NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/416

(2004/C 78 E/0438)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2689/03

van Toine Manders (ELDR) aan de Commissie

(10 september 2003)

Betreft: GSM roaming tarieven

Wellicht zijn vele vragen omtrent dit onderwerp reeds aan u voorgelegd. Aangezien ondanks eerdere pogingen er helaas nog steeds geen interne markt voor mobiele telefonie is gerealiseerd, richt ik mij wederom tot u met het volgende.

Veel mensen die tijdens een verblijf in het buitenland gebruik hebben gemaakt van hun mobiele telefoon worden later geconfronteerd met buitensporig hoge rekeningen als gevolg van grensoverschrijdend bellen. Vanwege het gebruik van een gastnetwerk worden door telecomoperators buitenproportioneel hoge „roaming” tarieven in rekening gebracht.

Met het oog op de te overbruggen geografische afstand kan en mag mobiel bellen vanuit bijvoorbeeld Zuid-Frankrijk naar Noord-Frankrijk technisch gezien niet duurder zijn dan mobiel bellen tussen twee nabijgelegen grensplaatsen in twee verschillende landen. Hieruit kan geconcludeerd worden dat de prijzen die consumenten moeten betalen om gebruik te maken van een buitenlands gastnetwerk allerminst marktconform zijn. Dit riekt naar misbruik van machtspositie door telecomoperators.

De verdere vervolmaking van de interne markt staat hoog op de politieke agenda. Aangezien mobiele telefonie alom als een dienst beschouwd wordt, is hier mijns inziens sprake van een distorsie van de werking van de interne markt.

1. Is de Commissie bekend met de exorbitant hoge tarieven die door telecomoperators in rekening worden gebracht voor grensoverschrijdend mobiel bellen?

2. Is de Commissie het met mij eens dat de gehanteerde prijzen niet marktconform zijn? Zo nee, waarop baseert de Commissie dat dan?

3. Is de Commissie voornemens een nader onderzoek in te stellen naar bovengenoemde verstoring van de interne markt? Zo nee, waarom niet?

4. Is de Commissie vervolgens bereid om hieromtrent op korte termijn actie te ondernemen, teneinde de werking van de interne markt als het gaat om grensoverschrijdend verkeer van mobiele telefoondiensten te optimaliseren? Zo ja, op welke termijn, zo nee, waarom niet?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(1 december 2003)

Op gezette tijden publiceert de Commissie rapporten over de tarieven die door telecommunicatie-exploitanten in de Europese Unie worden toegepast. Het laatste rapport is beschikbaar op het volgende internetadres: (http://europa.eu.int/information_society/topics/telecoms/regulatory/studies/documents/tariff_report_2002_12.pdf).

In het kader van onderzoeken betreffende de toepassing van mededingingsregels van het EG-Verdrag wint de Commissie bovendien op dit ogenblik informatie in over de hoogte van de tarieven voor mobiele oproepen binnen de Europese Unie. De analyse van de tarieven en de kosten van de telecommunicatie-exploitanten voor internationale mobiele oproepen, inclusief die in het kader van internationale roaming, vormen een onderdeel van deze onderzoeken.

Juist het feit dat verscheidene onderzoeken lopen, wijst erop dat de Commissie vastbesloten is ervoor te zorgen dat telecommunicatie-exploitanten de mededingingsregels volledig naleven. Tariefverschillen tussen binnenlandse oproepen op een nationale markt zoals Frankrijk en grensoverschrijdende oproepen zijn evenwel niet noodzakelijk strijdig met de mededingingsregels. Dit geldt zeker wanneer de kosten van netwerkexploitanten uiteenlopen, wat het geval is bij nationale oproepen en oproepen binnen de Europese Unie.

Aan deze onderzoeken is een hoge prioriteit toegekend, onder meer als gevolg van de talrijke klachten en de bezorgdheid van consumentenverenigingen. De Commissie is inderdaad voornemens een eind te maken aan elke inbreuk op de mededingingsregels, indien blijkt dat de hoogte van de onderzochte tarieven hiermee strijdig is. Zij wijst er echter op dat met een onderzoek niet vooruitgelopen wordt op de uiteindelijke conclusies van de Commissie. Tevens doet een onderzoek niets af aan het recht op verweer van de partijen. Zoals gebruikelijk is bij lopende zaken betreffende de toepassing van mededingingsregels, kan de Commissie dus geen verder commentaar geven over de hoogte van de tarieven waarnaar het geachte parlementslid verwijst en kan ze hierover geen toelichting verschaffen.

In principe moet op basis van het resultaat van de onderzoeken worden overwogen welke maatregelen de Commissie kan nemen. Mocht blijken dat de mededingingsregels niet geschikt zijn, dan zal de Commissie onderzoeken welke alternatieve maatregelen mogelijk zijn.