Zhrnutie Írsky justičný systém, ktorý sa vyznačuje vysokou úrovňou vnímanej nezávislosti, prechádza dôležitým vývojom. Cieľom nového návrhu zákona je reforma systému vymenúvania a povyšovania sudcov, pričom sa majú zmierniť niektoré predchádzajúce obavy. Reformou by sa však aj naďalej vláde ponechala voľná úvaha, keďže neexistuje poradie kandidátov a vláda nie je týmto zoznamom viazaná, hoci jej rozhodnutia musia byť zverejnené. Je dôležité, aby sa touto reformou zaručila nezávislosť súdnictva pri zohľadnení európskych noriem. Zavádza sa disciplinárny režim s cieľom zlepšiť zodpovednosť sudcov a Výbor pre správanie sudcov pripravuje návrh usmernení o správaní a etike a o postupe podávania sťažností. V súlade s ústavou zostáva konečné rozhodnutie o odvolaní sudcov, ktoré sa predpokladá iba v prípade pochybenia alebo nespôsobilosti, výsadou parlamentu, čo by mohlo vyvolať obavy v súvislosti s politizáciou postupu. Nedávno vytvorená Súdna rada pokračovala vo svojej práci na niekoľkých usmerneniach. Prebiehajú úvahy o obmedzení nákladov na právne služby a zlepšovaní schém právnej pomoci, ktoré by mohli zlepšiť prístup k spravodlivosti. Prijímajú sa opatrenia na riešenie problémov súvisiacich s digitalizáciou, nízkym počtom sudcov na obyvateľa a dĺžkou konania. Írsko rozsiahle preskúmava svoje štruktúry boja proti korupcii a podvodom, ako aj svoje stratégie na predchádzanie hospodárskym trestným činom a korupcii, ich vyšetrovanie a rozhodovanie o nich. Vláda sa zaviazala zaviesť nové štruktúry boja proti korupcii a podvodom, nové právne predpisy, ktoré zabezpečia predbežné pojednávania, a novelizovať zákon o trestnom súdnictve (trestných činoch korupcie) z roku 2018. Kľúčové problémy v schopnosti Írska odrádzať od korupcie a trestať ju pretrvávajú z dôvodu obmedzených zdrojov a fragmentácie inštitúcií. Opatrenia na predchádzanie korupcii a podporu integrity sú zavedené, no stále pretrvávajú problémy v súvislosti s presadzovaním práva, najmä pokiaľ ide o majetkové priznanie, lobizmus a jav otáčavých dverí. Boli vznesené obavy, že Komisia pre štandardy vo verejnej funkcii, ako dozorný orgán riadiaci zverejňovanie záujmov a režimy daňového vyrovnania verejných funkcionárov, nemusí mať dostatočné zdroje. Na prešetrenie tejto otázky sa plánuje preskúmanie kapacity. Očakáva sa, že orgán na reguláciu vysielania (Írska rada pre vysielanie) prejde v rámci nového návrhu zákona o bezpečnosti online a regulácii médií rozsiahlou reorganizáciou zameranou na transpozíciu revidovanej smernice o audiovizuálnych mediálnych službách. Nový návrh zákona by mal byť prijatý do konca roku 2021. Nedávny vývoj zameraný na zvýšenie transparentnosti v tomto odvetví zahŕňa sprístupnenie databázy vlastníctva médií, ktorá by sa mala pravidelne aktualizovať. Očakáva sa, že zmeny zákona o ohováraní, ktoré sa majú prijať v nasledujúcich mesiacoch, budú mať pozitívny vplyv na činnosť novinárov. Vláda zriadila poradnú komisiu pre budúcnosť médií s cieľom začať dialóg o nových politických opatreniach a možných dlhodobých opatreniach na podporu tohto sektora. Pokiaľ ide o systém bŕzd a protiváh, na legislatívne riešenie pandémie COVID-19 sa naďalej používal riadny legislatívny postup, boli však vznesené obavy v súvislosti s obmedzeným parlamentným dohľadom nad ministerskými opatreniami. Napriek tomu, že Írsko má dobre prepracovaný legislatívny postup, v poslednom čase sa výrazne využívajú možnosti skrátenia rokovaní v parlamente. Írska komisia pre ľudské práva a rovnosť naďalej účinne pracuje a v júni 2021 bola opätovne akreditovaná. Írsko má živú a rozmanitú občiansku spoločnosť, ale obmedzenia financovania pre MVO naďalej vyvolávajú určité obavy. Existujú plány na riešenie týchto obáv v kontexte prebiehajúcej volebnej reformy.

I.Justičný systém

Írsko je jurisdikcia systému common law, ktorej súdnictvo sa delí na občianskoprávny a trestnoprávny odbor. Systém súdov sa skladá z konečného odvolacieho súdu (najvyšší súd), odvolacieho súdu a súdov prvého stupňa, medzi ktoré patrí vrchný súd s plnou jurisdikciou vo všetkých trestných a občianskych veciach a súdy s obmedzenou jurisdikciou: obvodný súd a okresný súd organizované na zemepisnej úrovni. Špeciálne trestné súdy sú súdy bez poroty a pojednávajú v trestných veciach týkajúcich sa polovojenských skupín, podvratnej činnosti a organizovaných trestných činností. Ďalej niekoľko špecializovaných súdov pôsobí v rôznych oblastiach vrátane vzťahov na pracovisku. Súdna rada bola vytvorená v roku 2019. Vymenovanie sudcov vykonáva prezident Írska na základe odporúčania vlády. Poradná rada pre vymenúvanie sudcov má za úlohu výber vhodných kandidátov na vymenovanie. Prokuratúra nie je súčasťou súdnej zložky moci. Generálny prokurátor je právnym poradcom vlády. Právnická profesia má dva typy právnikov – právnych zástupcov, ktorých zastupuje Združenie právnych zástupcov, a obhajcov (barristers), ktorých zastupuje prevažne Írska advokátska komora. Regulačný úrad pre právne služby, nezávislý orgán založený v roku 2016, je írsky národný štatutárny regulačný orgán pre obidve odvetvia právnickej profesie.

Nezávislosť

Vnímanie nezávislosti súdov a sudcov širokou verejnosťou a medzi podnikmi zostáva na vysokej úrovni. Úroveň nezávislosti súdov a sudcov vníma ako „pomerne dobrú“ alebo „veľmi dobrú“ 73 % širokej verejnosti a 77 % podnikov. Vysoká úroveň vnímanej nezávislosti súdnictva je stabilná od roku 2016.

Nedávno vytvorená súdna rada pokračovala vo svojej práci na vydaní niekoľkých usmernení, a to aj prostredníctvom výskumu a navrhovania. Začal sa moderný program vzdelávania a odbornej prípravy sudcov, ktorému pomáha vymenovanie sudcu vo výkone funkcie za riaditeľa vzdelávania sudcov. Skupina štátov Rady Európy proti korupcii (ďalej len „GRECO“) privítala vytvorenie súdnej rady v súlade s jej predchádzajúcimi odporúčaniami. Súdna rada vykonáva výskum, ktorý jej pomáha pri navrhovaní usmernení týkajúcich sa trestov. Usmernenia pre prípady osobnej ujmy, ktorými sa stanovujú všeobecné usmernenia pre sumy, ktoré sa majú priznať alebo posúdiť pri nárokoch v prípade osobnej ujmy, prijala Rada v marci 2021 a nadobudli účinnosť v apríli 2021 po nadobudnutí účinnosti právnych predpisov. Pri zavádzaní takýchto usmernení by sa mala náležitá pozornosť venovať rešpektovaniu nezávislosti súdnictva.

Nový návrh zákona o vymenúvaní a povyšovaní sudcov je v procese prípravy. Po uplynutí platnosti návrhu zákona o vymenúvaní sudcov z roku 2017 na konci predchádzajúceho volebného obdobia predložila nová vláda novú všeobecnú schému v decembri 2020. Očakáva sa, že návrh zákona bude v parlamente predložený v treťom štvrťroku 2021.

Zloženie predpokladanej Komisie pre vymenúvanie sudcov bolo zmenené. V novej všeobecnej schéme sa ustanovuje vytvorenie Komisie pre vymenúvanie sudcov zloženej z deviatich členov, ktorá by mala nahradiť súčasnú Poradnú radu pre vymenúvanie sudcov. Komisiu bude tvoriť predseda Najvyššieho súdu (ako predseda), dvaja sudcovia nominovaní súdnou radou (jeden právny zástupca a jeden obhajca vykonávajúci prax), jeden predseda súdu (predseda súdu, pre ktorý má komisia odporučiť osoby na vymenovanie) a štyria laici (troch z nich vyberie v rámci verejného výberového konania Služba pre vymenúvanie do verejných funkcií a jedného z nich nominuje Írska komisia pre ľudské práva a rovnosť ). Generálny prokurátor bude v komisii sedieť ex-officio bez hlasovacieho práva. Zloženie zamýšľanej komisie nestanovuje jasnú väčšinu sudcov zvolených ich kolegami, aj keď zohľadňuje určité obavy vznesené v súvislosti s predchádzajúcimi plánmi na laickú väčšinu a laického predsedu. Členstvo generálneho prokurátora, aj keď nemá hlasovacie právo, ktorý je zároveň hlavným právnym poradcom vlády a zasadá na stretnutiach kabinetu, by mohlo vyvolať obavy vlády v súvislosti s nezávislosťou komisie , ako uvádza Komisia pre ľudské práva a rovnosť a Združenie právnych zástupcov. Vo všeobecnej schéme sa ďalej stanovuje, že Poradný výbor pre vymenúvanie najvyšších sudcov bude odporúčať osoby na vymenovanie za predsedu Najvyššieho súdu, predsedu odvolacieho súdu a predsedu vrchného súdu. Tento výbor bude tvoriť predseda najvyššieho súdu, jeden laik a generálny prokurátor. Generálny prokurátor by mal preto významnú úlohu pri vymenúvaní najvyšších funkcií v rámci súdnictva, čo by mohlo vyvolávať aj obavy týkajúce sa nezávislosti. Je dôležité, aby konečná reforma zaručila nezávislosť súdnictva v súlade s právom EÚ a s prihliadnutím na európske normy a aby sa uskutočnila po úplnej konzultácii s príslušnými zainteresovanými stranami a Benátskou komisiou. Podľa odporúčaní Rady Európy by takýto nezávislý menovací orgán mal predovšetkým z veľkej časti pozostávať zo sudcov a mal by byť oprávnený vydávať odporúčania alebo vyjadrovať stanoviská, ktorými sa príslušný menovací orgán v praxi riadi.

Plánovaný postup vymenúvania a povyšovania sudcov vyvoláva obavy. V súčasnom systéme pri prvom vymenovaní sudcov Poradná rada pre vymenúvanie sudcov odporučí ministrovi spravodlivosti najmenej siedmich kandidátov na každú neobsadenú funkciu. Kandidáti v užšom výbere sú na zozname zoradení podľa preferencií a vláda nemusí vyberať len zo zoznamu. Povýšenie sudcov vykonáva prezident Írska na základe odporúčania vlády a nepodlieha postupu vykonávanému radou pre vymenúvanie sudcov. Boli vyslovené obavy v súvislosti so širokou mierou voľnej úvahy ponechanej výkonnej moci v súčasnom systéme. Vo všeobecnej schéme sa stanovuje, že všetky vymenovania a povýšenia sudcov musia byť v súlade s plánovaným novým postupom, ktorý môže posilniť nezávislosť súdnictva. Podľa všeobecnej schémy by komisia predložila vláde päť kandidátov bez poradia, čím by sa v porovnaní so súčasným systémom zoznamu siedmich kandidátov lepšie obmedzila voľná úvaha vlády. V návrhu zákona z roku 2017 sa však stanovovalo ešte väčšie obmedzenie a navrhoval sa zoznam iba troch kandidátov zoradených v poradí. Počet kandidátov, ktorý sa ma predložiť, a neuvádzanie poradia predpokladané v novej všeobecnej schéme poskytuje vláde rozsiahlu voľnú úvahu v súvislosti s vymenovaním sudcov, čo vyvolalo kritiku. Táto voľná úvaha je ešte umocnená možnosťou vlády vybrať kandidáta, ktorý nie je na zozname vypracovanom komisiou, a to bez potreby uvedenia dôvodov. Vláda sa domnieva, že táto voľná úvaha sa požaduje v ústavných ustanoveniach, v ktorých sa uvádza, že sudcov vymenúva prezident. Je však dôležité, aby táto reforma zohľadňovala odporúčania Rady Európy súvisiace s potrebou, aby sa výkonná moc v praxi riadila odporúčaniami nezávislých orgánov.

Práca na zavedení disciplinárneho režimu pre sudcov stále prebieha, pričom parlament je naďalej zodpovedný za odvolávanie sudcov. Výbor pre správanie sudcov súdnej rady, ktorý bol vytvorený v roku 2020 s cieľom zaoberať sa sťažnosťami týkajúcimi sa pochybenia sudcov, pripravuje usmernenia o správaní sudcov, postupy neformálneho riešenia sťažností a týkajúce sa prípustnosti a fungovania režimu sťažností. Postup predkladania sťažností by mal byť pripravený na spustenie v lete v roku 2022. Napriek dosiahnutému pokroku v tejto záležitosti vyvolala súčasná absencia formálnych disciplinárnych konaní pre sudcov obavy, a to aj zo strany občianskej spoločnosti. Pripravované usmernenia a postupy by preto mohli viesť k zvýšeniu zodpovednosti sudcov; je dôležité, aby sa zachovala nezávislosť súdnictva v súlade s právom EÚ a pri zohľadnení odporúčaní Rady Európy. Parlament je naďalej zodpovedný za rozhodnutie o odvolaní sudcov z funkcie a v tomto ohľade si zachováva svoju mieru voľnej úvahy, čo by mohlo vyvolávať obavy o politizáciu procesu, aj keď sa tento proces nikdy neuplatnil.

Kvalita

Počet sudcov zostáva naďalej nízky a zdroje dostupné na odbornú prípravu sudcov sa zdajú byť obmedzené. Počet sudcov na obyvateľa zostáva najnižší v EÚ, čo by mohlo mať vplyv aj na efektívnosť írskeho justičného systému. Napriek tomu, že sa vláda zaviazala preskúmať počty a typy sudcov potrebné na zabezpečenie účinného výkonu spravodlivosti v priebehu nasledujúcich piatich rokov, bezprostrednejšie opatrenia by mohli vyriešiť obavy, ktoré vzniesli aj zainteresované strany. Rozpočet justičného systému na obyvateľa sa v posledných rokoch neustále zvyšuje a patrí k najvyšším v EÚ, pričom rozpočet vyjadrený v percentách HDP stagnoval a zostal pod priemerom EÚ. Pokiaľ ide o odbornú justičnú prípravu, v roku 2020 bol vymenovaný riaditeľ pre vzdelávanie sudcov na čiastočný úväzok (ktorý je vo výkone funkcie). Program odbornej prípravy nebolo možné rozšíriť, aj keď sa nedávno dosiahol pokrok v zabezpečení administratívnej podpory potrebnej na uľahčenie rozvoja tohto programu. V roku 2021 sa uskutočnil prieskum potrieb v oblasti odbornej justičnej prípravy.

Pokračujú úvahy o nákladoch súdneho sporu a systéme právnej pomoci a mohli by viesť k zlepšeniu prístupu k spravodlivosti. V októbri 2020 bol zverejnený prehľad výkonu spravodlivosti v občianskych veciach , ktorý obsahuje odporúčania s cieľom zlepšiť prístup k spravodlivosti v občianskych veciach, podporiť včasné riešenie sporov, znížiť náklady súdneho sporu, vytvoriť responzívnejší a primeranejší systém a zaistiť lepšie výsledky pre účastníkov konaní. V prehľade sa odporúča vypracovanie nezáväzných usmernení o nákladoch na právne úkony. Vláda začala hodnotenie tohto návrhu vrátane hodnotenia, či by náklady na právne úkony mali byť stanovené záväzným spôsobom. Odporúčania v tejto záležitosti sa očakávajú do konca roku 2021. Vláda sa takisto zaviazala, že tento rok začne s preskúmaním schémy právnej pomoci pre občanov. Tieto iniciatívy by mohli pomôcť riešiť obavy, ktoré sa objavili v súvislosti s prístupom k spravodlivosti, a predovšetkým v súvislosti so systémom právnej pomoci pre občanov. Pokiaľ ide o právnu pomoc v trestnoprávnych veciach, vláda plánuje previesť fungovanie schémy na Radu pre právnu pomoc. Aj keď sa schéma právnej pomoci v trestnoprávnych veciach považuje za dobre fungujúcu, Írska advokátska komora vyslovila obavy nad nízkou úrovňou odmeny poskytovanej pre obhajcov v rámci tejto schémy. Posilnenie systémov právnej pomoci a obmedzenie nákladov na právne úkony sa javí ako dôležité na zlepšenie prístupu k spravodlivosti. Okrem toho by sa mohla ďalej zlepšiť podpora používania metód mimosúdneho urovnania sporov a stimuly na ich využívanie.

Regulačný úrad pre právne služby prijíma ďalšie opatrenia na riešenie problému pretrvávajúcich prekážok na trhu s právnymi službami. Úrad plánuje do konca roku 2021 zaviesť rámec pre právnické firmy (ktoré môžu zahŕňať spoločnosti, v ktorých sú partnermi obhajcovia, ako aj spoločnosti, v ktorých sú partnermi obhajca a právny zástupca). Úrad má takisto v úmysle znovu otvoriť tému multidisciplinárnych postupov (vrátane odborníkov pracujúcich v oblasti práva a iných profesií, ako sú architekti a účtovníci) v nadväznosti na zavedenie právnických firiem. V roku 2020 zverejnil úrad správu, v ktorej sa zvažovalo, či by sa mali profesie právneho zástupcu a obhajcu zjednotiť. V správe sa dospelo k záveru, že neexistuje žiadny dôkazný základ pre odporúčanie na zjednotenie profesií, ale zaviazalo sa, že táto otázka sa znovu otvorí, hneď ako dôjde k ustáleniu ostatných reforiem podľa zákona. Úrad zverejnil aj správu o vzdelávaní a odbornej príprave odborníkov pracujúcich v oblasti práva, v ktorej odporučil reformy s cieľom vymedziť kompetencie a štandardy potrebné na výkon funkcie právneho zástupcu alebo obhajcu. Ďalej odporúča vytvorenie zákonného rámca na akreditáciu existujúcich poskytovateľov vzdelávania a odbornej prípravy odborníkov pracujúcich v oblasti práva, ako aj na umožnenie akreditácie nových poskytovateľov odborného vzdelávania právnych zástupcov a obhajcov. Úrad teraz spolupracuje s ministerstvom spravodlivosti na vykonávaní týchto odporúčaní. Úrad takisto realizuje výskumný projekt o potenciálnych prekážkach existujúcich pri začatí výkonu povolania právneho zástupcu alebo advokáta, ktorý by mal byť vydaný do konca roku 2021. V roku 2020 prevzal úrad reguláciu reklamy odborníkov pracujúcich v oblasti práva so zavedením nových predpisov. Bude dôležité, aby úrad posúdil, či a ako prijaté opatrenia prispeli k obmedzeniu nákladov na právne úkony a k zlepšeniu prístupu k spravodlivosti.

Naďalej pokračujú práce na odstránenie existujúcich nedostatkov v digitalizácii justičného systému. Súdna služba vydala dlhodobú stratégiu, ktorej cieľom je lepšia podpora prístupu k spravodlivosti. K prioritám programu modernizácie patrí eFiling, systém sledovania prípadov a zavedenie infraštruktúry na uľahčenie systému eCourts. Počas pandémie COVID-19 umožnil program virtuálnej súdnej siene viac ako 2 200 virtuálnych zasadnutí súdu od marca 2020. Súdy naďalej rozsiahle fungujú na diaľku vo všetkých jurisdikciách, na najvyššom súde, odvolacom súde aj na vrchnom súde a plánuje sa, že budú fungovať aj v budúcnosti. Napriek opatreniam z roku 2020, ktoré umožňujú zvýšené využívanie pojednávaní na diaľku v občianskoprávnych veciach a v odvolaniach v trestných veciach, dosahuje Írsko hodnotenie pod priemerom EÚ, pokiaľ ide o procesné pravidlá umožňujúce digitálne technológie na súdoch v občianskoprávnych/obchodných, správnych a trestných konaniach. Írsko dosahuje hodnotenie pod priemerom aj v súvislosti s využívaním digitálnych technológií súdmi a prokuratúrou, nástrojov elektronickej komunikácie na súdoch, digitálnych riešení na vedenie a sledovanie súdnych konaní v trestných konaniach a online prístupu širokej verejnosti k zverejneným rozsudkom. Ďalšia digitalizácia írskeho justičného systému je preto potrebná na odstránenie existujúcich nedostatkov a takisto na umožnenie zberu údajov o dĺžke konania podľa metodiky Komisie Rady Európy pre hodnotenie efektívnosti justície (CEPEJ).