NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/285

(2004/C 88 E/0292)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1199/04

van Helmuth Markov (GUE/NGL) aan de Commissie

(14 april 2004)

Betreft: Heffing van BTW op EU-subsidies

Ontvangers van subsidies van het Europees Sociaal Fonds hebben mij verzocht de Commissie ervan op de hoogte te stellen dat ontvangers van subsidies in de Bondsrepubliek Duitsland, ingeval de documentatie betreffende de subsidie over verschillende ontvangers is verdeeld, verplicht zijn BTW af te dragen en bovendien de steun aan het project van tevoren zelf moeten financieren, omdat de EU de subsidie niet op hetzelfde moment beschikbaar stelt.

Kan de Commissie antwoord geven op de volgende vragen:

1. Deelt de Commissie de mening dat het verlenen van subsidie in het algemeen en subsidie van het ESF in het bijzonder niet dusdanig via nationale regelingen van de lidstaten moet worden geregeld dat de subsidie-ontvangers BTW moeten afdragen en op deze wijze in de betrokken lidstaat over Europese middelen belasting wordt geheven?

2. Welke stappen wil de Commissie nemen om aan een dergelijke gang van zaken een einde te maken?

3. Op welke rechtsgrondslag kunnen de betrokken subsidie-ontvangers eventueel bezwaar of beroep aantekenen tegen een dergelijke procedure?

4. Wat wil de Commissie doen opdat de toegekende EU-subsidies niet langer maanden van tevoren zelf door de ontvangers van subsidies moeten worden gefinancierd?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(30 april 2004)

Het geachte parlementslid wijst erop dat begunstigden van uit het Europees Sociaal Fonds verleende steun erover klagen dat wie dergelijke steun in Duitsland ontvangt, BTW moet betalen in het geval van „gesplitste” steunbeschikkingen (gesplittete Zuwendungsbescheide). Hij vraagt of de Commissie van mening is dat de steun, met name uit het Europees Sociaal Fonds, op een dergelijke manier kan worden toegewezen dat de begunstigde BTW moet betalen, wat tot gevolg heeft dat in de betrokken lidstaat belasting over communautaire subsidies wordt geheven.

Uit de vraag kan niet worden opgemaakt over welke gevallen het hier juist gaat en zonder nauwkeuriger gegevens kan de Commissie geen precies antwoord op de gestelde vragen geven. Toch moet erop worden gewezen dat in artikel 11, A, lid 1, onder a), van de zesde BTW-richtlijn (als gewijzigd) (1) is bepaald dat de maatstaf van heffing in het binnenland voor goederenleveringen en diensten, alles is wat de leverancier of dienstverrichter voor deze handelingen als tegenprestatie verkrijgt of moet verkrijgen van de zijde van de koper, van de ontvanger of van een derde, met inbegrip van subsidies die rechtstreeks met de prijs van de handelingen verband houden. Belastingheffing op steun (en met name op communautaire steun) is dus niet a priori uitgesloten, maar kan wel worden uitgesloten, met name als de subsidie geen tegenprestatie voor de levering van een goed of van een dienst vormt, bijvoorbeeld als zij geen aanleiding geeft tot consumptie (2). Bijgevolg moet elk specifiek geval apart worden onderzocht om vast te stellen of het al dan niet onder de werkingssfeer van de BTW valt en of dus al dan niet BTW over deze handeling verschuldigd is. Het onderzoek van de correcte toepassing van het Gemeenschapsrecht door een lidstaat is vooral een zaak van de nationale rechterlijke instanties, die op directere en meer persoonlijke wijze de concrete aspecten van het betrokken geval kunnen onderzoeken en die, als zij het nodig achten, prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie kunnen stellen. Voorts kunnen de Europese burgers ook een klacht indienen bij het Secretariaat-generaal van de Commissie. Op de webstek van de Commissie staat een formulier dat de klager kan gebruiken bij het opstellen van zijn klacht (http://europa.eu.int/comm/sg/lexcomm).

De subsidiabiliteit van de BTW in het kader van uit de Structuurfondsen gecofinancierde acties is geregeld bij Verordening (EG) nr. 1685/2000 van de Commissie (3) tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad met betrekking tot de subsidiabiliteit van de uitgaven voor door de structuurfondsen medegefinancierde verrichtingen.

In regel 7 van de bijlage bij die verordening is bepaald dat de BTW geen subsidiabele uitgave vormt, behalve wanneer zij door de eindbegunstigde of door de individuele ontvanger daadwerkelijk en definitief wordt gedragen overeenkomstig specifieke nationale voorschriften die volledig in overeenstemming zijn met Richtlijn 77/388/EEG (de zesde BTW-richtlijn) van de Raad. In dit geval vormt de BTW-heffing een subsidiabele uitgave, die in aanmerking kan worden genomen als aan het project inherent zijnde kosten. Als de BTW door de eindbegunstigde kan worden teruggevorderd, is zij niet-subsidiabel en dus ten laste van die eindbegunstigde.

De communautaire cofinanciering mag evenwel niet meer bedragen dan de totale subsidiabele uitgaven exclusief BTW.

In artikel 32, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad is het volgende bepaald: „Nadat de eerste betalingsverplichting is aangegaan, maakt de Commissie een voorschot aan de betalingsautoriteit over. Dit voorschot bedraagt tot 7 % van de bijdrage van de fondsen in het betrokken bijstandspakket (…). Gedurende de gehele looptijd van het bijstandspakket gebruikt de betalingsautoriteit het voorschot ter betaling van de communautaire bijdrage in de uitgaven met betrekking tot het bijstandspakket.”

Dit oorspronkelijke voorschot van 7 % over het bedrag dat voor de periode 2000/2006 is toegekend, komt ongeveer overeen met de helft van het bedrag van een annuïteit.

Het eventuele gebruik van dit voorschot of van elke andere nationale financieringsbron om afzonderlijke projecten te prefinancieren valt uitsluitend onder de verantwoordelijkheid van de lidstaten, en wel in het kader van de nationale voorschriften voor financieel beheer.

(1) Richtlijn 77/388/EEG van de Raad van 17 mei 1977 betreffende de harmonisatie van de wetgevingen der lidstaten inzake omzetbelasting — Gemeenschappelijk stelsel van belasting over de toegevoegde waarde: uniforme grondslag, PB L 145 van 13.6.1977.

(2) Arresten van het Hofvan Justitie van 29 februari 1996 in zaak C-215/94, Mohr, Jurispr. 1996, blz. 1-959, van 18 december 1997 in zaak C-384/95, Landboden-Agrardienste, Jurispr. 1997, blz. 1-7387, van 22 november 2001 in zaak C-184/00, Office des produits wallons, Jurispr. 2001, blz. 1-9115, en van 13 juni 2002 in zaak C-353/00, Keeping Newcastle Warm, Jurispr. 2002, blz. 1-5419.

(3) Laatstelijk gewijzigd bij Verordening (EG) nr. 448/2004 van de Commissie van 10 maart 2004, PB L 72 van 11.3.2004.