NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 70/10

(2004/C 70 E/011)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3469/02

van Ward Beysen (NI) aan de Commissie

(6 december 2002)

Betreft: Concentratie op de Tsjechische elektriciteitsmarkt tijdens het uitbreidingsproces

De Tsjechische regering bereidt momenteel een concentratie van mededingers voor door via de maatschappij op aandelen CEZ a.s. aandelen te verwerven in acht regionale elektriciteitsbedrijven die onder het Staatseigendomsfonds vallen. Dit bericht stond in het Handelsbulletin van 24 juli 2002.

Enerzijds zal deze concentratie leiden tot een verticale integratie van elektriciteitsopwekking en -voorziening op de Tsjechische markt en tot een horizontale integratie van de distributiebedrijven anderzijds. Hierdoor zal de nieuwe CEZ-groep meer dan 70 % van de stroomopwekking en 2/3 van de nationale stroomvoorziening controleren.

Kan de Commissie daarom een antwoord geven op volgende vragen?

1. Kan de voorgestelde concentratie negatieve gevolgen hebben voor de betrokken markten, met name wat betreft opwekking, verkoop en handel tussen Tsjechische economische actoren en consumenten en die uit de Europese Unie?

2. Kan de voorgestelde concentratie de mededinging negatief beïnvloeden of zelfs de voordelen van de liberalisatie van de elektriciteitsmarkt tenietdoen? Zal dit effecten hebben voor mededingers en consumenten voor wat betreft keuzemogelijkheden en prijzen? Zal het gevolgen hebben voor de interesse van potentiële en huidige investeerders? Kan het een einde maken aan de ontwikkeling van objectieve, transparante en niet-discriminerende marktvoorwaarden?

3. Is de koopprijs gelijk aan de marktprijs die verkregen zou kunnen worden indien het aandelenpakket van de regionale distributiebedrijven verkocht zou worden middels een openbare aanbesteding? Zo neen, komt de concentratie dan neer op een overheidssubsidie in de vorm van een aandelenverkoop met prijsreductie?

4. In verband met de concentratie moet CEZ een deel van zijn aandelen in CEPS, het belangrijkste Tsjechische transmissiebedrijf voor elektriciteit, verkopen aan het Ministerie van Werkgelegenheid en Sociale Zaken en aan een ander bedrijf dat volledig in handen is van het Staatseigendomsfonds. Als het bedrag dat voor deze aandelen aan CEZ betaald moet worden aanzienlijk hoger is dan een redelijke marktprijs, wordt CEZ dan met openbare middelen gesteund? Is dit, in samenhang met de in punt 3 behandelde verkoop met prijsreductie, kruissubsidiëring door de overheid? Kan dit, gezien het competitief voordeel van CEZ, de handel tussen Tsjechië en de Europese Unie beïnvloeden?

5. Valt deze concentratie onder artikel 79 van de associatieovereenkomst tussen Tsjechië en de Europese Unie, volgens welke de Tsjechische Republiek zijn energiesector moet ontwikkelen overeenkomstig de regels van de markteconomie? Worden tenslotte het acquis communautaire en de Europese mededingingsregels nageleefd?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(28 januari 2003)

De Commissie blijft de ontwikkelingen in de Tsjechische energiesector met betrekking tot het energieacquis volgen. Zij bekijkt ook of Tsjechië de verplichtingen ten aanzien van het concurrentiebeleid nakomt, die het bij de Europaovereenkomst en de toetredingsonderhandelingen is aangegaan.

De concentratie waarop het geachte parlementslid doelt, valt echter onder de bevoegdheid van de Tsjechische mededingingsautoriteiten, omdat de fusieverordening van de Unie alleen van toepassing is op ondernemingen met een omzet van 250 miljoen euro of meer in de Gemeenschap.

Met inachtneming van het bovenstaande kunnen over de ter sprake gebrachte kwesties de volgende opmerkingen worden gemaakt.

1. Het is mogelijk dat concentratie van de opwekking, verkoop en handel de mededinging op de nationale markt enigszins beperkt en derhalve uit dat oogpunt niet ideaal is.

2. De voorgestelde concentratie doet de voordelen van de liberalisering niet teniet. De betrokken consument heeft nog steeds het recht vrijelijk een producent te kiezen. De wet garandeert dan voor de gekozen producent de toegang tot het transmissie- en distributienetwerk. Ontwikkeling van transparante en niet-discriminerende marktvoorwaarden blijft bovendien de taak van de regelgevende instantie voor energie, die in overeenstemming met het acquis is ingesteld.

3. Het is de taak van de nationale mededingingsautoriteit om te waarborgen dat de koopprijs van de aandelen van de regionale distributiebedrijven geen verkapte overheidssteun inhoudt.

4. Het is ook de taak van de nationale mededingingsautoriteit om te waarborgen dat de verkoopprijs van de aandelen van het transmissiebedrijf ÈEPS geen verkapte overheidssteun inhoudt.

5. Deze concentratie valt onder artikel 64 van de associatieovereenkomst tussen Tsjechië en de Unie, waarvan het onderwerp de toepassing van het acquis op het gebied van de mededinging is.

Het beleid van de Tsjechische regering is niet in strijd met het acquis van de Unie inzake mededinging en liberalisering. Sommige Europese bedrijven in de elektriciteitssectoren zijn verticaal geïntegreerd. Volgens de huidige richtlijnen van de Europese Unie inzake liberalisering van deze sectoren zijn alleen gescheiden management en gescheiden rekeningen vereist, maar geen juridische scheiding of eigendomsontvlechting. In de voorstellen van de Commissie voor een nieuwe richtlijn voor de elektriciteits- en aardgasmarkten wordt eigendomsontvlechting wel verplicht gesteld, maar in Tsjechië is dat reeds het geval.

Het Tsjechische transmissiebedrijf voor elektriciteit is een onafhankelijke rechtspersoon. Dat is in overeenstemming met Richtlijn 96/92/EG van het Europees Parlement en de Raad betreffende gemeenschappelijke regels voor de interne markt voor elektriciteit (1).

(1) PB L 27 van 30.1.1997.