NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/329

(2004/C 84 E/0387)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0184/04

van Avril Doyle (PPE-DE) aan de Commissie

(29 januari 2004)

Betreft: Tarieven voor Eircom telefoon huurlijnen in Ierland

Kan de Commissie, gezien de dominerende positie van Eircom op de Ierse markt voor vaste telefoonlijnen en het feit dat de tarieven voor huurlijnen in Ierland met 22,50 EUR momenteel de hoogste in de EU zijn, meedelen wat zij vindt van het besluit van ComReg, de regelgevende instantie voor de telecommunicatie in Ierland, om goedkeuring te verlenen voor een tariefsverhoging voor huurlijnen met ingang van 4 februari 2004, waardoor het maandelijkse tarief voor een vaste verbinding van Eircom op 24 EUR komt?

Wat is de mening van de Commissie over de gevolgen die dit heeft voor de concurrentie op de interne markt?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(8 maart 2004)

Overeenkomstig artikel 10 van het Verdrag betreffende de Europese Unie mag ComReg geen tarieven van ondernemingen met een machtspositie goedkeuren die strijdig zouden zijn met artikel 82 van het EG-Verdrag, zoals buitensporige tarieven. Wat de door Eircom overwogen tariefverhoging voor huurlijnen betreft, is er volgens de Commissie sprake van een aanpassing van het tarief aan de onderliggende kosten, het zogenaamde „weer in evenwicht brengen van de tarieven” (1). Dit brengt enerzijds een vermindering van de gebruikskosten met zich en anderzijds een toename van de vaste kosten, zoals de huurprijs van de lijnen, zodat ze in overeenstemming worden gebracht met de veranderingen in de relatieve kostprijs van de relevante onderdelen van de digitale communicatienetwerken. Sinds ComReg een prijsplafond oplegde heeft Eircom jaarlijks zijn gereguleerde retailtarieven gemiddeld verlaagd met een bedrag dat overeenstemde met het indexcijfer van de consumptieprijzen (ICP) minus 8 %. Vanaf 2004 staat ComReg niet toe dat Eircom haar gereguleerde tarieven meer verhoogt dan de ontwikkeling van het ICP. In dergelijke omstandigheden kan niet worden gezegd dat ComReg tarieven goedkeurt die strijdig zijn met de mededingingsregels van het EG-Verdrag. Men moet er ook rekening mee houden dat nieuwe spelers alleen maar in alternatieve toegangsinfrastructuur zullen investeren als Eircoms retailprijs hun voldoende marge laat op de kosten voor de uitrol van zo'n infrastructuur.

Onder het nieuwe gemeenschappelijk regelgevingskader voor elektronische communicatie, zal ComReg zich in de komende maanden onder meer over de Ierse markt voor de toegang tot het openbare telefoonnet op een vaste locatie voor particulieren buigen. In deze context zal het de marktmacht en de mogelijke invloed van Eircoms prijsbeleid op de mededinging onderzoeken en, in voorkomend geval, oplossingen voorstellen. ComReg zal, overeenkomstig artikel 7 van Richtlijn 2002/21/EG (2), zijn bevindingen en de eventuele voorziene oplossingen aan de Commissie meedelen, die er dan commentaar op kan geven.

(1) Zie overweging 20 van Richtlijn 96/19/EG van de Commissie van 13 maart 1996 tot wijziging van Richtlijn 90/388/EEG met betrekking tot de invoering van volledige mededinging op de markten voor telecommunicatie, PB L 74 van 22.3.1996, blz. 13. Hoewel deze richtlijn is ingetrokken en vervangen door Richtlijn 2002/77/EG van de Commissie van 16 september 2002, PB L 249 van 17.9.2002, verklaart de betrokken overweging de benadering van de Commissie inzake het weer in evenwicht brengen van tarieven.

(2) Richtlijn 2002/21/EG van het Europees Parlement en de Raad van 7 maart 2002 inzake een gemeenschappelijk regelgevingskader voor elektronische-communicatienetwerken en -diensten (Kaderrichtlijn), PB L 108 van 24.4.2002.