SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1860/02

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(28 juni 2002)

Betreft: Informatiecampagne over de uitbreiding van de Unie

Op 29 mei 2002, tijdens de voorstelling van een opinieonderzoek over de kennis van en betrokkenheid bij de uitbreiding van de Unie, gaf de Commissie te kennen dat van het budget van 150 miljoen euro voor het voeren van een uitgebreide informatiecampagne over de uitbreiding, vrijwel geen middelen waren besteed. Dit ondanks het feit dat een eerder, soortgelijk opinieonderzoek, had aangetoond dat de gemiddelde kennis van en de betrokkenheid bij de uitbreiding benedenmaats was.

Kan de Commissie meedelen waarom zij zo lang heeft gewacht met het starten van een voorlichtingscampagne over de uitbreiding, terwijl zij wist dat de gemiddelde EU-burger slecht geïnformeerd was en weinig betrokken bij dit thema?

Op welke manier en binnen welk tijdsbestek zal de Commissie alsnog een informatiecampagne opstarten?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(2 augustus 2002)

Het geachte parlementslid signaleert terecht de gebrekkige kennis onder de burgers van de lidstaten over de komende uitbreiding van de Unie. Uit het genoemde onderzoek van 29 mei 2002 blijkt vooral een gebrek aan kennis over de kandidaat-lidstaten, hoewel er wel interesse op dit gebied bestond.

Zoals bleek uit het document dat de Commissie aan de Europese Raad in Sevilla voorlegde, is de belangrijkste rol bij het informeren van de burgers van de Unie weggelegd voor de regeringen van de kandidaat-lidstaten en de lidstaten zelf. Daarom geeft de Commissie prioriteit aan samenwerking met deze regeringen, parallel aan de lopende samenwerking met de bureaus van het Europees Parlement in de lidstaten.

De Commissie lanceerde haar communicatiestrategie over de uitbreiding in mei 2000. Zij reserveerde 150 miljoen euro voor deze strategie in de huidige en toekomstige lidstaten voor de periode tot 2006. Hoewel in 2001 wat betreft informatie aan de burgers van de Unie de overgang naar de euro centraal stond, vonden er in deze periode desalniettemin allerlei activiteiten plaats op het gebied van informatie over de uitbreiding in de lidstaten. Details zijn te vinden in het rapport de uitbreiding verklaard, dat in maart 2000 aan de interinstitutionele informatiegroep werd voorgelegd, overeenkomstig de toezegging van de Commissaris voor uitbreiding aan het Parlement in november 2001. Dit document en verdere informatie over de tenuitvoerlegging van de communicatiestrategie zijn te vinden op de website van de Commissie op http://www.europa.eu.int/comm/enlargement/communication/index.htm.

De indruk van het parlementslid dat geen middelen zijn vastgelegd ter ondersteuning van de communicatiestrategie is onjuist.

In feite is met ingang van juni 2002 59,9 miljoen euro vastgelegd voor de tenuitvoerlegging van de communicatiestrategie voor de begrotingen 2000, 2001 en 2002 volgens onderstaande verdeling:

- Uit de begrotingslijn voor PHARE, B7-030A, 29,4 miljoen euro;

- Uit de begrotingslijn voor PRINCE, B3-0306/306A, 28,1 miljoen euro;

- Uit de begrotingslijn B7-410A (Turkije), 1,6 miljoen euro;

- Uit de begrotingslijnen B7-0040/1 (Cyprus en Malta), 0,8 miljoen euro.