SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3418/01

van Ioannis Marínos (PPE-DE) aan de Commissie

(21 december 2001)

Betreft: Eerbiediging van de taalkundige verscheidenheid in Europa

2001 is uitgeroepen tot het Europees Jaar van de talen. De Unie heeft zich vanaf haar oprichting ingezet voor de instandhouding van de taalkundige verscheidenheid op ons continent en een groot deel van de betalingskredieten van haar begroting is bestemd voor de tolken- en vertaaldiensten, die het gebruik van de elf officiële talen van de Unie mogelijk maken.

Het is bekend dat in Griekenland enkele tienduizenden Pomaken wonen. Het zijn in meerderheid moslims met een eigen dialect. Dit dialect bestaat al vele jaren, wordt voor de dagelijkse communicatie gebruikt, heeft een eigen alfabet en grammatica- en spellingsregels. Ook zijn er lesboeken in het Pomaaks voor leerlingen in het basisonderwijs. Het Pomaaks wordt in het officiële Griekse onderwijssysteem evenwel niet onderwezen, hetgeen onherroepelijk zal leiden tot het verdwijnen van dit dialect.

Beschikt de Commissie over informatie betreffende het totaal aantal Pomaken in Europa? Wat is het standpunt van de Commissie over de mogelijkheid van onderwijs van het Pomaaks op de scholen in de gebieden waar Pomaken wonen? Daarnaast verneem ik graag wat de Commissie vindt van het feit dat het Griekse Ministerie van Onderwijs de kinderen van Pomaken verplicht om naast de officiële taal, het Grieks, ook Turks te leren, hoewel ze noch van Turkse afkomst zijn, noch deze taal willen leren omdat ze daardoor, precies zoals de Turkse propaganda wil doen geloven, Turken worden beschouwd te zijn.

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(5 februari 2002)

De eerbiediging van de culturele en taalkundige verscheidenheid is een van de hoekstenen van de Unie, zoals vastgelegd in artikel 21 van het Handvast van grondrechten. Naar de mening van de Commissie maken de rechten van tot minderheden behorende personen deel uit van de gemeenschappelijke beginselen van de lidstaten, als vermeld in artikel 6, lid 1, van het Verdrag betreffende de Europese Unie.

De Commissie beschikt niet over definitieve gegevens over het aantal sprekers van Pomaaks in Europa. Uit een studie naar minderheidstaalgemeenschappen in Spanje, Portugal en Griekenland, die in opdracht van de Commissie in 1988 is uitgevoerd door Miquel Siguan van de universiteit van Barcelona(1), blijkt dat in 1971 in Griekenland naar schatting 27 000 sprekers van Pomaaks woonden en dit cijfer lijkt te stroken met andere schattingen die variëren van 20 000 tot 30 000.

Elke taal kan op school worden onderwezen. Artikel 149 van het EG-Verdrag bepaalt echter dat het optreden van de Gemeenschap op onderwijsgebied moet geschieden met volledige eerbiediging van de verantwoordelijkheid van de lidstaten voor de inhoud van het onderwijs en de opzet van het onderwijsstelsel en van hun culturele en taalkundige verscheidenheid.

Op het gebied waarop de Unie bevoegd is, heeft zij maatregelen genomen om de taalkundige verscheidenheid te bevorderen. Één van de hoofddoelen van het Europees Jaar van de talen (2001), een gezamenlijk initiatief van de Unie en de Raad van Europa, is het bewustmaken van de burgers van het belang van de taalkundige verscheidenheid en het leren van talen. Naast een informatiecampagne in heel Europa heeft de Unie ook allerlei projecten gefinancierd die de doelen van het jaar bevorderen. Een groot aantal daarvan had betrekking op regionale en minderheidstalen. De Unie financiert ook het Europees Bureau voor minderheidstalen en het Mercator-informatienetwerk die ten doel hebben informatie te verspreiden en meer bekendheid te geven aan de regionale en minderheidstalen in Europa.

(1) Linguistic Minorities in the European Union: Spain, Portugal and Greece, OPOCE, Luxemburg, 1990, ISBN 92-826-0375-X.