NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/788

(2004/C 84 E/0885)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0414/04

van Charles Tannock (PPE-DE) aan de Commissie

(17 februari 2004)

Betreft: Behandeling van Noord-Koreaanse vluchtelingen in de Chinese Volksrepubliek

De Chinese autoriteiten hebben onlangs een groep van 12 Noord-Koreaanse vluchtelingen gearresteerd in Peking en Tsintao (een haven op de oostkust, ten zuidoosten van Peking). Als ze naar Noord-Korea teruggestuurd worden, dan wacht er hun vervolging, foltering, opsluiting en zelfs terechtstelling omdat ze hebben durven twijfelen aan hun leider Kim Jung 11.

De vluchtelingen worden dikwijls geholpen door Chinese christenen, die gevaar lopen voor hun eigen vrijheid als ze de vluchtelingen in veiligheid proberen te brengen.

China heeft de VN-Conventie van 1951 over het statuut van vluchtelingen ondertekend en is dan ook gebonden door het principe dat personen niet teruggestuurd mogen worden naar een land waar ze blootstaan aan ernstige vervolging, zoals duidelijk geworden is door de vreselijke beschuldigingen in de Britse pers van stelselmatig gebruik van gaskamers voor de terechtstelling van mannen, vrouwen en kinderen. Denkt de Europese Commissie haar afkeuring uit te spreken over de flagrante schending van zijn internationale verplichtingen door Noord-Korea en duidelijk te stellen dat ze een dergelijke handelwijze niet zal dulden?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(18 maart 2004)

Noord-Korea is momenteel een grote bron van zorg voor de internationale gemeenschap, inclusief de Europese Unie. De Commissie beschikt over verschillende kanalen voor ontmoetingen met vertegenwoordigers van de Noord-Koreaanse regering om blijk te geven van haar bezorgdheid. Mensenrechten-vraagstukken, waaronder de situatie van Noord-Koreaanse vluchtelingen in de grensstreek met China, worden stelselmatig aan de orde gesteld tijdens deze regelmatige politieke contacten. Meest recentelijk was dit het geval tijdens de formele besprekingen die in december 2003 in Pyongyang plaatsvonden. De Commissie heeft steeds haar bezorgdheid aan de Noord-Koreaanse autoriteiten medegedeeld over de behandeling van deze mensen nadat ze door China waren teruggestuurd naar de Democratische Volksrepubliek Korea (DPRK). De Commissie heeft er bij de Democratische Volksrepubliek Korea op aangedrongen dat de grondrechten van deze burgers worden geëerbiedigd.

Voorts heeft de EU in 2003 een resolutie ingediend over de mensenrechtensituatie in de DPRK bij de VN-Commissie voor mensenrechten, die op 16 april 2003 werd aangenomen. De EU is bereid om in 2004 nogmaals een resolutie in te dienen om haar blijvende bezorgdheid te beklemtonen.

De EU voert momenteel een bilaterale dialoog met China over mensenrechten en in dit verband is het vraagstuk van de Noord-Koreaanse vluchtelingen in China eveneens stelselmatig aan de orde gesteld. Het standpunt van de EU is steeds geweest de Chinese autoriteiten op te roepen om het vraagstuk op een gematigde en constructieve wijze aan te pakken en bijgevolg het beginsel van „niet repatriëren” toe te passen overeenkomstig het Verdrag van Genève betreffende de Status van Vluchtelingen van 1951 en de diensten van de Hoge Commissaris van de VN voor Vluchtelingen toegang te verschaffen tot het grensgebied tussen Noord-Korea en China. Zeer onlangs nog heeft de EU dit standpunt opnieuw onder de aandacht van de Chinese autoriteiten gebracht, tijdens de laatste fase van de mensenrechtendialoog die op 26 en 27 februari 2004 in Dublin plaatsvond. Bovendien heeft de EU-trojka op 18 februari 2004 een demarche ondernomen bij het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken in verband met de arrestatie en de detentie in China van burgers uit de DPRK die hun land hadden verlaten, waarbij de trojka er bij China heeft op aangedrongen dat ze niet worden gedwongen terug te keren naar de DPRK.