NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/726

(2004/C 78 E/0776)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1815/03

van Gabriele Stauner (PPE-DE) aan de Commissie

(2 juni 2003)

Betreft: Informatie van mevrouw Schreyer in verband met financiële manipulaties bij Eurostat

Op 19 maart 2003 heeft het Europees bureau voor fraudebestrijding OLAF bij het openbaar ministerie te Parijs aangifte gedaan tegen Planistat Europe SA. De klacht luidt dat deze firma zich aan frauduleuze handelingen schuldig heeft gemaakt en heeft meegewerkt aan de opbouw van zwarte kassen, waarover vervolgens ambtenaren van Eurostat konden beschikken. De krant „La Voix du Luxembourg” haalt in dit verband in haar editie van 16 mei 2003 de volgende uitspraak aan van mevrouw Caillibotte, woordvoerder van het openbaar ministerie te Parijs: „Gezien de feiten in het dossier is het bestaan van systematisch vervalste rekeningen tussen de beide instanties meer dan waarschijnlijk, en de strafbare feiten waarvan eventueel sprake is zijn fraude en het versluieren van fraude”.

De aangifte van OLAF is gebaseerd op onderzoeksrapporten van Eurostat waarover het onder mevrouw Schleyer ressorterende directoraat-generaal financiële controle van de Commissie reeds sinds het voorjaar van 2000 beschikte. Desondanks werden de commerciële relaties met de firma Planistat niet afgebroken, maar werden er zelfs nog verdere contracten gesloten. Volgens een verklaring van het Yves Franchet, de directeur-generaal van Eurostat, was mevrouw Schreyer op de hoogte van deze onderzoeksrapporten. In Europa-Magazin van de ARD zei de heer Franchet op 17 mei 2003: „Mevrouw Schreyer heeft voor het Europees Parlement Eurostat onvermoeibaar verdedigd. Zij kende alle problemen, we hebben alles besproken. Ja, de onderzoeksrapporten ook. Ze is destijds van alles op de hoogte gesteld.”

Kan de Commissie deze uitspraak bevestigen?

Is de Commissie van mening dat het juist was de firma Planistat, ondanks de negatieve informatie die over deze firma bekend was, nieuwe contracten te gunnen?

Zou neen, kan de Commissie dan aangeven waarom mevrouw Schreyer geen einde heeft gemaakt aan betalingen aan en nieuwe contracten met de firma Planistat?

Zal de Commissie thans de genoemde onderzoeksverslagen onverwijld aan de Commissie begrotingscontrole doen toekomen?

Antwoord van de heer Solbes Mira namens de Commissie

(11 september 2003)

Deze vragen werden besproken op de vergadering van de Commissie begrotingscontrole van 16 juni 2003. Commissaris Schreyer verklaarde dat zij het auditverslag over de Datashops niet vóór mei 2003 had ontvangen en dat zij nooit met de heer Franchet over Eurostat had gesproken. De opmerkingen van de heer Franchet hadden betrekking op de informatie die ter beschikking van de Commissie werd gesteld in het kader van de kwijtingsprocedure 2001. In het bedoelde televisie-interview zei de heer Franchet ook het volgende: „Il n'existe pas de système de transmission des rapports d'audit aux Commissaires” (verbatim). De heer Franchet heeft schriftelijk bevestigd dat hij het interne-auditverslag van Eurostat over de Datashops op het moment van het interview niet aan leden van de Commissie had toegezonden. De heer Franchet bevestigde tevens dat hij Commissaris Schreyer nooit heeft ontmoet.

In beginsel zijn de bepalingen van het nieuwe Financieel Reglement (1), dat sinds 1 januari 2003 van kracht is, van toepassing op de gunning van nieuwe opdrachten. Dit geldt ook voor de contracten met Planistat. In het auditverslag over de Datashops werd geen aanbeveling gedaan om het bedrijf van toekomstige contracten uit te sluiten.

Het Secretariaat-generaal werd pas op 3 april 2003 van de bevindingen van OLAF op de hoogte gebracht, aangezien voor de onderzoeken van OLAF voorschriften inzake geheimhouding gelden waarin de Gemeenschapswetgeving voorziet (2), en bij deze onderzoeken ging het om externe onderzoeken.

Op 9 juli 2003 heeft de Commissie op basis van de haar verstrekte informatie besloten alle contracten met Planistat te schorsen in afwachting van het resultaat van de lopende onderzoeken. Eurostat heeft reeds de betalingen aan Planistat betreffende activiteiten in verband met de Datashops opgeschort. Planistat werd op 23 juli 2003 gesignaleerd in het Systeem voor vroegtijdige waarschuwing van de Commissie. Op die dag gelastte de Commissie haar ordonnateurs alle contracten met Planistat op te zeggen.

Momenteel worden alle geldende contracten en de door het bedrijf uitgevoerde werkzaamheden grondig onderzocht. Voor daadwerkelijk uitgevoerde werkzaamheden blijft de Commissie verplicht tot betaling van de overeenkomstige bedragen. Indien de lopende onderzoeken van OLAF en de gerechtelijke autoriteiten in Frankrijk een schending van de financiële voorschriften aan het licht zouden brengen, zal de Commissie onmiddellijk passende maatregelen nemen. Bovendien zij erop gewezen dat de Commissie klacht tegen X heeft ingediend in het kader van de procedure die door het openbaar ministerie te Parijs is ingesteld naar aanleiding van de elementen die het van OLAF heeft ontvangen.

In het kader van de follow-up van de kwijting 2001 en op verzoek van het Parlement heeft de Commissie op 16 mei 2003 zes interne-auditverslagen die in de periode 1999-2002 door de dienst Interne audit van Eurostat zijn opgesteld, aan het secretariaat van de Commissie begrotingscontrole (Cocobu) toegezonden overeenkomstig het bepaalde in het raamakkoord betreffende de doorzending van vertrouwelijke documenten aan het Parlement. Later, op 20 mei 2003, werd ook een syntheseverslag over het gevolg dat aan de interne-auditverslagen werd gegeven, aan het secretariaat van de Cocobu toegezonden.

Sommige van de auditverslagen worden door OLAF onderzocht en sommige van die verslagen maken bovendien deel uit van de dossiers die door OLAF aan de gerechtelijke autoriteiten van Luxemburg of aan het openbaar ministerie van de Republiek bij het „Tribunal de Grande Instance” van Parijs zijn toegezonden. Daar de onderzoeken nog steeds lopen, wil de Commissie niet dat daaraan schade wordt berokkend of dat de betrokkenen in hun rechten worden geschaad.

(1) Verordening (EG, Euratom) nr. 1605/2002 van de Raad van 25 juni 2002 houdende het Financieel Reglement van toepassing op de algemene begroting van de Europese Gemeenschappen, PB L 248 van 16.9.2002.

(2) PB L 136 van 31.5.1999.