SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1980/99

van Markus Ferber (PPE-DE) aan de Commissie

(5 november 1999)

Betreft: Poolse douanerechten op yoghurt uit de EU

Polen heeft zijn douanerechten in het kader van de Europa-overeenkomsten geleidelijk verlaagd. Voor vruchtenyoghurt in het bijzonder van 35 % (1995) naar 30 % (1996), 25 % (1997), 20 % (1998) tot 9 à 12 % in 1999. In april 1999 heeft Polen het preferentiële tarief van 9 % voor vruchtenyoghurt met een vetgehalte van meer dan 3,5 % ingetrokken. Sedertdien wordt het GATT-tarief van 35 % toegepast.

Polen heeft op 24 augustus 1999 aangekondigd dat het voor alle invoer van yoghurt uit de EU de vrijwaringsclausule overeenkomstig de Europa-overeenkomsten zal toepassen. De Poolse staatssecretaris Plewa heeft bij deze gelegenheid gepreciseerd dat het in de eerste plaats gaat om de toepassing van de vrijwaringsclausule gedurende twee jaar, in de tweede plaats om vaststelling van een EU-invoerquota (voor 2000: 16.000 ton; voor 2001: 17.000 ton) en in de derde plaats om een preferentieel douanetarief voor invoer in het kader van de quota en een recht van 29 % voor invoer buiten de quota.

Deze maatregelen veroorzaken een ernstige verstoring van de markt en belemmeren de eerlijke concurrentie tussen producenten uit de EU en uit Polen.

De yoghurtproducenten in de EU hebben over het algemeen geen voordeel van de kadervoorwaarden van het economisch beleid. De door Polen sterk gekritiseerde uitvoerrestitutie beloopt 14 % van de af grens-prijs terwijl het douanerecht 12 % bedraagt. De prijs van rauwe melk ligt daarentegen 30 tot 40 % onder de Duitse melkprijs.

1. Wat denkt de Commissie over voornoemde stand van zaken?

2. Welke stappen zal de Commissie ondernemen om een halt toe te roepen aan acties die in de Europese Unie gevestigde ondernemingen benadelen?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(8 december 1999)

De Commissie is bij nota van de Poolse regering van 24 maart 1999 op de hoogte gebracht van de invoering van een vrijwaringsclausule voor de invoer van gearomatiseerde yoghurt uit de Gemeenschap, tariefpost 0403 10 (yoghurt, gearomatiseerd of met toegevoegde vruchten of cacao) en tariefpost 0403 10 93 0 (andere yoghurt, met een vetgehalte van meer dan 3 doch niet meer dan 6 gewichtspercenten). De tariefpreferentie ten gunste van de Gemeenschap voor deze producten is van 9 % opgetrokken tot 35 %.

De Poolse regering geeft als grond voor deze maatregel de geweldige toename van de invoer van gearomatiseerde yoghurt uit de Gemeenschap in 1998. De totale invoer van deze producten is geleidelijk aan toegenomen van 552 ton in 1996, 4.601 ton in 1997 tot 30.900 ton in 1998. In de eerste helft van 1999 bedroeg de invoer van gearomatiseerde yoghurt uit de Gemeenschap zelfs 39.000 ton (januari-mei 1999). Bovendien vertegenwoordigde de invoer van gearomatiseerde yoghurt uit de Gemeenschap in 1998 25 % van het totaal van de interne Poolse markt, voor alle soorten yoghurt. Polen stelt verder vast dat tegelijkertijd met de invoering, in de zin van protocol 3, van een invoerrecht van 9 % in 1999 voor de yoghurt van deze tariefposten, de Gemeenschap de restituties voor deze categorie producten heeft verhoogd.

De Commissie heeft Polen onmiddellijk naar ongenoegen meegedeeld wat betreft het gebruik van artikel 30 van de Europaovereenkomst (EA) tussen de Gemeenschappen en hun lidstaten enerzijds en Polen anderzijds, om de toepassing van een vrijwaringsclausule te rechtvaardigen, en heeft geantwoord bij nota van 27 mei 1999, nadat dit standpunt in het subcomité landbouw-visserij van 13 en 14 april 1999 was besproken.

Met toepassing van artikel 33 (lid 2, derde alinea) zijn de beide partijen het er over eens geworden om vergaderingen voor technische raadpleging te houden, met het oog op de vaststelling van een tijdschema voor de afschaffing van deze clausule zodra de omstandigheden dat toestaan. Nadat de derde vergadering voor technische raadpleging op 24 augustus 1999 had plaatsgevonden heeft de Poolse partij de Commissie van een aanpassing van zijn vrijwaringsmaatregelen op de hoogte gebracht.

Polen verzekert dat het om tijdelijke maatregelen voor hooguit 2 jaar gaat en dat er een contingent ten gunste van de Gemeenschap zal worden geopend op basis van de gemiddelde uitvoer van de jaren 1996 tot 1998 (16.000 ton het eerste jaar, 17.000 ton het tweede jaar) waarvoor het in protocol 3 vastgestelde recht zal worden toegepast. De onmiddellijke toepassing van een recht van 29 % voor de communautaire export in 1999 en voor hoeveelheden die het contingent overschrijden in 2000 en 2001 is te vergelijken met het recht van de meest begunstigde natie van meer dan 100 % dat voor de andere derde landen geldt.

De Commissie heeft nota genomen van deze nieuwe maatregelen, die vanaf 17 september 1999 van toepassing zijn en behoudt zich het recht voor om Polen, afhankelijk van de evolutie van de Poolse markt, om opschorting van deze maatregelen te vragen.