SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1813/01

van Torben Lund (PSE) aan de Commissie

(13 juni 2001)

Betreft: Mishandeling van primaten

Ik ontvang steeds meer klachten van burgers en dierenbeschermingsorganisaties over de onbehoorlijke behandeling en de volstrekt onaanvaardbare leefomstandigheden van de primaten in een Nederlands onderzoekscentrum. Dit centrum wordt door de EU gesubsidieerd.

Het is de vaste praktijk om jonge chimpansees van nog geen jaar oud bij hun moeder weg te halen en te isoleren in kooien waarin zij niet rechtop kunnen staan en zich ook niet natuurlijk kunnen bewegen. In de natuur krijgt een jong wel twee jaar de borst en blijft zo'n vijf jaar bij de moeder. Sommige apen hebben daardoor mentale schade opgelopen en vertonen stereotiep gedrag, bijv. herhaalde zwaaibewegingen met het lichaam. De apen zijn vroeger gebruikt voor specifiek onderzoek, maar zijn daarvoor nu volgens de onderzoekers niet meer geschikt.

Vanuit een oogpunt van dierenwelzijn en om ethische en financiële redenen is het duidelijk dat het primatencentrum moet worden gesloten.

Ik vraag daarom de Commissie wat zij denkt te doen met het oog op de sluiting van het met EU-gelden gesubsidieerde Biomedical Primate Research Centre (BPRC) in Nederland?

Antwoord van de heer Busquin namens de Commissie

(26 juli 2001)

Alle onderzoek in Europa waarbij dieren worden gebruikt, is onderworpen aan Richtlijn 86/609/EEG van de Raad van 24 november 1986(1) betreffende de bescherming van dieren die voor experimentele en andere wetenschappelijke doeleinden worden gebruikt. De lidstaten zijn verantwoordelijk voor de hanhaving van deze richtlijn.

De Commissie is bij de tenuitvoerlegging van het vijfde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling (OTO) van de Gemeenschap (1998-2002)(2) zeer alert geweest in verband met dierproeven en het dierenwelzijn.

In de bijlage van het vijfde kaderprogramma over het programma voor de kwaliteit van het bestaan en de bijlage van het specifieke programma voor de kwaliteit van het bestaan(3) is bepaald dat onderzoek met dieren in dit programma moet worden beperkt en dat experimenten en proeven met dieren waar mogelijk dienen te worden vervangen door in vitro proeven of andere alternatieve methodes. Alle deelnemers, ook het Biomedical Research Primate Centre (BPRC), moeten de procedures beschrijven die zijn ingevoerd om de beginselen van de 3V's (vervanging, vermindering en verfijning) na te leven en het dierenwelzijn te beschermen. Daarnaast wordt in dit programma steun verleend aan de ontwikkeling van alternatieven voor dierproeven.

In het specifieke programma voor de kwaliteit van het bestaan zijn voorstellen die betrekking hadden op kwesties als het gebruik van non-humane primaten, de productie van transgene dieren, enz. systematisch aan een ethische evaluatie onderworpen. In het panel voor de ethische evaluatie zitten onder anderen vertegenwoordigers van dierenwelzijnsorganisaties. Bij de ethische evaluatie wordt erop toegezien dat alle onderzoek met dieren voldoet aan Richtlijn 86/609/EEG. Er wordt gekeken naar het totale voordeel van het voorgestelde onderzoek in verhouding tot het mogelijke dierenleed. Bovendien moeten de deelnemers aan onderzoekprojecten toestemming hebben van de betrokken nationale instanties voordat de onderzoekactiviteiten beginnen. Het BPRC, dat in de Gemeenschap is gevestigd, maar onafhankelijk daarvan is, heeft zich er contractueel toe verbonden aan alle nationale wettelijke en ethische verplichtingen te zullen voldoen.

De Commissie is niet van plan het BPRC uit te sluiten van deelname aan door de Gemeenschap gefinancierde projecten zolang het over de nodige vergunningen van de nationale instanties beschikt.

(1) PB L 358 van 18.12.1986.

(2) Besluit nr. 182/1999/EG van het Europees Parlement en de Raad van 22 december 1999, PB L 26 van 1.2.1999.

(3) Beschikking 1999/167/EG van de Raad van 25 januari 1999 tot vaststelling van een specifiek programma voor onderzoek, technologische ontwikkeling en demonstratie op het gebied van Kwaliteit van het bestaan en beheer van de biologische hulpbronnen (1998-2002), PB L 64 van 12.3.1999.