Základný zákon Macaa a iné legislatívne akty nestanovujú možnosť usporiadať všeobecné voľby. EÚ však nabáda orgány Macaa, aby zvážili, ako by mohli podporiť väčšiu účasť občanov na voľbách najvyššieho výkonného predstaviteľa, čo by upevnilo legitímnosť tejto funkcie, zvýšilo podporu verejnosti a posilnilo správu vecí verejných.

Najvyšší výkonný predstaviteľ bol zvolený v roku 2014, a to bez protikandidátov. Stalo sa tak už tretí raz za sebou, že sa vo voľbách o funkciu najvyššieho výkonného predstaviteľa uchádzal len jeden kandidát. Základný zákon Macaa a iné legislatívne akty nestanovujú možnosť usporiadať všeobecné voľby. EÚ však nabáda orgány Macaa, aby zvážili, ako by mohli podporiť väčšiu účasť občanov na voľbách najvyššieho výkonného predstaviteľa, čo by zvýšilo legitímnosť tejto funkcie a prispelo k dobrej správe vecí verejných.

Fiškálna pozícia Macaa zostala silná so značnými rezervami. Podľa odhadov jeho fiškálne rezervy dosahujú 468 mld. MOP, čo zodpovedá 130 % HDP. Pre územie s menej ako pol miliónom ľudí (nepočítajúc zahraničných pracovníkov) je to mimoriadne vysoká hodnota. Aj napriek významnému poklesu daní z hazardných hier v roku 2015 a 2016 Macao zaznamenáva trvalo fiškálny prebytok.

Päťročný rozvojový plán obsahuje návrhy konkrétnych politických opatrení na dlhodobé zníženie závislosti hospodárstva od hazardných hier. Tieto opatrenia zahŕňajú: obmedzenie pribúdania hracích stolov na ročnú mieru rastu 3 % počas 10 rokov, ktoré začali plynúť v roku 2013; zvýšenie podielu prvkov mimo odvetvia hier zo 6,6 % celkových príjmov súvisiacich s hrami v súčasnosti na 9 % do roku 2020; zvyšovanie miery zamestnanosti v maloobchodnom, hotelovom a výrobnom odvetví; posilnenie finančných služieb a zriadenie rozvojového fondu OAO Macao (v podstate štátneho investičného fondu) do roku 2019.

Naďalej sa realizovali rázne protikorupčné opatrenia, aj keď v uplynulom roku sa medializovalo niekoľko prípadov s vysokopostavenými osobami. Komisia proti korupcii kritizovala vládu za porušenie zákona v prípade dohody o výmene pozemkov, do ktorej bol zapojený miestny závod. Vyhlásila dohodu za neplatnú a vyzvala na zapísanie pozemku do zoznamu a jeho ochranu.

Médiá zostali dostatočne rozmanité a mohli bez obmedzení vyjadrovať širokú škálu názorov. Zdá sa, že existuje určitý stupeň autocenzúry, najmä v čínsky hovoriacich médiách a pri podávaní správ o záležitostiach Číny. Medzinárodné médiá pôsobia slobodne. Macajské združenie novinárov však uviedlo, že je hlboko znepokojené skutočnosťou, že novinári boli 20. decembra opakovane urážaní a postrkovaní na protestoch týkajúcich sa projektu Pearl Horizon. Združenie uviedlo, že takéto konanie je porušením slobody tlače a vyjadrilo znepokojenie nad tým, že novinárovi z hongkonských novín Apple Daily, ktorý mal informovať o protestoch, bol odopretý vstup do Macaa. Nie je to prvý raz, čo bol novinárom a členom politických skupín z Hongkongu odopretý vstup.

Približne v rovnakom čase orgány presadzovania práva v Macau pripustili, že za posledné roky odovzdali orgánom na kontinente najmenej tri osoby, z toho dve s trvalým pobytom v Hongkongu, a to napriek súdnym rozhodnutiam, ktoré takéto vydávanie osôb kvalifikuje ako protiprávne. Dalo to podnet k ďalším obavám, pokiaľ ide o prebiehajúce rokovania o dohode o vydávaní osôb. V roku 2015 Výbor OSN proti mučeniu vo svojich záveroch o Macau zdôraznil problematiku odovzdávania osôb na úteku, ale orgány Macaa podľa všetkého pre túto otázku nenašli uspokojivé riešenie. EÚ opätovne potvrdzuje význam, ktorý prikladá právnemu štátu a dodržiavaniu ľudských práv, ako aj konaniu v úplnom súlade s medzinárodným právom v záležitostiach, ako sú dohody o vydávaní osôb.

čínsko-portugalský spoločný fond so sídlom v Macau pre projekty v rámci spolupráce medzi veľkými kontinentálnymi firmami elektronického obchodu a nebankovými platobnými organizáciami,

ďalšia podpora čínskej ústrednej vlády Macau v oblastiach, ako sú čínska medicína, rozvoj inteligentných miest, cestovný ruch a jeho spolupráca so susedným mestom Cheng-čchin,

pomoc Číny Macau pri budovaní stredísk kultúrnej výmeny, bilingválnych vzdelávacích stredísk a strediska mládeže pre inováciu na účely výmen s týmito krajinami.

V polovici júla začali Hongkong a Macao rozhovory o vzájomnej dohode o užšej hospodárskej spolupráci (Closer Economic Partnership Arrangement, ďalej len „CEPA“) a v októbri začali rokovania. CEPA medzi Hongkongom a Macaom sa bude vzťahovať na obchod s tovarom, obchod so službami a investície. Nebude sa však vzťahovať na voľný pohyb osôb cez hranice na účely vzdelávania alebo práce. Keď bude CEPA medzi Hongkongom a Macaom podpísaná, Čína, Hongkong a Macao budú môcť na základe vzájomných CEPA vybudovať novú spoločnú platformu a pristúpiť k ďalšej liberalizácii a uľahčovaniu obchodu a investícií v regióne „širšej Číny“ – tzv. veľký región v oblasti zálivu Kuang-tung–Hong Kong–Macao spomínaný v 13. päťročnom pláne.

Macao je aj naďalej vystavené praniu špinavých peňazí, keďže odvetvie kasín ponúka veľa možností pre nezákonné peniaze z kontinentu. S cieľom zabrániť tomuto javu macajský úrad pre reguláciu kasín (úrad pre kontrolu a koordináciu v oblasti hazardných hier, známy aj pod jeho portugalskou skratkou DICJ) v máji zrevidoval svoje pravidlá upravujúce boj proti praniu špinavých peňazí. Na základe pokynu 1/2016 sú prevádzkovatelia kasín a zábavných ciest povinní rešpektovať podrobnejšie postupy zamerané na boj proti praniu špinavých peňazí. V novom súbore pravidiel sa počet ustanovení viac než zdvojnásobil. Ustanovuje sa v ňom, že prevádzkovatelia kasín a zábavných ciest musia preskúmať riziká prania špinavých peňazí svojich činností aspoň raz za dva roky a zaviesť „účinné opatrenia“ na odstránenie takýchto rizík. Podľa týchto pravidiel sú prevádzkovatelia kasín a zábavných ciest povinní „identifikovať a pozorne monitorovať transakcie“, do ktorých sú zapojené „politicky exponované osoby“. Pokynom 1/2016 sa prevádzkovateľom kasín a zábavných ciest takisto výslovne zakazuje podnikať s ľuďmi, ktorí používajú pseudonymy alebo konajú anonymne. Napriek tomu sa tvrdí, že hoci Macao vynaložilo značné úsilie na vypracovanie rámca na boj proti praniu špinavých peňazí, ktorý spĺňa medzinárodné normy, oblasť zábavných ciest stále vykazuje nedostatky. V roku 2016 podpísal finančný spravodajský úrad OAO Macao memorandum o porozumení/dohody o spolupráci s Bangladéšom, Kanadou a Izraelom.

V roku 2016 sa Macao pridalo k „inkluzívnemu rámcu pre problematiku narúšania základu dane a presunu ziskov (BEPS)“, ktorého členmi sú krajiny a jurisdikcie, ktoré sa zaviazali k spolupráci pri boji proti vyhýbaniu sa daňovým povinnostiam na nadnárodnej úrovni ako súčasť rámca OECD/G20 BEPS. Macao sa preto zaviazalo, že:

prijme minimálne normy týkajúce sa hľadania najvýhodnejších daňových podmienok,

pre transferové oceňovanie zavedie vykazovanie podľa jednotlivých krajín,

obmedzí výhody plynúce z jej režimu duševného vlastníctva alebo iných preferenčných daňových režimov,

vo svojich daňových zmluvách bude v plnej miere uplatňovať postup vzájomnej dohody.

Bude to mať značný význam v procese, ktorý vyústi do zostavenia zoznamu EÚ obsahujúceho nespolupracujúce jurisdikcie, ktorý sa vypracuje v roku 2017. Macao úspešne prešlo fázou I a fázou II partnerských preskúmaní, ktoré Globálne fórum OECD o transparentnosti a výmene informácií na daňové účely uskutočnilo v rokoch 2011 a 2013, a potvrdilo tak, že jeho právny rámec aj súčasné činnosti spĺňajú medzinárodne dohodnuté normy týkajúce sa výmeny daňových informácií. Macao doteraz uzavrelo daňové dohody s 20 jurisdikciami, z toho 5 o zamedzení dvojitého zdanenia a 15 o výmene daňových informácií.

V decembri podpísalo Macao a Spojené štáty medzivládnu dohodu, ktorej účelom je pomôcť finančným inštitúciám v OAO Macao vyhovieť požiadavkám zákona o dodržiavaní daňových predpisov v prípade zahraničných účtov (Foreign Account Tax Compliance Act, ďalej len „FATCA“). Menový orgán Macaa uviedol, že medzivládna dohoda zníži záťaž spojenú s vykazovaním a že jeho finančným inštitúciám pomôže splniť požiadavky FATCA, keďže sa vzťahuje na výnimky pre finančné inštitúcie alebo výrobky s nízkym rizikom daňového úniku zo strany daňovníkov USA.

Dvojstranné vzťahy medzi EÚ a Macaom v roku 2016

V dôsledku útlmu hospodárstva Macaa sa bilaterálny obchod medzi EÚ a Macaom v roku 2016 výrazne oslabil. Vývoz EÚ do Macaa sa znížil o 20,2 % na 603 mil. EUR, zatiaľ čo dovoz z Macaa klesol o 6,5 % na úroveň 86 mil. EUR. Od roku 2009 EÚ zaznamenáva v obchode s Macaom prebytok, ktorý v roku 2016 dosiahol 516 mil. EUR. Vývoz z EÚ sa týkal predovšetkým luxusných kožených výrobkov, módy, hodiniek a šperkov, potravín a nápojov, ako aj automobilov. EÚ bola aj v roku 2016 po kontinentálnej Číne druhým najväčším zdrojom dovozu do Macaa.

Výkyvy macajského hospodárstva v roku 2016 však ovplyvnili obchodné a investičné záujmy EÚ a zisky európskych spoločností. EÚ a jej podnikateľské kruhy majú veľký záujem o spoluprácu s vládou Macaa na diverzifikácii jeho hospodárstva, zlepšovaní udržateľnosti hospodárskeho rozvoja a podpore dvojstranného obchodu a investičných tokov. Európske podniky by mohli zohrávať dôležitú úlohu tak, že by poskytovali odborné znalosti a služby v mnohých prebiehajúcich infraštruktúrnych projektoch a plánoch súkromných investorov na rozširovanie.

5. decembra 2016 sa v Bruseli uskutočnilo 21. zasadnutie spoločného výboru EÚ a Macaa. Macao počas zasadnutia informovalo EÚ o nedávnom uverejnení svojho päťročného rozvojového plánu (2016 – 2020), v ktorom je stanovený plán jeho hospodárskeho a sociálneho rozvoja. Macao a EÚ si vymenili názory na vývoj svojich daňových politík. EÚ uvítala prísľub Macaa, že v roku 2018 zavedie automatickú výmenu informácií, a povzbudila ho k tomu, aby prijalo primerané kroky na účinnú a včasnú aktiváciu tejto výmeny s EÚ a ostatnými partnermi, čím splní svoj záväzok v súlade so štandardmi OECD. EÚ takisto uvítala nedávne rozhodnutie Macaa pristúpiť k inkluzívnemu rámcu o BEPS. Povzbudila Macao, aby pokračovalo vo svojom úsilí smerom k plne otvorenému, transparentnému a nediskriminačnému rámcu verejného obstarávania v súlade s medzinárodnými štandardmi. Obe strany uvítali pokrok, ktorý sa dosiahol v rámci tretieho programu spolupráce medzi Macaom a EÚ v právnej oblasti, ktorého cieľom je podporovať modernizáciu a rozvoj právneho systému Macaa. Obe strany zdôraznili, že mechanizmus spolufinancovania EÚ a Macaa bude macajských výskumných pracovníkov povzbudzovať k účasti na programe EÚ pre výskum a inováciu Horizont 2020. Obe strany sa dohodli, že preskúmajú možnosti spolupráce v oblasti životného prostredia a ekologických technológií, najmä na Macajskom medzinárodnom fóre a výstave o environmentálnej spolupráci. EÚ a Macao zhodli, že pokračovanie programu odbornej prípravy v oblasti konferenčného tlmočenia a prekladu v čínskom a portugalskom jazyku bude spĺňať potreby EÚ a Macaa týkajúce sa kvalifikovaných tlmočníkov v oboch týchto jazykoch. EÚ tiež vzala na vedomie úsilie Macaa zamerané na boj proti obchodovaniu s ľuďmi. V nadväznosti na spoločný seminár o boji proti obchodovaniu s ľuďmi, ktorý sa konal v januári, obe strany očakávajú posilnenie vzájomnej spolupráce v tejto oblasti.

Vzhľadom na rastúcu úlohu európskych podnikov pôsobiacich v Macau sa EÚ a Macao dohodli, že priame výmeny medzi týmito podnikmi a vládou OAO Macao by ďalej posilnili zavedením pravidelného dialógu medzi európskou podnikateľskou komunitou, ktorú by zastupovala Macajsko-európska obchodná komora, a orgánmi Macaa. Európske spoločnosti budú môcť túto platformu používať na komunikáciu s vládou o otázkach podnikateľského prostredia a regulácie. Platforma by zároveň macajským orgánom poskytla fórum, kde sa dajú v prípade potreby získať názory na príslušné politiky. Konečným cieľom by malo byť prispieť k diverzifikácii hospodárstva Macaa a dlhodobej konkurencieschopnosti.

Keďže Macao trpí akútnym nedostatkom pracovných síl a kvalifikovaných riadiacich pracovníkov, európske spoločnosti sú vo veľkej miere odkázané na vyslaných a zahraničných pracovníkov. Získať pre nich pracovné povolenie sa ukázalo ako zložité. EÚ je pripravená spolupracovať s orgánmi Macaa a s európskou podnikateľskou komunitou, aby im pomohla identifikovať oblasti hospodárskej činnosti, v ktorých je situácia obzvlášť naliehavá. Umožnením ľahšieho prístupu kvalifikovaných odborníkov na macajský trh práce by sa prispelo k zvýšeniu jeho konkurencieschopnosti.