SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0764/00

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(13 maart 2000)

Betreft: Rapport European Round Table of Industrialists over het wettelijk pensioen

Een werkgroep van de European Round Table of Industrialists, onder het voorzitterschap van Carlo De Benedetti, heeft onlangs haar conclusies over de financiering van de wettelijke pensioenen in de Europese Unie overhandigd aan Commissievoorzitter Romano Prodi. Volgens de leden van de werkgroep vormt het wettelijk pensioen een rem op de economische groei in Europa. Zij schuiven het systeem van privépensioenplannen naar voren als alternatief.

Graag had ik een antwoord van de Commissie op de volgende vragen:

1. Wie zijn de auteurs van het rapport van de European Round Table of Industrialists over de financiering van het wettelijk pensioen in de vijftien lidstaten van de Europese Unie?

2. Wie zijn de leden van de European Round Table of Industrialists?

3. Wat zijn de eindconclusies van het rapport van de European Round Table of Industrialists met betrekking tot de financiering van het wettelijk pensioen in de vijftien lidstaten van de Europese Unie (letterlijk citaat a.u.b.)?

4. Onderschrijft de Commissie de eindconclusies van het rapport van de European Round Table of Industrialists met betrekking tot de financiering van het wettelijk pensioen in de vijftien lidstaten van de Europese Unie?

a) Zo ja, is de Commissie van oordeel dat het bestaande wettelijk pensioen in de vijftien EU-lidstaten op termijn geheel of gedeeltelijk moet vervangen worden door privé-pensioenregelingen?

b) Zo neen, pleit de Commissie voor het behoud van het wettelijk pensioen, zoals het nu bestaat in de vijftien EU-lidstaten?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(17 april 2000)

1. en 2. De Commissie is niet verantwoordelijk voor het door de geachte afgevaardigde vermelde rapport. Antwoorden moeten daarom rechtstreeks worden verkregen van de European round table of industrialists.

3. Het rapport is beschikbaar op de website van de European round table (www.ert.be).

4. De opzet en de structuur van de pensioenstelsels zijn het voorrecht van de lidstaten. De Commissie heeft haar standpunt over de opzet en de hervorming van de pensioenstelsels uiteengezet in haar mededeling Een Europa voor alle leeftijden van 21 mei 1999(1). Hierin wordt benadrukt dat de doeltreffendste manier om het gevaar van de vergrijzing voor de duurzaamheid van de pensioenstelsels af te wenden erin bestaat de tendens van vervroegde uittreding om te buigen en de arbeidsdeelname van de gehele beroepsbevolking te vergroten. De cruciale veranderingen zullen die zijn welke werknemers in staat stellen en motiveren om langer aan het arbeidsproces deel te nemen en voor een latere en geleidelijkere uittreding uit het arbeidsproces te kiezen, aangezien dit zal leiden tot een terugdringing van de pensioenkosten, extra inkomsten en een grotere productieve bijdrage aan de groei. Dat pensioenstelsels werkgelegenheidsvriendelijk zijn is belangrijker dan dat zij zijn gebaseerd op een kapitaaldekkings- of omslagstelsel.

Het is mogelijk dat kapitaaldekkingsstelsels belangrijker zullen worden, maar omslagstelsels zullen naar verwachting het grootste aandeel blijven vormen in het totale inkomen van de gepensioneerden in de meeste lidstaten. Verder kan niet worden aangenomen dat kapitaaldekkingsstelsels niet door de demografische veranderingen zullen worden aangetast, hoewel het effect van dergelijke veranderingen op de prijzen van activa en opbrengsten moeilijker te voorspellen is dan het effect op het financiële evenwicht van omslagstelsels.

Daarom is de Commissie van mening dat actie op communautair niveau kan worden ondernomen om de doeltreffendheid van kapitaaldekkingsstelsels te vergroten. Zij heeft daartoe verscheidene concrete voorstellen gedaan in haar mededeling Naar een interne markt voor aanvullende pensioenen Resultaten van de raadpleging over het Groenboek Aanvullende pensioenen in de interne markt(2) van 11 mei 1999, waaronder liberalisering van de beleggings- en beheersregels om profijt te trekken van de op communautaire schaal opererende kapitaalmarkten, mogelijkheid voor pensionfondsen om pensioenplannen op grensoverschrijdende basis te beheren en overdraagbaarheid van aanvullende pensioenrechten. Als eerste stap is de Commissie voornemens om medio 2000 een voorstel voor een richtlijn over pensioenfondsen goed te keuren. Dit voorstel zal strikte prudentiële normen vaststellen ter bescherming van de rechten van toekomstige gepensioneerden en zal beleggingsregels bevatten om de pensioenfondsen in staat te stellen de prestatie en de veiligheid van hun beleggingen te optimaliseren. Het zal ook de wederzijdse erkenning van de nationale prudentiële systemen beogen om de grensoverschrijdende aansluiting te vergemakkelijken.

In haar mededeling Een gemeenschappelijke strategie voor de modernisering van de sociale bescherming(3) van 14 juli 1999 benadrukt de Commissie de noodzaak om pensioenen veilig te stellen en pensioenstelsels betaalbaar te maken. Dit werd bevestigd door het verzoek van de Raad op 17 december 1999 om een groep van hoge functionarissen op te richten voor de tenuitvoerlegging van de in de mededeling voorgestelde actie. De groep is nu op tijdelijke basis opgericht en de pensioenen zijn een van de eerste kwesties waaraan door de groep aandacht zal worden besteed. De Commissie heeft een voorstel voor een besluit van de Raad ter formalisering van deze groep goedgekeurd(4). De buitengewone Europese Raad van Lissabon op 23-24 maart 2000 heeft de groep opgedragen de duurzaamheid van de pensioenstelsels op lange termijn te bestuderen.

(1) COM(1999) 221 def.

(2) COM(1999) 134 def.

(3) COM(1999) 347 def.

(4) COM(2000) 134 def.