SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0998/01

van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie

(30 maart 2001)

Betreft: Kwijting 1999 - Landbouw

De antwoorden die de Commissie heeft gegeven op punt 2.7 van de tweede vragenlijst met betrekking tot de verlening van kwijting voor de uitvoering van de algemene begroting van de Europese Unie voor het begrotingsjaar 1999 gaan niet in op een aantal aspecten van de gestelde vragen. Kan de Commissie derhalve de volgende punten toelichten:

In verband met punt 2.7 d):

- Kan de Commissie het concept productiesteun verduidelijken in verband met haar antwoord over de steunregeling voor olijfolie? Baseert de Commissie, of het nu over olijfolie of zuivel gaat, zich op mededelingen van de lidstaten in 1999, of op onregelmatigheden die zich in 1999 hebben voorgedaan?

- Tabel 2 met over de procedure voor de goedkeuring van de rekeningen is moeilijk te begrijpen. Kan de Commissie deze vergelijkingen maken met betrekking tot fraude en onregelmatigheden, met uitzondering van de marktmechanismen ter beperking van overproductie?

- Kan de Commissie een vergelijking maken tussen de twee sectoren over hetzelfde tijdvak? Kan de Commissie bevestigen dat in de zuivelsector slechts voor 4,2 miljoen aan fraudegevallen is gerapporteerd door de lidstaten? Kan de Commissie bevestigen dat in 1999 in de melksector bij de goedkeuring der rekeningen geen enkel bedrag is afgetrokken? Kan de Commissie uitleggen hoe de organisatie van de betalingsschema's de verschillen tussen de zuivelsector en de olijfoliesector kan verklaren?

- Rekening houdend met het verschil in omvang tussen deze sectoren tonen de resultaten van de Commissie dat de lidstaten honderd maal meer onregelmatigheden opsporen in de olijfoliesector dan in de zuivelsector. Denkt de Commissie dat redelijkerwijs aangenomen kan worden dat de olijfolieproducenten honderd keer meer geneigd zijn te knoeien dan zuivelproducenten?

Aanvullend antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(18 juli 2001)

Met de term productiesteun in de sector olijfolie verwijst de Commissie naar de steun die wordt verleend uit hoofde van artikel 5 van Verordening nr. 136/66/EEG van de Raad van 22 september 1966 houdende de totstandbrenging van een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector oliën en vetten(1).

In tabel 2 wordt een overzicht gegeven van de financiële correcties in het kader van beschikkingen betreffende de goedkeuring van de rekeningen van het Europese Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL). Deze financiële correcties betreffen de zuivelsector en meer inzonderheid specifieke maatregelen zoals die voor boter voor banketbakkerijen, caseïne en de extra heffing (melkquotastelsel).

Met uitzondering van de correctie voor caseïne (NL) houdt geen enkele correctie verband met onregelmatigheden of fraude. De correcties aangaande de extra heffing betreffen steun noch uitgaven, maar wel inkomsten (negatieve uitgaven) voor het EOGFL die door de lidstaat alleen hoeven te worden geïnd en overgemaakt als de beschikbare nationale hoeveelheid wordt overschreden. Als een lidstaat deze bedragen nog niet aan het EOGFL heeft overgemaakt op het moment dat alle controles van de lidstaat en de Commissie zijn afgerond, wordt een correctie ten belope van 100 % van de extra heffing voorgesteld, vermeerderd met rente wegens te late betaling.

In de periode 1998-2000 hebben de lidstaten over de onregelmatigheden ten aanzien waarvan een eerste administratief of gerechtelijk proces-verbaal is opgemaakt krachtens Verordening (EEG) nr. 595/91 van de Raad van 4 maart 1991 betreffende onregelmatigheden in het kader van de financiering van het gemeenschappelijk landbouwbeleid en terugvordering van bedragen die in dat kader onverschuldigd zijn betaald, alsmede de organisatie van een informatiesysteem op dit gebied en houdende intrekking van Verordening (EEG) nr. 283/72(2), het volgende meegedeeld:

- in verband met de consumptiesteun voor olijfolie een bedrag van in totaal 136 miljoen, waarvan 131 miljoen voor Italië vanwege in 1998 meegedeelde onregelmatigheden (die evenwel hadden plaatsgevonden tussen 1990 en 1996). Hierbij zij vermeld dat de maatregel inzake consumptiesteun voor olijfolie ondertussen is afgeschaft, onder andere vanwege het verhoogde risico op fraude;

- in verband met de productiesteun voor olijfolie een bedrag van in totaal 20 miljoen (waarvan 9 miljoen over 1999 en 3,7 miljoen over 2000);

- in verband met de zuivelsector een bedrag van in totaal bijna 32 miljoen (30,5 miljoen in verband met marktondersteuning en 1,3 miljoen in verband met productiesteun); voor het jaar 1999 alleen beliepen de correctiebedragen in deze sector in totaal 8,8 miljoen.

In het antwoord van de Commissie op punt 2.7 d) van de Blak-vragenlijst is alleen verwezen naar de productiesteun voor olijfolie. Zoals hierboven aangegeven, betroffen de door de betrokken lidstaten medegedeelde onregelmatigheden zowel productiesteun als consumptiesteun. De bedragen en hoeveelheden die met de medegedeelde onregelmatigheden gemoeid waren, zijn ondertussen ook gecontroleerd en bijgewerkt.

In 1999 heeft de Commissie vijf beschikkingen betreffende de goedkeuring van de rekeningen gegeven. De aan de lidstaten opgelegde financiële correcties bedroegen in totaal 757,8 miljoen. Hiervan hield slechts 7,8 miljoen verband met de zuivelsector.

Desalniettemin moet worden opgemerkt, zoals aangegeven in de bijlage bij het antwoord van de Commissie op punt 2.7 d) van de Blak-vragenlijst inzake de kwijting over 1999, dat alles bij elkaar aanzienlijke financiële correcties in verband met de zuivelsector aan de lidstaten zijn opgelegd bij de beschikkingen betreffende de goedkeuring van de rekeningen in 2000 en 2001.

Betreffende de vraag van de geachte afgevaardigde in hoeverre verschillen in de organisatie van de betalingsregelingen ook discrepanties tussen de sectoren kunnen verklaren, is het dienstig te kijken naar de aard van de verschillende steunregelingen en de daaraan inherente risico's.

In de sector olijfolie:

- wordt de productiesteun betaald aan de individuele producenten op basis van de aangegeven hoeveelheid olijfolie. Er is een rechtstreeks verband tussen de door de olijfoliefabriek aangegeven hoeveelheid en de steun die de individuele producent ontvangt. De door de specifieke controle-instanties in de sector olijfolie toegepaste controlemaatregelen zijn efficiënter geworden;

- werd de consumptiesteun uitbetaald op basis van kwaliteitseisen en van de op de consumentenmarkt gebrachte hoeveelheid. Ondanks alle toegepaste controlemaatregelen was in veel gevallen misbruik mogelijk. Dit was een van de redenen om deze steunregeling af te schaffen.

In de zuivelsector vinden geen rechtstreekse betalingen aan de producenten plaats en zijn de betalingen niet afhankelijk van de kwaliteit of de hoeveelheid van de geleverde verse volle melk; de steun aan de producenten wordt voor melkproducten - caseïne, melkpoeder, boter - betaald aan bedrijven in het volgende stadium van de productieketen, namelijk de zuivelfabriek (dus geen steun aan individuele landbouwers).

Er is voor de Commissie geen aanleiding om te veronderstellen dat producenten in een bepaalde sector over het algemeen meer geneigd zijn tot onregelmatigheden dan producenten in een andere sector.

(1) PB B 172, 30.9.1966.

(2) PB L 67 van 14.3.1991.