SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0657/03

van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie

(6 maart 2003)

Betreft: Herstel van schade door natuurrampen op de Cycladeneilanden

De aanhoudende stortregens van de laatste dagen hebben onnoemelijke schade aangericht op de meeste eilanden van de Cycladen, waar dan ook de noodtoestand

is afgekondigd. Zowat het hele wegennet is vernield door grondverzakkingen en instortingen. Bergstromen zijn buiten hun oevers getreden waardoor kleine dammen, muren en landbouwterrassen bijna volledig vernield zijn en landbouwakkers en stadsgedeeltes blank staan.

Deze vernielende stortregens hebben het grootste deel van de bevolking getroffen en hebben ernstige en blijvende problemen gecreëerd voor de levensomstandigheden en de economische stabiliteit van het gebied.

Kan de Commissie in het licht hiervan antwoorden op de volgende vragen:

1. Zal de Gemeenschap de mogelijkheid onderzoeken om de genoemde gebieden te financieren op grond van de bepalingen van alinea 2 van artikel 2 van verordening (EG) 2012/2002(1), welke voorziet in de mogelijkheid van steun door het solidariteitsfonds van de Europese Unie voor een gebied dat is getroffen door een buitengewone ramp zelfs indien de in de verordening bepaalde kwantitatieve criteria niet vervuld zijn, zoals bijvoorbeeld de Cycladeneilanden?

2. Kunnen er voor het herstel van de schade middelen uit de structuurfondsen worden gebruikt?

3. Kunnen er met name voor het herstel van de landbouwterrassen en van de beddingen van de bergstromen middelen worden gebruikt uit het programma voor landbouwontwikkeling?

(1) PB L 311 van 14.11.2002, blz. 3.

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(9 april 2003)

De Commissie voelt mee met de bewoners van de Cycladeneilanden en andere getroffen regio's in Griekenland na de recente bijzonder slechte weersomstandigheden.

Aanspraak maken op steun uit het Solidariteitsfonds van de Europese Unie is slechts mogelijk op grond van een verzoek om hulpverlening van de nationale autoriteiten van het desbetreffende land. De Griekse autoriteiten hebben aangekondigd dat ze van plan zijn om een dergelijk verzoek in te dienen. In overeenstemming met de verordening tot oprichting van het Solidariteitsfonds van de Europese Unie (SFEU)(1) moeten verzoeken uiterlijk binnen tien weken na de datum waarop de eerste met de ramp verband houdende schade zich heeft voorgedaan, worden ingediend.

Het geachte parlementslid heeft vermeld dat de ramp niet als een grote ramp wordt beschouwd in de zin van de verordening van de Raad, wat impliceert dat de veroorzaakte schade de drempel van 3 miljard euro of 0,6 % van het bruto nationaal inkomen (BNI) niet overschrijdt. Het geachte parlementslid verwijst naar de bepalingen van artikel 2, lid 2, van de SFEU-verordening op grond waarvan de Unie fondsen verleent aan de getroffen gebieden. Dit artikel bepaalt dat in uitzonderlijke gevallen een regio steun kan krijgen uit het Fonds wanneer deze regio getroffen is door een buitengewone ramp, welke het grootste deel van de bevolking treft en ernstige en langdurige gevolgen heeft voor de levensomstandigheden en de macro-economische stabiliteit van de regio.

Als de Commissie op grond van de verstrekte gegevens ervan overtuigd is dat aan de voorwaarden voldaan is, moet ze een voorstel voor het inzetten van het solidariteitsfonds bij de begrotingsautoriteit indienen.

Op grond van de reglementering over de Structuurfondsen, Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999(2) en overeenkomsten vervat in zowel het Griekse communautaire bestek (CB) als in het operationeel programma ten behoeve van het zuiden van de Egeïsche regio voor de periode 2000-2006, kunnen bovendien door het Europees fonds voor regionale ontwikkeling (EFRO) kredieten worden verleend voor het herstel van door het recente noodweer beschadigde openbare infrastructuur op de Cycladen.

Tot op heden heeft de Commissie geen informatie van de Griekse autoriteiten ontvangen over de door ongunstige weersomstandigheden veroorzaakte schade aan landbouwterrassen en dammen op de Cycladeneilanden. Communautaire bijstand in het kader van het Europees Oriëntatie-en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) kan worden gebruikt om het agrarisch productiepotentieel in de getroffen gebieden te herstellen. Dit is van toepassing op het herstel van landbouwterrassen en van de beddingen van bergstromen.

De besluiten betreffende het inzetten van het EFRO en het EOGFL zullen in voorkomend geval door de Griekse autoriteiten worden genomen, volgens de procedures die van kracht zijn met betrekking tot het beheer van de operationele programma's in Griekenland.

(1) Verordening (EG) nr. 2012/2002 van de Raad van 11 november 2002 tot oprichting van het Solidariteitsfonds van de Europese Unie.

(2) PB L 161 van 26.6.1999.