SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3000/02

van Sir Robert Atkins (PPE-DE), Guido Bodrato (PPE-DE)en Malcolm Harbour (PPE-DE) aan de Commissie

(23 oktober 2002)

Betreft: Oneerlijke concurrentie op de markt voor aluminiumschroot

De OEA (Europese Vereniging van aluminiumsmelters), een vereniging die bij benadering 175 bedrijven vertegenwoordigt die in 2001 samen ongeveer 2 290 000 ton aluminium produceerden, heeft de aandacht gevestigd op volgende situatie. Overal ter wereld betaalt men ongeveer hetzelfde bedrag voor aluminiumschroot, maar Rusland en Oekraïne hebben hun prijzen niet aangepast aan de wereldmarktprijs. In 2000 gold in Oekraïne een algemeen exportverbod voor aluminiumschroot en Rusland verhoogt steeds de douanerechten, waardoor het voor de Europese producenten onmogelijk wordt zich op deze markten te bevoorraden en dit de facto oneerlijke concurrentie is. De Oekraïense producenten kopen op de interne markt goedkoop schroot aan en ondervinden geen enkele concurrentie. Bovendien moeten voor de in Rusland en Oekraïne geproduceerde legeringen bij invoer in de EU slechts 6 % douanerechten betaald worden.

Kan de Commissie, de terechte bezorgdheid van de OEA indachtig, meedelen wat zij zal ondernemen om een einde te maken aan deze ernstige oneerlijke concurrentie?

Vindt zij het niet wenselijk voor te stellen de door Rusland en Oekraïne opgelegde handelsbeperkingen inzake aluminiumschroot (30 % douanerechten) op te heffen of gelijk te stellen met de invoerbeperkingen voor afgewerkte producten op de Europese markt (6 % douanerechten) of, in navolging van de Verenigde Staten, 100 % douanerechten te heffen op de invoer van in Oekraïne en Rusland geproduceerde aluminiumalliages voor spuitgietproducten?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(23 december 2002)

De Commissie deelt de bezorgdheid van de geachte parlementsleden ten aanzien van het concurrentieverstorende effect van de door Rusland en Oekraïne ingestelde beperkingen op de uitvoer van afval van non-ferrometalen.

De in 1999 door Rusland ingestelde heffing op de uitvoer van ferrometaal, die aanvankelijk 10 % bedroeg, werd geleidelijk verhoogd en bedraagt momenteel 50 %. Deze prohibitieve belasting heeft uiteraard geleid tot een sterke daling van de uitvoer van dit schroot uit Rusland, hetgeen onverenigbaar is met het begrotingsargument dat door de Russische autoriteiten wordt aangevoerd om deze belasting te rechtvaardigen. Deze heffing stelt de Russische producenten in staat hun secundaire grondstoffen op de binnenlandse markt aan te kopen tegen prijzen die aanmerkelijk lager zijn dan de prijs op de internationale markt. Dankzij dit voordeel hebben de halffabrikaten en eindproducten van deze producenten een zeer goede concurrentiepositie op de markt van derde landen.

De kwestie van de door Rusland ingestelde uitvoerheffingen staat bovenaan op de agenda van de bilaterale handelsbesprekingen en kwam ook aan de orde tijdens de recente vergadering van het samenwerkingscomité Europese Unie/Rusland die op 23 oktober 2002 te Brussel heeft plaatsgevonden. Bovendien is de intrekking van de uitvoerheffingen een van de eisen van de Gemeenschap bij de onderhandelingen over de toetreding van Rusland tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

Een vergelijkbare situatie doet zich voor in Oekraïne dat sedert augustus 2000 de uitvoer van afval van non-ferrometaal verbiedt, officieel ter bestrijding van de criminaliteit in de sector van de metaalafvallen in Oekraïne.

De Commissie is van oordeel dat deze door Oekraïne genomen maatregel, die niet vergezeld gaat van overeenkomstige binnenlandse maatregelen, een flagrante inbreuk is op de bepalingen van de bilaterale partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst.

In beide gevallen zal de Commissie de belangen van de Gemeenschap verdedigen en eisen dat de aangegane verbintenissen worden nagekomen en zal zij, indien nodig, de geschillenbeslechtingsprocedure van de respectieve partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomsten inleiden.

In dit stadium kan de Commissie derhalve nog geen gevolg geven aan het voorstel van bepaalde handelaren om unilateraal aanvullende douanerechten in te stellen, naast het communautaire douanerecht van 6 % dat op de invoer van ruw aluminium uit Rusland en Oekraïne van toepassing is.