SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3455/00

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(7 november 2000)

Betreft: Ontmoediging grensoverschrijdend toerisme binnen de Europese Unie door onverwachte gezags- en eigendomsverhoudingen (naar aanleiding van voorbeeld Manchester)

Onlangs kreeg ik een klacht van een Nederlander die tijdens de afgelopen zomer in het Verenigd Koninkrijk een verrassende en teleurstellende ervaring opdeed. Op vakantie in Manchester parkeerde hij zijn auto op een deel van de openbare weg (Princess Street) zonder herkenbaar aangegeven parkeerverbod. Achteraf bleek dit echter een particulier terrein te zijn, dat eigendom is van het bewakingsbedrijf Checquemade Security. Dit bedrijf sleept geparkeerde auto's weg en is alleen gedurende kantooruren op werkdagen aanspreekbaar. Daardoor was het in dit geval pas na een verlengd verblijf in Manchester mogelijk om de geparkeerde auto terug te kopen voor 180 £. Omstanders omschreven deze gang van zaken als het hen bekende verschijnsel van daylight robbery. De plaatselijke politie meldde echter dat deze gang van zaken als legaal wordt beschouwd. De toerist blijft verbaasd en verontwaardigd achter, en zal niet gauw terugkeren.

Naar aanleiding hiervan stel ik de volgende vragen:

1. Is de Commisie het met mij eens dat het binnen de Europese Unie weliswaar de bevoegdheid is van lokale, regionale en nationale overheden om gelijksoortige situaties voor hun gebied zeer verschillend te regelen, maar dat dit er in gevallen zoals hier bedoeld wel toe kan leiden dat de bezoeker uit een ander gebied onaangename verrassingen en onvoorspelbare schade oploopt, zodat hij/zij zich zeer onzeker gaat voelen bij bezoeken aan gebieden met onbekende regels?

2. Acht de Commissie een dergelijke gang van zaken verenigbaar met het streven naar versterking van het toerisme van inwoners uit de ene lidstaat naar de andere lidstaat?

3. Is de Commissie bereid te bewerkstellingen dat van overheidswege vastgestelde regels en de mogelijkheid van bijzondere regelgeving door niet als zodanig herkenbare particuliere eigenaren, die bezoekers van buitenaf voor onaangename verrassingen plaatsen, worden geïnventariseerd teneinde in samenspraak met de bevoegde overheden na te gaan of enige aanpassing of harmonisatie wenselijk is?

4. Wat denkt de Commissie te kunnen bijdragen aan het verbeteren van de voorlichting aan toeristen over de mogelijkheid dat zij bij bezoeken aan andere lidstaten het slachtoffer worden van voor hen onverwachte en onverklaarbare regels?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(12 december 2000)

Het vaststellen en toepassen van parkeerregels en andere soortgelijke voorschriften en regelingen valt als gevolg van het subsidiariteitsbeginsel onder de bevoegdheid van de lidstaten. Weliswaar kan daarom niet van bezoekers verwacht worden dat zij alle plaatselijke regels kennen maar de Commissie is niet voornemens en evenmin bevoegd om te onderzoeken of deze regels ten behoeve van het toerisme aangepast of geharmoniseerd moeten worden. Volgens haar heeft deze omstandigheid in het algemeen geen noemenswaardig negatief effect op het toerisme in Europa, al kunnen hierdoor in enkele gevallen problemen ontstaan.

Recente studies van de Commissie over total-qualitymanagement van toeristische bestemmingen in landelijke, stedelijke en kustgebieden (TQM) hebben uitgewezen dat mensen reizen omdat zij de verschillen in Europa willen zien en meemaken, maar dat het voor een prettig verblijf ook van belang is om als bezoeker voldoende informatie te krijgen. De Commissie zal de resultaten van deze studies die bedoeld zijn als beheersinstrument voor degenen die het toerisme op plaatselijk niveau moeten ontwikkelen, in brede kring verspreiden. Samenvattingen van de aanbevelingen voor een TQM-aanpak van alle soorten bestemmingen zijn in alle talen van de Gemeenschap te krijgen.

De Commissie steunt nu ook de werkzaamheden van de vier uit deskundigen van de lidstaten bestaande subgroepen van het Raadgevend Comité voor toerisme. Één daarvan houdt zich vooral

bezig met de behoefte en verstrekking van informatie in de toeristenbranche. Het verslag van de Commissie, Voortgang van de follow-up van de conclusies van Raad betreffende Toerisme en Werkgelegenheid(1), is gebaseerd op de tussentijdse conclusies van deze werkgroepen. Het verslag is onlangs goedgekeurd en is op de homepage van de website van de Commissie in te zien.

(1) COM(2000) 696 def.