SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1610/01

van Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) aan de Commissie

(1 juni 2001)

Betreft: Maltees: officiële EU-taal

Wordt het Maltees een officiële EU-taal als Malta lid wordt van de Europese Unie en welke voorbereidingen worden met het oog hierop getroffen?

Gecombineerd Antwoordvan de heer Verheugen namens de Commissieop de schritftelijke vragen E-1610/01, E-1611/01, E-1612/01 en E-1613/01

(27 juli 2001)

Het is aan de Maltese autoriteiten hun standpunt te bepalen met betrekking tot het vraagstuk van het Maltees als officiële taal, dat aan het einde van de onderhandelingen in het kader van het hoofdstuk instellingen zal worden behandeld. Elke kandidaat-lidstaat die wenst dat zijn nationale taal officiële taal van de Unie wordt, heeft de verplichting op eigen krachten ervoor te zorgen dat het communautair acquis in deze taal wordt vertaald. De Commissie kan in dat geval technische bijstand verlenen om bedoelde landen te helpen de voorzieningen te treffen welke voor die vertaalwerkzaamheden nodig zijn. Malta heeft, zonder op zijn definitief standpunt te willen vooruitlopen, de Commissie ervan in kennis gesteld dat het met de vertaling van het acquis in het Maltees is begonnen.

De Unie heeft tot dusver geen subsidies betaald aan de Europese Beweging van Malta. De Commissie heeft tot dusver geen plannen om aan deze beweging subsidies, financieringen of andere vormen van steun te verlenen.

De Commissie streeft er niet naar de Maltese burgers te overtuigen van de positieve kant van de toetreding tot de EU. Zij is van mening dat het de Maltese burgers toekomt zich daarover zelf een oordeel te vormen. De Commissie heeft met het oog daarop in mei 2000 haar goedkeuring gehecht aan een communicatiestrategie betreffende de uitbreiding, waarvan Malta zoals alle andere kandidaat-lidstaten deel uitmaakt.

Het doel van deze strategie is van drieërlei aard, te weten:

- het verbeteren van de kennis betreffende de Unie;

- het verschaffen van opheldering over de implicaties van de toetreding;

- het verschaffen van toelichting over het verband tussen de voorbereiding op de toetreding en de voortgang van de onderhandelingen.

Het is daarbij de bedoeling de Maltese burgers, zoals die van de andere kandidaat-lidstaten, op objectieve wijze te blijven informeren. Zij voldoet aldus aan een behoefte van de Maltese burgermaatschappij en de burgers die op correcte wijze wensen te worden geïnformeerd, ten einde zelf met kennis van zaken over de toetreding van Malta tot de Unie te kunnen oordelen. Tot en met 2004 zal in het kader van deze strategie 1 miljoen, waarvan 200 000 in 2001 en 300 000 in 2002, worden besteed.

Tot dusver werd voor de technische bijstand bij de delegatie van de Unie in Malta een plaatselijk functionaris in dienst genomen en het is de bedoeling nog een tweede plaatselijk functionaris aan te trekken. Dit extra personeel zal in hoofdzaak worden ingezet voor het beheer van de pretoetredingssteun (38 miljoen voor 2000-2004) en het toezicht op de vorderingen van Malta op het gebied van de tenuitvoerlegging van het acquis.

De onderhandelingen over het milieu zijn met Malta nog maar net op gang gekomen en de Commissie is in het huidige stadium dus niet in staat over de resultaten ervan te oordelen.