SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0054/00

van Caroline Lucas (Verts/ALE) aan de Commissie

(18 januari 2000)

Betreft: Herziening van bijlage H van de zesde BTW-richtlijn

Overweegt de Europese Commissie een herziening van bijlage H bij de zesde BTW-richtlijn? Zo ja, voor wanneer?

In haar mededeling over een gemeenschappelijk BTW-stelsel als programma voor de interne markt (COM(96) 328 def.) maakt de Europese Commissie een tijdschema op om tot het definitief BTW-stelsel te komen. Zou ze kunnen aangeven, aangezien de datums van de mededeling allang voorbij zijn zonder merkbare vooruitgang, wanneer ze met een voorstel voor een definitieve regeling denkt te kunnen komen?

Artikel 13 van de zesde BTW-richtlijn bepaalt dat de lidstaten bepaalde activiteiten van openbaar belang van BTW vrijstellen, zoals sociale bijstand en maatschappelijk werk van liefdadigheidsverenigingen, of goederen en diensten die geleverd worden door verenigingen zonder winstoogmerk met religieuze, filantropische, maatschappelijke, enz. bedoelingen. Maar die verenigingen moeten wel de volledige BTW betalen op hun eigen aankopen, die ze niet mogen aftrekken. Het gevolg is dat ze zich soms in een nadeliger situatie bevinden dan wanneer ze volledig belastingplichtig zouden zijn. Is de Europese Commissie het ermee eens dat een dergelijk gevolg ingaat tegen de geest en bedoeling van artikel 13 van de zesde BTW-richtlijn?

Is de Europese Commissie het ermee eens dat ze onmiddellijk moet ingrijpen om een einde te maken aan zo'n toestand, zonder te wachten op de invoering van de definitieve regeling?

Denkt de Europese Commissie in haar voorstel voor een definitieve BTW-regeling te voorzien dat aankopen die onmiddellijk verband houden met de werkzaamheden van liefdadigheidsverenigingen, vrijgesteld worden van BTW?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(10 februari 2000)

De Commissie constateert, net zoals het geachte parlementslid, dat het tijdschema van het programma voor een nieuw gemeenschappelijk BTW-stelsel zoals dat in haar mededeling van 1996 was vastgelegd, niet is nageleefd en dat deze kwestie zich op dit ogenblik in een impasse bevindt. Het programma van 1996 voorzag in een gefaseerde overgang naar de definitieve regeling, met als eerste fase de modernisering en de uniformere toepassing van de huidige BTW-regeling via wijzigingen die de richting van het nieuwe gemeenschappelijke BTW-stelsel moesten aangeven. De Commissie heeft met het oog daarop een aantal voorstellen bij de Raad ingediend, die evenwel geen eensgezindheid met het oog op de goedkeuring daarvan heeft kunnen bereiken. Onder deze omstandigheden is het aangewezen om in samenwerking met de lidstaten over te gaan tot een herziening van de strategie op het gebied van de BTW. Een efficiënt optreden blijft evenwel noodzakelijk op dit gebied teneinde de goede werking van de interne markt te verbeteren. Dat optreden zou althans in een eerste fase kunnen bestaan in het verbeteren van de werking van het huidige BTW-stelsel, zonder dat zulks noodzakelijk wordt gezien als een stap in de richting van een nieuw gemeenschappelijk BTW-stelsel.

In het kader van de nodige moderniseringen en vereenvoudigingen van het huidige BTW-stelsel zou een herziening van artikel 13 wellicht nodig kunnen blijken. Het is evenwel voorbarig nu al concrete wijzigingen in die zin vast te leggen.

Daarentegen lijkt een herziening van bijlage H op korte termijn niet noodzakelijk. In dit stadium is het zelfs eerder wenselijk werk te maken van de tenuitvoerlegging door de lidstaten van Richtlijn 1999/85/EG van de Raad van 22 oktober 1999 tot wijziging van Richtlijn 77/388/EEG wat de mogelijkheid betreft om bij wijze van experiment op arbeidsintensieve diensten een verlaagd BTW-tarief toe te passen(1). Zodoende zullen uit dat experiment de nodige lessen kunnen worden getrokken; de deelnemende lidstaten en de Commissie zullen vóór eind 2002 een omstandig verslag daarover opstellen. Vervolgens zou aan de hand daarvan een meer diepgaande herziening van bijlage H kunnen worden overwogen.

(1) PB L 277 van 28.10.1999.