NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/496

(2004/C 78 E/0517)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3230/03

van Dorette Corbey (PSE) aan de Commissie

(31 oktober 2003)

Betreft: Subsidieprogramma's Interreg en Urban

De projecten die met behulp van de programma's Interreg en Urban gefinancierd worden, kunnen over het algemeen rekenen op grote waardering. Ze zijn vaak innovatief en juist vanwege de eis dat de samenwerkende partners/instellingen uit meerdere landen afkomstig moeten zijn ontstaat een positieve synergie die bijdraagt aan de opbouw van gemeenschappelijke waarden.

Helaas bereiken mij ook negatieve signalen die in sommige gevallen zo ernstig zijn dat ze de positieve impact van programma's en projecten kunnen ondermijnen. In veel gevallen leiden ze tot teleurstellingen en afname van de motivatie om nieuwe voorstellen in te dienen.

De klachten hebben vooral betrekking op de administratieve afhandeling:

— Het administratieve systeem is complex, ondoorzichtig en kost onevenredig veel tijd, geld en inspanningen.

— Voor kleinere instellingen is de administratieve last een onoverkomelijke hindernis geworden en is het toegestane overheadspercentage te laag. Dat geldt helaas ook voor veel instellingen uit de kandidaatlidstaten.

— Soms wordt op het allerlaatste moment voor het verstrijken van een termijn aanvullende informatie gevraagd. Dit leidt tot enorme vertraging in afwikkelingen en betalingen.

— De beoordelingen van de projectaanvragen komt willekeurig over. Hoge kwaliteit leidt niet noodzakelijk tot goedkeuring, terwijl lage kwaliteit niet steeds tot afkeuring leidt.

Uiteraard erken ik dat zorgvuldige procedures noodzakelijk zijn om fraude en oneigenlijk gebruik van Gemeenschapsgelden te voorkomen.

Niettemin de volgende vragen:

1. Herkent de Commissie de hierboven opgesomde negatieve signalen?

2. Zijn er binnen de diensten procedures ingesteld om negatieve signalen te ontvangen?

3. Welke maatregelen hebben de diensten van de Commissie genomen om administratieve procedures te verbeteren en/of te vereenvoudigen?

4. Welke maatregelen is de Commissie van plan te nemen?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(13 januari 2004)

De Commissie is ingenomen met de positieve opmerkingen van het geachte parlementslid over de door de Gemeenschapsinitiatieven Interreg en Urban gefinancierde projecten, met name over hun innovatieve aard. Er is veel interesse voor beide initiatieven, wat blijkt uit het grote aantal projectaanvragen en de concurrentie bij het verkrijgen van middelen.

Aangezien de Gemeenschapsinitiatieven deel uitmaken van de Structuurfondsen, opereren zij volgens dezelfde regels. Dit betekent dat de administratie van de individuele programma's, inclusief de oproepen tot het indienen van projecten en de selectieprocedures valt onder de verantwoordelijkheid van de lidstaat of lidstaten die aan het programma deelneemt of deelnemen.

Tengevolge van deze decentralisatie van verantwoordelijkheden, verschillen de procedures en administratieve systemen van de programma's van lidstaat tot lidstaat. De Commissie heeft alle lidstaten aangespoord de regels voor het beheer van de programma's zoveel mogelijk te vereenvoudigen. Ook heeft de Commissie andere stappen ondernomen in een poging verbetering van de implementatie aan te moedigen.

In reactie op de ontvangen informatie kan de Commissie de betreffende kwesties informeel bespreken met de desbetreffende autoriteit of het secretariaat van individuele programma's. Ook kan zij de kwesties formeler aan de orde stellen tijdens een bijeenkomst van de controlecommissie van het programma. Volgens de ervaring van de Commissie reageren autoriteiten in de lidstaten positief op opbouwende kritiek. Het bevorderen van goede praktijken en het uitwisselen van ervaringen is mogelijk in het kader van Interact en Urbact.

De Commissie heeft zich in de huidige periode aanzienlijk ingespannen voor de vereenvoudiging van de implementatie van programma's. Zo heeft zij een mededeling goedgekeurd betreffende de vereenvoudiging, verduidelijking, coördinatie en flexibiliteit van het beheer van het structuurbeleid voor 2000-2006 (1) waarin een aantal acties werden geïntroduceerd om de wijziging, verslaglegging en controle van programma's te stroomlijnen.

Het bestaande juridische kader zal tot 31 december 2006 van kracht blijven. De Commissie is voornemens in de periode vanaf begin 2007 aanvullende voorstellen in te dienen voor vereenvoudiging van het beheer van de Europese programma's, waarbij de beginselen van verantwoord en doelmatig beheer gerespecteerd worden.

(1) C(2003) 1255 van 25.4.2003.