SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2918/01

van Giovanni Pittella (PSE) aan de Commissie

(17 oktober 2001)

Betreft: Prijs van het water na de goedkeuring van het Spaanse waterhuishoudingsplan

Spanje heeft onlangs een nationaal plan voor de waterhuishouding (PHN wet nr. 10/2001 van 5 juli 2001) goedgekeurd.

Heeft de Commissie nagegaan of deze wet strookt met de kaderrichtlijn water, in het bijzonder artikel 9 ervan, dat bepaalt dat de lidstaten bij de berekening van de reële kostprijs van water rekening houden met het aspect terugwinning, om het efficiënt gebruik van water te stimuleren?

Meent de Commissie niet dat deze wet een geheime financiering van het waterverbruik in de landbouw en het toerisme in sommige Spaanse regio's impliceert, hetgeen een apert geval van oneerlijke concurrentie is ten opzichte van de rest van Europa?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(3 december 2001)

Spanje heeft onlangs een nationaal plan voor de waterhuishouding goedgekeurd bij Wet nr. 10/2001 van 5 juli 2001. Het hoofddoel van dit nationale plan is de oppervlaktewaterreserves in Spanje te bestemmen voor gebieden die met een ernstig watertekort hebben te kampen of daar in de toekomst mee te maken zullen krijgen.

De Commissie bestudeert momenteel aandachtig de samenhang tussen het nationaal plan voor de waterhuishouding en de kaderrichtlijn water(1). Wat de waterprijs betreft zijn in de kaderrichtlijn water specifieke voorschriften opgenomen ten aanzien van de kostprijs, de prijsstelling en de terugwinning van de kosten. In artikel 9 staat dat de lidstaten rekening houden met het beginsel van terugwinning van de kosten van waterdiensten, inclusief milieukosten en kosten van de hulpbronnen, met inachtneming van de economische analyse volgens bijlage III en overeenkomstig met name het beginsel dat de vervuiler betaalt.

Datzelfde artikel legt de lidstaten ook de verplichting op om uiterlijk in 2010 er voor te zorgen dat het waterprijsbeleid voldoende prikkels bevat om de watervoorraden efficiënt te benutten en dat een eerlijke verdeling van het watergebruik (tenminste uitgesplitst in industrie, huishoudens en landbouw) een bijdrage levert tot de terugwinning van de kosten van waterdiensten. Bij de bepaling van het niveau van kostenterugwinning mag rekening worden gehouden met de sociale, economische en milieueffecten, alsmede met de geografische en klimatologische omstandigheden van de betrokken regio.

Wat het tijdschema betreft is het nog te vroeg om op basis van het nationaal plan voor de waterhuishouding te bepalen of Spanje aan artikel 9 en de voorschriften ten aanzien van prijsprikkels en kostenterugwinning voldoet. De uiterste termijn om aan deze voorschriften te voldoen is 2010. Voorts heeft Spanje tot december 2003 de tijd om de kaderrichtlijn water in nationale wetgeving om te zetten.

Pas dan zal het mogelijk zijn om een eerste beoordeling te maken van de vraag of de prijsstelling voor waterdiensten, met inbegrip van diensten die in het kader van het nationaal plan voor de waterhuishouding worden geleverd, en de belangrijkste vormen van watergebruik zoals hierboven bedoeld uiteindelijk aan de voorschriften van de kaderrichtlijn water voldoet en of deze geen oneerlijke concurrentie ten opzichte van de andere regio's in Europa vormt. De economische analyse van het watergebruik die op grond van artikel 5 en bijlage III van de kaderrichtlijn water noodzakelijk is, zal een aantal basisgegevens voor deze beoordeling opleveren.

(1) Richtlijn 2000/60/EG van het Europees Parlement en de Raad van 23 oktober 2000 tot vaststelling van een kader voor communautaire maatregelen betreffende het waterbeleid, PB L 327 van 22.12.2000.