SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0103/01

van Benedetto Della Vedova (TDI) aan de Commissie

(29 januari 2001)

Betreft: Gebruik van ESF-middelen voor het Edunet-project

Het Italiaanse Centrum voor dienstverlening aan de tertiaire sector CST srl (Centro servizi tertiario, via Tagliamento 45, 00198 - Roma) heeft in het kader van het communautaire programma ADAPT2 het project Edunet opgezet, dat gesubsidieerd wordt met middelen van het Europees Sociaal Fonds.

Op 22 en 23 september 2000 vond in hotel Le Méridien aan de Promenade des Anglais 1 te Nice een vergadering van de Algemene Raad van de Italiaanse vakbondsorganisatie Fisascat-CISL plaats.

Uit de agenda van die vergadering blijkt dat er op 22 september, twee uur voor het begin van de vergadering, een niet nader gespecificeerde ronde-tafel was belegd onder de titel Project Edunet, en onder de deelnemers aan de Fisascat-CISL-vergadering werd een door het CST geleverd contract voor deelname aan het opleidingsprogramma Edunet overhandigd, alsook een aan het CST gericht formulier voor onkostenvergoeding waarop als reden voor de onkosten internationale conferentie Edunet-project stond vermeld.

Aangezien het duidelijk is dat de conferentie over het Edunet-project - als die al heeft plaatsgevonden - een onbeduidende hoeveelheid tijd in beslag heeft genomen en dus geen rechtvaardiging kan vormen voor het feit dat aan de deelnemers aan de Fisascat-CISL-vergadering een onkostenvergoeding werd uitbetaald met geld dat voor de financiering van het Edunet-project is toegewezen, vraag ik de Commissie:

1. of zij de hierboven vermelde feiten kan verifiëren, eventueel door navraag te doen bij de bevoegde Italiaanse instantie;

2. of zij het in overeenstemming acht met de doelstellingen van het Europees Sociaal Fonds (en van het communautaire programma ADAPT2) dat de toegewezen middelen gebruikt worden voor de financiering van de gewone activiteiten van interne organen van vakbondsorganisaties;

3. van welke controle-instrumenten en -procedures zij zich zal bedienen wanneer mocht blijken dat de bovenvermelde feiten op waarheid berusten en wanneer zij de mening van ondergetekende deelt dat hier sprake is van schending van de communautaire voorschriften?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(8 maart 2001)

De Commissie wil erop wijzen dat sinds de hervorming van de structuurfondsen in 1988-1989 het beheer van de communautaire initiatieven thans is gedecentraliseerd en uitsluitend onder de bevoegdheid van de verantwoordelijke nationale autoriteit valt (voor Italië: Ministero del Lavoro e della Previdenza Sociale, Ufficio centrale OFPL, Vicolo d'Aste 12, I-00159 Roma).

In deze logica en voor het door de geachte afgevaardigde aan de orde gestelde geval heeft de Commissie contact opgenomen met het Italiaanse ministerie van Arbeid en het gewezen op de noodzaak om:

1. zo spoedig mogelijk de uitgaven en de verrichte werkzaamheden in het kader van het Edunet-project te verifiëren en na te gaan of de vergadering in kwestie heeft plaatsgevonden, of het werkprogramma van het Edunet-project een dergelijke vergadering rechtvaardigt en of de aan het project toegekende financiële middelen zijn gebruikt voor andere doeleinden dan die waarvoor het project is geselecteerd;

2. geen voorschotten te betalen zolang geen absolute zekerheid bestaat over de afwikkeling van het project en de aanwending van de reeds toegekende voorschotten. Tot nu toe heeft het project slechts 50 % van de begroting van het Europees Sociaal Fonds (ESF) ontvangen.

Er zij op gewezen dat het ministerie van Arbeid de Commissie reeds een kopie van de aan de initiatiefnemer geadresseerde brief van 8 maart 2000 Prot./No15497/AD heeft doen toekomen, waarin het ministerie hem eraan herinnerde dat de uitgaven direct en functioneel verband moeten houden met het project.

Verder zij onderstreept dat de Italiaanse overheid bij het afsluiten van het programma een verificatie van de uitgaven van alle projecten plant. Hoewel het Edunet-project is afgelopen, wordt het door de nationale overheid nog niet als afgesloten beschouwd, omdat het nog niet aan een eindcontrole is onderworpen.

De Commissie behoudt zich het recht voor om - afhankelijk van het antwoord van het ministerie - het dossier aan de controlediensten door te sturen.