SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3490/97 van Giacomo Santini (UPE) aan de Commissie (3 november 1997)

Betreft: Verhoging van de BTW-tarieven in Italië

De Italiaanse regering heeft onlangs de BTW-tarieven verhoogd, hetgeen duidelijk ingaat tegen de EU-richtsnoeren inzake de harmonisatie van de belastingtarieven. Vooral in de Italiaanse wijnbouwsector worden de groothandelaars anders behandeld dan andere subjecten die uit hoofde van artikel 34 van Presidentieel decreet 633/72 van lagere BTW-tarieven profiteren.

1. Wat is de positie van de Commissie en welke maatregelen denkt zij eventueel tegen de Italiaanse regering te treffen?

2. Kan de Commissie nagaan of het mogelijk is de in genoemd decreet toegestane compensaties te harmoniseren op het huidige niveau, ook voor andere subjecten?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie (30 januari 1998)

Volgens de informatie waarover de Commissie tot nu toe beschikt, zijn de nieuwe Italiaanse maatregelen inzake de BTW-tarieven volledig in overeenstemming met Richtlijn 77/388/EEG van 17 mei 1977 betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting - Gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag ((PB L 145 van 13.6.1977. )) (zesde BTW-richtlijn) en met name met artikel 12, lid 3, onder a), artikel 28, lid 2, onder i), en bijlage H. De Commissie juicht de afschaffing van het zogenaamde parkeertarief toe als een stap in de richting van een eenvoudiger en beter geharmoniseerd stelsel van BTW-tarieven, dat strookt met haar plannen voor een nieuw gemeenschappelijk BTW-stelsel.

De grondslag voor artikel 34 van het Italiaanse Decreet 633/72 is artikel 25 van de zesde BTW-richtlijn. De speciale forfaitaire regeling voor landbouwproducenten van artikel 25, die voor kleine landbouwproducenten is opgesteld als alternatief voor het normale BTW-stelsel of voor de bijzondere BTW-regeling voor kleine ondernemingen van artikel 24 van de zesde BTW-richtlijn, is voornamelijk bedoeld voor kleine landbouwers die niet aan de verplichtingen van de twee andere regelingen kunnen voldoen. De regeling mag zeker niet als een middel voor financiële steun aan kleine landbouwers worden beschouwd. Daarom zijn de beginselen voor de berekening van de forfaitaire compensatiepercentages gebaseerd op de vooronderstelling dat de forfaitair belaste landbouwers geen hogere bedragen mogen terugontvangen dan dat zij zelf aan BTW op hun productiemiddelen hebben moeten betalen. Voorts is het de bedoeling om transacties die, hoewel zij door een landbouwproducent worden uitgevoerd, niet als typische landbouwactiviteiten kunnen worden beschouwd, uit te sluiten van de forfaitaire regeling. Als landbouwers met winkeliers, fabrikanten en dienstverleners gaan concurreren, dienen zij onder de normale regeling of onder de bijzondere regeling voor kleine ondernemingen van artikel 24 te vallen en mogen zij alleen wat hun landbouwactiviteiten betreft onder de forfaitaire regeling blijven vallen. Aangezien de speciale BTW-regeling van artikel 25 een uitzondering op het normale BTW-stelsel vormt, moet deze regeling uiteraard strikt worden geïnterpreteerd. In het licht van het bovenstaande is het volgens de Commissie onjuist om de speciale regeling voor kleine landbouwers op bijvoorbeeld groothandelaren in de wijnbouwsector toe te passen.