SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1242/01

van Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) aan de Commissie

(26 april 2001)

Betreft: Telegeneeskunde in Europa

De toepassing van de technologie van de informatiemaatschappij in de geneeskunde was het onderwerp van het eerste Internationaal Congres over telegeneeskunde dat onlangs in Madrid werd gehouden. Uit de eerste resultaten blijkt dat het systeem van teleconsult via videoconferentie het aantal geplande ziekenhuisbezoeken met 75 % en het aantal spoedopnames zelfs met 90 % vermindert.

Sinds 1999 loopt in het Severo Ochoa-ziekenhuis in Madrid een telegeneeskundeproject voor thuisdialyse. Dit experiment is opgezet in samenwerking met een werkgroep voor biotechnologie en telegeneeskunde van de universiteit van Madrid in het kader van het Attract-project, dat wordt gefinancierd door de Europese Unie. Het gaat om het eerste experiment van die aard in Europa. In landen als de Verenigde Staten en Canada wordt telegeneeskunde daarentegen op diverse gebieden reeds algemeen gebruikt.

Hoe beoordeelt de Commissie de toepassingen van de telegeneeskunde die tot dusver in Europa hebben plaatsgevonden? Hoe wil de Commissie in voorkomend geval de algemene verspreiding van de telegeneeskunde in Europa bevorderen, zodat wij onze achterstand op de Noord-Amerikaanse landen kunnen inlopen?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(3 september 2001)

Naar aanleiding van de analyse van de stand van zaken van de (civiele) implementatie van kosteneffectieve telegeneeskundige diensten in Noord-Amerikaanse landen en in Europa zijn de diensten van de Commissie tot de conclusie gekomen dat de positie van Europa bemoedigend is in vergelijking met die in Noord-Amerika.

Door de Commissie gefinancierd onderzoek (in het bijzonder vanaf het derde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling (OTO)) heeft een duidelijk aanwijsbare rol gespeeld, aangezien een aantal producten van projecten al in verschillende lidstaten en in andere landen in de handel zijn. Het gebruik van telegeneeskunde is een belangrijk instrument in de bejaardenzorg en de verzorging van chronisch zieke patiënten.

Toepassingen op het gebied van telepathologie en teleradiologie die een teleconsult en het vragen van een second opinion mogelijk maken, zijn al in de handel en het bedrijf dat deze instrumenten verkoopt, zal ze ook in de Verenigde Staten op de markt brengen. Een toepassing voor het elektronisch beheren van klinische experimenten is uitgebreid gevalideerd (zesduizend hartpatiënten) en wordt in farmaceutische bedrijven voor wereldwijd klinisch onderzoek gebruikt. Dit product is marktleider op zijn gebied. Het bedrijf dat dit product op de markt heeft gebracht, begon als een klein bedrijfje in het kader van een door de Commissie gefinancierd project en telt vandaag de dag 30 medewerkers. Een derde bedrijf is opgericht naar aanleiding van de ontwikkeling van een internet-patiëntendossiersysteem. Belangrijk is dat de drie bovengenoemde bedrijven nauw hebben samengewerkt om een kritische massa voor concurrentie te bereiken. Als gevolg hiervan zijn de drie bovengenoemde producten samengevoegd en zullen ze binnen afzienbare tijd als een geïntegreerde productlijn verkrijgbaar zijn. De validatie van deze integratie werd onlangs afgerond: de drie bovengenoemde producten functioneren op geïntegreerde wijze in het transplantatieportaal dat gebruikt wordt voor het opsporen van compatibele donors en ontvangers bij nier- en in mindere mate levertransplantaties in een aantal West- en Oost-Europese landen.

Dit is slechts een voorbeeld van succesvol, door de Gemeenschap gefinancierd onderzoek op het gebied van telegeneeskunde.

Onderzoekers uit Noord-Amerikaanse landen en Europa werken bovendien voortdurend samen. Europese projecten nemen regelmatig deel aan internationale conferenties over telegeneeskunde.

De Commissie is voorts bezig met het opsporen van problemen die een verdere implementatie van de producten waarvan de resultaten met succes zijn gevalideerd in de weg staan. Een initiatief zou kunnen bestaan in het organiseren van een gecoördineerde benadering door de Commissie van de voornaamste gebruikersgroepen zoals vakorganisaties in de gezondheidszorg en farmaceutische bedrijven zodat naast de kosteneffectiviteit ook de medische voordelen ten volle gevalideerd en benut worden.

De resultaten van een dergelijke actie zouden de nodige gegevens en argumenten opleveren die het de lidstaten mogelijk maken hun implementatiestrategieën aan te passen. Met het oog hierop heeft de Commissie al vanaf het vierde kaderprogramma (1994-1998) voor OTO een werkgroep opgezet bestaande uit vertegenwoordigers van de Ministeries van Volksgezondheid van de lidstaten (de werkgroep Gezondheidszorg). De nationale afgevaardigden kregen de opdracht nationale strategieplannen uit te werken voor de implementatie van gezondheidstelematica, waaronder telegeneeskunde, in Europa.

Een exemplaar van de derde editie van het werkdocument Telegeneeskundig glossarium, waarin onder andere de resultaten van de verschillende projecten worden samengevat, zal het geachte parlementslid en het Secretariaat van het Parlement worden toegezonden.