NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/408

(2004/C 78 E/0430)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2580/03

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(6 augustus 2003)

Betreft: De verwachting van een toenemende productie van valse eurobiljetten in dunbevolkte landen waar de euro belangrijk wordt als parallelmunteenheid

1. Kan de Commissie bevestigen dat de productie van vals geld in de eurozone tot nu toe is geconcentreerd in dunbevolkte gebieden in Frankrijk en Spanje, en inmiddels 16 miljoen euro schade heeft opgeleverd voor burgers en bedrijfsleven?

2. Vergroten nieuwe technieken, zoals computerprinters in plaats van offsetdrukpersen, ondanks watermerken, hologrammen en metaalstrips de kans op de productie van moeilijk van echt te onderscheiden vervalsingen van bankbiljetten?

3. Hoe verhoudt de mate van vervalsing van de euro zich tot nu toe tot de vervalsing van de andere omvangrijk toegepaste munteenheid, de Amerikaanse dollar? Groeit de vervalsing van de euro in de richting van het dollarniveau

4. Deelt de Commissie de binnen Europol bestaande verwachting dat de combinatie van uitbreiding van het EU-gebied en gemakkelijk te overschrijden binnengrenzen met een in belang toenemende rol van de euro als parallelmunt in staten met lage inkomens en hoge werkloosheid de kans vergroot dat de productie van vals geld in dunbevolkte regio's en transport ervan naar dichtbevolkte regio's in de komende tijd sterk zal toenemen?

5. Hoe denkt de Commissie burgers en bedrijven in de toekomst afdoende te beschermen tegen het risico dat zij ongemerkt in bezit komen van bankbiljetten die bij ontdekking niet de waarde blijken te hebben die men daaraan bij het in ontvangst nemen had toegekend?

Bron: De Nederlandse krant „Rotterdams Dagblad” van 18 juli 2003.

Aanvullend antwoord van mevrouw Schreyer namens de Commissie

(28 oktober 2003)

Er zijn geen aanwijzingen dat de productie van vals geld geconcentreerd is in dunbevolkte gebieden van de lidstaten. Volgens informatie van de Europese Centrale Bank (ECB) werden 167 118 valse eurobankbiljetten uit de omloop genomen in 2002 en 230 534 in de eerste helft van 2003. Naar waarde gaat het om circa 8,5 miljoen euro in 2002 en 11,5 miljoen euro in de eerste helft van 2003.

Het aantal valse biljetten is erg klein in vergelijking met de 8 miljoen authentieke eurobankbiljetten die momenteel in omloop zijn.

In 2002 werden 2339 valse euromunten in omloop aangetroffen, in de eerste helft van 2003 waren dat er 7875. De totale waarde van de munten bedroeg respectievelijk 3355 EUR en 13 036,50 EUR. In vergelijking met de in totaal 45 miljoen munten in omloop is het aantal valse munten dus erg klein.

Met behulp van moderne technieken, computerprinters bijvoorbeeld, kunnen personen die niets of niet veel van drukkerij afweten toch valse biljetten produceren. De kwaliteit van deze recentere soorten vals geld is meestal slecht. Daarom is het doorgaans makkelijker om vals geld op te sporen dat werd geproduceerd met behulp van die nieuwe technieken dan geld dat vervaardigd is met offsetdrukpersen.

De euro wordt veel minder vaak vervalst dan de Amerikaanse dollar.

Momenteel is er geen aanwijzing dat de vervalsing van de euro het niveau van vervalsing van de Amerikaanse dollar nadert.

De Commissie ziet geen enkele reden om een sterke stijging te verwachten. Hoe groter de financiële ruimte waar de munteenheid in omloop is, des te groter is het risico dat die munt wordt vervalst. Ook vervalsers uit niet-EU-landen hebben het op de euro gemunt. In samenwerking met de autoriteiten van derde landen nemen de bevoegde autoriteiten op nationaal en op Europees niveau (Europol, ECB, Commissie) de gepaste maatregelen ter bescherming van de euro tegen valsmunterij.

Die maatregelen zijn:

— verhoogde samenwerking tussen alle diensten die betrokken zijn bij de bestrijding van valsmunterij (wetshandhavingsdiensten, centrale banken, ministeries van Financiën, enz);

— intensieve opleidingen, algemeen en gespecialiseerd, op nationaal, communautair en internationaal niveau, met als belangrijkste stuwkracht het programma Pericles, een programma inzake uitwisselingen, bijstand en opleiding dat door de Commissie wordt beheerd;

— voortdurende controle op de tenuitvoerlegging van specifieke wetgeving door de lidstaten; en zo nodig rapportage en indiening van voorstellen;

— gespecialiseerde informatiecampagnes, hoofdzakelijk gevoerd door de ECB.

De grotere politiële samenwerking, waartoe ook Europol bijdraagt, biedt de burgers meer zekerheid, maar het is tevens van belang dat zij ook vertrouwd zijn met de veiligheidskenmerken van de authentieke eurobankbiljetten. In dat verband is de „kijk-voel-kantel”-methode om de echtheid van eurobiljetten te controleren, die wordt uitgelegd in het voorlichtingsmateriaal van de ECB, een efficiënt opsporingsmiddel voor vervalsing gebleken.