SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3416/01

van Konstantinos Hatzidakis (PPE-DE) aan de Commissie

(21 december 2001)

Betreft: Beheer en betaling van subsidies aan producenten van citrusfruit in Griekenland

In de punten 2.36, 2.37, 2.40, 2.41, 2.42, 2.49, 2.164, 2.165, 2.173 en 2.174 van zijn jaarverslag over het begrotingsjaar 2000 wijst de Rekenkamer onder andere op fouten ten aanzien van het beheer, tekortkomingen van de controlesystemen, tekortschietende doeltreffendheid van de controlesystemen en een slecht functionerend systeem voor het vaststellen van de prijzen en subsidiëring.

1. Wat is het werkelijke probleem in verband met het beheer en de betaling van subsidies aan producenten van citrusfruit in Griekenland?

2. Is er ten gevolge hiervan sprake van een lager inkomen voor de producenten, wat is het exacte inkomensverschil en wie is verantwoordelijk?

3. Welke maatregelen heeft de Commissie genomen of is zij van plan te gaan nemen om het systeem doorzichtiger en voor de producenten interessanter te maken?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(30 januari 2002)

De problemen die in Griekenland zijn geconstateerd in verband met het beheer van de steun voor citrusfruit en de uitkering ervan aan de producenten zijn talrijk en complex.

De voornaamste problemen zijn:

- de door de Griekse overheid uitgevoerde controles vertonen leemten, zowel de administratieve controles als de controles ter plekke;

- de organisaties van citrusfruitproducenten beschikken niet steeds over de nodige gegevens om bij hun leden doeltreffende controles te kunnen uitvoeren, noch om de Griekse overheid in staat te stellen de organisaties en hun leden te controleren;

- Griekenland heeft in het verleden, op basis van een nationale wet, een bedrag overeenkomend met 3 % van de aan de producentenorganisaties uit te keren steun ingehouden voor de bijdragen voor Griekse agrarische verzekeringen (ELGA). Griekenland heeft de Commissie bevestigd dat zij deze inhoudingen in de loop van 2001 heeft beëindigd.

Er zou zich een daling van het inkomen van de citrusfruitproducenten kunnen voordoen, indien de bijdragen aan de ELGA groter zouden zijn dan de aan de telers van citrusfruit toegekende vergoedingen. Bovendien zou het niet naleven van de reglementaire verplichtingen door een organisatie van citrusfruittelers kunnen leiden tot een weigering om aan de organisatie of haar leden bepaalde soorten steun toe te kennen. De onvolkomenheden bij de controles van de lidstaten daarentegen zouden ertoe kunnen leiden dat aan de begunstigden steun wordt toegekend waarop zij geen recht hebben.

Het inkomen van de citrusfruitproducenten is afkomstig van:

- hun verkoop op de markt voor verse producten en

- hun verkoop aan de verwerkende industrie.

Hun inkomen is dus de som van hun verkopen op deze twee markten en dit bedrag moet worden vergeleken met hun productiekosten. Het deel van de productie dat voor verwerking wordt verkocht op communautair niveau vertegenwoordigt slechts 20 à 30 %, zodat het deel van hun productie dat op de markt voor verse producten wordt verkocht het grootste deel van hun inkomen uitmaakt.

De verlaging van de verwerkingssteun in de laatste verkoopseizoenen is een gevolg van het overschrijden van de communautaire drempels. De Commissie heeft derhalve haar verantwoordelijkheid genomen. De Raad heeft op voorstel van de Commissie Verordening (EG) nr. 2699/2000 van de Raad van 4 december 2000 (tot wijziging van Verordening (EG) nr. 2200/96 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector groenten en fruit, Verordening (EG) nr. 2201/96 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector verwerkte producten op basis van groenten en fruit en Verordening (EG) nr. 2202/96 tot invoering van een steunregeling voor telers van bepaalde citrussoorten(1)) vastgesteld, waarbij de verwerkingsdrempels zijn verhoogd. Voor sinaasappelen bedroeg deze verhoging 26,2 %.

Bovendien is de communautaire drempel over de lidstaten verdeeld, ten einde de producenten in elke lidstaat verantwoordelijk te maken voor eventuele overschrijdingen van de drempel.

De verhoging van de drempels heeft tot onmiddellijk gevolg gehad dat geen sancties zijn toegepast op de steun voor de verwerking van sinaasappelen voor het verkoopseizoen 2001/2002.

(1) PB L 311 van 12.12.2000.