NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/27

(2004/C 78 E/0029)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1289/03

van Elly Plooij-van Gorsel (ELDR) aan de Commissie

(4 april 2003)

Betreft: Verstoorde markttoegang tot de Volksrepubliek China voor fotografische producten: specifieke importtarieven zijn niet overeenkomstig afspraken binnen de Wereldhandelsorganisatie

Sinds 1997 heft de Volksrepubliek China een importtarief op fotografische producten, in de vorm van een specifiek tarief van een aantal renminbi per eenheid product (gemeten per vierkante meter).

China heeft zich er in het kader van zijn toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO) toe verplicht dit specifieke tarief gefaseerd te vervangen door een ad valorem tarief. Deze verplichtingen zijn vastgelegd in de bilaterale overeenkomst tussen de Europese Unie en China alsmede in China's toetredingsprotocol tot de Wereldhandelsorganisatie. In januari 2002 heeft China echter aangekondigd dat het de specifieke importtarieven op fotografische producten zou handhaven. Dit is niet overeenkomstig de afspraken binnen de Wereldhandelsorganisatie.

Zo heeft China zich er bijvoorbeeld aan gecommitteerd in 2002 een importtarief op 35 mm fotorollen te heffen van 42 % ad valorem. China heeft echter in werkelijkheid een specifiek tarief van 155 renminbi per vierkante meter geheven. Dit heeft geresulteerd in een effectief tarief van 89 % ad valorem. Het specifieke tarief overschrijdt dus de toegestane hoogte.

1. Is de Commissie op de hoogte van deze specifieke heffingen per eenheid product op een aantal fotografische producten?

2. Is zij van mening dat dit een onrechtmatige tarifaire belemmering is in het kader van China's verplichtingen binnen de Wereldhandelsorganisatie?

3. Heeft de Commissie dit reeds aanhangig gemaakt bij de bevoegde autoriteit in China?

4. Zo ja, wat is hun reactie? Zo nee, waarom niet en is de Commissie voornemens op korte termijn actie te ondernemen?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(8 mei 2003)

1. De Commissie is ervan op de hoogte dat China op een aantal producten, waaronder fotografische producten, geen ad valorem-recht, doch een specifiek recht toepast. Opgemerkt zij dat de toepassing van specifieke rechten in plaats van ad valorem-rechten door China als zodanig niet onverenigbaar is met de WTO-verplichtingen van dit land (zelfs wanneer de door China aangegane verbintenissen — de zogenaamde geconsolideerde rechten — in ad valorem-rechten zijn uitgedrukt).

2. China zou zijn WTO-verplichtingen niet nakomen wanneer de toepassing van specifieke rechten in de praktijk tot hogere rechten dan de geconsolideerde ad valorem-rechten leidt. Volgens informatie die bij bepaalde bedrijven werd ingewonnen, zou dit voor het jaar 2002 het geval zijn voor een gering aantal specifieke rechten voor fotografische producten.

3. Einde 2002 heeft de Commissie, na overleg met bepaalde bedrijven, dit probleem zowel bilateraal met de Chinese autoriteiten als in het kader van het mechanisme voor de evaluatie van het overgangsproces aan de orde gesteld. Dit is een WTO-instrument dat in het kader van de toetreding van China tot de Wereldhandelsorganisatie werd ingesteld met het oog op de jaarlijkse evaluatie van de naleving van de WTO-verplichtingen door China. Opgemerkt zij dat deze kwestie eveneens aan de orde is gesteld door Japan, dat als handelspartner van China blijkbaar de grootste handelsbelangen heeft op dit gebied.