SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3711/00

van Carles-Alfred Gasòliba i Böhm (ELDR) aan de Commissie

(30 november 2000)

Betreft: Verbindingsweg Cabanes - Oropesa (provincie Castellón, Spanje)

In de Spaanse provincie Castellón is de aanleg gepland van een verbindingsweg tussen Cabanes en Oropesa. De werkzaamheden zullen worden uitgevoerd door de onderneming Necso-Rover Alcisa.

Er is geen milieueffectbeoordeling uitgevoerd om na te gaan welke gevolgen dit wegenproject heeft voor het natuurgebied Desierto de las Palmas, dat talrijke unieke inheemse soorten herbergt. Met name de fauna in de grot van L'Ullal de Miravet en andere grotten in de omgeving is zeer kwetsbaar wat de leefomgeving betreft. De minste verandering van hun natuurlijke habitat zou dan ook het uitsterven van deze soorten kunnen betekenen.

De zuidelijke variant van het genoemde wegenproject zou ernstige gevolgen hebben voor een gebied met een landschappelijke en ecologische waarde die even groot of zelfs groter is dan die van het natuurgebied Desierto de las Palmas.

Voor geen van de drie oorspronkelijke voorstellen voor de verbindingsweg (noordelijke, centrale, zuidelijke variant) is een milieueffectbeoordeling uitgevoerd. Welke maatregelen wil de Commissie nemen om de naleving van de communautaire milieuvoorschriften te verzekeren?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(26 januari 2001)

In eerste instantie dient te worden opgemerkt dat de Commissie in het kader van de behandeling van een klacht over het plan voor de aanleg van een weg tussen Oropesa en Cabanes in de provincie Castellón, waar deze schriftelijke vraag betrekking op heeft, een onderzoek instelt naar de gevolgen voor het milieu van dit plan.

Ten aanzien van Richtlijn 85/337/EEG van de Raad van 27 juni 1985 betreffende de milieu-effectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten(1) dient te worden opgemerkt dat in artikel 2 van deze richtlijn wordt bepaald dat projecten die met name gezien hun aard, hun omvang of hun ligging aanzienlijke milieueffecten kunnen hebben, aan een beoordeling van die effecten moeten worden onderworpen voordat een vergunning wordt verleend.

Deze bepaling is van toepassing op de in de bijlagen I en II van de richtlijn vermelde projecten. Voor de projecten die onder bijlage II vallen, zoals het project voor een weg waar deze schriftelijke vraag betrekking op heeft, wordt in artikel 4, lid 2, van de richtlijn bepaald dat ze aan deze beoordeling moeten worden onderworpen wanneer de lidstaten van mening zijn dat dit vanwege hun kenmerken nodig is.

Er dient te worden opgemerkt dat Richtlijn 85/337/EEG is gewijzigd bij Richtlijn 97/11/EG van de Raad van 3 maart 1997(2). Indien een aanvraag voor een vergunning vóór 14 maart 1999 is ingediend, zijn echter krachtens artikel 3, lid 2, van Richtlijn 97/11/EG de bepalingen van de tekst van Richtlijn 85/337/EEG vóór de wijziging van toepassing.

De geplande weg zou langs het natuurgebied Desierto de Las Palmas lopen, dat door de Spaanse instanties is opgenomen in hun nationale lijst met gebieden van communautair belang die in de toekomst kunnen worden opgenomen in het netwerk Natura 2000, in de zin van Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna(3).

In het kader van de behandeling van deze klacht heeft de Commissie de Spaanse instanties om hun opmerkingen over genoemd project gevraagd. Het antwoord van de Spaanse instanties is onlangs binnengekomen.

Dit dossier is aan een onderzoek onderworpen om na te gaan hoe Richtlijn 85/337/EEG in dit geval is toegepast en om te bepalen of het project gelet op de doelstellingen van Richtlijn 92/43/EEG significante gevolgen voor het genoemde gebied kan hebben. Indien dit het geval is, moet de procedure van artikel 6 van deze richtlijn worden gevolgd.

De Commissie zal in haar functie als hoedster van de Verdragen de nodige maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat het communautaire recht in het onderhavige geval in acht wordt genomen.

(1) PB L 175 van 5.7.1985.

(2) PB L 73 van 14.3.1997.

(3) PB L 206 van 22.7.1992.