SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3601/00

van Luciano Caveri (ELDR) aan de Commissie

(22 november 2000)

Betreft: Bescherming van streekproducten buiten de EU

Streekproducten worden in de Europese Unie beschermd met speciale benamingen zoals beschermde oorsprongsbenaming (BOB) en beschermde geografische aanduiding (BGA). Dankzij deze bescherming kon worden voorkomen dat imitaties bij de consument verwarring doen ontstaan en de markt verstoren. De werking van deze beschermingsinstrumenten blijft helaas echter beperkt tot de Europese Unie en kon niet verhinderen dat zoals het geval is met de fontina, de typische kaas van het Aostadal imitaties en vervalsingen, ook van Europese oorsprong, de Amerikaanse markt veroveren of producten onder dezelfde naam geproduceerd en verkocht worden in Zuid-Amerika.

Welke stappen heeft de Commissie gezet om te zorgen dat de bescherming van streekproducten en van de consument door middel van aanduidingen als BOB en BGA middels internationale overeenkomsten ook tot buiten de Unie uitgebreid kan worden? Kan op het Europese vlak opgetreden worden tegen producenten die buiten Europa producten verkopen die een exacte imitatie zijn van producten met een BOB- of BGA-aanduiding?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(14 december 2000)

Wat de communautaire markt betreft wordt de toepassing van de bescherming van de oorsprongsbenamingen en de geografische aanduidingen gewaarborgd door Verordening (EEG) nr. 2081/92 van de Raad van 14 juli 1992 inzake de bescherming van geografische aanduidingen en oorsprongsbenamingen van landbouwproducten en levensmiddelen(1). Deze bescherming is bedoeld om kwaliteitsproducten te bevorderen, om de consument adequate informatie te verstrekken over de geografische oorsprong van de producten en om usurpatie of namaak, waardoor de reputatie van deze producten wordt aangetast te vermijden.

Op internationaal niveau vormt de goedkeuring van de overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom, in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), een belangrijke stap vooruit op het gebied van de bescherming van de oorsprongsbenamingen en de geografische aanduidingen. Men moet evenwel inzien dat de TRIPs-overeenkomst een aantal restricties voor de juridische bescherming van de kwaliteitsproducten bevat en dat er nog vorderingen moeten worden gemaakt, met name wat betreft andere producten dan wijnen en sterke dranken.

Op basis van deze overeenkomst voert de Commissie een beleid dat gericht is op bescherming van de Europese benamingen die op buitenlandse markten geusurpeerd worden. In het kader van de onderhandelingen van de WTO over de landbouw maakt de verbetering van de mogelijkheden van toegang tot de markt voor communautaire kwaliteitsproducten ook deel uit van het globale onderhandelingsvoorstel van de Gemeenschappen. Bovendien heeft de Commissie de lidstaten gevraagd haar informatie te verstrekken over Europese producten die door geografische aanduidingen of oorsprongsbenamingen beschermd worden en op exportmarkten nagemaakt worden. Op basis van dergelijke gegevens neemt de Commissie actief deel aan de debatten die in het kader van het geïntegreerde programma van de TRIPs-raad gevoerd worden over het multilaterale register voor wijnen en alcoholische dranken en over de uitbreiding van de bescherming van de geografische aanduidingen voor andere producten dan wijnen en alcoholische dranken.

(1) PB L 208 van 24.7.1992.