SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0481/02

van Marie Isler Béguin (Verts/ALE), Nicole Fontaine (PPE-DE),Catherine Guy-Quint (PSE), Lucio Manisco (GUE/NGL), Catherine Lalumière (PSE),Ari Vatanen (PPE-DE) en Elisabeth Schroedter (Verts/ALE) aan de Raad

(22 februari 2002)

Betreft: Deelname van Oost-Europese landen aan communautaire onderwijsprogramma's

De communautaire scholings- en onderwijsprogramma's Socrates, Jeugd en Leonardo da Vinci geven een groeiende participatie te zien van jongeren uit de Europese Unie, bij wie deze programma's steeds meer belangstelling wekken. Door het stimuleren van culturele uitwisseling en de vorming van een gemeenschappelijke onderwijsruimte, staan deze programma's aan de basis van het ontluiken van een gemeenschappelijk Europees bewustzijn, en derhalve van gedeelde kennis en gewoonten.

In het licht van de uitbreiding van de Europese Unie zijn deze drie programma's ook toegankelijk voor de kandidaat-lidstaten in Midden- en Oost-Europa, de geassocieerde landen (EVA-EER) en Turkije.

Door deze geprogrammeerde en in gang gezette uitbreiding wordt een nieuwe oostgrens van de Unie getrokken langs Oekraïne, Belarus en Moldova, landen die nog niet de officiële status van kandidaat-lidstaat hebben, maar onbetwistbaar deel uitmaken van de Europese ruimte en identiteit, en wier leiders en regeringen er geen twijfel over hebben laten bestaan dat hun landen toenadering zoeken tot Europa.

Noopt de komende uitbreiding van de Unie en de toenadering van buurlanden buiten de Unie niet tot een strategische uitbreiding van deze programma's in de totaliteit van hun diverse aspecten (Socrates, Jeugd, Leonardo da Vinci, maar ook andere zoals Cultuur 2000 of de Jean Monnet-leerstoel) tot Oekraïne, Belarus en Moldova, wier inwoners tot nu toe slechts kunnen profiteren van Tempus, een tamelijk beperkt programma?

Is de Raad niet van mening dat de uitbreiding van deze Europese onderwijsruimte de motor van het Europees integratie- en harmonisatieproces zal aanjagen en de mogelijkheid bieden tot bewustmaking van de jeugd in deze drie Oost-Europese landen, die de leidende posities in de maatschappij van morgen zal innemen?

Is de Raad bereid om in elk van deze programma's speciale kredieten toe te wijzen voor de drie genoemde landen waarbij rekening wordt gehouden met de groeiende economische kloof tussen hun bevolking en die van de lidstaten en geassocieerde landen, een kostenstijging die bovendien marginaal is voor programma's die al openstaan voor dertig landen?

Antwoord

(22 juli 2002)

De Raad is het met de geachte parlementsleden eens dat een Europese onderwijsruimte aan het ontstaan is, zowel als gevolg van communautaire programma's en processen, als van ruimere ontwikkelingen zoals het Bologna-Praag-proces. Het is de geachte parlementsleden bekend dat de drie in de vraag genoemde landen Oekraïne, Belarus en Moldavië reeds deelnemen aan het Tempus-programma, dat ertoe strekt steun te verlenen bij het hervormingsproces in het hoger onderwijs en een evenwichtige samenwerking met de lidstaten te versterken. De overige genoemde communautaire programma's (Socrates, Jeugd en Leonardo da Vinci) werden uitgebreid tot de kandidaat-lidstaten als gevolg van hun status van land dat om toetreding heeft verzocht.

Tijdens zijn zitting van 15 april 2002 heeft de Raad van gedachten gewisseld over de betrekkingen tussen de toekomstige, uitgebreide EU en haar buren in het Oosten. Hij verklaarde zich ingenomen met het voornemen van de Commissie en van Hoge vertegenwoordiger Javier Solana om voor de tweede helft van 2002 bijdragen op te stellen betreffende de mogelijkheden om deze betrekkingen te versterken, en daarbij zowel rekening te houden met de ongelijke stand van de betrekkingen tussen de EU en de betrokken landen als met het politieke en economische ontwikkelingsniveau van deze landen.

De Raad herinnert de geachte parlementsleden eraan dat overeenkomstig artikel 49, lid 1, van het VEU elke Europese staat die de beginselen van vrijheid, democratie, eerbiediging van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden, en van de rechtsstaat in acht neemt, kan verzoeken lid te worden van de Unie. Hij richt zijn verzoek tot de Raad, die besluit met eenparigheid van stemmen na de Commissie te hebben geraadpleegd en na instemming van het Europees Parlement. Er zijn op dit ogenblik geen plannen om de status van kandidaat-lidstaat aan andere Europese landen toe te kennen.