SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0325/96 van Peter Mombaur (PPE) aan de Commissie (9 februari 1996)

Betreft: Standaardisering van stekkers voor huishoudelijk gebruik

Op het hele vasteland van Europa is er een gestandaardiseerde stekker ingevoerd, die behalve in Denemarken en in het Verenigd Koninkrijk vrijwel overal wordt gebruikt. Het is het enige wereldwijd gestandaardiseerde 230V-16A-type. Deze stekker wordt ook in grote delen van Oost-Europa en Azië gebruikt. Het Verenigd Koninkrijk kent niet alleen een ander type stekker, maar ook een ander soort installatie (13A met de zekering in de stekker). Gezien de grote verspreiding hiervan heeft de in dit geval voor standaardisering verantwoordelijke organisatie CENELEC (bestaande uit vertegenwoordigers van de nationale normalisatie-instituten in de EU en drie EVA-landen) in april 1995 met grote meerderheid van stemmen het voorstel verworpen om een nieuw stekkersysteem voor huishoudelijk gebruik te standaardiseren, waaraan geen behoefte bestaat. Klaarblijkelijk heeft de Commissie evenwel op een dergelijk nieuw systeem aangedrongen. Dit zou door de meeste consumenten in Europa tientallen jaren lang slechts met behulp van miljarden adapters kunnen worden gebruikt.

1. Is het waar dat de Commissie een ander, uniform stekkersysteem voor de EU voorstaat, en zo ja, waarom?

2. Hoe hoog zijn de kosten van aanpassing of adapters per huishouden? Wat verandert er op het stuk van veiligheid als er overal adapters nodig zijn?

3. Acht de Commissie het niet buiten alle proporties als er in het grootste deel van de Europese Unie adaptersystemen moeten worden ingevoerd om ervoor te zorgen dat er over ongeveer dertig jaar in de hele EU een uniform stekkersysteem is?

4. Is de Commissie voornemens bij een nieuw echec van de standaardisering van het systeem alle verdere beïnvloeding van de normalisatie van dit systeem achterwege te laten? Zo niet, welke maatregelen denkt de Commissie te nemen?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie (27 maart 1996)

1. Op de eerste plaats zou de Commissie willen beklemtonen dat zij ten volle het streven naar harmonisatie ondersteunt op een gebied dat zij als een hoeksteen van de interne markt beschouwt, een markt die wordt gekenmerkt door het vrije verkeer van goederen en personen. Toch is de Commissie niet voornemens in dit bijzondere geval de harmonisatie erdoor te drukken door middel van regelgevende instrumenten. Overeenkomstig het subsidiariteitsbeginsel werden de werkzaamheden met het oog op de harmonisering binnen de Gemeenschap van stekkers en stopcontacten begonnen en voortgezet door Cenelec, het Europees comité voor elektrotechnische normalisatie, een particuliere en onafhankelijke organisatie. De Commissie kan Cenelec geen instructies geven over organisatorische kwesties of te prioriteren werkzaamheden. Zij is zeker geen voorstander van een bepaalde configuratie.

2. De Commissie vertrouwt erop dat de technische competentie van Cenelec en adequate overgangsperiodes borg zullen staan voor veilige en economische oplossingen. De prijzen zouden moeten dalen als gevolg van schaalvergroting bij de produktie, verdere innovatie en een effectievere concurrentie.

3. Het is inderdaad zo dat er gedurende een overgangsperiode adapters nodig zullen zijn. De Commissie zal het door de normalisatie-instituten voorgestelde tijdschema overnemen ervan uitgaande dat het de technische en economische behoeften weerspiegelt. In antwoord op de suggestie dat het absurd is dat eerst gedurende ongeveer 30 jaar adapters zullen worden gebruikt voordat deze harmonisatie een feit is, merkt de Commissie in de eerste plaats op dat het gebruik ervan geleidelijk zal verdwijnen aangezien bij nieuwe installaties het nieuwe systeem zal worden ingevoerd en ten tweede dat oplossingen, zij het dan oplossingen op de langere termijn, nog steeds te verkiezen zijn boven voortdurende ergernis over een gebrek aan harmonisatie.

4. Zoals reeds werd uitgelegd mengt de Commissie zich niet in de activiteiten van Cenelec. Toch ondersteunt ze, als hoedster van de Europese interne markt, alle werkzaamheden tot harmonisatie op dit gebied en zal ze dat blijven doen. Zij heeft nog geen beslissing genomen over alternatieve maatregelen mocht Cenelec geen resultaten bereiken.