SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4087/00

van Graham Watson (ELDR) aan de Commissie

(10 januari 2001)

Betreft: Variant ziekte van Creuzfeldt Jacob, de menselijke vorm van BSE

Is de Commissie niet ook van mening dat de Creuzfeldt Jacob-variant Humane Spongiforme Encefalopathie (HSE) moet worden genoemd?

Wat doet de Europese Unie eraan om de uitwisseling van medische ervaringen met de behandeling van deze ziekte aan te moedigen?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(28 februari 2001)

1. In 1996 heeft een team van de United Kingdom Creutzfeldt Jakob disease (CJD) Surveillance Unit in Edinburgh een document gepubliceerd(1) waarin de auteurs verslag uitbrengen over bevindingen die sterk duiden op een oorzakelijk verband tussen boviene spongiforme encefalopathie (BSE) en een variant van de ziekte van Creutzfeld -Jakob (vCJD).

Hoewel deze variant enkele significante verschillen met de klassieke sporadische vorm vertoont, wordt vCJD geclassificeerd als een menselijke neurodegeneratieve ziekte. Zij wordt immers vernoemd naar de persoon die de klassieke vorm van de ziekte heeft onderzocht en wordt daarom door de wetenschappelijke en medische wereld algemeen omschreven en aanvaard als vCJD.

2. De Commissie heeft in 1996 een Europees actieplan voor TSE(2)-onderzoek gelanceerd, waarvoor een bedrag van 50 miljoen is uitgetrokken voor de bevordering van de kennis, de opsporing en de bestrijding van TSE's, zoals de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD) bij mensen en BSE bij koeien. Thans zijn ongeveer 150 laboratoria betrokken bij 54 door de Gemeenschap gefinancierde onderzoekprojecten inzake TSE-ziekten, die onderzoek verrichten naar onder meer menselijke prionziekten, het infectueus agens, risico-evaluatie, behandeling en preventie.

Er zij in het bijzonder gewezen op een project inzake de ontwikkeling van een TSE-behandeling gebaseerd op prioneiweit-bindende suikers, waarbij onderzoekteams uit Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Israël zijn betrokken en dat vooral is gericht op de identificatie van de mechanismen om de vermenigvuldiging van prionen in gekweekte cellen te verhinderen.

Verder heeft de Commissie op 15 december 2000 een vergadering van nationale deskundigen op het gebied van TSE-onderzoek georganiseerd om de lopende onderzoekactiviteiten te analyseren, de uitwisseling van informatie tussen onderzoekteams aan te moedigen en de onderzoekthema's die moeten worden uitgediept en de nieuwe onderzoekgebieden vast te stellen. Deze groep zal binnenkort een tussentijds verslag overleggen.

Artikel 152, lid 5 (ex artikel 129) van het EG-Verdrag bepaalt dat bij het optreden van de Gemeenschap op het gebied van de volksgezondheid de verantwoordelijkheden van de lidstaten voor de organisatie en de verstrekking van gezondheidsdiensten en geneeskundige verzorging volledig worden geëerbiedigd mldr. De Commissie zal echter bekijken welke mogelijkheden er bestaan voor de uitwisseling van informatie over de beste behandeling van vCJD, hetgeen zou kunnen plaatsvinden in het kader van het nieuwe volksgezondheidsprogramma(3) dat thans in het Parlement en de Raad wordt besproken.

(1) R.G. Will et al., The Lancet 1996: 347;921-25, ook beschikbaar op www.cjd.ed.ac.uk/lancet.htm).

(2) Overdraagbare spongiforme encefalopathieën Transmissible Spongiform Encephalopathies (TSE).

(3) PB C 337 E van 28.11.2000 en COM(2000) 285 def.