SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3477/98

van Ursula Stenzel (PPE) aan de Commissie

(12 november 1998)

Betreft: Mensenrechten

Kan de Commissie meedelen hoeveel geld dit jaar uit de begroting voor mensenrechtenactiviteiten (begrotingshoofdstuk B7-70) nog beschikbaar is? Kan de Commissie bovendien nauwkeurige gegevens verstrekken over de besteding van de begrotingsmiddelen voor mensenrechtenactiviteiten? Hoe verklaart de Commissie dat niet alle begrotingsmiddelen zijn gebruikt? Welke concrete maatregelen werden c.q. worden genomen opdat deze kredieten doeltreffend en snel kunnen worden besteed? Kan de Commissie uitsluiten dat in dit begrotingshoofdstuk aan het eind van het jaar kredieten naar het volgende jaar moeten worden overgedragen?

Antwoord van de heer van den Broek namens de Commissie

(14 januari 1999)

De aanwending van de begrotingslijnen van hoofdstuk B7-70 ter bevordering en bescherming van de rechten van de mens werd op 17 november 1998 in de plenaire vergadering van het Parlement behandeld door het hiervoor verantwoordelijke lid van de Commissie. Hij maakte toen gewag van de vele moeilijkheden die zich hadden voorgedaan in het begrotingsjaar 1998. Hierbij doelde hij met name op de gevolgen van het arrest van het Hof van Justitie van 15 mei 1998 en de raadplegingsprocedure met betrekking tot de ontwerp-verordeningen, meer bepaald de rechtsgrondslagen voor de begrotingslijnen voor de rechten van de mens van hoofdstuk B7-70. Dit hield namelijk in dat alle begrotingslijnen voor de rechten van de mens werden geblokkeerd totdat op grond van het interinstitutioneel akkoord eind juli 1998 bij wijze van uitzondering toestemming werd verleend voor de aanwending van deze middelen tot december 1998. Het gaat hier tevens om de bezorgdheid en kritiek die door het Parlement was geuit ten aanzien van de bureaus voor technische bijstand (TAB).

Ondanks deze moeilijkheden heeft de Commissie het nodige gedaan en zal zij het nodige doen om ervoor te zorgen dat de uit hoofde van hoofdstuk B7-70 beschikbare kredieten optimaal worden benut, met inachtneming van de selectiecriteria en rekening houdend met de thematische en geografische prioriteiten. De benuttingspercentages van de begrotingslijnen van hoofdstuk B7-70 zouden rechtstreeks 86,9 % moeten bereiken en 98 % met inbegrip van de acties ter versterking van de burgermaatschappij in Kosovo en Bosnië. De hierbij gevolgde procedure is dezelfde als in voorgaande jaren met uitzondering van de begrotingslijnen voor Phare-Democratie en Tacis-Democratie waarbij de beheermethoden zijn afgestemd op de overige begrotingslijnen voor de rechten van de mens in hetzelfde hoofdstuk. Het Parlement zal door middel van ad hoc-verslagen over de verschillende begrotingslijnen alsmede aan de hand van thematische verslagen op de hoogte worden gehouden.

Toen het hiervoor verantwoordelijke lid van de Commissie zich tot de plenaire vergadering van het Parlement richtte benadrukte hij dat de Commissie de versterking van de democratie en de mensenrechten alleen kon steunen door de burgermaatschappij te mobiliseren, met inbegrip van niet-gouvernementele organisaties (NGO's). Zij streeft hierbij naar een aanpak die is afgestemd op het strategisch beleid en tegelijkertijd rekening houdt met initiatieven van de gewone burgers.

De begrotingslijnen werden in het leven geroepen op initiatief van het Parlement. Na het arrest van het Hof (C 106/96) kan de Commissie zonder toestemming geen begrotingslijnen uitvoeren. Er is voor het Parlement in deze dan ook een belangrijke taak weggelegd. In de eerste plaats hoopt de Commissie dat het Parlement de snelle goedkeuring van haar voorstel voor een nieuwe rechtsgrondslag zal vergemakkelijken. In de tweede plaats is het van essentieel belang voor een geslaagd beheer van deze begrotingslijnen dat begrotingsopmerkingen worden goedgekeurd om een deel van de operationele uitgaven (tot een plafond) te gebruiken voor technische en administratieve bijstand (bureaus voor technische bijstand, "TAB's").