SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2099/01

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(13 juli 2001)

Betreft: Klonen van vee voor commerciële doeleinden en onvoldoende wetgeving inzake dierenwelzijn

1. Is de Commissie op de hoogte van het verslag in de New Scientist van 19 mei 2001 over het klonen van vee van topkwaliteit? Is het haar bekend dat in de USA ondernemingen die zich met het klonen van dieren bezighouden, tal van kopieën maken van stamboekkoeien en -stieren van topkwaliteit, en dat bekroonde fokdieren in sommige gevallen gekloond kunnen worden voor minder dan de helft van de prijs voor het kopen van een via traditionele methoden geproduceerd exemplaar?

2. Is het de Commissie bekend dat het naar de mening van tal van deskundigen van vitaal belang is dat gecontroleerde experimenten voor het klonen van vee voor de voedselproductie verricht worden voordat de eventuele commerciële productie ervan wordt toegestaan?

3. Is de Commissie zich verder bewust van de risico's die gepaard gaan met het verlies aan genetische diversiteit, dat zou kunnen resulteren uit de productie van kuddes gekloond vee, met onvoorzienbare resultaten in termen van ziekte en de daarmee gepaard gaande toeneming van onnodig lijden, alsmede nadelige commerciële gevolgen voor boeren? Is het haar bekend dat op elk schijnbaar

levensvatbaar en gezond, gekloond dier, er grote aantallen dood geboren worden of misvormingen vertonen, en dat zelfs deze gekloonde dieren, die een gezonde indruk maken, in feite niet gezond zijn, aangezien er op dit terrein nog onvoldoende onderzoek verricht is of ervaringen zijn opgedaan?

4. Is de Commissie op de hoogte van het in het tijdschrift Theriogenology (deel 51, blz. 1451), waarnaar in het voornoemde artikel in de New Scientist verwezen wordt, en waarin bijzonderheden vermeld worden van tal van mislukte pogingen om te klonen die resulteerden in ernstig misvormde en zieke dieren?

5. Is de Commissie het ermee eens dat onder de bovengenoemde omstandigheden de door de richtlijn inzake nieuwe levensmiddelen (aan de consumenten) geboden bescherming en die welke (aan dieren) geboden wordt door de bestaande wetgeving inzake dierenwelzijn, tekortschieten?

6. Is de Commissie het ermee eens dat het proces van het klonen als in deze vraag ter sprake komt, beperkt zou moeten worden tot laboratoriumexperimenten onder zeer strikte voorwaarden en dat de producten ervan van de commerciële markt zouden moeten worden geweerd totdat alle gevolgen ervan bekend zijn? Is de Commissie het ermee eens dat daartoe een nieuwe richtlijn noodzakelijk is?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(26 oktober 2001)

De bescherming van boerderijdieren is voor de Commissie van prioritair belang.

De Commissie is er zich inderdaad van bewust dat het klonen van boerderijdieren in volle ontwikkeling is en gevolgen voor het welzijn van de dieren en de belangen van de consumenten kan hebben. Bovendien beseft de Commissie dat de technologie van het klonen de selectie van dieren kan beïnvloeden.

Het is algemeen bekend dat in het huidige stadium van ontwikkeling het gevaar voor mislukkingen bij het klonen van dieren nog steeds groot is en dat veel dieren die de geboorte overleven, tot een ellendig bestaan zijn veroordeeld.

In een advies van 28 mei 1997 over de ethische aspecten van klonen stelt de Europese Groep voor de ethiek dat:

het klonen van boerderijdieren gunstige gevolgen voor de geneeskunde, de landbouw en de economie kan hebben. Het klonen van dieren is echter alleen aanvaardbaar als de doelstellingen en de methoden ethisch verantwoord zijn en het klonen onder ethische omstandigheden plaatsheeft. Dat betekent onder meer dat dierenleed moet worden vermeden of tot een minimum herleid. Onverantwoord en onevenredig dierenleed is onaanvaardbaar.

De Groep stelt verder dat de genetische diversiteit van de veestapel moet worden gevrijwaard en dat de bevolking recht heeft op degelijke informatie en bescherming tegen risico's.

Klonen voor wetenschappelijke doeleinden valt onder Richtlijn 86/609/EEG van de Raad van 24 november 1986 betreffende de bescherming van dieren die voor experimentele en andere wetenschappelijke doeleinden worden gebruikt(1). Bij de geplande wijziging van de richtlijn zal rekening worden gehouden met de specifieke problemen van klonen voor het welzijn van dieren.

Er bestaan reeds communautaire voorschriften voor de bescherming van boerderijdieren tijdens het vervoer en het slachten. Deze voorschriften worden op gezette tijden herzien. Bovendien worden momenteel belangrijke nieuwe initiatieven besproken of gepland om bestaande maatregelen aan te scherpen. Verder heeft de Gemeenschap de Europese Overeenkomst inzake de bescherming van landbouwhuisdieren en het Europees Verdrag inzake de bescherming van slachtdieren ondertekend.

Richtlijn 98/58/EG van de Raad van 20 juli 1998 inzake de bescherming van voor landbouwdoeleinden gehouden dieren(2) bepaalt dat een dier niet voor landbouwdoeleinden mag worden gehouden, tenzij het op basis van zijn geno- of fenotype redelijkerwijze geen nadelige gevolgen voor gezondheid en welzijn ondervindt. Bovendien mogen dieren niet worden gefokt op een manier die leed of letsels veroorzaakt (of kan veroorzaken).

Ter aanvulling van de bepalingen inzake dierenwelzijn staat Verordening (EG) nr. 258/97 van het Europees Parlement en de Raad van 27 januari 1997 betreffende nieuwe voedingsmiddelen en nieuwe voedselingrediënten(3) borg voor de bescherming van de gezondheid van de consument. Alleen erkende nieuwe voedingsmiddelen en nieuwe voedselingrediënten mogen in de handel worden gebracht. Krachtens artikel 1, lid 2, onder f), moeten voedingsmiddelen en voedselingrediënten die volgens een nieuw procédé worden geproduceerd, volledig op hun veiligheid worden getest, als de voedingswaarde, het metabolisme of het gehalte ongewenste stoffen wijzigingen ondergaan.

(1) PB L 358 van 18.12.1986.

(2) PB L 221 van 8.8.1998.

(3) PB L 43 van 14.2.1997.