SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2231/02

van Charles Tannock (PPE-DE) aan de Commissie

(23 juli 2002)

Betreft: Regels voor het verlenen en intrekken van overheidssteun, speciaal i.v.m. Mecklenburger Metallguss

De Commissie heeft in haar antwoord op schriftelijk vraag E-1253/02(1) kort uiteengezet waarom lidstaten overheidssteun kunnen krijgen voor het redden en herstructureren van bedrijven. De Commissie voert aan dat deze steun de concurrentie op de markt niet mag vervalsen en dat de herstructurering van het Duitse bedrijf Mecklenburger Metallguss indertijd niet werd geacht de concurrentie te vervalsen en dat de Commissie niet beschikte over gegevens waaruit zou blijken dat Mecklenburger Metallguss nog meer steun ontving dan die waarvoor in het besluit van 1999 toestemming was verleend.

Over de vraag of een besluit van de Commissie om overheidssteun te verlenen, kan worden aangevochten, bevestigt de Commissie dat een betrokken partij het besluit binnen twee maanden moet aanvechten. De Commissie is bevoegd om haar besluit in te trekken wanneer dit op onjuiste gegevens was gebaseerd die tijdens de procedure zijn verstrekt en die een bepalende factor waren bij het nemen van het besluit.

Is dit de enige basis op grond waarvan de Commissie haar besluit kan intrekken? Mag de Commissie ook concurrentievervalsing verdisconteren die kan optreden naar aanleiding van het verlenen van overheidssteun, zelfs indien het oorspronkelijke besluit van de Commissie om overheidssteun te verlenen indertijd redelijk was en gebaseerd op correcte informatie? Vindt de Commissie ook niet dat zij deze bevoegdheid moet krijgen indien het bovengenoemde principe dat de steun de concurrentieverhoudingen op de markt niet mag vervalsen wordt gehandhaafd en dat het ontbreken van deze bevoegdheid ertoe kan leiden dat de concurrentie inderdaad wordt vervalst, omdat de Commissie niet in staat is om te beoordelen welke gevolgen staatssteun op langere termijn in een bepaalde economische sector zal hebben? Is de Commissie van mening dat het aanvechten van het besluit van de Commissie door een betrokken partij binnen twee maanden een redelijke eis is? Worden alle betrokken partijen bij de bekendmaking op de hoogte gesteld van het besluit? Hebben betrokken partijen die een besluit van de Commissie willen aanvechten, toegang tot alle relevante feiten waarover de Commissie beschikt bij het nemen van haar besluit?

Zelfs wanneer een besluit van de Commissie op grond van artikel 230 van het EG-Verdrag slechts binnen twee maanden kan worden aangevochten, vindt de Commissie ook niet dat een concurrentievervalsing die later optreedt, wanneer deze door de Commissie niet wordt gecorrigeerd, een inbreuk kan zijn op de verdragen en op grond van artikel 232 van het EG-Verdrag kan worden aangevochten?

(1) PB C 92 E van 17.4.2003, blz. 43.

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(16 september 2002)

Overeenkomstig Verordening (EG) nr. 659/1999 van de Raad van 22 maart 1999 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 93 van het EG-Verdrag(1) zijn er drie manieren om een beschikking van de Commissie tot goedkeuring van een individuele steunmaatregel te herzien:

(i) wanneer de beschikking gebaseerd is op tijdens de procedure verstrekte onjuiste informatie die voor de beschikking een bepalende factor was, kan de beschikking worden herroepen;

(ii) in geval van misbruik van steun, met andere woorden wanneer steun door de begunstigde in strijd met de eerdere beschikking van de Commissie wordt gebruikt, kan de Commissie een formele onderzoeksprocedure inleiden;

(iii) de beschikking van de Commissie kan binnen een periode van twee maanden na publicatie van de maatregel voor de rechtbank worden aangevochten.

Wanneer de Commissie ernstige twijfels heeft omtrent de naleving van beschikkingen om geen bezwaar te maken, van positieve beschikkingen of van voorwaardelijke beschikkingen met betrekking tot individuele steun, heeft zij het recht om controles ter plaatse te verrichten.

De periode van twee maanden om de beschikkingen van de Commissie aan te vechten, die ingaat op de datum van publicatie in het Publicatieblad, is vastgelegd in het EG-Verdrag.

De Commissie verspreidt de beschikkingen inzake overheidssteun op zeer ruime schaal. Een samenvattende lijst verschijnt ter informatie in het Publicatieblad en daarbij wordt verwezen naar: de volledige tekst van de beschikking die op internet beschikbaar wordt gesteld. In gevallen waarin de Commissie de formele onderzoeksprocedure heeft ingeleid, ontvangen alle derden die commentaar hebben geleverd op de beschikking tot inleiding van de procedure een kopie van de definitieve beschikking. De tekst van definitieve beschikkingen wordt volledig in het Publicatieblad gepubliceerd. Alle informatie is tevens beschikbaar op de website van het directoraat-generaal Concurrentie. Ten slotte worden persberichten gepubliceerd over gevallen die een ruimere impact hebben. Op het gebied van overheidssteun werden in 2001 87 persberichten gepubliceerd.

Overigens kunnen alle belanghebbenden de Commissie informeren over vermoedelijk onrechtmatige steun en over vermoed misbruik van steun. Wanneer de Commissie een beschikking goedkeurt over een zaak die het voorwerp van de verstrekte informatie uitmaakt, stuurt zij een kopie van die beschikking naar de belanghebbende.

Alle belangrijke relevante feiten die aan de beoordeling van de Commissie ten grondslag liggen, worden in de beschikking van de Commissie vermeld, zoals vereist krachtens artikel 253 van het EG-Verdrag en artikel 6, lid 1, van Verordening (EG) nr. 659/1999.

Een procedure krachtens artikel 232 van het EG-Verdrag wegens nalatigheid om een handeling te verrichten, is niet mogelijk voor individuele steun waarbij een verstoring van de markt zich pas later zou hebben voorgedaan.

(1) PB L 83 van 27.3.1999.