SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0001/03

van Joan Colom i Naval (PSE) aan de Commissie

(9 januari 2003)

Betreft: Steun voor de gedupeerden van de olieramp na de schipbreuk van de olietanker Prestige

De schipbreuk van de olietanker Prestige in november jl. en de olie die hierbij in zee terecht is gekomen vormen zonder twijfel de grootste ecologische ramp in de moderne geschiedenis van Spanje en heeft duizenden mensen gedupeerd. De Europese Raad van Kopenhagen (zie Conclusies 32, 33 en 34) sprak zijn leedwezen en ernstige bezorgdheid uit over het ernstige ongeval met de olietanker Prestige voor de noordwestkust van Spanje en was van mening dat de daaruit voortvloeiende schade voor het mariene en sociaal-economische milieu en de bedreigingen van de middelen van bestaan van duizenden mensen onduldbaar zijn.

Welke concrete maatregelen heeft de Commissie tot op 31 december 2002 genomen om de gedupeerden en de getroffen gebieden te hulp te komen?

Op welke data zijn de besluiten genomen en welke bedragen waren ermee gemoeid? En, eventueel, wanneer werd er een verzoek ingediend door Spanje?

En vormt een van die bedragen een extra bedrag ten opzichte van de bedragen die ten laste komen van de communautaire begroting en die Spanje toch al zou hebben ontvangen op basis van de Europese regelgeving, afgezien van de ramp die zich heeft voltrokken?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(6 februari 2003)

De Commissie sluit zich aan bij het geachte parlementslid om uitdrukking te geven aan haar solidariteit met de vele duizende gedupeerden van de Prestige-ramp. De Unie kan op verschillende manieren aan Spanje steun verlenen om de gevolgen van het ongeluk aan te pakken.

In eerste instantie heeft de Spaanse regering in het kader van de vigerende regelgeving de mogelijkheid om bepaalde, voor de periode 2000-2006 aan Spanje reeds toegekende kredieten van Feder en het Cohesiefonds te gebruiken om de gevolgen van de ramp aan te pakken. De Commissie stelt het geachte parlementslid in kennis van het feit dat tot dusver de Spaanse autoriteiten hebben meegedeeld dat zij voornemens zijn gebruik te maken van maatregel 3.5 (Actuaciones medioambientales en costas) van het operationele programma Galicia 2000-2006, voorzien van een Feder-steun ten belope van 64 516 472 EUR, om bepaalde schoonmaakwerkzaamheden te verrichten.

Ten tweede heeft de Commissie, om de gevolgen van de ramp voor de visserijsector te verlichten, aan de Raad bepaalde wijzigingen voorgesteld van het bestaande wettelijke kader voor structurele interventies in de visserijsector met het oog op financiële steun aan de visserijvloot en de aquacultuursector in dat gebied.

Ingevolge dit voorstel heeft de Raad op 20 december 2002 zijn goedkeuring gehecht aan Verordening (EG) nr. 2372/2002 tot instelling van specifieke maatregelen om de schade veroorzaakt door olie uit de Prestige te vergoeden voor de visserijsector, de schelpdierensector en de aquacultuursector in Spanje(1).

Een totale communautaire steun van 30 miljoen euro is toegekend voor de volgende specifieke maatregelen:

a) compensatie aan personen en managers voor de tijdelijke stopzetting van hun werkzaamheden;

b) aanmoediging van de vervanging van vissersgereedschap, van andere hulpmiddelen en van de reparatie van de beschadigde boten en de vervanging van beschadigde elementen;

c) aanmoediging van het schoonmaken, herstellen en herinrichten van schelpdier- en aquacultuursites;

d) compensatie voor de vervanging van schelpdierbestanden.

Ten derde onderzoekt de Commissie ook andere financieringsmogelijkheden, zoals het Solidariteitsfonds van de Europese Unie, rekening houdend met het feit dat het fonds is opgericht om bij natuurrampen, niet alleen bij milieurampen, tussenbeide te komen en dat de criteria om ervoor in aanmerking te komen door de wetgever in restrictieve zin zijn vastgesteld. De Commissie onderzoekt momenteel het verzoek van de Spaanse overheid van 14 januari 2003 volgens de criteria van Verordening (EG) nr. 2012/2002 van 11 november 2002 tot oprichting van Solidariteitsfonds van de Europese Unie. Een mogelijke steunverlening van het Solidariteitsfonds van de Europese Unie is in eerste instantie mogelijk met betrekking tot de schoonmaak van de stranden. De financiële middelen die daarmee verband houden zijn aanvullend bij in het verleden reeds goedgekeurde subsidies.

(1) PB L 358 van 31.12.2002.