OBRAZLOŽITVENI MEMORANDUM

1.OZADJE PREDLOGA

•Razlogi za predlog in njegovi cilji

Unija vzpostavi območje svobode, varnosti in pravice in zagotovi, da se pri prehajanju notranjih meja ne izvaja kontrola oseb. V skladu s schengenskim pravnim redom se notranje meje lahko prehajajo na kateri koli točki brez opravljanja mejne kontrole oseb, ne glede na njihovo državljanstvo. To vključuje državljane tretjih držav, ki zakonito prebivajo na ozemlju EU, in državljane tretjih držav, ki so zakonito vstopili na ozemlje države članice; ti se lahko največ 90 dni v katerem koli 180-dnevnem obdobju prosto gibljejo po ozemljih vseh drugih držav članic.

Države članice so v odziv na izbruh pandemije COVID-19 sprejele razne in pogosto različne ukrepe za omejevanje širjenja virusa, nekateri med njimi pa so vplivali tudi na pravico državljanov tretjih držav, ki se zakonito zadržujejo ali prebivajo v Uniji, do prostega potovanja med ozemlji držav članic, na primer omejitve vstopa ali zahteve za čezmejne potnike, da opravijo teste na okužbo s SARS-CoV-2. Pri sprejemanju in uporabi omejitev prostega gibanja morajo države članice spoštovati načela prava EU, zlasti načela sorazmernosti in nediskriminacije.

Enostranski ukrepi na tem področju so povzročili precejšnje motnje, saj so se podjetja, državljani, prebivalci in obiskovalci srečevali s številnimi različnimi in hitro spreminjajočimi se ukrepi. To je še posebej škodljivo glede na to, da je virus že močno prizadel evropsko gospodarstvo. Take razlike lahko tudi spodkopavajo zaupanje javnosti v zdravstvene ukrepe, zlasti v cepljenje, kar bi lahko poslabšalo epidemiološke razmere.

Svet je za zagotovitev boljšega usklajevanja med državami članicami 13. oktobra 2020 na podlagi predloga Komisije sprejel Priporočilo Sveta (EU) 2020/1475 o usklajenem pristopu k omejevanju prostega gibanja v odziv na pandemijo COVID-19. S priporočilom Sveta se je določil usklajen pristop v zvezi z naslednjimi ključnimi točkami: uporaba skupnih meril in pragov pri odločanju, ali naj se uvedejo omejitve prostega gibanja, kartiranje tveganja za prenos COVID-19 na podlagi dogovorjenih barvnih oznak in usklajen pristop k morebitnim ukrepom, ki se lahko ustrezno uporabljajo za osebe, ki potujejo med območji, odvisno od stopnje tveganja za prenos na teh območjih. To priporočilo Sveta je bilo pozneje posodobljeno glede na razvoj epidemioloških razmer.

Vzporedno s tem je Svet v zvezi z državljani tretjih držav, ki se zakonito zadržujejo ali prebivajo v EU, 30. oktobra 2020 sprejel Priporočilo (EU) 2020/1632 o usklajenem pristopu k omejevanju prostega gibanja v odziv na pandemijo COVID-19 v schengenskem območju.

Evropski parlament in Svet sta za olajšanje varnega prostega gibanja med pandemijo COVID-19 14. junija 2021 sprejela uredbi (EU) 2021/953 in (EU) 2021/954 o digitalnem COVID potrdilu EU. Digitalno COVID potrdilo EU se je izkazalo za temeljno orodje v pomoč ponovni vzpostavitvi potovanj znotraj Unije. Da bi kar najbolje izkoristili okvir digitalnega COVID potrdila EU, je Svet istega dne spremenil tudi Priporočilo Sveta (EU) 2020/1475. V skladu s spremenjenimi pravili bi morale biti cepljene ali prebolele osebe izvzete iz omejitev, ki se uporabljajo v skladu s priporočilom.

Uvedba digitalnega COVID potrdila EU je od junija 2021 hitro napredovala. Do 13. oktobra 2021 so države članice izdale več kot 591 milijonov digitalnih COVID potrdil EU, in sicer 437 milijonov potrdil o cepljenju, 144 milijonov potrdil o testiranju in 10 milijonov potrdil o prebolelosti. Digitalno COVID potrdilo EU je tako široko dostopno in zanesljivo sprejeto orodje za olajšanje prostega gibanja med pandemijo COVID-19. Glede na raziskavo Eurobarometer, objavljeno septembra 2021, sta se približno dve tretjini anketirancev (65 %) strinjali, da je digitalno COVID potrdilo EU najvarnejše sredstvo za prosta potovanja po Evropi med pandemijo COVID-19. Skoraj vse države članice uporabljajo digitalno COVID potrdilo EU tudi za domače namene.

Okvir digitalnega COVID potrdila EU poleg držav članic EU uspešno uporabljajo še tri države Evropskega gospodarskega prostora, ki niso članice EU, in Švica, pa tudi vse večje število tretjih držav, pri čemer se bo po pričakovanjih v prihodnosti pridružilo še več tretjih držav. Tako je okvir digitalnega COVID potrdila EU edini obsežen sistem, ki deluje na mednarodni ravni.

Hkrati so epidemiološke razmere v Uniji, za katere je značilna visoka in naraščajoča stopnja skupno sporočenih primerov, še vedno težavne, kar upravičuje ohranitev ukrepov, namenjenih varovanje javnega zdravja. Evropski center za preprečevanje in obvladovanje bolezni (v nadaljnjem besedilu: ECDC) priporoča nadaljnje povečanje stopnje precepljenosti proti COVID-19 v vseh starostnih skupinah, ki se lahko cepijo, ter ohranitev blažilnih ukrepov v zunajbolnišničnem okolju, na primer uporabe obraznih mask, izboljšanega prezračevanja v zaprtih prostorih in ukrepov za omejevanje fizičnih stikov kot glavnih orodij za zmanjšanje nadaljnjega širjenja virusa in njegovih različic.

Komisija je 25. novembra 2021 sprejela predlog za priporočilo Sveta o usklajenem pristopu k olajšanju varnega prostega gibanja med pandemijo COVID-19 in nadomestitvi Priporočila (EU) 2020/1475. Komisija v njem predlaga prilagoditev usklajenega pristopa glede na dva pomembna dogodka, ki sta vplivala na epidemiološke razmere. Prvič, delež cepljenih se je znatno povečal in, drugič, uvedba digitalnega COVID potrdila EU, ki je na voljo tudi državljanom tretjih držav, ki se zakonito zadržujejo ali prebivajo v EU, je hitro napredovala. Utemeljitev predloga je podrobneje obrazložena v predlogu Komisije za priporočilo Sveta o usklajenem pristopu k olajšanju varnega prostega gibanja med pandemijo COVID-19 in nadomestitvi Priporočila (EU) 2020/1475.

Zato in za zagotovitev doslednosti bi bilo treba Priporočilo Sveta (EU) 2020/1632 spremeniti tako, da se bo sklicevalo na novo priporočilo, ko bo sprejeto.