SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1019/02

van Charles Tannock (PPE-DE) aan de Commissie

(12 april 2002)

Betreft: Regionaal beleid, vooral tegenover Slowakije en andere kandidaat-lidstaten

Een aantal lidstaten zijn constitutionele monarchieën en een aantal republieken. Beide staatsvormen zijn volkomen verenigbaar met de Europese verdragen.

Zo zijn er ook lidstaten, zoals Duitsland en Spanje, die in hun grondwet formeel sterk geregionaliseerde bestuursstructuren vastleggen, terwijl er andere zijn, zoals Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, die liever vasthouden aan traditionelere gecentraliseerde structuren. Dat zijn zaken die tot de eigen nationale keuze behoren, zoals bijv. Portugal een heel aantal jaren geleden een meer geregionaliseerde structuur per referendum van de hand gewezen heeft.

Onlangs is bekend geworden dat de Slowaakse eerste minister Mikulá Dzurinda de bevolking van zijn land verteld heeft dat de voorbereiding van de toetreding tot de Europese Unie niet alleen vergt dat er territoriale eenheden opgericht worden voor de toewijzing en verdeling van structuurfondsen volgens de verworvenheden van de Gemeenschap, maar ook dat er regionale besturen komen. Kan de Commissie laten weten of de bewuste berichten al dan niet juist zijn, en zo ja, of zijzelf Dzurinda of de leider van ook maar enig ander kandidaat-land te verstaan gegeven heeft dat er een dergelijke verplichting bestaat?

Het Verenigd Koninkrijk met zijn 60 miljoen inwoners heeft tien regio's (maar geen tien regionale besturen). Kan de Commissie laten weten of volgens haar het nationaal grondgebied van Slowakije, dat 5,5 miljoen inwoners telt, met inachtneming van de regels voor territoriale eenheden niet tevens als regio beschouwd kan worden uit het oogpunt van de verworvenheden van de Gemeenschap, en welke oppervlakte en bevolkingsomvang zij in de classificatie van territoriale eenheden als optimaal beschouwt voor een regio?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(6 juni 2002)

Voor vraagstukken in verband met de decentralisatie en de politieke en administratieve interne organisatie van de lidstaten zijn alleen de lidstaten zelf bevoegd. De Commissie heeft nooit een kandidaat-land gesuggereerd dat het nieuwe regionale deelregeringen diende op te richten.

Voor de tenuitvoerlegging van het via de Structuurfondsen gefinancierde regionale beleid heeft de Unie echter een passend kader nodig dat op objectieve statistische criteria berust. De nomenclatuur van territoriale eenheden voor de statistiek (NUTS) is door de Commissie ingevoerd om te beschikken over één enkel samenhangend schema voor de indeling van vergelijkbare regio's van de Unie ten behoeve van de opstelling van communautaire regionale statistieken. Sinds 1989 wordt deze nomenclatuur gebruikt voor de aanwijzing van de voor de diverse doelstellingen in aanmerking komende regio's, teneinde een concentratie van de communautaire steunverlening te garanderen.

Zo zijn, overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(1), de voor de periode 2000-2006 voor doelstelling 1 in aanmerking komende regio's, regio's die beantwoorden aan het niveau NUTS II (waarvan het bruto binnenlands product (BBP) per inwoner lager is dan 75 % van het communautair gemiddelde). De beheersautoriteiten worden door de lidstaat aangeduid op nationaal, regionaal of plaatselijk niveau.

Om een betrouwbare en doorzichtige juridische basis te scheppen, heeft de Commissie op 14 februari 2001 een voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad betreffende de opstelling van een gemeenschappelijke nomenclatuur van territoriale eenheden voor de statistiek (NUTS)(2) aangenomen, waarover het Europees Parlement een verslag heeft uitgebracht en dat momenteel wordt behandeld in de Raad. Dit voorstel voor een verordening voorziet voor de territoriale eenheden van niveau NUTS II in een gemiddelde grootte tussen 800 000 en 3 miljoen inwoners.

De uitbreiding van de NUTS-nomenclatuur tot de kandidaat-lidstaten is tot stand gekomen in overleg tussen het betrokken land en de Commissie. Dienovereenkomstig wordt het gehele grondgebied van Slowakije beschouwd als een regio van niveau NUTS I, terwijl vier territoriale eenheden worden beschouwd als regio's van niveau NUTS II.

(1) PB L 161 van 26.6.1999.

(2) PB C 180 E van 26.6.2001.