SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2453/01

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(11 september 2001)

Betreft: Het beoordelen van Nederlandse ESF-uitgaven zonder correcte boekhoudkundige verantwoording

1. Kan de Commissie bevestigen dat de terugvordering van 447 miljoen gulden (ruim 200 miljoen) van de in de periode 1994-1996 in Nederland bestede subsidies in het kader van het Europees Sociaal Fonds is gebaseerd op de door de accountantsdienst van het Nederlandse Ministerie van Sociale

Zaken en Werkgelegenheid aangeleverde gegevens, die ervan uitgaan dat 7 % onjuist is besteed en dat van 34 % geen correcte boekhouding kan worden overgelegd, op grond waarvan de Commissie heeft geconcludeerd dat 41 % van het totaal als onterecht moet worden beschouwd?

2. Kan de Commissie aangeven welk percentage van de ESF-subsidies op grond van haar gegevens of veronderstellingen is besteed aan het in stand houden van voordien reeds bestaande organisaties in Nederland, voornamelijk de Arbeidsvoorziening, wat tot gevolg had dat de ESF-gelden werden ingezet voor het compenseren van bezuinigingen op nationaal niveau?

3. Op grond waarvan maakt de Commissie in haar beoordeling wel of niet onderscheid tussen onjuiste bestedingen en bestedingen waarover geen voldoende degelijke administratie kan worden overgelegd?

4. Beschouwt de Commissie het bedrag van 200 miljoen thans als definitief indien de Nederlandse regering geen verantwoording kan afleggen over de 34 % die mogelijk wel terecht is uitgegeven maar waarvan een correcte boekhouding ontbreekt?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(29 oktober 2001)

1. De berekening uit hoofde van artikel 24(1) is gebaseerd op het rapport van de accountantsdienst van het ministerie van sociale zaken en werkgelegenheid maar het systematische karakter van de onregelmatigheden blijkt ook uit de inspectieverslagen van de Commissie. De Commissie verwijst de geachte afgevaardigde naar haar antwoord op zijn schriftelijke vraag E-2451/01(2) en naar de hierin gegeven lijst van inspectieverslagen.

2. De Commissie beweert niet dat, zoals gesuggereerd wordt, subsidies van het Europees Sociaal fonds misbruikt zijn om bestaande organisaties in Nederland in stand te houden. De Commissie bestudeert alle ESF-uitgaven uitsluitend in het licht van de verordening betreffende de Structuurfondsen.

3. Projecten zijn verworpen omdat ofwel de gedeclareerde kosten niet voor subsidie in aanmerking komen of omdat niet kan worden gestaafd dat de uitgaven subsidiabel zijn. Dit zijn twee vormen van onrechtmatigheden die specifiek in de verordening betreffende de Structuurfondsen worden genoemd.

4. De Commissie heeft de Nederlandse autoriteiten om bewijsmateriaal gevraagd waaruit blijkt dat de vordering van de Commissie op grond van artikel 24 onterecht is.

(1) Op grond van Verordening (EEG) nr. 4253/88 van de Raad van 19 december 1988 tot vaststelling van toepassingsbepalingen van Verordening (EEG) nr. 2052/88 met betrekking tot de coördinatie van de bijstandsverlening uit de onderscheiden Structuurfondsen enerzijds en van die bijstandsverlening met die van de Europese Investeringsbank en de andere bestaande financieringsinstrumenten anderzijds. PB L 374 van 31.12.1988.

(2) Zie blz. 87.