SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1197/01

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(4 april 2001)

Betreft: Stukgelopen onderhandelingen visserijakkoord EU/Marokko buitengewone steun voor omschakeling vloot

Naar aanleiding van het recente geschil tussen de EU en Marokko over de verlenging van het visserijakkoord met Marokko zullen vele honderden Portugese en Spaanse vissers hun beroep niet langer kunnen uitoefenen. Dit geldt eigenlijk al sinds eind 1999 voor alle ambachtelijke vissers die in de Marokkaanse wateren opereren.

Deze situatie heeft reeds tot nadelige economische en sociale gevolgen geleid die vooral in bepaalde vissersdorpen, en met name in Sesimbra en de kust van de Algarve, voelbaar zijn.

Door het stuklopen van de onderhandelingen tussen de Commissie en Marokko is de herstructurering van de vloot nog spoedeisender geworden. Zo zou ervoor moeten worden gezorgd dat onze vissers terecht kunnen in andere, verder gelegen wateren, hetgeen urgente en buitengewone financiële hulp impliceert.

Kan de Commissie in het licht hiervan mededelen welke maatregelen zij heeft gepland of reeds getroffen om zo spoedig mogelijk te reageren op de wensen en eisen van de vissers en reders die direct getroffen zijn door het mislukken van de onderhandelingen tussen de EU en Marokko over het visserijakkoord?

Antwoord van de heer Fischler Namens de Commissie

(2 mei 2001)

Totdat de visserijovereenkomst met Marokko afliep, op 30 november 1999, werd er door ongeveer 400 Spaanse en Portugese vaartuigen in het kader van deze overeenkomst gevist.

Aan de betrokken vloot en vissers is overeenkomstig Verordening (EG) nr. 2792/1999(1) van 1 december 1999 tot en met 30 juni 2000 een vergoeding voor de tijdelijke stillegging van de activiteiten toegekend, die door het Financieringsinstrument voor de Oriëntatie van de Visserij (FIOV) wordt gecofinancierd.

Aangezien geen overeenstemming werd bereikt, werd deze steunmaatregel verlengd tot en met 31 december 2000 onder de voorwaarde dat Spanje en Portugal een omschakelingsplan voor de betrokken vloot zouden indienen. Die plannen zijn door de Commissie goedgekeurd op 30 november 2000.

De Commissie heeft bij de Raad en het Parlement een voorstel ingediend tot verlenging van de periode van toekenning van de vergoeding tot eind juni 2001(2).

De Commissie onderzoekt ook de mogelijkheid om extra kredieten toe te kennen voor de omschakeling van de betrokken vloten, zoals is gevraagd op de Europese Raad in Nice van 7 december 2000(3).

Er zij aan herinnerd dat op grond van Verordening (EG) nr. 2792/1999 reeds verschillende sociaal-economische maatregelen kunnen worden genomen, zoals (i) regelingen voor vervroegde uittreding van vissers, en (ii) niet-hernieuwbare individuele compenserende betalingen voor vissers om hen te helpen met herscholing of diversificatie van hun activiteiten naar gebieden buiten de zeevisserij. Wat de vaartuigen betreft, voorziet Verordening (EG) nr. 2792/1999 in premies voor de definitieve beëindiging van de activiteiten (door sloop van het vaartuig of definitieve overbrenging van het vaartuig naar een derde land, ook in het kader van een gemengde vennootschap, of definitief gebruik van het vaartuig voor andere doeleinden dan visserij); steun kan ook worden toegekend voor de modernisering van vaartuigen zodat ze op andere visgronden kunnen worden ingezet of andere technieken kunnen worden gebruikt, voor zover die alternatieven de visbestanden niet in gevaar brengen.

De Commissie zal de betrokken lidstaten ervoor helpen zorgen dat de omschakeling van vissers en vaartuigen op de best mogelijke manier ten uitvoer wordt gelegd.

(1) Verordening (EG) nr. 2792/1999 van de Raad van 17 december 1999 tot vaststelling van de uitvoeringsbepalingen en voorwaarden voor de structurele acties van de Gemeenschap in de visserijsector (PB L 337 van 30.12.1999).

(2) COM(2001) 62 def.

(3) Document SN 400/00 (conclusies van het voorzitterschap), punt 59.