SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0195/00

van Elisabeth Schroedter (Verts/ALE) aan de Commissie

(27 januari 2000)

Betreft: Interreg-project in Schwedt, deelstaat Brandenburg Gebruik van tropisch hout in een project met maximale EU-steun

Aan een voetgangers- en fietsersbrug over een sluis in de stad Schwedt, Euroregio Pommern is het maximale percentage van 75 % aan EU-steun verleend, hetgeen neerkomt op een bedrag van DM 1,45 miljoen. Het is de bedoeling dat deze brug wordt opgetrokken uit Bongossi-hout, een tropische houtsoort die niet erkend is als product van de duurzame bosbouw.

1. Is de Commissie van mening dat het gebruik van tropisch hout dat niet afkomstig kan zijn uit de ecologische bosbouw via Europese steun kan worden gestimuleerd en dat deze stimulans verenigbaar is met het horizontale Gemeenschapsbeleid tot bescherming en verbetering van het milieu?

Zo ja, welke motieven kan de Commissie hiervoor aanvoeren, met name gezien de toezeggingen die de Gemeenschap heeft gedaan ten aanzien van de bescherming van het mondiale klimaat?

Zo nee, welke maatregelen overweegt de Commissie om deze stimulans ongedaan te maken?

2. Is de Commissie van mening dat in het kader van een door de EU gesteund project absoluut tropisch hout moet worden gebruikt als er alternatieven zijn?

3. Is de Commissie van mening dat met het oog op verwezenlijking van het Europees milieubehoud en de toezeggingen ten aanzien van de bescherming van het mondiale klimaat in dit geval onverwijld een eind moet worden gemaakt aan de uitkering van kredieten uit hoofde van het communautair initiatief Interreg om aldus eventueel te bewerkstelligen dat dit tropische hout niet eens wordt geleverd?

Zo ja, welke maatregelen neemt de Commissie in dit geval?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(30 maart 2000)

De Commissie is zich bewust van de noodzaak om milieuvriendelijke bosbouw in de ontwikkelingslanden te bevorderen. Zo wordt bijvoorbeeld meer dan 50 miljoen per jaar uit de Gemeenschapsbegroting toegekend voor de instandhouding en de duurzame exploitatie van bossen in ontwikkelingslanden. De Commissie heeft ook voor bevordering van de ecologische dimensie van het bosbeheer gepleit bij discussies op wereldniveau over deze aangelegenheid, bijvoorbeeld in internationale comités voor de bosbouw. Voorts heeft de Commissie impulsen gegeven voor de vrijwillige certificering van bosproducten bij wijze van bewustmakingsmaatregel.

Krachtens de verordeningen betreffende de Structuurfondsen hebben de lidstaten de goedkeuring van de Commissie nodig voor de strategische prioriteiten van de programma's, maar zijn zij vervolgens zelf verantwoordelijk voor de keuze van de individuele projecten. Wel moeten de nationale autoriteiten daarbij de communautaire regelgeving, bijvoorbeeld op milieugebied, toepassen.

Blijkens de informatie die de Duitse autoriteiten aan de Commissie hebben verstrekt, is de vorm waarin uitvoering wordt gegeven aan het door het geachte parlementslid genoemde project, niet in strijd met de communautaire regelgeving, en evenmin met de Duitse nationale wetgeving. Daarom kan de Commissie geen beperkingen aan het project opleggen en is er geen rechtsgrond voor de intrekking van de financiële steun uit de Structuurfondsen.

De Commissie is echter voornemens te onderzoeken op welke manieren beter met de milieudimensie rekening zou kunnen worden gehouden in het kader van de voorschriften betreffende Europese overheidsaanbestedingen. De resultaten van dat onderzoek zullen worden verwerkt tot een interpretatieve mededeling over de Europese overheidsaanbestedingen en het milieu.

Op verzoek van de Raad gaat de Commissie ook na hoe verder actie kan worden ondernomen met betrekking tot de certificering van duurzaam beheerde bossen en de etikettering van producten uit die bossen.