SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0141/02

van Eurig Wyn (Verts/ALE) aan de Commissie

(1 februari 2002)

Betreft: Richtlijn van 8 december 1975 betreffende de kwaliteit van het zwemwater

Er zijn miljoenen watergebruikers die elk jaar gebruik maken van de Europese kust- en binnenwateren. Is de Commissie het er niet mee eens dat een aantal wijzigingen van de wetgeving noodzakelijk is om deze watergebruikers de bescherming te bieden waar zij recht op hebben?

Zal de Commissie ervoor zorgen dat bij een herziening van richtlijn 76/160/EEG(1) met het volgende rekening wordt gehouden?

Uit recent onafhankelijk medisch onderzoek is gebleken dat er een verhoogde kans op maag- en darmaandoeningen bestaat als het niveau van fecale streptokokken juist de 35 per 100 ml overschrijdt. Er zijn echter al niveaus van fecale streptokokken gemeten van 10 000 per 100 ml water, namelijk voor de kust van Anglesey (Noord-Wales).

Met behulp van extra tertiaire behandelingsprocessen waarbij gebruik wordt gemaakt van ultraviolet licht of microfiltratie kan het gehalte aan fecale bacteriën tot net 35 per 100 ml worden teruggebracht, een 285-voudige verbetering ten opzichte van de niveaus die zijn toegestaan op grond van de verplichte norm, en een bijna 60-voudige verbetering ten opzichte van de richtnorm.

Is de Commissie het er derhalve niet mee eens dat de huidige normen in de regelgeving volstrekt ontoereikend zijn en dat het noodzakelijk is veel strengere normen in te voeren, waardoor waterbedrijven verplicht zouden zijn geheel nieuwe waterbehandelingsinstallaties te bouwen op grond van normen die een volledige behandeling voorschrijven?

In de EEG-richtlijn betreffende de kwaliteit van het zwemwater staat vermeld dat de bescherming van het milieu en de volksgezondheid de vermindering van de verontreiniging van het zwemwater alsmede de bescherming daarvan tegen verdere kwaliteitsvermindering noodzakelijk maakt. Is de Commissie niet van oordeel dat met de huidige normen dit doel niet wordt bereikt?

(1) PB L 31 van 5.2.1976, blz. 1.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(18 maart 2002)

De Commissie is het ermee eens dat de Zwemwaterrichtlijn(1) herzien moet worden. De redenen hiervoor zijn uitvoerig uiteengezet in de mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad over de ontwikkeling van een nieuw zwemwaterbeleid(2).

De Commissie baseert deze herziening op epidemiologisch onderzoek dat werd verricht door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)(3), en is bevestigd door verdere epidemiologische studies. Het WHO-rapport laat zien hoe maag- en darm risiconiveaus verband houden met concentraties van intestinale enterokokken (fecale streptokokken (FS)) in zwemwater. Volgens de WHO ligt de door het geachte parlementslid genoemde waarde van de 35 kolonievormende eenheden (kve) voor fecale streptokokken onder NOAEL (afkorting voor no observed adverse effect level -dosis zonder waarneembare schadelijke effecten). De Commissie vindt ook dat 10 000 kve FS per 100 ml een erg hoge concentratie is. Daarom zou zij graag meer informatie ontvangen over hoe en op welke plaats dit resultaat is verkregen.

De algemene kwaliteit van het water in het binnenland en aan de kust valt onder de richtlijn inzake stedelijk afvalwate(4) (Richtlijn 91/271/EEG van de Raad van 21 mei 1991 inzake de behandeling van stedelijk afvalwater, zoals gewijzigd bij Richtlijn 98/15/EG van de Raad van 27 februari 1998(5)), de Nitraatrichtlijn (Richtlijn 91/676/EEG van de Raad van 12 december 1991 inzake de bescherming van water tegen verontreiniging door nitraten uit agrarische bronnen(6)), de Kaderrichtlijn Water (Richtlijn 2000/60/EG van het Europees Parlement en de Raad van 23 oktober 2000 tot vaststelling van een kader voor communautaire maatregelen betreffende het waterbeleid(7)) en de bijbehorende controlesystemen. Ingevolge de richtlijn inzake stedelijk afvalwater is secundaire zuivering verplicht, maar de lidstaten moeten stringentere normen toepassen om aan alle genoemde richtlijnen te voldoen. De nieuwe en herziene Zwemwaterrichtlijn zal, als zij aangenomen wordt, de lidstaten verplichten om de kwaliteit van hun zwemwater in overeenstemming te brengen met nieuwe minimumnormen voor nieuwe parameters.

Dankzij de huidige richtlijn is de kwaliteit van het Europese zwemwater aanzienlijk gestegen. Van 1993 tot 2000 is de kwaliteit van het zwemwater aan de kust elk jaar verbeterd, met een toename van het conformititeitspercentage van 74 % tot bijna 97 %. In de binnenwateren is het conformiteitspercentage ook elk jaar gestegen en heeft nu het percentage van 94 % bereikt (slechts 30 % in 1993).

In het belang van de bescherming van de volksgezondheid moet de nieuwe richtlijn een verdere verbetering van de zwemwaterkwaliteit mogelijk maken.

(1) Richtlijn 76/160/EEG van de Raad van 8 december 1975 betreffende de kwaliteit van het zwemwater.

(2) COM(2000) 860 def.

(3) Zie http://www.who.int/water_sanitation_health/Recreational_water/wsh01-2.pdf.

(4) PB L 135 van 30.5.1991.

(5) PB L 67 van 7.3.1998.

(6) PB L 375 van 31.12.1991.

(7) PB L 327 van 22.12.2000.