SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0017/00

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Raad

(20 januari 2000)

Betreft: Olielozingen op zee

Olielozingen in de Atlantische Oceaan en de Noordzee bedreigen de diverse biotopen langs de Europese kustlijn. Het grote aantal besmeurde vogels, vooral in december, januari en februari, toont de ernst van de vervuiling aan. Schepen maken meestal gebruik van stormweer om hun olietanks ongezien schoon te spoelen.

Het enige wat volgens het Marien Ecologisch Centrum in Oostende soelaas kan bieden is regelgeving die schepen verplicht vóór het verlaten van de haven hun oliereservoir schoon te maken. Zonder een certificaat om dit te bewijzen, zou een schip niet mogen uitvaren.

Kan de Raad instemmen met een richtlijn die schepen verplicht vóór het verlaten van de haven hun oliereservoir schoon te maken, gezien de bedreiging van de olielozingen voor de diverse biotopen langs de Europese kustlijn? Zo neen, waarom acht de Raad een dergelijke verplichting niet nodig en welke alternatieve voorstellen schuift zij naar voren om het probleem van de olielozingen doeltreffend aan te pakken?

Antwoord

(2 mei 2000)

1. De Raad is zich bewust van het door het geachte parlementslid aan de orde gestelde probleem. De opneming van milieubeschermingseisen is een conditio sine qua non voor de vaststelling en uitvoering van communautaire beleidsvormen en -acties. Ingevolge de opdracht die de Europese Raad in zijn bijeenkomsten van Cardiff (15/16 juni 1998), Wenen (11/12 december 1998) en Keulen (3/4 juni 1999) heeft gegeven, is op diverse sectorale beleidsterreinen reeds een begin gemaakt met de integratie van die eisen. Over het hier aan de orde gestelde punt heeft de Raad echter nog geen voorstel van de Commissie ontvangen.

2. De Raad attendeert het geachte parlementslid op een aantal reeds goedgekeurde of in behandeling zijnde teksten, waarmee men gezien de sterke toename van de hoeveelheid over zee vervoerde gevaarlijke of verontreinigende goederen de risico's die tot ernstige ongevallen op zee kunnen leiden, wil voorkomen of verminderen.

3. In dit verband zij verwezen naar Richtlijn 93/75/EG betreffende de minimumeisen voor schepen die gevaarlijke of verontreinigende goederen vervoeren en die naar of uit de zeehavens van de Gemeenschap varen. Deze richtlijn is in 1998 tweemaal gewijzigd.

4. Op 8 november 1999 heeft de Raad een gemeenschappelijk standpunt vastgesteld met het oog op de aanneming van een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad betreffende havenontvangstvoorzieningen voor scheepsafval en ladingresiduen. Zowel dit gemeenschappelijk standpunt als Richtlijn 95/21/EG voorzien in inspecties in havens van de Gemeenschap met het oog op het toezicht op de inachtneming van de internationale en communautaire regelgeving op dit gebied. Met ditzelfde doel voor ogen heeft de Raad in december 1999 een gemeenschappelijk standpunt vastgesteld over een voorstel voor een beschikking van het Europees Parlement en de Raad houdende instelling van een communautair kader voor samenwerking op het gebied van door ongevallen veroorzaakte of opzettelijke verontreiniging van de zee. Met dit voorstel voor een beschikking wordt onder meer beoogd de inspanningen van de lidstaten bij olielozingen of bij de dreiging van dergelijke lozingen aan te vullen, alsmede om de middelen te verbeteren die de lidstaten daartoe inzetten.

5. Bovendien heeft de Raad in zijn zitting van 24 januari 2000, die onder meer gewijd was aan de veiligheid van olietankers, nota genomen van de door de Commissie overwogen maatregelen, met name op het vlak van strengere veiligheidsnormen voor de toelating van olietankers tot de havens van de Europese Unie, opvoering van de veiligheidsinspecties en het opsporen van degenen die financieel aansprakelijk zijn in geval van vervuiling.

6. De Raad wijst er voorts op dat de betreffende communautaire bepalingen gebaseerd zijn op het internationale recht, namelijk het Internationaal verdrag voor de beveiliging van mensenlevens op zee, het Internationaal verdrag ter voorkoming van verontreiniging door schepen, en de resoluties van de Internationale maritieme organisatie.