SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3605/98

van Quinídio Correia (PSE) aan de Commissie

(3 december 1998)

Betreft: Uitbreiding van het embargo op de uitvoer van Portugees rundvlees tot de autonome regio van Madeira

Het embargo op de uitvoer van Portugees rundvlees is uitgebreid tot de autonome regio van Madeira en niet tot de autonome regio van de Azoren.

Echter:

- het beenderloos vlees dat in de autonome regio van Madeira wordt geconsumeerd, wordt rechtstreeks uit Brazilië en Uruguay en in mindere mate uit Australië en Nieuw-Zeeland geïmporteerd, d.w.z. landen waar de gekkekoeienziekte niet voorkomt.

- Daarnaast zij erop gewezen dat vlees met beenderen voor een groot deel afkomstig is uit slachthuizen die door de EU zijn erkend.

- Het overige rundvlees dat op Madeira wordt geconsumeerd, is afkomstig uit de autonome regio van de Azoren en voor een klein deel uit de lokale productie van regio's waar geen enkel geval van BSE is geconstateerd.

- Bovendien wordt voor de voeding van deze runderen geen gebruik gemaakt van meel dat risicoproducten bevat, zoals met name producten die afkomstig zijn uit de verwerking van vlees en beenderen van besmette runderen.

- Deze maatregel zal dan ook negatieve gevolgen hebben voor de producenten, handelaren, consumenten en de toeristen in deze regio.

Kan de Commissie in het licht hiervan mededelen:

1. op welke feiten zij zich heeft gebaseerd om het embargo op Portugees rundvlees tot de autonome regio van Madeira uit te breiden,

2. of er communautaire inspecties in deze regio zijn uitgevoerd om bovengenoemde feiten al dan niet te bevestigen,

3. of er een daadwerkelijk besmettingsgevaar voor de consument bestaat,

4. of zij voornemens is deze regio schadeloos te stellen voor de nadelige gevolgen van deze maatregel?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(27 januari 1999)

1. Beschikking 98/653/EG van de Commissie van 18 november 1998 inzake spoedmaatregelen die noodzakelijk zijn geworden wegens het voorkomen van boviene spongiforme encefalopathie (BSE) in Portugal(1), geldt voor het gehele Portugese grondgebied met uitzondering van de autonome regio van de Azoren. Tijdens de procedure die tot de vaststelling van de bovengenoemde beschikking heeft geleid, hebben de Portugese autoriteiten verzocht de autonome regio van de Azoren niet onder de betrokken verbodsbepalingen te laten vallen gezien de gunstige epidemiologische situatie in die regio. Voor de autonome regio Madeira hebben de Portugese autoriteiten niet om een dergelijke uitzondering verzocht.

2. Bij de inspecties van de Commissie is nog niet gericht aandacht besteed aan de specifieke epidemiologische situatie in de autonome regio's van Portugal.

3. Om de consumenten te beschermen tegen blootstelling aan boviene spongiforme encefalopathie hanteert de Gemeenschap een aanpak die is gebaseerd op het voorzorgsbeginsel. De redenen daarvoor zijn het fatale verloop van de ziekte, het ontbreken van diagnostische hulpmiddelen, het feit dat de ziekteverwekker bestand is tegen de technieken die voor de productie van levensmiddelen en diervoeders worden gebruikt, en de gebrekkige kennis van de wijze waarop de ziekteverwekker op mens en dier wordt overgebracht. In het kader van hun taak methoden ter bescherming tegen overdraagbare spongiforme encefalopathieën te beoordelen hebben de wetenschappelijke comités en het Internationaal bureau voor besmettelijke dierziekten (OIE) onlangs aanbevelingen geformuleerd over maatregelen om de risico's in verband met BSE te beperken. Op grond van deze aanbevelingen en de ontwikkeling van de incidentie van BSE in Portugal heeft de Gemeenschap de bovengenoemde spoedmaatregelen vastgesteld. Het gaat er daarbij om de consumenten te beschermen en de verdere verspreiding van de ziekteverwekker tegen te gaan door in Portugal de reeds bestaande beschermende maatregelen aan te scherpen en aan te vullen en de verzending van bepaalde producten te verbieden.

4. De Commissie is niet voornemens om ten behoeve van de autonome regio Maderia andere specifieke steunmaatregelen te nemen dan die welke reeds zijn of op het punt staan te worden vastgesteld in het algemene kader van de financiële steunverlening aan Portugal voor de uitroeiing en bestrijding van BSE.

(1) PB L 311 van 20.11.1998.