SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1472/01

van Cristiana Muscardini (UEN) aan de Commissie

(18 mei 2001)

Betreft: Financiële steun aan de Palestijnse Autoriteit

Sinds de verklaring van ambassadeur Pierre Schori over de toestand in het Midden-Oosten en het Palestijnse vraagstuk, is de humanitaire toestand in de Palestijnse gebieden uiterst precair geworden, net als de economische toestand, die nu onaanvaardbaar is.

Op 26 februari jl. heeft de Europese Unie beslist het zogenoemde Cash Facility-fonds te spijzen met 60 miljoen extra, die rechtstreeks aan de Palestijnse Autoriteit zijn gestort. Dit geld komt bij de 30 miljoen die al eerder zijn gestort.

Kan de Commissie bijgevolg

1. bevestigen dat het geld daadwerkelijk bij de hulpbehoevende Palestijnse bevolking is geraakt;

2. een gedetailleerd overzicht eisen van het geld dat de Palestijnse Autoriteit uit internationale samenwerking heeft gekregen;

3. nagaan of de Palestijnse Autoriteit daadwerkelijk maatregelen heeft genomen om de corruptie te bestrijden en de transparantie op te voeren.

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(27 juli 2001)

Gezien de steeds slechter wordende toestand in de Palestijnse gebieden en de voortgezette Israëlische weigering van vrijgave van geldtransfers aan de Palestijnse autoriteit heeft de Commissie op 13 december 2000 besloten een nieuwe speciale kasfaciliteit van 90 miljoen op te zetten - onder begrotingslijn 47-100 (MEDA). Een eerste schijf van 30 miljoen van het nieuwe instrument werd op 23 januari 2001 in de vorm van een terugvorderbaar voorschot uitgekeerd.

Op 13 maart 2001 besloot de Commissie de resterende 60 miljoen van de speciale kasfaciliteit om te zetten in rechtstreekse begrotingshulp. Met dit besluit werd beoogd de conclusies uit te voeren van de Raad algemene zaken van 26 februari 2001, waarbij de Unie ertoe werd opgeroepen de beschikbare fondsen van de speciale kasfaciliteit volledig in te zetten om de economische en institutionele ineenstorting van de Palestijnse gebieden te voorkomen. Deze interventie diende plaats te vinden in het kader van een overeengekomen gezamenlijke internationale inspanning - onder toezicht van het ad hoc-verbindingscomité - en werd afhankelijk gesteld van de Palestijnse belofte om maatregelen te nemen, onder meer tegen corruptie, en om de democratische transparantie en de kwaliteit van het bestuur te verbeteren. De Commissie en de Palestijnse Autoriteit hebben het addendum bij de financieringsovereenkomst inzake de speciale kasfaciliteit-II ondertekend, waarbij deze laatste op 31 mei 2001 is omgevormd tot begrotingshulp.

De bovengenoemde hulp wil een steun zijn voor de bezuinigingsbegroting van de Palestijnse Autoriteit door zekerheid te verschaffen voor uitgaven zoals de ambtenarensalarissen en de uitgaven van deze Autoriteit op sociaal, opleidings- en gezondheidsgebied en andere belangrijke functies. Op de goedkeuring en uitvoering van deze bezuiniging wordt toegezien door het Internationaal Monetair Fonds; zij vormen een voorwaarde voor de betaling van de hulp. Naast de Unie hebben andere donoren zoals Noorwegen en enkele Arabische landen eveneens begrotingssteun verleend.

Bovendien is de uitbetaling van deze begrotingssteun eveneens afhankelijk van de goedkeuring door de Palestijnse autoriteit van een aantal maatregelen ter verbetering van het financiële beheer, vergrote doorzichtigheid, corruptiebestrijding en de garantie voor de daadwerkelijk tenuitvoerlegging van de bezuinigingsbegroting. Deze maatregelen lopen van hervormingen bij het beheer van de loonkosten van de Palestijnse Autoriteit tot het in gang zetten van een hervorming van het pensioenstelsel.