SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1899/02

van Cristiana Muscardini (UEN) aan de Commissie

(1 juli 2002)

Betreft: Illegale handel in vlees van wilde dieren (bushmeat trade)

Het is bekend dat in Centraal- en West-Afrika, in sommige gevallen tot aan Europa toe, illegaal wordt gehandeld in vlees van wilde dieren. Deze handel is zo grootschalig dat hij de grootste bedreiging vormt voor het voortbestaan van de gorilla, chimpansee, orang-oetang en gibbon. Bovendien vormt deze handel een ernstig risico voor de volksgezondheid in de regio's die door deze plaag worden getroffen.

De European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) en het International Fund for Animal Welfare (IFAW) hebben zich deze zaak aangetrokken en hebben onder andere de consequenties van deze illegale handel onder de aandacht gebracht:

1. enerzijds een verdieping van de armoede van de inheemse bevolking door de terugloop van het bestand aan wilde dieren waarmee deze bevolking zich voedt;

2. anderzijds de verspreiding van virusinfecties als ebola en HIV/SIV onder mensen als gevolg van de consumptie van apenvlees.

Deze situatie brengt risico's voor de menselijke gezondheid en het milieu met zich mee. Kan de Commissie in het licht daarvan de volgende vragen beantwoorden:

- Is de Commissie bereid maatregelen te nemen om een einde te maken aan de schade aan de natuur die wordt veroorzaakt door de illegale handel in wilde dieren?

- Kan zij garanderen dat in het kader van projecten voor houtwinning en economische ontwikkeling van de Afrikaanse landen initiatieven worden genomen om de toenemende illegale handel in wild vlees te stoppen?

- Kan de Commissie specifieke financiële steun verstrekken en duidelijke voorwaarden stellen in de programma's voor economische en humanitaire hulp?

- Is de Commissie bereid initiatieven te steunen die de situatie van de beschermde gebieden verbeteren?

- Acht de Commissie het zinvol bij de bestrijding van deze illegale handel samen te werken met onafhankelijke organisaties (bijvoorbeeld Global Witness) om te controleren of deze voorwaarden in acht worden genomen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(5 augustus 2002)

De Commissie is op de hoogte van de door de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) en het International Fund for Animal Welfare (IFAW) geleide campagne met betrekking tot het eten van bushmeat en deelt de bezorgdheid van deze organisaties ten aanzien van de illegale handel in dit vlees.

De communautaire wetgeving voorziet reeds in de nodige instrumenten om de instandhoudingsaspecten van dit probleem aan te pakken. Bepaalde soorten die door de bushmeat-crisis bedreigd worden, zoals gorilla's en chimpansees, zijn opgenomen in bijlage A van Verordening (EG) nr. 338/97 van de Raad van 9 december 1996 inzake de bescherming van in het wild levende dier- en plantensoorten door controle op het desbetreffende handelsverkeer(1), waarmee de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) ten uitvoer wordt gelegd. De invoer in de gemeenschap van specimina of delen of afgeleide producten van deze soorten wordt bij deze verordening strikt gereglementeerd. Invoer voor commerciële doeleinden van specimina van de in bijlage A genoemde bedreigde soorten is verboden.

Op dit moment financiert de Commissie in Afrika in het algemeen en de centraal-Afrikaanse regio in het bijzonder verschillende instanhoudingsprojecten waarin hetzelfde probleem wordt aangepakt.

Enkele voorbeelden hiervan zijn:

- het Ecofac-programma (Ecosystèmes Forestières Afrique Centrale), dat verschillende onderdelen omvat in belangrijke beschermingszones om de illegale jacht te bestrijden, beheersen of voorkomen;

- het ABAC-project (Alternatives au Braconnage en Afrique Centrale), dat specifiek gericht is op het terugdringen van de illegale jacht, meer bepaald door vlees op gecontroleerde wijze regelmatiger beschikbaar te maken. Dit zou de druk op de in het wild levende diersoorten moeten verlichten.

Verdere steun voor dergelijke projecten hangt af van de verzoeken van de ontwikkelingslanden zelf. Wat de betrokkenheid van onafhankelijke organisaties betreft, verwelkomt de Commissie elke informatie van om het even welke organisatie die haar kan helpen bij de tenuitvoerlegging van de communautaire wetgeving inzake de handel in in het wild levende dieren en bij het toezicht op de doeltreffendheid van de door haar gefinancierde projecten. Zij schakelt ook haar eigen delegaties in de betrokken landen in om dergelijke informatie te verkrijgen.

(1) PB L 61 van 3.3.1997.