SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3599/00

van Luciano Caveri (ELDR) aan de Commissie

(22 november 2000)

Betreft: Ondertekening van protocollen door de Commissie

In 1991 heeft de Europese Unie de Alpenovereenkomst ondertekend, die in 1996 is geratificeerd en vanaf 1998 van kracht is (in 1999 is ook het protocol van Monaco in werking getreden, dat van latere datum is). De Europese Unie heeft bovendien drie uitvoeringsprotocollen ondertekend (ruimtelijke ordening en duurzame ontwikkeling, landbouw in de bergen, natuur- en landschapsbescherming), maar vier andere protocollen heeft zij nooit getekend (bossen in de bergen, toerisme, bodembescherming, energie) en eind oktober had zij ook het nieuwe protocol inzake vervoer nog niet ondertekend. Op de Zesde Alpenconferentie die op 30 en 31 oktober 2000 in Luzern in Zwitserland is gehouden, was de Commissie opvallend afwezig.

Wat betekent deze afwezigheid en waarom zijn de protocollen van na 1994 nog niet ondertekend? Heeft de Commissie wel interesse voor de Alpenovereenkomst en denkt zij dat de reeds getekende protocollen nog ter ratificatie voorgelegd zullen worden? Zal de Commissie voortaan actief deelnemen aan de werkzaamheden van het Permanent Comité en de Conferentie en hoe staat de Commissie tegenover het Europese Handvest van de berggebieden?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(26 januari 2001)

De Alpenovereenkomst en met name de protocollen toerisme, bossen in de bergen, bodembescherming en energie ervan worden beter op het niveau van de Alpenlidstaten en hun regio's dan op communautair niveau ten uitvoer gelegd. Deze protocollen zijn dan ook door de Gemeenschap niet ondertekend.

Wel heeft de Gemeenschap actief meeonderhandeld over het protocol vervoer, dat pas tijdens de laatste ministeriële bijeenkomst, op 31 oktober 2000, voor ondertekening door de partijen bij de Alpenovereenkomst is opengesteld. Aangezien evenwel de procedure voor de ondertekening van dit protocol door de Gemeenschap toen liep, kon de Gemeenschap het protocol tijdens deze vergadering niet ondertekenen.

De afwezigheid van de Commissie op de werkzaamheden in het kader van de Alpenovereenkomst, en met name op de laatste ministeriële vergadering, moet niet geïnterpreteerd worden als een gebrek aan belangstelling voor de ontwikkelingen betreffende de tenuitvoerlegging van de overeenkomst. Hoewel de Commissie vanwege budgettaire en personele beperkingen niet regelmatig aan de werkzaamheden van het Permanent Comité van de overeenkomst kan deelnemen en de Commissie momenteel niet voornemens is de procedures voor de ratificatie van de ondertekende protocollen te starten, wordt de situatie van de bergregio's in aanmerking genomen in het structuurbeleid van de Gemeenschap en de programma's voor regionale en landelijke ontwikkeling.

Het Europese regionale beleid is namelijk prioritair gericht op de minst ontwikkelde regio's of de economische omschakelingsgebieden. In dat verband komen de meeste bergregio's in aanmerking voor communautaire steun. Bovendien wordt bij bepaalde communautaire initiatieven zoals Interreg III en Leader+ eveneens de bergregiodimensie in aanmerking genomen. Met name Leader+ houdt kansen in voor landelijke berggebieden.

Wat de nieuwe programmeringsperiode van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) 2000-2006 betreft bestrijkt een programma, Alpenruimte, voor het eerst het gehele gebied van de Alpen en de Alpenovereenkomst. Er zal aan worden deelgenomen door Frankrijk, Italië, Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland, Slovenië en Liechtenstein. De totale begroting zou minstens 120 miljoen moeten bereiken, waarvan 60 miljoen EFRO, om de in de vorige periode ingezette transnationale samenwerking voort te zetten.

Wat de landelijke ontwikkeling betreft blijkt het door de Commissie voorgestelde algemene kader goed aangepast aan de multifunctionele rol van berggebieden en aan hun diversiteit. De reorganisatie van het landelijke ontwikkelingsbeleid moet immers leiden tot een betere integratie van de verschillende bestaande instrumenten en tot een belangrijke decentralisatie van hun tenuitvoerlegging. Het opzetten van aangepaste regionale programma's zal het met name mogelijk maken beter rekening te houden met de specificiteit van de verschillende regio's van de Gemeenschap; hiervan zouden, vanwege hun bijzondere karakter, de berggebieden speciaal moeten profiteren.

De deelname van de Commissie aan het eerste mondiale forum bergregio's in juni 2000 bevestigt daarenboven de belangstelling die door de Commissie wordt getoond voor de specifieke preoccupaties van de berggebieden.

Tenslotte is onlangs een brochure verschenen over het structuurbeleid en de bergregio's(1). Het is het eerste Commissiedocument sedert elf jaar dat uitsluitend aan de bergregio's is gewijd.

Het Europees Handvest van de bergregio's valt onder de verantwoordelijkheid van de Raad van Europa. Het beoogt het bergregiobeleid te stimuleren. Er is aan deelgenomen en het is goedgekeurd door vertegenwoordigers van de lidstaten en niet-goevernementele organisaties. De Commissie moedigt dit soort initiatieven aan zonder evenwel actief betrokken te zijn.

(1) ISBN-nr. 92-828-8977-7. EUR-OP-catalogusnr. KN-28-00-204-FR-C.