Zhrnutie Niekoľko reforiem justičného systému sa uskutočnilo v roku 2019 alebo sú v procese prípravy. Predovšetkým bola na konci roka 2019 vytvorená nezávislá Súdna rada. Napriek tomu, že vnímanie nezávislosti súdnictva je už teraz na vysokej úrovni, Rada prispeje k ďalšej podpore nezávislosti súdnictva od výkonnej a zákonodarnej moci. Výbor pre správanie sudcov bude zodpovedný za disciplinárne konania, zatiaľ čo konečné rozhodnutie o odvolaní sudcov zostáva aj naďalej výsadou írskeho parlamentu (Oireachtas). Plánovaná reforma je zameraná na zmenu systému vymenovania a povýšenia sudcov. Je dôležité, aby táto reforma zaručila nezávislosť súdnictva zohľadňujúc pritom odporúčania Rady Európy. Pracovná skupina zváži počet a kategóriu sudcov potrebných na to, aby sa zabezpečilo efektívne vykonávanie spravodlivosti počas najbližších piatich rokov. Prebiehajúce preskúmanie civilného súdnictva by mohlo poskytnúť príležitosť zlepšiť prístup k spravodlivosti najmä prostredníctvom systému právnej pomoci. Digitalizácia a zdroje justičného systému vrátane počtu sudcov predstavujú naďalej výzvu. Írsko uskutočnilo niekoľko reforiem zameraných na posilnenie boja proti korupcii, najmä prostredníctvom zákona o trestnej justícii (trestných činoch korupcie) z roku 2018. V zákone o trestnej justícii je zahrnutých niekoľko trestných činov súvisiacich s korupciou. Obsahuje však ustanovenie o obojstrannej trestnosti, čo môže obmedziť priestor na trestné stíhanie podplácania zahraničných verejných činiteľov. V Írsku je zavedený právny a inštitucionálny rámec týkajúci sa majetkových priznaní a záujmov, kódexov správania a povinností predložiť potvrdenie o daňovom vyrovnaní, ktorý sa v súčasnosti preskúmava. Návrh zákona o štandardoch pre verejný sektor z roku 2015 zanikol s rozpustením dolnej komory parlamentu (Dáíl) v januári 2020. Programové vyhlásenie novej vlády obsahuje záväzok reformovať a konsolidovať právne predpisy týkajúce sa etiky vo verejnej funkcii. Írske zákony o ohováraní vyvolávajú obavy, pokiaľ ide o schopnosť tlačových médií odhaľovať korupciu. V súčasnosti sa vykonáva komplexné preskúmanie írskeho protikorupčného rámca a súčasne sa dokončuje preskúmanie právnych predpisov týkajúcich sa ochrany pred ohováraním. Pokiaľ ide o pluralitu médií, ústavné záruky a pevné regulačné štruktúry pôsobia v politickej kultúre, ktorá sa vyhýba zasahovaniu do redakčného obsahu médií a predchádza konfliktu záujmov, čo sa týka vlastníctva médií. Regulačný orgán pre médiá prijal kroky s cieľom každoročne aktualizovať a uverejňovať informácie o vlastníctve médií. Sloboda prejavu a právo na prístup k oficiálnym informáciám sú ustálené zásady. Obavy vyvoláva časté využívanie trestného stíhania vo veci ohovárania a vysoké náklady na toto stíhanie. Nezávislý súkromný systém založený a financovaný tlačovými médiami, ktorý tvorí Rada pre tlačové médiá a Ombudsman pre tlačové médiá, zabezpečuje vybavovanie sťažností na tlač na základe kódexu správania. Pokiaľ ide o systém kontrol a bilancií, zaužívali sa konzultácie o návrhoch právnych predpisov podaných vládou a parlamentom a posúdenie vplyvu ex ante. Preskúmanie návrhov zákonov podaných poslancami parlamentu, ktoré prejdú do určitej fázy legislatívneho procesu, sa vyvíja podobne. Nezávislá Írska komisia pre ľudské práva a rovnosť je na vykonávanie týchto funkcií dobre vybavená. Napriek tomu, že sa priestor pre organizácie občianskej spoločnosti v Írsku všeobecne považuje za otvorený, objavili sa obavy zo strany organizácií občianskej spoločnosti súvisiace s obmedzením činností občianskej spoločnosti v dôsledku vplyvu súčasného výkladu volebného zákona, ktorý zavádza obmedzenia týkajúce sa možností financovania organizácií občianskej spoločnosti.



I. Justičný systém

Írsko je jurisdikcia systému common law, ktorej súdnictvo sa delí na občianskoprávny a trestnoprávny odbor. Systém súdov sa skladá z konečného odvolacieho súdu (najvyšší súd), odvolacieho súdu a súdov prvého stupňa, medzi ktoré patrí vrchný súd s plnou jurisdikciou vo všetkých trestných a občianskych veciach a súdy s obmedzenou jurisdikciou: obvodný súd a okresný súd organizované na regionálnej úrovni. Dva špeciálne trestné súdy pojednávajú v trestných veciach týkajúcich sa polovojenských skupín, podvratnej činnosti a organizovaných trestných činností. Ďalej niekoľko špecializovaných súdov pôsobí v rôznych oblastiach vrátane vzťahov na pracovisku. Od decembra 2019 sú všetci držitelia súdnej funkcie členmi novozriadenej súdnej rady. Vymenovanie sudcov vykonáva prezident Írska na základe odporúčania vlády. Poradná rada pre vymenúvanie sudcov má za úlohu výber vhodných kandidátov na vymenovanie. Prokuratúra nie je súčasťou súdnej zložky moci. Riaditeľ prokuratúry nezávisle presadzuje trestné právo na súdoch. Súdne procesy na základe obžaloby vedú obhajcovia, ktorí sú dosadení riaditeľom prokuratúry na základe individuálneho posúdenia a ktorí stíhajú v súlade s pokynmi riaditeľa. Generálny prokurátor je právnym poradcom vlády. Právnická profesia má dva typy právnikov – právnych zástupcov, ktorých zastupuje Združenie právnych zástupcov, a obhajcov (barristers), ktorých zastupuje Írska advokátska komora. Regulačný úrad pre právne služby, nezávislý orgán založený v roku 2016, je írsky národný štatutárny regulačný orgán pre obidve odvetvia právnickej profesie.

Nezávislosť

Nezávislá súdna rada, ktorá má za úlohu byť zárukou nezávislosti súdnictva, bola založená na konci roka 2019. Vytvoreniu prvej stálej rady pre súdnictvo v Írsku predchádzal zdĺhavý reformný proces. Podľa zákona o súdnej rade sú hlavné funkcie súdnej rady zaoberať sa sťažnosťami v súvislosti s pochybením súdov, zabezpečiť priebežné vzdelávanie a odbornú prípravu sudcov a navrhovať usmernenia v istých otázkach vrátane náhrady škody v prípade osobnej ujmy. Na tieto účely rada ustanovila niekoľko výborov vrátane Výboru pre správanie sudcov, Výboru pre vzdelávanie sudcov, Výboru pre prípady osobnej ujmy a Výboru na vypracovanie usmernení týkajúcich sa trestov. Radu tvoria všetci členovia súdnictva vo výkone funkcie (približne 160 sudcov) s predsedníctvom, ktoré tvoria 11 sudcovia: piati členovia ex officio [predseda najvyššieho súdu a štyria predsedovia súdov], piati sudcovia volení sudcami kolegami a jeden sudca kooptovaný ostatnými členmi predsedníctva. Vytvorenie súdnej rady by mohlo prispieť k zabezpečeniu nezávislosti a kvality justičného systému v súlade s odporúčaniami Skupiny štátov proti korupcii (ďalej len „GRECO“) .

Vnímanie nezávislosti súdov a sudcov medzi širokou verejnosťou a medzi spoločnosťami je na vysokej úrovni. Úroveň nezávislosti súdov a sudcov je vnímaná ako „pomerne dobrá alebo veľmi dobrá“ u 74 % širokej verejnosti a u 76 % spoločností . Vysoká úroveň vnímania nezávislosti súdnictva zostávala za posledné roky stabilná.

Cieľom plánovanej reformy je reorganizácia systému vymenúvania a povýšenia sudcov. Diskusia o tejto reforme prebieha už niekoľko rokov. V roku 2017 vláda predložila parlamentu v tejto oblasti návrh zákona, ktorý zanikol s koncom funkčného obdobia vtedajšieho parlamentu. V súčasnom systéme pri prvom vymenovaní sudcov Poradná rada pre vymenúvanie sudcov odporučí ministrovi pre spravodlivosť a rovnosť najmenej siedmich kandidátov na každú neobsadenú funkciu. Kandidáti sú na zozname zoradení podľa priority a vláda nemusí vyberať len zo zoznamu. Povýšenie sudcov vykonáva prezident Írska na základe odporúčania vlády a nepodlieha postupu vykonávanému radou pre vymenúvanie sudcov. Skupina GRECO vyslovila obavy, pokiaľ ide o širokú mieru voľnej úvahy ponechanej výkonnej moci. Návrh zákona o Komisii pre vymenúvanie sudcov upravoval vytvorenie novej komisie pre vymenúvanie sudcov, ktorej by predsedal nesudca a väčšina členov by boli laici. Cieľom návrhu zákona bolo obmedziť počet navrhovaných kandidátov maximálne na troch, zoradených v poradí podľa preferencií komisie, na každú neobsadenú funkciu sudcu. V návrhu sa takisto navrhuje, aby všetky vymenúvania sudcov podliehali tomuto postupu (ako odlišného od súčasného postupu, ktorý sa zaoberá len prvým vymenovaním sudcov). Návrh týchto ustanovení by mohol takisto obmedziť mieru politickej voľnej úvahy pri vymenúvaní sudcov. Plánované zloženie novej komisie však vyvolalo obavy, keďže predpokladá väčšinový podiel laikov. Programové vyhlásenie írskej vlády vytvorenej v júni 2020 obsahuje záväzok schváliť návrh zákona o Komisii pre vymenúvanie sudcov počas prvých šiestich mesiacov svojho funkčného obdobia. Vláda sa zaviazala zapojiť zainteresované strany, aby mohla urobiť vhodné zmeny súčasného návrhu zákona a aby sa uistila, že návrh bude mať širokú podporu. Súčasťou týchto zmien by bolo zaistenie toho, že predseda najvyššieho súdu by bol predsedom tohto orgánu ex officio. Je dôležité, aby táto reforma zohľadnila odporúčania Rady Európy súvisiace so zložením úradu, ktorý rozhoduje o výbere a kariérnom postupe sudcov, a jeho úlohu v postupe vymenúvania sudcov.

Bol ustanovený nový orgán zodpovedný za disciplinárne konania proti sudcom, čím sa zvyšuje zodpovednosť sudcov. Súdna rada ustanovila Výbor pre správanie sudcov s cieľom zaoberať sa sťažnosťami týkajúcimi sa pochybenia sudcov a prípravou návrhov usmernení o správaní a etike sudcov, ktoré by mala rada prijať. Okrem toho výbor poskytuje poradenstvo a odporúčania o správaní a etike sudcov. Výbor sa skladá z piatich predsedov súdov ako členov ex officio, troch sudcov volených sudcami kolegami a piatich laikov vymenovaných vládou z odporúčaných kandidátov Službou pre vymenúvanie do verejných funkcií. Pred prijatím tejto reformy jediným disciplinárnym trestom, ktorý mohol byť uložený sudcom, bolo odvolanie z funkcie na základe uznesenia oboch komôr parlamentu v prípadoch „konštatovaného pochybenia alebo nespôsobilosti“. Tento trest sa však nikdy neuplatnil. Reforma režimu disciplinárnych trestov by mohla viesť k zvýšeniu zodpovednosti u sudcov; mala by zachovať nezávislosť súdnictva v súlade s právom EÚ a mala by zohľadniť odporúčania Rady Európy. Odvolanie z funkcie sudcu na disciplinárnom základe naďalej zostáva jedným z možných trestov. Tam, kde sa takýto trest plánuje, bude Výbor pre správanie sudcov zodpovedný za poskytnutie oficiálneho odporúčania ministrovi pre spravodlivosť a rovnosť, aby mohol predložiť podnet na odvolanie sudcov parlamentu. Parlament je naďalej zodpovedný za rozhodnutie o odvolaní sudcov z funkcie a v tomto ohľade si zachováva svoju mieru voľnej úvahy, čo by mohlo vyvolávať obavy o politizáciu procesu. Nakoniec rozsah sudcovského preskúmania, ktoré je k dispozícii v prípadoch disciplinárnych trestov alebo odvolania z funkcie, je obmedzený len na zákonnosť postupu, bez možnosti spochybniť jeho podstatu.

Novovytvorený Výbor pre prípady osobnej ujmy je zodpovedný za zostavenie všeobecných usmernení, pokiaľ ide o výšku odškodného, ktoré môžu priznať súdy. Vytvorenie tohto výboru nadväzuje na odporúčanie uvedené v správe Komisie pre prípady osobnej ujmy a jeho cieľom je podpora konzistentnosti vo výške odškodného. Okrem toho Výbor na vypracovanie usmernení týkajúcich sa trestov a informácií má za úlohu navrhnúť usmernenia týkajúce sa trestov. Zatiaľ čo tieto usmernenia sú nezáväzné, v zákone o súdnej rade sa vyžaduje, aby súd zohľadňoval tieto usmernenia a uviedol dôvody akejkoľvek odchýlky od týchto usmernení. Toto ustanovenie umožňuje posúdiť v akom rozsahu sa tieto usmernenia dodržiavajú a v akom rozsahu by mohli byť použité odvolacími súdmi pri rozhodovaní, či uvedené dôvody odchýlky od usmernení sú oprávnené alebo nie. Pri zavádzaní týchto usmernení by mala byť venovaná náležitá pozornosť rešpektovaniu nezávislosti súdnictva, a to nie len od neoprávneného vplyvu z prostredia mimo súdnictva, ale aj vnútri neho.

Kvalita

Rozpočet justičného systému a počet súdov naďalej zostáva pod priemerom EÚ. Zatiaľ čo rozpočet pre justičný systém na obyvateľa, ktorý v roku 2018 predstavoval 55,7 milióna EUR, sa v posledných rokoch neustále zvyšoval, rozpočet ako percentuálny podiel z HDP stagnoval. Okrem toho zákon o súdoch zvýšil maximálny počet riadnych sudcov Odvolacieho súdu z deviatich na 15. Podľa údajov z roku 2018 bol však počet sudcov v Írsku 160, čo je najnižší počet na obyvateľa v EÚ. V programovom vyhlásení vlády oznámenom v júni 2020 sa nachádza záväzok zriadiť pracovnú skupinu, ktorá by zvážila počet a kategóriu sudcov potrebných na zabezpečenie efektívneho výkonu spravodlivosti počas najbližších piatich rokov.

Bola vytvorená skupina na preskúmanie s cieľom posúdiť výkon spravodlivosti v občianskych veciach a s cieľom zlepšiť okrem iného prístup k spravodlivosti a znížiť náklady na súdne spory. Skupina na preskúmanie predloží správu a odporúčania ministrovi pre spravodlivosť a rovnosť v roku 2020. Toto preskúmanie by sa mohlo zamerať na obavy, ktoré sa objavili v súvislosti so systémom právnej pomoci pre občanov a s časom, ktorý Rada pre právnu pomoc potrebuje na posúdenie, či sú splnené podmienky na získanie právnej pomoci pre občanov. Ďalej konania pred súdmi (napr. žiadosti pred Komisiou pre vzťahy na pracovisku alebo Pracovným súdom) sú zo systému právnej pomoci vylúčené, s výnimkou prípadov žiadostí o azyl. Toto označila Írska komisia pre ľudské práva a rovnosť v roku 2019 ako problém. Skupina pre preskúmanie sa bude takisto zaoberať možnými spôsobmi, ako podporiť metódy alternatívneho riešenia sporov, ktoré v súčasnosti v Írsku funguje na veľmi nízkej úrovni. Na základe správy Skupiny na preskúmanie programové vyhlásenie vlády obsahuje záväzok zaviesť reformy vykonávania spravodlivosti v občianskych veciach týkajúce sa záležitostí, ako napríklad účinnejšie a efektívnejšie rozdelenie zdrojov pre súdy a súdnictvo. Okrem toho práce na príprave nového návrhu zákona o trestnom súdnictve (právnej pomoci) sú už v pokročilej fáze. Účel nových právnych predpisov je aktualizovať a posilniť systém poskytovania právnej pomoci v trestnoprávnych veciach vrátane presunu zodpovednosti za správu schémy z ministerstva pre spravodlivosť a rovnosť na Radu pre právnu pomoc.

Regulačný úrad pre právne služby prijíma opatrenia riešenie problému pretrvávajúcich prekážok na trhu s právnymi službami. Od prijatia zákona o regulácii právnych služieb z roku 2015 naďalej platia obmedzenia týkajúce sa poskytovania právnych služieb, čím sa narušuje hospodárska súťaž a zvyšujú sa náklady na právne služby. V roku 2019 regulačný úrad pre právne služby zaviedol nový rámec obchodného modelu pre spoločnosti s ručením obmedzeným. Zavedenie nového rámca pre právnické firmy, ktoré môžu zahŕňať spoločnosti, v ktorých sú partnermi obhajcovia, ako aj spoločnosti, v ktorých sú partnermi obhajca a právny zástupca, je naplánované na rok 2020. Nové ustanovenie doplnené do zákona o regulácii právnych služieb v roku 2019 sprísňuje požiadavky na právnych zástupcov, aby svojich klientov priebežne a pravdivo informovali o nákladoch na právne služby. Úrad takisto znovu otvorí tému multidisciplinárnych postupov (vrátane odborníkov pracujúcich v oblasti práva a iných profesií) a už otvoril verejnú konzultáciu v súvislosti s možným zjednotením povolania obhajca s povolaním právneho zástupcu.

Naďalej pokračujú práce na digitalizácii justičného systému. Írsko sa umiestňuje pod priemerom EÚ, pokiaľ ide o dostupnosť elektronických prostriedkov, informácií a komunikačnej technológie pre správu konania a štatistík o činnosti súdu. Súdna služba vypracovala strategický dokument, ktorý má za cieľ dokončenie digitalizácie a podporu súdnej moci v jej priebehu. Tento prístup sa usiluje minimalizovať počet prípadov, ktoré je treba riešiť v súdnom systéme vyžadovaním si účasti na konaní iba tam, kde je to potrebné, uskutočňovaním súdnych pojednávaní a spravovaním informácií o prípade digitálne, ako aj prijatím digitálneho modelu na predkladanie súdnych dokumentov. Cieľom projektu súdnej služby online je dodať jednotný systém správy občianskoprávnych vecí, ktorý by poskytoval spoločnú platformu pre konania v občianskych konaniach vo na všetkých typoch súdov. Nový systém obsahuje funkciu na podávanie žiadostí a vykonávanie úhrad online, zbieranie uznesení a posielanie určitých dokumentov elektronicky. Medzi pracovné oblasti, ktoré ťažia z novej platformy, patria konania vo veciach platobnej neschopnosti a vo veciach s nízkou hodnotou sporu a postupy pred najvyšším súdom a odvolacím súdom. V roku 2019 sa súdna služba online ďalej rozšírila s cieľom uľahčiť elektronické podávanie žiadostí pre úrad rozhodcu o nákladoch na právne služby. Prebiehajúca revízia systému občianskeho súdnictva sa zaoberá aj preskúmaním využitia elektronických spôsobov komunikácie vrátane podania návrhov na súdne konanie elektronicky a rozsahom, v akom by podania a iné súdne dokumenty mali byť prístupné online.

Boli prijaté opatrenia na uľahčenie neprerušenej prevádzky súdov počas pandémie COVID-19. Konkrétne sa v apríli 2020 začal program s cieľom umožniť pojednávania na diaľku a počet virtuálnych pojednávaní od vtedy plynule rástol. Okrem toho najvyšší súd a odvolací súd vo veľkej miere virtuálne pojednávania využívali v prípadoch odvolania. Pokiaľ ide o trestnoprávne konania, stúpol počet žiadostí v trestnoprávnych veciach na diaľku. Pojednávania na diaľku sa vo zvýšenej miere používajú pri odročených pojednávaniach, žiadostiach o kauciu a odložených konaniach, pri ktorých je obvinený vo väzbe. Nový zákon z augusta 2020 umožňuje zvýšené využívanie pojednávaní na diaľku v občianskoprávnych veciach a v odvolaniach v trestných veciach. Takisto rozširuje možnosť elektronického podania a prenosu v občianskych záležitostiach a možnosť uskutočnenia stretnutí na diaľku. O priestupkoch naďalej pojednáva okresný súd, aj keď s obmedzenou kapacitou v budovách súdu. Prednosť majú prípady, v ktorých je obvinený vo väzbe. Súdna služba pripravila aj informačné video pre verejnosť o návšteve priestorov súdnej služby počas obdobia trvania obmedzení z dôvodu pandémie COVID-19.