SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3392/02

van Astrid Thors (ELDR) aan de Commissie

(28 november 2002)

Betreft: Ongewenste reclamevensters in Windows, bescherming van persoonsgegevens in de sector telecommunicatie

De laatste maanden worden Windows-gebruikers lastig gevallen met reclame via de zgn. pop-up vensters. Deze vensters komen niet als e-mail of via het web binnen, maar via de achterdeur van het systeem van de gebruiker. Deze kwestie is beschreven in het Finse blad IT-viiko in zijn editie van 14 november 2002. Het blad schrijft dat de reclame op het scherm verschijnt via een programma dat door het bedrijf Direct Adviser.com is ontwikkeld. Het programma maakt gebruik van de eigenschappen in het Windowsprogramma Messenger, dat was bedoeld om de gebruiker in staat te stellen mededelingen aan de webmaster te sturen. Messenger is ingebouwd in Windows 2000, Windows NT en Windows XP.

Is de Commissie van mening dat de onlangs aangenomen richtlijn inzake de bescherming van persoonsgegevens in de sector telecommunicatie de consument afdoende tegen deze reclamevensters beschermt?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(27 januari 2003)

Reclame die verstuurd werd via het programma van Direct Advertiser.com, waarnaar verwezen wordt door het geachte parlementslid, valt niet onder de definitie van elektronische post zoals opgenomen in Richtlijn 2002/58/EG van het Europees Parlement en de Raad van 12 juli 2002 betreffende de verwerking van persoonsgegegevens en de bescherming van de persoonlijke levenssfeer in de sector elektronische communicatie (richtlijn betreffende privacy en elektronische communicatie)(1). Deze definitie slaat enkel op berichten die kunnen worden opgeslagen in eindapparatuur tot de geadresseerde ze ophaalt. Berichten die pas op het scherm verschijnen als de geadresseerde online is en die daarna weer verdwijnen, vallen niet onder de definitie van elektronische post. Bijgevolg legt deze nieuwe richtlijn geen opt-in-verplichting op voor dergelijke berichten (zie lid 1 van artikel 13), maar staat zij de lidstaten toe te kiezen tussen een opt-in- en een opt-out-regeling (lid 3 van artikel 13). In overeenstemming met de richtlijn moeten de nationale opt-in- c.q. opt-out-regels uiterlijk 1 november 2003 van toepassing zijn.

Op zijn website legt Direct Advertiser.com uit hoe gebruikers van Windows kunnen voorkomen dat berichten hun eindapparatuur binnendringen door het Windows Messenger-programma uit te schakelen. Deze informatie zou ook moeten worden opgenomen in de berichten die via het programma worden verstuurd zodat de ontvangers een opt-out-mogelijkheid krijgen, zoals opgelegd door de nieuwe richtlijn, afgezien van eventuele nog striktere nationale opt-in-vereisten.

Bovendien zou de Windows Messenger niet bedoeld zijn voor gebruik door derden voor het verzenden van ongevraagde berichten en zou de Direct Advertiser.com-software hiervan misbruik maken als een achterpoortje tot de eindapparatuur van potentiële klanten. In de huidige dialoog met de industrie over persoonsgegevens en privacy-aangelegenheden, blijft de Commissie benadrukken

dat software moet worden ontworpen op een privacy-vriendelijke manier en dat de defaultwaarden zo moeten zijn ingesteld dat de gebruikers een adequate controle hebben over de toegang van derden tot hun eindapparatuur en tot gegevens die in die eindapparatuur zijn opgeslagen.

(1) PB L 201 van 31.7.2002.