SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0715/03

van Rosa Miguélez Ramos (PSE) aan de Raad

(11 maart 2003)

Betreft: Prestige: scherpere afbakening van delicten op het gebied van de verontreiniging van het milieu en van de zee

In het licht van de ramp met de olietanker Prestige zijn adequate antwoorden vereist teneinde een herhaling van dergelijke ongevallen te voorkomen. Verschillende organisaties dringen in dit verband aan op een scherpere afbakening van de delicten op het gebied van de verontreiniging van het milieu en van de zee.

In de Spaanse pers (La Voz de Galicia van 4 februari 2003, bladzijde 6) wordt gewag gemaakt van een bijeenkomst van de ministers van Justitie van Spanje, Italië en Frankrijk, waarbij deze zouden zijn overeengekomen de initiatieven van de Raad van de EU te steunen en de strafrechtelijke vervolging van degenen die betrokken zijn bij de verontreiniging van de Europese kusten, te versterken.

Welke maatregelen is de Raad voornemens te nemen in dit verband?

Antwoord

(29 september 2003)

In reactie op het ongeval met het olietankschip Prestige heeft de Raad (Vervoer, Telecommunicatie en Energie) op 6 december 2002 Raadsconclusies aangenomen over de veiligheid van schepen en de voorkoming van verontreiniging. Bij die gelegenheid heeft de Raad zich, onder verwijzing naar de mededeling van de Commissie van 3 december 2002 inzake de vergroting van de veiligheid op zee naar aanleiding van het vergaan van de olietanker Prestige, verheugd getoond over het voornemen van de Commissie een voorstel in te dienen waarmee wordt gewaarborgd dat aan diegene die door grove nalatigheid een ongeval veroorzaakt of mede veroorzaakt dat verontreiniging tot gevolg heeft, passende sancties kunnen worden opgelegd. De Europese Raad van Kopenhagen van 12-13 december 2002 was ook verheugd over het voornemen van de Commissie om te bezien of er verdere specifieke maatregelen, waaronder maatregelen in verband met aansprakelijkheid en corresponderende sancties, nodig zijn om af te rekenen met de gevolgen van het wrak van de Prestige. De Raad heeft onlangs een voorstel van de Commissie ontvangen voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad inzake verontreiniging vanaf schepen en invoering van sancties, inclusief strafrechtelijke sancties, voor milieumisdrijven. Daarnaast heeft de Raad op 27 januari 2003 een kaderbesluit aangenomen inzake de bescherming van het milieu door middel van het strafrecht. Met het kaderbesluit wordt ervoor gezorgd dat de lidstaten vérreikende rechtsbevoegdheid ten aanzien van de genoemde delicten invoeren, om te voorkomen dat natuurlijke of rechtspersonen aan vervolging ontkomen door het loutere feit dat het delict niet op hun grondgebied werd gepleegd.

Met het richtlijnvoorstel dat zij in maart bij de Raad heeft ingediend, beoogt de Commissie twee hoofddoelstellingen:

- de internationale lozingsvoorschriften voor verontreiniging vanaf schepen integreren in het Gemeenschapsrecht, en de handhaving ervan gedetailleerd regelen;

- vaststellen dat overtreding van de lozingsvoorschriften een misdrijf is, en richtsnoeren geven voor de sancties daarop.

Na de presentatie door de Commissie van het voorstel in de Raad (Vervoer, Telecommunicatie en Energie) van 27 maart 2003 heeft de Raad een aanvang gemaakt met de technische bespreking van het voorstel; aldus wordt gevolg gegeven aan het verzoek van de Europese Raad van Brussel van 20-21 maart 2003 om vóór eind 2003 op basis van de juiste rechtsgrondslag een stelsel van sancties, inclusief strafrechtelijke sancties, voor milieumisdrijven aan te nemen. Voorts heeft de Commissie onlangs een voorstel ingediend voor een kaderbesluit van de Raad tot versterking van het strafrechtelijk kader voor de bestrijding van verontreiniging vanaf schepen.

Het geachte parlementslid mag er zeker van zijn dat de Europese instellingen naar aanleiding van het vergaan van het enkelwandige olietankschip Prestige voor de kust van Galicië op 19 november 2002 een gezamenlijke inspanning leveren om af te rekenen met de gevolgen van de grootschalige verontreiniging die door zo'n verschrikkelijk ongeval wordt veroorzaakt.

Voorts heeft de Raad Milieu in zijn zitting van 4 maart 2003, met inachtneming van verslagen van de Commissie, Spanje en Frankrijk, conclusies aangenomen aangaande een thematische strategie voor de bescherming en de instandhouding van het mariene milieu. Hij verzocht de Commissie in het bijzonder zo nodig, verdere maatregelen op te nemen in verband met de veiligheid van het zeevervoer teneinde het mariene milieu te beschermen en na te denken over de daarmee verband houdende vraagstukken inzake aansprakelijkheid en, zo nodig, sancties.