SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1903/03

van Caroline Lucas (Verts/ALE) aan de Commissie

(11 juni 2003)

Betreft: Grensoverschrijdende samenwerking (Interreg)

In het door de Commissie in januari 2003 gepubliceerde Tweede voortgangsverslag over de economische en sociale cohesie(1) wordt de noodzaak erkend om de acties ter bevordering van samenwerking over de grenzen heen en binnen regio's voort te zetten. Het aanvragen van financiële steun uit Interreg is echter een ingewikkelde procedure, die met name een belemmering kan vormen voor deelneming door kleinere organisaties, zoals die in de sector vrijwilligerswerk.

Kan de Commissie mededelen welke stappen er worden gezet om de werking van Interreg in de toekomst te vereenvoudigen en daar meer flexibiliteit in aan te brengen en om de graad van participatie door verwaarloosde sectoren te verhogen?

In het tweede voortgangsverslag wordt verder gezegd dat, vanwege de uiteenlopende nationale tradities op bestuurlijk en juridisch gebied, de Commissie is verzocht te onderzoeken of het mogelijk is een rechtsinstrument voor grensoverschrijdende samenwerking te ontwerpen dat de concipiëring en uitvoering van Interreg zou kunnen vergemakkelijken. Kan de Commissie mededelen welke vooruitgang er in dit opzicht is gemaakt?

(1) COM(2003) 34 def.

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(23 juli 2003)

Interreg-projecten zijn gebaseerd op een breed partnerschap, en gezamenlijke programmering en tenuitvoerlegging door partners. Deze elementen dragen bij tot de toegevoegde waarde van de acties in het kader van Interreg, maar kunnen ook de tenuitvoerlegging ervan bemoeilijken, rekening houdend met de verdeling van taken en bevoegdheden die hiervoor nodig is.

Voor Interreg-projecten gelden overigens dezelfde voorschriften als voor structuurfondsen. In deze context geldt met name dat in het algemeen wordt gestreefd naar vereenvoudiging, verduidelijking en flexibiliteit van het beheer van het structuurbeleid, zoals recentelijk is verklaard in een mededeling van de Commissie(1).

In het kader van elk Interreg-programma wordt een technisch secretariaat opgericht om de toegang van potentiële begunstigden tot financiering en deelname te vergemakkelijken. Dit secretariaat heeft onder meer tot taak initiatiefnemers van projecten de nodige bijstand en steun te verlenen bij het uitwerken en indienen van voorstellen.

De Commissie bestudeert momenteel de mogelijkheid om een wettelijk instrument voor grensoverschrijdende samenwerking op te stellen, teneinde het ontwerp en de tenuitvoerlegging van Interreg te vergemakkelijken, als vervat in het tweede voortgangsverslag over cohesie. De Commissie heeft een aankondiging van opdracht(2) gepubliceerd voor een onderzoek naar gedecentraliseerde grensoverschrijdende samenwerking: ontwikkelen van wettelijke instrumenten voor communautaire samenwerking. De ontvangen offertes zijn geëvalueerd en binnenkort wordt een contract ondertekend. De eerste resultaten van dit onderzoek moeten verschijnen in het derde voortgangsverslag over economische en sociale cohesie, dat de Commissie waarschijnlijk in december 2003 zal goedkeuren.

(1) Mededeling van de Commissie over de vereenvoudiging, de verduidelijking, de coördinatie en de flexibiliteit van het beheer van het structuurbeleid in de periode 2000-2006 (C(2003) 1255 van 25 april 2003).

(2) PB S 22 van 31.1.2003.