SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2602/01

van Reinhard Rack (PPE-DE) aan de Commissie

(26 september 2001)

Betreft: Duitse verpakkingsverordening Onvoldoende bescherming voor vrij verkeer van goederen en importeurs van dranken

De geldende Duitse verpakkingsverordening schrijft een verplicht statiegeld voor voor de verpakkingen van bepaalde dranken. Dit verplichte statiegeld wordt opgeschort, zolang het in 1991 vastgestelde quotum voor herverbruik (72 %) wordt gehaald. Nu dreigt voor enkele drankensectoren dat het verplichte statiegeld werkelijk wordt ingevoerd.

Deze en soortgelijke gevallen tonen aan dat het in richtlijn 94/62/EG(1) naast de milieubescherming verankerde en net zo belangrijke beginsel van het vrije verkeer van goederen niet op doeltreffende wijze wordt gewaarborgd. Doeltreffende bescherming vereist ook een snelle uitvoerbaarheid en uitvoering. De beoordeling van een regeling en het inleiden van een procedure bv. ook in de hangende zaak betreffende het verbod op Deense blikverpakkingen duurde tot dusverre regelmatig enkele jaren. Een verplicht statiegeld kan reeds in enkele maanden een drankimporteur ten gronde richten.

1. Vindt de Commissie dat dit beginsel als gevolg van de huidige duur van onderzoek en procedures voldoende gewaarborgd is?

2. Is de Commissie van mening dat de verpakkingsrichtlijn 94/62/EG, gelet op de huidige ervaringen, een doeltreffende regeling ter voorkoming van handelsbelemmeringen vormt?

3. Is de Commissie voornemens in het kader van de herziening van richtlijn 94/62/EG maatregelen te nemen, die naast een hoge mate van milieubescherming ook het functioneren van de interne markt op doeltreffende en snelle wijze waarborgen?

(1) PB L 365 van 31.12.1994, blz. 10.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(7 december 2001)

Zoals in de vraag werd verzocht heeft de Commissie nauwgezet onderzocht in hoeverre de Duitse verpakkingsverordening verenigbaar is met alle elementen van de verpakkingsrichtlijn, met inbegrip van de elementen die de interne markt betreffen. Zij is tot de conclusie gekomen dat de in de verpakkingsverordening opgenomen regeling een mogelijkheid biedt tot discriminatie van buitenlands mineraalwater, dat in overeenstemming met Richtlijn 80/777/EEG van de Raad van 15 juli 1980 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen der lidstaten inzake de exploitatie en het in de handel brengen van natuurlijk mineraalwater(1) bij de bron moeten worden gevuld. In maart 2001 werd besloten het Europese Gerechtshof in te schakelen. Op grond van de kennisgeving betreffende een veranderde tekst van de verpakkingsverordening, werd dit besluit voorlopig nog niet uitgevoerd(2). Aangezien deze kennisgeving werd ingetrokken, zal de Commissie haar standpunt ten aanzien van het besluit bij de volgende terzake relevante zitting aanpassen.

De verpakkingsrichtlijn heeft tot doel aspecten van zowel milieubescherming als van de interne markt met elkaar te verzoenen. Met betrekking tot de gevolgen voor de interne markt mag ervan worden uitgegaan dat de afvalbeheersystemen sedert het in werking treden van de richtlijn in de verschillende lidstaten een onderlinge aanpassing hebben ondergaan en ook dat met betrekking tot de recycling-quota's een onderlinge aanpassing naar boven toe heeft plaatsgevonden. De vraag in hoeverre verdere maatregelen om het harmonisatieproces te forceren, noodzakelijk zijn, moet nog uitvoerig worden besproken. Dit proces van begripsvorming en concretisering wordt onder andere in het kader van het opstellen van de thematische strategie inzake recycling nagestreefd.

Vanwege de dringende noodzaak om nieuwe recyclingdoelstellingen vast te stellen in het kader van artikel 6 van de verpakkingsrichtlijn, zal de zich thans in de voorbereidende fase

bevindende herziening dan ook voornamelijk tot deze doelen worden beperkt. Een herziening met betrekking tot de kwesties van hergebruik, de rol van statiegeldsystemen en de daarmee verband houdende aspecten van de interne markt, vragen om een zakelijke analyse, waarover men thans echter niet in voldoende mate beschikt, alsmede een brede discussie. De Commissie is echter van plan zich op deze weg te begeven, waarschijnlijk in het kader van de thematische strategie inzake recycling.

(1) PB L 229 van 30.8.1980.

(2) De Commissie behoudt zich het recht voor de kwestie van de verenigbaarheid van de Duitse verpakkingsverordening van 1998 met betrekking tot andere dranken dan mineraalwater, met name in het licht van de rechtvaardiging daarvan uit milieuoverwegingen en andere gemeenschappelijke eisen, te onderzoeken.