SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3643/00

van Rijk van Dam (EDD) aan de Commissie

(17 november 2000)

Betreft: Europese steun aan de publicatie van schoolboeken voor Palestijnse scholen

De Palestijnse autoriteit heeft voor het eerst haar eigen lesmateriaal kunnen uitgeven. Deze uitgave is mogelijk gemaakt met steun van de Europese Unie en betreft schoolboeken voor de eerste en zesde klas (respectievelijk voor kinderen van 6-7 en 11-12 jaar). De Italiaanse consul, Gianni Ghisi, was verantwoordelijk voor de organisatie van de Europese steun. Ondanks een overeenkomst dat de consul de tekst van de boeken zou inzien voor publicatie, werd hem inzage onthouden. De boeken bevatten antisemitische teksten. De geschiedenis- en aardrijkskundeboeken bevatten kaarten die geheel Israël als Palestina voorstellen en verschillende passages die Palestijnse kinderen oproepen geheel Jeruzalem en geheel Palestina te bevrijden.

Hoe heeft de Commissie jegens de Palestijnse autoriteit gereageerd op het feit dat zij een overeenkomst heeft geschonden, door inzage in de tekst van de schoolboeken voor publicatie niet toe te staan?

Is de Commissie niet van mening dat zij moet eisen dat de betreffende antisemitische passages uit de boeken verwijderd worden?

Welke maatregelen heeft de Commissie getroffen om een herhaling te voorkomen en staat zij toe dat overeenkomsten geschonden worden, of wordt in dergelijke gevallen geschonken steun teruggevorderd?

Gecombineerd Antwoord van de heer Patten namens de Commissie op de schritftelijke vragen P-3612/00, P-3643/00 en E-3652/00

(12 december 2000)

De Commissie verzet zich tegen elke poging om het onderwijs te gebruiken als een middel om onverdraagzaamheid op te voeren en de pogingen te belemmeren die tot dusverre waren ondernomen door de verschillende partijen die bij het vredesproces in het Midden Oosten zijn betrokken. Het is in het bijzonder te betreuren dat bij beide partijen die in het conflict betrokken zijn schoolkinderen aan onverdraagzaamheid en wederzijds wanbegrip kunnen worden blootgesteld.

Met geen van de projecten die de Comissie als steun voor de Palestijnse overheid financierde, is steun verleend aan de productie of de verspreiding van schoolboeken. Voorts is er door de Palestijnse overheid nimmer een verzoek gedaan om curricula en tekstboeken te bekostigen. Subsidie voor het onderwijssysteem was hoofdzakelijk gericht op infrastructuur, uitrusting voor scholen en schoolbibliotheken en op rechtstreekse bijdragen aan lopende schooluitgaven (lonen, eetzalen enz). Wat projecten betreft die bilateraal door lidstaten zijn gefinancierd, daar mag de Commissie niet op toezien of in tussenbeide komen, zodat de betrokken lidstaten daarin afzonderlijk moeten worden benaderd.

De Commissie heeft in het Midden-Oosten haar bijstand altijd gericht op het bevorderen van een cultuur van vrede, verdraagzaamheid en mensenrechten. In artikel 2 van de EG- Palestijnse interim-associatieovereenkomst wordt wat dit aangaat duidelijk bepaald dat de wederzijdse samenwerking tussen de partijen gegrond dient te zijn op de eerbiediging van de democratische beginselen en fundamentele mensenrechten zoals deze zijn vermeld in de Universele verklaring van de rechten van de mens, als richtsnoer voor een intern en internationaal beleid mldr. In dit verband heeft de Commissie in de laatste jaren verschillende projecten gefinancierd ter bevordering en aanmoediging van de dialoog tussen Israëlische en Palestijnse jongeren, bijvoorbeeld ontmoetingen ten gunste van een cultuuroverschrijdende dialoog en gezamenlijke opleiding in jeugdleiderschap.