SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1743/97 van Jaak Vandemeulebroucke (ARE) aan de Commissie (23 mei 1997)

Betreft: Taalversies en afdwingbaarheid Europese normen CEN/CENELEC

CEN/CENELEC is een Europese firma, gesubsidieerd door de Europese Unie, die Europese normen bepaalt in tal van bedrijfssectoren.

Firma's dienen deze Europese normen na te leven. Deze Europese normen bestaan blijkbaar enkel in drie taalversies, namelijk het Frans, het Engels en het Duits.

Dit heeft tot gevolg dat bedrijven die actief zijn in andere taalgebieden, moeten werken met normen die opgesteld zijn in een andere taal dan de werktaal van het betrokken bedrijf. Dit is discriminatoir ten opzichte van bedrijven die wel als werktaal één van de drie bovenvermelde talen gebruiken.

In België werd bovendien in 1961 de Wet van 31 mei 1961 betreffende het gebruik der talen in wetgevingszaken, het opmaken, bekendmaken en inwerkingtreden van wetten en verordeningen (BS 21/6/1961) uitgevaardigd. Deze wet bepaalt onder meer dat alle wetgeving in België zowel in het Nederlands als het Frans bekendgemaakt moet worden. Indien de door CEN/CENELEC uitgevaardigde normen juridische verplichtingen opleggen aan Belgische firma's, is het dan ook niet meer dan billijk dat deze normen ook in het Nederlands worden bekendgemaakt?

Mag ik van de Commissie vernemen:

1. op grond van welke bepalingen de firma CEN/CENELEC gerechtigd is Europese normen uit te vaardigen;

2. in welke mate deze normen ook juridisch afdwingbaar zijn;

3. of de Commissie de mening deelt dat indien deze normen juridisch afdwingbaar zijn, zij ook - net zoals de teksten van Europese richtlijnen, verordeningen of beschikkingen - moeten worden verspreid in alle officiële talen die binnen de Europese Unie worden gehanteerd;

4. of de Commissie van oordeel is dat de door de CEN/CENELEC opgelegde normen al dan niet de Belgische taalwetgeving dienen te respecteren?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie (10 juli 1997)

1. In principe komen de Europese Commissie voor Normalisatie (CEN) en de Europese Commissie voor Elektrotechnische Normalisatie (CENELEC) pas dan in actie wanneer vanuit de economie belangstelling bestaat voor bepaalde normen. Normalisering wordt derhalve vanuit de economie gestuurd.

CEN en CENELEC zijn internationale instituten die hun grondslag hebben op het Belgisch recht. De leden zijn de nationale normalisatie-instituten van alle lidstaten alsmede die van alle EVA-landen. Onlangs is ook het Tsjechische normalisatie-instituut lid van het CEN geworden. Krachtens Richtlijn 83/189/EG betreffende een informatieprocedure op het gebied van normen en technische voorschriften ((PB L 109 van 26.4.1983. )), laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 94/10/EEG van de Raad ((PB L 100 van 19.4.1994. )), zijn CEN, CENELEC en, voor het gebied van de telecommunicatie, ETSI (European Telecommunications Standards Institute) formeel als Europese normalisatie-instituut erkend.

2. Aangezien normen door particuliere organisaties worden opgesteld zijn ze juridisch niet bindend. In bepaalde gevallen kunnen de Europese en de nationale wetgevers de toepassing van normen wettelijk verplicht stellen.

3.-4. Op grond van de interne regels van CEN en CENELEC zijn de leden verplicht vastgestelde Europese normen om te zetten in nationale normen. Nationale normen die in strijd zijn met Europese normen op hetzelfde gebied moeten worden ingetrokken, terwijl er geen nieuwe normen mogen worden uitgebracht. In welke taal de leden van CEN en CENELEC de Europese normen als nationale normen overnemen hangt af van hun eigen inzichten en het nationaal recht. Met uitzondering van normen op het gebied van de informatie en communicatietechnologie worden normen normaliter in de landstaal van de nationale normalisatie-institituten ter beschikking gesteld. De verplichting tot overname van de leden van CEN en CENELEC mag niet worden verward met een verplichting tot toepassing door de gebruikers van de normen.