SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1837/98

van María Sornosa Martínez (GUE/NGL) aan de Commissie

(12 juni 1998)

Betreft: Werkneemsters uit de Gemeenschap in derde landen

Belangrijke organisaties die wereldwijd prestige genieten, zoals Amnesty International en de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO), hebben kritiek op de misstanden en zelfs martelingen waaraan migrerende werkneemsters blootstaan in landen zoals Saoedi-Arabië, waar zich in het bijzonder ernstige en veelvuldige gevallen voordoen van vrouwen die zijn onderworpen aan allerlei seksistische kwellingen die door de wetgeving van het land worden gedoogd.

De kwetsbaarheid van migrerende werkneemsters is in brede kring bekend. Het is nodig hun rechten te beschermen.

1. Welke maatregelen heeft de Commissie genomen om garanties te bieden dat de rechten van werknemers en in het bijzonder van migrerende werkneemsters van de Unie in derde landen worden beschermd?

2. Is het de Commissie bekend dat in landen zoals Saoedi-Arabië deze situatie steeds erger wordt?

3. Welke acties kan de Commissie ondernemen in verband met deze wantoestanden en in het bijzonder in het geval van Saoedi-Arabië?

Antwoord van de heer Marín namens de Commissie

(27 juli 1998)

1. De Commissie volgt bezorgd de ontwikkelingen in de mensenrechtensituatie, waaronder de rechten van migrerende werknemers in Saoedi-Arabië en de landen van de Raad voor Samenwerking van de Arabische Golfstaten (GCC).

2. De bescherming van de burgers van lidstaten valt onder bilaterale consulaire bevoegdheid. De Gemeenschap heeft geen enkele bilaterale contractuele overeenkomst met Saoedi-Arabië. Parallel aan de Samenwerkingsovereenkomst tussen de Gemeenschap en de zes GCC-landen vindt echter een politieke dialoog plaats op zowel ministerieel niveau als op het niveau van hoge ambtenaren. In deze context worden kwesties betreffende de mensenrechten en democratie door Europa ter tafel gebracht.

3. Krachtens het stelsel voor algemene tariefpreferenties (SAP) waarvan Saoedi-Arabië profiteert, moedigt de Gemeenschap het respect voor bepaalde arbeidsrechten aan met betrekking tot werknemers in het algemeen, waaronder vrouwen. Krachtens Verordening (EG) 1154/98 van de Raad van 25 mei 1998 betreffende de uitvoering van de speciale stimuleringsregelingen ter bescherming van de rechten van werknemers en van het milieu als voorzien bij de artikelen 7 en 8 van de Verordeningen (EG) 3281/94 en (EG) 1256/96 van de Raad houdende toepassing van meerjarenschema's van algemene tariefpreferenties voor bepaalde industriële en landbouwproducten van oorsprong uit de ontwikkelingslanden(1), kunnen aanvullende preferenties worden toegekend aan begunstigde landen die daadwerkelijk de normen van de ILO-overeenkomsten nr. 87 en nr. 98 betreffende het recht van vereniging en van collectieve onderhandelingen en ILO-overeenkomst nr. 138 betreffende de minimumleeftijd voor toelating tot het arbeidsproces daadwerkelijk toepassen. Bovendien kan in geval van onaanvaardbare praktijken als dwangarbeid(2) die onder de aandacht van de Commissie worden gebracht via een formele en exact gedocumenteerde klacht, de begunstiging door het SAP tijdelijk worden opgeschort met betrekking tot het begunstigde landen waar dergelijke praktijken bestaan.

(1) PB L 160 van 4.6.1998.

(2) Artikel 9 van Verordeningen (EG) 3281/94 en EG nr. 1256/96 houdende toepassing van meerjarenschema's van algemene tariefpreferenties voor bepaalde industriële en landbouwproducten, respectievelijk (PB L 348 van 31.12.1994 en PB L 160 van 29.6.1996.).