SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1933/97 van Giulio Fantuzzi (PSE) aan de Commissie (4 juni 1997)

Betreft: Compensatiebedragen voor de graansector

Tijdens de discussie over het pakket landbouwprijzen 1997/98 in de Landbouwraad van 21/22 april 1997 heeft commissaris Fischler verklaard dat het voorstel om de compensatiebedragen voor de graansector te verlagen hetgeen, zoals bekend, een kostenbesparing van 1,4 miljard ecu voor de begroting 1998 zou opleveren, geen integrerend deel uitmaakt van het prijzenpakket.

Volgens commissaris Fischler wordt dit voorstel niet zozeer ingegeven door de noodzaak om de kosten in de andere landbouwsectoren te dekken, als wel door de beginselkwestie van de supercompensatie voor de graansector.

1. Hoe denkt de Commissie deze verklaring te kunnen rijmen met hetgeen in het voorstel voor de landbouwprijzen zelf staat, waarin de Commissie namelijk erop aandringt het voorstel voor een verlaging van de inkomenssteun in de graansector aan te passen om in 1998 een evenwichtige begroting te waarborgen (zie blz. 12 van het verslag, deel I) en zij verklaart dat dit voorstel integrerend deel uitmaakt van het huidige prijzenpakket?

2. Vindt de Commissie het niet laakbaar dat commissaris Fischler op lichtvaardige wijze ontkent wat hij zelf heeft verklaard tijdens de openbare indiening en toelichting van het prijzenpakket in het Europees Parlement op 5 maart jl.?

3. Zijn er nieuwe elementen voorhanden waardoor de verlaging van genoemde compensatiebedragen voor het nakomen van de begrotingsverplichtingen voor 1998 niet langer onontbeerlijk is? Zo ja, welke?

4. Moet de door commissaris Fischler aangehaalde beginselkwestie van de supercompensatie voor de graansector niet worden aangepakt door een veel duurzamere en gerichtere hervorming van het huidige marktstelsel in plaats van het snoeien in steun met de botte bijl?

Gecombineerd Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-1845/97 en E-1933/97 (15 juli 1997)

De begrotingsautoriteit had in 1996 besloten de kredieten voor het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), afdeling Garantie, voor 1997 te handhaven op het niveau van 1996, maar had zich er daarbij toe verbonden om in de loop van het begrotingsjaar een gewijzigde en aanvullende begroting vast te stellen mocht blijken dat de uitgetrokken begrotingsmiddelen overschreden dreigden te worden.

Gememoreerd wordt dat het bij de kredieten van het EOGFL, afdeling Garantie, gaat om ramingen op basis van conjuncturele hypothesen die tot 18 maanden vóór de eigenlijke uitgaven zijn opgesteld. Blijkens de voortgangscontrole op de landbouwuitgaven voor het begrotingsjaar 1997 (alarmsysteem) was reeds in de maand juni sprake van een onderbesteding ten belope van circa 1 300 miljoen ecu in vergelijking met de op de begroting 1997 uitgetrokken kredieten, zodat er geen gevaar bestaat voor een overschrijding van de oorspronkelijke kredieten. Deze onderbesteding is met name toe te schrijven aan de gunstige situatie op sommige markten (granen, suiker, schapenvlees), aan het tragere tempo van de uitgaven in de sector rundvlees en aan de inning van de extra melkheffing bij de producenten die een grotere hoeveelheid dan het aan hen toegewezen quotum hebben geproduceerd.

De verlaging van de kredieten met 1 000 miljoen ecu door de begrotingsautoriteit heeft dus niet tot een inkomensverlies voor de landbouwers geleid.

Daarentegen zullen dank zij deze verlaging van de kredieten de lidstaten in 1997 niet onnodig 1 000 miljoen ecu aan eigen middelen hoeven op te brengen, wat hen zal helpen om in 1997 hun begrotingstekort tot 3 % te beperken.

Voor het begrotingsjaar 1998 heeft de Commissie bij de begrotingsautoriteit een voorontwerp van begroting ingediend dat ten aanzien van de afdeling Garantie van het EOGFL in overeenstemming is met de beoogde groei van de kredieten met 0,50 % ten opzichte van de begroting 1997 en daarbij evenals in het verleden alle begrotingsbehoeften van de landbouwsector dekt.

In het kader van haar voorstellen tot vaststelling van de landbouwprijzen voor het verkoopseizoen 1997/1998 heeft de Commissie de Raad voorgesteld de compensatiebedragen in de sector akkerbouwgewassen vanaf het verkoopseizoen 1997/1998 met gemiddeld 6 % te verlagen, wat een daling van de betrokken uitgaven met in totaal 1 353 miljoen ecu zou betekenen.

Dit voorstel, waarmee in het voorontwerp van begroting rekening is gehouden en dat reeds in juli 1996 bij de Raad en het Parlement was ingediend voordat het ook in het prijzenpakket werd opgenomen, is gedaan om, met het oog op de voor 1998 verwachte moeilijke budgettaire situatie, de beschikking te hebben over financiële middelen voor de extra uitgaven waaraan in de sector rundvlees het hoofd moet worden geboden als gevolg van de door boviene spongiforme encefalopathie veroorzaakte crisis.

Het voorstel sluit echter ook aan bij de algemene economische context in de sector. De compensatiebedragen zijn immers in 1992 ingevoerd in de verwachting dat de graanprijzen de geprogrammeerde verlaging van de institutionele prijzen zouden volgen. Dit laatste is echter slechts gedeeltelijk het geval geweest, aangezien zowel op de wereldmarkt als op de interne markt de graanprijzen nu al gedurende enkele verkoopseizoenen hoog zijn, zodat de producenten worden gecompenseerd voor een prijsdaling die slechts gedeeltelijk heeft plaatsgevonden.

De Commissie brengt in herinnering dat zij in haar programma voor 1997 heeft aangekondigd dat zij na de afsluiting van de intergouvernementele conferentie een mededeling over het financiële kader van de Gemeenschap vanaf het jaar 2000 zal presenteren, welke mededeling vergezeld zal gaan "van een zeer grondig beraad over de toekomst van het Gemeenschapsbeleid op de verschillende gebieden, en meer in het bijzonder het gemeenschappelijk landbouwbeleid en het structuurbeleid¨.

Met dit doel heeft de Commissie op 22 april 1997 een werkdocument openbaar gemaakt over de perspectieven op lange termijn voor de graan-, zuivel- en rundvleesmarkt.

Onderstreept dient te worden dat de voorgestelde verlaging geenszins de voorbode van een eventuele hervorming van de regeling voor de sector akkerbouwgewassen is, maar slechts tot doel heeft een duidelijke overcompensatie in deze sector te corrigeren. Wat de Programma's PHARE en MEDA betreft, is de begrotingsautoriteit de verbintenissen nagekomen die de Europese Raad in juni 1995 in Cannes tegenover de betrokken landen heeft aangegaan.