SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4013/00

van Konstantinos Hatzidakis (PPE-DE) aan de Commissie

(21 december 2000)

Betreft: Dreigende ramp voor cederbos in Griekenland

Er bestaat een ernstig risico dat het duizendjarige cederbos in de regio Agios Johannis op Milos in Griekenland worden verwoest, vanwege het plan voor de aanleg van een nieuwe luchthaven in dat gebied. In dit cederbos, dat wordt beschermd en is opgenomen in het programma Natura 2000 van de Europese Unie als kwetsbaar ecosysteem, leven zeldzame diersoorten; het bestaat uit naar schatting 1500-2000 zeldzame wilde ceders.

1. Is de Commissie op de hoogte van de dreigende vernietiging van het cederbos op Milos als gevolg van de aanleg van de nieuwe luchthaven?

2. Welke maatregelen denkt zij te treffen om ervoor te zorgen dat dit ecosysteem niet wordt verwoest?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(12 maart 2001)

De huidige landingsbaan van het vliegveld op het Griekse eiland Milos in het zuidelijke deel van de Egeïsche Zee is niet lang genoeg en ligt ongunstig ten opzichte van de overheersende windrichtingen in dit gebied. Daardoor moeten regelmatig vluchten worden geannuleerd, wat schadelijk is voor de economie op het eiland.

Aangezien een regelmatige luchtverbinding belangrijk is voor de economische ontwikkeling van dit eiland, hebben de Griekse autoriteiten de aanleg van een nieuwe landingsbaan bij de plaats Agios Ioannis als project geselecteerd en opgenomen in het kader van maatregel 2.6 van het operationeel programma voor het zuiden van de Egeïsche Zee voor de periode 1994-1999.

Voor het project is in 1995 een milieu-effectbeoordeling uitgevoerd. In de door de Griekse autoriteiten gestelde milieuvoorwaarden(1) werd nadrukkelijk gewezen op de aanwezigheid van de door het geachte parlementslid genoemde bomen en werden ook bepaalde eisen en beperkingen gesteld aan het omhakken ervan. Deze boomsoort (familie van de Juniperus) wordt echter niet beschermd door Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna(2), maar komt wel voor in de beschrijving van verscheidene habitattypen van bijlage I. Bij deze habitats is de aanwijzing van beschermingszones verplicht, maar geniet de boomsoort als zodanig geen specifieke bescherming.

Het project heeft vertraging opgelopen, met name door toedoen van een groep burgers die zich verzetten tegen de onteigeningen en op grond van milieuoverwegingen een procedure bij de Griekse Raad van State waren begonnen. Deze heeft in zijn voorlopige uitspraak 498/1998 eerst bepaald dat de voorbereidende werkzaamheden van het project, waaronder onteigeningen, mochten doorgaan en heeft vervolgens, in zijn eindbeslissing 3271/2000, de eisers in het ongelijk gesteld.

De in de periode 1994-1999 verleende steun, ten bedrage van ongeveer 5,3 miljoen, is dus alleen besteed aan studies en onteigeningskosten.

De tweede fase van het project, waarin de eigenlijke aanleg van de landingsbaan plaatsvindt, zal door de Griekse autoriteiten waarschijnlijk voor medefinanciering worden voorgedragen in het kader van het communautair bestek 2000-2006. Aangezien het operationeel programma voor het zuiden van de Egeïsche Zee nog niet is goedgekeurd, is in dit stadium nog geen enkel besluit hieromtrent genomen.

Er zij op gewezen dat medefinanciering van dit project door de EU gebonden is aan een strikte inachtneming van de milieuvoorwaarden en elke bijkomende verplichting die door de Griekse autoriteiten zou kunnen worden opgelegd op grond van de communautaire en nationale wetgeving.

(1) Besluit van 29.4.1997, ref. KYA A11 83607.

(2) PB L 206 van 22.7.1992.