SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2182/02

van Freddy Blak (GUE/NGL) aan de Commissie

(12 juli 2002)

Betreft: Belangenconflict in DG Vervoer duurt voort

Het antwoord van de Commissie d.d. 25 juni 2002 op mijn schriftelijke vraag P-1566/02(1) is onbevredigend.

Mijn schriftelijke vraag betrof de Griekse autosnelweg Via Egnatia waaraan prioriteit is verleend in het kader van TEN. Eén van de voornaamste begunstigden van dit project is Egnatia NV dat onder leiding staat van de echtgenoot van het afdelingshoofd die het voorstel voor de beschikking inzake de financiële steun heeft opgesteld. Hier is sprake van een ernstig belangenconflict.

Kan de Commissie bevestigen dat het afdelingshoofd in kwestie het voorstel voor een beschikking inzake dit project heeft voorbereid ter goedkeuring door het Financieel comité (dat is ingesteld uit hoofde van verordening nr. 2236/95(2))?

Kan de Commissie bevestigen dat het afdelingshoofd in kwestie belast is met het algemeen beheer van de TEN-projecten waartoe de algemene richtsnoeren voor de Via Egnatia behoren?

Kan de Commissie bevestigen dat de woordvoerder van commissaris de Palacio (die in de European Voice geciteerd werd) zich vergist heeft, toen hij beweerde dat het afdelingshoofd in kwestie is overgeplaatst naar een andere post?

Kan de Commissie bevestigen dat Egnatia NV de uiteindelijke begunstigde is van de financiële steun en kan de Commissie het Parlement aangeven hoeveel geld tot op heden aan Egnatia NV is uitbetaald?

Blijkbaar zijn er 160 kleine contracten ondertekend voor studies in verband met de Via Egnatia. Kan de Commissie uitleggen waarover deze studies gaan en op welke wijze zij stroken met de doelstellingen van het programma? Kan de Commissie mededelen of zij controles ter plaatse heeft verricht en zo ja, wat het resultaat hiervan was?

(1) PB C 301 E van 5.12.2002, blz. 181.

(2) PB L 228 van 23.9.1995, blz. 1.

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(16 september 2002)

De Commissie is reeds gedeeltelijk ingegaan op de vragen van het geachte parlementslid in haar antwoord op schriftelijke vraag P-1566/02 betreffende onder meer de keuze van het afdelingshoofd dat belast is met het beheer van de trans-Europees transportnetwerken (TEN-T). Naar aanleiding daarvan heeft de Commissie reeds vermeld dat teneinde elke mogelijkheid van belangenconflict uit te sluiten, bedoeld afdelingshoofd sinds januari 2001 niet langer is belast met kwesties in verband met het Egnatia-project, dat een onderdeel is van het prioritaire Essen-project PATHE-Egnatia, en dat de ambtenaar die belast is met de Griekse TEN-T-projecten alle desbetreffende kwesties voorlegt aan de bevoegde Directeur. Deze Directeur is ook belast met het algemene beheer van de TEN-T-projecten, onder meer met het opstellen van de relevante richtsnoeren.

De volgende financiële informatie vult de reeds verstrekte informatie aan.

Het Egnatia-deel in kwestie wordt gefinancierd met communautaire middelen uit verschillende begrotingslijnen:

- het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het cohesiefonds: 1 914 miljoen euro uit hoofde van de communautaire steunkaders voor de periodes 1994-1999 en 2000-2006;

- TEN-T (30 miljoen euro in het kader van het indicatief meerjarenprogramma 2001-2006).

Deze cofinanciering wordt toegekend via beschikkingen van de Commissie, overeenkomstig de voorwaarden die in de respectieve verordeningen ter vaststelling van die verschillende begrotingen zijn vastgelegd. Deze middelen worden overgemaakt aan het Griekse Ministerie van economie en niet direct aan de NV Egnatia Odos.

Wat de onderneming Egnatia Odos betreft, die is door het ministerie aangewezen als eindbestemmeling voor de communautaire financiële steun en oefent, als coördinator bij de uitvoering van het project, haar verantwoordelijkheid uit onder meer door de gunning van studiecontracten, zowel van technische aard als wat de milieueffecten betreft, voor alle fasen van het project, alsook van de contracten voor de aanleg van de verschillende secties van de autosnelweg. Zoals het geval is bij alle projecten voor transportinfrastructuur worden de contracten voor dergelijke studies en werken gezien de complexiteit daarvan na aanbesteding in percelen gegund aan die inschrijvers welke het gunstigste aanbod hebben ingediend. Het is in dit kader dat de door het geachte parlementslid bedoelde contracten zijn toegekend. De gunning van die contracten beantwoordt op die manier aan de ontwikkelingsdoelstelling van het project, waarvan de gunningsprocedure en de algemene nuttigheid worden beoordeeld door de diensten van de Commissie.

Via haar verschillende bij dit project betrokken en nauw samenwerkende diensten oefent de Commissie een geregeld administratieve, technische en financiële controle uit. Zij volgt op die manier de uitvoering van het project en gaat na dat de aan het project toegekende middelen goed worden gebruikt. Dit geregelde toezicht heeft met betrekking tot het Egnatia-project geen onregelmatigheden bij het beheer van de toegekende middelen aan het licht gebracht.

Wat meer bepaald de structuur- en cohesiefondsen betreft, verifieert de Commissie op gezette tijden de door de lidstaten zelf opgezette controlesystemen die ervoor moeten zorgen dat de middelen van die fondsen goed worden gebruikt. Voorts verricht de Commissie binnen de beperkingen van de middelen waarover zij beschikt, aanvullende controles ter plaatse bij steekproefsgewijs gekozen projecten.

De aanwending van de middelen uit de TEN-T-begroting, die in de periode 2001-2006 opliepen tot ongeveer 30 miljoen euro, wordt jaarlijks gecontroleerd op basis van het Project Status Report en alvorens tot de definitieve betaling wordt overgegaan wordt er een missie ter plaatse gestuurd die de gegrondheid van de betalingsverzoeken in alle aspecten verifieert.

Wat het in de European Voice verschenen artikel betreft, heeft de woordvoerder van het met het energie- en vervoerbeleid belaste Commissielid de in dit artikel vervatte aantijgingen ontkend en de juiste toedracht omschreven in een aan die publicatie gericht schrijven. Dit schrijven is gepubliceerd in de uitgave van 27 juni 2002.