SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0440/98 van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie (24 februari 1998)

Betreft: Overstromingen op eilanden in de Egeïsche Zee

Bij de recente aanhoudende regenval op een aantal eilanden in de Egeïsche Zee, waaronder Lesbos en Santorini, zijn mensen om het leven gekomen en is grote schade aangericht aan het wegennet (zowel verharde wegen als veldwegen), industriële installaties, winkels, huizen, landbouwbedrijven en agrarische infrastructuurvoorzieningen.

1. Is de Commissie met het oog op de leniging van de grote nood voornemens kredieten uit de communautaire begroting op te nemen die bestemd zijn voor noodhulp in geval van natuurrampen?

2. In hoeverre kunnen acties voor wederopbouw en de uitvoering van infrastructuurwerken om overstromingen tegen te gaan uit het communautair bestek worden gefinancierd?

Gecombineerd Antwoord van de heer Santer namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-0440/98 en E-0441/98 (27 maart 1998)

De Commissie betreurt de schade die in Griekenland op de eilanden Samos en Lesbos door de recente slechte weersomstandigheden werd veroorzaakt, maar meent erop te moeten wijzen dat de Structuurfondsen niet bedoeld zijn om bijstand te verlenen bij natuurrampen. De doelstellingen en het toepassingsgebied van deze fondsen zijn vastgesteld in de verordeningen die in december 1988 door de Raad zijn aangenomen en in juli 1993 zijn herzien en die betrekking hebben op de financiering van investeringen en infrastructuren in regio's met een ontwikkelingsachterstand, in industriezones met afnemende industriële activiteit en in plattelandszones. De in dat kader verleende steun kan derhalve alleen op indirecte wijze worden verstrekt voor zover de regionale autoriteiten zouden voorstellen de steun voor de totstandbrenging van infrastructuren en voor investeringen met het oog op economische ontwikkeling bij voorrang aan de door het slechte weer getroffen zones toe te wijzen.

Wat een eventuele noodhulp aan de getroffen burgers betreft, herinnert de Commissie eraan dat deze vorm van symbolische bijstandsverlening aan personen niet meer mogelijk is doordat begrotingslijn B4-3400 met ingang van het lopende begrotingsjaar is geschrapt.

Wat meer in het bijzonder het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) - Afdeling Oriëntatie betreft, kunnen bij natuurrampen op grond van Verordening (EEG) nr. 4256/88 ((PB L 374 van 31.12.1988. )) maatregelen worden genomen op het gebied van herstel en preventie. Maar aangezien de tenuitvoerlegging van de desbetreffende operationele programma's reeds ver gevorderd is, zijn thans bijna alle middelen uit het EOGFL toegekend voor concrete projecten en acties en zijn er nagenoeg geen kredieten meer beschikbaar. Aangezien het een door natuurrampen veroorzaakte noodsituatie betreft en voor zover de verantwoordelijke autoriteiten de Commissie verzoeken om een verschuiving van de prioriteiten binnen de programma's is de Commissie echter wel bereid om dit verzoek welwillend te onderzoeken op voorwaarde dat de regels inzake subsidiabiliteit en andere toepassingsbepalingen van de Structuurfondsen in acht zijn genomen. Er dient echter duidelijk te worden gesteld dat een eventuele bijstandsverlening in het kader van het EOGFL volstrekt uitzonderlijk en beperkt zou zijn.