NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/479

(2004/C 84 E/0556)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1936/03

van Anne Jensen (ELDR) aan de Commissie

(13 juni 2003)

Betreft: Veiligheid van havens

De Verenigde Staten stellen eisen aan het veiligheidsniveau in Europese havens van waaruit schepen naar Amerikaanse havens varen. Dit lijkt de facto te betekenen dat de VS overeenkomsten sluiten met of prioriteit toekennen aan geselecteerde Europese havens die het land als „veilig” beschouwt. Tegelijkertijd weigeren de VS verbindingen met andere havens die als „onveilig” worden aangemerkt. Daarmee genieten bepaalde Europese havens een onredelijk concurrentievoordeel ten opzichte van andere.

Wat wil de Commissie aan dit probleem doen? Zal zij bijvoorbeeld met een voorstel voor wetgeving komen waardoor de Europese havens voor de VS aanvaardbaar worden? Hoe zal deze wetgeving er in hoofdlijnen uitzien? En wanneer verwacht de Commissie een initiatief op dit gebied te zullen ontplooien?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(24 juli 2003)

De stappen die de autoriteiten van de Verenigde Staten hebben gedaan om een versterking van de controles en van de antiterroristische maatregelen in de naar de Verenigde Staten exporterende havens te eisen, en de concurrentievervalsingen tussen havens waartoe deze maatregelen aanleidingen zouden kunnen geven, zijn de Unie goed bekend.

De keuze door de Verenigde Staten van 20 mega-havens, waaronder ook die in Europa, is gemaakt, niet in het kader van de maatregelen in verband met de veiligheid van de havens, maar om een zo groot mogelijk deel van het containervervoer te bestrijken, namelijk 98 % van het vervoer over zee van containers tussen de Unie en de Verenigde Staten.

In een tweede fase van het Amerikaans initiatief Container Security Initiative (CSI) zullen ook andere havens worden aangewezen. Daarbij zou dan kunnen worden uitgegaan van veiligheidsoverwegingen, naar de Amerikaanse douanediensten hebben ook laten weten dat in deze tweede fase, bij de keuze van de havens rekening zou worden gehouden met strategische criteria, zoals bijvoorbeeld de voornaamste transportroutes naar het Midden-Oosten en/of Afrika.

Een antwoord van de Gemeenschap moet dus aan twee voorwaarden voldoen: het moet globaal zijn om te kunnen worden ingepast in een mondiale aanpak, en het moet voldoen aan de eisen van onze interne markt, met name door al onze exporteurs een gelijke behandeling te garanderen.

Om deze gelijke behandeling in de hele douane-unie te vrijwaren, heeft de Commissie begin dit jaar aanmaningsbrieven gericht tot de lidstaten die „intentieverklaringen” betreffende de toepassing van het Container Security Initiative hadden ondertekend.

Tegelijk heeft zij de lidstaten een plan voorgelegd voor samenwerking met de Amerikaanse autoriteiten met het oog op de sluiting van een overeenkomst om de bepalingen van de genoemde intentieverklaringen, die onverenigbaar zijn met de douane-unie en met de interne markt, te vervangen.

Op 18 maart 2003 heeft de Raad onderhandelingsrichtsnoeren goedgekeurd om de Commissie in staat te stellen op de terreinen die onder de communautaire bevoegdheid vallen, te onderhandelen over een uitbreiding van de werkingssfeer van de Overeenkomst betreffende de douanesamenwerking die in 1997 tussen de Gemeenschap en de Verenigde Staten is gesloten, om de coördinatie van de veiligheidscontroles op de goederen in het verkeer te verbeteren.

De Commissie heeft bovendien op 2 mei 2003 een mededeling betreffende de verbetering van de beveiliging van het zeevervoer en een voorstel voor een verordening betreffende de verbetering van de beveiliging van schepen en havenfaciliteiten aangenomen (1).

De Commissie overweegt andere initiatieven voor maatregelen betreffende de veiligheid in prioritaire zones, de veiligheid van de intermodale vervoerketen en de herziening van het communautair douanewetboek.

(1) COM(2003)229 def.