Pokiaľ ide o výnimku zo všeobecnej zásady prístupu k dokumentom týkajúcu sa ochrany súdnych konaní, ako ju stanovuje článok 4 ods. 2 druhá zarážka nariadenia č. 1049/2001 o prístupe verejnosti k dokumentom Európskeho parlamentu, Rady a Komisie, zo širokej definície pojmu dokument, tak ako je uvedená v článku 3 písm. a) uvedeného nariadenia, ako aj z formulácie a samotnej existencie výnimky týkajúcej sa ochrany súdnych konaní vyplýva, že zákonodarca Spoločenstva nemal v úmysle vylúčiť činnosť inštitúcií súvisiacu so súdnymi konaniami z práva občanov na prístup, ale v tejto súvislosti ustanovil, že inštitúcie odmietnu zverejniť dokumenty týkajúce sa súdneho konania v prípadoch, keď by takéto zverejnenie porušilo konanie, na ktoré sa vzťahujú.

Preto ak konanie, ku ktorému sa vzťahujú vyjadrenia, ku ktorým sa žiada prístup, nedospelo do štádia pojednávania, zamietnutie zverejnenia týchto vyjadrení treba považovať za zamietnutie vzťahujúce sa na všetky informácie, ktoré sú v nich obsiahnuté. Na druhej strane po uskutočnení pojednávania je Komisia povinná vykonať konkrétne posúdenie každého požadovaného dokumentu, aby s ohľadom na jeho špecifický obsah overila, či môže byť zverejnený alebo či by jeho zverejnenie porušilo súdne konanie, ku ktorému sa vzťahuje.

V tomto kontexte Komisia, podobne ako ostatní účastníci konania, musí mať možnosť prezentovať svoje stanovisko a diskutovať o ňom mimo akéhokoľvek vonkajšieho vplyvu, a to tým skôr, že stanovisko, ktoré obhajuje, v zásade smeruje k zabezpečeniu riadneho uplatňovania práva Spoločenstva. V dôsledku povahy záujmov, ktoré má chrániť dotknutá výnimka týkajúca sa ochrany súdnych konaní, vyžaduje realizácia tohto cieľa, aby vyjadrenia Komisie neboli zverejnené pred tým, ako ich bude mať možnosť prediskutovať pred súdom počas verejného pojednávania, a aby ich preto mohla vylúčiť z prístupu verejnosti z dôvodu prípadného nátlaku na jej splnomocnených zástupcov, ku ktorému by mohla viesť verejná debata vyvolaná ich zverejnením, a v tejto súvislosti nie je potrebné, aby na tieto účely vykonala konkrétne posúdenie obsahu týchto vyjadrení.

Pokiaľ ide o prevažujúci verejný záujem uvedený v článku 4 ods. 2 in fine nariadenia č. 1049/2001 o prístupe verejnosti k dokumentom Európskeho parlamentu, Rady a Komisie, ktorý môže odôvodniť zverejnenie dokumentu porušujúceho ochranu súdnych konaní, prináleží dotknutej inštitúcii uviesť do rovnováhy verejný záujem na zverejnení a záujem, ktorý by bol uspokojený zamietnutím zverejnenia, a to prípadne s ohľadom na tvrdenia uvádzané v tejto súvislosti žiadateľom o prístup.

Uvedený prevažujúci verejný záujem musí byť odlíšený od vyššie uvedených zásad slobody tlače a transparentnosti, o ktoré sa toto nariadenie opiera. Skutočnosť, že žiadateľ o prístup neuvádza žiaden verejný záujem odlišný od týchto zásad, však automaticky neznamená, že nie je potrebné uvedenie prítomných záujmov do rovnováhy. Dovolávanie sa týchto zásad môže totiž predstavovať vzhľadom na osobitné okolnosti prejednávaného prípadu takú naliehavosť, ktorá presahuje potrebu ochrany sporných dokumentov.

O takú situáciu však nejde, ak sú požadovanými dokumentmi vyjadrenia predložené Komisiou pred súdom Spoločenstva v prebiehajúcich veciach, v ktorých je účastníčkou konania. Po prvé možnosť verejnosti získavať informácie týkajúce sa prebiehajúcich vecí je zabezpečená skutočnosťou, že každý návrh je od jeho podania predmetom oznámenia v úradnom vestníku, tiež prístupného na internete na webovej stránke Eur-Lex a webovej stránke Súdneho dvora, ktoré predovšetkým uvádza predmet sporu a návrhy, ako aj dôvody a hlavné tvrdenia. Správa pre pojednávanie obsahujúca zhrnutie tvrdení účastníkov konania je zverejnená v deň pojednávania, počas ktorého sú tvrdenia účastníkov konania verejne prediskutované.

Po druhé cieľom uplatnenia výnimky týkajúcej sa ochrany dotknutých súdnych konaní je predovšetkým vylúčiť akýkoľvek vonkajší vplyv na riadny priebeh týchto konaní. Záujem na ochrane tohto cieľa pritom existuje nezávisle od obsahu požadovaných vyjadrení, pretože ide o záujem, ktorého ochrana je potrebná na riadny výkon spravodlivosti. Takéto obmedzenie okrem toho nie je absolútne, pretože vyjadrenia, ku ktorým bol zamietnutý prístup, pokrýva v celom rozsahu iba do dňa konania pojednávania.

(pozri body 94, 97 – 100)