SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0913/02

van Emmanouil Bakopoulos (GUE/NGL) aan de Commissie

(8 april 2002)

Betreft: Problemen in verband met de voedselveiligheid

Commissaris Byrne heeft kortgeleden gewaarschuwd voor de gevaren die kunnen voortvloeien uit de gebrekkige voedselveiligheid in derde landen.

Om precies te zijn dreigt gevaar voor de Europese markt ten gevolge van voedingsmiddelen uit Turkije, Rusland, Wit-Rusland, Oekraïne en Moldavia, waar van controle op de voedingsveiligheid geen sprake is.

Daarom vraag ik de Commissie welke maatregelen zij van plan is te nemen om de gezondheid van de Europese consument te beschermen, en of zij op de hoogte is van gevallen van import in Griekenland van gezondheidsgevaarlijke voedingsmiddelen uit derde landen.

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(6 juni 2002)

Voor producten van dierlijke oorsprong zijn de invoervoorwaarden en -controles op Gemeenschapsniveau geharmoniseerd. Een uitgebreide veterinaire wetgeving moet ervoor zorgen dat alle ingevoerde producten aan aanvaardbare veterinairrechtelijke normen en gezondheidsnormen voldoen. Dergelijke producten mogen alleen overeenkomstig deze wetgeving worden ingevoerd. Deze moet ervoor zorgen dat voor ingevoerde producten ten minste even strenge gezondheidsnormen gelden als voor producten uit de Gemeenschap.

Voor levensmiddelen van niet-dierlijke oorsprong zijn de invoervoorwaarden en -controles niet op Gemeenschapsniveau geharmoniseerd. Ook hier is echter het algemene beginsel van toepassing, dat levensmiddelen die in de Gemeenschap ingevoerd en op de markt gebracht worden, aan de betreffende bepalingen van de levensmiddelenwetgeving of aan door de Commissie als ten minste gelijkwaardig erkende voorwaarden moeten voldoen. Om deze invoervoorwaarden te harmoniseren, zal in het voorstel betreffende controles op levensmiddelen en diervoeders dat in het Witboek over voedselveiligheid(1) is aangekondigd, een procedure worden ingesteld.

Dit algemene beginsel is vastgelegd in Verordening (EG) nr. 178/2002(2). Daarin wordt bepaald dat de lidstaten de Commissie via het systeem voor snelle waarschuwingen voor levensmiddelen en diervoeders onverwijld in kennis stellen van elke vaststelling van een direct of indirect risico voor de gezondheid van de mens. Wanneer geregeld ernstige problemen met een product uit een derde land worden vastgesteld, kunnen tijdelijk bijzondere invoervoorwaarden worden vastgesteld of kan de invoer van het product tijdelijk worden stopgezet. Het toekomstige voorstel van de Commissie betreffende controles op levensmiddelen en diervoeders omvat procedures om de invoervoorwaarden en -controles voor dit soort producten verder te harmoniseren.

Sinds januari 2001 heeft Griekenland via het systeem voor snelle waarschuwingen 27 problemen gemeld, voornamelijk met noten en plantaardige producten. Voor 25 zendingen werd de toegang tot de Gemeenschap geweigerd. Slecht bij twee meldingen werd via het systeem voor snelle waarschuwingen ook een waarschuwing gestuurd naar andere lidstaten. De ene betrof glas in chocoladepoeder, de andere chlooramfenicol in diepvriesgarnalen.

(1) COM(1999) 719 def.

(2) Verordening (EG) nr. 178/2002 van het Europees Parlement en de Raad van 28 januari 2002 tot vaststelling van de algemene beginselen en voorschriften van de levensmiddelenwetgeving, tot oprichting van een Europese Autoriteit voor voedselveiligheid en tot vaststelling van procedures voor voedselveiligheidsaangelegenheden, PB L 31 van 1.2.2002.