NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/420

(2004/C 84 E/0490)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0507/04

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(24 februari 2004)

Betreft: Ultraperifere regio's

Volgens berichten in de pers heeft de Commissaris voor regionaal beleid op een conferentie van Europese ambtenaren uit ultraperifere regio's op 28 januari jl. in Brussel gewezen op de afnemende invloed van deze regio's na de uitbreiding van de Unie met tien nieuwe lidstaten.

Deze inschatting is zeker zorgwekkend en dient als basis voor betere en meer doeltreffende compensatiemaatregelen te worden opgevat.

Uit dezelfde bron valt op te maken dat de Commissie met het oog hierop werkt aan een voorstel voor het opleggen van een „specifiek programma ter versterking van het concurrentievermogen” met een dotatie van circa 1 miljard euro. Samen met de thans beschikbare middelen uit de structuurfondsen kan hiermee een coherente uitvoering van het regionale beleid, gericht op duurzame ontwikkeling van de ultraperifere regio's in overeenstemming met hun economische ontwikkelingsachterstand en de desbetreffende inhaalbehoefte mogelijk zijn.

— Welke maatregelen moeten volgens de Commissie per regio worden genomen om dit verlies aan invloed te voorkomen of te beperken?

— Kan de Commissie meedelen welke sectoren prioritair in het kader van dit programma worden bevorderd?

— Hoe denkt de Commissie de beschikbare middelen procentueel en absoluut te verdelen?

— Is de Commissie van mening dat met het oog op de meer dan eens bekrachtigde doelstelling dat prioriteit moet worden gegeven aan een feitelijke convergentie tussen de regio's, dit programma voldoende is om niet alleen een verbreding van de kloof tussen de regio's te voorkomen, maar om ook te waarborgen dat deze regio's voor wat betreft de levensstandaard en de levenskwaliteit in de buurt komen van het Europees gemiddelde?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(26 maart 2004)

De Commissie heeft op 18 februari 2004 het derde rapport over de economische en sociale cohesie aangenomen waarin expliciet melding wordt gemaakt van de strategie ten opzichte van de ultraperifere regio's:

De Commissie is in het kader van de convergentiedoelstelling voornemens een specifiek programma op te stellen dat bedoeld is om de bijzondere moeilijkheden te compenseren waarmee de ultraperifere regio's te kampen hebben, zoals bepaald in artikel 299, lid 2, van het EG-Verdrag en ingevolge het verzoek van de Europese Raad van 21-22 juni 2002 in Sevilla. Bovendien zal er in het kader van de nieuwe programma's op het gebied van de „Europese territoriale samenwerking” een initiatief „grand voisinage” opgenomen worden dat bedoeld is om de samenwerking met de buurlanden te vergemakkelijken. Overeenkomstig het verzoek van de Raad zal de Commissie binnenkort een rapport uitbrengen over een totaalstrategie voor de ultraperifere regio's.

De ultraperifere regio's zoals vastgesteld krachtens artikel 299 van het EG-Verdrag, die niet onder de nieuwe convergentiedoelstelling vallen, zullen bovendien in aanmerking komen voor een specifieke tijdelijke staatssteunregeling, waarbij limieten voor de steun worden vastgesteld die, in het begin, vergelijkbaar zijn met die welke krachtens artikel 87, lid 3, onder a), zijn vastgesteld en daarna geleidelijk aan worden verlaagd.

Het rapport over de totaalstrategie voor de ultraperifere regio's, waarnaar in het derde verslag over de cohesie wordt verwezen, wordt op dit moment bij de Commissie opgesteld.

In dit rapport, dat mogelijk zeer binnenkort wordt goedgekeurd, worden precies de antwoorden op de verschillende vragen van het geachte parlementslid gegeven.