SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1723/99

van Marie-Noëlle Lienemann (PSE) aan de Commissie

(29 september 1999)

Betreft: Verzet tegen de Amerikaanse overheersing op het Internet

Hoe kan de Europese Unie ervoor zorgen dat ze klaar staat voor de invoering van het Internet van de zogenaamde tweede generatie?

Hoe kan ze zorgen voor echte coördinatieprogramma's voor de onderzoeksstations en voor de toewijzing van de noodzakelijke bijkomende kredieten om de Europese aanwezigheid te verdedigen en uit te breiden, gezien de sterke Amerikaanse greep op de infrastructuren van het Internet?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(29 november 1999)

Wil Europa volledig deelnemen aan de verdere ontwikkeling van internet, dan is het van cruciaal belang dat onze wetenschappers en onderzoekers daarbij actief betrokken worden. Daarom financiert de Gemeenschap gevanceerd onderzoek op dit gebied, zodat Europa een leidende rol kan spelen bij nieuwe ontwikkelingen. In het kader van de eerste oproep voor het IST-programma (Technologieën van de informatiemaatschappij), een onderdeel van het vijfde kaderprogramma, is ongeveer 300 miljoen euro toegekend aan 138 onderzoeksprojecten in samenwerkingsverband voor de ontwikkeling van netwerktechnologieën van de volgende generatie en toepassingen voor het benutten van de mogelijkheden ervan.

Dit gebied zal waarschijnlijk gedurende de gehele looptijd van het huidige kaderprogramma (1999-2002) prioritair zijn. De IST-deskundigengroep, die de Commissie bij de ontwikkeling van het programma adviseert, heeft een aantal kerngebieden vastgesteld waarop het Europese bedrijfsleven wereldleider kan zijn, bv. mobiele, draadloze en optische internettechnologieën. Deze gebieden zullen in het werkprogramma voor volgend jaar een voorname plaats innemen.

De kwestie is echter niet alleen van technologische aard. Ten aanzien van de continue ontwikkeling van internet is de Gemeenschap ook actief op het gebied van wet- en regelgeving. Zij is bezig met een herziening van haar regelgevingsbeleid op dit gebied ter vergroting van de rechtszekerheid om zo de ontwikkeling van een reeks nieuwe diensten, met name in de context van de elektronische handel, te vergemakkelijken.

Centraal bij dergelijke activiteiten staat het streven naar een open en concurrerende Europese markt. Op 10 november 1999 verleende de Commissie haar goedkeuring aan de mededeling Naar een nieuw regelgevingskader voor elektronische communicatie-infrastructuur en bijbehorende diensten Herziening van de communicatieregelgeving 1999. In deze mededeling staat het standpunt van de Commissie inzake het nieuwe regelgevingskader voor alle infrastructuur voor elektronische communicatie en aanverwante diensten, en wordt een openbare raadpleging afgekondigd. Na deze openbare raadpleging zal de

Commissie in het tweede kwartaal van het jaar 2000 wetgevingsvoorstellen doen. Met de mededeling wordt met name beoogd de telecommunicatietarieven te verlagen door middel van concurrentievergroting en vermindering van de administratieve lasten voor telecommunicatiebedrijven. Dit moet leiden tot lagere toegangstarieven en daardoor tot een snellere invoering van internet in Europa. Voorts zal de Commissie binnenkort een aanbeveling betreffende de interconnectietarieven voor huurlijnen goedkeuren, teneinde met name de tarieven van internetdiensten te verlagen. Volgend jaar zal er nog een aanbeveling volgen inzake de toegang tot lokale netwerken, en met name over de ontbundeling van het aansluitnet. Deze maatregel moet de beschikbaarheid van concurrerende zeer snelle internetdiensten verder bevorderen.

Internet verbreidt zich hoe langer hoe meer en wordt steeds meer voor handelsdoeleinden gebruikt. Europa heeft er dan ook steeds meer belang bij gekregen dat dit instrument op professionele wijze wordt beheerd. De Gemeenschap heeft daarom samen met de lidstaten een actieve rol gespeeld in de oprichting van de ICANN (Internet Corporation for assigned names and numbers), de internationale particuliere instelling die verantwoordelijk is voor het beleid inzake domeinnamen, de toewijzing van adressen aan informatieleveranciers (IP-adressen), en internetprotocollen.

De Gemeenschap zet zich reeds in voor kwalitatief hoogstaande interconnecties tussen Europese onderzoekslaboratoria door middel van het trans-Europese netwerk TEN-155, (de opvolger van TEN-34), dat de interconnectie tussen nationale onderzoeks- en onderwijsnetwerken ondersteunt met een capaciteit van 155 megabit per seconde. De Gemeenschap zal door middel van het vijfde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling (OTO) blijven investeren in de voortdurende verbetering van onze netwerkinfrastructuur voor onderzoek.

In het IST-programma is 161 miljoen euro begroot voor activiteiten voor de vorming van onderzoeksnetwerken. Met deze activiteiten worden zowel de oprichting van een netwerk van wereldklasse voor Europa als de experimentele uitbating van dit netwerk ondersteund. In het kader van deze activiteit zullen onderzoekslaboratoria experimenteren met nieuwe vormen van samenwerking, waarbij de mogelijkheden van zeer snelle internettoegangten volle zullen worden benut.

De Commissie meent dat er in het kader van het onderzoeksprogramma reeds aanzienlijke bedragen worden aangewend om Europese onderzoekers toegang te bieden tot een internetinfrastructuur van wereldklasse, en om onderzoek in samenwerkingsverband te bevorderen en nieuwe technologieën op dit gebied te ontwikkelen. Er zij echter opgemerkt dat voor veel van de gebieden die voor de ontwikkeling van internet belangrijk zijn, zoals nationale onderzoeksinfrastructuren en netwerkvorming tussen scholen, de grootste investeringen van de lidstaten en het bedrijfsleven zelf moeten komen. De Commissie doet haar uiterste best alle lidstaten te doordringen van het belang van investeringen in deze sector.