SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1190/02

van Caroline Lucas (Verts/ALE) aan de Commissie

(26 april 2002)

Betreft: Handel en milieu

De aandacht voor het milieu in het handelsbeleid moet op verschillende niveaus gestalte krijgen; er is een voortdurende dialoog nodig met de handelspartners van de EU. Op de Raad van Göteborg is in verband hiermee een aantal aanbevelingen gedaan.

Hoe heeft de Commissie sedert de Raad van Göteborg ervoor gezorgd dat het milieu aandacht krijgt bij de delegaties van de Commissie in derde landen? Op het punt van personeelsbeleid, begroting en activiteiten? Welke delegaties in welke landen lopen bij dit proces voorop?

De vraag luidt of, naar aanleiding van het besluit om duurzaamheidsevaluatie (Sustainability Impact Assessments (SIA) toe te passen voor alle voorstellen voor handelsonderhandelingen, ambtenaren van het DG-milieu zullen deelnemen aan handelsonderhandelingen met derde landen op regelmatige en multidisciplinaire basis?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(17 juni 2002)

Zoals het geachte parlementslid terecht stelt moet de integratie van het milieu in het handelsbeleid op verschillende niveaus gebeuren indien wij er voor willen zorgen dat er tussen de handel en het milieu een wederzijds ondersteunende relatie ontstaat.

De buitendienst van de Commissie heeft binnen de zeer strenge financiële beperkingen een zo ruim mogelijk gamma van gebieden en domeinen trachten te bestrijken. Er moesten onlangs zeer moeilijke beslissingen worden getroffen met betrekking tot de sluiting van bureaus, het stroomlijnen van de delegaties en het opnieuw in evenwicht brengen van de verhouding tussen ambtenaren en niet-statutair personeel in de delegaties.

Voor specifieke beleidssectoren, zoals het milieubeleid, zijn recentelijk geen aanvullende middelen toegewezen aan de delegaties. De Commissie verwacht echter dat haar delegaties het beheer van de bijstand, met inbegrip van de milieuprogramma's en projecten, zullen verbeteren dankzij de deconcentratie die uitgaat van het beginsel dat alles wat beter ter plaatse kan worden beheerd en besloten, dichtbij wat er in het veld gebeurt, niet in Brussel besloten of beheerd dient te worden.

Bovendien zijn de Commissie en de Raad, zoals blijkt uit de strategie betreffende de integratie van milieuoverwegingen in het externe beleid van de Raad Algemene Zaken, het er volledig mee eens dat de steunpunten voor milieukwesties in ambassades, missies en delegaties van de Commissie, althans op regionale basis, er zouden moeten toe bijdragen dat het hoofdkwartier over precieze informatie beschikt met betrekking tot de milieuwetgeving en de situatie in derde landen en hun behoeften. Deze ambtenaren zouden ook een rol moeten spelen bij het propageren en toelichten van de standpunten van de Unie met betrekking tot internationale milieuaangelegenheden.

Zoals in de mededeling van de Commissie Naar een wereldwijd partnerschap voor duurzame ontwikkeling van februari 2002 (COM(2002) 82 def.) wordt bevestigd, worden duurzaamheidseffectbeoordelingen (SIA), ingevoerd door het Directoraat-generaal Handel wat de instellingen van de Unie betreft, uitgevoerd voor alle handelsonderhandelingen. Het Directoraat- generaal Milieu wordt verzocht deel te nemen aan de interdepartementale stuurgroep SIA. De huidige handelsonderhandelingen vinden plaats in het kader van een op een voorstel van de Commissie gebaseerd mandaat van de Raad. Het onderhandelingsproces wordt door de Commissie geleid in overleg met het Comité 133. Het DG Milieu wordt, net als andere DG's, via een proces onder de diensten betrokken bij de voorbereiding van de onderhandelingspositie van de Gemeenschap. Tot deelname van ambtenaren van het DG Milieu aan het onderhandelingsteam wordt door het DG Milieu besloten. Er zij echter op gewezen dat de verantwoordelijkheid voor de integratie van milieuoverwegingen in het beleid van de Gemeenschap en in dit geval in het handelsbeleid, bij de Commissie in haar geheel ligt.