SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2838/96 van Marianne Thyssen (PPE) aan de Commissie (25 oktober 1996)

Betreft: Onderzoek naar de impact van het voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad inzake voor menselijke voeding bestemde cacao- en chocoladeprodukten

Op 30 mei 1996 heeft de Commissie haar voorstel voor een richtlijn inzake chocoladeprodukten (COM(95)0722 ((PB C 231 van 9.8.1996, blz. 1. ))) neergelegd. Het is de Commissie niet onbekend dat dit voorstel het voorwerp uitmaakt van een heftige discussie. Deze discussie wordt bij nader toezien hoofdzakelijk gevoed door studies die uitgaan van belangengroepen. Om een volledige en juiste inschatting te maken van de impact van dit voorstel zowel op de werking van de interne markt als op de economische gevolgen voor de ontwikkelingslanden is er behoefte aan objectieve gegevens die niet door belangen ingekleurd zijn.

1. Is de Commissie op de hoogte van het bestaan van een studie die dergelijke gegevens omvat?

2. Op welke gegevens heeft de Commissie zich gebaseerd bij het formuleren van haar voorstel voor een richtlijn?

3. Indien momenteel geen dergelijke gegevens beschikbaar zijn, is de Commissie dan van plan een dergelijke studie te laten uitvoeren?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie (2 december 1996)

1. De Commissie heeft kennis genomen van de studie die in samenwerking met het Nederlandse Ministerie van Ontwikkeling door Professor Kees Burger van de universiteit van Amsterdam is uitgevoerd met betrekking tot de Europese chocolademarkt en de gevolgen van het voorstel voor een richtlijn inzake cacao- en chocoladeprodukten voor de cacao- en chocoladeprijs.

2. In het kader van de werkzaamheden ter voorbereiding van de vaststelling van het genoemde voorstel heeft de Commissie rekening gehouden met de door het secretariaat van Icco (Internationale Cacao-organisatie) en door Caobisco (Vereniging van de chocolade-, biscuit-, beschuit- en suikerwerkindustrieën in de EEG) medegedeelde economische elementen, met name ten einde het effect van het gebruik van plantaardige vetstoffen op de cacaomarkt, met inbegrip van de prijzen, te evalueren. De Commissie is tot de conclusie gekomen dat haar voorstel geen negatieve gevolgen zal hebben voor de totale cacaomarkt. Toch was zij van oordeel dat elke evaluatie, wil zij realistisch zijn, moet worden uitgevoerd op basis van verschillende hypotheses, aangezien haar voorstel de Lid-Staten overeenkomstig het subsidiariteitsbeginsel vrij laat om de toevoeging van andere plantaardige vetstoffen dan cacaoboter bij de vervaardiging van chocolade al dan niet toe te staan.

Verder brengt de Commissie in herinnering dat zij bij de goedkeuring van het bewuste voorstel ook de elementen in verband met de situatie van de interne markt heeft onderzocht en in het bijzonder de reële belemmeringen voor het vrije verkeer van chocoladeprodukten in de Gemeenschap, de voorlichting van de consument en de internationale verplichtingen van de Gemeenschap.

3. In antwoord op het gezamenlijke verzoek van de Commissie en de belangrijkste landen van Afrika, het Caribische gebied en het gebied van de Stille Oceaan (ACP), en met name van Kameroen, wordt momenteel een macro-economische studie uitgevoerd, in het bijzonder over het effect van de schommelingen van de cacaokoers en van de herziening van de Europese richtlijn inzake de samenstelling van chocolade op de Kameroense economie. Deze studie met betrekking tot Kameroen zou later tot andere landen, met name de ACP-Staten, kunnen worden uitgebreid. De conclusies van deze studies worden eind dit jaar verwacht.