SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3985/97 van Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE) aan de Commissie (14 januari 1998)

Betreft: Concurrentiepositie van de communautaire conservenindustrie voor visserijproducten

De communautaire conservenindustrie voor visserijproducten is tegelijk een van de meest traditionele en een van de meest moderne en concurrerende industriële sectoren op mondiaal niveau. De communautaire industrie moet een reeks uitdagingen het hoofd bieden om haar internationale concurrentiepositie veilig te stellen en eventueel te versterken. Deze uitdagingen zijn, onder andere,

de repercussies op volksgezondheidsgebied en op het gebied van milieu van producten uit derde landen, zoals goedkopere arbeidskrachten; de afhankelijkheid van geïmporteerde grondstoffen, de Europese en mondiale dimensie van de markten en de sterke afhankelijkheid van kapitaal en voortdurende modernisering ter optimalisering van de verwerkingsprocedures en -installaties teneinde de concurrentie en de internationalisering het hoofd te bieden. Te dien einde heeft de Commissie in diverse documenten een reeks maatregelen vastgesteld die door de bedrijfstakken, de Europese Commissie en de lidstaten verder moeten worden uitgewerkt. Hiertoe kunnen worden gerekend: maatregelen ter verbetering van het wetgevingskader, maatregelen ter waarborging van een doelmatige concurrentie, maatregelen ter bevordering van immateriële investeringen en maatregelen ter ontwikkeling van industriële samenwerking.

1. Heeft de Commissie een diepgaande en wetenschappelijk gefundeerde kosten-baten-analyse doorgevoerd van de gevolgen van de communautaire regelgeving op het gebied van etikettering en consumptie van geconserveerde visserijproducten? Zo ja, wat zijn de resultaten hiervan? Zo nee, is de Commissie bereid een dergelijke analyse alsnog te verrichten?

2. Is de Commissie bereid voorstellen in te dienen voor een daadwerkelijke liberalisering van de handel met de landen in economische opkomst en te zoeken naar alternatieven ter correctie van de verstoringen die op de verschillende beschermingsniveaus worden veroorzaakt door de huidige regelgeving inzake sanitaire aspecten en milieu-aspecten?

3. Is de Commissie niet van mening dat de opleiding kan worden gestimuleerd door de bevordering van samenwerking tussen de industrie, innovatie- en technologiecentra en andere sociale partners?

4. Acht de Commissie het mogelijk om bij de totstandkoming van het Vijfde communautaire O& TO-kaderprogramma aandacht te besteden aan de behoeften en prioriteiten van de conservenindustrie voor visserijproducten? Zou het in dit verband niet nuttig zijn om de samenwerking tussen de bedrijfstak en de verschillende instituten en centra op het gebied van onderzoek, innovatie en technologische ontwikkeling te versterken?

5. De sector heeft daarnaast verzocht om de instelling van programma's of de sluiting van akkoorden op basis van vrijwilligheid door de conservenindustrie voor visserijproducten, die een aanvulling vormen op of verder gaan dan de in de huidige regelgeving verplicht gestelde minimumeisen. Welk standpunt neemt de Commissie hierover in?

Antwoord van mevrouw Bonino namens de Commissie (2 april 1998)

1. De Commissie heeft tot nu toe nog geen analyse van het bedoelde type uitgevoerd. Dergelijke analyses behoren trouwens niet tot haar prioriteiten.

2. Volgens de Commissie is, in verband met de mondialisering intensievere internationale samenwerking op het gebied van gezondheid en veiligheid op het werk belangrijker dan ooit. In het afgelopen decennium heeft de Gemeenschap een hecht geheel van voorschriften op het gebied van gezondheid en veiligheid vastgesteld. Zij tracht nu derde landen ertoe te brengen hun regelgeving te verbeteren en aan de normen van de Gemeenschap aan te passen.

3. De Commissie stimuleert de opleiding van de werknemers in de conservenindustrie, niet alleen om de kwaliteit van de producten en het rendement van de bedrijven in de Gemeenschap te verbeteren, maar ook om die werknemers te attenderen op eisen waaraan deze bedrijfstak ten gevolge van de vastgestelde gezondheids- en milieurichtlijnen moet voldoen. De synergie tussen de verschillende maatregelen van het bedrijfsleven, de centra voor onderzoek en technologische ontwikkeling en de sociale partners kan de opleiding van de werknemers ten goede komen.

Een van de doelstellingen van het onderzoekprogramma FAIR is, de participatie van het bedrijfsleven, en met name van het midden- en kleinbedrijf, in activiteiten op het gebied van onderzoek en technologische ontwikkeling (OTO) te bevorderen en te vergemakkelijken. Daarom zijn maatregelen ter stimulering van de technologie ten behoeve van het MKB in het programma opgenomen. Het bedrijfsleven gaat op steeds vaker in op de oproepen tot het indienen van voorstellen voor projecten voor gezamenlijke rekening en gecoördineerde projecten op het gebied van visserij en aquacultuur.

4. Het voorstel van de Commissie voor het vijfde kaderprogramma is momenteel in behandeling bij de Raad en het Parlement, en bevat voorstellen over voedingswetenschap. Het doel van het voorstel van de Commissie voor het vijfde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling (1998-2002) ((COM(97) 142 def. )) bestaat erin het Europees onderzoekspotentieel te vergroten, en te garanderen dat het Europese onderzoek bijdraagt tot het bereiken van de economische en sociale doelstellingen van de Gemeenschap. Het herziene voorstel van 14 januari 1998 ((COM(98) 8 def. )) bevat een kernactiviteit "Gezondheid, voeding en milieufactoren¨: deze kernactiviteit is erop gericht de Europese consument veilige, gezonde, evenwichtige en gevarieerde levensmiddelen ter beschikking te stellen en het concurrentievermogen van de Europese levensmiddelenindustrie te verbeteren. Met de behoeften en prioriteiten van de visconservenindustrie wordt terdege rekening gehouden, en de samenwerking tussen het bedrijfsleven en de onderzoekcentra zal in het kader van de geplande kernactiviteit sterk worden geïntensiveerd.

5. De Commissie apprecieert de inspanningen van de visserijsector om de op grond van de bestaande wetgeving geldende minimumnormen vereist is. Dat heeft zij verklaard zij in haar mededeling over de toekomst van de markt voor visserijproducten ((COM(97) 719 def. )). Zij heeft dit punt mede aan de orde gesteld in het kader van het debat over de maatregelen die moeten worden getroffen om de productiviteitsverbetering in de sector te bevorderen.