SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1657/98

van Stéphane Buffetaut (I-EDN) aan de Commissie

(18 mei 1998)

Betreft: Verplichte botteling in het productiegebied

Op initiatief van Spanje is sedert het begin van de jaren negentig een aantal zuidelijke lidstaten van de Europese Unie (inzonderheid Portugal, Griekenland en Italië) begonnen met de invoering van nationale regels welke verpakking van sommige kwaliteitswijnbouwproducten in de productieregio VERPLICHT stellen. Het huidige Franse wetsontwerp met nieuwe landbouwrichtsnoeren ("projet de loi d'orientation agricole") en een Italiaans wetsontwerp houdende een verbod op vermelding van Italië als land van oorsprong voor olijfolie die wel uit dat land afkomstig is maar daar niet is verpakt, zijn uitingen van een tendens die zich in alle zuidelijke landen van de Unie voor de zogenaamde kwaliteitslandbouwproducten aftekent.

In plaats van haar rol als hoedster van de Unieverdragen - inzonderheid artikel 34 en 85 t/m 90 - te spelen, en in weerwil van tal van formele klachten tegen die afwijkende regelgeving waaraan generlei gevolg is gegeven, heeft de Commissie (DG VI) zich bij die tendens aangesloten en een herziening van verordening nr. 823/87(1) voorgesteld welke die regels voor kwaliteitswijn zou rechtvaardigen.

De noordelijke lidstaten van de Unie, waar op grote schaal kwaliteitslandbouwproducten verwerkt en verpakt worden en die netto-bijdragen betalen aan de Europese landbouwbegroting, kunnen zich hoe langer hoe minder vinden in die afwijkende regels welke binnen de Unie een breuk tussen Noord en Zuid kunnen doen ontstaan. Dat blijkt uit hun onlangs geuite verzet tegen verdere behandeling van de door DG VI voorgestelde herziening van verordening nr. 823/87 zolang het Hof van Justitie zijn arrest in de zaak C47/90 - Delhaize Le Lion versus Promalvin - niet heeft bekrachtigd.

Via welke praktische maatregelen denkt de Commissie een verdere ontwikkeling van die gesignaleerde tendens in het zuiden van de Unie te voorkomen, en met name ook de gevolgen daarvan, namelijk steeds fellere reacties van de noordelijke lidstaten van de Unie daartegen?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(11 juni 1998)

De Commissie zou het geachte parlementslid erop willen wijzen dat niet alleen de zuidelijke lidstaten van de Unie nationale maatregelen nemen waarbij het verplicht wordt gesteld in bepaalde gebieden voortgebrachte kwaliteitswijnen (v.q.p.r.d.) te bottelen in het productiegebied en/of het bepaalde gebied.

Frankrijk heeft namelijk in 1972 een dergelijke maatregel vastgesteld voor de gecontroleerde oorsprongsbenaming (AOC) Alsace. Sindsdien zijn in alle wijnproducerende lidstaten talrijke besluiten in die zin, zij het soms in een ietwat andere vorm, vastgesteld.

Juist op basis van een diepgaande analyse van deze toestand en in de overtuiging dat deze maatregel in bepaalde gevallen en onder bepaalde voorwaarden gerechtvaardigd zou kunnen zijn om redenen in verband met de kwaliteit, de verbetering van de controle en de bescherming van de intellectuele eigendom heeft de Commissie besloten een voorstel voor een verordening bij de Raad in te dienen, teneinde voor dit soort maatregelen een communautaire kaderwetgeving vast te stellen.

Het ingediende voorstel(2) wil de lidstaten de mogelijkheid geven om het bottelen van sommige v.q.p.r.d. binnen het bepaalde productiegebied verplicht te stellen onder bepaalde, vrij beperkende voorwaarden:

- botteling in het bepaalde gebied moet aan de betrokken wijnen bijzondere kenmerken geven of een belangrijke factor zijn voor het behoud van de specifieke kenmerken van de wijn;

- de grote meerderheid van de marktdeelnemers in de sector moet het met deze bottelverplichting eens zijn.

Het voorstel voorziet ook in een overgangsperiode van vijf jaar, vanaf de inwerkingtreding van de verordening, om de marktdeelnemers die sinds ten minste drie jaar de wijn buiten het productiegebied bottelden, de gelegenheid te geven zich aan deze maatregel aan te passen.

De Commissie is van oordeel dat, gelet op de voorwaarden waaraan moet worden voldaan, het aantal bepaalde gebieden dat van deze mogelijkheid gebruik zal kunnen maken, beperkt zal blijven.

De Commissie heeft in essentie hetzelfde standpunt ingenomen in de opmerkingen die zij heeft gemaakt in het verzoek tot tussenkomst dat zij aan het Hof van Justitie heeft gericht in zaak C-388/95 tussen België en Spanje over hetzelfde onderwerp.

(1) PB L 84 van 27.3.1987, blz. 59.

(2) PB C 108 van 7.4.1998.