SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2906/01

van Markus Ferber (PPE-DE) aan de Commissie

(22 oktober 2001)

Betreft: Stuwmeer in Alqueva (Portugal)

Klopt het dat de Europese Unie van de in totaal 1,25 miljard voor de financiering van het grootste Europese stuwmeerproject in de regio Alqueva de helft voor haar rekening neemt?

Klopt het dat de Wereldbank de financiering van dit project al in 1975 op grond van economische bezwaren van de hand heeft gewezen?

Is gewaarborgd dat deze investering op lange termijn economisch en ecologisch aanvaardbaar is?

Is het in overeenstemming met de feiten dat voor dit stuwmeer meer dan een miljoen bomen zijn geveld en dat het voortbestaan van tal van endemische plantensoorten in gevaar is?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(14 december 2001)

De regio Alentejo is een van de armste regio's in Portugal en in de Europese Unie. Het gaat om een landbouwgebied dat vaak door droogte wordt getroffen, dat een zwakke economische structuur heeft en waar het opleidingsniveau van de bevolking laag is.

Ter ondersteuning van de duurzame ontwikkeling van deze regio leveren de Structuurfondsen in de programmeringsperioden 1994-1999 en 2000-2006 financiële bijdragen niet alleen voor het multifunctionele Alqueva-project, maar voor allerlei acties waarmee wordt beoogd het productieapparaat te diversifiëren en de beroepsbevolking om- en bij te scholen en tegelijk de gevolgen voor het milieu zo beperkt mogelijk te houden. Daartoe is in de periode 1994-1999 193,133 miljoen beschikbaar gesteld via het specifieke programma voor de geïntegreerde ontwikkeling van Alqueva en is voor de periode 2000-2006 1 088 miljoen uitgetrokken voor de uitvoering van het regionale operationele programma voor Alentejo.

Wat het multifunctionele Alqueva-project betreft, wordt met de bouw van een stuwdam in de rivier de Guadiana beoogd een strategische drinkwaterreserve voor de bevolking van Alentejo aan te leggen, energie te produceren voor deze regio en er de beschikking te hebben over water voor irrigatiedoeleinden. Voordat tot medefinanciering werd besloten, zijn verscheidene studies uitgevoerd om dit project uit economisch en milieuoogpunt te analyseren. Het gaat om studies hetzij op verzoek van de Portugese autoriteiten, hetzij op verzoek van de Commissie, hetzij op gezamenlijk verzoek. Telkens was de conclusie dat de uitvoering van dit project belangrijk is voor de ontwikkeling van Alentejo.

In deze studies is voorgesteld een aantal maatregelen uit te werken om de milieugevolgen van het genoemde project zo beperkt mogelijk te houden en er compensatie voor te bieden. Daartoe is een milieubeheersplan opgesteld waarin al die maatregelen zijn opgenomen en bovendien ook maatregelen om het kappen van bomen in het onder water te zetten gebied tot een minimum te beperken. De uitvoering van dat plan, die momenteel aan de gang is, wordt gevolgd door een comité waarin de niet-gouvernementele milieuorganisaties zijn vertegenwoordigd.

De Commissie ziet erop toe dat milieubeleid en -recht van de Gemeenschap in acht worden genomen, met name via de bovenbedoelde maatregelen. De Commissie heeft daar bij het nemen van het medefinancieringsbesluit de nodige aandacht aan besteed en zij blijft dit ook tijdens de uitvoering van dit project doen.

Ten slotte wijst de Commissie het geachte parlementslid erop dat het niet haar taak is een oordeel te geven over besluiten van de Wereldbank.