SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0779/99

van Cristiana Muscardini (NI) aan de Commissie

(29 maart 1999)

Betreft: Privatiseringen en monopolies in de melk- en zuivelsector

De firma Parmalat heeft onlangs een aantal Italiaanse merken in de melk- en zuivelsector aangekocht, zoals Polenghi en de Melkcentrale te Rome voor wat Italië betreft, en is tevens begonnen met een beleid van expansie naar het buitenland, met name Brazilië. Door deze aankopen is het bedrijf dieper in de schulden geraakt en heeft in feite een monopoliepositie op de zuivelmarkt verworven.

De Commissie heeft terecht bij de eerste verkoop van de Melkcentrale te Rome maatregelen getroffen, omdat deze indertijd werd beschouwd als overheidssteun. Kan de Commissie mededelen of zij thans overweegt stappen te ondernemen om deze aankoop te blokkeren, aangezien hierdoor in de zuivelsector een monopolie of althans een dominerende positie ontstaat ten nadele van de consumenten en in strijd met het principe van de vrije concurrentie van het product?

Antwoord van de heer Van Miert namens de Commissie

(4 mei 1999)

Uit hoofde van de concentratieverordening(1) heeft de Commissie de uitsluitende bevoegdheid voor alle concentraties, d.w.z. fusies, overnames en gemeenschappelijke ondernemingen die alle functies van een zelfstandige economische eenheid vervullen - die een communautaire dimensie hebben, d.w.z. tussen ondernemingen waarvan de omzet aan de in de concentratieverordening voorgeschreven drempelbedragen voldoet. Onder deze drempels kunnen de lidstaten hun eigen wetgeving inzake concentratie toepassen.

Alle concentraties waarop de concentratieverordening van toepassing is moeten bij de Commissie worden aangemeld voordat zij worden uitgevoerd.

De Commissie onderzoekt alle bij haar aangemelde concentraties om na te gaan of zij een machtspositie in het leven roepen of versterken die tot gevolg heeft dat een daadwerkelijke mededinging op de gemeenschappelijke markt of een wezenlijk deel daarvan wordt belemmerd. Naargelang van het resultaat van dit onderzoek verklaart de Commissie de concentratie in een beschikking verenigbaar of onverenigbaar met de gemeenschappelijke markt.

Wat de door het geachte parlementslid genoemde overnames door Parmalat betreft, heeft de Commissie tot dusverre geen kennisgeving hiervan ontvangen. Deze overnames zouden namelijk geen communautaire dimensie hebben en de Commissie weet dat de Italiaanse mededingingsautoriteit (Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato) op dit ogenblik een onderzoek ter zake verricht. Deze autoriteit heeft met name besloten de procedure met betrekking tot de overname van de melkcentrale in Rome te sluiten, terwijl het onderzoek ten aanzien van Polenghi nog loopt.

De Commissie stelt het geacht Parlementslid voor, haar vraag aan de Italiaanse mededingingsautoriteit te richten.

(1) Verordening (EEG) 4064/89 van de Raad van 21 december 1989, PB L 395 van 30.12.1989; rectificaties in PB L 257 van 21.9.1990; laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) 1310/97 van de Raad van 30 juni 1997 houdende wijziging van Verordening (EEG) 4064/89 betreffende de controle op concentraties van ondernemingen, PB L 180 van 9.7.1997; rectificatie in PB L 40 van 13.2.1998.