SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3700/00

van Glenys Kinnock (PSE) aan de Commissie

(29 november 2000)

Betreft: Malawi

Kan de Commissie aangeven hoe zij heeft gereageerd op de aantijgingen in de Europese pers ten aanzien van corruptie door de regering van Malawi?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(9 januari 2001)

De diensten van de Commissie zijn reeds enige tijd op de hoogte van de ogenschijnlijk talrijker wordende beschuldigingen van corruptie in Malawi. Zij hebben eveneens kennis genomen van de meest recente beschuldigingen in de Europese pers, die meer in het bijzonder betrekking hadden op het voornemen van de Regering om voor de Ministers 39 voertuigen van het merk Mercedes-Benz aan te schaffen. Deze aangelegenheid wordt evenwel als een meer van gebrekkig bestuur dan van corruptie blijk gevend geval beschouwd.

Het is opmerkelijk dat het artikel betreffende de ministeriële voertuigen in de Malawische pers zelf een vrij prominente plaats kreeg toebedeeld en duidelijk met opzet naast een artikel betreffende de urgente behoeften op HIV- en AIDS-gebied werd geplaatst, waarin de financiële omvang van deze behoeften werd aangegeven als ongeveer overeenkomend met de kosten van de 39 auto's van het merk Mercedes-Benz. Opmerkelijker nog en misschien geruststellend in de gegeven omstandigheden is dat het dagblad met bedoelde artikelen eigendom is van een vooraanstaand lid van de Regering zelf. Het geachte parlementslid heeft misschien ook zelf reeds vernomen dat intussen de gecoördineerde uitingen van bezorgdheid van de donors aanleiding zijn geweest tot het besluit van President Muluzi de voertuigen te verkopen en de opbrengst te gebruiken voor maatregelen ter vermindering van de armoede.

De Commissie blijft, zowel via haar vertegenwoordiging ter plaatse als in Brussel, nauw toezien op de wijze waarop door het EOF gefinancierde activiteiten worden beheerd, en alle pogingen tot het ontduiken van de voor het EOF vastgestelde financiële voorschriften tegengaan. Tot dusver bleven de potentiële incidenten binnen de perken en was er geen behoefte aan een meer expliciet officieel optreden. Er zij op gewezen dat alle uitbetalingen van EU-middelen, hetzij uit de EOF-kredieten hetzij uit de begroting van de Gemeenschap, onder strikt toezicht plaatshebben en geregeld worden gecontroleerd. Er is op dit ogenblik een audit-team in het land dat tot taak heeft de financieringen in het kader van de structurele aanpassingsfaciliteit en de voedselzekerheid/voedselhulp te controleren. De Commissie is vast van plan dit soort controle- en auditmaatregelen in het algemeen, en niet alleen in Malawi, te verstrengen. De Commissie is in het kader van de nieuwe Overeenkomst van Cotonou bezig met het uitwerken van een nationale ondersteuningsstrategie, die een doordacht standpunt betreffende alle in artikel 9 bedoelde aangelegenheden, met inbegrip van corruptie, evenals een weerwerkstrategie zal omvatten.

De Commissie heeft in het kader van al haar ontwikkelingsmaatregelen ten behoeve van Malawi ernaar gestreefd inheemse goede bestuurspraktijken te bevorderen en te consolideren, en financiert als onderdeel van het nationaal indicatief programma van Malawi met name een reeds op gang gekomen programma ter bevordering van de rechtsstaat, dat tot doel heeft het rechtsstelsel van het land te ondersteunen. Het Bureau voor Corruptiebestrijding, dat geregeld corruptiegevallen aan het licht brengt en waarvan het laatste onderzoek als belangrijkste resultaat het ontslag van drie Ministers van de Regering door President Muluzi heeft opgeleverd, krijgt een deel van de voor dit programma toegekende steun. Wellicht kan door het versterken van nationale instellingen als deze de beteugeling van corruptie althans tot op zekere hoogte worden gegarandeerd.