SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1948/96 van Hiltrud Breyer (V) aan de Commissie (16 juli 1996)

Betreft: BSE

1. Is het waar dat het besluit tot versoepeling van het exportverbod stoelt op een niet-onafhankelijke studie van de gelatine-industrie?

2. Wie heeft deze studie opgesteld?

3. Wie heeft deze studie gefinancierd?

4. Wat denkt de Commissie van het schandaal dat een studie, die kennelijk door de industrie als een welwillend gebaar gefinancierd werd, als grondslag heeft gediend voor een versoepeling van het exportverbod zonder rekening te houden met de vergaande consequenties daarvan voor de gezondheid?

Gecombineerd antwoord van de heer Fischler namens de Commissie op de schriftelijke vragen E-1948/96 en E-1950/96 (4 oktober 1996)

Beschikking 96/239/EG van de Commissie inzake spoedmaatregelen ter bescherming tegen boviene spongiforme encefalopathie (BSE) ((PB L 78 van 28.3.1996. )) is vastgesteld als vrijwaringsmaatregel om de situatie opnieuw te kunnen evalueren. De beschikking was gebaseerd op het advies van het Wetenschappelijk Veterinair Comité van 22 maart 1996.

Beschikking 96/362/EG van de Commissie tot wijziging van Beschikking 96/239/EG ((PB L 139 van 12.6.1996. )) was gebaseerd op een wetenschappelijk advies waarin gelatine en talg, geproduceerd overeenkomstig de in de bijlage bij die beschikking vastgestelde voorschriften, alsmede sperma als veilig worden aangemerkt. Een van de belangrijkste criteria bij de evaluatie van de veiligheid van gelatine is de herkomst van de grondstof. Bijgevolg wordt alle weefsel waarvan gebleken is dat het besmet zou kunnen zijn met of aangetast door het besmettelijke agens, geweerd (schedel, wervelkolom, hersenen, ruggemerg, ogen, tonsillen, zwezerik, maag en darmen en milt). Huiden en beenderen die voor de vervaardiging van gelatine worden gebruikt, worden als laag-risicomateriaal beschouwd.

Een door Inveresk Research International Ltd, een onafhankelijk onderzoekslaboratorium, gepubliceerd tussentijds verslag over de validatie van de eliminatie van scrapie bij de produktie van gelatine (IRI Project nr. 851180) is in aanmerking genomen bij de risico-evaluatie van gelatine. De studie werd gefinancierd door de gelatineproducenten van Europa, een organisatie met leden uit geheel Europa.

Op basis van het eindverslag van Inveresk Research International Ltd, dat bij de Commissie werd ingediend nadat Beschikking 96/362/EG was goedgekeurd, heeft de Commissie haar wetenschappelijk adviseurs verzocht de veiligheid van gelatine opnieuw te evalueren. Uit andere wetenschappelijke gegevens zou evenwel blijken dat de chemische behandelingen en de warmtebehandelingen die worden toegepast bij de vervaardiging van gelatine, wel degelijk bijdragen tot de inactivering van elk eventueel aanwezig agens. Verder onderzoek naar de inactivering van het agens van BSE en dat van scrapie bij de bereiding van gelatine wordt overwogen.

Krachtens Beschikking 96/362/EG mag verzending van gelatine uit het Verenigd Koninkrijk pas plaatsvinden nadat de Commissie de nodige inspecties heeft verricht en heeft geconstateerd dat de produktie voldoet aan het bepaalde in deze beschikking. Daartoe moet het wetenschappelijk advies eerst worden toegelicht.