SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3460/01

van Charles Tannock (PPE-DE) en Theresa Villiers (PPE-DE) aan de Commissie

(14 december 2001)

Betreft: Rechtmatigheid van bepalingen in richtlijn betreffende handel met voorkennis en marktmanipulatie

In artikel 1, lid 2, onder b) van het voorstel van de Commissie voor een richtlijn betreffende handel met voorkennis en marktmanipulatie (marktmisbruik) (COM(2001) 281 def.(1)) staat dat in de zin van deze richtlijn onder marktmanipulatie wordt verstaan de verspreiding van informatie via de media, met inbegrip van internet, of via andere kanalen, die valse of misleidende signalen geeft of kan geven met betrekking tot het aanbod van, de vraag naar of de koers van financiële instrumenten, met inbegrip van de verspreiding van geruchten en valse of misleidende berichten.

Is de Commissie ook van mening dat ongeacht het belang van bescherming van het publiek tegen slechte voorlichting door het ontbreken in de richtlijn van een onderscheid tussen opzettelijke pogingen tot marktmanipulatie voor persoonlijk gewin en het te goeder trouw niet vermelden van informatie de tenuitvoerlegging van de richtlijn in zijn huidige vorm niet alleen erg lastig wordt, maar ook niet in overeenstemming is met de bepalingen van het Europees Verdrag inzake de rechten van de mens betreffende de vrijheid van meningsuiting en de in artikel 6 van het geconsolideerde EU-Verdrag neergelegde verplichting van de lidstaten tot eerbiediging van het Mensenrechtenverdrag?

(1) PB C 240 E van 28.8.2001, blz. 265.

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(11 februari 2002)

In zijn beschrijving van professioneel journalistiek gedrag (het te goeder trouw vermelden van informatie) verwijst het geachte parlementslid naar het desbetreffende artikel van de voorgestelde richtlijn, die met overweging 24 is aangevuld, waarin naar het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie wordt verwezen. Deze elementen tonen aan dat de Commissie niet in het minst de intentie heeft de vrijheid van meningsuiting te beperken of de journalisten die te goeder trouw werken onnodig te belasten. De Commissie gelooft bovendien niet dat de voorgestelde richtlijn dergelijke gevolgen kan hebben. De Commissie meent dan ook dat deze tekst het werk van personen die hun beroep als journalist correct uitvoeren niet in gevaar brengt.

Wat het particuliere gedrag van journalisten betreft volgt de voorgestelde richtlijn het beginsel van gelijke behandeling dat aan alle wetgeving ten grondslag ligt. De algemene verboden die in het voorstel worden genoemd zouden voor iedereen van toepassing moeten zijn, onafhankelijk van het beroep dat de persoon uitoefent. Als bijvoorbeeld de gewone beleggers de verboden ten volle moeten respecteren, zelfs als zij voor het eerst op een financiële markt actief zijn, dan is het moeilijk te begrijpen waarom anderen die beroepshalve op dezelfde markten werken of die andere marktdeelnemers adviseren anders zouden moeten worden behandeld.

Volgens de Commissie zijn de bepalingen van de voorgestelde richtlijn niet in strijd met die van het Europees Verdrag inzake de rechten van de mens betreffende de vrijheid van meningsuiting en de in artikel 6 van het EU-Verdrag neergelegde verplichting van de lidstaten tot eerbiediging van het Mensenrechtenverdrag.

Overeenkomstig het subsidiariteitsbeginsel is de Commissie voornemens het aan de lidstaten over te laten of zij de journalisten al dan niet aan specifieke bepalingen zullen onderwerpen. Aangezien de richtlijn is gericht tot de lidstaten en aangezien alle lidstaten het Europees Verdrag inzake de rechten van de mens hebben ondertekend, zullen bij de omzetting in nationale wetgeving de verplichtingen met betrekking tot de rechten van de mens volledig moeten worden gerespecteerd.