SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1736/02

van Claude Moraes (PSE) aan de Commissie

(10 juni 2002)

Betreft: Westelijke Sahara en het recht op zelfbeschikking van de Saharawi

Steunt de Commissie het recht op zelfbeschikking van de Saharawi?

Steunt de Commissie het appel voor een referendum om de Saharawi het recht te verlenen om hun eigen regering te vormen?

Is de Commissie het ermee eens dat de verkoop van wapens aan Marokko dit land in staat stelt deze te gebruiken om de Saharawi uit hun eigen land te houden?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(3 juli 2002)

De Commissie heeft de standpunten en maatregelen van de Verenigde Naties met betrekking tot de Westelijke Sahara altijd ondersteund. Dit omvat tevens de erkenning van de Westelijke Sahara als een gebied zonder zelfbestuur, overeenkomstig de verklaring van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, en de inspanningen van secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties en zijn persoonlijke gezant James Baker III om de bij het conflict betrokken partijen tot een voor beide partijen aanvaardbare oplossing te brengen.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties en de Veiligheidsraad blijven ernaar streven dit jaar een levensvatbare optie te identificeren voor de oplossing van dit conflict. In zijn rapport van 19 februari 2002 legt Kofi Anan de Veiligheidsraad ter overweging vier opties voor. De Veiligheidsraad heeft besloten het mandaat van de VN-missie voor het referendum in de Westelijke Sahara tot en met 31 juli 2002 te verlengen, teneinde bovengenoemd rapport van de secretaris-generaal verder te kunnen overwegen. In dit moeilijke stadium van hun werkzaamheden willen de Commissie en de Unie erop toezien dat er geen stappen worden gezet die hun maatregelen zouden bemoeilijken. De Commissie volgt de ontwikkelingen in dit verband met grote aandacht en is bereid eventuele verzoeken om communautaire steun te bestuderen in de context van een definitieve regeling waarbij het internationale rechtsstelsel wordt gerespecteerd.

De humanitaire maatregelen van het Europees Bureau voor Humanitaire Hulp (ECHO), bestaande uit voedselhulp en medische hulp, omvatten in de periode 1993-2001 een bedrag van 81 miljoen; voor 2002 is een bedrag van 14 miljoen euro voorgesteld. Verder dringt de Commissie actief aan op de goedkeuring van vertrouwenwekkende maatregelen, zoals de vrijlating van krijgsgevangenen, de vergemakkelijking van contacten tussen en wederzijdse bezoeken van leden van door het conflict gescheiden families. Die maatregelen dragen namelijk bij tot betere voorwaarden voor een vruchtbare dialoog tussen de bij het conflict betrokken partijen.

Op de recente bijeenkomst van de ministeriële trojka in Algiers op 5 juni 2002 wees de Unie op de punten die haar zorgen baren en enkele verzoeken met betrekking tot de humanitaire aspecten van het conflict in de Westelijke Sahara. De Unie bevestigde dat zij de inspanningen van de Verenigde Naties steunt om een voor beide partijen aanvaardbare oplossing te vinden. Zij drong er bij beide partijen op aan het probleem op te lossen van de vermiste personen en alle personen vrij te laten die sinds het begin van het conflict zijn vastgenomen. De Unie drong ook aan op volledige eerbiediging van civiele garanties en mensenrechten in de gebieden in de Westelijke Sahara; voorts verzocht zij de bij het conflict betrokken partijen de contacten tussen en wederzijdse bezoeken van leden van door het conflict gescheiden families te vergemakkelijken.

Tenslotte mag het belang van de ratificatie van de associatieovereenkomsten met Marokko(1) en Algerije(2) in deze context niet worden onderschat. Deze overeenkomsten voorzien in een regelmatige en institutionele politieke dialoog tussen de Unie en de betrokken landen.

(1) Van kracht sinds 1 maart 2000.

(2) Ondertekend in Valencia, op 22 april 2002, moet nog worden geratificeerd door elk nationaal parlement en door het Parlement.