SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1832/97 van Jan Sonneveld (PPE) en Reimer Böge (PPE) aan de Commissie (28 mei 1997)

Betreft: Het inblikken van varkensvlees uit de wegens varkenspest ingesloten gebieden in Nederland

Als gevolg van de huidige problemen in Nederland met betrekking tot varkenspest en de daardoor noodzakelijke maatregelen, worden momenteel met financiële steun van de Europese Unie grote aantallen varkens opgekocht in de ingesloten gebieden voor vernietiging.

De gevolgen hiervan zijn drieledig:

- aanzienlijke financiële lasten voor de EU en Nederland

- groeiend tekort aan grondstof voor varkensvleesverwerkende bedrijven

- toenemende maatschappelijke weerstand tegen de verspilling van gezond varkensvlees.

Door dit vlees in te blikken kan:

- bespaard worden op de kosten van het opkopen

- compenserende werkgelegenheid worden gecreëerd

- verspilling van gezond varkensvlees worden voorkomen.

1. Onderschrijft de Commissie de mening dat dit vlees aan alle voorwaarden voor menselijke consumptie voldoet?

2. Onderschrijft de Commissie de voordelen van het inblikken in plaats van het vernietigen, zoals hierboven genoemd?

3. Is het juist dat de Commissie het inblikken van vlees uit de ingesloten gebieden wel toegestaan heeft aan Duitsland, maar niet aan Nederland?

4. Indien het antwoord op de vorige vragen telkens positief was, is de Commissie dan bereid om het inblikken ook toe te staan aan Nederland en wanneer?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (4 juli 1997)

1. De in het kader van de uitzonderlijke marktondersteunende regeling aangekochte varkens waren afkomstig van varkenshouderijen in gebieden die beschouwd worden als gebieden met groot gevaar voor besmetting met klassieke varkenspest. Die gebieden zijn afgebakend rondom haarden van klassieke varkenspest, waarvan er in de periode van februari tot en met mei 1997 meer dan 200 zijn vastgesteld. Dit grote aantal haarden duidt erop dat het virus zich nog altijd verspreidt. Alles wordt in het werk gesteld om erop toe te zien dat de in het kader van de marktondersteunende regeling aangekochte varkens gezond zijn en geen drager zijn van het klassieke varkenspestvirus. Dit laatste kan evenwel niet absoluut worden gegarandeerd, aangezien het virus in de streek aanwezig is. Uit overeenkomstig het bepaalde in richtlijn 64/433/EEG ((PB 121 van 29.7.1964. )) van de Raad inzake gezondheidsvraagstukken op het gebied van intracommunautaire handelsverkeer in vers vlees uitgevoerde ante-mortem en post-mortem inspecties van individuele varkens zal blijken of het vlees al dan niet aan alle voorwaarden voor menselijke consumptie voldoet.

Zelfs indien bij de ante-mortem en post-mortem inspecties geen besmetting met klassieke varkenspest in een vroeg stadium van incubatie wordt gevonden, kan niet worden uitgesloten dat de omgeving (voor transport gebruikt voertuig, stalruimte en andere zones van het slachthuis) met het virus is besmet en een potentiële bron van nieuwe besmetting vormt.

2. De Commissie gelooft niet dat het inblikken van grote hoeveelheden varkensvlees een reëel alternatief biedt voor destructie van deze varkens als bepaald in Verordening (EG) 413/97 ((PB L 62 van 4.3.1997. )) tot vaststelling van buitengewone maatregelen ter ondersteuning van de markt in de sector varkensvlees in Nederland. Binnen de Gemeenschap is er geen markt voor dergelijke producten. Uitvoer is misschien mogelijk, maar zou de normale uitvoer kunnen verstoren en de reputatie van verwerkte producten uit de Gemeenschap op de wereldmarkt kunnen schaden. Bovendien zij er nadrukkelijk op gewezen dat de verwerking van dergelijk varkensvlees een enorme inspanning vereist, omdat erop moet worden toegezien dat het hele karkas wordt verwerkt en dat geen delen ervan worden "afgeleid¨ naar de interne markt.

3. Duitsland werd eind maart 1997 gemachtigd een klein aantal voor steun in aanmerking komende mestvarkens in te blikken. Eind mei waren circa 23.000 karkassen verwerkt tot circa 1500 ton ingeblikte producten, die zonder restitutie zullen worden uitgevoerd.

4. De vraag of moet worden ingeblikt maakt deel uit van de discussie over klassieke varkenspest die momenteel gaande is tussen de Commissie en de Nederlandse autoriteiten. Daarbij wordt evenwel prioriteit gegeven aan die aspecten die belangrijk zijn voor de bestrijding van de ziekte en de doeltreffende toepassing van de buitengewone maatregelen ter ondersteuning van de markt.