SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2301/98

van Marjo Matikainen-Kallström (PPE) aan de Commissie

(22 juli 1998)

Betreft: Russische douanewetgeving

Het feit dat men er niet in is geslaagd de Russische douanewetgeving met de regels van de EU te harmoniseren, blijft een rem op de ontwikkeling van vervoer en handel in dat land.

Wat denkt de Commissie te doen om druk uit te oefenen op de Russische autoriteiten om vaart te zetten achter de harmoniseringswerkzaamheden en ten spoedigste tot een besluit te komen?

Antwoord van de heer van den Broek namens de Commissie

(18 september 1998)

De samenwerking op het gebied van de douane is een belangrijk aspect van de betrekkingen tussen de Gemeenschap en Rusland. Tijdens de uitgebreide besprekingen tussen de voorzitter van de Commissie en de Russische Premier in juli 1997 is overeenstemming bereikt over een gemeenschappelijke verklaring over de samenwerking op douanegebied. Onlangs nog, op 15 juli 1998, was de eerste vergadering van een subcomité die in het kader van de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst met Rusland plaatsvond volledig aan douanevraagstukken gewijd.

Enkele voorbeelden van praktische resultaten van deze samenwerking zijn:

- het afstemmen van het Russische douanewetboek op het communautaire model;

- het tot stand brengen van een nauwe samenwerking tussen Finland en Rusland, met inbegrip van gezamenlijke controles bij bepaalde grensovergangen, als direct resultaat van een samenwerkingsprogramma van Tacis tussen de douaneadministraties van Lappeenranta en Vyborg;

- het invoeren van rode en groene doorgangen op de internationale luchthaven van Moskou, en andere minder zichtbare verbeteringen voor een snellere afhandeling van het reizigersverkeer, als resultaat van het samenwerkingsprogramma van Tacis met de luchthavens van Londen;

- efficiëntere manieren om fraude op te sporen dankzij de steun aan het centrale douanelaboratorium; enz.

Bovendien heeft de Commissie aanzienlijke druk op de Russische douane uitgeoefend om maatregelen in te trekken die bedoeld waren om het gebruik van de carnets voor het internationale vervoer van goederen over de weg (TIR) voor bepaalde categorieën goederen op hun grondgebied op te schorten; dergelijke maatregelen zouden de handel tussen de Gemeenschap en Rusland zeer sterk belemmeren.

Het afstemmen van de douanewetgeving op de normen die door de Wereldhandelsorganisatie (WTO) worden opgelegd, vormt een belangrijk element met het oog op de toetreding van Rusland tot deze organisatie. De Commissie werkt samen met de Russische administratie om ervoor te zorgen dat de Russische wetgeving zo spoedig mogelijk op de WTO-normen wordt afgestemd.

Aangezien er nog veel werk te doen is op het gebied van de voorbereiding van afgeleid recht in de douanesector, hangen veel van de moeilijkheden bij de ontwikkeling van vervoer en reizigersverkeer in Rusland, die verband houden met douanekwesties, vooral af van de effectieve toepassing van de bestaande wetgeving, en in het bijzonder van de toepassing van risicoanalysetechnieken in plaats van algemene controles. Er zijn al verschillende activiteiten aan de gang of gepland die variëren van werkzaamheden bij speciale grensovergangen tot ondersteuning van de opleiding van personeelsleden, waarvan het aantal spectaculair is gestegen (van ongeveer 2.000 aan het eind van de jaren tachtig in de gehele Sovjet-Unie naar ongeveer 55.000 in de huidige Russische Federatie).

De Commissie is voornemens de douanediensten in Rusland te blijven steunen, met als voornaamste doel het handelsverkeer te vergemakkelijken, dat uiteraard ook het toerisme behelst. Zij ziet evenwel in dat de Russische regering met tegenzin veranderingen doorvoert, zonder eerst zorgvuldig de consequenties onderzocht te hebben, aangezien het Russische douanecomité een belangrijke bron van nationale inkomsten is (meer dan 30 %).