SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1814/01

van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie

(13 juni 2001)

Betreft: Waterschaarste op de eilanden in de Egeïsche Zee

Op de eilanden in de Egeïsche Zee en met name op de Cycladen begint er zich een ernstige waterschaarste voor te doen. Volgens wetenschappelijke studies hebben de Cycladen jaarlijks 12 miljoen kubieke meter drinkwater nodig, waarvan ze slechts in zo'n 60 tot 65 % kunnen voorzien, terwijl volgens ramingen de vraag tegen 2030 zal zijn verdubbeld. Het probleem is vooral acuut in de zomer, wanneer er werkelijk geen druppel regen valt en de toeristen voor een enorme toeloop zorgen. Daarnaast heeft het toegenomen gebruik van pompen die op grote diepte boren, een gevaarlijk neveneffect veroorzaakt, namelijk dat het grondwater troebel wordt.

Van diverse zijden (plaatselijke pers, Instituut voor geologische en mijnbouwstudies, enz.) zijn ernstige gebreken aan wateropslagwerken vastgesteld. Wat is het oordeel van de Commissie over deze werken, die met middelen uit het eerste en tweede communautair bestek zijn gefinancierd, en wat heeft zij ter zake ondernomen?

Welke initiatieven heeft zij ondernomen om het waterschaarsteprobleem als prioriteit in het derde communautair bestek op te nemen, met welke acties, op welke eilanden en met welke tijdschema's?

De Europese Unie financiert een beheersstudie voor de exploitatie van de watervoorraden op de eilanden in de Egeïsche Zee, die tegen het najaar van 2001 klaar moet zijn. Zullen de bevindingen van deze studie in het derde communautair bestek worden opgenomen, met name met betrekking tot de ontwikkeling van de verschillende methoden om de waterschaarste aan te pakken (stuwdammen en -meren, boorlimieten en -technieken, traditionele kleinschalige regenwaterreservoirs, ontzilting, aquaducten, enz.)?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(23 juli 2001)

De Commissie is zich bewust van de omvang van de waterproblemen op de eilanden in de Egeïsche Zee. Daarom heeft zij een aantal kunstwerken voor het verzamelen van oppervlaktewater medegefinancierd in het kader van de communautaire bestekken (CB's) voor de programmeringsperioden 1989-1993 en 1994-1999.

Het was de Commissie bekend dat bij een aantal van de betrokken projecten sprake was van vertraging en/of technische problemen en daarom heeft zij een studie laten uitvoeren met betrekking tot 26 dergelijke projecten (kleine stuwdammen en kleine kunstmatige meren in het heuvelland). Op 12 november 1998 heeft zij de conclusies van deze studie doen toekomen aan de regionale autoriteiten van het zuidelijke en het noordelijke deel van de Egeïsche Zee. Zij heeft hun daarbij verzocht de nodige maatregelen te nemen voor de voltooiing van de projecten en de benutting van het met behulp van de kunstwerken verzamelde water. De Commissie heeft deze autoriteiten ook laten weten dat, mochten sommige van die projecten niet zijn voltooid en in gebruik zijn genomen, zij de communautaire bijdrage voor de betrokken projecten zou terugvorderen. De Commissie heeft onlangs een rappelbrief gezonden aan deze autoriteiten en ook aan het Griekse Ministerie van Nationale Economie.

De Commissie is van mening dat de waterproblemen in Griekenland voor een belangrijk deel verband houden met de wijze waarop het water wordt beheerd. Daarom heeft zij er tijdens de onderhandelingen over het CB voor de huidige periode 2000-2006 bij de Griekse autoriteiten op aangedrongen een belangrijke plaats te geven aan het waterbeheer, waarbij uiteraard de autoriteiten van de lidstaat bevoegd blijven voor de keuze van de projecten.

Volgens de aan de Commissie verstrekte gegevens is begonnen met een studie over het waterbeheer op de Cycladen (en niet alle eilanden). Het betreft een van de studies die in Griekenland zijn geprogrammeerd in het kader van het communautaire initiatief INTERREG IIC Droogte. De uitvoering van deze studies en het gebruik van de resultaten ervan vallen onder de bevoegdheid van de lidstaat.