NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/416

(2004/C 88 E/0423)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2500/03

van Christopher Huhne (ELDR) aan de Commissie

(25 juli 2003)

Betreft: Export van rundvlees

Kan de Commissie mededelen welke landen nog steeds weigeren de export van rundvlees uit een of meer lidstaten van de EU te aanvaarden, en kan zij de redenen van deze weigering mededelen? Welke van deze landen vormden in het verleden een belangrijke afzetmarkt voor de uitvoer van rundvlees, en welke maatregelen neemt de Commissie om deze markten weer open te stellen voor export uit de EU? Hoeveel van deze landen zijn lid van het Gemenebest?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(5 september 2003)

De Commissie treedt op wanneer zij door een lidstaat of een industriële sector in de Unie in kennis wordt gesteld van een belangrijk invoerverbod.

De Commissie gaat dan na of bedoelde maatregel van een derde land verenigbaar is met de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) en, indien zij van mening zou zijn dat inbreuk kan zijn gepleegd op bepalingen van de Overeenkomst inzake sanitaire en fytosanitaire maatregelen van de WTO, zou zij een aantal mogelijke stappen ondernemen. Dit proces zou in overleg met de lidstaten worden doorlopen.

Op dit ogenblik (augustus 2003) is de Commissie in verband met een verbod op de invoer van EU-rundvlees uit één of meer lidstaten het volgende bekend:

— Mond- en klauwzeer (MKZ): Zuid-Korea moet nog steeds de aan het Verenigd Koninkrijk naar aanleiding van de crisis van 2001 opgelegde beperking opheffen. Korea heeft aan de Commissie medegedeeld dat de beperking spoedig teniet zal worden gedaan. Als gevolg, evenwel, van een reeds vroeger bestaand verbod wegens bovine spongiforme encefalopathie (BSE), dat wordt gehandhaafd, zou de invoer van rundsvlees uit het Verenigd Koninkrijk nog steeds verboden blijven.

— BSE: bijna alle landen van de wereld hebben op de invoer van Unie-rundvlees uit één of meer landen van de Unie en vooral uit het Verenigd Koninkrijk een verbod ingesteld. Met betrekking tot de afzet was het verbod naar aanleiding van BSE het belangrijkste. Zelfs in landen waar geen verbod werd ingesteld, kwamen er dikwijls extra beperkingen (leeftijd van het dier, bedrijf van herkomst, enz.) die zelfs binnen de Unie niet als beschermende maatregel tegen BSE werden gehanteerd. Deze restricties beperken eveneens het uitvoerpotentieel van lidstaten, vooral in de voormalige belangrijke markten in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Gezien, evenwel, het reeds lange bestaan van de beperkingen wegens BSE en de ontwikkelingen welke zich intussen hebben voorgedaan (de evolutie van de wereldmarkt voor rundvlees, enz), is het moeilijk om de omvang van het aandeel van BSE in het marktaandeelverlies vast te stellen. De Commissie zendt het geachte parlementslid en het Secretariaat van het Parlement rechtstreeks een tabel toe met cijfers betreffende de totale rundvleesuitvoer van de Unie (vlees en levende dieren) in ton karkasequivalent voor de meest recente jaren (1999-2002). Op dit ogenblik kan worden vastgesteld dan de rundvleesmarkt van de Unie relatief stabiel, en de vraag- en aanbodsituatie dus evenwichtig is.

De Commissie heeft buitensporige naar aanleiding van BSE door derde landen ingestelde handels-beperkingen dikwijls ter sprake gebracht in het kader van bilaterale en multilaterale contacten — zoals in de WTO-Commissie voor sanitaire en fytosanitaire maatregelen — met de betrokken landen, en er ter dier gelegenheid op gewezen dat invoerbeperkingen op wetenschappelijke basis en in overeenstemming met de internationale normen dienden te worden gehanteerd. De Commissie is eveneens verantwoordelijk voor het coördineren van de standpunten van de lidstaten met betrekking tot voorgestelde wijzigingen van de diergezondheidscode van het Internationaal Bureau voor Besmettelijke Veeziekten (OIE), met inbegrip van het BSE-hoofdstuk. Het streven van de Unie is in deze context gericht op het op de meest recente wetenschappelijke kennis gebaseerd houden van de internationale normen. Deze normen omvatten de wetenschappelijk verantwoorde maatregelen welke de invoerende landen zouden moeten nemen met betrekking tot de invoer van levende runderen en producten van runderen, en zijn gericht op het mogelijk maken van handelsverkeer onder veilige voorwaarden. Overigens ziet de Commissie erop toe dat de tien toetredende kandidaat-lidstaten volledig uitvoering geven aan het communautair acquis op gebied van diergezondheid en voedselveiligheid, met inbegrip van de BSE-maatregelen. Daardoor zullen voor de uitvoer van rundvlees uit alle huidige lidstaten nieuwe afzetmogelijkheden ontstaan, aangezien de bestaande beperkingen van de toetredende Staten zullen moeten worden opgeheven voor zover zij niet verenigbaar zijn met de communautaire voorschriften op dat gebied. Ten slotte blijft de Commissie in haar betrekkingen met derde landen aandringen op erkenning dat de bestaande reeks beschermende maatregelen volstaan om de uitvoer van rundvlees en rundvleesproducten vanuit alle lidstaten toe te staan.

De Commissie heeft geen formele handelsovereenkomsten met het Gemenebest. Het lijkt evenwel redelijk aan te nemen dat in de meeste landen van het Gemenebest voor de uitvoer van rundvlees uit de Unie verbodsbepalingen of beperkingen van kracht zijn met betrekking tot BSE. De Commissie is op dit ogenblik bezig te onderhandelen met Nieuw-Zeeland over een aantal maatregelen als gevolg waarvan de markt van dat land voor de invoer uit de Unie zou worden opengesteld.