SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1085/01

van Olle Schmidt (ELDR) aan de Commissie

(26 maart 2001)

Betreft: Hulp aan de slachtoffers van de orkaan Mitch

Nadat de orkaan Mitch grote gebieden in Honduras verwoestte en duizenden mensen doodde zegde de EU toe de wederopbouwwerkzaamheden met een bedrag van ongeveer 2,2 miljard Zweedse kronen te zullen steunen.

Thans, meer dan twee jaar na de ramp, blijkt slechts een tiende deel van dit bedrag de slachtoffers van de ramp te hebben bereikt. Terwijl andere landen hun projecten hebben voltooid is niet eens een tiende deel van de EU-miljarden ter beschikking gesteld. Het overige geld lijkt in Brussel vast te zitten.

Hoe zal de werkwijze van de Commissie worden veranderd zodat deze fouten bij toekomstige rampen worden vermeden?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(8 mei 2001)

Teneinde snel de meest urgente nood als gevolg van de orkaan Mitch te lenigen, heeft het Humanitair Bureau van de Europese Gemeenschap (ECHO) tussen 1998 en 2000 noodhulp aan Honduras verstrekt ter waarde van 17,2 miljoen. In totaal werd in 1999 voor 30 miljoen regio aan hulp ten behoeve van de voedselzekerheid verstrekt, waarvan het grootste deel bestemd was voor Honduras. De aan Honduras toegewezen voedselhulp en de hulp van ECHO zijn reeds uitbetaald.

Naast deze omvangrijke noodhulp draagt de Gemeenschap bij aan het programma voor wederopbouw en omschakeling van de Midden-Amerikaanse landen die door Mitch zijn getroffen. Dit is een inspanning op de langere termijn die grondig is voorbereid en die gecoördineerd wordt met de nationale ontwikkelingsstrategieën en de activiteiten van andere donoren. In dit kader legt de Commissie het regionaal programma voor de wederopbouw van Midden-Amerika (Regional Programme for Reconstruction of Central America, PRRAC) ten uitvoer. Dit programma bestrijkt de gezondheidszorg, water en hygiëne, huisvesting, onderwijs en opleiding in de vier begunstigde landen (El Salvador, Nicaragua, Honduras en Guatemala). In december 1999 deed de Commissie de eerste financiële toewijzing voor het PRRAC, voor een bedrag van 82,5 miljoen, en op 22 december 2000 werd voor het tweede gedeelte van het PRRAC een totaalbedrag van 44,160 miljoen toegewezen, waarvan ongeveer 22 miljoen voor Honduras. Van het totale bedrag is 2,781 miljoen uitgegeven.

Het PRRAC heeft reeds 52,7 miljoen vastgelegd via het Subprograma Honduras, dat in de periode 2000 tot 2007 zal worden uitgevoerd. De eerste financiële overeenkomst tussen de Gemeenschap en Honduras werd op 28 juli 2000 ondertekend voor een bedrag van 30,026 miljoen. Op basis van deze overeenkomst heeft de Commissie op 7 december 2000 contracten voor een totale waarde van 3 965 848 ondertekend, en zij heeft tot dusver 918 000 uitgegeven.

De komende twee maanden zal het contract voor technische bijstand voor het beheer van 26 miljoen worden ondertekend, en er zijn twee oproepen tot het indienen van voorstellen voor projecten voor een totaalbedrag van 49,9 miljoen gepubliceerd. Van dit bedrag zal 26,7 miljoen gaan naar een contract dat naar verwachting eind 2001 zal worden ondertekend.

Naast bovengenoemde programma's zal de Gemeenschap ongeveer 15 miljoen bijdragen ten behoeve van Honduras in het kader van het initiatief voor de arme landen met een hoge schuldenlast (HIPC-initiatief). Dit zal worden uitbetaald wanneer het Internationaal Monetair Fonds (IMF) besluit dat Honduras aan de nodige voorwaarden voldoet.

Op 16 mei 2000 heeft de Commissie de mededeling goedgekeurd over de hervorming van het beheer van de buitenlandse hulp(1), waarin een ambitieus programma van maatregelen wordt geschetst die moeten leiden tot significante verbeteringen in de kwaliteit en de tijdige levering van hulp, terwijl tegelijkertijd een krachtig financieel beheer en een grotere impact van de buitenlandse hulp van de Gemeenschap worden gegarandeerd.

Tot deze maatregelen behoren een radicale verbetering van de programmering voor de buitenlandse hulp; integratie van de projectcyclus in de onlangs opgerichte Dienst voor samenwerking

EuropeAid; het stroomlijnen van procedures en de regelingen betreffende de comités en de decentralisatie van verantwoordelijkheden naar de delegaties. De delegatie van de Commissie in Nicaragua die verantwoordelijk is voor het PRRAC is een van de 23 prioritaire delegaties die is opgenomen in de eerste golf van decentralisatie in 2001. Deze hervorming wordt nu actief ten uitvoer gelegd. De Commissie is van mening dat deze maatregelen tot een significante verbetering in de kwaliteit en de tijdige verstrekking van de buitenlandse hulp van de Gemeenschap zal leiden.

De Commissie zal spoedig een mededeling indienen over de kwestie van het verband tussen hulp, wederopbouw en ontwikkeling, waarin de complexiteit van de problemen wordt onderkend en waarin een reeks maatregelen wordt voorgesteld die de hulp van de Gemeenschap efficiënter zouden kunnen maken zoals:

- bevordering van een meer systematische coördinatie;

- kortere termijnen, tijdige mobilisatie van adequate middelen en zorgen voor de betrokkenheid van geschikte partners.

(1) SEC(2000) 814.