NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/296

(2004/C 78 E/0298)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3534/03

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(28 november 2003)

Betreft: Portugese werknemers in het buitenland

De Portugese media berichten dat meer en meer Portugese werknemers worden geëxploiteerd door uitzendbureaus die hun een arbeidsplaats in het buitenland aanbieden.

Het Verenigd Koninkrijk was een van de eerste lidstaten waar de problemen aan het licht kwamen. Sindsdien zijn ook gevallen bekend van uitbuiting van Portugese arbeiders in de Spaanse landbouw, in de bloementeelt, de bouw en de montagesector in Nederland, in de Italiaanse scheepsbouw, in Frankrijk, en het meeste recent nog in de bouw van tunnels en dammen op IJsland.

Blijkbaar worden de werknemers aangelokt met beloften van hogere salarissen en betere werkomstandigheden door „taxibedrijven”, zo genoemd omdat zij plots opduiken maar al even plots weer verdwijnen, nog vooraleer de Portugese Arbeidsinspectie kan optreden.

Ondanks de aanzienlijke toename van de arbeidsinspecties, dringt zich, door de vermenigvuldiging van transnationale netwerken van deze „taxibedrijven”, een betere coördinatie en uitwisseling van informatie en ervaringen tussen de inspectiediensten van de lidstaten van herkomst en van bestemming op.

Kan de Commissie mij meedelen:

— of zij over informatie beschikt omtrent de exploitatie van Portugese werknemers in het buitenland;

— of zij de mogelijkheid overweegt om bijzondere bijstand te verlenen in de uit menselijk oogpunt meest schrijnende situaties;

— welke maatregelen zij heeft genomen of van plan is te nemen om zich ervan te vergewissen dat de arbeidscontracten en de arbeidsomstandigheden van deze werknemers reglementair zijn;

— of zij op een of andere manier contact heeft opgenomen met de gastlanden, om deze bewust te maken van mogelijke misbruiken ten aanzien van deze werknemers;

— hoe zij haar steentje wil bijdragen aan de bestrijding van de wildgroei van „taxibedrijven”, die illegaal werknemers ronselen en de concurrentie met de wettige uitzendbureaus vervalsen;

— welke nieuwe middelen zij overweegt om de Europese werknemers te waarschuwen voor de gevaren van tijdelijke werkaanbiedingen van illegale ondernemingen?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(12 januari 2004)

De Commissie betreurt het bestaan van de gevallen van fraude die het geachte parlementslid beschrijft en waarvan zij onlangs heeft vernomen dat ze steeds vaker voorkomen als het gaat om Portugese werknemers. Zij moet er echter op wijzen dat de controle en het toezicht op de naleving van de arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden op de eerste plaats een verantwoordelijkheid zijn van de nationale autoriteiten.

Uit de vraag wordt niet duidelijk of de bovenbedoelde gevallen binnen de werkingssfeer liggen van Richtlijn 96/71/EG (1) betreffende de terbeschikkingstelling van werknemers met het oog op het verrichten van diensten. Voor zover dat het geval is, is het systeem van samenwerking inzake informatie als vastgelegd in artikel 4 van genoemde richtlijn van toepassing. Deze samenwerking bestaat in het bijzonder in het reageren op verzoeken om informatie van de toezichthoudende autoriteiten met betrekking tot de transnationale terbeschikkingstelling van werknemers, ook voor wat betreft misbruik of gevallen van vermoedelijk illegale transnationale activiteiten. De Commissie vergemakkelijkt dit proces met de haar ter beschikking staande middelen, onder meer door te zorgen voor een onderlinge koppeling van de verschillende autoriteiten. Voor dat doel, en mede om een oplossing te vinden voor de praktische problemen die de nationale autoriteiten in dit verband tegenkomen, is op initiatief van de Commissie een groep regeringsdeskundigen gevormd die deze kwesties momenteel aan een nader onderzoek onderwerpt. De mogelijkheden om de toegang te vergemakkelijken tot informatie over arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden die van toepassing zijn in het gastland, worden eveneens in dit kader behandeld.

(1) Richtlijn 96/71/EG van het Europees Parlement en de Raad van 16 december 1996 betreffende de terbeschikkingstelling van werknemers met het oog op het verrichten van diensten, PB L 18 van 21.1.1997.