SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1472/03

van Wolfgang Ilgenfritz (NI) aan de Commissie

(23 april 2003)

Betreft: Kwaliteitscontrole van accountants in de Europese Unie

In Oostenrijk moeten overeenkomstig de in publicatieblad I/02 van de Kamer van fiduciairs openbaar gemaakte uitvoeringsrichtlijn alle accountants zich onderwerpen aan een kwaliteitsonderzoek (Peer Review), ook wanneer zij niet worden belast met balanscontroles. Zulks vloeit voort uit paragraaf 14 juncto paragraaf 16, lid 1 van de uitvoeringsrichtlijn:

Paragraaf 14: alle accountants en accountantsbureaus worden onderworpen aan een externe kwaliteitscontrole conform de volgende bepalingen.

Paragraaf 16, lid 1: accountants en accountantsbureaus moeten tenminste om de vier jaar worden onderworpen aan een externe kwaliteitscontrole. In het kader hiervan worden de maatregelen ter waarborging van de kwaliteit van het met de controle belaste bedrijf beoordeeld.

In paragraaf 20 van de WT-ARL staan de volgende overgangsbepalingen:

1. De externe kwaliteitscontrole wordt geleidelijk ingevoerd.

2. Met ingang van 2002 zijn alle accountants en accountantsbureaus die beursgenoteerde ondernemingen, kredietinstellingen of verzekeringsmaatschappijen controleren, verplicht zich te onderwerpen aan een externe kwaliteitscontrole.

3. Met ingang van 2003 geldt deze verplichting voor alle accountants en accountantsbureaus die bindend voorgeschreven controles van de jaarrekeningen van grote kapitaalvennootschappen in de zin van paragraaf 221 HGB en daaraan gelijkgestelde personenvennootschappen verrichten.

Op grond van het bepaalde in paragraaf 14 van de uitvoeringsrichtlijn, dat alle accountants enz. verplicht zijn zich te onderwerpen aan een externe kwaliteitscontrole, is de in paragraaf 20 genoemde overgangsbepaling niet volledig en is het de bedoeling dat deze wordt aangevuld. Uiteindelijk moeten dan alle accountants enz. aan de externe kwaliteitscontrole worden onderworpen, ook wanneer zij helemaal geen controle-opdrachten vervullen, en moeten zij derhalve om de vier jaar aan een extern kwaliteitsonderzoek worden onderworpen.

1. Kan de Commissie mededelen of er behalve Oostenrijk, ook andere EU-landen zijn waarin accountants zich moeten onderwerpen aan een kwaliteitscontrole, ook wanneer zij helemaal geen controles van de jaarrekeningen uitvoeren?

2. Zou het conform de aanbeveling van de EU-Commissie van 15 november 2000 zijn (minimumeisen aan systemen ter waarborging van de kwaliteit voor de controle van de jaarrekeningen in de EU), wanneer Oostenrijk voor accountants en accountantsbureaus, die, als dat al gebeurt, uitsluitend de jaarrekeningen van kleine, risicoarme ondernemingen controleren, een controlecyclus van tien jaar zou voorschrijven en een dergelijke regeling voor accountants enz. zou toepassen die uitsluitend middelgrote kapitaalvennootschappen (paragraaf 221, lid 2 HGB) controleren? (Wetstekst gaat hierbij!)

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(26 mei 2003)

De aanbeveling van de Commissie van 15 november 2000 inzake waarborging van de kwaliteit van de wettelijke controle in de Europese Unie: minimumvereisten voorziet uitdrukkelijk in een evaluatie van de tenuitvoerlegging door de lidstaten na drie jaar.

Deze evaluatie zal nog in 2003 plaatsvinden. De bepalingen die voor deze controle die in de volgende maanden plaatsvindt nodig zijn, zijn in november 2000 reeds besproken in het EU-Comité accountantscontrole, dat in maart 2003 andere uitvoeringsmaatregelen heeft vastgesteld. In het kader daarvan werden alle lidstaten verzocht om de Commissie tegen 31 mei 2003 schriftelijk de stand van zaken inzake de tenuitvoerlegging van de aanbeveling mee te delen. In het kader van deze evaluatie zal zeker ook onderzocht kunnen worden of alle accountants, dus ook deze die over het algemeen geen controles verrichten, volledig onderworpen zijn aan de maatregelen inzake kwaliteitsborging.

De kwaliteitscontrole is het belangrijkste middel waarover de beroepsgroep beschikt om het publiek en de controle-instanties te tonen dat het door de accountants en accountantskantoren geleverde werk aan de vastgestelde normen van wettelijke controle en de ethische regels beantwoordt. Met deze controle kan de beroepsgroep ook de kwaliteitsverbetering aanmoedigen.

Als rechtsinstrument is de aanbeveling niet bindend voor de lidstaten. Zij bepalen zelf op welke wijze zij de waarborging van de kwaliteit van de wettelijke controle overeenkomstig de aanbeveling regelen en nemen de concrete maatregelen die zij nodig achten. De aanbeveling preciseert dat alle met de wettelijke controle belaste personen onder een kwaliteitsborgingsstelsel vallen, maar bepaalt niettemin dat de lidstaat voor accountants wier cliëntenbestand geen instellingen van openbaar belang omvat, in een soepelere regeling kan voorzien, met name betreffende de beoordelingscyclus, die maximaal tien jaar in beslag mag nemen.