SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3573/98

van Georg Jarzembowski (PPE) aan de Commissie

(18 november 1998)

Betreft: Concurrentievervalsing door Zuidkoreaanse werven

De Europese werven hebben te lijden van de agressieve acquisitie van nieuwbouworders door Zuidkoreaanse werven. De werven in Zuid-Korea trekken nieuwbouworders soms zelfs aan tegen prijzen die niet eens de materiaalkosten dekken. Dit kunnen zij alleen doen omdat de Zuidkoreaanse regering de door het IMF verstrekte kredieten direct of indirect ter ondersteuning van de werven in dit land gebruikt.

Deze handelwijze van de Zuidkoreanse regering en de Zuidkoreaanse werven vervalst de concurrentie in de wereld om scheepsbouworders ten koste van de werven in Europa op een onaanvaardbare wijze en voert de steunmaatregelen van de lidstaten van de Europese Unie via het IMF in het absurde.

Kan de Commsisie daarom mededelen:

1. welke exacte gegevens zij heeft over dit optreden van de Zuidkoreaanse werven en de Zuidkoreaanse regering,

2. hoe zij deze situatie en de gevolgen daarvan voor de Europese scheepsbouw beoordeelt,

3. wat zij reeds heeft ondernomen om een einde te maken aan deze concurrentievervalsing om zo de Europese scheepsbouw te beschermen, en wat zij in de toekomst nog zal doen,

4. hoe en met welk doel zij invloed op de EU-lidstaten wil uitoefenen opdat deze er via het Internationaal Monetair Fonds naar streven dat de Zuidkoreaanse regering een einde maakt aan de beschreven praktijk van ondersteuning van werven en ervoor zorgt dat de Zuidkoreaanse werven afstand nemen van hun huidige acquisitiebeleid?

Antwoord van Sir Leon Brittan namens de Commissie

(14 december 1998)

De Commissie volgt aandachtig de ontwikkelingen van de financiële crisis in Korea en de invloed van die crisis op de Europese scheepsbouwsector. Het in verband met die situatie bevoegde lid van de Commissie heeft er tijdens zijn recente reis naar Korea krachtig op aangedrongen dat de concerns waarvan de Koreaanse scheepswerven deel uitmaken, in geen enkel opzicht van overheidsinstanties een voorkeursbehandeling krijgen.

Ofschoon de Commissie tot dusver niet in het bezit is gekomen van afdoende informatie waaruit zou blijken dat Korea aan zijn verplichtingen in het kader van de internationale voorschriften niet heeft voldaan, blijft zij zeer waakzaam met betrekking tot het gebruik van de aan dat land door de internationale instellingen verleende financiële steun.

De Commissie heeft op bilateraal niveau ten aanzien van Korea een aantal stappen ondernomen. Zij heeft aldus tijdens de ministeriële vergadering met Korea van october een aantal vraagstukken ter sprake gebracht betreffende de herstructurering van de sector, de door Korea Eximbank voor de uitvoer van schepen toegekende steun, alsook de naar verluidt aan onderaannemers van de scheepswerven toegekende lokale subsidies. Korea heeft daarover gedetailleerde informatie verstrekt en nog bijkomende bijzonderheden beloofd.

Op het niveau van de wereldmarkt heeft de Europese industrie, met 60 % extra bestellingen voor de 9 eerste maanden van 1998 in verhouding tot dezelfde periode in 1997, haar positie ten opzichte van haar belangrijkste concurrenten tijdelijk verbeterd. De Koreaanse scheepswerven hebben daarentegen, ondanks de devaluatie van de won, tijdens dezelfde periode 28 % minder bestellingen ontvangen dan vorig jaar. Deze cijfers dienen evenwel met de grootste omzichtigheid te worden geïnterpreteerd, omdat zij op slechts een gedeelte van het jaar betrekking hebben. Bovendien heeft een aanzienlijk gedeelte van de Europese bestellingen voor genoemde periode (40 %, in gewogen bruto tonnen (GBT)) betrekking op passagiersschepen voor de bouw waarvan slechts vier scheepswerven de opdrachten ontvingen. Bovendien proberen de Koreanen sedert de zomer van 1998 met een beleid van zeer lage prijzen opnieuw hun buitengewoon hoog bestellingenniveau van 1997 te bereiken, hetgeen de concurrentiepositie van de andere scheepswerven voor de andere soorten schepen (containers) nadelig beïnvloedt.

Het voor industriële aangelegenheden bevoegde lid van de Commissie heeft tijdens de zitting van de Raad Industrie van 16 november 1998 over deze problematiek verslag uitgebracht en de door de Commissie genomen maatregelen toegelicht. Hij heeft daarbij de Koreaanse praktijken en de invloed ervan op de wereldmarkt kritisch geanalyseerd. Hij heeft, met de instemming van de Raad betreffende de noodzaak op te treden om aan de oneerlijke concurrentie een einde te maken, de lidstaten voorgesteld bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) hun invloed aan te wenden om te verkrijgen dat Korea de aan de internationale steun verbonden voorwaarden naleeft.