SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0359/00

van Robert Evans (PSE) aan de Commissie

(4 februari 2000)

Betreft: Tewerkstelling onder dwang

Tewerkstelling onder dwang is een schending van de rechten van de mens waar volgens de VN-Werkgroep voor moderne vormen van slavernij ongeveer 20 miljoen mensen in de wereld het slachtoffer van zijn. Een groot aantal van degenen die onder dwang te werk gesteld zijn, leven in Indië en Pakistan.

Wat onderneemt de Europese Commissie:

1. om er in samenwerking met de Verenigde Naties en de Internationale Arbeidsorganisatie bij alle landen op aan te dringen dat ze de internationale instrumenten ondertekenen die tewerkstelling onder dwang buiten de wet stellen, meer in het bijzonder de IAO-Conventies 29 over dwangarbeid en 182 over de ergste vormen van kinderarbeid?

2. om afzonderlijke landen een nationale wetgeving te helpen opstellen en toepassen om tewerkstelling onder dwang buiten de wet te stellen, onder andere ook door regionale inspecties om degenen die onder dwang te werk gesteld zijn op het spoor te komen en in hun rechten te herstellen, en degenen die verantwoordelijk zijn voor gedwongen tewerkstelling volgens de geldende wetten te laten vervolgen?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(8 maart 2000)

De Commissie deelt de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de praktijken op het gebied van de tewerkstelling onder dwang en erkent evenals de lidstaten hoe belangrijk de afschaffing van kinderarbeid is, die de kinderen hun recht op een jeugd, hun recht op onderwijs en de vrijheid van dwangarbeid ontneemt. De Gemeenschap ondersteunt de werkzaamheden van de Verenigde Naties, de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) en het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) op dit gebied actief en kan de goedkeuring van de nieuwe IAO-conventie, die kinderarbeid verbiedt en voorziet in onmiddellijke maatregelen om de ergste vormen daarvan af te schaffen, alleen maar toejuichen. De Gemeenschap zal er mede voor zorgen dat de conventie een positieve bijdrage zal leveren aan de afschaffing van de

meest onaanvaardbare vormen van kinderarbeid, met inbegrip van tewerkstelling onder dwang en de exploitatie van kinderen door prostitutie. De Gemeenschap beschouwt het aannemen van de conventie als een belangrijke stap vooruit en dringt aan op snelle ratificatie en op effectieve toepassing ervan.

De Internationale Arbeidsorganisatie bezit goed functionerende mechanismen om toe te zien op de toepassing van de Internationale Arbeidsnormen, waaronder de IAO-conventies over dwangarbeid (nr. 29) en over de ergste vormen van kinderarbeid (nr. 182). Er zij op gewezen dat de Internationale Arbeidsconferentie van 1999, na een zeer kritisch rapport over Myanmar te hebben besproken, besloot om de technische bijstand van de IAO ten behoeve van dit land op te schorten. Het spreekt echter vanzelf dat geen van de bestaande internationale instrumenten handelsmaatregelen bevat die de invoer van goederen verbieden die met gebruikmaking van tewerkstelling onder dwang of kinderarbeid vervaardigd zijn.

De Gemeenschap volgt een aanpak die gebaseerd is op het aanbieden van aanmoedigingsmaatregelen en andere vormen van bijstand, dit in tegenstelling tot de toepassing van sancties, om de mogelijkheid van de arme landen te verbeteren om zich op het gebied van de arbeid te voegen naar de algemeen aanvaarde normen. In extreme en specifieke gevallen maakt het stelsel van algemene preferenties (SAP) van de Gemeenschap de opschorting mogelijk van de voordelen voor landen waar ernstige schendingen van de mensenrechten zijn vastgesteld. Deze bepaling is op Myanmar toegepast en is nog steeds van kracht.

De regering van Pakistan, die een wet heeft ingevoerd die tewerkstelling onder dwang en kinderabeid verbiedt, houdt de Commissie op de hoogte van de maatregelen die haar autoriteiten nemen om deze wet uit te voeren (onderzoek, veroordelingen, rehabiliatie). De Commissie grijpt alle passende gelegenheden aan om Pakistan te doordringen van haar betrokkenheid ter zake. Het geachte parlementslid is zich er verder uiteraard van bewust hoe belangrijk voor India en Pakistan het internationale programma voor de afschaffing van kinderarbeid (IPEC) is, dat verwezenlijkt wordt onder auspiciën van de IAO om het onderwijs van kinderen te bevorderen en werk of geld om te overleven te vinden voor hun familie. De Gemeenschap draagt in belangrijke mate bij aan dit innoverende instrument om zowel de armoede als de tewerkstelling onder dwang en de kinderarbeid te bestrijden.