NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/60

(2004/C 88 E/0065)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2028/03

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(18 juni 2003)

Betreft: Het op een fraudegevoelige en onnodig vertragende wijze inzamelen van paspoorten van EU-burgers door de Griekse douane aan de grens met Macedonië

1. Is het de Commissie bekend dat in treinen vanuit Griekenland naar Skopje (Macedonië) en Belgrado (Servië) de paspoorten van de ingezetenen van andere lidstaten van de EU kort na vertrek uit Thessaloniki worden opgeëist en ingezameld door een niet als ambtenaar van de Griekse staat herkenbare persoon, met de mededeling dat het paspoort later bij de politie kan worden opgehaald?

2. Is het de Commissie tevens bekend dat op de politiepost in het Griekse grensstation Idomeni, waar de paspoorten teruggehaald blijken te kunnen worden, geen enkele zichtbare handeling met die paspoorten wordt verricht, maar zij pas na een wachttijd worden teruggegeven?

3. Is de Commissie het met mij eens dat voortgezette handhaving van deze aan die grens ook reeds in het verre verleden toegepaste methode het risico oplevert van inzameling van paspoorten door daartoe onbevoegde personen, van verlies van een of meer paspoorten uit de grote verzameling in handen van een daartoe wel bevoegde functionaris en van diefstal van in de trein onbewaakt achtergebleven reisbagage?

4. Is het burgers van de EU-lidstaten eigenlijk wel toegestaan om hun paspoort af te geven aan een daartoe niet als bevoegd herkenbaar persoon, of behoren zij dit te weigeren?

5. Welk doel heeft deze procedure anders dan het door verplicht uitstappen en wachten werven van klanten voor de in het station van Idomeni gevestigde belastingvrije winkel of het belemmeren van het verkeer met een buurstaat waarvan men de naam ongewenst vindt?

6. Op welke wijze kan vanuit de EU worden bewerkstelligd dat de wijze van paspoortcontrole, in het bijzonder voor EU-burgers, aan deze grens wordt versneld en genormaliseerd? Wat draagt de Commissie bij aan het bevorderen van zo'n oplossing?

Aanvullend antwoord van de heer Vitorino namens de Commissie

(20 april 2004)

In het kader van het onderzoek van de feiten die door het geachte parlementslid in zijn schriftelijke vraag aan de orde worden gesteld, heeft de Commissie op 30 september 2003 contact opgenomen met de Griekse autoriteiten om hen op de hoogte te brengen van de aangegeven feiten en heeft zij de Griekse autoriteiten verzocht precieze informatie te verstrekken over de wijze waarop in de grenspost Idomeni de controles worden uitgevoerd in de trein die vanuit Griekenland naar Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië (FYROM) rijdt. Omdat een antwoord uitbleef, heeft de Commissie op 7 januari 2004 een rappel naar de Griekse autoriteiten verzonden.

In de antwoorden van 16 en 28 januari 2004 betwisten de Griekse autoriteiten de aangegeven feiten en merken ze op dat de controles in de grenspost Idomeni en in de trein verlopen volgens de voorschriften uit het Gemeenschappelijk Handboek. In het bijzonder wijzen de Griekse autoriteiten erop dat de controles in de trein gedurende de rit plaatsvinden, dat alle grensoverschrijdingsdocumenten worden gecontroleerd en dat de stempels worden aangebracht volgens de regels (met name voor de onderdanen van de EG bepaalt het Gemeenschappelijk Handboek in punt 2.1.1. dat geen inreisstempel moet worden aangebracht).

Volgens de informatie die wordt verstrekt in beide treinen die dagelijks dit traject afleggen, worden de controles in de trein uitgevoerd door politieofficieren in uniform die de reizigers individueel controleren en die de grensoverschrijdingsdocumenten inzamelen. Naast deze controles die worden uitgevoerd door politieofficieren in uniform is een andere politieofficier in burger, die tot dezelfde dienst behoort, belast met algemene controle- en toezichtstaken in de trein. De legitimatiekaart van deze officier is bevestigd op de linker buitenzak van zijn hemd.

Wat de aangegeven feiten betreft, merken de Griekse autoriteiten op dat geen melding is gemaakt van een uitdrukkelijk verzoek aan een persoon in burger die controles uitvoert om zijn identiteit kenbaar te maken.

Wat de voorwaarden voor het inzamelen van grensoverschrijdingsdocumenten betreft, verwijzen de Griekse autoriteiten naar de versoepelingen van de controles aan de buitengrenzen in het Gemeenschappelijk Handboek voor personen in slaap- of ligplaatsrijtuigen. Voor deze personen bepaalt het Gemeenschappelijk Handboek namelijk (punt 3.2.4.) dat de grensoverschrijdingsdocumenten worden gecontroleerd door de conducteur voorzover hij deze volgens de voor hem geldende voorschriften heeft ingezameld en voor controle ter beschikking houdt.

Voorts beklemtonen de Griekse autoriteiten dat de controle in het algemeen niet langer duurt dan dertig seconden voor de onderdanen van de EG en één minuut voor de onderdanen van derde landen, waarbij niet wordt ontkend dat enige vertraging kan optreden, in het bijzonder tijdens de zomermaanden als gevolg van de belangrijke toename van het spoorverkeer.

Op basis van de door de Griekse autoriteiten verstrekte toelichting over de wijze waarop in de trein wordt gecontroleerd en aangezien geen andere specifieke bijzonderheden omtrent de reisarrangementen werden medegedeeld, heeft de Commissie niet kunnen vaststellen dat in het door het geachte parlementslid beschreven geval de voorschriften van het acquis met betrekking tot de controles aan de buitengrenzen door de Griekse autoriteiten slecht worden toegepast.