SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1464/03

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(29 april 2003)

Betreft: Europees Handvest van het kind in het ziekenhuis

In haar antwoord op schriftelijke vraag nr. P-3850/02(1) stelt de Europese Commissie dat de behandeling van kinderen in een ziekenhuis (verband houdt) met het gezondheidszorgstelsel en de medische verzorging en dat zijn zaken die onder de bevoegdheid van de lidstaten vallen, en concludeert: De Commissie is daarom niet van plan om voorstellen voor een handvest van het kind in het ziekenhuis te doen.

Vooreerst zij erop gewezen dat het Hof van Justitie van de EG het in artikel 152, lid 1 van het Verdrag genoemde beginsel heeft gesanctioneerd volgens welk elk beleid en elk optreden van de Gemeenschap een hoog niveau van bescherming van de menselijke gezondheid moet verzekeren(2). Volgens het Hof is de Europese Unie bevoegd om geharmoniseerde maatregelen te nemen met als ultieme doel de bescherming van de volksgezondheid, waarbij bijzondere aandacht uitgaat naar het criterium een hoog beschermingsniveau (artikel 95, lid 3) maar met als bijzondere limiet de inachtneming van het evenredigheidsbeginsel.

Ten tweede heeft de Europese Commissie al sinds mei 1986 een geldige reden zo niet de plicht om een voorstel dienaangaande in te dienen. Toen heeft het Europees Parlement een resolutie(3) aangenomen waarin het de Europese Commissie uitdrukkelijk verzocht een voorstel te doen voor een handvest van de rechten van de zieke en een handvest van het kind in het ziekenhuis.

Vindt de Europese Commissie het nog steeds niet aangewezen dat zij een voorstel zou indienen voor een handvest van het kind in het ziekenhuis, omdat zij niet ter zake bevoegd zou zijn?

Hoe beoordeelt zij de gevolgen van de jurisprudentie van het Hof van Justitie van de EG ten aanzien van artikel 152 van het EG-Verdrag? Hoe beoordeelt zij het uitdrukkelijke verzoek van het Europees Parlement van 1986, dat nog steeds geldig is?

(1) Schriftelijke vraag P-3850/02 van Françoise Grossetête (PPE-DE) aan de Commissie (18 december 2002); antwoord van commissaris David Byrne van 23 januari 2003. Zie ook vraag P-0158/03 van Adeline Hazan, met het antwoord van commissaris Byrne van 18 februari 2003.

(2) Conclusies van Advocaat-generaal L.A. Geelhoed van 10 september 2002 (1) in Zaak C-491/01 British American Tobacco (Investments) Limited en Imperial Tobacco Limited tegen Secretary of State for Health; andere partijen o.m. Japan Tobacco Inc. en JT International SA.

(3) PB C 148 van 16.6.1986, blz. 37.

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(11 juni 2003)

Het is inderdaad juist dat lid 1 van artikel 152 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap bepaalt dat bij de bepaling en de uitvoering van elk beleid en elk optreden van de Gemeenschap een hoog niveau van bescherming van de menselijke gezondheid wordt verzekerd.

Er moet echter een onderscheid worden gemaakt tussen de volksgezondheidskwesties, waar de Unie een rol moet spelen, en de gezondheidszorgkwesties. In dit verband bepaalt lid 5 van dit artikel duidelijk dat bij het optreden van de Gemeenschap op het gebied van de volksgezondheid de verantwoordelijkheden van de lidstaten voor de organisatie en verstrekking van gezondheidsdiensten en geneeskundige verzorging volledig worden geëerbiedigd.

De behandeling van kinderen in ziekenhuizen en de rechten van deze patiënten vallen uitsluitend onder de verantwoordelijkheid van de lidstaten, en niet van de Gemeenschap.

Daarom is de Commissie niet bevoegd om voorstellen te doen voor een Europees handvest van de rechten van patiënten en voor een Europees handvest van de rechten van kinderen in ziekenhuizen.

Het advies van Advocaat-generaal L.A. Geelhoed op 10 september 2002 in zaak C-491/01 wijzigt dit standpunt niet. Deze zaak betreft met name de bescherming van de volksgezondheid en niet de harmonisatie van de gezondheidszorg.