SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3654/02

van Rosa Miguélez Ramos (PSE) aan de Commissie

(18 december 2002)

Betreft: Zwarte vloed in Galicië: Amerikaanse wetgeving

De Europese wetgeving op het vervoer van gevaarlijke en vervuilende vrachten streeft ernaar om gelijk te lopen met de Amerikaanse sinds de ramp met de Exxon Valdez; die heeft namelijk kunnen verhinderen dat een gelijkaardig ongeluk zich nog opnieuw voorgedaan heeft. De Europese wetgeving, die ondanks de opeenvolgende ernstige catastrofen voor onze kusten minder streng is als de Amerikaanse, heeft niet kunnen verhinderen dat de zwarte vloed die door de tanker Prestige veroorzaakt is, onze kust, zijn bewoners en een aantal economische sectoren die van het grootste belang zijn, zwaar treft.

Veel deskundigen zijn van mening dat het niet voldoende is om wetgevend op te treden, maar dat het hoog tijd wordt om zoals de Amerikanen een toezicht- en controlesysteem in het leven te roepen dat de schepen kan verplichten om aan de Europese regels te voldoen, een Europees kustwachtsysteem zoals hetgeen dat de Amerikanen ingesteld hebben na de goedkeuring van de wet op de olievrachten (Oil Shipping act).

Welke initiatieven denkt de Commissie te nemen om niet alleen de uitvoering van de regelingen van de maatregelenpakketten-Erika I en II door de lidstaten te bespoedigen, maar ook om die regelgeving met aanvullende maatregelen te vervolledigen, gezien de lering die we allemaal, wetgevers en bestuursverantwoordelijken, uit de jongste ramp moeten halen?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(17 februari 2003)

De Commissie is van mening dat in het kader van een vergelijking tussen verschillende systemen, het beleid van de Verenigde Staten en dat van de Unie moeten worden geanalyseerd ten aanzien van hun respectieve geografische ligging.

Na de ramp met de olietanker Prestige voor de kust van Galicië heeft de Commissie van de gelegenheid die is geschapen door de bewustwording van de risico's welke gepaard gaan met het vervoer van zware fuel over zee, gebruik gemaakt om de lidstaten te vragen de wetgevingsmaatregelen Erika I en Erika II snel toe te passen en om nieuwe maatregelen voor te stellen.

Zo heeft heeft de Commissie op 3 december 2002(1) een mededeling gedaan over de te nemen maatregelen naar aanleiding van het vergaan van de olietanker Prestige. In zijn conclusies heeft de Raad Vervoer van 6 december 2002 verklaard de initiatieven van de Commissie te ondersteunen om een herhaling van dit soort rampen te voorkomen en de gevolgen daarvan te bestrijden. Tot slot heeft de Europese Raad van Kopenhagen op 12 en 13 december 2002 de doortastendheid van de Commissie erkend en zich verheugd over de maatregelen die door deze instelling zijn genomen om de gevolgen van de schipbreuk het hoofd te bieden.

In dit stadium heeft de Commissie reeds alle nodige maatregelen genomen om het toekomstige Europees Agentschap voor maritieme veiligheid versneld van start te laten gaan. De benoeming van de directeur daarvan, de heer Willem de Ruiter, heeft plaatsgevonden op 29 januari 2003. Voorts heeft de Commissie nu reeds de invoering van het communautaire verkeersgeleidingssysteem voor schepen, SafeSeaNet, verplicht gesteld. Bovendien heeft zij de lidstaten gevraagd om de nationale plannen voor de opvang van schepen in nood in toevluchtshavens vervroegd op te stellen, en heeft zij op 31 januari 2003 een coördinatievergadering over dit onderwerp bijeengeroepen.

Wat nieuwe maatregelen betreft, is een voorstel voor een verordening(2) om het vervoer van zware olieproducten in enkelwandige olietankers naar of van havens van de Unie te verbieden en om het uit de vaart nemen van enkelwandige olietankers te versnellen, op 20 december 2002 door de Commissie bij de Raad en het Parlement ingediend.

De Commissie heeft gevraagd dat de Raad en het Parlement deze tekst dringend in behandeling nemen met het oog op de goedkeuring ervan. Er moet op worden gewezen dat de voorgestelde maatregelen in bepaalde opzichten strenger zijn dan de overeenkomstige Amerikaanse regelgeving.

Bovendien is de Commissie begonnen met de voorbereiding van een reeks nieuwe wetgevingsmaatregelen, met name om boetes op te leggen aan iedereen (dat wil zeggen niet alleen de reder maar ook de eigenaar van de vracht, het classificatiebureau of iedere andere betrokkene) die wegens ernstige nalatigheid aansprakelijk is voor milieuverontreiniging. Er worden maatregelen voorgesteld om (bewuste) lozingen door schepen tegen te gaan, die zullen worden aangevuld met maatregelen inzake het verzamelen van bewijzen en de vervolging van de overtreders.

(1) COM(2002) 681 def.

(2) COM(2002) 780 def.