SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2584/02

van Olivier Dupuis (NI) aan de Commissie

(10 september 2002)

Betreft: De mensenrechten in Laos

Op 26 oktober a.s. is het 3 jaar geleden dat Thongpaseuth Keuakoun, Khamphouvieng SISA-AT, Seng-Aloune Phengphanh, Bouavanh Chanmanivong en Keochay, studentenleiders uit Laos, verdwenen zijn na het organiseren van een vreedzame mars in Vientiane om meer sociale rechtvaardigheid, vrije verkiezingen en democratische hervormingen in Laos te eisen. Ondanks internationale demarches, met name twee resoluties van het EP (februari en november 2001) varieerde de houding van de hoogste autoriteiten in Vientiane tussen stilzwijgen en elkaar tegensprekende mededelingen. In november 2001 heeft de Laotiaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, Phongsavat Boupha, aan mevrouw Boniver, de Italiaanse onderminister van Buitenlandse zaken, verklaard dat deze vijf personen nog niet voor de rechter waren verschenen, maar dat dit gauw zou gebeuren. Op 13 juni 2002 heeft de heer Souvannasao, ondervoorzitter van de juridische commissie van de nationale volksvergadering van de Republiek Laos, onder druk van vragen van de delegatie van het EP bij de ASEAN, tijdens een vergadering in Straatsburg beweerd, zonder hiervoor bewijzen aan te dragen, en volstrekt in tegenspraak met eerdere verklaringen van zijn onderminister van Buitenlandse Zaken, dat deze vijf personen op 29 juni 2001 veroordeeld waren als gewone misdadigers en dat zij opgesloten zaten in een gevangenis inVientiane. In antwoord op vragen van de liberaal Christopher Huhne, die om inzage van de processtukken had verzocht, heeft de Laotiaanse afgevaardigde verzekerd dat deze hem zouden worden toegezonden, met dien verstande dat het mogelijk was dat deze documenten niet waren opgesteld. De vele contradicties en de verwarring bij deze officiële mededelingen doen het ergste vrezen voor de vijf studentenleiders. Kan de Commissie de Laotiaanse autoriteiten verzoeken om onverwijld uitgebreider informatie te verstrekken die meer helderheid verschaft over de huidige situatie van de vijf desaparecidos, met inbegrip van de stukken van hun eventuele proces, maar ook over hun verblijf in de gevangenis en hun gezondheidstoestand. Vindt de Commissie ook niet dat het transformeren van burgers in desaparecidos of voor de burgerlijke stand overledenen een van de ernstigste schendingen is van de grondrechten zoals die zijn neergelegd in het Handvest van de Verenigde Naties en de internationale conventies die de Republiek Laos trouwens uit eigen vrije wil heeft onderschreven? Zo ja, kan de Commissie de Laotiaanse autoriteiten laten weten dat, wanneer zij doorgaan met dergelijke praktijken en andere dwangmaatregelen die in strijd zijn met de fundamentele rechten, dit hun kan komen te staan op opschorting van de samenwerkingsovereenkomst?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(1 oktober 2002)

De Commissie heeft bij diverse gelegenheden zowel tegenover de regering van Laos als in het Parlement haar ernstige bezorgdheid uitgesproken over de mensenrechtensituatie in de Democratische Volksrepubliek Laos.

De kwestie van de arrestatie en verdwijning van de vijf leiders van de beweging 26 oktober 1999 is door de Commissie tijdens bilaterale bijeenkomsten met de regering van Laos en in andere fora ter sprake gebracht. Helaas is het tot dusver onmogelijk gebleken duidelijke informatie van de regering te verkrijgen over de vijf vermiste Laotianen.

De Commissie verleent haar volledige steun aan de tenuitvoerlegging van het Handvest van de Verenigde Naties en de internationale conventies waarnaar het geachte parlementslid verwijst. Zij verwelkomt de inspanningen van de parlementaire delegatie voor kwesties betreffende de Associatie van Zuid-Oost-Aziatische landen (ASEAN) om informatie en documentatie over de Laotiaanse studentenleiders te verkrijgen en zal deze ook steunen.