SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2924/98

van Daniela Raschhofer (NI) aan de Commissie

(2 oktober 1998)

Betreft: Steun aan kranten

Het is bekend dat de Commissie veel gelegen is aan de gevolgen van haar beleid en dat zij zich derhalve ook zeer inzet voor mediawerk. In het Oostenrijkse dagblad "Der Standard" verscheen een reeks artikelen met een totale omvang van tien volle bladzijden over de uitbreiding van de Gemeenschap. De Commissie heeft deze serie artikelen financieel gesteund.

1. Volgens welke algemene beginselen wordt financiële steun verleend aan berichtgeving over de Europese Unie in de media?

2. Wordt en is dergelijke financiële steun uitsluitend in Oostenrijk, c.q. in de nieuwe lidstaten verstrekt, of in alle vijftien lidstaten?

3. Welke kranten hebben in Europa financiële steun ontvangen?

4. Voor welke onderwerpen is in Europa met name steun aan berichtgeving in de media verleend?

5. In welke Oostenrijkse kranten zijn sinds de toetreding van Oostenrijk reeksen artikelen over de Europese Unie verschenen waarvoor financiële steun is verleend?

6. Welke selectiecriteria zijn voor de keuze van de kranten gehanteerd?

7. Welke onderwerpen zijn sinds de toetreding van Oostenrijk in de artikelen aan de orde geweest?

8. Onder welke begrotingslijn zijn de kosten van financiële steun aan berichtgeving in de media ondergebracht?

9. Voor welk bedrag wordt, dan wel is in Europa en in Oostenrijk in de jaren 199. en 9.98 financiële steun verleend?

Antwoord van de heer Oreja namens de Commissie

(22 december 1998)

Bij al haar contacten met de media past de Commissie de algemene beginselen van vrijheid en onafhankelijkheid van de pers toe. De Commissie "bestelt" geen artikels. Zij tracht bij de pers belangstelling te wekken voor Europese aangelegenheden door uitvoerige documentatie te verstrekken, toegang te verlenen tot informatie op professioneel niveau en rechtstreekse contacten te begunstigen.

De belangrijkste Europese dagbladen hebben in elke lidstaat initiatieven genomen naar aanleiding van een bepaalde gebeurtenis in de Europese actualiteit. Zo werden de belangrijkste werkgebieden van de Europese Unie behandeld: de euro, het Verdrag van Amsterdam en het beleid in het kader van de structuurfondsen.

Met twee soorten financiële steun wordt een volledige voorlichting beoogd, zonder ooit het volstrekt autonome oordeel of de strekking van de krant in het gedrang te brengen. Ofwel kan een reclamebijlage van het commerciële type of een afzonderlijke uitgave aan een tijdschrift worden toegevoegd, ofwel kan een financiële bijdrage worden gegeven voor het verzorgen van een kroniek van Europese zaken in een krant, zonder in te grijpen in de redactie van de artikels. Het soort financiële steun varieert volgens de lidstaat, overeenkomstig de gewoonten van de pers en de bevolking in deze lidstaat. Zo kan worden gewezen op de goede samenwerking met "The Irish Times" en "El Pais".

Er is geen telkens terugkerende of regelmatige financiële steun; alleen de kwaliteit van het initiatief speelt een rol.

In Oostenrijk is financiële steun verleend aan verscheidene dagbladen zoals "Die Presse", "Der Standard" en "Kleine Zeitung", aan de weekbladen "Oberösterreichischer Rundschau" en "Niederösterreichische Nachrichten", aan het maandblad "A3", evenals aan het tweemaandelijks verschijnende "idk". De keuzecriteria voor een medium waren de kwaliteit, de doelgroep, de verspreiding bij Oostenrijkse leidinggevende personen en bij andere groepen die in het bijzonder betrokken zijn bij bepaalde Europese kwesties. De onderwerpen waarvoor financiële bijdragen zijn toegekend, zijn dezelfde als in de andere lidstaten, met name de euro, de uitbreiding, de Parlementsverkiezingen, de structuurfondsen, de burgerrechten en de landbouw. Gebruikt werden hierbij de begrotingslijnen B3-3000 en B3-3060.

De financiële bijdragen beliepen 98 000 ecu in 199. en 9. 000 ecu in 1998.