SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2367/00

van Alexandros Alavanos (GUE/NGL) aan de Commissie

(13 juli 2000)

Betreft: Gevolgen van de Commissievoorstellen voor de herziening van de verordening inzake de rijstteelt

De gemeenschappelijke markt voor rijst kampt met ernstige problemen, voornamelijk veroorzaakt door de groei van de invoer na 1994/95 ten gevolge van de toepassing van de GATT-overeenkomst en de preferentieregelingen (douanequota's, ACS). In de jaren 1996-1999 daalden de gemiddelde binnenlandse prijzen tot een niveau ver beneden de interventieprijzen, terwijl voor Griekenland de prijzen voor Indica-rijst bijzonder laag waren. De Commissie stelt voor om het probleem van de grote bestaande voorraden en de daaraan verbonden kosten voor de begroting van de EU aan te pakken door de afschaffing van het interventiemechanisme, waardoor echter de communautaire producenten zelfs van enige bescherming door dit mechanisme worden beroofd. De producentenorganisaties COPA en Cogeca verzetten zich tegen de afschaffing van de interventie en stellen wijzigingen in de wijze van berekening van de heffingen en heropening van de onderhandelingen over de preferentieovereenkomsten met derde landen voor.

1. Wat zijn de gevolgen van de voorgestelde wijzigingen in de verordening voor de rijstteelt en voor het inkomen van de Griekse rijsttelers?

2. Hoe denkt de Commissie de communautaire rijstproductie en het inkomen van de rijsttelers te beschermen, wanneer zij zelf reeds in haar voorstel aangeeft dat dit door de afschaffing van de interventie zal afnemen?

3. Is de Commissie van plan het voorstel van COPA en Cogeca over te nemen om eerst de onderhandelingen over de handelsovereenkomsten van de EU te heropenen en vervolgens wanneer dat nodig blijkt de GMO voor rijst te herzien?

4. De afschaffing van de interventie zal leiden tot een besparing van 38 miljoen per jaar. Wordt de mogelijkheid onderzocht om met het aldus bespaarde geld programma's te financieren ter verbetering van de kwaliteit en de modernisering van de rijstindustrie?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(3 oktober 2000)

Het evenwicht op de Europese rijstmarkt is ernstig verstoord.

Tot de hoge kosten die hierdoor worden veroorzaakt, wordt ook nog bijgedragen door het feit dat de kwaliteit van de interventievoorraden rijst na 2 of 3 jaar opslag achteruit kan gaan.

Na zorgvuldige analyse van alle mogelijke opties is de Commissie tot de conclusie gekomen dat integratie van de rijstsector in de regeling voor akkerbouwgewassen en afschaffing van de interventieprijs het mogelijk zullen maken het evenwicht tussen vraag en aanbod te herstellen en tegelijk het inkomen van de rijsttelers op peil te houden.

De voorgestelde wijzigingen zullen naar verwachting tot gevolg hebben dat de communautaire rijst beter kan concurreren en de handel vlotter zal verlopen.

Het inkomen van de telers zal op peil blijven doordat eventuele schommelingen van de marktprijs na de afschaffing van de interventieprijs zullen worden gecompenseerd door hogere rechtstreekse steun. Deze zal namelijk 63 per ton bedragen (en daarmee gelijk zijn aan het steunbedrag dat vanaf 2001/2002 voor granen zal gelden), terwijl de steun nu slechts 52,65 per ton bedraagt.

Met betrekking tot de invoer is de Commissie voornemens te handelen in overeenstemming met de internationale verplichtingen die uit de landbouwbepalingen van de algemene overeenkomst betreffende tarieven en handel (GATT) voortvloeien.

De financiering van programma's om de rijstkwaliteit te verbeteren of de sector te moderniseren wordt door de Commissie niet overwogen.

De Commissie denkt dat dankzij haar voorstel de communautaire rijsttelers zullen kunnen profiteren van een markt die in evenwicht is, terwijl tegelijk de GATT-verplichtingen zullen worden nagekomen.