SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0483/99

van Gianfranco Fini (NI) en Cristiana Muscardini (NI) aan de Commissie

(5 maart 1999)

Betreft: Uitbreiding en Middellandse-Zeegebied

In de maatschappelijke discussie komt vaak de vrees naar voren dat de verhoging van de EU-begroting door de uitbreiding van de Unie met Midden- en Oost-Europese landen ten koste zou gaan van het Middellandse-Zeegebied. Anderen stellen evenwel dat de uitbreiding een unieke kans is om het handelsverkeer tussen de Oost-Europese landen en de landen rond de Middellandse Zee uit te breiden en dat dit, ondersteund door gerichte investeringen, kan bijdragen tot het verminderen van de werkloosheid en een beter verloop van de migratiestromen.

De Commissie:

1. Deelt zij deze tweede mening?

2. Zo ja, welke initiatieven denkt zij te ontplooien om deze betrekkingen te ondersteunen en bij te dragen tot de totstandkoming van geregelde handelsstromen, waar het handelsverkeer tot op heden een incidenteel karakter heeft?

3. Denkt zij in dit verband projecten te bestuderen voor de verwezenlijking van grote vervoersinfrastructuren om het vervoer van goederen en personen tussen Oost-Europa en het Middellandse-Zeegebied te bevorderen?

4. Is zij van mening dat de groei van het toerisme in beide richtingen, zowel voor de vakantieperiodes als voor kunst en cultuur, nieuwe ontwikkelingskansen biedt?

5. Welke programma's denkt zij op te zetten ter ondersteuning van de KMO en de ambachtelijke bedrijven, om te voorkomen dat deze door de uitbreiding en de opening van de grenzen worden weggevaagd door de grote industriële en distributiebedrijven?

Antwoord van de heer van den Broek namens de Commissie

(21 april 1999)

Zoals in het document Agenda 2000 uiteengezet, zal de uitbreiding van de Gemeenschap met de kandidaatlanden in Midden- en Oost-Europa met name zowel verhoging van de omvang van de bij het cohesiebeleid en het structureel convergentiebeleid betrokken zones en bevolkingen (studie over de gevolgen §3.3) als - door de uitbreiding van de interne markt - nieuwe kansen wat betreft afzetmarkten en werkgelegenheid (studie over de gevolgen §2) tot gevolg hebben. Door deze twee aspecten van de ontwikkeling zal er sprake zijn van een grotere concurrentiedreiging in bepaalde zones, die soms onvoldoende rekening houden met de directe voordelen die een en ander waarschijnlijk voor hen zal opleveren.

Alles zal afhangen van hoe de overgang wordt begeleid. Daarom heeft de Gemeenschap een pretoetredingsstrategie uitgestippeld die rekening houdt met deze verschillende parameters. Er zij op gewezen dat de levensstandaard van de bevolkingen van de kandidaatlanden via de uitbreiding kan worden verhoogd en dat er zo zal worden gezorgd voor een stijging van hun koopkracht, die voor alle lidstaten gunstig zal zijn. Ook zal deze ontwikkeling natuurlijk de eventuele migratiestromen afzwakken en zorgen voor uitbreiding van de handelsstromen met alle lidstaten.

De grote transeuropese netwerken zullen tot alle kandidaatlanden worden uitgebreid. Reeds wordt er in het kader van de pretoetredingssteun omvangrijke hulp verleend om deze transeuropese netwerken te ontwikkelen en op elkaar aan te sluiten. Voorts wordt in het kader van de programma's voor grensoverschrijdende samenwerking tussen Bulgarije en Griekenland en tussen Italië en Slovenië steun verleend voor investeringen in infrastructuur.

De openstelling van de Gemeenschap voor de landen in Midden- en Oost-Europa heeft reeds gezorgd voor het ontstaan van nieuwe niet te verwaarlozen toeristenstromen in de richting van bepaalde mediterrane landen.

Voor wat kleine en middelgrote ondernemingen (KMO) betreft, kan worden opgemerkt dat de Gemeenschap sedert het begin van de jaren '90 bijdraagt aan hun ontwikkeling in de kandidaatlanden via het Phare-programma. Steun voor de ontwikkeling van de KMO blijft een van de communautaire prioriteiten en wordt als zodanig geïdentificeerd in de toetredingspartnerschappen met elk van de kandidaatlanden in Midden- en Oost-Europa. Afgezien van de grote inspanningen die ten behoeve van de sector worden verricht via de nationale Phare-programma's levert dit programma eveneens een bijdrage aan de financiering van de deelneming van de kandidaatlanden in Midden- en Oost-Europa aan het derde meerjarenprogramma voor de KMO (communautair programma ten behoeve van de sector). Zeven kandidaatlanden nemen reeds aan het programma deel en het integratieproces van de drie landen in Midden- en Oost-Europa die hieraan nog niet deelnemen, alsmede Cyprus, zal later dit jaar worden afgerond. De deelneming van de kandidaatlanden aan het derde meerjarenprogramma zal versterkte samenwerking tussen ondernemingen en organisaties van de Gemeenschap en de kandidaatlanden alsmede een versterkte politieke dialoog op dit gebied stimuleren.