SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2043/98

van Nikitas Kaklamanis (UPE) aan de Commissie

(7 juli 1998)

Betreft: Cosmeticaproeven op dieren

De Commissie heeft het werkelijk onbegrijpelijke besluit genomen de inwerkingtreding van de richtlijn waarbij cosmeticaproeven op dieren worden verboden, tot het jaar 2000 uit te stellen. Deze richtlijn is al door het Europees Parlement goedgekeurd en hield een verbod op cosmeticaproeven op dieren met ingang van januari 1998 in. De kwestie waar het hier om gaat, is buitengewoon ernstig, aangezien de dieren aan zeer wrede folteringen worden onderworpen, terwijl de zin van de proeven op goede gronden mag worden betwijfeld aangezien de cosmetica-industrie al over alternatieve testmethoden beschikt.

Kan de Commissie meedelen waarom de inwerkingtreding van genoemde richtlijn is uitgesteld; welke alternatieve maatregelen heeft zij getroffen opdat voortzetting van de sadistische behandeling van dieren door de cosmetica-industrie kan worden vermeden?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(21 september 1998)

Het zesde amendement van de cosmeticarichtlijn (Richtlijn 93/35/EG van de Raad van 14 juni 1993 tot wijziging van Richtlijn 76/768/EEG van de Raad van 27 juli 1976 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen der lidstaten inzake cosmetische producten(1)) voorzag in een verbod met ingang van 1 januari 1998 op het op de markt brengen van cosmetische producten die op dieren geteste bestanddelen of combinaties van dergelijke bestanddelen bevatten. In de richtlijn werd echter tevens de noodzaak onderstreept om de consument een mate van bescherming te bieden die gelijk was aan de door dierproeven geboden mate van bescherming en werd de Commissie verzocht een voorstel te doen tot verlenging van deze termijn als er geen alternatieve methoden zouden zijn ontwikkeld en deze niet wettelijk zouden zijn aanvaard.

Na een grondige evaluatie van de stand van zaken met betrekking tot alternatieve methoden heeft de Commissie voorgesteld de invoering van het verbod uit te stellen. De belangrijkste reden hiervoor was dat de hoofddoelstelling van Richtlijn 76/768/EEG van de Raad inzake cosmetische producten(2) is de volksgezondheid te beschermen en het is derhalve noodzakelijk dat er bepaalde toxicologische tests worden uitgevoerd teneinde de veiligheid van bestanddelen en combinaties van bestanddelen van cosmetische producten voor de menselijke gezondheid te evalueren. De ontwikkeling, validatie en aanvaarding van alternatieve methoden bleek een uiterst ingewikkelde wetenschappelijke uitdaging te zijn. Van tevoren zijn met name de termijnen voor de diverse fases van het ontwikkelings- en validatieproces onderschat. Er was aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het onderzoek naar alternatieven voor dierproeven, met name wat betreft de eindpunten met betrekking tot cosmetische producten. Er waren echter geen alternatieve testmethoden wetenschappelijk gevalideerd en de Organisatie voor economische samenwerking en ontwikkeling had geen richtsnoeren aangenomen voor toxiciteitstesten waarbij geen gebruik werd gemaakt van dieren.

Terwijl geen voorspelling kon worden gedaan omtrent de datum waarop alternatieve methoden voor het testen van bestanddelen en combinaties van bestanddelen op risico's voor de menselijke gezondheid beschikbaar zouden zijn voor alle toxiciteitseindpunten, was het net zo belangrijk de wetenschappelijke herevaluatie van de situatie niet tot latere tijdstippen uit te stellen. Bij Richtlijn 97/18/EG van de Commissie van 17 april 1997(3) werd het verbod op dierproeven voor cosmeticaproducten en combinaties ervan uitgesteld tot 30 juni 2000. Wat heel belangrijk is, is het feit dat de publicatie van deze richtlijn geenszins afbreuk deed aan de doelstelling om het aantal proefdieren en het leed van deze dieren te beperken. In dit opzicht zet de Commissie zich in voor de bevordering van onderzoek en validatie van alternatieve methoden. De Commissie blijft financiering geven aan diverse onderzoeksprogramma's naar de ontwikkeling van alternatieven voor dierproeven, alsmede aan toonaangevende validatieactiviteiten door middel van de werkzaamheden van het Europees Centrum voor de validatie van alternatieve methoden (ECVAM).

In de cosmeticasector wordt nog een gering aantal dierproeven uitgevoerd teneinde de veiligheid van de consument te garanderen, maar dergelijke proeven moeten worden uitgevoerd in overeenstemming met de bepalingen van Richtlijn 86/609/EEG van de Raad van 24 november 1986 inzake de onderlinge aanpassing van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen van de lidstaten betreffende de bescherming van dieren die voor experimentele en andere wetenschappelijke doeleinden worden gebruikt(4). Deze richtlijn heeft ten doel de proeven en het leed, indien onvermijdelijk, tot een minimum te beperken en toe te zien op toereikende verzorging.

(1) PB L 151 van 23.6.1993.

(2) PB L 262 van 27.9.1976.

(3) PB L 114 van 1.5.1997.

(4) PB L 358 van 18.12.1986.