SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2733/01

van Sebastiano Musumeci (UEN) aan de Commissie

(5 oktober 2001)

Betreft: Beslagname van een motorvissersboot in het Kanaal van Sicilië

De Siciliaanse vissers hebben de laatste jaren te maken gekregen met onrechtmatige beslagnamen door de Tunesische autoriteiten in de internationale wateren van het kanaal van Sicilië, die een overtreding van de basisprincipes van het internationaal zeerecht vormen. Vorige week is er weer een motorvissersboot uit de belangrijkste Italiaanse haven, Mazara del Vallo, door de Tunesische overheid in beslag genomen, en het is duidelijk dat de beslagnamen de Siciliaanse vissers ernstige economische schade berokkenen.

1. Is de Europese Commissie op de hoogte van de ernstige moeilijkheden? Kan ze tussenbeide komen om te zorgen dat dat soort betreurenswaardige incidenten zich niet meer voordoet?

2. Welke nieuwe regels op de visvangst in de Middellandse Zee, en meer bepaald in het Kanaal van Sicilië, denkt ze in te voeren om de problemen te lijf te gaan, waarvan het belangrijkste het internationaal partnerschap met de oeverstaten is?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(6 november 2001)

De Commissie is op de hoogte van de incidenten waaraan Siciliaanse vissersvaartuigen die in de internationale wateren van de straat van Sicilië varen, sinds verscheidene jaren het hoofd moeten bieden.

De grenzen van de mogelijkheden die de Commissie heeft om bij dergelijke incidenten op te treden, zijn onlangs door haar diensten geanalyseerd (zie het werkdocument van de diensten van de Commissie over de huidige verantwoordelijkheden van de Commissie en de lidstaten in het kader van de visserijovereenkomsten met derde landen(1); deze analyse is ook toegezonden aan het Parlement, waar zij is besproken in de Commissie Visserij). Hoewel deze analyse in eerste instantie betrekking heeft op incidenten die zich voordoen in het kader van visserijovereenkomsten, wordt er ook aandacht in besteed aan de mogelijkheden voor een optreden van de Commissie bij dergelijke incidenten buiten het kader van een visserijovereenkomst, wat het geval is voor Tunesië. In dit opzicht wordt in het genoemde werkdocument, nadat de bevoegdheden van de betrokkenen te weten de vlagstaat, de Commissie en de reders zijn geanalyseerd, geconstateerd dat de Commissie geen partij is en bijgevolg geen enkele bevoegdheid bezit om in geval van beslaglegging op een vissersvaartuig in een dergelijke situatie op te treden.

Tunesië zou echter, door zijn geografische ligging en zijn potentiële mariene en economische hulpbronnen, een van de weinige Middellandse-Zeelanden kunnen zijn dat mogelijk belangstelling heeft voor een bilaterale overeenkomst met de Gemeenschap. De Gemeenschap is bereid om met de Tunesische autoriteiten na te gaan wat de mogelijkheden zijn om bilaterale samenwerking op visserijgebied te ontwikkelen. Tegelijk is de Gemeenschap ook geïnteresseerd in verruiming van haar samenwerking op visserijgebied in de Middellandse Zee. In dit verband werkt zij met de Tunesische overheid samen bij het proces van hervorming en stimulering van de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee (GFCM), die de enige regionale organisatie in het Middellandse-Zeegebied is die aan de totstandbrenging van een multilateraal kader voor het beheer van de visbestanden in dit gebied zou kunnen werken en zou kunnen bijdragen tot nauwere internationale samenwerking tussen de betrokken kuststaten.

(1) SEC(2000) 1943.