SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1582/03

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(8 mei 2003)

Betreft: Situatie van de scheepsbouwindustrie in de Europese Unie

Tijdens een recent bezoek aan de scheepswerven van Viana do Castelo in het noorden van Portugal heb ik zelf kunnen constateren dat er nog steeds grote bezorgdheid bestaat over de problemen waaronder de scheepsbouw van de Europese Unie nog steeds gebukt gaat en die, indien er geen maatregelen worden getroffen om deze belangrijke strategische sector te behouden, voor Portugal ernstige gevolgen kunnen hebben.

Anderzijds is het gezien de recente milieurampen die werden veroorzaakt door de olietankers Erika en Prestige absoluut noodzakelijk dat een lik op stuk-beleid wordt gevoerd m.b.t. het vervoer over zee van zware aardolieproducten naar en vanuit de EU-landen. Dit betekent dat de Commissie niet alleen een snelle en flexibele toepassing moet garanderen van het vigerende tijdelijke instrument voor het behoud van de scheepsbouwindustrie, maar ook in andere vormen van steun moet voorzien, met name op het gebied van O & O en innovatie, voor het opzettten van projecten of het ontwerpen van prototypes. Vooral het nieuwe initiatief Leadership 2015 leent zich hier uitstekend voor.

Kan de Commissie in het licht van het voorafgaande mededelen:

1. Hoe het met het proces staat dat bij de WTO tegen de republiek Korea is aangespannen?

2. Welke maatregelen zij denkt te treffen, met name in het kader van de wijziging van de huidige verordening (EG) nr. 1540/98(1) en het nieuwe initiatief Leadership 2015 om enerzijds de strategische scheepsbouwindustrie van de Europese Unie te steunen en anderzijds toe te werken naar een snelle modernisering van de communautaire vloot om het vervoer over zee beter te beveiligen?

(1) PB L 202 van 18.7.1998, blz. 1.

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(17 juni 2003)

De Commissie is op de hoogte van de moeilijke situatie op de scheepsbouwmarkt, zoals ook blijkt uit het 7e Verslag van de Commissie over de scheepsbouw(1), dat op 13 mei 2003 aan de Raad is voorgelegd en nu algemeen beschikbaar is.

De Commissie heeft op diverse manieren op deze voortdurende crisis gereageerd. In 2002 heeft zij een tweeledige strategie goedgekeurd: enerzijds een actie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) tegen Korea en anderzijds de mogelijkheid om in het kader van Verordening (EG) nr. 1177/2002 van 27 juni 2002 betreffende een tijdelijk defensief mechanisme (TDM) voor de scheepsbouw(2) vergunning te verlenen voor directe steun aan scheepswerven voor de bouw van bepaalde scheepstypen. Het TDM is een buitengewone maatregel die vanaf 24 oktober 2002 van kracht is. Nu moeten de lidstaten deze verordening ten uitvoer leggen en de Commissie in kennis stellen van elke door hen genomen steunmaatregel, mochten ze dit nog niet hebben gedaan.

In het kader van het WTO-geschil zijn er sinds het begin ervan in oktober 2002 diverse overlegrondes tussen de Commissie en de Koreaanse regering geweest. De kwestie is evenwel nog niet opgelost. Daarom bereidt de Commissie haar volgende stap voor, namelijk een verzoek om een WTO-panel.

Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad van 29 juni 1998 betreffende de steunverlening aan de scheepsbouw loopt eind 2003 af, daarom is de Commissie nu druk met de voorbereiding van nieuwe geschikte voorschriften voor de staatssteun aan de scheepsbouw.

De Commissie verleent ook belangrijke steun aan het werk in het kader van LeaderSHIP 2015, een initiatief van de scheepsbouwindustrie in de Unie, in samenwerking met de Commissie, dat is opgezet om nieuwe werkstructuren en technologische prioriteiten te ontwikkelen en zo het concurrentievermogen van de communautaire scheepsbouw te handhaven. In het kader van dit initiatief wordt onder meer gekeken naar nieuwe mogelijkheden om onderzoek en technologische ontwikkeling (OTO) en innovatie in deze sector te steunen. Voor eind 2003 zullen eerste resultaten worden gepresenteerd.

De vlootvernieuwing wordt al bevorderd door recente wetgeving van de Unie op het gebied van de veiligheid in de zeevaart. Eventuele andere specifieke maatregelen moeten in overeenstemming zijn met de staatssteunregels voor de scheepvaart en de scheepsbouw.

(1) COM(2003) 232 def.

(2) PB L 172 van 2.7.2002.