OBRAZLOŽITVENI MEMORANDUM

1.OZADJE PREDLOGA

V skladu s členom 16(1), točka (d), uredbe o programu Obzorje Evropa v zvezi s pridružitvijo tretjih držav programu, se lahko programu pridružijo tretje države in ozemlja, ki skupaj izpolnjujejo vsa merila iz navedenega člena. Takšne tretje države ali ozemlja sodelujejo v programu Obzorje Evropa na podlagi sporazuma, ki se nanaša na sodelovanje tretje države ali ozemlja v katerem koli programu Unije.

Ferski otoki so se leta 2010 uradno pridružili sedmemu okvirnemu programu (7. OP) in številni evropski projekti pričajo o dejavnem sodelovanju raziskovalcev in inštitutov Ferskih otokov na področjih, kot so okolje, oceanografija, podnebne spremembe, ekosistemi in upravljanje ribištva. Pridružitev Ferskih otokov programu Obzorje 2020 leta 2014 je raziskovalcem, raziskovalnim inštitutom in podjetjem na Ferskih otokih omogočila popoln dostop do financiranja Unije ter sodelovalnih dejavnosti za raziskave in inovacije pod enakimi pogoji, kot so veljali za subjekte iz držav članic in drugih tretjih držav, pridruženih programu Obzorje 2020. To sodelovanje je postalo zelo pomembno za raziskovalno skupnost Ferskih otokov ter predstavlja pomemben nov in uspešen steber odnosov med Ferskimi otoki in EU. Ker so poznejši sporazumi o pridružitvi okvirnim programom Unije za raziskave in inovacije časovno omejeni na trajanje vsakega naslednjega programa EU, trenutno ni veljavnega mednarodnega sporazuma, ki bi urejal sodelovanje subjektov Ferskih otokov v programu Obzorje Evropa ali spodbujal sodelovanje na področju znanosti, raziskav in inovacij med raziskovalnima skupnostma EU in Ferskih otokov.

Ferski otoki so 14. maja 2020 s pismom o nameri uradno izrazili zanimanje za pridružitev programu Obzorje Evropa. Ferski otoki izpolnjujejo merila za pridružitev tretjih držav ali ozemelj okvirnemu programu Obzorje Evropa, kot so določena v uredbi o programu Obzorje Evropa (člen 16(1), točka (d)). Predvsem imajo dobre zmogljivosti na področju znanosti, tehnologije in inovacij, zavezani so na pravilih temelječemu odprtemu tržnemu gospodarstvu, vključno s poštenim in pravičnim obravnavanjem pravic intelektualne lastnine, in spoštovanju človekovih pravic, kar je podprto z demokratičnimi institucijami, ter dejavno spodbujajo politike za izboljšanje gospodarske in družbene blaginje svojih državljanov.

Svet je 13. julija 2021 Komisijo pooblastil, da v imenu Unije začne pogajanja s Ferskimi otoki v zvezi s sporazumom med Evropsko unijo in Ferskimi otoki o splošnih načelih sodelovanja Ferskih otokov v programih Unije ter pridružitvi Ferskih otokov okvirnemu programu za raziskave in inovacije Obzorje Evropa (2021–2027). Svet je imenoval Delovno skupino za raziskave in Delovno skupino za Efto kot posebna odbora, ki Komisiji pomagata med pogajanji.

Pogajanja so se začela 3. septembra 2021 in se uspešno končala 8. oktobra 2021, ko so predstavniki prihodnjih pogodbenic parafirali besedilo osnutka sporazuma. Delovni skupini Sveta in Evropskega parlamenta za raziskave in Efto sta se med pogajanji redno obveščali.

Sporazum, priložen temu predlogu za sklep Sveta, je sestavljen iz dveh delov, in sicer „krovnega sporazuma“ o splošnih načelih sodelovanja Ferskih otokov v programih Unije ter Protokola o pridružitvi Ferskih otokov okvirnemu programu za raziskave in inovacije Obzorje Evropa (2021–2027) (v nadaljnjem besedilu: Protokol o programu Obzorje Evropa) v skladu s pogajalskimi smernicami, ki jih je Komisiji zagotovil Svet.

„Krovni sporazum“ celostno ureja pogoje pridružitve Ferskih otokov, ki se uporabljajo za vse programe EU. Ureja pogoje sodelovanja v programih EU, načine za vzpostavitev sodelovanja v katerem koli zadevnem programu Unije (in pridružitev takemu programu) ter sodelovanje Ferskih otokov pri upravljanju programov ali dejavnosti Unije (ob upoštevanju načela, da se pooblastila za odločanje ne prenesejo). Vsebuje podrobna pravila za določitev finančnega prispevka Ferskih otokov za programe Unije, vključno z mehanizmom samodejnega popravka, kadar je ustrezno. „Krovni sporazum“ vsebuje celovita pravila za zaščito finančnih interesov EU, vključno s pooblastili, ki jih v ta namen izvajajo Komisija, Evropsko računsko sodišče, urad OLAF in EJT, ter pravila o izvrševanju sklepov Komisije o vračilu in sodb Sodišča Evropske unije na ozemlju Ferskih otokov. Poleg tega se z njim vzpostavljajo institucionalne strukture, tj. skupni odbor, ki je med drugim odgovoren za spremljanje izvajanja Sporazuma ter proučitev, kako bi bilo mogoče izboljšati in razviti sodelovanje na podlagi Sporazuma.

Namen „krovnega sporazuma“ je vzpostaviti trajen pravni okvir za sodelovanje med Unijo in Ferskimi otoki v zvezi s programi EU. Podobno kot Sporazum o Evropskem gospodarskem prostoru, sporazum o trgovini in sodelovanju med EU in Združenim kraljestvom ali okvirni sporazumi z državami širitve ter državami Evropskega instrumenta sosedstva in partnerstva bo okvirni sporazum veljal v obdobju več večletnih finančnih okvirov EU. V prihodnosti se lahko temu „krovnemu sporazumu“ dodajo poznejši protokoli o pridružitvi Ferskih otokov vsakemu posameznemu programu Unije, če so taki programi v skladu s temeljnimi akti EU o njihovi vzpostavitvi odprti za sodelovanje Ferskih otokov, če je tako sodelovanje politična želja obeh pogodbenic in po potrebnih notranjih postopkih. Trajanje protokolov bo časovno omejeno na izvajanje zadevnega programa Unije.