NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/531

(2004/C 78 E/0553)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3370/03

van Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) aan de Commissie

(14 november 2003)

Betreft: Commentaar van Commissievoorzitter Prodi op de uitslag van het Zweedse referendum over de EMU

In het Zweedse dagblad Aftonbladet van 21 september 2003 viel het commentaar te lezen van Romano Prodi op de uitslag van het Zweedse referendum over de EMU. Prodi zou onder meer het volgende over de Zweden hebben gezegd: „Wij zeggen nee omdat wij bang zijn voor nieuwe dingen. En omdat wij denken dat onze democratie beter is dan andere”. Verder was in het artikel te lezen: „Het resultaat van het referendum is echter de weergave van de algemene stemming in een land. Het Zweedse nee weerspiegelt — volgens Romano Prodi — ook onze gevoel van identiteit en wijst op een zekere distantie tussen de Zweden en de rest van Europa. Daarnaast wijst het op een gebrek aan kennis over Europa”.

Sluit Romano Prodi's commentaar aan bij de mening van de Commissie, en zo ja, kan de Commissie toelichten waarom de Zweden bijvoorbeeld bang zijn voor nieuwe dingen, en wat bedoeld wordt met de distantie tussen de Zweden en de rest van Europa?

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(8 januari 2004)

Tijdens de plenaire vergadering van het Parlement op 16 januari 2002 heeft de voorzitter van de Commissie, de heer Prodi, beklemtoond dat „voor miljoenen Europese burgers de bankbiljetten en munten die zij nu in hun zak hebben, het tastbare bewijs (zijn) van het verenigd Europa, van ons grote politieke project. Symbolisch gezien gaat de betekenis hiervan veel verder dan de ongetwijfeld enorme emotionele weerslag die de afschaffing van de identiteitscontrole aan de binnengrenzen van de Gemeenschap had. De euro was reeds een tastbaar bewijs van het onomkeerbaar karakter van de Europese integratie en is nu tevens een sleutelelement geworden in het Europees identiteitsbewustzijn en in het besef van een gemeenschappelijke lotsbestemming. (…) Laat dit een les voor ons zijn en laten wij daarvan uitgaande al onze stappen voorbereiden die wij in het integratieproces gaan zetten.”

Er was geen enkele reden om dit welbekende standpunt, dat door het hele College wordt gedeeld, te wijzigen naar aanleiding van de campagne voor het referendum over de invoering van de euro in Zweden.

De uitspraken die in de Zweedse krant „Aftonbladet” zijn gepubliceerd, lijken te zijn gebaseerd op een interview met de heer Prodi dat op 15 september 2003 in de Italiaanse krant „La Repubblica” is verschenen.

In werkelijkheid heeft de heer Prodi niet de verklaring afgelegd die hem door de Zweedse krant wordt toegeschreven. Volledig in overeenstemming met het standpunt van de Commissie over deze kwestie, heeft hij het volgende gezegd: „Het is jammer, want veel Zweden zijn zich bewust van de voordelen van de euro voor de ontwikkeling. Een meerderheid binnen de publieke opinie heeft evenwel nog angst gehad voor het nieuwe. Het was de politieke keuze van hen die willen benadrukken wat hen onderscheidt en die vrezen te verliezen wat zij beschouwen als hun wezenlijke identiteit — op het gevaar af economische voordelen te verliezen. (…) Elk volk heeft het recht zijn standpunten te vertolken. En wij moeten de opvattingen respecteren die tijdens elke volksraadpleging tot uiting komen.” En verder: „In Noord-Europa blijft een deel van de bevolking ervan overtuigd dat een bepaald sociaal model beter kan worden verdedigd door zich richten op haar eigen identiteit — wat eerder een politieke, dan een economische keuze is.”