SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0588/96 van José García-Margallo y Marfil (PPE) aan de Commissie (11 maart 1996)

Betreft: De invoer van Chinees aardewerk

In december 1995 deed de Europese Commissie de aanbeveling om de huidige importquota voor keramische produkten uit China met 10% te verhogen. Dit voorstel werd door de vertegenwoordigers van de Raad van Ministers in de Commissie handelsaangelegenheden verworpen. Laatstgenoemde commissie zal zich op 28 februari opnieuw over deze kwestie buigen.

De concurrentie van Chinese produkten is zeer oneerlijk om drie redenen:

1. als China dringend verlegen zit om harde valuta worden produkten verkocht tegen prijzen die de kosten niet dekken;

2. de kosten, met name de arbeidskosten, worden kunstmatig laag gehouden;

3. veel bedrijven en fabrieken reproduceren Europese ontwerpen en brengen de produkten hiervan op de markt tegen een prijs die beduidend lager ligt dan de prijs voor de oorspronkelijke produkten.

Onder deze omstandigheden is handhaving van de huidige importheffingen zeker geen protectionistische maatregel, doch gaat het er hier om "de eerbiediging van het beginsel van een open-markteconomie en vrije concurrentie¨ (artikel 3 A VEU) te waarborgen.

Is de Commissie op de hoogte van de omstandigheden die ten grondslag liggen aan het feit dat de produktiekosten voor keramische produkten in China zeer laag liggen?

Heeft de Commissie het plagiaat vastgesteld waar de Chinese exporteurs, door kopiëring van oorspronkelijke Europese ontwerpen, zich schuldig aan maken?

Deelt de Commissie de opvatting dat in het onderhavige geval een verhoging of het afschaffen van importquota de concurrentie zal verstoren?

Heeft de Commissie onderzoek verricht naar de negatieve gevolgen van oneerlijke concurrentie uit China voor de werkgelegenheid in de Europese keramische industrie, als er een verhoging of opheffing van de bedoelde importquota zou plaatsvinden?

Antwoord van Sir Leon Brittan namens de Commissie (29 maart 1996)

Het verslag van de Commissie over de toezichtsmaatregelen en de contingenten die van toepassing zijn op bepaalde niet-textielprodukten van oorsprong uit de Volksrepubliek China ((COM(95)614. )) werd opgesteld op verzoek van de Raad. Het doel van dit verslag was de gevoeligheid van de betrokken EG-bedrijfstakken alsmede de bedreiging die voor deze bedrijfstakken van de invoer uit China uitgaat te onderzoeken om vast te stellen of de economische overwegingen die de basis vormden van het Besluit van de Raad van 1994 nog steeds gelden. In het verslag van de Commissie wordt iedere sector afzonderlijk geanalyseerd, waarbij gebruik wordt gemaakt van zes economische indicatoren waaronder de ontwikkeling van de invoerprijzen en de werkgelegenheidssituatie in de Gemeenschap in de sectoren in kwestie.

De Commissie concludeert dat de sector keramisch en porseleinen tafelgerei gevoelig blijft door de toenemende Chinese invoer, door het feit dat deze invoer ontwrichtend kan werken en door de aanzienlijke prijsonderbiedingen. De Commissie is derhalve voorstander van voortzetting van de contingentering omdat op deze wijze een nieuwe massale invoer uit China en een verdere verzwakking van de positie van de betrokken EG-bedrijfstak worden vermeden. Teneinde evenwel het juiste evenwicht te vinden tussen alle belangen en rekening houdend met de opgedane ervaring bij het beheer van het contingenteringssysteem, stelt de Commissie een geringe verhoging van de contingenten voor in deze sector waardoor volgens haar de EG-markt niet zal worden ontwricht.

Het feit dat China de prijzen in de sector keramisch en porseleinen tafelgerei ernstig onderbiedt heeft o.a. geleid tot de conclusie van de Commissie dat de sector in kwestie gevoelig blijft. In het verslag werd evenwel geen analyse gemaakt van de kostenopbouw van de Chinese produktie.

Het is de Commissie bekend dat er namaakpraktijken bestaan: zij verwijst in haar verslag naar de toenemende verstorende effecten als gevolg van de invoer. Het systeem van kwantitatieve beperkingen en toezichtsmaatregelen is evenwel niet het geschikte instrument om namaak te bestrijden; voor dit doel staan de Verordening handelsbelemmeringen (Verordening (EG) nr.3286/94) ((PB L 349 van 31.12.1994. )), die de Commissie de nodige instrumenten tegen dergelijke praktijken in de Gemeenschap en op buitenlandse markten verschaft, alsmede Verordening (EG) nr. 3295/94 ((PB L 341 van 30.12.1994. )) over douaneprocedures tegen nagemaakte of door piraterij verkregen goederen, ter beschikking.