SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2578/98

van Angela Sierra González (GUE/NGL) aan de Commissie

(1 september 1998)

Betreft: Het economisch en fiscaal regime op de Canarische eilanden en belastingparadijzen

De speciale fiscale task force van de Europese Commissie die onder Mario Monti valt, die als Europees commissaris met belastingzaken is belast, heeft een lijst met 75 "potentieel schadelijke" situaties in de Europese Unie opgesteld. Het economisch en fiscaal regime op de Canarische eilanden staat op deze lijst.

Dit speciale regime is met zijn fiscale aspecten door de Commissie in december jl. bevestigd met enkele wijzigingen op de voorgestelde tekst.

In artikel 299 van het Verdrag van Amsterdam, dat ter ratificering ligt, wordt voor de ultraperifere regio's, waaronder de Canarische eilanden, toegestaan dat er speciale fiscale regelingen worden getroffen.

Op welke aspecten van de fiscale regeling voor de Canarische eilanden is de task force gestuit die kunnen worden bestempeld als "potentieel schadelijke" maatregelen voor de vrije concurrentie in de EU?

In hoeverre kan de speciale regeling voor de Canarische eilanden worden opgenomen op deze "grijze lijst", wanneer men rekening houdt met de specifieke kenmerken van de ultraperifere regio's in de Europese Unie?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(7 oktober 1998)

De groep "gedragscode" (belastingregelingen voor ondernemingen) werd in maart 1998 door de Raad opgericht, nadat de Raad en de lidstaten, in het kader van de Raad bijeen, op 1 december 1997 een resolutie over een gedragscode inzake de belastingregelingen voor ondernemingen hadden aangenomen. De groep wordt voorgezeten door de Britse staatssecretaris van Financiën en alle lidstaten zijn op een hoog niveau vertegenwoordigd. De Commissie verzorgt, tezamen met de Raad, het secretariaat.

De code, die door de Raad en de lidstaten in december laatstleden werd aangenomen, behelst een aantal criteria voor de beoordeling van belastingmaatregelen die als potentieel schadelijk kunnen worden beschouwd, namelijk die maatregelen, zij het in de vorm van wetten, voorschriften of administratieve praktijken, die een aanzienlijk lager effectief belastingniveau instellen dan het niveau dat normaal van toepassing is in de betrokken lidstaat.

De Commissie werd verzocht, op basis van openbare of door de lidstaten verstrekte informatie, een discussiedocument voor te bereiden voor de groep van de Raad, waarin een eerste indicatieve lijst is opgenomen van belastingmaatregelen voor ondernemingen die binnen het toepassingsgebied van de code kunnen vallen en derhalve eventueel nader moeten worden onderzocht.

Een van de categorieën belastingmaatregelen waarop de code betrekking heeft, betreft maatregelen voor de stimulering van de ontwikkeling van bepaalde regio's. Het geachte parlementslid vermeldde in deze context het economisch en fiscaal regime van de Canarische eilanden. Hoewel het niet mogelijk is vooruit te lopen op de door de groep van de Raad gevoerde besprekingen inzake dit regime, wil de Commissie eraan herinneren dat de lidstaten en de Raad, in de resolutie die zij in december 1997 hebben aangenomen, duidelijk hebben gesteld dat zij dit soort regime nader onderzocht willen zien, daarbij evenwel rekening houdend met de "speciale kenmerken van en beperkingen die gelden voor de ultraperifere regio's en kleine eilanden".