SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1979/99

van Michael Gahler (PPE-DE) aan de Commissie

(5 november 1999)

Betreft: Deelneming van plattelandsdistricten aan jumelages

In de afgelopen jaren is gebleken dat stedelijke jumelages een doeltreffend instrument zijn voor de Europese integratie aangezien ontmoetingen tussen de burgers van verschillende lidstaten hiermee worden aangemoedigd. Daarom ondersteunt de Europese Unie deze uitwisselingen met middelen uit de begrotingslijn A-321. Dergelijke stimulansen worden echter niet voor plattelandsdistricten aangewend, hoewel ook hier een uitwisseling van ervaringen ongetwijfeld positieve resultaten voor de Europese integratie zou opleveren.

1. Welke mogelijkheden ziet de Europese Commissie om de deelneming van plattelandsgebieden aan jumelages te bevorderen zonder dat wordt bezuinigd op de voor stedelijke jumelages uitgetrokken middelen?

2. Overweegt de Commissie nog andere maatregelen om de uitwisseling tussen plattelandsdistricten financieel te steunen, zoals bijvoorbeeld in het kader van subsidies voor organisaties die de Europese gedachte bevorderen (begrotingslijn A-3021)?

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(9 december 1999)

1. Begrotingslijn A-3210 is speciaal bedoeld voor financiële steun ten behoeve van jumelages van steden. Daarom worden de meeste kredieten uitgetrokken voor acties van gejumeleerde steden en gemeenten. De richtsnoeren voor deze steun worden aan het eind van elk jaar herzien in nauw overleg met de vertegenwoordigers van het Parlement en de nationale verenigingen van gemeenten.

Tijdens de debatten van 8 december 1998, die waren gewijd aan de richtsnoeren voor het programma in 1999, waren de vertegenwoordigers van het Parlement en de verenigingen van gemeenten van oordeel dat het beter was deel I van dit programma niet uit te breiden tot de regionale overheden (Kreise, departementen, provincies), omdat daardoor minder geld beschikbaar zou zijn voor de gejumeleerde steden en gemeenten.

Het programma staat echter open voor de regionale overheden voor zover hun opleidings-, voorlichtings- en ondersteuningsacties bestemd zijn voor de gejumeleerde gemeenten op hun grondgebied. Zo wordt er voor de gedeelten II (colloquia) en III (opleidingsseminars voor degenen die voor jumelages verantwoordelijk zijn) van het programma in de informatieve nota van de Commissie met de criteria en richtsnoeren voor de acties in 1999 op gewezen dat jumelages tussen steden in een zelfde regio voor subsidie in aanmerking kunnen komen. Dit geldt uiteraard ook voor jumelages tussen steden in een zelfde Landkreis.

Bovendien zijn de voor het jaar 2000 geldende criteria uitvoerig besproken in het kader van het Europees Jumelagecongres voor het derde millennium, van 3 tot 5 december 1999 in Bilbao.

2. Neen, de Commissie is niet voornemens de kredieten van begrotingslijn A-3021 aan te wenden voor jumelages als zodanig. Deze begrotingslijn is bestemd voor subsidies aan pro-Europese niet-gouvernementele organisaties en niet voor specifieke projecten. De plaatselijke en regionale overheden behoren tot de gouvernementele organisaties. Daarom komen Landkreise in dit verband niet voor subsidie in aanmerking. In het verleden zijn subsidies toegekend aan organisaties waarvan een deel van de activiteiten betrekking had op jumelages. Hoe het ook zij, als het Parlement het advies opvolgt van zijn begrotingscommissie, zullen de niet-toegewezen kredieten van deze begrotingslijn slechts 145 000 belopen.