SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1924/03

van Benedetto Della Vedova (NI) aan de Commissie

(3 juni 2003)

Betreft: Schending van de overeenkomst van 21 juni 1999 tussen Zwitserland en de Europese Unie over het goederenvervoer

De Zwitserse Federale Raad heeft door middel van een verordening van 20 september 2002 een stelsel van preferentiële behandeling ingevoerd voor een deel van het binnenlands vrachtvervoer. Hierdoor krijgen Zwitserse voertuigen, afkomstig uit of met bestemming het zuiden van het land en voorzien van een speciaal kenteken (een gele S tegen een rode achtergrond), het recht om rechtstreeks de tunnel te nemen zonder halt te hoeven houden op de voor alle andere vrachtwagens verplichte stopplaatsen voor de St.-Gothard en de San Bernardino-tunnel, waardoor zij minder tijd verliezen. Bovendien geldt voor deze voertuigen de regeling van alternerend eenrichtingsverkeer in de San Bernardino-tunnel niet (alsof het veiligheidsprobleem hen niet betrof).

Eigenlijk kunnen de Zwitserse transporteurs van deze voorkeursbehandeling niet alleen profiteren voor binnenlands vervoer maar in de meeste gevallen ook voor het vervoer naar Italië en Noord-Europa omdat er geen enkele effectieve controle wordt uitgeoefend op de bestemming van de goederen. Op die manier kunnen Zwitserse vervoersbedrijven voor iedere reis naar Italië gemiddeld tussen 4 en 8 uur uitsparen, kunnen zij hun bedrijfsactiviteit optimaal organiseren en de levertijden in acht houden. EU-transporteurs kunnen voor hun reizen naar het zuidelijke deel van Zwitserland van deze mogelijkheden geen gebruik maken, hetgeen betekent dat zij niet kunnen concurreren tegen de lokale vervoersbedrijven.

Meent de Commissie niet dat de Zwitserse verordening in kwestie indruist tegen de overeenkomst van 21 juni 1999 tussen Zwitserland en de EU betreffende het goederenverkeer(1), en met name artikel 32 daarvan waarin wordt bepaald dat er geen rechtstreekse of indirecte discriminatie op grond van de nationaliteit van de vervoerder of van de herkomst of bestemming van de vervoerde goederen mag plaatsvinden?

(1) PB L 114 van 30.4.2002, blz. 91.

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(25 juni 2003)

Bij de verordening van de Zwitserse Federale Raad van 20 september 2002, waarnaar het geachte parlementslid verwijst, wordt slechts een bijzondere regeling vastgesteld voor bepaalde niet-grensoverschrijdende transporten binnen Zwitserland en wordt voorzien in een minimumboete van 500 Zwitserse frank bij misbruiken van het kenteken S. Bijgevolg is genoemde speciale regeling niet van toepassing op Zwitserse invoer- en uitvoerbewegingen. Volgens de informatie waarover de Commissie beschikt houdt de Zwitserse politie strenge controles, hetgeen in combinatie met voornoemde hoge boetes borgstaat voor een strikte handhaving van de regeling.

De diensten van de Commissie hebben de regeling aan een onderzoek onderworpen en geconstateerd dat er geen sprake lijkt te zijn van discriminatie in de zin van de overeenkomst inzake het landvervoer tussen de Gemeenschap en Zwitserland, aangezien Zwitserse vervoerondernemers die grensoverschrijdende transporten verrichten, dezelfde gevolgen van de S-regeling ondervinden als de communautaire vervoerders. Bovendien geldt de overeenkomst tussen de Gemeenschap en Zwitserland niet voor vervoerbewegingen binnen Zwitserland (artikel 2, lid 1, van de overeenkomst). Bijgevolg vallen deze transporten niet onder de overeenkomst.

Voorts wordt aangegeven dat de S-regeling slechts gedurende zo'n 23 % van het jaar van toepassing is. Gedurende deze periode profiteert ongeveer 15 % van de vrachtwagens van de regeling, zodat deze over het gehele jaar genomen aan in totaal zo'n 3 à 5 % van het gehele vrachtwagenpark ten goede komt. Tevens moet duidelijk worden gesteld dat in de San Bernardino-tunnel de regeling van alternerend eenrichtingsverkeer ook geldt voor vrachtverkeer dat onder de S-regeling valt.