SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3632/00

van Antonio Tajani (PPE-DE) aan de Raad

(22 november 2000)

Betreft: De Westelijke Sahara

Het plan dat in juni 1990 door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties is goedgekeurd met het oog op een referendum over zelfbeschikking voor de bevolking van de Westelijke Sahara, de afkondiging van een staakt-het-vuren tussen de betrokken partijen, de onpartijdige en objectieve identificatie van de personen die aan de stemming mogen deelnemen en het opzetten van structuren voor de raadpleging van de bevolking van de Westelijke Sahara in de toekomst, is nog steeds niet uitgevoerd.

De verkennende vergadering in Londen op 14 mei 2000, waar de betrokken partijen hun standpunt hebben kunnen uiteenzetten, heeft duidelijk gemaakt dat de conflictstof van dien aard is dat een spoedig referendum onwaarschijnlijk is. Kan de Raad bijgevolg meedelen of aan de voorwaarden voor het vinden van een oplossing is voldaan? Is de Raad voorts van mening dat de EU de inspanningen van de internationale gemeenschap moet bevorderen door een Europees-Maghrebijnse dialoog op te starten, teneinde een politieke en op de regels gebaseerde oplossing van het conflict te bespoedigen?

Kan de Raad, met betrekking tot het lot en de toekomst van de gevangenen, die al meer dan 25 jaar tegen hun wil van hun gezin zijn gescheiden en die worden gebruikt als pressiemiddel of als pasmunt, uitleggen welke rol de EU moet spelen opdat aan deze voortdurende en planmatige schending van de mensenrechten een einde wordt gesteld?

Kan de Raad toelichting verstrekken over het ongeoorloofde gebruik dat wordt gemaakt van het geld dat op dit ogenblik door de EU wordt uitgetrokken als steun aan de betrokken bevolking?

Antwoord

(8 maart 2001)

1. De Raad staat volledig achter de inspanningen van de VN om het conflict in de Westelijke Sahara op te lossen; hij is voornemens die inspanningen te steunen, maar wil zich er niet in de plaats van stellen. Hij is ervan overtuigd dat het in dit kader op gang gebrachte proces, en met name de directe onderhandelingen tussen de partijen, de beste en zelfs de enige mogelijkheid is om tot een oplossing te komen, alsmede dat de huidige impasse slechts overwonnen kan worden door een directe en open dialoog tussen de betrokken partijen over alle aspecten van het conflict.

2. De Raad heeft de ambitie tussen de partijen een klimaat van vertrouwen tot stand te brengen, dat nodig is voor een duurzame regeling in het kader van stabilisatie van de regio. Welke oplossing ook wordt gevonden, zij zou in elk geval gebaseerd moeten zijn op onverkort respect voor de democratische beginselen en de mensenrechten, en tevens betrekking moeten hebben op de zorgwekkende kwestie van de Marokkaanse vluchtelingen en gevangenen, met name zij die dringend medische zorgen behoeven. In dit verband steunt de Raad ten volle de inspanningen ter zake van het Internationaal Comité van het Rode Kruis en moedigt hij de betrokken partijen aan al het mogelijke te doen om snel een oplossing voor dit humanitair probleem te vinden. De terugkeer van de vluchtelingen, overeenkomstig de door de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de vluchtelingen gedefinieerde beginselen, is een van de sleutelelementen van het plan van aanpak van VN.

Wat het humanitair engagement van de Europese Unie betreft: de Unie is via het ECHO-programma de grootste leverancier van humanitaire hulp aan de Saharaanse vluchtelingen. Voor de periode 1999-2001 is voorzien in een steunbedrag van ongeveer 20 miljoen, dat door het Bureau voor humanitaire hulp wordt beheerd.