NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/886

(2004/C 84 E/0980)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0825/04

van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie

(8 maart 2004)

Betreft: Advies van de juridische dienst van de Raad in antwoord op een vraag van de Europese Commissie

In artikel 15 van verordening nr. 1954/2003 (1) wordt de voortzetting gegarandeerd van de huidige bescherming van de wateren van de Azoren en Madeira tot de inwerkingtreding van een nieuwe regeling inzake de controle van de visserijinspanningen of tot uiterlijk 31 juli a.s.

Deze bepaling is steekhoudend en werd bevestigd door de juridische dienst van de Raad in het kader van een advies dat hij op 19 februari over deze zaak uitbracht in de Visserijcommissie van de Raad (notulen 6670/04, 25 februari).

Ook de Europese Commissie heeft deze bepaling bekrachtigd in haar persmededeling van 3 februari 2004 (IP/04/153) en bevestigd dat „het voorgestelde verbod de voortzetting moet garanderen van de bescherming die via het speciale toegangsregime tot genoemde datum wordt geboden”.

Desalniettemin hebben de Spaanse autoriteiten op 5 februari jl. de Portugese pers een bericht doen toekomen als zou de juridische dienst van de Commissie bevestigd hebben dat het speciale toegangsregime niet langer van kracht was.

Op 6 februari is er ineens sprake van een „note de dossier” dat in de notulen van de Raad aangeduid wordt als een „speaking note” van de Europese Commissie waarin dit vraagstuk weliswaar noch in de uiteenzetting van het probleem noch in de conclusies ter sprake komt, maar die een laatste alinea omvat waaruit men zou kunnen concluderen dat artikel 15 van de verordening weleens genegeerd zou kunnen worden.

Kan de Europese Commissie verklaren waarom zij binnen drie dagen het diametraal tegenovergestelde standpunt inneemt met betrekking tot de bescherming van de wateren van de Azoren en Madeira heeft ingenomen?

Kan de Europese Commissie verklaren hoe de Spaanse autoriteiten op 5 februari konden weten dat de Commissie de volgende dag haar standpunt radicaal zou wijzigen?

Kan de Europese Commissie garanderen dat zij niet de hand heeft gehad in het bewerken van de diverse niet-geïdentificeerde bronnen die met een vals „juridisch advies” van de juridische dienst van de Commissie op de proppen zijn gekomen dat vooruitloopt op de liberalisering van de toegang tot de wateren van de Azoren en Madeira en dat lijnrecht tegen het standpunt van de juridische dienst van de Raad ingaat?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(6 april 2004)

Op de vergadering van de Werkgroep Intern/extern Visserijbeleid van de Raad van 19 februari 2004 heeft de Commissie een „speaking note” laten rondgaan betreffende de inwerkingtreding van enkele artikelen van Verordening (EG) nr. 1954/2003 van de Raad van 4 november 2003 betreffende het beheer van de visserijinspanning voor bepaalde vangstgebieden en visbestanden van de Gemeenschap, tot wijziging van Verordening (EEG) nr. 2847/93 en tot intrekking van de Verordeningen (EG) nr. 685/95 en (EG) nr. 2027/95. Meer in het bijzonder stond in de „speaking note” dat de artikelen 5 (regeling inzake toegang tot de Azoren en andere ultraperifere gebieden) en 13 (controleregeling) van deze verordening in werking zijn getreden op 14 november 2003 en dat deze voorgaan op de verordeningen van 1995, hoewel deze laatste verordeningen nog enkele maanden van kracht zijn. Deze „speaking note” was gebaseerd op het advies van de Juridische Dienst van de Commissie.

De Juridische Dienst van de Raad heeft op grond van het document waarnaar het geachte parlementslid verwijst (Document 6670/04 van de Raad), gezegd dat Verordening (EG) nr. 1954/2003 van kracht is geworden op 14 november 2003 en sedertdien van toepassing is, tenzij uitdrukkelijk anders vermeld, hetgeen volledig in overeenstemming is met bovenbedoeld advies van de Commissie waarnaar hierboven is verwezen.

Het persbericht van de Commissie van 3 februari 2004 heeft uitsluitend betrekking op het voorstel van de Commissie tot wijziging van Verordening (EG) nr. 850/98 van de Raad (2), dat het vissen met sleepnetten in de wateren rond de Azoren, Madeira en de Canarische Eilanden verbiedt; het heeft geen betrekking op de toegangsregeling als zodanig. De gedachte achter het voorgestelde verbod is de beperkingen inzake visuitrusting, die tot dusverre in het kader van de speciale toegangsregeling zijn toegepast, op communautair niveau te handhaven. Dat zou garanderen dat deze wateren beschermd blijven tegen de schade die over de bodem slepend visgerei kan toebrengen aan de zeer gevoelige diepwaterhabitats in deze gebieden.

Derhalve heeft de Commissie haar standpunt dat is verdedigd sinds deze verordening door de Raad is aangenomen, niet gewijzigd.

Ten slotte kan het geachte parlementslid ervan verzekerd zijn dat de Commissie voortdurend in gesprek is met de betrokken lidstaten, teneinde te waarborgen dat de toepassing van de nieuwe regels zo soepel mogelijk verloopt.

(1) PB L 289 van 7.11.2003, blz. 1.

(2) Verordening (EG) nr. 850/98 van de Raad van 30 maart 1998 inzake de instandhouding van de visstand door technische maatregelen ter bescherming van de onvolwassen dieren van mariene organismen, PB L 125 van 27.4.1998.