NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/34

(2004/C 88 E/0036)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1484/03

van Charles Tannock (PPE-DE) aan de Commissie

(2 mei 2003)

Betreft: Graduatie van sector V (invoer) van het stelsel van algemene preferenties (SAP) met betrekking tot werkgelegenheidsalternatieven voor de illegale drugsproductie in Colombia

Colombia geniet al enige tijd handelspreferenties uit hoofde van sector V (goederen) van het stelsel van algemene preferenties (SAP), het zgn. „drugsregime” dat in het leven werd geroepen om Colombia te helpen bij de bestrijding van de illegale drugsproductie door het land meer mogelijkheden te bieden voor de productie van andere producten zoals snijbloemen. Hoewel de cijfers van Eurostat aantonen dat het marktaandeel van Colombia in gedaald van 20,15 % in 1997 tot 15,41 % in 2001, schijnt de Commissie een „graduatie” te willen aanbrengen in sector V (invoer), waardoor deze preferenties zouden komen te vervallen.

Kan de Commissie de redenen daarvoor uiteenzetten en mededelen of zij al dan niet van mening is dat er een conflict bestaat tussen de bevordering van haar „drugsregime” uit hoofde van het SAP enerzijds en de toepassing van haar beleid tot graduatie van sector V anderzijds? Tot slot, welke andere vormen van bijstand kan de Commissie Colombia bieden om de autoriteiten rechtstreeks te helpen bij hun inspanningen het kweken van alternatieve gewassen in dat land aan te moedigen?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(27 mei 2003)

Het schema van algemene preferenties (SAP) beoogt de economische ontwikkeling van de begunstigde landen te bevorderen door hun uitvoer naar de Unie te verhogen. Doel is de aanzet te geven tot nieuwe uitvoer uit de begunstigde landen. Dit betekent dat de preferentiële behandeling moet worden stopgezet zodra dit doel is bereikt. Het SAP is een prikkel die moet worden weggenomen zodra hij overbodig is geworden; op die manier richt het schema zich op de landen en sectoren die er het meest behoefte aan hebben.

Colombiaanse snijbloemen (sector V van het SAP) hebben op eigen kracht een zeer sterke concurrentiepositie verworven op de internationale markten. Een graduatie van de sector zal de uitvoer van bloemen uit Colombia niet beletten; factoren zoals kwaliteit, prijsniveau enz. wegen immers zwaarder door in hun succes dan het douanerecht dat door Europese importeurs na graduatie zal moeten worden betaald. Het SAP moet Colombia daarom nu helpen te diversifiëren en zich te concentreren op andere producten waarvoor op exportgebied nog enige vooruitgang kan worden geboekt.

De SAP-regeling inzake verdovende middelen werd van 1992 tot 2002 onverkort toegepast, zonder enige graduatie. Graduatie is echter een belangrijke factor in de objectieve en niet-discriminerende toepassing van de regeling inzake verdovende middelen in overeenstemming met de verplichtingen van de Gemeenschap in het kader van de WTO-overeenkomsten (Wereldhandelsorganisatie). Toevallig gaat in dit specifieke geval (Colombia) meer dan 8 5 % van de uitvoer van snijbloemen (het belangrijkste onderdeel van sector V) naar de Verenigde Staten.

De preferentiële toegang tot de communautaire markt waarvan Colombia gebruik heeft gemaakt via de zogenaamde regeling inzake verdovende middelen, vormt nagenoeg de beste behandeling die aan een ontwikkelingsland op handelsgebied kan worden verleend. Een verklaring voor het afgenomen marktaandeel van Colombia in de Gemeenschap waarnaar in de vraag wordt verwezen, moet daarom worden gezocht in een breder kader van economische concurrentie.

De Commissie meent dat er geen tegenspraak bestaat, integendeel zelfs, tussen de bevordering van de SAP-regeling inzake verdovende middelen en de toepassing van het graduatiemechanisme.