SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1314/00

van Cristiana Muscardini (UEN) aan de Commissie

(27 april 2000)

Betreft: Schadelijkheid van de plantaardige vetten

Sinds de onlangs aangenomen cacaorichtlijn mogen bij de vervaardiging van chocolade bepaalde plantaardige vetten worden gebruikt in plaats van de tot dan toegestane maximum 5 % cacaoboter. Wat Italië betreft heeft de stemming van het EP een praktijk gelegaliseerd die door een wet van 1976 als fraude was bestempeld.

Wij vragen ons dan ook af of de Italiaanse wet op een wetenschappelijk foute grondslag berustte dan wel of de tekst die onlangs in Straatsburg is goedgekeurd meer wetenschappelijke waarborgen (met name voor de volksgezondheid) biedt voor de consumptie van de volgende plantaardige vetten: karitéboter, illipeboter, kokumboter, sal-vet, palmolie (of -boter), mangopit-olie (of -boter).

Deze producten worden in Europa gebruikt voor het vervaardigen van margarine, zeep, veevoer, kaarsen en als bindmiddelen voor zalf en pommade. Producten voor veelvuldig gebruik dus, maar geen enkel dat voor voedingsdoeleinden wordt gebruikt.

Om speculatie en misbruik te voorkomen en de consument gerust te stellen zou ik de Commissie het volgende willen vragen:

1. Kan zij mij met kennis van zaken verzekeren dat deze producten niet schadelijk zijn voor de volksgezondheid?

2. Heeft zij van haar wetenschappelijke comités garanties gekregen dat deze vetten niet schadelijk zijn?

3. Zo niet, is zij bereid een specifiek wetenschappelijk onderzoek naar de voedselveiligheid van deze tropische producten te gelasten?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(29 juni 2000)

In artikel 14 van Richtlijn 73/241/EEG van de Raad van 24 juli 1973 betreffende de onderlinge aanpassing van de wettelijke voorschriften van de lidstaten inzake voor menselijke voeding bestemde cacao- en chocoladeproducten(1) is het volgende bepaald: Deze richtlijn laat onverlet de nationale wettelijke voorschriften die het toevoegen van andere plantaardige vetten dan cacaoboter. momenteel toestaan of verbieden..

Op grond van deze bepaling hebben zeven lidstaten het toevoegen van andere plantaardige vetten dan cacaoboter toegestaan, en hebben acht lidstaten dit verboden.

De nieuwe richtlijn van de Raad en het Parlement van 23 juni 2000 geeft alle fabrikanten in de Gemeenschap de mogelijkheid 5 % andere plantaardige vetten dan cacaoboter toe te voegen, maar beperkt deze mogelijkheid tot de volgende plantaardige vetten: illipe, palmolie, sal, karité, kokum gurgi en mangopit. Deze plantaardige vetten worden trouwens vrij algemeen gebruikt bij de bereiding van tal van andere levensmiddelen.

In dit verband dient te worden onderstreept dat de fabrikanten de eerstverantwoordelijken zijn wat de voedselveiligheid betreft. Alle fabrikanten moeten ervoor zorgen dat de producten die zij op de markt brengen, geen gevaar voor de gezondheid van de consument opleveren. De taak van de bevoegde autoriteiten bestaat er daarbij in zich door middel van de nationale toezicht- en controlesystemen ervan te vergewissen dat de fabrikanten zich van die verantwoordelijkheid kwijten.

Tot nog toe is de Commissie niet geïnformeerd over ongerustheid die op dit gebied ten aanzien van de volksgezondheid zou bestaan. Mocht de Commissie worden geïnformeerd over bewijzen dat in levensmiddelen verwerkte plantaardige vetten een gevaar vormen voor de volksgezondheid (welk gevaar waarschijnlijk niet tot chocoladeproducten beperkt zou blijven), dan zou zij het Wetenschappelijk Comité kunnen raadplegen.

(1) PB L 228 van 16.8.1973.