Keywords

Summary



Keywords

1. Ochranná známka Spoločenstva – Definícia a nadobudnutie ochrannej známky Spoločenstva – Absolútne dôvody zamietnutia – Výklad s prihliadnutím na súvisiaci všeobecný záujem – Článok 7 ods. 1 písm. c) nariadenia č. 40/94 – Cieľ – Požiadavka dostupnosti

[Nariadenie Rady č. 40/94, článok 7 ods. 1 písm. c)]

2. Ochranná známka Spoločenstva – Definícia a nadobudnutie ochrannej známky Spoločenstva – Absolútne dôvody zamietnutia – Prekrývanie pôsobností dôvodov uvedených v článku 7 ods. 1 písm. b) a c) nariadenia č. 40/94

[Nariadenie Rady č. 40/94, článok 7 ods. 1 písm. b) a c)]

3. Ochranná známka Spoločenstva – Definícia a nadobudnutie ochrannej známky Spoločenstva – Absolútne dôvody zamietnutia – Ochranné známky zložené výlučne z označení alebo údajov, ktoré môžu slúžiť na označenie vlastností tovaru alebo služby – Pojem – Označenia pozostávajúce výlučne z číslic

[Nariadenie Rady č. 40/94, článok 7 ods. 1 písm. c)]

4. Ochranná známka Spoločenstva – Účinky ochrannej známky Spoločenstva – Obmedzenia – Článok 12 písm. b) nariadenia č. 40/94 – Predmet

[Nariadenie Rady č. 40/94, článok 7 ods. 1 písm. c) a článok 12 písm. b)]

5. Ochranná známka Spoločenstva – Rozhodnutia Úradu – Zásada rovnosti zaobchádzania – Zásada správneho úradného postupu – Predchádzajúca rozhodovacia prax Úradu

Summary

1. Každý z dôvodov zamietnutia zápisu uvedených v článku 7 ods. 1 nariadenia č. 40/94 o ochrannej známke Spoločenstva sa má vykladať s ohľadom na všeobecný záujem, ktorý je jeho základom. Všeobecný záujem, ktorý predstavuje základ článku 7 ods. 1 písm. c) uvedeného nariadenia, spočíva v zabezpečení, že opisné označenia jednej alebo niekoľkých vlastností výrobkov alebo služieb, pre ktoré bol požadovaný zápis ochrannej známky, budú môcť voľne používať všetky hospodárske subjekty ponúkajúce tieto výrobky alebo služby.

S cieľom zabezpečiť úplnú realizáciu tohto cieľa voľného používania sa na to, aby Úrad pre harmonizáciu vnútorného trhu (ochranné známky a vzory) zamietol prihlášku ochrannej známky na základe článku 7 ods. 1 písm. c) nariadenia č. 40/94, nevyžaduje, aby sa dotknuté označenie v okamihu podania prihlášky skutočne používalo na účely opisu výrobkov alebo služieb. Postačuje, ak sa uvedené označenie môže na takéto účely používať. Rovnako uplatnenie tohto dôvodu zamietnutia nezávisí od existencie požiadavky určitej, aktuálnej a vážnej dostupnosti, a teda nie je dôležité poznať počet konkurentov, ktorí majú alebo by mohli mať záujem na používaní dotknutého označenia. Okrem toho je irelevantné, že existujú aj iné označenia, bežnejšie ako dotknuté označenie, ktoré označujú rovnaké vlastnosti výrobkov alebo služieb uvedených v prihláške ochrannej známky. Z vyššie uvedeného vyplýva, že uplatniteľnosť článku 7 ods. 1 písm. c) uvedeného nariadenia nevyžaduje, aby dotknuté označenie bolo zhodné s bežným spôsobom označovania.

(pozri body 36 – 40)

2. Opisné označenia uvedené v článku 7 ods. 1 písm. c) nariadenia č. 40/94 o ochrannej známke spoločenstva rovnako strácajú opisný charakter v zmysle článku 7 ods. 1 písm. b) tohto nariadenia. Naopak, označenie môže stratiť opisný charakter v zmysle uvedeného článku 7 ods. 1 písm. b) aj z iných dôvodov, ako je jeho prípadný opisný charakter. Existuje teda určité prekrývanie rámca pôsobnosti článku 7 ods. 1 písm. b) nariadenia č. 40/94 a článku 7 ods. 1 písm. c) tohto nariadenia v tom zmysle, že prvé z týchto ustanovení sa odlišuje od druhého ustanovenia tým, že zahŕňa všetky okolnosti, za ktorých označenie nie je spôsobilé rozlíšiť tovary alebo služby jedného podniku od tovarov alebo služieb iných podnikov.

Za týchto okolností je na účely správneho uplatňovania článku 7 ods. 1 nariadenia č. 40/94 potrebné dbať na to, aby uplatnenie dôvodu zamietnutia uvedeného v tomto článku 7 ods. 1 písm. c) zostalo riadne vyhradené prípadom, na ktoré sa tento dôvod zamietnutia skutočne vzťahuje.

(pozri body 46 – 48)

3. Prípadmi, na ktoré sa vzťahuje dôvod zamietnutia uvedený v článku 7 ods. 1 písm. c) nariadenia č. 40/94 o ochrannej známke Spoločenstva, sú tie, keď označenie, ktorého zápis ako ochrannej známky sa požaduje, je spôsobilé označiť „vlastnosť“ výrobkov alebo služieb, ktoré sú predmetom prihlášky. Použitím slov „druhu, kvality, množstva, zamýšľaného účelu, hodnoty, zemepisného pôvodu alebo času výroby tovarov alebo poskytovania služieb, prípadne iných charakteristík tovarov alebo služieb“ v článku 7 ods. 1 písm. c) uvedeného nariadenia zákonodarca jednak naznačil, že druh, kvalita, množstvo, zamýšľaný účel, hodnota, zemepisný pôvod a čas výroby tovarov alebo poskytovania služieb sa musia považovať za vlastnosti výrobkov alebo služieb, a jednak spresnil, že tento zoznam nie je taxatívny, keďže je možné brať do úvahy aj akúkoľvek inú vlastnosť výrobkov alebo služieb.

Voľba výrazu „vlastnosť“ uskutočnená zákonodarcom zdôrazňuje skutočnosť, že označeniami, ktoré sú predmetom tohto ustanovenia, sú iba tie označenia, ktoré slúžia na označovanie zainteresovanými kruhmi ľahko rozpoznateľnej vlastnosti výrobkov alebo služieb, pre ktoré je zápis požadovaný. Zápis označenia teda možno odmietnuť na základe článku 7 ods. 1 písm. c) nariadenia č. 40/94 iba vtedy, ak možno rozumne predpokladať, že ho zainteresované kruhy skutočne identifikujú ako opis jednej z uvedených vlastností.

Tieto upresnenia majú osobitný význam, pokiaľ ide o označenia pozostávajúce výlučne z číslic. Tým, že sa totiž takéto označenia vo všeobecnosti podobajú na čísla, môžu slúžiť najmä v obchodnom styku na označovanie množstva. Aby však zápis označenia výlučne pozostávajúceho z číslic mohol byť odmietnutý na základe článku 7 ods. 1 písm. c) z dôvodu, že označuje množstvo, musí byť možné rozumne predpokladať, že z pohľadu zainteresovaných kruhov množstvo vyjadrené týmito číslicami charakterizuje výrobky alebo služby, pre ktoré sa zápis požaduje.

(pozri body 48 – 52)

4. Pravidlo zakotvené v článku 12 písm. b) nariadenia č. 40/94 o ochrannej známke Spoločenstva rozhodujúcim spôsobom neovplyvňuje výklad pravidla článku 7 ods. 1 písm. c) tohto nariadenia. Článok 12 uvedeného nariadenia sa týka obmedzenia účinkov ochrannej známky Spoločenstva, kým predmetom článku 7 tohto nariadenia sú dôvody zamietnutia zápisu označenia ako ochrannej známky.

Skutočnosť, že uvedený článok 12 písm. b) zabezpečuje, aby všetky hospodárske subjekty mohli voľne používať údaje týkajúce sa vlastností výrobkov alebo služieb, nijako neobmedzuje rozsah pôsobnosti uvedeného článku 7 ods. 1 písm. c). Práve naopak, uvedená skutočnosť dokazuje záujem na tom, aby sa absolútny dôvod zamietnutia podľa článku 7 ods. 1 písm. c) skutočne uplatňoval na každé označenie, ktoré môže označovať vlastnosť výrobkov alebo služieb, pre ktoré sa zápis označenia ako ochrannej známky požaduje.

(pozri body 59 – 61)

5. Úrad pre harmonizáciu vnútorného trhu (ochranné známky a vzory) je povinný vykonávať svoje právomoci v súlade so všeobecnými zásadami práva Únie, ku ktorým patrí aj zásada rovného zaobchádzania a zásada riadnej správy veci verejných.

S ohľadom na tieto dve zásady je Úrad povinný v rámci pokynov o prihláške ochrannej známky Spoločenstva zohľadňovať už prijaté rozhodnutia o podobných prihláškach a s mimoriadnou pozornosťou skúmať, či je, alebo nie je potrebné rozhodnúť rovnako.

(pozri body 73, 74)