SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0938/01

van Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) aan de Commissie

(28 maart 2001)

Betreft: Snellere betaling van rekeningen ten laste van de Commissie

In een Deens televisieprogramma met als titel Eurocraten, dat op 11 februari 2001 in Zweden op de televisie werd uitgezonden, kwam onder meer de kwestie aan de orde van de lange behandelingstijden voor de betaling van rekeningen aan de Commissie voor verschillende projecten die waren uitgevoerd. Volgens het televisieprogramma werden er van de tien rekeningen vier niet op tijd betaald. Als voorbeeld in het programma werd een rekening gegeven die bij de Commissie werd ingediend voor een milieuproject in Ierland. Acht bij de Commissie aangestelde personen controleerden de rekening en het duurde 60 dagen voordat deze werd betaald.

Veel kleine bedrijven hebben vorderingen bij de Commissie uitstaan en worden gedwongen veel te lang te wachten voordat de betaling plaatsvindt. Het is ook een probleem er dat zoveel ambtenaren bij de Commissie nodig zijn voor de controle van iedere rekening die wordt ingediend.

Wat denkt de Commissie te doen om interne procedures in te stellen die ertoe leiden dat de rekeningen sneller worden betaald en dat er niet zoveel personeel nodig is om te controleren of de rekeningen correct zijn?

Antwoord van mevrouw Schreyer namens de Commissie

(3 juli 2001)

De Commissie stelde zich in 1991 tot doel dat betalingen worden uitgevoerd binnen 60 dagen na ontvangst van een geldig verzoek tot betaling. Sinds 1997 heeft zij interest betaald voor achterstallige betalingen.

In 2000 werd 74 % van de betalingen uitgevoerd binnen deze termijn van 60 dagen. Zoals bepaald in actie 10 van deel II van het Witboek Hervorming van de Commissie(1), goedgekeurd op 1 maart 2000, is het de bedoeling van de Commissie dit aandeel tegen 2002 op 95 % te brengen.

De Commissie heeft de kwestie van de betalingstermijnen herhaaldelijk behandeld, het meest recent in juli 2000. Toen besliste zij een aantal maatregelen te nemen om de betaling van facturen te versnellen. De Commissie noch externe consulenten wezen evenwel op het overdreven aantal personeelsleden dat facturen moet controleren als een oorzaak van late betaling.

Enkele van de maatregelen van de Commissie zullen niettemin tot gevolg hebben dat de routineprocedures worden verbeterd en dat het aantal personeelsleden dat de facturen moet controleren, wordt beperkt.

De maatregelen houden het volgende in:

- verduidelijking van de contractbepalingen; dit betekent dat precies moet worden vastgesteld wat in een contract moet worden opgenomen en dat ervoor moet worden gezorgd dat technische bijlagen, waarin wordt beschreven wat de contractant tijdens elke fase van een project moet leveren aan de Commissie, nauwkeurig worden opgesteld en door beide partijen kunnen worden geverifieerd;

- vereenvoudiging van financiële en procedurebepalingen in contracten; dit houdt in dat financiële clausules worden vereenvoudigd en dat het aantal bewijsstukken dat moet worden voorgelegd voor verzoeken tot betaling in het kader van contracten die geheel of ten dele zijn gebaseerd op procedures voor de terugbetaling van onkosten, wordt verminderd door standaardbedragen vast te stellen voor bepaalde categorieën van uitgaven, zoals reiskosten;

- verbetering van elektronische (IT) hulpmiddelen en procedures; dit houdt in dat wordt gezorgd voor een gemeenschappelijk systeem voor de registratie van ontvangen facturen en het toezicht op de verwerking ervan met het oog op betaling.

(1) COM(2000) 200 def.