SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3336/02

van Arlindo Cunha (PPE-DE) aan de Commissie

(19 november 2002)

Betreft: Oorsprongbenaming voor Manchego-kaas

Tijdens de recentelijke bijeenkomst in Straatsburg met de Europese Club van geografische oorsprongbenamingen werden met betrekking tot de Spaanse Manchego-kaas twee belangrijke problemen ter sprake gebracht. Enerzijds bestaan er op de EU-markt diverse imitaties van deze kaas, met name een Belgische kaas die onder dezelfde naam wordt verkocht. Anderzijds kan deze kaassoort niet in de Verenigde Staten worden geregistreerd omdat Cacique, een Californisch bedrijf, kazen met dezelfde naam op de markt brengt.

Kan de Commissie mededelen:

- Of zij zich ervan bewust is dat er imitaties van de Manchego-kaas op de EU-markt worden verkocht en welke maatregelen zijn getroffen om de Europese normen op dit gebied te doen naleven,

- Of zij reeds stappen heeft ondernomen of denkt te ondernemen om ervoor te zorgen dat de Manchego-kaas onder deze naam in de Verenigde Staten kan worden geregistreerd,

- Of dit soort problemen die voor diverse Europese producten gelden bestreden gaan worden in het kader van het standpunt dat de Commissie binnenkort tijdens de WTO-onderhandelingen uiteen zal zetten?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(20 december 2002)

De Commissie heeft geen kennis van de aangehaalde feiten, en met name van verschillende imitaties op de markt van de Gemeenschap, en meer in het bijzonder in België, van Manchego-kaas met een beschermde oorsprongsbenaming (BOB).

Deze benaming is in de Gemeenschap sedert 1996(1) geregistreerd en is derhalve op grond van artikel 13 van Verordening (EG) nr. 2081/92(2) op de EU-markt beschermd. Overeenkomstig artikel 10 van die verordening moeten de door de lidstaten voor de toepassing van die verordening opgezette controlestructuren waarborgen dat landbouwproducten en levensmiddelen met een beschermde benaming aan de eisen van het productdossier beantwoorden. Derhalve moet elk product met de beschermde oorsprongsbenaming Queso Manchego op de EU-markt aan de eisen van het voor deze kaassoort geregistreerde productdossier voldoen en mag de benaming derhalve alleen worden gebruikt voor producten die daaraan beantwoorden.

De Commissie is wel bekend met het algemene feit dat op de wereldmarkt namaakproducten ten onrechte onder de naam Queso Manchego en andere in de Gemeenschap beschermde oorsprongsbenamingen of geografische aanduidingen worden verkocht.

Daarom getroost de Commissie zich in het raam van de binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO) gevoerde onderhandelingen veel moeite om dit soort problemen op internationaal vlak te voorkomen. In de eerste plaats heeft zij in de Raad voor de handelsaspecten inzake de intellectuele eigendom (TRIPS) onderhandeld over een voorstel dat zij samen met 20 andere WTO-leden heeft ingediend en waardoor de bescherming tot andere producten dan wijn en gedistilleerde dranken zou worden uitgebreid. Bovendien heeft zij het voornemen kenbaar gemaakt om de bescherming van de geografische aanduidingen in de Overeenkomst inzake de landbouw op te nemen, en meer bepaald in de na Doha te voeren onderhandelingen over de markttoegang in het kader van die overeenkomst.

Ook voor de door het geachte parlementslid aangehaalde problemen in verband met de registratie van de oorsprongsbenaming Queso Manchego in de Verenigde Staten beschikt de Commissie niet over de nodige gedetailleerde gegevens om zich hierover te kunnen uitspreken.

(1) PB L 148 van 21.6.1996.

(2) Verordening (EEG) nr. 2081/92 van de Raad van 14 juli 1992 inzake de bescherming van geografische aanduidingen en oorsprongsbenamingen van landbouwproducten en levensmiddelen (PB L 208 van 24.7.1992).