SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1206/96 van Robin Teverson (ELDR) aan de Commissie (15 mei 1996)

Betreft: Scilly Eilanden

De Scilly Eilanden zijn een groep kleine eilanden westelijk van Cornwall die vallen onder de probleemgebieden (richtlijn 75/268/EEG) ((PB L 128 van 19.5.1975, blz. 1. )) en die verder een onderdeel vormen van de doelstelling 5b. Is de Commissie zich ervan bewust dat er geen speciale steun ter beschikking werd gesteld volgens deze criteria om hulp te bieden bij de bijzondere problemen waarbij deze eilanden te kampen hebben en niet in de laatste plaats de extra kosten?

Is de Commissie niet van mening dat gezien deze moeilijkheden verdere speciale hulp moet en zal ter beschikking worden gesteld van de Scilly Eilanden en andere dergelijke regio's in de Europese Unie? Kan de Commissie de regering van het Verenigd Koninkrijk ertoe aanzetten om via deze bestaande verdelingen aanvullende steun te verlenen aan dit gebied dat hieraan dringend behoefte heeft?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (7 juni 1996)

Als onderdeel van het gecombineerde programmeringsdocument (GPD) voor het gebied van doelstelling 5b in het zuidwesten van het Verenigd Koninkrijk is een specifieke regeling getroffen om de bijzondere problemen aan te pakken waarmee de Scilly-eilanden te kampen hebben. In dit programma is een maatregel opgenomen die erop is gericht de kwetsbare land- en tuinbouw op de eilanden te ondersteunen door impulsen te geven aan een groter aantal bedrijfstakken dan elders het geval is; de afzet van produkten van de eilanden dient te worden ontwikkeld en initiatieven van de plaatselijke gemeenschap dienen te worden ondersteund. In het GPD zijn de totale kosten van deze maatregel geraamd op 2,7 miljoen ecu, waarvan 1 miljoen ecu voor rekening van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw komt. In de vijf GPD's voor doelstelling 5b die voor het Verenigd Koninkrijk zijn goedgekeurd, is deze specifieke geografische maatregel een unicum; dit toont duidelijk aan dat de speciale behoeften van deze groep van kleine eilanden door de Commissie worden erkend.

De Scilly-eilanden komen ook in aanmerking voor bijstand in het kader van de overige maatregelen van dit programma, dat het grootste 5b-programma in het Verenigd Koninkrijk is. De totale kosten van het programma worden op 514 miljoen ecu geschat en de totale communautaire bijdrage zal circa 219 miljoen ecu (in prijzen van 1994) bedragen. Bovendien vallen de Scilly-eilanden ook onder het LEADER-programma voor West-Cornwall, dat reeds operationeel is. In zowel financieel als strategisch opzicht zijn er dus heel wat mogelijkheden om de Scilly-eilanden te helpen.

Wat het aanmoedigen van de autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk om de eilanden extra steun te verlenen betreft, wordt erop gewezen dat alle aanvragen in het kader van het GPD eerst aan kerncriteria en vervolgens aan criteria per afzonderlijke maatregel worden getoetst. Deze criteria worden in het kader van het partnerschap bepaald en door het toezichtcomité voor het programma goedgekeurd. In de selectiecriteria zijn geen geografische elementen opgenomen. De criteria houden veeleer verband met de prioriteiten van het GPD; daarbij ligt de nadruk op toegevoegde waarde, partnerschap, economisch effect en doelmatige besteding van de financiële middelen. Voorts worden alle GPD's aan een tussentijdse evaluatie onderworpen. Indien de bevoegde autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk erin slagen die tussentijdse evaluatie tegen maart 1997 tot een goed einde te brengen, kunnen de in dit verband relevante resultaten het toezichtcomité bij de verdere uitvoering van het GPD helpen om de specifieke behoeften op te sporen en aan te pakken. Dit is het proces dat het mogelijk maakt alle nodige aandacht aan de specifieke problemen en behoeften van de Scilly-eilanden te schenken.