SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2943/02

van Hanja Maij-Weggen (PPE-DE) aan de Commissie

(18 oktober 2002)

Betreft: Situatie van kinderopvang in lidstaten en stimulering daarvan

In de conclusies van de Europese Raad van Barcelona (punt 32, vijfde streepje), is gesteld dat de EU-lidstaten ervoor moeten zorgen dat tegen 2010 de kinderopvang voor kinderen tussen 3 jaar en de leerplichtige leeftijd voor 90 % is geregeld en voor kinderen jonger dan 3 jaar voor 33 %.

Kan de Commissie per lidstaat aangeven hoe de situatie nu is voor kinderen jonger dan 3 jaar en voor kinderen tussen 3 jaar en de leerplichtige leeftijd?

Op welke wijze gaat de Commissie dit streven stimuleren en controleren?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(5 december 2002)

In 2002 werd de lidstaten voor het eerst gevraagd in hun nationale actieplannen voor de werkgelegenheid (NAP's) op grond van een overeengekomen indicator gegevens te verstrekken over kinderopvang. Elf lidstaten hebben informatie verstrekt, waarvan negen over kinderopvang. Deze informatie en gegevens vormen een belangrijke bron van informatie over de situatie rond de kinderopvang in de Unie. Een overzicht van de situatie in de lidstaten met betrekking tot de kinderopvang is te vinden in het op 13 november 2002 door de Commissie goedgekeurde gezamenlijke ontwerp-verslag over de werkgelegenheid 2002 (http://europa.eu.int/comm/employment_social/news/2002/nov/jer2002_en.pdf(1)). Deze gegevens lenen zich echter niet voor vergelijkingen tussen de lidstaten omdat zij afkomstig zijn uit de NAP's 2002, die uitsluitend gebaseerd zijn op nationale bronnen die niet in overeenstemming zijn met de op het niveau van de Unie overeengekomen indicatoren. Bijgevolg is het moeilijk het effect van de in de NAP's vermelde initiatieven te beoordelen.

Desondanks kan worden gesteld dat er, volgens de beschikbare informatie in de door de lidstaten in 2001 en 2002 ingediende NAP's, de laatste twee jaar sprake is geweest van een zekere ontwikkeling in de kinderopvangfaciliteiten.

In reactie op de richtsnoeren voor 2001 hebben sommige landen namelijk kwantitatieve doelstellingen vastgesteld, zowel in absolute als in relatieve cijfers, voor de uitbreiding van de kinderopvangfaciliteiten.

Bovendien blijkt uit de in de NAP's 2002 verstrekte informatie dat de kinderopvangfaciliteiten verder zijn verbeterd. Veel landen maken melding van een uitbreiding van de kinderopvangvoorzieningen; een groeiend aantal lidstaten kondigt nieuwe maatregelen aan en andere lidstaten stellen in vergelijking met 2001 kwantitatieve doelstellingen en termijnen vast om de kinderopvangfaciliteiten te verbeteren.

Wij zijn echter nog ver verwijderd van de doelstellingen van Barcelona. Alle verbeteringen blijkens de NAP's ten spijt, zijn er nog steeds onvoldoende goede en betaalbare voorzieningen om aan de vraag te voldoen en dit gebrek aan faciliteiten werkt belemmerend voor de arbeidsparticipatie van vrouwen. Hoewel gesteld kan worden dat de kinderopvangvoorzieningen in bepaalde lidstaten in vergelijking met het jaar daarvoor zijn verbeterd, is het echter onmogelijk een vergelijking tussen de verschillende lidstaten te maken.

Daarom werkt de Commissie verder aan de verbetering van de statistieken voor kinderopvang. In 2002 is Eurostat een vervolgonderzoek begonnen op een eerder haalbaarheidsonderzoek naar kinderopvangstatistieken, dat ertoe had bijgedragen de twee indicatoren in de NAP's 2002 te definiëren waarop de lidstaten werd verzocht te reageren. Dit onderzoek heeft ten doel richtsnoeren te ontwikkelen voor de verzameling van gegevens teneinde de nationale en, in een later stadium, de communautaire bronnen te verbeteren. Dit moet het mogelijk maken gegevens te vergelijken en de vooruitgang in de richting van de doelstellingen van Barcelona te meten. De resultaten s worden tegen maart 2003 verwacht.

(1) Tabel 6, bladzijden 55-57.