SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2485/97 van José Barros Moura (PSE) aan de Commissie (16 juli 1997)

Betreft: Portwijn - benaming van oorsprong

Kan de Commissie, gezien de proliferatie in verschillende landen van namaakwijnen met aanduidingen die ten onrechte de naam van het echte product suggereren (Port, Port Wine, Vinho do Porto), aangegeven welke maatregelen zij zal treffen in het kader van het handelsbeleid en de overige externe onderhandelingen van de Unie die het doen eerbiedigen beogen van de met de benaming van oorsprong verbonden rechten, met name bij de lopende onderhandelingen met Zuid-Afrika, en mededelen wat er al is gedaan?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (10 september 1997)

De Commissie wijst erop dat bescherming van de oorsprongsbenaming en de geografische aanduiding van wijnen, zowel op communautair als op internationaal niveau, al lange tijd een van haar belangrijkste doelstellingen op wijnbouwgebied is. Binnen de Gemeenschap bestaat hiervoor een zeer volledige en doeltreffende specifieke regeling. Op grond hiervan genieten de wijnen uit de Porto-streek die aan de voor de benaming "Porto¨ vastgestelde eisen beantwoorden, het alleenrecht deze naam te gebruiken, of dat nu in de oorspronkelijke taal is of vertaald (bv. "Port Wine¨).

Met de inwerkingtreding van de nieuwe multilaterale overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom ("TRIPS-overeenkomst¨) op 1 januari 1996 is op internationaal niveau aanzienlijke vooruitgang geboekt. In titel 3 van deel II van de overeenkomst staan namelijk specifieke bepalingen met betrekking tot de bescherming van geografische aanduidingen, met inbegrip van oorsprongsbenamingen. Artikel 23 van de overeenkomst biedt weliswaar een betere bescherming voor de geografische aanduiding van wijnen en spiritualiën dan voor die van andere producten, maar op grond van artikel 24, lid 4, kan men een geografische aanduiding blijven gebruiken - mits zonder onderbreking en op soortgelijke wijze - voor wijn die niet uit de bedoelde geografische plaats afkomstig is. Voorwaarden hiervoor zijn dat deze aanduiding voor 15 april 1994 al 10 jaar in gebruik was of te goeder trouw werd gebruikt en dat het publiek niet wordt misleid over de werkelijke oorsprong van de wijn. In sommige landen wordt voor bepaalde geografisch aanduidingen of oorsprongsbenamingen, waaronder de benaming "Port¨, aan deze voorwaarden voldaan.

Om de communautaire geografische aanduidingen beter te beschermen en er met name voor te zorgen dat er in de sector wijn en spiritualiën geen "semi-soortnamen¨ (geografische namen die worden gebruikt voor een product dat niet uit de aangegeven plaats afkomstig is) meer worden gebruikt, heeft de Commissie met vele derde landen bilaterale beschermingsovereenkomsten afgesloten, terwijl met andere landen onderhandelingen gaande zijn. Een voorbeeld van een bilaterale overeenkomst is de wijnovereenkomst van 1994 tussen de Gemeenschap en Australië ((PB L 86 van 31.3.1994. )). Op grond van deze overeenkomst heeft Australië zich ertoe verplicht om na een overgangsperiode geen semi-soortnamen meer te gebruiken, dus ook de term "Port¨ niet, en de communautaire wijnen een exclusieve en absolute bescherming te bieden.

Zuid-Afrika gebruikt voor zijn wijnen al heel lang bepaalde Europese geografische namen (waaronder de term "Port¨) die in de zin van het bovengenoemde artikel 24, lid 4, van de TRIPS-overeenkomst onder de categorie semi-soortnamen lijken te vallen. De Commissie is onderhandelingen met dit land begonnen om op basis van wederkerigheid geografische aanduidingen en beschermde oorsprongsbenamingen van wijnen en spiritualiën te beschermen en met name om aan elk generiek of semi-generiek gebruik van communautaire aanduidingen een einde te maken.