SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0183/00

van Konstantinos Hatzidakis (PPE-DE) aan de Commissie

(31 januari 2000)

Betreft: Verontreiniging van het grondwater in diverse regio's in Griekenland

Volgens recente berichten in de Griekse pers bevat het grondwater in vijf regio's in Griekenland, meer bepaald in de Thessalische vlakte, de vlakte van Ilia, Messinia, Thessaloniki en Thessalië, nitraatgehaltes die de toegelaten norm aanzienlijk overschrijden.

Kan de Commissie meedelen of zij op de hoogte is van de grondwaterverontreiniging in de bovengenoemde gebieden, welke de vermoedelijke gevolgen zijn van een te hoog nitraatgehalte en of Griekenland richtlijn 91/676(1) heeft toegepast en overeenkomstig deze richtlijn een gedragscode voor correcte landbouwpraktijken en een actieprogramma heeft goedgekeurd om waterverontreiniging door nitraten te voorkomen?

(1) PB L 375 van 31.12.1991, blz. 1.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(24 maart 2000)

De Commissie is op de hoogte van de problemen van verontreiniging door stikstof uit de landbouw (intensieve teelten, veeteelt) waarmee Griekenland zowel in het grondwater als in bepaalde meren, stuwmeren of gesloten baaien (eutrofiëring) te kampen heeft. De overtollige nitraten in het grondwater kunnen gevolgen hebben voor de gezondheid van de kinderen doordat zij in nitrieten veranderen. Zij kunnen ook terechtkomen in waterputten of in het spijsverteringsstelsel (zuigelingencyanose). Diezelfde nitrieten worden ervan verdacht kanker te kunnen verwekken door een reactie met het maagsap. De nitraten, die van het grondwater naar het oppervlaktewater en naar zee gaan, bevorderen ook de eutrofiëring (een nefaste algen- en planktonontwikkeling).

Griekenland heeft Richtlijn 91/676/EEG van de Raad van 12 december 1991 inzake de bescherming van water tegen verontreiniging door nitraten uit agrarische bronnen zeer laat (1997) in nationale wetgeving omgezet en heeft onlangs (1999) zeven zones aangewezen als kwetsbaar voor verontreiniging van het grondwater, waarbij het land erkent dat er nog andere zones moeten worden aangewezen. Er is nog voor geen enkele van de aangewezen zones een officieel actieprogramma uitgewerkt.

Er zij op gewezen dat er sinds 1995 in Thessalië een zeer plaatselijk, door de Commissie goedgekeurd, programma (30 000 hectaren (ha) katoen) wordt uitgeprobeerd uit hoofde van Verordening (EEG) nr. 2078/92 van de Raad van 30 juni 1992 betreffende landbouwproductiemethoden die verenigbaar zijn met de eisen inzake milieubescherming, en betreffende natuurbeheer(1). De resultaten lijken veelbelovend en dit soort programma kan een inspiratiebron zijn voor toekomstige actieprogramma's in zones die kwetsbaar zijn voor nitraten.

Aangezien de Commissie heeft vastgesteld dat de door de Griekse autoriteiten meegedeelde nationale maatregelen voor de toepassing van Richtlijn 91/676/EEG niet in overeenstemming zijn met deze richtlijn, heeft zij op 22 december 1999 besloten de zaak bij het Hof van Justitie aanhangig te maken. Onder de bezwaren onderstreept de Commissie de afwezigheid van codes van goede landbouwpraktijken, de ontoereikende opvolging van het oppervlaktewater wat eutrofiëring betreft evenals het ontbreken van actieprogramma's in de aangewezen kwetsbare zones.

Er zij op gewezen dat de toepassing van codes van goede landbouwpraktijken zowel in kwetsbare zones op het gebied van nitraten verplicht is als daar waar Verordening (EG) nr. 1257/1999 van de Raad van 17 mei 1999 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) en tot wijziging en instelling van een aantal verordeningen(2) van toepassing is.

(1) PB L 215 van 30.7.1992.

(2) PB L 160 van 26.6.1999.