NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/358

(2004/C 88 E/0364)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1629/03

van Eija-Riitta Korhola (PPE-DE) aan de Commissie

(14 mei 2003)

Betreft: Bevordering in de EU van producten uit de eerlijke handel

In de Europese week van de eerlijke handel, die op 3 mei van start gaat, promoten vertegenwoordigers van de civiele maatschappij in Finland de producten uit de eerlijke handel en moedigen zij onder meer kerkgemeenten ertoe aan in toenemende mate over te stappen op koffie uit de eerlijke handel.

Commissaris Pascal Lamy stelt in zijn antwoord op mijn schriftelijke vraag ((P-3856/02 van 24 januari 2003 (1)) het volgende: „Op de lange termijn kan echter alleen een voortdurend stijgende vraag naar producten uit de eerlijke handel van de kant van de Europese consumenten leiden tot omvangrijke prijsverlagingen (van producten uit de eerlijke handel).”

Heeft de EU mogelijkheden om de vraag naar producten uit de eerlijke handel te stimuleren, door de Europese week van de eerlijke handel (3-9 mei) duidelijk onder de aandacht te brengen en in verband te brengen met de reeds bij de oprichting van de Europese Gemeenschappen uitgesproken ideeën inzake de stabiliserende invloeden van grensoverschrijdende economische samenwerking (de Schuman-dag valt immers in de genoemde week)?

Is de Commissie voornemens de vraag naar producten uit de eerlijke handel in de instellingen en de lidstaten te stimuleren door middel van aanbestedingen?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(30 juni 2003)

De idee van een Europese week van de eerlijke handel, waarin de „eerlijke” producten bij een ruimer publiek bekend zouden kunnen worden gemaakt, is zeker de moeite waard om verder te worden uitgediept. Op het eerste gezicht zou een dergelijk initiatief stroken met het algemene beleid van de Commissie, die de bewustwording ten aanzien van producten van de eerlijke handel wil stimuleren door de financiering van particuliere initiatieven.

De Unie kan zich er evenwel moeilijk via dit antwoord toe verbinden een dergelijk initiatief uit te voeren, aangezien verder moet worden onderzocht in welke vorm die steun zou kunnen worden verleend. Daarom zou het nuttig zijn als de initiatiefnemers van de Week van de eerlijke handel zich tot de bevoegde diensten van de Commissie (het Directoraat-generaal Handel — DG Trade) zouden wenden om te laten onderzoeken welke steun de Commissie zou kunnen verlenen.

In dit verband moet erop worden gewezen dat tijdens de Week van de eerlijke handel in België (6-9 oktober 2003), naast een publiciteitscampagne, specifieke ondersteuningsacties zullen plaatsvinden. De ondernemingen zullen voorzover mogelijk ertoe worden aangezet producten van de eerlijke handel aan te bieden en daarmee door te gaan zolang als er vraag naar is.

De Commissie ondersteunt een aantal ontwikkelingslanden bij hun handelsbevordering, met als doel hun economische groei te stimuleren en de armoede terug te dringen. In dit verband wordt terdege rekening gehouden met de basisbeginselen van het concept van de eerlijke handel. Zoals vermeld in de mededeling over eerlijke handel (2), verwerven de producenten in ontwikkelingslanden door eerlijke handel meer inkomsten uit de verkoop van hun producten en krijgen zij meer kansen om nieuwe afzetmarkten te vinden. Eerlijke handel is bijzonder nuttig voor kleinschalige producenten, met name in de landbouwsector en de ambachtelijke sector, omdat kleine producenten in ontwikkelingslanden vaak in afgelegen plattelandsgebieden werken en te weinig produceren om rechtstreeks te kunnen uitvoeren. In een binnenkort verschijnend werkdocument van de diensten van de Commissie over „Handel in landbouwproducten, afhankelijkheid en armoede”, waarin op zoek wordt gegaan naar strategische elementen ter ondersteuning van landbouwers in ontwikkelingslanden die basisproducten verkopen, wordt eerlijke handel naar voren geschoven als een van de mogelijkheden om de producenten te helpen bij het aanboren van nieuwe marktsegmenten.

Ten slotte hecht de Commissie veel belang aan de bevordering van het gebruik van producten van de eerlijke handel. De koffie die tijdens vergaderingen in de gebouwen van de Commissie wordt aangeboden, is „eerlijke” koffie. Voorts voert de Commissie, in het kader van de bevordering van de sociale verantwoordelijkheid van de bedrijven, onderhandelingen over het gebruik en de bevordering van producten van de eerlijke handel in de Euro-City-supermarkt in Brussel en in alle verkooppunten die in de gebouwen van de Commissie zijn gevestigd.

(1) PB C 70 E van 20.3.2004, blz. 26.

(2) COM(1999)619 def.