SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0712/01

van Olivier Dupuis (TDI) aan de Commissie

(1 maart 2001)

Betreft: Economische en humanitaire ramp in Mongolië

De extreem strenge winter die Mongolië al het tweede opeenvolgende jaar teistert, met temperaturen van 30 graden onder nul en zware sneeuwval, maakt het grazen onmogelijk en dreigt fataal te worden voor een groot deel van de 30 miljoen stuks vee die het land rijk is. Op de economische ramp van vorig jaar, waarbij al 2,4 miljoen stuks vee waren omgekomen, volgde een extreem droge zomer. Als niet meteen hulp wordt geboden zullen, volgens ramingen van de regering van Mongolië en experts van het VN-programma voor ontwikkeling, de volgende weken niet minder dan 12 miljoen stuks vee sterven, hetgeen een regelrechte humanitaire ramp zou betekenen. Eind januari had het barre weer al 500 000 stuks vee het leven gekost, zodat voor meer dan 75 000 Mongoolse gezinnen de voedselvoorziening uiterst kritiek werd.

De Europese Unie, India, Israël en andere landen hebben gereageerd op de gezamenlijke oproep van de Regering van Mongolië en de Verenigde Naties en voor vele honderdduizenden dollars spoedhulp geboden, een aanzienlijk bedrag dat echter moeten worden gezien in verhouding tot de behoefte aan steun die is geraamd op 8,7 miljoen dollar, het sturen van voedsel en materiaal niet inbegrepen in de eerste plaats veevoeder voor een waarde van ongeveer 4 miljoen dollar, om deze zich al gedeeltelijk voltrokken economische ramp in te dijken en te voorkomen dat zij uitdijt tot een humanitaire catastrofe.

Komt deze algemene beoordeling van de hulpbehoefte overeen met die van de Commissie?

Zo ja, is de Commissie voornemens haar humanitaire steun en spoedhulp te beperken tot de bedragen die zij eerder had beloofd?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(30 maart 2001)

Het Bureau voor humanitaire hulp van de Europese Gemeenschap (ECHO) heeft de afgelopen weken informatie ontvangen over de situatie in Mongolië. Deze informatie was afkomstig van de Verenigde Naties, het Rode Kruis en andere humanitaire organisaties. Volgens deze rapporten kent het land een tweede opeenvolgende winter die gekenmerkt wordt door sneeuwstormen en zeer lage temperaturen. Daarbij zijn de negatieve effecten van de winter des te erger omdat deze onmiddellijk is gevolgd op de aanhoudende droogte van de afgelopen zomer. Deze klimatologische omstandigheden veroorzaken ernstige humanitaire problemen voor de bevolking van de getroffen gebieden. Zo ging een groot deel van het vee verloren, de voornaamste bron van inkomsten.

Om te voorzien in de behoeften van de bevolking van de zwaarst getroffen gebieden financiert ECHO humanitaire noodhulpoperaties. Het hoofddoel van deze operaties is het voorzien in de directe voedselbehoefte die deze rampzalige winter (dzud) heeft veroorzaakt. Een besluit inzake een hulpplan ten bedrage van 1 030 000 voor een periode van 6 maanden werd ter goedkeuring aan de Commissie voorgelegd. Naast dit hulpplan heeft ECHO in 2000 voor een totaalbedrag van 1 875 000 hulp geboden aan Mongoolse families die leden onder de gevolgen van de strenge winter van 1999/2000 en de daaropvolgende periode van droogte.

Ten slotte blijft de Commissie Mongolië verder steunen via het TACIS-programma. TACIS beoogt de overgang naar een markteconomie te vergemakkelijken door ondersteuning van de hervormingen waaraan de Mongoolse regering is begonnen. Op termijn is het doel onder meer dat het land minder kwetsbaar wordt voor de economische gevolgen van natuurrampen.