NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 65/10

(2004/C 65 E/010)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3443/02

van Roger Helmer (PPE-DE) aan de Commissie

(3 december 2002)

Betreft: Vervolging van aanhangers van de Falun Gong-beweging

Is de Commissie op de hoogte van de schendingen van de mensenrechten van vreedzame Falun Gong-aanhangers in China waar deze vreedzame levenswijze een gevaarlijke en subversieve cultus wordt genoemd?

Is de Commissie op de hoogte van de controversiële „artikel 23”-wet die spoedig in Hongkong zal worden ingevoerd? Het zal de Commissie bekend zijn dat de „anti-subversie” wetgeving Hongkong dwingt om elke organisatie die door China een nationaal veiligheidsrisico wordt genoemd te verbieden. Alle dissidente groeperingen, ook katholieken en democratische activisten worden daardoor getroffen. Vindt de Commissie dit niet ook een enorme schending van de autonomie van Hongkong waardoor de vervolging van onschuldige Falun Gong-aanhangers nog erger wordt?

Op welke wijze denkt de Commissie protest aan te tekenen tegen de invoering van artikel 23 die waarschijnlijk het recht van vrije meningsuiting en de persvrijheid in Hongkong zal beknotten?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(19 december 2002)

Eerbiediging van de mensenrechten is een centraal thema in de betrekkingen van de EU met China. In het kader van de bilaterale dialoog over de mensenrechten die de EU in 1996 met China is gestart, vestigt de Unie regelmatig de aandacht op individuele gevallen die reden tot ongerustheid geven, zoals ook gevallen van Falun Gong-aanhangers. Verder heeft de EU bij verschillende gelegenheden formele stappen ondernomen om haar bezorgdheid tot uitdrukking te brengen in verband met berichten over martelingen en mishandelingen van gearresteerde volgelingen van de Falun Gong-beweging, en heeft zij er bij China op aangedrongen de harde uitspraken tegen hen te herzien. Inzonderheid heeft de EU China gevraagd ervoor te zorgen dat alle individuen op een eerlijk proces kunnen rekenen, waarbij ook een adequate verdediging in rechte hoort. Ook in de conclusies die de Raad Algemene Zaken in maart 2002 inzake de mensenrechten in China heeft aangenomen, werd bezorgdheid tot uitdrukking gebracht over schendingen van de mensenrechten van de Falun Gong-volgelingen.

De Commissie heeft begrip voor het grote belang en de politieke gevoeligheid in de globale Chinese context van het initiatief van de regering van Hongkong om een raadplegingsprocedure te starten met het oog op de wijziging van artikel 23 van de basiswet. Aangezien het raadplegingsdocument in algemene bewoordingen is opgesteld, zullen de gevolgen voor de mensenrechten en de fundamentele vrijheden, waaronder de vrijheid van religie, evenwel pas juist kunnen worden beoordeeld of ingeschat, wanneer het wetsontwerp aan de Wetgevende Raad is voorgelegd. Dit zal gebeuren in februari 2003.

Voorlopig blijft de Commissie bij de conclusie van haar vierde jaarverslag over Hongkong van 5 augustus 2002 (1) dat viereneenhalf jaar na de overdracht het beginsel „één land, twee systemen” redelijk goed blijft werken, en dat Hongkong over het algemeen de rechtsstaat, de mensenrechten, de individuele vrijheden en haar vrije en open samenleving kunnen handhaven.

In het verslag wordt evenwel erkend dat de feitelijke implementatie van deze beginselen aanleiding heeft gegeven tot discussie en onzekerheid. De Commissie zal daarom de ontwikkelingen in Hongkong met grote aandacht blijven volgen, in het bijzonder de verdere ontwikkelingen inzake artikel 23.

(1) COM(2002)450 def.