SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3593/98

van Jan Mulder (ELDR) aan de Commissie

(3 december 1998)

Betreft: Gebruik keurmerk voor biologische landbouwproducten in de Verenigde Staten

Van tijd tot tijd duiken er in de pers berichten op als zouden de VS overwegen de criteria voor biologische landbouwproducten te herzien om met name het gebruik van genetisch gemodificeerde organismen in de biologische landbouw toe te laten.

1. Kan de Commissie deze berichten bevestigen?

2. Is de Commissie van mening dat, mocht deze ontwikkeling in de VS zich voordoen, de biologische producten die vanuit de VS worden ingevoerd naast de in de Unie geproduceerde biologische producten in de winkelschappen kunnen staan zonder dat de consument wordt geattendeerd op het verschil tussen deze biologische producten (wel of géén GMO's)?

3. Kan de Commissie aangeven waarom er in Codex Alimentarius-verband nog geen codex is voor de biologische landbouw?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(1 februari 1999)

1. De Commissie heeft op grond van de bepalingen van de WTO-Overeenkomst inzake technische handelsbelemmeringen opmerkingen gemaakt over het voorstel van de Verenigde Staten voor een regeling inzake biologische landbouw. Zij heeft in het bijzonder haar bezorgdheid geuit over de voorgenomen toelating van genetisch gemodiceerde organismen in de ontwerp-normen van de Verenigde Staten. De normen voor de biologische landbouw die de Verenigde Staten eerst hadden voorgesteld zijn in mei 1998 na een groot aantal opmerkingen, waaronder bezwaren in verband met de opneming van genetisch gemodificeerde gewassen, ingetrokken. De Commissie heeft vernomen dat dit element is weggelaten in de herziene versie die binnenkort zal worden gepubliceerd.

2. De Commissie heeft regels vastgesteld voor de productie en etikettering van biologische producten. Artikel 11 van Verordening (EEG) 2092/91 van de Raad inzake de biologische productiemethoden en aanduidingen dienaangaande op landbouwproducten en levensmiddelen(1) voorziet in een gelijkwaardigheidsregeling voor producten ingevoerd uit derde landen. Op die regeling wordt toegezien door de Commissie (artikel 11, lid 1), dan wel, zoals thans het geval is voor uit de Verenigde Staten ingevoerde producten, door de lidstaten (artikel 11, lid 6). De communautaire voorschriften bepalen dat voordat organische producten uit een derde land in de Gemeenschap mogen worden ingevoerd, genoegzaam moet zijn aangetoond dat de producten zijn geproduceerd in overeenstemming met productienormen en controleregelingen die gelijkwaardig zijn aan die welke voor producten uit de Gemeenschap gelden. De Raad bespreekt momenteel de invoering van een algemeen verbod op het gebruik van genetisch gemodificeerde organismen (GMO's) in de biologische landbouw in de Gemeenschap. Het is duidelijk dat zodra de Raad een besluit dienaangaande heeft genomen, het eventuele gebruik van GMO's in de biologische landbouw in een derde land in het kader van deze regeling inzake gelijkwaardigheid zal moeten worden onderzocht.

3. Het ontwerp van de thans besproken richtsnoeren van de Codex voorziet in een verbod op het gebruik van GMO's in de biologische landbouw en staat de landen toe een gelijkwaardigheidsregeling vast te stellen voor de invoer van biologische producten. Verwacht wordt dat de richtsnoeren van de Codex voor biologische producten (van gewassen) in april 1999 zullen worden goedgekeurd.

(1) PB L 198 van 22.7.1991.