SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0342/98 van Cristiana Muscardini (NI) aan de Commissie (17 februari 1998)

Betreft: Crisis op de rijstmarkt

Zoals helaas was te voorzien worden de communautaire producenten en met name die in Noord-Italië zwaar getroffen door de crisis op de rijstmarkt. Naast soberheidsmaatregelen, de door de regering opgelegde belastingdruk om aan de parameters van Maastricht te voldoen, de manifestaties van de vakbeweging van melkproducenten die sedert enkele maanden protesteren tegen het onopgeloste probleem van de boetes en de hervorming van de quotaregeling, de vrees die zich algemeen in de landbouw voordoet dat de uitbreiding van de Unie negatieve gevolgen zal hebben in sommige regio's, zoals economische stagnatie en meer werkloosheid, zijn er thans manifestaties van de rijstproducenten, waarbij alleen al in de provincie Vercelli meer dan 6.000 gezinnen en bedrijven zijn betrokken.

Kan de Commissie, overwegende dat de publieke opinie als oorzaak van dit ongemak de Europese Unie ziet, dat de crisis van structurele oorsprong is en dat zij waarschijnlijk wordt verergerd door de invoering van het cumulatieve invorderingssysteem dat op de invoer van gedopte rijst wordt toegepast, en gezien de onmogelijkheid om in korte tijd de landbouwbedrijven radicaal te herstructureren, teneinde te trachten de prijzen aan de wereldmarkt aan te passen, mededelen:

1. of zij het niet wenselijk acht wegens het voortduren van de ernstige storingen op de communautaire rijstmarkt de vrijwaringsclausule van verordening 764/97 die binnenkort afloopt te verlengen,

2. of zij het niet nodig vindt de GMO verder te hervormen en aan te passen aan de fundamentele noodzaak om een harmonieuze ontwikkeling van de rijstmarkt te waarborgen,

3. of zij deze voortdurende golven van ongenoegen van uitgebreide categorieën van burgers met het Europese beleid niet verontrustend acht?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (13 maart 1998)

1. De Raad heeft in aansluiting op zijn Besluit 97/803/EG van 24 november 1997 tot tussentijdse herziening van Besluit 91/482/EEG betreffende de associatie van de landen en gebieden overzee met de Europese Gemeenschap ((PB L 329 van 29.11.1997. )), de invoerregeling voor rijst van oorsprong uit de landen en gebieden overzee (LGO) aangepast. Bij Verordening nr. 2603/97 van de Commissie zijn de uitvoeringsbepalingen betreffende laatstgenoemde invoerregeling en ook betreffende de regeling voor de invoer van rijst van oorsprong uit de Staten in Afrika, het Caribische gebied en de Stille Oceaan (ACS) ((PB L 351 van 23.12.1997. )) vastgesteld.

Voor in het totaal 160.000 ton omgerekend in gedopte rijst, waaronder het tariefcontingent van 125.000 ton rijst per jaar uit de ACS-staten als bepaald in de overeenkomst van Lomé mag rijst tegelijk van oorsprong zijn uit de ACS-staten en uit de LGO.

Aangezien deze verordening in werking is getreden op 1 januari 1998 hoefden de vrijwaringsmaatregelen voor rijst van oorsprong uit de LGO niet te worden verlengd.

2. De Commissie buigt zich momenteel over een aantal aanpassingen van de gemeenschappelijke ordening der markten voor de rijstsector die nodig zouden kunnen zijn in verband met de verslechtering van de concurrentiepositie van Europese rijst ten opzichte van rijst van oorsprong uit derde landen.

3. De Commissie heeft begrip voor het feit dat er bij bepaalde beroepsgroepen bezorgdheid heerst over de toekomst van de Europese rijstsector. Zij verzekert het geachte Parlementslid dat zij deze kwestie met bijzondere aandacht volgt, en dat zij tracht oplossingen te vinden die voor de hele sector bevredigend zijn.