SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3150/00

van Olle Schmidt (ELDR) aan de Commissie

(6 oktober 2000)

Betreft: EU-subsidie tegen kinderprostitutie

De EU-Commissie heeft herhaaldelijk bekrachtigd dat de strijd tegen kinderprostitutie een belangrijke kwestie is. De Zweedse tak van de internationale organisatie die zich inzet voor de bestrijding van commercieel seksueel misbruik van kinderen, Ecpat, ontving van de EU-Commissie voor de periode november 1999 oktober 2000 subsidie om tezamen met de toerismesector een gedragscode tegen kindersextoerisme uit te werken. De subsidie voor dit project loopt officieel in oktober ten einde, maar Commissaris Liikanen liet in een schrijven van april 2000 weten hoge verwachtingen te hebben van het project, waarop Ecpat veronderstelde dat de Commissie de subsidie hiervoor zou voortzetten. In bedoeld schrijven verklaarde de Commissaris immers dat de Commissie voorrang zou blijven geven aan initiatieven ter bestrijding van kindersextoerisme. De gehele afgelopen zomer heeft Ecpat tevergeefs gepoogd van de Commissie een bevestiging te verkrijgen dat de subsidie wordt voortgezet. Op 5 september vernam Ecpat evenwel dat dit niet het geval is.

Hiertoe zou ik de volgende vragen willen stellen.

1. Hoe wordt bepaald welke projecten voorrang krijgen bij het verlenen van subsidie en hoe lang van tevoren gebeurt dit?

2. Welk contact onderhoudt de Commissie met organisaties terwijl een project loopt?

3. Hoe kunnen NGO's, die vaak zijn aangewezen op subsidie, hun werkzaamheden plannen en uitvoeren als de EU-Commissie op zo korte termijn beslist of de subsidie wel of niet wordt voortgezet (in dit concrete geval gaat het erom dat de Commissie in september een besluit neemt over een subsidieperiode die in november zou beginnen)?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(21 november 2000)

1. In het voorjaar en de zomer van dit jaar heeft de Commissie haar werkzaamheden en het hiervoor benodigde personeel aan een algemene evaluatie onderworpen. Op 26 juli 1200 personeelsleden meer nodig heeft om al haar taken naar behoren te kunnen vervullen.

In het verleden bestond er een tendens om het aantal uitvoerende taken van de Commissie uit te breiden en de beleids- en wetgevingstaken te verminderen. In juli heeft de Commissie besloten om deze trend te keren en haar uitvoerende taken te beperken om voldoende personeel te behouden voor haar beleids-, wetgevings- en conceptietaken. Voor een groot aantal sectoren betekent dit zij hun activiteiten moeten beperken en weldra beëindigen. Met name activiteiten die met beperkte begrotingsmiddelen worden gefinancierd, zullen worden teruggebracht omdat hiervoor zeer veel personeel nodig is.

De informatie- en bewustmakingscampagnes tegen sekstoerisme zijn nuttig geweest. Gezien het gebrek aan middelen en gezien de algemene trend om te bezuinigen op kleine begrotingsposten zullen deze activiteiten echter worden beëindigd. De Commissie zal volgend jaar geen nieuwe financiële verplichtingen op zich nemen. Zij zal echter haar best doen om de middelen te gebruiken die dit jaar voor deze activiteiten zijn uitgetrokken.

2. In dit specifieke geval heeft de Commissie naast het beperkte contact met ECPAT overeenkomstig de voorschriften in het kader van de in mei 1999 gepubliceerde oproep tot het indienen van voorstellen, zoals bestudering van het tussentijds verslag, van ECPAT het verzoek van 7 oktober 2000 ontvangen om het project tot 31 december 2000 te verlengen. De Commissie heeft dit verzoek gehonoreerd. Verder heeft een vertegenwoordiger van ECPAT op 10 oktober 2000 een vergadering bijgewoond waarin de Commissie aan geïnteresseerde organisaties de mogelijkheden voor verdere bijstand voor activiteiten ter bestrijding van kindersekstoerisme heeft uiteengezet.

De begunstigden van subsidies van de Gemeenschap voeren de desbetreffende projecten uit zonder verder door de Commissie te worden bijgestaan. Tijdens de uitvoering ervan kunnen de begunstigden en de Gemeenschap waar nodig contact met elkaar opnemen. De begunstigden zijn in de regel verplicht om periodiek verslagen over de vorderingen en de resultaten op te stellen.

3. Omdat de communautaire begroting jaarlijks wordt opgesteld, kan zij alleen financiële verplichtingen voor de periode van één jaar aangaan, waarbij kennisgeving op vrij korte termijn geschiedt. Bij een goed beheer van de schaarse communautaire middelen moeten de te steunen activiteiten zorgvuldig worden geselecteerd. Daarom kunnen er geen financiële toezeggingen worden gedaan voordat de desbetreffende procedures zijn afgerond.