SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3142/96 van Florus Wijsenbeek (ELDR) aan de Commissie (22 november 1996)

Betreft: Het begrip "onregelmatigheid¨ binnen het douane-vervoer

1. Deelt de Commissie de opvatting dat het begrip "overtreding of onregelmatigheid¨ in de bepaling van artikel 378 van de Toepassingsbepalingen van het Communautair wetboek bij uitsluiting moet worden bezien in het licht van de bepalingen van artikel 203 respectievelijk artikel 204 van het Communautair wetboek en mitsdien geacht moet worden betrekking te hebben op de feitelijke handeling die onttrekking van de goederen aan het douanetoezicht, respectievelijk het niet-voldoen aan de verplichtingen voortvloeiende uit het gebruik van de desbetreffende douaneregeling met zich mee heeft gebracht?

2. Kunnen bedoelde overtredingen of onregelmatigheden bestaan in overtredingen of onregelmatigheden die niet rechtstreeks uit de douanewetgeving als zodanig kunnen worden afgeleid (zoals b.v. uit artikel 96 van het Communautair wetboek artikel 356, lid 1 van de Toepassingsbepalingen van het Communautair wetboek)?

3. Indien de voorgaande vraag bevestigend moet worden beantwoord, kunnen bedoelde overtredingen of onregelmatigheden dan bestaan uit het enkele voorbereiden van een samenstel van handelingen waarmee niet-zuivering van een douanedocument wordt beoogd, zonder dat vaststaat dat deze niet-zuivering zich ook daadwerkelijk zal manifesteren of hieraan uitvoering is gegeven doordat de goederen aan het douanetoezicht worden onttrokken door b.v. de door de douane aangebrachte identificatiemaatregelen te verwijderen en de goederen in het verkeer te brengen?

4. Zo de voorgaande vraag bevestigend moet worden beantwoord en de onregelmatigheid mitsdien reeds voor of onmiddellijk na het vertrek geacht wordt te hebben plaatsgevonden, moet dan naar de mening van de Commissie een document dat met inachtneming van het in artikel 96 van het Communautair wetboek bepaalde, desondanks op het douanekantoor van bestemming wordt aangeboden, als op regelmatige wijze gezuiverd worden beschouwd?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie (10 januari 1997)

1. In het kader van het douanevervoer kan de douaneschuld bij invoer ontstaan ofwel door onttrekking van de goederen aan het douanetoezicht (artikel 203 Communautair Douanewetboek) ofwel, wanneer zulks niet het geval is, door niet-naleving van de verplichtingen die uit de douaneregeling voortvloeien (artikel 204 Douanewetboek). De plaats waar de douaneschuld ontstaat, wordt vastgesteld aan de hand van artikel 215 van het Douanewetboek. Onverminderd deze laatste bepaling, en gezien het feit dat de rechten en heffingen in het kader van de regeling douanevervoer worden opgeschort, wordt in artikel 378 van de uitvoeringsbepalingen van het douanewetboek een voor het douanevervoer specifieke regel gegeven voor het vaststellen van de plaats van invordering van de douaneschuld en de fiscale schuld die ontstaan is door niet-aanbrenging bij het kantoor van bestemming, wanneer de plaats van de overtreding of de onregelmatigheid waardoor de schuld is ontstaan niet bekend is. Overtredingen en onregelmatigheden worden in een administratieve regeling gedefinieerd als handelingen die leiden tot het ontstaan van een vordering.

Aangezien artikel 378 van de uitvoeringsbepalingen uitsluitend wordt toegepast bij niet-aanbrenging, en deze niet-aanbrenging impliceert dat er een onttrekking aanis voorafgegaan, heeft de in dat artikel bedoelde overtreding of onregelmatigheid ten aanzien van de douaneschuld uitsluitend betrekking op de gevallen bedoeld in artikel 203 van het douanewetboek.

2. Aangezien artikel 378 van de uitvoeringsbepalingen betrekking heeft op het vaststellen van de plaats van invordering van de schuld, wordt onder overtreding of onregelmatigheid in de zin van dat artikel een handeling verstaan die leidt tot het ontstaan van deze schuld en de daarop betrekking hebbende invordering.

Niet-naleving van de verplichtingen die rechtstreeks uit de douanewetgeving voortvloeien, bijvoorbeeld uit artikel 96 van het douanewetboek of artikel 356, lid 1, van de uitvoeringsbepalingen, valt derhalve uitsluitend onder het begrip overtreding of onregelmatigheid, indien daardoor een douaneschuld ontstaat.

Ongeacht het doel van artikel 378, houdt deze interpretatie niet in dat overtredingen of onregelmatigheden die in het kader van het douanevervoer hebben plaatsgevonden, maar geen douaneschuld hebben doen ontstaan, niet door de Lid-Staten krachtens hun nationale recht kunnen of moeten worden bestraft.

3. Het voornemen tot een handeling die niet-aanzuivering van een douanedocument beoogt, kan uitsluitend worden beschouwd als een overtreding of onregelmatigheid in de zin van artikel 378 van de uitvoeringsbepalingen, indien deze handeling een douaneschuld doet ontstaan, een en ander onverminderd eventuele nationale strafrechtelijke bepalingen.

4. Wanneer bij douanevervoer geen T-document wordt overgelegd aan het kantoor van bestemming, kan het douanevervoer niet als correct aangezuiverd worden beschouwd, indien onmiddellijk na het verlaten van het kantoor van vertrek een overtreding of onregelmatigheid in de zin van artikel 378 van de uitvoeringsbepalingen heeft plaatsgevonden. Overtredingen of onregelmatigheden die vóór het vertrek van de goederen hebben plaatsgevonden, vallen uiteraard niet onder deze bepalingen.