NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/822

(2004/C 78 E/0876)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3541/03

van Chris Davies (ELDR) aan de Commissie

(28 november 2003)

Betreft: In het Verenigd Koninkrijk aangemeerde VS-„spookschepen”

Hoe beoordeelt de Commissie, als verantwoordelijke voor de toepassing van milieu- en transportwetgeving, de risico's van de vier schepen van de VS-reservevloot, beter bekend als de spookvloot, die nu voor anker liggen in, of onderweg zijn naar Hartlepool?

Vindt de Commissie het rechtmatig dat VS-spookschepen naar het VK worden overgebracht, met name met het oog op de leeftijd en de toestand van de vaartuigen en de olie, polychloorbifenyl (PCB's) en asbest in hun constructie?

Vindt de Commissie het rechtmatig dat VS-spookschepen in het VK gesloopt worden, met name met betrekking tot het verwijderen van asbest?

Heeft de Commissie enige bevoegdheid om te waarborgen dat de spookschepen zo snel mogelijk teruggestuurd worden naar de VS, en zo ja, welke stappen heeft de Commissie ondernomen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(22 januari 2004)

De Commissie onderzoekt momenteel een klacht, die is ingediend tegen het Verenigd Koninkrijk in verband met het vervoer van vier voor nuttige toepassing bestemde sloopschepen van de Verenigde Staten naar het Verenigd Koninkrijk, om vast te stellen of voldaan is aan de verplichtingen die zijn opgenomen in de communautaire verordening betreffende de overbrenging van afvalstoffen en andere communautaire milieuwetgeving.

Op grond van het besluit van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) uit 1993 over de overbrenging van afvalstoffen die bestemd zijn voor nuttige toepassing — waaraan in de communautaire wetgeving gevolg is gegeven met Verordening (EEG) nr. 259/93 betreffende de overbrenging van afvalstoffen (1) — kunnen alle afvalstoffen die bestemd zijn voor nuttige toepassing bijna vrij vervoerd worden binnen het OESO-gebied. De enige voorwaarde is dat de bevoegde autoriteiten van verzending, bestemming en doorvoer van tevoren van een overbrenging in kennis worden gesteld en dat deze autoriteiten instemmen met de overbrenging. Het is dan ook de taak van deze individuele autoriteiten/lidstaten om te beoordelen en te overwegen of zij al dan niet beschikken over de noodzakelijke faciliteiten en capaciteit om de sloopschepen waarvan in de kennisgeving sprake was te ontvangen en te verwerken.

In de correspondentie tussen de Commissie en de Britse autoriteiten, hebben de laatsten de Commissie geïnformeerd dat de afgegeven kennisgeving van de overbrenging ongeldig was omdat de ontvangende faciliteit niet beschikt over alle benodigde vergunningen. Zij hebben de Commissie tevens laten weten dat de schepen zullen worden teruggestuurd naar de Verenigde Staten, mits hun staat en de weersomstandigheden een milieuveilig transport toestaan. Er zijn momenteel dan ook geen werkzaamheden gepland in het Verenigd Koninkrijk (met uitzondering van de tijdelijke opslag van deze schepen in afwachting van hun terugkeer naar de Verenigde Staten) en een beoordeling van de oorspronkelijke kennisgeving zou in deze fase dan ook zinloos zijn. Mochten de Britse autoriteiten een besluit nemen over de verdere verwerking van de schepen, dan zal de Commissie onderzoeken of zij zich houden aan de verplichtingen die zijn opgenomen in de verordening betreffende de overbrenging van afvalstoffen en andere communautaire milieurichtlijnen.

Zoals hierboven verklaard, hebben de Britse autoriteiten de Commissie laten weten dat de schepen terug moeten keren naar de Verenigde Staten, mits hun staat en de weersomstandigheden een milieuveilig transport toestaan.

In verband met situaties waarin een overbrenging niet volgens plan kan worden voltooid bevat artikel 25, lid 1 van de verordening betreffende de overbrenging van afvalstoffen de volgende bepaling: „Wanneer een overbrenging van afvalstoffen waarvoor de betrokken bevoegde autoriteiten toestemming hebben verleend niet volgens de bepalingen van het begeleidende document of het in de artikelen 3 en 6 bedoelde contract kan worden voltooid, draagt de bevoegde autoriteit van verzending er binnen 90 dagen nadat zij is ingelicht zorg voor dat de kennisgever de afvalstoffen naar haar rechtsgebied of naar een andere plaats in de Staat van verzending terugzendt, tenzij zij ervan overtuigd is dat de afvalstoffen op een andere, milieuhygiënisch verantwoorde wijze verwijderd of nuttig toegepast kunnen worden.”

(1) Verordening (EEG) nr. 259/93 van de Raad van 1 februari 1993 betreffende toezicht en controle op de overbrenging van afvalstoffen binnen, naar en uit de Europese Gemeenschap, PB L 30 van 6.2.1993.