SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2291/99

van Carlos Carnero González (PSE) aan de Commissie

(13 december 1999)

Betreft: Toekomst van de scheepsbouw in Europa

Op 5 november jl. heeft het Europees Verbond van Vakverenigingen in de scheepsbouwsector een staking van vier uur uitgeroepen om het voortbestaan van deze sector te verzekeren met als slogan: WERK VOOR DE SCHEEPSWERVEN, EEN TOEKOMST VOOR EUROPA. Op 9 november boog de Raad van ministers van Industrie zich over de situatie in deze sector. In Spanje, waar van oudsher veel scheepswerven zijn gevestigd, werd op 27 oktober jl. twee uur gestaakt op alle scheepswerven van de Grupo Astilleros Españoles teneinde hun voortbestaan te verzekeren en te protesteren tegen de privatisering van Astander door de Sociedad Española de Participaciones Industriales. Tegelijkertijd werd bekend dat de Europese Commissie van de Spaanse regering de terugbetaling eiste van een aan de scheepsbouwsector als fiscaal krediet toegekend bedrag van meer dan 18.000 miljoen pesetas, omdat het hier om staatsteun zou gaan.

De Europese Unie moet om economische en sociale redenen en met het oog op de werkgelegenheid absolute prioriteit verlenen aan het veilig stellen van de toekomst van de scheepsbouwsector. Hiertoe is overleg nodig met de vakcentrales, waarbij vooral de werkgelegenheid in een concurrerende openbare sector moet worden gegarandeerd.

1. Welke maatregelen kan de Commissie met het oog op de vergadering van november voorstellen om het voortbestaan van de scheepsbouw te verzekeren?

2. Welke initiatieven denkt de Commissie te ontplooien met het oog op de vergadering van de Raad van 9 november?

3. Blijft zij bij haar eis betreffende de terugbetaling van bovengenoemde kredieten en welke onderhandelingen zijn hiertoe met de Spaanse regering gevoerd?

4. Is zij op de hoogte van de privatisering van Astander en is zij serieus van mening dat de productie en de werkgelegenheid kunnen worden gewaarborgd door de ontmanteling van de openbare sector?

5. Hoe denkt zij over de dumpingpraktijken van landen als Korea en Japan in deze sector?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(10 januari 2000)

De Commissie heeft haar algemene aanpak om het concurrentievermogen van de communautaire scheepsbouwindustrie te verbeteren uiteen gezet in haar mededeling Naar een nieuw scheepsbouwbeleid(1) en in de daarmee gepaard gaande voorstellen die hebben geleid tot Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad van 29 juni 1998 betreffende de steunverlening aan de scheepsbouw(2). De Commissie is van mening dat deze aanpak nog steeds geldig is.

Desondanks is de Commissie zeer bezorgd om de huidige moeilijke situatie op de wereldmarkt die wordt veroorzaakt door overcapaciteit en lage prijzen alsmede om mogelijke oneerlijke concurrentie zoals bv. door schadelijke prijsbepaling. Op de bijeenkomst van de Raad Industrie op 9 november 1999 heeft de Commissie een eerste verslag ingediend over de situatie en zij heeft ook een reeks mogelijke maatregelen gepresenteerd om deze problemen aan te pakken.

De Raad deelde de bezorgdheid van de Commissie en riep op tot een aantal maatregelen. Hij drong erop aan dat de Commissie haar inspanningen zou voortzetten om gelijke concurrentievoorwaarden voor de sector tot stand te brengen door onmiddellijk met Korea constructieve besprekingen aan te gaan teneinde de oneerlijke concurrentie een halt toe te roepen. Voorts verzocht hij de bedrijfstak, de lidstaten en de Commissie zoveel mogelijk gedetailleerd bewijs te verzamelen over het vermeende concurrentiebeperkende gedrag teneinde passende maatregelen te nemen in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Hij heeft de lidstaten ertoe aangespoord om bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank erop aan te dringen dat deze blijven onderzoeken of de voorwaarden en hypotheses van het door het IMF toegekende pakket reddingssteun volledig gerespecteerd worden. Tenslotte dienen de lidstaten en de Commissie hun inspanningen voort te zetten om voor de sector gelijke concurrentievoorwaarden tot stand te brengen in de marge van de daartoe geëigende internationale fora, met inbegrip van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), teneinde zonder enig uitstel eerlijke concurrentieregels te doen naleven. De Raad verheugde zich tevens over de vastberadenheid van de Commissie om haar verplichtingen krachtens artikel 12 van Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad te blijven nakomen en zo spoedig mogelijk verslag uit te brengen over de stand van zaken.

Wat de vragen van het geachte parlementslid die specifiek betrekking hebben op de Spaanse scheepswerven betreft, is de Commissie op de hoogte van de verkoop van de Astanderscheepswerf. Deze privatisering valt onder de bevoegdheid van de Spaanse regering. Wat haar recent besluit(3) over belastingsfaciliteiten betreft, heeft de Commissie pas na een grondige studie en uitgebreid overleg met de Spaanse autoriteiten maatregelen genomen. De conclusie was dat de toekenning van de steun een inbreuk vormde op de bepalingen die zijn opgenomen in een vorig besluit inzake steunverlening waarbij overheidssteun wordt goedgekeurd voor de herstructurering van openbare werven in Spanje. Gezien deze situatie was de Commissie verplicht te reageren.

(1) COM(97) 470 def.

(2) PB L 202 van 18.7.1998.

(3) C3(99) xnu 145/98.