SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2802/97 van Nikitas Kaklamanis (UPE) aan de Commissie (1 september 1997)

Betreft: Financiering door de Europese Commissie van een rapport over de minderheden in Europa

De organisatie "Minority Rights Group¨, die haar zetel heeft in Londen (379, Brixton Road, London SW 97DE) kreeg vorig jaar in het kader van begrotingslijn B7-7040 ("Subsidies voor bepaalde activiteiten van organisaties met als doelstelling de bescherming van de mensenrechten¨) financiële steun ten belope van 118.775 ecu voor een project dat in april 1996 is opgestart en dat in september 1997 zal worden afgerond.

Onlangs heeft deze organisatie een rapport gepubliceerd met de titel "Bescherming van de rechten van minderheden in Europa - aanbevelingen voor het beleid¨. Dit rapport bevat heel wat onjuistheden, onder meer een kaart waarop vermeld staat dat het noorden van Griekenland zogezegd door "Slavische Macedoniërs¨ wordt bewoond. Deze uitspraak doet de waarheid grof geweld aan en kan als uiterst tendentieus worden bestempeld.

Kan de Commissie zeggen of zij financiële steun heeft gegeven aan het project in kwestie, voor welk bedrag, en hoeveel andere initiatieven van de hoger genoemde organisatie steun hebben ontvangen van de Europese Commissie?

Antwoord van de heer Van den Broek namens de Commissie (14 oktober 1997)

Over de financiering via de communautaire begroting van de acties mensenrechten en democratie wordt door de Commissie een reeks jaarverslagen uitgebracht aan het Parlement en de Raad; hiertoe behoren ook met name een verslag over de tenuitvoerlegging van de resolutie van de Raad en de lidstaten in het kader van de Raad bijeen van november 1991 inzake de mensenrechten in het ontwikkelingssamenwerkingsbeleid ((Doc. SEC(96)378 )) en een verslag over de tenuitvoerlegging van acties ter bevordering van de mensenrechten en democratisering dat alle begrotingslijnen van hoofdstuk B 7 70 "Europese actie ter bevordering van de democratie en de bescherming van de mensenrechten¨ ((Doc. COM(96)672 def. )) bestrijkt.

Communautaire steunverlening aan dit soort actie wordt afhankelijk gesteld van een diepgaand voorafgaand onderzoek van elk project dat beoogt vast te stellen of de uit te voeren activiteiten wel prioriteiten van de Gemeenschap zijn. Dat neemt niet weg dat de door de begunstigde organisatie in het kader van elk project naar voren gebrachte meningen enkel voor haar rekening komen en niet noodzakelijkerwijs de mening van de Commissie weerspiegelen.

De organisatie "Minority rights group¨ (MRG) heeft in de loop van de jaren in internationale en regionale kringen haar sporen verdiend op grond van de kwaliteit van haar inzet bij de bescherming van minderheden. Zij heeft voor een aantal projecten die bescherming van minderheden beoogden communautaire steun ontvangen. Het door het geachte Parlementslid vermelde jaarverslag is niet in het bezit van de Commissie en zij kan haar mening hierover dan ook niet geven. Het is mogelijk dat het met de eigen middelen van de niet-gouvernementele organisatie (NGO) of met de hulp van andere financieringsmiddelen werd opgemaakt.

Voorts kende de Commissie in 1996 aan de in Londen gevestigde MRG een subsidie van 95.000 ecu toe voor het opzetten in twee jaar tijdens werkgroepen van de Verenigde Naties over minderheden van een reeks opleidingswerkplaatsen voor vertegenwoordigers van minderheden. Het project wordt momenteel uitgevoerd.

Bovendien kregen de volgende andere projecten van MRG Londen steun van de Commissie:

- 1994: 60.000 ecu voor het project getiteld "Communication and networking programme¨, dat beoogt meer informatie te verspreiden over de problemen van minderheden in de wereld, met name via publicaties;

- 1993: 154.360 ecu voor het project getiteld "Programme of the United Nations Declaration on the rights of minorities¨, dat de kosten moet dekken van de conferentie van Kaïro over het vraagstuk minderheden in de Arabische wereld, van een aantal onderzoeken, van informatieve publicaties over de rechten van minderheden en van het instellen van beroep;

- 1993: 30.000 ecu voor het project getiteld "Minority rights group¨, eveneens bestemd om de bedrijvigheid van de NGO op het gebied van publicaties en vorming op het terrein van de rechten van minderheden te versterken;

- 1992: 40.000 ecu voor het project "Programme of activities 1992¨;

- 1990: 25.000 ecu voor het project "Programme of activities 1990/1991¨.

Een andere vestiging van de NGO in Finland ontving in 1995 eveneens een financiering van de Commissie van 18.000 ecu voor de uitvoering van het project getiteld "Minorities and their right of political participation¨. Het project omvatte het houden van een internationale studiebijeenkomst over minderheden ten einde het debat in de Verenigde Naties en het Finse Parlement weer op gang te brengen alsmede de financiering van publicaties verband houdende met de studiebijeenkomst.