SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1787/00

van Salvador Garriga Polledo (PPE-DE) aan de Commissie

(8 juni 2000)

Betreft: Aanhouding van een communautair vissersvaartuig door Canadese inspecteurs

Het optreden van Canadese inspecteurs aan boord van het Portugese vriesschip met Spaanse bemanning, de Santa Mafalda, doet de vrees rijzen dat de Canadese autoriteiten opnieuw een heilbotoorlog ontketenen.

De Santa Mafalda was op 24 april ll. in internationale NAFO-wateren aan het vissen, toen het werd aangehouden door Canadese inspecteurs. De Spaanse visserijvereniging Aetinape heeft dit incident bestempeld als een nieuwe schending van het internationale zeerecht door Canada.

Kan de Commissie mededelen hoe de communautaire autoriteiten gereageerd hebben op deze nieuwe provocatie door Canadese inspecteurs, die doet terugdenken aan de heilbotoorlog, en kan zij de communautaire vissers de verzekering geven dat dergelijke acties, die in strijd zijn met het internationale zeerecht, niet meer zullen worden getolereerd?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(12 juli 2000)

Overeenkomstig de gezamenlijke regeling voor internationale inspectie en toezicht van de Noordwest-Atlantische Visserijorganisatie (NAFO) kan elke verdragsluitende partij inspecteurs voor deze regeling aanwijzen en inspectievaartuigen bij de NAFO aanmelden. Op voorwaarde dat NAFO-inspecteurs voor de regeling zijn toegewezen en dat deze zich hebben ingescheept op een inspectievaartuig dat bij de NAFO is aangemeld, mogen zij inspecties uitvoeren aan boord van om het even welk vissersvaartuig dat de vlag van een verdragsluitende partij voert.

De NAFO-inspecteurs moeten hun taak uitvoeren volgens de regels die in de NAFO-regeling zijn bepaald. Zij moeten onder het toezicht van de autoriteiten van hun verdragsluitende partij blijven en blijven verantwoordelijk ten aanzien van deze autoriteiten.

Op 23 april 2000 hebben twee Canadese NAFO-inspecteurs, vergezeld van een stagiaire, een routine-inspectie uitgevoerd aan boord van het communautaire vissersvaartuig Santa Mafalda, dat op dat ogenblik in het gereglementeerde gebied van de NAFO viste. Beide Canadese inspecteurs en het inspectievaartuig waarop zij voeren traden op in het kader van de voormelde inspectieregeling. Hun inspectie is uitgevoerd in het kader van deze regeling.

De Canadese NAFO-inspecteurs beweerden dat het vaartuig een ernstige overtreding van de NAFO-voorschriften had begaan. Overeenkomstig de procedurevoorschriften van de NAFO hebben de Canandese NAFO-inspecteurs de Commissie in kennis gesteld van de details van de overtredingen. Op 24 april 2000 hebben inspecteurs van de Commissie de bevindingen van de Canadese inspecteurs geverifieerd en hun verslag toegezonden aan de Portugese autoriteiten, die het vaartuig opdracht gaven binnen te lopen. Op 10 mei 2000 is het vaartuig in Aveiro aangekomen. De zaak wordt door de Portugese autoriteiten onderzocht.

Wat de manier betreft waarop de inspectie is uitgevoerd, heeft de Commissie de aandacht van de Canadese autoriteiten gevestigd op de inbeslagname van belangrijke documenten door de Canadese NAFO-inspecteurs en op hun langdurige aanwezigheid aan boord van de Santa Mafalda. De Commissie is van oordeel dat de Canadese NAFO-inspecteurs in strijd met de NAFO-regeling hebben gehandeld door zonder toelating van de gezagvoerder documenten van het vaartuig mee te nemen en aan boord te blijven nadat de inspecteurs van de Commissie aan boord van de Santa Mafalda waren gekomen.

De Commissie is ervan overtuigd dat de Canadese autoriteiten de nodige maatregelen zullen treffen om ervoor te zorgen dat de inspecties door Canadese NAFO-inspecteurs aan boord van communautaire vissersvaartuigen die in het gereglementeerde gebied van de NAFO vissen in de toekomst volledig conform de regeling zullen worden uitgevoerd.