NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/540

(2004/C 88 E/0552)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0821/04

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(15 maart 2004)

Betreft: Ondertekening van de overeenkomst van Agadir

Op 25 februari 2004 is in aanwezigheid van Chris Patten, lid van de Commissie, met een plechtigheid de ondertekening gevierd van het vrijhandelsakkoord tussen Jordanië, Egypte, Tunesië en Marokko, het zogeheten Agadir-akkoord, zo genoemd omdat deze landen in mei 2001 in Agadir een politieke verklaring in deze zin hebben afgelegd. Dit akkoord maakt deel uit van een bredere doelstelling van het partnerschap tussen de EU en de landen rond de Middellandse Zee, in het kader van het Barcelona-proces dat in 1995 in gang is gezet om voor 2010 een pan-Europees-mediterrane vrijhandelszone in het leven te roepen.

Kan de Commissie in het licht van het voorafgaande mededelen tot welke gevolgen dit proces zal leiden voor typische mediterrane communautaire producten, met name uit Portugal? Tot welke gevolgen zal het Agadir-akkoord volgens haar leiden voor de groente- en fruitsector en de conservenindustrie, met inbegrip van visconserves (sardines, tonijn, enz), met name in Portugal?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(27 april 2004)

Het op 25 februari 2004 ondertekende Agadir-akkoord is een vrijhandelsakkoord tussen vier landen uit het Middellandse-Zeegebied: Marokko, Tunesië, Egypte en Jordanië. De Europese Unie neemt dus niet deel aan deze overeenkomst, hoewel zij de sluiting ervan sterk heeft aangemoedigd. Elk van de vier genoemde landen heeft in de context van het Euro-Mediterrane partnerschap een associatieovereenkomst met de Europese Unie gesloten waarin vrijhandelsbepalingen zijn opgenomen. De overeenkomsten met Marokko, Tunesië en Jordanië zijn al in werking getreden. De overeenkomst met Egypte zou zeer binnenkort in werking moeten treden, hoewel de handels- en handelsgerelateerde bepalingen al sinds 1 januari 2004 van kracht zijn. Het Agadir-akkoord zou dan ook geen directe effecten moeten hebben op sectoren in de EU.

De Commissie stimuleert de sluiting van vrijhandelakkoorden tussen partners in het zuidelijke Middel-landse-Zeegebied, zodat de economische Noord-Zuid-dimensie van het Euro-Mediterrane partnerschap wordt aangevuld met een Zuid-Zuid-dimensie om verdere investeringen aan te trekken en de handel tussen de partners verder te stimuleren. Het Agadir-akkoord vormt, gezien deze doelstelling, een positieve stap in de richting van een geleidelijke totstandbrenging van de Euro-Mediterrane vrijhandelszone en zou een positief effect moeten hebben op de handelsbetrekkingen van de vier betrokken landen alsmede op de ontwikkeling van economische en handelsbetrekkingen in het hele Euro-Mediterrane gebied. De Commissie volgt de ontwikkelingen die het gevolg zijn van de tenuitvoerlegging van de vrijhandel in het gebied van zeer nabij en financiert een duurzaamheidseffectbeoordeling met betrekking tot de Euro-Mediterrane vrijhandelszone. Deze effectbeoordeling bevindt zich in de eerste fase, waarbij het de bedoeling is een algemene evaluatie van de duurzaamheid van de vrijhandel in het Euro-Mediterrane gebied uit economisch, sociaal en milieu-oogpunt uit te voeren.