Ak sa námietka proti prihláške ochrannej známky Spoločenstva zakladá na viacerých skorších ochranných známkach a tieto známky majú vlastnosti, vďaka ktorým je možné ich považovať za súčasť rovnakej série alebo skupiny, k čomu môže dôjsť najmä v prípade, ak vyjadrujú úplne rovnaký rozlišujúci prvok s pridaným grafickým alebo slovným prvkom, ktorý ich odlišuje, alebo ak sa v nich opakuje rovnaká predpona alebo prípona, ktorá je vyňatá z pôvodnej ochrannej známky, takáto okolnosť predstavuje relevantný faktor na účely posúdenia existencie pravdepodobnosti zámeny.

Za rovnakého predpokladu totiž môže byť pravdepodobnosť zámeny vyvolaná možnosťou asociácie medzi prihlasovanou ochrannou známkou a skoršími ochrannými známkami, ktoré sú súčasťou série, ak sú medzi prihlasovanou ochrannou známkou a skoršími známkami podobnosti, ktoré môžu v spotrebiteľovi vyvolať predstavu, že prihlasovaná známka je súčasťou tej istej série, a preto výrobky, ktoré označuje, majú rovnaký alebo príbuzný obchodný pôvod ako výrobky, na ktoré sa vzťahujú skoršie ochranné známky. Takáto pravdepodobnosť asociácie medzi prihlasovanou ochrannou známkou a skoršími sériovými ochrannými známkami, ktorá môže zahŕňať zámenu obchodného pôvodu výrobkov označených kolidujúcimi označeniami, môže existovať, aj keď porovnanie prihlasovanej ochrannej známky so skoršími ochrannými známkami zohľadnenými samostatne neumožňuje preukázať existenciu priamej pravdepodobnosti zámeny. V takomto prípade pravdepodobnosť, že spotrebiteľ sa môže pomýliť v súvislosti s obchodným pôvodom dotknutých výrobkov alebo služieb, nevyplýva z možnosti, že zamení prihlasovanú ochrannú známku s inou alebo inými skoršími sériovými ochrannými známkami, ale z možnosti, že usúdi, že prihlasovaná ochranná známka je súčasťou tej istej série.

Navyše faktor spočívajúci v sérii alebo skupine ochranných známok je relevantný na účely posúdenia existencie pravdepodobnosti zámeny spojenej s pravdepodobnosťou asociácie prihlasovanej ochrannej známky s touto sériou len v prípade, ak má spoločný prvok kolidujúcich ochranných známok rozlišovaciu spôsobilosť. Ak má však tento prvok opisnú povahu, nemôže viesť k vzniku pravdepodobnosti zámeny.

Na pravdepodobnosť asociácie prihlasovanej ochrannej známky so sériou skorších ochranných známok sa možno odvolávať, len ak sú splnené dve kumulatívne podmienky. Po prvé majiteľ série skorších ochranných známok musí predložiť dôkaz o používaní všetkých známok patriacich do série alebo prinajmenšom o počte ochranných známok, ktoré môžu tvoriť sériu. Po druhé prihlasovaná ochranná známka musí byť nielen podobná ochranným známkam patriacim do série, ale musí mať aj vlastnosti, ktoré ju môžu spájať so sériou.

Aby existovalo riziko, že verejnosť sa pomýli v súvislosti s príslušnosťou prihlasovanej ochrannej známky k sérii, musia byť skoršie ochranné známky patriace do tejto série nevyhnutne prítomné na trhu. Keďže zohľadnenie sériovej povahy skorších ochranných známok znamená rozšírenie rozsahu ochrany ochranných známok patriacich do série a posudzovaných jednotlivo, potom akékoľvek abstraktné posúdenie pravdepodobnosti zámeny, založené výlučne na existencii viacerých zápisov, ktorých predmetom sú ochranné známky vyjadrujúce rovnaký rozlišujúci prvok, a v prípade neexistencie skutočného používania ochranných známok, musí byť vylúčené. V prípade existencie skupiny alebo série ochranných známok, keď pravdepodobnosť zámeny vyplýva zo skutočnosti, že spotrebiteľ sa môže pomýliť, pokiaľ ide o pôvod výrobkov alebo služieb označených ochrannou známkou, o ktorej zápis sa žiada, a nesprávne si myslieť, že táto ochranná známka je súčasťou tejto skupiny alebo série ochranných známok, má dôkaz o používaní dostatočného počtu ochranných známok spôsobilých tvoriť skupinu alebo sériu ochranných známok osobitný význam, pretože od spotrebiteľa nemožno očakávať, že v prípade neexistencie takého používania rozpozná pri uvedenej skupine alebo sérii ochranných známok spoločný prvok a/alebo že k tejto skupine alebo sérii ochranných známok priradí ďalšiu ochrannú známku obsahujúcu ten istý spoločný prvok. V prípade neexistencie dôkazu o používaní dostatočného počtu ochranných známok, ktoré môžu vytvárať skupinu alebo sériu, treba pravdepodobnosť zámeny, ktorú prípadne spôsobuje prítomnosť prihlasovanej ochrannej známky na trhu, posudzovať tak, že sa porovná jednotlivo každá skoršia ochranná známka s prihlasovanou známkou.

Ochranné známky možno považovať za súčasť tej istej série alebo skupiny najmä vtedy, keď vyjadrujú úplne rovnaký rozlišovací prvok s pridaným grafickým alebo slovným prvkom, ktorý ich navzájom odlišuje, alebo keď sa v nich opakuje rovnaká predpona alebo prípona, ktorá je vyňatá z pôvodnej ochrannej známky.

Prihlasovaná ochranná známka nemusí mať vlastnosti, ktoré by ju spájali so sériou, a to napríklad ak by bol spoločný prvok skorších sériových ochranných známok použitý v prihlasovanej ochrannej známke na inom mieste, než je miesto, na akom sa obvykle nachádza v ochranných známkach patriacich do série, alebo by bol tento spoločný prvok použitý s rozdielnym sémantickým obsahom, alebo ak by spoločný prvok nemal rozlišovaciu spôsobilosť.

(pozri body 43 – 45, 58, 60, 72, 75)