SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0902/00

van Efstratios Korakas (GUE/NGL) aan de Raad

(20 maart 2000)

Betreft: Aanpassing van de steunregeling voor katoen

Artikel 6 van de verordening (EG) nr. 1553/95(1) verplicht de Commissie vóór het begin van het verkoopseizoen 1999/2000 een verslag in te dienen over de werking van de steunregeling voor katoen alsmede een voorstel voor aanpassingen indien dat volgens het verslag noodzakelijk is. Maar de Commissie heeft direct een voorstel voor aanpassingen ingediend. In haar toelichting erkent de Commissie dat het verslag van de Commissie en de Raad over de Griekse verlangens in de katoensector (COM(1998) 10 def.) gedeeltelijk vooruitliep op deze toezegging (namelijk een verslag uit te brengen over de werking van de steunregeling, ingesteld in paragraaf 11 van het aan de Akte van Toetreding van Griekenland gehechte Protocol nr. 4).

De Commissie heeft niet aan haar verplichtingen voldaan en bovendien in de toelichting van haar voorstel voor aanpassingen, argumenten aangevoerd die bij ontstentenis van een volledige analyse een beeld geven van het functioneren van de sector dat bezijden de waarheid is. De kosten van de katoenregeling hangen voornamelijk af van de katoenprijs op de wereldmarkt. De Commissie voert aan dat de kosten de 900 miljoen kunnen overschrijden. Bij de presentatie van haar voorstel heeft de Commissie het ogenblik waarop de prijzen op de wereldmarkt de laagste waren sinds de laatste aanpassing van de katoenregeling als uitgangspunt genomen. Bovendien is, vanaf de datum waarop het voorstel van de Commissie werd goedgekeurd (nog geen drie maanden geleden), de prijs van katoen op de wereldmarkt met 48 % gestegen. In minder dan drie maanden heeft het voorstel voor aanpassingen zijn actualiteit en geldigheid verloren.

De instellingen die een standpunt moeten bepalen over het voorstel van de Commissie zien zich dan ook gesteld tegenover drie problemen: de Commissie heeft niet aan haar verplichtingen voldaan, er is geen betrouwbare analyse voorhanden en het gebruik van argumenten van conjuncturele aard doet de werkelijke situatie geweld aan. Zal de Raad van de Commissie eisen dat zij haar verplichtingen volgens verordening (EG) nr. 1553/95 nakomt? Zal de Raad van de Commissie verlangen dat zij met een nieuw aanpassingsvoorstel komt, dat zodanig is geactualiseerd dat rekening wordt gehouden met de werking van de steunregeling voor katoen?

(1) PB L 148 van 30.6.1995, blz. 45.

Antwoord

(25 mei 2000)

Nadat de Commissie in februari 1998 haar verslag over de Griekse verlangens in de katoensector bij de Raad had ingediend, heeft zij, overeenkomstig het verzoek dat de Raad in juni 1998 tot haar had gericht, in december 1999 twee voorstellen tot herziening van de steunregeling voor katoen bij de Raad ingediend.

De voorstellen van de Commissie, waarin de huidige steunregeling in grote trekken gehandhaafd wordt, hebben, zoals de Geachte Afgevaardigde ongetwijfeld heeft geconstateerd, betrekking op een reeks belangrijke economische, technische, budgettaire en milieuaspecten, waaruit de complexiteit moge blijken van de analyses die de Commissie met het oog op de opstelling van haar voorstellen heeft verricht.

Deze voorstellen worden momenteel in de Raadsinstanties grondig bestudeerd.

De Raad zal te gelegener tijd een passend besluit over dit dossier nemen. Met het oog daarop zal de Raad het advies dat het Parlement terzake zal uitbrengen aandachtig bestuderen.