SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0699/02

van Sergio Berlato (UEN), Cristiana Muscardini (UEN), Roberta Angelilli (UEN),Roberto Bigliardo (UEN), Mauro Nobilia (UEN), Antonio Mussa (UEN),Sebastiano Musumeci (UEN), Adriana Poli Bortone (UEN)en Franz Turchi (UEN) aan de Commissie

(13 maart 2002)

Betreft: Berggebieden

De Europese berggebieden vervullen functies van algemeen belang op landschappelijk, economisch, sociaal en cultureel gebied. Daarnaast vormen zij een uitzonderlijk erfgoed dat goed benut moet worden en moet worden beschermd.

Berggebieden vereisen een gemeenschappelijk beleid vanwege hun bijzondere situatie, omdat zij vaak meerdere landen of regio's beslaan en omdat het door hun verspreide ligging moeilijk is samenhangende beleidsmaatregelen op te zetten.

Meent de Commissie niet, gezien het bovenstaande, dat er een samenhangend Europees beleid voor berggebieden moet worden ontwikkeld? Is zij voornemens te onderzoeken, zo mogelijk met de medewerking van deskundigen, onder welke voorwaarden de richtsnoeren van het Europees Handvest van de berggebieden in Europees recht kunnen worden omgezet?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(17 mei 2002)

De Commissie volgt met aandacht de ontwikkelingen met betrekking tot het Europees Handvest van de berggebieden. Zij constateert evenwel dat dit handvest nog steeds niet officieel is goedgekeurd door het Congres van lokale en regionale besturen in Europa.

De specificiteit van berggebieden wordt erkend in diverse beleidssectoren van de Gemeenschap, met name in het regionaal beleid en het gemeenschappelijk landbouwbeleid.

Wat het regionaal beleid betreft, komt 95 % van de oppervlakte van de berggebieden in de EU in aanmerking voor communautaire steun in de periode 2000-2006, hetzij in het kader van doelstelling 1 (het Cantabrisch Gebergte en de Sierra Nevada in Spanje, de Highlands in Schotland, het Centraal en het Noordelijk Gebergte in Zweden, de bergen in Griekenland, de Zuidelijke Apennijnen in Italië, de Corsicaanse bergen), hetzij in het kader van doelstelling 2 (een deel van het Centraal Massief in Frankrijk, van de Alpen en van de Pyreneeën en een deel van de Noordelijke Apennijnen). In het kader van deze programma's zijn specifieke maatregelen vastgesteld om de mogelijkheden van de bergen nuttig aan te wenden, de handicaps te verminderen en een duurzame ontwikkeling te garanderen.

Bovendien is in diverse communautaire initiatieven, bijvoorbeeld Interreg III en Leader+, rekening gehouden met het aspect bergstreek. Zo is het bestaan van een Alpengebied vastgelegd in het kader van onderdeel B Transnationale samenwerking van Interreg III. Het programma de Alpen betreft het gehele gebied van de Alpen en van de Conventie van de Alpen, d.i. Frankrijk, Italië, Zwitserland (met eigen federale kredieten), Oostenrijk, Duitsland, Slovenië en Liechtenstein. Het is de bedoeling dat de transnationale samenwerking, waarmee een aanvang is gemaakt in de loop van de vorige programmeringsperiode, wordt voortgezet en komt bovenop de gebruikelijke programma's inzake grensoverschrijdende samenwerking die een stimulerend effect hebben op de plaatselijke initiatieven. Voorts biedt Leader+ heel wat mogelijkheden voor de berggebieden in de vorm van verbetering van de betrekkingen tussen steden en het platteland, de oprichting van nieuwe diensten voor de bevolking, de opwaardering van het natuurlijke en het culturele patrimonium, enz.

De Commissie herinnert de geachte parlementsleden er ook aan dat, in het kader van het tweede verslag over de economische en sociale cohesie dat is goedgekeurd op 30 januari 2001, de berggebieden, als gebieden met permanente geografische en/of natuurlijke handicaps, zijn erkend als een van de zes territoriale prioriteiten in het toekomstige cohesiebeleid.

Ten slotte herinnert de Commissie eraan dat zij binnenkort een studie laat uitvoeren over de berggebieden in de EU en in de kandidaat-lidstaten, waarvan de doelstelling aansluit bij de beginselen van het bovenbedoelde handvest, namelijk: een definitie van het begrip berg, op basis van wetenschappelijke en objectieve criteria die met name rekening houden met hoogte en helling; een territoriale afbakening van berggebieden; een objectieve diagnose van de situatie, met name een opsomming en een evaluatie van de problemen die verband houden met het bergkarakter enerzijds, en een beschrijving van de specifieke behoeften van berggebieden anderzijds; een analyse van de door de lidstaten en door de Europese Unie uitgevoerde maatregelen en opgesteld beleid gericht op het oplossen van de problemen van deze berggebieden en op de betere exploitatie van de mogelijkheden. De resultaten van deze studie vormen een bijdrage aan het debat over de toekomst van het regionale beleid na 2006.

Op Europees niveau organiseert de Commissie op 17 en 18 oktober eerstkomend een seminarie dat speciaal is gewijd aan de bergen. Aan dit seminarie wordt meegewerkt door alle actoren in het veld en al wie op regionaal, nationaal en Europees niveau betrokken is bij de besluitvorming terzake, inclusief uiteraard deelnemers uit de kandidaat-lidstaten. In het kader van dit seminarie kan aan alle betrokkenen bij de lokale ontwikkeling een uiteenzetting worden gegeven over het communautair beleid inzake de berggebieden, teneinde de beschikbare middelen beter aan te wenden.