NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/554

(2004/C 84 E/0632)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0232/04

van Roger Helmer (PPE-DE) aan de Commissie

(2 februari 2004)

Betreft: Euro

Is de Commissie het eens met voormalig Commissievoorzitter Jacques Delors, die naar verluidt heeft gezegd dat de eurozone er niet in is geslaagd het economisch potentieel van de euro te benutten en dat het Verenigd Koninkrijk, achteraf gezien, er goed aan heeft gedaan vast te houden aan het pond en deelname aan de euro af te wijzen?

Is de Commissie als geheel het eens met haar voorzitter, Romano Prodi, die het Pact voor Stabiliteit en Groei, dat het fundament onder de euro vormt, dom heeft genoemd?

Antwoord van de heer Solbes Mira namens de Commissie

(25 maart 2004)

Om het economisch potentieel van de eenheidsmunt te kunnen benutten, zijn er naast de invoering van de euro andere maatregelen nodig. Er moet een algemene economische strategie ontwikkeld worden waarmee het groeipotentieel kan worden verhoogd. Dit is het doel van de door de Europese Raad van Lissabon (23 en 24 maart 2000) ontwikkelde strategie, waarin economische hervormingen ter bevordering van het Europese groeipotentieel een essentiële rol spelen. De vooruitgang bij de tenuitvoerlegging van deze strategie wordt jaarlijks tijdens de voorjaarsbijeenkomst door de Europese Raad besproken aan de hand van een verslag van de Commissie. Uit het laatste voorjaarsverslag, goedgekeurd op 21 januari 2004, blijkt dat er vooruitgang is geboekt op tal van belangrijke gebieden, maar dat de tenuitvoerlegging van de hervormingen ontoereikend is en er zich zelfs op sommige terreinen grote problemen voordoen.

Niettemin is er enige vooruitgang geboekt bij het scheppen van arbeidsplaatsen. Sinds 1999 zijn er, ondanks de economische vertraging, meer dan 6 miljoen nieuwe banen gecreëerd, de langdurige werkloosheid is teruggelopen en de arbeidsparticipatie van vrouwen is gestegen, een aantal sleutelmarkten zijn geliberaliseerd (telecommunicatie, energie, goederenvervoer per spoor, enz.) en verder is er een penetratie van internet op school, in het bedrijfsleven, het openbaar bestuur en de particuliere huishoudens.

De Commissie heeft steeds gezegd dat het Verenigd Koninkrijk, mocht het besluiten de euro in te voeren, welkom is in de eurozone indien het aan de convergentiecriteria van het EG-Verdrag voldoet. Op 9 juni 2003 heeft de regering van het Verenigd Koninkrijk een eigen beoordeling gepubliceerd van zijn vijf economische voorwaarden voor de toetreding tot de Economische en Monetaire Unie (EMU). Hierin erkende het de voordelen die verbonden zijn aan de invoering van de euro, maar achtte het de tijd hiervoor nog niet rijp.

Op 27 november 2002 heeft de Commissie een mededeling goedgekeurd met voorstellen ter verbetering van de coördinatie van het begrotingsbeleid (1). Deze voorstellen hebben ten doel de economische grondslag van de budgettaire beleidsbeslissingen te versterken in het kader van de algemene strategie ter verbetering van de coördinatie van het economische beleid, door het onderling verband tussen het begrotingsbeleid en de noodzaak van structurele hervormingen binnen de Unie sterker te benadrukken.

Bovendien heeft de Commissie op 13 januari 2004 een drieledige strategie goedgekeurd ter verduidelijking en verbetering van de coördinatie van het economisch beleid en het toezicht hierop (2). Als onderdeel van deze strategie, gebaseerd op de in de eerste vijf jaar van de EMU opgedane ervaring en op de mededeling van november 2002, zal de Commissie nieuwe voorstellen indienen ter verbetering van de toekomstige economische governance in de toekomst. Ook verbeteringen in de tenuitvoerlegging van het stabiliteits- en groeipact maken deel uit van dit initiatief.

(1) COM(2002)668 def.

(2) Zie ook schriftelijke vraag E-4071/03 van de heer Ribeiro e Castro, Zie blz. 520.