SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2494/99

van Heidi Hautala (Verts/ALE) aan de Commissie

(16 december 1999)

Betreft: De bescherming van de wildezalmstand in de Tornionjoki

De Finse regering vaardigde in 1996 een met betrekking tot het behoud van de wildezalmstand in de Baltische Zee belangrijke verordening inzake visvangst uit, waarmee ze de toegang van de zalm tot de voortplantingszones wilde veiligstellen. Als gevolg daarvan verbeterde de aanwas van jonge zalm in de Tornionjoki en de Simojoki tijdelijk opmerkelijk. In 1998 werden de beperkingen voor de visvangst op zee minder streng gemaakt en in de Tornionjoki vielen de zalmvangsten terug tot de helft in vergelijking met het jaar ervoor.

Samen met de minder strenge bescherming van het zeegebied hebben ook de voor het stuk zee aan de monding van de Tornionjoki afgeleverde uitzonderingsvergunningen voor de vangst van de grote marene gedurende de verbodsperiode op zalmvisserij, een invloed gehad op het behoud en de aanwas van de zalmbevolking. Aan de voor de vangst van de grote marene bestemde vishaken blijft heel wat anadrome zalm hangen. Cruciale problemen zijn voorts de sinds jaren aan de gang zijnde overbevissing op zee, de problemen die verband houden met het toezicht op de visvangst en de verschillende standpunten van de Finse en Zweedse met visvangst belaste overheden op het vlak van visvangst en natuurbehoud.

De wilde zalm in de Baltische-Zeeregio staat op de EU-lijst van bedreigde diersoorten en de genetische diversiteit van de wildezalmstand is als gevolg van de langdurige overbevissing verminderd. Welke concrete maatregelen is de Commissie van plan te nemen om de bedreigde wildezalmstand in de Baltische Zee te beschermen? Is de Commissie ertoe bereid maatregelen te nemen tegen de illegale visvangst op zee als de Finse regering dit niet doet?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(14 januari 2000)

De Commissie heeft geconstateerd dat de vooruitzichten voor het zalmbestand in de Oostzee zijn verbeterd. In februari 1997 heeft de Internationale Visserijcommissie voor de Oostzee (IBSFC) een actieplan voor de zalm goedgekeurd. Met dit actieplan wordt beoogd te komen tot een natuurlijke productie die ten minste 50 % bedraagt van de potentiële capaciteit van alle voor wilde zalm geschikte rivieren, de betrokken habitats te verbeteren en de zalm weer terug te brengen in de rivieren waar deze soort kan voorkomen. Dit plan is aangevuld met nationale maatregelen, zoals het sluiten van gebieden en het beperken van de perioden waarin op zalm mag worden gevist.

De Internationale Raad voor het Onderzoek van de Zee (ICES) heeft bevestigd dat dankzij de genomen beheersmaatregelen de aantallen wilde zalmen die weer in de oorspronkelijke rivieren terugkeren, aanzienlijk zijn toegenomen. Doordat er in de rivieren meer wilde zalmen paaien, komt er nu ook meer jonge zalm in het wild voor.

Niet in alle zalmrivieren is dezelfde verbetering geconstateerd. Wat echter de rivier de Torneå betreft, is de toename zeer aanzienlijk en volgens ICES-rapporten zijn er delen van deze rivier die voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog weer zalm bevatten. Volgens de ICES en nationale bronnen is de productie in de rivier de Torneå niet dramatisch gedaald. De productie in 1998 was integendeel één van de hoogste sinds het begin van de jaren zeventig. De productie in 1999 vertoont weliswaar een daling,

maar blijft zeer goed en is bijna vijfmaal groter dan de jaarlijkse productie in de periode 1976-1987. Bovendien viel een daling van de productie in 1999 te verwachten omdat de terugkerende zalmen behoorden tot jaarklassen die door het M 74-syndroom kleiner zijn uitgevallen, zodat ook minder zalmen gepaaid zullen hebben. De daling in de trek en de vangsten in 1999 is dan ook niet noodzakelijk een gevolg van de visserij op magere vissoorten.

Op voorwaarde dat in de beschikbare Finse quota voldoende rekening wordt gehouden met de bijvangsten van zalm bij de visserij op andere soorten of dat de zalm die bij deze visserij wordt gevangen, levend wordt teruggezet, zal deze visserij geen ongunstige invloed hebben op het beheer van het actieplan voor zalm.

De Commissie is overtuigd van de noodzaak om door te gaan met een verantwoorde beheersstrategie, zoals die is vastgesteld in het actieplan voor zalm, om het gestelde doel, namelijk herstel van het wilde zalmbestand in deze rivieren, te bereiken.