SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2913/98

van Richard Corbett (PSE) aan de Commissie

(2 oktober 1998)

Betreft: Toerisme en Liverpool

Is de Commissie in het kader van de voorbereiding voor een nieuw doelstelling 1-programma voor Merseyside voornemens hoge prioriteit te geven aan het toeristisch potentieel van Liverpool?

Geeft zij er zich rekenschap van dat:

- Liverpool architectonisch gezien meer op de monumentenlijst geplaatste gebouwen heeft dan om het even welke andere Britse stad buiten Londen en meer in Georgian-stijl opgetrokken huizen dan Bath;

- dat het twee van de meest opmerkelijke kathedralen in de wereld bezit, waarvan er een het grootste orgel en het grootste gotische gewelf ter wereld bezit;

- zijn musea en galerijen, waaronder de Walker Art Gallery, het Conservation Centre (dat in 1998 is uitgeroepen tot het Europese museum van het jaar), de Tate-collectie in de North Gallery en het Maritime Museum - om er slechts enkele te noemen - tot de meest indrukwekkende in het VK buiten Londen behoren;

- het gerestaureerde Albert Dock een van de meest bezochte toeristenattracties in Groot-Brittannië is, met meer dan 5 miljoen bezoekers per jaar;

- de Liverpoolse haven- en veerdiensten eveneens miljoenen bezoekers per jaar trekken;

- dat Liverpool op het gebied van de popmuziek en van nachtclubs tot een van de meest trendy en levendigste steden van Groot-Brittannië moet worden gerekend;

- dat de China Town van Liverpool een van de oudste Chinese gemeenschappen van Europa herbergt;

- dat het Beatles-toerisme een fenomeen in opkomst is, waarbij diverse lokaliteiten waaronder de Cavern Club, het Beatles-museum en het huis van Paul McCartney thans honderden bezoekers trekken en aanleiding geeft tot het organiseren van een jaarlijks Beatles-festival;

- de "halls" en grote herenhuizen zoals Speke Hall en Croxteth Hall tot de mooiste van Europa kunnen worden gerekend?

Is de Commissie ook niet van mening dat deze waardevolle aspecten alle aandacht verdienen?

Gecombineerd Antwoord

van mevrouw Wulf-Mathies namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-2912/98 en E-2913/98

(10 november 1998)

Hoewel er voor Merseyside waarschijnlijk ook na 1999 een programma van de Europese Structuurfondsen zal zijn, is het nog niet zeker of dat een programma in het kader van doelstelling 1 zal zijn. Naar verwachting zal de nieuwe lijst van regio's van doelstelling 1 pas in de eerste helft van 1999 worden vastgesteld.

Hoewel het imago geen doel op zich is van het economische beleid, is de Commissie het ermee eens dat het regionale partnerschap de aandacht moet vestigen op de positieve ontwikkelingen die voor het imago van Merseyside van belang zijn. In het kader van het huidige programma voor Merseyside verleent de Commissie technische bijstand om bekendheid te helpen geven aan de bijdrage die de Structuurfondsen aan dergelijke ontwikkelingen leveren. Naar verwachting zal dit ook bij een toekomstig programma het geval zijn.

Het antwoord op de vraag in hoeverre het toerisme een prioriteit kan zijn van een toekomstig programma voor Merseyside, zal afhangen van de mate waarin de plaatselijke partners zich kunnen vastleggen op een overtuigende strategie om in deze sector duurzame werkgelegenheid van goede kwaliteit te creëren. Een sterk partnerschap is van essentieel belang voor een dergelijke strategie, die moet zijn gebaseerd op een collectief optreden dat erop is gericht de toeristische ontwikkeling te combineren met maatregelen om de groei in de culturele bedrijfstakken te bevorderen en om het opleidingsniveau van de plaatselijke bevolking te verhogen.