SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1717/00

van Raffaele Costa (PPE-DE) aan de Commissie

(29 mei 2000)

Betreft: Het Italiaanse voorstel over de indeling van de zones voor doelstelling 2

Het voorstel over de indeling van de zones voor doelstelling 2 van de Structuurfondsen over de periode 2000-2006, dat Italië reeds op 1 oktober 1999 heeft ingediend, is de eerste maal verworpen omdat bepaalde gebruikte gegevens niet overeenkwamen met die van Eurostat.

Ook de gewijzigde en gecorrigeerde versie, waarin het gaat om de opneming van het gebied rond Turijn, is echter tot op heden nog niet definitief door de Europese Commissie goedgekeurd.

Het DG regionaal beleid is van mening dat het gebied rond Turijn niet in aanmerking komt omdat de werkloosheid daar niet strookt met de voor doelstelling 2 geldende criteria, zonder evenwel rekening te houden met het feit dat Italië de enige lidstaat van de EU is die een cassa integrazione (tijdelijke uitkering voor technisch werklozen) kent. De werknemers die hieruit worden betaald, worden niet onmiddellijk als werklozen geregistreerd, maar pas na enkele maanden.

De vertraging die daardoor ontstaat duurt inmiddels al vele maanden en dit heeft ernstige nadelen voor de Italiaanse economie. De 9000 miljard van het communautair bestek 2000-2006 kunnen niet worden gebruikt en de noordelijke regio's hebben niet eens de mogelijkheid andere vormen van nationale steun toe te passen, aangezien het uitblijven van een overeenkomst over doelstelling 2 ook de goedkeuring van het gehele scala van de overheidssteun voor Noord- en Midden-Italië blokkeert.

De Italiaanse regering heeft inmiddels ingestemd met de andere opmerkingen van de Gemeenschap, in afwachting van de goedkeuring van het nieuwe voorstel voor Brussel door de regio's.

Wat zijn volgens de Commissie de nieuwe belemmeringen die de uitkomst van de onderhandelingen kunnen beïnvloeden?

Binnen welke termijn moet het Italiaanse voorstel definitief worden goedgekeurd?

Welke andere lidstaten hebben, net als Italië, nog geen groen licht gekregen voor de door hen ingediende voorstellen met betrekking tot de doelstellingen van het regionaal beleid en ondervinden hiervan even zwaarwegende nadelen?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(4 juli 2000)

Op 1 oktober 1999 hebben de Italiaanse autoriteiten hun voorstel voor de indeling van de zones voor doelstelling 2 bij de Commissie ingediend. Op 11 oktober 1999 heeft de Commissie deze autoriteiten meegedeeld dat het voorstel niet ontvankelijk was omdat het niet strookte met de bepalingen van artikel 4, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(1): op grond van die bepalingen moeten de zones die voldoen aan de criteria van de leden 5 en 6 ten minste 50 % van de onder doelstelling 2 vallende bevolking omvatten. In dit geval betrof het echter slechts 29,6 % van de totale onder doelstelling 2 vallende bevolking.

De Commissie heeft de Italiaanse autoriteiten dan ook gevraagd onverwijld een gewijzigd voorstel in te dienen dat wel met de verordening van de Raad strookt: in dat voorstel moeten nieuwe zones die aan de communautaire criteria voldoen en 1,51 miljoen inwoners omvatten worden opgenomen, terwijl voor eenzelfde aantal inwoners zones die aanvankelijk waren voorgesteld maar die niet aan de betrokken criteria voldoen moeten worden uitgesloten.

Wat de provincie Turijn betreft heeft de Commissie de Italiaanse autoriteiten laten weten dat de in die provincie gelegen zones die met de ernstigste problemen te kampen hebben, op grond van de leden 7, 8 en 9 van artikel 4 van de bovengenoemde verordening voor bijstand in het kader van doelstelling 2 kunnen worden voorgesteld.

De Commissie heeft de Italiaanse autoriteiten diverse malen erop gewezen dat zij dringend een herzien voorstel moeten indienen, zodat de betrokken regio's niet worden benadeeld. Zodra de Commissie zo'n voorstel heeft ontvangen zal zij al het nodige doen om de lijst van voor doelstelling 2 in aanmerking komende zones in Italië zo snel mogelijk vast te stellen.

Italië is de enige lidstaat waarvoor de indeling in zones voor doelstelling 2 nog niet kon worden vastgesteld.

(1) PB L 161 van 26.6.1999.