SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2717/98

van Leonie van Bladel (UPE) aan de Raad

(1 september 1998)

Betreft: Stagnatie in Euromediterrane onderhandeling met Egypte

1. Is de voorzitter van de Raad zich bewust van het feit dat de Commissie in de onderhandelingen met betrekking tot een Euromediterraan akkoord met Egypte de grenzen van haar mandaat heeft bereikt?

2. Deelt de Raad de opvatting van de sluiting van het akkoord met Egypte, een land dat als eerste een vredesakkoord met Israël heeft gesloten, van grote betekenis is voor het bevorderen van het vredesproces in het Midden-Oosten?

3. Beseft de Raad dat nu met voortvarendheid de voorbereiding van de onderhandelingen met de landen met Midden- en Oost-Europa ter hand wordt genomen, de onderhandelingen met de landen in de mediterrane regio gelijke tred dienen te houden in het perspectief van een evenwichtige buitenlandpolitiek?

4. Is de Raad bereid het mandaat van de Commissie te verruimen, zodat de onderhandelingen met Egypte nog dit jaar kunnen worden afgerond en het Europees Parlement er voor het einde van zijn mandaat in mei 1999 zijn fiat aan kan geven?

Antwoord

(9 november 1998)

1. Tijdens de Europese Raad van Korfoe in juni 1994 heeft de Europese Unie herinnerd aan haar verlangen om de nauwe banden met de mediterrane partners nog verder aan te halen en uiting gegeven aan de wens om de bestaande samenwerkingsbetrekkingen met de Machrak-landen uit te breiden, daarbij rekening houdend met de specifieke situatie van elk land. In dit verband is de Raad zich voortdurend bewust van de rol die Egypte in het vredesproces in het Midden-Oosten speelt.

2. Op 19 december 1994 heeft de Raad aan de Commissie een mandaat verleend om met Egypte over een Euro-mediterrane overeenkomst te onderhandelen. Sindsdien hebben verscheidene onderhandelingsrondes plaatsgevonden. De Raad volgt de ontwikkeling van deze onderhandelingen regelmatig. Hij heeft er nota van genomen dat een aantal problemen nog moet worden opgelost, voornamelijk op landbouwgebied, maar ook met betrekking tot de gebruikelijke clausule inzake de eerbiediging van de mensenrechten en de clausule betreffende de overname van illegale migranten. De Raad herinnert eraan dat voor het welslagen van elke onderhandeling flexibiliteit van beide partijen nodig is en niet alleen van de zijde van de Unie. De Raad moedigt de Commissie aan zich in te spannen om spoedig de doelstellingen van de Unie te verwezenlijken.

In ieder geval is het aan de Commissie, die de onderhandelingen over de Euro-mediterrane overeenkomst met Egypte voert, om de Raad voorstellen voor de aanpassing van haar onderhandelingsmandaat voor te leggen indien zij van oordeel is dat zij de onderhandelingen niet op basis van het haar verleende mandaat kan afsluiten. De Raad beschikt thans niet over een dergelijk voorstel.

3. Tijdens de Europese Raad van Luxemburg, op 12 en 13 december 1997, is het uitbreidingsproces gelanceerd dat de tien kandidaat-lidstaten in Midden- en Oost-Europa en Cyprus omvat. Voor de mediterrane landen waarvoor geen toetreding is gepland, zijn de conclusies van de Europese Raden van Korfoe, Essen en Cannes over de versterking van de betrekkingen met deze landen nog altijd actueel. De Europese Raad van Cardiff op 15 en 16 juni 1998 heeft het belang van het Europees-mediterraan partnerschap beklemtoond en geoordeeld dat de ministeriële bijeenkomst in Palermo de vitaliteit van deze relatie heeft bevestigd.