SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3132/02

van Samuli Pohjamo (ELDR) aan de Commissie

(4 november 2002)

Betreft: Talenregeling van het Europees Octrooibureau

Het Europees Octrooibureau neemt een centrale plaats in voor ondernemingen die een Europees octrooi aanvragen. Het Europees octrooi is een project van lange duur geweest en het was met name de Commissie die dit project heeft bevorderd.

Het is in het belang van Europa dat alle landen en taalgroepen in de Europese organen zijn vertegenwoordigd. In Finland wordt het als een probleem gezien, dat er bij het Europees Octrooibureau geen enkele Fin werkt en dat men er dus ook niet in het Fins kan worden geholpen.

Wat denkt de Commissie te ondernemen, opdat men in octrooizaken, wat de linguïstische aspecten betreft, tot een snellere en flexibeler dienstverlening komt? Immers, de technologie ontwikkelt zich zeer snel en wanneer het verkrijgen van octrooi meerdere jaren duurt, kan de betreffende technologie inmiddels achterhaald zijn.

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(3 december 2002)

Het Europees Octrooibureau (EOB) is geen communautair orgaan. In feite is het een zelfstandige organisatie die volledig onafhankelijk is van de communautaire instellingen. Overeenkomstig artikel 4, lid 2, van het Verdrag inzake de verlening van Europese octrooien (Europees Octrooiverdrag) is het EOB een van de voornaamste organen van de Europese Octrooiorganisatie.

Sinds 1975, toen het EOB werd opgericht, zijn de officiële talen van het EOB Engels, Frans en Duits. Overeenkomstig artikel 14, lid 2, van het Europees Octrooiverdrag kunnen burgers van een staat die partij is bij het Europees Octrooiverdrag en wier taal een andere is dan de drie werktalen, aanvankelijk een aanvraag voor een Europees octrooi in een officiële taal van hun land indienen, op voorwaarde dat in een later stadium een vertaling wordt overgelegd.

Finland werd op 1 maart 1996 partij bij het Europees Octrooiverdrag. In 2001 waren twintig Finse burgers in dienst van het EOB, en volgens informatie van het EOB werden vóór 31 oktober 2002 nog acht Finse personeelsleden in dienst genomen.

De kwestie van werktalen die internationale organisaties in staat stellen onderling te communiceren, moet duidelijk worden onderscheiden van de eisen inzake vertaling, die bijvoorbeeld na de verlening van een Europees octrooi van toepassing kunnen zijn.

In het kader van de geplande invoering van een Gemeenschapsoctrooi(1) en een mogelijke toetreding van de Gemeenschap tot de Europese Octrooiorganisatie, wordt de nodige aandacht besteed aan vraagstukken zoals eisen en kosten voor vertaling en de mogelijke betrokkenheid van nationale octrooibureaus in de eerste fasen van de behandeling van Gemeenschapsoctrooiaanvragen.

Hoewel de Commissie zich ervan bewust is dat aanvraagprocedures vrij lang kunnen duren, is de werkbelasting toch slechts een van vele factoren die van invloed zijn op de duur van de periode die tussen aanvraag en verlening verloopt. Andere factoren omvatten de door de octrooiaanvrager gevolgde strategie en het tijdschema voor de behandeling van aanvragen dat is vastgesteld in het juridisch en procedureel kader waarbinnen octrooibureaus hun werkzaamheden moeten uitvoeren.

(1) Voorstel voor een verordening van de Raad betreffende het Gemeenschapsoctrooi, PB C 337 E van 28.11.2000.