SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0889/01

van Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) aan de Commissie

(27 maart 2001)

Betreft: Zesde O&O-kaderprogramma

De VS overwegen de investering in wetenschap en technologie binnen 10 jaar te verdubbelen, terwijl zij reeds een derde van de wetenschap in de wereld produceren, hetgeen in 1970 slechts 17 % was. Hetzelfde geldt op het industriële vlak: de eerste 10 biotechnologische bedrijven zijn Amerikaans.

Op woensdag 21 februari jl. keurde de Commissie het voorstel voor het onderzoekbeleid voor de periode 2002-2006 goed, met een begroting die samen met de begroting voor het kernprogramma Euratom een verhoging van 17 % ten opzichte van het huidige programma betekent. Er zij op gewezen dat in 1999 de EU 1,8 % van het BBP hiertoe bestemde, terwijl de VS tot 2,7 % kwamen.

Kan de Commissie meedelen of zij meent dat deze begroting voldoende is om in de komende vier jaar de achterstand op de VS in te halen, hoe zij in verband met het zesde kaderprogramma de verschillende nationale programma's beoordeelt als instrumenten om het transnationale karakter van de wetenschap te bevorderen en in grotere mate bij te dragen tot de vermindering van het begrotingstekort van het Europees onderzoek ten opzichte van het Amerikaanse, hoe zij het belang dat de kandidaat-landen aan het onderzoek hechten bij hun toetreding tot de Europese Unie beoordeelt, en in hoeverre het onderhavige programma de problemen die optraden bij het Socrates-programma gedurende de periode 1995-1999 ten aanzien van de mobiliteit van professoren en studenten zal oplossen?

Antwoord van de heer Busquin namens de Commissie

(18 juni 2001)

In het Europese Onderzoekruimte-initiatief(1) is erop gewezen dat het kaderprogramma slechts 5,4 % van de totale overheidsinspanningen voor onderzoek en ontwikkeling in Europa vertegenwoordigt. Bij vergelijkingen tussen de totale onderzoekinspanningen in Europa en de Verenigde Staten moet dan ook rekening worden gehouden met de veel ruimere begrotingsmiddelen voor nationale onderzoekprogramma's. Voorts moet worden gelet op de investeringen van de particuliere sector in onderzoek en ontwikkeling. Vooral op dit gebied is de kloof tussen Europa en de Verenigde Staten groot. In de Europese Onderzoekruimte is tevens gewezen op het belang van maatregelen om onderzoek in de particuliere sector te stimuleren, waaronder fiscale maatregelen. Wat het kaderprogramma zelf betreft, stelt de Commissie voor de doelmatigheid van de uitgaven te verhogen door de financiële middelen te concentreren op een kleiner aantal prioriteiten die van bijzonder belang zijn op Europees niveau. Bovendien worden er nieuwe instrumenten voor de tenuitvoerlegging van het programma voorgesteld, die een groter structurerend effect op het onderzoek in Europa moeten hebben en het beheer ervan moeten helpen verbeteren.

Gezien het belang van de nationale onderzoekprogramma's voor de algemene onderzoekinspanningen in Europa, bevat het voorstel voor het nieuwe kaderprogramma(2) voor het eerst maatregelen in deze zin. Het gaat daarbij ondermeer om benchmarking van het nationaal onderzoekbeleid, betere coördinatie van de onderzoekactiviteiten op nationaal niveau en stimulering van de lidstaten om deze activiteiten voor onderzoekers uit andere landen toegankelijk te maken. Ook deelneming van de Gemeenschap aan nationale programma's krachtens artikel 169 (ex artikel 130 L) van het EG-Verdrag is voorgesteld.

Wat het uitbreidingsproces betreft, wordt onderzoek als prioritair beschouwd in kandidaat-landen in zoverre zij reeds volledig aan de activiteiten van het kaderprogramma deelnemen. Gevolg gevend aan de resolutie van de Raad van 15 juni 2000(3) heeft de Commissie bovendien samen met de kandidaat-landen maatregelen vastgesteld om hun deelneming aan de Europese Onderzoekruimte te stimuleren en te vergroten. Daartoe behoren informatiecampagnes, opleiding, hulp bij het zoeken naar partners en samenwerking met de initiatieven inzake benchmarking van nationaal onderzoekbeleid en het in kaart brengen van topkwaliteit.

De Commissie heeft voorgesteld de financiële middelen voor menselijk potentieel en mobiliteit in het voorstel voor het nieuwe kaderprogramma meer dan te verdubbelen. In het kader van deze prioriteit wordt de mobiliteit van individuele onderzoekers bevorderd. Dit gaat gepaard met een

betere grensoverschrijdende toegang tot belangrijke onderzoekfaciliteiten en -infrastructuur, alsmede een nieuw instrument van topnetwerken met een belangrijk bestanddeel dat een betere integratie van de onderzoekteams in Europa en een grotere mobiliteit beoogt. In de resolutie van de Raad van 15 juni 2000 heeft het voor onderzoek bevoegde Commissielid een groep van deskundigen op hoog niveau ter verbetering van de mobiliteit van onderzoekers, met vertegenwoordigers van de lidstaten, bijeengeroepen die een analyse moet maken van de hinderpalen voor mobiliteit met het oog op de indiening van voorstellen door de Commissie in juni 2001.

(1) COM(2000) 6 def.

(2) COM(2001) 94 def.

(3) PB C 205 van 19.7.2000.