SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0757/98

van Reino Paasilinna (PSE) aan de Commissie

(18 maart 1998)

Betreft: Vertraging van het project ter verbetering van het grensstation Svetogorsk

De grootste handelspartner van Rusland is de EU. De belangrijkste goederenstroom loopt via de enige gemeenschappelijke grens, die tussen Finland en Rusland. Het grensverkeer is de laatste tijd explosief toegenomen. De kilometerslange files van vrachtwagens worden voor een deel veroorzaakt door de slechte staat van de grensstations aan de Russische zijde van de grens.

Het grensstation van Svetogorsk vormt reeds een Tacis-project sinds 1996, toen de zogeheten CBC-middelen (middelen voor grensoverschrijdende samenwerking) op de begroting van de EU werden geplaatst. In 1996 is er een memorandum naar de Commissie gestuurd met een voorstel inzake prioriteiten voor de projecten voor grensstations aan de Russische grens. Het betrof hierbij 14 stations, waarvan 12 aan Finse kant. Op basis hiervan nam de Commissie het besluit om van de kredieten voor 1996 een deel te reserveren voor de verbetering van Svetogorsk en andere grensstations (de naam van het project luidt "Border Crossing Study Phase 2 of the Borders between EU/CEEC and NIS").

De kredieten zijn inmiddels toegewezen, maar toch is er nog geen begin gemaakt met het verbeteren van de grensstations. De problematische situatie, die een belemmering vormt voor de goederenstroom en de handel, blijft voortduren.

Op grond van het voorgaande zou ik het volgende willen vragen: wanneer neemt de Commissie een omvattend besluit inzake de financiering van het Svetogorsk-project en de aanvang van de bouwwerkzaamheden?

Antwoord van de heer Van den Broek namens de Commissie

(24 april 1998)

Svetogorsk is een van de vier grensposten aan de Russisch-Finse grens die financiële steun ontvangen in het kader van Tacis-CBC (programma voor grensoverschrijdende samenwerking). Twee van deze vier grensposten (Svetogorsk en Salla) vereisen een aanzienlijke infrastructuurinvestering.

Het doel van het Tacis-programma voor grensposten is het verbeteren van de efficiency van grensposten, een snellere doorstroom van het verkeer, en het voorkomen van lange wachttijden, dit zonder de efficiency van de controlediensten aan te tasten. Hiervoor is meer nodig dan een paar nieuwe gebouwen. Het vereist bijvoorbeeld ook een ingrijpende verandering van de administratieve procedures, wat weer bepaalde gevolgen heeft voor de opleiding van het personeel. Met de Russische autoriteiten moet overeenstemming worden bereikt over enkele principekwesties:

- Svetogorsk en Salla worden voor het internationale verkeer opengesteld, zodra de werkzaamheden zijn afgerond die in het kader van de CBC-programma's 1996 en 1998 gefinancierd worden;

- prioriteiten bij de ontwikkeling van de grensposten zijn handelsbevordering en efficiënte belastingheffing;

- bepaling van de omvang van de werkzaamheden geschiedt onder gebruikmaking van moderne risico-analysemethoden, met name voor douanepersoneel en grenspolitie, zodat de lange wachttijden zich niet verplaatsen naar de parkeerterreinen, maar een en ander in een aanvaardbaar tempo wordt afgehandeld;

- overleg met alle ministeries die op de een of andere manier bevoegd zijn wanneer het gaat om grensposten. Dit betekent in het geval van de Russische Federatie overleg met in totaal acht ministeries: Buitenlandse Zaken, Binnenlandse Zaken, Vervoer, Landbouw (twee afdelingen, Veterinaire en Fytosanitaire Zaken), Grensbewaking, Douane, Veiligheid, en de Federale Migratiedienst. Ook de particuliere sector (douane-expediteurs, banksector) moet bij een en ander worden betrokken;

- rechtskwesties, zoals de naleving van bouwnormen, de verantwoordelijkheid voor en de eigendom van gebouwen tijdens de constructiefase, de wetgeving betreffende grensposten.

In januari 1998 zijn enkele haalbaarheidsstudies ter goedkeuring voorgelegd aan de Russische regering, en in februari 1998 is overleg gepleegd over de aanbevelingen. De Russische autoriteiten toonden toen reserve ten aanzien van de Commissie-voorstellen, omdat zij hadden gehoopt op een aanzienlijk groter complex in Svetogorsk, wat een verdubbeling van de kosten zou hebben betekend, zonder dat het fundamentele vraagstuk van de werkmethoden van de douanediensten zou zijn opgelost. Deze kwesties worden momenteel opnieuw bestudeerd door de Russische autoriteiten, waarbij de Commissie bijstand verleent.

De oplossing van de genoemde vraagstukken verloopt voorspoedig, terwijl andere activiteiten, met name de jumelage van de douanediensten van Vyborg en Lappeenranta, een belangrijke ondersteuning vormen voor de activiteiten van het Russische douanecomité op het gebied van de verbetering van de werkmethoden. De Commissie hoopt dat de aanbestedingen voor de werkzaamheden in Svetogorsk in juli 1998 gepubliceerd kunnen worden.