SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1735/00

van Dominique Souchet (UEN) aan de Commissie

(20 mei 2000)

Betreft: Steun voor de motorisering van vissersvaartuigen

In verordening (EEG) nr. 2792/1999(1) van de Raad van 17 december 1999 zijn de uitvoeringsbepalingen en voorwaarden vastgesteld voor de structurele acties van de Gemeenschap in de visserijsector.

In deze verordening wordt een overzicht gegeven van alle acties die in de visserijsector moeten worden ondernomen en een van de duidelijk omschreven doelstellingen hierbij is de instandhouding en duurzaamheid op lange termijn van de rijkdommen.

Artikel 6 van de verordening behelst de bepalingen voor de vernieuwing van de vloot en de modernisering van de vissersvaartuigen en bepaalt met name dat de in- en buitenbedrijfstellingen van vaartuigen zodanig moeten worden beheerd dat de capaciteit de in het meerjarig oriëntatieprogramma vastgestelde jaarlijkse doelstellingen, in totaal en voor de betrokken vlootsegmenten, niet overschrijdt.

In hetzelfde artikel wordt in lid 2 bepaald dat de lidstaten (mldr) een aanvraag (kunnen) indienen voor een duidelijk omschreven en gekwantificeerde verhoging van de capaciteitsdoelstellingen in verband met maatregelen ter verbetering van de veiligheid, de navigatie op zee, de hygiëne, de productkwaliteit en de arbeidsomstandigheden, op voorwaarde dat die maatregelen niet leiden tot een verhoging van het exploitatieniveau van de betrokken bestanden.

Nu is in Frankrijk op basis van de interpretatie van artikel 6, lid 2 de steun voor motorisering van de bestaande actieve vissersvaartuigen momenteel opgeschort, zonder dat rekening met lid 2 van dit artikel is gehouden. Hoe kan men immers het vermogen van een trawler van meer dan 12 meter lang met 30 % verminderen zonder de veiligheid van het schip in gevaar te brengen en de arbeidsomstandigheden in het geding te brengen? Bovendien leidt behoud van het vermogen niet tot een verhoging van het exploitatieniveau, maar alleen tot het behoud ervan. Het gaat hier in geen geval om het creëren van meer vangstcapaciteit.

Motorisering van vissersvaartuigen zonder het vermogen ervan te verhogen, valt volgens mij als noodzakelijk onderdeel van de veiligheid van de vaartuigen, onder het moderniseringsprogramma ces dat voor communautaire steun in aanmerking komt. Zou de Commissie dit punt dan ook nader kunnen interpreteren, omdat ambachtelijke trawlers die langs de Franse Atlantische kust opereren op grond van de huidige Franse interpretatie zwaar worden benadeeld, waardoor het economisch evenwicht van onze havens, die toch al zwaar getroffen zijn door eerdere vlootinkrimpingen en ook nog eens de rechtstreekse gevolgen ondervinden van de ramp met de olietanker Erika, in gevaar komt.

(1) PB L 337 van 30.12.1999, blz. 10.

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(15 juni 2000)

Artikel 9 van Verordening (EG) nr. 2792/1999 van de Raad van 17 december 1999 tot vaststelling van de uitvoeringsbepalingen en voorwaarden voor de structurele acties van de Gemeenschap in de visserijsector(1) staat toe dat overheidssteun wordt toegekend voor de vernieuwing en modernisering van vaartuigen die behoren tot vlootsegmenten waarvoor de doelstellingen van de meerjarige oriëntatieprogramma's (MOP's) niet zijn nageleefd, als de doelstellingen van de MOP's als totaal wel zijn nageleefd en op voorwaarde dat in de jaren 2000-2001 tegenover de met overheidssteun ingebrachte capaciteit zonder overheidssteun aan de vloot een capaciteit wordt onttrokken die in totaal, zowel in tonnage als motorvermogen, ten minste 30 % groter is dan die aan het betrokken segment is toegevoegd.

Deze bepalingen vereisen dat inbreng van nieuwe capaciteit met overheidssteun door onttrekking van capaciteit zonder overheidssteun wordt gecompenseerd op het niveau van het vlootsegment, niet op het niveau van afzonderlijke vaartuigen. Bij vervanging van een motor met overheidssteun is dan ook niet zozeer vereist dan het vermogen van het vaartuig in kwestie wordt verminderd, maar veeleer dat het vermogen van het betrokken vlootsegment als geheel voor eind 2001 verlaagd wordt.

Tegen die achtergrond hoeft er dus aan boord van vaartuigen die overheidssteun ontvangen geen sprake te zijn van een verslechtering van de veiligheid of de arbeidsomstandigheden. Bovendien zij erop gewezen dat de vervanging van een motor door een motor met hetzelfde vermogen kan worden beschouwd als een onderdeel van de normale exploitatiekosten en dat, als die kosten, zonder overheidssteun, volledig door de eigenaar van het vaartuig worden gedragen, er geen verplichting geldt een 30 % grotere motorcapaciteit aan het vlootsegment te onttrekken.

Als de doelstellingen voor het vlootsegment zijn gehaald, mag overheidssteun voor motorvervanging worden toegekend zonder dat als compensatie een grotere capaciteit aan de vloot hoeft te worden onttrokken. Het geachte parlementslid wordt eraan herinnerd dat de beschikbaarheid van overheidssteun voor vernieuwing van de vloot en modernisering terwijl de doelstellingen voor het vlootsegment niet zijn gehaald, een tijdelijke maatregel is van Verordening (EG) nr. 2792/1999 die slechts geldt onder de strenge, door de Raad overeengekomen voorwaarden.

(1) PB L 337 van 30.12.1999.