SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3499/01

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(8 januari 2002)

Betreft: Gevolgen afspringen visserijakkoord met Marokko

In maart 2001 sprongen de onderhandelingen over een visserijakkoord tussen de EU en Marokko af. De Europese Unie trok daarop geld uit voor steun aan Spaanse vissers. Het Zuid-Spaanse dorpje Barbate had daarbij een symboolwaarde: het telt liefst 4 000 getroffen vissers. Nog tot eind 2001 krijgen dezen 900 steun van de EU. Geopperd werd dat investeren in toerisme mogelijk een oplossing zou bieden. In persknipsels is er sprake van een groeiend racisme in de regio ten aanzien van Marokkaanse medeburgers. Tegelijk zouden nogal wat gewezen vissers hun boot nu gebruiken voor drugstransport.

1. Hoeveel van de 4 000 getroffen vissers hebben inmiddels een nieuwe job gevonden?

2. Heeft de Commissie ook structureel geïnvesteerd in toerisme?

3. Heeft de Commissie weet van een groeiend racisme in de regio?

4. Heeft de Commissie weet van toegenomen drugstransacties in de regio? Gebeuren deze door werkloze vissers?

5. Is de Commissie zinnens om met Marokko opnieuw besprekingen aan te knopen teneinde de toestand in Zuid-Spanje te verbeteren?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(12 februari 2002)

Volgens de gegevens waarover de Commissie beschikt, zijn er 649, en niet 4000 vissers van Barbate die moeilijkheden ondervinden omdat de visserijovereenkomst met Marokko niet is vernieuwd. Op dit ogenblik kan de Commissie niet precies aangeven hoeveel van hen een nieuwe baan heeft gevonden.

Aangezien een groot aantal vissers wellicht niet opnieuw zal kunnen aanmonsteren, heeft de Commissie specifieke omschakelingsmaatregelen voorgesteld, bovenop de steun in het kader van de geldende communautaire regelgeving. Die maatregelen, waarbij de premies voor de vissers om op andere activiteiten over te schakelen, aanzienlijk worden verhoogd, zijn door de Raad op 18 december 2001 goedgekeurd. Bovendien komen van visserij afhankelijke kustgebieden zoals Barbate in aanmerking voor financiële bijstand van de Gemeenschap uit hoofde van de sociaal-economische diversificatie in het kader van de programma's van doelstelling 1 van de Structuurfondsen.

Met betrekking tot structurele investeringen in de toeristische sector wijst de Commissie erop dat de selectie van individuele projecten die in het kader van elk programma van de Structuurfondsen worden gefinancierd, overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen(1) tot de exclusieve bevoegdheid van de lidstaten behoort.

De Commissie heeft geen informatie ontvangen over toegenomen racisme in de regio. Zij is evenmin op de hoogte van een mogelijke uitbreiding van de drugshandel, noch van het feit dat werkloze vissers daarbij betrokken zouden zijn.

Op de vraag of met Marokko opnieuw onderhandelingen kunnen worden aangeknoopt, antwoordt de Commissie dat de Raad in zijn vergadering van 24 april 2001 had besloten dat in de huidige situatie met Marokko geen voor beide partijen voordelige overeenkomst in de visserijsector kon worden gesloten.

Sindsdien heeft de Commissie van de Marokkaanse autoriteiten geen formeel of ander voorstel betreffende de toekomst van onze betrekkingen op visserijgebied ontvangen. Mochten de Marokkaanse autoriteiten echter stappen in die richting doen, dan zal de Commissie het betrokken voorstel onverwijld en aandachtig onderzoeken en in voorkomend geval overwegen de Raad te vragen haar te machtigen de onderhandelingen met Marokko te heropenen.

(1) PB L 161 van 26.6.1999.