SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2162/00

van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie

(30 juni 2000)

Betreft: Te lage waardering van het talenonderwijs in de Griekse middelbare scholen van het hogere type (lycea)

De opbouw van een Europa van de burgers is in belangrijke mate afhankelijk van de mate waarin zij met elkaar kunnen communiceren, en dit geldt met name voor de jongeren. Daarom is het noodzakelijk dat ze verschillende talen kennen. Om die reden heeft de Europese Unie zich tot doel gesteld dat iedere Europese burger behalve zijn moedertaal in twee andere communautaire talen moet leren te communiceren. Het verplichte onderwijs in vreemde talen aan de scholen is een fundamentele maatregel die de lidstaten moeten nemen om bovengenoemd doel te bereiken. Even belangrijk voor de verbetering en bevordering van het onderwijs in vreemde talen is evenwel dat aan het onderwijs in deze talen een even groot gewicht wordt toegekend als aan andere vakken.

In Griekenland worden vreemde talen gedurende de gehele schoolperiode onderwezen aan de lycea. Aan het eind van de schoolperiode maken de vreemde talen evenwel geen deel uit van het eindexamen van het lyceum en evenmin worden de cijfers daarvan meegerekend bij het toelatingsexamen voor het hoger onderwijs.

Gezien het belang van het leren van vreemde talen voor de opbouw van Europa zou ik de Commissie willen vragen of deze te geringe waardering van het talenonderwijs in Griekenland wel strookt met het algemene streven in de Europese Unie om meer gewicht toe te kennen aan dit talenonderwijs. Is de Commissie, met inachtneming van het subsidiariteitsbeginsel, niet van mening dat het onderwijs in vreemde talen een plaats zou moeten hebben in de algemene tests en in het eindexamen, waarbij eventueel andere vakken van mindere betekenis van het examen kunnen worden afgevoerd, of de lesstof anderszins kan worden verminderd, opdat het intensieve programma van de examens voor de leerlingen niet verder wordt verzwaard?

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(7 september 2000)

Taalvaardigheden zijn sleutelvaardigheden die alle burgers van de Unie tijdens hun gehele leven moeten verwerven en gebruiken.

Het Witboek van de Commissie Onderwijzen en leren(1) stelt als algemeen doel de beheersing van drie communautaire talen. Het stelt dat iedereen in de gelegenheid moet worden gesteld om naast zijn moedertaal ten minste twee andere communautaire talen te leren.

Het witboek zegt verder dat het wenselijk is al in het voorschools onderwijs met het leren van een vreemde taal te beginnen waarna op de middelbare school met de tweede communautaire vreemde taal wordt begonnen. Aan het einde van de basisopleiding dient iedereen twee communautaire vreemde talen te beheersen. Dat alles veronderstelt een hoogwaardig onderwijsaanbod met moderne methoden en onderwijsleermiddelen die op de verschillende doelgroepen zijn afgestemd.

In sommige lidstaten leert een aanzienlijk gedeelte van de schoolplichtige leerlingen vreemde talen buiten het verplichte onderwijsstelsel. De systemen voor het testen en het formeel erkennen van de taalvaardigheden die een burger tijdens zijn gehele leven heeft verworven, in het formeel of het informeel onderwijs en in de overheids- of de niet-overheidssector, variëren van land tot land.

Artikel 149 (ex artikel 126) van het EG-Verdrag bepaalt dat het de rol van de Commissie is de samenwerking tussen de lidstaten aan te moedigen en hun activiteiten aan te vullen, met eerbiediging van hun verantwoordelijkheid voor de inhoud en de opzet van het onderwijsstelsel.

Er zij op gewezen dat de Europese Eurydice-eenheid thans de publicatie voorbereidt van een gedetailleerd onderzoek naar het vreemdetalenonderwijs in de verschillende onderwijsstelsels van de lidstaten, de landen van de Europese Economische Ruimte (EER) en andere aan het Socrates-programma deelnemende landen. Deze publicatie, gepland voor het einde van dit jaar, zal een nuttige vergelijking van de praktijken en het beleid in geheel Europa mogelijk maken.

(1) COM(95) 590 def.