SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1663/97 van Glenys Kinnock (PSE) aan de Commissie (20 mei 1997)

Betreft: Betalingen uit hoofde van het Phare- en het Tacis-programma

Krachtens artikel 31 van de algemene regeling voor servicecontracten die uit het Phare- en het Tacis-fonds worden gefinancierd, is de betalingstermijn volgens de voorwaarden voor adviescontracten in het kader van beide programma's gewoonlijk 60 dagen na de datum van de rekening.

1. Welk percentage van de volgende categorieën rekeningen wordt momenteel binnen 60 dagen betaald:

- onder 50.000 ecu,

- 50.000 tot 250.000 ecu,

- 250.000 tot 500.000 ecu,

- 500.000 tot 1.000.000 ecu,

- boven 1.000.000 ecu?

(Betaald binnen 60 dagen betekent dat de gelden binnen 60 dagen op de bankrekening van de uitvoerder van het contract zijn overgemaakt.)

2. Welk percentage van de rekeningen wordt pas na 100 dagen of nog later betaald?

3. Welke maatregelen kan de Commissie treffen om te zorgen dat honderd procent van de rekeningen binnen 60 dagen of althans niet meer dan 60 dagen later worden betaald?

4. Kan de Commissie verklaren waarom kennelijk vooral in de afgelopen maanden een groter percentage rekeningen niet is betaald?

5. Moet automatische betaling van rente voor late betaling niet in de voorwaarden van de algemene regeling voor Phare en Tacis worden opgenomen, gezien de steun die de Commissie aan het midden- en kleinbedrijf verleent?

Antwoord van de heer Van den Broek namens de Commissie (7 juli 1997)

1.-2. In de rechtstreeks aan het geachte Parlementslid en het Secretariaat-generaal van het Parlement toegezonden tabellen worden de aantallen transacties en de financiële bedragen aangegeven alsmede de gevraagde verdeling naar schijf van de van 1 januari 1997 tot en met 10 juni 1997 op de begrotingslijnen B7-5000 en B7-5200 aangewezen betalingen. Er zij opgewezen dat de gemeten termijnen die zijn vanaf de datum van ontvangst van een factuur door de Commissie tot de datum van afschrijving van haar bankrekening. In het algemeen moet ermee worden gerekend dat het daarna nog twee tot drie werkdagen duurt voordat het geld op de rekening van de begunstigde wordt gecrediteerd. Tenslotte zij erop gewezen dat deze statistieken geen onderscheid maken tussen de verschillende soorten financiering en dat het voorts zeer waarschijnlijk is dat het aantal betaalde facturen hoger is dan het aantal transacties (3.092), omdat met elke betalingsopdracht een of verscheidene facturen kunnen worden voldaan.

3. De in het kader van SEM 2000 in de verantwoordelijke dienst gecreëerde nieuwe financiële beheersstructuur heeft het aanpakken van betalingsproblemen als prioritaire taak gekregen. De maatregelen werden getroffen om ervoor te zorgen dat Phare- en Tacis-betalingen binnen de gebruikelijke termijn van 60 dagen zullen plaatsvinden. De gevolgen van deze maatregelen zullen snel voelbaar zijn.

4. Technische redenen verband houdende met de goedkeuring van interne regels voor de uitvoering van de begroting 1997 resulteerden aan het begin van het jaar in vertragingen bij de betaling (overmaking aan de contractanten) van facturen. Toen de technische moeilijkheden medio maart waren opgelost, verliepen de betalingen normaal. Nu de facturen zijn voldaan, wordt in de statistieken zichtbaar dat er vertragingen waren.

5. De Commissie heeft op 10 juni ingestemd met het beginsel van rentebetalingen op verzoek na een ongemotiveerde vertraging van meer dan 60 dagen aan crediteuren met wie een contract bestaat; het spreekt vanzelf dat deze regeling ook geldt voor kleine en middelgrote bedrijven. De regeling zal vanaf 1 oktober 1997 van kracht worden.

Vermeld zij evenwel dat de wet waarop het individuele contract is gebaseerd in het algemeen voorziet in rentebetalingen bij ongemotiveerde vertragingen.