NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/176

(2004/C 84 E/0216)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0219/04

van Dominique Souchet (NI) aan de Commissie

(30 januari 2004)

Betreft: Toetreding van Malta en veiligheid van de scheepvaart

Tot de Maltese handelsvloot, de derde grootste ter wereld, behoren een groot aantal tankschepen. De Erika stond op Malta geregistreerd. Maar nu onmiddellijk vóór de toetreding van Malta tot de Europese Unie staat de Maltese vlag nog altijd op de zwarte lijst van de intentieverklaring van Parijs.

Het is dan ook geen wonder dat het algemeen toezichtsverslag van 5 november 11. over de voorbereidselen van Malta op zijn toetreding (1) erkent dat Malta gevaar loopt om op het ogenblik van zijn toetreding niet aan de voorwaarden te voldoen waar de lidstaten zich aan te houden hebben in de scheepvaart.

Is het zeevaartbestuur van Malta ondanks al zijn inspanningen wel in staat om toezicht te houden op de schepen die op Malta geregistreerd staan en richtlijn 94/57 van de Raad uit te voeren, terwijl die schepen in overgrote meerderheid eigendom van buitenlandse reders zijn?

Is, in dezelfde gedachtegang, het zeevaartbestuur van Malta in staat om na te gaan of de instanties waar het de inspectie, het onderzoek en de veiligheidskeuring van de schepen aan toevertrouwt, wel degelijk aan de erkenningsvoorwaarden voldoen?

Mocht Malta zijn inspectie- en veiligheidsverplichtingen niet op een bevredigende manier nakomen, dreigt dat dan geen aanleiding te geven tot aanzienlijke en onevenredige lasten en verantwoordelijkheid voor de havenstaten die lid van de Europese Unie zijn? Denkt de Europese Commissie dat de betreffende landen over de nodige regelgeving en financiële middelen beschikken om zo'n toestand aan te kunnen?

Het aantal schepen onder Maltese vlag dat in de havens van de Europese Unie aan de ketting ligt, is onrustwekkend; hoe denkt de Europese Commissie dan de toestand van schepen te behandelen die op een paar maanden tijd al meerdere keren aan de ketting gelegd zijn?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(10 maart 2004)

De Commissie is het met het geachte parlementslid eens over het belang van de naleving van de communautaire normen inzake maritieme veiligheid door de toekomstige leden van de Unie. In het uitgebreide monitoringverslag over de voorbereidingen op het lidmaatschap dat op 5 november 2003 gepubliceerd werd, heeft de Commissie Malta er nogmaals op gewezen dat zij zich ernstig zorgen maakte over met name de vlaggenstaatcontrole en dat een dringende verbetering noodzakelijk was. De Commissie merkt op dat de problemen aanhouden hoewel ze constateert dat Malta vooruitgang heeft geboekt sinds de publicatie van het monitoringverslag, vooral wat de aanpassing betreft van zijn wetgeving aan het „acquis communautaire” inzake maritieme veiligheid. De Commissie blijft het verloop van de situatie op de voet volgen.

In dit verband zal de Commissie erop toezien dat de Maltese autoriteiten hun inspanningen om voldoende gekwalificeerd personeel aan te werven voortzetten teneinde aan de voorschriften inzake controle door de vlaggenstaat te voldoen.

Wat de toepassing van richtlijn 94/57/EG (2) betreft, is wie eigenaar is van de schepen geen beslissende factor aangezien de richtlijn voornamelijk een inspectie- en controleregeling beoogt te verzekeren overeenkomstig de bepalingen van de bedoelde internationale verdragen, wat zich concretiseert in het al dan niet afgeven van de betreffende certificaten.

Vanaf het ogenblik van de toetreding, kan de Maltese overheid zich voor die taken alleen wenden tot op Europees niveau erkende organisaties in overeenstemming met de bepalingen van de richtlijn. Bovendien moeten de constructie- en onderhoudsnormen die van toepassing zijn op de Maltese handelsvloot aan de voorschriften voldoen die door de genoemde organisaties werden vastgelegd. Bijgevolg zal de veiligheid van de Maltese vloot door de toetreding worden vergroot aangezien de communautaire mechanismen die ervoor zorgen dat de classificatiebureaus goed functioneren daarop integraal van toepassing zijn. De Commissie wil zich ervan verzekeren dat de Maltese autoriteiten, zoals iedere andere delegerende Staat de verplichting nakomen de organisaties waaraan zij de desbetreffende bevoegdheden hebben gelegedeerd om de twee jaar te controleren.

Bovendien onderstreept de Commissie het feit dat Malta op de zwarte lijst van het Memorandum van Parijs vermeld blijft, hoewel ze de afgelopen jaren een gestage en duidelijke vermindering van het percentage aan de ketting gelegde Maltese schepen constateerde. De Commissie wenst hoe dan ook te preciseren dat de gevolgen van het vasthouden onder Maltese vlag varende schepen niet veranderen met de toetreding van Malta tot de Unie. Schepen onder Maltese vlag „die in de loop van de voorgaande vierentwintig maanden meer dan tweemaal zijn vastgehouden in een haven van een staat die het memorandum van overeenstemming van Parijs ondertekend heeft” wordt namelijk de toegang geweigerd tot de havens van de lidstaten overeenkomstig de bepalingen van richtlijn 2001/106/EG (3) tot wijziging van de regeling van de havenstaatcontrole.

De Commissie acht het van groot belang dat de vlaggenstaat zijn verplichtingen nakomt en herinnert het geachte parlementslid eraan dat een wetgevingsvoorstel over de tenuitvoerlegging van de internationale instrumenten door de vlaggenstaten binnen de Gemeenschap wordt voorbereid in het kader van een nieuw wetgevingspakket dat door de Commissie moet worden voorgesteld.

(1) SEC(2003) 1206 def.

(2) Richtlijn 94/57/EG van de Raad van 22 november 1994 inzake gemeenschappelijke voorschriften en normen voor met de inspectie en controle van schepen belaste organisaties en voor de desbetreffende werkzaamheden van maritieme instanties, PB L 319 van 12.12.1994.

(3) Richtlijn 2001/106/EG van het Parlement en de Raad van 19 december 2001 houdende wijziging van Richtlijn 95/21/EG van de Raad betreffende de naleving, met betrekking tot de schepen die gebruikmaken van havens in de Gemeenschap en varen in de onder de jurisdictie van de lidstaten vallende wateren, van internationale normen op het gebied van de veiligheid van schepen, voorkoming van verontreiniging en leef- en werkomstandigheden aan boord (havenstaatcontrole), PB L 19 van 22.1.2002.