SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3281/97 van Xaver Mayer (PPE) aan de Commissie (20 oktober 1997)

Betreft: Gebruik van alternatieve grondstoffen voor de productie van gist - vermindering van de belasting van het milieu

Bij de productie van gist met gebruikmaking van melasse ontstaan residuen, die verwijderd moeten worden. Dit gebeurt gedeeltelijk door lozing van afvalwater op gemeentelijke zuiveringsinstallaties. De sterke belasting van de zuiveringscapaciteit van deze openbare installaties leidt tot kosten die een zodanige last voor de gistproducerende bedrijven in Duitsland betekenen dat zij in hun bestaan worden bedreigd.

1. Is de Commissie niet van mening dat de gistindustrie in Duitsland op grond van de verschillen in wetgeving op milieugebied binnen de EU met concurrentienadelen wordt geconfronteerd?

2. Is de Commissie niet van oordeel dat gist in verordening nr. 1010/86 moet worden opgenomen? Welke argumenten pleiten volgens de Commissie voor, resp. tegen opneming?

3. Is opname van gist in de verordeningen nr. 1009/86 en 1010/86 in de afgelopen jaren in het EU-Comité van beheer Suiker besproken? Zo ja, met welk resultaat?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (1 december 1997)

Bij de productie van gist worden in de Gemeenschap een aantal verschillende grondstoffen gebruikt. Bij de grootschalige productie van gist zijn de voornaamste grondstoffen glucose, melasse en suiker. De gistproducent mag zelf bepalen welke grondstof hij gebruikt en tot nu toe nam melasse de belangrijkste plaats in vanwege de lagere prijs.

Deze situatie verandert echter langzamerhand, met name in verband met de hervorming in de sector akkerbouwgewassen in 1992, waardoor de marktprijs voor granen en de daaruit bereide glucose is gedaald. Het proces van aanpassing verloopt echter langzaam omdat het voor de omschakeling van de ene grondstof op de andere nodig is grote hoeveelheden kapitaal vast te leggen voor de lange termijn.

1. De Commissie is zich er sinds jaar en dag van bewust dat het gebruik van melasse als grondstof gepaard gaat met extra kosten voor afvalwaterzuivering en wil graag benadrukken dat gistproducenten net als alle andere producenten de gevolgen van hun handelen moeten dragen, dat wil zeggen zorg moeten dragen voor de bescherming van het milieu.

Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de verbetering en de harmonisatie van het milieubeleid en de milieuwetgeving in de Gemeenschap, maar onvermijdelijk streefden individuele lidstaten naar nog stringentere milieunormen voor hun meest kwetsbare gebieden.

Waar dit het geval is, verkeren producenten van gist in een vergelijkbare positie als andere producenten in de betrokken gebieden en de Commissie ziet niet in waarom voor hen een uitzondering zou moeten worden gemaakt.

2. Toen de Raad in april 1995 na raadpleging van het Parlement bij Verordening (EG) nr. 1101/95 van 24 april 1995 tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 1785/81 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector suiker en van Verordening (EEG) nr. 1010/86 houdende vaststelling van de algemene voorschriften inzake de restitutie bij de productie voor bepaalde in de chemische industrie gebruikte producten van de sector suiker ((PB L 94 van 9.4.1986. )) besloot de gemeenschappelijke marktordening in de sector suiker met nog eens zes jaar te verlengen tot en met 30 juni 2001, was hij ook nagegaan of het mogelijk was gist op te nemen in de lijst met producten die in aanmerking komen voor een restitutie bij de productie die op grond van Verordening (EEG) nr. 1010/86 van 25 maart 1986 houdende vaststelling van de algemene voorschriften inzake de restitutie bij de productie voor bepaalde in de chemische industrie gebruikte producten van de sector suiker ((PB L 110 van 17.5.1995 )) wordt gegeven voor de productie van bepaalde producten van de chemische industrie.

Met het oog op de belangrijke effecten die het opnemen van gist in deze lijst zowel in positieve als negatieve zin zou hebben op het functioneren van de gemeenschappelijke marktordening in de sector suiker, die rechtstreeks wordt beïnvloed door iedere verandering in de regelgeving ten aanzien van de restitutie bij de productie, was de Raad van mening dat er geen beslissing zou mogen worden genomen zonder eerst de bevoegde deskundigen uit het Comité van beheer voor suiker te raadplegen.

3. Deze raadpleging vond plaats in februari 1996. Het Comité van beheer voor suiker kwam tot de conclusie dat het met het oog op mogelijke verstoringen van de markt bij de verkoop van glucose, melasse en suiker het beste was de besluitvorming nog eens twee verkoopseizoenen uit te stellen, waarna de situatie nogmaals zal worden bezien. In de sector granen blijft gist eveneens uitgesloten van productierestitutie.