NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/307

(2004/C 88 E/0313)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3906/02

van Anna Karamanou (PSE) aan de Commissie

(7 januari 2003)

Betreft: Ondervoeding in de Gaza-strook en het Westoevergebied

Volgens de meest recente gegevens van de VN doet zich in de Gaza-strook en het Westoevergebied een ernstig ondervoedingsprobieem voor. De Palestijnen lijden vooral aan een voedingstekort dat door de Wereldgezondheidsorganisatie als „verborgen hongersnood” wordt aangemerkt. Hierdoor wordt een normale groei bij kinderen belet, wordt vaak ernstige en onomkeerbare schade aan het begripsvermogen veroorzaakt, wordt het immuniteitssysteem van zowel kinderen als volwassenen aangetast en worden de geestelijke en fysieke vermogens verzwakt. In extreme gevallen leidt dit tot blindheid of overlijden. Tevens heeft onderzoek door de Amerikaanse Organisatie voor Internationale Ontwikkeling uitgewezen, dat vier van de vijf kinderen in de Gaza-strook en het Westoevergebied lijden aan een ijzer- en zinktekort en dat meer dan de helft van de kinderen een tekort aan koolhydraten en vitamine A vertoont.

Op welke wijze wordt de door de EU aan Palestina toegekende financiële hulp door de Commissie verdeeld, om deze toestand direct te helpen bestrijden?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(29 januari 2003)

De Commissie heeft onlangs besloten via zijn begrotingslijn voedselzekerheid 10 miljoen euro toe te kennen ter ondersteuning van Emergency Operation Plan (EMOP) n. 10190 van het Wereldvoedselprogramma (WVP) om te voorzien in de behoeften van de slachtoffers van het conflict in de Palestijnse gebieden. De hulp is bestemd voor ongeveer 360 000 kwetsbare en behoeftige Palestijnen die geen vluchteling zijn. Tot deze groep behoren kinderen beneden de vijf jaar, zwangere en zogende vrouwen, ouderlingen, gehandicapten en chronisch zieken. Zij kwamen in aanmerking voor sociale bijstand (cash en in natura) in het kader van een programma van het Palestijnse ministerie van sociale zaken dat als gevolg van de huidige crisissituatie moest worden stopgezet.

De producten die met financiële steun van de Commissie beschikbaar zullen worden gesteld zijn tarwebloem, rijst, linzen, suiker, plantaardige olie en olijfolie. Om de nodige soepelheid en een snelle beschikbaarstelling in overeenstemming met de WVP-plannen te garanderen, zullen deze goederen voor een deel door de Commissie bij de lidstaten en voor een deel rechtstreeks door het WVP bij de Palestijnse gebieden en buurlanden worden aangekocht en beschikbaar gesteld.

In het kader van EMOP n. 10072 van het WVP, dat in augustus 2002 is afgesloten, had de Commissie reeds 5 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de aankoop van ongeveer 7 400 metrieke ton tarwebloem en 3 200 metrieke ton rijst ten behoeve van een soortgelijke doelgroep.

Hierdoor levert de Commissie veruit de grootste bijdrage aan deze twee programma's (een tabel met de bijdragen voor het Palestijnse grondgebied wordt rechtstreeks aan het geachte parlementslid en het secretariaat van het Parlement toegezonden).

Sinds het midden van de jaren negentig heeft de Commissie elk jaar een programma voor voedselhulp en financiële hulp gefinancierd ten behoeve van de kwetsbare Palestijnse vluchtelingen. In 2002 was daarmee een bedrag van 15 miljoen euro gemoeid. Het programma wordt geleid door het UNRWA (United Nations Relief and Works Agency) en bestrijkt vijf gebieden: Jordanië, Libanon, de Arabische Republiek Syrië, de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook. In het kader van het programma wordt steun verleend aan ongeveer 224 000 speciale noodgevallen, waaronder 105 000 zwangere en zogende vrouwen en hun kinderen, 500 poliklinische TB-patiënten, gezinnen met een weduwe als gezinshoofd, wezen, ouderlingen, personen die medisch werkonbekwaam zijn enz. Via dit programma wordt in de Palestijnse gebieden hulp verleend aan 73 000 personen in de Gazastrook en 31 000 personen op de Westelijke Jordaanoever. In een recente, in het kader van het programma uitgevoerde evaluatie is gewezen op het belang van de programmacomponenten voeding en bijvoeding. Zij maken het mogelijk droge rantsoenen te verstrekken aan vrouwen vanaf de vijfde maand van hun zwangerschap tot een jaar na de bevalling, en ijzersupplementen aan kinderen beneden de schoolleeftijd en aan vrouwen van vruchtbare leeftijd in de klinieken voor gezondheidszorg voor moeder en kind.

Om de beschikbare gegevens over voedselzekerheid bij te werken, legt de Commissie in nauwe samenwerking met de Voedsel- en landbouworganisatie (FAO), het WVP en het UNRWA alsook met het United States Agency for International Development (USAID) en zijn partners op dit ogenblik de laatste hand aan de voorwaarden voor een omvattende evaluatie van de voedselzekerheid die betrekking heeft op stads- en plattelandsgebieden en ook op de vluchtelingen- en niet-vluchtelingenbevolking in de Palestijnse gebieden. De missie zal problemen bestuderen en analyseren die betrekking hebben op de beschikbaarheid van en de toegang tot voedsel in de Palestijnse gebieden en aan de Palestijnse autoriteit aanbevelingen doen met het oog op een betere coördinatie van de inspanningen die de internationale gemeenschap levert om de onzekere voedselsituatie aan te pakken. Verwacht wordt dat deze missie begin 2003 van start zal gaan. Zij zal bestaan uit een team van ervaren FAO- en nationale deskundigen.