SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1408/00

van Willy De Clercq (ELDR) aan de Commissie

(5 mei 2000)

Betreft: Duurzaamheidsbeoordeling

Het initiatief van de Commissie om een duurzaamheidsbeoordeling (Sustainability Impact Assessment SIA) te verrichten voor de nieuwe WTO-ronde is uiterst belangrijk en zeer welkom.

Zal een duurzaamheidsbeoordeling in de toekomst verplicht worden voor de onderhandelingen over alle bilaterale, regionale en multilaterale handelsovereenkomsten van de EU?

Welke maatregelen zullen worden genomen om ervoor te zorgen dat bij de besluitvorming inzake het handelsbeleid daadwerkelijk rekening wordt gehouden met de resultaten van deze en toekomstige beoordelingen?

Wil de Commissie ook in de toekomst middelen ter beschikking stellen voor de verdere ontwikkeling van de methodologie van duurzaamheidsbeoordelingen? Is de Commissie voornemens de EU-lidstaten en andere WTO-leden aan te moedigen om zelf aanvullende werkzaamheden te verrichten, alsmede technische bijstand te verlenen aan ontwikkelingslanden die zelf dergelijke beoordelingen willen verrichten?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(8 juni 2000)

De Commissie is er reeds door het EG-Verdrag toe verplicht om de milieuproblematiek in alle domeinen van het Gemeenschapsbeleid te integreren en duurzame ontwikkeling te bevorderen. Deze verplichtingen kunnen op verschillende manieren worden nagekomen. Een daarvan is het verrichten van duurzaamheidsbeoordelingen (SIA's), doch er zijn geen voorstellen om dergelijke beoordelingen verplicht te stellen. De Commissie heeft zich ertoe verbonden de SIA voor de nieuwe onderhandelingen in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) voort te zetten en om ook met betrekking tot de Euro-mediterrane vrijhandelszone daarmee een begin te maken.

Aan de resultaten van de SIA's voor de nieuwe WTO-onderhandelingen zal ruime verspreiding worden gegeven binnen de Commissie en zij zullen worden besproken door de SIA-contactgroep van de Commissie die de voortgang van dit project volgt. De resultaten zullen ook worden gepubliceerd op de websites van zowel de contractant van de Commissie voor dit project als het Directoraat-generaal Handel, waardoor alle betrokken partijen een rechtstreekse inbreng zullen hebben. De besluitvormers zullen er met behulp van deze resultaten kunnen voor zorgen dat de uitslag van de onderhandelingen verenigbaar is met de beoogde duurzame ontwikkeling. Andere projecten in verband met beoordeling moeten nog volledig worden ontwikkeld doch de Commissie heeft toegezegd het grondbeginsel van doorzichtigheid na te komen en is zich ervan bewust dat voor een consistente aanpak moet worden gezorgd.

De Commissie heeft belangrijke financiële en personele middelen ingezet voor de met de WTO verband houdende SIA waarvan de volgende fase een verdere verfijning van de beoordelingsmethode zal omvatten. Zij zal middelen beschikbaar blijven stellen waar dit nodig en mogelijk is. Gezien het zeer complexe karakter van dit betrekkelijk nieuwe werkgebied is de Commissie voor het verrichten van de beoordelingen in grote mate afhankelijk van de beschikbaarheid van geschikte, onafhankelijke deskundigen. De Commissie steunt de internationale uitwisseling van informatie en ervaring over effectrapportering, waaronder de werkzaamheden die momenteel op dit gebied worden verricht door het milieuprogramma van de Verenigde Naties en de Organisatie voor economische samenwerking en ontwikkeling. De Commissie heeft ook toegezegd technische bijstand te verlenen aan de ontwikkelingslanden voor de ontwikkeling van het handelsbeleid om ervoor te zorgen dat zij volledig worden geïntegreerd in en tenvolle voordeel halen uit het internationale handelsselsel. Elk WTO-lid, met inbegrip van de ontwikkelingslanden, moet voor zichzelf uitmaken welke instrumenten het wil gebruiken voor het ontwikkelen van zijn handelspolitiek, en ook of en hoe het dergelijke effectbeoordelingen wenst uit te voeren.