NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 70/106

(2004/C 70 E/107)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2472/03

van Marie Isler Béguin (Verts/ALE), Charles Tannock (PPE-DE), Alima Boumediene-Thiery (Verts/ALE), Patsy Sörensen (Verts/ALE) en Miquel Mayol i Raynal (Verts/ALE) aan de Raad

(24 juli 2003)

Betreft: Randgebieden aan de buitengrenzen van de uitgebreide Europese Unie

Het lopend uitbreidingsproces van de Europese Unie in oostelijke richting zorgt binnenkort voor een nieuwe afbakening van haar politieke, economische en sociale entiteit, die door harmonisering, bescherming en overgangssteun nu ook de kandidaatlanden van Midden-Europa en de Baltische landen omvat.

De oostelijke grensgebieden van de lidstaten (1), en vervolgens de kandidaatlanden, die bijzonder gevoelig zijn voor de continentale ontwikkeling in de richting van economische nivellering bij de achtereenvolgende uitbreidingsoperaties van de Europese Unie, hebben hulp kunnen krijgen van steunprogramma's en gerichte steunmaatregelen die tot doel hadden om de sociaal-economische ongelijkheden en gevolgen op hun grondgebied te voorkomen en op te vangen. De westelijke grensgebieden van de Europese buurstaten van de uitgebreide Europese Unie, zoals Witrusland, Moldavië en de Oekraïne, zijn in wezen en op de eerste plaats afhankelijk van de interregionale economie en het handelsverkeer met hun vele partners aan hun westgrenzen. De drie Oost-Europese landen in kwestie, die een wezenlijk onderdeel van de geschiedenis en identiteit van ons continent vormen en waarvan de vorige regeringen — in Moldavië en Wit-Rusland — verklaard hebben dat ze door hun lotsbestemming geroepen zijn om tot de Europese Unie toe te treden — op het ogenblik nog altijd een prioriteit voor de Oekraïense regering — zullen de consequenties in alle opzichten van de uitbreidingsbeweging van de Europese Unie rechtstreeks te voelen krijgen.

Op 11 februari van dit jaar heeft het Europees Parlement een verslag van Pedro Marset Campos over de betrekkingen tussen de Europese Unie en Wit-Rusland — naar een nieuw partnerschap, aangenomen, waar het de Commissie vraagt, om elke economische en sociale breuk langs de toekomstige oostgrens van de uitgebreide Europese Unie te voorkomen en smokkelhandel en immigratie in toom te houden, om voor de grensgebieden van de nieuwe oostelijke buurlanden Oekraïne, Wit-Rusland en Moldavië Europese programma's en financiële steunmaatregelen op te stellen in dezelfde omvang als degene die nu al lopende zijn voor de oostgebieden van de aangrenzende kandidaat-lidstaten.

1. Welke herstelprogramma's voor het interregionaal evenwicht denkt de Raad in te stellen om langs weerszijden van de toekomstige oostgrens een symmetrische sociale en economische ontwikkeling te stimuleren en te voorkomen dat er een opvallende breuklijn ontstaat tussen van de ene kant de nieuwe lidstaten en van de andere kant de Oekraïne, Moldavië en Wit-Rusland?

2. Welke preventieve maatregelen denkt de Raad te treffen om langs de oostgrens het grensoverschrijdend handelsverkeer te ontzien, dat in de Oekraïne 1/3 van de invoer en het levensonderhoud van 20 % van de bevolking vertegenwoordigt, en dat rechtstreeks bedreigd wordt door de invoering van de visumplicht per 1 juli a.s.?

3. Eisen behoud en versteviging van de bestaande sociaal-economische verwevenheden tussen kandidaatlidstaten en hun Oost-Europese partnerlanden volgens de Raad niet dat de coördinatie tussen de Europese programma's Phare en Tacis, en ook Interreg en Phare-CBC, geoptimaliseerd of zelfs volledig herzien wordt?

Antwoord

(5 december 2003)

De Europese Raad van Thessaloniki heeft het engagement van de Europese Unie jegens haar buren bevestigd, waarvan de stabiliteit en welvaart onlosmakelijk verbonden is met die van de Europese Unie, en heeft verklaard dat hij uitziet naar het werk dat door de Raad en de Commissie zal worden verricht om de verschillende elementen van het nabuurschapsbeleid tot een geheel te smeden. De Europese Raad heeft ook de conclusies over het grotere Europese nabuurschap, die de Raad op 16 juni jongstleden heeft aangenomen, onderschreven.

Ter uitvoering van de conclusies van 16 juni 2003 heeft de Raad de Commissie verzocht vanaf 2004 voorstellen voor actieplannen voor alle betrokken landen in te dienen, maatregelen te bestuderen ter verbetering van de interoperabiliteit tussen de verschillende relevante instrumenten voor steun aan de grensgebieden en een mededeling voor te leggen over een eventueel nieuw nabuurschapsinstrument. Op 1 juli jongstleden heeft de Commissie de mededeling „De weg effenen voor een nieuw nabuurschaps-instrument” aangenomen, die een uitgangspunt vormt voor de ontwikkeling van de relevante instrumenten ter verbetering van de grensoverschrijdende en regionale/transnationale samenwerking aan de buitengrenzen van de Unie.

Momenteel buigen de bevoegde Raadsinstanties zich over mogelijke acties voor de periode 2004-2006, met het oog op een aanzienlijke verbetering van de coördinatie tussen de verschillende betrokken financieringsinstrumenten en die voldoen aan de vigerende verbintenissen en verplichtingen in verband met de huidige programmeringsperiode tot eind 2006. Die acties zouden moeten worden gebaseerd op het bestaande wetgevings- en financieringskader voor grensoverschrijdende samenwerking, zoals Interreg, PHARE-CBC, TACIS-CBC, CARDS en MEDA. Voor de periode na 2006 zal verder worden nagedacht over de diverse opties die de Commissie in haar mededeling heeft beschreven, waaronder de instelling van één enkel nieuw nabuurschapsinstrument.

(1) Op 25 juli 2001 is er een actieplan ten behoeve van de grensregio's voor de kandidaatlanden in werking gebracht.