SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0883/01

van Toine Manders (ELDR) aan de Commissie

(27 maart 2001)

Betreft: Schotelantennes

Schotelantennes zijn een gebruikersvriendelijk instrument om grensoverschrijdende uitzendingen te ontvangen en dragen daarmee bij aan de toenadering van de verschillende culturen en talen binnen de Unie. Omdat zij niet erg kostbaar zijn, tonen steeds meer gezinnen belangstelling ervoor. Echter, het gebruik door particulieren wordt soms gehinderd, bijvoorbeeld door administratieve formaliteiten, belastingen of het opleggen van collectieve beslissingen genomen in het kader van appartementenbeheer. In sommige gevallen is de schotelantenne onontbeerlijk om bepaalde buitenlandse zenders te kunnen ontvangen. Soms, bv. in België, zijn de belastingen op schotelantennes hoger dan een kabelabonnement. De belastingen zouden dus onaanvaardbare barrières kunnen opwerpen voor het gebruik van een schotelantenne en daarmee voor het vrij verkeer van diensten binnen de interne markt.

1. Kan de Commissie uitleggen in welke mate, naar haar mening, consumenten kunnen profiteren van de vrijheden van de interne markt ten aanzien van dit aspect van het dagelijks leven?

2. Kan de Commissie aangeven of zij binnenkort van plan is een document te presenteren waarin nadere uitwerking wordt gegeven aan het beginsel van het vrij verkeer van diensten in de interne markt en het gebruik van schotelantennes?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(11 mei 2001)

Deze nieuwe schriftelijke vraag, die aansluit op de antwoorden op de schriftelijke vragen 2216/99(1) en 718/01(2) van de heer Ferri en op de vele verzoeken om informatie ter zake, toont aan dat het Parlement en het publiek veel belang hechten aan de toepassing van de fundamentele vrijheden van de interne markt en met name aan het vrije verkeer van diensten op het gebied van het individuele gebruik van schotelantennes.

In het licht van de jurisprudentie van het Hof van Justitie over artikel 49 (ex artikel 59) van het EG-Verdrag geldt het vrije verkeer van diensten niet alleen voor dienstverleners, maar ook voor de ontvangers van grensoverschrijdende diensten.

Omdat schotelantennes een instrument voor de ontvangst van grensoverschrijdende diensten, zoals tv-uitzendingen, en on-linediensten (diensten van de informatiemaatschappij) via de satelliet zijn - dankzij de nieuwe technologie kunnen immers met een schotelantenne on-linediensten worden ontvangen waarom de ontvanger van de diensten persoonlijk heeft verzocht -, kunnen de gebruikers van deze diensten, en met name de consumenten, een beroep doen op deze fundamentele vrijheid uit het EG-Verdrag, die rechtstreeks toepasselijk is in de nationale rechtsorde en die bovendien onder de vrijheid van meningsuiting van het Europees Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden (artikel 10) en het Europees Handvest van de grondrechten (artikel 11) valt.

Niet alleen in economisch opzicht is het van belang duidelijke en flexibele regels voor het gebruik van antennes te hebben, zowel wat de voorschriften van de overheid betreft als in het kader van de door het geachte parlementslid aangehaalde collectieve verhoudingen. Ook moet het mogelijk zijn effectief, vrij eenvoudig en tegen geringe kosten toegang te krijgen tot hightechapparatuur en is het van belang de culturele en taalkundige integratie in de Gemeenschap te versterken.

Om al deze redenen heeft de Commissie in haar werkprogramma voor 2001 een Interpretatieve mededeling over de toepassing van de beginselen van het vrije verkeer van goederen en diensten op het gebied van het gebruik van schotelantennes (actie 2000/378) opgenomen, die zij binnenkort aan alle belanghebbenden denkt voor te leggen. Bovendien sluit een dergelijke mededeling aan op de onlangs vastgestelde Internemarktstrategie voor de dienstensector(3).

(1) PB C 26 E van 26.1.2001.

(2) PB C 261 E van 18.9.2001, blz. 183.

(3) COM(2000) 888 def.