SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0117/03

van Salvador Garriga Polledo (PPE-DE) aan de Commissie

(28 januari 2003)

Betreft: Dringende maatregelen om de innovatie in de EU te stimuleren

Voor de Europese Unie is het steeds moeilijker om in 2010 de belangrijkste economie in de wereld te worden. Naast structurele problemen, zoals de hoge werkloosheid en de geringe productiviteit, heeft de Unie ook een onrustbarende achterstand op het vlak van technologische innovatie, die haar belemmert even concurrerend of zelfs concurrerender te zijn dan de Verenigde Staten en Japan.

Daarom moeten er dringend maatregelen worden genomen om de innovatie in de regio's van de EU te stimuleren, niet alleen in de lidstaten, maar ook in de kandidaat-landen. Om te beginnen moet het compromis van Barcelona worden uitgevoerd, waarbij de leiders van de EU afspraken om 3 % van het bruto intern produkt te besteden aan investeringen in O & O.

Welke strategie stelt de Commissie voor om campagnes te starten die de hele communautaire economie stimuleren om een technologisch innovatiebeleid te voeren, wat hoe dan ook een van de belangrijkste communautaire doelstellingen is?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(4 maart 2003)

De Structuurfondsen van de Unie zijn de belangrijkste financiële instrumenten om innovatie in de regio's te stimuleren. Via de Structuurfondsen levert de Unie, overeenkomstig de streefdoelen die tijdens de Europese Raad in Lissabon in 2000 gesteld zijn, een belangrijke bijdrage tot vergroting van het concurrentievermogen. In dit verband kan op een aantal algemene en specifieke maatregelen worden gewezen.

Ten eerste is in de huidige programmeringsperiode, 2000-2006, zo'n 9 miljard euro uitgetrokken voor steun aan research, technologische ontwikkeling en innovatie (R & TOI), waaronder onderzoekprojecten aan universiteiten en onderzoekinstituten, overdracht van technologieën, o.a. aan minder welvarende regio's, levering van infrastructuur en apparatuur voor R & TOI, opleiding voor onderzoekers, creëring van netwerken van bedrijven en samenwerkingsverbanden tussen kleine en middelgrote bedrijven en oprichting van een gegevensbank. Van dit totale bedrag zal meer dan 6 miljard euro gestoken worden in maatregelen in de minder ontwikkelde regio's die voor subsidie uit hoofde van Doelstelling 1 van de Structuurfondsen in aanmerking komen.

Ten tweede bevordert de Commissie in meer dan 100 regio's regionale innovatiestrategieën en actieplannen (RIS & RITTS) die de regionale autoriteiten helpen bij het opzetten van samenwerkingverbanden tussen de overheid en de particuliere sector op dit gebied.

Ten derde steunt het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling momenteel regionale innovatieprogramma's. Deze omvatten onder meer maatregelen op het gebied van de kenniseconomie. In de periode 2001-2004 zijn hier meer dan 90 regio's bij betrokken en bijna 300 miljoen euro overheids- en particuliere middelen zijn hiervoor ter beschikking gesteld. Deze programma's hebben als voornaamste doel het vinden van nieuwe maatregelen en beleidswegen die regio's in staat stellen om in de toekomst de investeringen in R & TOI op te voeren en daardoor hun regionale economieën te stimuleren en de streefdoelen van Lissabon te halen.

In aanvulling op de maatregelen op grond van de Structuurfondsen steunen de kaderprogramma's voor onderzoek en technologische ontwikkeling gezamenlijk onderzoek en netwerken van onderzoekers in verschillende lidstaten en derde landen. Het onlangs van start gegane zesde kaderprogramma met een budget van 17,5 miljard euro voor de periode 2002-2006 steunt de instelling van een Europese onderzoeksruimte om vrij verkeer van kennis, onderzoekers en technologie te bevorderen(1). De regionale dimensie van onderzoek maakt een belangrijk deel uit van het project Europese onderzoekruimte.

Vóór het eind van 2003 zal de Commissie nieuwe voorstellen voor het regionaal beleid in het Europa na de uitbreiding doen. Daarin zal rekening worden gehouden met de behoefte om de inspanningen ter verbetering van het economische concurrentievermogen voort te zetten. In het tweede voortgangsverslag over de economische en sociale cohesie heeft de Commissie nieuwe gegevens gepresenteerd over het regionale deficit op het punt van R & TOI in de regio's in de nieuwe en de oude lidstaten.

(1) De Europese Onderzoeksruimte: Een nieuwe aanpak, COM(2002) 565 def.