SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3857/00

van Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE) aan de Raad

(20 december 2000)

Betreft: Uitbreiding en regionaal beleid: Europese territoriale strategie (ETS)

Nadat er twee jaar is onderhandeld met de kandidaat-landen van de Luxemburg-groep (Polen, Hongarije, Tsjechië, Slovenië, Estland en Cyprus) zijn in april 2000 de onderhandelingen begonnen over de toepassing van het acquis met betrekking tot de structuurfondsen (hoofdstuk 21 van de onderhandelingen) met de zes landen die deel uitmaken van deze groep. Tegen deze achtergrond heeft het EP in oktober 2000 een resolutie (R5-0417/2000(1) van 4.10.2000) aangenomen over de uitbreiding van de EU waarin het EP eisen heeft geformuleerd ten aanzien van de toetredingsprocedure en de onderhandelingen die in het kader hiervan worden gevoerd.

Kan de Raad mededelen welk indicatief tijdschema gehanteerd wordt voor het debat over hoofdstuk 21, alsmede wat de stand van zaken is en welke vooruitgang er tot dusverre op dit gebied is geboekt? Kan de Raad meedelen wanneer het debat over hoofdstuk 21 met de kandidaat-landen van de Helsinki-groep (Roemenië, Slowakije, Letland, Litouwen, Bulgarije en Malta) zal plaatsvinden in het kader van de onderhandelingen die op 28 maart zijn begonnen?

In paragraaf 109 van de resolutie van het EP over de uitbreiding van de Unie acht het EP het noodzakelijk dat het ontwikkelingsplan voor de communautaire ruimte in het kader van het uitbreidingsproces met eerbiediging van het solidariteitsbeginsel in aanmerking wordt genomen en dat dit expliciet gekoppeld wordt aan het regionaal beleid met het oog op de hervorming van de structuurfondsen in 2006, om een adequaat antwoord te geven op de ontwikkelingsnoden van een uitgebreide Europese Unie en dringt er bij de Commissie in dit verband op aan de gevolgen van de uitbreiding voor de werkgelegenheid, de samenhang en de economische migratie te analyseren zodat tijdig maatregelen kunnen worden genomen om onevenwichtigheden tussen de regio's te voorkomen; mldr.

Kan de Raad mededelen in hoeverre rekening gehouden wordt met deze eis van het Europees Parlement in de toetredingsprocedure en de onderhandelingen met de Luxemburg-groep over hoofdstuk 21, en met name ten aanzien van de ETS?

Op welke manier zal de ETS de economische, sociale en territoriale cohesie van de maritieme perifere regio's van de huidige doelstelling 1 bevorderen en het toegenomen perifere karakter van genoemde regio's als gevolg van de uitbreiding bestrijden?

(1) Aangenomen teksten van 4.10.2000, blz. 1.

Gecombineerd Antwoord op de schritftelijke vragen E-3855/00 en E-3857/00

(8 maart 2001)

Wat de toetredingsonderhandelingen met Cyprus, Hongarije, Polen, Estland, Tsjechië en Slovenië over regionaal beleid betreft, heeft de Unie nog geen standpunt kunnen innemen over een aantal inhoudelijke kwesties, met name in verband met de structuur- en cohesiefondsen. Dat komt omdat de nodige informatie, in het bijzonder cijfermateriaal van de Gemeenschap, op basis waarvan onder meer wordt besloten of individuele kandidaat-lidstaten in aanmerking komen voor steun uit die fondsen, nog niet beschikbaar is. Deze kwesties moeten bijgevolg in een later onderhandelingsstadium worden behandeld. Het door de Commissie voorgestelde scenario voor de toetredingsonderhandelingen, waarover de Raad zich in zijn conclusies van 4 december 2000 verheugd heeft getoond, voorziet er daarom in dat de Unie in voorkomend geval in de eerste helft van 2002 gemeenschappelijke standpunten van de EU over regionaal beleid (onder meer over nog onopgeloste inhoudelijke kwesties) bepaalt, zodat dit hoofdstuk voorlopig kan worden afgesloten zodra aan alle voorwaarden is voldaan.

De onderhandelingen met Malta, Roemenië, Slowakije, Letland, Litouwen en Bulgarije over het hoofdstuk regionaal beleid zijn nog niet geopend. Er zij aan herinnerd dat de Europese Raad van Feira van mening was dat het haalbaar moet zijn om zo spoedig mogelijk in 2001 met de meest gevorderde van deze kandidaten onderhandelingen op alle gebieden van het acquis te openen. In het licht daarvan is het Zweedse voorzitterschap voornemens om met Malta, Slowakije, Letland en Litouwen onderhandelingen over het hoofdstuk regionaal beleid te openen.

Zoals voor alle hoofdstukken van het acquis waarover wordt onderhandeld, zijn de toetredingsonderhandelingen op het geldende acquis gebaseerd. Indien vóór het einde van de onderhandelingen nieuw acquis wordt aangenomen, wordt daar in voorkomend geval rekening mee gehouden. Een en ander betekent dat de Raad thans geen standpunt kan innemen over de andere specifieke vragen van het geachte parlementslid. Desalniettemin is de Raad zich terdege bewust van de problemen voor de sociale en economische cohesie als gevolg van de uitbreiding van het EU-structuurbeleid tot nieuwe lidstaten, zoals door het geachte parlementslid is onderstreept.