SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3529/98

van Mirja Ryynänen (ELDR) aan de Commissie

(13 november 1998)

Betreft: Het Nederlandse voorstel voor bepalingen op het gebied van de certificering van hout en houtproducten

De Nederlandse Tweede Kamer heeft een wetsvoorstel goedgekeurd inzake een verplichte regeling voor het merken van hout en houtproducten om aan te geven op welke wijze het hout is geproduceerd. Volgens het wetsvoorstel moet hout dat is geproduceerd op een wijze die uitgaat van het principe van duurzame ontwikkeling worden gemerkt met een groen stempel en ander hout met een rood stempel.

Nationale regelingen die op de interne markt worden ingevoerd moeten worden aangepast aan de wettelijke kaders die zijn omschreven in het Verdrag van Rome en die onder andere gericht zijn op het vrije verkeer van goederen op de interne markt. Het verplichte merken van hout is hiermee in tegenspraak, indien dit vereiste niet via de communautaire wetgeving wordt doorgevoerd.

Het voorstel voor het merken van hout zou niet alleen de handel belemmeren en bepaalde producenten benadelen, maar zou ook de positie van hout ten opzichte van andere vervangende grondstoffen verzwakken. Verder zou het verplichte karakter van het voorstel tot hoge kosten leiden voor kleine boseigenaren en daarmee hun positie op de markt ondergraven.

1. Welke maatregelen gaat de Commissie nemen om te voorkomen dat het voorstel inzake ecostempels in Nederland in wetgeving wordt omgezet?

2. Welke maatregelen gaat de Commissie nemen om ervoor te zorgen dat de consumenten op juiste wijze worden voorgelicht over de achtergronden van mogelijk in te voeren ecostempels? Zo hoeft bijvoorbeeld een rood stempel nog niet te betekenen dat het betreffende hout afkomstig is uit een slecht beheerd bos.

3. Welke maatregelen gaat de Commissie nemen te voorkomen dat producten die afkomstig zijn uit bossen die op duurzame wijze worden beheerd en op natuurlijke wijze worden vernieuwd en producten die zijn gemaakt van zogenaamde maagdelijke vezels in de EU-landen niet worden gediscrimineerd, bijvoorbeeld door middel van ecostempels of regels inzake recycling?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(21 december 1998)

1. Op 17 juli 1998 hebben de Nederlandse autoriteiten in het kader van Richtlijn 83/189/EEG betreffende een informatieprocedure op het gebied van normen en technische voorschriften(1), welke geconsolideerd werd door Richtlijn 98/34/EG(2), een wetsontwerp aangemeld (kennisgeving nr. 98/319/NL) tot wijziging van de wetgeving inzake milieubeheer en hout dat op duurzame wijze wordt geproduceerd. Na analyse van het betrokken project heeft de Commissie een uitvoerig gemotiveerde mening te kennen gegeven op basis van de artikelen 30 en volgende van het EG-Verdrag en van de opmerkingen in de zin van de artikelen 9, respectievelijk 8, van de bovengenoemde richtlijn. In aansluiting op de toezending van de uitvoerig gemotiveerde mening door de Commissie dient Nederland met de goedkeuring van het ontwerp voor het technische voorschrift te wachten tot er vanaf de datum van kennisgeving tenminste zes maanden zijn verstreken (deze termijn loopt dus af op 18 januari 1999) en is het verplicht om bij de Commissie verslag uit te brengen over het gevolg dat het aan deze mening denkt te geven. Op het ogenblik wacht de Commissie op dit antwoord en zal niet nalaten om de nodige maatregelen te nemen indien dit antwoord onbevredigend mocht zijn.

2. De Commissie spreekt haar waardering uit over de regelingen voor certificering van de bossen en het merken van hout dat geproduceerd is op een wijze die een duurzaam beheer van de bossen bevordert, waarbij ook gekeken wordt naar de informatie die aan de consumenten wordt verstrekt. Hierbij wordt uiteraard rekening gehouden met het feit dat deze regelingen in overeenstemming moeten zijn met de regels van het Verdrag en dat deze de internationale verplichtingen van de Gemeenschap, en met name de regels welke door de Wereldhandelsorganisatie zijn opgesteld, dienen te eerbiedigen.

3. Wat de Europese milieukeur betreft werd bij de ecologische criteria voor kopieerpapier (beschikking van 16 juli 1996) gekeken naar de beginselen en maatregelen die door de ministeriële conferentie van Helsinki over de bescherming van de bossen in Europa werden aangekondigd; bij de criteria voor tissuepapierproducten (beschikking van 7 januari 1998) wordt eveneens verwezen naar een duurzaam beheer van de bossen in de zin van de conferentie van Helsinki en, in het geval van de niet-Europese bossen, naar de relevante werkzaamheden op internationaal vlak (Commissie voor Duurzame Ontwikkeling, de Internationale Organisatie voor Tropisch Hout, het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP), de Voedsel-en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties). Met de Europese milieukeur worden derhalve producten uit duurzaam beheerde bossen niet gediscrimineerd.

(1) PB L 109 van 26.4.1983.

(2) PB L 204 van 21.7.1998.