NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/403

(2004/C 84 E/0469)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0455/04

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(10 februari 2004)

Betreft: Illegale visserij — Azoren en Madeira

Volgens de pers zouden de Spaanse autoriteiten „geanticipeerd” hebben op de toepassing van de nieuwe communautaire verordening (1954/2003 (1)) op grond waarvan de toegang tot 50 % van de exclusieve economische zone (EEZ) van de Azoren en Madeira wordt geliberaliseerd. De Spaanse autoriteiten hebben reeds aan ten minste één Spaanse reder een vergunning afgegeven om in deze wateren vis te vangen, hetgeen duidelijk in strijd is met de in de verordening vastgelegde termijnen.

De media zijn van mening dat dit optreden van de Spaanse autoriteiten een directe inbreuk vormt op de Portugese soevereiniteit omdat de geplande liberalisering pas op 1 augustus 2004 van kracht wordt (art. 15 van verordening 1954/2003) en dan pas de momenteel van kracht zijnde verordening wordt ingetrokken.

Het Portugese radiostation TSF heeft de hand kunnen leggen op een document van het Spaanse Ministerie van landbouw en visserij waarin een reder toestemming wordt verleend op zwaardvis en andere soorten te vissen in de wateren van de Azoren en Madeira, met uitzondering van de zone tussen de kust van beide eilanden en de 100-mijls grens.

Deze documenten werden op 16 januari jl. bij toeval ontdekt.

De autoriteiten van de Azoren, die afgelopen januari via satellietbeelden 16 Spaanse vaartuigen in de plaatselijke wateren hebben kunnen lokaliseren, hebben het Portugese Ministerie van defensie van het bestaan van dit document op de hoogte gebracht en de Portugese overheid verzocht de controles met vliegtuigen en vaartuigen te intensiveren.

Volgens de pers heeft de Portugese regering via de staatssecretaris van visserij de Europese Commissie gevraagd wat haar standpunt is met betrekking tot de Spaanse visvergunningen voor de wateren van de Azoren en Madeira.

Als vast komt te staan dat de Spanjaarden zich inderdaad met dit overhaast optreden aan ongeoorloofd gedrag hebben schuldig gemaakt, dan mogen we het ergste vrezen als de visserij in deze wateren geliberaliseerd wordt. De Portugese publieke opinie zal dan opnieuw gegronde redenen hebben om bezorgd te zijn.

Kan de Commissie in het licht van het voorafgaande mededelen:

— of zij op de hoogte is van deze feiten en het optreden van de Spaanse autoriteiten?

— hoe zij dit geval en met name het gedrag van de Spaanse autoriteiten kwalificeert?

— welke maatregelen zij met het oog op deze situatie heeft getroffen of denkt te treffen?

— of zij van mening is dat de Spaanse overheid de Portugese overheid schadeloos moet stellen?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(11 maart 2004)

De Commissie is op de hoogte van de door het geachte parlementslid vermelde feiten met betrekking tot de aanwezigheid van Spaanse visservaartuigen in de wateren van de Azoren. Er lijkt evenwel enig misverstand te bestaan omtrent het al dan niet van toepassing zijn van Verordening (EG) nr. 1954/2003 van 4 november 2003 betreffende het beheer van de visserijinspanning voor bepaalde vangstgebieden en visbestanden van de Gemeenschap, tot wijziging van Verordening (EG) nr. 2847/93 en tot intrekking van de Verordeningen (EG) nr. 685/95 en (EG) nr. 2027/95. De voorwaarden voor het verrichten van bepaalde visserijactiviteiten in de wateren tot honderd zeemijlen vanaf de basislijnen van de Azoren, Madeira en de Canarische eilanden zijn vastgesteld in artikel 5 van voornoemde verordening, die in werking is getreden op de zevende dag volgende op de dag van bekendmaking in het Publicatieblad van de Europese Unie (zie artikel 16), d.i. op 14 november 2003. De bijzondere voorwaarden voor de visserij in de wateren van de Azoren en Madeira zijn derhalve vanaf die datum van toepassing. De nationale autoriteiten moeten erop toezien dat deze voorschriften in acht worden genomen.

Ten slotte voert de Commissie permanent gesprekken met de betrokken lidstaten om ervoor te zorgen dat de nieuwe regels zo soepel mogelijk worden toegepast.

(1) PB L 289 van 7.11.2003, blz. 1.