SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1863/98

van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie

(16 juni 1998)

Betreft: Sluiting van het Grieks bureau voor controle inzake de productiesteun voor olijfolie

De instelling en de werking van het Grieks bureau voor controle inzake de productiesteun voor olijfolie werd en wordt nog steeds gefinancierd in het kader van Verordening 2262/84(1).

De Commissie heeft zich bijzonder gunstig uitgelaten over dit bureau alsook over de respectieve bureaus in Italië, Spanje en Portugal, waarbij zij de nadruk legde op hun onafhankelijkheid tegenover het nationaal bestuur en op het feit dat zij een essentiële rol vervullen op het gebied van controle (COM(96) 0571 def. van 12.11.1996(2)).

De Griekse regering heeft een wet uitgevaardigd betreffende de sluiting van het Bureau voor controle inzake productiesteun voor olijfolie. De Griekse minister van Landbouw heeft voor het Griekse parlement verklaard dat de communautaire diensten op alle niveaus van deze sluiting op de hoogte zijn gebracht.

Kan de Commissie antwoorden op de volgende vragen:

1. Heeft zij ingestemd met de sluiting van hoger genoemd bureau, en zo ja wanneer en met welke procedures?

2. Zal Verordening 2262/84 in die zin worden gewijzigd?

3. Zullen de respectieve bureaus in de andere lidstaten ook worden gesloten?

4. Vindt de Commissie dat de onafhankelijkheid van de controles ten aanzien van het nationaal bestuur verzekerd is wanneer overeenkomstig het voorstel van de Griekse regering het betaalorgaan de controles in de sector olijfolie uitvoert?

5. Zal de financiering van het bureau worden overgedragen naar het betaalorgaan of zal er aan deze financiering een eind worden gesteld?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(30 juli 1998)

De Commissie is er onlangs informeel van in kennis gesteld dat het Griekse Ministerie van Landbouw een ontwerpwet tot oprichting van een "orgaan voor de betaling van en de controle op de communautaire steun uit de afdelingen Oriëntatie en Garantie van het EOGFL (OPEKEPE)" ter goedkeuring aan het Griekse Parlement heeft voorgelegd. De ontwerpwet is niet officieel aan de Commissie meegedeeld. Volgens de thans beschikbare informatie voorziet het ontwerp in de opheffing van het Griekse controlebureau voor olijfolie (OEEE) en in de heroprichting ervan binnen het op stapel staande nieuwe betaalorgaan.

De Commissie heeft de Griekse autoriteiten er onlangs op gewezen dat vorm, bevoegdheden en werkwijze van het OEEE slechts kunnen worden gewijzigd als eerst de nodige wijzigingen worden aangebracht in de desbetreffende communautaire regelgeving (Verordening (EEG) 2262/84 van de Raad van 17 juli 1984 houdende bijzondere maatregelen in de sector olijfolie), die uiteraard voor alle betrokken lidstaten geldt. De Commissie is momenteel niet van plan welke daartoe strekkende wijziging van de verordening dan ook aan de Raad voor te stellen. Er is haar niets bekend over een eventuele opheffing van de overeenkomstige bureaus in andere lidstaten.

Volgens Verordening (EEG) 2262/84 zijn de olijfolieproducerende lidstaten verplicht een speciaal bureau op te richten dat wordt belast met bepaalde controles in de sector olijfolie. Dit bureau moet administratief volledig autonoom zijn en de nodige bevoegdheden bezitten om autonoom zijn personeel aan te werven en controles en andere activiteiten te verrichten in het kader van een specifiek werkprogramma dat uitsluitend betrekking heeft op controles in de sector olijfolie. De Commissie moet in de gelegenheid worden gesteld opmerkingen over dit programma te maken voordat de lidstaat het definitief goedkeurt. Naar het oordeel van de Commissie zal het moeilijk zijn om deze administratieve autonomie van het OEEE te handhaven als dit bureau wordt opgenomen in een algemeen betaalorgaan dat verantwoordelijk is voor de controles in alle sectoren die onder de afdelingen Garantie en Oriëntatie van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) vallen.

Voor de toekenning van een financiële bijdrage van de Gemeenschap in de uitgaven van het OEEE gelden specifieke voorschriften op grond waarvan de Commissie eerst moet erkennen dat het controlebureau recht heeft op de uit de Gemeenschapsbegroting te betalen voorschotten. Volgens deze voorschriften moet de lidstaat aan de Commissie een specifieke voorlopige begroting voorleggen die met name gegevens bevat enerzijds over de geplande inzet van het personeel, de administratieve uitgaven en de investeringen, en anderzijds over de ontvangsten, waarbij onderscheid moet worden gemaakt tussen communautaire en nationale middelen. Bovendien moet de lidstaat aan de Commissie een specifiek controleverslag doen toekomen dat uitsluitend betrekking heeft op het financiële beheer van het controlebureau. Op basis van dat verslag erkent de Commissie de ten laste van de Gemeenschap te brengen uitgaven. Uiteraard kan alleen op deze voorwaarden financiële steun uit de Gemeenschapsbegroting aan het OEEE worden verleend.

(1) PB L 208 van 3.8.1984, blz. 11.

(2) PB C 378 van 13.12.1996, blz. 16.