NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/723

(2004/C 78 E/0773)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1747/03

van Anna Karamanou (PSE) aan de Commissie

(26 mei 2003)

Betreft: Israël — beperking van de toegang tot de bezette gebieden

Volgens berichten van Amnesty International heeft de Israëlische regering onlangs besloten iedere buitenlander die de Gazastrook betreedt een „vrijwaringsverklaring” te laten ondertekenen, waarin Israël wordt vrijgesteld van elke verantwoordelijkheid voor het geval dat hij of zij gedood wordt of gewond raakt. Amnesty International stelt de omstandigheid aan de kaak dat aan leden van deze organisatie de toegang tot de bezette gebieden werd ontzegd wanneer zij deze verklaring weigerden te ondertekenen, met als gevolg dat de werkzaamheden van deze organisatie aanmerkelijk werden gehinderd. Gevreesd wordt dat deze tactiek een voorwendsel voor de Israëlische autoriteiten vormt om hun strijdkrachten vrij te stellen van de noodzaak om de mensenrechten, en om het even welke verdragen ook, te respecteren. Ook is het waarschijnlijk dat hierdoor de controle op het optreden van de Israëlische strijdkrachten wordt gehinderd en dat dit onmiddellijk zal worden gevolgd door een toeneming van het aantal moorden in de Gazastrook.

Is de Commissie voornemens druk uit te oefenen op de Israëlische regering, opdat deze:

1. een einde maakt aan deze nieuwe beperking van de toegang tot de bezette gebieden, en

2. instemt met de stationering van internationale waarnemers in Israël en de bezette gebieden om te verzekeren dat de internationale gedragsregels worden gerespecteerd?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(26 juni 2003)

Na parallelle demarches van de EU-trojka in Israël en het Griekse voorzitterschap in Athene, deelt de Commissie het geachte parlementslid mee dat de Commissie de op 23 mei 2003 aan de Erez-doorgang ingevoerde beperkende veiligheidsmaatregelen formeel ter sprake heeft gebracht bij de Israëlische ambassadeur bij de Unie.

De Commissie heeft beklemtoond dat met name de huidige praktijk waarbij de toegang wordt ontzegd, waarbij om, voor douanebegrippen, zeer gedetailleerde inlichtingen wordt verzocht en internationaal personeel bij het betreden van Gaza wordt gevraagd een vrijwaringsverklaring te ondertekenen, haar zorgen baart, omdat personeel en contractanten van de Commissie/ECHO in het algemeen geen diplomatieke paspoorten dragen. De Commissie is zich bewust van de Israëlische veiligheidsbelangen en begrijpt ten volle de toegenomen gevoeligheid na de recente, door buitenlandse paspoorthouders gepleegde bomaanslagen in Tel Aviv. De bijna volledige afgrendeling van het gebied is echter buiten proportie, en diverse nieuw ingevoerde maatregelen, zoals bijvoorbeeld vrijwaringsverklaringen en gedetailleerde inlichtingen over humanitaire projecten, hebben geen duidelijke relatie met veiligheidsbelangen.

Verder wees zij erop dat, indien deze beperkende maatregelen aanhouden, internationale donors de opschorting van operaties in de Gazastrook dienen te onderzoeken, en dat een nieuwe verslechtering van de humanitaire situatie niet in het belang is van de veiligheid van Israël.

De Israëlische ambassadeur toonde begrip voor het standpunt van de Commissie en heeft zich ertoe verbonden de bezorgdheid van de Commissie kenbaar te maken aan het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat tot dusver nog niet heeft gereageerd.

Wat de stationering van internationale waarnemers betreft, deelt de Commissie het geachte parlementslid mee dat deze kwestie in het kader van het Kwartet wordt besproken.

De Commissie is natuurlijk voorstandster van elke maatregel die leidt tot een verbetering van de huidige situatie.