SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1196/02

van Giovanni Fava (PSE) aan de Commissie

(22 april 2002)

Betreft: Italiaanse markt van de mobiele telefonie; communautaire wetgeving inzake mededinging Affaire Blu S.p.A.

De oorzaken van de crisis binnen het mobiele-telefoniebedrijf Blu S.p.A is niet in eerste instantie te wijten aan de marktsituatie: de behaalde resultaten overtreffen immers menigmaal de verwachte doelstellingen van het initiële bedrijfsplan en bevestigen het imago van de kleine, maar gestaag groeiende onderneming op de markt.

De huidige maatregelen zullen grote problemen veroorzaken voor de werkgelegenheid nu al hebben reeds 400 jonge medewerkers hun baan verloren, maar 1700 banen, waarvan 500 alleen al bij het Call Center van Palermo, in alle vestigingen in Italië staan op de tocht gezien een eventuele tijdelijke cessie aan TIM (momenteel eigendom van dezelfde meerderheidsaandeelhouders als van Blu), die als enige mogelijke oplossing voor de huidige crisissituatie voorgesteld wordt. Op die manier wil men overgaan tot een winstgevende opsplitsing van het bedrijf (door het afzonderlijk verkopen van waardevolle onderdelen van Blu).

Hierbij wordt geen rekening gehouden met de crediteurpositie van de instellingen die aan de wieg hebben gestaan van deze vierde exploitant en hebben bijgedragen aan het opzetten van de productie-eenheden in Centraal- en Zuid-Italië met de hulp van door nationale en Europese wetten beschikbaar gestelde stimuleringsmaatregelen voor werkgelegenheid in achtergestelde gebieden (doelstelling 1).

Het uitschakelen van een groeiende concurrent op de belangrijke markt van de mobiele telefonie aan de vooravond van de invoering van het MNP-systeem (mobiele nummerportabiliteit) betekent in feite een beperking van de concurrentie op de markt met de daarbijhorende gevolgen voor de klantenservice.

Dit alles vormt duidelijk een inbreuk op de verordening, die na het bod op Telecom van Benetton-Pirelli (die zo het meerderheidsbelang zouden verwerven) door de Europese Commissie op 20 september 2001 uitgevaardigd werd en die voorziet in het vinden van de geschikte kandidaat-overnemer die het belang en de positie van het bedrijf op de markt moet garanderen.

Met betrekking tot de mogelijke opsplitsing van Blu door TIM, lijkt het erop dat de kandidaat-overnemers, die in juli 2000 nog onderhandelingen voerden om het bedrijf in zijn geheel over te nemen, verdwenen zijn. Tevens blijkt dat de betrokken instellingen en aandeelhouders niet weten hoe ze andere kandidaten kunnen aantrekken, die vroeger reeds interesse getoond hebben (E-Do, Anthill).

Welke stappen heeft de Europese Commissie ondernomen of wil zij ondernemen om vrije mededinging en transparantie op de mobiele telefoniemarkt te garanderen, rekening houdend met de werkgelegenheidsproblemen die door de huidige situatie zijn ontstaan?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(31 mei 2002)

Op 20 september 2001 heeft de Commissie een beschikking vastgesteld waarbij toestemming wordt verleend voor de overname door Pirelli SpA. en Edizione Holding SpA. van Telecom Italia SpA, mits bepaalde verbintenissen van Edizione ten aanzien van de participatie van deze holding in Blu SpA. worden nagekomen.

Het doel van die verbintenissen was om de ernstige zorg betreffende de vrije mededinging op de Italiaanse markt voor mobiele telefonie weg te nemen die zou ontstaan omdat door bovengenoemde overname de Edizione Holding zowel TIM als Blu zou controleren.

Het is dan ook duidelijk dat een transactie die (direct dan wel indirect) de verkoop aan TIM zou omvatten van Edizione's participatie in Blu, al dan niet gevolgd door het opbreken van Blu, tegen de geest zou indruisen van de beschikking van de Commissie van 20 september 2001 en niet verenigbaar zou zijn met de door Edizione aangegane verbintenissen.

Bovengenoemde voorwaarde blijft van kracht en kan alleen worden gewijzigd na een met geldige redenen omkleed verzoek.