SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2165/01

van Elisabeth Schroedter (Verts/ALE) aan de Commissie

(19 juli 2001)

Betreft: Tegenstelling tussen Grenzlandförderung en de Europese natuurbescherming in het gebied Hohenwutzen-Süd Güstebieser Loose (Brandenburg)

In het onderzoeksgebied voor de aanleg van de Duits-Poolse grensovergang Hohenwutzen-Süd liggen beschermde gebieden die onder de Habitatrichtlijn (92/43/EEG)(1) en de Europese vogelrichtlijn (79/409/EEG)(2) vallen. Het gaat hier om de door Duitsland gemelde en door de deelstaat Brandenburg aangewezen Habitat-gebieden Sonnenburger Wald en Ahrenskehle (nr. 392), Oderwiesen Neurüdnitz (nr. 387) en het SPA-gebied Odervorland Gieshof (nr. 111)

1a. Is de Commissie van mening dat gebieden die de status van beschermd Europees natuurgebied hebben alsmede hun onmiddellijke omgeving geschikt zijn voor grensoverschrijdende wegverbindingen?

1b. Zo ja, hoe motiveert de Commissie dit, en op welke voorwaarden mogen daarvoor subsidies van de Unie worden gebruikt?

1c. In hoeverre wordt bij de besteding van Europese subsidies het feit in aanmerking genomen dat een lager natuurbeschermingsorgaan bij de vaststelling van het onderzoeksgebied voor een nieuwe overgang Hohenwutzen-Süd ernstige bedenkingen heeft geuit wegens aantasting van beschermde Europese natuurgebieden door wegenaanleg?

2. Is de Commissie van opvatting dat beschermde Europese natuurgebieden verkleind of opgedeeld mogen worden in verband met de inrichting van een nieuwe grensovergang en dat dit met compenserende maatregelen op andere plaatsen kan worden goedgemaakt?

3a. Is de Commissie van mening dat bij het stimuleren van grensoverschrijdende infrastructurele maatregelen met EU-middelen aan de Duits-Poolse grens, een plan voor het gebied als geheel een voorwaarde is?

3b. Zo ja, wordt bij een dergelijke planning voorrang gegeven aan beschermde Europese natuurgebieden?

3c. In hoeverre wordt daarbij een rol gespeeld door een grensoverschrijdende milieu-effectrapportage, de aangetoonde behoefte aan een grensovergang, onderzoek naar alternatieven en nulvarianten (in de zin van uitbreiding van bestaande overgangen)?

(1) PB L 206 van 22.7.1992, blz. 7.

(2) PB L 103 van 25.4.1979, blz. 1.

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(3 december 2001)

1a. De Commissie herinnert het geachte parlementslid eraan dat elk besluit inzake de aanleg van grensoverschrijdende wegverbindingen krachtens het subsidiariteitsbeginsel op regionaal of supraregionaal niveau moet worden genomen. Zij ziet erop toe dat de lidstaat bij elk regionaal of structureel ontwikkelingsproject de communautaire voorschriften naleeft, met name die inzake het milieu en meer bepaald, in dit geval, artikel 6 van Richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna(1).

1b. Op grond van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(2), moet elk project ongeacht de zone waar het wordt uitgevoerd dat uit het Europees Fonds voor regionale ontwikkeling wordt gecofinancierd, in overeenstemming zijn met de voorschriften van de Gemeenschap, inclusief die inzake natuurbescherming. Voor de door het geachte parlementslid genoemde zone is tot dusver geen enkel project voor een grensoverschrijdende wegverbinding met een kostprijs van meer dan 50 miljoen bij de Commissie ingediend met het oog op cofinanciering.

1c. Krachtens het in de genoemde verordening vermelde subsidiariteitsbeginsel valt de selectie van de projecten niet onder de bevoegdheid van de Commissie, maar van de lidstaat. De projecten worden geselecteerd door een toezichtcomité dat bestaat uit vertegenwoordigers van de regionale en de lokale overheden, de economische en sociale partners en niet-gouvernementele organisaties, waaronder miliebeschermingsverenigingen. Als een project voor een grensoverschrijdende wegverbinding waarvan de kosten hoger zijn dan 50 miljoen, met het oog op cofinanciering bij de Commissie wordt ingediend, zal zij de resultaten van de milieu-effectbeoordeling, die bij elke dergelijke aanvraag moet worden gevoegd, onderzoeken.

2. Krachtens artikel 6 van Richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna, moet de lidstaat, voordat een project wordt goedgekeurd en ongeacht het programma in het kader waarvan het eventueel wordt gecofinancierd, de nodige maatregelen voor de instandhouding van de betrokken zones nemen en een beoordeling maken van de gevolgen van het project voor het gebied, eventueel na raadpleging van de bevolking. Als een project, ondanks negatieve conclusies van de beoordeling van de gevolgen voor het gebied, bij ontstentenis van alternatieve oplossingen, om dwingende redenen van groot openbaar belang, met inbegrip van redenen van sociale of economische aard, toch moet worden gerealiseerd, moet de lidstaat alle nodige compenserende maatregelen nemen om te waarborgen dat de algehele samenhang van Natura 2000 bewaard blijft, en moet hij de Commissie van deze maatregelen op de hoogte stellen. De Commissie kan slechts optreden als niet aan deze voorwaarden wordt voldaan.

3a. Het Gemeenschappelijk programmeringsdocument Interreg IIIA PHARE CBC (grensoverschrijdende samenwerking) II Ontwikkeling van het Duits-Poolse grensgebied in het Land Brandenburg en de województwo Lubuskie bevat de prioriteiten en de ontwikkelingsmaatregelen die de Duitse en de Poolse autoriteiten samen hebben vastgesteld voor de door het geachte parlementslid vermelde zone. Door deze gezamenlijke vaststelling kan deze zone als één enkele sociaal-economische eenheid worden beschouwd.

3b. Het communautaire initiatief Interreg heeft vooral tot doel ervoor te zorgen dat de nationale grenzen geen belemmering vormen voor een evenwichtige ontwikkeling en voor de integratie van de Europese ruimte. Dit veronderstelt o.m. een coherent beheer van de ecosystemen, en zet aan tot meer natuurbescherming en tot de uitbreiding van het Europese netwerk Natura 2000, dat de beschermde zones van regionaal, nationaal, transnationaal en communautair belang onderling verbindt.

3c. In het kader van de onder 3a genoemde gemeenschappelijke planning moeten de autoriteiten van het Land Brandenburg en van de województwo Lubuskie overeenkomstig bovenstaande Verordening (EG) nr. 1260/1999 grensoverschrijdende beoordelingen van de milieu-effecten maken, die de door het geachte parlementslid vermelde elementen moeten bevatten.

(1) PB L 206 van 22.7.1992.

(2) PB L 161 van 26.6.1999.