SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3829/98

van Cristiana Muscardini (NI) aan de Commissie

(22 december 1998)

Betreft: Dure adviesberichten en doelstellingen van het werkgelegenheidsbeleid

1. Is het juist dat DG V in mei 1996 een jaarcontract heeft gesloten met een dame die de leiding heeft van het bedrijf ASSI, voor een onderzoek naar de situatie van oudere vrouwen in Europa, en dat de kosten van dit onderzoek, geraamd op 374.000 ecu, door de Commissie met een aanvullende financiering van 243.100 ecu zijn gedragen?

2. Zo ja, acht de Commissie deze kosten niet buitenproportioneel hoog voor een onderzoek dat ongetwijfeld belangrijk is, maar zeker niet doorslaggevend in de strijd tegen de werkloosheid, waarvoor de nationale regeringen en de Commissie zelf zich zo inzetten?

3. Is het juist dat de verantwoordelijke van dit project levensgezellin is van een zittend lid van de Commissie en dat het bedrijf ASSI in hetzelfde gebouw is gevestigd waar deze woonachtig is? Zo ja, heeft de Commissie dan overwogen of het passend is om, zelfs al zijn alle voorschriften in acht genomen, een dergelijk bedrag uit te betalen aan de vrouw van een van haar leden, juist nu de Commissie zwaar onder vuur staat met betrekking tot bedrog en malversatie?

4. Als de Commissie zo excessief veel steun verleent aan een project dat geen invloed heeft op de totstandbrenging van nieuwe werkgelegenheid, op welk beginsel van redelijkheid en billijkheid en van behoorlijk bestuur beroept zij zich dan?

5. Kan de Commissie mededelen of het desbetreffende lid van de Commissie dezelfde persoon is die, zoals destijds door de pers werd gemeld, omvangrijke uitgaven heeft goedgekeurd voor het toezicht op de constructie van het "'Hochtief""" -gebouw te Luxemburg, in enigszins onduidelijke omstandigheden?

Antwoord van de heer Flynn namens de Commissie

(13 januari 1999)

1.-4. De aantijgingen in deze vraag inzake financiële onregelmatigheden zijn onjuist.

Onder begrotingslijn B3-4104"Acties ten behoeve van ouderen" had de Commissie in 1996 52 projecten geselecteerd voor medefinanciering. Deze selectie vond plaats op grond van criteria die waren besproken met vertegenwoordigers van de lidstaten en van niet-gouvernementele organisaties (NGO's). Volgens deze criteria diende bijzondere aandacht te worden besteed aan de situatie van oudere vrouwen, aan de solidariteit tussen de generaties, en aan deelname van de ouderen zelf aan de betreffende activiteiten.

Een van de geselecteerde projecten was genaamd "Situation of Elderly Women" (SEW), en in een contract gedateerd 2 mei 1996 verplichtte de Commissie zich tot het verlenen van financiële steun, tot een maximum van 243.100 ecu, voor de betreffende werkzaamheden. Het project werd uitgevoerd door een partnerschap van op het gebied van het welzijn van ouderen werkzame organisaties in vier lidstaten: Griekenland, Ierland, Portugal en Finland. De Finse partner, het Nationale onderzoeks- en ontwikkelingscentrum voor welzijn en gezondheid (STAKES) trad op als coördinator. STAKES is een overheidsorgaan onder verantwoordelijkheid van van het Finse Ministerie van Sociale Zaken en Volksgezondheid. Het project was bedoeld om de aandacht te vestigen op de situatie van oudere vrouwen in vier randgebieden van de Gemeenschap. De subsidiëring van dit project was volledig in overeenstemming met de bedoelingen van de begrotingsautoriteit met begrotingslijn B3-4104. Deze begrotingslijn was niet bedoeld voor de financiering van projecten ter bestrijding van werkloosheid, en kon daarvoor ook niet gebruikt worden.

De totale door de Commissie verleende steun aan het SEW-project bedroeg 207.779 ecu. Het project werd volgens plan voltooid, de resultaten zijn gepubliceerd, en de eindafrekening heeft plaatsgevonden.

Mevr. Hanna-Liisa (Assi) Liikanen is een overheidsambtenaar werkzaam bij STAKES. In die hoedanigheid was zij projectleider van het team dat het SEW-project coördineerde, en mede-ondertekenaar van het contract tussen de Commissie en STAKES, samen met mevrouw Vappu Taipale, directeur-generaal van STAKES. Bij dit contract was geen bedrijf genaamd ASSI betrokken. Voor zover de Commissie bekend is, bestaat er ook geen bedrijf onder die naam.

5. De Commissie wijst erop dat het betreffende contract in 1994 is gesloten, na een aanbestedingsprocedure, toen de huidige Commissie nog niet in functie was. De geachte afgevaardigde wordt voor het overige verwezen naar de antwoorden van de Commissie op de schriftelijke vragen P-656/96 van dhr. Tatarella(1) en E-2442/95 van dhr. Crampton(2) over hetzelfde onderwerp.

(1) PB C 173 van 17.6.1996.

(2) PB C 9 van 15.1.1996.