SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2306/99

van Alexander de Roo (Verts/ALE) aan de Commissie

(13 december 1999)

Betreft: Uitroeiing van de karetschildpad

De karetschildpad, waarvan het voortbestaan ernstig in gevaar is, staat sinds 1975 in bijlage I van de Cites. Door voorbehoud vanwege Cuba en Japan heeft Cuba van 1975 tot 1992, het jaar dat Japan zijn voorbehoud ingetrokken heeft, duizenden pantsers van karetschildpadden kunnen uitvoeren naar Japan. Sinds 1992 is de internationale handel in hoorn van karetschildpadden verboden. Cuba heeft in 1997 voorgesteld om de Cubaanse populatie van karetschildpadden over te brengen naar bijlage II van de Cites, zodat het elk jaar tot 500 schilden en meer dan 5000 kg schildpadhoorn uit regeringsbestanden zou kunnen uitvoeren naar Japan; het voorstel is met een geringe meerderheid afgewezen. Om de volgende Cites-bijeenkomst van april 2000 voor te bereiden heeft Cuba de wetenschappelijke autoriteiten van de Europese partijen gevraagd om zijn beheersprogramma voor de karetschildpad te komen evalueren. Groot-Brittannië, Nederland en Spanje hebben Cuba bezocht en zullen de Europese verdragspartijen misschien aanbevelen het Cubaanse voorstel te steunen.

1. Hoe denkt de Europese Commissie te antwoorden op de bezorgdheid dat het voorstel van Cuba niet voldoet aan de criteria van de 9de bijeenkomst van de verdragspartijen voor overbrenging naar bijlage II?

2. Mag de Commissie, gezien de bezorgdheid dat elke heropening van de legale handel in producten van zeeschildpadden waarschijnlijk de vraag naar schildpadhoorn in heel de wereld zal doen toenemen en meer stroperij en sluikhandel zal veroorzaken, de handel in zo'n diersoort waarvan het voortbestaan in ernstig gevaar verkeert, wel aanmoedigen?

3. Voor experts is het een uitgemaakte zaak dat er niet meer dan 5000 vrouwtjes van karetschildpadden zijn in de Caraïbische zee en omgeving die nog eieren leggen wat zal de Commissie antwoorden op het feit dat de jaarlijkse verwijdering van 10 % van de populatie schadelijke gevolgen door het voortbestaan van de soort zal hebben, die al in ernstig gevaar verkeert?

4. Hoe denkt de Commissie te antwoorden op de bezorgde opmerking dat zeeschildpadden die in de Cubaanse territoriale wateren gevangen worden ook gezamenlijk toebehoren aan andere landen van het Caraïbisch gebied, met andere woorden dat het doden van schildpadden en de uitvoer van schildpadhoorn ook gevolgen heeft voor de bestanden van andere landen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(11 januari 2000)

Het is de Commissie bekend dat de Cubaanse overheid met het oog op de 11e vergadering van de Conferentie der Partijen bij CITES twee voorstellen heeft ingediend voor de beperkte hervatting van de internationale handel in karetschildpadden.

Hoewel de Gemeenschap geen partij is bij CITES, zal de Commissie de Raad niettemin een voorstel voorleggen dat voorziet in het innemen van een gemeenschappelijk standpunt door de lidstaten in de Conferentie de Partijen. De regulering van de handel in wilde dieren valt immers onder de bevoegdheid van de Gemeenschap krachtens Verordening (EG) nr. 338/97 van de Raad van 9 december 1996 inzake de bescherming van in het wild levende dier- en plantensoorten door controle op het desbetreffende handelsverkeer(1).

In het voorstel van de Commissie zal rekening worden gehouden met de CITES-criteria voor de overheveling van soorten naar een andere bijlage (minder strikte bescherming) waarnaar het geachte parlementslid verwijst. Eén van deze criteria is het effect van een dergelijke overheveling op instandhoudingsvooruitzichten van de soort in de Cubaanse wateren en daarbuiten.

(1) PB L 61 van 3.3.1997.