NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 33/102

(2004/C 33 E/102)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1335/03

van Freddy Blak (GUE/NGL) aan de Commissie

(2 april 2003)

Betreft: Deense heffing op verpakkingen

De flessen bier en spuitwater op de Deense markt worden voor een groot deel op een georganiseerde manier ingevoerd uit Duitsland. Verbruikers en ondernemende handelaars halen de kratten met honderden tegelijk uit Duitsland en verkopen ze in drankautomaten in de Deense winkels. In Denemarken ligt het statiegeld namelijk hoger.

Met die aanzienlijke privé invoer brengen de Deense drankhandelaars flessen naar Denemarken buiten de fiscale overheid om.

Ze ontgaan daarmee de heffing op de verpakkingen, die normalerwijze te betalen is op de invoer van lege flessen uit Duitsland, en bovendien krijgen ze die heffing terugbetaald op flessen die ze uitvoeren.

Volgens schattingen van het Ministerie van Financiën kost die handel de Deense staat 15 miljoen kronen per jaar, maar de verpakkingsindustrie spreekt van 50 miljoen kronen per jaar.

Is de Deense heffing op verpakkingen volgens de Europese Commissie als indirecte staatssteun voor de drankenhandel en het grensoverschrijdend handelsverkeer te beschouwen? Zo ja, wat denkt ze te ondernemen om er een einde aan te maken?

En wat denkt ze ervan dat Denen in Duitsland geen statiegeld op blikverpakkingen moeten betalen als ze met een eenvoudige handtekening de verzekering geven dat ze de blikken meenemen naar Denemarken?

Gecombineerd Antwoord

van mevrouw Wallström namens de Commissie

op de schritftelijke vragen E-1252/03 en P-1335/03

(16 mei 2003)

De Commissie is op de hoogte van de (plannen voor de) invoering van inzamel- en retoursystemen voor verpakkingen in bepaalde landen zoals Denemarken, Duitsland en Zweden. Krachtens de artikelen 5 en 15 en overweging 32 van Richtlijn 94/62/EG van het Europees Parlement en de Raad van 20 december 1994 betreffende verpakking en verpakkingsafval (1) mogen de lidstaten milieuvriendelijke systemen voor hergebruik bevorderen en economische instrumenten invoeren, op voorwaarde dat de verplichtingen van het EG-Verdrag in acht worden genomen. Wanneer dergelijke nationale systemen technische voorschriften zijn in de zin van Richtlijn 98/34/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 juni 1998 betreffende een informatieprocedure op het gebied van normen en technische voorschriften (2), moeten de nationale autoriteiten kennisgeving doen aan de Commissie van hun ontwerp-maatregelen (zie ook artikel 16 van Richtlijn 94/62/EG). De Commissie is dan in de gelegenheid om de overeenstemming van deze nationale systemen met de communautaire wetgeving na te gaan alvorens zij formeel worden vastgesteld. Wanneer de Commissie van oordeel is dat bedoelde nationale systemen resulteren in onbehoorlijke belemmeringen voor het handelsverkeer of beperkingen van de mededinging en aldus een inbreuk vormen op het gemeenschapsrecht, zal de Commissie dit probleem aankaarten bij de betrokken lidstaat.

Nadat dergelijke nationale systemen formeel zijn vastgesteld, blijft de Commissie toezien op de toepassing en functionering ervan en zal zij in het licht van de beschikbare informatie met de betrokken lidstaten de passende maatregelen treffen om belemmeringen voor de goede werking van de interne markt en voor de mededinging, zoals bedoeld door het geachte parlementslid, weg te werken. Zij heeft echter momenteel geen plannen om wetgevingsmaatregelen op communautair niveau ter harmonisatie van nationale inzamel- en retoursystemen in te dienen.

Op basis van de informatie waarover de Commissie beschikt, lijkt de Deense heffing op verpakkingen geen staatssteun te zijn in de zin van artikel 87, lid 1, van het EG-Verdrag. De heffing zelf lijkt op niet-discriminerende wijze te gelden zowel voor in Denemarken geproduceerde flessen, als voor ingevoerde flessen. Zij lijkt dus geen selectief voordeel op te leveren, wat een van de voorwaarden is om overeenkomstig de regels van de Unie een nationale maatregel als staatssteun te kunnen bestempelen.

Momenteel beschikt de Commissie over onvoldoende informatie om zich een gedegen oordeel te vormen over de bewering dat Deense staatsburgers geen statiegeld moeten betalen op in Duitsland gekochte blikken als zij een verklaring ondertekenen waarin staat dat zij bedoelde blikken in Denemarken importeren.

Op basis van de in de vraag van het geachte parlementslid gegeven beschrijving lijkt het Deense nationale heffingssysteem niet onverenigbaar te zijn met het verbod op fiscale discriminatie van producten uit andere lidstaten met het oog op zijdelingse bescherming van binnenlandse producten in de zin van artikel 90 van het EG-Verdrag.

(1) PB L 365 van 31.12.1994.

(2) PB L 204 van 21.7.1998.