SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2439/01

van Ari Vatanen (PPE-DE) aan de Commissie

(3 september 2001)

Betreft: Toepassing van Richtlijn 92/81/EEG (harmonisatie van de structuur van de accijns op minerale oliën) en inning van de accijns bij een andere temperatuur dan 15° C

In Finland worden de accijns en de taks voor de continuïteit van de voorziening, overeenkomstig paragraaf 5 van de geldende wet inzake de accijns op vloeibare brandstoffen (29.12.1994/1472), berekend bij een temperatuur van 15° C. In de Finse versie van Richtlijn 92/81/EEG(1) van de Raad betreffende de harmonisatie van de structuur van de accijns op minerale oliën wordt in artikel 3, punt 1 bepaald: In elke Lidstaat wordt op minerale oliën een specifieke accijns geheven die wordt berekend per 1 000 liter product bij een temperatuur van 15° C.

De Finse federatie van benzinehandelaars is te weten gekomen dat zowel Zweden als Denemarken de regel in kwestie anders toepassen. Kunnen verschillende lidstaten verschillende gebruiken volgen in een bij richtlijn geregelde aangelegenheid? Deze kwestie is voor de Finse brandstofmarkt van groot belang. De gemiddelde temperatuur in Finland is niet 15° C, maar 8,8° C. Elders in Europa kan de temperatuur wel 15° C zijn.

De Finse federatie van benzinehandelaars heeft het volgende berekend: wanneer 10 000 liter brandstof de opslagplaats verlaat bij 15° C, is dat: 10 000 liter; wanneer de handelaar diezelfde lading krijgt bij 8,8° C, krijgt hij in werkelijkheid: 9 926 liter; wanneer de brandstof aan de consument wordt verkocht vanuit een ondergrondse tank bij 5° C, wordt dat: 9 881 liter. De handelaar verliest dus eerst 74 liter en daarna bij de verkoop nog eens 45 liter, in totaal 119 liter.

Als de accijns op brandstof ongeveer 4,50 FIM bedraagt, gaat voor 10 000 liter al 535,50 FIM aan accijns verloren. Als de gemiddelde handelaar 1 300 000 liter per jaar verkoopt, gaat bijgevolg 65 000 FIM aan accijns per handelaar verloren. In Finland wordt jaarlijks 1 483 656 ton benzine met octaangehalte 95 verkocht en in totaal 1 784 700 ton gewone benzinesoorten. Het totale financiële verlies van de Finse handelaars als gevolg van de temperatuurskwestie bedraagt dus ongeveer 120 miljoen FIM.

Wordt de richtlijn in Finland juist geïnterpreteerd en is het mogelijk nationaal een wetswijziging aan te brengen zodat de in paragraaf 5 van de wet inzake de accijns op vloeibare brandstoffen bepaalde temperatuur 9° C komt te bedragen in plaats van 15° C?

(1) PB L 316 van 31.10.1992, blz. 12.

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(1 oktober 2001)

Artikel 3, lid 1, van Richtlijn 92/81/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de harmonisatie van de structuur van de accijns op minerale oliën(1) voorziet inderdaad, zoals het geachte parlementslid vermeldt, in een specifieke accijns per 1000 liter product bij een temperatuur van 15° C. Richtlijn 92/82/EEG van de Raad van 19 oktober 1992 betreffende de onderlinge aanpassing van de accijnstarieven voor minerale oliën(4) stelt minimumtarieven voor de accijns op minerale oliën vast

en laat de lidstaten zelf over het niveau van de nationale tarieven besluiten, op voorwaarde dat deze niet onder de overeenkomstige communautaire drempelwaarden liggen.

Overeenkomstig artikel 6 van Richtlijn 92/12/EEG van de Raad van 25 februari 1992 betreffende de algemene regeling voor accijnsproducten, het voorhanden hebben en het verkeer daarvan en de controles daarop(2), wordt de te betalen accijns op accijnsgoederen verschuldigd bij de uitslag tot verbruik, d.w.z. op het tijdstip waarop de minerale oliën een belastingentrepot verlaten of het tijdstip waarop zij worden ingevoerd.

De Commissie is het er volledig mee eens dat ervoor moet worden gewaakt dat op het tijdstip van uitslag tot verbruik de berekening van het volume van minerale oliën voor belastingdoeleinden aan temperatuursinvloeden onderhevig is, ongeacht het seizoen of de plaats waar de uitslag tot verbruik plaatsvindt. In de praktijk gebeurt dit aan de hand van een gemeenschappelijke formule die in de gehele Gemeenschap wordt toegepast en waarmee het volume van een minerale olie bij eender welke dichtheid en gemeten bij eender welke omgevingstemperatuur wordt omgezet in het volume dat overeenstemt met dat bij een standaardtemperatuur van 15° C. Richtlijn 92/81/EEG omvat geen omzetting noch een methode of leidraad hiervoor ten behoeve van de nationale overheden, klaarblijkelijk omdat de bestaande internationale normen(3) van gespecialiseerde internationale organisaties deze omzetting op voldoende wijze regelen. Deze organisaties hebben immers gedetailleerde wetenschappelijke tabellen opgesteld met correctiecoëfficiënten voor het volume bij een gegeven temperatuur en dichtheid van een minerale olie.

Overeenkomstig Richtlijn 92/12/EEG betreffende de algemene regeling voor accijnsproducten, het voorhanden hebben en het verkeer daarvan en de controles daarop, wordt de te betalen accijns op de door elke lidstaat vastgestelde wijze geheven en geïnd.

De Commissie beschikt niet over gegevens waaruit zou blijken dat Finland de bovengenoemde communautaire fiscale bepalingen, in het bijzonder die welke in de Richtlijnen 92/81/EEG en 92/12/EEG van de Raad zijn neergelegd, verkeerd heeft omgezet. Zij heeft regelmatig contact met alle lidstaten, zowel op bilaterale basis als in het kader van het Accijnscomité, en deze kwestie is niet ter sprake gebracht. Een wijziging van de standaardtemperatuur van 15° C naar 9° C lijkt ongegrond, aangezien de lidstaten eender welk volume van een minerale olie bij eender welke omgevingstemperatuur gemakkelijk kunnen omzetten in het volume dat overeenstemt met dat bij de standaardtemperatuur van 15° C.

(1) PB L 316 van 31.10.1992.

(2) PB L 76 van 23.3.1992.

(3) Met name de tabellen van de American Society for Testing and Materials (ASTM) of de Internationale Organisatie voor Normalisatie (ISO) 91/1/1982.

(4) PB L 316 van 31.10.1992.