SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3315/00

van José García-Margallo y Marfil (PPE-DE) aan de Commissie

(18 oktober 2000)

Betreft: Satsuma-mandarijntjes en stukjes mandarijn

Het autonoom gewest Valencia produceert 90 % van de satsuma-mandarijntjes die in Spanje gekweekt worden, terwijl Spanje de enige producent van de variëteit in de Europese Unie is.

In antwoord op de weigering om in Europa Amerikaans hormonenvlees op de markt te brengen hebben de Verenigde Staten besloten om represailles te treffen tegen bepaalde producten uit de Europese Unie. Volgens het Amerikaans Ministerie van Handel zouden de getroffen producten een invoerwaarde van 380 miljoen dollar vertegenwoordigen. De Wereldhandelsorganisatie heeft het cijfer tot 118 miljoen teruggebracht.

Op de lijst van producten waar strafmaatregelen tegen gelden, staan ook satsuma-mandarijntjes en in het algemeen stukjes mandarijn, waarvan de uitvoer 24 miljoen dollar vertegenwoordigt, m.a.w. 20 % van het totaal cijfer. De strafmaatregel zou tot gevolg hebben dat de prijs van satsuma-mandarijntjes en stukjes mandarijn in het algemeen verdubbeld wordt. Het logisch gevolg zou zijn dat Spanje, en meer bepaald het autonoom gewest Valencia, omdat het niet meer kan uitvoeren naar de Verenigde Staten, zich beperkt tot de Europese markt die de productie niet kan opnemen.

Wat denkt de Europese Commisie te doen om satsuma-mandarijntjes van de lijst van te penaliseren producten te laten schrappen, aangezien in de Europese Unie alleen Spanje de variëteit produceert, en de strafmaatregel tegen satsuma-mandarijntjes alleen al 20 % van de totale represaille vertegenwoordigt?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(20 november 2000)

Met ingang van 29 juli 1999 hebben de Verenigde Staten als vergeldingsmaatregel in het kader van het hormonengeschil een recht van 100 % toegepast op de invoer uit de Gemeenschap (behalve het Verenigd Koninkrijk) van een reeks producten, in hoofdzaak landbouwproducten. Hoewel in 1999 aanvankelijk werd overwogen bereide of verduurzaamde satsuma's (codes 20083042 en 20083046 van het Amerikaans geharmoniseerd douanetarief) onder de toepassing van het sanctierecht van 100 % te laten vallen, werden zij tenslotte op dat ogenblik niet opgenomen in de definitieve lijst van vergeldingsmaatregelen.

Op 18 mei 2000 is de Amerikaanse wet van kracht geworden die bepaalt dat de Amerikaanse administratie de lijst van producten waarop commerciële vergeldingsmaatregelen worden toegepast, regelmatig dient te rouleren (de zogenoemde carrouselwet). In het kader daarvan heeft de Verenigde Staten op 26 mei 2000 de lijst van producten die oorspronkelijk voor de toepassing van sancties in het bananen- en het hormonengeschil in overweging werden genomen, opnieuw gepubliceerd. Bereide of verduurzaamde satsuma's zijn opgenomen in de lijst in verband met het hormonengeschil.

De Commissie is zeer bezorgd over het contraproductieve optreden van de Verenigde Staten, zowel door de toepassing van vergeldingsmaatregelen in deze geschillen als door de poging om de schade nog te vergroten door het gebruik van het carrouselmechanisme. Daarom heeft de Commissie consequent het standpunt ingenomen dat teneinde de wrijvingen in het hormonengeschil te verminderen, de handelsverstorende Amerikaanse sancties zo spoedig mogelijk zouden moeten vervangen worden door een handelsverruimende compensatie in de vorm van een verhoogde toegang tot de communautaire markt.

De Commissie heeft met de unanieme steun van de lidstaten onmiddellijk een geschillenregelingsprocedure binnen de Wereldhandelsorganisatie opgestart tegen de carrouselwetgeving, die zij onwettig acht. Sindsdien hebben de Verenigde Staten er zich van onthouden die wet daadwerkelijk toe te passen.