NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/66

(2004/C 78 E/0066)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2001/03

van Jan Dhaene (PSE) en Patricia McKenna (Verts/ALE) aan de Commissie

(16 juni 2003)

Betreft: Radioactieve lozingen vanuit Sellafield

Het Afdelingscomité Visserij van de Internationale Transportarbeidersfederatie (ITF) heeft Noordzeestaten verzocht van het Verenigd Koninkrijk te eisen dat het de radioactieve lozingen vanuit Sellafield stopzet. Verschillende nationale vervoersbonden hebben inmiddels aan dit verzoek gehoor gegeven. Het probleem beperkt zich overigens niet tot het Verenigd Koninkrijk; ook Cogéma in La Hague veroorzaakt grootschalige radioactieve vervuiling van het plaatselijk milieu.

Een van de isotopen die de ITF het meest zorgen baren is Technetium-99 (Tc99). Deze isotoop wordt in de Ierse Zee geloosd, hoewel het technisch mogelijk is hem uit het afvalwater te filteren en te verzamelen voordat het water in zee terechtkomt.

1. Is de Raad zich ervan bewust dat het maritieme milieu en in het bijzonder vis en schaaldieren en de consumenten daarvan, worden bedreigd als gevolg van het lozen van radioactief afval vanuit fabrieken zoals Sellafield?

2. Is de Raad zich bewust van de gevolgen voor de vissers en andere bemanningsleden van schepen die regelmatig in deze gebieden vissen, dicht bij de vervuilingsbron (Sellafield en La Hague)?

3. Wat vindt de Raad van het voorstel van de ITF om het Technetium-99 uit het afvalwater te filteren dat vanuit Sellafield en La Hague wordt geloosd?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(30 juli 2003)

De Commissie is op de hoogte van de door de geachte parlementsleden genoemde problemen.

De Gemeenschap is partij bij het Oslo-Parijs-Verdrag (OSPAR) en wordt op de OSPAR-vergaderingen vertegenwoordigd door de Commissie. De centrale doelstelling van de door de OSPAR-Commissie vastgestelde strategieën is de bescherming van de maritieme zone die tot het toepassingsgebied van OSPAR behoort. Een van deze strategieën heeft betrekking op radioactieve stoffen en heeft als specifieke doelstelling tegen 2020 de lozingen, emissies en verliezen van radioactieve stoffen terug te brengen tot niveaus die zo laag liggen dat de historische niveaus in het mariene milieu nauwelijks nog stijgen.

De OSPAR-Commissie wordt bij de tenuitvoerlegging van haar strategie voor radioactieve stoffen bijgestaan door het „Radioactive Substances Committee” (RSC) dat ten minste jaarlijks vergadert. De Commissie neemt actief deel aan de werkzaamheden van dit comité en speelt een grote rol bij het vergroten van de kennis en het bewustzijn over de lozing van radioactieve stoffen van allerlei aard in het mariene milieu. In het kader van deze bijdrage heeft de Commissie onlangs een studie afgerond, Marína II genoemd, waarin alle radioactieve lozingen en de effecten daarvan op de OSPAR-zone worden bestudeerd, inclusief de effecten op biota, consumenten van vis en schaaldieren en personen die vissen in de omgeving van de lozingspunten.

De Commissie schaart zich vastberaden achter de doelstellingen van de OSPAR-strategie in verband met radioactieve afvalstoffen, die de geleidelijke, maar aanzienlijke vermindering van alle radioactieve lozingen tegen 2020 inhoudt. Op de eerste ministeriële vergadering van de OSPAR-Commissie in Sintra, in juli 1998, hebben verschillende partijen bij het verdrag hun bezorgdheid uitgesproken over de lozing van technetium-99 uit de installaties van Sellafield. De ministers van het Verenigd Koninkrijk hebben daarbij gemeld dat er aan een oplossing wordt gewerkt. Op de recente ministeriële OSPAR-vergadering in Bremen in juni 2003 is dit probleem opnieuw te berde gebracht. De partijen hebben gunstig gereageerd op het initiatief van het Verenigd Koninkrijk om van de Sellafield-exploitant te eisen alle lozingen ten gevolge van de behandeling van middelactief afval gedurende een periode van negen maanden stop te zetten, in afwachting van verder onderzoek naar en de ontwikkeling van technologieën om de activiteit terug te dringen.

Er moet echter worden opgemerkt dat, hoewel de activiteitsconcentraties van technetium-99 vrij hoog liggen, de stralingsimpact op het milieu ten gevolge van de lozing van technetium-99 klein is in vergelijking met die van andere radionucliden, met inbegrip van de radionucliden die van nature aanwezig zijn.