SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1152/03

van Joke Swiebel (PSE) aan de Raad

(1 april 2003)

Betreft: Vakantiegangers op doorreis in Bulgarije afpersing

In de afgelopen jaren zijn Nederlandse ingezetenen op doorreis in Bulgarije naar Turkije tijdens de (zomer)vakantie met zeer grote regelmaat het slachtoffer geworden van afpersing en andere malafide praktijken door overheidsambtenaren. Op allerlei manieren worden bedragen afhandig gemaakt, onder andere onder het mom van tolgeld, boete, of visum aan de grens. Een dossier met verhalen, verzameld door de Nederlandse Stichting Inspraakorgaan Turken in Nederland, die deze praktijken bevestigen, zal aan u opgestuurd worden.

Naar mijn mening is het probleem bij de Raad genoegzaam bekend het Spaans voorzitterschap heeft het probleem in mei 2002 immers voorgelegd aan het Bulgaars Ministerie van Buitenlandse Zaken. Ik heb eveneens begrepen dat de consuls van EU-landen in Bulgarije overleg voeren/hebben gevoerd om de problematiek aan te kaarten bij de Bulgaarse autoriteiten.

Over een aantal maanden is het weer zomervakantie en zullen vele mensen via Bulgarije en de Balkan naar Turkije willen reizen. Kan de Raad meedelen wat de uitkomst is geweest van bovengenoemde overleg-momenten? Kan de Raad mij op de hoogte stellen welke maatregelen hij nadien nog genomen heeft om het probleem van afpersing van vakantiegangers in Bulgarije onder de aandacht van de betrokken Bulgaarse instanties te brengen? En welke oplossing is gevonden om te voorkomen dat nog meer vakantiegangers in de toekomst slachtoffer worden van deze praktijken? Welke mogelijkheden bieden de ambassades en consulaten van de EU-landen in Bulgarije om klachten in ontvangst te nemen en om gedupeerden te verwijzen naar Bulgaarse rechtsinstanties om een eventuele schadeclaim om het verloren geld terug te krijgen in te dienen?

Antwoord

(29 september 2003)

De Raad deelt de bezorgdheid van het geachte parlementslid over de veiligheid van vakantiegangers in Bulgarije. Na de ongelukkige gebeurtenissen van de afgelopen jaren heeft de EU de druk die zij in het kader van haar contacten met Bulgarije reeds uitoefent, nog opgevoerd.

Hoewel de Raad als zodanig geen onderzoek kan instellen naar individuele gevallen, speelt hij wel onrechtstreeks een rol bij het houden van toezicht op de mate waarin de kandidaat-lidstaten zich aanpassen aan het JBZ-acquis, dat mede de eerbiediging van de rechtsstaat inhoudt. Uit onze informatie blijkt dat de Bulgaarse autoriteiten tot dusverre een aantal specifieke anticorruptiemaatregelen hebben genomen, op de uitvoering waarvan zowel de Raad als de Commissie toezien, en tot de datum van toetreding zullen blijven toezien(1). Van vooruitgang op dit gebied werd ook melding gemaakt in het periodieke verslag van de Commissie van 2002 over de vorderingen van Bulgarije op de weg naar toetreding.

In het kader van de Europa-overeenkomst met Bulgarije, de onderhandelingen over de uitbreiding en het toetredingspartnerschap met Bulgarije hebben de Commissie en de lidstaten er herhaaldelijk bij Bulgarije op aangedrongen de nodige maatregelen te nemen ter voorkoming van incidenten zoals die waarnaar het geachte parlementslid verwijst. In het onlangs ingediende voorstel voor een besluit van de Raad inzake de beginselen, prioriteiten, tussentijdse doelstellingen en voorwaarden van het partnerschap voor de toetreding met Bulgarije(2) wordt er bijvoorbeeld bij de autoriteiten op aangedrongen de corruptiebestrijding binnen instanties die verantwoordelijk zijn voor het handhaven van de wet (op te voeren) door () de ontwikkeling van een programma voor corruptiepreventie en een deontologische code voor ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken, met name de verkeers- en grenspolitie ().

De Unie zal blijven toezien op de ontwikkelingen op dit gebied, met name in het kader van de organen die zijn ingesteld krachtens de Europa-overeenkomst (associatieraad, associatiecomité en subcomités).

Ten slotte is het in dit verband interessant te memoreren dat één van de vier in het kader van het PHARE-programma voor 2002 goedgekeurde anticorruptieprojecten specifiek gericht is op corruptie binnen de politiediensten.

(1) De inspectiedienst heeft een afdeling opgericht die zich specifiek zal bezighouden met corruptie bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. Een aparte afdeling van de NSCOC (de nationale dienst voor de bestrijding van de georganiseerde criminaliteit) onderzoekt mogelijke op corruptie gebaseerde banden tussen leden van het openbare en plaatselijke bestuur en georganiseerde criminele groepen. De nationale politiedienst heeft een programma ter bestrijding van economische delicten 2000-2006 uitgewerkt, dat voorziet in maatregelen tegen delicten die verband houden met corruptie. De grenspolitie heeft verscheidene maatregelen genomen ter bestrijding van corruptie: een anoniem telefonisch meldpunt, een brievenbus voor reizigers die een klacht over de grenspolitie wensen in te dienen en een gespecialiseerde eenheid die verantwoordelijk is voor de voorkoming en de opsporing van corruptiepraktijken.

(2) COM(2003) 142 def. van 26.3.2003.