SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2254/97 van Amedeo Amadeo (NI) aan de Commissie (2 juli 1997)

Betreft: Europees vrijwilligerswerk voor jongeren

Is de Commissie van plan, gezien het voorstel voor een besluit van het Europees Parlement en de Raad tot vaststelling van het communautaire actieprogramma "Europees vrijwilligerswerk voor jongeren¨ (COM(96)0610 def. - 96/0318 COD), om stappen te ondernemen teneinde eventuele distorsies van de arbeidsmarkt te voorkomen? In verband hiermee zij de Commissie gewezen op het volgende:

- de werknemers- en werkgeversorganisaties moeten bij het programma betrokken worden om te voorkomen dat het normale werk wordt vervangen door vrijwilligerswerk. Het voorstel van de Commissie kan uiteraard alleen worden goedgekeurd indien gegarandeerd wordt dat de volledige werkgelegenheid niet wordt aangetast door vrijwilligerswerk;

- de sociale partners moeten een dialoog tot stand brengen met de NGO's die zich bezighouden met humanitaire projecten waarvoor de medewerking van vrijwilligers nodig zou kunnen zijn.

Gecombineerd Antwoord van mevrouw Cresson namens de Commissie op de schritftelijke vragen E-2254/97 en E-2255/97 (5 augustus 1997)

Het Europese vrijwilligerswerk biedt jongeren een niet-formele onderwijservaring. Zij komen hierdoor in de gelegenheid in een andere culturele en sociale context te werken en vertrouwd te raken met een andere taal. Tevens helpt het hun algemenere persoonlijk ontwikkeling te bevorderen doordat zij in staat worden gesteld verantwoordelijkheid te dragen, in teamverband te werken en bij te dragen tot de ontwikkeling van projecten in een andere lidstaat.

Al bij de lancering van het proefproject van het Europees vrijwilligerswerk in 1996 heeft de Commissie erop gewezen dat de jonge vrijwilligers niet beschouwd mogen worden als goedkope arbeidskrachten of als een middel ter vervanging van bestaande of potentiële betaalde banen. De doeleinden van het Europees vrijwilligerswerk zijn educatief. De activiteiten waarbij de vrijwilligers worden betrokken helpen meerwaarde te verlenen aan plaatselijke projecten op sociaal, milieu- of cultureel gebied of nieuwe initiatieven op deze gebieden te ontplooien. Bij haar beoordeling van voorstellen om als gastheer van vrijwilligers op te treden, overweegt de Commissie zorgvuldig de potentiële gevaren van vervanging van banen. Tevens bestudeert zij de adviezen over elk project die gegeven worden door de nationale structuren die verantwoordelijk zijn voor het Europees vrijwilligerswerk, met inachtneming van de specifieke nationale context.

De Commissie heeft in haar discussie met het Economisch en Sociaal Comité, dat twee maal een positief advies heeft uitgebracht over het Europees vrijwilligerswerk, de serieuze aandacht die zij aan deze kwestie besteedt, toegelicht. De Commissie heeft tevens de lidstaten aangemoedigd de sociale partners te betrekken bij comités voor het toezicht op de selectie van projecten die op nationaal niveau zijn opgezet.

In het kader van het proefproject van het Europees vrijwilligerswerk, heeft de Commissie op experimentele basis een klein aantal projecten in derde landen ondersteund. In deze context hebben jonge vrijwilligers de kans gekregen deel te nemen aan sociale, milieu-, culturele en humanitaire activiteiten die door niet-gouvernementele organisaties werden gecoördineerd. De Commissie vindt het echter niet passend jonge vrijwilligers bij humanitaire operaties in oorlogs- of crisisgebieden in te zetten.

De Commissie is het met de geachte afgevaardigde eens dat de ervaring die jongeren door middel van het Europees vrijwilligerswerk opdoen, hun inpassing in het beroepsleven kan helpen vergemakkelijken. Het biedt een nieuw soort informele onderwijservaring, die een aanvulling vormt op bestaande programma's voor opleiding en werkervaring op nationaal en Europees niveau.

Wat de kwesties op het gebied van de sociale bescherming betreft, verwijst de Commissie de geachte afgevaardigde naar haar antwoord op diens schriftelijke vraag E-2727/96 ((PB C 60 van 26.2.1997 )).