SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2573/01

van Robert Goebbels (PSE) aan de Commissie

(13 september 2001)

Betreft: Aanbesteding Europe by Satellite

De Commissie heeft op 22 augustus door haar DG pers en communicatie een aanbesteding laten uitschrijven in het kader van het project Europe by Satellite (uitzendingen sinds 1996 via de Eutelsat-satelliet Hot Bird). De aanbestedingsstukken vormen een dik pak dat blijkbaar pas eind augustus in zijn geheel beschikbaar was. Daar de uiterste termijn voor de indiening van het zeer technische inschrijvingsdossier 1 oktober 2001 is, kan men zich met recht afvragen of de betrokken diensten van de Commissie werkelijk willen dat alle eventueel geïnteresseerde dienstverleners inschrijven, of dat het moment van de oproep tot kandidaatstelling (de maand augustus) en de zeer korte termijn om op het bestek te reageren zijn gekozen om eventuele concurrenten van de huidige dienstverlener voor Europe by Satellite te weren?

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(18 oktober 2001)

Voor het uitzenden van televisiediensten via satelliet, onder de naam Europe by satellite, doet de Commissie een beroep op een externe dienstverlener. Het huidige contract werd in maart 1999 gesloten en is vier maal met een jaar verlengbaar; het kan dus worden verlengd tot in 2004. Rekening houdend met de ontwikkeling van de techniek en de marktprijzen op dat gebied, acht de Commissie het verkieslijk voor 2004 een nieuwe uitnodiging tot inschrijving te publiceren.

Om te zorgen voor een probleemloze overgang tussen de huidige en een eventuele nieuwe contractant vanaf maart 2002, werd in 2001 een aanbestedingsprocedure uitgeschreven via een aankondiging in het Publicatieblad(1), nadat de Commissie, overeenkomstig de bepalingen van Richtlijn 92/50/EEG van 18 juni 1992 betreffende de coördinatie van de procedures voor het plaatsen van overheidsopdrachten voor dienstverlening(2), vooraf de intentie om een dergelijke aanbesteding uit te schrijven kenbaar had gemaakt via een vooraankondiging in het Publicatieblad(3).

De publicatie van de vooraankondiging heeft als doel ervoor te zorgen dat alle bedrijven die mogelijk een offerte zouden kunnen indienen in het kader van een overheidsopdracht tijdig attent zijn gemaakt op het voornemen van de aanbestedende overheid om voor een bepaalde dienst een aanbesteding uit te schrijven. Dit is echter, zoals de naam aangeeft, slechts een voorafgaande bekendmaking. De aanbestedingsprocedure begint pas vanaf de publicatie van het bericht van aankondiging officieel te lopen en dan pas kunnen de geïnteresseerde ondernemingen het bestek van de betrokken opdracht vragen. De termijn waarbinnen het bestek en de bijbehorende documenten moeten worden aangevraagd, worden uitdrukkelijk vermeld in het bericht van aanbesteding, evenals de uiterste inschrijvingsdatum. Het is inderdaad belangrijk dat alle ondernemingen volledig gelijk worden behandeld en dat zij over dezelfde termijn beschikken om hun offerte op te stellen.

19 september 2001 is in het geval van de aanbesteding Satelliettransmissie de uiterste datum voor het aanvragen van documenten. Overeenkomstig bovengenoemde richtlijn beschikt de Commissie over een termijn van zes dagen om op die vragen in te gaan en de verlangde documenten te verzenden. Vóór 28 augustus 2001 was er dus geen juridische verplichting om het bestek te verzenden. In de praktijk zijn de eerste verzendingen echter reeds gebeurd op 22 augustus 2001. Met deze verzendingen werd ingegaan op twee verzoeken die de betrokken ondernemingen hadden verzonden na de publicatie van de vooraankondiging, zonder de publicatie van het bericht van aanbesteding af te wachten. Tot dusver werden tussen 22 augustus 2001 en 6 september 2001 19 andere aanvragen ontvangen, waarop telkens de volgende dag werd geantwoord.

Gezien het aantal aanvragen die nu al werden ontvangen, is de Commissie van mening dat de publicatie van het bericht van aanbesteding op 22 augustus 2001 op geen enkele manier de open mededinging heeft beperkt.

Zij beschouwt het zeer technische karakter van het bestek en de uiterste inschrijvingsdatum van 1 oktober 2001 evenmin als een belemmering van de concurrentie.

Ten aanzien van het eerste punt merkt de Commissie op dat de desbetreffende aanbesteding betrekking heeft op een uiterst specifiek gebied, waarvoor uiterst verfijnd materiaal nodig is. Het is dus noodzakelijk een ingewikkelde technische formulering te hanteren, die echter volmaakt begrijpelijk is voor om het even welke onderneming die zich op dat gebied heeft gespecialiseerd en dus in aanmerking komt om in te schrijven.

Wat betreft het tweede punt brengt zij in herinnering dat, overeenkomstig Richtlijn 92/50/EEG, de termijn voor de ontvangst van de offertes is vastgesteld op ten minste 52 dagen, te rekenen vanaf de datum van verzending van het bericht van aanbesteding naar het Bureau voor officiële publicaties der Europese Gemeenschappen. Aangezien de aankondiging is verzonden op 10 augustus 2001 met het oog op haar publicatie op 22 augustus 2001, is de inschrijvingstermijn (1 oktober 2001) strikt in overeenstemming met de door de richtlijn voorgeschreven termijn.

Om al deze redenen ontkent de Commissie formeel de bewering van het geachte parlementslid dat de voorwaarden van de huidige aanbesteding gemanipuleerd zouden zijn om concurrerende ondernemingen te ontmoedigen in het voordeel van de huidige contractant, wiens contract overigens zonder plichtplegingen nog twee jaar vernieuwd had kunnen worden.

(1) PB S 160 van 22.8.2001.

(2) PB L 209 van 24.7.1992.

(3) PB S 121 van 27.6.2001.