SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0139/00

van Marie Isler Béguin (Verts/ALE) aan de Commissie

(27 januari 2000)

Betreft: Contract LIFE-Natuur ter bescherming van wetlands in Murcia (Spanje)

De Europese Commissie tekende in 1993 een LIFE(1)(2) contract met het gewest Murcia (Spanje), dat betrekking had op acties ter instandhouding van het natuurgebied Saladar de Lo Poyo. De Commissie verzoekschriften van het EP heeft momenteel verzoekschrift 921/96 in behandeling over de Wijziging nr. 55 van het ruimtelijke ordeningsplan voor Cartagena(3), dat voorziet in de bouw van huisvesting voor ruim 20.000 personen in de onmiddellijke omgeving van deze wetlands. Dientengevolge besloten de diensten van de Commissie in juli 1997 tot voorlopige opschorting van nieuwe betalingen uit hoofde van dit contract, totdat de garantie zou zijn verkregen van instandhouding op lange termijn van dit gebied. In juni 1999 werd besloten de opschorting te beëindigen op twee voorwaarden: ten eerste, definitieve goedkeuring(4) van het ordeningsplan voor natuurlijke hulpbronnen (PORN), voorzien in de Regionale Wet 4/1992(5), en ten tweede, opzending van aanvullende documenten betreffende de milieueffectbeoordeling van het urbanisatieproject.

De bevoegde autoriteiten hebben echter hun goedkeuring gehecht aan deze projectontwikkeling(6), met inbegrip van de milieueffectstudie, doch zonder dat sprake was van definitieve goedkeuring van het PORN en zonder dat de aanvullende documenten hierin waren opgenomen. Bovendien zijn noch Wijziging nr. 55, noch het actieprogramma onderworpen aan een beoordeling van de milieueffecten overeenkomstig het bepaalde in de richtlijnen 85/337/EEG(7) en 97/11/EEG(8), dit ondanks het feit dat genoemd project qua kenmerken overeenkomt met de projecten en criteria opgenomen in de bijlagen bij deze richtlijnen.

In dit verband kan voorts worden opgemerkt dat deze regio bekendstaat als zijnde van groot belang voor vogels(9) en is aangewezen als RAMSAR-gebied(10). Deze regio zou derhalve moeten worden aangewezen als speciaal beschermingsgebied in de zin van richtlijn 79/409/EEG(11), zoals ook wordt toegegeven door de regionale autoriteiten(12), en moeten worden opgenomen in de lijst van regio's die in aanmerking komen om te worden opgenomen in NATURA 2000, uit hoofde van richtlijn 92/43/EEG(13).

Is de Commissie voornemens concrete maatregelen te treffen, in de context van het LIFE-contract, naar aanleiding van het niet nakomen van de door de betrokken autoriteiten gegeven garanties, en zo ja, welke maatregelen overweegt zij? Is de Commissie van oordeel dat juridische of andere stappen kunnen worden genomen naar aanleiding van het beleid van de projectontwikkelaars voor het gebied van de Saladar de Lo Poyo en de onmiddellijke omgeving hiervan, teneinde de daadwerkelijke naleving van genoemde Europese richtlijnen af te dwingen?

(1) Beschikking van de Commissie van 15 oktober 1993, COM(93) 2824 def.

(2) Project Life-Natuur B4-3200/93/775.

(3) Verordening van 2 augustus 1996 van de raad voor ruimtelijke ordening en publieke werken, geratificeerd door het besluit van de regeringsraad van het gewest Murcia van 24 januari 1997.

(4) In eerste instantie goedgekeurd door het besluit van 28 december 1998 van de raad voor milieu, landbouw en waterhuishouding.

(5) Regionale wet 4/1992, van 30 juli, inzake ruimtelijke ordening en bescherming van het grondgebied van de regio Murcia.

(6) Besluit van 3 november 1999 van de Bestuursraad van ruimtelijke ordening en publieke werken, krachtens welk het stedebouwkundig actieprogramma voor het gebied van Lo Poyo wordt goedgekeurd.

(7) PB L 175 van 5.7.1985, blz. 40.

(8) PB L 73 van 14.3.1997, blz. 5.

(9) Voor vogels belangrijke streken in Spanje, Spaans Genootschap voor ornitologie Bird Life International, 1998.

(10) Resolutie van 4 november 1994 over het Akkoord van de Raad van Ministers van 15 juli 1994.

(11) PB L 103 van 25.4.1979, blz. 1.

(12) Besluit van het Regionaal Departement voor milieu van oktober 1996, op voorstel van de Bestuursraad voor milieu, landbouw en waterhuishouding.

(13) PB L 206 van 22.7.1992, blz. 7.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(8 maart 2000)

De Gemeenschap cofinanciert in het gebied uit hoofde van Verordening (EG) nr. 1404/96 van de Raad van 15 juli 1996 tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 1973/92 inzake de oprichting van een financieel instrument voor het milieu (LIFE)(1) een project gericht op de instandhouding van wetlands (Life B4-3200/93/775 Conservación y Gestión de Humedales y otros ecosistemas característicos de zonas áridas de la región de Murcia).

De Commissie heeft de begunstigde van het Life-Nature-project, d.w.z. de regering van de Regio Murcia, herhaaldelijk om informatie gevraagd. In de twee laatste schriftelijke verzoeken, heeft de Commissie de begunstigde van het project eraan herinnerd dat zij op verscheidene brieven nog geen reactie had ontvangen, en heeft zij deze alsnog opgeroepen aan het verzoek gehoor te geven.

In afwachting van het precieze antwoord op deze verzoeken, d.w.z. het definitieve inrichtingsplan voor deze locatie en de aanvullende studie, heeft de Commissie de contractuele betalingen voorlopig opgeschort zodat zij tijdig over de nodige informatie kan beschikken om een besluit te nemen. Tot dusver is nog geen reactie ontvangen.

Gezien het feit dat de Commissie tot op heden van de Spaanse regionale autoriteiten niet de garantie heeft gekregen dat het betrokken gebied doeltreffend wordt beschermd, zal de Commissie de nodige maatregelen treffen, ondermeer zoals bedoeld in het genoemde contract, betreffende de schorsing van de steun of eventueel de terugvordering van de verrichte betalingen.

(1) PB L 181 van 20.7.1996.