SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0569/00

van Christopher Huhne (ELDR) aan de Raad

(2 maart 2000)

Betreft: Geheimhouding door de Raad

Kan de Raad enig ander wetgevend orgaan noemen in om het even welke lidstaat of wetgevingssector, behalve de Raad zelf, dat achter gesloten deuren bijeenkomt, hetgeen ertoe leidt dat degenen voor wie een besluit van belang is niet kunnen nagaan welke overwegingen aan een besluit ten grondslag lagen, of welke vertegenwoordigers in het orgaan welk standpunt innamen? Is de Raad het ermee eens dat de enige wetgevende organen van die aard in Cuba en Noord-Korea gezeteld zijn en zo ja, hoe kan de Raad dan rechtvaardigen dat zijn praktijk van geheimhouding op één lijn geplaatst kan worden met die van twee landen die als paria's worden beschouwd?

Gecombineerd Antwoord op de schritftelijke vragen E-0569/00, E-0571/00 en E-0572/00

(8 juni 2000)

Alle leden van de Raad zijn het erover eens dat openheid en transparantie een essentieel onderdeel van het democratisch proces zijn. Luidens de preambule van het Verdrag betreffende de Europese Unie, is het ons gemeenschappelijk doel om een steeds hechter verbond tussen de volkeren van Europa tot stand te brengen, waarin besluiten zo dicht mogelijk bij de burgers worden genomen.

De Raad heeft bij diverse gelegenheden bevestigd dat hij vastbesloten is te ijveren voor meer transparantie zonder de doeltreffendheid van zijn besluitvormingsproces in het gedrang te brengen.

Dit moge blijken uit de volgende maatregelen die zijn genomen:

- elke Raadszitting wordt gevolgd door een persmededeling waarin informatie wordt verstrekt over de door de Raad aangenomen besluiten en de besluiten worden vermeld ten aanzien waarvan verklaringen voor de Raadsnotulen voor het publiek beschikbaar zijn gesteld. Die verklaringen zijn onmiddellijk na afloop van de Raadszitting bij de Persdienst verkrijgbaar. De persmededelingen zelf, evenals de uitslag van de stemming over wetgevingsbesluiten en de verklaringen voor de notulen zijn ook via de website van de Raad voor het publiek toegankelijk;

- er wordt een maandelijks overzicht van de wetgevingsbesluiten van de Raad voor het publiek beschikbaar gesteld. Dit overzicht bevat een lijst van wetgevings- en andere besluiten van de Raad, met inbegrip van de uitslag van de stemming, de stemverklaringen en de verklaringen voor de notulen, wanneer de Raad optreedt in zijn hoedanigheid van wetgever. Hierbij zij opgemerkt dat alleen goedgekeurde notulen officieel zijn. Deze documenten zijn voor het publiek toegankelijk via de website Eudor, onder de rubriek Transparantie met betrekking tot de wetgevende activiteiten van de Raad. Informatie over de transparantie van de wetgevende activiteiten van de Raad is eveneens verkrijgbaar via e-mail op volgend adres: transparency@consilium.eu.int;

- de Raad houdt voorts openbare debatten over het programma van het voorzitterschap inzake Algemene Zaken en Ecofin-vraagstukken. De Raad kan besluiten om ook over andere aangelegenheden een openbaar debat te houden;

- de toegang van het publiek tot documenten van de Raad is geregeld bij Besluit 93/731 van 20 december 1993. Sinds dit besluit is aangenomen, is het aantal door het publiek opgevraagde documenten gestadig toegenomen. Op 1 januari 1999 is bovendien op de website van de Raad een openbaar register geopend van Raadsdocumenten, die door het publiek kunnen worden opgezocht en opgevraagd. Sinds de opening van dit register is het aantal verzoeken om Raadsdocumenten meer dan verdubbeld. Documenten over zaken waarin de Raad in zijn hoedanigheid van wetgever optreedt, worden in principe voor het publiek beschikbaar gesteld zodra het Raadsbesluit is aangenomen;

- sinds januari van dit jaar heeft het publiek via de website van de Raad toegang tot een lijst van de punten die voorkomen op de voorlopige agenda's van de Raad en zijn voorbereidende instanties wanneer het gaat om zaken waarin de Raad optreedt in zijn hoedanigheid van wetgever, als bepaald in artikel 6 van zijn Reglement van orde. Voorts wordt ook het vergaderrooster van de Raad via de website van de Raad bekendgemaakt.

Tot slot heeft de Commissie ter uitvoering van artikel 255 van het Verdrag betreffende de Europese Unie een voorstel ingediend over de toegang van het publiek tot documenten van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie. Dit nieuwe wetgevingsbesluit zal door het Europees Parlement en de Raad volgens de medebeslissingsprocedure moeten worden vastgesteld.