SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1768/99

van Jan Andersson (PSE) aan de Commissie

(11 oktober 1999)

Betreft: Situatie van gehandicapte personeelsleden van de Commissie

Onlangs ontving ik het afschrift van een open brief aan de Voorzitter van het Europees Parlement. In de brief, waarvan de Commissie hoogstwaarschijnlijk kennis heeft genomen (zo niet, kan ik een afschrift toesturen) worden de werkomstandigheden beschreven van een blinde freelance-vertaler bij de Commissie. Kennelijk laten de maatregelen die de Commissie neemt ter verbetering van de arbeidsomstandigheden van gehandicapten veel te wensen over.

Ik zou gaarne de feiten kennen en verzoek de Commissie dan ook te reageren op de open brief van de freelance-vertaler, en mede te delen welke plannen zij althans zou moeten hebben ter verbetering van de werkomstandigheden en ter bevordering van de aanstelling van gehandicapten?

Antwoord van de heer Kinnock namens de Commissie

(10 december 1999)

Op 22 september 1998 keurde de Commissie een gedragscode goed met betrekking tot de inschakeling van gehandicapten in het arbeidsproces(1). Deze code is gebaseerd op de resoluties van het Parlement van 13 december 1996(2) en de resolutie van de Raad van 20 december 1996(3), waarbij alle instellingen werd gevraagd om in het kader van hun beleid en hun interne maatregelen zo veel mogelijk rekening te houden met het beginsel van gelijke kansen voor gehandicapten.

In de gedragscode van de Commissie wordt dan ook niet alleen aandacht besteed aan de selectieprocedures, maar ook aan aspecten als de loopbaanontwikkeling van de betrokkenen, en aan praktische aspecten als de toegankelijkheid van gebouwen.

De schrijver van de door het geachte parlementslid bedoelde open brief is een blinde free-lance tolk bij de Gemeenschappelijke tolken- en conferentiedienst (SCIC). Deze dienst telt onder zijn vaste personeel een aantal slechtziende of visueel gehandicapte tolken. Verder doet de dienst regelmatig een beroep op free-lance tolken met een visuele handicap. Doorgaans zijn bij de SCIC ongeveer 10 slechtziende of visueel gehandicapte tolken werkzaamendement

De SCIC tracht de uitoefening van het beroep van tolk voor deze mensen te vergemakkelijken door bepaalde technische maatregelen te treffen (op de werkplek van de tolk) en door erop toe te zien dat de betrokkenen naar behoren gebruik kunnen maken van interne en externe informatie.

De Commissie streeft actief naar een verbetering van de kansen en de arbeidsomstandigheden voor gekwalificeerde personen met een handicap. Om dat doel te bereiken en om aan meer specifieke behoeften te kunnen voldoen heeft de Commissie op 22 maart 1999 een werkgroep opgericht die is samengesteld uit slechtziende en visueel gehandicapte personeelsleden. De werkgroep gaat eerst na waarin de behoeften van de gebruikers bestaan, onderzoekt dan de producten die op de markt beschikbaar zijn, en doet vervolgens aanbevelingen. De Commissie moet de situatie van de betrokken personeelsleden aan de hand van die aanbevelingen verbeteren.

Om de arbeidsvooruitzichten voor tolken-in-opleiding met een dergelijke handicap te verbeteren onderzoekt de Commissie voorts wat de mogelijkheden zijn om profijt te trekken uit de ervaring van onderwijsinstituten in de lidstaten en uit de uitwisseling van goede praktijken.

(1) SEC(98) 1559.

(2) R4/039196.

(3) PB C 12 van 13.1.1997.