NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/271

(2004/C 88 E/0276)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1015/04

van Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE) aan de Commissie

(5 april 2004)

Betreft: Garnaalvisserij rond de Svalbard-eilanden

De communautaire garnaalvisserij rond de Svalbard-eilanden wordt ernstig bemoeilijkt door de verplichting dat niet meer dan vier vaartuigen van de EU-vloot tegelijk actief mogen zijn. Deze verplichting geldt reeds enkele jaren, en het risico bestaat dat deze praktijk nog wordt bestendigd, ten nadele van de communautaire vloot, die de haar toegewezen visserij-inspanning op jaarbasis (519 dagen) niet kan benutten. Hier komt nog bij dat deze beperking geldt voor het kleine aantal maanden dat deze wateren toegankelijk zijn. De Europese Commissie gaf op 8 mei 2002 in haar antwoord op mijn schriftelijke vraag E-1037/02 (1) aan dat zij zich volledig bewust was van de moeilijkheden die deze visserijsituatie met zich meebracht voor de betrokken lidstaten en verklaarde in een later stadium, op 26 januari 2004, in haar antwoord op mijn schriftelijke vraag E-3581/03 (2), dat „het vraagstuk van verbeterde toegang voor de communautaire garnaalvisserijvloot tot de Svalbard-wateren met Noorwegen was besproken bij verschillende gelegenheden, het laatst tijdens een vergadering op hoog niveau in maart 2003”. De Commissie deelde hierbij mede dat Noorwegen niet bereid was een verhoging van het aantal visserijdagen in overweging te nemen, maar dat een verhoging van het aantal gelijktijdig in deze wateren toegelaten vaartuigen wel bespreekbaar was. Noorwegen stelt een dergelijke verhoging van het aantal vaartuigen wel afhankelijk van een voor Noorwegen bevredigende oplossing voor een reeks hangende kwesties, waaronder verbetering van de exportvoorwaarden voor Noorse garnalen naar de Europese Unie. De Commissie is met Noorwegen overeengekomen nogmaals een vergadering op hoog niveau te beleggen, in principe in juni 2004, ten einde de dialoog voort te zetten en o.a. te zoeken naar een bevredigende oplossing voor de problemen in verband met de toegang voor de communautaire garnaalvisserijvloot tot de Svalbard-wateren.

Vooralsnog is geen enkele vooruitgang geboekt in deze situatie en zijn de vangsten van bepaalde communautaire vloten die in NAFO-wateren visten, aanzienlijk terug gelopen, waardoor zij gedwongen zijn om naar alternatieven te zoeken. Is de Commissie zich bewust van de schade die de huidige impasse in de onderhandelingen met Noorwegen toebrengt aan de communautaire visserijvloot?

Het enige wat de EU-vloot wil is verhoging van het aantal gelijktijdig in deze wateren toegelaten vaartuigen, iets dat voor Noorwegen niet onbespreekbaar is. Acht de Commissie niet het moment gekomen om deze vergadering op hoog niveau te vervroegen, ten einde zo snel mogelijk een einde te maken aan deze schadelijke situatie?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(28 april 2004)

De Commissie wil allereerst herhalen dat tijdens diverse besprekingen met Noorwegen is getracht de hangende kwestie van de garnaalvisserij door de communautaire vloot bij Svalbard op te lossen. Ondanks de tussenkomst van de Commissie is het standpunt van Noorwegen nu al geruime tijd ongewijzigd. Het land probeert betere handelsvoorwaarden voor de Noorse garnalenexport te krijgen in ruil voor een verbeterde toegang voor vaartuigen van de Gemeenschap.

In juni 2004 zullen er tussen de Gemeenschap en Noorwegen weliswaar gesprekken op hoog niveau plaatsvinden, maar tijdens informele contacten worden de voorwaarden voor de garnaalvisserij voortdurend besproken. De Commissie en de lidstaten werken al nauw samen aan een zo goed mogelijke verdeling van de beschikbare visdagen. In maart 2004 zijn de Commissie en de lidstaten over dit onderwerp bij elkaar gekomen.

De Commissie is zich terdege bewust van de problemen waar bepaalde lidstaten met betrekking tot hun visserijmogelijkheden te maken hebben. De Commissie streeft naar verbetering van de visserijvoorwaarden. De Commissie is niet van mening dat het vervroegen van de besprekingen op hoog niveau de positie van de Gemeenschap zou versterken.

(1) PB C 229 E van 26.9.2002, blz. 172.

(2) PB C 78 E van 27.3.2004, blz. 830.