SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1022/01

van Ioannis Souladakis (PSE) aan de Commissie

(30 maart 2001)

Betreft: Betrekkingen India-Pakistan

De recente onverstandige besluiten van de regering van Afghanistan hebben de reeds lang gespannen betrekkingen tussen de buurlanden India en Pakistan in verband met de regio Kashmir weer in het voetlicht gebracht. Aangezien de grensgeschillen tussen beide landen reeds verscheidene decennia onopgelost zijn gebleven en ook de buurlanden China en Afghanistan indirect bij de strijd betrokken zijn, heeft de strijd tussen India en Pakistan alle kenmerken van een grote internationale veiligheidscrisis en confrontatie.

Kan de Commissie, aangezien de Europese Unie van plan is een bredere rol te spelen op het internationale politieke toneel en deze twee landen belangrijke handelspartners van de Unie zijn, de volgende vragen beantwoorden:

1. Op welk niveau bevinden zich thans de betrekkingen van de Europese Unie met India en Pakistan?

2. Welke overeenkomsten zijn er gesloten tussen de Europese Unie en India en Pakistan?

3. Heeft de Commissie het probleem Kashmir ooit aangekaart tijdens haar gesprekken met deze twee landen?

4. Heeft de Commissie tot nu toe enig initiatief genomen om een oplossing te vinden voor het probleem in Kashmir, en zo niet, is zij van plan zoiets te doen?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(7 juni 2001)

De Unie heeft uitgebreide betrekkingen met India. Zij werden nog geïntensiveerd op een bijeenkomst van beide partijen naar aanleiding van de top van Lissabon in juni 2000. In een gemeenschappelijke verklaring werd toen een ambitieuze actie-agenda bekendgemaakt. Voortbouwend op deze impuls hebben geregeld op alle niveaus succesvolle en constructieve vergaderingen plaats, gaande van die van werkgroepen van deskundigen tot de bijeenkomsten van Ministers van Buitenlandse Zaken, waarbij alle samenwerkingsaspecten, zoals met name op het gebied van handel en ontwikkeling, de politieke dialoog, de tenuitvoerlegging van de actie-agenda, enz., worden behandeld. Het bezoek aan India van het voor buitenlandse betrekkingen verantwoordelijke lid van de Commissie in januari 2001 heeft het door de Commissie aan een intensief partnerschap met India gehechte belang nog verder onderstreept, en andere collega's van de Commissie hebben daarna nog bezoeken aan India afgelegd. Een volgende topbijeenkomst zal in november 2000 te New Delhi plaatshebben.

De samenwerkingsovereenkomst tussen de Gemeenschap en India is in 1994 in werking getreden. Het partnerschap waarop zij betrekking heeft is ruimer dan alleen maar commerciële en economische samenwerking, en omvat verbintenissen van beide partijen inzake eerbied voor de mensenrechten, de democratie en de rechtsstaat. De institutionele basis voor de politieke dialoog is een gemeenschappelijke politieke verklaring die gelijktijdig met de overeenkomst inzake samenwerking werd ondertekend. Deze verklaring voorziet in jaarlijkse ministeriële bijeenkomsten en vormt de aanzet tot een brede politieke dialoog.

De betrekkingen van de Unie met Pakistan zijn sedert de militaire machtsovername op 12 oktober 1999 beperkt. De Unie heeft naar aanleiding daarvan de plannen voor het ondertekenen van een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met Pakistan opgeschort. De jaarlijkse politieke dialoog EU-Pakistan werd aanvankelijk opgeheven maar is intussen op ad-hoc basis opnieuw op gang gekomen. De Unie wenst evenwel tastbare vooruitgang te zien met betrekking tot het herstel van een representatieve democratie in Pakistan volgens een duidelijk en geloofwaardig tijdschema, en de betrekkingen zullen zich in verhouding tot de vooruitgang op dat gebied blijven ontwikkelen.

De Unie brengt bij haar contacten met de twee landen de kwestie Kashmir geregeld ter sprake.

De hoofden van gezantschappen van de Unie in New Delhi brengen, in uitgebreid Troika-verband, geregeld een bezoek aan Kashmir voor het beoordelen van de situatie.

De Unie spoort aan tot een vreedzame oplossing van het conflict in Kashmir en heeft recentelijk (op 8 en 28 december 2000) twee verklaringen uitgebracht ter ondersteuning van zowel het door India naar aanleiding van de Ramadan afgekondigde staakt-het-vuren en de verlenging ervan als de reactie daarop van Pakistan.

De Commissie is evenwel van oordeel dat het bij de oplossing van het probleem betrokken worden van de Unie slechts wenselijk en mogelijk is indien zowel India als Pakistan daarom verzoeken. Dat is op dit ogenblik niet het geval en de Unie heeft voorlopig geen plannen voor een initiatief op dat gebied.