SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2795/99

van Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE) aan de Commissie

(18 januari 2000)

Betreft: Steun voor de Europese scheepsbouwindustrie

In het recente debat in de plenaire vergadering van het Europees Parlement op 19 november 1999 naar aanleiding van de verklaring van de Europese Commissie over de scheepsbouwindustrie, protesteerden wij tegen de dumpingpraktijken in deze mondiale sector van landen als Korea die de eerlijke concurrentie belemmeren, en drongen wij aan op handhaving van de steunmaatregelen voor de Europese sector zolang er nog geen sprake is van een stabiele wereldmarkt.

Volgens onze informatie heeft de Europese Commissie op 16 november jl. toestemming gegeven voor staatssteun aan de scheepsbouw in Italië, in concreto voor de bouw van twee scheepswerven, een in Oristano (Sardinië) en een andere in Belverdere Maríttimo (Calabrië).

1. Kan de Commissie meedelen of deze toestemming voor Europese staatssteun deel uitmaakt van een algemene strategie van de Europese Commissie om deze belangrijke tak van industrie, die een grote sociale en regionale impact heeft, in vergelijkbare gevallen in overige lidstaten te blijven subsidiëren?

2. Heeft de Commissie, na de conclusies van de Raad van ministers van Industriezaken op 9 november jl., voor deze belangrijke sector een algemene beleidstrategie opgesteld op de korte termijn en zo ja, kan zij de inhoud ervan meedelen?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(21 februari 2000)

Ten eerste is een toelichting noodzakelijk. De Commissie heeft de investeringssteun voor de nieuwe scheepswerf van Oristano, het eerste van de twee door het geachte parlementslid genoemde gevallen in Italië, goedgekeurd op grond van artikel 6 van Richtlijn 90/684/EEG van de Raad van 21 december 1990 betreffende de steunverlening aan de scheepsbouw(1). Volgens dit artikel is investeringssteun voor nieuwe capaciteit toegestaan, als deze gekoppeld is aan een overeenkomstige, onomkeerbare inkrimping van de capaciteit van andere scheepswerven in dezelfde lidstaat gedurende dezelfde periode. In het geval van Oristano ontstond deze inkrimping door sluiting van de Clemna-werf. Wat het tweede Italiaanse geval, de Belvedere-werf, betreft, kwam de Commissie tot de conclusie dat de activiteiten van deze nieuwe werf niet onder de definitie van scheepsbouw in de richtlijn vallen, daar hier schepen van minder dan 100 brutoregisterton (brt) worden gebouwd.

Richtlijn 90/684/EEG van de Raad is inmiddels vervangen door Verordening (EG) nr. 1540/98 van de Raad van 29 juni 1998 waarin nieuwe regels voor de steunverlening aan de scheepsbouw zijn vastgelegd(2) en die op 1 januari 1999 in werking is getreden. In deze verordening is bepaald dat de aan contracten gekoppelde bedrijfssteun uiterlijk eind 2000 moet zijn afgeschaft. De verordening staat echter, onder bepaalde voorwaarden en tot 2003, een reeks andere steunmaatregelen voor de scheepsbouw toe, bijvoorbeeld herstructureringssteun en steun bij sluiting, steun voor onderzoek en ontwikkeling, steun voor innovatie en regionale investeringssteun voor de aanpassing of modernisering van bestaande werven. Met de goedkeuring van deze aanpak nam de Raad het standpunt in dat deze steunmaatregelen kosteneffectiever zijn dan voortzetting van de bedrijfssteun om de concurrentiepositie van de communautaire scheepswerven te verbeteren.

Overeenkomstig artikel 12 van de verordening brengt de Commissie regelmatig verslag uit over de marktsituatie en zal zij, in voorkomend geval, maatregelen voorstellen, als wordt vastgesteld dat communautaire scheepswerven benadeeld worden door oneerlijke concurrentiepraktijken. Het verslag van de Commissie van 9 november 1999 aan de Raad Industrie was het eerste van deze verslagen.

De verschillende maatregelen die door de Raad zijn vastgesteld, vormen volgens de Commissie een evenwichtig pakket om de oneerlijke concurrentie aan te pakken. Deze maatregelen worden nu uitgevoerd en de Commissie is inmiddels in een bilaterale dialoog met Korea verwikkeld teneinde een halt toe te roepen aan de schadelijke praktijken van dit land. Momenteel zijn er geen plannen voor andere maatregelen.

De Commissie zal ook verder de marktsituatie in het oog houden en alle informatie en bewijzen die naar aanleiding van de conclusies van de Raad zijn verzameld, evalueren. Zij zal, zodra dat nodig is, haar bevindingen aan de Raad en het Parlement voorleggen.

(1) PB L 380 van 31.12.1990.

(2) PB L 202 van 18.7.1998.