SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1625/99

van Esko Seppänen (GUE/NGL) aan de Commissie

(15 september 1999)

Betreft: Afluisteren van telefoons

Voor de buitengewone Europese Raad in Tampere worden specifieke pakketten maatregelen voorbereid op het gebied van binnenlandse zaken. Heeft de Commissie na de bijeenkomst van de Raad geheim te houden documenten voorbereid betreffende de legalisering van het afluisteren van telefoongesprekken per satelliet en van Internet-verbindingen, of zullen alle documenten over dit onderwerp na de bijeenkomst openbaar worden gemaakt?

Antwoord van Mr. Vitorino namens de Commissie

(25 oktober 1999)

De Commissie stelt geen enkel vertrouwelijk of enig ander document betreffende het afluisteren van telefoongesprekken per satelliet en Internet-verbindingen op bij de voorbereiding van de Europese Raad in Tampere. Het enige document dat door de Commissie is opgesteld ter voorbereiding van de Europese Raad in Tampere is een mededeling (SEC(1999) 1518) inzake de voorbereiding van deze speciale bijeenkomst van de Europese Raad die gewijd zal zijn aan de behandeling van de ontwikkeling van de Europese Unie als gebied van vrijheid, veiligheid en rechtvaardigheid. Op basis van deze mededeling heeft voorzitter Prodi op 23 september 1999 een brief gestuurd aan eerste minister Lipponen. Op dit gebied, en ook op andere gebieden, streeft de Commissie ernaar haar werkzaamheden zo doorzichtig mogelijk te houden en zullen zienswijzen inzake zowel de voorbereiding als de resultaten van de Europese Raad in Tampere met het Parlement worden uitgewisseld.

Wat betreft de kwestie van het afluisteren van telecommunicatie, wil de Commissie het geachte parlementslid graag verwijzen naar het debat over het verslag van dhr. Schmid inzake het afluisteren van telecommunicatie dat op 6 mei 1999 gevoerd werd door het Parlement. De Commissie deelde haar standpunt over deze kwestie het Parlement mede tijdens bedoeld debat.

Om kort te gaan, de Commissie begrijpt het belang van dit onderwerp, met name als men in gedachte houdt dat er zich op het gebied van telecommunicatie in Europa constant snelle en radicale veranderingen voordoen.

De Commissie vindt dat, met betrekking tot deze specifieke kwestie van het afluisteren, enerzijds rekening gehouden moet worden met de gewettigde bezorgdheid van de diensten die voor rechtshandhaving moeten zorgen (door de ontwikkeling van telecommunicatie en het Internet mag de capaciteit van de lidstaten om criminaliteit te bestrijden en de nationale veiligheid te waarborgen, niet afnemen). Anderzijds constateert de Commissie een indrukwekkende groei van de telecommunicatiediensten, met name van het Internet, waarbij het enorm belangrijk is dat de gebruikers vertrouwen hebben in de aangeboden diensten, wil men verdere groei van de sector verwezenlijken.

De Commissie is van mening dat het van cruciaal belang is om aan alle betrokken belangen evenveel aandacht te schenken. Dit kan alleen gebeuren als er een dialoog plaatsvindt tussen de autoriteiten die voor rechtshandhaving moeten zorgen, exploitanten, het bedrijfsleven en al diegenen die het meest te maken hebben met vraagstukken inzake gegevensbescherming.

Bovendien wordt op dit moment een ontwerp-overeenkomst ter verbetering van wederzijdse rechtshulp in strafzaken tussen de lidstaten besproken in de Raad. Hierbij zijn ook een aantal bepalingen opgenomen betreffende het afluisteren van telecommunicatie. Doel is dat maatregelen voor het afluisteren ten behoeve van strafrechtelijk onderzoek worden getroffen om rekening te houden met de nieuwe telecommunicatiesystemen via de satelliet.