NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/476

(2004/C 84 E/0551)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1731/03

van Freddy Blak (GUE/NGL) aan de Commissie

(23 mei 2003)

Betreft: Overtreding door Denemarken van de artikelen 82 en 86 van het EG-Verdrag

Met de invoering van het Dansk Retursystem A/S (DRS) overtreedt Denemarken de bepalingen van de artikelen 82 en 86 van het EG-Verdrag. De reden is de dominerende positie die Carlsberg op de Deense markt inneemt, in combinatie met de dominerende invloed van Carlsberg op DRS A/S. Dit is een particuliere onderneming die het monopolie op de exploitatie van het statiegeld-en retoursysteem in Denemarken heeft gekregen. Carlsberg controleert DRS A/S echter volledig, aangezien de meerderheid van de aandelen in DRS Holding in het bezit van Carlsberg is en de holdingmaatschappij 85 procent van de aandelen van DRS/AS bezit. Bovendien bezet Carlsberg het grootste deel van de posten in de Raad van bestuur van zowel DRS Holding als DRS A/S (zie de eerder ingediende vraag E-3828/02 (1)). DRS A/S heeft het monopolie voor de exploitatie van het Deense statiegeld- en retoursysteem waarbij alle bedrijven die bier of frisdranken verkopen moeten zij aangesloten. Tot dit monopolie behoort onder andere de inzameling van eenmalige verpakkingen, maar niet de inzameling van meerdere malen te gebruiken verpakkingen, die door de bottelarijen zelf kan worden georganiseerd. Dit komt erop neer dat er geen concurrentie op de Deense markt voor de inzameling van eenmalige verpakkingen is. Derhalve is er sprake van overtreding artikel 82, omdat de desbetreffende bedrijf louter en alleen door de uitoefening van het hem verleende monopolie misbruik van zijn machtspositie niet kan voorkomen, of omdat door het monopolie een zodanige situatie kan worden geschapen waarin het bedrijf ertoe wordt gebracht zich aan misbruik schuldig te maken. Door verlening van het monopolie aan DRS A/S, dat in de praktijk door Carlsberg wordt gecontroleerd, wordt DRS A/S in een belangenconflict gebracht, onder meer door het feit dat leden van de Raad van bestuur toegang krijgen tot gevoelige commerciële informatie van hun concurrenten op de Deense bier- en frisdrankmarkt.

Is de Commissie voornemens maatregelen te nemen tegen deze overtreding van de artikelen 82 en 86 van het EG-Verdrag?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(7 juli 2003)

Het geachte parlementslid verwijst naar de invoering van het Dansk Retursystem A/S (DRS) dat het monopolie op de exploitatie van het statiegeld- en retoursysteem in Denemarken heeft gekregen.

Volgens de jurisprudentie van het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen is het enkele feit dat een machtspositie wordt gecreëerd, als zodanig niet onverenigbaar met artikel 82 van het EG-Verdrag. Er kan sprake zijn van inbreuk op de in de artikelen 86 en 82 van het EG-Verdrag vervatte verboden, wanneer de betrokken onderneming door de uitoefening van de haar toegekende uitsluitende rechten misbruik van haar machtspositie maakt, of indien deze rechten een situatie kunnen creëren waarin deze onderneming tot een dergelijk misbruik wordt gebracht (zaken C-l63/96, Raso; C-209/98, FFAD).

Toen de Deense wetgeving inzake het statiegeld- en retoursysteem werd opgesteld, heeft de Commissie contact opgenomen met de Deense mededingingsautoriteit. Als gevolg van het optreden van de Commissie werden wijzigingen aangebracht in de ontwerp-wetgeving. De Commissie is niet van plan een inbreukprocedure tegen Denemarken in te leiden op grond van een schending van de communautaire mededingingsregels vanwege het toekennen van een uitsluitend recht aan DRS. Het feit dat Carlsberg DRS controleert, is op zichzelf niet voldoende om een misbruik van DRS te kunnen aantonen. De mogelijke belangenconflicten waarnaar het geachte parlementslid verwijst, kunnen worden voorkomen indien er voldoende zekerheden worden ingebouwd om ervoor te zorgen dat Carlsberg geen toegang krijgt tot gevoelige bedrijfsinformatie die in handen is van het accountantskantoor of DRS.

Zoals reeds werd vermeld in het antwoord op de schriftelijke vraag E-3828/02 van het geachte parlementslid, volgt de Commissie de praktische werking van het systeem. Voor zover de praktische werking of de omvang van het systeem mededingingsproblemen opwerpt, blijft de Commissie samenwerken met de Deense mededingingsautoriteit.

(1) PB C 268 E van 7.11.2003, blz. 52.