SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4170/97 van Eryl McNally (PSE) aan de Commissie (21 januari 1998)

Betreft: Speciale vertegenwoordiging van het MKB bij de Europese sociale dialoog

Volgens het Verdrag van Maastricht kunnen bepaalde sociale regels, bijvoorbeeld voorschriften op het werk, vastgesteld worden door middel van een dialoog tussen de Europese sociale partners.

Zullen kleine en middelgrote ondernemingen op speciale wijze vertegenwoordigd zijn bij de Europese sociale dialoog? Wat kan de Commissie doen om de eis inzake speciale vertegenwoordiging van het MKB bij de sociale dialoog te steunen?

Antwoord van de heer Flynn namens de Commissie (10 maart 1998)

Kleine en middelgrote bedrijven (KMB's) worden op Europees niveau door een aantal organisaties vertegenwoordigd. Zij zijn in de sociale dialoog vertegenwoordigd door diverse organisaties, waaronder, bij voorbeeld, de Europese unie van het ambacht en het midden- en kleinbedrijf (UEAPME), de Unie van industriële en werkgeversconfederaties in Europa (UNICE) en Eurocommerce. Zij zijn lid van een aantal raadgevende comité's en van het permanent comité voor de werkgelegenheid en zij worden officieel geraadpleegd over voorstellen voor wetgeving, overeenkomstig artikel 3 van de overeenkomst inzake de sociale politiek die is gehecht aan het Verdrag inzake de Europese Unie.

De KMB's worden door werkgeversorganisaties, die vaak uitsluitend de KMB's vertegenwoordigen, eveneens vertegenwoordigd in de sectoriële gemengde commissies en werkgroepen, bij voorbeeld in de sectoren handel, landbouw en visserij.

Onderhandelingen over overeenkomsten vormen een ander aspect van de sociale dialoog op Europees niveau. De deelname aan deze onderhandelingen is gebaseerd op de beginselen van autonomie en wederzijdse erkenning van de onderhandelende partijen. Op het ogenblik zijn de uit hoofde van het sociaal protocol goedgekeurde overeenkomsten het resultaat van de door UNICE, CEEP en het EVV gevoerde onderhandelingen. De Commissie heeft echter herhaaldelijk haar wens uitgesproken dat de sociale partners blijk geven van een geest van overleg en openheid om onderling te trachten te komen tot methoden die de breedst mogelijke aanvaarding van de resultaten van de overeenkomsten en de raadpleging mogelijk maken. Zij zal druk blijven uitoefenen op de sociale partners om dit te doen. Zij is eveneens betrokken bij de uitvoering van een studie naar de representativiteit van de sociale partners, waarvan de resultaten eind 1998 beschikbaar zullen komen

De Commissie bereidt momenteel een mededeling voor, die voortvloeit uit een uitvoerige raadpleging van alle betrokken partijen door middel van de consultatieve mededeling van de Commissie van 1996 over de ontwikkeling van de sociale dialoog op communautair niveau ((COM(96) 448 )). De nieuwe mededeling zal, onder eerbiediging van de autonomie van de sociale partners, uiteenzetten welke middelen de Commissie voornemens is te gebruiken om de sociale dialoog in de toekomst aan te passen en te bevorderen. Het doel is de instrumenten te verschaffen voor een nog constructievere dialoog op Europees nivea, waarin met alle belangen, inclusief die van de KMB's, rekening kan worden gehouden op een manier die hun belang weerspiegelt wat werkgelegenheid en het scheppen van banen betreft.