SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0541/97 van Ria Oomen-Ruijten (PPE) en Petrus Cornelissen (PPE) aan de Commissie (21 februari 1997)

Betreft: Grensoverschrijdend openbaar spoorwegvervoer

1. Kan de Europese Commissie bevestigen dat de NS bij de verkoop van grensoverschrijdende kaartjes de consument veelal niet kan informeren over alle relevante tarieven en (groeps)kortingen in alle landen van het af te leggen traject?

2. Is het de Europese Commissie bekend dat de vervoersgebieden van kortingkaarten van verschillende spoorwegmaatschappijen niet op elkaar aansluiten zodat treinreizigers gedwongen zijn om een vol tarief voor het grenstraject te betalen en dat zij verder gedwongen zijn om in het eerste station over de grens uit te stappen om aan het loket een nieuwe kortingskaart te kopen omdat de betreffende kaart niet in de trein kan worden gekocht en de kortingskaart ook niet op de plaats van vertrek te koop is?

3. Welke mogelijkheden ziet de Europese Commissie om het OV-gebruik voor internationale trajecten te stimuleren en de nationale tarifering en kortingssystemen voor het grensoverschrijdend openbaar vervoer in de EU te harmoniseren?

Antwoord van de heer Kinnock namens de Commissie (10 april 1997)

De Commissie hecht het grootste belang aan de ontwikkeling van het spoorwegvervoer en meer bepaald aan de verbetering van internationale diensten die het vervoer tussen de Lid-Staten vergemakkelijken.

Daartoe moeten de spoorwegen de reizigers diensten aanbieden die qua prijs, gemak, comfort en flexibiliteit met die van andere vervoermiddelen kunnen concurreren. Er moet derhalve een kader worden geschapen dat de spoorwegen zowel in staat zal stellen als zal stimuleren om de diensten aan te bieden die hun klanten vragen. De Commissie heeft in haar Witboek "Een strategie om de spoorwegen in de Gemeenschap weer vitaal te maken¨ ((COM(96)421. )), een totaalbeleid voorgesteld om dit doel te bereiken. De Commissie behandelde ook de verbetering van het openbaar vervoer in haar Groenboek "Het citizens' network¨ ((COM(95)601. )).

De Commissie is natuurlijk bezorgd over de moeilijkheden die reizigers lijken te ondervinden om kortingskaarten voor grensoverschrijdende treinen te kopen. Zij is zich ervan bewust dat dit het gebruik van het spoorwegvervoer voor internationaal reizen kan ontmoedigen en gelooft dat de Gemeenschap een zodanig kader moet scheppen dat de spoorwegen ertoe worden aangemoedigd om hun diensten te verbeteren. De Commissie werkt hier actief aan en heeft voorgesteld de spoorweginfrastructuur voor internationale reizigersdiensten open te stellen om de ontwikkeling te stimuleren van diensten die inspelen op de behoeften van internationale reizigers. Binnen dit kader moeten de spoorwegen echter over de nodige beheersonafhankelijkheid kunnen beschikken om snel en volledig op de behoeften van hun klanten te kunnen inspelen, een en ander onder toezicht van de nationale overheden.

De tarifering inclusief het aanbieden van kortingen is dan ook de verantwoordelijkheid van de spoorwegen zelf en van de toeziende overheden. Het is aan hen, niet aan de Commissie, informatie te verstrekken en kaartjes te verkopen op een wijze die meer reizigers ertoe aanzet het spoor te gebruiken voor internationale reizen.