SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1502/00

van Ilka Schröder (Verts/ALE) aan de Commissie

(12 mei 2000)

Betreft: World Intellectual Property Organisation (WIPO)

1. In het WIPO-verdrag is het begrip auteur niet gedefinieerd. Het is daarom te verwachten dat zich juridische geschillen zullen voordoen tussen de verdragspartijen. Hoe denkt de Commissie dit probleem aan te pakken? Is zij van plan de andere verdragspartijen haar definitie van het auteursrecht op te leggen?

2. Het WIPO-concept is gebaseerd op het concept van individueel recht. De rechtsopvatting van de andere WIPO-lidstaten gaat deels uit van collectief recht. Hoe beoordeelt de Commissie deze tegenstrijdigheid?

3. Het WIPO-verdrag overlapt het TRIPS-akkoord in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). In beide gevallen gaat het om de bescherming van intellectueel eigendom. Omdat de meeste kwesties betrekking hebben op de handel in de rechten op intellectueel eigendom, worden in het WIPO-verdrag deels dezelfde onderwerpen behandeld als in het TRIPS-akkoord. Is er sprake van een taak- en bevoegdheidsverdeling tussen het WIPO-verdrag en het TRIPS-verdrag? Hoe beoordeelt de Commissie de overlapping van het WIPO- en het TRIPS-verdrag? Is er sprake van een hiërarchie tussen het WIPO-verdrag en het TRIPS-verdrag?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(27 juni 2000)

1. Het Auteursrechtverdrag van de Wereldorganisatie voor de intellectuele eigendom (WIPO) is gebaseerd op de bestaande bescherming in de Conventie van Bern voor de bescherming van werken van letterkunde en kunst van 1886 (Akte van Parijs 1971) (de Berner Conventie). De Berner Conventie is de belangrijkste internationale overeenkomst op het gebied van auteursrechten, maar bevat zelf geen algemene definitie van het begrip auteur. Tot op heden heeft dit niet tot geschillen geleid en evenmin wordt verwacht dat er geschillen zullen rijzen met het Auteursrechtverdrag van de WIPO.

Tot nu toe is er in de communautaire wetgeving geen sprake van een algemene harmonisatie van het begrip auteurschap, ofschoon bepaalde aspecten van het auteurschap van cinematografische werken, computerprogramma's en creatieve databases zijn behandeld. Voorlopig ziet de Commissie geen noodzaak om de verschillende concepten van auteursrechtbescherming in de lidstaten te harmoniseren.

2. Het Auteursrechtverdrag van de WIPO verleent rechten aan individuen. Het houdt zich echter niet bezig met het beheer van die rechten, noch op individuele, noch op collectieve basis. Dit wordt aan het oordeel van de verdragspartijen overgelaten.

3. De Berner Conventie, de Overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom (TRIPs) en, na zijn inwerkingtreding, het Auteursrechtverdrag van de WIPO leveren tezamen het multilaterale kader voor de bescherming van auteursrechten. De TRIPs-Overeenkomst maakt deel uit van de Overeenkomst tot oprichting van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) en de meeste WTO-leden zijn ook partij bij de Berner Conventie en hebben het Auteursrechtverdrag van de WIPO ondertekend.

Artikel 1, leden 1) en 2), van het Auteursrechtverdrag van de WIPO bepaalt uitdrukkelijk dat het Auteursrechtverdrag van de WIPO geen verband houdt met andere verdragen dan de Berner Conventie en dat het de rechten en verplichtingen uit hoofde van andere verdragen onverlet laat. Voor het Auteursrechtverdrag van de WIPO voert het internationaal bureau van de WIPO slechts een aantal administratieve taken uit.

De TRIPs-Overeenkomst bevat een aantal minimumnormen voor de bescherming van niet alleen auteursrechten maar van alle categorieën intellectuele eigendom. Meer in het bijzonder ten aanzien van het auteursrecht bepaalt de overeenkomst dat de WTO-leden moeten voldoen aan de belangrijkste bepalingen van de Berner Conventie. Zij voorziet ook in de oprichting van de TRIPs-Raad die toe moet zien op de werking van de TRIPs-Overeenkomst en de naleving daarvan door de WTO-leden. Bij de uitoefening van zijn functies kan de TRIPs-Raad advies en informatie inwinnen bij om het even welke bron, inclusief de WIPO. Het doel is te komen tot een beter evenwicht tussen de WIPO en de WTO. Bovendien hebben beide organisaties op grond van artikel 68 van de TRIPs-Overeenkomst samenwerkingsakkoorden gesloten. Daarom geeft het feit alleen dat beide verdragen elkaar voor wat het auteursrecht betreft tot op zekere hoogte overlappen, nog geen aanleiding tot bezorgdheid op het stuk van bevoegdheden en verantwoordelijkheden, aangezien er geen hiërarchie bestaat tussen de Berner Conventie, het Auteursrechtverdrag van de WIPO en de TRIPs-Overeenkomst.