SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2844/97 van Klaus-Heiner Lehne (PPE) aan de Commissie (11 september 1997)

Betreft: Bankkosten bij invoering van de euro

In het tijdschrift "Europa zonder grenzen¨, dat door de Europese Commissie, Directoraat-generaal informatie, communicatie, cultuur en audiovisuele media, wordt uitgegeven als maandelijkse brief (ISSN 1021-2345) van juni 1997 (sluiting van de redactie 20 mei 1997) is op blz. 2 onder het hoofdje "Praktische vragen over de euro en antwoorden in het voorjaar 1998?¨ het volgende te lezen:

Voor het omruilen van de nationale munt in de euro na 1 januari 1999 dienen aan de gebruikers slechts de daadwerkelijk door de banken gemaakte technische kosten in rekening te worden gebracht.

1. Om welke kosten gaat het hier?

2. Acht de Commissie het juist dat de kosten van de noodzakelijke omruil van wettige betaalmiddelen op de consument worden afgewenteld?

3. Is het overigens wel in overeenstemming met het recht dat het omruilen van een wettig betaalmiddel op instigatie van de nationale autoriteiten verplicht aan de consument kan worden opgelegd?

4. Moeten deze kosten niet ten laste worden gebracht van de algemene begroting, aangezien het bij het omruilen van de wettige betaalmiddelen in wezen gaat om een maatregel van overheidswege?

5. Welke maatregelen denkt de Commissie te nemen om te voorkomen dat de psychologische reserve jegens de euro bij grote delen van de bevolking nog groter wordt door eventuele extra meerkosten (omruilkosten)?

6. Is het niet mogelijk de banken er via overgangswetgeving toe te verplichten de omruil voor de consument kostenloos uit te voeren?

7. Hoe beoordeelt de Commissie in verband met de vragen 1 t/m 6 de uitspraak van het "Bundesgerichtshof¨ van 15 juli 1997 in de zaken XI ZR 269/96 en 279/96 betreffende vrijstelling van kosten bij het uitvoeren van overheidstaken door banken? (Zie bijgaand artikelen uit de Frankfurter Allgemeine Zeitung.)

Aanvullend antwoord van de heer de Silguy namens de Commissie (16 februari 1998)

In oktober 1997 werd door de Commissie een voorlopig antwoord op de schriftelijke vraag van het geachte parlementslid gegeven ((PB C 134 van 30.4.1998, blz. 27. )) in afwachting van de resultaten van een studie die door een groep van deskundigen in opdracht van de Commissie werd uitgevoerd. De groep van deskundigen heeft inmiddels zijn rapport voorgelegd en de Commissie verklaart zich voorlopig akkoord met de conclusie van het rapport en zal de tenuitvoerlegging van een standaard voor goede praktijken met betrekking tot de door banken in rekening gebrachte omzettingskosten die door de groep wordt aanbevolen bevorderen.

De groep van deskundigen is van mening dat banken juridisch gezien niet het recht hebben om hun klanten kosten aan te rekenen als aan banken de verplichting wordt opgelegd de omzetting uit te voeren. Dit geldt voor de omzetting van inkomende betalingen tijdens de overgangsperiode en voor de omzetting van rekeningen in euro aan het eind van die periode.

Wat de omzetting van nationale biljetten en munten in eurobiljetten en -munten in de laatste fase betreft, lijkt er geen juridische basis te bestaan om banken algemeen te verplichten kosteloos om te zetten. Er zijn evenwel juridische argumenten volgens welke rekeninghouders het recht zouden hebben om aanspraak te maken op een kosteloze omzetting van hun nationale bankbiljetten en munten. De door de groep van deskundigen aanbevolen standaard voor goede praktijken omvat het gratis omzetten van:

- inkomende en uitgaande betalingen gedurende de overgangsperiode;

- rekeningen van de nationale munt in de euro gedurende en aan het eind van de overgangsperiode;

- "niet-commerciële¨ bedragen aan biljetten en munten van de nationale valuta in de euro tijdens de laatste fase.

Bovendien is de Commissie voorlopig van oordeel dat er argumenten zijn die ervoor pleiten om de omzetting van nationale biljetten en munten in eurobiljetten en -munten in de laatste fase ook voor niet-rekeninghouders kosteloos te laten plaatsvinden.

Na raadpleging van de deelnemers aan de rondetafelconferentie van 26 februari 1998 zal de Commissie een standpunt innemen inzake de standaard en de maatregelen die in dit verband het meest passend worden geacht.