SK Úradný vestník Európskej únie L 279/40

ROZHODNUTIE KOMISIE

z 21. marca 2012

o opatrení SA.31479 (2011/C) (ex 2011/N), ktoré Spojené kráľovstvo zamýšľa zaviesť v prospech spoločnosti Royal Mail Group

[oznámené pod číslom C(2012) 1834]

(Iba anglické znenie je autentické)

(Text s významom pre EHP)

(2012/542/EÚ)

EURÓPSKA KOMISIA,

so zreteľom na Zmluvu o fungovaní Európskej únie, a najmä na jej článok 108 ods. 2 prvý pododsek,

so zreteľom na Dohodu o Európskom hospodárskom priestore, a najmä na jej článok 62 ods. 1 písm. a),

po vyzvaní zúčastnených strán, aby predložili pripomienky v súlade s uvedenými ustanoveniami, (1) a so zreteľom na tieto pripomienky,

keďže:

1. POSTUP

(1) Dňa 10. júna 2011, po neformálnych kontaktoch (pred notifikáciou) s Komisiou, Spojené kráľovstvo Veľkej Británie a Severného Írska (ďalej len „Spojené kráľovstvo“) oznámilo rad opatrení (pozri oddiel 2.3) v prospech spoločnosti Royal Mail Group (ďalej len „RMG“).

(2) Listom z 29. júla 2011 Komisia informovala Spojené kráľovstvo o rozhodnutí začať konanie v zmysle článku 108 ods. 2 zmluvy týkajúce sa oznámených opatrení.

(3) Rozhodnutie Komisie o začatí konania bolo uverejnené v Úradnom vestníku Európskej únie (2). Komisia vyzvala zainteresované strany, aby predložili svoje pripomienky.

(4) Listom z 9. augusta 2011 Spojené kráľovstvo požiadalo o súhlas s predĺžením lehoty na odpoveď do 14. septembra 2011, ktorý Komisia poskytla listom z 11. augusta 2011. Spojené kráľovstvo predložilo svoje pripomienky 8. septembra 2011.

(5) Komisia dostala pripomienky od týchto zainteresovaných strán: — 5. októbra 2011 spoločnosť UK Mail, — 6. októbra 2011 odborový zväz Communication Workers Union, — 6. októbra 2011 spoločnosť UPS, — 7. októbra 2011 spoločnosť Deutsche Post, — 7. októbra 2011 spoločnosť DX Group, — 7. októbra 2011 Mail Competition Forum, — 7. októbra 2011 spoločnosť TNT, — 7. októbra 2011 Free Fair Post Initiative, — 9. októbra 2011 spoločnosť Secured Mail.

(6) Pripomienky zainteresovaných strán boli postúpené Spojenému kráľovstvu 12. októbra 2011. Spojené kráľovstvo predložilo svoje stanovisko k pripomienkam listom zaevidovaným 16. novembra 2011.

(7) Dňa 22. augusta 2011 Komisia zaslala Spojenému kráľovstvu žiadosť o informácie, na ktorú Spojené kráľovstvo odpovedalo listom zo 14. septembra 2011.

(8) Dňa 20. septembra 2011 sa uskutočnilo stretnutie medzi orgánmi Spojeného kráľovstva, spoločnosťou RMG a jej bankármi, na ktorom spoločnosť RMG poskytla podrobnejšie informácie o oznámenom pláne reštrukturalizácie.

(9) Komisia diskutovala o tomto prípade s orgánmi Spojeného kráľovstva na viacerých ďalších stretnutiach 12. októbra 2011, 10. a 23. novembra 2011 a 12. januára 2012. Spojené kráľovstvo poskytlo viaceré doplňujúce informácie e-mailom alebo listom z 30. septembra 2011, 20. októbra 2011, 7., 11., 18., 20., 28. a 30. novembra 2011, 6. decembra 2011 a zo 14. februára 2012.

(10) Orgány Spojeného kráľovstva predložili konečnú aktualizáciu oznámenia a spresnenia týkajúce sa plánu reštrukturalizácie 17. februára 2012.

2. PODROBNÝ OPIS OPATRENÍ

2.1. Kontext – liberalizácia oblasti poštových služieb Spojeného kráľovstva

(11) Spojené kráľovstvo zasadilo oznámené opatrenia do širšieho rámca svojej politiky poštových služieb a zdôrazňuje strategický význam spoločnosti RMG na zabezpečenie trvalého poskytovania univerzálnych poštových služieb.

(12) Politiku vlády Spojeného kráľovstva ustanovuje zákon o poštových službách (3) (ďalej len „zákon o poštových službách z roku 2011“), ktorý získal kráľovský súhlas 13. júna 2011. Týmto zákonom sa vykonávajú odporúčania vyplývajúce z nezávislého prieskumu uskutočneného pod vedením Richarda Hoopera (ďalej len „Hooperove správy“) (4), a to: i) umožňuje investície súkromného sektora do spoločnosti RMG s cieľom vniesť do nej obchodnú disciplínu a nový kapitál; ii) umožňuje previesť „historický“ dôchodkový schodok na vládu Spojeného kráľovstva, takže spoločnosti zostane len plne financovaný systém (ďalej len „oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky“); iii) objasňuje, že spoločnosť Post Office Limited (ďalej len „POL“, maloobchodná vetva spoločnosti RMG) nie je na predaj, ale zostáva vo vlastníctve štátu; iv) pripravuje pôdu pre modernizáciu regulácie oblasti poštových služieb a v) požaduje vytvorenie systému zamestnaneckých akcií, ktorý bude mať v držbe najmenej 10 % akciového kapitálu v spoločnosti RMG dovtedy, kým vláda Spojeného kráľovstva nepredá celý svoj podiel v spoločnosti RMG.

2.2. Príjemcovia opatrení

2.2.1. Štruktúra spoločnosti Royal Mail Group

(13) Stopercentným vlastníkom spoločnosti RMG je štát prostredníctvom Royal Mail Holdings plc (ďalej len „RMH“). Spoločnosť RMG je hlavným poskytovateľom poštových služieb v Spojenom kráľovstve a až do konca roka 2005, keď boli v Spojenom kráľovstve úplne liberalizované trhy poštových služieb, mala zákonný monopol na niektoré základné listové služby. Spoločnosť RMG zabezpečuje výber, triedenie, prepravu a doručovanie poštových zásielok (listov, balíčkov a balíkov), používajúc značky „Royal Mail“ a „Parcelforce Worldwide“.

(14) Sieť pôšt prevádzkuje spoločnosť POL, ktorá je v súčasnosti v stopercentnom vlastníctve spoločnosti RMG (a teda vlády Spojeného kráľovstva). Spoločnosti RMG a POL sú samostatné právne subjekty, hoci sú súčasťou rovnakej skupiny. V súlade s odporúčaniami vyplývajúcimi z Hooperových správ sa navrhuje, aby spoločnosť POL zostala po reforme v plnom verejnom vlastníctve a stala sa sesterskou spoločnosťou RMG v rámci RMH.

(15) Spoločnosť RMG má aj ďalšie dcérske spoločnosti, najmä spoločnosť General Logistics System BV (ďalej len „GLS“), európsku službu doručovania balíkov spoločnosti RMG, ktorá zabezpečuje balíkové služby, logistiku a expresné služby v celej Európe. Sieť spoločnosti GLS tvoria dcérske spoločnosti a partneri siete a pokrýva 36 európskych krajín. Graf 1: Súčasná organizačná štruktúra spoločnosti RMG

2.2.2. Royal Mail Group (RMG)

(16) Spoločnosť RMG vlastní licenciu na poskytovanie listových služieb v Spojenom kráľovstve od 23. marca 2001 podľa zákona o poštových službách z roka 2000. Na základe tejto licencie sa požaduje splnenie povinnosti univerzálnej služby (ďalej len „USO“ – universal service obligation). Týmto usporiadaním sa napĺňajú požiadavky smernice Európskeho parlamentu a Rady 97/67/ES z 15. decembra 1997 o spoločných pravidlách rozvoja vnútorného trhu poštových služieb Spoločenstva a zlepšovaní kvality služieb (5) (ďalej len „smernica o poštových službách“). V súlade s podmienkami jej licencie musí spoločnosť RMG dohadovať obchodné dohody so všetkými prevádzkovateľmi, ktorí majú záujem o prístup k jej vnútroštátnej sieti. Noví prevádzkovatelia majú tendenciu vstupovať na trh prostredníctvom dohôd o takomto prístupe so spoločnosťou RMG.

(17) Spoločnosť RMG je jediným majiteľom licencie s povinnosťou poskytovať univerzálnu službu na trhu poštových služieb Spojeného kráľovstva. Hlavnými aspektmi súčasnej univerzálnej služby je i) dodávanie poštových zásielok (listy, balíčky a balíky) s hmotnosťou do 20 kg každý pracovný deň do domu alebo do priestorov každého jednotlivca alebo inej osoby v Spojenom kráľovstve (povinnosť doručovať listy od pondelka do soboty); ii) najmenej jedno vyberanie z každého prístupového miesta každý pracovný deň a preprava, prijímanie, vyberanie, triedenie a dodávanie poštových zásielok za dostupné ceny stanovené v súlade s jednotnou tarifou a iii) poskytovanie poštovej služby doporučene za ceny stanovené v súlade s jednotnou tarifou.

(18) Podľa licencie spoločnosti RMG sa na poskytovanie regulovaných služieb vzťahuje kontrola cien. Existujúca kontrola cien bola zavedená v apríli 2006 na obdobie štyroch rokov, ale bola predĺžená do marca 2012.

(19) Podľa licencie má spoločnosť RMG ďalej povinnosť umožniť zákazníkom a ďalším poštovým spoločnostiam nediskriminačný prístup k jej vnútroštátnej sieti, pričom v praxi väčšina konkurentov spoločnosti RMG vstúpila na trh tak, že využili prístup tretej strany k sieti spoločnosti RMG v druhej fáze služieb („downstream“) (napr. ku konečnému triedeniu pošty a jej dodaniu zákazníkom na „poslednej míli“).

(20) V rámci hospodárskej súťaže o prístup k sieti v druhej fáze služieb prevádzkovateľ – tretia strana – vyberá a spracúva poštové zásielky vo vlastnej sieti a následne ich dodáva triediacim strediskám spoločnosti RMG, kde sa začlenia do siete RMG na konečné triedenie a dodanie zákazníkom. Na základe rovnocenných dohôd, známych ako dohody o „priamom prístupe zákazníkov“, zákazníci s vysokým objemom pošty môžu dodávať svoje predtriedené zásielky poštovým strediskám spoločnosti RMG na účely ich dodania v druhej fáze služieb.

(21) Hospodárska súťaž v oblasti služieb listovej pošty sa v Spojenom kráľovstve rozvinula prostredníctvom prístupu k sieti spoločnosti RMG v druhej fáze služieb a nie ako úplná hospodárska súťaž medzi spoločnosťou RMG a novými účastníkmi trhu. Od otvorenia trhu v roku 2006 objem listových zásielok, ktoré ostatní prevádzkovatelia poštových služieb v Spojenom kráľovstve začleňujú do siete spoločnosti RMG, v druhej fáze služieb rástol v priemere o viac ako 1 000 miliónov zásielok ročne a v súčasnosti už tvorí viac ako 45 % vnútroštátneho trhu adresovaných zásielok v Spojenom kráľovstve. V ďalších rokoch spoločnosť RMG očakáva ešte väčší pokles jej podielu na trhu v prospech konkurentov. Očakáva sa, že na niektorých trhoch s vysokým objemom dosiahnu podiely konkurentov na trhu […] (6).

2.2.3. Post Office Limited (POL)

(22) Spoločnosť POL, tzv. maloobchodná vetva spoločnosti RMG, je zodpovedná za sieť približne 11 500 pobočiek poštového úradu. Spoločnosť POL z nich priamo vlastní a riadi len menej ako 400. Všetky ostatné sú v súkromnom vlastníctve a prevádzkujú ich prednostovia poštových úradov alebo franšízoví partneri. Úlohou spoločnosti POL je prevádzkovať sieť, ktorá spĺňa určité kritériá na prístup obyvateľstva Spojeného kráľovstva k službám siete [99 % obyvateľstva nemá mať k najbližšej pobočke ďalej ako 3 míle (4,8 km) atď.].

(23) Spoločnosť POL v súčasnosti nemá žiadnych zamestnancov, pretože všetci pracovníci, ktorí pre ňu pracujú (s výnimkou samostatne zárobkovo činných osôb), sú dočasne vyslaní spoločnosťou RMG. Spoločnosť RMG dočasne vyslala približne 9 000 pracovníkov, ktorí pracujú pre spoločnosť POL na plný úväzok.

(24) Spoločnosť POL poskytuje spoločnosti RMG maloobchodnú službu pri priehradkách a spoločnosť RMG poskytuje spoločnosti POL spoločné podporné služby obslužného charakteru. Spoločnosti RMG a POL okrem toho využívajú niektoré spoločné služby (napr. dopravné služby, ochranu budov atď.), ktoré v súčasnosti poskytuje spoločnosť RMG za úhradu. Poskytovanie týchto služieb v súčasnosti upravuje servisná zmluva medzi spoločnosťami RMG a POL. Keď sa POL stane sesterskou spoločnosťou spoločnosti RMG, zmluvu nahradí séria nových zmlúv o poskytovaní služieb.

(25) Okrem toho, že spoločnosť POL je poskytovateľom služieb všeobecného hospodárskeho záujmu, vykonáva aj niektoré „obchodné“ aktivity (napr. predaj telefónnych a poisťovacích produktov) prostredníctvom svojej siete, ako aj priamym predajom prostredníctvom internetu.

(26) Dňa 23. marca 2011 Komisia schválila verejnú pomoc pre spoločnosť POL vo výške 180 mil. GBP na financovanie jej siete poštových úradov v trvaní jedného roka počnúc 1. aprílom 2011 (7). Na rovnaké obdobie Komisia schválila aj pokračovanie existujúcich úverov na financovanie poskytovania peňažných služieb pri poštových priehradkách. Komisia dospela k záveru, že pomoc je zlučiteľná s pravidlami Únie, pretože nie je vyššia, ako sú čisté náklady na plnenie úloh verejnej služby zverených spoločnosti POL.

(27) Dňa 24. januára 2012 Spojené kráľovstvo oznámilo balík opatrení na podporu služieb všeobecného hospodárskeho záujmu poskytovaných spoločnosťou POL, ktoré boli v značnej miere podobné opatreniam schváleným v roku 2011.

2.2.4. Finančné ťažkosti

(28) Spojené kráľovstvo považuje spoločnosť RMG za firmu v ťažkostiach, pretože v súčasnosti čelí vážnym finančným ťažkostiam (ak nie je uvedené inak, finančné údaje sa vzťahujú na konsolidované výsledky spoločnosti RMG vrátane všetkých jej dcérskych spoločností): i) stav jej súvahy, najmä vysoký dôchodkový schodok; ii) predpokladané problémy peňažného toku; iii) budúca neschopnosť splatiť svoje dlhy v čase ich splatnosti v prípade, že by sa oznámené opatrenia nezaviedli; iv) pokles príjmov spoločnosti RMG v oblasti listových zásielok – v rozpočtovom období 2008/2009 a 2010/2011 klesli jej externé príjmy o 3,1 % a objem doručených vnútroštátnych adresovaných zásielok klesol za rovnaké obdobie o 11,7 %.

(29) Súvaha spoločnosti RMG ukazuje, že na konci rozpočtového roka 2010/2011 mala spoločnosť vážne finančné ťažkosti; hodnota jej pracovného kapitálu aj čistých prevádzkových aktív bola záporná.

(30) Podľa odhadov poskytnutých Spojeným kráľovstvom bude mať spoločnosť RMG zápornú hotovostnú rezervu […]. To znamená, že keby sa nezaviedli oznámené opatrenia, nemala by dostatok prostriedkov na financovanie svojej bežnej prevádzky. Spoločnosť RMG preto nebude schopná v čase splatnosti […] splatiť svoje existujúce úvery.

(31) Vzhľadom na uvedené faktory bude mať spoločnosť RMG vážne ťažkosti so splnením svojich platobných záväzkov do […] a následne nebude schopná uskutočniť program reštrukturalizácie a obnoviť svoju životaschopnosť z vlastných zdrojov, čím sa spoločnosť dostane do situácie, v ktorej sa bude musieť spoliehať na štátnu pomoc, aby sa zabezpečilo obnovenie jej hospodárskej životaschopnosti a neprerušené poskytovanie verejnej služby.

2.3. Opatrenia, ktoré sú predmetom vyšetrovania

2.3.1. Oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky

(32) V zákone o poštových službách z roka 2011 sa predpokladá, že Spojené kráľovstvo prevezme zodpovednosť za niektoré nahromadené záväzky v systéme dôchodkového zabezpečenia spoločnosti Royal Mail (Royal Mail Pension Plan, ďalej len „RMPP“). Navrhované opatrenie oslobodí spoločnosť RMG od povinnosti vyrovnať schodok, ktorý vznikol v tomto systéme, a spoločnosť RMG tak oslobodí od značnej finančnej záťaže.

(33) Podľa Spojeného kráľovstva je veľkosť a volatilita RMPP v absolútnom nepomere k bežnej obchodnej činnosti spoločnosti RMG a dokázateľne vážne oslabuje schopnosť spoločnosti RMG súťažiť na liberalizovanom trhu poštových služieb Spojeného kráľovstva vlastnými silami. Spojené kráľovstvo sa domnieva, že keby prevzalo niektoré záväzky RMPP, a tak prispelo k obnoveniu životaschopnosti spoločnosti RMG, spoločnosť ako jediný poskytovateľ univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve sa prostredníctvom modernizácie dokáže prispôsobiť liberalizovanému prostrediu v tejto oblasti. Oslobodením od povinnosti vyplácať dôchodky sa tak odstráni jedna z hlavných prekážok vstupu súkromného kapitálu do spoločnosti RMG.

(34) Popri systéme RMPP spoločnosť RMG v súčasnosti prispieva do troch ďalších systémov dôchodkového zabezpečenia: systému dôchodkového zabezpečenia vyšších riadiacich pracovníkov spoločnosti Royal Mail (Royal Mail Senior Executives Pension Plan, ďalej len „RMSEPP“), systému dôchodkového sporenia spoločnosti Royal Mail (Royal Mail Retirement Savings Plan, ďalej len „RMRSP“) a systému dôchodkového zabezpečenia spoločnosti Royal Mail s pevnou výškou príspevkov (Royal Mail Defined Contribution Pension Plan, ďalej len „RMDCPP“). Oznámené opatrenie sa týka iba RMPP a neovplyvní členov RMSEPP, RMRSP a RMDCPP.

(35) RMPP je zamestnanecký dôchodkový systém pre zamestnancov spoločnosti RMG vrátane dočasne vyslaných zamestnancov, ktorí pracujú na plný úväzok pre spoločnosť POL (8). Je to systém súkromného sektora v tom zmysle, že sa riadi všeobecnými dôchodkovými právnymi predpismi Spojeného kráľovstva platnými pre podniky súkromného sektora. K 31. marcu 2011 mal systém RMPP približne 436 000 členov. Približne 130 000 z nich boli existujúci zamestnanci, ktorým sa akumulovali dávky (aktívni členovia), približne 118 000 bývalí zamestnanci, ktorí opustili službu v spoločnosti pred dovŕšením dôchodkového veku a ešte nezačali čerpať dôchodkové dávky (členovia z pozastaveným členstvom), a približne 188 000 boli dôchodcovia.

(36) Systém RMPP je spravovaný podľa tretej trustovej zmluvy Third Principal Trust Deed and Rules z 21. decembra 2009 (ďalej len „trustová zmluva“). Hlavným zamestnávateľom vo vzťahu k systému je spoločnosť RMG a správcom je spoločnosť Royal Pension Trustees Limited (ďalej len „správca“). Okrem trustovej zmluvy sa povinnosti správcu a spoločnosti RMG v rámci systému RMPP riadia právnymi predpismi navrhnutými ministerstvom práce a dôchodkov pre zamestnanecké systémy, ktoré obsahujú najmä zákon o systémoch dôchodkového zabezpečenia z roku 1993, dôchodkový zákon z roku 1995 a dôchodkový zákon z roku 2004. Systém RMPP spadá do právomoci Dôchodkového regulačného úradu Spojeného kráľovstva.

(37) RMPP je systém dávok s pevnou výškou, t. j. dávky sa určujú v závislosti od dôchodku v cieľovej výške pri dosiahnutí normálneho veku odchodu do dôchodku, vo vzťahu k ročnej mzde člena a počtu odpracovaných rokov pre zamestnávateľa. Tento systém sa líši od systému s pevnou výškou príspevkov, v ktorom sa určuje len výška príspevkov zamestnávateľa/zamestnanca. Príspevky sa investujú a pri odchode člena do dôchodku sa súčet nadobudnutých finančných prostriedkov použije na zabezpečenie celoživotného príjmu pre člena.

(38) Existujú dva hlavné typy systémov s pevnou výškou dávok, známe ako systém poslednej mzdy a systém priemernej mzdy počas celej pracovnej kariéry. V systéme poslednej mzdy sa vypláca dôchodok založený na stanovenom zlomku alebo percente poslednej mzdy započítavanej do dôchodku za každý odpracovaný rok, v ktorom sa odvádzali príspevky do dôchodkového systému. Na rozdiel od toho v systéme priemernej mzdy sa vypláca dôchodok založený na stanovenom percente priemernej mzdy zamestnanca počas celého obdobia, v ktorom sa odvádzali príspevky do dôchodkového systému (zvyčajne nejakým spôsobom upravené o infláciu) za každý rok, v ktorom sa odvádzali príspevky do dôchodkového systému.

(39) Až do apríla 2008 sa dávky, ktoré nadobudli členovia RMPP, počítali na základe metódy poslednej mzdy. V apríli 2008 však spoločnosť RMG uskutočnila reformu dôchodkového zabezpečenia, v rámci ktorej zmenila pravidlá RMPP vrátane zmeny dávok nadobudnutých za dobu odpracovanú od 1. apríla 2008, v dôsledku čoho sa tieto dávky v súčasnosti počítajú na základe systému priemernej mzdy počas celej pracovnej kariéry a nie na základe metódy poslednej mzdy (hoci dávky nadobudnuté za dobu odpracovanú pred uvedeným dátumom budú aj naďalej prepojené na mzdu člena v čase odchodu zo služby). Medzi reformy zavedené 1. apríla 2008 patrilo aj zvýšenie dôchodkového veku na 65 rokov za službu od 1. apríla 2010 (dávky nadobudnuté pred týmto dátumom je ešte stále možné začať poberať vo veku 60 rokov bez toho, aby sa pri predčasnom odchode do dôchodku znížili) a zatvorenie systému RMPP pre nových členov a subjekty s účinnosťou od 1. apríla 2008. Pre nových členov a subjekty bol systém RMPP po 1. apríli 2008 nahradený systémom s pevnou výškou príspevkov, RMDCPP.

(40) Spojené kráľovstvo poukazuje na materiálne obmedzenia schopnosti spoločnosti RMG postupne vylepšiť systém RMPP. Tieto obmedzenia vyplývajú zo všeobecných dôchodkových právnych predpisov Spojeného kráľovstva a zo špecifických charakteristík systému RMPP.

(41) Podľa právnych predpisov Spojeného kráľovstva spoločnosť RMG nemá právo veta pri určovaní sadzby jej príspevkov do RMPP. Sadzba príspevku je za normálnych okolností predmetom dohody prispievajúceho zamestnávateľa so správcom dôchodkového systému, pričom platí, že ak nedosiahnu dohodu do 15 mesiacov odo dňa ocenenia, sadzbu príspevkov stanoví Dôchodkový regulačný úrad Spojeného kráľovstva, ktorý bol vytvorený 6. apríla 2005 podľa dôchodkového zákona z roku 2004 a ktorý presadzuje dodržiavanie dôchodkových právnych predpisov. Dôchodkový regulačný úrad Spojeného kráľovstva jasne uviedol, že od dôchodkových systémov okrem iného očakáva istú mieru platobnej schopnosti a očakáva, že ich správcovia budú požadovať vyrovnanie každého schodku z poistných rezerv na financovanie cieľovej sumy od prispievajúceho zamestnávateľa „tak rýchlo, ako si to zamestnávateľ môže primerane dovoliť“.

(42) V tomto kontexte sa spoločnosť RMG v júni 2006 dohodla so správcom na memorande o porozumení na financovanie schodku RMPP počas 17-ročného obdobia, okrem ročných platieb, ktoré spoločnosť RMG odvádza do RMPP na financovanie nákladov na nadobudnuté dávky. Jednou z podmienok bolo zriadenie viazaných účtov v celkovej výške 1 mld. GBP zaistených v prospech RMPP, ktoré boli predmetom rozhodnutia Komisie 2009/613/ES z 8. apríla 2009. (9)

(43) Dňa 30. júna 2010 spoločnosť RMG dohodla so správcom ďalší plán obnovy s cieľom financovať schodok RMPP do marca 2047 prostredníctvom týchto ročných príspevkov: i) od 1. apríla 2009 do 31. marca 2047: ročné platby na nápravu schodku vo výške 282 mil. GBP zvyšované v súlade s infláciou maloobchodných cien; ii) od 1. apríla 2013 do 31. marca 2023: dodatočné príspevky na úrovni 4,0 % príspevkov členov.

(44) Podiel spoločnosti POL na financovaní schodku predstavuje 7 %. Tento podiel sa počíta na základe počtu zamestnancov dočasne vyslaných do spoločnosti POL vo vzťahu k celkovému počtu zamestnancov spoločnosti RMG. Ročný príspevok spoločnosti POL na nápravu dôchodkového schodku v rozpočtovom roku 2010/2011 bol 21 mil. GBP.

(45) Orgány Spojeného kráľovstva navrhujú vytvorenie nového zákonného dôchodkového systému, za ktorý bude zodpovedná vláda Spojeného kráľovstva a ktorý nebude z právneho hľadiska prepojený so spoločnosťou RMG ani so systémom RMPP. Určitá časť vzniknutých záväzkov a majetku systému RMPP sa prevedie do nového systému. Do tohto systému sa majú previesť dôchodkové dávky nadobudnuté do 31. marca 2012. Osobami, na ktoré sa vzťahuje tento návrh, sú súčasní členovia systému RMPP, členovia s pozastaveným členstvom a aktívni členovia.

(46) Celkovo sa odhaduje, že nový dôchodkový systém prevezme záväzky v hodnote 32 200 mil. GBP a súvisiace aktíva v hodnote 27 700 mil. GBP (na základe výsledkov poistno-matematického oceňovania z 31. marca 2011), čiže bude mať schodok vo výške 4 500 mil. GBP. Po oslobodení od povinnosti vyplácať dôchodky 1. apríla 2012 bude spoločnosť RMG pokračovať len v odvádzaní bežných dôchodkových príspevkov za všetkých členov RMPP, ktorí pre ňu ešte pracujú, a bude teda zodpovedná len za nové dôchodkové práva nadobudnuté od marca 2012 (ďalej len priebežný systém RMPP).

(47) Hneď po oslobodení od povinnosti vyplácať dôchodky bude priebežný systém RMPP pozostávať zo záväzkov vo výške približne 2 100 mil. GBP (10), pričom zodpovedajúca výška aktív zostane spoločnosti RMG. Spoločnosť RMG bude naďalej znášať všetky budúce náklady na službu vrátane zodpovednosti za všetky likvidné záväzky v rámci RMPP, aby sa zachovala prepojenosť s poslednou mzdou s určitými doplnkami (napr. pri predčasnom odchode do dôchodku) súvisiacimi s historickými dôchodkovými dávkami. To znamená, že po oslobodení od povinnosti vyplácať dôchodky bude spoločnosť RMG naďalej znášať riziko, že historické záväzky za členov s pozastaveným členstvom by sa mohli zvyšovať v dôsledku rastu miezd presahujúceho cenovú infláciu, pretože dôchodkové dávky musia byť prepojené so súčasnou úrovňou poslednej mzdy. Spoločnosť RMG by zostala zodpovedná aj za existujúci systém RMSEPP, ktorý vykazuje záväzky vo výške 300 mil. GBP a schodok približne vo výške 30 mil. GBP (podľa ocenenia z 31. marca 2011).

2.3.2. Pomoc na reštrukturalizáciu

(48) S cieľom riešiť svoje finančné problémy spoločnosť RMG v júni 2011 vypracovala plán reštrukturalizácie vzťahujúci sa na obdobie rokov 2008 – 2016.

(49) Plány spoločnosti RMG, ktoré sú zamerané predovšetkým na znižovanie nákladov a diverzifikáciu príjmov, sú postavené na významných reštrukturalizačných opatreniach zavádzaných v spoločnosti RMG od roku 2002 (vrátane významnej zmeny RMPP) s cieľom modernizovať jej obchodnú činnosť a znižovať náklady. Plán spoločnosti RMG z júna 2011 na obnovenie životaschopnosti spoločnosti je rozdelený na päť hlavných oblastí: i) prevádzková modernizácia, ktorá zahŕňa zmeny vo všetkých činnostiach spoločnosti RMG a ktorej výsledkom sú významné úspory nákladov pre spoločnosť; ii) opatrenia na reštrukturalizáciu korporátnych a obslužných činností; iii) obchodná transformácia; iv) investície do novej platformy IT; v) iniciatívy na tvorbu hotovosti.

(50) Cieľom plánu reštrukturalizácie je obnoviť dlhodobú životaschopnosť spoločnosti RMG. Podľa Spojeného kráľovstva schopnosť znížiť štrukturálne vysokú úroveň fixných nákladov, posilniť celkové regulačné prostredie a diverzifikovať príjmy s cieľom nahradiť stratu príjmov spôsobenú poklesom objemu poštových zásielok podporí životaschopnosť spoločnosti RMG, ktorá bude schopná pritiahnuť investície zo súkromného sektora na zabezpečenie svojej dlhodobej budúcnosti.

(51) Spojené kráľovstvo tvrdí, že obnovenie dlhodobej životaschopnosti spoločnosti RMG je ústredným politickým cieľom smerujúcim k zabezpečeniu univerzálnej dostupnosti a účinného plnenia povinnosti univerzálnej služby. Podľa Spojeného kráľovstva nebude oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky samo osebe stačiť na zabezpečenie dlhodobej životaschopnosti spoločnosti RMG – dokonca ani po oslobodení od schodku nebude spoločnosť RMG schopná prekonať svoje finančné problémy z vlastných zdrojov alebo pomocou finančných prostriedkov získaných z trhových zdrojov.

(52) Preto okrem oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky Spojené kráľovstvo oznámilo aj určité opatrenia na podporu súvahy spoločnosti RMG pozostávajúce: i) z odpísania časti dlhu spoločnosti RMG voči vláde Spojeného kráľovstva (ďalej len „opatrenia na zníženie dlhu“) v predpokladanej výške do 1 700 mil. GBP (plus nahromadené úroky) a ii) finančných prostriedkov z „poštovej rezervy“ (Mails Reserve) (11), ktoré pre spoločnosť RMG sprístupní holding RMH vo forme revolvingového úveru s maximálnym čerpaním vo výške 200 mil. GPB.

2.4. Dôvody na začatie hĺbkového vyšetrovania

(53) Spojené kráľovstvo vo svojom oznámení tvrdilo, že v súlade so svojou praxou by Komisia mohla uznať oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky za zlučiteľné s vnútorným trhom ako historické náklady z obdobia pred liberalizáciou. Ďalej tvrdilo, že navrhované opatrenia sú v súlade s usmerneniami o štátnej pomoci na záchranu a reštrukturalizáciu firiem v ťažkostiach (12) (ďalej len „usmernenia na záchranu a reštrukturalizáciu“). V rámci konania Spojené kráľovstvo neuviedlo odkaz na článok 106 ods. 2 zmluvy na odôvodnenie oznámeného opatrenia.

(54) V rozhodnutí o začatí konania vo veci formálneho zisťovania Komisia vyjadrila pochybnosť, či oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky ako kompenzáciu za mimoriadnu záťaž vyplývajúcu z niekdajšieho postavenia spoločnosti RMG ako monopolu verejného sektora možno považovať za zlučiteľné s vnútorným trhom. Je pravda, že v roku 2007 Komisia schválila francúzsku reformu, pokiaľ išlo o financovanie súčasných aj budúcich dôchodkov zamestnancov spoločnosti La Poste so štatútom štátnych zamestnancov (13). Zdalo sa však, že zatiaľ čo rozhodnutím z roku 2007 sa zabezpečilo, aby skutočné náklady La Poste na sociálne zabezpečenie boli porovnateľné s nákladmi konkurentov, úplným oslobodením od povinnosti vyplácať dôchodky by sa spoločnosť RMG dostala do lepšej pozície ako priemerná spoločnosť v Spojenom kráľovstve. Komisia položila otázku, či celá záťaž, od ktorej bola oslobodená spoločnosť RMG, zodpovedala historickým nákladom v zmysle judikatúry Súdneho dvora Európskej únie, a či sa po oslobodení od schodku skutočne vytvoria rovnaké podmienky pre všetkých.

(55) Komisia okrem toho vyjadrila pochybnosti o zlučiteľnosti plánu reštrukturalizácie s usmerneniami na záchranu a reštrukturalizáciu, najmä pokiaľ ide o vyhliadku obnovenia životaschopnosti, výšku príspevku spoločnosti RMG a úroveň kompenzačných opatrení.

(56) Podľa Komisie Spojené kráľovstvo dostatočne presvedčivo nepreukázalo súlad pôvodne predloženého plánu reštrukturalizácie s usmerneniami o záchrane a reštrukturalizácii. Komisia vyjadrila pochybnosť najmä o tom, či úloha spoločnosti RMG ako jediného poskytovateľa univerzálnej služby a záväzky vyplývajúce z jej dedičstva ako monopolu verejného sektora odôvodňujú zmiernenie podmienok stanovených v usmerneniach na záchranu a reštrukturalizáciu, najmä tých, ktoré zabezpečujú, aby narušenie hospodárskej súťaže bolo čo najmenšie, a aby sa povinne prispievalo k nákladom na reštrukturalizáciu formou povinného 50-percentného vlastného príspevku.

(57) Komisia takisto vyslovila názor, že časové trvanie pôvodného plánu reštrukturalizácie od roku 2008 do roku 2016 je príliš dlhé a že odhady v pôvodnom pláne reštrukturalizácie sú citlivé na zmeny v predpokladoch, napr. pokiaľ ide o celkový objem poštových zásielok. Komisia preto vyjadrila pochybnosti o obnovení dlhodobej životaschopnosti spoločnosti RMG prostredníctvom oznámeného plánu a o spoľahlivosti predpovedí o životaschopnosti.

2.5. Úprava oznámených opatrení po začatí konania vo veci formálneho zisťovania

(58) V priebehu diskusií s Komisiou počas formálneho zisťovania sa Spojené kráľovstvo vzdalo časti zníženia dlhu o 1 700 miliónov a oznámené opatrenia na zníženie dlhu zredukovalo na 1 089 mil. GBP. Spojené kráľovstvo sa okrem toho vzdalo aj oznámeného revolvingového úveru vo výške 200 mil. GBP. Komisia preto už nepovažuje uvedené opatrenia za oznámené a za oznámené považuje len opatrenie na zníženie dlhu v hodnote 1 089 mil. GBP.

(59) V priebehu vyšetrovania Spojené kráľovstvo okrem toho poskytlo aktualizovaný plán reštrukturalizácie vzťahujúci sa na kratšie obdobie reštrukturalizácie: na roky 2010 – 2015. Počas tohto obdobia bude spoločnosť RMG realizovať prevádzkové a priemyselné opatrenia na reštrukturalizáciu svojej obchodnej činnosti. Plán na obnovenie životaschopnosti spoločnosti RMG možno rozdeliť na tieto hlavné činnosti: reštrukturalizácia týkajúca sa pracovníkov, štrukturálna reštrukturalizácia zameraná na zníženie kapacity spoločnosti a reštrukturalizácia systémov IT.

(60) Reštrukturalizácia týkajúca sa pracovníkov tvorí jadro zmien v spoločnosti RMG, ktoré majú zabezpečiť dlhodobé poskytovanie udržateľnej univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve. Spoločnosť RMG už doteraz urobila pokrok a má v úmysle ďalej výrazne znížiť počet zamestnancov prostredníctvom systému dobrovoľného ukončenia pracovného pomeru a prirodzeného úbytku počas obdobia realizácie plánu. Len tento krok samotný predstavuje približne jednu tretinu celkových relevantných nákladov na plánovanú reštrukturalizáciu a výrazne zníži náklady na jednu z hlavných obchodných činností spoločnosti RMG.

(61) Plán reštrukturalizácie počíta s tým, že v priebehu obdobia reštrukturalizácie sa počet zamestnancov spoločnosti UK Letters & Parcels and International (ďalej len „UKLPI“) zníži z približne 160 000 osôb na začiatku roka ukončeného v marci 2011 na približne […] osôb v marci 2015. Predstavuje to celkové zníženie počtu zamestnancov UKLPI o približne […] od marca 2011 do marca 2015, čiže ekvivalent približne […] ročne. Súčasťou tejto reštrukturalizácie týkajúcej sa pracovníkov je zníženie počtu riadiacich pracovníkov na ústrednej úrovni o takmer […] (vyše 1 000 z nich odišlo už v období do marca 2011). Prognózované úspory nákladov práce v období od marca 2010 do marca 2015 by mali v reálnom vyjadrení dosiahnuť výšku […] mil. GBP.

(62) Navrhované zmeny týkajúce sa pracovníkov budú mať vplyv prakticky na všetky zložky činnosti spoločnosti RMG. Napríklad: i) reštrukturalizuje sa dodávanie a vyberanie poštových zásielok v teréne ako činnosť s vysokým podielom ľudskej práce a s vysokými fixnými nákladmi; reštrukturalizácia sa zameriava na dosiahnutie úspor aj prostredníctvom zavedenia systému World Class Mail (pozri odôvodnenie 68) a úspor vyplývajúcich z tohto komplexného systému na zvýšenie bezpečnosti, služby zákazníkom, kvality a produktivity všetkých dodávacích pôšt; ii) prechádza sa od ručného spracovania s vysokým podielom ľudskej práce k automatizovanému spracovaniu so zodpovedajúcimi dôsledkami pre počet zamestnancov; iii) prepúšťa sa aj takmer […] riadiacich pracovníkov na ústrednej úrovni.

(63) Kľúčovými prvkami nákladov na reštrukturalizáciu týkajúcu sa pracovníkov, ktoré obsahuje plán reštrukturalizácie z júna 2011, sú i) výplata odstupného (pri výpovedi z dôvodu nadbytočnosti); ii) náklady na cestovné a „outplacement“ (výdavky na pomoc/poradenstvo preradeným pracovníkom alebo pracovníkom vo výpovednej lehote pri hľadaní si nového zamestnania) a iii) niektoré mimoriadne paušálne platby. Očakáva sa, že výplata odstupného od marca 2010 do marca 2015 dosiahne výšku približne […] mil. GBP. Náklady na cestovné a na „outplacement“ (vyplácané pracovníkom, ktorí neboli prepustení, ale v rámci reštrukturalizácie infraštruktúry spoločnosti RMG vrátane zrušenia viacerých poštových stredísk, boli preradení na alternatívne pracoviská), dosiahnu do roku 2014/2015 výšku približne […] mil. GBP. Mimoriadne paušálne platby, ktoré sú potrebné na udržanie dynamiky a rozsahu zmeny, pretože tvoria kľúčovú časť dohody o modernizácii uzavretej s odborovým zväzom Communication Workers Union z roku 2010, predstavujú […] mil. GBP. Keby sa modernizácia uskutočňovala pomalším, obvyklejším tempom, tieto platby by neboli bývali potrebné.

(64) Tieto kľúčové prvky reštrukturalizácie týkajúcej sa pracovníkov predstavujú spolu približne polovicu všetkých príslušných nákladov na reštrukturalizáciu v období od marca 2010 do marca 2015.

(65) Okrem opatrení týkajúcich sa pracovníkov spoločnosti RMG oznámený plán reštrukturalizácie zahŕňa aj štrukturálnu reštrukturalizáciu, ktorej cieľom je znížiť kapacitu firmy počas stanoveného obdobia. Celková suma vynaložená na štrukturálnu reštrukturalizáciu predstavuje približne jednu tretinu celkových príslušných nákladov na reštrukturalizáciu v období od marca 2010 do marca 2015. Tento prvok reštrukturalizácie súvisí predovšetkým s výrazným obmedzením siete poštových stredísk a zodpovedajúcimi dôsledkami na ľudské zdroje.

(66) Štrukturálna reštrukturalizácia zahŕňa aj automatizáciu a predovšetkým nové metódy doručovania s cieľom umožniť vytvorenie väčších a flexibilnejších doručovacích rajónov. Aj opatrenia v tejto oblasti majú významné dôsledky pre pracovníkov a sú kľúčovým prvkom reštrukturalizácie.

(67) Plán reštrukturalizácie zahŕňa jednorazový systém racionalizácie stavu majetku, ktorým sa zníži počet poštových stredísk zo 64 na začiatku rozpočtového roka 2010/2011 na […] v marci 2015, čím sa výrazne obmedzí ekologická stopa spoločnosti RMG a zefektívnia sa jej činnosti. Plán reštrukturalizácie teda predpokladá ukončenie činnosti […] poštových centier v rokoch 2010/2011 až 2014/2015, čo pre celú sieť znamená zníženie o […]. Počas roka od marca 2010 do marca 2011 bolo zrušených celkom 5 poštových stredísk.

(68) Spoločnosť RMG zároveň zavádza systém World Class Mail vo všetkých zostávajúcich poštových strediskách. World Class Mail je komplexný systém na zvýšenie bezpečnosti, zlepšenie služby zákazníkom, kvality a produktivity a zníženie výskytu porúch. Výkon potrebný na splnenie požiadaviek systému World Class sa dosiahne zapojením všetkých zamestnancov do boja proti plytvaniu časom a zdrojmi spôsobenému podpriemernou spoľahlivosťou a prevádzkovou výkonnosťou systémov spracovania. Všetky poštové strediská budú začlenené do systému World Class Mail do konca rozpočtového roka 2011/2012 a World Class Mail sa zavádza aj na dodávacích poštách.

(69) Okrem toho sa zavedením inteligentných zariadení na triedenie listov dosiahne zmena v automatizovanom triedení a znížia sa náklady na ručné triedenie. Tieto zariadenia sú podstatne rýchlejšie ako existujúce metódy a zariadenia, ktoré spoločnosť RMG používa už takmer 20 rokov.

(70) Popritom sa zavádza aj zariadenie na „walk sequencing“, ktorým sa automatizuje triedenie a usporadúvanie listových zásielok do poradia, v akom sa budú následne doručovať. Toto je kritická časť reštrukturalizácie, pre ktorú bude potrebné získať a zaviesť kompaktné zariadenia na triedenie listových zásielok podľa doručovacích rajónov a ktorá povedie k zmene pracovných postupov najmä pre zamestnancov pracujúcich v oblasti doručovania. Automatizované preberanie a triedenie listových zásielok na doručovacie rajóny redukuje manuálne triedenie na dodávacích poštách (a s tým súvisiace náklady) a tak umožňuje, aby si doručovatelia efektívnejšie naplánovali čas odchodu na doručovaciu pochôdzku a jej ukončenie. Preberanie a triedenie listových zásielok na doručovacie rajóny predstavuje pre spoločnosť RMG štrukturálnu zmenu spôsobu spracovania poštových zásielok, ktorou sa zvýši jej produktivita. V roku 2008 spoločnosť RMG „walk sequencing“ na triedenie poštových zásielok vôbec nepoužívala, v roku 2009 ho používala pri 1 % a do augusta 2011 pri 50 % poštových zásielok.

(71) Súčasťou plánu reštrukturalizácie spoločnosti RMG je automatizácia triedenia malých balíčkov, ktoré sa v súčasnosti vykonáva manuálne. Spoločnosť hľadá optimálne riešenie, ktoré by mohla použiť pri reštrukturalizácii.

(72) A napokon, nové metódy doručovania umožnia spoločnosti RMG prejsť od tradičných metód doručovania (pešo, na bicykli) k doručovaniu najmä prostredníctvom zabezpečených transportných vozíkov (s ručným alebo motorovým pohonom) a dodávok. Tieto nové metódy predstavujú pre spoločnosť RMG zásadnú zmenu, ktorej realizácia a vynaloženie príslušných nákladov umožní vymedziť väčšie a flexibilnejšie doručovacie rajóny. Na druhej strane tak spoločnosť RMG bude môcť znížiť počet doručovacích trás a prevádzkové náklady na doručovanie v teréne.

(73) Počas realizácie plánu reštrukturalizácie bude potrebné urobiť kapitálové investície do IT, ktoré majú kritický význam pre obchodnú činnosť spoločnosti. Ako doplnok k zmenám týkajúcim sa pracovníkov spoločnosť RMG zavádza vreckové elektronické zariadenia, ktorými nahrádza papierové postupy, a tým zvyšuje efektívnosť. Jednou z ich základných funkcií je ukladanie podpisov zákazníkov, ktorými potvrdzujú prijatie sledovaných zásielok. Tieto zariadenia umožňujú, aby spoločnosť RMG sledovala zásielky v reálnom čase. Odstraňuje sa tak potreba ďalšieho papierového spracovania podpisov a potvrdení prijatia po tom, ako doručovateľ ukončí obchôdzku.

(74) Okrem toho spoločnosť RMG uskutoční aj ďalšie investície do IT a do jej prevádzky – vrátane značných investícií do niekoľkých kritických oblastí: i) zvýšenie spôsobilostí na podávanie operatívnych informácií; ii) modernizácia procesov v oblasti ľudských zdrojov; iii) umožnenie automatického čítania informácií o adrese a využitie informácií na vykazovanie výsledkov; iv) […] a v) […].

(75) Celkové investície do systémov a reštrukturalizácie v oblasti IT tvoria v období od marca 2010 do marca 2015 približne jednu pätinu všetkých príslušných nákladov na reštrukturalizáciu.

(76) Podľa Spojeného kráľovstva prognózy ukazujú, že po uskutočnení opatrení v oblasti dôchodkov a po dokončení reštrukturalizačných opatrení by spoločnosť RMG mala byť schopná: i) pokrývať svoje náklady vrátane odpisov a finančných nákladov – do marca 2015 spoločnosť dosiahne najmä kladný voľný peňažný tok po odpočítaní úrokov a zdanení vo výške […] mil. GBP; ii) dosiahnuť návratnosť kapitálu, ktorá jej umožní súťažiť na trhu vlastnými silami – do marca 2015 spoločnosť dosiahne najmä kladnú návratnosť investovaného kapitálu vo výške […] a iii) generovať hotovosť zo svojej základnej obchodnej činnosti (pred predajom aktív) – spoločnosť dosiahne najmä kladný voľný prevádzkový peňažný tok vo výške […] mil. GBP.

(77) Tento záver platí aj v prípade primeraného horšieho variantu (zníženie objemu počas realizácie plánu reštrukturalizácie o ďalších […]), ktorý bol predložený Komisii 30. novembra 2011 ako súčasť analýzy citlivosti. V rámci tohto horšieho variantu by spoločnosť RMG do marca 2015 bola schopná dosiahnuť: i) kladný voľný peňažný tok po odpočítaní úrokov a zdanení vo výške […] mil. GBP do marca 2015; ii) kladnú návratnosť investovaného kapitálu vo výške […] do marca 2015 a iii) kladný voľný prevádzkový peňažný tok vo výške […] mil. GBP.

(78) Tvrdí sa, že tieto prognózy dokazujú odolnosť a silu navrhovanej reštrukturalizácie.

3. PRIPOMIENKY ZAINTERESOVANÝCH TRETÍCH STRÁN

(79) Pripomienky k rozhodnutiu o začatí konania predložili viaceré zainteresované tretie strany, vrátane menších domácich konkurentov spoločnosti RMG a ich odvetvových združení, väčších medzinárodných spoločností z tohto odvetvia, nátlakových skupín a zamestnaneckého zväzu, ktorý zastupuje väčšinu zamestnancov RMG.

(80) Mail Competition Forum (ďalej len „MCF“) je odvetvovým združením menších prevádzkovateľov poštových služieb v Spojenom kráľovstve, ktoré zdôrazňuje význam zdravej a životaschopnej spoločnosti RMG ako jedinej spoločnosti schopnej plniť povinnosť univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve; zároveň však vyjadruje obavy, že umelo posilnená spoločnosť RMG by mohla vytláčať svojich menších konkurentov z už aj tak ťažkého trhu prostredníctvom predátorských cien, stláčania ziskového rozpätia a neumožnenia prístupu k potrebným zariadeniam. V tejto súvislosti MCF vyzýva, aby boli prijaté rozsiahle ex ante regulačné opatrenia na ochranu menších konkurentov a zabezpečenie ich prístupu k sieti spoločnosti Royal Mail.

(81) MCF súhlasí s hodnotením Spojeného kráľovstva, podľa ktorého je spoločnosť RMG firmou v ťažkostiach, a súhlasí s tým, aby sa ako vhodný rámec na posudzovanie navrhovaných opatrení uplatňovali usmernenia na záchranu a reštrukturalizáciu. Okrem toho konštatuje, že Spojené kráľovstvo sa nesnaží opodstatniť pomoc z toho dôvodu, že táto pomoc je potrebná na udržanie služieb všeobecného hospodárskeho záujmu, ale pripomína, že ak Komisia schváli akúkoľvek kompenzáciu na služby všeobecného hospodárskeho záujmu pre spoločnosť RMG, musela by ju prepojiť s prísnymi opatreniami na ochranu hospodárskej súťaže.

(82) MCF sa domnieva, že opatrenia by sa mali obmedziť len na nevyhnutné minimum a mali by sa navrhnúť tak, aby sa vzťahovali len na dôchodkový schodok. MCF odmieta akékoľvek opatrenia na očistenie súvahy alebo akékoľvek iné opatrenia prijaté s cieľom zvýšiť atraktívnosť spoločnosti pre investora v trhovom hospodárstve. V tejto súvislosti sa MCF vyjadruje skepticky k privatizácii firmy.

(83) Pokiaľ ide o vlastný príspevok vo výške 50 %, ktorý sa požaduje podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu, MCF nalieha, aby sa prísne dodržiaval predpísaný prah, a odporúča, aby sa na jeho financovanie odpredali aktíva a zastavili stratové činnosti.

(84) Pokiaľ ide o kompenzačné opatrenia, MCF sa domnieva, že treba uskutočniť rad ďalekosiahlych štrukturálnych, fiškálnych a regulačných opatrení vrátane reformy zákona Spojeného kráľovstva o poštových službách s cieľom zabrániť tomu, aby sa spoločnosti RMG v budúcnosti poskytla ďalšia pomoc na rovnaký účel, že treba úplne štrukturálne oddeliť maloobchodné od sieťových aspektov činnosti spoločnosti RMG a zrušiť oslobodenie spoločnosti RMG od platenia DPH za služby poskytované mimo rámca univerzálnej služby.

(85) Spoločnosť Secured Mail poukazuje na význam spoločnosti RMG pre poskytovanie univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve. Spoločnosť Secured Mail zároveň vyzýva Komisiu, aby zabezpečila, že RMG nezíska možnosť využiť svoju novozískanú silu spôsobom, ktorý by ohrozil obchodný model menších konkurentov. Rovnako ako Mail Competition Forum, aj spoločnosť Secured Mail zdôrazňuje nutnosť financovania dostatočne vysokého vlastného príspevku odpredajom aktív a zrušením stratových činností. Spoločnosť Secured Mail by ďalej uvítala prijatie regulačných opatrení, ako je napr. oddelenie sieťových od maloobchodných aspektov obchodnej činnosti spoločnosti RMG.

(86) Spoločnosť UK Mail, malý domáci konkurent, uvádza, že hoci vo všeobecnosti víta štátnu pomoc pre spoločnosť RMG poskytnutú s cieľom zabezpečiť účinné poskytovanie univerzálnej služby, opatrenia by sa mali schváliť len pod podmienkou, že sa budú prísne dodržiavať usmernenia na záchranu a reštrukturalizáciu.

(87) Spoločnosť DX, ďalší malý domáci konkurent, takisto vyjadruje znepokojenie z nekontrolovaného posilňovania pozície spoločnosti RMG na trhu Spojeného kráľovstva a prihovára sa za prijatie kompenzačných opatrení s cieľom vyvážiť potenciálne narušenie hospodárskej súťaže.

(88) Odborový zväz Communication Workers Union (ďalej len „CWU“) kladie opatrenia do kontextu širšieho modernizačného úsilia spoločnosti RMG z posledných rokov. Hoci CWU víta opatrenia pomoci, vyjadruje obavy zo stupňa záťaže, ktorú reštrukturalizačný proces kladie na zamestnancov, a poukazuje na hlboké a pretrvávajúce zmeny vo všeobecných pracovných podmienkach zamestnancov spoločnosti Royal Mail. CWU žiada Komisiu, aby reštrukturalizáciu obmedzila na minimum s cieľom zmierniť nepriaznivé účinky na všeobecné pracovné podmienky. CWU odmieta hodnotenie na základe usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu a vyjadruje názor, že Komisia by namiesto toho mala schváliť pomoc ako kompenzáciu za službu všeobecného hospodárskeho záujmu. CWU sa domnieva, že od spoločnosti RMG by sa nemal žiadať žiadny vlastný príspevok, a prihovára sa za veľkorysé posúdenie opatrení pomoci s cieľom zabezpečiť čo najbezproblémovejší proces transformácie pre zamestnancov spoločnosti RMG.

(89) Nátlaková skupina Free and Fair Postal Initiative (ďalej len „FFPI“) opatrenia štátnej pomoci v prospech spoločnosti RMG vo všeobecnosti víta a isté obavy vyjadruje len v súvislosti s obnovením životaschopnosti RMG podľa plánu reštrukturalizácie. Vzhľadom na súčasnú hospodársku situáciu FFPI spochybňuje vyhliadky na odpredaj a vyjadruje poľutovanie nad tým, že neexistuje komplexný plán privatizácie.

(90) FFPI ďalej zdôrazňuje nutnosť dodržať všetky požiadavky usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu, najmä pokiaľ ide o vlastný príspevok spoločnosti RMG, ktorý by podľa FFPI mal byť značný (50 %), tak ako sa uvádza v usmerneniach na záchranu a reštrukturalizáciu. FFPI sa ďalej domnieva, že rozsiahle kompenzačné opatrenia by mali nevyhnutne zahŕňať odpredaj aktív, ktoré nie sú nevyhnutne potrebné na poskytovanie univerzálnej služby, a najmä záruky týkajúce sa prístupu konkurentov na trh.

(91) FFPI ďalej uvádza, že nesúhlasí s tým, aby sa v tomto prípade uplatňovalo odôvodnenie založené na historických nákladoch, aké sa použilo v rozhodnutiach o EDF (14) a La Poste (15), vzhľadom na zásadné rozdiely s okolnosťami tohto prípadu, najmä medzi systémami dôchodkového zabezpečenia vo Francúzsku a v Spojenom kráľovstve.

(92) Spoločnosť Deutsche Post kladie požiadavku pomoci pre spoločnosť RMG do kontextu liberalizácie a procesov prebiehajúcich na trhu poštových služieb Spojeného kráľovstva a dôslednej požiadavky, aby sa pôvodný bývalý monopolný podnik prispôsobil podmienkam konkurenčného trhu poštových služieb a primerane zmodernizoval svoje obchodné postupy. V tejto súvislosti spoločnosť Deutsche Post naliehavo žiada Komisiu, aby zabezpečila jednotné uplatňovanie právnych predpisov v tejto oblasti vo všetkých členských štátoch. Spoločnosť Deutsche Post ďalej odmieta odôvodnenie predložené Spojeným kráľovstvom, podľa ktorého spoločnosť RMG predstavuje „mimoriadny prípad“ v zmysle usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu, a vyjadruje pochybnosti o uplatniteľnosti usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu v danom prípade.

(93) V tejto súvislosti spoločnosť Deutsche Post argumentuje aj rozsudkom súdu v prípade Combus (16), podľa ktorého sa pri privatizácii bývalých poskytovateľov univerzálnych služieb v štátnom vlastníctve použitie verejných finančných prostriedkov na kompenzáciu dôchodkových výdavkov – presahujúcich bežnú mieru týchto výdavkov u súkromných konkurentov – nepovažuje za pomoc. Spoločnosť Deutsche Post tvrdí, že na oslobodenie spoločnosti RMG od povinnosti vyplácať dôchodky by sa nemal vzťahovať zákaz podľa článku 107 zmluvy, pretože cieľom tohto opatrenia je napraviť štrukturálne znevýhodnenie v zmysle rozsudku vo veci Combus.

(94) Spoločnosť Deutsche Post sa ďalej domnieva, že Komisia musí prihliadnuť na skutočnosť, že spoločnosť RMG už získala kompenzáciu za svoj dôchodkový schodok v podobe vyšších cien známok.

(95) Spoločnosť TNT konštatuje, že pomoc by nemala presiahnuť najnižšiu sumu, ktorá je nevyhnutne potrebná na záchranu spoločnosti RMG nachádzajúcej sa vo finančných ťažkostiach. Spoločnosť TNT sa zároveň obáva, že spoločnosť RMG by mohla využiť svoju novozískanú silu na to, aby nenáležitým spôsobom obmedzila hospodársku súťaž na trhu poštových služieb Spojeného kráľovstva v snahe opätovne získať kontrolu na trhu a znovunadobudnúť stratený podiel na trhu.

(96) Spoločnosť TNT požaduje, aby sa s cieľom zabrániť takémuto vývoju prijali ďalekosiahle opatrenia ako kompenzácia za štátnu pomoc vrátane záruky budúceho prístupu k sieti, podľa možnosti prostredníctvom právneho rozčlenenia, a aby sa zrušilo oslobodenie od DPH a posilnil sa tak rozvoj hospodárskej súťaže na trhoch doručovania pošty od odosielateľa po adresáta.

(97) Pokiaľ ide o vhodný právny rámec, TNT súhlasí so Spojeným kráľovstvom v tom, že opatrenia by sa mali posudzovať ako pomoc na reštrukturalizáciu podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu, a odmieta myšlienku analýzy podľa článku 106 ods. 2 zmluvy.

(98) Spoločnosť UPS vo svojom vyhlásení vyjadruje názor, že navrhované opatrenia pomoci by mohli mať závažné dôsledky pre poštový trh a že ich účinky by mohli presiahnuť rámec trhov, na ktoré sú bezprostredne zamerané – trhov expresných balíkových služieb v Spojenom kráľovstve a v Európe. V tejto súvislosti spoločnosť UPS vyjadruje pochybnosti o spôsobe číselného vyjadrenia výhod pre spoločnosť RMG a uplatniteľnosti usmernení na záchranu a reštrukturalizácii na tento prípad.

(99) Spoločnosť UPS má pochybnosti aj o zlučiteľnosti opatrení podľa článku 107 ods. 3 zmluvy a podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu.

(100) V súvislosti s kompenzačnými opatreniami spoločnosť UPS tvrdí, že požadované opatrenia musia byť úmerné narušeniu hospodárskej súťaže. Spoločnosť UPS tak odmieta názor, ktorý predložilo Spojené kráľovstvo, že pri posudzovaní opatrení podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu by sa malo prihliadať na bremeno plnenia povinnosti verejnej služby. Spoločnosť UPS kladie osobitný dôraz na potrebu analyzovať a zohľadniť možné vedľajšie účinky na susedné trhy v prípade, že opatrenia by posilnili nielen spoločnosť RMG, ale aj jej dcérske spoločnosti, najmä spoločnosť GLS.

(101) V súvislosti s výškou pomoci spoločnosť UPS zdôrazňuje, že by mala byť obmedzená len na nevyhnutné minimum a že spoločnosť RMG by mala poskytnúť podstatný vlastný príspevok. V tejto súvislosti spoločnosť UPS vyjadruje pochybnosti o existencii mimoriadnych okolností, za ktorých by vlastný príspevok mohol byť nižší ako 50 %, ako to tvrdí Spojené kráľovstvo. Spoločnosť UPS sa ďalej domnieva, že keby Komisia uznala túto argumentáciu Spojeného kráľovstva, vlastný príspevok by za žiadnych okolností nemal byť nižší ako 40 %, vychádzajúc z rozhodovacej praxe Komisie v predchádzajúcich rozhodnutiach.

(102) Pokiaľ ide o úvahy týkajúce sa historických nákladov podľa článku 107 ods. 3 zmluvy, spoločnosť UPS poukazuje na to, že opatrenia nemožno odôvodniť na základe precedensu (La Poste) alebo ako otázku princípu, ale že je potrebné urobiť komplexný test vyváženosti, v ktorom sa pozitívne účinky opatrenia posudzujú podľa toho, akým spôsobom narúša hospodársku súťaž.

4. PRIPOMIENKY ORGÁNOV SPOJENÉHO KRÁĽOVSTVA

4.1. K existencii pomoci a príjemcom pomoci

(103) Spojené kráľovstvo uznáva, že oznámené opatrenia na oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky a zníženie dlhu predstavujú štátnu pomoc v zmysle článku 107 ods. 1 zmluvy.

(104) Spojené kráľovstvo tvrdí, že spôsob zdanenia prevodu čistých záväzkov zo spoločnosti RMG na Spojené kráľovstvo nepredstavuje pomoc, pretože dôchodkové záväzky vedené v súčasnosti na účtoch spoločnosti RMG reprezentujú čiastky, ktoré ešte neboli vyplatené a ktoré budú odpočítateľné od základu dane až po uskutočnení platby. Spoločnosť RMG si preto neuplatnila nárok na daňovú úľavu vo vzťahu k žiadnym záväzkom na jej účtoch. Podľa Spojeného kráľovstva by bolo nespravodlivé, keby sa spoločnosti RMG uložila daň z rozpustenia opravných položiek, pretože na tieto opravné položky nezískala žiadnu daňovú úľavu. (17)

(105) V reakcii na tvrdenie Komisie v rozhodnutí o začatí konania, že nie je jasné, či z opatrení na zníženie dlhu nebude mať prospech spoločnosť POL, Spojené kráľovstvo tvrdí, že financovanie a účtovníctvo spoločnosti POL je oddelené od financovania a účtovníctva spoločnosti RMG. Podľa Spojeného kráľovstva ďalšiu záruku predstavuje skutočnosť, že tieto spoločnosti sú právne oddelené.

4.2. K zlučiteľnosti oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky ako kompenzácie za historické náklady podľa článku 107 ods. 3 písm. c) zmluvy

(106) Spojené kráľovstvo v prvom rade tvrdí, že existujú významné paralely medzi týmto prípadom a prípadom La Poste. Hoci Spojené kráľovstvo uznáva, že dôchodkové prostredie je v Spojenom kráľovstve odlišné od Francúzska a že v Spojenom kráľovstve neexistuje žiadna konkrétna spoločnosť porovnateľná s dôchodkovým systémom spoločnosti RMG, to ešte neznamená, že prípad La Poste sa nemôže použiť ako precedens. Spojené kráľovstvo je okrem toho pevne presvedčené, že medzi oboma prípadmi existujú dostatočné podobnosti, ktoré odôvodňujú plné uplatnenie precedensu, pretože v oboch ide o hmotné ekonomické riziko a záväzky s neobmedzenou výškou a pretože v oboch prípadoch existovali nepružné systémy.

(107) Spojené kráľovstvo sa ďalej domnieva, že aj napriek paralelám medzi oboma prípadmi riešenie navrhované pre spoločnosť RMG nie je také rozsiahle ani také zásadné ako riešenie navrhnuté pre spoločnosť La Poste, keďže Spojené kráľovstvo oslobodzuje spoločnosť RMG len od jej minulých záväzkov a spolu s dôchodkovými záväzkami Spojené kráľovstvo preberá väčšinu dôchodkových aktív systému RMPP, čo znamená, že príslušná pomoc je obmedzená len na schodok a nevzťahuje sa na záväzky v plnej výške.

(108) Spojené kráľovstvo ďalej tvrdí, že objem dôchodkových záväzkov spoločnosti RMG je nezvyčajne vysoký vzhľadom na kombináciu viacerých faktorov, ku ktorým patrí rozsah pracovných nákladov spoločnosti RMG, valorizácia a dohody o predčasnom odchode do dôchodku, ako aj priaznivejšie podmienky v prípade prepustenia z dôvodu nadbytočnosti dojednané v kolektívnych zmluvách s odbormi. Spojené kráľovstvo tvrdí, že tieto záväzky možno považovať za „uviaznuté náklady“ v zmysle predchádzajúcich rozhodnutí Komisie o dôchodkových záväzkoch v odvetví energetiky. To znamená, že dôchodkový schodok by sa mal považovať za nezvratnú (sociálnu) investíciu uskutočnenú ešte pred liberalizáciou sektora, ktorá sa v nových podmienkach liberalizácie sektora stala nerentabilnou, pričom v čase prijímania rozhodnutia nebolo možné liberalizáciu predvídať. Spojené kráľovstvo zakladá svoje odôvodnenie založené na uviaznutých nákladoch na týchto faktoroch: i) forma a rozsah záväzkov sú priamo prepojené so štátnozamestnaneckým a monopolným dedičstvom spoločnosti RMG; ii) systém RMPP bolo menej problematické spravovať v podmienkach monopolného prostredia a iii) štedré nároky priznané členom tohto systému v kombinácii s veľkým počtom aktívnych členov, členov s pozastaveným členstvom a dôchodcov (čo bolo nevyhnutné vzhľadom na povinnosť univerzálnej služby spoločnosti RMG) predstavujú dodatočné dôchodkové náklady, ktoré konkurenti spoločnosti RMG nemusia znášať.

(109) Počas vyšetrovania Spojené kráľovstvo poskytlo aj ďalšie informácie o neštandardnej povahe dôchodkových záväzkov spoločnosti RMG, od ktorých by spoločnosť mala byť podľa návrhu vlády Spojeného kráľovstva oslobodená. Podrobnejšie rozpracovalo aj pôvodnú analýzu experta Towersa Watsona, ktorý posudzoval mieru neštandardnosti, ktorou sa vyznačuje systém RMPP.

(110) V tejto dodatočnej analýze sa systém RMPP porovnával s priemerným systémom s pevnou výškou dávok v súkromnom sektore. Podľa Spojeného kráľovstva analýza ukazuje, že dôchodkové záväzky systému RMPP vo výške približne 6 900 mil. GBP súvisia s neštandardne vysokými nákladmi v porovnaní s priemerným systémom.

(111) Prekračujú tak úroveň dôchodkového schodku v systéme RMPP, ktorého výška na účtovnom základe k marcu 2011 dosiahla 4 500 mil. GBP, čo podľa Spojeného kráľovstva znamená, že celý dôchodkový schodok systému RMPP by sa mohol považovať za neštandardný.

4.3. K zlučiteľnosti opatrení na zníženie dlhov podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu

(112) Spojené kráľovstvo v prvom rade tvrdí, že Komisia by mala uplatňovať usmernenia na záchranu a reštrukturalizáciu tak, aby sa zabránilo negatívnemu účinku na dostupnosť univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve. Spojené kráľovstvo preto zdôrazňuje, že spoločnosť RMG je nevyhnutne potrebná na zabezpečenie dostupnosti univerzálnej služby, a tvrdí, že ťažkosti tejto spoločnosti ohrozujú nielen prežitie spoločnosti RMG ako firmy, ale aj dostupnosť univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve. Spojené kráľovstvo preto žiada Komisiu, aby pri posudzovaní opatrení podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu prihliadala na legislatívny zámer článku 106 ods. 2 zmluvy. Na podporu svojho argumentu Spojené kráľovstvo poukazuje na judikatúru súdneho dvora, podľa ktorej by sa vo vzťahu k účinnému poskytovaniu a nerušenej dostupnosti univerzálnej služby mali uplatňovať pravidlá ustanovené zmluvou v prípadoch, keď je ohrozená schopnosť firiem poskytovať základnú službu, najmä ak je ohrozené prežitie firmy poskytujúcej túto službu (18).

(113) Spojené kráľovstvo tvrdí, že kritériá zlučiteľnosti podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu by sa mali považovať za uplatniteľné v rozsahu potrebnom na vykonanie opatrení uvažovaných v pláne reštrukturalizácie, aby sa zabezpečilo, že nebude ohrozená schopnosť vlády Spojeného kráľovstva plniť jej povinnosti podľa smernice o poštových službách.

(114) Spojené kráľovstvo ďalej tvrdí, že spoločnosť RMG sa má považovať za firmu v ťažkostiach v zmysle usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu, t. j. firmu, ktorá by v prípade, že nezasiahne štát, nebola schopná získať od svojich akcionárov alebo z trhových zdrojov potrebný kapitál na zamedzenie stratám ohrozujúcim jej prežitie. Spojené kráľovstvo v tejto súvislosti poukazuje na vážne finančné problémy tejto spoločnosti, ktoré vyplývajú z poklesu výnosov, z vysokého dôchodkového schodku a z jeho znepokojujúcich účinkov na súvahu spoločnosti a z očakávaných problémov spoločnosti s jej hotovostnou pozíciou.

(115) Vo svojich podaniach Spojené kráľovstvo poskytlo o pláne reštrukturalizácie oveľa viac informácií. Predložilo najmä: i) podrobnejší opis prevádzkových a priemyselných opatrení spoločnosti RMG realizovaných s cieľom reštrukturalizovať jej obchodnú činnosť, na ktoré by sa mala poskytnúť finančná podpora aj prostredníctvom oznámených reštrukturalizačných opatrení Spojeného kráľovstva; ii) vysvetlenie Spojeného kráľovstva o dĺžke trvania plánu reštrukturalizácie; iii) uistenie, že prostredníctvom plánu reštrukturalizácie sa zaistí budúca životaschopnosť spoločnosti RMG, dokonca aj v prípade primeraného horšieho variantu; iv) spresnenie plnej výšky vlastného príspevku spoločnosti RMG na jej reštrukturalizáciu.

(116) V súvislosti s dĺžkou trvania plánu reštrukturalizácie Spojené kráľovstvo tvrdí, že Komisia by mala prihliadať na rýchlosť, s akou je možné uskutočniť prevádzkovú reštrukturalizáciu v potrebnom rozsahu vzhľadom na rozsah operácií spoločnosti RMG, jej pracovnoprávne prostredie a povinnosť naďalej poskytovať univerzálnu službu v súlade so stanovenými štandardmi kvality počas celého tohto procesu.

(117) Pokiaľ ide o obnovenie dlhodobej životaschopnosti a uskutočniteľnosti plánu reštrukturalizácie, podľa Spojeného kráľovstva sa v pláne reštrukturalizácie dostatočne preukazuje, že v súlade s usmerneniami na záchranu a reštrukturalizáciu bude ku koncu obdobia reštrukturalizácie obnovená životaschopnosť spoločnosti RMG.

(118) Vychádzajúc z hodnotenia svojich finančných poradcov sa Spojené kráľovstvo domnieva, že prostredníctvom plánu reštrukturalizácie sa životaschopnosť spoločnosti RMG obnoví do konca finančného roka 2014/2015 (teda do konca marca 2015). V praxi to znamená, že podľa prognózy Spojeného kráľovstva by po oslobodení od povinnosti vyplácať dôchodky a vykonaní reštrukturalizačných opatrení relevantných na účely štátnej pomoci spoločnosť RMG mala byť schopná znášať všetky svoje náklady vrátane odpisov a finančných nákladov. Očakávaný výnos z kapitálu by mal byť okrem toho dostatočný na to, aby reštrukturalizovaná spoločnosť RMG dokázala konkurovať na trhu vlastnými silami.

(119) Pokiaľ ide o požiadavku vlastného príspevku, Spojené kráľovstvo naďalej zastáva názor, že vzhľadom na osobitné okolnosti tohto prípadu je odôvodnené zaujať k otázke vlastného príspevku flexibilný prístup.

(120) Spojené kráľovstvo však takisto vysvetlilo, ako spoločnosť RMG používa aj vlastné zdroje na financovanie nákladov spojených s reštrukturalizačnými aktivitami uvedenými v oddiele 2.5.

(121) Spojené kráľovstvo sa domnieva, že prípadné narušenie hospodárskej súťaže vyplývajúce z oznámených opatrení bude minimálne. Takisto opätovne tvrdí, že opatrenia nemajú žiadny vplyv na spoločnosť GLS, ktorá je dcérskou spoločnosťou RMG, a preto opatrenia na európskych trhoch balíkovej a expresnej pošty, na ktorých spoločnosť GLS pôsobí, nebudú mať žiadny vplyv na hospodársku súťaž.

(122) Pokiaľ ide o kompenzačné opatrenia, Spojené kráľovstvo tvrdí, že Komisia by mala zvážiť mieru uplatniteľnosti tejto zásady s cieľom zabrániť akémukoľvek konaniu, ktoré by priamo alebo nepriamo bránilo spoločnosti RMG poskytovať univerzálnu službu.

4.4. K pripomienkam tretích strán

(123) Pokiaľ ide o tvrdenia tretích strán, Spojené kráľovstvo na ne reaguje podľa tematických okruhov.

(124) V reakcii na obavy z možných vedľajších účinkov na susedné trhy prostredníctvom spoločnosti GLS ako dcérskej spoločnosti RMG Spojené kráľovstvo spresňuje, že pre spoločnosť GLS z navrhovaných opatrení pomoci nevyplývajú žiadne výhody, pretože zamestnanci spoločnosti GLS nie sú ani nikdy neboli zapojení do systému RMPP a medzi jej dôchodkovým systémom a systémom RMPP neexistuje žiadne prepojenie, čiže nemôžu nastať žiadne vedľajšie účinky. Spojené kráľovstvo ďalej zdôrazňuje, že bez ohľadu na spôsob, akým budú opatrenia vykonané, nebudú mať žiadny vplyv na hotovostnú pozíciu spoločnosti GLS.

(125) V reakcii na pripomienky spochybňujúce úroveň dlhu odvodeného od zákonného dôchodkového príspevku Spojené kráľovstvo tvrdí, že výška schodku je priamo prepojená s historickými nákladmi a že spoločnosť RMG by preto mala byť oslobodená od schodku v plnej výške.

(126) Pokiaľ ide o všeobecný súlad opatrení s usmerneniami na záchranu a reštrukturalizáciu, podľa názoru Spojeného kráľovstva navrhované opatrenia spadajú do rozsahu pôsobnosti usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu. Spojené kráľovstvo naďalej zastáva postoj vyjadrený v oznámení, podľa ktorého by Komisia pri posudzovaní navrhovaných opatrení mala vychádzať z článku 107 ods. 3 zmluvy v zmysle článku 106 ods. 2 zmluvy.

(127) V reakcii na pripomienky spochybňujúce dlhodobú životaschopnosť spoločnosti RMG po tom, ako jej bude udelená pomoc, Spojené kráľovstvo odmieta obavy zainteresovaných strán a tvrdí, že vychádzajúc z nezávislých rád jeho ekonomických poradcov je pevne presvedčené o tom, že v dlhodobom horizonte sa obnoví životaschopnosť spoločnosti RMG a že spoločnosť bude prosperovať.

(128) Spojené kráľovstvo odmieta pripomienky, podľa ktorých nebola pomoc obmedzená na absolútne nevyhnutné minimum a v podstate bola zameraná na zvýšenie atraktívnosti spoločnosti RMG pre potenciálnych investorov s výhľadom na jej úspešnú privatizáciu v budúcnosti. Vysvetľuje, že opatrenia boli špecificky navrhnuté s cieľom vynaložiť len nevyhnutné minimum potrebné na zabezpečenie budúcnosti univerzálnej služby a obnovenie životaschopnosti spoločnosti RMG na tento účel.

(129) Spojené kráľovstvo okrem toho odmieta tvrdenie, že opatrenia povedú k neprimeranému narušeniu hospodárskej súťaže, pretože výhody vyplývajúce z prežitia spoločnosti RMG pre spotrebiteľov významne prevážia nad určitou obmedzenou mierou narušenia trhu.

(130) V reakcii na pripomienky k požadovanému vlastnému príspevku Spojené kráľovstvo odmieta tvrdenia zainteresovaných strán, ktoré spochybňujú prítomnosť výnimočných okolností oprávňujúcich odchýlenie sa od pravidla 50 % vlastného príspevku predpísaného v usmerneniach na záchranu a reštrukturalizáciu. Spojené kráľovstvo trvá na svojom stanovisku vyjadrenom v oznámení, že Komisia by pri určovaní primeranej úrovne vlastného príspevku mala prihliadať na dedičstvo spoločnosti RMG ako organizácie verejného sektora a jej záťaže ako poskytovateľa verejnej služby.

(131) Spojené kráľovstvo ďalej zdôrazňuje, že odčlenením spoločnosti POL od spoločnosti RMG sa spoločnosť RMG už v súčasnosti dostala do situácie, v ktorej príde o obchodné príležitosti spojené s rozvojom súvisiacich oblastí, ako je osobné bankovníctvo a ďalšie spôsoby využitia infraštruktúry spoločnosti POL.

(132) Spojené kráľovstvo tiež dôrazne odmieta výzvy na to, aby spoločnosť odpredala svojho prevádzkovateľa expresných balíkových služieb, spoločnosť GLS, ako sa navrhuje v pripomienkach niektorých tretích strán. Spojené kráľovstvo vysvetľuje, že spoločnosť GLS považuje za veľmi dôležitú súčasť celkovej stratégie spoločnosti RMG, a že jej pripisuje zásadný význam pre dosiahnutie dlhodobej životaschopnosti. V tejto súvislosti Spojené kráľovstvo považuje za dôležité zdôrazniť, že diverzifikácia činností firmy do výnosnejších oblastí sa v usmerneniach na záchranu a reštrukturalizáciu (bod 17) výslovne uznáva ako dôležitá súčasť záchrany firmy v ťažkostiach. Okrem toho sa Spojené kráľovstvo domnieva, že keby spoločnosť RMG predala spoločnosť GLS, ohrozilo by to jej životaschopnosť takým spôsobom, že by to ohrozilo nielen plán reštrukturalizácie, ale aj poskytovanie univerzálnej služby v Spojenom kráľovstve.

(133) Spojené kráľovstvo zdôrazňuje svoj postoj týkajúci sa uplatniteľnosti odôvodnenia na základe nákladov z minulosti v súlade s judikatúrou vo veciach spoločností La Poste, EDF (19) a OTE (20) na tento prípad. Spojené kráľovstvo trvá na svojom stanovisku, že napriek technickým rozdielom medzi systémami dôchodkového zabezpečenia v Spojenom kráľovstve a vo Francúzsku tu existuje dostatočná logická analógia, ktorá umožňuje uplatniť odôvodnenie na základe historických nákladov aj v tomto prípade.

(134) V reakcii na pripomienky odporúčajúce posudzovať opatrenia podľa článku 106 ods. 2 zmluvy a nie podľa usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu podľa článku 107 zmluvy Spojené kráľovstvo opätovne zdôrazňuje svoje stanovisko, že pre spoločnosť RMG by za súčasných okolností nebol takýto postup vhodný. Spojené kráľovstvo sa však domnieva, že pri uplatňovaní usmernení na záchranu a reštrukturalizáciu by Komisia mala prihliadať na článok 106 ods. 2 zmluvy.

(135) Spojené kráľovstvo sa vyjadrilo aj k podnetu spoločnosti Deutsche Post, ktorá vyzvala Komisiu, aby z oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky odpočítala všetky výnosy, ktoré spoločnosť RMG už v súvislosti so svojimi dôchodkovými záväzkami získala formou vyšších cien v cenovo regulovaných oblastiach. Spojené kráľovstvo sa snaží vyvrátiť túto líniu úvah a vyjadruje presvedčenie, že v skutočnosti nedochádza k žiadnemu dvojitému započítaniu medzi regulovanými cenami a dôchodkovým schodkom vzhľadom na používanú metodiku a regulačné opatrenia, ktoré uplatňuje spoločnosť RMG a minulé aj súčasné regulačné orgány a ktoré zaručujú, že spoločnosť RMG nemôže dvakrát získať finančné prostriedky na rovnaký účel.

(136) Spojené kráľovstvo odmieta tvrdenie spoločnosti Deutsche Post, podľa ktorej by sa štátna pomoc bývalým poštovým monopolom mala posudzovať podľa rovnakého súboru kritérií, aby sa zaručilo rovnaké uplatňovanie práva Únie vo všetkých jej členských štátoch, a tvrdí, že namiesto toho by Komisia mala mať možnosť posudzovať každý prípad na základe jeho osobitných okolností s prihliadnutím na špecifiká jednotlivých prípadov.

(137) Spojené kráľovstvo sa napokon vyjadruje k množstvu pripomienok a návrhov niektorých tretích strán, ktoré podľa názoru Spojeného kráľovstva súvisia skôr s regulačnými aktivitami než s týmto prípadom. Pokiaľ ide o otázky, ako je napr. štrukturálne rozčlenenie, transparentnosť, hodnotenie a ukončenie niektorých činností, Spojené kráľovstvo považuje za potrebné zdôrazniť, že ide o opatrenia regulačnej povahy a mali by sa riešiť na vhodnej úrovni s národným regulátorom a nie v rámci konania o štátnej pomoci. Spojené kráľovstvo ďalej uvádza, že o rozsahu oslobodenia poštových služieb v Spojenom kráľovstve od platenia DPH už rozhoduje Súdny dvor Európskej únie (21) a očakáva sa, že následne ho vyhodnotia aj daňové orgány Spojeného kráľovstva.

5. POSÚDENIE

5.1. Existencia pomoci podľa článku 107 ods. 1 zmluvy a potenciálni príjemcovia

(138) V článku 107 ods. 1 zmluvy sa ustanovuje, že „pomoc poskytovaná v akejkoľvek forme členským štátom alebo zo štátnych prostriedkov, ktorá narúša hospodársku súťaž alebo hrozí narušením hospodárskej súťaže tým, že zvýhodňuje určitých podnikateľov alebo výrobu určitých druhov tovaru, je nezlučiteľná s vnútorným trhom, pokiaľ ovplyvňuje obchod medzi členskými štátmi.“ Pri rozhodovaní o tom, či opatrenie predstavuje štátnu pomoc v zmysle článku 107 ods. 1 zmluvy, Komisia musí uplatňovať tieto kritériá: štátny pôvod opatrenia a použitie verejných zdrojov, udelenie výhody porušujúcej hospodársku súťaž určitým podnikom alebo určitým odvetviam a ovplyvnenie obchodnej výmeny medzi členskými štátmi.

5.1.1. Štátne zdroje

(139) Článok 107 ods. 1 zmluvy sa týka pomoci, ktorá je poskytnutá zo strany členského štátu alebo zo štátnych zdrojov. Inými slovami, opatrenia sa musia javiť ako výsledok konania, ktoré možno pripísať štátu alebo ktoré musí zahŕňať štátne zdroje.

(140) Pokiaľ ide o oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky, prevzatie niektorých nahromadených dôchodkových záväzkov spoločnosti RMG Spojeným kráľovstvom je financované zo štátnych zdrojov a je pripísateľné štátu: Spojené kráľovstvo zriadi nový povinný dôchodkový systém, ktorý bude záväzkom vlády Spojeného kráľovstva a na ktorý sa prevedie určitá časť nahromadených záväzkov zo systému RMPP.

(141) Pokiaľ ide o opatrenia na zníženie dlhu, tieto sú jednoznačne financované zo štátnych zdrojov a sú pripísateľné štátu: Spojené kráľovstvo odpíše dlh z nesplatených úverov, ktoré mu v súčasnosti dlhuje spoločnosť RMG.

5.1.2. Selektívna výhoda

(142) S cieľom zistiť, či skúmané opatrenia obsahujú prvky štátnej pomoci, je potrebné určiť, či poskytujú hospodársku výhodu spoločnosti RMG tým, že jej umožnia vyhnúť sa nákladom, ktoré by inak musela znášať z vlastných finančných zdrojov, a tak bránia riadnemu pôsobeniu trhových síl (22).

(143) V tejto súvislosti je takisto potrebné pripomenúť, že viacero rozhodnutí súdneho dvora protirečí teórii, že ak je opatrenie kompenzáciou za štrukturálne znevýhodnenie, nemôže sa posudzovať ako štátna pomoc. Súdny dvor opakovane rozhodol, že existencia pomoci sa musí posudzovať vo vzťahu k účinkom pomoci a nie vo vzťahu k dôvodom alebo cieľom intervencie štátu (23). Súdny dvor tiež rozhodol, že pojem pomoc sa vzťahuje aj na výhody poskytované verejnými orgánmi, ktoré rôznymi formami znižujú náklady, ktoré sú obvykle začlenené do rozpočtu firmy (24). Súdny dvor tiež jasne vyhlásil, že náklady spojené s odmeňovaním zamestnancov prirodzene znamenajú záťaž pre rozpočet firiem bez ohľadu na to, či tieto náklady vyplývajú z právnych predpisov alebo z kolektívnych zmlúv (25). Súdny dvor v tejto súvislosti dospel k názoru, že skutočnosť, že cieľom štátnych opatrení je kompenzácia dodatočných nákladov, nemôže byť dôvodom na ich vylúčenie spod definície pomoci (26).

(144) Komisia zastáva názor, že záväzky, ktoré má spoločnosť na základe pracovnoprávnych predpisov alebo kolektívnych zmlúv uzavretými s odborovými zväzmi, ako sú napr. dôchodkové náklady, sú súčasťou bežných nákladov na obchodnú činnosť firmy, ktoré táto musí kryť z vlastných zdrojov (27). Tieto náklady sú neoddeliteľnou súčasťou hospodárskej činnosti podniku (28). V tejto súvislosti nezáleží na tom, či podnik znáša dôchodkové náklady formou priameho financovania dôchodkov svojich bývalých zamestnancov, alebo formou odvádzania príspevkov do dôchodkového fondu, ktorý potom získané príspevky používa na financovanie dôchodkov zamestnancov spoločností. Rozhodujúcim prvkom je to, že firmy tým či oným spôsobom znášajú plné náklady na dôchodky.

(145) Pokiaľ ide o oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky, Komisia uvádza, že táto pomoc poskytne finančnú výhodu spoločnosti RMG vzhľadom na účinky dôchodkového schodku RMPP na rozpočet spoločnosti RMG a vzhľadom na povinnosti spoločnosti RMG voči RMPP podľa dôchodkovej legislatívy Spojeného kráľovstva. K týmto povinnostiam patrí platenie príspevkov, najmä s cieľom vyrovnať schodok, a odrážajú sa v skutočnosti, že schodok sa vykazuje v súvahe spoločnosti RMG v súlade s pravidlom 19 medzinárodných účtovných štandardov (ďalej len „IAS“). Komisia preto konštatuje, že prevzatím niektorých nahromadených dôchodkových záväzkov Spojené kráľovstvo oslobodí spoločnosť RMG od finančných povinností, ktoré by za normálnych okolností musela plniť, a tak zabráni riadnemu pôsobeniu trhových síl.

(146) Komisia ďalej konštatuje, že oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky poskytuje výhodu nielen spoločnosti RMG, ale aj jej dcérskej spoločnosti POL tým, že spoločnosť POL zbavuje povinnosti prispievať na vyrovnanie dôchodkového schodku vyplývajúcej z jej dohody so spoločnosťou RMG o dočasnom vyslaní pracovníkov. Na druhej strane spoločnosť GLS sa za príjemcu oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky nepovažuje vzhľadom na skutočnosť, že jej zamestnanci nie sú členmi RMPP a že jej dôchodkový systém nie je žiadnym spôsobom prepojený so systémom RMPP.

(147) Komisia ďalej konštatuje, že argumenty, ktoré by mali preukázať, že dôchodkové náklady spoločnosti RMG sú vyššie než náklady jej konkurentov, nie sú relevantné na účely rozhodnutia o tom, či oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky predstavuje štátnu pomoc. Ich komparatívnu úroveň však možno brať do úvahy pri posudzovaní zlučiteľnosti oslobodenia od dôchodkového schodku.

(148) Komisia preto konštatuje, že oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky poskytuje spoločnostiam RMG a POL selektívnu výhodu v zmysle článku 107 ods. 1 zmluvy.

(149) Pokiaľ ide o nezdaňovanie uvoľnenia rezerv vedených v účtovníctve v súvislosti s dôchodkovým schodkom, Komisia uznáva tvrdenie Spojeného kráľovstva, že je to opodstatnené vzhľadom na to, že tvorba rezerv nebola odpočítateľná od daňového základu. Dôchodkové záväzky vedené v súčasnosti v účtovníctve spoločnosti RMG predstavujú sumy, ktoré v rámci systému RMPP ešte neboli vyplatené, pričom podľa daňových predpisov Spojeného kráľovstva daňovú úľavu možno udeliť na dôchodkové príspevky až po zaplatení týchto dôchodkových príspevkov. Spoločnosť RMG si preto doteraz neuplatnila nárok na daňovú úľavu vo vzťahu k žiadnym záväzkom v jej účtovníctve. Po prevode týchto záväzkov do nového systému spoločnosť RMG prestane byť zodpovedná za financovanie RMPP, a preto nebude požadovať žiadne daňové úľavy. Keďže spoločnosť RMG nebude môcť žiadať daňové úľavy vo vzťahu k súvisiacim dôchodkovým záväzkom, ktoré sú v súčasnosti vedené v jej účtovníctve, neočakáva, že by musela platiť daň z uvoľnenia rezerv vo svojom účtovníctve. Komisia preto konštatuje, že spôsob zdaňovania oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky neznamená selektívnu výhodu pre spoločnosť RMG, a preto nepredstavuje štátnu pomoc.

(150) Pokiaľ ide o posúdenie, či opatrenia na zníženie dlhu poskytujú selektívnu výhodu, Komisia hodnotí tento typ opatrení podľa kritéria súkromného veriteľa (29). Podľa tohto kritéria sa zisťuje, či by súkromný veriteľ v rovnakej situácii postupoval rovnako s cieľom maximalizovať svoju šancu na vymáhanie jeho úveru. Komisia v prvom rade konštatuje, že Spojené kráľovstvo netvrdilo, že vo vzťahu k opatreniam na zníženie dlhu koná v súlade so správaním sa súkromného veriteľa, a z tohto dôvodu Komisii neposkytlo všetky informácie, ktoré by jej umožnili uplatniť toto kritérium. Po druhé, Komisia zastáva názor, že súkromný veriteľ by nebol súhlasil so znížením výšky jeho úveru bez toho, aby nepožiadal o nejaké ďalšie dohody alebo prinajmenšom dohodu o novom splátkovom kalendári na zvyšok jeho úveru s cieľom maximalizovať svoje šance na to, že po úspešnej reštrukturalizácii bude dlh splatený. Komisia preto konštatuje, že opatrenia na zníženie dlhu v pláne reštrukturalizácie poskytujú spoločnosti RMG selektívnu výhodu v zmysle článku 107 ods. 1 zmluvy.

5.1.3. Narušenie hospodárskej súťaže a ovplyvnenie obchodu v rámci Únie

(151) Ak sa prostredníctvom pomoci poskytnutej zo strany členského štátu posilní postavenie firmy v porovnaní s inými firmami, s ktorými súťaží pri obchodovaní v rámci Únie, tieto iné firmy sa musia považovať za firmy ovplyvnené touto pomocou. V súlade s ustálenou judikatúrou (30) na rozhodnutie o tom, či opatrenie narúša hospodársku súťaž a ovplyvňuje obchod medzi členskými štátmi, stačí, aby príjemca pomoci súťažil s inými firmami na trhoch otvorených hospodárskej súťaži.

(152) Poštový trh Spojeného kráľovstva bol úplne otvorený hospodárskej súťaži v roku 2006, pričom v niektorých segmentoch trhu (napr. doručovania balíkov a doručovania hromadnej pošty v prípade, že je podaných viac ako 4 000 zásielok, a všeobecne vo všetkých poštových službách, ktoré neboli vyhradené pre určitú firmu) bol otvorený hospodárskej súťaži už pred týmto dátumom. V tejto súvislosti stačí poukázať na to, že spoločnosť RMG súťaží so spoločnosťami so sídlom v iných členských štátoch (napr. Post NL alebo Deutsche Post) a sama aktívne pôsobí na trhoch mimo Spojeného kráľovstva prostredníctvom svojej dcérskej spoločnosti pre expresnú balíkovú poštu, GLS. Uvedené opatrenia preto môžu narušiť hospodársku súťaž a ovplyvniť obchod medzi členskými štátmi.

5.1.4. Závery o existencii pomoci

(153) Komisia preto konštatuje, že oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky, ako aj opatrenia na zníženie dlhu v pláne reštrukturalizácie predstavujú štátnu pomoc v zmysle článku 107 ods. 1 zmluvy.

5.2. Zlučiteľnosť pomoci

(154) Keďže výnimky ustanovené v článku 107 ods. 2 zmluvy a článku 107 ods. 3 písm. a), b) zmluvy zjavne nie sú uplatniteľné, Komisia posúdi, do akej miery možno oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky a opatrenie na zníženie dlhu považovať za zlučiteľné s vnútorným trhom podľa článku 107 ods. 3 písm. c) zmluvy.

(155) Spojené kráľovstvo sa pri odôvodňovaní zlučiteľnosti pomoci poskytnutej spoločnosti RMG nedovolávalo článku 106 ods. 2 zmluvy.

5.2.1. Zlučiteľnosť oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky ako kompenzácie za historické dôchodkové náklady podľa článku 107 ods. 3 písm. c) zmluvy

(156) Komisia vyhodnotí, či oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky možno vyhlásiť za zlučiteľné podľa článku 107 ods. 3 písm. c) zmluvy, kde sa ustanovuje, že pomoc na rozvoj určitých hospodárskych činností alebo určitých hospodárskych oblastí možno vyhlásiť za zlučiteľnú s vnútorným trhom za predpokladu, že táto pomoc nepriaznivo neovplyvní podmienky obchodu tak, že by to bolo v rozpore so spoločným záujmom.

(157) Podľa judikatúry môže Komisia vyhlásiť štátnu pomoc za zlučiteľnú s vnútorným trhom, pokiaľ táto pomoc prispieva k dosiahnutiu niektorého z cieľov spoločného záujmu (31), je potrebná na dosiahnutie tohto cieľa (32) a nemá nepriaznivý vplyv na podmienky obchodu v miere, ktorá by bola v rozpore so spoločným záujmom (primeranosť).

(158) Poštové služby prispievajú k sociálnej, ekonomickej a územnej súdržnosti v Únii. Postupné otváranie sa poštových služieb hospodárskej súťaži, ktoré sa na úrovni Únie začalo v roku 1998, prinieslo zvýšenie kvality, vyššiu efektívnosť a zlepšenie schopnosti reagovať na požiadavky užívateľov. Otvorenie trhu umožnilo vytvoriť vnútorný trh poštových služieb. Prispieva tak k cieľu vytvorenia vnútorného trhu, ktorý je stanovený v článku 3 ods. 3 Zmluvy o Európskej únii.

(159) V priebehu procesu liberalizácie však bývalý tradičný poskytovateľ môže utrpieť konkurenčnú nevýhodu vzhľadom na záťaž, ktorú predstavujú „historické náklady“, čiže náklady pochádzajúce zo záväzkov vzniknutých v čase pred otvorením trhu, ktoré v konkurenčnom trhovom prostredí už nie je možné plniť za rovnakých podmienok ako predtým, pretože tradičný poskytovateľ už nemôže prenášať príslušné náklady na spotrebiteľov.

(160) Komisia vo svojej rozhodovacej praxi uznáva, že postupný prechod od situácie značne obmedzenej hospodárskej súťaže k situácii skutočnej hospodárskej súťaže na úrovni Únie sa musí uskutočniť za prijateľných ekonomických podmienok (33). Vo viacerých rozhodnutiach preto uznala, že členské štáty poskytli štátnu pomoc s cieľom oslobodiť historického prevádzkovateľa od časti jeho „historických“ dôchodkových záväzkov (34).

(161) Vo svojom rozhodnutí o štátnej pomoci, ktorá bola poskytnutá spoločnosti EDF (35), Komisia vyhlásila za zlučiteľnú so spoločným trhom štátnu pomoc, ktorou bola spoločnosť EDF oslobodená od jej konkrétnych dôchodkových záväzkov, ktoré prevyšovali záväzky vyplývajúce zo všeobecných režimov starobného dôchodku a boli vymedzené počas obdobia jej monopolného postavenia. Komisia uviedla, že tieto záväzky neboli svojou povahou nepodobné uviaznutým nákladom v sektore elektrickej energie (36) a že k pomoci na vyrovnanie nadmerných dôchodkových nákladov by sa malo pristupovať rovnakým spôsobom ako ku kompenzácii za uviaznuté náklady. Komisia preto vyhlásila, že v budúcnosti bude pri analýze podobných prípadov uplatňovať rovnaký prístup.

(162) Vo svojom rozhodnutí z 10. októbra 2007 o štátnej pomoci poskytnutej spoločnosti La Poste (37) Komisia vyhlásila štátnu pomoc, ktorou bola spoločnosť La Poste oslobodená od osobitných dôchodkových záväzkov, ktoré presahovali záväzky vyplývajúce z bežných režimov dôchodkového zabezpečenia a boli vymedzené počas monopolného obdobia, za zlučiteľnú so spoločným trhom. Tieto záväzky vznikli jednak v dôsledku vyšších dôchodkových príspevkov za pracovníkov so štatútom štátnych zamestnancov a jednak z požiadavky zabezpečiť rovnováhu dôchodkového systému spoločnosti pre týchto zamestnancov.

(163) Komisia konštatovala, že opatrenia boli obmedzené len na mieru nevyhnutne potrebnú na vytvorenie rovnakých podmienok pre príspevky na sociálne zabezpečenie a v konečnom dôsledku tak podporili rozvoj hospodárskej súťaže a ďalšiu liberalizáciu oblasti poštových služieb. Ďalej na základe paralely s rozhodnutím o EDF konštatovala, že spoločnosť La Poste prestala prijímať nových štátnych zamestnancov, a že vo vzťahu k budúcim výplatám dôchodkov sa v oblasti príspevkov na sociálne zabezpečenie dostala do porovnateľnej situácie s jej konkurentmi.

(164) Vo svojom rozhodnutí z 25. januára 2012 týkajúcom sa dotácií na financovanie dôchodkových nákladov štátnych zamestnancov v spoločnosti Deutsche Post (38) Komisia v súlade s jej rozhodnutím o spoločnosti La Poste overila, či príspevky na sociálne zabezpečenie, ktoré znáša spoločnosť Deutsche Post, sú rovnocenné s príspevkami jej súkromných konkurentov. Komisia konštatovala, že okrem dotácií na dôchodky mala spoločnosť Deutsche Post prospech aj z účelového zvýšenia cien známok s cieľom financovať náklady na dôchodky štátnych zamestnancov. Vzhľadom na túto mimoriadnu pomoc spoločnosť Deutsche Post v niektorých segmentoch trhu skutočne znášala významne nižšie príspevky na sociálne zabezpečenie než jej súkromní konkurenti. Komisia preto vyhlásila dotácie na dôchodky za sčasti nezlučiteľné s vnútorným trhom a nariadila Nemecku, aby tú časť dotácií na dôchodkov, ktorá nie je zlučiteľná, získalo späť.

(165) Vo svojom rozhodnutí prijatom v ten istý deň vo veci BPost (39) Komisia konštatovala, že štátna pomoc udelená spoločnosti BPost s cieľom oslobodiť ju od dôchodkových záväzkov pre štátnych zamestnancov je zlučiteľná s vnútorným trhom podľa článku 107 ods. 3 písm. c) zmluvy, pretože spoločnosť BPost bola oslobodená len od historických dôchodkových nákladov bez toho, aby sa spoločnosť vo vzťahu k príspevkom na sociálne zabezpečenie dostala do priaznivejšej pozície v porovnaní s jej konkurentmi. Komisia overila, že príspevky na sociálne zabezpečenie, ktoré znáša spoločnosť Belgian Post, sú rovnocenné s príspevkami súkromných konkurentov.

(166) Medzi prípadom spoločnosti RMG a judikatúrou v predchádzajúcich veciach existujú určité paralely.

(167) Po prvé, vo všetkých prípadoch existovalo podstatné hospodárske riziko a záväzky bez obmedzenia hornej hranice: spoločnosť RMG znáša hospodárske riziko dôchodkového systému, ktorý vychádza z dedičstva spoločnosti RMG ako verejného monopolu. Aj ostatné tradičné poštové spoločnosti znášali podobné ekonomické riziko skôr, než boli oslobodené od záväzkov, a v porovnaní s konkurentmi boli podobne znevýhodnené. Všetky prípady sa týkajú príjemcov pomoci v rovnocennom postavení, pretože ich dôchodkové režimy sa veľmi výrazne líšili od dôchodkových režimov ich konkurentov.

(168) Po druhé, Komisia rovnako ako v predchádzajúcich prípadoch zastáva názor, že pokiaľ by štát nezasiahol s cieľom oslobodiť spoločnosť RMG aspoň od časti jej dôchodkových záväzkov, spoločnosť RMG by nebola schopná súťažiť s jej konkurentmi vlastnými silami. V konečnom dôsledku by ponechanie dôchodkového schodku spoločnosti RMG viedlo k jej úpadku. Ako sa uvádza v odôvodnení 29, ku koncu rozpočtového roka 2010/2011 spoločnosť RMG vo svojej súvahe vykazovala záporné prevádzkové aktíva. Dokonca aj keby sa úspešne realizoval plán reštrukturalizácie, bez oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky by spoločnosti RMG zostali čisté záväzky vo výške najmenej 2 000 mil. GBP.

(169) Je však niekoľko faktorov, v ktorých sa predchádzajúce prípady líšia od daného prípadu.

(170) V prvom rade dôchodkové systémy Spojeného kráľovstva sa výrazne líšia od dôchodkových systémov iných členských štátov. Väčšina zamestnaneckých dôchodkových systémov je „contracted out“, t. j. odčlenila sa od štátneho doplnkového dôchodkového systému (State Earnings Related Pension Scheme, ďalej len „SERPS“). Väčšina veľkých zamestnávateľov má svoje vlastné dôchodkové systémy. Podľa dôchodkových právnych predpisov Spojeného kráľovstva musia tieto systémy poskytovať nárok na dôchodok, ktorý spĺňa určité štandardy, a zamestnávatelia majú určité povinnosti zabezpečiť primerané financovanie systémov. Podľa súčasných účtovných štandardov (IAS) zamestnávatelia musia viesť schodky týchto dôchodkových systémov vo svojej súvahe.

(171) V tomto ohľade sa systém RMPP v zásade podobá dôchodkovým fondom súkromných konkurentov. Jediný rozdiel medzi spoločnosťou RMG a konkurentmi spočíva v tom, že úroveň dôchodkových záväzkov (a teda aj schodok systému RMPP) je výsledkom podmienok, ktoré boli dohodnuté počas monopolného obdobia a zodpovedali štatútu štátnych zamestnancov.

(172) Okrem toho medzi zamestnancami spoločnosti RMG a zamestnancami súkromných konkurentov neexistuje ani rozdiel v podmienkach a úrovni ostatných sociálnych nákladov (napr. príspevkov do štátneho dôchodkového systému, príspevkov na zdravotné poistenie a poistenie v nezamestnanosti).

(173) Spoločnosť RMG bude naďalej zodpovedná za všetky novonadobudnuté záväzky v budúcnosti, ako aj za nové záväzky vyplývajúce z budúceho zvýšenia skôr nadobudnutých dávok súčasných zamestnancov v dôsledku zvyšovania miezd nad mieru inflácie. To znamená, že spoločnosť RMG bude naďalej znášať rovnakú úroveň dôchodkových nákladov na novonadobudnuté dôchodkové nároky. Oznámené oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky teda zníži len historické dôchodkové záväzky z obdobia pred oslobodením od povinnosti vyplácať dôchodky 1. apríla 2012, pričom spoločnosť RMG zostáva plne zodpovedná za akýkoľvek schodok, ktorý by mohol vzniknúť na základe novonadobudnutých dôchodkových nárokov po oslobodení od povinnosti vyplácať dôchodky 1. apríla 2012.

(174) Tieto rozdiely zdôvodňujú zmenu prístupu použitého v predchádzajúcich prípadoch na posúdenie zlučiteľnosti dotknutého opatrenia a na zohľadnenie špecifík dôchodkových režimov Spojeného kráľovstva. V predchádzajúcich prípadoch sa ako referenčná hodnota používali povinné príspevky na sociálne zabezpečenie (napríklad príspevky na dôchodkové poistenie, zdravotné poistenie a poistenie v nezamestnanosti), čo však v tomto prípade nie je vhodné.

(175) Po prvé, keďže spoločnosť RMG znáša (popri dôchodkových nákladoch) rovnakú úroveň nákladov na ostatné typy sociálneho poistenia ako jej konkurenti (napr. podmienky financovania zdravotného poistenia a poistenia v nezamestnanosti sa nelíšia od podmienok jej konkurentov), porovnávanie sa musí robiť s ohľadom na financovanie dôchodkových záväzkov. Je potrebné zabezpečiť rovnakú pozíciu spoločnosti RMG, v akej sa nachádzajú jej konkurenti vo vzťahu k ich povinnostiam v oblasti financovania dôchodkových fondov.

(176) Po druhé, v predchádzajúcich prípadoch Komisia schválila úroveň podpory, pri ktorej boli budúce sociálne náklady tradičného poskytovateľa poštových služieb ohraničené sadzbou príspevkov na sociálne zabezpečenie jeho konkurentov. Reforma Spojeného kráľovstva nezachádza až tak ďaleko, ale spoločnosti RMG sa ponecháva plná finančná zodpovednosť za prípadný schodok vyplývajúci z novonadobudnutých dôchodkových nárokov. Porovnanie sa preto musí robiť na základe nadobudnutých dôchodkových záväzkov RMG ku dňu oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky 1. apríla 2012.

(177) Po tretie, keďže dôchodkové dávky ponúkané dôchodkovými fondmi sa medzi jednotlivými spoločnosťami líšia, nie je jednoduché nájsť jedinú referenčnú hodnotu na stanovenie úrovne dôchodkových nákladov konkurentov. Každý dôchodkový fond má individuálnu dohodu so spoločnosťami, ktoré do neho prispievajú. Porovnanie možno urobiť nanajvýš na základe priemeru porovnateľných dôchodkových fondov.

(178) Komisia preto posúdi, či sa v dôsledku oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky spoločnosť RMG dostane do podobnej situácie vo vzťahu k zodpovednosti za nadobudnutý dôchodkový schodok, v akej sa nachádzajú jej konkurenti a ďalšie spoločnosti Spojeného kráľovstva.

(179) V súvislosti s pripomienkou spoločnosti Deutsche Post, že pri posudzovaní by sa malo prihliadať na mieru, do akej boli dôchodkové náklady prenesené do zvýšených regulovaných cien známok, Komisia preskúmala cenové rozhodnutia poštového regulačného orgánu Spojeného kráľovstva. Komisia konštatuje, že v prípade spoločnosti RMG boli dôchodkové náklady rovnomerne rozdelené medzi jednotlivé obchodné segmenty spoločnosti RMG v súlade so všeobecne uznávanými zásadami rozdeľovania nákladov. To znamená, že zodpovedajúci podiel dôchodkového schodku znášajú tak služby s regulovanými cenami, ako aj ostatné konkurenčné služby. Nie je teda pravda, že v prípade spoločnosti RMG regulované ceny financovali neúmerne vysoký podiel dôchodkových nákladov v prospech obchodných segmentov s neregulovanými cenami. Poštový regulačný orgán Spojeného kráľovstva zabezpečil, aby všetky obchodné segmenty spoločnosti RMG prispievali k financovaniu schodku systému RMPP rovnakou mierou a proporcionálne a aby sa nedostali do lepšej pozície než ich konkurenti.

(180) Komisia najprv posúdi tvrdenie Spojeného kráľovstva, že súčasný schodok RMPP sa môže vyrovnať v plnej výške, pretože výška záväzkov, ktoré sú výsledkom veľkorysejších nárokov ponúkaných z RMPP jeho členom, prevyšuje súčasný schodok.

(181) Spojené kráľovstvo predložilo štúdiu na podporu svojho tvrdenia, že dôchodkový schodok spôsobili neštandardne vysoké dôchodkové záväzky. V štúdii sa odhaduje, že úroveň neštandardných záväzkov v dôchodkovom systéme Royal Mail predstavuje 12,7 mld. GBP v porovnaní so záväzkami, ktoré by vznikli v prípade dôchodkového fondu, ktorý by ponúkal dôchodkové dávky podľa zákonného minima. V porovnaní s priemernými záväzkami dôchodkových fondov v Spojenom kráľovstve dosahujú neštandardné záväzky výšku 6,9 mld. GBP. Keďže v oboch prípadoch by tieto záväzky boli vyššie, než je súčasný schodok vo výške 4,5 mld. GBP, Spojené kráľovstvo tvrdí, že oslobodenie od celého dôchodkového schodku je odôvodnené.

(182) Po prvé, Komisia odmieta prirovnanie k zákonnému minimu, pretože predložené údaje o priemerných dôchodkových systémoch v Spojenom kráľovstve jasne ukazujú, že väčšina dôchodkových systémov v Spojenom kráľovstve ponúka výhody, ktoré výrazne presahujú zákonné minimum.

(183) Po druhé, Komisia zastáva názor, že predložené porovnanie s priemernými dôchodkovými systémami treba kriticky preskúmať vzhľadom na rozdielnu mieru kvality a spoľahlivosti jednotlivých prvkov porovnania. (v mld. GBP) Náklady v porovnaní s priemerným dôchodkovým systémom 1 Veková hranica na odchod do dôchodku stanovená v RMPP na 60 rokov v porovnaní s priemerným vekom odchodu do dôchodku 63,5 rokov 3,5 2 Dávky pri výpovedi z dôvodu nadbytočnosti 0,5 3 Odložená valorizácia dôchodkov pre zamestnancov, ktorí odišli zo služby pred rokom 1991 1,1 4 Zvýšenie vyplácaných dôchodkov vzťahujúcich sa na službu pred rokom 1997 1,9 SPOLU 6,9

(184) V porovnaní s vekom odchodu do dôchodku, ktorý bol v systéme RMPP stanovený na 60 rokov, priemerný vek odchodu do dôchodku v systémoch súkromného sektora v Spojenom kráľovstve v rokoch 1990 až 2010 bol 63,5 rokov. Rozdiel v dôchodkových nákladoch vo výške 3,5 mld. GBP bol vypočítaný na základe spoľahlivých údajov.

(185) Dávky pri výpovedi z dôvodu nadbytočnosti vo výške 0,5 mld. GBP v systéme RMPP sú v systémoch súkromného sektora neobvyklým prvkom a sú označené ako dôchodkové náklady, ktoré idú nad rámec všeobecných dôchodkových režimov.

(186) Pokiaľ ide o členov dôchodkových systémov v Spojenom kráľovstve, ktorí odišli z aktívnej služby pred rokom 1991, dôchodkové systémy nemajú povinnosť zvyšovať všetky nimi poskytované dávky v období medzi odchodom zo zamestnania a odchodom do dôchodku podľa miery inflácie. V systéme RMPP sa však všetky dávky takýchto členov zvyšujú podľa miery inflácie. Spojené kráľovstvo nebolo schopné poskytnúť presný počet systémov v súkromnom sektore, ktoré ponúkajú aj odložený prepočet dôchodkov pre osoby, ktoré odišli zo zamestnania pred rokom 1991, ale uisťuje Komisiu, že v jednoznačnej väčšine systémov sa takýto prepočet nerobí. Pri výpočte neštandardných záväzkov vo výške 1,1 mld. GBP sa bez dostatočného odôvodnenia predpokladá, že 75 % všetkých systémov súkromného sektora takéto dodatočné výhody neponúka.

(187) Na rozdiel od RMPP sa v prípade dôchodkov nadobudnutých pred rokom 1997 po tom, ako sa členovi systému začali vyplácať dôchodkové dávky, všeobecne nevyžaduje ich zvyšovanie. V 36 % systémov súkromného sektora je však zaručené zvyšovanie podľa miery inflácie rovnako ako v systéme RMPP. Ostatné systémy súkromného sektora neponúkajú garantované zvýšenie v rovnakom rozsahu, ale v minulosti bola bežne zaužívaná prax, že väčšina systémov podľa vlastného uváženia rozhodovala o zvýšení, ktoré sa približovalo k zaručenému zvýšeniu. Expert Spojeného kráľovstva pochybuje o tom, že by sa v tejto praxi pokračovalo aj v budúcnosti, pretože v súčasnosti majú schodok aj súkromné systémy a aj tieto sa na základe vlastnej úvahy môžu rozhodnúť, že znížia mieru zvyšovania. Historické náklady vyčíslené na 1,9 mld. GBP citlivo reagujú na predpoklady o budúcom správaní sa systémov súkromného sektora, a preto predstavujú najmenej spoľahlivý odhad spomedzi všetkých štyroch položiek historických nákladov.

(188) Ako pripúšťa samotné Spojené kráľovstvo, vzhľadom na rôznorodosť dôchodkových systémov v Spojenom kráľovstve a nedostatok podrobných referenčných údajov za obdobie posledných 20 – 30 rokov, analýzu historických nákladov v porovnaní s priemernou referenčnou hodnotou nutne charakterizuje určitá miera voľnej úvahy. Spojené kráľovstvo síce na základe skúseností svojho experta považuje odhady všetkých štyroch položiek za primerané, ale napriek tomu konštatuje, že miera spoľahlivosti a úroveň externých podporných údajov sa líši v závislosti od konkrétnej položky.

(189) Komisia považuje odhady historických nákladov súvisiacich s vekom odchodu do dôchodku a s dávkami pri výpovedi z dôvodu nadbytočnosti za spoľahlivé, pretože sú vypočítané na základe objektívnych údajov. Komisia preto konštatuje, že podľa predbežného výsledku jej posudzovania údaje o neštandardnosti dôchodkových záväzkov predložené Spojeným kráľovstvom poskytujú dostatočné dôkazy na opodstatnenie (čiastočného) oslobodenia od povinnosti vyplácať dôchodky za predpokladu, že pomoc je obmedzená na historické náklady vyplývajúce z týchto dvoch položiek.

(190) Avšak pokiaľ ide o ďalšie položky, miera neštandardnosti závisí vo veľkej miere od predpokladov, z ktorých vychádzal expert. Hoci Komisia uznáva, že dávky z RMPP boli veľkorysejšie ako priemerné dávky v systémoch súkromného sektora, je ťažké ich presne vyčísliť.

(191) Komisia preto dospela k záveru, že hoci predložená expertná štúdia vychádza z primeraných predpokladov týkajúcich sa neštandardnosti vyplývajúcej z veku predčasného odchodu do dôchodku a z dávok pri výpovedi z dôvodu nadbytočnosti, jej nedostatkom je neexistencia (historických) údajov o ostatných zdrojov neštandardnosti, a preto ju nie je možné považovať za dostatočne spoľahlivú na opodstatnenie úplného oslobodenia od dôchodkového schodku RMPP.

(192) Komisia ďalej zastáva názor, že úplné oslobodenie od povinnosti vyplácať dôchodky by znamenalo, že v oblasti dôchodkových záväzkov by sa spoločnosť RMG dostala do lepšej pozície ako jej konkurenti a ostatné firmy v Spojenom kráľovstve. A skutočne, pri pohľade na dôchodkové schodky vykazované v súvahách 100 spoločností FTSE (40) zisťujeme, že prevažná väčšina týchto spoločností s profilom porovnateľným so spoločnosťou RMG v súčasnosti vykazuje dôchodkové schodky vyplývajúce zo zvyšovania priemernej dĺžky života členov dôchodkových systémov a z nepriaznivej situácie na akciových trhoch.

(193) S cieľom prekonať tieto ťažkosti pri posudzovaní zlučiteľnosti predmetnej pomoci Komisia preskúmala priemerné dôchodkové schodky spoločností s profilom podobným spoločnosti RMG.

(194) Spojené kráľovstvo tvrdí, že mieru relatívnej záťaže dôchodkových záväzkov a schopnosť spoločnosti financovať tieto záväzky predstavuje pomer dôchodkového schodku k EBITDA (= zisk pred odpočítaním úrokov, daní, odpisov a amortizácie). Spojené kráľovstvo predložilo najnovšie dostupné účtovné údaje z roku 2011 týkajúce sa dôchodkových schodkov a EBITDA spoločností zahrnutých do indexu FTSE 100. Podľa Komisie spoločnosti zahrnuté do indexu FTSE 100 vykazujú priemerný dôchodkový schodok vo výške [16 až 23 %] EBITDA.

(195) Na rozdiel od toho dôchodkový schodok RMG významne prevyšuje jej EBITDA – napríklad dôchodkový schodok spoločnosti RMG meraný v pomere k jej EBITDA v roku 2011 predstavoval viac ako 12-násobok jej EBITDA. Vzhľadom na vysokú náročnosť segmentu listovej pošty na pracovné sily je spoločnosť RMG osobitne náchylná na zvyšovanie dôchodkových schodkov, najmä v systémoch s pevnou výškou dávok, ktoré boli dohodnuté v období pred liberalizáciou. V porovnaní s inými spoločnosťami s podobným profilom je tak spoločnosť RMG v nepriaznivejšej finančnej situácii, pokiaľ ide o jej schopnosť pokryť dôchodkové schodky z priebežných príjmov.

(196) Podľa názoru Komisie pomer medzi dôchodkovým schodkom a EBITDA predstavuje vhodnú referenčnú hodnotu na stanovenie dôchodkového schodku, aký je obvyklý pre firmy v Spojenom kráľovstve s profilom porovnateľným so spoločnosťou RMG. Pomoc poskytnutú s cieľom oslobodiť spoločnosť RMG od neštandardných dôchodkových záväzkov možno preto považovať za zlučiteľnú za predpokladu, že po