SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2402/00

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(18 juli 2000)

Betreft: Subsidiëring Alzheimerprojecten

Alzheimer Europe overkoepelt 28 verenigingen in Europa die opkomen voor de Alzheimerpatiënten. In 1999 keurde het Europees Parlement een amendement goed om 2,5 miljoen te besteden aan maatregelen om de levenskwaliteit te verbeteren van mensen die lijden aan ziektes zoals Alzheimer en aan de personen die hen bijstaan.

Tot nog toe heeft de Commissie geen inschrijvingen gepubliceerd voor de toekenning van deze financiële steun. Ze zou zelfs van plan zijn het voor Alzheimer bestemde budget over te hevelen naar het algemene gezondheidsbudget.

1. Heeft de Commissie intussen reeds inschrijvingen gepubliceerd voor financiële steun aan Alzheimerprojecten en/of -verenigingen? Zo ja, wanneer en hoe? Zo neen, wanneer zal de Commissie inschrijvingen publiceren voor financiële steun aan Alzheimerprojecten en/of verenigingen?

2. Overweegt de Commissie het voor Alzheimer bestemde budget over te hevelen naar het algemene gezondheidsbudget? Zo ja, hoe verzoent de Commissie deze beleidskeuze met het in 1999 door het Europees Parlement goedgekeurde amendement om 2,5 miljoen te besteden aan maatregelen om de levenskwaliteit te verbeteren van mensen die lijden aan ziektes zoals Alzheimer en aan de personen die hen bijstaan?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(14 september 2000)

De Commissie erkent dat organisaties zoals Alzheimer Europe zich inzetten voor een goed doel en vindt net als het Europees Parlement dat het belangrijk is de levenskwaliteit van zowel de patiënten die aan Alzheimer en aanverwante ziekten lijden als van de personen die hen bijstaan te verbeteren.

Wat evenwel begrotingslijn B3-4307 van de begroting van dit jaar betreft (proefprojecten ter verbetering van de levenskwaliteit van patiënten die aan neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer lijden en van personen die hun mantelzorg bieden), heeft de Commissie in verschillende vergaderingen van de begrotingscommissie van het Europees Parlement reeds uiteengezet dat ze omwille van juridische redenen niet in staat is ze uit te voeren. Zo bepaalt het Interinstitutioneel Akkoord van 6 mei 1999 in punt 37 dat de uitvoering van proefprojecten ten hoogste twee begrotingsjaren mag bestrijken. Aan proefprojecten in verband met de ziekte van Alzheimer is al financiering toegekend in 1997 en 1998(1). Het uitvoeren van begrotingslijn B3-4307 van de begroting van dit jaar zou er dus toe leiden dat aan proefprojecten in verband met de ziekte van Alzheimer en aanverwante ziekten in een derde begrotingsjaar financiering wordt toegekend, hetgeen gezien de nagenoeg identieke formulering in de drie betrokken begrotingsjaren een duidelijke inbreuk op het Interinstitutioneel Akkoord zou zijn.

Daarnaast bepaalt het Interinstitutioneel Akkoord dat het doel van proefprojecten het onderzoeken van de haalbaarheid en het nut van activiteiten is. Het dit jaar nog eens opnieuw uitvoeren van proefprojecten in verband met de ziekte van Alzheimer en aanverwante ziekten dient dat doel evenwel niet, aangezien de in eerdere jaren gehouden activiteiten de beperkte speelruimte waarover de Gemeenschap op basis van de bepalingen inzake volksgezondheid in artikel 152 (ex-artikel 129) van het EG-Verdrag op dit terrein beschikt, reeds hebben benut.

Tegen de achtergrond van het voorgaande en naar aanleiding van de gesprekken in de begrotingscommissie heeft de commissaris belast met de begroting in een brief d.d. 11 juli 2000 aan de voorzitter van de begrotingscommissie van het Europees Parlement nog eens bevestigd dat de Commissie begrotingslijn B3-4307 niet kan uitvoeren en een gedetailleerde toelichting gegeven op de juridische aspecten die aan het standpunt van de Commissie ten grondslag liggen; dit impliceert dat er in het kader van deze begrotingslijn geen oproepen tot het indienen van voorstellen zullen worden gepubliceerd. Om zo goed mogelijk van de voor begrotingslijn B3-4307 geplande 2,5 miljoen gebruik te maken, onderzoekt de Commissie op dit moment op welke andere wijze de kredieten eventueel gebruikt zouden kunnen worden.

Wat de onderzoekaspecten in verband met de ziekte van Alzheimer betreft, bestaan er financieringsmogelijkheden in het kader van het thematisch programma Kwaliteit van het bestaan en beheer van de biologische hulpbronnen (kernactiviteit 6: vergrijzing van de bevolking en handicaps) van het vijfde kaderprogramma O&TO.

(1) Bovendien heeft het Europees Parlement besloten in de begroting van 1996 onder begrotingslijn B3-4300 (Programma inzake de gezondheidsbevordering) 5 miljoen te reserveren voor activiteiten in verband met de ziekte van Alzheimer.