NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/462

(2004/C 84 E/0537)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0857/03

van David Bowe (PSE) aan de Commissie

(20 maart 2003)

Betreft: Overname van Corus door Outokumpu

Welke stappen heeft de Commissie ondernomen na de overname van de afdeling roestvrij staal van het Nederlands-Engelse bedrijf Corus door het Finse Outukumpu, om te zorgen dat de overname geen overconcentratie van eigendomsrechten in de sector tot gevolg heeft?

Wat zullen volgens de Commissie de gevolgen van de overname voor de concurrentie en werkgelegenheid in de sector zijn?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(28 april 2003)

Aangezien er niet een enkele operatie is die als de overname van de afdeling roestvrij staal van Corus door Outokumpu kan worden beschouwd, is het nuttig om de belangrijkste stappen in het proces te overlopen. Tussen 1992 en 1994 waren er een aantal operaties op grond waarvan British Steel plc met Zweedse investeringsinstellingen de gezamenlijke zeggenschap heeft verworven over Avesta Sheffield, een vennootschap die de activiteiten van British Steel in de sector van het roestvrij staal combineert met deze van de Zweedse producent van roestvrij staal, Avesta. De Zweedse instellingen hebben zich vervolgens in twee fasen teruggetrokken en tegen het einde van 1994 had British Steel de uitsluitende zeggenschap over Avesta.

In 2000 hebben Corus en Outokumpu een concentratie aangemeld bij de Commissie op grond waarvan hun respectievelijke afdelingen roestvrij staal in Avesta Polarit zouden worden samengebracht. Deze operatie is op 4 december 2000 goedgekeurd overeenkomstig het EGKS-Verdrag en de concentratieverordening (1). Na een grondig onderzoek fase I heeft de Commissie geconcludeerd dat de concentratie de mededinging niet nadelig zou beïnvloeden. De goedkeuringsbeschikkingen (2) kunnen worden geraadpleegd op de website van het Directoraat-generaal Concurrentie.

De laatste operatie heeft op 28 augustus 2002 plaatsgevonden toen de Commissie de verwerving door Outokumpu van de uitsluitende zeggenschap over Avesta Polarit door de overname van het minderheidsaandeel van Corus heeft goedgekeurd (3). Deze operatie had geen rechtstreekse invloed op de concurrentie of de werkgelegenheid aangezien het enkel een wijziging was van gezamenlijk zeggenschap van Corus en Outokumpu naar uitsluitende zeggenschap van Outokumpu. Outokumpu heeft vervolgens de resterende minderheidsaandeelhouders uitgekocht.

Bij de beoordeling van de gevolgen van de onder haar bevoegdheid vallende concentraties is de Commissie krachtens de concentratieverordening (4) verplicht om haar analyse op overwegingen inzake concurrentie te baseren. Daarom neemt zij de gevolgen van een operatie voor de werkgelegenheid niet rechtstreeks in aanmerking. Concurrerende ondernemingen die onder gelijke mededingingsvoorwaarden kunnen werken — voorwaarden die door het concurrentiebeleid van de Commissie worden begunstigd — vormen niettemin de beste waarborg voor stabiele werkgelegenheid op lange termijn.

(1) Verordening (EEG) nr. 4064/89 van de Raad van 24 december 1989 betreffende de controle op concentraties van ondernemingen, PB L 395 van 30.12.1989.

(2) COMP/M.2180 - Outokumpu/Avesta en COMP/ECSC.1342 - Outokumpu/Avesta.

(3) COMP/M.2900 - Outokumpu/Avesta Polarit.

(4) http://europa.eu.int/comm/competition/index_en.html