SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0308/01

van Konstantinos Hatzidakis (PPE-DE) aan de Commissie

(13 februari 2001)

Betreft: Dreigende woestijnvorming in Griekenland

De laatste jaren is er in Griekenland sprake van een zich versnellend proces van woestijnvorming. Uit gegevens van de Nationale Commissie tegen woestijnvorming blijkt dat 30 % van het Griekse grondgebied de komende jaren in woestijn dreigt te veranderen. Het verschijnsel doet zich het sterkst gevoelen in de oostelijke delen van Midden- en Noord-Griekenland (Thessalië, Macedonië, Thracië), in Zuid-Griekenland (Peloponnesus), op de Egeïsche eilanden en in het grootste deel van Kreta.

1. Over welke gegevens inzake woestijnvorming in Griekenland beschikt de Commissie?

2. Aan welke factoren moet dit verschijnsel worden toegeschreven?

3. Wat zijn de gevolgen van een verstoring van het ecologisch evenwicht door woestijnvorming?

4. Is de Commissie door de Griekse regering op de hoogte gesteld van de maatregelen die zij tegen de woestijnvorming wil nemen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(28 maart 2001)

De Commissie erkent dat woestijnvorming bepaalde gebieden in de lidstaten, met name in Griekenland, bedreigt.

Woestijnvorming is een complex probleem waarbij fysische, chemische en biologische processen zijn betrokken in wisselwerking met menselijke activiteiten. Volgens bepaalde klimaatmodellen zou dit verschijnsel nog verder verergeren door de verandering in het klimaat, met name in het Middellandse-Zeegebied.

Sinds de jaren '90 hebben verschillende onderzoeksprogramma's van de Gemeenschap bijgedragen tot de studie van de degradatie van de grond en woestijnvorming in zuidelijk Europa. In het raam van het vijfde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling (RDT), omvat het onderzoeksprogramma voor milieu en duurzame ontwikkeling (kernactiviteit global change) nu een specifiek thema over dit onderwerp ter ondersteuning van het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van woestijnvorming. De onderzoeksresultaten worden geregeld gepresenteerd, zoals bijvoorbeeld tijdens de internationale conferentie, gehouden in oktober 1996 in Kreta - Griekenland. Deze conferentie trachtte een verband te leggen tussen onderzoeksresultaten en politieke implicaties (zie publicaties EUR 17782 en 19303). Andere publicaties van RDT, waarin de resultaten van de projecten worden geëxploiteerd, dragen eveneens bij tot een beter inzicht in de problematiek en met name in Griekenland, waar de Griekse wetenschappelijke wereld bij talrijke Europese projecten betrokken is. Het verslag EUR 18882 (Manual of key indicators of desertification and mapping environmentally sensitive areas to desertification) stelt een methodologie voor die met name op het eiland Lesbos is getest. Een door de Commissie gefinancierde gecoördineerde actie - MEDRAP (Concerted action to support the northern mediterranean regional action programme to combat desertification) streeft ernaar bruggen te slaan tussen wetenschap en activiteiten ter plaatse. De landen in bijlage 4 van de Conventie, waaronder Griekenland, zijn vertegenwoordigd in deze actie.

De activiteiten van de Europese Gemeenschap in het kader van het Verdrag van de Verenigde Naties worden doorgaans in een publicatie (Maatregelen tegen woestijnvorming en de degradatie van de grond) gepresenteerd. Deze is tijdens de laatste conferentie van de partijen in december 2000 in Bonn voorgesteld.

Op nationaal niveau geeft het nationaal actieplan van Griekenland, waarin bovengenoemd Verdrag voorziet, tevens indicaties omtrent de door het land gekozen actiegebieden.

Tijdens de programmeringsperiode 1994-1999 is bovendien uit hoofde van het communautair initiatief Interreg IIC Droogte voor Griekenland een bedrag van ongeveer 17 miljoen vastgelegd voor studies inzake preventie van woestijnvorming, alsmede voor projecten voor watervoorziening en waterbeheer. De bijdrage van de Gemeenschap bedroeg 10,374 miljoen.

In het kader van de nieuwe programmeringsperiode van de structurele fondsen werd erkend dat woestijnvorming een probleem is waarvoor Griekenland verbeteringsmaatregelen hoort te nemen. Zo is ook in het kader van het communautair bestek voor Griekenland voor de periode 2000-2006, in hoofdstuk 2.3.5 (kwaliteit van het leven), sub-paragraaf water, voorzien dat gebieden die te kampen hebben met woestijnvorming, zoals de vallei van Argolis en bepaalde Griekse eilanden, hoge prioriteit dienen te krijgen. Een serie maatregelen, die direct of indirect verband houden met woestijnvorming, zijn voorzien in de regionale programma's, in het operationele programma (OP) voor het milieu, alsook in de milieumaatregelen in de landbouw van het door het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL) - afdeling Garantie gefinancierde programmeringsdocument voor plattelandsontwikkeling.