SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1809/97 van Aldo Arroni (UPE), Roy Perry (PPE), Gian Boniperti (UPE), Gérard d'Aboville (UPE), Franco Malerba (UPE), Stefano De Luca (ELDR), Giles Chichester (PPE) en Graham Mather (PPE) aan de Commissie (28 mei 1997)

Betreft: Verbod op grensoverschrijdende sponsoring van alcoholhoudende dranken

Het dossier over een recente klacht in verband met het verbod op grensoverschrijdende sponsoring van de campagne voor de Wereldbeker door een Franse producent van alcoholhoudende dranken omwille van de bescherming van de volksgezondheid, is door de Commissie kennelijk gesloten.

Kan de Commissie mededelen waarom zij het dossier heeft gesloten en met name het volgende toelichten:

1. Heeft de Commissie getracht informatie te verzamelen bij culturele en sportinstanties over de gevolgen van dit verbod op sponsoring?

2. Hoe heeft de Commissie dit besluit in het licht van het EG-recht gemotiveerd en hoe strookt het met het beginsel van het vrije verkeer van diensten? Heeft de Commissie de proportionaliteit van deze beperking beoordeeld, overwegende dat a) reclame voor alcoholhoudende dranken op reclameborden in Frankrijk is toegestaan, behalve voor sportieve en culturele evenementen, en b) belangrijke sportevenementen de deelname aan sport kunnen bevorderen en aldus de volksgezondheid positief beïnvloeden?

3. Indien de Commissie een dergelijke afweging niet heeft gemaakt, denkt zij dan het dossier opnieuw te openen om de proportionaliteit van de beperking te heroverwegen?

4. Indien de Commissie van oordeel is dat het dossier niet behoeft te worden heropend en aldus aangeeft dat zij de beperking proportioneel acht, op welke termijn denkt zij dan met voorstellen te komen inzake de sponsoring door producenten van alcoholhoudende dranken, en hoe denkt zij hieraan vorm te geven?

5. Mag ten slotte worden verwacht dat de Commissie zich niet langer verzet tegen beperkingen uit hoofde van nationale maatregelen ter bescherming van de volksgezondheid? Geeft de Commissie de lidstaten carte blanche om omwille van de bescherming van de volksgezondheid onterechte barrières op te werpen in de interne markt?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie (1 augustus 1997)

De geachte Parlementsleden verzoeken om informatie over berichten in verband met de sluiting van een inbreukprocedure ten aanzien van het verbod op grensoverschrijdende sponsoring van de wereldcup 1998 in Frankrijk door een producent van alcoholhoudende dranken ingevolge de Franse wet-Evin. De Commissie is weliswaar gebonden door vertrouwelijkheid om de identiteit van klagers niet bekend te maken of nadere inlichtingen te verstrekken over de klachten, maar hopelijk kan de volgende informatie tegemoet komen aan de bekommernissen van de geachte Parlementsleden.

In de eerste plaats moet iedere zaak op zich worden onderzocht en aangezien vertrouwelijkheid in acht moet worden genomen, baseert de Commissie zich op informatie waarover zij reeds beschikt en op informatie die haar door klager is verstrekt. Wat meer bepaald de commerciële communicatie betreft, heeft de Commissie in haar groenboek betreffende commerciële communicatie ((COM (96) 192 def. )) voorstellen gedaan om haar informatie over de aard en de effecten van dienstverlening inzake commerciële communicatie, met inbegrip van sponsoring in de Gemeenschap, te verbeteren.

Voorts was de Commissie in dit specifieke geval ervan op de hoogte dat de autoriteiten van de lidstaat met klager onderhandelden. De Commissie wilde deze delicate onderhandelingen niet ondermijnen.

Ten derde wil de Commissie de geachte Parlementsleden ervan verzekeren dat de sluiting van de door hen vermelde zaak niet inhoudt dat er geen onderzoek zal plaatsvinden naar de evenredigheid van de beperkingen inzake grensoverschrijdende sponsoring, ten einde de verenigbaarheid ervan met artikel 59 van het EG-Verdrag na te gaan.

Bij de beoordeling van de evenredigheid van een nationale maatregel ter beperking van grensoverschrijdende dienstverlening zal de Commissie ten volle rekening houden met de reacties, inzonderheid die van het Parlement, op de vorig jaar in haar groenboek bekendgemaakte voorstellen betreffende mogelijkheden om de evenredigheid in dit soort zaken beter te kunnen beoordelen. In de toekomst zal de Commissie in haar beschikkingen de nodige aandacht besteden aan de eventuele ongunstige effecten van beperkingen inzake sponsoring voor culturele en sportieve manifestaties.

Ten slotte wil de Commissie ook bevestigen dat zij, zoals vereist is door het Verdrag, zaak per zaak de beperkingen inzake vrij verkeer blijft onderzoeken, welke voortvloeien uit de vaststelling van nationale regelgeving waarin een beroep gedaan wordt op de volksgezondheid. Deze toepassing van beginselen van de interne markt valt te rijmen met een hoog beschermingsniveau voor de volksgezondheid.