SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2286/96 van Ben Fayot (PSE) aan de Commissie (27 augustus 1996)

Betreft: Systran-vertaalsysteem van DG XIII - Situatie van het ontwikkelingsteam

De Europese Commissie in Luxemburg, en met name DG XIII, heeft sinds 1976 het automatisch vertaalsysteem Systran in ontwikkeling, waarvan zij vanaf het begin de exploitatierechten voor de overheidssector bezit.

Twintig jaar later zou de Commissie naar verluidt voornemens zijn het beheer van het Systran-programma over een periode van drie jaar (1996-1998) over te hevelen naar de vertaaldienst van de Commissie in Luxemburg. Het budget voor de ontwikkeling van het systeem is in 1996 al fors ingekrompen.

Gezien het feit:

- dat er sedert de eerste ontwikkelingsfasen van dit vertaalautomatiseringsproject altijd is gewerkt met exclusieve tijdelijke contracten, die elkaar in een ononderbroken serie hebben opgevolgd,

- dat het uit linguïsten, vertalers en informatici bestaande ontwikkelingsteam is uitgegroeid van twee medewerkers tot een veertigtal op dit moment,

- dat de Commissie, hoewel zij meermalen van contractant is veranderd, het betrokken team altijd in zijn totaliteit heeft willen handhaven, gelet op het specialistische karakter van het project en de opleidingseisen die eraan waren verbonden,

- dat een groot deel van de medewerkers van dit team ruim tien jaar anciënniteit bezitten,

- en dat sommigen zelfs al van bij het begin aan het project meewerken,

kan de vraag worden gesteld of de Commissie, zo niet een wettelijke dan toch minstens een morele verplichting is aangegaan jegens het Systran-ontwikkelingsteam.

Is zij derhalve ook niet van mening dat, gezien het hoge specialisatieniveau van het betrokken personeel, de know-how die zij gedurende twintig jaar hebben opgebouwd en de deugdelijkheid van het Systran-systeem, dat ook wordt gebruikt door instellingen zoals de NAVO, het betrokken team zou moeten worden geïntegreerd in het Vertaalbureau voor de organen van de Europese Unie?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie (11 oktober 1996)

Zoals vermeld door het geachte Parlementslid heeft de Commissie in 1976 het automatisch vertaalsysteem Systran voor de combinatie Engels-Frans verworven. Sedertdien heeft zij dit systeem op grond van contracten inzake dienstverlening laten ontwikkelen om de kwaliteit van de vertaling van teksten van de Commissie te verbeteren maar ook met het oog op uitbreiding naar andere talencombinaties. Op het ogenblik worden 16 combinaties op verschillende niveaus als operationeel beschouwd, terwijl één combinatie in de eerste ontwikkelingsfase verkeert.

Gedurende deze 20 jaar zijn er na aanbestedingen overeenkomsten inzake research en ontwikkeling afgesloten met 5 verschillende vennootschappen:

>TABLE>

Het gespecialiseerde karakter van de verlangde diensten is voor deze vennootschappen aanleiding geweest zich te verzekeren van de medewerking van bepaalde leden van het team van de voorgaande contractant. In de laatste contracten werd het te bereiken doel omschreven en werd de contractant vrijgelaten in de keuze van de middelen om dit te bereiken.

Op het ogenblik wordt een uitvoerbaarheidssituatie uitgevoerd ten einde de toekomstige strategie van de Commissie inzake automatische vertaling uit te stippelen, en met name om aan te geven hoe de overgang van een ontwikkelingsfase naar een fase van onderhoud in het kader van de exploitatie van het systeem van geschieden.

De aanwerving van personeel door het Vertaalbureau voor de organen van de Unie behoort tot de verantwoordelijkheid van dit bureau, dat rechtspersoonlijkheid bezit, en dat alleen in staat is om te beoordelen of de kwalificaties van het personeel van bovengenoemde firma's aan zijn behoeften voldoen.