SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1874/96 van Jannis Sakellariou (PSE) aan de Commissie (11 juli 1996)

Betreft: Uitbetaling van de gelden voor het EG-project "Steun voor de afzet van extensief en milieuvriendelijk geteelde produkten¨ in Beieren

De Beierse deelstaatregering beklaagt zich in het "Europabericht nr. 10/96¨ over het feit dat de tweede tranche van het proefproject "Steun voor de afzet van extensief en milieuvriendelijk geteelde produkten¨ in Beieren te laat en pas na "meer dan 20 aanvragen, persoonlijke bezoeken respectievelijk schriftelijke verzoeken¨ werd uitbetaald. De Beierse deelstaatregering beschouwt dit als een bewijs van "onvoldoende doortastendheid¨ van de Commissie en een ondersteuning van de eis van grotere verantwoordelijkheid van de regio's voor het landbouwbeleid en striktere toepassing van het subsidiariteitsbeginsel.

Hoe verklaart de Commissie deze kritiek op de vertraagde uitbetaling?

Wat is het standpunt van de Commissie aangaande oordeel van de Beierse deelstaatregering naar aanleiding daarvan over de verantwoordelijkheid van de regio's voor het landbouwbeleid en de naleving van het subsidiariteitsbeginsel?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie (31 juli 1996)

Bij Beschikking van de Commissie van 29 september 1989 is voor de uitvoering van het betrokken project een financiële bijdrage van 750 000 ecu toegewezen aan het Beierse Ministerie van Voedselvoorziening, Landbouw en Bosbouw. Overeenkomstig de beschikking heeft het Ministerie voor de uitvoering van het project een contract gesloten met vijf bedrijven, elk met specifieke kwalificaties in de betrokken sectoren.

Op 7 april 1993 heeft de begunstigde de Commissie medegedeeld dat een van de betrokken acties was geschorst, aangezien een faillissementsprocedure was geopend tegen het uitvoerende bedrijf "Naturkost Rottmuller Gmbh¨. Bij onderzoek van de toegezonden documenten bleek het genoemde bedrijf evenwel geen van de door de Commissie aanvaarde bedrijven te zijn. De Commissie heeft de consequenties van die situatie moeten bestuderen. Aan de begunstigde is in een brief gevraagd toe te lichten waarom een van de onderaannemers, zonder voorafgaande toestemming van de Commissie, is vervangen. Op 16 juni 1994 heeft de begunstigde gegevens over de vervanging verstrekt, die door de Commissie zijn aanvaard. Alle met de eerste voorschotten gefinancierde acties zijn uitgevoerd.

Naar aanleiding van bovengenoemde moeilijkheden heeft de begunstigde een eerste verlenging van de uitvoeringstermijn tot en met 30 juni 1995 gevraagd. Tegelijk werd om een herschikking van de kredieten verzocht, die noodzakelijk was wegens het faillissement van het genoemde bedrijf. Door een misverstand over laatstgenoemd verzoek is geen gevolg gegeven aan de gevraagde herschikking, wat opnieuw tot vertraging en een tweede verzoek van het Beierse ministerie om verlenging van de uitvoeringstermijn heeft geleid.

Op grond van de wetgeving terzake moet elke wijziging van een beschikking bij een nieuwe beschikking worden vastgesteld. De nieuwe beschikking is op 24 november 1995 gegeven en onmiddellijk medegedeeld aan het Ministerie van Beieren. Het tweede voorschot kon pas worden betaald nadat deze administratieve voorwaarde was vervuld en een bijgewerkt verslag over de stand van uitvoering van de werkzaamheden was verstrekt. De Commissie heeft dit verslag, dat zij op 30 november 1995 had gevraagd, op 11 januari 1996 ontvangen. Na onderzoek en goedkeuring van het verslag is nagegaan of de geactualiseerde bedragen voor financiering in aanmerking kwamen. Deze werkzaamheden zijn beëindigd op 29 april 1996 en de betaling is uitgevoerd op 25 mei 1996.

De problemen in dit geval zijn toe te schrijven aan specifieke omstandigheden en houden niet rechtstreeks verband met het subsidiariteitsbeginsel. De Commissie hecht veel belang aan beleidsopties die de nadruk leggen op het subsidiariteitsbeginsel en meer verantwoordelijkheid voor de regio's. Dit is reeds vastgesteld in de bepalingen inzake de doelstellingen 1 en 5b van de Structuurfondsen. Het subsidiariteitsbeginsel komt ook tot uiting in de manier waarop de in het kader van de hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid van 1992 vastgestelde begeleidende maatregelen ten uitvoer worden gelegd. De hervorming van 1992 heeft ook bepaalde nieuwe elementen ingevoerd bij de tenuitvoerlegging van het beleid ter ondersteuning van de markt. Verdere stappen in die richting mogen evenwel niet leiden tot concurrentievervalsing of in strijd zijn met de door de Commissie nagestreefde cohesie binnen de Gemeenschap. Aangezien voor deze cohesie communautaire middelen moeten worden aangewend, is een ordelijke afwikkeling van de financiële procedures door de Commissie onontbeerlijk. Gezamenlijke verantwoordelijkheid van alle bestuurlijke niveaus in de Gemeenschap is daarvoor de beste basis.