SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2439/96 van Magda Aelvoet (V) aan de Commissie (18 september 1996)

Betreft: "Tourism operational programme¨

Het "Tourism operational programme¨ van de Europese Commissie zou voor een periode van 5 jaar 3 miljoen Ierse ponden ter beschikking gesteld hebben aan the Irish Western Regional fisheries Board voor de ontwikkeling van de Western Lakes (Mask, Corrib, Carra). Na het uitvoeren van een survey, waarvan de kwaliteit door deskundigen betwijfeld wordt, zou overgegaan worden tot het massaal wegvangen van snoek (met netten), zogezegd om het forelbestand te beschermen. Het verbeteren van de waterkwaliteit en het herstel van paaigronden lijken echter veel efficiëntere maatregelen om het forelbestand te beschermen. Achter de aanpak van de Irish Western Regional fisheries Board kan dus een groot vraagteken gezet worden. Bovendien zou er nogal wat geld besteed worden aan nieuwe wagens en vliegtuigvluchten boven de meren.

1. Waarom werd dit bedrag precies aan de Irish Western Regional fisheries Board toegekend?

2. Wat zijn de doelstellingen van het programma?

3. In welke mate wordt de ecologische impact van de activiteiten ingeschat?

4. Welke maatschappelijke studies rechtvaardigen de stelling dat het massaal wegvangen van snoek de forelpopulatie ten goede zou komen?

5. Werd de aanwending van de middelen reeds gecontroleerd? Wat waren daar de resultaten van?

Antwoord van mevrouw Wulf-Mathies namens de Commissie (25 oktober 1996)

1. In het kader van het operationeel programma (OP) voor toerisme in Ierland is aan de door het geachte Parlementslid genoemde Western Regional Fisheries Board in totaal 1,036 miljoen IRL toegewezen voor de ontwikkeling en de promotie van de Western Lakes, als onderdeel van de strategie van Ierland om in het gebied buitenlandse toeristen aan te trekken. Het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling heeft 777 000 IRL aan dit project bijgedragen, wat neerkomt op 75 % van de kosten. Het toegewezen bedrag is voor de volgende doelstellingen bestemd:

- 36 000 IRL voor een kosten/baten-analyse en een marktonderzoek,

- 1 miljoen IRL om de sterke achteruitgang van het forellenbestand (wild brown trout) aan te pakken. Het Corrib-meer is een van de 13 nog overblijvende gebieden in Europa die voor de visserij op deze forelsoort belangrijk zijn.

2. Het project heeft ten doel de inkomsten uit het sportvisserijtoerisme in het westen van Ierland te verhogen. Het zal tijdens de periode van uitvoering 20 nieuwe arbeidsplaatsen opleveren; na de afronding van het project zouden circa 200 banen in de toeristische sector moeten kunnen worden gecreëerd.

3. Een van de belangrijkste doelstellingen van het project is de duurzaamheid van de voorgestelde ontwikkeling uit ecologisch en milieu-oogpunt te garanderen. Alle ontwikkelingen in het kader van het OP voor toerisme moeten aan de hoogste milieu-eisen voldoen. Verder moet terdege rekening worden gehouden met de doelstellingen van Richtlijn 92/43/EEG inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna ((PB L 206 van 22.7.1992. )), en met de verbintenissen die de Gemeenschap en de Lid-Staten zijn aangegaan ter wille van het behoud van de soorten en om achteruitgang van belangrijke natuurlijke habitats die op grond van het Verdrag inzake het behoud van wilde dieren en planten en hun natuurlijk leefmilieu in Europa moeten worden beschermd, te voorkomen of tot een minimum te beperken. Forel is een inheemse soort en snoek is dat niet.

4. Er zijn deugdelijke biologische gegevens waaruit blijkt dat snoek ten opzichte van forel een roofvis is. Aan de hand van onderzoek dat in het kader van het Western Lakes- project is uitgevoerd, kan worden aangetoond dat forel de belangrijkste prooi vormt voor snoek vanaf een bepaalde grootte. Over het wegvangen van snoek is nog geen besluit genomen.

5. De Central Fisheries Board, die verantwoordelijk is voor het dagelijks financieel beheer van de actie voor sportvisserij in het kader van het OP voor toerisme, heeft alle onderdelen van het voorgestelde budget voor het project bekeken. Er wordt alleen steun betaald op grond van deugdelijk gestaafde uitgavenstaten en van documenten waaruit blijkt dat aan de doelstellingen van het project is voldaan.