SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1223/01

van Jules Maaten (ELDR) aan de Commissie

(26 april 2001)

Betreft: Het geval Vinh Binh Trinh in Vietnam

Kent de Commissie het geval Vinh Binh Trinh, een Nederlands onderdaan die in 1998 in Vietnam is veroordeeld wegens illegale investeringen en van wie de arrestatie en veroordeling, op zijn zachtst gezegd, onder twijfelachtige omstandigheden hebben plaatsgevonden?

Is de Commissie met mij verontrust over het feit dat gevallen als dit andere potentiële Europese investeerders zou kunnen afschrikken en een negatieve invloed kunnen hebben op de betrekkingen tussen Vietnam en de Europese Unie?

Is de Commissie voornemens er bij de Vietnamese autoriteiten op aan te dringen het geval van de heer Trinh nogmaals te onderzoeken, zoals zij vorig jaar hebben gedaan met soortgelijke gevallen van Canadese, Thaise en Laotiaanse investeerders?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(18 juni 2001)

De Commissie heeft vernomen dat de heer Vinh Binh Trinh door de rechtbank van eerste aanleg van Ba Ria-Vung Tau veroordeeld is tot 13 jaar gevangenisstraf en hoge geldboetes vanwege corruptie en schending van de regels voor beheer en bescherming van grond. De heer Trinh ging tegen het vonnis van de rechtbank van Vung Tau in beroep bij het hoogste gerechtshof van Ho Chi Minh-stad. De zaak kwam voor op 4 en 5 mei 1999. Het gerechtshof herbevestigde het vonnis van de rechtbank van eerste aanleg, maar bracht de gevangenisstraf terug tot 11 jaar. De heer Trinh werd om medische redenen tegen borgtocht vrijgelaten, maar verzuimde zich op 30 september 1999 opnieuw aan te melden bij de gevangenis van Vung Tau. Hij zou naar Thailand zijn gevlucht.

De Commissie kan niet nader ingaan op de afhandeling van deze zaak. Naar verluidt heeft de heer Trinh consulaire bijstand gekregen, aanvankelijk van het Nederlandse consulaat-generaal in Ho Chi Minh-stad en later van de Nederlandse ambassade in Vietnam. Daarna heeft hij ook nog het advies gekregen te bekijken welke opties er zijn voor een hoger beroep, waartoe hij de mogelijkheid heeft op grond van artikel 242 van het Vietnamese wetboek van strafrecht, en voor een verzoek om gratie op humanitaire gronden. Beroep moet persoonlijk worden aangetekend. Aangezien het bevel tot aanhouding van de heer Trinh nog steeds van kracht is, betekent dit dat hij bij terugkeer in Vietnam onmiddellijk gevangen wordt gezet.

De andere zaken waarnaar in de vraag wordt verwezen, hebben betrekking op personen die vervroegd zijn vrijgelaten in het kader van algemene amnestieregelingen voor personen die een gevangenisstraf uitzitten. Dergelijke amnestieregelingen gelden niet voor personen die niet in een gevangenis verblijven.

Volgens de Commissie heeft de zaak-Trinh geen gevolgen voor Europese investeringen in Vietnam of voor de betrekkingen tussen Vietnam en de Unie. Samen met andere donors neemt de Commissie regelmatig deel aan de dialoog tussen buitenlandse investeerders en de Vietnamese regering; in dat verband komen de verschillende problemen waarmee investeerders kampen, uitvoerig aan bod. In deze context zijn bepaalde elementen van de corruptie in Vietnam aan de orde gesteld. Daarbij spraken zowel de investeerders, als de donors hun steun uit voor de inspanningen die de Vietnamese regering zich getroost om dit probleem aan te pakken.