NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/32

(2004/C 88 E/0034)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1469/03

van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie

(30 april 2003)

Betreft: Golf van arrestaties in Cuba

Klaarblijkelijk als een reactie op het bezoek van een lid van de Europese Commissie bij de opening van een vertegenwoordiging op Cuba en het publieke pleidooi van deze commissaris voor opneming van Cuba in de overeenkomst van Cotonou, heeft de dictatuur van Fidel Castro een golf van arrestaties tegen de dissidenten ontketend.

In de loop van het debat van de achtste van deze maand in het Europees Parlement, hoorden wij met verbijstering dat de Commissie, in plaats van de opening van een delegatie op Cuba te annuleren, uitdrukkelijk te protesteren tegen de opsluiting van dissidenten, de opneming van het land in de overeenkomst van Cotonou te bevriezen of in ieder geval haar vertegenwoordiger in Cuba voor overleg terug te roepen, aankondigde dat zij haar beleid van constructieve dialoog zou voortzetten.

Beseft de Commissie dat zij met haar zogenaamd beleid van constructieve dialoog net als in Iran de radicalisering van de dictatoriale regimes in de wereld aanmoedigt?

Is de Commissie zich ervan bewust dat haar houding volledig haaks staat op de democratische beginselen en doelstellingen van de Europese instellingen?

Wat is de Commissie voornemens te doen om haar opstelling te veranderen?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(5 juni 2003)

Om een vreedzaam verlopend overgangsproces te bevorderen voert de Unie sinds 1996, overeenkomstig het gemeenschappelijke standpunt, een beleid van constructieve dialoog met Cuba. Het gemeenschappelijk standpunt veroordeelt het gebruik van dwangmaatregelen die de economische moeilijkheden van het Cubaanse volk zouden kunnen verergeren. Het geeft de voorkeur aan een constructieve dialoog met de Cubaanse autoriteiten en de civiele samenleving om eerbiediging van de mensenrechten en reële vooruitgang in de richting van een pluralistische democratie te bevorderen. De Commissie is er stellig van overtuigd dat een beleid van constructieve dialoog meer kans op succes heeft dan een beleid van isolatie en embargo's.

De recente massale arrestaties van dissidenten, de oneerlijke processen en de willekeurige en buitensporige straffen die zijn opgelegd, en de terechtstelling van drie Cubanen die waren beschuldigd van het kapen van een Cubaanse veerboot hebben echter geleid tot een prompte, duidelijke en consequente reactie van de Unie. De maatregelen die in dit verband zijn genomen, hebben dan ook de volledige en actieve steun van de Commissie.

De Commissie heeft deze arrestaties samen met de lidstaten scherp veroordeeld in een op 26 maart 2003 bekendgemaakte verklaring. Deze werd gevolgd door een demarche van de Unie bij de Cubaanse autoriteiten in Havana, waarin werd aangedrongen op de onmiddellijke vrijlating van de arrestanten. Na de verklaring van de Raad van 14 april 2003 vond op 18 april 2003 een tweede demarche van de Unie in Havana plaats.

De Unie heeft haar ernstige bezorgdheid ook geuit in haar verklaring over de mensenrechten in de wereld op de vergadering in Genève van de VN-mensenrechtencommissie in april 2003. In die verklaring wordt opgeroepen tot de onmiddellijke vrijlating van de arrestanten die de Unie als politieke gevangenen beschouwt.

Recentelijk zijn verdere maatregelen overeengekomen, zoals een nieuwe evaluatie van de mensenrechtensituatie in Cuba in het kader van het gemeenschappelijk standpunt, een beperking van de bilaterale contacten op hoog niveau, het niet bijwonen van de 1-meiviering op Cuba en uitnodiging van Cubaanse dissidenten voor de viering van nationale feestdagen.

De Commissie heeft bovendien op 30 april 2003 besloten de beoordeling van het verzoek van Cuba om toetreding tot de overeenkomst van Cotonou uit te stellen. Zij geeft daarmee aan dat de ontwikkelingen van de laatste tijd niet bevorderlijk zijn voor het intensiveren van de samenwerking tussen de Unie en Cuba. In reactie op dit besluit hebben de Cubaanse autoriteiten op 16 mei 2003 hun verzoek om toetreding tot de overeenkomst van Cotonou ingetrokken.