SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1996/01

van María Rodríguez Ramos (PSE)en Carlos Westendorp y Cabeza (PSE) aan de Commissie

(6 juli 2001)

Betreft: Einde van het EGKS-Verdrag en steun aan de kolenindustrie

In de mededeling van de Commissie over een strategie van de EU voor duurzame ontwikkeling wordt beklemtoond dat het beleid van de Unie in overeenstemming moet zijn met de doelstellingen van duurzame ontwikkeling. Gezien de vermeende negatieve gevolgen van steenkool voor het milieu wordt onder meer voorgesteld de steun voor de productie tegen 2010 geleidelijk af te schaffen.

Indien de Commissie het niet wenselijk acht om steun te verlenen aan een zogenaamd vervuilende energiebron als de in de Europese Unie geproduceerde steenkool, moet dan niet ook de gehele thermische productie op basis van geïmporteerde steenkool worden verboden?

Is de Commissie werkelijk van plan de volledige thermische elektriciteitsproductie in de gehele Europese Unie te verbieden?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(21 september 2001)

De Commissie heeft op 15 mei 2001 een mededeling goedgekeurd over een Europese strategie voor duurzame ontwikkeling(1). De door de Commissie gepresenteerde strategie is vooral gericht op de geleidelijke afschaffing van de subsidies voor de productie en het gebruik van fossiele brandstoffen binnen nu en het jaar 2010. Aangezien de Commissie zich bewust is van de gevolgen van bepaalde besluiten voor de continue energievoorziening op lange termijn van de Unie, heeft zij gepreciseerd dat de eventuele noodzaak een steenkoolreserve aan te leggen of de mogelijkheid een minimale steenkoolproductie te handhaven moeten worden onderzocht. De Commissie zal eveneens in de loop van 2001 een voorstel indienen bij de Raad, zodat vóór het verstrijken van het EGKS-Verdrag in juli 2002 een regeling voor staatssteun aan de steenkoolsector kan worden goedgekeurd.

Hoewel de voorkeur wordt gegeven aan de ontwikkeling van milieuvriendelijkere energiebronnen, ligt de door de Commissie gepresenteerde strategie voor duurzame ontwikkeling op één lijn met de algemene tendens in het op 29 november 2000 door de Commissie goedgekeurde groenboek over een Europese strategie voor een continue energievoorziening(2). Eventuele maatregelen ten behoeve van het behoud van een minimale steenkoolproductie worden immers niet uitgesloten. De Commissie erkent in feite dat een compromis moet worden gevonden tussen enerzijds milieubescherming en anderzijds de versterking van de continuïteit van de energievoorziening.

Op basis van deze principes heeft de Commissie op 25 juli 2001 een voorstel goedgekeurd voor een verordening van de Raad betreffende staatssteun voor de steenkoolindustrie(3) na afloop van het EGKS-Verdrag(4). De voorgestelde regeling sluit aan bij de plannen omtrent de realisatie door de lidstaten van een basisvoorraad eigen primaire energiebronnen om de continuïteit van de energievoorziening in de Gemeenschap te versterken.

De Commissie is niet van plan de productie van elektriciteit uit steenkool in de Unie te verbieden. In het groenboek Op weg naar een Europese strategie voor een continue energievoorziening wordt daarentegen geconstateerd dat de productie van elektriciteit in de toekomst gedekt moet worden door een waaier van op de markt beschikbare energieproducten zoals aardgas, steenkool, aardolie, nucleaire en duurzame energie.

In verband met het terugdringen van de uitstoot van verontreinigende stoffen bij de productie van energie uit fossiele brandstoffen heeft de Commissie verschillende wetgevende initiatieven opgezet, met name Richtlijn 88/609/EEG4 van de Raad van 24 november 1988 inzake beperking van de emissies van bepaalde verontreinigende stoffen in de lucht door grote stookinstallaties en Richtlijn 96/61/EG van de Raad van 24 september 1996 inzake geïntegreerde preventie en bestrijding van verontreiniging(5).

Bovendien steunt de Commissie de ontwikkeling, de demonstratie en de verspreiding van schone technologieën voor de productie van energie op basis van fossiele brandstoffen met een aantal programma's zoals Energie, Carnot en het onderzoekprogramma van de EGKS.

(1) COM(2001) 264 def.

(2) COM(2000) 769 def.

(3) COM(2001) 423 def.

(4) PB L 336 van 7.12.1988.

(5) PB L 257 van 10.10.1996.