SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2764/97 van Irene Soltwedel-Schäfer (V) aan de Commissie (1 september 1997)

Betreft: Bovine Spongiforme Encephalopathie/ziekte van Creutzfeldt-Jakob

1. Een groot aantal CJD-gevallen wordt niet geregistreerd omdat voortschrijdende dementie als verplicht diagnosecriterium geldt, maar kan ontbreken. Wat heeft de Europese Commissie gedaan om de daardoor vervalste epidemiologische gegevens te corrigeren?

2. In hoeverre werd ervoor gezorgd dat bij de lopende slachtprogramma's (Engeland, Duitsland) het aandeel geïnfecteerde/zieke BSE-runderen van de uiterlijk (schijnbaar) gezonde dieren wordt vastgesteld? Een dergelijk overzicht is noodzakelijk om de werkelijke incidentie van de aangetaste dieren te weten en op basis daarvan een conclusie te trekken ten aanzien van de mogelijke nvCJD-gevallen bij de mens, met name gelet op het feit dat er bij de lange incubatietijd van uitgegaan moet worden dat de overige criteria voor BSE niet positief zijn als het rund vóór het derde levensjaar geslacht wordt, hoewel het drager van de infectueuze verwekker is. Samenwerking met de Zwitsers op dit gebied zou beslist nuttig zijn.

3. Hoe ziet de Europese Commissie de potentiële epidemiologische ontwikkeling van SE/nvCJD onder de premisse dat de incubatietijd van het aantal infectueuze partikels (negatief!) gecorreleerd is en de wetenschap dat verschillende weefsels van geïnfecteerde runderen verschillende hoeveelheden infectueus materiaal bevatten (hier zij bij voorbeeld op het spierweefsel gewezen waaraan voor voedingsdoeleinden de voorkeur wordt gegegeven en dat veeleer geringe hoeveelheden infectueuze partikels bevat, waarbij derhalve zeer lange incubatieperioden te verwachten zijn)?

Antwoord van de heer Flynn namens de Commissie (6 oktober 1997)

1. De geachte afgevaardigde maakt melding van gegevens over niet ontdekte gevallen van de ziekte van Creutzfeld-Jacob (CJD). De Commissie heeft aan alle lidstaten gevraagd om met ingang van 1996 eens in het halfjaar hun gegevens over de geconstateerde CJD-gevallen te verstrekken. Het is de Commissie bekend dat deze ziekte een incubatietijd van meerdere jaren heeft en dat het verscheidene maanden ja zelfs verscheidene jaren kan duren voor zich klinische symptomen voordoen. De nationale gezondheidszorg meldt de gevallen op basis van de geconstateerde (bevestigde en waarschijnlijke) gevallen in de lidstaat. De definitie van de bevestigde en waarschijnlijke gevallen is overigens voortgevloeid uit het eerste onderzoekprogramma dat door het programma Biomed 1 is gefinancierd. De Commissie hanteert in de door haar uitgevoerde onderzoeken deze definities. Tenslotte is de samenwerking tussen de lidstaten bij de CJD-surveillance in de tweede aanbesteding van het programma Biomed 2 uitgebreid.

2. Wat vee zonder waarneembare neurologische symptomen betreft: er is nog geen diagnostische test beschikbaar laat staan gevalideerd. De Commissie volgt echter nauwlettend alle specifieke studies die tot de ontwikkeling van betrouwbare tests in slachtprogramma's en bij levende dieren kunnen leiden.

3. De vraag van de geachte afgevaardigde heeft betrekking op het begrip dosiseffectrelatie en op nauwkeurige kennis van de overdraagbare ziekteverwekker. Daar beschikt de wetenschappelijke wereld echter nog niet over. De Commissie heeft zich in het bijzonder ingespannen om deze * en andere * kwesties in de specifieke aanbesteding van onderzoek naar spongiforme encephalopathieën te behandelen ((PB C 134 van 29.4.1997. )). In het kader van deze aanbesteding zal een bijzondere inspanning worden gedaan om alle aspecten van de evaluatie en communicatie van het risico te bestuderen teneinde de Europese burgers waarvan de geachte afgevaardigde de vertegenwoordiger is, nauwkeurige en betrouwbare informatie te verstrekken.