SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2304/01

van Jan Mulder (ELDR) aan de Commissie

(31 juli 2001)

Betreft: Deense maatregelen per 2003 tegen import van groente en fruit die residuen van gewasbeschermingsmiddelen bevatten waarvan het gebruik in Denemarken verboden is

De Deense overheid denkt eraan om per 2003 import van groente en fruit die residuen bevatten van gewasbeschermingsmiddelen waarvan het gebruik in Denemarken verboden is, te verbieden. Achtergrond van deze maatregel zou zijn dat de Europese Commissie zijn evaluatie/beoordeling van toegestane gewasbescherminsgmiddelen niet voor 2003 rond krijgt. Waarschijnlijk wordt deze beoordeling pas in 2007 voltooid. Tot deze periode zouden de Deense maatregelen moeten gelden.

1. Kan de Commissie bevestigen of deze Deense plannen passen binnen het communautaire beleid van consumentenbescherming?

2. Beschouwt de Commissie dergelijke maatregelen als een verstoring van de interne markt?

3. Kan de Commissie mededelen of de opstelling van de Deense regering moeilijkheden zal veroorzaken binnen de WTO?

4. De Europese supermarktketens zijn van plan ook dergelijke eisen te stellen. Is het binnen het kader van de Europese wetgeving voor supermarktketens (of andere marktpartijen) toegestaan producten te weigeren in bovengenoemd geval?

5. Mocht de Commissie niet akkoord gaan met de Deense plannen, hoe denkt de Commissie de periode van 2003 tot 2007 te overbruggen?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(29 oktober 2001)

De Commissie is niet op de hoogte van de specifieke maatregelen die in Denemarken worden overwogen, noch van de wijze waarop die in de praktijk toegepast zullen worden. Deze kwestie wordt door twee verschillende reeksen communautaire regelingen bestreken.

Ten eerste is er Richtlijn 91/414/EEG van de Raad van 15 juli 1991 betreffende het op de markt brengen van gewasbeschermingsmiddelen(1). Deze richtlijn bepaalt dat alle werkzame stoffen die in 1993 op de markt waren uiterlijk in 2003 moeten zijn beoordeeld. De Commissie heeft onlangs een verslag over dit proces aan het Parlement en de Raad voorgelegd(2). In 2003 zal een groot aantal stoffen nog niet beoordeeld zijn (2008 is een waarschijnlijker einddatum). Het is niet duidelijk of Denemarken het gebruik van stoffen die nog niet zijn beoordeeld zal verbieden.

De tweede reeks regelingen bestaat uit Richtlijn 76/895/EEG van de Raad van 23 november 1976 betreffende de vaststelling van de maximale hoeveelheden residuen van bestrijdingsmiddelen in en op groenten en fruit(3), Richtlijn 86/362/EEG van de Raad van 24 juli 1986 tot vaststelling van maximumgehalten aan residuen van bestrijdingsmiddelen in en op granen(4), Richtlijn 86/363/EEG van de Raad van 24 juli 1986 tot vaststelling van maximumgehalten aan residuen van bestrijdingsmiddelen in en op levensmiddelen van dierlijke oorsprong(8) en Richtlijn 90/642/EEG van de Raad van 27 november 1990 tot vaststelling van maximumgehalten aan residuen van bestrijdingsmiddelen in en op bepaalde producten van plantaardige oorsprong, met inbegrip van groenten en fruit(5); volgens deze richtlijnen kunnen maximumgehalten aan residuen (MRL's) van bestrijdingsmiddelen op communautair niveau worden vastgesteld voor levensmiddelen van plantaardige of dierlijke oorsprong. De Gemeenschap stelt geleidelijk MRL's vast voor alle 835 stoffen in gewasbeschermingsmiddelen in elk van de ongeveer 150 in de handel zijnde waren. Volgens de regelgeving kunnen de lidstaten zolang er nog geen communautaire MRL is vastgesteld, nationale MRL's vaststellen. Sommige lidstaten hanteren al een nultolerantiebeleid voor niet-toegelaten bestrijdingsmiddelen waarvoor nog geen MRL op communautair niveau is vastgesteld. Het is niet duidelijk of Denemarken een dergelijke aanpak zal volgen voor stoffen waarvan de beoordeling in het kader van Richtlijn 91/414/EEG niet voltooid zal zijn.

1. Zonder nadere gegevens kan de Commissie geen uitspraak doen over de verenigbaarheid van de Deense plannen met het communautaire beleid inzake consumentenbescherming.

2. Ook deze vraag kan zonder nadere gegevens niet stellig worden beantwoord. Eenzijdige maatregelen van één lidstaat op dit gebied zouden tot een verstoring van de markt kunnen leiden en dit dient te worden vermeden. Volgens de jurisprudentie van het Hof van Justitie mag de invoer en het in de handel brengen van levensmiddelen die in een andere lidstaat op rechtmatige wijze zijn geproduceerd en in de handel gebracht, bij afwezigheid van geharmoniseerde regels slechts worden belemmerd wanneer de maatregel in kwestie noodzakelijk is, in verhouding staat tot het nagestreefde doel en het minst belemmerende middel is om dat doel te bereiken. In dit verband wil de Commissie erop wijzen dat een verbod zoals het geachte parlementslid beschrijft afhankelijk van de strekking ervan wellicht als ontwerp-maatregel moet worden gemeld krachtens Verordening (EEG) nr. 315/93 van de Raad van 8 februari 1993 tot vaststelling van communautaire procedures inzake verontreinigingen in levensmiddelen(6) of Richtlijn 98/34/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 juni 1998 betreffende een informatieprocedure op het gebied van normen en technische voorschriften(7). In dat geval kan de Commissie de voorgestelde maatregelen bestuderen om na te gaan of zij in overeenstemming zijn met de geldende communautaire werking en de markt niet verstoren.

3. Ook deze vraag kan zonder nadere gegevens niet stellig worden beantwoord. Denemarken moet bij het nemen van maatregelen zijn verplichtingen krachtens de Wereldhandelsorganisatie (WTO) nakomen.

4. Het staat supermarktketens vrij om in hun overeenkomsten met leveranciers kwaliteitseisen te stellen.

5. De Commissie zal later dit jaar een voorstel indienen om de bovengenoemde richtlijnen inzake residuen te consolideren en te wijzigen. In dat voorstel wordt de mogelijkheid geboden om residuen van stoffen waarvan het gebruik in de Gemeenschap niet toegestaan is, te weren, onder eerbiediging van de WTO-verplichtingen. Over de bijzonderheden wordt nog met de lidstaten en andere betrokken partijen beraadslaagd, maar er komen in elk geval overgangsmaatregelen voor de periode 2003-2007.

(1) PB L 230 van 19.8.1991.

(2) COM(2001) 444 def.

(3) PB L 340 van 9.12.1976.

(4) PB L 221 van 7.8.1986.

(5) PB L 350 van 14.12.1990.

(6) PB L 37 van 13.2.1993.

(7) PB L 204 van 21.7.1998.

(8) PB L 221 van 7.8.1986.