SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1275/97 van Johanna Maij-Weggen (PPE) aan de Commissie (11 april 1997)

Betreft: Hulp aan Guatemala

Kan de Commissie meedelen welke hulp zij geeft aan Guatemala, nu daar na 36 jaar burgeroorlog de vrede is getekend?

Kan de Commissie meedelen welke projecten met behulp van Europese middelen worden uitgevoerd?

Kan de Commissie ook meedelen wie er toezicht houdt op de bestedingen van de betreffende Europese middelen en of er sprake is van inspraak door de Sociedad Civil en het Foro de Coordinacion de Organizaciones no Gubernamentales de Guatemala?

Weet de Commissie of de Guatemaltese regering het belastingstelsel nu serieus aanpakt en welke hervormingen hier zijn te verwachten om zo de financiële situatie van het land zelf te verbeteren?

Antwoord van de heer Marín namens de Commissie (16 mei 1997)

Tijdens de bijeenkomst van de adviesgroep over Guatemala op 21 en 22 januari 1997 te Brussel beloofde de Commissie haar actie op de volgende gebieden te concentreren:

- maatregelen voor de demobilisering en inburgering van de strijders van de Unión revolucionaria nacional guatemalteca (de URNG);

- modernisering van het justitiële stelsel;

- scholingsprogramma's voor de nieuwe nationale politie;

- opzetten van een nieuw kadaster;

- versterking van de plaatselijke overheidsinstanties;

- modernisering van de overheidsadministratie en met name de administratie van de belastingen.

Deze concentratie van de samenwerking op enkele specifieke gebieden is noodzakelijk om versplintering te vermijden en daarmee de doelmatigheid en zichtbaarheid van de hulp te versterken, en voldoet bovendien aan het beginsel, dat in de plechtige verklaring van Florence over de vernieuwing van het proces van San José opnieuw is bevestigd om de samenwerking voor meerdere jaren te programmeren.

Guatemala is thans de voornaamste ontvanger van Gemeenschapshulp in Midden-Amerika. Wanneer men de hulp uit alle instrumenten bij elkaar optelt bereikt de EG-samenwerking met Guatemala tijdens de periode 1993-1996 bijna 180 miljoen ecu, dat is gemiddeld 45 miljoen ecu per jaar.

De Gemeenschapshulp aan Guatemala is sterk geconcentreerd op twee gebieden, namelijk financiële en technische samenwerking, hoofdzakelijk via projecten voor geïntegreerde plattelandsontwikkeling in de armste en meest achtergebleven inheemse streken, en hulp voor de hervestiging van repatrianten, vluchtelingen en ontheemden door middel van spoedacties, programma's voor zelfvoorziening en steun aan gespecialiseerde organisaties.

Daarnaast zullen in 1997 andere, in 1996 goedgekeurde projecten van start gaan in de sectoren gezondheidszorg en onderwijs.

Andere begrotingslijnen betreffen democratisering, economische samenwerking (hoofdzakelijk bevordering van export naar de Gemeenschap, humanitaire bijstand en hulp voor wederopbouw). Tussen 1994 en 1996 is bijna 9 miljoen ecu toegekend voor humanitaire bijstand aan de bevolkingsgroepen die het zwaarst door het conflict zijn getroffen, in het bijzonder de in eigen land ontheemden en de uit Mexico terugkerende vluchtelingen.

De uitvoering van de projecten wordt geregeld door de Commissie en de Rekenkamer geïnspecteerd.

Daarnaast is voor elk project van de Commissie in de financieringsovereenkomst bepaald dat halverwege en aan het eind van de uitvoering een financiële audit zal worden verricht door een externe consulent.

De "Asamblea de la sociedad civil¨ en het "Foro de coordinación de organizaciones no gubernamentales¨ waarop het geachte Parlementslid doelt, worden in de regel geraadpleegd bij de keuze van de projecten, maar nemen niet deel aan het toezicht op de uitvoering daarvan.

Om de belastinginkomsten te verhogen volgens de bepalingen van de vredesakkoorden (12% van het bruto binnenlands product vóór het jaar 2000) is het volgens de Guatemalaanse regering niet nodig om over te gaan tot een nieuwe belastinghervorming met ongewisse resultaten, maar kan volstaan worden met een strikte toepassing van de bestaande belastingwetten.

Rekening houdende met de ervaringen in andere Latijns-Amerikaanse landen overweegt de regering daarom een nieuw orgaan met verregaande autonomie op te richten, de "Superintendencia de finanzas¨, dat over de onontbeerlijke instrumenten voor een efficiënte en doeltreffende belastinginning zou beschikken.

De Commissie volgt aandachtig de ontwikkeling van het fiscale beleid, want verhoging van de belastinginkomsten neemt een belangrijke plaats in onder de voorwaarden die aan de Europese samenwerking zijn gekoppeld.