SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1805/99

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(1 oktober 1999)

Betreft: Dreigende ontslagen Siemens Portugal

Het Siemensconcern dreigt de productie en het aantal arbeidsplaatsen in zijn fabrieken in Portugal drastisch te verminderen en is voornemens een deel van zijn activiteiten naar andere landen te verplaatsen.

In de fabriek INDELMA Indústrias Electrodomésticas SA, gevestigd in Casal do Marco, district Seixal, heeft de bedrijfsleiding bijvoorbeeld reeds aangekondigd dat de gehele productie van bedrading voor Renault-voertuigen wordt verplaatst naar Litouwen, waardoor 700 banen zullen verdwijnen.

Volgens de vakbond van de elektronica-industrie van Zuid-Portugal en de Portugese eilanden heeft Siemens ook in haar fabriek in Corroios de fabricage van telecommunicatie-apparatuur stilgelegd en stuurt zij opdrachten door naar Duitsland, hetgeen al 80 arbeidsplaatsen heeft gekost.

Een soortgelijke situatie doet zich voor in de fabrieken in Évora en Sabugo (district Sintra).

Nu is het echter zo dat de tot het Siemensconcern behorende ondernemingen, ook INDELMA, goede resultaten hebben geboekt en in het genot zijn gekomen van verschillende subsidies ter waarde van meer dan 1 miljard escudo's, ook uit hoofde van communautaire fondsen.

Tegen deze achtergrond wordt de Commissie verzocht de volgende vragen te beantwoorden:

1. Hebben de ondernemingen van het Siemensconcern in Portugal communautaire middelen ontvangen? Zo ja, hoeveel en uit hoofde van welke programma's?

2. Zal Siemens, mocht het concern vasthouden aan de verplaatsing van activiteiten naar andere landen en de bijbehorende vermindering van het aantal arbeidsplaatsen in Portugal, worden verplicht de ontvangen communautaire subsidies terug te betalen?

3. Welke andere maatregelen denkt de Commissie met het oog op deze situatie te nemen?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(28 oktober 1999)

Tot 4 oktober 1999 hebben bedrijven van de Siemens-groep in Portugal voor in totaal 43 miljoen aan betalingen uit de structuurfondsen ontvangen, bestemd voor projecten die werden goedgekeurd uit hoofde van het communautair bestek 1994-1999 in het kader van het PEDIP II-programma ten

behoeve van de industrie. Deze betalingen zijn gebaseerd op vastleggingen ten belope van 77 miljoen; het definitieve bedrag zal pas bekend zijn wanneer alle projecten zijn afgerond. De vastleggingen komen overeen met investeringen ter waarde van 559 miljoen. De subsidies worden verleend op grond van overeenkomsten tussen de investeerder en de Portugese autoriteiten. Het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Europees Sociaal Fonds (ESF) betalen 75 % van de overheidsuitgaven ter financiering van de steunregelingen voor het verstrekken van subsidie.

De Portugese autoriteiten hebben verklaard in dit stadium niet op de hoogte te zijn van enige collectieve ontslagen of verplaatsingen van activiteiten in verband met de projecten die bij Siemens in uitvoering zijn.

Indien een onderneming zich niet houdt aan de voorwaarden van een subsidie-overeenkomst die zij heeft gesloten met de Portugese autoriteiten, is het aan deze laatste om de juridische stappen zoals bepaald in de overeenkomst te ondernemen, zonodig met inbegrip van maatregelen om ervoor te zorgen dat het desbetreffende gedeelte van de subsidie wordt terugbetaald.

Met betrekking tot de volgende programmeringsperiode bepaalt artikel 30 van Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(1), dat de lidstaten erop moeten toezien dat de bijdrage van de fondsen slechts wordt gehandhaafd indien de verrichting waarop zij betrekking heeft binnen vijf jaar na het besluit van de bevoegde nationale autoriteit of de beheersautoriteit over de bijdrage van de fondsen, geen belangrijke verandering ondergaat, met name wegens de beëindiging of de overbrenging naar een andere plaats van een productieve activiteit.

In de eerder dit jaar vastgestelde richtsnoeren voor de volgende programmeringsperiode is het beginsel opgenomen dat de structuurfondsen niet mogen worden gebruikt louter voor het verplaatsen van bestaande activiteiten.

(1) PB L 161 van 26.6.1999.