SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1770/00

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(31 mei 2000)

Betreft: Onderzoek naar bestrijding van mogelijke fraude in verband met mogelijk misbruik van Conver-subsidies door de Nederlandse gemeente Den Helder

1. Door de gang van zaken en de politieke commotie rond de besteding van de subsidiegelden voor onder andere de aanleg van een loop- en passantensteiger in de Koopvaardersbinnenhaven, door de gemeente Den Helder in de Nederlandse provincie Noord-Holland, ontstaat een beeld van fraude en gesjoemel met Europese subsidies. Is de Commissie het met mij eens dat een dergelijk beeld met kracht bestreden dient te worden door de redenen voor de daaraan ten grondslag liggende veronderstellingen weg te nemen?

2. Is de Commissie het met mij eens dat hetgeen nu bekend is over het gebruik van de subsidies door de gemeente Den Helder aanleiding moet zijn voor een diepgaand nader onderzoek, waardoor het eindelijk mogelijk wordt om de noodzakelijke helderheid te laten ontstaan over de gang van zaken tot nu toe? Is de Commissie tot een dergelijk onderzoek bereid?

3. Bestaan er momenteel nog niet afgehandelde aanvragen door de gemeente Den Helder voor andere Europese subsidies? Zo ja, welke zijn dat?

4. Geeft de gang van zaken bij Conver-subsidies zoals genoemd in bovenstaande vragen en in mijn vragen over het omstreden gebruik ervan en het wegsluizen van gelden de Commissie aanleiding tot een andere opstelling ten opzichte van de gemeente Den Helder bij de verstrekking c.q. het toezicht en de controle op eventuele nieuwe Europese subsidies aan deze stad?

Gecombineerd Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-1769/00 en E-1770/00

(2 augustus 2000)

De Commissie neemt als waarnemer deel aan de vergaderingen van de toezichtcomités van de programma's in het kader van de Structuurfondsen. In deze comités worden de programmastrategie, alsmede punten met betrekking tot organisatie en procedures besproken. Volgens het subsidiariteitsbeginsel worden de projecten gekozen en goedgekeurd door een stuurcomité, dat bestaat uit partners uit de regio en andere medefinancierende partners dan de Gemeenschap.

De Commissie is niet op de hoogte gesteld van het politieonderzoek en evenmin van het door het geachte parlementslid genoemde onderzoek van KPMG.

De Commissie kan echter bevestigen dat uit het communautaire initiatief Konver voor de periode 1994-1999 het project Koopvaarderbinnenhaven is gefinancierd. Het schrijven van het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken inzake de betrokken verbintenis, die betrekking heeft op een bedrag van 4,45 miljoen HFL (2,02 miljoen), dateert van 14 juli 1997. De bijdrage van de Gemeenschap in dit bedrag beloopt 50 %. In december is het project afgerond. De feitelijke uitgaven voor het project zijn beneden de begroting gebleven (3,78 miljoen HFL of 1,72 miljoen).

Naar aanleiding van de vraag van het geachte parlementslid heeft de Commissie een onderzoek in samenwerking met het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken op gang gebracht en bij de auditdienst van het betrokken directoraat-generaal de aandacht gevestigd op dit geval. Voorts heeft het Europees Bureau voor fraudebestrijding gemeld dat er contacten zijn met de door het geachte parlementslid genoemde dienst die in Nederland het onderzoek uitvoert.

Voor de programmaperiode 2000-2006 komt de gemeente Den Helder niet in aanmerking voor programma's in het kader van een structuurfonds. Het communautaire initiatief Konver is niet voortgezet en de regio Noord-Holland komt niet in aanmerking voor programma's in het kader van doelstelling 1 en ook niet van doelstelling 2.