SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0512/01

van Robert Goebbels (PSE) aan de Commissie

(22 februari 2001)

Betreft: Vergelijkbaarheid van sociale statistieken tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten

Wanneer de Commissie studies publiceert over de hoogte van de verplichte inhoudingen of het gewicht van de sociale zekerheid in de diverse lidstaten van de Europese Unie en de Verenigde Staten, dan blijkt uit deze vergelijkingen, die meestal zijn uitgedrukt in een percentage van de respectieve BBP's, dat de inhoudingen in Europa hoger zijn dan in de Verenigde Staten.

Zijn deze vergelijkingen echter wel steekhoudend, als men nagaat dat er aanzienlijke verschillen tussen Europa en de Verenigde Staten bestaan ten aanzien van wat door de sociale zekerheid gedekt wordt? In de Verenigde Staten is de sociale zekerheid, met uitzondering van overheidsprogramma's zoals Medicare of Medicaid, grotendeels geprivatiseerd of gebaseerd op programma's op het niveau van de ondernemingen. Tientallen miljoenen Amerikanen in de beroepsleeftijd hebben geen ziekteverzekering of dragen niet af aan een pensioenfonds. Kan de Commissie een ruwe schatting geven van het Amerikaanse deficit wat dekking door de sociale zekerheid betreft? Zouden de sociale uitgaven aan beide zijden van de Atlantische Oceaan niet beter vergelijkbaar zijn als ook rekening werd gehouden met de niet verplichte particuliere sociale bijdragen van de Amerikanen en vooral met een raming van het tekort aan sociale afdrachten aldaar?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(29 mei 2001)

De Commissie heeft de kwestie van de netto uitgaven voor sociale bescherming besproken in haar verslagen over de sociale bescherming in Europa 1997 en 1999 op grond van de studie die door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) is uitgevoerd om de netto sociale uitgaven te schatten.(1) Het verslag over de sociale bescherming in Europa 1999 stelt dat (bladzijde 70) deze schattingen de neiging vertonen voor elk land specifiek te zijn en daarom bestaat er onduidelijkheid over de vergelijkbaarheid daarvan in de gehele Unie. De in dit verslag gepubliceerde schattingen hebben betrekking op enkele lidstaten.

De OESO-studie bevat deze schattingen ook voor de Verenigde Staten. De Commissie zendt het geachte parlementslid en het secretariaat van het Parlement een tabel met deze gegevens waaruit blijkt dat, om de OESO-terminologie te gebruiken, het totale niveau van de bruto publieke sociale uitgaven in de Verenigde Staten lager is dan in de lidstaten waarvoor gegevens beschikbaar zijn, terwijl daarentegen de netto totale sociale uitgaven in de Verenigde Staten en de lidstaten vergelijkbaar zijn. Het grootste verschil is dat de publieke stelsels in de Gemeenschap een belangrijkere rol spelen, terwijl in de Verenigde Staten particuliere voorzieningen een grote rol spelen. Dit verschil wordt dan ook weerspiegeld in

vergelijkingen van het niveau van belastingen en sociale premies (ook betaald op sociale uitkeringen) ter financiering van de verplichte publieke stelsels, omdat deze gegevens geen rekening houden met zuiver particuliere uitgaven door huishoudens.

De Commissie is verder niet in staat om de situatie in de Verenigde Staten in termen van dekking van de bevolking of behoeften te beoordelen.

Gegevens over uitgaven voor sociale bescherming (op grond van bruto of netto gegevens) zijn niet voldoende om de doeltreffendheid van de socialebeschermingsstelsels te beoordelen, omdat zij geen informatie geven over het percentage van de gedekte bevolking, het niveau van de aan de afzonderlijke personen betaalde uitkeringen, de verdelingseffecten en de reële situatie van de afzonderlijke personen in termen van hun gezondheidstoestand.

(1) Zie bijvoorbeeld Willem Adema, Net Social Expenditure, Labour Market and Social Policy Occasional Papers, No. 39, OECD, 1999.