SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1810/03

van Miquel Mayol i Raynal (Verts/ALE) aan de Raad

(2 juni 2003)

Betreft: Erasmus Mundus-programma

De EU-Raad heeft onlangs een politiek akkoord bereikt over de tenuitvoerlegging van het Erasmus Mundus-programma, dat tot doel heeft de kwaliteit van het hoger universitair onderwijs (derde fase) te verhogen en aldus meer universiteitsstudenten uit derde landen aan te trekken.

Van diverse zijden is erop gewezen dat dit programma het mogelijk zal maken onze concurrentiepositie te verbeteren en zal bijdragen tot de verwezenlijking van de in maart 2000 door de Europese Raad van Lissabon geformuleerde doelstelling om van Europa de meest concurrerende en dynamische kenniseconomie ter wereld te maken.

Het Erasmus Mundus-programma voorziet in de toekenning van beurzen voor masteropleidingen (op het niveau van het hoger universitair onderwijs, derde fase), op voorwaarde dat de opleiding in twee officiële talen van de Europese Unie wordt gegeven. Hierdoor wordt het Catalaans duidelijk uitgesloten van masterprogramma's en andere, soortgelijke opleidingen. Het Catalaans, dat de moedertaal is van 7 miljoen EU-burgers en de officiële taal in Catalonië en Valencia, alsmede op de Balearen, wordt op Europees niveau nog steeds niet officieel erkend, hetgeen tot gevolg heeft dat het niet in aanmerking komt voor bovengenoemde financiële steun. Wij zijn van oordeel dat het hier gaat om een nieuwe benadeling van deze eeuwenoude taal en cultuur, temeer daar Barcelona, waar het Catalaans de voornaamste universitaire onderwijstaal is, de universitaire bestemming van de meeste Erasmus-studenten in Spanje is.

1. Is de Raad van plan stappen te ondernemen om een einde te maken aan deze benadeling van het universitair onderwijs in het Catalaans, en in een aantal andere Europese talen?

2. Is de Raad van oordeel dat deze maatregel strookt met de inspanningen die de Commissie levert om meertaligheid en het aanleren van minderheidstalen in de betrokken lidstaten te bevorderen?

Antwoord

(2 oktober 2003)

De Raad wenst te benadrukken dat noch in het oorspronkelijke Commissievoorstel, noch in het gemeenschappelijk standpunt dat de Raad op 16 juni 2003 met betrekking tot het Erasmus Mundus-programma heeft vastgesteld, voorwaarden worden opgelegd wat betreft de onderwijstalen voor de masteropleidingen in het kader van het Erasmus Mundus-programma. Dit is overigens uitgesloten op grond van het subsidiariteitsbeginsel en het fundamentele principe dat de instellingen voor hoger onderwijs die bij het programma zullen worden betrokken, autonoom zijn.

In overweging 7 van het gemeenschappelijk standpunt wordt trouwens het belang van de talendiversiteit in het kader van de betrekkingen van de Unie met derde landen onderstreept, en in de bijlage wordt gesteld dat de masteropleidingen van Erasmus Mundus, zonder dat daarbij de onderwijstaal in het gedrang komt, moeten voorzien in het gebruik van ten minste twee Europese talen die gesproken worden in de lidstaten waar de betrokken instellingen voor hoger onderwijs gevestigd zijn en, waar nodig, in taalcursussen en begeleiding van studenten. (Actiepunt 1: Masteropleidingen van Erasmus Mundus, paragraaf 2, onder i)).