in sistemov usposabljanja, dostop do vseživljenjskega učenja za vse in odprtje izobraževalnih sistemov in sistemov usposabljanja svetu.

Pravni element predloga

Pravna podlaga

Ta predlog temelji na členih 149, 150 in 300 Pogodbe.

Subsidiarnost in sorazmernost

Program bi dopolnil dvostranske programe sodelovanja med državami članicami in ZDA, in sicer s predlogom za nadaljevanje večstranskega okvira za sodelovanje. V celoti bo upošteval pristojnosti držav članic ter prepustil pobudo posameznim ustanovam in organizacijam. Predlagana obnovitev programa ne predvideva kakršnega koli ureditvenega pristopa, ki bi bil v nasprotju z izključno pristojnostjo držav članic na tem področju. Sorazmernost je zagotovljena.

OPIS INTERVENCIJE

Cilji programa bi se uresničevali z naslednjimi dejavnostmi:

Dejavnosti programa na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja

Konzorcijski projekti

Ciljna javnost teh dejavnosti bi bile ustanove in organizacije za visokošolsko izobraževanje in poklicno usposabljanje, njihovi zaposleni, študenti in udeleženci usposabljanja. Dejavnost bo sledila dvema določenima ciljema: prispevati k razvoju ustanov in organizacij za visokošolsko izobraževanje in poklicno usposabljanje ter povečati mobilnost zaposlenih, študentov in udeležencev usposabljanja.

Ta vrsta projektov naj bi predvsem nadaljevala vrsto skupnih projektov, ki se trenutno financirajo.

Konzorcijski projekti bi se osredotočili na prednostna področja, ki so za sodelovanje med EU in ZDA po posvetovanju z organi ZDA označena kot ključna.

Odličnost (nadaljevanje) projektov mobilnosti

V okviru te dejavnosti bi lahko konzorcijski projekti, ki so se izkazali za odlične, ob koncu začetnega tri- ali štiriletnega obdobja še naprej prejemali finančno podporo, da bi lahko tako financirali izključno dodatne možnost mobilnosti za študente. Ti ukrepi, ki poudarjajo odličnost, bi izboljšali prepoznavnost programa. To bi povečalo spodbujanje financiranih projektov, da zagotovijo visoko kakovostno mobilnost in prispevajo k njeni trajnosti.

Ukrepi, usmerjeni na politike

Ciljna javnost te dejavnosti so organizacije, ki izvajajo visokošolsko izobraževanje in poklicno usposabljanje. Ta dejavnost bi uresničevala določene cilje večjega sodelovanja med EU in ZDA v zvezi z razvojem visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja, pri tem pa bi se osredotočila na prednostne teme. Dolgoročno bi ta dejavnost vplivala na razvoj politike in sistema.

Aktivnosti iz te kategorije bi lahko zajemale študije, konference, seminarje, delovne skupine in primerjalne analize.

Posamezne štipendije „Schuman-Fulbright“, namenjene mobilnosti

Ciljna skupina te dejavnosti bi bili posamezni mladi strokovnjaki, večinoma tisti, ki ne prihajajo iz akademskega sveta in javne uprave (nosilci odločanja, predstavniki socialnih partnerjev, novinarji itd.) in ki želijo opraviti študij ali usposabljanje na področjih, ki so še zlasti pomembna za odnose med EU in ZDA ter bodo opredeljena na posvetovanju z ameriškimi organi oblasti.

PRORAčUNSKE POSLEDICE

Stroški predlaganega predloga bi znašali največ 58,1 milijonov EUR v obdobju osmih let (2006–2013), pod pogojem, da tudi Združene države Amerike namenijo ustrezna finančna sredstva.

Komisija bo poskušala v glavni del sporazuma vnesti klavzulo o vmesni reviziji, ki bo omogočala preusmeritev aktivnosti in ponovno presojo proračuna, dodeljenega programu v okviru finančne perspektive.

Razlogi za povečanje proračuna

Kot je navedeno v točki 5.2, je nizek proračun sedanjega programa omejeval njegov možen vpliv na visokošolsko izobraževanje in preprečil razvoj večjega sodelovanja na področju poklicnega usposabljanja.

Obračunavanje stroškov – referenčna vsota za izračun

Ukrepi visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja

Konzorciji: 185 000 EUR, od tega 165 000 EUR za finančno pomoč za mobilnost (1 000 EUR na mesec + 1 000 EUR za potne stroške na študenta za povprečno študijsko obdobje 4 mesecev za skupno 33 študentov) in 20 000 EUR za konzorcijske partnerje. Če projekti ne vključujejo mobilnosti, znaša povprečna študijska pomoč 120 000 EUR.

Odličnost: 120 000 EUR za dodatne možnosti mobilnosti (1 000 EUR na mesec + 1 000 EUR za potne stroške na študenta za povprečno študijsko obdobje 4 mesecev za skupno 24 študentov). Podpora za združenje nekdanjih štipendistov se lahko oceni na 15 000 EUR letno.

Drugi ukrepi

Ukrepi, usmerjeni na politike: 100 000 EUR.

Posamezne študijske pomoči za mobilnost „Schuman-Fulbright“: 32 000 EUR (5 000 EUR na mesec + 2 000 EUR za potne stroške štipendistov, ki jim je dodeljena finančna pomoč za povprečno 6 mesecev).

Predvideni rezultati

Program bo podpiral približno 519 projektov v obdobju osmih let (glej podrobnosti pod 8. točko finančnega poročila). V času trajanja programa bo pri aktivnostih v zvezi z mobilnostjo sodelovalo 17 000 udeležencev iz EU in ZDA.

2. PRIPOROčILO

Komisija zato priporoča Svetu, da:

- se Komisijo pooblasti za pogajanja v imenu Evropske skupnosti z Združenimi državami Amerike o sporazumu, ki obnavlja program o sodelovanju na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja za obdobje 2006–2013;

- Komisija v skladu s členom 300(1) Pogodbe vodi pogajanja ob posvetovanju s posebnim odborom, ki ga imenuje Svet, in v okviru predloženih pogajalski smernic.

PRILOGA 1

Pogajalske smernice

(1) Cilj pogajanja je sklenitev sporazuma med Evropsko skupnostjo in Združenimi državami Amerike na področju visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja. Sporazum bo vzpostavil program sodelovanja na teh področjih.

(2) Program bi skupno upravljali Komisija in pristojni organi ZDA; skupno bi določili načine izvajanja, spremljanja in vrednotenja.

(3) Program bi zajemal štiri glavne dejavnosti: konzorcijske projekte, projekte odličnosti za mobilnost, ukrepe, usmerjene v politiko, in posamezne štipendije „Schuman-Fulbright“, namenjene mobilnosti.

(4) Konzorcijski projekti bi praviloma vključevali najmanj tri visokošolske ustanove ali ustanove za poklicno usposabljanje Evropske unije in tri ustrezne ustanove iz ZDA ter bi se osredotočili predvsem na razvoj študijskih programov in izmenjave študentov. Projekti bi se osredotočili na prednostna področja, ki so ključna za sodelovanje med EU in ZDA; ta področja je treba opredeliti na posvetovanju z organi oblasti ZDA.

(5) Projekti odličnosti za mobilnost bi bili konzorcijski projekti, ki bi se izkazali za odlične in bi prejeli dodatno finančno podporo, ki bi bila dodeljena izključno za mobilnost študentov.

(6) Ukrepi, usmerjeni na politike, bi vključevali študije, konference, seminarje, delovne skupine, primerjalne analize in bi obravnavali horizontalna vprašanja visokošolskega izobraževanja in poklicnega usposabljanja.

(7) Posamezne štipedije „Schuman-Fulbright“, namenjene mobilnosti so namenjene strokovnjakom, zlasti tistim, ki ne prihajajo iz akademskega sveta in javne uprave, kot so nosilci odločanja, predstavniki socialnih partnerjev, novinarji itd., in ki želijo opraviti študij ali usposabljanje na področjih, ki so še posebej pomembna za odnos med EU in ZDA in jih je treba opredeliti na posvetovanju z organi oblasti ZDA.

(8) Aktivnosti bi se izvajale preko javnih razpisov.

(9) Stranke izbranih projektov bi zagotovile ustrezno sofinanciranje.

(10) Vsaka stranka bi k celotnemu proračunu programa zagotovila prispevek v višini 58 milijonov EUR.

(11) Ustanovljen bi bil skupni odbor za pregled aktivnosti sodelovanja, ki se izvajajo v okviru tega sporazuma.

(12) Sporazum bi vključeval klavzulo o reviziji, ki bo omogočala preusmeritev aktivnosti in ponovno presojo proračuna, dodeljenega programu v okviru finančne perspektive.

LEGISLATIVE FINANCIAL STATEMENT

NAME OF THE PROPOSAL:

Recommendation for a COUNCIL DECISION authorising the Commission to negotiate with the United States of America (hereafter ‘the US’) an agreement renewing the co-operation programme in the field of higher education and vocational training.

2. ABM / ABB FRAMEWORK

Policy area: EDUCATION AND CULTURE

Objective: "Mutually improve the quality of education through cooperation with third countries".

Activity: EDUCATION

3. BUDGET LINES

3.1. Budget lines (operational lines and related technical and administrative assistance lines (ex- B.A lines) including headings :

15.02.03 Co-operation with non-member countries on education and vocational training

15.01.04.21 Co-operation with non-member countries on education and vocational training – Expenditure on administrative management

3.2. Duration of the action and of the financial impact: 2006-2013

The final duration of the action will be determined in the course of the negotiation and will be subject to a mid-term review clause.

3.3. Budgetary characteristics ( add rows if necessary ) :

Budget line | Type of expenditure | New | EFTA contribution | Contributions from applicant countries | Heading in financial perspective |

Annual requirements | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011-2013 on an annual basis and later |

Total number of human resources | 3,5 | 3,5 | 3,5 | 3,5 | 3,5 | 3,5 |

5. CHARACTERISTICS AND OBJECTIVES

5.1. Need to be met in the short or long term

The bilateral cooperation agreement in the field of higher education and vocational training will seek to enhance mutual understanding among the peoples of the EU and The US, to better prepare citizens for the knowledge society and to mutually enhance the quality of higher education, training and non-formal education for young people in the EU and in The US.

The bilateral cooperation agreement responds to a political desire by the parties at the highest level.

5.2. Value-added of Community involvement and coherence of the proposal with other financial instruments and possible synergy

The relations with the US are of strategic importance for the EU and their scope is constantly widening. Leaders at the Dromoland EU-US Summit of 2004 agreed to look for cooperative means and best practices to enhance economic growth, job creation and innovation. On 18 May 2005 the Commission adopted a communication on a stronger EU-US partnership which, in line with the Lisbon objective, identified cooperation in education and training as an important tool for stimulating knowledge and innovation dynamic and called for renewing and reinforcing the current agreement on Higher Education and Vocational Training.

The EU-US programme would provide added value at a number of levels: building institutional Transatlantic bridges, provide individuals, academic and administrative staff and students with their own transatlantic networks, develop specific subjects and disciplines. Also the renewal of EU-US cooperation programme in higher education and vocational training would preserve and develop the multilateral approach involving in each action institutions and people from different Member States. This multilateral approach has so far proved to be effective to purse the objective of the programme in terms of increasing mutual understanding and improving the quality of education and training in the EU in The US. It has also proved to bear certain economies of scope, scale and quality enhancement with respect to bilateral programmes.

The objectives of the EU/US programme in higher education and vocational training would be fully consistent with those of other EU instruments in these areas. The agreement would set up a framework that would complement other programmes giving the possibility of pursuing objectives of quality education though collaboration between the EU and The US. In addition, the programme would bring in a transatlantic people-to-people cooperation which is absent in other EU education and training programmes.

In particular, the bilateral cooperation programme will complement the Erasmus Mundus programme in that it will focus on undergraduate mobility and include transatlantic exchanges in the field of vocational training.

The programme would also complement the activities of EU Centres supported by the European Union in that it offers additional possibilities for exchanges and encourages structural cooperation between institutions and organisations from both sides of the Atlantic.

5.3. Objectives, expected results and related indicators of the proposal in the context of the ABM framework

Objective | Non exhaustive list of indicators |

General objectives |

To enhance mutual understanding among the peoples of the European Union and the US; To better prepare citizens for the knowledge society; To mutually enhance the quality of education. | Quantitative data on perception among programme users and stakeholders obtained through surveys carried out during interim and ex-post evaluation |

Specific objectives |

to enhance collaboration between the European Union and the US in the domains of higher education and training; to contribute to the development of higher education and training institutions; to contribute to individual participants’ personal development for their personal sake and as a way to achieve the general objective of the programme. | Quantitative data on perception of officials and administrators obtained through direct interviews; Quantitative data on perception of individuals responsible for institutions and organisations involved in the programme obtained through surveys; Quantitative data on participants’ perceptions obtained through surveys. |

Results can be defined as an advantage or disadvantage which direct addressees obtain at the end of their participation in a public intervention. They should therefore be identified in relation with the operational objectives of the intervention.

Operational objectives | Results obtained by participants |

To support collaboration between higher education and vocational training institutions with a view to promoting joint study programmes and mobility; | Institutions: improved curricula and teaching methodologies; greater transparency and understanding of respective credit system; improved preparedness for transatlantic cooperation; Students: enriching transatlantic experience; better education and cultural understanding. |

To support collaboration between public and private organisations active in the field of higher education and vocational training with a view to encouraging discussion and exchange of experience on policy issues; | Organisations, institutions: better understating of policy issues; |

To support transatlantic mobility of professionals with a view to improving mutual understanding of issues relevant to EU/US relations. | Individuals: better understanding of key issues in EU/US relations. |

5.4. Method of Implementation (indicative)

Show below the method(s)[8] chosen for the implementation of the action.

X Centralised Management

X Directly by the Commission

X Indirectly by delegation to:

X Executive Agency

ٱ Bodies set up by the Communities as referred to in art. 185 of the Financial Regulation

ٱ National public-sector bodies/bodies with public-service mission

ٱ Shared or decentralised management

ٱ With Member states

ٱ With Third countries

ٱ Joint management with international organisations (please specify)

The proposed programme is based on the principle of joint funding from the European Union and from the US. Call for proposals are administered by the European Commission on the basis of joint guidelines agreed beforehand with US authorities.

The legal basis will include the possibility of having recourse to an Executive Agency. If the proposed financial envelope of the EU/US programme is maintained the recourse to an Executive Agency will be justified. The recourse to an Executive agency will also be justified in the case the financial envelope of the EU/US programme is reduced but a very similar agreement be concluded with Canada increasing economies of scale and providing a rationale for implementation of some actions through an Executive Agency.

6. MONITORING AND EVALUATION

6.1. Monitoring system

Monitoring of the joint EU/US projects will be implemented through a combination of desk monitoring (based on regular reporting from grant holders), and on site monitoring carried out by the Commission and by the appropriate structure designated by the US.

6.2. Evaluation

6.2.1. Ex-ante evaluation

The ex-ante evaluation is based on experience acquired implementing the current phase of the programme, direct feedback from programme users, a study on the vocational training strand within the programme, expert consultations and an interim evaluation of the current phase of the programme.

The explanatory memorandum covers the main aspects of ex-ante evaluation and impact assessment.

The main findings of the ex-ante evaluation as regards higher education and vocational training are the following:

- the programme is beneficial for the institutions, faculties and students involved. In particular the programme is effective in improving students and staff cross-cultural understanding.

- the programme also contributed to curriculum development and especially to consolidating transatlantic networks of universities and vocational training institutions.

- the programme is, however, considered too small to have had an impact on the mutual understanding between the people of the European Union and the US.

- sustainability of mobility projects was put into question due to lack of follow-up funding.

- for a vocational training strand to coexist with higher education, a significant budget increase is necessary;

- a specific approach was necessary for vocational education and training adapting certain implementation criteria to the specific reality of this field;

- the interim evaluation suggest some operational changes: a) increase the duration of consortia projects; b) put emphasis on identification and exchange of best practices; c) introduce a system of additional mobility grants for successful projects.

6.2.2. Measures taken following an intermediate/ex-post evaluation (lessons learned from similar experiences in the past)

The proposed programme will be designed taking into account the conclusions from the ex-ante evaluation, namely, it would

- maintain the well tested and proven components of the programme;

- develop a specific approach for vocational training;

- build on projects of proven excellence;

- reinforce mobility;

- increase the financial envelope of the programme.

6.2.3. Terms and frequency of future evaluation

In principle, an interim evaluation will be undertaken after the first three years of implementation and an ex-post final evaluation will be launched at the end of the intervention.

7. Anti-fraud measures

Funding decisions and contracts between the Commission and the beneficiaries provide for in situ checks to be carried out on the premises of beneficiaries of a European Community grant by the Commission and the Court of Auditors, and bestow the power to require evidence of any expenditure made under such contracts, agreements and legal undertakings within five years following the end of the contractual period.

Beneficiaries are subject to reporting and financial accounting obligations, and these are analysed from the point of view of content and eligibility of expenditure, bearing in mind the purpose of the European Community funding, and taking account of contractual obligations and of the principles of economy and sound financial management.

Appended to the financial agreements is information of an administrative and financial nature, designed to specify the kind of expenditure which is eligible under such agreements. Where appropriate, European Community coverage of certain cost elements will be limited to items which are real, identifiable and verifiable in the beneficiary's book-keeping arrangements, so as to facilitate checking and auditing (and evaluation for selection purposes) of projects in receipt of funding.

8. DETAILS OF RESOURCES

8.1. Objectives of the proposal in terms of their financial cost

Commitment appropriations in EUR million (to 3 decimal places)

| |2006 |2007 |2008 |2009 |2010 |2011-2013 on annual basis | |Officials or temporary staff[9] (XX 01 01) |A*/AD |2 |2 |2 |2 |2 |2 | | |B*, C*/AST |3/4

3/4

|3/4

3/4

|3/4

3/4

|3/4

3/4

|3/4

3/4

|3/4

3/4

| |Staff financed[10] by art. XX 01 02 | |0 |0 |0 |0 |0 | |Other staff[11] financed by art. XX 01 04/05 |0 |2 |2 |2 |2 |2 | | TOTAL |3,5 |5,5 |5,5 |5,5 |5,5 |5,5 | | 8.2.2. escription of tasks deriving from the action

A*/AD: Policy development, programme manager, relations with partner countries:

B*/AST Financial assistant

C*/AST Secretarial and financial support

8.2.3. Sources of human resources (statutory)

(When more than one source is stated, please indicate the number of posts originating from each of the sources)

2,5 Posts currently allocated to the management of the programme to be replaced or extended.

( Posts pre-allocated within the APS/PDB exercise for year n

1 Posts to be requested in the next APS/PDB procedure

( Posts to be redeployed using existing resources within the managing service (internal redeployment)

( Posts required for year n although not foreseen in the APS/PDB exercise of the year in question

8.2.4. Other Administrative expenditure included in reference amount (XX 01 04/05 – Expenditure on administrative management)

EUR million (to 3 decimal places)

| 2006 |2007 | 2008 | 2009 | 2010 |2011 |2012 |2013 |Total | |1) Technical and administrative assistance | | | | | | | | | | |a) Executive Agency[12] |0,000 |0,340 |0,340 |0,340 |0,340 |0,340 |0,340 |0,340 |2,380 | |b) Other technical and administrative assistance: | | | | | | | | | | |- intra muros: | |0,100 |0,100 |0,100 |0,100 |0,100 |0,100 |0,100 |0,700 | |- extra muros: | | | | | | | | | | | TOTAL |0,000 |0,440 |0,440 |0,440 |0,440 |0,440 |0,440 |0,440 |3,080 | |The APB 2006 does not include specific budget line for administrative assistance. Expenditure such as that generated by experts for the assessment of proposals is funded under the DG’s global envelope. As from 2007 a budget line for administrative support will be created. This is justified by the potentially higher budget allocated to not only to the EU/US agreement but also to the future EU/Canada agreement (both programmes combined would total 10M€ per annum, up from 3M€ per annum at present). The budget line for administrative assistance is justified also by the possibility of implementing the programme through the existing Executive Agency Education, Audiovisual and Culture. As indicated under 5.4., the legal basis will include such possibility. The scale of the proposed budget for the EU/US agreement justifies the recourse to an Executive Agency. In addition, if a similar agreement is concluded with Canada there would be additional economies of scale and a strong rationale for implementing some actions of the programmes through the existing Executive Agency Education, Audiovisual and Culture. For this reason, the table above includes the amount equivalent to 1 contractual agent and 1 temporary post for the Executive Agency.

8.2.5. Financial cost of human resources and associated costs not included in the reference amount

EUR million (to 3 decimal places)

Type of human resources |2006 |2007 |2008 |2009 |2010 |2011-2013 | |Officials and temporary staff (XX 01 01) |0,378 |0,378 |0,378 |0,378 |0,378 |1,134 | |Staff financed by Art XX 01 02 (auxiliary, END, contract staff, etc.)

(specify budget line) | | | | | | | | Total cost of Human Resources and associated costs (NOT in reference amount) | 0,378 |0,378 |0,378 |0,378 |0,378 |1,134 | |Calculation– Officials and Temporary agents:

3,5 staff x 8 years x108.000 EUR = EUR 3.024.000

This calculation is based on the assumption that the Executive Agency Education, Audiovisual and Culture will be involved in the implementation of the programme. If this is not the case, 2 additional Commission staff would be required.

Calculation– Staff financed under art. XX 01 02

N.A.

8.2.6. Other administrative expenditure not included in reference amount

EUR million (to 3 decimal places)

| 2006 |2007 |2008 |2009 |2010 |2011- 2013 |TOTAL | |XX 01 02 11 01 – Missions |0,010 |0,010 |0,010 |0,010 |0,010 |0,030 |0,080 | |XX 01 02 11 02 – Meetings & Conferences | | | | | | | | |XX 01 02 11 03 – Committees[13]

Joint EU/US committee set up by the agreement | |0,018 | |0,018 | |0,035 |0,070 | |XX 01 02 11 04 – Studies & consultations | | | | | | | | |XX 01 02 11 05 - Information systems | | | | | | | | | 2 Total Other Management Expenditure (XX 01 02 11) | | | | | | | | | 3 Other expenditure of an administrative nature (specify including reference to budget line) | | | | | | | | | Total Administrative expenditure, other than human resources and associated costs (NOT included in reference amount) | 0,010 |0,028 |0,010 |0,028 |0,010 |0,065 |0,150 | |

Calculation - Other administrative expenditure not included in reference amount

Missions: 2 x 3000 (to the US) + 6 x 700 (to Member States) = EUR 10.200

Joint Committee meeting with Member States every other year: 25 x 700 x 4 = EUR 70.000

[1] COM(2005) 196.

[2] COM(2005) 274.

[3] COM(2005) 196.

[4] Expenditure that does not fall under Chapter xx 01 of the Title xx concerned.

[5] Expenditure within article xx 01 04 of Title xx.

[6] Expenditure within chapter xx 01 other than articles xx 01 04 or xx 01 05.

[7] See points 19 and 24 of the Interinstitutional agreement.

[8] If more than one method is indicated please provide additional details in the "Relevant comments" section of this point

[9] Cost of which is NOT covered by the reference amount

[10] Cost of which is NOT covered by the reference amount

[11] Cost of which is included within the reference amount

[12] The possibility of having recourse to the existing Executive Agency Education, Audiovisual and Culture will be examined in the context of the evaluation of the Agency. The evaluation will be carried out in 2006 in view of the implementation of the new education programmes 2007-2013.

[13] Specify the type of committee and the group to which it belongs.