NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 70/251

(2004/C 70 E/270)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3272/03

van Marianne Thyssen (PPE-DE) aan de Commissie

(5 november 2003)

Betreft: Overgangsperiode voor de verkoop van sigaretten

Artikel 14 van Richtlijn 2001/37/EG (1) betreffende de onderlinge aanpassing van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen van de lidstaten inzake de productie, de presentatie en de verkoop van tabaksproducten, bepaalt dat de lidstaten de richtlijn uiterlijk op 30 september 2002 in nationale wetgeving moeten omzetten. Wel mochten producten die niet aan deze richtlijn voldeden, nog gedurende één jaar na deze datum, dus tot 30 september jongstleden, worden verkocht.

In de Belgische wetgeving wordt deze uiterste datum voor de verkoop en distributie van niet-reglementaire sigaretten nauwgezet gerespecteerd. Ik heb echter vernomen dat de wetgeving in Duitsland, Luxemburg, Frankrijk en Portugal langere overgangsperiodes toekent dan de richtlijn toestaat. Bijgevolg zijn er in die landen nu nog steeds sigarettenpakjes in omloop die niet aan de bepalingen van deze richtlijn voldoen.

Kan de Commissie mij meedelen of deze berichten juist zijn? Zo ja, welke maatregelen heeft de Commissie genomen om tegen deze inbreuk op te treden?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(8 december 2003)

De Commissie deelt ten volle de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de tenuitvoerlegging van Richtlijn 2001/37/EG van het Europees Parlement en de Raad van 5 juni 2001 betreffende de onderlinge aanpassing van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen van de lidstaten inzake de productie, de presentatie en de verkoop van tabaksproducten (1), met name wat de tenuitvoerlegging van de bepaling over de gezondheidswaarschuwingen betreft.

Ingevolge artikel 14, lid 1, van de richtlijn moesten de lidstaten de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in werking doen treden om uiterlijk op 30 september 2002 aan deze richtlijn te voldoen. De tijdslimieten lopen evenwel van bepaling tot bepaling uiteen. Wat de etiketteringsvoorschriften, en met name de gezondheidswaarschuwingen, betreft, zegt artikel 14, lid 2, dat producten die niet aan deze richtlijn voldoen, nog gedurende één jaar na de in lid 1 bedoelde datum mogen worden verkocht. Na die datum (30 september 2003) moeten alle sigarettenverpakkingen die zich in de handel bevinden, met de richtlijn in overeenstemming zijn. Bovendien is volgens artikel 14, lid 3, 30 september 2004 de uiterste datum voor de overgangsperiode voor andere tabaksproducten dan sigaretten.

Artikel 14, lid 1, bepaalt verder dat de lidstaten de Commissie in kennis moeten stellen van de opneming van de richtlijn in hun nationale wetgeving. In november 2002 heeft de Commissie aanmaningen gestuurd naar de lidstaten die hun nationale maatregelen tot omzetting van de richtlijn niet vóór 30 september 2002 hadden meegedeeld, waarna zij een inbreukprocedure is begonnen tegen de lidstaten die de verlangde informatie niet hadden verstrekt.

Thans hebben alle lidstaten hun omzettingsmaatregelen ter kennis van de Commissie gebracht. De laatste kennisgevingen werden pas in oktober 2003 ontvangen. De Commissie kijkt nu of de maatregelen met de bepalingen van de richtlijn in overeenstemming zijn. Wanneer dit niet goed gedaan is, zal de Commissie de nodige stappen nemen en zo nodig een inbreukprocedure beginnen.

De lidstaten zijn zelf verantwoordelijk voor de handhaving van de nationale omzettingsmaatregelen.

(1) PB L 194 van 18.7.2001, blz. 26.