SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2669/98

van Gerhard Hager (NI) aan de Commissie

(1 september 1998)

Betreft: Uitbreiding van de EURODAC-overeenkomst

Al langere tijd wordt gediscussieerd over de EURODAC-overeenkomst waarmee een computerondersteund systeem voor de uitwisseling van vingerafdrukken van asielzoekers moet worden ingevoerd om de uitvoering van de overeenkomst van Dublin inzake het eerste asiel te vergemakkelijken. Toch zijn er nog een aantal vragen.

1. Beschikt de Commissie over informatie hoe de bepalingen inzake gegevensbescherming luiden en hoe lang de gegevens worden opgeslagen?

2. Naar verluidt wordt het toepassingsgebied via een protocol uitgebreid tot illegale immigranten. Dit protocol moet binnenkort worden goedgekeurd.

3. Hoe ver zijn de onderhandelingen hierover gevorderd? Bestaan er bezwaren tegen een dergelijke uitbreiding?

4. Hoe denkt men het begrip "illegale immigrant" te definiëren?

Antwoord van mevrouw Gradin Namens de Commissie

(5 oktober 1998)

1. Tijdens de vergadering van 4 en 5 december 1997 heeft de Raad de technische overeenstemming voor bepaalde artikelen van de Eurodac-overeenkomst, waaronder die betreffende gegevensopslag, bevestigd. In de desbetreffende artikelen is bepaald dat de vingerafdrukken van asielzoekers in de centrale gegevensbank van Eurodac worden opgeslagen voor een periode van 10 jaar vanaf de laatste datum waarop de vingerafdrukken zijn genomen. Na het verstrijken van deze periode van tien jaar worden de gegevens verwijderd. Afgezien van deze procedure worden de gegevens gewist zodra de betrokken persoon het staatsburgerschap van een van de lidstaten verkrijgt. De Raad stemde tevens in met een procedure om de gegevens betreffende erkende vluchtelingen in de centrale gegevensbank te blokkeren en statistische gegevens te verzamelen. Vijf jaar na de ingebruikneming van Eurodac besluit de Raad op basis van de dan beschikbare statistieken of de gegevens betreffende erkende vluchtelingen moeten worden bewaard of verwijderd.

In de overeenkomst zijn nog een aantal andere bepalingen met betrekking tot gegevensbescherming opgenomen. Deze worden momenteel herzien in het licht van de mogelijkheid dat de centrale Eurodac-eenheid door de Commissie zal worden beheerd in plaats van door een van de lidstaten.

2. en 3. Tijdens de vergadering van 19 maart 1998 heeft de Raad opdracht gegeven tot een haalbaarheidsstudie waarin de juridische en technische aspecten worden onderzocht van een mogelijke uitbreiding van de Eurodac-overeenkomst zodat deze ook betrekking heeft op illegale immigranten. Tijdens de vergadering van 28 en 29 mei 1998 is de Raad tot de slotsom gekomen dat hij op basis van de haalbaarheidsstudie een protocol bij de Eurodac-overeenkomst zal opstellen om het Eurodac-systeem uit te breiden tot illegale immigranten. Dit protocol moet eind 1998 worden goedgekeurd. De Raad heeft daarbij opgemerkt dat de precieze definitie van "illegale immigrant" nog niet vaststaat. In de Raad wordt nu onderhandeld op basis van de conclusies van de Raad van mei 1998.

De Commissie is van mening dat voor het uitbreiden van de Eurodac-overeenkomst tot "illegale immigranten", voor deze categorie personen specifieke regels met betrekking tot het opslaan en wissen van gegevens moeten worden opgesteld.

4. De exacte definitie van "illegale immigrant" staat nog niet vast. De Commissie merkt echter op dat er algemene overeenstemming bestaat over het feit dat het nemen van vingerafdrukken van illegale immigranten is bedoeld om de tenuitvoerlegging van de overeenkomst van Dublin te vergemakkelijken. De relevante artikelen van de Overeenkomst van Dublin zijn artikel 6 en, afhankelijk van de uitkomst van de discussie in de Raad, artikel 10.