SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3030/02

van Jaime Valdivielso de Cué (PPE-DE) aan de Commissie

(23 oktober 2002)

Betreft: Buitensporig hoge roamingprijzen bij mobiele telefonie

Sedert enige tijd voert de Europese Commissie een aantal onderzoeken op het gebied van roamingdiensten die telefoonbedrijven hun klanten aanbieden als ze zich naar het buitenland begeven.

Concreet zijn er vermoedens dat die bedrijven geheime afspraken maken en de prijzen van die dienst kunstmatig hoog houden, met alle nadelige gevolgen voor de gebruikers van dien.

Wat is de Commissie voornemens om dat probleem aan te pakken?

Hoe kunnen die onderzoeken worden bespoedigd opdat zo snel mogelijk een einde komt aan het nadeel dat de gebruikers ondervinden?

Wanneer zullen we de Europeanen roamingtarieven kunnen aanrekenen die niet buitensporig hoog zijn?

In welke compensaties kan voor de getroffen gebruikers worden voorzien?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(3 december 2002)

De Commissie is einde 1999 een onderzoek gestart naar internationale roamingdiensten en heeft de sector aan een diepgaand onderzoek onderworpen. Uit het werkdocument over het sectoraal onderzoek dat in december 2000 op de website van het Directoraat-generaal Concurrentie(1) is gepubliceerd, blijkt dat er een hoge marktconcentratie was, dat zowel de groothandels- als de detailprijzen hoog waren en nog stegen, en dat deze prijzen geen verband leken te houden met de kosten. Als mogelijke mededingingsproblemen werden excessieve prijsstelling en collusie vermeld.

Als acties heeft de Commissie onder meer in juli 2001 onaangekondigde verificaties uitgevoerd in de kantoren van operatoren in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, waar de situatie bijzonder erg bleek te zijn. Sedertdien heeft zij de vergaarde informatie onderzocht en gedetailleerde informatie opgevraagd bij operatoren en anderen. De Commissie overweegt in de nabije toekomst concrete stappen te ondernemen, maar wil in dit stadium nog niet vooruitlopen op het resultaat van het onderzoek of op de betrokkenheid van ondernemingen.

Nadat de Commissie haar onderzoek was gestart, zijn enkele operatoren begonnen met het aanbieden van formules met een eenvormig tarief, evenwel tegen zeer hoge prijzen. Dit wijst erop dat de operatoren nog over voldoende ruimte beschikken om hun prijzen aanzienlijk te verlagen.

Prijsverminderingen zijn uiteindelijk op drie manieren mogelijk: de operatoren kunnen zelf hun prijzen verminderen, de Commissie kan op grond van het mededingingsrecht stappen ondernemen, of de lidstaten kunnen de sector inzake roaming een specifieke regeling opleggen. Voor de reglementering van roaming is een regulerend middel beschikbaar onder de vorm van Richtlijn 2002/21/EG(2) (een onderdeel van het nieuwe communautaire regelgevingskader voor elektronische communicatie), ingeval de nationale regelgevingsinstanties van oordeel zijn dat er onvoldoende daadwerkelijke mededinging is in de nationale markt voor internationale roamingdiensten. In dit stadium is het evenwel nog niet duidelijk welke maatregelen nationale regelgevingsinstanties zullen nemen om te verzekeren dat consumenten die hun mobiele telefoon in het buitenland gebruiken volledig het voordeel zullen kunnen genieten van een Europese markt.

(1) http://europa.eu.int/comm/competition/antitrust/others/sector_inquiries/roaming/working_document_on_initial_results.pdf.

(2) Richtlijn 2002/21/EG van het Europees Parlement en de Raad van 7 maart 2002 inzake een gemeenschappelijk regelgevingskader voor elektronische-communicatienetwerken en -diensten (Kaderrichtlijn), PB L 108 van 24.4.2002.