SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2625/00

van Esko Seppänen (GUE/NGL) aan de Commissie

(1 augustus 2000)

Betreft: De OESO en dierproeven voor cosmetica

Aan welke bepalingen in het OESO-verdrag moet de Europese Unie zich naar de mening van de Commissie houden bij de invoering van een verbod op het doen van dierproeven voor cosmetica alsmede op het in de handel brengen van producten waarvoor dierproeven zijn gedaan?

Gecombineerd Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-2625/00 en E-2626/00

(6 oktober 2000)

De richtlijnen voor toxiciteitsonderzoek van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) schrijven internationaal erkende testmethoden voor waarvan de toepassing wordt aanbevolen om de veiligheid van alle industriële chemicaliën (zoals farmaceutische producten, landbouwchemicaliën, gevaarlijke stoffen en cosmetica-ingrediënten) te waarborgen. Zij hebben tot doel te voorkomen dat het aantal verschillende testmethoden, en daardoor het aantal proeven op nationaal niveau toeneemt. Krachtens de overeenkomst betreffende de wederzijdse erkenning van gegevens is de Gemeenschap verplicht de resultaten van in derde landen uitgevoerde dierproeven te aanvaarden. Dit betekent dat de Gemeenschap weliswaar dierproeven voor cosmetica-ingrediënten kan verbieden, maar als iemand bepaalde cosmetische producten in de Gemeenschap in de handel wil brengen die ingrediënten bevatten waarvan de intrinsieke eigenschappen in een derde land door middel van dierproeven volgens de OESO-richtlijnen en de goede laboratoriumpraktijken zijn vastgesteld, moet de Gemeenschap deze resultaten erkennen. Een verbod op het in de handel brengen van op proefdieren geteste producten zou betekenen dat proeven volgens een alternatieve methode moeten worden herhaald. Dit zou een handelsbelemmering vormen en het zou de welwillendheid ten aanzien van het aanvaarden van in-vitrogegevens uit de Europese Unie kunnen doen afnemen.

De OESO is onlangs onderhandelingen begonnen over de goedkeuring van richtlijnen voor de door de Gemeenschap aanvaarde in-vitromethoden. De Commissie zal daarom de samenwerking met de OESO voortzetten en zal zich inzetten voor wettelijke erkenning in alle OESO-landen van de op Gemeenschapsniveau aanvaarde alternatieven voor dierproeven. Het doel is het gebruik van dergelijke methoden te bevorderen door de goedkeuring van OESO-richtlijnen en op deze wijze bij te dragen aan een verbetering van het welzijn van dieren op meer internationale schaal.

De Commissie erkent het belang van de ontwikkeling van multilaterale overeenkomsten over normen voor het welzijn van dieren. Deze op wetenschappelijk advies gebaseerde normen zouden de beste garantie bieden dat maatregelen voor het welzijn van dieren niet voor protectionistische doeleinden worden misbruikt.

Met betrekking tot een mogelijk verbod op het in de Gemeenschap in de handel brengen van producten waarvoor dierproeven zijn uitgevoerd ongeacht of deze producten in de Gemeenschap zijn gefabriceerd of uit derde landen zijn ingevoerd merkt de Commissie het volgende op. Zij is van mening dat een invoerverbod op grond van gedane dierproeven mogelijk in strijd is met de regels van de

Wereldhandelsorganisatie (WTO) (artikelen III en XX van de Algemene Overeenkomst inzake tarieven en handel (GATT) uit 1994 en artikel 2 van de Overeenkomst inzake technische handelsbelemmeringen (TBT)). Deze regels verbieden maatregelen die onderscheid maken tussen vergelijkbare producten. Volgens de WTO-regels is er geen verschil tussen op dieren geteste cosmetica en in vitro geteste cosmetica en daarom is het niet gerechtvaardigd hier onderscheid tussen te maken. Een algemeen handelsverbod kan dan ook leiden tot een geschil, in het bijzonder met de Verenigde Staten en Japan.

Op deze grondslag heeft de Commissie een voorstel(1) voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad tot zevende wijziging van Richtlijn 76/768/EEG van de Raad betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen der lidstaten inzake cosmetische producten(2) goedgekeurd. Als gevolg daarvan zou het huidige handelsverbod worden gewijzigd in een verbod op dierproeven in de Gemeenschap. Tegelijkertijd zal de Commissie in bilaterale besprekingen en binnen de OESO al het mogelijke doen om de internationale erkenning van alternatieven voor dierproeven te stimuleren.

(1) COM(2000) 189 def.

(2) PB L 262 van 27.9.1976.