NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/143

(2004/C 88 E/0151)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3399/03

van Olle Schmidt (ELDR) aan de Commissie

(17 november 2003)

Betreft: Azerbeidzjan

In Azerbeidzjan zijn onlangs presidentsverkiezingen gehouden die werden gevolgd door opstootjes en politieke onrust. Ilham Alijev, de nieuwe president en zoon van de vorige president, is reeds hard opgetreden tegen iedere vorm van oppositie. Azerbeidzjan is een land met grote zorgen, massa's vluchtelingen, een vernietigd milieu en conflicten met zijn buren. Tegelijkertijd zijn er omvangrijke rijkdommen te halen in de vorm van aardolie, waardoor de regio alom in de belangstelling staat, o.m. in de VS en de Europese Unie. Deze economische belangstelling mag echter niet tot gevolg hebben dat wij van onze kant een oogje dichtknijpen voor de binnenlandse wantoestanden in Azerbeidzjan. In het land bestaat een grote behoefte aan hervormingen en opbouw, hetgeen volstrekt mogelijk is als de verwachte olieinkomsten kunnen worden ingezet. Wat er nu gebeurt wijst er echter veeleer op dat het land het domein wordt van de Alijev-kliek, op wier agenda ontwikkeling in de richting van democratie en verbeterde levensomstandigheden niet bovenaan genoteerd staan.

Kan de Commissie derhalve mededelen welke maatregelen zijn genomen om te waarborgen dat de democratische ontwikkeling in Azerbeidzjan gelijke tred houdt met de economische samenwerking? Worden door de EU voorwaarden gesteld in verband met investeringen e.d.; dienen deze bij voorbeeld te worden gekoppeld aan vooruitgang in de richting van democratie, mensenrechten, de situatie van vluchtelingen en gebruik van de olie-inkomsten van het land ten gunste van het gehele volk?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(17 december 2003)

De Commissie verleent met haar programma's voor technische bijstand en andere hulpprogramma's sinds 1992 steun aan Azerbeidzjan bij de overgang naar een democratische samenleving gebaseerd op een vrijemarkteconomie. Op dit moment is het voornaamste doel van deze bijstandsprogramma's armoedevermindering en hervorming van de overheidsinstellingen. De regering van Azerbeidzjan is onlangs gestart met de tenuitvoerlegging van het staatsprogramma voor armoedevermindering en economische ontwikkeling (Spred). Dit programma is door de internationale financiële instellingen en de bredere donorgemeenschap goed ontvangen. Het biedt een kader voor donorbijstand in Azerbeidzjan. Alleen als de fundamentele en onderliggende problemen worden aangepakt, kan vooruitgang worden geboekt op de weg naar de democratie en een vrijemarkteconomie.

De Commissie voert met de lidstaten een zeer actieve dialoog over een breed scala van vraagstukken, waaronder de vooruitgang op het gebied van de democratie, de mensenrechten en het gebruik van de olieopbrengsten op een zodanige manier dat de hele bevolking daarvan profiteert. De Commissie is met haar programma voor herstel van door de oorlog getroffen gebieden één van de grootste donors die bijstand verleent aan vluchtelingen en ontheemden in Azerbeidzjan.

De regering van Azerbeidzjan doet sinds kort een beroep op haar oliefonds om vluchtelingen te steunen die zich in de verschillende regio's van Azerbeidzjan hebben gevestigd.