SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1453/02

van Georg Jarzembowski (PPE-DE) aan de Commissie

(15 mei 2002)

Betreft: Haven van Helsingborg misbruik van een machtspositie betreffende havengelden

In 1996 (gedeponeerd begin 1997) werden er twee klachten ingediend betreffende misbruik van een machtspositie door de haven van Helsingborg tegenover twee rederijen die van de haven gebruik maken. Aan deze bedrijven waren door de havenautoriteiten hogere havengelden in rekening gebracht. Een van de rederijen besloot de in rekening gebrachte havengelden te voldoen, de andere besloot het bedrag te verlagen tot 50 % van wat in rekening was en nog steeds wordt gebracht.

In juli 2001 vroeg de heer Stenmarck, lid van het Europees Parlement, het bevoegde lid van de Commissie, de heer Mario Monti, wat er tot dusver was gebeurd en wanneer er een beslissing kon worden verwacht. De heer Monti zei in zijn antwoord dat de klachten serieus werden onderzocht en sinds de indiening ervan bovenaan de prioriteitenlijst stonden. Het refereerde aan de opening van de Öresund-brug in juli 2000, waardoor, naar zijn mening, de marktsituatie aanzienlijk was gewijzigd en moeilijker viel in te schatten. Hij kon echter niet zeggen wanneer er een beslissing zou worden genomen en hoe die eventueel zou uitvallen.(1)

De haven van Helsingborg en de beide bedrijven verkeren nog steeds in een situatie waarin zij geen realistisch beeld van hun financiële situatie kunnen krijgen. Het bedrag van de havengelden dat door een van de bedrijven werd ingehouden, is aangegroeid tot 30 000 000 EUR plus rente. De nieuwe marktsituatie zwaardere concurrentie als gevolg van de opening van de Öresund-brug maakt het des te noodzakelijker dat er snel een beslissing wordt genomen, omdat alle partijen bij het geschil duidelijkheid behoeven over hun concurrentievoorwaarden en hun concurrentiepositie. Hoofdzaak is dus dat de situatie na 7 jaar procederen wordt opgehelderd.

Kan de Commissie, gelet op het bovenstaande, een antwoord geven op de volgende vragen:

- Wat is de huidige stand van de onderzoek dat de Commissie instelt naar het misbruik van de machtspositie door de haven van Helsingborg?

- Welke maatregelen zal de Commissie niettegenstaande het feit dat de zaak al 7 jaar sleept en de verklaring van de heer Monti in aanmerking nemend dat deze zaak de hoogste prioriteit heeft gekregen binnenkort nemen?

- Wanneer denkt de Commissie dat deze aangelegenheid definitief haar beslag zal krijgen?

(1) Vraag H-0535/01 mondeling antwoord van 3.7.2001.

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(17 juni 2002)

Het geachte parlementslid verwijst naar klachten van twee ferrymaatschappijen betreffende misbruik van een machtspositie door de haven van Helsingborg in verband met een buitensporige en discriminerende prijsberekening. De Commissie heeft deze zaak van bij het begin als belangrijk beschouwd, vooral wegens het belang passagiers- en goederentransport tussen Zweden en Denemarken. Sinds de klachten werden ingediend is er essentiële informatie gevraagd aan en verkregen bij alle betrokken partijen om de feiten op een rijtje te zetten. Zoals het commissielid bevoegd voor concurrentie inderdaad uiteengezet heeft in het Parlement in juni 2001 (mondelinge vraag H-0535/01 tijdens het vragenuur in de zitting van het Parlement van juli 2001), is de zaak erg ingewikkeld, zowel wat betreft de feiten als op juridisch vlak.

De Commissie zet het onderzoek actief voort want zij is zich bewust van de gevolgen van deze situatie voor beide partijen (de haven en de ferrymaatschappijen). Onlangs heeft de Commissie nadere informatie verzameld tijdens ontmoetingen tussen alle betrokken partijen bij een bezoek aan de haven van Helsingborg op 4-5 maart 2002.

Wat het tijdschema betreft, heeft de Commissie de partijen er reeds op gewezen dat als de procedure ingeleid wordt of als preliminaire stappen worden omdernomen om de klacht te verwerpen, de huidige verwachting is dat de Commissie zou kunnen voorstellen om eind 2002 in deze zaak een beslissing te nemen.