SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3982/98

van Alan Gillis (PPE) aan de Commissie

(4 januari 1999)

Betreft: Bosbouw

Welke maatregelen stelt de Commissie behalve toezicht voor, gezien de teruggang van de bossen in de Europese Unie, om de ernstige aantasting van de bossen tegen te gaan?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(10 februari 1999)

De toestand van de bossen is het resultaat van de interactie van een groot aantal factoren, waarvan sommige antropogeen zijn, terwijl andere tot de biotische of abiotische natuur behoren. Sommige factoren kunnen worden beïnvloed door beheers- of preventiemaatregelen in het kader van het bosbeheer, terwijl andere te beïnvloeden zijn via maatregelen ter verbetering van de luchtkwaliteit. Tenslotte zijn er natuurlijke factoren zoals extreme weersomstandigheden (b.v. droogte, ongewoon koude winters en ongewoon warme zomers) waarop de mens geen invloed kan uitoefenen.

In overeenstemming met het subsidiariteitsbeginsel moet een duurzaam bosbeheer worden bewerkstelligd via nationale of regionale programma's. Het voorstel voor het beleid inzake plattelandsontwikkeling dat de Commissie in de context van Agenda 2000 heeft gedaan, biedt een goede basis om de inspanningen van de lidstaten ter bevordering van een duurzaam bosbeheer te ondersteunen.

Bosbranden vormen een grote bedreiging voor de Europese bossen. De Gemeenschap levert momenteel een bijdrage in de kosten van maatregelen ter voorkoming van bosbrand in het kader van het beleid inzake plattelandsontwikkeling en via een specifieke communautaire actie ter bescherming van de bossen tegen brand.

De enige manier om de bossen tegen luchtverontreiniging te beschermen, bestaat erin de inspanningen ter verbetering van de luchtkwaliteit voort te zetten. Richtlijn 96/62/EG inzake de beoordeling en het beheer van de luchtkwaliteit(1) is in dit opzicht een belangrijk communautair instrument. In het eerste op deze kaderregeling gebaseerde voorstel voor regelgeving zullen grenswaarden voor zwaveloxide en stikstofoxiden in de lucht worden aangegeven die er specifiek op zijn gericht de vegetatie en de ecosystemen tegen de rechtstreekse effecten van deze stoffen te beschermen. Ook de voorgestelde richtlijnen betreffende grote stookinstallaties(2), oplosmiddelen en het zwavelgehalte van vloeibare brandstoffen zullen een gunstig effect hebben op de luchtkwaliteit. Een van de doelstellingen van het vijfde actieprogramma inzake het milieu is ervoor te zorgen dat de voor de verzuring kritische belastingen en niveaus niet worden overschreden. Het is weliswaar niet mogelijk om deze doelstelling in de nabije toekomst in de gehele Gemeenschap te verwezenlijken, maar er is toch al veel vooruitgang geboekt. De Commissie legt nu de laatste hand aan een voorstel tot vaststelling van nationale emissieplafonds voor bepaalde verontreinigende stoffen met het doel de resterende overschrijdingen van de kritische belasting tegen 2010 te halveren. In het kader van de communautaire actie ter bescherming van de bossen tegen luchtverontreiniging worden niet alleen monitoringactiviteiten ontplooid, maar ook experimenten in het veld uitgevoerd om een beter inzicht in de effecten van luchtverontreiniging op de bossen te krijgen en methoden voor het herstel van beschadigde bossen te ontwikkelen.

Voor uitvoeriger informatie over een en ander kan het geachte parlementslid de mededeling van de Commissie van 18 november 1998 over een bosbouwstrategie voor de Europese Unie(3) raadplegen.

(1) PB L 296 van 21.11.1996.

(2) PB C 300 van 29.9.1998.

(3) COM(98) 649 def.