SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2257/01

van Bárbara Dührkop Dührkop (PSE) aan de Commissie

(31 juli 2001)

Betreft: Migrantenforum van de Europese Unie

In november 2000 heeft de Commissie de betalingen voor het Migrantenforum van de Europese Unie, dat gefinancierd wordt uit begrotingslijn A-3040, stopgezet wegens onregelmatigheden bij het beheer.

Het personeel van de instelling, dat niet verantwoordelijk was voor deze onregelmatigheden, is momenteel werkloos. Bovendien is voor verschillende maanden werk geen loon uitbetaald en heeft het personeel evenmin een vergoeding ontvangen wegens onrechtmatig ontslag.

Het Migrantenforum is een volledig onafhankelijke instelling, en de Europese Commissie is dan ook op geen enkele wijze verantwoordelijk voor de verplichtingen van deze of andere organisaties die steun van de Europese Unie ontvangen. Het is echter ook duidelijk dat dergelijke organisaties overleven dankzij de communautaire steun. Wanneer onregelmatigheden bij het beheer worden geconstateerd en de Europese Commissie zich verplicht ziet de betalingen op te schorten (zoals in dit geval of onlangs nog bij IRELA) komt het personeel, dat niet verantwoordelijk is voor het wanbeheer of het misbruik van de middelen, in een uiterst precaire situatie terecht. Omdat het gaat om internationale organisaties zonder winstoogmerk is de kans dat deze werknemers ooit voor een rechtbank hun rechten kunnen doen gelden nagenoeg onbestaand.

Meent de Commissie niet dat de Europese Unie niet werkloos kan toezien op een sociaal onrecht als dit? Beraadt de Commissie zich op de manier waarop zij dergelijke situaties kan aanpakken? Hoe staat de Commissie tegenover een mechanisme dat het mogelijk zou maken de nodige middelen te deblokkeren om de getroffen personeelsleden de verschuldigde bedragen en een passende ontslagvergoeding te betalen? Is de Commissie bereid hiertoe een voorstel in te dienen bij de begrotingsautoriteit?

Antwoord van de heer Vitorino namens de Commissie

(10 oktober 2001)

De Commissie is zich ten volle bewust van de situatie waarnaar het geachte parlementslid verwijst en deelt haar bezorgdheid omtrent de precaire situatie waarin het personeel van het Europees Migrantenforum zich momenteel bevindt.

Het geachte parlementslid wijst er evenwel zelf op dat het Europees Migrantenforum een onafhankelijke instelling is en dat de Commissie dan ook op geen enkele wijze verantwoordelijk is voor diens financiële verplichtingen, inclusief tegenover diens personeel. De Commissie wil er echter de aandacht op vestigen dat het voor het voormalige personeel van de betrokken organisatie mogelijk is tegenover het Forum aanspraken te doen gelden in het kader van het rechtsstelsel waarbinnen het werd opgericht.

Daar de Commissie juridisch gezien niet verplicht is op te treden, zou het niet gerechtvaardigd zijn de begrotingsautoriteit te vragen over te gaan tot het betalen van wat in dit geval eigenlijk ratificaties zouden zijn, wat in andere vergelijkbare gevallen misschien niet zou hebben plaatsgevonden.

De Commissie betreurt dat dergelijke situaties voor de betrokkenen tot grote moeilijkheden zouden kunnen leiden. Zij is er evenwel van overtuigd dat haar audit- en controleprocedures voor de toekenning van subsidies volstaan om dergelijke situaties in het algemeen te vermijden. Daarom acht de Commissie het niet passend de door het geachte parlementslid gesuggereerde soort mechanismen in te voeren.