SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2818/96 van David Hallam (PSE) aan de Commissie (25 oktober 1996)

Betreft: Grensoverschrijdende uitzending van harde pornografie in de Europese Unie

Zal de Commissie met voorstellen komen om wettelijk vast te leggen dat het land of de landen die harde pornografische uitzendingen ontvangen verantwoordelijk zijn voor het afgeven of weigeren van vergunningen in plaats van het land of de landen vanwaar wordt uitgezonden?

Gecombineerd Antwoord van de heer Oreja namens de Commissie op de schriftelijke vragen P-2792/96 en E-2818/96 (29 november 1996)

Televisie-omroepactiviteiten zijn op communautair niveau geregeld bij richtlijn 89/552/EEG ((PB L 298, 3.10.1989 )) van 3 oktober 1989 betreffende de coördinatie van bepaalde wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in de Lid-Staten inzake de uitoefening van televisie-omroepactiviteiten.

In de eerste zin van artikel 22 van deze richtlijn is bepaald dat Lid-Staten passende maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat in de televisie-uitzendingen van de onder hun bevoegdheid vallende televisie-omroeporganisaties geen programma's voorkomen die de lichamelijke, geestelijke of zedelijke ontwikkeling van minderjarigen ernstig zouden kunnen aantasten, inzonderheid programma's met pornografische scènes of met nodeloos geweld. In de tweede zin is bepaald dat, zelfs wanneer slechts de mogelijkheid bestaat dat een programma de ontwikkeling van minderjarigen aantast, ook al is het niet op ernstige wijze, het ofwel moet worden uitgezonden op een moment waarop de minderjarigen de uitzendingen normaliter niet kunnen zien, ofwel langs technische weg moet worden afgeschermd (encryption).

Gezien de moeilijkheid nauwkeurige voor geheel Europa geldende definities voor te schrijven van wat al dan niet aanvaardbaar is, voorziet artikel 2, lid 2, van de richtlijn, in gevallen waarin een ontvangende Lid-Staat duidelijke en herhaalde schendingen van artikel 22 constateert, in een bijzondere procedure waarbij deze Lid-Staat rechtstreekse maatregelen kan nemen tegen aanstootgevende uitzendingen, ook al heeft het geen jurisdictie over de televisie-omroeporganisatie. Er is sedert de goedkeuring van de richtlijn in 1989 driemaal gebruik gemaakt van deze procedure, waarbij steeds uitzendingen waren betrokken die in het Verenigd Koninkrijk waren ontvangen. In november 1995 keurde de Commissie een formeel advies goed waarvan de strekking was dat de door het Verenigd Koninkrijk getroffen maatregelen in de zaak "XXXTV¨ (eertijds TV Erotica) verenigbaar waren met de Gemeenschapswetgeving.

Hieruit volgt dat er geen behoefte bestaat aan wijziging van het door de Gemeenschapswetgeving ingevoerd systeem. Het zal noch technisch noch juridisch mogelijk zijn te bepalen dat Lid-Staten vergunningen zouden moeten verstrekken aan omroepen die niet onder hun bevoegdheid vallen. De ontvangende Lid-Staat heeft reeds uit hoofde van de richtlijn feitelijke bevoegdheden om maatregelen te treffen tegen omroeporganisaties die volgens hem artikel 22 overtreden (bijvoorbeeld harde porno-uitzendingen) en die op zijn grondgebied worden ontvangen. Bovendien moet de uitzendende Lid-Staat ervoor zorgen dat de onder zijn bevoegdheid vallende omroeporganisaties geen programma's uitzenden waardoor artikel 22, eerste zin, wordt geschonden. De Commissie heeft inbreukprocedures ingeleid in gevallen waarin zij van mening is dat niet aan deze verplichting is voldaan.

Er zij op gewezen dat er verschillende omroeporganisaties onder Britse jurisdictie zijn die een vergunning hebben van de Independent Television Commission en programma's uitzenden naar het Verenigd Koninkrijk en andere Lid-Staten die door de Britse autoriteiten worden gekwalificeerd als "soft¨ pornografie ("Adult channel¨, "Fantasy channel¨, "Playboy channel¨). De Commissie zal het Verenigd Koninkrijk om de redenen verzoeken op grond waarvan het van mening is dat deze omroeporganisaties artikel 22 niet schenden.

Afgezien van het voorgaande wijst de Commissie erop dat, ten einde iedere verkeerde interpretatie te vermijden, zij reeds heeft voorgesteld de formulering van artikel 22 duidelijker te maken in haar voorstel voor een herziene richtlijn, dat in 1995 is ingediend ((COM(95) 86 def. )). Het door de Raad op 8 juli 1996 goedgekeurde gemeenschappelijk standpunt volgt het voorstel van de Commissie. In zijn tweede lezing uit hoofde van de medebeslissingsprocedure, die op 12 november 1996 plaatsvond, volgt het Parlement dezelfde lijn, en stelt het bovendien voor eisen toe te voegen filterapparatuur voor de programma's aan te brengen ("V-chip¨).

Ten slotte zal het het geachte Parlementslid bekend zijn dat de Commissie op 16 oktober 1996 een groenboek heeft goedgekeurd over de bescherming van minderjarigen en de menselijke waardigheid in de nieuwe audio-visuele en informatiediensten ((COM(96) 483 )) en een mededeling inzake illegale en schadelijke inhoud op het Internet ((COM(96) 487 )). In laatstgenoemd document worden maatregelen op de korte termijn genoemd wat betreft het specifieke medium Internet. In het eerstgenoemde document wordt nagegaan welke maatregelen, met inbegrip van regulerende en zelf-regulerende maatregelen, op de middellange en de lange termijn nodig kunnen zijn op het gehele terrein van nieuwe audiovisuele en informatiediensten. De kwestie van de jurisdictie in gevallen van computercriminaliteit wordt ook onderzocht door een groep adviseurs, die binnenkort voorlopige resultaten zullen publiceren (Comcrime-studie). Dit zou van toepassing zijn op gevallen waarin pornografie wordt overgebracht door computernetwerken.