SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1619/98

van Patricia McKenna (V) aan de Commissie

(27 mei 1998)

Betreft: Uitsluiting van financiering door het ESF

De Ierse regering heeft besloten het advies van de Europese Commissie, het verslag van haar eigen adviseurs en de oppositiepartijen te negeren en het groene licht te geven voor de ondergrondse variant van de stadsspoorweg (LUAS) in Dublin. Kan de Commissie bevestigen dat een bedrag van 114 miljoen pond aan financiering voor communautaire bestekken, dat voor het project was toegezegd, nu definitief is ingetrokken?

Kan de Commissie voorts bevestigen dat deze ESF-middelen, gezien de keuze van de Ierse regering voor deze optie die volgens het verslag van de adviseurs een ernstige verslechtering van het milieu in de binnenstad teweeg zou brengen, niet zullen worden bestemd voor wegenbouwprojecten, waardoor een nu al rampzalige situatie nog zou verergeren?

Antwoord van mevrouw Wulf-Mathies namens de Commissie

(14 juli 1998)

Op 8 juli 1997 heeft de Ierse regering opdracht gegeven voor een onafhankelijke studie om de mogelijkheid van ondergrondse aanleg van het "light rail"-systeem in het stadscentrum van Dublin te evalueren. Deze studie is eind april 1998 voltooid. Op 5 mei 1998 hebben de Ierse autoriteiten meegedeeld het gedeelte in het stadscentrum ondergronds te willen aanleggen.

De Ierse regering besefte dat dit besluit tot gevolg kon hebben dat het niet zou lukken juridisch bindende verplichtingen aan te gaan binnen de termijn die geldt om in de lopende programmeringsperiode voor steun uit de Structuurfondsen in aanmerking te komen, namelijk uiterlijk op 31 december 1999. Daarom hebben de Ierse autoriteiten in de onlangs gehouden vergadering van het Toezichtcomité voor het Ierse operationele programma op vervoersgebied meegedeeld dat zij de eigenlijke aanleg van het "light rail"-systeem zouden schrappen uit het huidige operationele programma.

Aangezien de aanleg dus niet langer ten laste van de lopende programmeringsperiode komt, heeft het Toezichtcomité voor het communautaire bestek (CB) in zijn vergadering van 25 juni 1998 besluiten genomen over de herbestemming van de vrijgekomen LUAS-middelen. Deze middelen, waartoe geld behoort dat bij de herziening van het CB halverwege de looptijd is toegewezen voor het ontwerpen van de Ballymun-lijn, bedragen in totaal 150 miljoen ecu.

De aanpak bij de herziening halverwege de looptijd bestond erin uit ontwikkelingsoogpunt nadelige leemten aan te vullen en bij de herbestemming van LUAS-middelen is op dezelfde wijze te werk gegaan. Bij die herziening werden de nationale wegen als een van de vervoersprioriteiten aangemerkt en er is nu ook 40 miljoen ecu uit de LUAS-middelen voor bestemd. Het leeuwendeel van die middelen heeft echter als nieuwe bestemming openbaarvervoerprojecten en maatregelen ter uitvoering van de DTI-strategie gekregen. Het gaat om in totaal 107 miljoen ecu die nu zal worden gebruikt voor investeringen in het openbaar vervoer (onder meer in hoofdlijnen van de Ierse spoorwegen, het spoorwegnet van de voorsteden van Dublin en de DART-lijn) en voor de versnelde aanleg van fietspaden, verkeersbeperkende voorzieningen en "kwaliteitscorridors" voor stadsbussen in het kader van de DTI-strategie.

In het algemeen mag worden verwacht dat deze maatregelen de verkeerscongestie in Dublin zullen helpen verminderen en de investeringen in het herziene LUAS-project zullen aanvullen.