SK Úradný vestník Európskej únie C 44/57

Žaloba podaná 15. decembra 2008 – Sasol a i./Komisia Európskych spoločenstiev

(Vec T-541/08)

(2009/C 44/99)

Jazyk konania: angličtina

Účastníci konania

Žalobcovia: Sasol Ltd (Johannesburg, Južná Afrika), Sasol Holding in Germany GmbH (Hamburg, Nemecko), Sasol Wax International AG (Hamburg, Nemecko), Sasol Wax GmbH (Hamburg, Nemecko) (v zastúpení: W. Bosch, U. Denzel, C. von Köckritz, advokáti)

Žalovaná: Komisia Európskych spoločenstiev

Návrhy žalobcov

— zrušiť alebo podstatne znížiť pokutu uloženú spoločnostiam Sasol Limited, Sasol Holding in Germany GmbH, Sasol Wax International AG a Sasol Wax GmbH podľa článku 2 rozhodnutia a

— zaviazať Komisiu na náhradu právnych a iných trov a výdavkov žalobcov súvisiacich s touto vecou.

Žalobné dôvody a hlavné tvrdenia

Žaloba smeruje na základe článku 230 ES k čiastočnému zrušeniu rozhodnutia Komisie z 1. októbra 2008 K(2008) 5476 v konečnom znení o konaní o uplatnení článku 81 Zmluvy ES a článku 53 Dohody o EHP vo veci COMP/39.181 – Sviečkové vosky, týkajúceho sa žalobcov.

Komisia v tomto rozhodnutí určila, že určitý počet výrobcov parafínových voskov a parafínových gáčov vytvoril v rokoch 1992 až 2005 kartel, v rámci ktorého mali pravidelné stretnutia na prediskutovanie cien, rozdelenie trhov a/alebo zákazníkov a na výmenu citlivých obchodných informácií vo vzťahu k parafínovým voskom a parafínovým gáčom predávaným konečným zákazníkom v Nemecku.

Žalobcovia zakladajú svoju žalobu na týchto žalobných dôvodoch a hlavných tvrdeniach:

Podľa žalobcov Komisia nekonala správne, keď určila, že Sasol Limited (materská spoločnosť skupiny Sasol), Sasol Holding in Germany GmbH a Sasol Wax International AG sú zodpovední za „obdobie spoločného podniku“ (od 1. mája 1995 do 30. júna 2002). Žalobcovia tvrdia, že predpoklad Komisie, že Sasol Limited (prostredníctvom svojej dcérskej spoločnosti Sasol Holding in Germany) mal rozhodujúci vplyv na Schümann Sasol International AG, predstavuje zjavné nesprávne posúdenie dôkazných prostriedkov, ktoré boli predložené Komisii.

Žalobcovia ďalej tvrdia, že Komisia tiež nekonala správne, keď určila, že Sasol Limited, Sasol Holding in Germany a Sasol Wax International AG sú zodpovední za „obdobie Sasol“ od 1. júla 2002 do 28. apríla 2005. Navyše tvrdia, že Komisia uplatnila nesprávnu právnu normu a nevzala na vedomie dôkazné prostriedky, ktoré predložil Sasol (1) a ktoré údajne preukazujú, že Sasol Wax konal na trhu samostatne, čo vyvracia akýkoľvek predpoklad o zodpovednosti materskej spoločnosti.

Okrem toho žalobcovia tvrdia, že Komisia nekonala správne, keď neurčila, že spoločnosť VARA je spoločne a vážne zodpovedná za obdobie „Schümann“ (od 3. septembra 1992 do 30. apríla 1995). Komisia namiesto toho, aby určila zodpovednosť spoločnosti VARA (2), ktorá vykonávala kontrolu nad subjektom, ktorý sa zúčastnil na porušeniach, pripísala všetku zodpovednosť výlučne Sasol-u a ohrozila tak možné opravné prostriedky Sasol-u voči spoločnosti VARA.

Žalobcovia tvrdia, Komisia sa navyše dopustila zjavných omylov pri určení základnej výšky pokuty, ktorá mala byť uložená Sasol-u, tým, že nesprávne navýšila obrat, ktorý sa mal vziať do úvahy, a zahrnula doň obrat týkajúci sa výrobkov, s ktorými porušenie nesúviselo priamo či nepriamo v zmysle článku 23 ods. 2 bodu 1 nariadenia (ES) č. 1/2003 (3). Komisia sa tiež dopustila nesprávneho právneho posúdenia zvolením nesprávnej metódy výpočtu základnej sumy, ktorá sa mala uplatiť v prípade, že rozhodnutie ukladajúce pokutu je určené rôznym adresátom za rôzne obdobia porušenia.

Žalobcovia ďalej tvrdia, že Komisia sa dopustila omylu, keď predpokladala, že Sasol zohrával vedúcu úlohu v oblasti parafínových voskov, a nesprávne zvýšila pokutu, ktorá mala byť uložená Sasol-u, o nadmernú a neprimeranú výšku 50 %.

Žalobcovia okrem toho tvrdia, že Komisia nesprávne neuplatnila 10 %-ný strop upravený v článku 23 ods. 2 nariadenia (ES) č. 1/2003 a porušila zásadu osobnej právnej zodpovednosti tým, že neobmedzila výšku pokuty, ktorá mala byť uložená za toto obdobie, na 10 % obratu pripísateľného pánovi Schümannovi, ktorý podľa žalobcov skutočne kontroloval spoločnosť, ktorá bola priamo zapojená do porušenia.

Žalobcovia napokon tvrdia, že Komisia sa dopustila omylu tým, že nepriznala Sasol-u úplnú imunitu vo vzťahu k určitým častiam pokuty, v súvislosti s ktorými sa Komisia v prvom rade oprela o dôkaz, ktorý Sasol dobrovoľne predložil v rámci svojej spolupráce s Komisiou.

(1) Ak nie je spresnené inak, odkazuje na spoločnosti skupiny Sasol, ktoré sa údajne zúčastnili na karteli.

(2) Partner spoločného podniku Schümann Sasol International AG so Sasol Ltd, ktorý nepriamo nadobudol dve tretiny Hans-Otto Schümann GmbH & Co KG.

(3) Nariadenie Rady (ES) č. 1/2003 zo 16. decembra 2002 o vykonávaní pravidiel hospodárskej súťaže stanovených v článkoch 81 a 82 Zmluvy (Ú. v. ES L 1, s. 1; Mim. vyd. 08/02, s. 205).