SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2278/99

van Carlos Westendorp y Cabeza (PSE) aan de Commissie

(24 november 1999)

Betreft: Steun aan de scheepsbouw

De Europese scheepsbouw ondervindt ernstige moeilijkheden. De Europese Unie moet bij wijze van prioriteit de toekomst garanderen van een concurrerende scheepsbouw die bijdraagt aan de economische en sociale ontwikkeling en die de werkgelegenheid op peil houdt in een aantal regio's met veelal hoge werkloosheidscijfers.

In haar verslag aan de Raad over De situatie van de scheepsbouw in de wereld erkent de Europese Commissie dat de overheidssteun aan de scheepsbouw in Zuid-Korea de wereldhandel in deze sector destabiliseert. Heeft de Commissie, ter voorbereiding van maatregelen ter herstel van het evenwicht, een raming gemaakt van het totale bedrag van de genoemde steun?

Verordening nr. 1540/98 (EG) van de Raad(1) van 29 juni 1998 stelt nieuwe normen vast voor staatssteun aan de scheepsbouw tot december 2000. Overweegt de Commissie deze steun aan de Europese scheepsbouw bij wijze van voorzorgsmaatregel te verlengen zolang het onderzoek naar de steun aan scheepsbouw in Zuid-Korea gaande is?

(1) PB L 202 van 18.7.1998, blz. 1.

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(20 december 1999)

De Commissie deelt volkomen de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de moeilijke marktsituatie, die wordt gekenmerkt door zeer lage prijzen en een door Korea veroorzaakte ernstige overcapaciteit.

Wat de vermeende steun voor de Koreaanse scheepsbouw betreft, is het in dit stadium niet mogelijk de eventuele vormen van overheidssteun ten behoeve van de Koreaanse scheepswerven in cijfers weer te geven. Er is meer informatie nodig. De Commissie zal haar onderzoek voortzetten en haar bevindingen aan de Raad voorleggen.

Wat de communautaire steunregels betreft, voorziet Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad van 29 juni 1998 betreffende de steunverlening aan de scheepsbouw in een reeks verschillende steunmaatregelen voor de scheepsbouw tot 2003. De enige steun die eind 2000 zal worden afgeschaft is de contractgebonden exploitatiesteun. Op dit moment zijn er geen plannen om deze steunmaatregelen te verlengen.

Overeenkomstig artikel 12 van de verordening is de Commissie ertoe gehouden de situatie op de markt te blijven volgen en indien nodig maatregelen voor te stellen om de situatie aan te pakken indien blijkt dat scheepswerven in de Gemeenschap schade ondervinden door oneerlijke concurrentiepraktijken. Het recente verslag van de Commissie aan de Raad(1) was het eerste verslag in die zin.

Op haar bijeenkomst op 9 november 1999 nam de Raad Industrie met bezorgdheid kennis van de verslagresultaten en riep op tot een aantal maatregelen om de situatie aan te pakken. Hij wilde dat de Commissie haar inspanningen zou voortzetten om gelijke concurrentievoorwaarden voor de sector tot stand te brengen door onmiddellijk met Korea constructieve besprekingen aan te gaan teneinde de oneerlijke concurrentie een halt toe te roepen. Voorts verzocht hij de bedrijfstak, de lidstaten en de Commissie zoveel mogelijk gedetailleerd bewijs te verzamelen over het vermeende concurrentiebeperkende gedrag, teneinde passende maatregelen te nemen in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Hij heeft de lidstaten ertoe aangespoord er bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank op aan te dringen dat deze blijven onderzoeken of de voorwaarden en hypotheses van het door het IMF toegekende pakket reddingssteun volledig gerespecteerd worden. Tenslotte dienen de lidstaten en de Commissie hun inspanningen voort te zetten om voor de sector gelijke concurrentievoorwaarden tot stand te brengen in de marge van de daartoe geëigende internationale fora, met inbegrip van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), teneinde eerlijke concurrentieregels te doen naleven. De Raad verheugde zich tevens over de vastberadenheid van de Commissie om haar verplichtingen krachtens artikel 12 van Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad te blijven nakomen en zo spoedig mogelijk verslag uit te brengen over de stand van zaken.

(1) COM(1999) 474 def.