SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2987/00

van Lousewies van der Laan (ELDR) aan de Raad

(25 september 2000)

Betreft: Problemen bij de invoering van de euro

D66 heeft verontrust kennis genomen van de waarschuwing van Europa's grootste detailhandelsconcerns, in een open brief aan de Europese ministers van Financiën, dat het geldverkeer zal vastlopen bij de introductie van de euro begin 2002. Deze waarschuwing baseert de detailhandel op onderzoek van Insead en de WHU Koblenz. Om problemen op de invoeringsdatum te vermijden wil het bedrijfsleven dat consumenten al vóór 1 januari 2002 eurogeld kunnen wisselen. Nederlandse consumenten krijgen eind 2001 de beschikking over een zgn. Zalm-kit, waarin een exemplaar van alle euromunten is opgenomen.

Deelt de Raad onze mening, dat een chaotische introductie van de euro de publieke steun voor de Europese munt ernstig zou kunnen schaden?

Wat is de reden dat consumenten vóór de introductie van de euro nog geen eurobiljetten kunnen verkrijgen?

Deelt de Raad onze mening, dat het verstrekken van een symbolische hoeveelheid muntgeld voor promotiedoeleinden, zoals de Nederlandse Zalm-kit, geen oplossing is voor het gevaar van het vastlopen van het geldverkeer op 1 januari 2002?

Deelt de Raad onze mening dat particulieren vóór 1 januari 2002 niet alleen over munten, maar ook over biljetten zouden moeten beschikken, teneinde de introductie voorspoedig te laten verlopen?

Antwoord

(26 februari 2001)

Op 8 november 1999 nam de Raad nota van de volgende verklaring van de deelnemende lidstaten:

De invoering van eurobiljetten en -munten in januari 2002 vormt de laatste en meest in het oog lopende fase van de overschakeling naar de gemeenschappelijke munt. De lidstaten zijn zich bewust van de historische betekenis van deze stap. De omschakeling van het contante geld binnen de eurozone vormt een ongekende logistieke uitdaging. Gedurende de afgelopen maanden is in elk van de deelnemende lidstaten, alsook op communautair niveau, naarstig bestudeerd welke strategie hiervoor het beste kan worden gevolgd. Op grond van het resultaat van de besprekingen met alle betrokkenen zijn de ministers van de deelnemende lidstaten in nauwe samenwerking met de nationale banken en in overeenstemming met de standpunten van de Europese Centrale Bank, tot een aantal gemeenschappelijke inzichten gekomen ten aanzien van de hoofdlijnen voor de omschakeling van het contante geld. Daarin wordt de lidstaten de ruimte gelaten om deze omschakeling te laten plaatsvinden op een wijze die het best aansluit bij de specifieke omstandigheden van elke lidstaat.

1. De lidstaten stellen alles in het werk opdat aan het einde van de eerste twee weken van januari 2002 het merendeel van de transacties in contanten kan worden verricht in euro's.

2. De lidstaten zijn van oordeel dat de periode waarin de oude en de nieuwe biljetten en munten tegelijkertijd circuleren, vier weken à twee maanden zal duren. De lidstaten kunnen na afloop van deze periode de inwisseling van oude biljetten en munten bevorderen.

3. Om te bewerkstelligen dat er in de eerste dagen van januari 2002 voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn voor circulatie, zou het dienstig zijn indien de financiële instellingen, alsmede sommige andere sectoren, met name bedrijven voor geldvervoer en -behandeling en de kleinhandel, ruim vóór 1 januari 2002 van biljetten en munten worden voorzien. De lidstaten herinneren eraan dat een dergelijke frontloading niet tot gevolg mag hebben dat er vóór 1 januari 2002 eurobiljetten en -munten in omloop komen.

4. Opdat de burgers gemakkelijker vertrouwd raken met de nieuwe munten, en teneinde de overschakeling soepel te laten verlopen gaan de lidstaten ermee akkoord dat kan worden overwogen om desgevraagd beperkte hoeveelheden munten voor het publiek, met name kwetsbare bevolkingsgroepen, beschikbaar te stellen, zulks evenwel niet vóór de tweede helft van december 2001.

In haar mededeling aan het Europees Parlement en de Raad(1) vat de Commissie de gedetailleerde regeling samen voor frontloading (het vooraf verstrekken) van eurobiljetten en -munten aan handelaars (met name banken en detailhandelaars) en van een beperkte hoeveelheid euromunten aan het grote publiek, zoals de lidstaten conform het bovenstaande hadden gepland.

Vóór 1 januari 2002 eurobiljetten en grote hoeveelheden euromunten ter beschikking stellen van het grote publiek zal de mogelijke verwarring alleen maar doen toenemen, aangezien deze biljetten en munten pas met ingang van 1 januari 2002 een wettig betaalmiddel zullen vormen.

De Raad zal de situatie blijven volgen en zo nodig passende maatregelen treffen om ervoor te zorgen dat de door het geachte parlementslid vermelde problemen zich niet zullen voordoen.

(1) COM(2000) 443 def.