SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1811/03

van Miquel Mayol i Raynal (Verts/ALE) aan de Commissie

(2 juni 2003)

Betreft: Erasmus Mundus-programma

De EU-Raad heeft onlangs een politiek akkoord bereikt over de tenuitvoerlegging van het Erasmus Mundus-programma, dat tot doel heeft de kwaliteit van het hoger universitair onderwijs (derde fase) te verhogen en aldus meer universiteitsstudenten uit derde landen aan te trekken.

Van diverse zijden is erop gewezen dat dit programma het mogelijk zal maken onze concurrentiepositie te verbeteren en zal bijdragen tot de verwezenlijking van de in maart 2000 door de Europese Raad van Lissabon geformuleerde doelstelling om van Europa de meest concurrerende en dynamische kenniseconomie ter wereld te maken.

Het Erasmus Mundus-programma voorziet in de toekenning van beurzen voor masteropleidingen (op het niveau van het hoger universitair onderwijs, derde fase), op voorwaarde dat de opleiding in twee officiële talen van de Europese Unie wordt gegeven. Hierdoor wordt het Catalaans duidelijk uitgesloten van masterprogramma's en andere, soortgelijke opleidingen. Het Catalaans, dat de moedertaal is van 7 miljoen EU-burgers en de officiële taal in Catalonië en Valencia, alsmede op de Balearen, wordt op Europees niveau nog steeds niet officieel erkend, hetgeen tot gevolg heeft dat het niet in aanmerking komt voor bovengenoemde financiële steun. Wij zijn van oordeel dat het hier gaat om een nieuwe benadeling van deze eeuwenoude taal en cultuur, temeer daar Barcelona, waar het Catalaans de voornaamste universitaire onderwijstaal is, de universitaire bestemming van de meeste Erasmus-studenten in Spanje is.

1. Is de Commissie van plan stappen te ondernemen om een einde te maken aan deze benadeling van het universitair onderwijs in het Catalaans, en in een aantal andere Europese talen?

2. Is de Commissie van oordeel dat deze maatregel strookt met de inspanningen die zij zelf levert om meertaligheid en het aanleren van minderheidstalen in de betrokken lidstaten te bevorderen?

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(30 juli 2003)

In de bijlage bij het Gemeenschappelijk Standpunt van de Raad over Erasmus Mundus(1) is onder actiepunt 1, lid 2, onder i) (masteropleidingen Erasmus Mundus) het volgende vastgelegd:

2. Met het oog op de doelstellingen van het programma moeten de masteropleidingen Erasmus Mundus:

ongeacht de taal waarin de opleiding wordt gegeven eventueel voorzien in taalkundige voorbereiding en ondersteuning van studenten zodat zij de mogelijkheid hebben om ten minste twee Europese talen te gebruiken die worden gesproken in de lidstaten waar de bij de masteropleidingen Erasmus Mundus betrokken instellingen van hoger onderwijs zijn gevestigd.

De Commissie kan zich volledig in deze formulering vinden. In de tekst, die niet naar de officiële talen van de Europese Unie, maar over Europese talen verwijst, wordt geen oordeel uitgesproken over opleidingen die in een specifieke taal gegeven worden en wordt het geven van opleidingen in een specifieke taal ook niet verboden. De tekst roept er evenwel toe op om minimaal twee Europese talen te hanteren, die gesproken worden in de lidstaten waar de bij Erasmus Mundus betrokken hoger-onderwijsinstellingen gevestigd zijn.

De Commissie is van mening dat geen enkele Europese taal nadeel van deze bepaling heeft. Integendeel, deze bepaling strookt met de andere initiatieven van de Commissie die tot doel hebben om veeltaligheid en het leren van Europese talen te bevorderen.

(1) 2002/0165 (COD).