SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2081/01

van Avril Doyle (PPE-DE) aan de Commissie

(5 juli 2001)

Betreft: Vertragingen bij het programma Leader+

Eerdere Leader-programma's hebben in aanzienlijke mate bijgedragen tot de bevordering van partnerschappen, duurzame landbouwbedrijven, plaatselijke economische groei en sociale integratie in

Ierland en in de gehele Europese Unie. Er bestaat momenteel vertraging bij de goedkeuring van de uitvoeringsrichtsnoeren voor het programma Leader+, waardoor in Ierland groepen en bedrijven die in het veld actief zijn, in moeilijkheden komen. Kan de Commissie een verklaring geven voor de veel te grote vertraging bij de goedkeuring van de richtsnoeren en kan zij bevestigen dat zij de richtsnoeren voor het programma Leader+ in de zeer nabije toekomst zal goedkeuren, voordat er nog meer banen op de tocht komen te staan?

antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(31 juli 2001)

De Commissie heeft al het mogelijke gedaan om de programmeringsperiode 2000-2006 zonder onderbreking te laten aansluiten op de periode 1994-1999. Wat Leader betreft, is de Mededeling van de Commissie aan de lidstaten tot vaststelling van de richtsnoeren voor het communautaire initiatief Leader+ gepubliceerd in het Publicatieblad van 18 mei 2000(1). De lidstaten (en de regio's) was gevraagd hun programma's in het kader van Leader+ in te dienen uiterlijk zes maanden na die datum (d.i. tegen half november 2000). De Commissie heeft in de richtsnoeren van Leader+ aangegeven dat zij die programma's zal goedkeuren uiterlijk vijf maanden na ontvangst ervan (maar de inachtneming van deze termijn is afhankelijk van de kwaliteit van de ingediende programma's en van de vorderingen van de daaropvolgende onderhandelingen). De begunstigden (de plaatselijke groepen (PG's)) moeten uiterlijk twee jaar na de goedkeuring van de programma's geselecteerd zijn.

Naar verluidt hebben de Ierse autoriteiten in de tussenperiode voor financiering gezorgd om de PG's in stand te houden. Aangezien echter de selectie van de PG's (die door de bevoegde nationale autoriteiten moet worden uitgevoerd) via open en aan mededinging onderworpen procedures tot stand moet komen zodat alleen de beste PG's in aanmerking worden genomen, mag niet worden verondersteld dat PG's die in het kader van Leader II zijn gefinancierd, automatisch voor Leader+ zullen worden geselecteerd. Die beslissing is afhankelijk van de kwaliteit van de voorstellen vergelegeken met die van de concurrerende aanvragen.

Het Ierse Leader+-programma is bij de Commissie ingediend op 15 november 2000 en is onlangs, op 3 juli 2001, goedgekeurd. Die goedkeuring is er gekomen na een moeizame onderhandelingsprocedure. Het aanvankelijk door de Ierse autoriteiten ingediende voorstel moest worden gewijzigd en aangevuld, en dat heeft van beide partijen aanzienlijke inspanningen gevergd. Er zal genoeg ruimte zijn voor de selectie van PG's. De betrokken mogelijkheden zullen in grote mate afhangen van de door de Ierse autoriteiten vastgestelde specifieke termijnen en selectieprocedures. De Commissie raadt overigens aan zich voor nadere gegevens over deze onderwerpen rechtstreeks tot die autoriteiten te richten.

(1) PB C 139 van 18.5.2000.