SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1967/98

van Kenneth Coates (GUE/NGL) aan de Commissie

(30 juni 1998)

Betreft: Beheersing van de risico's van zware ongevallen

Zijn de richtlijnen van de Raad 88/610/EEG(1) en 96/82/EG(2) van toepassing op de noodsituaties van 14 en 30 mei 1998 in de afvalverwerkingscentrale in Killamarsh in mijn kiesdistrict? Deze fabriek is het eigendom van SARP UK, een dochteronderneming van Vivendi. Op genoemde data kwam als gevolg van storingen, eerst in een tankwagen met salpeterzuur en later in een opslagtank, een oranjekleurige wolk nitrogeen-dioxide met een omvang van 100 meter vrij boven de agglomeratie Sheffield.

Welke maatregelen kan de Commissie nemen in verband met deze incidenten? Is de Commissie voornemens deze voorvallen te onderzoeken? Zijn er nog andere richtlijnen van toepassing op deze problematiek?

Antwoord van mevrouw Bjerregaard namens de Commissie

(3 september 1998)

De Commissie heeft de twee bedoelde incidenten onderzocht en heeft van de Britse autoriteiten uitvoerige informatie ontvangen. Gelet op de beperkte gevolgen van beide incidenten is de Commissie niet van plan deze zelf te onderzoeken.

Voor de centrale gelden de voorschriften van de Health and Safety at Work Act (Wet op de werknemersbescherming) van 1974, waarbij SARP (United Kingdom) Ltd. de plicht wordt opgelegd de gezondheid en veiligheid van zijn werknemers en van de bevolking te garanderen, voorzover dat redelijkerwijze haalbaar is.

De centrale beschikt over vergunningen die in het kader van de Environmental Protection Act (Milieubeschermingswet) door het Milieuagentschap zijn afgegeven. Deze wet legt de bepalingen van Richtlijn 84/360/EEG van de Raad van 28 juni 1984 betreffende de bestrijding van door industriële inrichtingen veroorzaakte luchtverontreiniging(3) ten uitvoer, en de vergunningen hebben tot doel de activiteiten zodanig te reguleren dat het milieueffect ervan tot een minimum wordt beperkt.

Richtlijn 84/360/EEG omvat geen specifieke voorschriften voor ongevallen. Zij zal worden ingetrokken bij Richtlijn 96/61/EG van de Raad van 24 september 1996 inzake geïntegreerde preventie en bestrijding van verontreiniging(4) (IPPC-richtlijn). Deze richtlijn, die in 1999 van kracht wordt, schrijft voor dat "de nodige maatregelen worden getroffen om ongevallen te voorkomen en de gevolgen daarvan te beperken" en wijst op "de noodzaak ongevallen te voorkomen en de gevolgen daarvan voor het milieu te beperken".

De centrale is niet onderworpen aan de voorschriften van de Control of Industrial Major-Accident Hazards Regulations van 1985 ter uitvoering van Richtlijn 82/501/EEG van de Raad, als gewijzigd bij Richtlijn 87/216/EEG van de Raad van 19 maart 1987(5) en Richtlijn 88/610/EEG van de Raad van 24 november 1988 inzake de risico's van zware ongevallen bij bepaalde industriële activiteiten(6) (de Seveso-richtlijn). De Health and Safety Executive (HSE) heeft evenwel vernomen dat de onderneming de dienst rampenplannen van de Derbyshire County Council (districtsraad) heeft gecontacteerd met het doel vrijwillig een extern rampenplan uit te werken. Bovendien bespreekt de HSE momenteel met de onderneming of de voorschriften van Richtlijn 96/82/EG betreffende de beheersing van de gevaren van zware ongevallen waarbij gevaarlijke stoffen zijn betrokken (de Seveso II-richtlijn) van toepassing zullen zijn op de centrale. Deze nieuwe richtlijn, die Richtlijn 82/501/EEG vanaf februari 1999 zal vervangen, is in het algemeen van toepassing op afvalverwerkingsinstallaties, binnen bepaalde drempelwaarden voor bepaalde gevaarlijke stoffen. In dit geval heeft de enige relevante uitzondering betrekking op stortplaatsen voor afval.

Volgens Richtlijn 75/442/EEG van de Raad van 15 juli 1975(7) betreffende afvalstoffen nemen de lidstaten de nodige maatregelen om ervoor te zorgen dat de recyclage of de verwijdering van de afvalstoffen plaatsvindt zonder gevaar voor de gezondheid van de mens en zonder nadelige gevolgen voor het milieu, en met name zonder risico voor het water, de lucht of de bodem. De lidstaten dienen op passende wijze periodieke controles uit te voeren bij ondernemingen die zich met de recyclage of verwijdering van afval bezighouden.

(1) PB L 336 van 7.12.1988, blz. 14.

(2) PB L 10 van 14.1.1997, blz. 13.

(3) PB L 188 van 16.7.1984.

(4) PB L 257 van 10.10.1996.

(5) PB L 85 van 28.3.1987.

(6) PB L 336 van 7.12.1988, blz. 14.

(7) PB L 194 van 25.7.1975.