NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/359

(2004/C 84 E/0417)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0311/04

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(6 februari 2004)

Betreft: Het binnen twee jaar beëindigen van de activiteiten van goederentransporteur Ikea Rail en de status van de voor dit experiment ontvangen EU-subsidie van 500 000 EUR.

1. Is het de Commissie bekend dat het op 27 juni 2002 met een goederendienst Älmhult-Duisburg gestarte spoorwegbedrijf Ikea Rail, verbonden met een in verschillende Europese landen actief woonwaren-huis, zijn activiteiten per 15 januari 2004 heeft gestaakt?

2. Heeft de Commissie aan Ikea Rail een subsidie van 500 000 EUR verstrekt, met de bedoeling dat dit bedrijf zou gaan functioneren als voorbeeld voor het daadwerkelijk gebruik maken van vrije toegang (open access) op een geliberaliseerd pan-Europees railvrachtnetwerk?

3. Onder welke voorwaarden zijn deze 500 000 EUR verstrekt? Kan het ontvangende bedrijf dit bedrag behouden nu het zijn activiteiten heeft beëindigd? Zo ja, waarom?

4. Zijn er meerdere bedrijven die zulke vormen van aanmoediging hebben ontvangen of waaraan het verstrekken ervan reeds is toegezegd?

5. Heeft de Commissie het voornemen om in de toekomst opnieuw bedrijven te subsidiëren die aankondigen om van de liberalisering van het grensoverschrijdende vrachtvervoer per rail gebruik te gaan maken? Hoe voorkomt de Commissie dat zij hiermee telkens opnieuw mislukkende experimenten subsidieert en daardoor slechts tekorten op avonturen afdekt?

Bronnen: Op de Rails no. 2004-1, januari 2004, Transport & Environment Bulletin nr. 124, december 2003.

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(11 maart 2004)

De subsidie aan IKEA Rail AB is door de Commissie verleend in het kader van een financieringsprogramma voor gecombineerd vervoer, Proefacties voor Gecombineerd Vervoer (PACT), op basis van Verordening (EG) nr. 2196/98 van de Raad van 1 oktober 1998 betreffende de toekenning van communautaire financiële bijstand voor maatregelen ten behoeve van het gecombineerd vervoer (1). Naast IKEA hebben vele maatschappijen uit alle lidstaten geprofiteerd van een financiering uit PACT. Het PACT-programma liep af in 2001 en is nu vervangen door het Marco Polo-programma uit hoofde van Verordening (EG) nr. 1382/2003 van het Europees Parlement en de Raad van 22 juli 2003 betreffende de toekenning van communautaire financiële bijstand om de milieuprestaties van het vrachtvervoersysteem te verbeteren (2).

IKEA Rail kreeg de subsidie om deze dienst te helpen starten, vanwege de hoge risico's die gepaard gaan met de uitbouw van een nieuwe intermodale dienst met eigen tractie en eigen verantwoordelijkheden op de huidige Europese spoorwegmarkt. De problemen en de kosten die samenhangen met de exploitatie van de dienst, vooral de kosten door het gebrek aan interoperabiliteit tussen de verschillende nationale spoorsystemen, waren veel hoger dan verwacht. IKEA Rail zette dan ook de exploitatie van de dienst stop, en de Commissie werd naar behoren hierover geïnformeerd. De Commissie leverde een bijdrage in de kosten van het IKEA-project overeenkomstig contractuele verplichtingen voortvloeiend uit Verordening (EG) nr. 2196/98 en betaalde een totale subsidie van 235 925,37 EUR.

De Commissie is niet van mening dat het experiment met IKEA Rail „mislukt” is. De pendeldienst van IKEA Rail tussen Zweden en het Ruhrgebied in Duitsland is overgenomen door een andere particuliere spoorwegonderneming, „RAG Bahn und Hafen”, die nu de dienst exploiteert in samenwerking met Intercontainer-Interfrigo. Het experiment met IKEA Rail dat gedeeltelijk met communautair geld is gefinancierd, is dus waardevol gebleken, aangezien een significante hoeveelheid goederen van de weg is gehaald en op het spoor is gezet.

Bovendien was het IKEA-project in hoofdzaak opgezet om aan te geven welke problemen nieuwkomers op de markt hebben en concrete oplossingen en maatregelen aan te duiden om ze te verhelpen. De Commissie zal dan ook, via het Marco Polo-programma, dit soort risicofinanciering verder blijven verstrekken aan maatschappijen die bereid zijn de weg te banen voor nieuwe oplossingen. Voortbouwend op de ervaring met PACT, zullen alle via het Marco Polo-programma gefinancierde projecten aan een strenge evaluatie met betrekking tot de commerciële en financiële gefundeerdheid worden onderworpen.

(1) PB L 277 van 14.10.1998.

(2) PB L 196 van 2.8.2003.