NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 70/68

(2004/C 70 E/071)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1944/03

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(13 juni 2003)

Betreft: Interne markt inzake televisiereclame rond programma's voor minderjarigen

Sinds 1 april jl. zendt de Nederlandse muziekzender TMF (kinder)programma's uit van Nickleodeon. Dit is een onderdeel van Viacom, een groep waarvan onder meer MTV en TMF deel uitmaken. Nickleodeon kent wereldwijd uitzendingen in liefst 150 landen. TMF is ook te bekijken via de Vlaamse kabel. Het kanaal richt zich daar tot zijn kijkers met een specifiek op Vlaanderen afgestemde programmatie en inhoud.

Omdat deze Vlaamse versie van TMF beschikt over een Nederlandse licentie hoeft het kanaal zich niet te houden aan onder meer de Vlaamse regels inzake reclameblokken rond kinderprogramma's. De Vlaamse wetgeving gaat verder dan art. 11 paragraaf 5 van richtlijn 97/36/EG (1). Art. 82 paragraaf 6 van het desbetreffende Vlaamse decreet stelt immers: „In de onmiddellijke omgeving van kinderprogramma's mag geen reclame of telewinkelen worden uitgezonden. Met onmiddellijke omgeving wordt bedoeld: binnen een tijdsbestek van 5 minuten voor en na het kinderprogramma.”

Een en ander betekent dat commerciële stations met een Vlaamse licentie — en zich zoals TMF richtend tot de hele Vlaamse markt — zich wél dienen te houden aan deze strengere regels.

De Vlaamse minister voor Media heeft reeds meermaals te kennen gegeven dat deze materie enkel kan worden geregeld op Europees niveau.

Is de Commissie van oordeel dat stations met een Vlaamse zendmachtiging oneerlijke concurrentie ondervinden ten opzichte van andere stations die zich nochtans ook specifiek richten tot de Vlaamse markt?

Zo neen, op welke argumenten baseert zij in dit geval haar antwoord?

Zo ja, kan de Vlaamse overheid eigenhandig stappen ondernemen om een eind te maken aan deze klaarblijkelijke oneerlijke concurrentie en welke stappen kan en zal de Europese Commissie eerlang nemen opdat een eind zal worden gemaakt aan deze vorm van oneerlijke concurrentie?

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(17 juli 2003)

Richtlijn 89/552/EEG van de Raad van 3 oktober 1989 (2), gewijzigd bij Richtlijn 97/36/EG van het Europees Parlement en de Raad van 30 juni 1997, (de richtlijn „Televisie zonder grenzen”) bepaalt dat elke lidstaat erop toeziet dat alle televisie-uitzendingen van televisieomroeporganisaties die onder zijn bevoegdheid vallen, voldoen aan de wettelijke voorschriften voor uitzendingen die bestemd zijn voor het publiek in die lidstaat, en de vrijheid van ontvangst op zijn grondgebied waarborgt van televisieuitzendingen uit andere lidstaten.

Teneinde concurrentievervalsingen te voorkomen, bevat de richtlijn „Televisie zonder grenzen” voorschriften voor de coördinatie van de nationale wetgevingen, die moeten waarborgen dat in alle lidstaten de hand wordt gehouden aan een aantal waarden en doelstellingen van algemeen openbaar belang, zoals de bescherming van de consument, de volksgezondheid, de integriteit van de uitzendingen, enz.

De bescherming van minderjarigen is een van de gebieden die door de richtlijn worden gecoördineerd. Artikel 11, lid 5, van de richtlijn voorziet namelijk in een verbod om uitzendingen voor kinderen waarvan de geprogrammeerde duur minder dan 30 minuten bedraagt, door reclame of telewinkelen te onderbreken. Deze bepalingen waarborgen op communautair niveau weliswaar een adequaat beschermingsniveau, maar op nationaal niveau mogen stringentere bepalingen worden vastgesteld, zoals die van de regering van het Vlaamse gewest. Deze laatste regels kunnen echter niet worden uitgebreid tot uitzendingen van televisieomroeporganisaties die onder de bevoegdheid van een andere lidstaat vallen. Dit betekent dat de regering van het Vlaamse gewest de ontvangst of doorgifte van de uitzendingen in kwestie niet mag belemmeren op grond van het feit dat die niet beantwoorden aan zijn wettelijke bepalingen.

(1) PB L 202 van 30.7.1997, blz. 60.

(2) Richtlijn 89/552/EEG van de Raad van 3 oktober 1989 betreffende de coördinatie van bepaalde wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in de lidstaten inzake de uitoefening van televisieomroepactiviteiten, PB L 298 van 17.10.1989.