SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1942/99

van Isidoro Sánchez García (ELDR) aan de Commissie

(4 november 1999)

Betreft: Ontwikkeling van specifieke maatregelen voor ultraperifere gebieden op het gebied van staatssteun

Op grond van artikel 299, lid 2 is de Commissie verplicht specifieke maatregelen voor te stellen voor de ultraperifere gebieden, onder andere op het gebied van de staatssteun, om bij de toepassing van het Verdrag rekening te houden met de bijzondere problemen van deze gebieden zoals de grote afstand, het insulaire karakter, de kleine oppervlakte, een moeilijk reliëf en klimaat en de economische afhankelijkheid van enkele producten. Duidelijk is dat deze factoren en de combinatie ervan niet enkel en alleen resulteren in een vervoersprobleem en dat tegelijkertijd bij de compensatie van al deze nadelen niet voorbijgegaan mag worden aan de staatssteun, omdat deze nauw verbonden is met de kosten die bedrijven maken wanneer zij zich vestigen in deze gebieden.

In de huidige regeling inzake de staatssteun wordt geen aandacht aan deze situatie besteed, omdat ten tijde van de goedkeuring ervan de in artikel 299, lid 2 van het Verdrag van Amsterdam ingevoerde regeling niet in werking was getreden. Is de Commissie voornemens deze materie tijdens haar mandaatsperiode nader uit te werken en op te nemen in haar voorstel?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(29 november 1999)

De Commissie heeft zich altijd sterk betrokken betoond bij de problematiek van de ultraperifere gebieden.

Zo wordt, volgens de richtsnoeren inzake regionale steunmaatregelen, aan deze gebieden een specifieke behandeling voorbehouden:

- afwijkende maximumniveaus van steunintensiteit : voor ultraperifere gebieden geldt een verhoging van de toegelaten steunintensiteit met 15 punten ten opzichte van andere regio's die in aanmerking komen voor de uitzondering van artikel 87, lid 3, sub a) (ex artikel 92) van het EG-Verdrag : voor grote ondernemingen kan de steun 65 % van het netto-steunequivalent (NSE) van de investering bedragen in plaats van 50 % NSE; voor kleine en middelgrote ondernemingen (MKB kan deze zelfs oplopen tot 75 %;

- mogelijke exploitatiesteun om extra vervoerskosten gedeeltelijk te compenseren, zonder dat deze van tijdelijke aard behoeft te zijn en geleidelijk moet afnemen, indien de regio in aanmerking komt voor de uitzondering van artikel 87, lid 3, sub c) van het EG-Verdrag.

Artikel 299, lid 2 (ex-artikel 227) van het EG-Verdrag bepaalt dat de Raad met gekwalificeerde meerderheid van stemmen op voorstel van de Commissie en na raadpleging van het Europese Parlement specifieke maatregelen aanneemt die er met name op gericht zijn de voorwaarden voor de toepassing van dit verdrag op deze gebieden vast te stellen. De Europese Raad van Keulen heeft de Commissie verzocht om vóór eind 1999 aan de Raad verslag uit te brengen over de maatregelen met het oog op de tenuitvoerlegging van artikel 299, lid 2 van het EG-Verdrag.

De Voorzitter van de Commissie heeft, om een dialoog op gang te brengen, een partnerschapbijeenkomst georganiseerd die op 23 november is gehouden en waaraan, naast de nationale autoriteiten van Spanje, Frankrijk en Portugal, vertegenwoordigers van de zeven ultraperifere gebieden en de leden van het Europees Parlement die uit deze gebieden afkomstig zijn, hebben deelgenomen.

De Commissie bestudeert thans de voorstellen die bij haar zijn ingediend.

In het kader van deze bijeenkomst heeft de Voorzitter van de Commissie aangekondigd dat de Commissie vanaf december 1999 besprekingen zal voeren over het verslag waarom de Europese Raad van Keulen heeft verzocht.