SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0106/98 van Marjo Matikainen-Kallström (PPE) aan de Commissie (30 januari 1998)

Betreft: Automatiseringsproblemen tengevolge van de millenniumwisseling

Vele automatiseringsdeskundigen verwachten dat de millenniumwisseling in de hele wereld ernstige computerstoringen zal veroorzaken door gebreken in de programmatuur.

Op welke wijze bereidt de Commissie zich wat haar eigen databestanden betreft voor op de problemen rond de millenniumwisseling, onder andere om de verspreiding van nieuwe virussen te voorkomen?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie (25 maart 1998)

Het geachte Parlementslid wijst terecht op de ernst van het probleem zowel wat de potentiële gevolgen als wat de omvang ervan betreft. De laatste twee jaar zijn deze beide aspecten grondig door specialisten geanalyseerd en is er in de media veel aandacht aan besteed.

Uit deskundige analyse is gebleken dat het probleem een gevolg is van het redelijke verlangen van de eerste gebruikers en leveranciers van computersystemen om de toen zeer hoge kosten van magneetgeheugen en verwerkingstijd tot een minimum te beperken door voor het jaartal slechts twee cijfers te gebruiken. Om de compatibiliteit tussen oude en nieuwe systemen te bewaren en om gebruikersgegevens en bestaande programmatuur te beschermen, is deze praktijk sindsdien in diverse generaties computersystemen gehandhaafd. Uit nader onderzoek is gebleken dat de kostenbesparingen als gevolg hiervan zelfs de enorme kosten overtreffen die nu moeten worden gemaakt om deze praktijk te veranderen. Nu de tijd rijp is om de rekening te vereffenen, gaat zoals gewoonlijk alle aandacht uit naar de kosten en worden de vroegere besparingen uit het oog verloren.

Een ander belangrijk punt is dat de gebruikers van IT-apparatuur veel meer programmeren dan de IT-industrie zelf. Bijgevolg moeten zowel de gebruikers als de leveranciers de nodige aanpassingen aanbrengen om de goede werking van hun systemen in de toekomst te verzekeren. Dit omvangrijke probleem kan alleen worden aangepakt door middel van een nauwe samenwerking en een vertrouwensrelatie tussen gebruikers en leveranciers.

De Commissie maakt zich zorgen over de risico's die ondernemingen, infrastructuren en overheidsdiensten met het millenniumprobleem lopen en ook over de mogelijke gevolgen voor de consumenten. De Commissie heeft op 25 februari 1998 een mededeling ((COM(98) 102. )) goedgekeurd, teneinde de betrokkenen van het probleem bewust te maken en maatregelen voor te stellen om millenniumvraagstukken op te lossen. Ter aanvulling van de activiteiten die al door de privésector en door de lidstaten zijn ondernomen, is de Commissie begonnen met de uitvoering van een aantal activiteiten die nauw worden gecoördineerd met activiteiten die betrekking hebben op de IT-impact van de euro.

De Commissie heeft een interne taskforce opgericht om de impact op de interne systemen van de millenniumomschakeling en van de overgang naar de euro aan te pakken; de werkzaamheden zijn momenteel aan de gang. Gezien het belang van deze aangelegenheid zal de taskforce worden gestuurd door een werkgroep die op het hoogste Commissieniveau wordt voorgezeten.

Naast de algemene voorlichting en de concrete inspanningen is in 1997 uitgebreid overleg met de privé- en met de overheidssector gevoerd om de voornaamste actieprioriteiten en de taak van ondernemingen, verenigingen, overheidsdiensten en de Gemeenschap zelf te bepalen.

De Commissie zal de uitwisseling van informatie over en ervaring met millenniuminitiatieven van de lidstaten en van Europese verenigingen aanmoedigen en vergemakkelijken, om synergieën te bepalen en zo dubbel werk te vermijden en het algemene effect te vergroten.

De Commissie zal contact opnemen met de Europese en internationale organisaties die bevoegd zijn voor regelgeving voor of toezicht op infrastructuursectoren met een aanzienlijke grensoverschrijdende impact (financiën, telecommunicatie, energie, vervoer) om informatie over de desbetreffende activiteiten uit te wisselen en na te gaan waar eventuele samenwerking vereist is.

De Commissie onderhoudt een World Wide Website over het millenniumprobleem en over de IT-impact van de euro (http://www.ispo.cec.be/y2keuro). Deze site biedt toegang tot informatie over activiteiten in verschillende sectoren en lidstaten, verwijst naar adviesbronnen voor specifieke aspecten van het probleem en biedt links naar andere sites en naar alle documenten en verslagen die de Commissie hierover heeft opgesteld.

De Commissie zal het millenniumprobleem en de gevolgen ervan bespreken en daarbij gebruik maken van alle contacten waarover zij in de industrie en in de lidstaten beschikt. Met name zal aandacht worden besteed aan de impact op en de voorbereiding van de infrastructuursectoren, aan de gevolgen voor de consumenten en het MKB en aan de potentiële gevolgen voor de werking van de interne markt en dus ook van de Economische en Monetaire Unie.

De Commissie zal, samen met de lidstaten, de vooruitgang volgen, informatie uitwisselen en optimale praktijken toetsen en tevens regelmatig aan de Raad rapporteren over de vorderingen van de Gemeenschap wat de millenniumvoorbereiding en aanverwante aangelegenheden betreft.

De Commissie zal nagaan of binnen haar beleidsterreinen zoals industrie, MKB, consumenten en opleiding meer inspanningen kunnen worden geleverd om de voorlichting te verbeteren en problemen in verband met de millenniumomschakeling op te lossen.

Binnen de Commissie houdt het directoraat Informatica zich bezig met de centrale aspecten van de zogenoemde millenniumbug, terwijl elk directoraat-generaal zich met zijn eigen informatiesystemen bezighoudt.

Sinds medio 1996 doet het directoraat Informatica binnen de Commissie voortdurend aan voorlichting over het millenniumprobleem. Begin 1997 zijn werkgroepen opgezet die het analyseren en oplossen van geconstateerde problemen moeten ondersteunen en eind 1997 werd een contactgroep tussen de informaticadiensten van de diverse instellingen opgericht.

In 1997 werd de projectinhoud vastgesteld en werden de nodige middelen toegewezen. In 1998 zullen mogelijke problemen worden geïdentificeerd en opgelost en 1999 zal het kritieke jaar zijn waarin de oplossingen worden beproefd en toegepast. Voor het projectjaar 2000 is binnen de Commissie gekozen voor de gefaseerde benadering die zowat overal in de privé- en in de overheidssector wordt gevolgd en die ook risicobeheersmaatregelen omvat.

Wat het voorkomen van de verspreiding van nieuwe virussen betreft, verbetert de Commissie voortdurend de antivirusprogrammatuur die na virusaanvallen wordt gebruikt. Bescherming tegen computervirussen vergt constante attendering van IT-specialisten en -gebruikers op het probleem. Het vergt ook een permanente actualisering van de technologie voor het opsporen en vernietigen van computervirussen. Binnen de Commissie organiseren het Beveiligingsbureau en het directoraat Informatica regelmatig voorlichtingscampagnes in samenwerking met alle andere directoraten-generaal. De antivirusprogrammatuur verandert constant en wordt permanent geëvalueerd, bijgewerkt en verbeterd. Voor alle IT-systemen worden de nodige gebruiksrichtsnoeren opgesteld.