SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0820/02

van Sebastiano Musumeci (UEN) aan de Commissie

(18 maart 2002)

Betreft: Illegalen slachtoffer van schipbreuk: verzoek om crisiscentrum

De zoveelste tragische schipbreuk in het Kanaal van Sicilië, waarbij meer dan vijftig mensen van buiten de Unie het leven lieten, maakt opnieuw duidelijk dat het probleem een steeds grotere omvang aanneemt.

De maatregelen die de Europese mediterrane landen tot nu toe genomen hebben, blijken ontoereikend om dit ernstige probleem aan te pakken.

Vindt de Commissie niet dat zij een crisiscentrum moet oprichten met de vertegenwoordigers van de lidstaten en de kustlanden van de Middellandse Zee, teneinde een gemeenschappelijke strategie voor te stellen die een einde zou moeten maken aan deze onophoudelijke reeks rampen, waarbij de laatste jaren alleen al honderden slachtoffers, onder wie veel vrouwen en kinderen, vielen.

Antwoord van de heer Vitorino namens de Commissie

(6 mei 2002)

Het tragische evenement waarnaar het geachte parlementslid verwijst en de onlangs gebeurde tragische aankomst van het schip Monica in de haven van Catania zijn precies twee voorbeelden van het ruimere verschijnsel van de aankomst van schepen van alle soorten omvang met illegale immigranten uit de kuststaten van de lidstaten. Illegale immigranten lopen allerlei gevaren, inclusief smokkelen door onbetrouwbare criminele netwerken en gevaren voor onveilige overtocht. Zoals onlangs vermeld in het antwoord op schriftelijke vraag P-2079/01 van het geachte parlementslid(1), is een en ander een probleem waaraan de Commissie groot belang hecht, terwijl daardoor wordt aangetoond hoe belangrijk het is dat de Europese Unie een beleid ontwikkelt ter voorkoming van en ter bestrijding van illegale immigratie en in het bijzonder over water.

Er werden onlangs reeds verschillende initiatieven genomen. In juni 2001 bereikte de Raad een politieke overeenkomst inzake een richtlijn in het kader waarvan de vergemakkelijking van niet-toegestane binnenkomst werd gedefinieerd, naast verkeer en verblijf, alsook een begeleidend kaderbesluit inzake de verstrenging van het strafrechtelijk kaderwerk ter voorkoming van de vergemakkelijking van niet-toegestane binnenkomst en verblijf. De Raad heeft ook Richtlijn 2001/51/EG van 28 juni 2001 aangenomen ter aanvulling van de bepalingen van artikel 26 van de overeenkomst tot tenuitvoerlegging van de Schengen-overeenkomst van 14 juni 1985(2), om op die wijze te komen tot de verdere definiëring van de verplichtingen op het gebied van zeevervoer. In december 2000 heeft de Commissie een mededeling goedgekeurd inzake de bestrijding van mensenhandel en seksueel misbruik van kinderen en kinderpornografie(3). Een en ander omvat een voorstel voor een kaderbesluit van de Raad ter bestrijding van mensenhandel.

Een alomvattend kaderwerk van de Unie ter bestrijding van illegale immigratie werd op 28 februari 2002 gepubliceerd toen de Raad een alomvattend plan goedkeurde ter bestrijding van illegale immigratie en mensenhandel. Dit actieplan, dat grotendeels gebaseerd is op de mededeling inzake een gemeenschappelijk beleid met betrekking tot illegale immigratie die op 15 november 2001 door de Commissie werd goedgekeurd(4), behelst een hele reeks maatregelen op het gebied van visa, wetgeving, wedertoelating- en terugkeerbeleid. Het actieplan bevat tevens concrete initiatieven ter verbetering van praktische samenwerking tussen de regeringsdepartementen die zich met de betrokken problematiek bezighouden. Specifieke aandacht zal worden besteed aan verbetering van de kustcontrole. Als directe reactie zal in het kader van een mededeling van de Commissie inzake integrerende grenscontrole worden voorgesteld te komen tot een reeks maatregelen ter verbetering van de samenwerking tussen de autoriteiten van de lidstaten die belast zijn met grensbewaking, waarbij speciale aandacht zal worden besteed aan bewaking van de zeegrenzen.

(1) PB C 40 E van 14.2.2002.

(2) PB L 187 van 10.7.2001.

(3) COM(2000) 854 def.

(4) COM(2001) 672 def.