SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0845/00

van Astrid Lulling (PPE-DE) aan de Commissie

(21 maart 2000)

Betreft: Harmonisatie van de productievoorwaarden van ambachtelijke fruitkwekerijen en natuurlijke eau-de-vie-producenten

In de lidstaten van de Europese Unie gelden verschillende wetgevingsbepalingen ten aanzien van de productie van natuurlijke eau-de-vie.

In sommige lidstaten wordt aan familiebedrijven die zich bezighouden met de productie van natuurlijke eau-de-vie financiële steun toegekend, omdat zij zorgen voor het onderhoud van oude boomgaarden, de overdracht van kennis op jongeren en omdat zij hen motiveren deze activiteiten voort te zetten en zo de fruitboomgaarden in de plattelandsregio's in stand houden. In andere landen, zoals Frankrijk, mag het recht om belastingvrij 10 liter pure alcohol per jaar te distilleren niet langer worden overgedragen op de jongere generatie, wat ertoe leidt dat jongeren worden ontmoedigd om de exploitatie van deze bedrijven over te nemen. Dit heeft desastreuze gevolgen voor het onderhoud van de boomgaarden en met name voor het behoud van oude vruchtsoorten en, dientengevolge, voor het landschap.

Is de Commissie niet van mening dat, voor het behoud van de culturele en economische rijkdom van het landschap en van de natuurlijke eau-de-vie-productie in de Europese Unie, die slechts 0,1 % vormt van de totale alcoholconsumptie, en om iedere vorm van discriminatie tussen producenten te vermijden, alsmede iedere vorm van concurrentievervalsing op de interne markt, de wetgevingsbepalingen ten aanzien van de productie in zekere mate geharmoniseerd zouden moeten worden?

Welke mogelijkheden staan de Commissie ter beschikking om in het kader van het beleid op het gebied van de plattelandsontwikkeling acties te steunen waardoor deze boomgaarden behouden kunnen blijven, alsmede de oude vruchtsoorten waarvan de oogst gebruikt wordt voor de productie van vruchtensap en jam, en voor de distillatie van gegist fruit in vaten?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(19 april 2000)

De Commissie is zich ervan bewust dat er geen gemeenschappelijke voorschriften gelden voor de sector alcohol en voor de productie van eau-de-vie door kleine producenten. De Commissie heeft in de laatste dertig jaar verscheidene voorstellen ingediend tot instelling van een gemeenschappelijke marktordening voor alcohol uit landbouwproducten, maar de Raad heeft hierover nooit overeenstemming bereikt, omdat de lidstaten altijd hun eigen regelingen wilden behouden. Omdat deze regelingen ondertussen niet meer bestaan of grondig worden herzien, hebben de sector zelf en enkele lidstaten belangstelling laten blijken voor een geheel van gemeenschappelijke voorschriften voor de sector alcohol. Momenteel voert de Commissie met de nationale deskundigen besprekingen over de noodzaak van dergelijke voorschriften, waarbij ook de mededingingsaspecten aan bod kunnen komen. Richtlijn 92/83/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de harmonisatie van de structuur van de accijns op alcohol en alcoholhoudende dranken(1) regelt de fiscale harmonisatie van de voorschriften met betrekking tot de accijnzen en in artikel 22 van deze richtlijn is bepaald dat lidstaten een verlaagde accijns kunnen toepassen op alcohol die in kleine distilleerderijen wordt geproduceerd. De concrete toepassing van deze mogelijkheid valt onder de bevoegdheid van de lidstaten.

In het kader van het beleid op het gebied van de plattelandsontwikkeling, waarvan de juridische grondslag Verordening (EG) nr. 1257/1999 van de Raad van 17 mei 1999 inzake steun voor plattelandsontwikkeling uit het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) en tot wijziging en instelling van een aantal verordeningen(2) is, kunnen de lidstaten programma's voorstellen voor de verlening van steun voor een aantal landbouwactiviteiten en de omschakeling van deze activiteiten. Van de maatregelen voor de instandhouding van de door het geachte parlementslid genoemde landbouwactiviteiten en -productie, kunnen vooral de milieumaatregelen in de landbouw een belangrijke rol spelen. Daarbij wordt steun verleend voor productiemethoden die gericht zijn op milieubescherming en natuurbehoud. In artikel 13 van Verordening (EG) nr. 1750/1999 van de Commissie van 23 juli 1999 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen voor de bovengenoemde verordening(3) is bepaald dat deze steun kan worden toegekend voor verbintenissen met betrekking tot de bescherming van plantaardige genetische hulpbronnen die van nature aan de plaatselijke en regionale omstandigheden zijn aangepast en door genetische erosie worden bedreigd. Daarbij kan met name de instandhouding van oude fruitvariëteiten en traditionele boomgaarden worden gesteund.

(1) PB L 316 van 31.10.1992.

(2) PB L 160 van 26.6.1999.

(3) PB L 214 van 13.8.1999.