SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3577/98

van Concepció Ferrer (PPE) aan de Commissie

(1 december 1998)

Betreft: Verruiming van de exportcontingenten voor auto's afkomstig uit Japan

In het kader van het compromis dat in 1991 tussen de EU en Japan is gesloten over beperking van de Japanse auto-uitvoer naar de EU, zijn onderhandelaars van de Europese Unie en het Japanse MITI maandagmiddag tot een akkoord gekomen over definitieve contingenten voor het jaar 1998. Volgens dit akkoord zal Japan dit jaar maximaal 1.190.000 auto's naar de communautaire markt kunnen uitvoeren, hetgeen een verhoging betekent met 23.000 eenheden.

Heeft de Commissie zich gebogen over de gevolgen die deze verhoging kan hebben voor de communautaire automobielsector? Heeft zij voorts voorzien in compensatiemaatregelen ten behoeve van andere communautaire industriële sectoren?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(8 februari 1999)

De regeling inzake motorvoertuigen die de Gemeenschap en Japan in juli 1991 zijn overeengekomen ("de elementen van consensus") voorziet erin dat Japan toezicht houdt op zijn export naar de Gemeenschap en de vijf lidstaten die invoerbeperkingen hanteerden (Spanje, Portugal, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk), gedurende een tot 31 december 1999 lopende overgangsperiode.

Deze overgangsperiode dient in de eerste plaats om de communautaire producenten gedurende een duidelijk omschreven periode de tijd te geven voor de nodige aanpassingsmaatregelen, zodat zij op internationaal niveau concurrerend kunnen gaan werken, terwijl de markten waar beperkingen voor de Japanse export golden geleidelijk worden geopend. Deze geleidelijke opening staat uiteraard in verband met de ontwikkeling van de vraag naar auto's op die markten. Daarom zijn de elementen van consensus gebaseerd op prognoses voor de Japanse export, die zijn afgeleid van veronderstellingen met betrekking tot de vraag naar auto's in het algemeen.

De prognoses worden opgesteld tijdens halfjaarlijkse besprekingen tussen de Commissie en de Japanse regering. Bij deze werkzaamheden moet rekening worden gehouden met de marktontwikkelingen. De laatste bespreking vond plaats op 12 oktober 1998. Aangezien de feitelijke vraag in Spanje en in de gehele Gemeenschap in 1998 groter was dan aanvankelijk was aangenomen, zijn de veronderstellingen omtrent vraag en export dienovereenkomstig bijgesteld.

Het verschil - 23.000 eenheden - tussen de aanvankelijke prognose van maart 1998 en de bijgestelde prognose van oktober is dan ook het logische gevolg van de gestegen vraag naar auto's. De beginselen die aan de regeling ten grondslag liggen zijn hierbij in acht genomen, zoals dat ieder jaar gebeurt.

De regeling vormt een afzonderlijke overeenkomst in het kader van de GATT/WTO, en heeft uitsluitend betrekking op de automobielsector. De communautaire autoproducenten hebben hun concurrentievermogen gedurende de overgangsperiode overigens aanzienlijk verbeterd, zodat zij zowel op de Europese als op de wereldmarkt sterker aanwezig kunnen zijn. Hierdoor zijn ook mogelijkheden gecreëerd voor de communautaire automobielindustrie als geheel, met inbegrip van leveranciers van originele onderdelen en dienstverleners.