SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2411/98

van Yvan Blot (NI) aan de Raad

(28 juli 1998)

Betreft: Hongersnood in Noord-Korea

Alarmerende berichten met name van het Duitse Rode Kruis en Artsen zonder grenzen bereiken Europa over de situatie in Noord-Korea. Sinds 1995 zou de hongersnood 2 tot 3 miljoen slachtoffers hebben geëist (ongeveer 10 % van de totale bevolking) en richt nog steeds grote verwoestingen aan waarbij 20 % van de bevolking ernstig wordt geteisterd en de overige 75 % zich met moeite in leven houdt. De gezondheidstoestand van de bevolking is rampzalig en de ziekenhuizen hebben gebrek aan basismateriaal en medicijnen. De massale internationale hulpverlening schijnt grotendeels door functionarissen van het bewind te worden verduisterd, met het oog op verkoop of bevoorrading van het leger.

Volgens andere geruchten is de toestand minder verontrustend en zou slechts sprake zijn van een tekort, dat met behulp van de media door de marxistische dictatuur wordt opgeblazen om internationale goedgeefsheid uit te lokken, die zou kunnen bijdragen aan de bestrijding van de economische schaarste in het land.

1. Kan de Raad nader ingaan op de omstandigheden waaronder de "waarnemers" van de Europese Unie ter plekke onderzoek hebben kunnen doen, de omvang van het gebied dat zij konden bezoeken, en de bewegingsvrijheid die hun door het marxistische bewind in Pyongyang werd toegestaan?

2. Kan de Raad nader aangeven of hij tot maatregelen overgaat, en zo ja welke, opdat de humanitaire hulp terecht komt bij degenen die deze nodig hebben?

3. Indien de omvang van de voedselramp sterk overdreven zou worden, welke maatregelen overweegt de Raad dan om de steun aan een van de laatste en bloeddorstigste communistische dictaturen te beëindigen?

Antwoord

(22 oktober 1998)

1. Het verslag van de door het Britse voorzitterschap geleide technische missie naar Noord-Korea van 9 tot en met 16 mei 1998 is begin juni bekendgemaakt. In dit uitgebreide verslag wordt ook ingegaan op de omstandigheden waaronder de missie haar onderzoekingen heeft verricht, met inbegrip van de kwesties van de toegang en de bewegingsvrijheid.

2. De Raad deelt de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de verdeling van de humanitaire hulp. De bezorgdheid van de Unie is ten dele weggenomen door het verslag van de missie, maar ook in de toekomst moet erop worden toegezien dat misbruik wordt voorkomen en dient te worden duidelijk gemaakt dat transparantie een noodzakelijke voorwaarde is voor de verlening van doeltreffende bijstand, en zelfs voor de beschikbaarstelling ervan. In de contacten van de Unie met Noord-Korea is dit duidelijk naar voren gebracht.

3. De hulpprogramma's voor Noord-Korea van de Europese Gemeenschap en de lidstaten zijn van louter humanitaire aard, hoewel de hoop bestaat dat hiermee ook onze doelstelling van vrede en stabiliteit op het Koreaanse schiereiland naderbij gebracht wordt. In elk geval is het enige doel van deze programma's de verlichting van het leed van de bevolking van Noord-Korea, en wordt niet gestreeft naar ondersteuning van het Noord-Koreaanse regime. In dit verband dient erop gewezen te worden dat landen zoals de Republiek Korea en de VS vergelijkbare programma's hebben. Het staat nog te bezien in hoeverre het ongewenste besluit van Noord-Korea om de eigen schaarse middelen aan te wenden voor raketten en satellieten van invloed zal zijn op de benadering van de internationale gemeenschap met betrekking tot de humanitaire bijstand.