SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2751/01

van Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) aan de Commissie

(9 oktober 2001)

Betreft: Bestraling van voeding

Op 21 mei 1997 bereikten de EU-landen een overeenkomst over het goedkeuren van de bestraling van levensmiddelen. De Zweedse regering was tegen het voorstel, maar moest zich tevreden stellen met de beslissing dat alle voeding die bestraald was gemarkeerd moest worden. Tot die tijd was het in Zweden alleen toegestaan kruiden te bestralen. De beslissing in de Raad zorgde er echter voor dat zelfs verschillende voedingsmiddelen bestraald mochten worden als dit om technische, commerciële of andere redenen nodig werd geacht. De toestemming voor bestraling zou nu ook gelden voor gedroogde aromatische kruiden, plantaardige smaakversterkers en alle andere specerijen.

Vóór deze beslissing was het in Zweden alleen toegestaan kruiden te bestralen als er geen andere acceptabele manier bestond om salmonellabacteriën te bestrijden. Nu werd Zweden gedwongen een stapje terug te doen.

Sinds 1989 geldt een importverbod op bestraalde levensmiddelen in Zweden. Dit verbod zal blijven gelden, met uitzondering van de producten op de nieuwe lijst. Maar in de situatie die nu ontstond werden de Zweedse onderhandelaars onzeker over de juridische houdbaarheid van zo'n positie.

Tegelijkertijd besliste de Raad echter de Commissie te vragen in de komende jaren en uiterlijk eind 2002 de uiteindelijke lijst voor te leggen van producten die bestraald mogen worden.

Hoe verloopt het werk van de Commissie aan de bovengenoemde lijst?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(20 november 2001)

Op doorstraalde levensmiddelen is Richtlijn 1999/2/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 februari 1999 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen van de lidstaten inzake de behandeling van voedsel en voedselingrediënten met ioniserende straling(1) van toepassing, die betrekking heeft op de algemene en technische aspecten van de uitvoering van het proces, de etikettering van doorstraalde levensmiddelen en de voorwaarden voor de toelating van levensmiddelendoorstraling, alsook de uitvoeringsrichtlijn 1999/3/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 februari 1999 inzake de vaststelling van een communautaire lijst van voedsel en voedselingrediënten die mogen worden behandeld met ioniserende straling(3).

De Richtlijnen 1999/2/EG en 1999/3/EG zijn van kracht geworden op 20 september 2000. Sinds 20 maart 2001 moeten alle doorstraalde levensmiddelen en voedselingrediënten op de communautaire markt voldoen aan de bepalingen van de richtlijnen, waaronder etikettering.

Tijdens de besprekingen die hebben geleid tot de goedkeuring van voornoemde richtlijnen, zijn de Raad en het Parlement het erover eens geworden dat in de gehele Gemeenschap slechts een enkele voedselcategorie voor doorstraling wordt toegelaten: gedroogde aromatische kruiden, specerijen en plantaardige kruiderijen (Bijlage bij Richtlijn 1999/3/EC). In Richtlijn 1999/2/EG werd de vereiste ingevoerd dat de Commissie een voorstel moet indienen ter aanvulling van de communautaire positieve lijst van de levensmiddelen die met ioniserende straling mogen worden behandeld, dat volgens de medebeslissingsprocedure moet worden goedgekeurd. Intussen kunnen de lidstaten de bestaande nationale toestemmingen voor de doorstraling van bepaalde levensmiddelen handhaven en kunnen zij de bestaande nationale beperkingen of verboden in overeenstemming met het EG-Verdrag blijven toepassen.

Voordat zij een voorstel voor een communautaire positieve lijst bij de Raad en het Parlement indient, is de Commissie begonnen met een open discussie met consumentenorganisaties, industriële organisaties en andere belanghebbende partijen door de lancering in het najaar 2000 van een raadplegingsdocument over de strategie voor de opstelling van de positieve lijst.

Uit de ontvangen opmerkingen heeft de Commissie de conclusie getrokken dat een bredere discussie over het onderwerp moest worden gevoerd, voordat een voorstel kan worden ontwikkeld ter aanvulling van de communautaire positieve lijst van levensmiddelen waarvan behandeling met ioniserende straling is toegestaan. Daarom heeft de Commissie op 8 augustus 2001 een Mededeling over voedsel en voedselingrediënten die in de Gemeenschap mogen worden behandeld met ioniserende straling(2) goedgekeurd die aan het Europees Parlement en de Raad is toegezonden.

(1) PB L 66 van 13.3.1999.

(2) PB C 241 van 29.8.2001.

(3) PB L 66 van 13.3.1999.