NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 33/115

(2004/C 33 E/115)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1407/03

van Kathleen Van Brempt (PSE) aan de Commissie

(23 april 2003)

Betreft: Beschermende kleding voor motorrijders

Beschermende kleding is voor motorrijders zeer belangrijk, maar duur. Nochtans kan een degelijke uitrusting levens redden. Motorrijdersorganisaties vragen een verlaging van de BTW van 21 % naar 6 % op veiligheidskleding, zoals op de wettelijk verplichte helm. Nationale overheden wijzen motorrijders erop dat een verlaging van BTW op veiligheidskleding enkel door „Europa” beslist kan worden.

Is de Commissie op de hoogte van de eis van motorrijders?

Is de Commissie van plan een initiatief te ondernemen om het BTW-tarief op veiligheidskleding te verlagen?

Zo neen, wat doet de Commissie om veiligheidskleding voor motorrijders te promoten?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(16 juni 2003)

Zoals zij reeds in haar mededeling over de nieuwe BTW-strategie (1) heeft aangekondigd en in haar in oktober 2001 aangenomen verslag (2) over de verlaagde tarieven heeft herhaald, is de Commissie voornemens de structuur van de verlaagde tarieven in de eerste helft van 2003 aan een algehele herziening te onderwerpen. In het kader daarvan zullen alle verzoeken om een verlaagd tarief voor een bepaalde categorie worden onderzocht. Verschillende sectoren van bedrijvigheid hebben immers meermaals hun interesse voor de inzet van fiscale prikkels, met name verlaagde BTW-tarieven, te kennen geven.

De Commissie heeft reeds kennis genomen van de verzoeken van verschillende verenigingen van motorrijders om de invoering van een verlaagd BTW-tarief voor veiligheidsmiddelen.

Op dit ogenblik wordt in 14 lidstaten het gewone tarief toegepast. Dit tarief varieert in de Gemeenschap van 15 % tot 25 %. Bij wijze van uitzondering heeft het Verenigd Koninkrijk de toestemming gekregen om gedurende een overgangsperiode het nultarief dat op zijn grondgebied van toepassing was op 1 januari 1991, te handhaven. Er is dus sprake van een relatief hoog niveau van harmonisatie binnen de Gemeenschap.

In het voorstel dat zij binnenkort zal indienen, zal de Commissie in de eerste plaats inzetten op een betere werking van de interne markt. Dit wil zij bereiken door het gebruik van de verlaagde tarieven door de lidstaten te rationaliseren, teneinde mogelijke verstoringen van de mededinging te voorkomen doordat in alle lidstaten een gelijk speelveld wordt gecreëerd.

Wat de andere acties van de Commissie ter bevordering van veiligheidskleding voor motorrijders betreft, onderzoekt de Commissie in hoeverre het zinvol is een initiatief te nemen om de voorwaarden te harmoniseren waaronder gebruikers van voertuigen op twee wielen een helm moeten dragen, en steun te verlenen aan bewustmakingscampagnes om gebruikers van tweewielers ertoe te bewegen veiligheidsmiddelen te gebruiken.

De Unie heeft in 1998 haar goedkeuring gegeven aan reglement nr. 22 van de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties, dat de homologatie van helmen voor motorrijders regelt. De veiligheidsartikelen die zijn bestemd om te worden geïntegreerd in de kleding voor motorrijders vallen dan weer onder Richtlijn 89/686/EEG (3), die het CE-merkteken verplicht stelt voor alle producten die specifieke veiligheidskenmerken bezitten. Deze richtlijn en met name de ontwerptekst voor de herziening ervan die momenteel aan de gang is, waarborgt een hoog niveau van bescherming voor de gezondheid en de veiligheid van de gebruikers van persoonlijke veiligheidsmiddelen. Bovendien draagt het CE-merkteken bij tot de transparantie op de markt, aangezien de producten die aan de eisen van de richtlijn voldoen, duidelijk te onderscheiden zijn van de andere producten zonder specifieke beschermende functie.

(1) COM(2000) 348 def.

(2) COM(2001)599 def.

(3) Richtlijn 89/686/EEG van de Raad van 21 december 1989 inzake de onderlinge aanpassing van de wetgevingen der lidstaten betreffende persoonlijke beschermingsmiddelen, PB L 399 van 30.12.1989.