NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 33/148

(2004/C 33 E/146)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1639/03

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(16 mei 2003)

Betreft: Extra aandacht voor bevordering van de bestaansmogelijkheden in regio's waar een groot deel van de bevolking bestaat uit mensen die behoren tot de Roma

1. Is de Commissie zich bewust dat na de twee komende uitbreidingen van de Europese Unie tenminste drie tot vier miljoen mensen die behoren tot de Roma-bevolkingsgroep zullen wonen binnen EU-gebied, en dat deze mensen voor een groot deel geconcentreerd zijn in de zwakste economische regio's, dus gebieden met een hoge werkloosheid en een laag gemiddeld inkomen per hoofd van de bevolking?

2. Op welke wijze wordt bevorderd dat in de lidstaten met de hoogste percentages Roma, te weten Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije, vanaf hun toetreding in toereikende mate EU-fondsen worden ingezet voor projecten waarmee onderwijs, huisvesting, inkomensbronnen en voorzieningen ten behoeve van de grote Roma-minderheden worden versterkt, teneinde te bevorderen dat deze ingezetenen als gelijkwaardige burgers met gelijke mogelijkheden kunnen leven zonder de noodzaak tot migratie?

3. Op welke wijze wordt bevorderd dat in Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije vanaf hun toetreding de achtergestelde regio's waar de Roma geconcentreerd zijn worden versterkt door middel van co-financiering vanuit EU-fondsen? Hoe wordt vermeden dat een groot deel van deze gelden toevloeit naar de meest welvarende en centrale regio's die proberen hun voorsprong op de rest van de betrokken lidstaat verder te vergroten?

4. Wordt een bijzondere aandacht van de EU voor de Roma en de regio's waar zij in meerderheid wonen in de weg gestaan door de huidige regelingen met betrekking tot het nemen van initiatieven en de bereidheid van lidstaten of lagere besturen daarbinnen tot medefinanciering? Wat dient eventueel te veranderen om die belemmeringen weg te nemen?

5. Wordt dit vraagstuk betrokken bij de nog te nemen besluiten over de omvang waarin en de wijze waarop vanaf 2006 EU-fondsen beschikbaar zijn en zullen worden ingezet?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(19 augustus 2003)

Volgens schattingen in het in mei 2002 gepubliceerde document van de Commissie „EU-steun voor Roma-gemeenschappen in Centraal- en Oost-Europa” zal de Roma-bevolking in de Europese Unie na de uitbreiding tot 25 lidstaten met ongeveer 1,5 miljoen mensen toenemen. Bij de volgende uitbreiding, met Bulgarije en Roemenië, zou de Roma-bevolking binnen EU-gebied naar schatting nog eens met 3 miljoen groeien.

De Commissie zal er in verband met de toestand van de Roma-gemeenschappen vastbesloten naar streven dat er van de verschillende op communautair niveau beschikbare instrumenten een optimaal gebruik wordt gemaakt, zowel door de autoriteiten en andere relevante actoren in de lidstaten, als door de nieuwe lidstaten en de kandidaat-landen.

De EU spant zich nu al ten zeerste in om de situatie van de Roma-gemeenschappen in Europa te verbeteren. Alleen al in de laatste drie jaar werd een bedrag van meer dan 77 miljoen euro via het PHARE-programma voor projecten ten behoeve van de Roma in Hongarije, Tsjechië, Slowakije, Bulgarije en Roemenië beschikbaar gesteld.

Soortgelijke initiatieven worden in de huidige lidstaten zoals Spanje, Griekenland en Frankrijk, gefinancierd via het Europees Sociaal Fonds, en het communautaire initiatief EQUAL, alsook via interventies uit het Europees Regionaal Ontwikkelingsfonds als investeringssteun. Projecten voor de Roma worden ook ondersteund in het kader van andere communautaire programma's zoals Socrates, Youth for Europe en het Communautair Actieprogramma ter Bestrijding van Discriminatie.

Na de toetreding van de nieuwe lidstaten, die voor mei 2004 gepland is, zullen Hongarije en Slowakije in het kader van de Structuurfondsen en het Cohesiefonds in aanmerking komen voor steun van de Europese Unie. De door deze Fondsen gesteunde programma's en projecten kunnen gebruikt worden als bijdrage aan projecten op uiteenlopende gebieden die de Roma-bevolking ten goede kunnen komen, zoals onderwijs en opleiding, bedrijfs- en infrastructuurontwikkeling.

In overeenstemming met de principes van gedecentraliseerd beheer van de Europese programma's is het de taak van de autoriteiten in de lidstaten om projecten te selecteren voor steun, zodra de brede strategische doelstellingen van de programma's met de Commissie zijn vastgesteld. Het is aan deze autoriteiten om ervoor te zorgen dat de geselecteerde projecten, in overeenstemming met de strategische doelstellingen van het programma, tegemoetkomen aan de behoeften van de gehele bevolkingsgroep in kwestie.

Na de toetreding zullen de nieuwe lidstaten de conformiteit moeten waarborgen met Richtlijn 2000/43/EG van de Raad van 29 juni 2000 betreffende de gelijke behandeling van personen ongeacht ras of etnische afstamming (1) en Richtlijn 2000/78/EG van de Raad van 27 november 2000 tot instelling van een algemeen kader voor gelijke behandeling in werkgelegenheid en beroep (2).

Evenzo zullen Bulgarije en Roemenië in aanmerking komen voor het Europese cohesiebeleid en hun wetgeving, in overeenstemming met de ten tijde van de toetreding geldende bepalingen, op die van de Gemeenschap moeten afstemmen.

(1) PB L 180 van 19.7.2000.

(2) PB L 303 van 2.12.2000.