NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/871

(2004/C 84 E/0964)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0755/04

van José García-Margallo y Marfil (PPE-DE) aan de Commissie

(11 maart 2004)

Betreft: Statistieken betreffende het geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen in Europa

Hoe kan de Commissie verklaren dat, hoewel het door Eurostat gebruikte geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen een referentiepunt is om de inflatie van de lidstaten te vergelijken en het vanuit wetenschappelijk oogpunt ongetwijfeld een zeer verfijnd instrument is, burgers uit de eurozone nog steeds het gevoel hebben dat zich een veel grotere prijsstijging voordoet dan die uit het geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen valt af te leiden?

Is de Commissie zich bewust van de zeer negatieve gevolgen van deze perceptie, wanneer men er niet in slaagt deze te wijzigen? Het is immers algemeen bekend dat inflatieverschijnselen zeer ingrijpende psychologische en sociologische interacties met zich meebrengen en dat de daling of stagnatie van de consumptie van huishoudens gedeeltelijk kan worden verklaard door deze waarschijnlijk foutieve perceptie, waarvoor men toch overtuigende antwoorden moet vinden?

Antwoord van de heer Solbes Mira namens de Commissie

(15 april 2004)

De Commissie heeft opgemerkt dat er een discrepantie bestaat tussen de prijsstijgingen die worden vastgesteld door officiële statistieken zoals het geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen (GICP) en de wijze waarop de inflatie in verschillende lidstaten wordt waargenomen. Er zijn verschillende verklaringen mogelijk voor een dergelijke discrepantie. Een verklaring die met bewijsmateriaal kan worden gestaafd (zie bijvoorbeeld het persbericht van Eurostat van juni 2003 over het GICP), verwijst naar het feit dat consumenten naar aanleiding van de omschakeling op de euro voor sommige soorten goederen en diensten — meestal kleine diensten en enkele goederen die vaak worden gekocht — met aanzienlijke prijsstijgingen werden geconfronteerd. Deze goederen hebben een grote invloed op de wijze waarop prijsontwikkelingen door het publiek worden waargenomen, terwijl de prijsstijgingen van deze goederen, als gevolg van hun relatief kleine aandeel in het hele consumptiepakket dat wordt gemeten door de indexcijfers van de consumptieprijzen, werden gecompenseerd door meer gematigde prijsontwikkelingen in andere categorieën van goederen en diensten.

De Commissie is zich volledig bewust van de mogelijke macro-economische risico's die kunnen voortvloeien uit de verschillen tussen de inflatieperceptie en de vastgestelde inflatie. De Commissie merkt evenwel ook op dat meestal wordt gewezen op andere, meer fundamentele aspecten die een sterkere invloed hebben op de ontwikkeling van de particuliere consumptieve bestedingen. Hierbij gaat het onder meer over veranderingen in de werkloosheidspercentages, in de lonen, in vastgoedprijzen en in het begrotingsbeleid van de lidstaten. Op basis van de beschikbare economische gegevens lijkt het dus onwaarschijnlijk dat de discrepantie tussen de vastgestelde en waargenomen inflatie een belangrijke invloed zou hebben op de recente ontwikkeling van de particuliere consumptie in de eurozone.