NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/908

(2004/C 84 E/1003)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0903/04

van Ingo Friedrich (PPE-DE) aan de Commissie

(19 maart 2004)

Betreft: Beëindiging van het speciale abonnement op het Publicatieblad van de EG/EU (uitgave op papier) van de Europese Documentatiecentra (EDC)

De rechten en plichten van de EDC zijn vastgesteld in schriftelijke overeenkomsten die voor het laatst in 1996 werden gesloten tussen het toenmalige DG X en de verschillende EDC. In artikel 2 van deze overeenkomsten wordt bepaald dat de Commissie de EDC op gezette tijden en zonder kosten publicaties van de organen van de Europese Unie ter beschikking stelt.

Helaas worden de uitgaven op papier van het Publicatieblad van de EU en de COM-documenten sinds 1 januari 2004, resp. 1 mei 2003 niet meer op basis van een gratis abonnement aan de EDC ter beschikking gesteld. Als enige officiële rechtsbron is het Publicatieblad van de EU alleen in gedrukte vorm juridisch bindend. Er bestaan verschillen tussen de gedrukte en de elektronische versie. Het is derhalve van groot belang voor de gebruikers van de EDC. Een verdere kostenloze levering aan de 55 Europese Documentatiecentra in Duitsland zou wenselijk zijn.

De Commissie eist van de EDC om een archief bij te houden. Het opzoeken en printen van elektronische EU-documenten ten behoeve van de gebruikers vergt veel extra personeel en financiële middelen. Er moet dan ook worden nagegaan of de EDC hiervoor over de nodige technologie beschikken.

De Commissie heeft de EDC nog geen financiële steun verleend. Is het mogelijk in het belang van de burgers en met het oog op de transparantie de belangrijke publicaties ook in de toekomst gratis ter beschikking te stellen?

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(20 april 2004)

De Commissie deelt de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de adequate levering van materiaal aan de Europese Documentatiecentra (EDC) en dankt hem voor zijn vraag die de Commissie de mogelijkheid biedt om een aantal punten toe te lichten.

Het beëindigen van het speciale abonnement van de EDC op de gedrukte versie van de L en C series van het Publicatieblad (PB) was een beslissing van het Publicatiebureau, waarvan het directiecomité samengesteld is uit de secretarissen-generaal van alle Europese instellingen. Wegens de hoge kostprijs van de verspreiding van de gedrukte versie van het PB hebben de instellingen die zijn vertegenwoordigd in het directiecomité een strategie vastgesteld die erop gericht is om de verspreiding van het PB op cd-rom aan te moedigen.

Het Publicatiebureau heeft besloten om met ingang van 2000 de EDC en andere informatiecentra kosteloos de L en C series van het PB op cd-rom te bezorgen. De EDC en informatiecentra hebben de mogelijkheid gekregen om bij wijze van overgangsregeling tegen een voorkeurtarief een abonnement te nemen op de gedrukte versie van het PB.

In 2004 ontvingen alle EDC kosteloos de L en C series van het PB op cd-rom. Deze verspreidingsmethode voldoet aan de verplichting van artikel 2 van de overeenkomst waar het geachte parlementslid naar verwijst, die zegt dat de Commissie de EDC kosteloos en op regelmatige basis publicaties van de instellingen van de Europese Unie zal verstrekken. De cd-rom versie van het PB is van zeer goede kwaliteit en makkelijk te archiveren.

De EDC en de informatiecentra kunnen documenten uit de L en C series van het PB ook op het EUR-Lex internetportaal raadplegen, vanaf de dag van hun verschijning. Het raadplegen van documenten via EUR-Lex is in zeer ruime mate ingeburgerd geraakt, zowel bij het grote publiek als in professionele en academische kringen.

De EDC hebben nog steeds gratis toegang tot CELEX, de databank van het gemeenschapsrecht, die met ingang van 1 juli 2004 voor iedereen kosteloos toegankelijk zal zijn.

De vraag betreffende de rechtsgeldigheid van informatie in elektronische vorm, die het geachte parlementslid te berde brengt, stelt zich enkel in het geval van een rechtsvordering of een proces voor een rechtscollege. Dergelijke zaken vallen buiten het werkterrein van de EDC.

Wat de door de EDC benodigde technologie betreft: de toegang tot de L en C series van het PB op cd-rom vereist een cd-rom lezer en dagelijkse raadpleging via de EUR-Lex website vereist een internetaansluiting. De Commissie verwacht dat de EDC daarmee uitgerust zijn.

Nu de Commissie voor bepaalde categorieën van documenten, zoals COM- en SEC-documenten, de productie van een gedrukte versie geleidelijk stopzet, streeft ze in samenwerking met het Publicatiebureau naar een betere elektronische beschikbaarheid van dergelijk materiaal. De Commissie onderhoudt regelmatige contacten met de EDC en de informatiecentra in verband met hun behoeften.