SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2159/99

van Cristiana Muscardini (UEN) aan de Commissie

(24 november 1999)

Betreft: Bescherming van producten van oorsprong en kwaliteitsproducten

Steeds vaker protesteren brancheverenigingen en producentenorganisaties tegen vermeende of bestaande voorstellen van de Commissie om de productie van typische levensmiddelen, zoals Italiaanse mozzarella of andere kaassoorten die al eeuwenlang in bepaalde landbouw- en veeteeltgebieden worden vervaardigd, te verbieden. Naar verluidt betreft dit verschijnsel ook bepaalde Franse regio's en leidt het ook daar tot begrijpelijke reacties van de zijde van de betrokken landbouwers.

1. Kan de Commissie zeggen of deze voorstellen formeel bestaan?

2. Zo ja, welke soorten kaas zouden moeten verdwijnen? Wil de Commissie een lijst per lidstaat opstellen?

3. Is de Commissie zich bewust van de economische en sociale schade die het verdwijnen van economische activiteiten die kenmerkend zijn voor de cultuur van vele generaties en van hele valleien en regio's, zou kunnen aanrichten?

4. Beseft zij dat het offensief tegen deze producten, die in vele gevallen het imago van talrijke regio's bepalen, betekent dat kleine bedrijven worden weggevaagd zonder dat er iets voor in de plaats komt en dat alleen de industriële productie en de grote distributiebedrijven van een dergelijke maatregel zouden profiteren?

5. Denkt zij dat Europa door dergelijke maatregelen menselijk zal overkomen op de bevolking of vreest zij dat bij het publiek daardoor nog meer het idee ontstaat van een technocratisch, koud en ver van de gevoelens van de gewone burgers verwijderd Europa dat vele tradities afbreekt en dus onmenselijk is?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(5 januari 2000)

De Commissie is niet op de hoogte van dat wat door de geachte afgevaardigde naar voren wordt gebracht.

De Commissie heeft nog nooit voorgesteld om de productie van traditionele kaassoorten te verbieden. De Commissie is uitsluitend voornemens om de gezondheidsvoorschriften voor melk en melkproducten te herzien en met name de microbiologische criteria bij te stellen die op deze producten van toepassing zijn.

Door de adviezen van het Wetenschappelijk Comité voor veterinaire maatregelen in verband met de volksgezondheid van 23 september 1999 konden de wetenschappelijke gegevens op dit gebied in internationaal verband bijeen worden gebracht. Voor de vaststelling van de microbiologische criteria voor melkproducten zal advies worden gevraagd aan het verantwoordelijke wetenschappelijke comité en dit advies zal als vertrekpunt kunnen dienen voor de totstandbrenging van gemoderniseerde regelgeving.

De Commissie heeft de veiligheid van voedsel hoog op haar agenda staan, maar verliest daarbij niet uit het oog welke waarde voedingsproducten in gastronomisch opzicht en op voedingsgebied hebben. Sterker nog, de voorzitter van de Commissie heeft er voor het Europees Parlement op gewezen dat hij hieraan prioriteit toekent en zich bewust is van de sterke symboliek op cultureel en sociaal vlak.

Wat betreft met name de bescherming van traditionele productiewijzen en typische producten dient erop gewezen te worden dat de Commissie al sinds 1992 een beleid voor de kwaliteit van landbouwproducten voert.

In het kader van de tenuitvoerlegging van Verordening (EEG) nr. 2081/92 van de Raad van 14 juli 1992 inzake de bescherming van geografische aanduidingen en oorsprongsbenamingen van landbouwproducten en levensmiddelen(1) heeft de Commissie de lijst met geregistreerde benamingen en geografische aanduidingen aangevuld. Het aantal benamingen en aanduidingen op de lijst bedraagt nu 526.

Zowel op het punt van de lidstaten als op het punt van de productiemethoden blijkt uit het aantal nieuwe registraties dat er steeds meer belangstelling komt voor de bescherming van producten die typisch zijn voor een bepaalde streek of plaats.

(1) PB L 208 van 24.7.1992.