Dacă articolul 4 litera (c) CO interzice ajutoarele de stat pentru întreprinderile siderurgice și carbonifere, fără să distingă între ajutoarele individuale și ajutoarele acordate pe baza unei scheme de ajutor de stat, articolul 67 CO nu se referă în mod expres la ajutoarele de stat decât cu titlu de măsuri de protecție susceptibile de a fi autorizate de către Comisie în temeiul alineatului (2) prima liniuță al acestui articol, în favoarea întreprinderilor siderurgice și carbonifere, atunci când acestea sunt dezavantajate din punct de vedere concurențial ca urmare a măsurilor de politică economică generală.

În plus, articolele 4 CO și 67 CO vizează două domenii distincte, primul eliminând și interzicând anumite intervenții ale statelor membre în domeniul pe care Tratatul CECO îl supune competenței comunitare, iar al doilea urmărind să contracareze încălcările concurenței pe care exercitarea competențelor păstrate de către state le provoacă în mod inevitabil. Articolul 67 CO vizează astfel măsurile generale pe care statele membre le pot adopta în cadrul politicilor economice și sociale și măsurile adoptate de statele membre în alte sectoare decât industria oțelului sau a cărbunelui, însă care sunt de natură să influențeze semnificativ condițiile de concurență în industriile menționate.

Pe de altă parte, intervențiile vizate la articolul 67 CO nu pot fi cele pe care articolul 4 CO le declară incompatibile cu piața comună a cărbunelui și a oțelului, eliminate și interzise oricare ar fi forma acestora. Astfel, nu poate fi acceptat faptul că redactorii Tratatului CECO ar fi decis la articolul 4 litera (c) CO că subvențiile sau ajutoarele acordate sub orice formă de statele membre erau eliminate și interzise, pentru ca apoi să declare la articolul 67 CO că, și fără a fi fost autorizate de Comisie, aceste ajutoare pot fi admise, cu respectarea măsurilor recomandate de aceasta pentru a le atenua sau pentru a le îndrepta consecințele.

Articolul 67 alineatul (2) prima liniuță CO, care permite, prin derogare de la articolul 4 CO, acordarea unor ajutoare de stat cu titlu de măsuri de protecție întreprinderilor vizate la articolul 80 CO, nu distinge între ajutoarele specifice sectorului cărbunelui și al oțelului și cele care se aplică acestui sector în temeiul unei măsuri generale.

În sfârșit, un ajutor de stat acordat unei întreprinderi ce intră sub incidența Tratatului CECO determină efecte anticoncurențiale identice, indiferent dacă este vorba despre un ajutor individual sau despre un ajutor acordat în temeiul unei scheme de ajutor de stat care nu este specifică sectorului cărbunelui și al oțelului.

Prin urmare, articolul 4 litera (c) CO se aplică ajutoarelor de stat acordate unor întreprinderi siderurgice și carbonifere în temeiul unei scheme de ajutor de stat nespecifică sectorului cărbunelui și al oțelului.

O astfel de interpretare nu aduce atingere efectului util al articolului 67 CO, unele măsuri de politică generală putând fi de natură să producă urmări semnificative asupra condițiilor de concurență în industria cărbunelui sau a oțelului în sensul articolului 67 alineatul (1) CO, fără să constituie însă un ajutor de stat.

(a se vedea punctele 31-37)