SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0738/00

van Joan Colom i Naval (PSE) aan de Commissie

(17 maart 2000)

Betreft: Toepassing van de richtlijnen 91/676/EEG en 96/61/EG in Catalonië

De autonome regio Catalonië (Spanje) is, in het kader van de aan haar overgedragen bevoegdheden op het gebied van milieu, landbouw en volksgezondheid, verantwoordelijk voor de omzetting en tenuitvoerlegging van richtlijn 91/676/EEG(1) inzake de bescherming van water tegen verontreiniging door nitraten uit agrarische bronnen en van richtlijn 96/61/EG(2) inzake geïntegreerde preventie en bestrijding van verontreiniging.

De Vereniging tot bescherming van de Ter (Torroella de Montgrí, Girona) heeft ontdekt dat sedert jaren sprake is van een gestage toename van de vervuiling van het grondwater in het gebied van de Baix Ter. De Baix Ter is het laatste stuk van de rivier, voordat zij uitmondt in de Middellandse Zee. Deze vervuiling wordt veroorzaakt door verschillende substanties. Onder andere is er een hoge concentratie van nitraten. Dit grondwater is van vitaal belang voor de drinkwatervoorziening van het gebied van de Baix Ter, temeer als men weet dat, voordat de rivier dit gebied bereikt, een groot deel van haar water wordt afgesplitst voor de watervoorziening van de stad Barcelona en voor industriële doeleinden, waardoor haar debiet uiteraard geringer wordt, vooral in de zomer. Daar komt nog bij dat alle verontreiniging hier samenkomt, omdat dit immers de benedenloop van de rivier is.

Toen de Catalaanse regering, zij het met flinke vertraging, heeft vastgesteld welke gebieden als kwetsbaar moeten worden aangemerkt (decreet 283/1998), is een groot deel van het gebied van de Baix Ter tot kwetsbaar gebied verklaard, zodat het onderworpen is aan de codex van goede landbouwpraktijken (verordening van 22 oktober 1998). Desondanks bestaat hier geen enkele vorm van milieubeleid: het effect op het oppervlakte- en het grondwater, op de bodem, de flora en de fauna is niet vastgesteld en geëvalueerd. Met andere woorden, er bestaat geen enkel actieplan om de verontreiniging van het grondwater te verminderen, zoals wordt voorgeschreven door richtlijn 91/676/EEG. Integendeel, de ongecontroleerde lozingen van gier gaan gewoon door.

Is het de Commissie bekend dat hier aanzienlijke haarden van verontreiniging aanwezig zijn, met een hoge concentratie van nitraten en andere substanties, die uiteraard schadelijke gevolgen hebben en nog zullen hebben voor het leven van de gemeenschap, voor de menselijke gezondheid en voor het milieu van het gebied van de Baix Ter?

Soortgelijke problemen doen zich ook in andere Catalaanse gewesten voor, in het bijzonder in dat van Osona.

Welke maatregelen is de Commissie voornemens te nemen om te bewerkstelligen dat genoemde richtlijnen in Spanje, en met name in Catalonië, effectief ten uitvoer worden gelegd?

(1) PB L 375 van 31.12.1991, blz. 1.

(2) PB L 257 van 10.10.1996, blz. 26.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(3 mei 2000)

De Commissie is op de hoogte van de door het geachte parlementslid genoemde feiten met betrekking tot de verontreiniging van het grondwater van Baix Ter. Een onlangs toegekomen klacht over hetzelfde onderwerp is zojuist geregistreerd en wordt momenteel geanalyseerd.

De Commissie, die zich bewust is van het door het geachte parlementslid ter sprake gebrachte probleem, analyseert momenteel het probleem van een onvoldoende aantal aangewezen zones, zowel in Catalonië als in andere gebieden.

Bovendien zij erop gewezen dat tegen Spanje de inbreukprocedure met het nummer 1996/2205 is ingeleid omdat het land de krachtens artikel 5 van Richtlijn 91/676/EEG verplichte actieprogramma's voor kwetsbare zones niet heeft meegedeeld. De Commissie heeft deze zaak bij het Hof van Justitie aanhangig gemaakt (zaak C-274/98).

Volgens de kaarten die in bezit zijn van de Commissie, is de in deze schriftelijke vraag vermelde sector door de Spaanse autoriteiten als kwetsbare zone aangewezen (decreet 283/1998 van 21 oktober 1998), maar is er daarvoor nog geen enkel officieel actieprogramma uitgewerkt.

De Commissie, als hoedster van de verdragen, zal niet aarzelen de nodige maatregelen te nemen om te waarborgen dat het Gemeenschapsrecht wordt nageleefd.

Verder zij erop gewezen dat de toepassing van de codes van goede landbouwpraktijken zowel in de kwetsbare zones op het gebied van nitraten als daar waar Verordening nr. 1257/99(1) van toepassing is (steunmaatregelen voor de plattelandsontwikkeling: milieumaatregelen in de landbouw en compenserende vergoedingen), verplicht is.

(1) PB L 160 van 26.6.1999.