SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2250/97 van Maartje van Putten (PSE) aan de Commissie (2 juli 1997)

Betreft: Houtkap in Suriname

Onlangs werd in de Nederlandse media (wederom) melding gemaakt van plundering van de Surinaamse bossen door buitenlandse, in het bijzonder Aziatische, bedrijven. Om noodzakelijke toestemming van de Surinaamse Nationale Assemblee te omzeilen, zou door enkele grote ondernemingen gewerkt worden via spookbedrijven en een groot aantal kleine concessies.

1. Is de Commissie op de hoogte van deze berichtgeving en zo ja, is zij van oordeel dat hier sprake is van een probleem dat - gelet op het bossenprotocol van de Lomé-overeenkomst, Agenda 21 en het actuele internationale debat over een bossenconventie - internationale aandacht verdient?

2. Is de commerciële exploitatie van de Surinaamse bossen een thema in de dialoog met Suriname in het kader van de Lomé-samenwerking met Suriname?

3. Zo ja, welk beeld heeft de Commissie van de visie van de Surinaamse overheid op de plundering van de Surinaamse bossen door buitenlandse bedrijven?

4. Welke ondersteuning biedt de Europese Commissie de Surinaamse overheid of Surinaamse niet-gouvernementele organisaties om duurzaam bosbeheer te bevorderen en controle op illegale wijzen van exploitatie tegen te gaan?

5. Welke mogelijkheden ziet de Commissie om de Surinaamse autoriteiten en particuliere organisaties te ondersteunen in het krachtiger tegengaan van ecologisch- en/of sociaal onverantwoorde exploitatie van de Surinaamse bossen?

6. Is de Commissie bereid in de samenwerking met Suriname het initiatief te nemen om zo'n krachtiger aanpak te bepleiten en samen te bewerkstelligen?

Antwoord van de heer Pinheiro namens de Commissie (23 juli 1997)

1. Het is de Commissie bekend dat de media hieraan opnieuw aandacht besteden. De Commissie heeft tegenover de opeenvolgende Surinaamse regeringen uitdrukking gegeven aan haar bezorgdheid en steun voor het duurzame bosbeheer, als bedoeld in Protocol X van de Overeenkomst van Mauritius tot wijziging van de Overeenkomst van Lomé IV.

2. De hoofddoelstelling van de Gemeenschapsstrategie in Suriname is duurzame economische ontwikkeling op een wijze die niet schadelijk is voor het algemene sociaal-economische en ecologische evenwicht. Duurzaam bosbeheer is dan ook een prominente plaats toebedacht bij de besprekingen met de Surinaamse regering en de lidstaten ter voorbereiding van het nationale indicatieve programma in het kader van het 8e EOF (Europees Ontwikkelingsfonds). Toen de Commissie Suriname in kennis stelde van de financiële toewijzing in het kader van het 8e EOF, wees zij op het belang dat de Gemeenschap hecht aan de duurzaamheid van het ontwikkelingsproces en de eerbiediging van Protocol X bij de toekomstige samenwerking. Tijdens de programmeringsmissie in maart 1997, die resulteerde in de ondertekening van het nationale indicatieve programma, wezen de vertegenwoordigers van de Commissie er opnieuw op dat de Gemeenschap hieraan grote waarde hecht. Ook tijdens de bezoeken van de Surinaamse minister van Ontwikkelingssamenwerking aan de Commissie in november 1996 en april 1997 kwam dit onderwerp ter sprake.

3. De nieuwe Surinaamse regering is zich sterk bewust van de noodzaak van duurzaam bosbeheer, overeenkomstig Agenda 21 en het Verdrag inzake biologische diversiteit, en toepassing van Protocol X bij de samenwerking met de Gemeenschap. Zij heeft diverse positieve maatregelen genomen op het gebied van bosbouw en milieu: concessies van 1 miljoen ha zijn niet toegestaan en toekomstige concessies worden beperkt tot 150.000 ha; de aangetrokken bosbouwondernemingen moeten een smetteloze reputatie hebben op milieugebied; de milieuraad, die nog in oprichting is, valt onder de bevoegdheid van de president en moet op basis van een brede interdisciplinaire aanpak nieuwe milieuwetgeving ontwikkelen en een milieubureau opzetten, dat belast wordt met de toepassing en handhaving van de wetgeving, de bevordering van onderzoek, milieu-effectrapportages en globale structurele analyses over de fysieke distributie van de activiteiten.

4.-6. Als concrete reactie op de dreigende boscrisis heeft de Gemeenschap de aanzet gegeven tot een aantal studies op dit gebied, die gefinancierd moeten worden in het kader van de daarvoor bestemde begrotingslijnen. De eerste studie omvat een brede ecologische en economische evaluatie en inventarisatie van het ecosysteem van het Amazone-regenwoudgebied; een andere, meer op concrete actie gerichte studie naar de bosbouwsector, die momenteel wordt verricht en naar verwachting komend najaar wordt afgerond, betreft een projectvoorstel van de Commissie in verband met de oprichting en rehabilitatie van een bosbeheersinstantie. Dit project, waarvoor in het kader van het 7e EOF 3,5 miljoen ecu is uitgetrokken, wordt ten uitvoer gelegd overeenkomstig de richtlijnen van de Commissie voor ontwikkelingssamenwerking op bosbouwgebied. In het kader van een in 1996 gestart toeristisch project wordt specifiek aandacht geschonken aan de ontwikkeling van het ecotoerisme in bosgebieden. De Commissie is ook nauw betrokken bij de coördinatie van alle donoractiviteiten, samen met de belangrijkste donor, Nederland, en andere donors, zoals de IDB (Interamerican Development Bank), de FAO, de Verenigde Staten en talloze internationale en lokale ecologische pressiegroepen. De coördinatie verloopt zó goed dat bepaalde donors reeds zijn begonnen met de uitoefening van verscherpt toezicht op de verschillende activiteiten. Het duurzaam beheer van de bossen van Suriname is wat de Gemeenschap betreft een belangrijk onderdeel van de samenwerking in het algemeen.