SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4152/00

van Elspeth Attwooll (ELDR) aan de Commissie

(16 januari 2001)

Betreft: Bescherming van de mensapen

Is de Commissie zich bewust van de negatieve effecten van bepaalde vormen van ontwikkelingshulp op de bescherming van de mensapen? Is zij van plan maatregelen te nemen om er zo veel mogelijk voor te zorgen dat er geen Europese hulp wordt verstrekt indien aangenomen kan worden dat deze hulp de ontwikkeling van de illegale jacht op wild in de hand zal werken?

Heeft de Commissie voorts overwogen om de invoer in de Europese Unie van hout en houtproducten die op een niet-milieuvriendelijke manier zijn verkregen, met inbegrip van het onbeperkt jagen in concessiegebieden, geleidelijk stop te zetten of om er ten minste voor te zorgen dat de houtproducten van labels voorzien worden die de consumenten meer informatie geven over de oorsprong van de producten?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(15 maart 2001)

De Gemeenschap is zich bewust van de mogelijk negatieve gevolgen van ontwikkelingsprojecten voor het milieu. Ter voorkoming daarvan wordt bij alle projecten nagegaan of een gedetailleerde milieu-effectrapportage (MER) noodzakelijk is; zo ja, dan wordt een grondige MER uitgevoerd. Aan de hand van deze MER wordt bepaald of maatregelen nodig zijn om eventuele negatieve gevolgen tegen te gaan en of financiering van het project wenselijk is. De Commissie is zich er niet van bewust dat haar projecten negatieve gevolgen hebben voor het behoud van mensapen.

De Gemeenschap steunt bovendien vele projecten en programma's in Midden-Afrika die een specifieke bijdrage leveren aan het behoud en het duurzaam gebruik van de tropische wouden. Sedert 1992 is een belangrijk regionaal programma van de Gemeenschap in Midden-Afrika (Ecofac) gericht op het behoud van de biodiversiteit, via het beheer en de bescherming van verscheidene nationale parken waar de grootste populaties mensapen van het continent leven. Door financiering en steunverlening voor dit programma alsook andere daarmee verbonden initiatieven in de regio is de Commissie tegenwoordig verreweg de belangrijkste donor bij de bescherming van mensapen in Midden-Afrika (de totale financiering van deze initiatieven beloopt ongeveer 70 miljoen). Tevens steunt de Gemeenschap de ontwikkeling van criteria en indicatoren voor duurzaam bosbeheer, die ook de jacht en boswild betreffen. Deze criteria en indicatoren vormen een grondslag voor de certificering en de toekenning van milieukeurmerken voor woudproducten van gecertificeerde oorsprong.

De Commissie kan de invoer van niet gecertificeerd hout niet geleidelijk stopzetten, aangezien dit in de praktijk besluiten betreft die door de verschillende importbedrijven worden genomen. Het zijn hoofdzakelijk de gebruikers die hun voorkeur op de markt kenbaar moeten maken. Woudcertificering en de daarmee verbonden toekenning van keurmerken voor producten kunnen hierbij behulpzaam zijn.

Woudcertificering is een vrijwillig, door de marktwerking gestuurd proces ter ondersteuning van echt duurzaam bosbeheer dat door een derde onafhankelijke partij wordt gecontroleerd overeenkomstig internationaal erkende maatstaven. De Commissie steunt de ontwikkeling van dergelijke certificeringsregelingen en de wederzijdse erkenning daarvan.

De Gemeenschap bevordert reeds het gebruik van bepaalde houtproducten uit duurzaam beheerde wouden via haar milieukeurmerk, bijvoorbeeld voor kopieerpapier, en door het verlenen van tariefpreferenties voor andere duurzaam geproduceerde houtproducten uit ontwikkelingslanden. Bovendien buigt de Commissie zich thans over een mogelijke valideringsregeling voor verschillende bestaande en opkomende woudcertificeringsregelingen waaraan uiteindelijk ook een EG-keurmerk kan worden verbonden.