SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0654/96 van Honório Novo (GUE/NGL) en Joaquim Miranda (GUE/NGL) aan de Commissie (15 maart 1996)

Betreft: De handelsakkoorden met India en Pakistan en de Portugese textielsector

De door de Raad op 26 februari 1995 goedgekeurde handelsakkoorden tussen de EU en India en Pakistan zullen onvermijdelijk leiden tot een ernstige verslechtering van de nu al moeilijke positie van de Portugese textielindustrie.

Dat is niet alleen het gevolg van de sterke toename van de ongelijke concurrentie voor deze sector, maar ook van het feit dat de aanvragen voor toegang tot de markten van deze landen en de verplichte aanpassing van de gemiddelde communautaire prijzen in feite export door Portugal onmogelijk maken.

Inmiddels zijn, juist door de handelsakkoorden de al zo zware voorwaarden van de GATT-akkoorden op losse schroeven komen te staan, waardoor de negatieve gevolgen nog duidelijker naar voren komen en de geringe invloed van de ter verzachting getroffen communautaire maatregelen nog kleiner wordt.

Kan de Commissie met het oog op bovenstaande mededelen in hoeverre zij de voorwaarden van deze akkoorden verenigbaar acht met de verwijzing naar een "lange overgangsperiode¨ of de "wederzijdsheid bij de openstelling van de markten van derde landen¨ in de verklaring van de Raad van 15 december 1993?

Vindt de Commissie dat het bedrag van 400 miljoen ecu voor de Portugese textielindustrie met het oog op deze akkoorden nog actueel is?

Denkt de Commissie deze strategie van versnelde liberalisering van de handel met derde landen voort te zetten ongeacht eerdere studies over de gevolgen daarvan?

Antwoord van Sir Leon Brittan namens de Commissie (2 april 1996)

De Commissie is het niet eens met de door het geachte Parlementslid te kennen gegeven zienswijze dat de overeenkomsten met India en Pakistan kwalijke gevolgen zullen hebben voor de Portugese textielindustrie. Bedoelde overeenkomsten verschaffen integendeel toegang tot de markten van India en Pakistan, waar alle invoer van textiel- en kledingartikelen voor meer dan 40 jaar totaal verboden is geweest. De overeenkomsten voorzien in de openstelling van de Indiase en Pakistaanse binnenlandse markten door een aanzienlijke vermindering van de tarieven en een geleidelijke opheffing van de kwantitatieve beperkingen. De door India en Pakistan aan de Gemeenschap gedane concessies bestrijken alle belangrijke exportprodukten van de Europese industrie (en de overeenkomst met India bestrijkt 85% van de door Portugal uitgevoerde produkten).

De overeenkomsten met India en Pakistan, die tot stand kwamen in het kader van de onderhandelingen over markttoegang van de Uruguay-Ronde, zijn naar het oordeel van de Commissie perfect verenigbaar met de conclusies in de Verklaring van de Raad van 15 december 1994.

Het is de Commissie niet bekend dat aan de Portugese exporteurs prijsverplichtingen zouden zijn opgelegd. De Portugese industrie wordt voor talrijke produkten gekenmerkt door haar groot concurrentievermogen en zou uit een agressievere exportstrategie veel voordeel moeten kunnen halen.

In plaats van de door het Geachte Parlementslid gesuggereerde kwalijke invloed op de communautaire produktie zal overigens de overeenkomst inzake textiel- en kledingartikelen van de Uruguay-Ronde tot gevolg hebben dat de integratie van de textielsector in de gewone GATT-regels en -procedures na de vier opeenvolgende vernieuwingen van de Multivezelregeling voor nog eens 10 jaar wordt uitgesteld.

De Commissie heeft in oktober 1995 haar goedkeuring gehecht aan het Portugese programma betreffende de modernisering van de textiel- en kledingindustrie. De Commissie hecht veel belang aan de wijze waarop het aan Portugal reeds toegekende bedrag van 400 miljoen ecu wordt gebruikt, en zal erop toezien dat de toewijzing van de extra-middelen niet leidt tot een distortie van de concurrentie met de overeenkomstige sectoren in de andere Lid-Staten maar tot de modernisering van en een groter internationaal concurrentievermogen voor de Portugese industrie.

De Commissie heeft ten slotte in een mededeling aan de Raad, het Europees Parlement, het Economisch en Sociaal Comité en het Comité van de Regio's ((COM(95) 447 definitief. )) haar evaluatie van het effect van de internationale ontwikkelingen op de textiel- en kledingindustrie bekendgemaakt.