SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0934/02

van Paul Rübig (PPE-DE) aan de Commissie

(9 april 2002)

Betreft: Versnelde uitbreiding van de PANCUM-zone tot Zuidoost-Europa

Met het oog op versnelde opneming van de Middellandse-Zeelanden in het stelsel van pan-Europese cumulatie (PANCUM) is het uitgangspunt van de variabele geometrie voorgesteld. Dit houdt in dat de Middellandse-Zeelanden stapsgewijs worden opgenomen doordat overeenkomsten met tenminste twee andere partners voldoende zijn om de PANCUM-voorschriften in het goederenverkeer tussen deze landen toe te passen, en dat een Middellandse-Zeeland derhalve niet vooraf een overeenkomst hoeft te hebben gesloten met alle andere partners van de huidige PANCUM-zone om van de PANCUM-voordelen te kunnen profiteren. Ten aanzien van de landen van Zuidoost-Europa, zoals Kroatië en Macedonië, ontbreekt een vergelijkbaar initiatief van de Europese Commissie, hoewel de voorwaarden voor toepassing van de variabele geometrie gunstig lijken. Vanuit de optiek van de Europese economie lijkt een snelle uitbreiding van de zone van pan-Europese cumulatie tot de landen van Zuidoost-Europa, als eerste Kroatië, voorrang te genieten daar de Europese bedrijven die intussen in groten getale gebruik weten te maken van de op arbeidsverdeling berustende productie in de LMOE, veelal niet kunnen voldoen aan de oorsprongseisen in de bilaterale overeenkomsten en die daardoor geconfronteerd worden met invoerrechten die niet verschuldigd zouden zijn als er in het kader van PANCUM een oplossing zou zijn.

Waarom krijgt de uitbreiding van de zone van pan-Europese cumulatie tot landen in Zuidoost-Europa zoals Kroatië en Macedonië in de ogen van de Europese Commissie minder voorrang dan de uitbreiding van de zone tot de Middellandse-Zeelanden?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(31 mei 2002)

De Europese Raad heeft verklaard dat de landen van de Westelijke Balkan potentiële kandidaten zijn voor het lidmaatschap van de Unie en een duidelijk vooruitzicht op toetreding hebben wanneer zij aan de relevante voorwaarden voldoen. Het stabilisatie- en associatieproces, het algemene kader voor aanpassing van deze landen aan de normen van de Unie, is gericht op het creëren van sterkere banden tussen elk van deze landen en de Unie, en op het aanmoedigen van regionale samenwerking tussen de landen onderling. Handel is een kernelement in deze strategie.

Als middel om de regionale integratie te bevorderen voorzien de stabilisatie- en associatieovereenkomsten met de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië en met Kroatië reeds in de mogelijkheid van deelname van deze landen aan een systeem van diagonale cumulatie van oorsprong. Volgens de aan de stabilisatie- en associatieovereenkomst gehechte verklaringen zal de Gemeenschap de mogelijkheid bestuderen om een dergelijk stelsel uit te breiden tot beide landen wanneer zij aan de voorwaarden voldoen.

Als onderdeel van de tenuitvoerlegging van deze overeenkomsten wordt de kwestie van diagonale cumulatie momenteel onderzocht, om vast te stellen of de twee landen aan de voorwaarden voldoen. Dit onderzoek loopt parallel aan de huidige uitbreiding van het Pan-Europese systeem van diagonale cumulatie tot de Europese partners die partij zijn bij het proces van Barcelona.

De Commissie staat achter de uitbreiding van diagonale cumulatie van oorsprong tot de landen van de Westelijke Balkan, op voorwaarde dat de landen voldoen aan de technische voorwaarden. Deze uitbreiding zou een belangrijke rol spelen bij de verdere economische integratie en samenwerking tussen de landen en zou de politieke doelstellingen van het stabilisatie- associatieproces bevorderen.