SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0293/01

van Isidoro Sánchez García (ELDR) aan de Commissie

(9 februari 2001)

Betreft: Communautair initiatief Interreg III

In het kader van de behandeling van het verslag-Decourrière over Interreg III keurde het Europees Parlement enkele amendementen goed waarin onder meer sprake was van de opneming van de ultraperifere gebieden in de rubriek Interreg III A.

De Europese Commissie ging met deze wijziging akkoord, maar heeft deze niet opgenomen in de herziene definitieve versie van haar mededeling. Dit leidt tot problemen voor enkele regeringen van ultraperifere regio's die projecten voor grensoverschrijdende samenwerking indienen, zoals in het geval van de Kanarische eilanden en hun contacten met nabijgelegen gebieden in Afrika.

Kan de Commissie aangeven welke redenen zij had om niet alle amendementen van het Europees Parlement in de eindversie van haar mededeling te verwerken, en meer in het bijzonder welke oplossing zij zal vinden voor steunaanvragen van regionale autoriteiten van ultraperifere regio's die betrekking hebben op grensoverschrijdende projecten in het kader van Interreg III A?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(5 april 2001)

Overeenkomstig het bepaalde in Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(1) en conform de conclusies van de Europese Raad van Berlijn heeft de Commissie in haar mededeling over de richtsnoeren voor het communautaire initiatief Interreg III(2) bijzondere aandacht geschonken aan de ultraperifere regio's.

Zo genieten deze regio's specifieke prioriteit in het kader van onderdeel B transnationale samenwerking en wordt er bijzondere aandacht geschonken aan de deelneming van ultraperifere regio's aan de selectieprocedures voor maatregelen in het kader van onderdeel C interregionale samenwerking van Interreg III.

De Commissie heeft de in het verslag-Decourrière opgenomen wens van het Parlement om deze gebieden ook in aanmerking te laten komen voor onderdeel A grensoverschrijdende samenwerking van Interreg III echter niet kunnen honoreren. Dit onderdeel betreft namelijk de samenwerking tussen naburige gebieden aan weerszijden van landsgrenzen en nabijgelegen maritieme regio's. Uitbreiding van de werkingssfeer van onderdeel A tot de ultraperifere regio's zou bovendien hebben geleid tot een toename van het aantal kustgebieden op het vasteland, en dus ook het aantal mensen, dat voor dit onderdeel in aanmerking zou komen. Dit zou een inhoudelijke vervlakking van de grensoverschrijdende samenwerking in de hand werken, waardoor ook de noodzakelijke concentratie van de financiële middelen van de Gemeenschap in het gedrang zou komen.

Voor de programmeringsperiode 2000-2006 komen de Canarische Eilanden in aanmerking voor onderdeel C van Interreg III en ook voor drie programma's in het kader van onderdeel B van Interreg III, namelijk Canarische Eilanden-Azoren-Madeira, Zuid-West-Europa en Atlantische Oceaan. Voor deze drie programma's zijn respectievelijk 145, 66 en 119 miljoen beschikbaar.

In de hierboven genoemde mededeling heeft de Commissie ook vastgelegd dat de samenwerkingsprogramma's voor ultraperifere regio's in het kader van onderdeel B de economische integratie moeten bevorderen, de samenwerking tussen deze regio's onderling en/of met andere lidstaten moeten verbeteren, alsmede de banden en de samenwerking met omliggende landen moeten versterken, met name met Noordwest-Afrika. In deze specifieke context blijven bilaterale en grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden in de lijn van onderdeel A van Interreg III dan ook mogelijk.

(1) PB L 161 van 26.6.1999.

(2) PB C 143 van 23.5.2000.