SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1061/01

van Gianfranco Dell'Alba (TDI) aan de Commissie

(5 april 2001)

Betreft: Beperking researchpersoneel GCO in het ontwerp-6KP

Gezien de volgende feiten:

- Het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek (GCO) is een directoraat-generaal van de Europese Commissie en bestaat uit acht gespecialiseerde instituten in vijf EU-lidstaten.

- In het vijfde Kaderprogramma (5KP) voor TO&O werd de rol van het GCO geherformuleerd. De klemtoon kwam te liggen op zijn rol als onafhankelijk wetenschappelijk en technisch instrument ten dienste van het beleid van de EU.

- In het zog van deze hervorming boekte het GCO in 5KP uiterst bemoedigende resultaten, die een direct nut hebben voor het communautaire beleid. Enkele voorbeelden: de opsporingstests voor BSE die in heel Europa worden gebruikt; de methodes voor het opsporen van genetisch gemodificeerde organismen in levensmiddelen; de migratie van ftalaten in speelgoed; de karakterisering van vervuilende emissies; de ontwikkeling van ontmijningstechnologie; de uitbreiding van nucleaire veiligheidscodices tot de kandidaat-lidstaten.

- In het ontwerp-6KP (2002-2006) van de Commissie is de totale begroting weliswaar hoger dan in 5KP maar in reële termen ligt het krediet voor het GCO lager. Voor het niet-nucleaire gedeelte is deze vermindering, zowel procentueel als in absolute cijfers, nog opvallender: van 725 naar 719 miljoen.

- In 5KP beschikt het GCO over een bestand van 2 080 personeelsleden, het niet-statutaire personeel niet meegerekend (bezoekende wetenschappers, experts, bursalen).

Kan de Commissie de volgende vragen beantwoorden:

- Kan de Commissie gegevens verstrekken over de weerslag van deze besnoeiing op het personeel van het GCO en over het aantal onderzoeksposten bij de Commissie dat zou worden omgezet in posten van ambtenaren voor het beheer van de onderzoekscontracten?

- Waarom benadeelt de Commissie haar eigen onderzoeksactiviteiten ten opzichte van het externe onderzoek door de mogelijkheden van de EU om autonoom onderzoek te verrichten te beperken?

Antwoord van de heer Busquin namens de Commissie

(27 juni 2001)

De opdracht van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek (GCO), als vastgesteld in 1999 door de Raad en het Europees Parlement(1), bestaat erin door de opdrachtgevers gestuurde wetenschappelijke en technische ondersteuning te leveren voor het uitstippelen, ontwikkelen, uitvoeren en volgen van specifiek communautair beleid. Het GCO dient de gemeenschappelijke belangen van de lidstaten en is onafhankelijk van particuliere of nationale belangen.

Het GCO is derhalve een onderzoeksinstelling die niet op het onderzoeksbeleid is toegespitst, maar fungeert als Europees referentiecentrum op het gebied van wetenschap en technologie voor het overige beleid van de Unie (milieu, landbouw, vervoer, energie, nucleaire kwesties).

In de context van die opdracht streeft de Commissie ernaar te waarborgen dat het GCO de werkzaamheden van de nationale onderzoeksinstellingen niet nog eens overdoet of daarmee in concurrentie treedt, maar dat het zich concentreert op onderwerpen waar er een daadwerkelijke behoefte bestaat aan Europese beleidsvorming en waar er actie op Europees niveau vereist is. Dit zijn onderwerpen die worden bekeken door het door Burggraaf E. Davignon voorgezeten High Level Panel, waarvan het verslag in mei 2000 is gepubliceerd.

In het licht van het Davignon-verslag, en als onderdeel van het beleid van de Commissie om een beter evenwicht te vinden tussen haar middelen en kerntaken, werd het GCO verzocht zich te buigen over een eventuele vermindering van zijn activiteiten en een terugplooiing op haar hoofdprioriteiten. De Commissie heeft de begrotingsautoriteit voorgesteld het aantal GCO-personeelsleden met ingang van 2002 met 175 te verminderen. Ten gevolge daarvan zullen een aantal projecten worden stopgezet zodat het vrijkomende personeel elders kan worden ingezet Het nieuwe personeelsbestand zal de basis vormen voor de in de context van het volgende kaderprogramma voorgestelde GCO-activiteiten.

Om dankzij een bredere kennisbasis doeltreffender op de beleidsbehoeften te kunnen inspelen, zal het GCO ook trachten zijn activiteiten in de geest van de Europese onderzoeksruimte meer onder te brengen in netwerken van nationale onderzoekscentra.

De doelstellingen van verhoogde doeltreffendheid, werken in een breder kader van samenwerking met nationale instanties en onderhouden van nauwe contacten met de verschillende spelers in het besluitvormingsproces, inclusief het Parlement, zijn gekozen om het voor het GCO mogelijk te maken zich volledig te integreren in de Europese onderzoeksruimte en haar opdracht op een langetermijnbasis te blijven vervullen.

Bij het vervullen van die opdracht zal het GCO zijn activiteiten concentreren op een beperkt aantal kernproblemen die verband houden met de veiligheid en gezondheid van de Europese burger waarop het specifieke deskundigheid heeft verworden en een sterke gerichtheid op de eindgebruiker kan aanbieden. De in de context van het volgende kaderprogramma voorgestelde GCO-begroting ter ondersteuning van het beleid van de Gemeenschap beloopt 715 miljoen, terwijl de begroting voor de Euratom-activiteiten 330 miljoen bedraagt.

(1) COM(2000) 366 def.