SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1755/02

van Hugues Martin (PPE-DE) aan de Commissie

(19 juni 2002)

Betreft: Euro-mediterraan partnerschap

De dynamiek van het Euro-mediterraan partnerschap berust voor een belangrijk deel op het streven van bepaalde steden de samenwerking tussen Europese steden en steden in het zuidelijk en oostelijk Middellandse-Zeegebied te bevorderen.

Zo heeft de stad Bordeaux binnen het netwerk Eurocities geijverd voor de instelling van een speciale werkgroep voor deze vorm van samenwerking. Deze werkgroep heeft een project uitgewerkt, het Euromed-pact, dat vergezeld van een politieke verklaring van de betrokken burgemeesters op 22 februari 2002 in Barcelona gepresenteerd is door de heer Alain Juppé, parlementslid en burgemeester van Bordeaux.

In zijn resolutie T5-0178/2002 van 11 april 2002 over de mededeling van de Commissie aan de Raad en het Europees Parlement ter voorbereiding van de bijeenkomst van de Europees-mediterrane ministers van Buitenlandse Zaken van 22 en 23 april 2002 in Valencia heeft het Europees Parlement zijn steun uitgesproken voor dit Euromed-pact. Ook de in Valencia bijeengekomen ministers hebben in hun actieplan het Euromed-pact verwelkomd en gevraagd om het project diepgaand te bestuderen.

De Europese Unie dient gestalte te geven aan het streven het Euro-mediteraan partnerschap een nieuwe impuls te geven in het verlengde van de verklaring van Barcelona van 1995. Daartoe dient de rol van de steden versterkt te worden.

In dit verband dienen de volgende vragen zich aan:

- Is de Commissie voornemens een gedecentraliseerd samenwerkingsprogramma in het leven te roepen voor de zuidelijke landen, naar het voorbeeld van de bestaande programma's voor Latijns-Amerika en Azië?

- Is de Commissie bereid in nauw overleg te treden met het Eurocities-stuurcomité van de Euro-mediterrane steden die betrokken zijn bij het Euromed-pact, met het oog op de opstelling van het nieuwe regionale MEDA-programma?

- Overweegt de Commissie de acties van het Euromed-pact in de plaats te stellen van programma's waarvan de resultaten blijken tegen te vallen bij de evaluatie van het MEDA-programma die is voorzien voor de tweede helft van 2003?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(19 juli 2002)

De Commissie volgt met belangstelling de initiatieven die in het kader van het euro-mediterrane partnerschap door de lokale en regionale instanties genomen zijn en in het bijzonder de initiatieven van organisaties zoals Eurocités of Coppem (Permanent comité van het euro-mediterrane partnerschap), die ernaar streven de lokale gemeenschappen sterker bij het proces van Barcelona te betrekken.

De gemeentebesturen spelen inderdaad een belangrijke rol om de civiele samenlevingen van de mediterrane partners en die van de lidstaten met elkaar in contact te brengen. Zij kunnen en moeten een belangrijke rol spelen waar het de samenwerking betreft in de sectoren van de sociale en menselijke ontwikkeling, met name die welke het gemeenschapsniveau betreffen, zoals lokaal bestuur, vervoer, milieu, cultureel erfgoed, sociale diensten enz. De Commissie is van mening dat deze samenwerking verder ontwikkeld kan worden via instrumenten die de lokale en regionale besturen eigen zijn.

Het is van belang te beklemtonen dat de regionale of nationale MEDA-programma's die georganiseerd worden via uitnodigingen tot het indienen van voorstellen, thans openstaan voor de lokale gemeenschappen of de netwerken van lokale besturen. Deze kunnen nu al in aanmerking komen voor financieringen in programma's als SMAP (Short and Medium Action Plan for the Environment), Eumedis (telecommunicaties), Euromed Héritage (erfgoed en culturele uitwisselingen), of Euromed Jeunesse, die projecten omvatten waaraan de lokale collectiviteiten kunnen deelnemen.