SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1319/00

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Raad

(3 mei 2000)

Betreft: Europees schoolmelkprogramma

De Commissie wil het schoolmelkprogramma drastisch wijzigen. Vooralsnog wordt de afzet van melk in scholen volledig gesubsidieerd door de Europese Unie. In de toekomst zou deze financiering worden gehalveerd. De andere helft dient dan gefinancierd te worden door de lidstaten, maar mag doorberekend worden aan de melkproducenten en/of de zuivelindustrie. Dit drastische voorstel stuit op veel weerstand, onder meer vanwege de negatieve impact op de melkconsumptie.

1. Schaart de Raad zich achter de argumenten van de Commissie om de subsidiering van het schoolmelkprogramma te halveren? Zo neen, wat is het standpunt van de Raad met betrekking tot de financiering van het Europees schoolmelkprogramma en welk alternatief financieringsvoorstel schuift de Raad naar voren?

2. Heeft de Raad een grondige studie uitgevoerd naar de impact van het Commissievoorstel op de melkconsumptie in scholen? Zo neen, waarom niet en zal de Raad alsnog een studie uitvoeren, gezien de waarschijnlijk negatieve impact op de melkconsumptie? Zo ja, welke zijn de verwachte effecten en welke conclusies trekt de Raad uit deze onderzoeksresultaten?

3. Acht de Raad het niet raadzamer de volledige subsidiering van het schoolmelkprogramma te behouden, gezien de positieve gezondheidseffecten van melk? Zo neen, waarom steunt de Raad het voorstel van de Commissie om de subsidiering te halveren, in weerwil van de positieve gezondheidseffecten van melk? Zo ja, zal de Raad voorstellen het schoolmelkprogramma blijvend te financieren vanuit de Europese Unie?

Antwoord

(18/19 september 2000)

1. De Commissie heeft in februari 1999 een gedetailleerd evaluatieverslag voorgelegd betreffende de impact en de werking van de schoolmelkregeling op het niveau van de Europese Unie (een voor 95 % door de Europese Unie gesubsidieerde maatregel). Op basis van dat verslag overwoog de Commissie aanvankelijk om deze maatregel niet te verlengen.

De Raad heeft het Commissieverslag in het kader van het prijzenpakket in juni 1999 uitvoerig besproken en daarna de volgende verklaring afgelegd:

De ministers van Landbouw achten de consumptie van melk, gezien de hoge voedingswaarde ervan, van groot belang, met name voor kinderen en jongeren. Zij achten het daarom nodig dat nader wordt bezien hoe deze consumptie op een rendabele wijze kan worden aangemoedigd, rekening houdend met de totaal beschikbare begrotingsmiddelen..

2. In december 1999 heeft de Commissie op grond hiervan besloten om haar oorspronkelijke ideeën te herzien en is zij met een verordeningsvoorstel gekomen dat ertoe strekt de regeling voort te zetten en deze voor 50 % door de Gemeenschap en voor 50 % door de lidstaten te laten financieren.

3. De Raad heeft in zijn zitting van 20/21 maart 2000, in afwachting van het advies van het Europees Parlement, een uitvoerig, oriënterend debat aan het Commissievoorstel gewijd. Daarbij is met name gebleken dat er ernstige bezwaren bestaan tegen de door de Commissie voorgestelde financieringsregeling; voorts werden er opmerkingen gemaakt over technische kwesties.

De Raad is zich bewust van het politieke en sociale belang van het dossier waaraan door het geachte parlementslid wordt gerefereerd. Hij zal de behandeling dan ook binnenkort voortzetten op basis van het advies dat het Europees Parlement op 3 mei 2000 heeft uitgebracht en waarin deze instelling zich uitspreekt voor het Commissievoorstel, zij het dat dit meer bepaald op het punt betreffende het financieringsmechanisme werd geamendeerd.