SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1322/97 van Mark Watts (PSE) aan de Commissie (11 april 1997)

(Betreft: Ondergang van de "Herald Free Enterprise¨ op 6 maart 1987

Zoals de Commissie bekend is, was het op 6 maart 1997 10 jaar geleden dat de "Herald of Free Enterprise¨ ter hoogte van Zeebrugge schipbreuk leed waarbij nagenoeg 200 personen om het leven kwamen.

Kan de Commissie mededelen welke lering uit deze ramp is getrokken op het gebied van de veiligheid op zee?

Gecombineerd antwoord op de schritftelijke vragen E-1322/97 en E-1323/97 van de heer Kinnock namens de Commissie (23 mei 1997)

Na de ramp met de "Herald of Free Enterprise¨ heeft de Britse regering een onderzoekscommissie ingesteld die verschillende tekortkomingen aan het licht heeft gebracht. De Commissie en de lidstaten hebben daarmee rekening gehouden bij de ondersteuning van voorstellen van de Internationale maritieme organisatie (IMO) voor een aantal wijzigingen van het Internationaal verdrag voor de veiligheid op zee (SOLAS) van 1974, die bedoeld zijn om te voorkomen dat een dergelijk ongeval zich opnieuw voordoet en in het algemeen de veiligheid van ro-ro-passagiersschepen te verbeteren.

Door de goedkeuring - in 1988 en 1992 - van wijzigingen van het SOLAS-verdrag van 1974 zijn verschillende specifieke veiligheidsmaatregelen voor ro-ro-passagiersschepen ingevoerd. Deze maatregelen zijn vermeld in een tabel die rechtstreeks aan het geachte parlementslid en het secretariaat-generaal van het Parlement wordt toegezonden.

Na de ramp met de Estonia op 28 september 1994 heeft de IMO een werkgroep van deskundigen ingesteld die is belast met een uitgebreide evaluatie van de veiligheid van ro-ro-passagiersschepen. Deze maatregel heeft geleid tot een SOLAS-conferentie ad hoc in november 1995, waar opnieuw een aantal wijzigingen van het SOLAS-verdrag van 1974 is goedgekeurd. Ook deze wijzigingen zijn in bovengenoemde tabel opgenomen.

Om ervoor te zorgen dat al deze specifieke veiligheidsmaatregelen ook gelden voor binnenlandse reizen van passagiersschepen in de Gemeenschap, heeft de Commissie deze wijzigingen van het SOLAS-verdrag, die krachtens het SOLAS-verdrag van 1974 alleen gelden voor internationale reizen van passagiersschepen, opgenomen in haar voorstel voor een richtlijn van de Raad inzake veiligheidsvoorschriften en -normen voor passagiersschepen ((PB C 238 van 16.8.1996. )).

Naar aanleiding van de resolutie van de Raad van 22 december 1994 over de veiligheid van roll-on/roll-off-passagiersveerboten ((PB C 379 van 31.12.1994. )) heeft de Commissie een voorstel ingediend om de verplichte toepassing van de ISM-code (international safety management) op alle geregelde ro-ro-passagiersveerdiensten naar of van havens in de Gemeenschap te vervroegen tot uiterlijk 1 juli 1996 ((PB C 298 van 11.11.1995. )). Naar aanleiding van dit voorstel heeft de Raad op 8 december 1995 Verordening (EG) nr. 3051/95 betreffende een veiligheidsbeleid voor ro-ro-passagiersschepen vastgesteld ((PB L 320 van 30.12.1995. )).

Tevens heeft de Commissie naar aanleiding van de resolutie van de Rad van 22 december 1994 een voorstel ingediend voor een richtlijn van de Raad inzake de registratie van de opvarenden van passagiersschepen ((PB C 31 van 31.1.1997. )) dat bedoeld is om te komen tot een coherente toepassing in de Gemeenschap van de SOLAS-bepalingen inzake de informatie over de opvarenden van passagiersschepen en zeer snelle passagiersschepen op internationale en binnenlandse reizen.