SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0832/97 van Giuseppe Rauti (NI) aan de Commissie (10 maart 1997)

Betreft: Nieuwe protesten tegen transgene mais

Enkele dagen geleden verbood Frankrijk de verbouwing van "transgene mais¨ op zijn grondgebied. Dit is een nieuw, zeer belangrijk feit, waarover de Commissie gedocumenteerde opheldering moet verschaffen, omdat in vele EU-lidstaten regeringen, kranten en milieu-organisaties aarzelen ofwel openlijk tegen het nieuwe soort mais zijn. Deze heeft echter - ondanks de zeer sterke druk van de zijde van de multinationale Ciba-Geigy en de Amerikaanse en Canadese regering - in geen enkele EU-lidstaat toestemming gekregen om te worden geproduceerd.

De redenen voor de weigering van Frankrijk lijken bijzonder betekenisvol, omdat hierin wordt bevestigd dat het wetenschappelijk onderzoek niet in staat is te garanderen welke de gevolgen van de verbouwing van dit soort zaden op lange termijn zijn.

Kan de Commissie naar aanleiding hiervan, ten einde de hierover zeer bezorgde en onzekere publieke opinie gerust te stellen, nauwkeurig haar oordeel geven en bewezen wetenschappelijke gegevens terzake verstrekken?

Antwoord van mevrouw Bjerregaard namens de Commissie (10 juni 1997)

Op 5 februari 1997 heeft Frankrijk aan Ciba-Geigy (onlangs omgedoopt tot Novartis) overeenkomstig de beschikking van de Commissie van 23 januari 1997 toestemming verleend om de door Ciba-Geigy aangemelde genetisch gemodificeerde maïs ((PB L 31 van 1.2.1997. )) in de handel te brengen. Daarbij is rekening gehouden met het feit dat deze maïs op dezelfde manier zal worden gebruikt als welke andere maïsvariëteit dan ook. Noch de beschikking van de Commissie noch de toestemming van Frankrijk doet echter iets af aan andere terzake geldende communautaire wetgeving, zoals Richtlijn 90/220/EEG inzake de doelbewuste introductie van genetisch gemodificeerde organismen in het milieu ((PB L 117 van 8.5.1990. )), die alleen betrekking heeft op aspecten van de bescherming van het milieu en de volksgezondheid.

De verleende toestemming op grond van Richtlijn 90/220/EEG voor deze maïs doet daarom niets af aan het feit dat er andere aanvullende toestemmingen zijn vereist voor het op de markt brengen van maïszaaizaad. Met name is het op de markt brengen van maïszaaizaad alleen mogelijk indien het betrokken ras is opgenomen in ten minste een nationale rassenlijst van landbouwgewassen, overeenkomstig de bepalingen van Richtlijn 70/457/EEG ((PB L 225 van 12.10.1970. )), en vervolgens is opgenomen in de gemeenschappelijke rassenlijst met het oog op het vrij in de handel brengen in de hele Gemeenschap. Het maïszaad mag alleen in de handel worden gebracht indien het officieel is gecertificeerd als "basiszaad¨ of "gecertificeerd zaad¨.

Op 23 januari 1997 keurde de Commissie de beschikking goed nadat de wetenschappelijke basis van haar oorspronkelijke voorstel was bevestigd door de Wetenschappelijke Comités voor de menselijke voeding, diervoeding en bestrijdingsmiddelen. Deze comités hebben diepgaand onderzoek gedaan naar de specifieke aspecten die bepaalde lidstaten zorgen baarden. In december 1996 brachten zij een unaniem advies uit. De comités bevestigden alle drie dat er geen reden was om te veronderstellen dat de genetische modificatie van maïs enig negatief effect op de volksgezondheid of het milieu zou kunnen hebben. Geen van de wetenschappelijke comités die het dossier en alle beschikbare informatie onderzochten, vond enig wetenschappelijk bewijs dat de "transgene maïs¨ langetermijnrisico's met zich mee zou brengen voor de volksgezondheid of het milieu. De adviezen van de drie wetenschappelijke comités zijn op 20 februari 1997 officieel aan het Parlement meegedeeld en zullen door de Commissie worden gepubliceerd.