SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0624/02

van Stavros Xarchakos (PPE-DE) aan de Commissie

(5 maart 2002)

Betreft: Daling van de autoprijzen

De Europese Commissie heeft onlangs haar voorstel gepresenteerd voor de opening van de automarkt. In haar streven naar een zo groot mogelijke consensus heeft zij ook haar voornemen bekend gemaakt om officieel overleg te plegen met het Parlement (en ook met de betrokken diensten), ook al is zij daartoe niet formeel verplicht in de huidige fase van opstelling van de ontwerpverordening. Het einddoel is dat de autoprijzen dalen, dat de mededinging bevorderd wordt en dat de consument uiteindelijk voordeel haalt.

Maar terwijl de Commissie deze inspanning levert zijn er staten, zoals Griekenland en Denemarken, waar de autoprijzen bijzonder hoog worden gehouden door de heffing van de bijzondere verbruiksbelasting, die bijzonder hoog is voor voertuigen van meer dan 1800 cc. Bovendien zijn de zuiniger dieselmotoren (waarvan de uitlaatgassen minder schadelijk zijn dan die van benzinemotoren) in de grote stadscentra in Griekenland verboden zodat de Griekse consument gekooid zit in de categorie 1000-1600 cc. De koopkracht van de Grieken is veel kleiner dan die van de gemiddelde consument in de andere EU-landen, hetgeen inhoudt dat in Griekenland veel meer maandlonen nodig zijn voor de aankoop van een privéwagen. Tenslotte worden de belastingen berekend op de kubieke centimeters en niet op Pk, zodat verouderde voertuigen op dezelfde manier worden belast als auto's die moderne technologie gebruiken.

Is de Commissie van deze situatie op de hoogte? Waarom heeft Griekenland de hoogste autobelasting in de EU? Wanneer zal er verandering komen in deze situatie? Is deze buitenmatige belasting in overeenstemming met de harmonisering die vereist is voor de werking van de interne markt?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(23 mei 2002)

Zoals het geachte parlementslid weet, heeft de Commissie inderdaad een ontwerp-verordening goedgekeurd inzake de toepassing van artikel 81 (3) van het EG-verdrag op groepen van verticale overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen in de motorvoertuigenindustrie(1) Het lid van de Commissie dat verantwoordelijk is voor mededinging heeft het voorstel gepresenteerd tijdens de plenaire vergadering van het Parlement van 5 februari 2002 en voor het comité economische en monetaire

zaken van het Parlement op 19 februari 2002. Dit voorstel beoogt de mededinging in de genoemde sector te versterken en gaat uit van de veronderstelling dat meer mededinging leidt tot effectievere prijsconcurrentie. Het voorstel beoogt niet de prijzen exclusief belasting of de uiteindelijke prijzen voor consumenten te harmoniseren, maar te bewerkstelligen dat consumenten hun recht om maximaal te profiteren van de interne markt daadwerkelijk kunnen uitoefenen.

Wat de belasting op auto's betreft, is het geachte parlementslid op de hoogte van het feit dat er slechts weinig communautaire wetgeving(2) of harmonisering op dit terrein bestaat. Als gevolg daarvan past iedere lidstaat de nationale wetgeving toe, die in overeenstemming moet zijn met de algemene beginselen van het EG-verdrag en met name geen aanleiding mag geven tot grensformaliteiten in het handelsverkeer tussen lidstaten en het non-discriminatiebeginsel (artikel 90 van het EG-verdrag) moet eerbiedigen.

Dientengevolge bestaan er grote verschillen tussen zowel de grondslagen als de hoogte van de motorrijtuigenbelasting, die bij de nationale wetten bepaald is. Griekenland hanteert momenteel een registratieheffing, ook wel bekend als bijzondere voertuigenaccijns, die het hoogst is van alle tien de lidstaten van de Gemeenschap die een dergelijke heffing toepassen.

De Commissie is op de hoogte van deze belastingverschillen en van de problemen die zij kunnen vormen voor het vrije verkeer van personenvoertuigen binnen de interne markt. De Commissie overweegt ook mogelijkheden voor toekomstige actie op het gebied van de motorrijtuigenbelasting en is van plan in de loop van de komende maanden hierover een mededeling te presenteren om een discussie op gang te brengen met de lidstaten en de andere instellingen van de Gemeenschap. In deze mededeling zullen specifieke belasting- en milieuaspecten van de motorrijtuigenbelasting, waaronder met betrekking tot de registratieheffing, behandeld worden.

De Commissie wil het geachte parlementslid er eveneens graag op wijzen dat het zeer moeilijk gebleken is om de beoogde harmonisatie van de belastingtarieven voor voertuigen te verwezenlijken doordat voor beslissingen op fiscaal gebied eenparigheid van stemmen vereist is.

(1) Verschenen in PB C 67 van 16.3.2002 met een uitnodiging om binnen een maand na publicatie opmerkingen te maken.

(2) Richtlijn 83/182/EEG van de Raad van 28 maart 1983 betreffende de belastingvrijstellingen bij de tijdelijke invoer van bepaalde vervoermiddelen binnen de Gemeenschap en 83/183/EEG van 28 maart 1983 betreffende de belastingvrijstellingen bij definitieve invoer uit een lidstaat van persoonlijke goederen door particulieren, PB L 105 van 23.4.1983.