SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1427/96 van Klaus Rehder (PSE) aan de Commissie (6 juni 1996)

Betreft: Overnemen van EU-normen door de MOE-landen

Reeds enige tijd zijn de MOE-landen bezig hun normen op het gebied van de veterinaire, levensmiddelen en fytosanitaire controles aan te passen aan die van de EU. Deze landen klagen daarbij alle over het feit dat deze in het eerste Witboek terecht gevraagde overneming wordt bemoeilijkt doordat er in de afzonderlijke lid-staten onderling zeer verschillende niveaus bestaan.

1. Is de Commissie in samenhang met de lopende harmonisatieonderhandelingen in staat een voor de EU uniforme norm en een hoog veiligheidsniveau op deze gebieden uit te werken en deze aan de MOE-landen aan te bevelen en hoe zal deze norm eruit zien?

2. Zijn de bepalingen op dit gebied van de WTO en de SPS voldoende om deze hoge veiligheidsstandaard die voor alle Europese consumenten onontbeerlijk is, te garanderen?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (15 juli 1996)

1. Het Witboek ((COM(95)163. )) bevat voor de veterinaire en de fytosanitaire sector de belangrijkste wetgeving die in alle Lid-Staten van toepassing is, en was bedoeld om de landen uit Midden- en Oost-Europa te helpen een beter inzicht te krijgen in de communautaire wetgeving, ten einde zich daaraan geleidelijk te kunnen aanpassen.

De betrokken landen nemen geleidelijk het communautaire acquis over op basis van het Witboek en de relevante uitvoeringsbepalingen. Bij de met de landen uit Midden- en Oost-Europa en met andere derde landen gevoerde besprekingen inzake de gelijkwaardigheid in de veterinaire en de fytosanitaire sector, hanteert de Commissie steeds dezelfde normen als basis voor de onderhandelingen. Voor sectoren waarvoor de harmonisatie nog niet is voltooid, kan geen gelijkwaardigheid worden erkend. De Commissie doet al het mogelijke om de communautaire invoerregeling volledig te harmoniseren, ten einde de gelijkwaardigheid van de maatregelen te kunnen erkennen.

De verschillen inzake de door de Lid-Staten bij de invoer uit derde landen toegepaste gezondheidsvoorschriften vloeien voort uit objectieve verschillen inzake de gezondheidsstatus op hun grondgebied en uit de uiteenlopende interpretatie en toepassing van de basisrichtlijnen waarin die problemen worden geregeld. Een eerste reeks verschillen is erkend in de communautaire wetgeving en de Lid-Staten zijn dan ook gemachtigd om voor het intracommunautaire handelsverkeer aanvullende garanties te eisen. De tweede reeks verschillen betreft problemen waaraan de Commissie nog steeds werkt om tot een uniforme toepassing te komen.

In het kader van de onderhandelingen gaat de Commissie uit van de communautaire wetgeving en derde landen worden dan ook verzocht de op communautair niveau erkende aanvullende garanties eveneens in acht te nemen.

De Commissie heeft zich vooral geconcentreerd op sanitaire maatregelen die verband houden met de handel en de tenuitvoerlegging ervan zal van nabij worden gevolgd.

2. In de overeenkomst inzake sanitaire en fytosanitaire maatregelen (SFM) die is voortgevloeid uit de multilaterale besprekingen in het kader van de laatste Uruguay-Ronde zijn geen sanitaire of fytosanitaire maatregelen vastgesteld, maar wel voorschriften die betrekking hebben op de toepassing van dergelijke maatregelen. Daarbij wordt met name verwezen naar internationale normen, richtlijnen en aanbevelingen van de relevante internationale organisaties, waaronder de Codex alimentarius commissie en het Internationaal bureau voor besmettelijke veeziekten (OIE). De communautaire gezondheidsvoorschriften zijn in principe in overeenstemming met deze normen. Krachtens de overeenkomst kunnen de leden evenwel strengere normen instellen of handhaven indien zulks wetenschappelijk kan worden verantwoord of indien dat logisch voortvloeit uit de sanitaire of fytosanitaire bescherming die door een lid noodzakelijk wordt geacht overeenkomstig de algemene voorschriften van de overeenkomst. Uiteraard dienen de besluiten ter bescherming van de Europese consument steeds in overeenstemming te zijn met de communautaire wetgeving.