SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3777/00

van Marie-Noëlle Lienemann (PSE) aan de Commissie

(4 december 2000)

Betreft: Draaiziekte bij schapen

Kan de Commissie meedelen wat zij doet om draaiziekte bij schapen in toom te houden?

Welke maatregelen heeft de Commissie concreet getroffen om de overbrenging van BSE op schapen te bestuderen?

Kan zij meedelen welke gegevens momenteel voorhanden zijn over de risico's van overdracht van BSE van het ene schaap op het andere door bloedtransfusie en wat is de Commissie voornemens in dit verband te ondernemen?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(7 maart 2001)

Scrapie behoort tot een groep dodelijke progressieve neurodegeneratieve aandoeningen bekend onder de naam overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE's). Anders dan boviene spongiforme encefalopathie (BSE), waarvan wordt aangenomen dat het op de mens overdraagbaar is, resulterend in de variant van Creutzfeld-Jacobziekte (vCJD), wordt scrapie al honderden jaren lang in schapen en geiten vastgesteld zonder dat er aanwijzingen zijn dat de mens de ziekte ook kan krijgen.

Desalniettemin maakt de Commissie zich grote zorgen over het bestaan van scrapie in de Gemeenschap, aangezien scrapie en BSE bij schapen onder natuurlijke omstandigheden niet van elkaar te onderscheiden zijn en gebleken is dat schapen onder experimentele omstandigheden met de BSE-agens kunnen worden geïnfecteerd. Hoewel er momenteel geen gevallen van met BSE besmette schapen bekend zijn, behoudens in het kader van experimenten, heeft de Commissie besloten voorzorgsmaatregelen te nemen. Deze omvatten onder andere het uit schapen verwijderen van gespecificeerd risicomateriaal, een verbod op het aan schapen vervoederen van vleesbeendermeel en actieve surveillance in verband met de aanwezigheid van scrapie. Ook kent de Commissie al enkele jaren medefinanciering toe aan programma's ter bestrijding van scrapie in een aantal lidstaten. Daarnaast bevat het onlangs door de Raad goedgekeurde voorstel van de Commissie voor een verordening inzake TSE's(1) een groot aantal voorschriften met betrekking tot de bewaking en uitroeiing van scrapie en met betrekking tot noodplannen voor het geval dat BSE ooit in schapen wordt vastgesteld.

Een aantal aspecten van scrapie wordt momenteel bestudeerd in zeven verschillende onderzoeksprojecten waaraan de Commissie in het kader van haar actieplan inzake onderzoek naar TSE steun verleent. Een beknopt overzicht van deze projecten staat op de website van de Commissie(2). Naar aanleiding van het verzoek van de Onderzoeksraad van november 2000 is er inmiddels een deskundigengroep opgericht om het onderzoekswerk naar TSE in Europa te helpen coördineren. Tot slot evalueert de Commissie momenteel een aantal nieuwe tests voor BSE, waaronder begrepen tests die een bijdrage zouden kunnen leveren tot het maken van een onderscheid tussen BSE en scrapie.

De Wetenschappelijke Stuurgroep heeft in haar advies van 26-27 oktober 2000 gekeken naar de implicaties van een wetenschappelijke publicatie over de overdracht van BSE door bloedtransfusie in schapen. In dit advies werd gesteld dat, wat de veiligheid van bloed van schapen betreft, in bestaande wetenschappelijke adviezen reeds melding werd gemaakt van risico's ten gevolge van de mogelijke aanwezigheid van lage TSE-infectiviteit in bloed.

(1) PB C 45 van 19.2.1999.

(2) http://www.jrc.cec.eu.int.