SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0664/01

van Philip Bushill-Matthews (PPE-DE) aan de Raad

(8 maart 2001)

Betreft: Europese Raad van Lissabon en de bevordering van sociale insluiting

De Europese Raad van Lissabon richtte in 2000 het verzoek tot de Raad en de Commissie de bevordering van insluiting in het werkgelegenheids-, onderwijs- en opleidings-, volksgezondheids- en huisvestingsbeleid van de lidstaten te integreren. Welke specifieke stappen zijn in dit verband ondernomen en welke maatregelen zijn op communautair niveau in het kader van de structuurfondsen genomen?

Antwoord

(13 juli 2001)

Met de hulp van het Comité voor sociale bescherming heeft de Raad reeds:

- in oktober 2000 doelstellingen voor de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting aangenomen, die later werden onderschreven door de Europese Raad van Nice; op basis van deze doelstellingen werd de lidstaten verzocht tegen juni 2001 nationale actieprogramma's met een looptijd van twee jaar voor te leggen;

- in oktober 2000 conclusies betreffende structurele indicatoren met betrekking tot werkgelegenheid en sociale samenhang aangenomen, en het Comité voor sociale bescherming en het Comité voor de werkgelegenheid verzocht om hun werkzaamheden op dit gebied in onderling overleg voort te zetten;

- in november 2000 een voortgangsverslag over de toekomstige ontwikkeling van de sociale bescherming (pensioenen) aangenomen - dat daarna is voorgelegd aan de Europese Raad van Nice, en in maart 2001 zijn goedkeuring gehecht aan een inleidende studie over de houdbaarheid op lange termijn van de pensioenen, dat vervolgens is voorgelegd aan de Europese Raad van Stockholm; een vollediger verslag over de houdbaarheid van de pensioenen zal in juni 2001 worden voorgelegd aan de Europese Raad van Göteborg.

In de loop van 2001 zullen de werkzaamheden beginnen in het kader van de overige prioriteiten inzake de modernisering en verbetering van de sociale bescherming, die in de conclusies van de Raad van 17 december 1999 werden genoemd, te weten:

- het lonend maken van werk en het bieden van een vast inkomen, en

- het garanderen van een kwalitatief hoogwaardige en betaalbare gezondheidszorg.

Wat de structuurfondsen betreft, is in de verordening tot oprichting van het Europees Sociaal Fonds bepaald dat de activiteiten van de lidstaten met het oog op de ontwikkeling van de arbeidsmarkt en van het menselijk potentieel op de gebieden als bedoeld in artikel 2, onder a) tot en met e), moeten worden gesteund en aangevuld. Deze concrete maatregelen dienen door alle lidstaten, in overeenstemming met hun prioriteiten en in overleg met de Commissie, te worden bepaald binnen het kader van hun respectief communautair bestek en operationele programma's en/of enkelvoudige programmeringsdocumenten.

Algemeen gezien, heeft de Europese Raad in zijn bijeenkomst van 23 en 24 maart 2000 te Lissabon een vanouds bekend standpunt herhaald, namelijk dat het menselijk kapitaal Europa's hoogste goed is en het kernpunt van het EU-beleid moet zijn. Hij meende tevens dat het voor Europa's plaats in de kenniseconomie, en om te vermijden dat de opkomst van deze nieuwe economie de bestaande problemen van werkloosheid, sociale uitsluiting en armoede vergroot, cruciaal zal zijn om te investeren

in mensen en een actieve en dynamische welvaartsstaat te ontwikkelen. In dezelfde lijn heeft hij tijdens zijn bijeenkomst van Stockholm op 23 en 24 maart 2001 tevens benadrukt dat betaalde arbeid voor vrouwen en mannen de beste waarborg biedt tegen armoede en sociale uitsluiting.