NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/574

(2004/C 88 E/0587)

SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1154/04

van Brice Hortefeux (PPE-DE) aan de Commissie

(6 april 2004)

Betreft: Terreurbestrijding

Voor de zoveelste keer bevestigen de aanslagen van Madrid de regel dat Europa crisissen nodig heeft, of zelfs drama's, om vooruit te geraken. Na maandenlang nutteloos getreuzel erkent men nu eindelijk dat Europa een grondwet nodig heeft om de Europese Unie van mogelijkheden te voorzien om zich te verdedigen tegen degenen die een bedreiging voor haar vormen, en het gemeenschappelijk gebied van vrijheid en veiligheid tot stand te brengen waar de burgers al zo lang naar vragen.

Maar de prioriteit zou niet moeten zijn, zoals van bepaalde zijde voorgesteld, om de bestaande instellingen op te blazen noch om de bureaucratie uit te breiden, maar om te weten te komen of de regeringen vastbesloten zijn om gebruik te maken van het Europees niveau om de politionele en gerechtelijke samenwerking uit te breiden. Europol en Eurojust zijn al in werking, maar er wordt weinig en niet goed gebruik van gemaakt. Erger nog is dat het verslag van het secretariaat van de Raad over het antiterreuractieplan bewijst dat de voornaamste hinderpaal voor doelmatige samenwerking voornamelijk politiek van aard is: het wantrouwen. Maar het kan niet zijn dat er voor terroristen geen grenzen bestaan, terwijl die binnen de Europese Unie wel bestaan voor politiediensten, het gerecht en de inlichtingsdiensten.

Wat is in deze samenhang het standpunt van de Europese Commissie tegenover de cultuur van geheimhouding?

Worden er maatregelen getroffen om de tekortkomingen te verhelpen waar het verslag van het secretariaat van de Raad op wijst, en zo ja, welke?

Antwoord van de heer Vitorino namens de Commissie

(30 april 2004)

De Commissie is het met het geachte parlementslid eens dat het probleem van de gegevensuitwisseling tussen vele inlichtingen- en rechtshandhavingsdiensten van de lidstaten een van de belangrijkste belemmeringen is voor de internationale politiesamenwerking. Dat heeft een rechtstreekse negatieve impact op de inspanningen om het terrorisme te bestrijden.

Het verzamelen en verwerken van informatie is van essentieel belang voor het voorkomen, opsporen en onderzoeken van terrorisme. Het succes van preventie en onderzoek en van de vervolging van strafbare feiten is afhankelijk van de kwaliteit van de verzamelde informatie, de analyse ervan en vooral de bescherming ervan tegen lekken naar onbevoegde personen of organisaties. Dit verklaart de natuurlijke terughoudendheid om informatie prijs te geven.

Besluit 2003/48/JBZ van de Raad van 19 december 2002 betreffende de toepassing van specifieke maatregelen op het gebied van politiële en justitiële samenwerking ter bestrijding van het terrorisme, overeenkomstig artikel 4 van Gemeenschappelijk Standpunt 2001/931/GBVB is een belangrijke stap voorwaarts voor de verbetering van de uitwisseling van informatie.

Dergelijke moeilijkheden doen zich niet alleen voor bij internationale contacten, maar ook tussen verschillende politiediensten in een land (en soms zelfs binnen een dienst). De mate waarin informatie wordt uitgewisseld neemt geleidelijk toe als gevolg van de voortdurende en steeds intensievere samenwerking in het kader van de door de Unie opgerichte formele organen, zoals de werkgroepen van de Raad, Europol of de taskforce van hoofden van politie. Dit natuurlijke proces verloopt echter zeer langzaam. Er moeten dus manieren worden gevonden om sneller vooruitgang te boeken.

Effectieve manieren om een klimaat van vertrouwen en samenwerking te scheppen, zijn de opleidingsactiviteiten van de Europese Politieacademie (CEPOL) en het bewustmakingsprogramma van Europol, alsmede het betrekken van de inlichtingen- en/of veiligheidsdiensten bij de werkzaamheden van Europol.

De Commissie heeft kort geleden concrete maatregelen voorgesteld die kunnen bijdragen aan de verbetering van de hiervoor omschreven situatie, onder meer een mededeling (1) over bepaalde maatregelen die moeten worden genomen op het gebied van de bestrijding van terrorisme en andere ernstige vormen van criminaliteit, met name om de uitwisseling van informatie te verbeteren. De Commissie heeft ook een voorstel ingediend voor een beschikking van de Raad betreffende de uitwisseling van informatie en de samenwerking op het gebied van strafbare feiten van terroristische aard (1).

(1) COM(2004)221 def.