SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3811/02

van Charles Tannock (PPE-DE) aan de Commissie

(9 januari 2003)

Betreft: Aanhoudende problemen rond de evaluatie van fenthion

Op 16 januari 2000 heeft Commissaris Byrne in antwoord op schriftelijke vraag E-3552/00(1) van het Griekse lid Papayannakis verklaard: Artikel 8, lid 2, van Richtlijn 91/414/EEG(2) voorziet in een afwijking die bepaalt dat de lidstaten op grond van de algemene veiligheidseisen van artikel 4 van de richtlijn en van nationale eisen inzake de te verstrekken gegevens gedurende een periode van twaalf jaar (tot 25 juli 2003) gewasbeschermingsmiddelen mogen blijven toelaten die niet in bijlage I bij de richtlijn opgenomen werkzame stoffen bevatten. Daar voegde hij het volgende aan toe: In deze periode moet de Commissie een programma voor geleidelijk onderzoek van deze werkzame stoffen uitvoeren. Hij stelde dat fenthion () een van de werkzame stoffen (is) die momenteel worden onderzocht op grond van Verordening (EEG) nr. 3600/92(3) en dat de Commissie naar verwachting begin 2001 een beschikking betreffende fenthion zou vaststellen. De Commissie gaf ook te kennen dat zij het Parlement en de Raad uiterlijk in juli 2001 op de hoogte zou stellen van de voortgang van het onderzoeksprogramma.

Op 22 oktober 2001 heeft Commissaris Byrne in antwoord op mijn schriftelijke vraag E-2883/01(4) verklaard: De communautaire evaluatie van fenthion is bijna afgerond en de Commissie zal na raadpleging van het Wetenschappelijk Comité voor planten zo spoedig mogelijk een besluit over fenthion voorstellen, waarin ook de aanvaardbare toepassingswijzen zullen worden behandeld.

Op 15 maart 2002 bevestigde Commissaris Byrne in antwoord op schriftelijke vraag E-0749/02(5) dat de evaluatie van fenthion inderdaad was voltooid, met uitzondering van één studie die pas onlangs aan de (niet nader aangeduide) rapporterende lidstaat was overgelegd. Hieraan werd toegevoegd: De evaluatie van deze studie zal in april 2002 beschikbaar zijn, maar zal het besluitvormingsproces normaal gezien niet vertragen. De Commissie zal het resultaat van deze evaluatie in april 2002 aan het Wetenschappelijk Comité voor planten voorleggen. Verwacht wordt dat het comité zijn advies binnen twee maanden zal uitbrengen.

Op 4 december 2002 heeft de Commissie in antwoord op schriftelijke vraag E-3116/02(6) met het verzoek om een update over de bevindingen van het wetenschappelijk comité meegedeeld dat zij het Wetenschappelijk Comité voor planten om advies had verzocht over diverse kwesties in verband met de evaluatie van fenthion en dat dit comité wegens de complexe problematiek rond deze stof meer tijd dan verwacht nodig had gehad om zijn advies af te ronden.

Over hoeveel maanden of jaren zal het comité eindelijk een eindadvies uitbrengen over het centrale vraagstuk van vertraagde neurotoxiciteit en de bezorgdheid van lidstaten als het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk over de clastogene eigenschappen van fenthion? Zijn deze vertragingen een voorproefje van wat er zal gebeuren met de aanstaande chemicaliënrichtlijn of is de Commissie bereid een termijn vast te stellen voor een definitieve beslissing van het wetenschappelijk comité? Welke rol dient volgens de Commissie tenslotte te worden toegekend aan het voorzorgsbeginsel?

(1) PB C 174 E van 19.6.2001, blz. 76.

(2) PB L 230 van 19.8.1991, blz. 1.

(3) PB L 366 van 15.12.1992, blz. 10.

(4) PB C 115 E van 16.5.2002, blz. 187.

(5) PB C 172 E van 18.7.2002, blz. 225.

(6) PB C 110 E van 8.5.2003, blz. 166.

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(3 februari 2003)

De kennisgever heeft aan de als rapporteur optredende lidstaat (Griekenland) alle informatie overhandigd met betrekking tot het gebruik van fenthion als lokstof in olijven en citrusvruchten. De Commissie heeft de resultaten van de evaluatie van deze nieuwe informatie in april 2002 aan het Wetenschappelijk Comité voor planten voorgelegd. Het Wetenschappelijk Comité voor planten heeft op 17 december 2002 advies uitgebracht. Het comité werd gevraagd de relevantie toe te lichten van de nieuwe gegevens en argumenten in verband met de risicobeoordeling voor vogels en de toxicologische eigenschappen van fenthion.

Het comité is tot de slotsom gekomen dat de nieuwe toxicologische informatie geen aanleiding vormt om het vorige advies van het comité over de mutagene eigenschappen van fenthion te wijzigen. Uit de nieuwe gegevens blijkt vooral dat het weinig waarschijnlijk is dat fenthion tot vertraagd intredende neurotoxiciteit bij mensen leidt.

Het comité heeft echter ook geconcludeerd dat ondanks de wijziging van de gebruiksmethode en een aantal nieuwe studies nog steeds grote onduidelijkheid heerst over het gevaar van het voorgestelde gebruik van fenthion voor vogels. De problemen waarnaar het comité in zijn vorige advies heeft verwezen, blijven daarom onopgehelderd. Het comité heeft bijgevolg een aantal aanbevelingen gedaan om de risicobeoordeling voor vogels te verbeteren.

De Commissie vindt dat de wetgeving met betrekking tot gewasbeschermingsmiddelen rekening houdt met het voorzorgsbeginsel. Het gebruik van een gewasbeschermingsmiddel is alleen toegestaan als uit de beschikbare wetenschappelijke en technische kennis blijkt dat de residuen en het gebruik (overeenkomstig de goede praktijken op het gebied van de bescherming van gewassen) onschadelijk voor mens en dier zijn en geen onaanvaardbare gevolgen voor het milieu hebben.

De Commissie zal de procedures volgen van Verordening (EEG) nr. 3600/92 van de Commissie van 11 december 1992 houdende bepalingen voor de uitvoering van de eerste fase van het werkprogramma als bedoeld in artikel 8, lid 2, van Richtlijn 91/414/EEG van de Raad betreffende het op de markt brengen van gewasbeschermingsmiddelen. Nadat het overlegproces is afgerond, zal de Commissie zo snel mogelijk (wellicht in april 2003) een voorstel over fenthion voorleggen aan het Permanent Comité voor de voedselketen en de diergezondheid.