SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1730/96 van Antoine-François Bernardini (PSE) aan de Commissie (25 juni 1996)

Betreft: Situatie Eurocopter

De Europese defensie-industrie bevindt zich in een fase van herstructurering ingevolge de besparingen op de militaire uitgaven waartoe met name in Frankrijk is besloten.

Het Frans-Duitse consortium EUROCOPTER, tweede producent van helikopters in de wereld, heeft bijzonder te lijden onder deze beslissingen en overweegt 1500 werknemers te ontslaan (1000 in Frankrijk en 500 in Duitsland).

Welke maatregelen denkt de Commissie te nemen om de industriële basis in stand te houden die noodzakelijk is voor de ontwikkeling van een defensiebeleid?

Is de Commissie voornemens om in het kader van de discussie over de defensie-industrie binnen DG III een steunprogramma voor te stellen dat gericht is op de bedrijven en regio's die het zwaarst door deze herstructurering zijn getroffen en dat een ruimer toepassingsgebied heeft dan KONVER, waarvan het doel beperkt was tot omschakeling en MKB?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie (5 september 1996)

Naar aanleiding van de crisis in de defensie-industrie heeft de Commissie een mededeling gepubliceerd, getiteld "Uitdagingen voor de Europese defensie-industrie, een bijdrage voor actie op Europees niveau¨ ((COM (96) 10 def. )). Daarin wordt gesteld dat een concurrerende Europese defensie-industrie van groot belang is om te voorkomen dat hier in deze sector meer banen verloren gaan dan elders in de wereld en een belangrijk deel van Europa's technologische en industriële basis vernietigd wordt.

De Commissie is van oordeel dat een herstructurering van de industrie noodzakelijk is om schaalvoordelen van voldoende omvang te realiseren bij onderzoek en ontwikkeling (O& O) en bij de produktie, met name vergeleken met Amerikaanse bedrijven. De industrie moet een Europese dimensie krijgen in plaats van het nationale karakter dat thans de overhand heeft. De huidige marktversnippering drijft namelijk de kosten van defensiematerieel in Europa op. De voor de periode 1994-1999 beschikbare middelen van de Structuurfondsen kunnen de juiste omstandigheden helpen creëren om niet alleen in de defensie-industrie maar ook in andere industriële sectoren de nodige veranderingen teweeg te brengen. Deze instrumenten worden op regionale basis en in het kader van programma's voor onder de doelstellingen 1, 2 en 5b vallende gebieden toegepast.

De Commissie spant zich in, met hulp van de industrie en de regeringen, om op dit gebied vooruitgang te boeken. Zij verwacht hierbij de nodige steun van de Raad en het Parlement.

De Structuurfondsen van de Gemeenschap zijn beleidsinstrumenten voor regionale economische ontwikkeling en zijn niet prioritair bedoeld voor een bepaalde industriële sector. Het Konver-initiatief van de Gemeenschap werd in dit verband voorgesteld om de diversifiëring van economische activiteiten in sterk van de defensiesector afhankelijke regio's te versnellen. Dit kon worden gerealiseerd door de omschakeling van met deze sector samenhangende economische avtiviteiten, om deze minder afhankelijk te maken van de defensie-industrie en om ervoor te zorgen dat economisch levensvatbare bedrijven in alle industriële sectoren na de nodige aanpassingen verder kunnen.

Met deze maatregelen wordt beoogd alle industriële sectoren in voor Konver in aanmerking komende regio's steun te verlenen. In onder de doelstellingen 1, 2 en 5b vallende gebieden zullen de maatregelen een aanvulling vormen op de in het desbetreffende communautaire bestek vervatte steunregeling voor de industrie, die onder andere voorziet in investeringssteun voor produktie-uitrusting.

Activiteiten voor zuiver militaire doeleinden of voor gemengde civiele en militaire toepassingen komen niet voor steun in aanmerking.

In mei 1996 heeft de Commissie in haar besluit betreffende de toewijzing van de voor de communautaire initiatieven beschikbare reserves extra middelen voor Konver goedgekeurd en dit initiatief verlengd tot eind 1999. De voor Konver geldende richtsnoeren blijven ongewijzigd.