SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4032/00

van Manuel Pérez Álvarez (PPE-DE) aan de Commissie

(21 december 2000)

Betreft: Rechten van werknemers op schepen die onder goedkope vlag varen

Een arbeidsplaats van enige kwaliteit houdt in dat de arbeid wordt verricht onder waardige gezondheids- en veiligheidsomstandigheden, ongeacht of de werkplaats vast is of mobiel, en daarnaast onder omstandigheden of in een situatie met enige stabiliteit, binnen de verschillende contractmogelijkheden die de verschillende rechtsstelsels bieden.

Deze stabiliteit is niet haalbaar wanneer er onzekerheid bestaat zoals die welke verband houdt met schepen die varen onder goedkope vlag, waar nauwelijks of geen rechtsveiligheid wordt geboden en waar de mogelijkheid dat de sociale rechten van de werknemers worden ontdoken of niet worden gekend in hoge mate aanwezig is.

Kan de Commissie meedelen of zij voornemens is een speciale regeling te creëren voor de arbeidsvoorwaarden van werknemers in de Europese Unie die werkzaam zijn op schepen die varen onder goedkope vlag en die communautaire havens aandoen?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(8 maart 2001)

De geachte afgevaardigde stelt de kwestie aan de orde van de eerbiediging van de sociale rechten van de Europese werknemers die werken aan boord van schepen die onder de vlag van een derde land varen.

Wat de bescherming van de gezondheid en veiligheid van de werknemers aan boord van schepen betreft, deelt de Commissie volledig de mening van de geachte afgevaardigde over de noodzaak deze werknemers een passend niveau van bescherming te garanderen ongeacht de arbeidsplaats waar zij hun beroepsactiviteit uitoefenen, met name wanneer zij werken aan boord van schepen die communautaire havens aandoen, ongeacht de vlag waaronder zij varen.

In dit verband zij verwezen'naar Richtlijn 92/29/EEG van de Raad van 31 maart 1992 betreffende de minimumvoorschriften inzake veiligheid en gezondheid ter bevordering van een betere medische hulpverlening aan boord van schepen(1) en Richtlijn 93/103/EG van de Raad van 23 november 1993 betreffende de minimumvoorschriften inzake veiligheid en gezondheid bij het werk aan boord van vissersvaartuigen(2).

Uit de definities van de schepen in deze richtlijnen (artikel 1 resp. artikel 3) blijkt echter dat de minimumvoorschriften slechts van toepassing zijn op vaartuigen die de vlag van een lidstaat voeren of onder de volledige rechtsmacht van een lidstaat geregistreerd zijn.

Het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee(3) waarvan de Gemeenschap contractsluitende partij is, bepaalt dat elke lidstaat ten aanzien van de schepen die onder zijn vlag varen, de nodige maatregelen neemt om voor veiligheid op zee te zorgen, waaronder de samenstelling, de arbeidsomstandigheden en de opleiding van de bemanning, rekening houdend met de toepasselijke internationale instrumenten. Het is bijgevolg het recht van elk schip dat de rechten van de werknemers aan boord bepaalt, ongeacht hun nationaliteit.

Er zij echter op gewezen dat Richtlijn 95/21/EG van de Raad van 19 juni 1995(4) betreffende de controle van de schepen door de havenstaat onder meer voorziet in de controle aan boord van schepen die de havens van de lidstaten aandoen, inclusief aan boord van schepen die onder niet-Europese vlag varen, op naleving van de internationaal toepasselijke sociale voorwaarden van Verdrag 147 van het Internationaal Arbeidsbureau (verdrag betreffende door koopvaardijschepen in acht te nemen minimumnormen).

(1) PB L 113 van 30.4.1992.

(2) PB L 307 van 13.12.1993.

(3) PB L 179 van 23.6.1998.

(4) PB L 157 van 7.7.1995.