SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4018/98

van David Hallam (PSE) aan de Commissie

(8 januari 1999)

Betreft: Demonetiseren van munten en bankbiljetten en de invoering van de euro

Is het de Commissie bekend dat, bij de uitgifte van nieuwe munten en bankbiljetten, in landen als Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en de Verenigde Staten alle munten en bankbiljetten geldig blijven, terwijl in andere landen oude munten buiten omloop worden gesteld?

Is het de Commissie verder bekend dat het voor de Europese burger die door de Unie reist aanzienlijke kosten en ongemak met zich meebrengt wanneer munten of bankbiljetten die zij mee hebben teruggenomen naar hun eigen land, in het land dat zij hebben bezocht worden gedemonetiseerd?

De komst van de eenheidsmunt in elf lidstaten zal dit probleem voor het grootste deel van de EU op de lange termijn weliswaar verhelpen, maar denkt de Commissie stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat munten en bankbiljetten die door de euro zijn vervangen bij elke bank in elk EU-land voor een periode van bijvoorbeeld vijf jaar kunnen worden ingewisseld?

Buiten het eurogebied zal het ongemak van gedemonetiseerde munten blijven bestaan. Dit fundamentele vraagstuk vormt een belemmering van het vrije verkeer in de interne markt. Kan de Commissie de vier betrokken lidstaten (en de kandidaatlidstaten) dan ook voorstellen dat zij oude munten en bankbiljetten als wettig betaalmiddel handhaven, totdat deze allemaal uit de circulatie zijn genomen of een regeling treffen waarbij oude bankbiljetten en munten over een veel langere periode kunnen worden ingewisseld?

Antwoord van de heer de Silguy Namens de Commissie

(12 februari 1999)

Door de invoering van de eurobankbiljetten en -munten zullen de door het geachte parlementslid vermelde problemen inzake het demonetiseren van vreemde munten en biljetten in de eurozone in de toekomst vanzelf worden opgeheven.

Wat de nationale bankbiljetten en munten die door de euro zullen worden vervangen betreft, mogen de lidstaten krachtens Verordening (EG) 974/98 van de Raad van 3 mei 1998 over de invoering van de euro(1) zelf het tijdstip vaststellen waarop hun nationale munteenheden ophouden een wettig betaalmiddel te zijn, binnen de periode van maximaal zes maanden na het einde van de overgangsperiode. De wetten en gebruiken van de deelnemende lidstaten zullen van toepassing zijn op de omwisseling door de respectieve uitgevers van bankbiljetten en muntstukken.

In de meeste lidstaten kunnen de nationale bankbiljetten worden omgewisseld bij de centrale bank die ze heeft uitgegeven, tijdens een onbepaalde of zeer lange periode (10 jaar) nadat zij hun status van wettig betaalmiddel hebben verloren. De uitgevende instanties voorzien gedurende een kortere periode in soortgelijke mogelijkheden voor munten. In het kader van de vaststelling van de scenario's voor de vervanging van de muntstukken in 2002, kunnen lidstaten er eventueel voor kiezen de overgangsperiode voor de omwisseling te verlengen, gezien de buitengewone omstandigheden.

Bovendien wordt in artikel 52 van de statuten van de Europese centrale bank bepaald dat de nationale centrale banken gedurende de overgangsperiode andere bankbiljetten uit de eurozone op tenminste één plaats kostenvrij moeten inwisselen. Op die manier krijgen de burgers uit de eurozone de mogelijkheid zich van hun bankbiljetten in vreemde valuta te ontdoen alvorens deze uit de omloop worden genomen.

In het bijzondere geval van de invoering van de euro vormt het demonetiseren van bankbiljetten en munten uit de eurozone een welbekend feit waarop men is voorbereid. De burger in de eurozone zal hiervan derhalve weinig moeilijkheden ondervinden en over voldoende tijd beschikken om zich te ontdoen van zijn nationale bankbiljetten en munten.

(1) PB L 139 van 11.5.1998.