ROZHODNUTIE KOMISIE (EÚ) 2020/1671

z 2. augusta 2019

o štátnej pomoci SA.47867 2018/C (ex 2017/FC), ktorú poskytlo Francúzsko spoločnosti Ryanair a spoločnosti Airport Marketing Services

[oznámené pod číslom C(2019) 5729]

(Iba francúzske znenie je autentické)

(Text s významom pre EHP)

EURÓPSKA KOMISIA,

so zreteľom na Zmluvu o fungovaní Európskej únie, a najmä na jej článok 108 ods. 2 prvý pododsek,

so zreteľom na Dohodu o Európskom hospodárskom priestore, a najmä na jej článok 62 ods. 1 písm. a),

po vyzvaní zainteresovaných strán, aby predložili svoje pripomienky v súlade s uvedenými článkami (1), a so zreteľom na tieto pripomienky,

keďže:

1. KONANIE

(1) Listom z 23. marca 2017 bola Komisii doručená sťažnosť zo strany leteckej spoločnosti Air France (2) týkajúca sa výhod, ktoré mala letecká spoločnosť Ryanair prijať v rokoch 2010 až 2015 v súvislosti s jej činnosťami leteckej dopravy na letisko Montpellier a z neho. Tieto výhody mali byť poskytnuté vo forme zmlúv o marketingových službách uzatvorených medzi Združením pre podporu turistických a hospodárskych tokov (Association de promotion des flux touristiques et économiques, ďalej len „združenie APFTE“) a spoločnosťou Ryanair alebo jej dcérskou spoločnosťou Airport Marketing Services (ďalej len „spoločnosť AMS“). Na základe týchto zmlúv združenie APFTE vyplatilo v rokoch 2010 až 2015 spoločnosti Ryanair približne 8,5 milióna EUR.

(2) Listom z 24. mája 2017 Komisia poslala Francúzsku znenie sťažnosti, ktoré nemá dôverný charakter, a vyzvala Francúzsko, aby predložilo svoje pripomienky a odpovedalo na určité otázky týkajúce sa príslušných opatrení. Komisia 12. júla 2017 poslala Francúzsku upomienku, v ktorej ho vyzvala, aby poskytlo informácie požadované v liste z 24. mája 2017.

(3) Francúzsko poskytlo odpoveď listom z 18. augusta 2017.

(4) Listom z 13. septembra 2017 Komisia požiadala Francúzsko o doplňujúce informácie. Francúzsko 9. októbra 2017 požiadalo o dodatočnú lehotu na odpoveď, ktorú Komisia listom z 18. októbra 2017 schválila.

(5) Francúzsko poskytlo časť informácií, o ktoré žiadala Komisia, listom z 22. novembra 2017.

(6) Komisia 22. decembra 2017 poslala Francúzsku upomienku, v ktorej ho vyzvala, aby poskytlo odpovede na zostávajúce otázky.

(7) Francúzsko poskytlo odpoveď listom z 29. januára 2018.

(8) Listom zo 4. júla 2018 Komisia informovala Francúzsko o svojom rozhodnutí začať konanie (ďalej len „rozhodnutie o začatí konania“) podľa článku 108 ods. 2 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ďalej len „ZFEÚ“) v súvislosti s touto pomocou.

(9) Rozhodnutie o začatí konania bolo uverejnené v Úradnom vestníku Európskej únie. (3) Komisia vyzvala zainteresované strany, aby predložili svoje pripomienky k predmetnej pomoci.

(10) Komisia v tejto súvislosti dostala pripomienky od spoločnosti Ryanair, regiónu Occitanie, Obchodnej a priemyselnej komory v Hérault, od metropolitného regiónu Montpellier Méditerranée Métropole, od spoločenstva aglomerácie Pays de l’Or, od […], ako aj od združenia APFTE. Komisia 15. apríla a 17. mája 2019 poslala Francúzsku pripomienky spoločnosti Ryanair (so žiadosťou o informácie), pričom mu dala možnosť vyjadriť sa k nim. Pripomienky Francúzska dostala listom z 13. júna 2019 a pripomienky združenia APFTE listom z 21. júna 2019. Pripomienky ostatných zainteresovaných strán boli Francúzsku zaslané 18. júna 2019.

2. VŠEOBECNÉ INFORMÁCIE TÝKAJÚCE SA LETISKA MONTPELLIER

2.1. Charakteristiky letiska a jeho využívanie

(11) Letisko Montpellier Méditerranée (ďalej len „letisko Montpellier“) sa nachádza približne 7 km od centra Montpelliera, hlavného mesta departementu Hérault v regióne Occitanie vo Francúzsku. Toto letisko je otvorené pre vnútroštátnu a medzinárodnú komerčnú dopravu.

(12) Osobná doprava letiska Montpellier pozorovaná v priebehu posledných rokov je zhrnutá v tabuľke 1 nižšie. Letisko v roku 2017 vybavilo takmer 1,85 milióna cestujúcich a v roku 2018 1,88 milióna cestujúcich. Tabuľka 1 Komerčná osobná doprava na letisku Montpellier v rokoch 2010 až 2018 (počet cestujúcich) Rok 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 Miestni cestujúci (4) 1 177 860 1 308 346 1 285 428 1 420 614 1 444 110 1 507 928 1 669 023 1 847 314 1 878 035 Z toho medzinárodní cestujúci 295 334 400 818 398 609 391 855 433 923 480 667 616 564 661 456 641 005 Z toho medzinárodní cestujúci 882 526 907 528 886 819 1 028 759 1 010 187 1 027 261 1 052 459 1 185 858 1 237 030 Tranzitní cestujúci 2 588 4 930 2 787 2 179 1 224 2 242 2 063 2 096 1 928 Spolu 1 180 448 1 313 276 1 288 215 1 422 793 1 445 334 1 510 170 1 671 086 1 849 410 1 879 963 Z toho cestujúci nízkonákladových spoločností 275 341 378 980 397 819 441 388 464 170 507 965 577 198 679 148 708 273 Zdroj: http://www.aeroport.fr/view-statistiques/montpellier-mediterranee, stránka navštívená 1. júla 2019.

(13) V súčasnosti viaceré letecké spoločnosti (5) prevádzkujú pravidelné lety z letiska Montpellier do destinácií nachádzajúcich sa vo Francúzsku, v iných európskych krajinách a v Maghrebe.

(14) Okrem týchto pravidelných spojení ďalšie komerčné pohyby na letisku Montpellier v období rokov 2010 až 2018 pochádzajú najmä z letov aeroklubov a leteckej dopravy na obchodné účely.

(15) Spoločnosť Ryanair obsluhovala letisko Montpellier od marca 2002 do apríla 2019.

(16) Letisko Montpellier privítalo spoločnosť Ryanair v marci 2002. Spoločnosť Ryanair tam spočiatku prevádzkovala pravidelné spojenie na letisko Frankfurt-Hahn, ktoré sa nachádza v nemeckej Land Porýnie-Falcko, a pravidelnú linku na letisko Londýn-Stansted (zatvorenú v roku 2009). V roku 2008 spoločnosť Ryanair otvorila spojenie na letisko Brusel-Charleroi (situované v belgickom Valónsku) a v roku 2010 na letisko Leeds-Bradford (situované v grófstve Yorkshire vo Veľkej Británii). Bolo otvorené spojenie do Bristolu, ktoré bolo v roku 2009 zatvorené. Spojenia na letiská Frankfurt-Hahn, Brusel-Charleroi a Leeds-Bradford teda v čase vzniku združenia APFTE 24. júna 2010 fungovali. Spojenie do Birminghamu bolo otvorené 13. apríla 2011 a následne zatvorené v novembri 2013. Na rozdiel od Montpelliera sú letiská Leeds-Bradford, Birmingham, Brusel-Charleroi a Frankfurt-Hahn všetky základňami (6) spoločnosti Ryanair.

(17) Spoločnosť Ryanair prestala prevádzkovať spojenie Montpellier – Leeds v októbri 2017 a spojenie Montpellier - Hahn v novembri 2018. Spoločnosť Ryanair v apríli 2019 ukončením prevádzky spojenia Montpellier - Charleroi ukončila na letisku Montpellier všetku činnosť. Tabuľka 2 Podiel spoločnosti Ryanair na komerčnej osobnej doprave letiska Montpellier v rokoch 2010 až 2019 Rok 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 január – apríl 2019 Celkový objem dopravy letiska v počte cestujúcich (7) […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] Cestujúci spoločnosti Ryanair v počte cestujúcich (8) […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] — spojenie Hahn […] […] […] […] […] […] […] […] […] — spojenie Charleroi […] […] […] […] […] […] […] […] […] […] — spojenie Bradford […] […] […] […] […] […] […] […] — spojenie Birmingham […] […] […] Cestujúci spoločnosti Ryanair v % z celkovej osobnej dopravy [5 – 10] [10–15] [10–15] [5–10] [5 – 10] [5 – 10] [5 – 10] [5 – 10] [0 – 5] [0 – 5] Zdroj: Informácie poskytnuté francúzskymi orgánmi

(18) Ako je uvedené v tabuľke 2, od roku 2010 predstavoval celkový počet cestujúcich spoločnosti Ryanair odlietajúcich z letiska Montpellier a prilietajúcich naň len relatívne malý podiel osobnej dopravy tohto letiska (menej ako [10 – 15] %), t. j. od […] do […] cestujúcich v období rokov 2010 až 2017.

(19) Z tabuľky 2 takisto vyplýva, že počet cestujúcich spoločnosti Ryanair od roku 2012 neustále klesal. Ak zoberieme do úvahy počet cestujúcich spoločnosti Ryanair od roku 2002, konštatujeme, že počet cestujúcich spoločnosti Ryanair na letisku Montpellier začal klesať už v roku 2006 (9).

(20) Letisko Montpellier sa nachádza 57 km od letiska Nîmes-Alés-Camargue-Cévennes a 70 km od letiska Béziers-Cap d'Agde, ktoré sú určené na pravidelnú a charterovú medzinárodnú dopravu.

(21) V apríli 2019 spoločnosť Ryanair otvorila spojenie z letiska Béziers-Cap d’Agde na letisko Brusel-Charleroi. Spoločnosť Ryanair prevádzkuje od apríla 2006 spojenie Nîmes – Charleroi.

2.2. Prevádzka a vlastníctvo letiskovej infraštruktúry

(22) Správu letiska Montpellier v rokoch 1964 až 2009 zabezpečovala Obchodná a priemyselná komora v Montpellieri (Chambre de commerce et d'industrie de Montpellier, ďalej len „CCIM“, aj na označenie Obchodnej a priemyselnej komory v Hérault (10)).

(23) Správa letiska prešla 23. júna 2009 na verejnú akciovú spoločnosť Aéroport Montpellier Méditerranée (ďalej len „spoločnosť AMM“), ktorej 60 % kapitálu má v držbe francúzsky štát (v zmysle správneho orgánu štátu na celoštátnej úrovni), 25 % komora CCIM, 7 % departementová rada departementu Hérault, 6,5 % región Occitanie (11), 1 % spoločenstvo aglomerácie Pays de l'Or (12) a 0,5 % metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole (13). (14)

(24) Štát je vlastníkom infraštruktúry letiska a jeho správu a prevádzku deleguje na spoločnosť AMM v rámci koncesie.

(25) Spoločnosti AMM a Ryanair uzatvorili tieto zmluvy: […].

3. VŠEOBECNÉ INFORMÁCIE TÝKAJÚCE SA ZDRUŽENIA APFTE

3.1. Vznik a poslanie

(26) APFTE je združenie, ktoré vzniklo v júni 2010 z iniciatívy komory CCIM v spolupráci s viacerými územnými samosprávnymi celkami, t. j. regionálnou radou regiónu Languedoc-Roussillon (neskôr regiónu Région Occitanie), departementom Hérault, spoločenstvom aglomerácie Montpellier (neskôr metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole), spoločenstvom obcí Pays de l’Or a mestom Montpellier (ďalej len „verejní členovia“ združenia APFTE) – a s účasťou viacerých miestnych podnikov (15).

(27) Združenie APFTE má podľa svojich stanov za cieľ „propagáciu a rozvoj cestovného ruchu vrátane obchodného cestovného ruchu na území prostredníctvom verejného obstarávania v oblasti propagácie, nákupu reklamy na internete a marketingových služieb alebo akejkoľvek inej reklamnej podpory, ako je účasť na veľtrhoch a výstavách s cieľom pritiahnuť medzinárodnú klientelu“ (16).

(28) Napriek tomuto veľmi širokému oficiálnemu mandátu v súvislosti s propagáciou Montpelliera a jeho územia malo poslanie združenia APFTE stanovené už od jeho založenia komorou CCIM so zainteresovanými miestnymi územnými celkami umožniť uzatvorenie zmlúv o „marketingu“ alebo „propagácii“ s leteckými spoločnosťami, teda zmlúv, ktoré predtým uzatvorila komora CCIM ako prevádzkovateľ letiska. (17) Formálne vyšetrovacie konanie potvrdilo, že činnosť združenia APFTE v praxi pozostávala z uzatvárania a plnenia zmlúv o tzv. „marketingu“ s leteckými spoločnosťami (18), čo bola doplnková činnosť združenia APFTE slúžiaca na podporu tejto praxe.

(29) Povaha týchto marketingových zmlúv bude predmetom hlbšej analýzy v odôvodnení (152) a nasledujúcich odôvodneniach, ako aj v odôvodnení (189) a nasledujúcich odôvodneniach.

(30) Dôvod existencie združenia APFTE je možné vysvetliť v kontexte zmeny prevádzkovateľa letiska Montpellier v roku 2009. Komora CCIM ako prevádzkovateľ letiska uzatvárala zmluvy priamo s leteckými spoločnosťami, najmä na účely uzatvorenia zmlúv o letiskových službách, ale aj na účely marketingových zmlúv. Z dokumentov predložených francúzskymi orgánmi vyplýva, že táto prax sa začala okolo roku 2001. V rámci týchto marketingových zmlúv komora CCIM kúpila „marketingové“ služby od určitých leteckých spoločností prítomných na letisku Montpellier, najmä od nízkonákladových („lowcostových“) leteckých spoločností. Na základe týchto zmlúv komora CCIM vyplatila peniaze príslušným spoločnostiam ako protihodnotu za propagáciu destinácie Montpellier na webovom sídle príslušnej leteckej spoločnosti. Hoci bola komora CCIM jediným zmluvným partnerom leteckých spoločností, finančné prostriedky na nákup marketingových služieb pochádzali nielen od komory CCIM, ale aj od miestnych územných celkov, s ktorými komora CCIM zasa o tom podpísala dvojstranné dohody. Ide o tie isté miestne územné celky, ktoré sa v roku 2010 s komorou CCIM podieľali na vzniku a financovaní združenia APFTE (19).

(31) Z dokumentov týkajúcich sa fungovania združenia APFTE a jej zakladajúcich verejných členov, napríklad zo zápisnice zo zakladajúceho valného zhromaždenia združenia APFTE z 24. júna 2010, vyplýva, že združenie APFTE vzniklo po tom, ako sa komora CCIM stala menšinovým akcionárom spoločnosti AMM v roku 2009. Keďže komora CCIM už viac nebola koncesionárom letiska, nemala viac právomoc uzatvárať zmluvy s „lowcostovými“ leteckými spoločnosťami s cieľom „podporiť príchod nízkonákladových spoločností na platformu Aéroport Montpellier Méditerranée“. Združenie APFTE bolo teda produktom „úvahy s prefektúrou regiónu a všetkými územnými celkami s cieľom vytvoriť právnu štruktúru, v rámci ktorej je možné zavádzať zmluvy o online marketingu“, ktoré predtým podpísala komora CCIM ako koncesionár letiska (20). Pokračovanie spolupráce s nízkonákladovými leteckými spoločnosťami bolo považované za úspešné z dôvodu jeho prínosu pre miestne hospodárstvo (21).

(32) Zo zápisnice z valného zhromaždenia združenia APFTE takisto vyplýva, že združenie bolo považované za „štruktúru najvhodnejšiu na splnenie zákonných požiadaviek a na podporu územného rozvoja vďaka tejto nízkonákladovej dynamike“.

(33) Táto štruktúra typu združenia bola v prvej fáze vytvorená s miestnymi súkromnými podnikmi a následne boli v druhej fáze zapojení verejní členovia. Komora CCIM zvolila tento postup s cieľom urýchliť založenie združenia, keďže nominácia zástupcov územných celkov a verejných subjektov si ešte vyžadovala čas (22).

(34) Komora CCI a ďalší verejní členovia v roku 2017 rozhodli, že združenie APFTE od roku 2018 zastaví svoju činnosť – bez toho, aby zaniklo – z dôvodu otázok o zákonnosti vyplývajúcich zo sporov a vyšetrovaní na vnútroštátnej a európskej úrovni (23). Podľa francúzskych orgánov valné zhromaždenie združenia APFTE z 20. decembra 2017 potvrdilo rozhodnutie už viac nevyužívať združenie na propagáciu turistických tokov od letnej sezóny 2018. Podľa francúzskych orgánov združenie APFTE informovalo spoločnosť Ryanair o tomto rozhodnutí listom z 18. januára 2018.

3.2. Zloženie a orgány

(35) Združenie APFTE je zložené približne z 30 členov, z ktorých približne 20 (24) pochádza zo súkromných štruktúr venujúcich sa úplne alebo sčasti činnosti v oblasti cestovného ruchu (hotely, turistické rezidencie atď.). Verejní členovia združenia APFTE sú okrem iného zástupcovia komory CCIM a zástupcovia vyššie uvedených miestnych územných samosprávnych celkov, t. j. regiónu Occitanie, departementu Hérault, metropolitného regiónu Montpellier Méditerranée Métropole, spoločenstva aglomerácie Pays de l'Or, ako aj mesta Montpellier.

(36) V čase vzniku združenia APFTE sa zainteresované verejné subjekty rozhodli, že toto združenie bude mať tri kolégiá, t. j. valné zhromaždenie (riadne a mimoriadne), správnu radu (ďalej len „správna rada“) a predsedníctvo (zložené z predsedu, pokladníka a tajomníka) s cieľom splniť zákonné požiadavky, ktoré ukladá francúzske právo združeniam vytvoreným územnými samosprávnymi celkami, verejnými zariadeniami, verejnými subjektmi a súkromnými podnikmi. (25)

(37) Podľa stanov združenia APFTE valné zhromaždenie schvaľuje účtovné závierky, hlasuje o rozpočte na nasledujúci rozpočtový rok, uznáša sa o všetkých otázkach zaradených do programu dňa, prípadne obnovuje členov správnej rady. Valné zhromaždenie sa skladá z členov združenia ku dňu ich členských príspevkov a schádza sa aspoň raz za rok. Všetky jeho uznesenia sa prijímajú jednoduchou väčšinou odovzdaných hlasov okrem prípadov, keď sa týkajú akéhokoľvek zmluvného záväzku presahujúceho sumu 10 000 EUR. V týchto prípadoch sa musí valné zhromaždenie uznášať dvojtretinovou väčšinou. Toto je prípad napríklad všetkých marketingových zmlúv presahujúcich sumu 10 000 EUR.

(38) V stanovách sa takisto stanovuje, že združenie APFTE spravuje správna rada zložená najmenej z deviatich členov a ďalších 25 členov určených valných zhromaždením. Správna rada spomedzi svojich členov menuje predsedníctvo zložené z predsedu, jedného alebo viacerých podpredsedov, tajomníka a pokladníka v súlade s ustanoveniami rokovacieho poriadku prijatého správnou radou. Správnu radu zvoláva jej predseda najmenej dvakrát ročne na žiadosť polovice jej členov pod podmienkou prítomnosti jednej tretiny jej členov. Rozhodnutia sa prijímajú väčšinou odovzdaných hlasov v prípade bežných uznesení a dvojtretinovou väčšinou v prípade podpisu všetkých záväzkov presahujúcich jeden rok alebo ktorých suma presahuje 10 000 EUR.

(39) Podľa stanov združenia APFTE predseda zastupuje združenie vo všetkých úkonoch občianskeho života a na tento účel je mu zverená všetka právomoc. To zahŕňa podpisovanie zmlúv a dohôd, do ktorých môže byť zapojené združenie APFTE. Do dnešného dňa zastávali funkciu predsedu združenia APFTE tri rôzne osoby. Všetky tieto osoby boli v minulosti prepojené s komorou CCIM alebo s územnými samosprávnymi celkami, ktoré financovali združenie APFTE. a) Prvý predseda združenia APFTE bol v roku 2010, ako aj v období rokov 2016 až 2019 riadnym členom komory CCIM a v rokoch 2013 až 2015 odborným radcom komory CCIM. Táto osoba bola predsedom združenia APFTE od júna 2010 do marca 2011, a potom od decembra 2012 do minimálne roku 2018, ako aj podpredsedom združenia APFTE (s právomocou konať v mene predsedu združenia APFTE) od októbra do decembra 2012. b) Predseda združenia APFTE od apríla 2011 do februára 2012 vykonával v rokoch 2011 až 2012 aj funkciu odborného radcu komory CCIM. (26) c) Jeho nástupca (predseda od februára 2012 do decembra 2012) bol zároveň predsedom Regionálnej hospodárskej, sociálnej a environmentálnej rady regiónu Languedoc-Roussillon, teda inštitúcie jedného z územných samosprávnych celkov, ktoré boli členmi APFTE.

(40) Okrem toho zo zápisníc a správ združenia APFTE a jeho kolégií a výborov, ktoré má združenie APFTE k dispozícii, okrem iného výboru spájajúceho miestne územné celky a komoru CCIM, bez účasti súkromných členov, vyplýva: „Riadiaci výbor“ (od marca 2011), neskôr „výbor poskytovateľov financií“. Tieto výbory nie sú uvedené v stanovách. a) Riadiaci výbor mal „za cieľ spojiť územné celky, poskytovateľov financií [združenia APFTE]“. Cieľom tohto výboru bolo „smerovať a overovať strategické voľby na rozvoj liniek a s nimi súvisiaci rozpočet. Riadiacemu výboru predchádzalo v prípade potreby prípravné stretnutie so všetkými odborníkmi územných celkov“. (27) Tento výbor bol vytvorený na žiadosť miestnych územných celkov (28), ktoré sa chceli ubezpečiť, že výber marketingových zmlúv, ktoré sa majú financovať, nebude určovať výlučne nový prevádzkovateľ letiska, t. j. spoločnosť AMM. (29) Zo správ tohto výboru, ktoré má Komisia k dispozícii, vyplýva, že bol zložený zo zástupcov územných celkov (regiónu, departementu, Pays de l’Or, aglomerácie Montpellier a mesta Montpellier), komory CCIM a zástupcov predsedníctva združenia APFTE. V správach sa takisto uvádza prítomnosť zástupcu spoločnosti AMM, ktorý členom financujúcim združenie APFTE navrhoval strategické voľby. (30) b) Navyše, dokumenty týkajúce sa fungovania združenia APFTE ukazujú, že tento výbor bol neskôr, prinajmenšom od roku 2012, premenovaný na „výbor poskytovateľov financií“, pričom spájal tie isté inštitúcie. Francúzske orgány potvrdili, že podľa združenia APFTE je „výbor poskytovateľov financií“ ten istý orgán ako „riadiaci výbor“, rôzne pomenovaný v závislosti od období.

3.3. Prijímanie rozhodnutí v združení APFTE

(41) Podľa stanov združenia APFTE a francúzskych orgánov je rozhodovací postup, ktorý sa v združení APFTE dodržiava a ktorý sa týka uzatvárania marketingových zmlúv, takýto: — Návrhy geografických oblastí, ktoré sa majú zacieliť, v rámci služieb turistického marketingu, sa predkladajú správnej rade, ktorá vyjadrí svoje stanovisko k nim; — Tieto návrhy sa potom predkladajú valnému zhromaždeniu na schválenie; — Ak ich valné zhromaždenie schváli (dvojtretinovou väčšinou pre všetky marketingové zmluvy presahujúce sumu 10 000 EUR), začne sa postup „verejného obstarávania“; — Výsledky analýzy ponúk sa predkladajú správnej rade, ktorá vydá stanovisko; — Tieto výsledky sa potom predkladajú valnému zhromaždeniu, ktoré potom povolí predsedovi zákazky podpísať (dvojtretinovou väčšinou pre všetky marketingové zmluvy presahujúce sumu 10 000 EUR; toto rozhodnutie sa zaznamená do zápisnice z valného zhromaždenia); — Podľa uplatniteľného postupu sa pristúpi k príprave a zaslaniu prípadných zamietavých listov; — Podľa uplatniteľného postupu sa takisto pristúpi k príprave a zaslaniu listov s oznámením podpísaných predsedom, ku ktorým je priložený akt o záväzku a cenník, podpísané predsedom pre každú z úspešných ponúk.

(42) Avšak hoci z vyššie uvedených informácií nevyplývajú návrhy geografických oblastí, ktoré sa mali zacieliť v rámci poskytovania marketingových služieb v oblasti cestovného ruchu, v praxi združenia APFTE zasiahli pred uzneseniami správnej rady a valného zhromaždenia iné orgány s cieľom určiť rozpočtové voľby a smerovanie združenia APFTE (t. j. marketingové zmluvy, ktoré sa mali podpísať).

(43) Zo správ a zápisníc združenia APFTE, jeho výborov a jeho verejných členov vyplýva, že výber prioritných geografických oblastí, na ktoré sa bolo treba zamerať v rámci služieb turistického marketingu v prvej fáze v skutočnosti určovala komora CCIM a spoločnosť AMM a od marca 2011 – teda predtým, ako boli finančné prostriedky skutočne vyplatené združeniu APFTE územnými samosprávnymi celkami – územné samosprávne celky a komora CCIM. (31) Územné samosprávne celky a komora CCIM sa totiž dohodli na zmluvách, ktoré sa mali uprednostniť, pred ich predložením valnému zhromaždeniu. Procesným spôsobom to od marca 2011 funguje takto: okrem orgánov uvedených v stanovách má združenie APFTE doplnkové výbory, najmä riadiaci výbor (vytvorený v marci 2011) a výbor poskytovateľov financií, ktoré sú úzko zapojené do výberu marketingových zmlúv predkladaných valnému zhromaždeniu. Pred vytvorením výboru poskytovateľov financií mala spoločnosť AMM silný vplyv na určovanie marketingových zmlúv, ktoré združenie APFTE podpisovalo. Územné samosprávne celky potom odmietli schvaľovať výber spoločnosti AMM bez toho, aby mali určitú voľnosť, čo vysvetľuje vytvorenie riadiaceho výboru. (32)

(44) Otázka reálneho vplyvu verejných členov financujúcich združenie APFTE na prijatie rozhodnutia združenia bude podrobne preskúmaná v analýze finančných zdrojov a pripísateľnosti opatrení štátu (33).

3.4. Finančné zdroje

(45) Zdroje združenia APFTE pozostávajú z i) členských príspevkov jeho členov určovaných valným zhromaždením a ii) ročných príspevkov alebo subvencií, ktoré platia jednotliví členovia združenia APFTE okrem týchto členských príspevkov. Podstatná časť zdrojov združenia APFTE pochádza z ročných príspevkov verejných subjektov, ktoré sú jeho členmi, ako je znázornené v tabuľke nižšie. V praxi tvoria členské príspevky členov združenia APFTE zanedbateľnú časť jeho príjmov. Členské príspevky dosahujúce výšku 50 EUR alebo 100 EUR na člena za rok totiž od roku 2010 predstavovali celkovú ročnú sumu nepresahujúcu 1 550 EUR. Tabuľka 3 Pôvod príjmov združenia APFTE v rokoch 2010 až 2019 Rok 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 (34) 2019 (35) 2010 až 2019 Subvencie miestnych územných celkov a komory CCIM v EUR (podiel príspevku tohto subjektu) Regionálna rada regiónu Languedoc-Roussillon (neskôr regiónu Occitanie) 283 670 550 000 509 024 550 000 446 830 587 696 509 174 355 239 75 000 0 3 866 633 (30 %) (27 %) (25 %) (23 %) (28 %) (36 %) (32 %) (32 %) (34 %) (29 %) Departementová rada departementu Hérault 283 670 559 746 509 024 550 000 150 000 0 111 092 0 0 0 2 163 532 (30 %) (27 %) (25 %) (23 %) (10 %) (0 %) (7 %) (0 %) (0 %) (16 %) Spoločenstvo aglomerácie Montpellier (neskôr metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole) a mesto Montpellier 283 670 730 473 706 524 747 500 644 331 747 500 692 015 505 865 75 000 0 5 132 878 (30 %) (36 %) (35 %) (31 %) (41 %) (46 %) (44 %) (45 %) (34 %) (38 %) Spoločenstvo aglomerácie Pays de l'Or 85 000 85 000 100 000 119 915 97 574 130 803 110 092 107 250 21 500 0 857 134 (9 %) (4 %) (5 %) (5 %) (6 %) (8 %) (7 %) (10 %) (10 %) (6 %) CCIM (neskôr Obchodná a priemyselná komora v Hérault) 0 (36) 125 000 212 000 440 000 232 500 150 000 150 000 150 000 51 000 0 1 510 500 (0 %) (6 %) (10 %) (18 %) (15 %) (9 %) (10 %) (13 %) (23 %) (11 %) Členské príspevky jednotlivých členov združenia APFTE Členské príspevky od 50 EUR do 100 EUR 1 100 50 1 550 1 500 0 600 0 0 0 0 4 800 (0,117 %) (0,002 %) (0,076 %) (0,062 %) (0 %) (0,037 %) (0 %) (0 %) (0 %) (0 %) (0,035 %) (Podiel členských príspevkov na celkovom rozpočte združenia APFTE) Subvencie miestnych územných celkov a komory CCIM v EUR (podiel príspevku tohto subjektu) Celkový rozpočet združenia APFTE v EUR (37) (subvencie a členské príspevky) 937 110 2 050 269 2 038 112 2 408 915 1 571 235 1 616 599 1 572 373 1 118 354 222 500 0 13 535 477 Zdroj: Informácie poskytnuté francúzskymi orgánmi

(46) Verejné príspevky, ktoré združenie APFTE dostalo, boli z veľkej časti použité na platby v rámci marketingových zmlúv uzatvorených medzi združením APFTE a leteckými spoločnosťami, z ktorých väčšina – približne 8,5 milióna EUR, t. j. [60 – 70] % z celkového rozpočtu združenia APFTE v rokoch 2010 až 2019 (38) – na marketingové zmluvy uzatvorené so spoločnosťou Ryanair alebo s jej dcérskou spoločnosťou AMS. (39)

(47) Okrem iného analýza jednotlivých uznesení prijatých týmito verejnými subjektmi na schválenie ich subvencií pre rozpočet združenia APFTE naznačuje, že tieto subjekty určujú svoje príspevky na základe „predbežného programu propagácie“ združenia APFTE, vymedzeného financujúcimi verejnými členmi (40) a následne schvaľovaného valným zhromaždením združenia, pričom obsahuje podrobné informácie o plánovanom použití zdrojov združenia APFTE. V týchto programoch sa uvádzajú najmä destinácie, ktorých sa týkajú propagačné činnosti (41).

(48) Verejné príspevky boli vyplatené vo forme subvencií združeniu APFTE na základe dvojstranných dohôd uzatvorených medzi združením APFTE a príslušnými verejnými subjektmi. Francúzske orgány predložili Komisii veľkú časť týchto dohôd, avšak bez ich príloh (42).

(49) Z dokumentov týkajúcich sa fungovania združenia APFTE, ktoré predložili francúzske orgány, vyplýva, že verejné subjekty systematicky vyplácali svoje finančné príspevky na rozpočtové roky uvedené v tabuľke 3 v období, kedy bol už rozhodnutý (s ich účasťou) program propagácie a kedy už bolo podpísané predĺženie marketingových zmlúv so spoločnosťou Ryanair/AMS – podrobne opísaných v odôvodnení (53) a nasledujúcich odôvodneniach Teda: a) O marketingovej zmluve z roku 2010 so spoločnosťou AMS (trvajúcej od 1. júla 2010 do 31. decembra 2011) sa hlasovalo na valnom zhromaždení 16. septembra 2010 a združenie APFTE ju podpísalo ešte v ten istý deň. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2010 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až v roku 2011, a dohody o financovaní na rozpočtový rok 2011 boli podpísané až medzi júnom a novembrom 2011 (43). b) O dodatku k marketingovej zmluve z roku 2010 so spoločnosťou AMS týkajúcej sa trasy Birmingham hlasovalo valné zhromaždenie 20. apríla 2011 a združenie APFTE ju podpísalo 11. apríla 2011. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2011 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi júnom a novembrom 2011 (44). c) O predĺžení marketingovej zmluvy z roku 2010 so spoločnosťou AMS na rok 2012 rozhodol riadiaci výbor 23. septembra 2011 a valné zhromaždenie o ňom bolo informované počas svojho zasadnutia z 19. októbra 2011 (45) (hoci zo zápisnice z tohto zasadnutia nevyplýva, že valné zhromaždenie v tejto veci hlasovalo). List o predĺžení adresovaný spoločnosti AMS podpísal predseda združenia APFTE 29. septembra 2011. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2012 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi aprílom a októbrom 2012 (46). d) Predĺženie marketingovej zmluvy z roku 2010 so spoločnosťou AMS na rok 2013 podpísalo združenie APFTE 23. februára 2013. Rozpočet na rok 2013 a marketingový akčný plán zahŕňajúci platby určené spoločnosti Ryanair na základe tejto zmluvy boli prijaté na valnom zhromaždení združenia APFTE 4. júla 2013 (47). Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2013 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi aprílom a novembrom 2013 (48). e) Pokiaľ ide o rok 2014, valné zhromaždenie 27. januára 2014 povolilo predsedovi združenia APFTE podpísať nové marketingové zmluvy so spoločnosťou Ryanair na základe výzvy na predkladanie ponúk z roku 2013. Tieto zmluvy uzatvoril predseda združenia APFTE už 22. novembra 2013. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2014 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi februárom a októbrom 2014 (49). f) O predĺžení marketingových zmlúv z roku 2013 so spoločnosťou Ryanair na rok 2015 hlasovalo valné zhromaždenie 11. decembra 2014 a združenie APFTE ho podpísalo 19. decembra 2014. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2015 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi júnom a decembrom 2015 (50). g) O predĺžení marketingovej zmluvy z roku 2013 so spoločnosťou Ryanair na rok 2016 hlasovalo valné zhromaždenie 30. mája 2016 a združenie APFTE ho podpísalo 22. apríla 2016. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2016 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi júlom a decembrom 2016 (51). h) Nové marketingové zmluvy z roku 2017 so spoločnosťou Ryanair uzatvorilo združenie APFTE 19. mája 2017 a valné zhromaždenie združenia APFTE o nich hlasovalo 25. apríla 2017. Dohody o financovaní na rozpočtový rok 2017 s územnými samosprávnymi celkami, ktoré má Komisia k dispozícii, boli podpísané až medzi júnom a septembrom 2017 (52). i) Pokiaľ ide o rok 2018, Komisia nemá k dispozícii informácie o dátume predĺženia marketingovej zmluvy so spoločnosťou Ryanair z roku 2017, ale samostatná dohoda o pridelení rozpočtu, ktorú má Komisia k dispozícii, t. j. dohoda medzi združením APFTE a spoločenstvom aglomerácie Pays de l’Or uzatvorená v marci 2018, sa odvoláva na propagovanie Montpelliera vo Valónsku, Porýní-Falcku a Yorkshire, t. j. v destináciách letov spoločnosti Ryanair (53). Zdá sa, že rozpočet na rok 2018 schválilo valné zhromaždenie združenia APFTE 20. decembra 2017 s cieľom dodržať existujúce záväzky združenia APFTE vrátane záväzkov voči spoločnosti Ryanair, čo bolo naposledy predtým, ako zmluvné vzťahy medzi komorou CCIM, územnými samosprávnymi celkami a leteckými spoločnosťami dostali novú právnu štruktúru (54).

(50) Okrem iného zápisnice z valného zhromaždenia združenia APFTE ukazujú, že pred prvým vyplatením subvencií združeniu APFTE územné celky tvrdili, že chceli mať vplyv na príslušné trasy prostredníctvom marketingových zmlúv, ktoré mali financovať a ktoré dovtedy určoval prevádzkovateľ letiska AMM. (55) Tento riadiaci výbor združenia APFTE bol teda zriadený skôr, ako územné celky po prvýkrát schválili subvencie pre združenie APFTE.

(51) Analýza dohôd o financovaní navyše ukazuje, že územné samosprávne celky si ponechali možnosť, aby im za určitých podmienok boli vrátené finančné prostriedky (napríklad určité samosprávne celky si vyhradili právo na vrátenie finančných prostriedkov, právo na platbu pro rata v súvislosti s realizáciou programu propagácie alebo právo na odstúpenie od dohody o financovaní v prípade, že si združenie APFTE nebude plniť zmluvné záväzky, t. j. realizáciu programu propagácie odhlasovaného valným zhromaždením). Konkrétne: a) V dohodách uzatvorených s regiónom sa stanovilo právo regiónu žiadať o vrátenie subvencie, ak ju združenie APFTE nepoužije na dohodnuté ciele, a stanovuje sa v nej možnosť odstúpenia od dohody. b) V dohodách uzatvorených s departementom sa stanovilo právo na vrátenie subvencie v prospech departementu, ak ju združenie APFTE použije na ciele, ktoré nie sú v súlade s predmetom dohody. V opise predmetu dohôd z rokov 2010, 2011 a 2012 sa výslovne spomína uzatvorenie zmlúv so spoločnosťou AMS. Dohody navyše obsahujú ustanovenie umožňujúce departementu odstúpiť od dohody, ak si združenie APFTE nebude plniť svoje zmluvné záväzky. c) V dohodách uzatvorených so spoločenstvom aglomerácie Montpellier sa stanovilo, že subvencia sa vyplatí pomerne k počtu mesiacov, počas ktorých sa budú vykonávať činnosti programu destinácie a na základe predloženia zodpovedajúcich faktúr. Okrem toho dohody podmieňujú finančnú účasť spoločenstva plnením zmluvných záväzkov zo strany združenia APFTE a stanovuje sa v nich možnosť odstúpiť od dohody. d) Dohody uzatvorené so spoločenstvom aglomerácie Pays de l’Or podmieňujú účasť územného celku plnením zmluvných záväzkov zo strany združenia APFTE (sú v nich výslovne spomenuté zmluvy podpísané so spoločnosťou AMS/Ryanair), stanovilo sa v nich právo územného celku požadovať vrátenie subvencie a právo odstúpiť od dohody v prípade, že združenie APFTE si nebude plniť svoje zmluvné záväzky. e) V dohodách uzatvorených s mestom Montpellier sa stanovilo, že združenie APFTE predloží územnému celku správu o činnosti, v ktorej zdôrazní stav realizácie činností predstavených združením APFTE v čase podania žiadosti o subvenciu. Francúzske orgány nepredložili tieto žiadosti o subvenciu, ale Komisia na základe okolností tejto veci dospela k záveru, že obsahujú program propagácie na príslušný rozpočtový rok. Územný celok si navyše vyhradzuje právo odstúpiť od dohody v prípade, že združenie APFTE si nebude plniť svoje zmluvné záväzky.

4. PODROBNÝ OPIS POMOCI

4.1. Opatrenia

(52) Opatrenia, ktoré sú predmetom formálneho vyšetrovacieho konania, sú marketingové zmluvy podpísané medzi združením APFTE a spoločnosťou Ryanair alebo jej dcérskou spoločnosťou AMS. V rokoch 2010 až 2018 spoločnosť Ryanair/AMS a združenie APFTE uzatvorili tri bloky marketingových zmlúv.

4.2. Zmluva zo 16. septembra 2010, jej dodatok a dohody o predĺžení

(53) Dňa 16. septembra 2010, necelé tri mesiace po svojom vzniku, uzatvorilo združenie APFTE zmluvu so spoločnosťou AMS (ďalej len „zmluva z roku 2010“) podpísanú predsedom združenia APFTE bez predchádzajúcej súťaže.

(54) Zmluva bola uzatvorená na počiatočné obdobie trvajúce od 1. júla 2010 do 31. decembra 2011.

(55) Podľa tejto zmluvy sa spoločnosť AMS zaväzuje poskytnúť združeniu APFTE balík základných marketingových služieb na webovom sídle spoločnosti Ryanair. Ako sa uvádza v zmluve „táto zmluva vychádza zo záväzku spoločnosti Ryanair zabezpečiť dopravné spojenie na území Montpelliera medzi: — letiskami Frankfurt-Hahn a Montpellier prostredníctvom leteckého spojenia s frekvenciou štyri lety týždenne v lete a minimálne dva lety týždenne v zime; — letiskami Brusel Sud-Charleroi a Montpellier prostredníctvom leteckého spojenia s frekvenciou minimálne tri lety týždenne po celý rok; — letiskami Leeds-Bradford a Montpellier prostredníctvom leteckého spojenia s frekvenciou minimálne dva lety týždenne v lete.“ (56)

(56) V zmluve sa konkrétne uvádza „ročný balík marketingových služieb“, ktoré sa spoločnosť AMS zaväzuje poskytnúť združeniu APFTE a ktoré sú zhrnuté v písmenách a) a b). a) Na rok 2010 táto ponuka zahŕňa päť odsekov, každý so 150 slovami, navrhnutých združením APFTE a umiestnených pod rubrikou „Top five Things to Do“ na stránke „Destination Montpellier“ na webovom sídle spoločnosti Ryanair, prítomnosť dvoch odkazov na webové sídlo navrhnuté združením APFTE, umiestnených pod rubrikou „Top Five Things to Do“ na uvedenej stránke „Destination Montpellier“, a prítomnosť jedného odkazu na webové sídlo navrhnuté združením APFTE na úvodnej stránke anglického, nemeckého, holandského a belgického (vo francúzštine a v holandčine) webového sídla www.ryanair.com počas 55 dní. Cena za tieto služby sa stanovuje na […] EUR. b) Na rok 2011 ponuka zahŕňa všetky služby stanovené na rok 2010 a k nim sa pridáva existencia jedného „grafického bannera s tlačidlom na odkaz (200x110px)“ na stránke „Discover Europe“ webového sídla spoločnosti Ryanair, navrhnutého združením APFTE, počas 12 mesiacov, prítomnosť ako „Destinácia dňa (text, obrázok a odkaz navrhnutý združením APFTE)“ na úvodnej stránke anglického, nemeckého, holandského a belgického (vo francúzštine a v holandčine) webového sídla www.ryanair.com na celkové obdobie dvoch týždňov. Cena za tieto služby sa stanovuje na […] EUR.

(57) Okrem toho sa v zmluve výslovne stanovuje, že sumy za marketingové služby ponúkané spoločnosťou AMS „súvisia so záväzkom spoločnosti Ryanair zabezpečiť dopravné spojenie z územia Montpelliera do Frankfurtu-Hahnu, Bruselu Charleroi a Leeds-Bradfordu (…)“ a že „v prípade nedodržania tohto záväzku sa cena prehodnotí a bude predmetom dodatku.“ (57)

4.3. Dodatok z 20. apríla 2011

(58) Zmluva zo 16. septembra 2010 bola zmenená dodatkom z 20. apríla 2011, ktorého cieľom bolo pridať k trom spojeniam, ktoré už boli uvedené v zmluve, jedno nové spojenie do Birminghamu.

(59) Ako sa uvádza v dodatku, dodatok „vychádza zo záväzku spoločnosti Ryanair zabezpečiť obsluhu územia Montpellier medzi Birminghamom a Montpellierom prostredníctvom leteckého spojenia s frekvenciou dva lety týždenne v lete“. Okrem toho sa v ňom stanovuje, že združenie APFTE kúpi od spoločnosti AMS tieto marketingové služby: — prítomnosť jedného odkazu na webové sídlo navrhnuté združením APFTE a predstavené v rubrike „Letiská a cestovný ruch“ na úvodnej stránke anglického webového sídla www.ryanair.com 14 dní ročne; — prítomnosť ako „Destinácia dňa“ (text, obrázok a odkaz navrhnuté združením APFTE) na úvodnej stránke anglického webového sídla www.ryanair.com v celkovom trvaní jeden týždeň ročne.

(60) Cena za tieto služby bola stanovená na […] EUR. Stanovilo sa, že združenie APFTE zaplatí túto sumu v mesačných splátkach vo výške […] EUR po prijatí faktúr od spoločnosti AMS za každý mesiac od apríla do októbra každého roka počas obdobia uplatňovania tohto dodatku.

4.4. Prvý list o záväzku predĺžiť zmluvu o marketingových službách z roku 2010

(61) Združenie AFTE poslalo list o záväzku predĺžiť zmluvu z roku 2010 spoločnosti AMS 29. septembra 2011. Cieľom listu bolo predĺžiť zmluvu z roku 2010 na dodatočné obdobie jedného roka, ktoré sa začne 1. januára 2012 a skončí 31. decembra 2012. Podľa svojich vlastných slov sa združenie APFTE zaväzuje predĺžiť zmluvu z roku 2010 na základe týchto leteckých spojení prevádzkovaných spoločnosťou Ryanair: Brusel-Charleroi, Frankfurt-Hahn a Leeds-Bradford.

4.5. Druhý list o záväzku predĺžiť zmluvu o marketingových službách z roku 2010

(62) Spoločnosti AMS bol 25. februára 2013 poslaný druhý list o záväzku predĺžiť zmluvu z roku 2010. Cieľom tohto listu bolo predĺžiť zmluvu z roku 2010 na dodatočné obdobie jedného roka, ktoré sa začne 1. januára 2013 a skončí 31. decembra 2013, „na základe týchto leteckých trás prevádzkovaných spoločnosťou Ryanair: Brusel Sud-Charleroi, Frankfurt-Hahn, Leeds-Bradford a Birmingham“ (58).

4.6. Zmluvy z 22. novembra 2013

(63) Vzhľadom na uplynutie platnosti marketingovej zmluvy podpísanej so spoločnosťou AMS v roku 2010 a následne predĺženej do konca decembra 2013 združenie APFTE považovalo za svoju povinnosť vyhlásiť súťaž na novú marketingovú zmluvu, „destináciu po destinácii“, aby dodržalo pravidlá týkajúce sa verejného obstarávania. (59)

(64) Združenie APFTE teda 2. októbra 2013 zorganizovalo výzvu na predkladanie ponúk v súvislosti s nákupom marketingových služieb zameraných na propagáciu turistických a hospodárskych tokov v Montpellieri na rok 2014.

(65) Vo výzve na predkladanie ponúk sa uvádza, že spoločnosti budú musieť navrhnúť „zabezpečenie propagácie turistických a hospodárskych tokov do Montpelliera prostredníctvom všetkých podporných prostriedkov, ktoré existujú na trhu“. V rámci toho sú vymenované príklady týchto podporných prostriedkov: „kampane v rozhlase; kampane v televízii; komunikácia na sociálnych sieťach (Facebook, Twitter, Youtube atď.); účasť na veľtrhoch a výstavách; sponzorovanie podujatí zvyšujúcich prestíž a viditeľnosť destinácie Montpellier; cesty spojené s odbornou prípravou odborníkov, tlačové cesty s novinármi“, ako aj digitálna komunikácia. Podľa výzvy na predkladanie ponúk „v každom prípade spoločnosti (musia) zabezpečiť odkaz na webové sídlo združenia APFTE (go to Montpellier) na ich webovom sídle“. Toto posledné kritérium bolo jediným kritériom, ktoré mal marketingový poskytovateľ povinne splniť.

(66) Vo výzve na predkladanie ponúk je zákazka rozdelená do piatich „častí“, t. j. „Brusel-Charleroi“, „Frankfurt-Hahn“, „Leeds“, „Birmingham“ a „[…]“. Pre každú z nich sa vo výzve na predkladanie ponúk uvádzajú kritériá, ktoré sa majú splniť v súvislosti s ponukou leteckej dopravy: minimálna ročná ponuka miest uvedených na trh, minimálny ročný objem prichádzajúcich cestujúcich, odporúčaná sezónnosť pre trh (ročné alebo sezónne dopravné spojenie), minimálny počet letov týždenne a dátum spustenia spojenia.

(67) Je zrejmé, že výzva na predkladanie ponúk bola teda zameraná nie na výber akýchkoľvek poskytovateľov služieb online marketingu, ale na výber leteckých spoločností ponúkajúcich takéto služby popri svojich činnostiach leteckej dopravy, ktoré sa navyše zaviazali prevádzkovať služby leteckej dopravy medzi letiskom Montpellier a destináciami, podľa ktorých sú pomenované jednotlivé „časti“, za podmienok uvedených vo výzve na predkladanie ponúk v súvislosti so sezónnosťou, frekvenciou letov, minimálnym počtom prichádzajúcich cestujúcich a dátumom spustenia spojení.

(68) Časti nazvané „Brusel-Charleroi“, „Frankfurt-Hahn“, „Leeds“ a „Birmingham“ a minimálna frekvencia letov uvedená v súvislosti s nimi vo výzve na predkladanie ponúk, presne zodpovedali štyrom destináciám, ktoré v čase vyhlásenia výzvy na predkladanie ponúk už z Montpelliera prevádzkovala spoločnosť Ryanair.

(69) Len časť „[…]“ nezodpovedala spojeniu obsluhovanému spoločnosťou Ryanair, ale inou leteckou spoločnosťou obsluhujúcou letisko Montpellier, s ktorou združenie APFTE takisto predtým podpísalo marketingovú zmluvu. Maximálna hodnota tejto časti, odhadovaná maximálne na […] EUR bez daní ročne, bola jasne nižšia ako maximálna hodnota štyroch predchádzajúcich častí (medzi […] EUR bez daní a […] EUR bez daní ročne pre každú časť). (60)

(70) Spoločnosť Ryanair bola jedinou spoločnosťou, ktorá predložila ponuku pre časti „Brusel-Charleroi“, „Frankfurt-Hahn“, „Leeds“ a „Birmingham“.

(71) Na základe výzvy na predkladanie ponúk boli štyri časti zadané spoločnosti Ryanair, ktorá so združením APFTE uzatvorila zmluvy 22. novembra 2013 (ďalej len „zmluvy z roku 2013“) pre tri prvé časti na celkovú sumu približne […] EUR za jeden rok („Brusel-Charleroi“ na jednorazovú sumu […] EUR; „Frankfurt-Hahn“ na jednorazovú sumu […] EUR; a „Leeds-Bradford“ na jednorazovú sumu […] EUR).

(72) Naopak, neuzatvorila sa žiadna zmluva na štvrtú časť „Birmingham“ – oficiálne „z dôvodu chýbajúceho financovania na konkretizovanie tejto časti“. (61) Komisia v tejto súvislosti konštatuje, že spoločnosť Ryanair prestala v novembri 2013 prevádzkovať spojenie medzi Montpellierom a Birminghamom.

(73) Zmluvy z roku 2013 uzatvorené so spoločnosťou Ryanair pre časti „Brusel-Charleroi“, „Frankfurt-Hahn“ a „Leeds“ boli dvakrát predĺžené, a to do konca roka 2016, a mali hodnotu približne […] EUR ročne: — Dňa 19. decembra 2014 združenie APFTE troma listami podpísanými predsedom združenia APFTE predĺžilo so spoločnosťou Ryanair ponuku propagačných služieb na rok 2015 pre každú z troch destinácií (Brusel-Charleroi, Frankfurt-Hahn a Leeds-Bradford) v hodnote […] EUR pre Brusel-Charleroi, […] EUR pre Frankfurt-Hahn a […] EUR pre Leeds-Bradford; — Dňa 22. apríla 2016 združenie APFTE troma listami podpísanými predsedom združenia APFTE druhýkrát predĺžilo ponuku propagačných služieb na rok 2016 pre každú z troch destinácií vo výške […] EUR pre Brusel-Charleroi, […] EUR pre Frankfurt-Hahn a […] EUR pre Leeds-Bradford.

4.7. Zmluvy z 19. mája 2017

(74) Dňa 13. marca 2017 združenie APFTE vyhlásilo novú výzvu na predkladanie ponúk na nákup marketingových služieb s cieľom propagovať „turistické a obchodné toky“ do Montpelliera na jeden rok s možnosťou predĺženia. V špecifikáciách obstarávania je zákazka rozdelená do rôznych „častí“, pričom každá časť je pomenovaná podľa nejakého európskeho regiónu. Časti nesú mená regiónov, na ktorých obyvateľov sa musia zacieliť príslušné marketingové služby.

(75) Na rozdiel od výzvy na predkladanie ponúk z roku 2013 špecifikácie obstarávania v rámci tejto novej výzvy na predkladanie ponúk výslovne neodkazujú na činnosti leteckej dopravy ani na konkrétne letiská, ale určuje sa v nich 7 rôznych častí pomenovaných „Valónsko“, „Porýnie-Falcko“, „Yorkshire“, „ […]“, „[…]“, „[…]“ a „[…]“. Komisia konštatuje, že časti pomenované „Valónsko“, „Porýnie-Falcko“ a „Yorkshire“ zodpovedajú regiónom, kde sa nachádzajú tri letiská obsluhované spoločnosťou Ryanair z Montpelliera v čase uverejnenia výzvy na predkladanie ponúk. (62)

(76) Vo výzve na predkladanie ponúk sa uvádza, že podmienky účasti sa budú vážiť takto: cena služieb 40 % a technická hodnota 60 %.

(77) Pre každú z častí „Valónsko“, „Porýnie-Falcko“ a „Yorkshire“ boli predložené dve ponuky. Spoločnosť Ryanair predložila ponuky pre každú z týchto častí. Pre každú časť existovala konkurenčná ponuka nejakého podniku v oblasti online marketingu (ktorý nie je leteckou spoločnosťou), […]. Ponuky predložené pre každú časť boli takéto: — časť „Valónsko“: Ryanair […] EUR, […] […] EUR, — časť P„orýnie-Falcko“: Ryanair […] EUR, […] […] EUR, — časť „Yorkshire“: Ryanair […] EUR, […] […] EUR.

(78) Tieto tri časti boli zadané spoločnosti Ryanair, ktorej ponuka bola vždy presne o […] EUR lacnejšia ako ponuka spoločnosti […]. Francúzske orgány neposkytli žiadne informácie, ktoré by preukazovali, že by združenie APFTE skúmalo tento konštantný rozdiel v cene medzi dvoma konkurenčnými ponukami.

(79) Združenie APFTE potom uzatvorilo zmluvy so spoločnosťou Ryanair 19. mája 2017 na orientačnú sumu […] EUR (pre zákazky Valónsko, Porýnie-Falcko a Yorkshire vo výške […] EUR bez daní, […] EUR bez daní a […] EUR bez daní, v uvedenom poradí).

(80) V súlade so špecifikáciami obstarávania ide o zmluvu na základe objednávky, v ktorej sa stanovuje poskytovanie a platba za marketingové služby výlučne na základe vydania objednávky združením APFTE. Objednávky vydané združením APFTE preukazujú, že platby za každý zacielený región (Valónsko, Porýnie-Falcko a Yorkshire) sa uskutočnili v dvoch fázach: platba za obdobie „jar/leto“ a ďalšia platba za obdobie „jeseň/zima“. Komisia konštatuje, že tieto obdobia zodpovedajú dvom kalendárnym sezónam civilného letectva (apríl až september a október až marec), ktoré vymedzilo Medzinárodné združenie leteckých prepravcov (IATA).

(81) Zmluvy uzatvorené so spoločnosťou Ryanair sú jedinými zmluvami, ktoré združenie APFTE plnilo na základe tejto výzvy na predkladanie ponúk. a) Pre časti […] a […] bol úspešným podnikom podnik […], ktorý zvíťazil nad podnikom […] (rovnaká ponuka z hľadiska ceny, ale odlišná z hľadiska marketingových služieb). Zákazka uzatvorená medzi združením APFTE a […] bola zákazka na základe objednávky. Ponuka predstavovala […] EUR pre obe časti spolu. Avšak z informácií poskytnutých francúzskymi orgánmi vyplýva, že združenie APFTE na základe tejto zákazky nikdy nevydalo žiadnu objednávku. b) Pre časti […] a […] predložila ponuku (spolu […] EUR) len spoločnosť […]. Združenie APFTE posúdilo tieto časti ako neúspešné, pretože ponuka […] bola vyhlásená za neregulárnu z dôvodu, že k dokumentácii nebol priložený zoznam jednotkových cien.

4.8. Rozpočet (pôvod zdrojov slúžiacich na financovanie pomoci)

(82) Podľa informácií poskytnutých francúzskymi orgánmi združenie APFTE vyplatilo spoločnosti Ryanair/AMS zo svojho rozpočtu tieto sumy. Tabuľka 4 Platby združenia APFTE spoločnosti Ryanair/AMS od roku 2010 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2010 až 2019 Platby vyplatené spoločnosti Ryanair/AMS na rozpočtový rok […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2010 a 2011) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2011 a 2012) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2012 a 2013) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2013 a 2014) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2014 a 2015) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2015 a 2016) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokmi 2016 a 2017) […] (skutočné platby boli uhradené medzi rokom 2018 a februárom 2019) […] (63) […] 856 089 904 Rozpočet združenia APFTE v EUR (pozri aj tabuľku 3) 937 110 2 050 269 2 038 112 2 408 915 1 571 235 1 616 599 1 572 373 1 118 354 222 500 0 13 535 477 Zdroj: informácie poskytnuté francúzskymi orgánmi

(83) Podľa francúzskych orgánov združenie APFTE po apríli 2019 viac neodmeňovalo spoločnosť Ryanair za marketingové služby.

4.9. Opis dôvodov, ktoré viedli k začatiu konania

(84) Komisia 4. júla 2018 začala formálne vyšetrovacie konanie, pretože nemohla vylúčiť, že opatrenia opísané v odôvodnení (52) a nasledujúcich odôvodneniach predstavujú štátnu pomoc poskytnutú spoločnosti Ryanair a jej dcérskej spoločnosti AMS.

5. PRIPOMIENKY ZAINTERESOVANÝCH STRÁN

5.1. Sťažovateľ

(85) Sťažovateľ obhajuje argumenty predložené vo svojej sťažnosti, t. j. že združenie APFTE bolo prostriedkom na prevod štátnej pomoci na spoločnosť Ryanair/AMS.

5.2. Ryanair

(86) Ryanair spochybňuje analýzu Komisie. Podľa spoločnosti Ryanair marketingové služby poskytnuté spoločnosťami AMS a Ryanair mali trhové ceny a spĺňali potreby združenia APFTE. Výhoda uzatvorenia marketingových zmlúv pre združenie APFTE teda spočívala v pritiahnutí zahraničných turistov, ktorí majú značnú kúpnu silu a ktorí môžu prispieť k rozvoju turistických činností regiónu. Podľa spoločnosti Ryanair výdavky na marketing, ktoré mohla vynaložiť samotná spoločnosť, nemali byť zamerané konkrétne na zahraničných turistov, pretože spoločnosť Ryanair nezohľadňuje výdavky na cestovný ruch. Združenie APFTE teda malo mať záujem o výdavky na marketing zacielené na zahraničných turistov, hoci keby spoločnosť Ryanair vynaložila výdavky na marketing, zamerala by sa rovnako na cestujúcich, ktorí začínajú svoju cestu v Montpellieri a bývajú v regióne. Spoločnosť Ryanair takisto uviedla, že vyťaženosť jej letov bola do veľmi veľkej miery zabezpečená tzv. yield managementom (riadením výnosov) spoločnosti Ryanair. (64)

(87) Spoločnosť Ryanair subsidiárne spochybňuje závery Komisie o uplatniteľnosti zásady hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve na túto vec, stanovení príjemcu pomoci, selektívnosti pomoci, ako aj jej pripísateľnosti štátu.

(88) Spoločnosť AMS nepredložila pripomienky.

5.3. Združenie APFTE

(89) Združenie APFTE popiera akékoľvek poskytnutie akejkoľvek výhody spoločnosti Ryanair. Sporné sumy kvalifikuje ako odmeny, ktoré sú v súlade s trhovou cenou zodpovedajúcou protihodnote poskytnutej služby. Združenie APFTE konštatuje, že vystupuje ako verejný obstarávateľ služieb a že realizované propagačné činnosti sú súčasťou všeobecnej stratégie územného marketingu Montpelliera a jeho okolia.

(90) Združenie APFTE pripomína, že regióny zacielené vo výzvach na predkladanie ponúk sú predmetom diskusií a strategických volieb valného zhromaždenia a správnej rady. Dospelo k záveru, že rozhodnutia prijaté združením nemožno pripísať štátu, pričom sa odvoláva na spôsob fungovania združenia APFTE opísaného v jeho stanovách.

(91) Subsidiárne, ak by náhodou Komisia trvala na svojom stanovisku v súvislosti s verejnými zásahmi združenia APFTE v prospech spoločnosti Ryanair, združenie APFTE vyvodzuje záver o zlučiteľnosti týchto opatrení s usmerneniami z roku 2005 (65) týkajúcimi sa financovania letísk a štátnej pomoci na začatie činnosti pre letecké spoločnosti s odletom z regionálnych letísk.

(92) Úplne subsidiárne, ak by Komisia náhodou dospela k záveru, že existovala pomoc v prospech spoločností Ryanair a AMS, združenie APFTE sa domnieva, že spoločnosti Ryanair a AMS by mali vrátiť len rozdiel medzi cenou zaplatenou ako odmenu za tieto služby a trhovou cenou, keď sú podľa neho služby súčasťou poslania verejnej politiky združenia APFTE a združenie prostredníctvom nich dosiahlo istú ziskovosť.

5.4. Región Occitanie

(93) Región Occitanie spochybňuje opodstatnenosť sťažnosti tvrdením, že činnosť združenia APFTE má turistický a hospodársky prínos, z ktorého majú úžitok všetci aktéri na miestnej a regionálnej úrovni. Domnieva sa totiž, že združenie APFTE sa usiluje o rozvoj klientely, ktorá by bola viac medzinárodná, a umožňuje podnikom z odvetvia vykonávať svoju činnosť počas dlhšieho obdobia.

(94) Konštatuje, že v združení APFTE rozhodnutia o financovaní marketingových kampaní na rozvoj turistickej atraktívnosti v zásade prijíma valné zhromaždenie – každý člen má jeden hlas a rozhodnutia sa v zásade prijímajú kvalifikovanou dvojtretinovou väčšinou.

(95) Región Occitanie dodáva, že činnosť združenia APFTE sa prejavuje vo výzvach na predkladanie ponúk týkajúcich sa služieb zameraných na zviditeľnenie a zatraktívnenie príslušného územia. Tieto konzultácie boli otvorené pre všetky podniky schopné predložiť ponuku spĺňajúcu špecifikácie obstarávania vrátane sťažovateľa.

5.5. Obchodná a priemyselná komora v Hérault (ďalej len „CCI v Hérault“, predtým CCIM)

(96) Komora CCI v Hérault sa domnieva, že činnosti realizované združením APFTE s cieľom propagovať región Montpellier medzi obyvateľmi Belgicka, Holandska, Nemecka, Anglicka a […] majú hospodársky význam pre územie vďaka hospodárskym prínosom, ktoré vytvárajú. Dodáva, že obojstrannou podporou jeho členov združenie APFTE reaguje na potrebu hospodárskeho a turistického rozvoja územia – spoločnej kompetencie združenia APFTE a komory CCI v Hérault.

5.6. Metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole

(97) Metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole sa domnieva, že je potrebné zaviesť ofenzívnu stratégiu atraktívnosti na rozvoj jeho územia, podporu hospodárstva a boja proti nezamestnanosti. Konštatuje, že združenie APFTE je neziskové združenie verejných a súkromných partnerov, ktorých spoločným cieľom je realizovať činnosti zamerané za zabezpečenie propagácie a rozvoja cestovného ruchu, pričom cestovný ruch podporuje verejné záujmy rozvoja území a súkromné záujmy rozvoja činnosti.

(98) Metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole sa domnieva, že marketingové služby, ktoré si objednalo združenie APFTE, zodpovedajú jeho skutočným potrebám a jeho cieľu a že tieto služby boli predmetom predchádzajúcich súťaží, čo neumožňuje dospieť k záveru o akejkoľvek selektívnosti (v tejto súvislosti vyhrala spoločnosť Ryanair niektoré z výziev na predkladanie ponúk vyhlásených združením APFTE). Metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole sa navyše domnieva, že uvedené služby nemožno kvalifikovať ako pomoc: na jednej strane chýba výhoda, pretože odmena prijatá spoločnosťou Ryanair nepresahuje trhovú cenu, na strane druhej chýba pripísateľnosť štátu, pretože rozhodnutia združenia APFTE zohľadňujú súkromné štruktúry, ktoré predstavujú veľkú väčšinu jej členov a majú značnú rozhodovaciu právomoc.

5.7. […]

(99) […], členka združenia APFTE, sa domnieva, že toto združenie umožňuje výmenu so súkromnými predstaviteľmi z rôznych odvetví činnosti, ako aj so zástupcami územných celkov. Dodáva, že rozhodnutia, ktoré sa v ňom prijímajú, sa zameriavajú na spoločný záujem všetkých hospodárskych subjektov a obyvateľov regiónu. Dospela k záveru, že táto vzájomná podpora úsilia medzi verejným a súkromným sektorom umožňuje dosahovať ciele stanovené v súvislosti so zviditeľňovaním a rozvojom mesta Montpellier a jeho okolia.

5.8. Spoločenstvo aglomerácie Pays de l’Or

(100) Spoločenstvo aglomerácie Pays de l’Or sa domnieva, že reklamné činnosti realizované združením APFTE na propagovanie regiónu Montpellier medzi obyvateľmi Belgicka, Holandska, Nemecka a Anglicka sú pre územie relevantné vďaka hospodárskym prínosom, ktoré vytvárajú, a vďaka ich zameraniu na oblasti s veľkým hospodárskym a turistickým potenciálom pre územie Montpelliera.

6. PRIPOMIENKY FRANCÚZSKA

(101) Francúzsko sa domnieva, že predmetné platby nepredstavujú štátnu pomoc. Vzhľadom na štruktúru a fungovanie združenia APFTE, ktoré sú vymedzené v jeho stanovách, nie sú tieto opatrenia pripísateľné štátu. Okrem toho cieľom zmlúv uzatvorených so spoločnosťou Ryanair/AMS bola propagácia územného regiónu prostredníctvom marketingu a nákupu reklamy združením APFTE – ktorý sa uskutočnil za trhovú cenu – a išlo o legitímne opatrenie prispievajúce k regionálnemu hospodárskemu rozvoju, ktoré neposkytlo žiadnu výhodu spoločnosti Ryanair a nebolo selektívne.

7. POSÚDENIE POMOCI

7.1. Existencia pomoci v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ

(102) Podľa článku 107 ods. 1 ZFEÚ každá pomoc poskytovaná v akejkoľvek forme členským štátom alebo zo štátnych prostriedkov, ktorá narúša hospodársku súťaž alebo hrozí narušením hospodárskej súťaže tým, že zvýhodňuje určitých podnikateľov alebo výrobu určitých druhov tovaru, je nezlučiteľná s vnútorným trhom, pokiaľ ovplyvňuje obchod medzi členskými štátmi.

(103) Na to, aby bolo možné označiť opatrenie za štátnu pomoc, musia byť splnené tieto kumulatívne podmienky: 1) príjemcami pomoci sú podniky v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ, 2) predmetné opatrenie sa poskytuje prostredníctvom štátnych zdrojov a je pripísateľné štátu, 3) opatrenie poskytuje hospodársku výhodu jeho príjemcom, 4) výhoda je selektívna a 5) predmetné opatrenie narúša alebo hrozí narušením hospodárskej súťaže a môže ovplyvniť obchod medzi členskými štátmi.

7.1.1. Pojmy podnik a hospodárska činnosť

(104) Podľa ustálenej judikatúry (66) uvedenej v bode 27 usmernení o štátnej pomoci pre letiská a letecké spoločnosti (67) z roku 2014 (ďalej len „usmernenia z roku 2014“) činnosť leteckých spoločností, ktorá pozostáva z poskytovania dopravných služieb cestujúcim alebo podnikom, predstavuje hospodársku činnosť.

(105) Keďže príjemcami opatrení sú letecká spoločnosť a jedna z jej dcérskych spoločností, nad ktorou má uvedená letecká spoločnosť stopercentnú kontrolu a ktorá poskytuje marketingové služby, Komisia dospela k záveru, že ich činnosti sú hospodárskeho charakteru v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ.

7.1.2. Pripísateľnosť štátu a štátne zdroje

(106) Podľa ustálenej judikatúry článok 107 ods. 1 ZFEÚ zahŕňa všetku pomoc poskytnutú prostredníctvom štátnych zdrojov, a to bez toho, aby bolo potrebné rozlišovať podľa toho, či je štátna pomoc poskytnutá štátom alebo verejnými či súkromnými subjektmi, ktoré zriadi alebo určí na riadenie pomoci. Opatrenie financované takýmto subjektom je teda pripísateľné štátu, pokiaľ o ustanovení predmetného opatrenia rozhodol štát a pokiaľ štát vymedzuje podmienky využívania, riadenia alebo prideľovania týchto zdrojov (68). Štátny charakter pomoci sa zdá ešte zjavnejší, keď je sprostredkovateľ kvalifikovaný ako privilegovaný nástroj politiky vykonávanej regiónom, ktorý bol vytvorený na zabezpečenie kontinuity politiky vymedzenej týmto regiónom, a keď sú rozhodnutia o poskytnutí hospodárskej výhody priamo spojené s predmetným regiónom (69).

7.1.2.1. Pripísateľnosť štátu

(107) Komisia vyvodila z formálneho vyšetrovacieho konania záver, že opatrenia sú takisto pripísateľné štátu. Zmluvy o marketingových službách boli uzatvorené medzi spoločnosťou Ryanair alebo jej dcérskou spoločnosťou AMS na jednej strane a združením APFTE na strane druhej v rámci realizácie cieľa združenia APFTE propagovať turistické toky generované spoločnosťou Ryanair pre Montpellier a jeho územie.

(108) Spoločnosť Ryanair spochybňuje pripísateľnosť rozhodnutí a činností združenia APFTE štátu z toho dôvodu, že malo ísť o súkromné združenie, ktorého väčšina členov pochádza zo súkromného sektora.

(109) Naopak, formálne vyšetrovacie konanie umožnilo Komisii zhromaždiť viacero skutkových okolností – pochádzajúcich zo správ a zápisníc združenia APFTE a jej verejných členov, poskytnutých francúzskymi orgánmi, ako aj z verejných vyhlásení združenia APFTE – ktoré jasne ukazujú, že napriek svojmu štatútu súkromného združenia, ktoré podľa jeho stanov pozostáva prevažne z členov zo súkromného sektora a uznáša sa dvojtretinovou väčšinou vo valnom zhromaždení, bolo združenie APFTE v skutočnosti nástrojom územných samosprávnych celkov, ktoré sú členmi združenia APFTE, a komory CCIM určeným na to, aby im umožnil sledovať ich ciele politiky v oblasti regionálneho rozvoja.

(110) V súlade s judikatúrou Súdneho dvora (70) Komisia vyvodila pripísateľnosť rozhodnutí združenia APFTE francúzskemu štátu (prostredníctvom komory CCIM a zainteresovaných územných samosprávnych celkov) v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ zo súboru ukazovateľov preukazujúcich, že pokiaľ ide o podpis marketingových zmlúv, združenie vôbec nemá úplnú nezávislosť, ale koná pod kontrolou a na základe usmernení orgánov verejnej moci. Ide najmä o tieto ukazovatele: — koncepcia združenia APFTE ako nástroja verejných financií prostredníctvom komory CCIM a územných samosprávnych celkov, — sledovanie cieľa verejnej politiky združenia APFTE, — úzke väzby združenia APFTE s komorou CCIM (ako aj s územnými samosprávnymi celkami), — určovanie strategických volieb verejnými členmi združenia APFTE, — financovanie združenia APFTE jeho verejnými členmi a kontrola využívania rozpočtu združenia APFTE verejnými členmi.

a) Koncepcia združenia APFTE ako nástroja verejných financií prostredníctvom komory CCIM a územných samosprávnych celkov

(111) Ako už bolo opísané v odôvodnení 28 a nasledujúcich odôvodneniach, združenie APFTE bolo verejnými subjektmi chápané ako právna štruktúra umožňujúca vyplácanie verejných financií spoločnosti Ryanair a ďalším nízkonákladovým leteckým spoločnostiam.

(112) Od vzniku združenia APFTE z iniciatívy komory CCIM bolo jeho skutočným cieľom – uvedeným vo viacerých dokumentoch poskytnutých Francúzskom a vo verejných vyhláseniach združenia APFTE (71) – vytvoriť právnu štruktúru umožňujúcu smerovať verejné subvencie do vybraných leteckých spoločností, najmä do spoločnosti Ryanair.

(113) Z vyššie uvedených dokumentov vyplýva, že vznik združenia APFTE je priamym dôsledkom toho, že komora CCIM stratila funkciu prevádzkovateľa letiska Montpellier, ako je opísané v odôvodnení 26 a nasledujúcich odôvodneniach. Komora CCIM chcela nájsť prostriedok na pokračovanie vyplácania finančných prostriedkov leteckým spoločnostiam prostredníctvom marketingových zmlúv, ktoré komora CCIM uzatvorila ako prevádzkovateľ letiska.

(114) Komora CCIM sa teda veľmi aktívne podieľala na vzniku združenia APFTE s cieľom vytvoriť bezpečný právny prostriedok na pokračovanie vyplácania verejných subvencií na financovanie týchto marketingových zmlúv s leteckými spoločnosťami. Tieto prvky sú jasne uvedené v prvých uzneseniach združenia APFTE, ako aj v prvých uzneseniach územných samosprávnych celkov, ktorými sa schvaľujú subvencie vyplácané územným celkom, ako aj v prvých uzneseniach komory CCIM. (72)

(115) Dosvedčuje to napríklad zápisnica regionálnej rady regiónu Languedoc-Roussillon z 20. júla 2012: „Vzhľadom na vývoj správy letiska Montpellier vzniklo združenie pre podporu turistických a hospodárskych tokov (APFTE) s cieľom pokračovať v činnostiach propagácie územia vyvinutých so spoločnosťami obsluhujúcimi letisko Montpellier.“ (73)

(116) Charakter týchto marketingových zmlúv a miera, do akej boli tieto zmluvy určené na propagáciu Montpelliera a jeho okolia, bude predmetom hlbšej analýzy v rámci otázky existencie hospodárskej výhody poskytnutej spoločnosti Ryanair.

b) Sledovanie cieľa verejnej politiky združenia APFTE

(117) Zo stanov združenia APFTE (74), ako aj z verejných vyhlásení a dokumentov týkajúcich sa fungovania združenia APFTE vyplýva, že poslaním združenia APFTE bolo sledovať cieľ verejnej politiky, t. j. propagáciu a rozvoj cestovného ruchu v mene územných samosprávnych celkov a komory CCIM. Z dokumentov týkajúcich sa vzniku združenia APFTE navyše vyplýva, že napriek jeho štatútu súkromného združenia bolo združenie APFTE nástrojom vytvoreným jej verejnými členmi na realizáciu určitých činností týchto členov spojených s rozvojom cestovného ruchu. (75)

(118) V dôsledku toho je združenie APFTE považované za „verejnoprávny subjekt“ v zmysle európskeho práva v oblasti verejného obstarávania, pretože združenie APFTE bolo subjektom vytvoreným konkrétne na uspokojenie potrieb všeobecného záujmu majúcich iný ako priemyselný alebo komerčný charakter, ktorý má právnu subjektivitu a je financovaný prevažne verejnými orgánmi alebo verejnými subjektmi. Z toho vyplýva, že združenie APFTE bolo verejným obstarávateľom, a preto sa naň v čase zadávania jeho zákaziek vzťahovalo právo v oblasti verejného obstarávania. (76)

(119) Komisia konštatuje, že združenie APFTE vedelo o svojej povinnosti dodržiavať pravidlá verejného obstarávania v súvislosti s predĺžením zmlúv uzatvorených so spoločnosťou Ryanair v rokoch 2013 a 2017.

(120) Komisia na základe toho usudzuje, že napriek tvrdeniam združenia APFTE týkajúcim sa pripísateľnosti, najmä odvolávaním sa na rozhodujúcu právomoc súkromných štruktúr v združení, sa združenie APFTE nepovažovalo len za súkromné združenie, ale za subjekt zodpovedný za plnenie poslania verejnej politiky, t. j. rozvoja miestneho hospodárstva prostredníctvom cestovného ruchu, ktorý mal dodržiavať pravidlá verejného obstarávania. Komisia považuje tento aspekt za dodatočný ukazovateľ, ktorý preukazuje, že združenie APFTE bolo len právnym konštruktom určeným na uľahčenie vyplácania verejných financií leteckým spoločnostiam.

c) Úzke väzby medzi združením APFTE a komorou CCIM (alebo územnými samosprávnymi celkami)

(121) Okrem skutočností týkajúcich sa vzniku, poslania, financovania a prijímania rozhodnutí v združení APFTE formálne vyšetrovacie konanie odhalilo ďalšie väzby medzi združením APFTE a jeho verejnými členmi, najmä komorou CCIM, pričom táto komora pôsobila ako verejný činiteľ pod ochranou prefekta regiónu Occitanie, ktorý bol podľa dokumentov poskytnutých francúzskymi orgánmi informovaný o činnostiach a dôvode existencie združenia APFTE.

(122) Z dokumentov poskytnutých francúzskymi orgánmi totiž vyplýva, že komora CCIM poskytla združeniu APFTE logistickú podporu, a to najmä tým, že povolila výborom a orgánom združenia APFTE organizovať svoje zasadnutia v priestoroch komory CCIM a dala združeniu APFTE k dispozícii webové sídlo používané v rámci jej propagačných činností. (77)

(123) Okrem toho, ako bolo uvedené v odôvodnení 39, z formálneho vyšetrovacieho konania vyplýva, že funkcia predsedu združenia APFTE bola vždy zverená osobám, ktoré zastávali funkciu aj v rámci komory CCIM alebo územného samosprávneho celku s účasťou v združení APFTE. Komisia navyše našla ukazovatele preukazujúce, že o voľbe predsedu v zásade rozhodovali verejní členovia združenia APFTE, a nie všetci členovia združenia APFTE zasadajúci v správnej rade, ako sa stanovuje v stanovách združenia APFTE. (78) Zo záznamu rozhodnutia výboru poskytovateľov financií z 15. októbra 2012 teda vyplýva, že predseda združenia APFTE – ktorý nebol prítomný zo zdravotných dôvodov a ktorý sa chcel vzdať funkcie – „si želá, aby ho v tejto funkcii nahradil […], bývalý predseda združenia, čo znamená, že správna rada a valné zhromaždenie ho budú musieť vymenovať za podpredsedu v súlade so stanovami, aby predsedal orgánom združenia.“

(124) V rámci formálneho vyšetrovacieho konania sa takisto zistilo, že komora CCIM hrala aktívnu úlohu minimálne od prechodu právomoci medzi týmito dvoma predsedami združenia APFTE 11. decembra 2012. Prechod právomoci medzi odchádzajúcim predsedom a novým predsedom združenia APFTE teda zorganizoval predseda komory CCIM počas valného zhromaždenia združenia APFTE z 11. decembra 2012. (79)

(125) Charakterizuje to väzbu medzi združením APFTE a jeho verejnými členmi, pretože podľa skutočného fungovania združenia APFTE predseda a predsedníctvo hrajú zásadnú úlohu pri určovaní rozpočtových priorít združenia APFTE (s výborom poskytovateľov financií zloženým z komory CCIM a územných samosprávnych celkov), ktoré sa potom predkladajú valnému zhromaždeniu. Okrem toho podľa stanov združenia APFTE má predseda právomoc právne zaväzovať združenie APFTE voči tretím stranám, čo mu dáva právomoc podpisovať, a teda uzatvárať marketingové zmluvy s leteckými spoločnosťami, ako aj dohody o subvencovaní s miestnymi územnými celkami.

(126) Komisia považuje tieto skutočnosti za dodatočný ukazovateľ preukazujúci určujúci vplyv verejných členov združenia APFTE na združenie, najmä pokiaľ ide o menovanie predsedu združenia APFTE. Tento vplyv umožnil zabezpečiť, aby združenie APFTE pokračovalo v uzatváraní marketingových zmlúv s leteckými spoločnosťami, iniciovaných komorou CCIM.

d) Určovanie strategických volieb verejnými členmi združenia APFTE

(127) Napriek rozhodovaciemu procesu opísanému v stanovách združenia APFTE rozhodnutia združenia od začiatku riadila komora CCIM a miestne územné celky. Súkromní členovia totiž napriek svojej dvojtretinovej väčšine vo valnom zhromaždení nemali tak možnosť namietať proti strategickým prioritám, o ktorých rozhodli verejné subjekty, ani vnútiť svoje strategické voľby verejným subjektom. Komisia dospela k tomuto záveru na základe týchto ukazovateľov:

(128) V rámci formálneho vyšetrovacieho konania sa zistilo, že strategické voľby združenia APFTE, t. j. výber konkrétnych marketingových zmlúv, ktoré sa mali uzatvoriť s leteckými spoločnosťami, napokon vopred určovala komora CCIM a ďalší verejní členovia združenia APFTE pred predložením programu propagácie správnej rade alebo valnému zhromaždeniu. (80) Súkromní členovia v skutočnosti mali tak len možnosť vyjadriť svoje stanoviská, ale nemali možnosť určovať strategické voľby združenia, pokiaľ s nimi nesúhlasili verejní členovia. (81)

(129) Orgány a výbory združenia APFTE, ktoré vopred určujú výber marketingových zmlúv, ktorý má schváliť valné zhromaždenie – t. j. predsedníctvo, riadiaci výbor a výbor poskytovateľov financií (82) – sú zložené zo zástupcov územných samosprávnych celkov a komory CCIM. Z okolností, za akých riadiaci výbor (neskôr výbor poskytovateľov financií) vznikol, vyplýva, že tento výbor mal formalizovať postup, ktorý sa uplatňoval od vzniku združenia APFTE, t. j. určovanie prioritných volieb miestnymi územnými celkami a komorou CCIM.

(130) Komisia konštatuje, že francúzske orgány sa nevyjadrili k existencii alebo úlohe riadiaceho výboru a výboru poskytovateľov financií.

(131) Zo zápisnice zo zakladajúceho valného zhromaždenia združenia APFTE uvedenej v odôvodnení 33 vyplýva, že prítomnosť súkromných členov v združení APFTE je možné sčasti vysvetliť záujmom urýchliť vznik združenia APFTE.

(132) Zo zápisnice zo zakladajúceho valného zhromaždenia združenia APFTE takisto vyplýva, že pred vznikom združenia APFTE komora CCIM a jej právny poradca, ako aj príslušné miestne územné celky hľadali právne stabilnú štruktúru na odôvodnenie pokračovania vyplácania platieb leteckým spoločnostiam po roku 2009, pričom si boli vedomí, že tieto platby bolo ťažké odôvodniť. (83) Komisia z toho vyvodila záver, že o štruktúre združenia APFTE s väčšinou súkromných členov – ktorí podľa stanov združenia teda mali možnosť určovať rozhodnutia združenia (84) – svojvoľne rozhodli príslušné verejné subjekty s cieľom skryť skutočný vplyv komory CCIM a územných samosprávnych celkov na vyplácanie finančných prostriedkov leteckým spoločnostiam. Z hľadiska súkromných podnikov nemala ich účasť v združení APFTE nevýhody: ich finančná účasť bola symbolická a financovanie marketingových zmlúv verejnými členmi združenia APFTE malo prispieť k zvýšeniu prínosov pre miestne hospodárstvo.

(133) Podľa tej istej zápisnice zástupca komory CCIM (ktorý bude počas tohto zasadnutia zvolený za predsedu združenia APFTE) vysvetlil cieľ združenia APFTE súkromným členom združenia APFTE prítomným na zakladajúcom zasadnutí valného zhromaždenia združenia APFTE, ktorým je pokračovanie uzatvárania marketingových zmlúv s leteckými spoločnosťami. V tejto súvislosti tento zástupca komory CCIM uvádza, že bolo nevyhnutné, aby „podniky mohli vyjadriť svoje stanovisko k zvolenému akčnému plánu“. Výraz „vyjadriť svoje stanovisko“ prezrádza skutočnú úlohu, ktorú komora CCIM stanovila pre súkromných členov napriek ich väčšine vo valnom zhromaždení, najmä absenciu skutočnej rozhodovacej právomoci, pokiaľ ide o strategické a rozpočtové smerovanie združenia, ktoré malo byť určované verejnými členmi. To znamená, že vtedy prítomní súkromní členovia združenia APFTE vedeli o skutočnosti, že strategické voľby mala robiť komora CCIM a miestne územné celky, hoci tieto mohli prihliadať na stanoviská súkromných členov.

(134) Analýza zápisníc a správ združenia APFTE potvrdzuje tento záver: ak mohli byť návrhy súkromných členov zohľadnené, robilo sa to len subsidiárne za predpokladu, že po financovaní vybraných spojení verejnými členmi, teda najmä spojení prevádzkovaných spoločnosťou Ryanair, zostali rozpočtové riadky. (85)

(135) Finančné prostriedky združenia APFTE boli v skutočnosti vždy prideľované tak, že projekty definované verejnými členmi boli financované ako prvé, zatiaľ čo návrhy súkromných členov boli zohľadňované len subsidiárne.

(136) Dokonca aj vo výbore poskytovateľov financií mali finančné prostriedky dostať len jednomyseľne schválené projekty, keďže poskytovatelia financií určovali presnú výšku ich subvencií na daný rok v závislosti od vybraných marketingových zmlúv. Dokazuje to diskusia vo výbore poskytovateľov financií z 29. januára 2013 o financovaní „turistických tokov“ do […] a z […] (zabezpečených talianskou leteckou spoločnosťou) a z […] (zabezpečených nórskou leteckou spoločnosťou). V prvej fáze narazilo financovanie týchto „tokov“, ktoré navrhli súkromní členovia združenia APFTE počas valného zhromaždenia z 29. januára 2013 a ktoré následne podporili niektorí verejní členovia, na odpor troch hlavných poskytovateľov financií (regionálnej rady regiónu Languedoc-Roussillon, generálnej rady departementu Hérault a spoločenstva aglomerácie Montpellier), ktorí odmietli zvýšiť svoju finančnú účasť s cieľom zahrnúť tieto dva „toky“ do rozpočtu na rok 2013. Komora CCIM, ktorá mala vtedy záujem o rozvoj týchto „tokov“, teda výnimočne jednostranne zvýšila svoju subvenciu na tento rok, aby mohla podporiť tieto dva „toky“. (86)

(137) V uzneseniach a zápisniciach týkajúcich sa združenia APFTE sa nezdôraznili ani podmienky, ani plnenie marketingových zmlúv podpísaných so spoločnosťami AMS a Ryanair. Tieto zmluvy sa nepretržite financovali z verejných zdrojov napriek nestálosti ročných rozpočtov. Toto financovanie nebolo v diskusiách v združení APFTE nikdy spochybnené a verejní členovia ani neodôvodnili jeho zachovanie. Verejní členovia sa obmedzili iba na každoročné predlžovanie zmlúv, pričom ich v určitých dokumentoch súvisiacich s fungovaním združenia APFTE kvalifikovali ako „osi“ alebo „historické destinácie“ bez poskytnutia podrobnejšieho vysvetlenia.

(138) Hlasovanie vo valnom zhromaždení bolo teda iba formalitou na odôvodnenie správneho fungovania združenia APFTE. To je zjavné najmä v prípade rozpočtových rokov 2012, 2013 a 2014, v súvislosti s ktorými záväzok združenia APFTE voči spoločnosti Ryanair/AMS dokonca predchádzal schváleniu strategických volieb valným zhromaždením: a) Pokiaľ ide o rozpočet na rok 2012, list o predĺžení adresovaný spoločnosti AMS podpísal predseda združenia APFTE 29. septembra 2011. O predĺžení marketingovej zmluvy z roku 2010 so spoločnosťou AMS na rok 2012 predtým rozhodol riadiaci výbor 23. septembra 2011. Valné zhromaždenie však o tom bolo informované až na zasadnutí z 19. októbra 2011 (87) (hoci zo zápisnice z tohto zasadnutia nevyplýva, že valné zhromaždenie o tejto veci hlasovalo). b) Pokiaľ ide o rozpočet na rok 2013, predĺženie marketingovej zmluvy z roku 2010 so spoločnosťou AMS na rok 2013 podpísalo združenie APFTE 23. februára 2013. Rozpočet na rok 2013 a marketingový akčný plán zahŕňajúci platby určené spoločnosti Ryanair na základe tejto zmluvy boli prijaté na valnom zhromaždení združenia APFTE 4. júla 2013 (88). c) Pokiaľ ide o rozpočet na rok 2014, predseda združenia APFTE podpísal zmluvy so spoločnosťou Ryanair 22. novembra 2013 na základe výzvy na predkladanie ponúk z roku 2013. Valné zhromaždenie však predsedovi združenia APFTE povolilo podpísať nové marketingové zmluvy so spoločnosťou Ryanair až 27. januára 2014.

(139) Dokumenty týkajúce sa fungovania združenia APFTE, ktoré má Komisia k dispozícii, ukazujú, že v združení sa vždy hlasovalo jednomyseľne. V tejto súvislosti Komisia konštatuje, že v rámci správnej rady a valného zhromaždenia vyjadrili súkromní členovia niekoľko stanovísk, najmä pokiaľ ide o uskutočnenie prieskumu trhu, s cieľom zabezpečiť, aby mali financované letecké spojenia hospodársky prínos pre región. V uzneseniach valného zhromaždenia ani správnej rady však súkromní členovia nikdy skutočne nenamietali voči voľbám, ktoré navrhlo predsedníctvo, riadiaci výbor alebo výbor poskytovateľov financií, hlasovaním proti týmto navrhovaným voľbám. Komisia okrem toho konštatuje, že účasť súkromných členov na valných zhromaždeniach z roka na rok značne klesala v porovnaní s viac-menej konštantnou prítomnosťou zástupcov verejných členov. (89) Súkromní členovia teda sústavne podporovali činnosti verejných členov, dokonca aj keď ich vlastné návrhy neboli zohľadnené. To sa vysvetľuje najmä skutočnosťou, že finančný príspevok súkromných členov bol symbolický, zatiaľ čo hospodársky prínos marketingových zmlúv financovaných združením APFTE bol v najlepšom prípade pozitívny a v najhoršom prípade nulový. Súkromní členovia takisto nemali žiadny záujem dostať sa do konfliktu s verejnými členmi združenia APFTE, ktorí zabezpečovali jeho financovanie.

(140) Okrem toho, ako sa opisuje v odôvodnení 46 a nasledujúcich odôvodneniach, verejní členovia vykonávali kontrolu nad strategickými voľbami združenia APFTE kontrolou ich platieb združeniu APFTE: všetkým členom združenia APFTE bolo jasné, že marketingové zmluvy, ktoré v očiach verejných členov neboli prioritné, by od týchto verejných členov nedostali financovanie (90).

e) Financovanie združenia APFTE jeho verejnými členmi a kontrola využívania rozpočtu združenia APFTE verejnými členmi

(141) Ako je opísané v odôvodnení 45 a nasledujúcich odôvodneniach, ako aj v odôvodnení 107 a nasledujúcich odôvodneniach, v súvislosti s povahou finančných zdrojov združenia APFTE rozpočtové voľby združenia APFTE vopred určovali verejní členovia združenia APFTE – územné samosprávne celky a komora CCIM – vymedzením programu propagácie združenia APFTE obsahujúceho presný výber marketingových zmlúv, ktorí vykonávali prísnu kontrolu nad následným využívaním ich subvencií združením APFTE, pričom svoje subvencie podmienili plnením programu propagácie zo strany združenia APFTE.

7.1.2.2. Štátne zdroje

(142) Platby uskutočnené združením APFTE v prospech spoločností Ryanair a AMS na základe jednotlivých marketingových zmlúv opísaných v odôvodnení 52 a nasledujúcich odôvodneniach boli vyplatené zo zdrojov pochádzajúcich zo všeobecného rozpočtu združenia APFTE. Ako je uvedené v odôvodnení 45 a nasledujúcich odôvodneniach, združenie APFTE bolo od svojho vzniku financované takmer úplne ([95 – 100] %) zo subvencií poskytovaných regionálnymi a miestnymi verejnými subjektmi, t. j. regiónom Occitanie/regionálnou radou regiónu Languedoc-Roussillon, departementom Hérault, metropolitným regiónom Montpellier Méditerranée Métropole/spoločenstvom aglomerácie Montpellier, spoločenstvom aglomerácie Pays de l'Or, mestom Montpellier a komorou CCIM/Obchodnou a priemyselnou komorou v Hérault (91).

(143) Tieto verejné subjekty vykonávali prísnu kontrolu nad využívaním svojich finančných prostriedkov združením APFTE, a to viacerými spôsobmi: a) Ako je opísané v odôvodnení 49 a nasledujúcich odôvodneniach, analýza hlasovaní vo valnom zhromaždení, dátumov podpisov marketingových zmlúv a platieb subvencií v každom roku zo strany miestnych územných celkov ukazuje, že združenie APFTE nikdy nemalo rozpočet, ktorý by mu bol daný k dispozícii ex ante a ktorý mohlo združenie riadiť podľa svojho vlastného uváženia. Platby subvencií územnými celkami pre daný rozpočtový rok sa vždy uskutočnili po konkrétnom určení a podpise marketingových zmlúv, ktoré sa z týchto subvencií mali financovať. Územné celky teda mohli vždy vyplatiť svoje finančné prostriedky s tým, že poznali konkrétne využitie týchto finančných prostriedkov (92). To znamená, že mohli odmietnuť podpísať dohody o financovaní so združením APFTE, ak nesúhlasili s výberom združenia. To na druhej strane znamená, že APFTE ako združenie nemalo rozpočet, s ktorým mohlo voľne nakladať, ale bolo povinné žiadať o vyplácanie subvencií verejných členov po tom, čo sa stanovili presné rozpočtové voľby určené samotnými verejnými členmi prostredníctvom návrhov výboru poskytovateľov financií. Komisia z toho vyvodzuje záver, že tento postup mal prinajmenšom ten účinok (ak nie cieľ), že odrádzal súkromných členov združenia APFTE od hlasovania o rozpočtových voľbách vo valnom zhromaždení, ktoré nevyhovovali verejným členom združenia APFTE. Tento postup teda umožňoval verejným členom účinne kontrolovať využívanie rozpočtu združenia APFTE. b) Analýza dohôd o financovaní v odôvodnení 51 navyše ukazuje, že verejní členovia združenia APFTE prostredníctvom niekoľkých rôznych zmluvných podmienok zabezpečili, aby boli ich subvencie použité na ich strategické voľby schválené v programe propagácie združenia APFTE na každý rozpočtový rok, ktorého obsah určovali (93), čo znemožnilo súkromným členom autonómne rozhodovať o rozpočtových voľbách. c) Napokon, keďže všetci predsedovia združenia APFTE oprávnení podpisovať marketingové zmluvy so spoločnosťou Ryanair/AMS, ako aj dohody o financovaní s financujúcimi členmi mali väzby na týchto financujúcich členov (komoru CCIM alebo región Occitanie) (94), verejní členovia združenia APFTE mali dodatočnú kontrolu nad finančným záväzkom združenia APFTE, ako aj nad vyplácaním subvencií združeniu APFTE.

(144) Verejní členovia financujúci združenie APFTE teda vykonávali prísnu kontrolu nad finančnými prostriedkami prideľovanými združeniu APFTE až do ich prevodu ich konečným príjemcom. Predmetné finančné prostriedky si teda pri ich prevode spoločnosti Ryanair alebo spoločnosti AMS združením APFTE zachovávali svoj charakter štátnych zdrojov.

(145) Ako je podrobnejšie opísané v predchádzajúcej kapitole o pripísateľností opatrení štátu, Komisia považuje združenie APFTE za súkromnoprávny subjekt vytvorený príslušnými verejnými subjektmi s cieľom schvaľovať a riadiť vyplácanie verejných financií leteckým spoločnostiam. (95)

(146) Pokiaľ ide o časť rozpočtu združenia APFTE tvoriacu členské príspevky súkromných členov (menej ako [0 – 5] % z rozpočtu združenia APFTE, ako je opísané v tabuľke 3), tieto členské príspevky boli súčasťou tej istej pokladnice ako platby verejných členov uhrádzané združeniu APFTE. Keďže tieto členské príspevky boli takto začlenené do rozpočtu združenia APFTE, ktorého využívanie bolo úplne kontrolované štátom (t. j. verejnými členmi združenia APFTE), ako je opísané v tejto aj nasledujúcej kapitole, Komisia tieto členské príspevky takisto považuje za štátne zdroje. (96)

7.1.2.3. Záver

(147) Na základe týchto skutočností Komisia dospela záveru, že od začiatku svojej existencie bolo združenie APFTE chápané a využívané komorou CCIM a príslušnými miestnymi územnými celkami len ako nástroj na vyplácanie verejných financií spoločnosti Ryanair bez toho, aby v ňom malo samotné združenie a jeho súkromní členovia priestor na rozhodovanie. Činnosti a rozhodnutia združenia APFTE sú tak pripísateľné štátu.

(148) Tieto pripomienky potvrdzujú vyhlásenia Regionálnej účtovnej komory regiónu Languedoc-Roussillon uvedené v rozhodnutí o začatí konania (97), ktorá v niektorých zo svojich správ uviedla, že združenie APFTE bolo len prostriedkom na získavanie verejných financií určených na financovanie marketingových zmlúv.

(149) Komisia teda usudzuje, že opatrenia sú pripísateľné štátu a sú poskytnuté Francúzskom prostredníctvom štátnych zdrojov v zmysle článku 107 ods. 1 ZFEÚ.

7.1.3. Hospodárska výhoda

(150) S cieľom posúdiť, či štátne opatrenie predstavuje pomoc, treba určiť, či podnik, ktorý je jeho príjemcom, získava hospodársku výhodu, ktorú by nezískal za obvyklých trhových podmienok. (98)

(151) Je potrebné analyzovať, či sa zásada hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve môže vzťahovať na predmetné zmluvy, a ak áno, či sú tieto zmluvy v súlade s touto zásadou.

7.1.3.1. Spoločné posúdenie hospodárskej výhody poskytnutej spoločnostiam Ryanair a AMS

(152) Pokiaľ ide o zmluvy, ktoré boli uzatvorené medzi združením na jednej strane a spoločnosťami AMS alebo Ryanair na strane druhej, musí Komisia v prvom rade preskúmať skutočnosť, či na účely identifikácie hospodárskej výhody, z ktorej mali mať spoločnosť Ryanair a jej dcérska spoločnosť AMS prospech, sa tieto spoločnosti majú posudzovať jednotlivo alebo spoločne.

(153) Komisia konštatuje, že spoločnosť AMS je stopercentnou dcérskou spoločnosťou spoločnosti Ryanair. Komisia okrem toho konštatuje, že spoločnosť AMS bola v skutočnosti vytvorená výhradne s cieľom poskytovať marketingové služby na webovom sídle spoločnosti Ryanair a nevykonáva iné činnosti. (99)

(154) Navyše sa zdá, že spoločnosť Ryanair mohla nahradiť spoločnosť AMS v jej zmluvných záväzkoch so združením APFTE. Združenie APFTE totiž na začiatku uzatvorilo marketingovú zmluvu so spoločnosťou AMS (zmluva z roku 2010). Neskôr boli zmluvy z roku 2013 a 2017 uzatvorené priamo medzi združením APFTE a spoločnosťou Ryanair.

(155) Okrem toho sa v predmete zmluvy o marketingových službách uzatvorenej so spoločnosťou AMS dokonca stanovuje, že sa týka záväzku spoločnosti Ryanair zabezpečovať dopravné spojenie na území Montpelliera“. (100)

(156) Na základe všetkých týchto dôvodov Komisia považuje spoločnosti Ryanair a AMS spoločne za jediného príjemcu predmetných opatrení. (101)

7.1.3.2. Individuálne posúdenie marketingových zmlúv

(157) Podľa Francúzska vystupovalo združenie APFTE ako verejný obstarávateľ služieb, ktoré mu umožňujú realizovať poslanie verejnej politiky, ktoré mu je zverené. Podľa Francúzska teda neboli marketingové zmluvy v žiadnom prípade prepojené so zmluvami o letiskových službách a ich cieľom bolo prispieť k hospodárskemu rozvoju regiónu pritiahnutím turistov.

(158) Francúzsko neposkytlo prvky dokazujúce, že rozhodnutie pristúpiť k uzatvoreniu zmlúv o marketingových službách bolo prijaté na základe konkrétnych hospodárskych posúdení s cieľom určiť budúcu ziskovosť uzatvorenia týchto zmlúv so spoločnosťou Ryanair/AMS alebo z nich vyplývajúce hospodárske výhody, a to ani pre marketingové zmluvy samostatne, ani pre marketingové zmluvy spoločne s dohodami o letiskových službách.

(159) Spoločnosť Ryanair nezaujala jasné stanovisko k spoločnému alebo samostatnému posúdeniu marketingových zmlúv podpísaných so združením APFTE a zmlúv o letiskových službách podpísaných so spoločnosťou AMM, pričom tvrdila, že v obidvoch prípadoch sa spoločnosť Ryanair/AMS nemá považovať za príjemcu pomoci.

(160) V tejto veci na rozdiel od väčšiny iných nedávnych vecí, ktoré boli predmetom rozhodnutí Komisie týkajúcich sa spoločnosti Ryanair v súvislosti so štátnou pomocou Komisia nedospela k záveru o existencii prepojenia medzi marketingovými zmluvami a zmluvami o leteckých službách z týchto dôvodov.

(161) Po prvé, oba typy zmlúv boli uzatvorené dvoma rozdielnymi právnickými osobami pri plnení odlišného poslania, t. j. spoločnosťou AMM a združením APFTE (102), a nemožno ich považovať za jeden hospodársky subjekt.

(162) Aj keď nie je vylúčené, že tieto dva typy zmlúv boli prepojené, keď bola komora CCIM ešte koncesionárom letiska a so spoločnosťou Ryanair/AMS uzatvorila oba typy zmlúv, toto prípadné prepojenie prestalo existovať prevzatím správy letiska spoločnosťou AMM v roku 2009. Ako je uvedené v odôvodnení (28), zo zápisnice zo zakladajúceho valného zhromaždenia združenia APFTE z 24. júna 2010 vyplýva, že vznik a financovanie združenia APFTE iniciovala komora CCIM a podporili ho príslušné miestne územné celky, aby mohli pokračovať v praxi uzatvárania marketingových zmlúv s nízkonákladovými leteckými spoločnosťami po tom, čo komora CCIM prestala byť koncesionárom letiska Montpellier. Za týchto okolností komora CCIM už viac nechcela podstupovať finančné a právne riziká spojené s marketingovými zmluvami a požiadala príslušné územné samosprávne celky, aby sa priamo zúčastňovali na platbách za marketing určených leteckým spoločnostiam (dovtedy financovaných priamo komorou CCIM, dvojstranné dohody o financovaní s rôznymi územnými celkami boli finalizované až v druhej fáze). (103)

(163) Hoci verejní členovia združenia APFTE sú takisto akcionármi letiska, ich účasť na financovaní marketingových zmlúv nie je primeraná ich vlastníctvu kapitálu letiska. (104) Konkrétne, hoci má francúzsky štát v držbe 60 % kapitálu spoločnosti AMM, nie je členom združenia APFTE a neprispieva do jeho rozpočtu. Komora CCIM, ktorá má v držbe 25 % kapitálu spoločnosti AMM, prispela do rozpočtu len podielom [10 – 20] % z celkového rozpočtu združenia APFTE na roky 2010 až 2019. Zvyšok subvencií vyplatených združeniu APFTE v rokoch 2010 až 2019, teda [80 – 90] %, pochádza od územných celkov, ktoré majú spolu v držbe iba 15 % kapitálu spoločnosti AMM. Tabuľka 5 Porovnanie podielu príspevkov verejných členov združenia APFTE s ich podielom na vlastníctve kapitálu spoločnosti AMM Regionálna rada regiónu Languedoc-Roussillon (neskôr regiónu Occitanie) Departementová rada departementu Hérault Aglomerácia Montpellier (neskôr metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole) a mesto Montpellier Spoločenstvo aglomerácie Pays de l'Or CCIM (neskôr Obchodná a priemyselná komora v Hérault) Francúzsky štát (na celoštátnej úrovni) Účasť na financovaní združenia APFTE (2010 až 2019) [20 – 30] [10 – 20] [30 – 40] [0 – 10] [10 – 20] Vlastníctvo kapitálu v spoločnosti AMM 6,5 7 0,5 (105) 1 25 60

(164) Z týchto rôznych skutočností vyplýva, že financovanie marketingových zmlúv verejnými členmi združenia APFTE nemá súvislosť s ich majetkovou účasťou v spoločnosti AMM. Za predpokladu, že by marketingové zmluvy umožnili zvýšiť príjmy súvisiace so zmluvou o letiskových službách, verejní členovia združenia APFTE by mohli mať prospech len zo 40 % z týchto dodatočných príjmov, hoci by prispeli podielom [95 –100] % z výdavkov na marketing. Individuálna situácia každého z verejných členov združenia APFTE je takisto veľmi odlišná a ešte viac nevýhodná pre troch hlavných poskytovateľov financií združenia APFTE – región (6,5 % kapitálu spoločnosti AMM), departement (7 % kapitálu spoločnosti AMM) a metropolitný región Montpellier Méditerranée Métropole (0,5 % kapitálu spoločnosti AMM), ktorí spolu financovali [80 – 90] % (106) rozpočtu združenia APFTE. (107)

(165) Okrem toho z vyššie uvedenej zápisnice z 24. júna 2010 vyplýva, že pri uzatváraní marketingových zmlúv združenie APFTE a jeho členovia konali v rámci logiky podpory regionálneho hospodárstva, pričom mali na zreteli prípadné hospodárske prínosy marketingových zmlúv pre región a rôzne miestne podniky, a nekonali v rámci logiky prevádzkovateľa (aj keď menšinového) letiska alebo iného podniku priamo využívajúceho hospodársky prínos zmlúv.

(166) Úvahy týkajúce sa regionálnej politiky sa preto v rámci analýzy stanovujúcej, či verejný subjekt koná ako hospodársky subjekt v trhovom hospodárstve, nezohľadňujú. Rovnako sa v rámci formálneho vyšetrovacieho konania nezistili skutočnosti naznačujúce, že príspevok verejných členov združenia APFTE k marketingovým zmluvám mal mať za cieľ zvýšiť príjmy verejných členov združenia APFTE z letiska, najmä vyplácaním dividend alebo iného bonusu zo strany spoločnosti AMM s cieľom zohľadniť prípadný pozitívny účinok marketingových zmlúv na príjmy letiska.

(167) Komisia na základe vyššie uvedených ukazovateľov vyvodzuje záver, že prepojenie medzi zmluvami o letiskových službách uzatvorenými spoločnosťou AMM a marketingovými zmluvami uzatvorenými združením APFTE nie sú dostatočné na odôvodnenie spoločnej analýzy týchto dvoch typov zmlúv. Komisia teda pristúpila k samostatnej analýze marketingových zmlúv.

(168) V dôsledku toho a vzhľadom na skutočnosť, že združenie APFTE sa nemôže považovať za prevádzkovateľa letiska, na predmetné zmluvy sa v žiadnom prípade nemôže vzťahovať metóda prírastkovej ziskovosti stanovenej v usmerneniach z roku 2014 na posúdenie dohôd medzi letiskami a leteckými spoločnosťami (108).

7.1.3.3. Uplatniteľnosť zásady hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve

(169) S cieľom posúdiť, či štátne opatrenie predstavuje pomoc, treba určiť, či podnik, ktorý je jeho príjemcom, získava hospodársku výhodu, ktorú by nezískal za obvyklých trhových podmienok. (109)

(170) Podľa Francúzska sa združenie APFTE domnieva, že predmetné platby nepredstavujú štátnu pomoc, keďže združenie APFTE malo vyplatiť spoločnosti Ryanair/AMS odmenu zodpovedajúcu trhovej cene služieb nakúpených na základe vyhlásenia výzvy na predkladanie ponúk. Podľa združenia APFTE nakúpené služby zodpovedajú okrem iného potrebám združenia APFTE a jeho poslaniu verejnej politiky, ktorým je podpora cestovného ruchu na účely rozvoja regionálneho hospodárstva. Združenie APFTE teda vystupovalo ako verejný obstarávateľ, pričom konalo v rámci sledovania svojho cieľa verejnej politiky. Združenie APFTE tvrdí, že v rámci toho nemalo potrebu pristúpiť k analýze ziskovosti na úrovni združenia APFTE. Podľa združenia APFTE teda marketingové zmluvy nemali poskytnúť žiadnu hospodársku výhodu spoločnosti Ryanair ani spoločnosti AMS.

(171) Spoločnosť Ryanair predkladá tie isté argumenty.

(172) Pokiaľ ide o otázku uplatniteľnosti zásady hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve, je potrebné pripomenúť, že nejde o to postaviť sa do pozície akéhokoľvek hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve, ale hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve v situácii združenia APFTE.

(173) Je preto potrebné analyzovať uplatniteľnosť zásady hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve na združenie APFTE.

(174) Podľa odôvodnenia 77 oznámenia Komisie o pojme štátna pomoc uvedenom v článku 107 ods. 1 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ďalej len „oznámenie o pojme štátna pomoc“) (110): „[…] sa majú zohľadniť len prínosy a záväzky súvisiace s postavením štátu ako hospodárskeho subjektu, s vylúčením tých, ktoré sa viažu na jeho postavenie ako orgánu verejnej moci“, čo vylučuje okrem iného zohľadnenie úvah týkajúcich sa verejného záujmu, ako je napríklad regionálny rozvoj.

(175) Združenie APFTE má podľa svojich stanov za cieľ „propagáciu a rozvoj cestovného ruchu vrátane obchodného cestovného ruchu na území prostredníctvom verejného obstarávania v oblasti propagácie, nákupu reklamy na internete a marketingových služieb alebo akejkoľvek inej reklamnej podpory, ako je účasť na veľtrhoch a výstavách s cieľom pritiahnuť medzinárodnú klientelu“. Z vyššie uvedených verejných vyhlásení členov predsedníctva združenia APFTE, ako aj z jeho zápisníc a iných dokumentov týkajúcich sa jeho fungovania vyplýva, že združenie APFTE chce sledovať cieľ regionálnej politiky. (111)

(176) Zo zápisníc, správ a iných dokumentov týkajúcich sa združenia APFTE predložených francúzskymi orgánmi takisto vyplýva, že združenie APFTE pri uzatváraní marketingových zmlúv so spoločnosťou Ryanair/AMS vystupovalo výlučne ako orgán verejnej moci, najmä na účely rozvoja regionálneho hospodárstva.

(177) Prínosy marketingových zmlúv pre rozvoj regionálneho cestovného ruchu, t. j. potenciálne príjmy získané z cestovného ruchu pre región, sa nemôžu v prípadnej analýze týkajúcej sa splnenia kritérií hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve zohľadniť.

(178) V tejto veci má Komisia k dispozícii iba ukazovateľ, že podpisom marketingových zmlúv združenie APFTE alebo jej financujúci verejní členovia mali verejný zisk v rámci logiky hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve – najmä návratnosť investícií – nad rámec rozvoja cestovného ruchu regiónu, pričom túto úlohu je možné úplne pripísať jeho úlohe orgánu verejnej moci (a úlohe financujúcich verejných členov).

(179) Združenie APFTE nemá prospech z prípadného zvýšenia príjmov prevádzkovateľa letiska v Montpellieri, ktoré by súviseli s nárastom dopravy. Združenie APFTE neprevádzkuje letisko Montpellier a členovia, ktorí financujú združenie APFTE, sú menšinovými akcionármi letiska Montpellier (vo výške 40 %). Francúzske orgány nezdôraznili prípadné prínosy súvisiace so zvýšením príjmov letiska, z ktorých mohli mať prospech členovia združenia AFPTE, ktorí sú zároveň akcionármi letiska Montpellier. Pred rozhodnutiami podpísať marketingové zmluvy so spoločnosťou Ryanair nebol vypracovaný žiadny podnikateľský plán na posúdenie takýchto potenciálnych prínosov. Za predpokladu, že cieľom a/alebo účinkom marketingových zmlúv mal byť nárast prepravy cestujúcich, pre menšinových akcionárov kontrolujúcich 40 % letiska by v skutočnosti nemalo zmysel financovať [95 – 100] % marketingových zmlúv. Navyše, každý z menšinových akcionárov letiska prispieva k financovaniu marketingových zmlúv podľa odlišných pomerov svojej časti vlastníctva kapitálu letiska (112), čo pomáha preukázať, že rozhodnutia podpísať marketingové zmluvy nemajú hospodársku súvislosť s akcionárskou situáciou niektorých členov združenia APFTE. Napokon podpis marketingových zmlúv so spoločnosťou Ryanair združením APFTE sa uskutočnil výlučne v rámci cieľa verejnej politiky z hľadiska združenia APFTE a jej verejných členov, ktorí z toho nemali ako hospodárske subjekty žiadny prospech.

(180) Navyše, ako bude podrobne preukázané v oddiele 7.1.3.4 písm. a), Komisia vyvodzuje záver, že nákup marketingových služieb združením APFTE nezodpovedal skutočnej potrebe, ale v skutočnosti bolo jeho cieľom poskytnúť subvencie pre lety spoločnosti Ryanair z letiska a na letisko Montpellier. Za týchto podmienok Komisia vyvodzuje záver, že nemožno uplatniť kritérium hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve (113). Ako sa okrem toho uvádza v oddiele 7.1.3.4 písm. b), ceny, ktoré zaplatilo združenie APFTE spoločnosti Ryanair/AMS za nákup marketingových služieb, nezodpovedajú bežným trhových podmienkam. Aj keby bolo kritérium hospodárskeho subjektu v trhovom hospodárstve uplatniteľné, nebolo by splnené.

(181) Komisia totiž konštatuje, že sa zapojenie štátu nepovažuje za výhodu, ak toto zapojenie predstavuje kompenzáciu, ktorá predstavuje protihodnotu za služby poskytnuté podnikmi poverenými poskytovaním služby všeobecného hospodárskeho záujmu na účely výkonu záväzkov vyplývajúcich zo služieb vo verejnom záujme, ak v skutočnosti tieto podniky nemajú finančnú výhodu a ak cieľom tohto zapojenia nie je vytvoriť priaznivejšiu konkurenčnú výhodu pre tieto podniky v porovnaní s konkurenčnými podnikmi (114). V danom prípade však nič nenaznačuje, že sa na spoločnosť Ryanair vzťahovali záväzky vyplývajúce zo služieb vo verejnom záujme.

7.1.3.4. Stanovenie výhody poskytnutej spoločnosti Ryanair/AMS združením APFTE

(182) Z formálneho vyšetrovacieho konania vyplýva, že platby uskutočnené na základe marketingových zmlúv sú rovnakého charakteru ako subvencie poskytnuté orgánom verejnej moci leteckej spoločnosti na zabezpečenie leteckej dopravy letiska. Komisia z toho vyvodzuje záver, že platby, ktoré združenie APFTE vyplatilo spoločnosti Ryanair a spoločnosti AMS, sa považujú za obyčajné subvencie zamerané na zníženie nákladov spoločnosti Ryanair na prevádzku pravidelných spojení do Montpelliera, a tým poskytujú spoločnosti Ryanair hospodársku výhodu.

(183) Na stanovenie existencie výhody poskytnutej spoločnosti Ryanair/AMS Komisia