SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2581/96 van Spalato Belleré (NI) aan de Commissie (24 september 1996)

Betreft: Botulisme in Italië

Aangezien botulisme in Italië vrijwel onbekend was,

- aangezien de gevallen die zich tot nu toe hebben voorgedaan, te wijten waren aan conserven of blikgroenten die op ambachtelijke wijze waren bereid en niet, zoals naar het zich laat aanzien bij de huidige gevallen, te wijten waren aan melkprodukten of -derivaten,

- gezien de paniek die is uitgebroken (hoewel men nog niet kan spreken van een epidemie) in de regio's van Zuid-Italië waar deze zuivelprodukten van een van de bekendste Europese firma's zijn geconsumeerd,

luidt de vraag aan de Commissie:

1. of het niet zaak is om een epidemiologisch en toxicologisch onderzoek in te stellen naast het onderzoek dat al is ingesteld door de betrokken lid-staat;

2. of het niet zaak is om het onderzoek te stimuleren naar de toxische stof botulinica (de Oosteuropese landen en vooral Rusland kunnen hierbij behulpzaam zijn, want daar hebben zich vele gevallen van botulisme voorgedaan die toe te schrijven zijn aan een al te veelvuldig gebruik van blikgroenten), aangezien het vermoeden rijst dat het om een variante toxische stof gaat die afkomstig is van een nieuw, zij het anaërobisch, ontwikkelingsterrein.

Antwoord van de heer Flynn namens de Commissie (15 november 1996)

De inlichtingen waarover de Commissie beschikt, maken, op 2 oktober 1996, melding van zeven gevallen van botulisme waarvan er drie zijn bevestigd door het aantonen van door clostridium botulinum type A geproduceerd toxine. De voedselvergiftiging houdt verband met de consumptie van een onder hermetisch gesloten deksel verpakte Mascarpone-kaas. Deze is door de Italiaanse autoriteiten gemeld aan de Commissie en aan de landen die dit type product invoeren. De Commissie heeft twee deskundigen ter plaatse afgevaardigd, die aan het onderzoek naar het aangeklaagde product hebben deelgenomen. De voorlopige resultaten van het onderzoek zijn aan het permanent veterinair comité voorgelegd, dat heeft besloten dat de door de Italiaanse gezondheidsautoriteiten getroffen maatregelen voldoende zijn om de onmiddellijke gezondheid van de consumenten te waarborgen en dat aanvullende maatregelen niet noodzakelijk zijn. Wat de epidemiologische aspecten betreft, is het Istituto Superiore di Sanita te Rome momenteel belast met het onderzoek. De Commissie blijft dit dossier volgen en zal alle instanties van de definitieve resultaten op de hoogte stellen.

Gevallen van met melkproducten verband houdend botulisme zijn zeldzaam, maar zijn in het verleden reeds voorgekomen in verband met kaassoorten en yoghurts. Het onderhavige geval schijnt het gevolg te zijn van een eenmalig incident tijdens een productiedag en van een onderbreking in de koelingsketen tijdens de distributie. Deze punten moeten door het eindverslag van het epidemiologisch onderzoek worden bevestigd. De door de geachte afgevaardigde aangehaalde gevallen van botulisme in Rusland zijn hoofdzakelijk te wijten aan ernstige gebreken in de conservenindustrie die door een team van deskundigen van de Commissie in dit land zijn aangetoond.

Botulisme is geen zoönose. Derhalve zijn de in dit kader ontwikkelde juridische instrumenten niet van toepassing op het toezicht op deze ziekte. De Commissie deelt echter de mening van de geachte afgevaardigde over de noodzaak samenwerking ten aanzien van de diagnostiek en het toezicht op botulisme tot stand te brengen, evenals ten aanzien van via de voeding overdraagbare ziekten in het algemeen. Daartoe worden momenteel een technische en wetenschappelijke analyse van de hulpmiddelen ten aanzien van toezicht op en controle van overdraagbare ziekten, alsmede een overzicht van deze hulpmiddelen en capaciteiten uitgewerkt. Overigens steunt de Commissie door middel van het programma Aids en andere overdraagbare ziekten het opzetten van netwerken voor het toezicht op en de controle van overdraagbare ziekten in de Gemeenschap.