SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2615/02

van Michl Ebner (PPE-DE) aan de Commissie

(18 september 2002)

Betreft: Communautaire regelgeving voor alcoholconsumptie op grond van leeftijd, tijdstip en plaats

Alcoholgerelateerde problemen kosten de staat jaarlijks handenvol geld dat gebruikt wordt voor de financiering van preventieacties en ontwenningscentra.

Jaarlijks ondervinden mensen van alle leeftijden en landen de schadelijke gevolgen van overmatig alcoholgebruik, variërend van onoplettendheid en migraine tot dodelijke verkeersongevallen. Afgezien van hen die jammer genoeg als alcoholisten moeten worden bestempeld, zijn het vooral jonge mensen die onder de gevolgen van overdreven alcoholgebruik lijden. De redenen daarvoor zijn hoogstwaarschijnlijk psychologisch, maar toch wordt alcoholconsumptie door de gemakkelijke toegang op jonge leeftijd tot alcoholische producten, die nagenoeg op iedere straathoek en op elk moment te verkrijgen zijn, misschien wel niet aangemoedigd, maar dan toch uitgelokt.

Door de indiening van een wetsontwerp, dat het Sloveense parlement ter goedkeuring is voorgelegd, probeert de regering van kandidaat-lidstaat Slovenië thans een wettelijke barrière op te werpen tegen de hoge consumptie per hoofd van de bevolking. In het wetsontwerp wordt de minimumleeftijd voor de legale aankoop van alcohol opgetrokken tot 18 jaar. Voorts wordt de verkoop van alcoholische producten na een bepaald tijdstip en op plaatsen die bestemd zijn voor opvoeding, gezondheid en sport, helemaal verboden.

Zou het, tegen de achtergrond van de hierboven geschetste problemen, niet zeer wenselijk zijn een communautaire regelgeving in te voeren voor de beperking van de verkoop van alcoholische producten op grond van tijdstip, plaats en leeftijd?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(16 oktober 2002)

De Commissie is het met de geachte afgevaardigde eens dat de schade die alcohol aanricht, een ernstig volksgezondheidsprobleem is en de maatschappij zeer veel geld kost. In dit verband moet de bescherming van jongereren als een prioriteit worden beschouwd.

Beperking van de toegang tot alcohol, vooral voor kinderen en jongeren, is één van de maatregelen van het alcoholbeleid die problemen als gevolg van ongepast alcoholgebruik kunnen helpen voorkomen.

Communautaire wetgeving die een minimumleeftijd voor de aankoop van alcohol voorschrijft of andere toegangbeperkingen voor alcohol ontbreken echter.

In juni 2001 heeft de Raad een aanbeveling aangenomen betreffende alcoholgebruik door jongeren, in het bijzonder kinderen en adolescenten(1), waarin de lidstaten worden aangespoord om hun gezondheidsbevorderingsactiviteiten op te voeren, vooral op locaties, zoals school, jeugdorganisaties en sportcubs.

De aanbeveling stelt ook voor dat de lidstaten erop toezien dat de bestaande regelgeving over illegale verkoop aan consumenten onder de koopgerechtigde leeftijd wordt gehandhaafd.

Er zijn geen plannen om communautaire wetgeving in te voeren die de verkoop aan specifieke groepen of op specifieke plaatsen beperkt. De Commissie dringt er echter bij de producenten van alcoholhoudende dranken op aan zelfregulering met betrekking tot de promotie en de verkoop van alcohol verder te ontwikkelen en te handhaven.

De conclusies van de Raad van juni 2001 over een communautaire strategie om de schade door alcohol te verminderen bieden mogelijkheden om alle aspecten van het alcoholbeleid, waaronder beperking van de toegang tot alcohol, te bespreken.

(1) PB L 161 van 16.6.2001.