SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0535/01

van Wilhelm Piecyk (PSE) aan de Commissie

(16 februari 2001)

Betreft: Problemen bij de bevordering van zustersteden

In het kader van de jumelage van steden tussen de gemeente Scharbeutz en het Spaanse Navajas hebben de leerlingen van een mavo in de periode van 9 oktober 2000 tot en met 18 oktober 2000 een bezoek gebracht aan de Spaanse gemeente. De sinds 14 jaar bestaande, nauwe banden van de gemeenten, die blijken uit de regelmatige bezoeken, werden meestal financieel door de Commissie gesteund. Tijdens de voorbereidingen werd ook voor het bezoek van 2000 reeds in het voorjaar een subsidieaanvraag bij de bevoegde commissie-instantie ingediend. Omdat de ervaring heeft geleerd dat betrekkelijk laat maar in de afgelopen gevallen positief over de aanvragen werd beslist, ging men ook dit keer van een soortgelijke procedure uit. De gemeente Navajas kreeg pas op 20 september 2000 een negatief antwoord met het oog op de bovengenoemde termijn en de reeds aangegane verplichtingen rijkelijk laat. De reis werd desondanks gemaakt maar nu hebben de organisatoren als gevolg van de ontbrekende middelen van de Commissie waarop eigenlijk was gerekend moeite om dit financiële gat te sluiten.

Kan de Commissie, ook met het oog op de reorganisatieplannen in deze sector meedelen:

1. of het juist is dat de kredieten van de begrotingslijn voor bezoeken aan zustersteden en conferenties/seminars voor het jaar 2000 al sinds het voorjaar 2000 waren uitgeput? Zo ja, waarom werd dit niet in een vroeger stadium meegedeeld zodat de planning voor bovengenoemde reis nog veranderd had kunnen worden?

2. of er achteraf nog een mogelijkheid is om deze uitwisseling van leerlingen met EU-middelen te steunen?

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(3 april 2001)

Het initiatief voor de financiering van jumelageprojecten door de Commissie is in zekere zin het slachtoffer van zijn eigen succes. De belangstelling die dit initiatief bij de lokale actoren heeft gewekt, heeft de grenzen van de beschikbare begroting ruimschoots overschreden. In augustus 2000 heeft de Commissie de belangstellenden hiervan in kennis gesteld aan de hand van een mededeling in het Publicatieblad(1).

Ook hebben bepaalde moeilijkheden in termen van menselijke hulpbronnen in de respectieve diensten van de Commissie (beperkt personeel ten aanzien van de snelle toename van het aantal aanvragen) de laatste jaren geleid tot langere termijnen voor de behandeling van de dossiers, wat deels kan verklaren waarom de aanvragers een laat antwoord hebben ontvangen.

Om deze situatie te verhelpen en om te zorgen voor een beter beheer van dit initiatief op alle niveaus selectie, verdeling van de steun over het jaar, snelle behandeling van de dossiers , heeft de Commissie in overleg met de partnerorganisaties in het kader van jumelages (vertegenwoordigers van 29 nationale secties van de Raad van Europese gemeenten en regio's CCRE, en de United Towns Organisation UTO) besloten om vanaf 2001 voor de oproep tot het indienen van voorstellen de procedure toe te passen die op grote schaal wordt gebruikt voor het beheer van de subsidies van de Commissie.

Een financiering achteraf van de actie waarnaar de geachte afgevaardigde verwijst is niet mogelijk, aangezien de begroting voor 2000 is uitgeput en de begrotingsmiddelen voor 2001 voor nieuwe projecten zijn bestemd en volgens de nieuwe procedure voor het houden van oproepen tot het indienen van voorstellen zullen worden toegekend.

(1) Mededeling over het subsidieprogramma voor jumelages (PB C 238 van 22.8.2000).