SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0256/99

van Manuel Porto (PPE) aan de Commissie

(5 februari 1999)

Betreft: Schending mededingingsrecht in contracten meeverbranding in Portugal

In mei 1987 kende de Portugese regering bij decreet - dus zonder aanbestedingsprocedure - aan het particuliere consortium SCORECO een feitelijk monopolie toe voor het vervoer, de opslag, de meeverbranding, de uitvoer en de ingraving (landfill) van 's lands gevaarlijk industrieel afval.

Dit besluit ging vooraf aan de publicatie van een besluit van de Portugese ministerraad dat als beleidsbepalend geldt maar waardoor eventuele andere belangstellenden worden benadeeld.

Voorts is gebleken dat de president van SCORECO lid is van de raad van bestuur van EGF, een onderneming met overheidskapitaal die een dominante positie inneemt op de Portugese "afvalmarkt" en rechtstreekse toegang heeft tot alle desbetreffende gegevens.

Dan is er bijvoorbeeld het feit dat de aanvraag om een vergunning voor meeverbrandingsovens voorafgaat aan de publicatie van het decreet dat deze activiteit regelt en aan de openbare behandeling van een milieu-effectstudie, die verplicht is volgens het communautaire recht. Ten aanzien van deze en andere niet minder bevreemdende feiten kan men zich afvragen of de communautaire wetgeving inzake de mededinging hier niet wordt overtreden.

Ik verlang dan ook van de Commissie een formeel antwoord op de volgende twee vragen:

1. Zijn de bepalingen van het Europese mededingingsbeleid van toepassing op de sector van de behandeling van industrieel afval?

2. Zo ja, heeft de Portugese regering de Europese regelgeving ter zake al dan niet overtreden, in het bijzonder wat betreft het waarborgen van gelijke kansen voor alle belangstellende ondernemingen om oplossingen voor te stellen voor dit ernstige milieuprobleem?

Antwoord van de heer Van Miert Namens de Commissie

(15 maart 1999)

Het zou buiten kijf moeten staan dat de regels van de Gemeenschap betreffende de mededinging (artikel 85 tot en met 94 van het EG-Verdrag) van toepassing zijn op de sector van de verwerking van industrieel afval. Het aanbieden van diensten tegen betaling vormt, in het kader van deze bepalingen, in de regel een economische activiteit zodat zowel de ondernemingen als de overheid deze regels in acht moeten nemen die tot doel hebben ervoor te zorgen dat de mededinging binnen de gemeenschappelijke markt niet wordt verhinderd, beperkt of vervalst.

Op grond van deze regels zijn concurrentiebeperkende overeenkomsten tussen ondernemingen en misbruik van een machtspositie verboden wanneer de handel tussen lidstaten daardoor ongunstig kan worden beïnvloed. De overheid mag evenmin regelgeving invoeren waarbij ondernemingen worden aangezet tot concurrentiebeperkende praktijken die de handel tussen de lidstaten ongunstig kunnen beïnvloeden of de gevolgen van dergelijke praktijken versterken.

Uit de informatie in het antwoord van het geachte parlementslid blijkt echter niet dat het consortium Scoreco, dat een feitelijk monopolie zou hebben voor de verwerking van gevaarlijk industrieel afval in Portugal, zich schuldig zou hebben gemaakt aan dergelijke concurrentiebeperkende praktijken. Op basis van de informatie waarover zij beschikt kan de Commissie niet bepalen of de regels van de Gemeenschap betreffende de mededinging al dan niet zijn overtreden.

De Commissie is niet op de hoogte van eventuele onregelmatigheden bij de door het geachte parlementslid vermelde gunning van de overheidsopdracht. Zij kan deze zaak op basis van de weinige elementen die het geachte parlementslid haar heeft verstrekt niet beoordelen.

De Commissie zal al het nodige doen om na te gaan of de gunning van deze opdracht overeenkomstig het gemeenschapsrecht inzake overheidsopdrachten is geschied. Zij zal tevens aanvullende gegevens die het geachte parlementslid haar eventueel doet toekomen onderzoeken.