SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0291/98 van Konstantinos Hatzidakis (PPE) aan de Commissie (5 februari 1998)

Betreft: Crisis in de aardappelsector op Kreta

De laatste tijd heeft de aardappelsector op Kreta en met name in de hoogvlakte van Lassithi met serieuze problemen te kampen. De invoer van besmet aardappelzaad uit Denemarken en Nederland is verantwoordelijk voor grote schade aan de oogst van dit jaar, aangezien de geproduceerde aardappelen in feite niet geschikt zijn voor opslag of verkoop. Zelfs opnieuw bezaaien met gezond zaad is gezien de aard van het probleem niet mogelijk. Om aan deze situatie het hoofd te bieden, heeft de Griekse regering een aantal maatregelen getroffen, waaronder het in quarantaine plaatsen van de Kretenzische aardappelen en de daarvan afgeleide producten en de instelling van een teeltverbod voor de komende drie jaar. Een en ander brengt de plaatselijke producenten in ernstige financiële moeilijkheden, aangezien aardappelen in de hoogvlakte van Lassithi nagenoeg de enige teelt zijn en de mogelijkheden om meteen op andere teelten over te schakelen eerder gering zijn.

1. Kan de Commissie in het licht van het bovenstaande mededelen wie voor het in omloop brengen van het besmette aardappelzaad verantwoordelijk is en of zij van mening is dat de Griekse autoriteiten of de bevoegde instanties van andere lidstaten van de Europese Unie schuld treft voor het niet verrichten van de vereiste controles bij de verhandeling van dit product?

2. Kan de Unie enige schadeloosstelling of financiële steun toekennen aan de producenten die als gevolg hiervan schade hebben geleden of naar alle waarschijnlijkheid zullen lijden?

3. Kan Verordening nr. 2051/97 ((PB L 287 van 21.10.1997, blz. 13. )) inzake de toekenning van een financiële bijdrage "fytosanitaire bestrijdingsmaatregelen¨ door de Gemeenschap, die niet rechtstreeks van toepassing is op de invoer uit andere lidstaten, maar betrekking heeft op derde landen, ook toepasselijk worden verklaard in gevallen als deze of is het op een andere manier mogelijk steun te verlenen voor de bestrijding van ziektes als deze en de sanering van het areaal?

4. Kan er worden gedacht aan de toekenning van financiële steun van de Unie voor tijdelijke of permanenter herstructurering en overschakeling op de teelt van andere producten, wanneer zulks door de deskundigen haalbaar wordt geacht?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (4 maart 1998)

Het is de Commissie bekend welke problemen onlangs zijn ontstaan bij de aardappelteelt op Kreta, en vooral in de berggebieden van Lasithi.

Om de situatie te kunnen beoordelen heeft de Commissie, binnen het raam van haar fytosanitaire verantwoordelijkheden, een team van deskundigen naar Kreta gestuurd dat ter plaatse een onderzoek naar de omvang van het probleem heeft ingesteld en ook gegevens heeft verzameld over de omstandigheden die wellicht tot de uitbraak van aardappelringrot in de betrokken gebieden hebben geleid. In dit stadium van het onderzoek kunnen nog geen definitieve conclusies over enige vorm van verantwoordelijkheid worden getrokken.

Bij Richtlijn 97/3/EG van de Raad ((PB L 27 van 30.1.1997. )) tot wijziging van Richtlijn 77/93/EEG betreffende de beschermende maatregelen tegen het binnenbrengen en de verspreiding in de Gemeenschap van voor planten en voor plantaardige producten schadelijke organismen ((PB L 26 van 31.1.1977. )) is een gedetailleerde regeling vastgesteld voor de toekenning van een financiële bijdrage van de Gemeenschap om de uitgaven te dekken die rechtstreeks voortvloeien uit de noodzakelijke specifieke maatregelen die door de lidstaten zijn getroffen of worden overwogen om een uit een derde land of uit een ander gebied van de Gemeenschap binnengebracht schadelijk organisme te bestrijden met het doel het uit te roeien of, als dat niet mogelijk is, de verspreiding ervan tegen te gaan.

Bij Verordening (EG) nr. 2051/97 van de Commissie zijn aanvullende bepalingen vastgesteld die de lidstaten moeten naleven als zij een aanvraag om de bovenbedoelde financiële bijdrage van de Gemeenschap indienen. In tegenstelling tot wat het geachte Parlementslid denkt, geldt deze verordening ook voor die gevallen waarin een schadelijk organisme is binnengebracht uit een ander gebied van de Gemeenschap. De betrokken bepalingen hoeven dus niet te worden gewijzigd.

De vraag van het geachte Parlementslid of de Gemeenschap financiële steun kan verlenen voor een tijdelijke of permanenter herstructurering en omschakeling op andere gewassen, kan de Commissie op dit moment niet beantwoorden. Zij zal dit nader onderzoeken.