NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/494

(2004/C 78 E/0515)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3226/03

van Felipe Camisón Asensio (PPE-DE) aan de Commissie

(31 oktober 2003)

Betreft: Hervorming van de tabakssector

De Commissie stelt voor de directe steun voor communautaire producenten van tabak aanzienlijk te verminderen, en wel veel sterker dan in andere sectoren waar onlangs hervormingen hebben plaatsgevonden of binnenkort plaats zullen vinden. De betroffenen in Spanje hebben berekend dat zij na de hervorming gemiddeld slechts 45 % van de directe steun zullen ontvangen die zij nu krijgen, terwijl de resterende 55 % in een herstructureringsfonds gestort zou worden. Deze besnoeiing van de directe steun zou het voortbestaan van veel bedrijven in gevaar kunnen brengen, maar ook de toekomst van de hele tabaksproductie en de tabaksindustrie, wat ernstige gevolgen zal hebben voor de werkgelegenheid in gebieden als Extremadura, dat sterk afhankelijk is van deze bedrijfstak.

De Commissie noemt als reden voor de hervorming dat de consumptie van tabak teruggedrongen moet worden omwille van de volksgezondheid. Als dat het nobele doel van de Commissie is, dan kan zij natuurlijk ook zeggen met hoeveel het tabaksverbruik zal dalen na de hervorming van de sector. Kan de Commissie een streefcijfer noemen? De hervorming geldt echter niet voor tabak die wordt ingevoerd. Is de Commissie voornemens een tariefmaatregel te nemen om de invoer van tabak in de EU te beperken?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(6 januari 2004)

Op 18 november 2003 heeft de Commissie het voorstel goedgekeurd inzake de hervorming van de gemeenschappelijke marktordening voor tabak (1).

Het hervormingsvoorstel voorziet in de volledige ontkoppeling van de huidige rechtstreekse steun aan tabaksproducenten over een periode van drie jaar.

De voorgestelde hervorming begint met de omzetting van de huidige premie voor tabak in haar geheel of een deel daarvan in toeslagrechten voor de bedrijfstoeslag. Voor de eerste 3,5 ton van de productie van een landbouwer zal deze omzetting compleet zijn en het gaat hierbij om de meest kwetsbare landbouwers die de minste mogelijkheden hebben om op andere gewassen over te schakelen. Voor het gedeelte boven 3,5 ton tot en met 10 ton wordt 75 % van de huidige premie voor tabak in de bedrijfstoeslag opgenomen. De resterende 25 % zal in de herstructureringsgelden vloeien.

Bij de toepassing van de hervorming voor grotere tabaksbedrijven, wordt de huidige tabakspremie voor het gedeelte boven 10 ton met een derde verlaagd in het eerste en in het tweede jaar en vanaf het derde jaar wordt 45 % van de betrokken premie opgenomen in de bedrijfstoeslag. Om te vermijden dat het inkomen van een landbouwbedrijf ingrijpend wordt gewijzigd, zal de resterende 55 % in de herstructureringsgelden vloeien. Voor deze grotere producenten zal de steun enigszins worden verlaagd, maar gezien de omvang van het bedrijf hebben zij meer mogelijkheden om over te schakelen op andere gewassen en in dat geval kunnen zij voor die omschakeling een beroep doen op de herstructureringsgelden.

De op de begroting voor de tabakssector uitgetrokken middelen zullen ongeveer gelijk blijven en het gedeelte dat niet wordt uitgekeerd in de vorm van een bedrijfstoeslag, zal in de herstructureringsgelden vloeien. Dat geld zal worden gebruikt om de infrastructuur te verbeteren en om vooral die tabakstelers te steunen die op andere gewassen wensen over te schakelen. In dit verband moet worden opgemerkt dat de herstructureringsgelden zo zullen worden gebruikt dat zij vooral ten goede komen aan de tabaks-teeltgebieden in die lidstaten waar het geld ook vandaan komt.

Bij het indienen van deze hervorming heeft de Commissie er vooral naar gestreefd de tabakssector een beleidsperspectief voor de lange termijn te bieden in het kader van een duurzame landbouw. Bij de in 2003 vastgestelde hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) is het verband tussen product en steun verbroken, waardoor de bedrijfstoeslag een middel is geworden om rechtstreekse inkomenssteun te verlenen. De steun voor tabak wordt bijgevolg opgenomen in de bedrijfstoeslag, samen met de premies voor andere gewassen, waaronder hop, olijfolie en katoen. Bovendien is de Commissie van oordeel dat een grotere samenhang vereist is tussen het GLB en de consument in de Unie enerzijds en het beleid op het gebied van de volksgezondheid anderzijds. De productgebonden subsidies mogen weliswaar geen rechtstreekse invloed hebben op de sigarettenconsumptie op de korte termijn, zoals is gebleken uit een recente, door de Commissie opgestelde, uitgebreide effectbeoordeling voor de tabakssector van de EU (2), toch is het ook duidelijk dat een betere samenhang met het beleid op het gebied van de volksgezondheid essentieel is om het vertrouwen van de Europese burger te handhaven.

Met betrekking tot de vraag naar de mogelijke invoering van tariefmaatregelen voor tabak kan de Commissie meedelen dat zij niet voornemens is en geen enkele reden ziet om de invoer van tabak in de Europese Unie te beperken.

(1) COM(2003) 698 def.

(2) COM(2003) 554 def. ook beschikbaar op (http://europa.eu.int/comm/agriculture/capreform).