Besluit van de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA

nr. 72/00/COL

van 5 april 2000

betreffende de zesentwintigste wijziging van de formele en materiële regels op het gebied van overheidssteun en houdende invoering van nieuwe richtsnoeren inzake referentiepercentages

DE TOEZICHTHOUDENDE AUTORITEIT VAN DE EVA,

Gelet op de Overeenkomst betreffende de Europese Economische Ruimte(1), en met name op de artikelen 61 tot en met 63,

Gelet op de Overeenkomst tussen de EVA-staten betreffende de oprichting van een Toezichthoudende Autoriteit en een Hof van Justitie(2), en met name op artikel 24 en artikel 1 van Protocol nr. 3,

Na overleg met de Europese Commissie,

Wijzende op de formele en materiële regels op het gebied van overheidssteun(3) die op 19 januari 1994 door de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA werden vastgesteld(4),

Overwegende dat de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA ingevolge artikel 24 van de TA- en Hof-overeenkomst uitvoering geeft aan de bepalingen inzake overheidssteun;

Overwegende dat de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA ingevolge artikel 5, lid 2, onder b), van de TA- en Hof-overeenkomst kennisgevingen en richtsnoeren doet uitgaan over aangelegenheden die in de EER-overeenkomst worden behandeld, indien die overeenkomst of de TA- en Hof-overeenkomst zulks uitdrukkelijk voorschrijft, of indien de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA dit nodig acht;

Overwegende dat de Europese Commissie een mededeling heeft goedgekeurd over de methode waarmee de referentie- en disconteringspercentages worden vastgesteld(5);

Overwegende dat een uniforme toepassing van de EER-regels inzake overheidssteun in de gehele Europese Economische Ruimte dient te worden gewaarborgd;

Overwegende dat de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA ingevolge punt II onder de titel "ALGEMEEN" aan het einde van bijlage XV bij de EER-overeenkomst, na overleg met de Europese Commissie, besluiten dient vast te stellen die overeenkomen met die van de Commissie teneinde ervoor te zorgen dat gelijke mededingingsvoorwaarden blijven bestaan;

Wijzende op het feit dat de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA de EVA-staten schriftelijk heeft geraadpleegd over de invoering van nieuwe richtsnoeren voor de methode waarmee de referentie- en disconteringspercentages worden vastgesteld,

BESLUIT:

1. De formele en materiële regels op het gebied van overheidssteun moeten worden aangepast door de invoering van een nieuw hoofdstuk 33.2 (Referentiepercentages), zoals vervat in bijlage I bij dit besluit.

2. De EVA-staten worden van dit besluit in kennis gesteld door middel van een afschrift van dit besluit, met inbegrip van bijlage I.

3. De Europese Commissie wordt overeenkomstig Protocol nr. 27, onder d), van de EER-overeenkomst van dit besluit in kennis gesteld door middel van een afschrift van het besluit, met inbegrip van bijlage I.

4. Dit besluit wordt, met inbegrip van bijlage I, bekendgemaakt in het EER-gedeelte van het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen en in het EER-supplement daarbij.

5. Dit besluit is authentiek in de Engelse taal.

Gedaan te Brussel, 5 april 2000.

Voor de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA

De voorzitter

Knut Almestad

(1) Hierna "EER-overeenkomst" genoemd.

(2) Hierna "TA- en Hof-overeenkomst" genoemd.

(3) Hierna "richtsnoeren overheidssteun" genoemd.

(4) Oorspronkelijk gepubliceerd in PB L 231 van 3.9.1994 en op dezelfde datum in EER-supplement nr. 32 daarbij. De laatste (25e) wijziging is vastgesteld bij besluit nr. 52/00/COL van 1 maart 2000 (nog niet bekendgemaakt in het Publicatieblad).

(5) PB C 273 van 9.9.1997, blz. 3.

BIJLAGE I

"33.2. Referentiepercentages(1)

In het kader van het toezicht op overheidssteun in de EER dat door de EER-overeenkomst is ingesteld, maakt de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA gebruik van verscheidene parameters, waaronder de referentie- en disconteringspercentages.

Deze percentages worden gebruikt om het subsidie-equivalent van in meerdere tranches uitgekeerde steun te bepalen en om het staatssteunelement dat in regelingen voor gesubsidieerde leningen aanwezig is, te berekenen. De percentages worden voorts toegepast in het kader van de 'de minimis'-regel en in verband met de terugbetaling van onrechtmatige steun.

De referentiepercentages worden geacht overeen te komen met de gemiddelde stand van de rente in de EVA-staten die partij zijn bij de EER-overeenkomst, voor leningen met een middellange tot lange looptijd (vijf tot tien jaar), waarvoor de gebruikelijke zekerheden zijn gesteld.

Met ingang van 1 april 2000 worden de referentiepercentages als volgt berekend:

- het indicatieve rentepercentage wordt gedefinieerd als de rente voor overheidsobligaties met een looptijd van vijf jaar, voor de betrokken munteenheid, vermeerderd met een opslag van 25 basispunten;

- het referentiepercentage wordt gelijkgesteld aan het gemiddelde van de indicatieve rentepercentages in de voorgaande maanden september, oktober en november;

- het referentiepercentage wordt - vanaf 2001 - vastgesteld per 1 januari;

- in de loop van het jaar wordt het referentiepercentage aangepast, indien het meer dan 15 % afwijkt van het gemiddelde van de indicatieve percentages die in de drie laatste maanden waarover het percentage bekend is, werden geregistreerd.

Voorts zij erop gewezen dat:

- het aldus vastgestelde referentiepercentage een minimumpercentage is, dat in omstandigheden met bijzondere risico's (zoals een onderneming in moeilijkheden, of afwezigheid van de gebruikelijke zekerheden die banken verlangen) kan worden verhoogd. Indien geen enkele particuliere bank de betrokken lening zou hebben willen verstrekken, kan in dergelijke gevallen de opslag oplopen tot 400 basispunten en meer;

- de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA zich de mogelijkheid voorbehoudt, als zulks voor het onderzoek van bepaalde zaken noodzakelijk is, een basisrentetarief voor leningen met een kortere looptijd (bijvoorbeeld éénjaars-LIBOR) of een langere looptijd (bijvoorbeeld de obligatierente op tien jaar) te hanteren in plaats van de rente voor overheidsobligaties op vijf jaar.

De referentiepercentages zullen door de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA worden bekendgemaakt op het Internetadres http://www.efta.int/".

(1) Dit hoofdstuk stemt ten dele overeen met de mededeling van de Commissie over de methode waarmee de referentie- en disconteringspercentages worden vastgesteld (PB C 273 van 9.9.1997, blz. 3).