SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3133/97 van Giuseppe Rauti (NI) aan de Commissie (13 oktober 1997)

Betreft: Tegen de Amerikaanse hegemonie in de radio- en televisiesector

Het Europees waarnemingscentrum voor de audiovisuele sector bevestigt in zijn meest recente statistieken dat de Amerikaanse ondernemingen in 1996 bijna 7 miljard dollar hebben verdiend met de verkoop van hun "producten¨ in Europa, terwijl de Europese export naar de Verenigde Staten slechts 532 miljoen dollar heeft opgeleverd. De verhouding is dus 1 op 12 ten voordele van de VS, volgens het commentaar van Gilles Fontaine van "Idate¨ (instituut voor de audiovisuele sector en de telecommunicatie in Europa).

Deze situatie wordt veroorzaakt door het feit dat de Europese richtlijn van 1989, die voorzag in "quota's¨ ter bescherming van de productie en uitzending van Europese werken, in de vijftien landen van de Unie in geringe mate en niet erg concreet is toegepast.

Dit betekent dat de Europese radio- en televisieproducties gedoemd lijken ten onder te gaan - met zeer ernstige gevolgen, niet alleen voor het "cultureel erfgoed¨, maar ook voor de economische en financiële situatie en de werkgelegenheid - tenzij de Europese Unie dit probleem opnieuw te lijf gaat met nieuwe initiatieven die gericht zijn op bescherming en herstel.

Kan de Commissie mededelen hoe de situatie in de verschillende Europese landen eruit ziet en welke initiatieven zij terzake denkt te nemen?

Antwoord van de heer Oreja namens de Commissie (11 november 1997)

De artikelen 4 en 5 van de door het geachte Parlementslid genoemde Richtlijn 89/552/EEG van de Raad van 3 oktober 1989 betreffende de coördinatie van bepaalde wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in de lidstaten inzake de uitoefening van televisie-omroepactiviteiten ((PB L 298 van 17.10.1989. )) omvatten inderdaad maatregelen ter bevordering van de productie en de verspreiding van Europese programma's. Wat betreft deze maatregelen is de richtlijn in de lidstaten op flexibele wijze toegepast ((Artikel van de richtlijn luidt als volgt: ¨Voor zover mogelijk zien de lidstaten er met passende middelen op toe de ormoeporganisaties het grootste van hun (...) zendtijd reserveren voor Europese producties (...)" )), overeenkomstig de wens van de Europese wetgever, die het voorstel van de Commissie ((PB C 179 van 17.7.1986. )) op dit punt slechts gedeeltelijk heeft overgenomen.

De Commissie heeft twee keer overeenkomstig artikel 4, lid 3, van deze richtlijn een verslag ((Voor 1991-1992: COM(94) 57 def., voor 1993-1994: COM(96) 302 def. )) ingediend over de toepassing van de artikelen 4 en 5. Thans wordt een derde verslag opgesteld over de periode 1995-1996. In deze documenten kan het geachte Parlementslid informatie vinden over de toepassing van de bepalingen van deze richtlijn in elke lidstaat.

Voorts heeft de Commissie ter bevordering van Europese producties nieuwe initiatieven ontplooid, met name in de vorm van het MEDIA II-programma ((Europese maatregelen ter ontwikkeling van de audiovisuele industrie, 1996-2000. Bij de Besluiten 95/563/EG van de Raad van 10.7.1995 en 95/564/EG van de Raad van 22.12.1995, PB L 321 van 30.12.1995, is voor dit programma een totaal bedrag van 310 miljoen ecu uitgetrokken. )) en het voorstel tot wijziging van de richtlijn van 1989 ((PB C 185 van 19.7.1995 en PB C 221 van 30.7.1996. )). In hoofdzaak werd voorgesteld in artikel 4 de woorden "voor zover mogelijk¨ te schrappen en voor de themakanalen een investeringsverplichting in te voeren om de nodige flexibiliteit te waarborgen. Het voorstel van de Commissie is niet overgenomen door de communautaire wetgever, die de flexibiliteit van de richtlijn van 1989 heeft gehandhaafd en de genoemde investeringsverplichting heeft geschrapt. Voorts heeft de Commissie voorgesteld een garantiefonds op te richten ((Voorstel voor een besluit van de Raad van 14.2.1995 tot oprichting van een Europees Garantiefonds ter aanmoediging van de film- en televisieproductie, COM(95) 546 def. )). Het Europees Parlement heeft hierover een gunstig advies uitgebracht. In de Raad moet echter nog de vereiste eenparigheid van stemmen worden gevonden.

In het kader van de nieuwe initiatieven heeft de Commissie een fase van overleg en analyse op gang gebracht, met name via het congres over audiovisuele aangelegenheden dat in het voorjaar van 1998 in het Verenigd Koninkrijk zal plaatsvinden en de discussiegroep van hoog niveau die door het met cultuur en audiovisuele aangelegenheden belaste Commissielid is opgericht. Daarnaast zal zij, zoals zij eerder had aangekondigd, in de loop van 1998 een groenboek publiceren over de culturele aspecten van de nieuwe audiovisuele en informatiediensten. Ondertussen is de Commissie voornemens om, rekening houdend met de door de wetgever gewenste flexibiliteit, toe te zien op de toepassing van de genoemde artikelen 4 en 5, het MEDIA II-programma voort te zetten en zich in te zetten voor de spoedige goedkeuring van het garantiefonds.