SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0262/03

van Torben Lund (PSE) aan de Commissie

(5 februari 2003)

Betreft: Gezondheidscriteria voor de toekenning van het EU-milieukeurmerk

Het milieukeurmerk van de Europese Unie is bedoeld om milieuvriendelijker productie en verbruik aan te moedigen, maar de regeling kan in veel opzichten nog verbeterd worden. De Deense dagbladen van 23 januari ll. schrijven dat de verbruikers zich verwonderen over het feit dat producten die het milieukeurmerk dragen, allergieverwekkende stoffen kunnen bevatten, zoals bijvoorbeeld het conserveringsmiddel methyldibroomglutaronitril.

Het blijkt niet met de verwachtingen van de verbruikers overeen te stemmen dat de regeling voor de toekenning van het keurmerk alleen van milieucriteria uitgaat en geen rekening houdt met gezondheidsproblemen. Kan de Europese Commissie daarom uiteenzetten wat haar plannen zijn om in de toekomst de milieukeurmerkregeling te herzien en in hoeverre ze op de hoogte is van onderzoek naar problemen bij de toekenning van het EU-milieukeurmerk? Heeft ze onderzoek gedaan of denkt ze ermee te beginnen, naar de wensen van verbruikers en producenten om gezondheidscriteria en/of andere aspecten in de regeling op te nemen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(6 maart 2003)

Het persbericht waarop deze schriftelijke vraag is gebaseerd, bevat geen juiste voorstelling van de betekenis van de communautaire milieukeur, aangezien hierbij wel degelijk rekening wordt gehouden met gezondheidsaspecten. De criteria waaraan een product moet voldoen alvorens het voor toekenning van de milieukeur in aanmerking komt, omvatten in de meeste gevallen ook gezondheids- en veiligheidsaspecten, bijvoorbeeld een verbod op het gebruik van chemische stoffen waaraan een gezondheidsrisico is verbonden.

De Commissie erkent evenwel dat het wenselijk is, de voordelen van de communautaire milieukeur op het stuk van gezondheid ten overstaan van de Europese consument duidelijker te benadrukken en actief te promoten. Daarom is het de bedoeling de gezondheidsgerelateerde criteria in de diverse beschikkingen tot vaststelling van de milieucriteria voor de verschillende productengroepen te versterken en de communicatie over de gecombineerde gezondheids- en milieukwaliteitsvoordelen van producten die de milieukeur hebben gekregen, naar de Europese consumenten en andere belanghebbenden toe te verbeteren. Bovendien wil de Commissie het gezondheidsaspect meer gaan benadrukken wanneer de milieukeurverordening in 2005 wordt herzien.

Tegen deze achtergrond is de Commissie niet voornemens enquêtes te houden om te peilen naar de wensen van consumenten en producenten wat betreft de opneming van gezondheidscriteria en/of andere aspecten in de regeling. Wel is in het Bureau voor de milieukeur van de Europese Unie het overleg met alle betrokken partijen over de aanstaande herziening reeds van start gegaan. Het is de bedoeling zo een volledig beeld te verkrijgen van alle ervaringen die de belanghebbenden met het instrument hebben opgedaan en van de verwachtingen die zij koesteren ten aanzien van toekomstige ontwikkelingen. Deze besprekingen zullen de komende twee jaar worden geïntensiveerd en moeten een belangrijke inspiratiebron worden voor de herziening van de regeling.