SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2593/97 van Katerina Daskalaki (UPE) aan de Commissie (29 juli 1997)

Betreft: Bosbranden in Griekenland

De voorbije jaren wordt Griekenland tijdens de zomermaanden geteisterd door enorme branden die bossen in de as leggen en funest zijn voor het Europese mediterrane ecosysteem. Begin juli heeft een bosbrand het Seich Sou-bos, de enige groene long van Thessaloniki, grotendeels in vlammen doen opgaan. Ook de door bosbranden aangerichte schade in de departementen Ilia en Messinia, op het eiland Ios en elders is nauwelijks te overzien.

Bijna keer op keer valt op dat er geen plannen voor de bestrijding van zulke branden bestaan, dat een lakse houding wordt aangenomen wat het onderhoud en het paraat houden van blusvliegtuigen betreft en dat achteraf op ongehoorde wijze een nieuwe bestemming wordt gegeven aan het afgebrande bosareaal, dat vervolgens verkaveld en bebouwd wordt.

Wat betreft de oppervlakte bos die per brand in de as wordt gelegd, bekleedt Griekenland in de Unie de eerste plaats.

Kan de Commissie meedelen of zij - afgezien van de toekenning van financiële steun, die hoe dan ook moet worden verleend - voornemens is (in overeenstemming met de resoluties van het Europees Parlement van 29 september 1994 ((PB C 305 van 31.10.1994, blz. 102. )) en 21 september 1995 ((PB C 269 van 16.10.1995, blz. 174. ))) na te gaan in hoeverre de door de lidstaat in kwestie goedgekeurde maatregelen effect sorteren?

Wat kan zij ondernemen en wat denkt zij te doen om in de context van de regelgeving op het gebied van de milieubescherming in de EU te voorkomen dat afgebrand bosareaal kan worden omgevormd tot bouwgrond, om herbebossing verplicht te stellen en om inspecties te verrichten in de lidstaten die zich niet aan de regels houden?

Wat heeft zij tot dusver ondernomen om een echt gemeenschappelijk bosbouwbeleid te voeren en welke brandbestrijdingsacties wil zij voeren in het kader van het beleid inzake ruimtelijke ordening?

Welke van de maatregelen waarop door het Europees Parlement werd aangedrongen in zijn eerder vermelde resoluties heeft zij overgenomen?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (17 oktober 1997)

De Commissie is zich bewust van de problemen die bosbranden met zich meebrengen voor de bescherming van personen en goederen, en van het bos. Door de bosbranden van de laatste jaren, zoals die aan het begin van deze zomer in Griekenland, is voor de gehele Gemeenschap gebleken hoe belangrijk de maatregelen om de bossen tegen brand te beschermen, zijn.

Daarom heeft, en dit sluit volledig aan bij de bezorgdheid van het geachte parlementslid, de Raad met name onder verwijzing naar de resoluties uit 1994 en 1995 de looptijd van de communautaire actie voor de bescherming van bossen tegen brand ((Verordening (EEG) nr.2158/92 betreffende de bescherming van de bossen in de Gemeenschap tegen brand (PB L 217 van 31.7.1992), waarvan de geldigheidsduur is verlengd bij Verordening (EG) nr.308/97 (PB L 51 van 21.2.1997). )) met vijf jaar verlengd (1997-2001) en het indicatieve bedrag van de financiële middelen voor deze periode op 70 miljoen ecu vastgesteld.

Naar aanleiding van de verlenging van de looptijd van deze actie heeft de Commissie het Parlement en de Raad de balans 1992-1996 voorgelegd om de uitvoering van deze actie, in het kader waarvan op voorstel van de lidstaten studies over de oorzaken van branden, preventiesystemen en bosbewakingssystemen kunnen worden medegefinancierd. Om voor medefinanciering in aanmerking te komen, moeten de maatregelen betrekking hebben op brandgevaarlijke gebieden en moeten ze sporen met de plannen voor de bescherming van de bossen tegen branden in deze gebieden. De Commissie dient wel advies te hebben uitgebracht over de betrokken gebieden en over de plannen.

In bovengenoemde balans zijn ook de resultaten vermeld die zijn bereikt met het opzetten van een communautair systeem voor de uitwisseling van informatie over bosbranden, dat erop gericht is de oorzaken van de branden beter te kunnen analyseren en de maatregelen om de bossen tegen brand te beschermen, te verbeteren. Het systeem bevat momenteel analysegegevens met betrekking tot ca. 500 000 bosbranden die zich in de periode 1985-1995 in 319 regio's van de Gemeenschap (Duitsland, Griekenland, Spanje, Frankrijk, Italië en Portugal) hebben voorgedaan.

In de periode 1992-1996 is voor 13 mln ecu steun toegekend aan 57 Griekse projecten en begin juli is door de Gemeenschap voor 1997 een bijdrage van 2,35 mln ecu vastgesteld voor 5 nieuwe projecten.

In dit verband kan eveneens worden aangegeven dat het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), Afdeling Oriëntatie, 176,4 mln ecu heeft uitgetrokken voor maatregelen voor de ontwikkeling en de bescherming van het bos in het kader van het communautair bestek voor de periode 1994-1999.

Er dient evenwel op te worden gewezen dat ruimtelijke ordening en bosbouwbeleid materies zijn die nog grotendeels onder de bevoegdheid van de lidstaten vallen; dit is bijvoorbeeld het geval voor de wijziging van de bestemming van de grond of de besluiten tot herbebossing na brand.

Voorts werkt de Commissie momenteel aan een Europese bosbouwstrategie, waarbij zij zich laat leiden door de precieze aanbevelingen die zijn vervat in het in januari 1997 door het Parlement goedgekeurde verslag-Thomas over de bosbouwstrategie van de Europese Unie.

De maatregelen ter bestrijding van bosbranden vallen onder de bevoegdheid van de lidstaten. In het kader van de communautaire samenwerking op het gebied van de burgerbescherming heeft de Commissie verschillende initiatieven genomen met betrekking tot de bestrijding van bosbranden. Deze maatregelen hebben ten doel de uitwisseling van terzake opgedane ervaring tussen de lidstaten te stimuleren, de opleiding van het personeel dat voor het bestrijden van bosbranden wordt ingezet, te verbeteren en de wederzijdse bijstand tussen de lidstaten te bevorderen. In dit kader is ook een systeem opgezet met nationale contactpunten die 24 uur op 24 operationeel zijn.