SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2969/02

van Bert Doorn (PPE-DE) aan de Commissie

(16 oktober 2002)

Betreft: Databank voor bindende tariefinlichtingen

Bij de invoer van nieuwe producten in de Interne Markt dienen deze producten voor de heffing van belastingen te worden geclassificeerd. Voor sommige producten wordt een zogenaamde bindende tariefinlichting (BTI) afgegeven. Soms worden door verschillende douanediensten voor dezelfde producten verschillende BTI's afgegeven en soms is de indelingsbeoordeling, en daarmee de BTI, onjuist. Een situatie die een belemmering van de interne markt vormt, concurrentieverstorend werkt, en hinderlijk is voor het Europese bedrijfsleven. Dit zou in belangrijke mate kunnen worden opgelost door het inrichten van een direct raadpleegbare databank op het internet, waardoor gedupeerde bedrijven snel actie kunnen ondernemen.

Eind 2000 heeft de Commissie bij monde van Commissaris Bolkestein in correspondentie met het Nederlandse bedrijfsleven toegezegd dat op korte termijn een via het internet raadpleegbare BTI-databank zou worden ingericht. Het is nu bijna 2 jaar later en nog steeds is er geen sprake van een dergelijke voor de internationale handel toegankelijke databank.

Inmiddels wordt ook de CD-ROM-versie niet meer uitgegeven. Voor het bedrijfsleven is het dan ook zeer moeilijk om na te gaan welke producten geregistreerd zijn.

Is de Commissie zich bewust van de ondoorzichtige situatie die momenteel bestaat wat betreft de registratie van bindende tariefinlichtingen?

Is de Commissie zich bewust van de moeilijkheden die het bedrijfsleven ondervindt bij het verkrijgen van bindende tariefinlichtingen en de economische schade die het hierdoor kan lijden?

Wanneer lost de Commissie haar belofte in om te komen tot een BTI-databank die up-to-date is en die voor de internationale handel direct, via de website, raadpleegbaar is?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(18 november 2002)

De bepalingen betreffende de bindende tariefinlichtingen (BTI) zijn neergelegd in artikel 12 van het communautair douanewetboek (Verordening (EEG) nr. 2913/92 van de Raad van 12 oktober 1992 tot vaststelling van het communautair douanewetboek(1)) en in de artikelen 5 tot 14 van de bepalingen ter uitvoering daarvan (Verordening (EG) nr. 2454/93 van de Commissie van 2 juli 1993(2)).

Een bindende tariefinlichting is een indelingsadvies dat door een overheidsdienst van een lidstaat voorafgaand aan een voorgenomen in- of uitvoertransactie, voor een specifiek product wordt uitgebracht ten behoeve van een marktdeelnemer (aanvrager). Dit instrument heeft ten doel aangevers die een aangifte ten invoer of ten uitvoer opstellen, te helpen bij de correcte indeling van hun goederen in de tarief- en statistieknomenclatuur en hen rechtszekerheid te verschaffen. Een bindende tariefinlichting heeft in het algemeen in alle lidstaten, ongeacht de lidstaat van afgifte, een geldigheidsduur van zes jaar.

Discrepanties als gevolg van uiteenlopende interpretaties van de tarief- en statistieknomenclatuur door de nationale overheidsdiensten worden besproken in het comité communautair douanewetboek, waarna passende maatregelen (bijvoorbeeld een indelingsverordening of een toelichting) worden genomen om een einde te maken aan het verschil in interpretatie. Dit kan leiden tot de intrekking van een BTI, in welk geval de betrokken marktdeelnemer over een termijn van ten hoogste zes maanden beschikt om overeenkomstig artikel 12, lid 6, van het douanewetboek de geharmoniseerde interpretatie van de tarief- en statistieknomenclatuur toe te passen.

Alle door de lidstaten afgegeven BTI's, die zowel vertrouwelijke als niet vertrouwelijke gegevens bevatten, worden opgeslagen in een centrale databank die door de Commissie wordt beheerd en die toegankelijk is voor alle nationale overheidsdiensten. Een thesaurus vereenvoudigt de interpretatie van de in de diverse talen van de Gemeenschap afgegeven BTI's. Bovendien heeft de Commissie in het verleden een CD-ROM uitgegeven die een uittreksel van de databank bevat (zonder vertrouwelijke informatie, zoals gegevens betreffende de aanvrager of bijzonderheden in verband met de samenstelling van de goederen). Deze CD-ROM wordt om technische en financiële redenen niet meer uitgegeven.

De Commissie is het met het geachte parlementslid eens over het belang van de openbaarheid van de in de databank opgeslagen indelingsbesluiten die de marktdeelnemers van nut kunnen zijn bij het opstellen van hun invoer- of uitvoeraangiften. De Commissie werkt te dien einde in samenwerking met de lidstaten aan de inhoud van de databank en aan de actualisering van de desbetreffende thesaurus teneinde alle marktdeelnemers in staat te stellen kennis te nemen van de in de diverse talen van de Gemeenschap afgegeven bindende tariefinlichtingen. Het is de bedoeling de databank (niet vertrouwelijke gegevens) tegen einde 2003 toegankelijk te maken voor het publiek.

(1) PB L 302 van 19.10.1992.

(2) PB L 253 van 11.10.1993.