NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/271

(2004/C 84 E/0319)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3945/03

van Marco Pannella (NI), Maurizio Turco (NI), Marco Cappato (NI), Gianfranco Dell'Alba (NI), Benedetto Della Vedova (NI) en Olivier Dupuis (NI) aan de Commissie

(22 december 2003)

Betreft: Gebruik van Europese middelen door terroristische organisaties en controle op de middelen bestemd voor de Palestijnse Nationale Autoriteit (PNA)

Volgens het Duitse weekblad Stern en het Engels dagblad The Independent hebben het anti-fraudebureau van de EU OLAF en de Belgische politie onderzoeken ingesteld naar middelen van de Europese Unie die terecht zouden zijn gekomen bij een militante Palestijnse groepering, welke rechtstreeks verantwoordelijk is voor zelfmoordaanslagen die slachtoffers hebben gemaakt onder de Israëlische burgers. De onderzoeken zouden zijn ingesteld omdat geld dat bestemd was voor de PNA via verwante organisaties in Duitsland en België zou zijn doorgesluisd naar de organisatie „Martelaarsbrigade Al-Aqsa”. In Duitsland is het onderzoek begonnen in Aken, maar strekt zich ook uit tot een basisorganisatie in Verviers, in België. De bedoelde groepen worden ervan verdacht subsidies te hebben aangevraagd bij de Europese Unie voor een immigratieproject, welke vervolgens zijn overgemaakt naar Al-Aqsa, een organisatie die deel uitmaakt van de door de Europese Unie verboden terroristische organisaties.

De Belgische autoriteiten zouden overigens nog veel meer onderzoeken hebben lopen.

Naar verluidt heeft de Europese Commissie besloten 80 miljoen euro per jaar uit te trekken om de PNA in staat te stellen verschuldigde betalingen aan kleine particuliere ondernemingen en aan de sociale diensten te verrichten, naast de 10 miljoen euro die bestemd zijn voor ondersteuning van het vredesproces.

— Kan de Commissie de persberichten over onderzoeken van OLAF bevestigen of ontkennen, en, in het eerste geval, mededelen of het om dezelfde onderzoeken gaat die worden verricht door de Duitse en de Belgische autoriteiten?

— Is haar bekend hoe de andere onderzoeken verlopen en staat zij daarover in contact met de Duitse en de Belgische autoriteiten?

— Kan zij aangeven welke controles zij in het leven heeft geroepen om zich ervan te vergewissen dat de voor de PNA bestemde gelden niet terechtkomen bij Palestijnse terroristische groeperingen?

— Kan zij aangeven om welke reden de kredieten die zij besloten heeft jaarlijks aan de PNA toe te kennen worden gebruikt voor de betaling van schulden aan kleine ondernemingen, en beschikt zij over bewijsstukken waaruit exact blijkt waar en hoe de gelden die totnogtoe door de Europese Unie aan de PNA zijn overgemaakt, worden besteed?

Antwoord van mevrouw Schreyer namens de Commissie

(5 maart 2004)

Volgens de informatie die verstrekt is door het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (OLAF), heeft OLAF een aantal onderzoeken ingesteld naar mogelijk misbruik van de financiële middelen van de Gemeenschap die zijn toegekend ter ondersteuning van de operationele begroting van de Palestijnse Nationale Autoriteit (PNA) en om de door Palestijnse verenigingen of organisaties voorgestelde humanitaire en ontwikkelingsprojecten te financieren. De desbetreffende onderzoeken worden intensief en zonder onderbreking uitgevoerd.

Naar aanleiding van de conclusies van de hierboven genoemde onderzoeken naar niet-gouvernementele verenigingen of organisaties heeft OLAF bepaalde feiten, die niet te maken hadden met de financiering van terroristische organisaties, gemeld aan de bevoegde gerechtelijke autoriteiten. OLAF werkt in deze zaak nauw samen met de gerechtelijke autoriteiten in de lidstaten en verleent hun actief bijstand.

Op grond van de informatie waarover OLAF momenteel beschikt bestaat er geen verband tussen de bovengenoemde onderzoeken, noch is er enig bewijs dat door de Commissie verstrekte middelen zijn gebruikt om terroristische organisaties, die door de Commissie verboden zijn, te financieren.

De PNA heeft te kampen met een chronisch financieringstekort en heeft het betalen van rekeningen voor sociale zekerheid en van particuliere ondernemingen moeten uitstellen, waardoor deze ondernemingen in een nog lastiger parket zijn geraakt en de werkloosheid aanzienlijk is gestegen. De door de Commissie toegewezen 80 miljoen euro worden daarom gebruikt voor de achterstallige betalingen van de overheid aan de particuliere sector en voor de sociale zekerheid. Tegelijkertijd is deze toekenning onderhevig aan de toepassing van grondige hervormingen van de PNA door middel van aan de betalingen gestelde voorwaarden.

De Commissie heeft een technisch bijstandsteam opgezet onder de verantwoordelijkheid van DG AIDCO dat alle achterstallige facturen één voor één controleert en goedkeurt voordat het desbetreffende bedrag wordt vrijgegeven. Tot op heden is ongeveer 6 miljoen euro van de 80 miljoen euro die voor 2003 gereserveerd was, daadwerkelijk vrijgegeven. De door het technische bijstandsteam uitgevoerde controles worden ondersteund door een accountant die gedetacheerd is door een Europese nationale rekenkamer en die werkzaam is op basis van een ad-hoccontract.