SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1190/01

van Luis Berenguer Fuster (PSE) aan de Commissie

(19 april 2001)

Betreft: Het Europees Sociaal Fonds en de Autonome Gemeenschap Valencia

In verband met het beheer van de door de regering van de Autonome Gemeenschap Valencia ten laste van het Sociaal Fonds verstrekte subsidies voor beroepsopleiding in erkende centra doen in de betrokken regio sinds enige tijd tegenstrijdige geruchten de ronde.

Enerzijds moet de regionale regering voor het begrotingsjaar 2000 678 miljoen peseta terugbetalen aan het ESF, terwijl talrijke instellingen en verenigingen die aan de projecten meewerken hebben moeten afzien van geprogrammeerde cursussen, omdat de regionale autoriteiten niet hebben kunnen zorgen voor de nodige follow-up van de projecten en de technische controle op de cursussen.

De lokale pers heeft anderzijds bericht dat de heer José Linfante Vidal, die in de periode 1995-1996 directeur-generaal van het Departement Werkgelegenheid van de regering van de Autonome Gemeenschap Valencia was, en die zich reeds bezighield met dit soort opleidingsactiviteiten voordat hij deze functie bekleedde, thans alleen nog werkzaam is als ondernemer in de sector van het beroepsonderwijs, waar hij bedrijven leidt die meewerken aan de tenuitvoerlegging van door het Sociaal Fonds medegefinancierde programma's. De activiteiten van deze bedrijven gaan van het verstrekken van advies inzake het beheer van beroepsopleidingsprojecten tot het organiseren van cursussen op het gebied van bijvoorbeeld de verspreiding van nieuwe informatie- en communicatietechnologie. Het lijkt allemaal niet erg ethisch. Het inkomen van sommige van de opleidingsinstituten van de heer José Linfante Vidal is sinds 1995 trouwens verdubbeld.

In het regionale parlement is de vraag gesteld welke bedrijven en overheidsinstellingen subsidies hebben ontvangen en voor welke bedragen, hoeveel personen hebben deelgenomen aan de cursussen, en in hoeverre de begunstigden in de arbeidsmarkt zijn geïntegreerd. Deze vragen zijn tot nu toe nog niet beantwoord.

Is de Commissie op de hoogte van deze beweringen? In hoeverre raken zij de begunstigden van het ESF?

Op welke wijze werkt de Commissie samen met de autoriteiten van de lidstaten om te voorzien in de specifieke behoeften van de regio's van doelstelling 1, overeenkomstig de terzake geldende verordeningen?

Is de Commissie van plan maatregelen te treffen wat betreft het beheer van de ESF-kredieten in de Autonome Gemeenschap Valencia?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(29 juni 2001)

In verband met de vragen over de van Valencia afkomstige informatie (regionaal parlement, pers) beschikt de Commissie in dit stadium niet over voldoende gegevens om een standpunt te kunnen formuleren en zo nodig maatregelen te nemen. Met het oog hierop heeft zij onmiddellijk contact opgenomen met de Spaanse autoriteiten om een antwoord te krijgen op de door de pers en het regionaal parlement gestelde vragen. Zodra zij deze informatie heeft ontvangen, zal zij het geachte parlementslid hiervan in kennis stellen en hem haar analyse van de situatie meedelen.

In verband met de vraag over de samenwerking tussen de Commissie en de lidstaten stelt Verordening (EG) nr. 1260/1999(1) van de Raad in artikel 8 de toepassing van het subsidiariteitsbeginsel vast waardoor de tenuitvoerlegging van de steunverlening onder de verantwoordelijkheid van de lidstaten op het passende territoriale niveau valt.

Verder stelt dezelfde verordening de mechanismen vast waarmee de Commissie aan de tenuitvoerlegging van de steunverlening deelneemt, met name de begrotingsprocedures, de voorwaarden voor de betaling aan de lidstaten en die voor de deelname van de Commissie aan de toezichtcomités voor de operationele programma's. Er zijn ook verordeningen van de Commissie goedgekeurd tot vaststelling van de normen en procedures voor de tenuitvoerlegging, het beheer en de controle van de steunverleningen (Verordening (EG) nr. 438/2001(2)) alsmede de verplichting tot het melden van onregelmatigheden en fraudes aan de Commissie (Verordening (EG) nr. 1681/94(3)).

In het geval van de Autonome Gemeenschap Valencia is het operationeel programma voor de periode 1994-1999 (Programa Operativo de la Comunidad Autónoma Valenciana) nog niet afgesloten, omdat de Commissie wacht op het verzoek om betaling van het saldo, het eindverslag en de certificaten die door de nationale beheerders moeten worden overgelegd overeenkomstig Verordening (EG) nr. 2064/97(4). De vastgestelde datum voor de toezending door de Spaanse autoriteiten van alle nodige documentatie aan de Commissie is 30 juni 2002.

Wat het operationeel programma voor de periode 2000-2006 (Programa Operativo Integrado de la Comunidad Autónoma Valenciana) betreft, zal de eerste vergadering van het toezichtcomité in juni te Valencia plaatsvinden. Tijdens deze vergadering moeten de Spaanse autoriteiten verslag uitbrengen over de tenuitvoerlegging van de steun. De Commissie moet trouwens zeer binnenkort het eerste jaarverslag over de huidige periode ontvangen, dat nadere informatie zal bevatten over de uitvoering en het beheer van het betreffende operationele programma.

(1) Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen PB L 161 van 26.6.1999.

(2) Verordening (EG) nr. 438/2001 van de Commissie van 2 maart 2001 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad met betrekking tot de beheers- en controlesystemen voor uit de structuurfondsen toegekende bijstand PB L 63 van 3.3.2001.

(3) Verordening (EG) nr. 1681/94 van de Commissie van 11 juli 1994 betreffende onregelmatigheden in het kader van de financiering van het structuurbeleid en terugvordering van in dat kader onverschuldigd betaalde bedragen, alsmede betreffende de inrichting van een informatiesysteem op dit gebied PB L 178 van 12.7.1994.

(4) Verordening (EG) Nr. 2064/97 van de Commissie van 15 oktober 1997 tot vaststelling van de voorwaarden ter uitvoering van Verordening (EEG) nr. 4253/88 van de Raad wat de financiële controle door de lidstaten op door de Structuurfondsen medegefinancierde verrichtingen betreft PB L 290 van 23.10.1997.