SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0392/01

van Johannes Voggenhuber (Verts/ALE) aan de Commissie

(15 februari 2001)

Betreft: Eisen aan Euroteam-consortium

Het consortium Euroteam rond de ondernemer Lukas Stuhlpfarrer(1) vormt als ontvanger van subsidie het voorwerp van een onderzoek door een enquêtecommissie van de Oostenrijkse Nationalrat in verband met oneigenlijk gebruik van subsidie(2).

Kent de Commissie het consortium Euroteam rond Lukas Stuhlpfarrer of kent zij afzonderlijke bedrijven hiervan? Zo ja, in welke vorm?

Hoeveel subsidie of welke opdrachten heeft de Commissie uit EU-middelen of EU-programma's rechtstreeks of onrechtstreeks, via Oostenrijkse instanties, aan bedrijven van de Euroteam-groep toegekend (geclassificeerd naar verstrekkers, ontvangers, projecten, tijdstip en bedragen)?

Hoe verliep de correspondentie met de voor de projecten verantwoordelijke instanties of subsidieontvangers en -verstrekkers?

Hoe werd de afwikkeling van de afzonderlijke projecten met EU-middelen getoetst? Beschikt de Commissie of de verantwoordelijke commissaris over financiële rapporten dan wel onderzoeksverslagen van de projectafwikkelaars c.q. subsidieontvangers?

Heeft de Commissie of de verantwoordelijke commissaris sancties opgelegd? Zo ja, in hoeverre, aan wie en wanneer?

(1) Euroteam Beteiligungsverwaltungs-AG (daarvoor L.S.-Beratungsgesellschaft für europäische Integrationsfragen GesmbH) en Verein Euroteam Vienna. Deze twee bestaan uit: Verein Euroteam Burgenland; BFI (Berufsförderungsinstitut) Wien-Euroteam Fachhochschulstudiengansbetriebsgesellschaft mbH; Euroteam Vienna gemeinnützige Forschungsprojekt GesmbH; Euro-team B (Burgenland) gemeinnützige Forschungsprojekt-GesmbH; Euroteam Beratungsgesellschaft, Consulting Group Euroteam Europe SPRL; tbk-Euro-team Call Center GmbH; Vienne Immobilienverwertungsgesellschaft m.b.H.; Projektzentrum 15.

(2) Euroteam en de bedrijven ontvingen o.m. subsidie in het kader van het communautair initiatief Employment Youthstart - Professionet, het communautair initiatief Adapt - Europese markt voor telewerk, het communautair initiatief NOW - Employment anticipated, het communautair initiatief Employment Integra Professions for Roma - Pro-Roma en het communautair initiatief Adapt, projekt Programma Adaptation Euro. Verder zijn met voornoemde bedrijven via cofinanciering uit het Europees Sociaal Fonds (ESF) ook zelfstandige subsidieovereenkomsten gesloten, b.v. het project Betriebsberatung 1 en Entwicklung eines Fachhochschulstudienganges für Exportwirtschaft.

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(28 mei 2001)

Op het terrein werkgelegenheid en sociale zaken ontvangt het consortium Euroteam verschillende subsidies in het kader van het Europees Sociaal Fonds (ESF), met name voor de medefinanciering van de projecten van verschillende communautaire initiatieven.

Deze subsidies worden niet door de Commissie zelf beheerd, maar door het Ministerie van Economische Zaken en Werkgelegenheid, en ook door de Oostenrijkse dienst voor arbeidsbemiddeling (Arbeitsmarktservice, AMS). De Commissie heeft inderdaad informatie ontvangen over de problemen in verband met het beheer van de projecten en de declaraties van deze initiatiefnemer.

Deze kwestie stond op de agenda van de jaarlijkse bilaterale bijeenkomst met de Oostenrijkse controlediensten in het kader van Verordening (EG) nr. 2064/97 van de Commissie van 15 oktober 1997 tot vaststelling van de voorwaarden ter uivoering van Verordening (EEG) nr. 4253/88 van de Raad wat de financiële controle van de lidstaten op door de Structuurfondsen medegefinancierde verrichtingen betreft(1).

Bij die gelegenheid zijn de Commissie en de betreffende nationale diensten overeengekomen:

i) voorlopig af te zien van een controle ter plaatse door de diensten van de Commissie. Het is namelijk zo dat vanwege een parlementaire enquête alle administratieve documenten van het ministerie en van de AMS in beslag genomen zijn en nu bij het (federale) parlement (Nationalrat) berusten. De lopende politie-onderzoeken betekenen dat de verantwoordelijken van het consortium Euroteam het recht hebben te weigeren om vragen van derden te beantwoorden, en verder zouden parallelle controles de lopende onderzoeken kunnen doorkruisen;

ii) de werkzaamheden van een onafhankelijke accountant te laten voortzetten, evenals de interne onderzoeken waartoe het Ministerie van Economische Zaken en Werkgelegenheid zijn diensten opdracht heeft gegeven, en de uitwisseling van gegevens in het kader van het partnerschap; van deze gegevens zullen het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) en het Directoraat-generaal Werkgelegenheid en sociale zaken gezamenlijk gebruik maken.

De nationale autoriteiten sluiten de mogelijkheid niet uit dat in het kader van de afsluiting van de ESF-programma's de omstreden projecten van de lijst van medegefinancierde projecten geschrapt zullen worden, en dat de kosten en risico's in verband met de terugvordering van de ten onrechte uitbetaalde bedragen ten koste van de nationale begroting zullen vallen, om de betreffende ESF-programma's definitief af te kunnen sluiten.

De Commissie beheert zoals gezegd niet rechtstreeks de projecten van Euroteam en is dan ook niet in staat een lijst van de projecten en van de financiële aspecten te verstrekken. Er zij verder op gewezen dat deze gegevens veranderen naarmate de onderzoeken vorderen. De Commissie is niet op de hoogte gesteld van de conclusies van de Oostenrijkse Rekenkamer; het rapport van deze instantie is nog niet gepubliceerd.

Op het gebied van onderwijs en cultuur is een door Euroteam opgestelde gids voor stages en uitwisselingen in 1996 indirect gefinancierd (6 368) uit kredieten van het programma Leonardo da Vinci, via een Oostenrijkse instantie: Euroteam had de opdracht gekregen van het Oostenrijkse nationale agentschap voor Leonardo da Vinci. De Commissie heeft de kwaliteit van dit product kunnen toetsen en heeft de uitgave in de door het nationale agentschap ingediende staat van uitgaven aanvaard.

Er zijn geen andere directe of indirecte Leonardo da Vinci-financieringen ten gunste van Euroteam via Oostenrijkse instanties geweest. Twee door Euroteam in 1997 ingediende projecten zijn afgewezen.

Euroteam was een partner in vijf projecten in de jaren 1996, 1997 en 1998 die door initiatiefnemers uit andere landen dan Oostenrijk waren ingediend; voor die projecten bestond er geen contractuele band met Euroteam, maar alleen met de initiatiefnemers die de projecten hadden ingediend. In twee gevallen zal terugvordering plaatsvinden, de drie andere dossiers worden nog bestudeerd.

(1) PB L 290 van 23.10.1997.