SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0936/00

van James Nicholson (PPE-DE) aan de Raad

(30 maart 2000)

Betreft: Jubilee 2000 Coalition

De Jubilee 2000 Coalition voert campagne voor kwijtschelding van de schuld van de armste landen ter wereld. Het initiatief van Keulen van de G7 voorziet in kwijtschelding voor ongeveer 33 landen, maar heeft niets te bieden voor veel andere landen die volgens de Coalition dringend hulp nodig hebben.

Onderschrijft de Raad de doelstellingen van de Jubilee 2000 Coalition? Welke maatregelen heeft de Raad genomen om de schuldverordeningen op de armste landen in de wereld te reduceren?

Antwoord

(29 september 2000)

De EU en de lidstaten zijn zich ten volle bewust van de problemen waarvoor veel arme landen zich gesteld zien vanwege hun buitensporige schulden die hun ontwikkelingsperspectieven aantasten en hun politieke stabiliteit en vooruitgang naar de democratie ondermijnen.

Om de schuldenlast te verlichten hebben de EU en de lidstaten actief op diverse niveaus initiatieven ontplooid of eraan deelgenomen, overeenkomstig hun bevoegdheden.

Op 6 juli 1998 heeft de Raad besloten ten volle deel te nemen aan het door het IMF en de Wereldbank gelanceerde HIPC- (arme landen met een zware schuldenlast) initiatief. Dit initiatief was gebaseerd op een verbintenis van de internationale financiële gemeenschap om de schuldenlast van de betrokken landen terug te brengen tot een draaglijk niveau, mits deze gedurende een bepaalde periode goed hebben gepresteerd op het gebied van het economisch beleid.

Tijdens de G7-Top in Keulen in juni 1999 stemden de ministers in met een uitgebreid HIPC-initiatief dat zal leiden tot een snellere, diepere en bredere schuldenverlichting.

De Europese Raad van Keulen van 1999 benadrukte dat er een een duurzame oplossing moet worden gevonden voor het schuldenprobleem van de armste landen. De Europese Raad is tevreden

over de gemeenschappelijke Europese houding betreffende de verbetering van het schuldeninitiatief voor arme landen met zware schuldenlast en pleit voor een hoger tempo in de verlichting van de schuldenlast voor de armste landen en voor ambitieuze doelstellingen met betrekking tot de omvang van de schuldverlichting. Hij beklemtoont de noodzaak van een nauwer samengaan van schuldverlichting en een strategie inzake armoedebestrijding. De lidstaten zijn bereid een verhoging van de kwijtscheldingsquote op commerciële kredieten in de Club van Parijs tot 90 % en meer te steunen, en zetten zich in voor verdere schuldverlichtingen uit de officiële ontwikkelingshulp. In dit kader is Europa, mits de lasten passend worden verdeeld, bereid zijn fair aandeel in de financiering van een verbeterd schuldeninitiatief te dragen.

De donorgemeenschap heeft op de jaarvergaderingen van de Wereldbank (IMF) in september 1999 te Washington een aantal ambitieuze politieke besluiten genomen, waarbij een nauw verband werd gelegd tussen de armoedebestrijdingsstrategieën, de structurele aanpassingsprogramma's en het schuldverlichtingsinitiatief. In aansluiting op deze besluiten heeft de gezamenlijke ACS-EG-Raad van ministers in december 1999 besloten dat niet-toegekende programmeerbare middelen uit het EOF in de vorm van niet-terugvorderbare hulp mogen worden aangewend opdat de ACS-landen die voor het HIPC-initiatief in aanmerking komen de uitstaande schuld en schuldendienstverplichtingen jegens de Gemeenschap kunnen nakomen (320 miljoen), alsmede om tot de totale financiering van het HIPC-initiatief voor de ACS bij te dragen, voor een maximumbedrag van 680 miljoen ten behoeve van het HIPC-Trustfonds dat door de Wereldbank wordt beheerd. Tevens is tijdens de Raad Algemene Zaken van 6 december 1999 een bijdrage aan het HIPC-Trustfonds overeengekomen van 54 miljoen euro, bestemd voor arme landen met een zware schuldenlast die geen ACS-landen zijn. Dit bedrag komt bovenop de bij diezelfde gelegenheid overeengekomen bijdrage van 1 miljard euro uit het EOF voor alle arme landen met een zware schuldenlast.

In het kader van de Top Afrika-Europa in Caïro op 3-4 april 2000 heeft een aantal lidstaten zich bereid verklaard de meeste, zo niet alle schulden van de HIPC-landen af te schrijven.

Voorts verklaarden de partijen bij deze top:

- Wij nemen ook in overweging dat de bestaande maatregelen en mechanismen om Afrika's schuld-overhang te verlichten op passende wijze zullen worden beoordeeld wat modaliteiten en uitvoering betreft en dat daarbij rekening zal worden gehouden met de impact ervan op alle behoeften van Afrika, met name die van de middeninkomenslanden, op het stuk van hun schuldaflossingscapaciteit, en dat uiteindelijk billijke oplossingen zullen worden gevonden.

- Wij erkennen dat alle initiatieven inzake schuldverlichting staan of vallen met de uitvoering van noodzakelijke maatregelen op het gebied van economische hervorming, en in dat verband moedigen wij de Afrikaanse landen aan door te gaan met de uitvoering van dergelijke hervormingen, behoorlijk bestuur in te voeren en zich ertoe te engageren besparingen ten gevolge van schuldverlichting uitsluitend te besteden aan armoedebestrijding, de verbetering van de sociale sector en de rehabilitatie van de infrastructuur.

- Wij nemen nota van het standpunt van Afrika dat de buitenlandse schuld verlicht of kwijtgescholden zou moeten worden voor alle landen met een schuldenlast om zo een klimaat te creëren waarin duurzame groei mogelijk is.

- dat zij overeenkomen de Afrikaanse landen te steunen bij het doorsluizen van de middelen uit hoofde van de schuldenverlichting naar strategieën en programma's ter uitbanning van de armoede, ook in de sociale en infrastructurele sectoren.

- dat zij de toezegging herbevestigen om de wereldwijd overeengekomen doelstelling om de armoede voor 2015 met de helft te verminderen, te verwezenlijken.

Hiertoe zal de biregionale groep op het niveau van hoge ambtenaren het nodige doen om een rapport voor te bereiden over de externe schuld van de Afrikaanse landen, dat in het kader van het follow-upmechanisme binnen een redelijk tijdsbestek op ministerieel niveau besproken zal worden.