SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0550/00

van Astrid Lulling (PPE-DE) aan de Commissie

(28 februari 2000)

Betreft: Procedure van de Commissie tegen de in de wet-Évin (Frankrijk) opgelegde beperkingen voor TV-uitzendingen in Frankrijk van in het buitenland georganiseerde sportevenementen

In maart 1995 hebben de Franse autoriteiten een eind gemaakt aan de uitzending op de Franse TV van verschillende in het buitenland georganiseerde sportevenementen wegens de aanwezigheid van reclameborden voor bepaalde merken alcoholische dranken. De Franse autoriteiten zijn namelijk van mening dat het verschijnen van reclameborden gelijk moet worden gesteld met reclame, die op grond van de wet-Évin verboden is.

Naar aanleiding hiervan hebben de beroepsorganisaties van Franse wijnbouwers CNIV (Comité national des interprofessions des vins à appellation d'origine) en CIVB (Comité interprofessionnel des vins de bordeaux) bij de Commissie een klacht tegen Frankrijk ingediend wegens schending van het vrij verkeer van diensten.

Op 2 juli 1996 heeft de Commissie Frankrijk een met redenen omkleed advies doen toekomen waarin de beperking van het vrij verrichten van diensten wordt vastgesteld en officieel wordt veroordeeld. De Commissie heeft in dit verband vastgesteld dat de extraterritoriale aspecten van de wet-Évin in strijd zijn met de interne markt en een duidelijke belemmering vormen voor het vrij verkeer van diensten.

Nadat Frankrijk in 1995 eenzijdig een gedragscode ter zake had vastgesteld, is deze onlangs zodanig gewijzigd dat de sportwedstrijden worden onderverdeeld in binationale wedstrijden, waarvoor de beperkingen van de wet-Évin blijven gelden, en multilaterale wedstrijden, waarbij reclame voor alcoholische dranken voortaan is toegestaan.

Deze benadering heeft een discriminerend karakter aangezien alleen de grote producenten van alcoholische dranken over de nodige financiële middelen beschikken om bij multilaterale sportevenementen reclame te kunnen maken. Kleine en middelgrote producenten van alcoholische dranken zoals producenten van kwaliteitswijn hebben geen mogelijkheden om bij sportevenementen waar zij toegang hebben, reclame voor hun producten te maken.

Is de Commissie gezien het met redenen omkleed advies van de Commissie van 2 juli 1996 en het optreden van Frankrijk van de laatste tijd voornemens te besluiten deze zaak aan het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen voor te leggen?

Zo ja, wanneer denkt zij hiertoe over te gaan?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(10 april 2000)

Met het oog op de grote bezorgdheid waartoe deze zaak in het Parlement aanleiding heeft gegeven, onderzoekt de Commissie deze kwestie zorgvuldig.

De Commissie deelt de bezorgdheid van het Parlement en heeft daarom over deze zaak in 1996 een met redenen omkleed advies uitgebracht. De Commissie merkte daarbij in het openbaar op dat zij de maatregelen van de Franse overheid ter uitvoering van de wet-Évin in strijd achtte met de communautaire regelgeving, die ongerechtvaardigde beperkingen op het vrij verrichten van diensten (artikel 49 (ex artikel 59) van het EG-Verdrag) verbiedt. De Commissie staat volledig achter de doelstelling van bescherming van de volksgezondheid, maar was in dit geval van mening dat de ter interpretatie en toepassing van de relevante Franse wetgeving genomen maatregelen niet in evenredigheid met de doelstelling waren.

Vanwege de belangstelling van het Parlement voor deze zaak heeft het voor de interne markt verantwoordelijke lid van de Commissie besloten om in dezen persoonlijk naar een doeltreffende oplossing te zoeken. Hij zal daarom binnenkort belet vragen bij de desbetreffende Franse ministers in Parijs teneinde deze inbreukprocedure op het hoogste niveau te bespreken. De Commissaris hoopt dat er samen met de Franse autoriteiten een bevredigende oplossing kan worden gevonden.