SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0307/02

van Marie Isler Béguin (Verts/ALE) aan de Commissie

(11 februari 2002)

Betreft: Malta en de milieurichtlijnen

De republiek Malta heeft zich in juni 1990 officieel kandidaat gesteld voor toetreding tot de Europese Unie, en haar kandidatuur in februari 1999 opnieuw bevestigd.

Zoals de andere kandidaat-lidstaten moet ze dus de verworvenheden van de Gemeenschap in al hun onderdelen in haar nationale wetgeving opnemen.

Door harmonisering van wetteksten tussen de lidstaten en kandidaat-lidstaten kunnen de rechten en plichten van de burgers gewaarborgd worden, en ze moet ook het behoud van het erfgoed verzekeren.

De geografische ligging van Malta, als eiland tussen het Noord-Afrikaans en Europees continent, maakt dat het juist op de weg ligt die de vogels volgen op hun trekvlucht. Dat is dus de plaats waar ze de eerste buitengrens van de uitgebreide Europese Unie overschrijden, en dus van het gebied dat onder bescherming van de Europese wetten staat.

Heeft de Europese Commissie in haar onderhandelingen met de Maltese regering over de toetreding voor de volle omvang rekening gehouden met de strategische ligging van Malta in de trekbeweging van de vogels, en de onvervangbare waarde voor de ornitologische biodiversiteit die het eiland vertegenwoordigt, en waar het tegenover alle lidstaten voor verantwoordelijk is?

Kan de Europese Commissie de verzekering geven dat er geen enkele bijzondere bepaling of afwijking op grond van de één of andere plaatselijke jachttraditie is die de overname van de Europese richtlijnen op de milieubescherming in gevaar zal brengen, en meer in het bijzonder de richtlijnen vogelbescherming en habitat, wanneer Malta een lidstaat van de Europese Unie wordt?

Kan de Europese Commissie de absolute noodzaak van onafdingbare bescherming van de ornitologische rijkdom aan de nieuwe grens van de uitgebreide Europese Unie volledig onderschrijven?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(13 maart 2002)

De Commissie heeft de algemene beginselen vastgesteld voor alle toetredingsonderhandelingen. Hierin is met name bepaald dat er geen afwijking van het communautaire acquis mogelijk is en dat de overgangsmaatregelen zowel in tijd als wat hun toepassingsgebied betreft beperkt moeten zijn. Ieder verzoek om een overgangsperiode dient overigens vergezeld te gaan van een degelijke rechtvaardiging en van een plan voor de tenuitvoerlegging van het acquis tijdens de overgangsperiode.

Deze algemene beginselen gelden voor het hoofdstuk milieu en met name voor de richtlijnen 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna(1) (de Habitatsrichtlijn) en 79/409/EEG van de Raad van 2 april 1979 inzake het behoud van de vogelstand(2). De Commissie staat dus volledig achter het streven om de habitats en de vogels in de uitgebreide Europese Unie te beschermen, in overeenstemming met de Gemeenschapswetgeving op dit gebied.

De Commissie is zich ervan bewust dat Malta, vanwege de bijzondere geografische situatie van het eiland, bijzonder belangrijk is voor de trekbeweging van de vogels tussen Europa en Noord-Afrika.

De Commissie heeft Malta in het kader van de toetredingsonderhandelingen om bijkomende informatie gevraagd over de tenuitvoerlegging van de Habitatsrichtlijn en zij zal toezicht blijven uitoefenen om ervoor te zorgen dat de richtlijn effectief wordt toegepast. De Commissie heeft Malta bovendien gevraagd om het tijdschema voor de omzetting en de uitvoering van de richtlijn inzake de bescherming van de in het wild levende vogels gedetailleerd aan te geven, en daarbij nadrukkelijk gewezen op het belang dat de Unie hecht aan de tenuitvoerlegging van de richtlijn. Zij volgt de ontwikkelingen op dit gebied aandachtig.

(1) PB L 206 van 22.7.1992.

(2) PB L 103 van 25.4.1979.