NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/651

(2004/C 88 E/0668)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3676/03

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(9 december 2003)

Betreft: Petitie van de CNASTI

Op het in Dakar gehouden forum over onderwijs in de wereld stelde de internationale gemeenschap zich als hoofddoel ervoor te zorgen dat uiterlijk in 2015 alle kinderen ter wereld toegang hebben tot degelijk en kosteloos basisonderwijs, en bovendien tegen 2005 alle discriminatie op het gebied van onderwijs voor beide geslachten weg te werken. Deze doelstellingen werden hetzelfde jaar nog overgenomen in de Ontwikkelingsdoelstellingen voor het millennium van de VN.

In het kader van de campagne „Da exploração à educação” (van ondekking naar onderwijs) die in Portugal op gang is gebracht door de CNAST, de nationale Portugese confederatie voor acties tegen kinderarbeid, werd een petitie ingediend waarin de Europese Commissie onder meer werd verzocht het nodige te doen om in het kader van haar ontwikkelingssamenwerking meer geld vrij te maken voor onderwijs; haar volledige steun toe te kennen aan het spoedinitiatief ten voordele van het onderwijs en het programma uit te breiden tot alle landen die een solide onderwijsproject kunnen voorleggen; ervoor te zorgen dat het onderwijs uitdrukkelijk wordt uitgesloten van de sectoren die geliberaliseerd gaan worden in de Algemene Overeenkomst inzake handel en diensten in het kader van de Wereldhandelsorganisatie.

Welke maatregelen heeft de Commissie al genomen naar aanleiding van het hierboven genoemde eisenpakket?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(20 februari 2004)

De in Dakar vastgestelde doelstellingen om „Onderwijs voor iedereen” (EFA) te verwezenlijken alsook de „Millennium Development Goals” van de VN op onderwijsgebied vormen de basis van het ontwikkelingsbeleid van de Gemeenschap op het gebied van het onderwijs, zoals is vastgelegd in de Mededeling van de Commissie van maart 2002 (1) betreffende „Onderwijs en scholing in het kader van de armoedebestrijding in ontwikkelingslanden”. In de mededeling wordt ook benadrukt dat er door de Gemeenschap meer middelen uitgetrokken moeten worden voor onderwijs, met name voor lager onderwijs.

In totaal heeft de Commissie in een periode van vijfjaar naar schatting 1,3 miljard euro geprogrammeerd voor het onderwijs in ontwikkelingslanden. Dit cijfer vertegenwoordigt niet alle inspanningen, aangezien daarin niet rekening is gehouden met een bedrag van ongeveer 1,7 miljard euro dat in het kader van het negende Europees Ontwikkelingsfonds (EOF) is uitgetrokken voor landen in Afrika, het Caraïbisch Gebied en de Zuidzeeregio (ACS) in de vorm van macro-economische steun die gekoppeld is aan sociale resultaten, in het bijzonder onderwijs en gezondheidszorg.

Aangezien de ontwikkelingssamenwerking van de Gemeenschap gebaseerd is op een meerjarenprogram-mering, is er tot de volgende fase van de programmering maar weinig speelruimte om meer geld voor onderwijs vrij te maken. Toch is er in de ACS-staten sprake van enige flexibiliteit doordat niet uitgegeven bedragen van vorige EOFs opnieuw worden vastgelegd, en dankzij de tussentijdse herziening 2004. Overeenkomstig het beginsel van eigendom („ownership”) is het uiteraard zo dat de ontvangende landen uiteindelijk zelf besluiten op welke wijze de hun toegewezen middelen worden gebruikt.

Tegen deze achtergrond juicht de Commissie het Fast Track Intitiative (FTI) toe als een mogelijkheid om de steun voor het lager onderwijs te vergroten. Met het FTI zal ook rekening worden gehouden in de volgende programmeringsfase van niet ACS-staten die voor het FTI in aanmerking komen. Bovendien heeft de Commissie een succesvolle rol gespeeld in de tweede pijler betreffende de harmonisatie van het FTI wat betreft de procedures met de andere donors, met name de lidstaten van de EU.

Wat de specifieke kwestie van de onderwijsdiensten en de Algemene overeenkomst inzake de handel in diensten (GATS) betreft, zijn de Gemeenschap en haar lidstaten in het kader van de GATS Uruguay-ronde al enkele verplichtingen aangegaan met betrekking tot particulier gefinancierde onderwijsdiensten. Deze verplichtingen betreffen de mogelijkheid voor buitenlandse leveranciers om in zekere mate toegang te hebben tot het grondgebied van de Unie, zonder dat hiermee afbreuk wordt gedaan aan het recht van de lidstaten om over de meest geschikte organisatie voor het verstrekken van onderwijsdiensten te beslissen. Dit is in overeenstemming met de bepalingen van de GATS, op grond waarvan alleen die diensten van het toepassingsgebied worden uitgesloten, die door een overheidsinstantie worden verleend, terwijl de leden van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) de noodzakelijke flexibiliteit kunnen behouden alsook het recht om alleen in de toepassingsgebieden ervan, de meest passende structuur voor de organisatie van iedere sector vast te stellen.

(1) COM(2002)116 def.