SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2194/98

van Outi Ojala (GUE/NGL) aan de Commissie

(14 juli 1998)

Betreft: De behandeling van slachtvee in de EU

In Finland lijkt de behandeling van slachtvee sinds de toetreding van Finland tot de EU aanmerkelijk te zijn verslechterd. Van de kippen die in 1997/1998 werden aangevoerd naar de twee grootste slachthuizen werd 20 % afgekeurd, terwijl dit in 1994 nog maar 5 % was. Ook het aantal afgekeurde slachtvarkens en -koeien is enigszins gestegen. De verslechtering van de toestand van het slachtvee wordt naar men aanneemt veroorzaakt door de verlaging van de producentenprijzen, voor eieren zelfs met de helft, waardoor de veehouders zijn overgegaan tot besparingen ten koste van het welzijn van de dieren. Zo wordt vermoed dat de slechte toestand van de kippen wordt veroorzaakt door voedselgebrek, omdat de producenten besparen op de voederkosten.

Een ander probleem in de kippenhouderij zijn de batterijen, die in Finland in bijna 95 % van de kippenhouderijen worden gebruikt. Hierdoor wordt de toestand van de kippen nog verergerd. Ook het subsidiebeleid van de EU bemoeilijkt de situatie: omdat de productiesteun aan veehouderijen wordt uitbetaald op basis van het aantal dieren, wordt het lijden van dieren die in slechte toestand verkeren onnodig gerekt.

1. Is de Commissie op de hoogte van de problemen bij de productie van slachtvee en doet een dergelijke ontwikkeling zich ook elders in de EU voor?

2. Wat is de mening van de Commissie over het feit dat de communautaire steunverlening per dier ten koste gaat van de toestand van de dieren? Heeft de Commissie reeds aandacht geschonken aan dit probleem, en is de Commissie voornemens om dit probleem in de toekomst aan te pakken? Zullen deze problemen blijven voortbestaan na de vernieuwingen in het kader van Agenda 2000 of wordt er bij de vernieuwingen in enig opzicht rekening mee gehouden?

3. Gaat de Commissie maatregelen nemen ter invoering van een algeheel verbod op batterijen, of is zij van plan de tot 2009 durende overgangsperiode aanmerkelijk te verkorten? Zo nee, waarom niet?

4. Overeenkomstig richtlijn 88/166/EEG(1) moeten kippen in batterijen onder meer toegang hebben tot voldoende voer. Is volgens de Commissie de toestand in Finland hiermee in strijd en zo ja, wat gaat de Commissie op dit punt dan ondernemen? Kan de uitbetaling van maximale steun aan de voorwaarde worden verbonden dat de ontvangers van de steun de bestaande wetgeving op het gebied van de bescherming van dieren naleven?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(16 september 1998)

1. Er is de Commissie niets bekend over problemen in verband met de productie van slachtdieren die in Finland of in een van de andere lidstaten zouden zijn ontstaan als gevolg van de verlaging van de producentenprijzen.

2. In de Akte betreffende de toetreding van Oostenrijk, Finland en Zweden zijn bepalingen opgenomen inzake de onmiddellijke invoering van gemeenschappelijke (lagere) landbouwprijzen in die nieuwe lidstaten per 1 januari 1995. Finland heeft zich het recht voorbehouden om gedurende een overgangsperiode degressieve nationale subsidies en nationale investeringssteun aan landbouwers toe te kennen tot de problemen in verband met de kleinschaligheid van de landbouwstructuur zijn opgelost.

In de sector dierlijke productie wordt degressieve nationale steun per dier verleend, overeenkomstig internationale akkoorden. De toekenning van deze productiesteun lijkt niet te hebben geleid tot een vermindering van de kwaliteit van eieren, mestkippen en varkens: het inkomen van de landbouwers is immers nog steeds grotendeels afkomstig uit de verkoop van hun producten.

In de hervormingsmaatregelen van Agenda 2000(2) is geen sprake van directe subsidies in de drie genoemde sectoren.

3. De Commissie heeft onlangs bij de Raad een voorstel ingediend met betrekking tot de vaststelling van minimumnormen voor de bescherming van legkippen in diverse houderijsystemen, waaronder kooien,(3). Het voorstel is momenteel bij de Raad in behandeling, en is voor advies aan het Parlement toegezonden.

De nieuwe voorschriften zouden, indien zij worden goedgekeurd, met ingang van 1 januari 1999 van toepassing zijn op nieuw gebouwde en verbouwde houderijvoorzieningen, en met ingang van 1 januari 2009 op alle huisvestingssystemen. Dit is een normale overgangsperiode. Algemeen gesproken moeten de kippen volgens het nieuwe voorstel worden gehuisvest in een systeem waarbij het voor de dieren mogelijk is stofbaden te nemen en legnesten en zitstokken te gebruiken. De lidstaten mogen echter afwijkingen van de voorschriften met betrekking tot de stofbaden en de legnesten toestaan zodat batterijkooien kunnen worden gebruikt; in dit laatste geval moeten de kippen elk over een vloeroppervlakte van ten minste 800 cm2 beschikken.

4. Het is de Commissie niet bekend of kippen in Finse batterijkooien voldoende voer krijgen. De minimumnormen van de huidige wetgeving betreffende legkippen in batterijkooien moeten worden nageleefd ongeacht of subsidies worden verleend. De nationale autoriteiten controleren of aan de voorschriften inzake het verstrekken van voer is voldaan, en treffen in geval van overtreding de nodige maatregelen.

(1) PB L 74 van 19.3.1988, blz. 83.

(2) COM(97) 2000 def.

(3) PB C 123 van 22.4.1998.