SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1835/01

van Brice Hortefeux (PPE-DE) aan de Commissie

(18 juni 2001)

Betreft: Gevolgen van de uitbreiding voor de volksgezondheid

Het Verdrag van Maastricht heeft voor de eerste keer volksgezondheid opgenomen onder de officiële bevoegdheden van de EU, maar met inachtneming van het subsidiariteitsbeginsel. De actieradius van de Gemeenschap betreft daardoor preventie van ziektes, vooral van grote rampzalige ziektes, door onderzoek te stimuleren naar oorzaken en transmissie alsook informatie en onderwijs over gezondheid.

In het kader van de uitbreiding behoort gezondheid niet tot de absolute prioriteiten, maar het wordt wel als indicator gebruikt voor problemen en uitdagingen die de kandidaatlanden van Midden- en Oost-Europa moeten overwinnen. Er zal bij het overgangsbeleid een adequaat belang moeten worden toegekend aan gezondheid. Gezondheid zou als essentiële factor voor economische ontwikkeling moeten worden erkend en prioriteit moeten krijgen.

Volgens een werkdocument van de Commissie (SEC(1999) 713, juni 1999) is de gezondheidstoestand in de landen van Midden- en Oost-Europa, vooral waar het gaat om overdraagbare ziektes, steeds zorgwekkender. De nieuwe landen moeten nog steeds een modern inspectieconcept overnemen; de laboratoria zijn niet goed uitgerust; er is te weinig geld; zij hebben moeite om een adequaat systeem te handhaven voor informatie over overdraagbare ziektes. Naar verwachting zullen er na toetreding meer migranten komen met het gevaar dat zij overdraagbare ziektes verspreiden, in het bijzonder seksueel overdraagbare ziektes.

Bovendien is de maatschappelijke en financiële status van de werkers in de gezondheidszorg alsook het niveau van stimulerende maatregelen bijzonder schamel vergeleken bij die waar vakgenoten in de EU van verzekerd zijn: dit heeft negatieve gevolgen voor de motivatie van deze beroepsgroep. Naar verwachting zal er een sterke neiging zijn om te emigreren bij diegenen die vreemde talen spreken.

In dit verband: welke ondersteunende maatregelen denkt de Commissie te bieden, eventueel samen met de EIB, om verbetering te brengen in deze situatie?

Is de Commissie voornemens de kandidaatlanden in te schakelen bij het vijfde kaderprogramma over gezondheidsproblematiek?

Denkt de Commissie na over een hulpmechanisme dat kan zorgen voor een intensievere uitwisseling van ervaringen over het gebruik van voorlichtingssystemen en technologie in verband met medische zorg?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(31 juli 2001)

De Commissie is het geheel eens met het geachte parlementslid wat de grote uitdagingen op volksgezondheidsgebied betreft waarmee de kandidaatlidstaten geconfronteerd worden. De Unie moet alles in het werk stellen om de kandidaatlidstaten bij te staan bij de aanpak van deze problemen, daarbij gebruik makend van alle middelen die tot haar beschikking staan. In de onderhandelingen met de kandidaatlidstaten heeft de Gemeenschap derhalve benadrukt dat zij bij de vaststelling en tenuitvoerlegging van alle communautaire beleidslijnen grote waarde hecht aan een hoog niveau van bescherming op het gebied van de volksgezondheid.

In deze context neemt de Commissie op diverse fronten maatregelen om praktische steun en bijstand te verlenen aan de kandidaatlidstaten. Deze omvatten in de eerste plaats maatregelen om de kandidaatlidstaten aan te moedigen deel te nemen aan de communautaire activiteiten op het gebied van de volksgezondheid, zoals het communautaire netwerk voor epidemiologische surveillance en beheersing van overdraagbare ziekten, dat is opgezet bij Beschikking nr. 2119/98/EG van het Europees Parlement en de Raad van 24 september 1998 tot oprichting van een netwerk voor epidemiologische surveillance en beheersing van overdraagbare ziekten in de Europese Gemeenschap(1). De kandidaatlidstaten worden ook uitgenodigd een monitoringsysteem te ontwikkelen op gezondheidsgebied voor de verzameling van gezondheidsgegevens en gezondheidsindicatoren die vergelijkbaar zijn met het communautair systeem voor gezondheidsmonitoring, en aan de Unie rapport uit te brengen over de geboekte vooruitgang.

Voorts worden de kandidaatlidstaten aangemoedigd van meet af aan deel te nemen aan het voorgestelde nieuwe programma voor volksgezondheid. Verder is hen verzocht gedetailleerde informatie te verstrekken over de wijze waarop zij zich voorbereiden op de communautaire activiteiten op het gebied van volksgezondheid (artikel 152 (ex-artikel 129) van het EG-Verdrag) en over eventuele veranderingen die nodig zijn in hun systeem voor volksgezondheid als gevolg van deze activiteiten. Ook worden de kandidaatlidstaten gestimuleerd deel te nemen aan activiteiten van het vijfde kaderprogramma voor onderzoek en technologische ontwikkeling op het gebied van de volksgezondheid.

Meer in het algemeen houdt de Commissie contact met de Europese Investeringsbank (EIB) en ter zake bevoegde internationale organisaties, zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), ter versterking van de samenwerking bij de verlening van bijstand en steun aan de kandidaatlidstaten.

(1) PB L 268 van 3.10.1998.