SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0846/97 van Jaime Valdivielso de Cué (PPE) aan de Commissie (10 maart 1997)

Betreft: Wat te doen met wegens communautaire fraude in beslag genomen producten

Nu de verordening inzake bescherming van merken en intellectueel eigendomsrechten inmiddels al 7 jaar bestaat en nu de toepassing is uitgebreid tot auteursrechten, gebruiksmodellen en logo's, wordt er in de verschillende lidstaten gecontroleerd door douane-instrumenten.

Omdat fraude en het maken van kopieën activiteiten zijn met ernstige gevolgen op communautair niveau, luidt de vraag welke wetsinstrumenten bestaan voor follow-up of coördinatie. Bestaat er een effectieve dialoog tussen de Commissie en de lidstaten om de impact van fraude en fraudebestrijding te evalueren? Beschikt de Commissie over een boekhouding met de verschillende op communautair niveau in beslag genomen producten? Kan de Commissie per jaar en per land aangeven om welke inbeslagnames het gaat en of het aantal toe- dan wel afneemt? Welke instrumenten bestaan er om ervoor te zorgen dat een deel van de in beslag genomen producten niet wordt doorgesluisd naar de reguliere handel?

Wanneer de producten in beslag zijn genomen, worden wij geconfronteerd met een wetsvacuüm ten aanzien van de bestemming van deze producten en de onderhavige problematiek. Momenteel wordt de oplossing gezocht in systematische vernietiging. Wordt er niet nagedacht over een nuttiger bestemming, om ze ten geschenke te geven aan goede doelen en humanitaire organisaties zoals Caritas of het Rode Kruis? Overweegt de Commissie de mogelijkheid om een wettelijke vorm te geven aan de keuze voor een systeem waarbij deze in beslag genomen partijen worden weggeschonken?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie (25 april 1997)

Met het oog op de versterking van de middelen voor de bestrijding van namaak en piraterij heeft de Raad op 22 december 1994 Verordening (EG) nr. 3295/94 goedgekeurd tot vaststelling van maatregelen om het in het vrije verkeer brengen, de uitvoer, de wederuitvoer en de plaatsing onder een schorsingsregeling van nagemaakte of door piraterij verkregen goederen te verbieden ((PB L 341 van 30.12.1994. )). Krachtens deze verordening mogen de douaneautoriteiten bij de toepassing van bepaalde douaneregelingen gedurende 10 dagen goederen tegenhouden indien het vermoeden bestaat dat bij de vervaardiging ervan bepaalde intellectuele eigendomsrechten (merken, tekeningen en modellen, auteursrechten en aanverwante rechten) zijn geschonden. Tijdens deze termijn dienen de houders van de intellectuele eigendomsrechten hetzij de zaak voor te leggen aan de autoriteit die bevoegd is om ten principale te beschikken (meestal een gerechtelijke instantie), hetzij van de daartoe gemachtigde nationale instantie verkrijgen dat conservatoire maatregelen worden genomen; zoniet dienen de douanediensten de goederen vrij te geven.

Slechts na afloop van de nationale gerechtelijke procedure kunnen de betrokken goederen daadwerkelijk worden aangemerkt als door namaak of piraterij verkregen goederen en bijgevolg in beslag worden genomen. De Commissie beschikt niet over statistieken betreffende maatregelen voor inbeslagname in het kader van nationale gerechtelijke procedures.

De administratieve samenwerking tussen de lidstaten bij de fraudebestrijding vindt plaats in het kader van Verordening (EEG) nr. 1468/81 van de Raad van 19 mei 1981 betreffende wederzijdse bijstand tussen de administratieve autoriteiten van de lidstaten en samenwerking tussen deze autoriteiten en de Commissie, met het oog op de juiste toepassing van de douane- en landbouwvoorschriften ((PB L 144 van 2.6.1981, laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EEG) nr. 945/87 (PB L 90 van 2.4.1987, blz. 3). )). Afgezien van een aantal concrete maatregelen (uitwisseling van informatie, bijzondere toezichtmaatregelen, onderzoeken) voorziet deze verordening in overleg tussen de lidstaten en de Commissie over alle aspecten van de strijd tegen de douanefraude, met inbegrip van de bestrijding van namaak en piraterij. Deze verordening is onlangs gewijzigd (13 maart 1997) met het oog op de versterking van de administratieve samenwerking en het oprichten van een gegevensbestand (DIS - douane-informatiesysteem), dat met name alle nuttige operationele gegevens bevat over fraude en inzonderheid over nagemaakte en door piraterij verkregen goederen. Dit nieuwe systeem biedt de Commissie nieuwe actiemogelijkheden.

De Commissie onderzoekt voorts alle juridische instrumenten waarover zij beschikt teneinde na te gaan of dit instrumentarium moet worden aangevuld op het gebied van de wederzijdse informatie en de samenwerking op communautair niveau.

In verband met de definitieve bestemming van de producten waarvan is vastgesteld dat ze zijn nagemaakt of door piraterij verkregen en de middelen om te voorkomen dat deze producten opnieuw in het handelscircuit van de Gemeenschap terechtkomen, verwijst de Commissie het geachte Parlementslid naar haar antwoord op schriftelijke vraag E-0066/97 ((PB C 217 van 17.7.1997, blz. 83. )).