SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3615/01

van Béatrice Patrie (PSE) aan de Commissie

(8 januari 2002)

Betreft: BSE-preventie: gespecificeerd risicomateriaal

Volgens diverse bronnen zou de Europese Commissie voornemens zijn om haar beschikking van 14 maart 2001 (2001/233/EG(1)) met betrekking tot separatorvlees en de wervelkolom van runderen te wijzigen.

De wijziging zou de volgende twee punten behelzen:

- de leeftijd waarboven de wervelkolom wordt verwijderd zou worden opgetrokken van 12 tot 30 maanden;

- boven de 30 maanden zou de verwijdering van de wervelkolom in slagerijen worden verboden.

Is deze informatie juist? Zo ja, wat zijn de wetenschappelijke argumenten die een dergelijke beschikking rechtvaardigen met het oog op de volksgezondheid? Moet deze kwestie niet ter beoordeling worden voorgelegd aan de wetenschappelijke stuurgroep?

Meer in het bijzonder, wat is de rechtvaardiging van dit voornemen als de slagerijen die runderkarkassen met wervelkolom wensen in te kopen, hebben toegezegd zich te zullen houden aan de voorschriften, hetgeen wordt gecontroleerd door onafhankelijke instanties die norm 45011 in acht nemen, een extra controle bovenop de controle van de bevoegde overheden?

Dreigt deze maatregel, die de doodsteek betekent voor de ambachtelijke uitbeners, niet grote schade toe te brengen aan de ambachtelijke slagers in Europa die 150 000 bedrijven vertegenwoordigen en meer dan 1 miljoen mensen werk bieden?

Zou een dergelijke beschikking niet tevens leiden tot een destabilisering van de sector van de gespecialiseerde mesters van vleesrunderen die hun beste dieren tot volle tevredenheid van de consument afzetten via deze ambachtelijke slagerijen?

(1) PB L 84 van 23.3.2001, blz. 59.

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(8 februari 2002)

De Commissie bespreekt met de lidstaten een voorstel tot wijziging van de bepalingen van Verordening (EG) nr. 999/2001 van het Europees Parlement en de Raad van 22 mei 2001 houdende vaststelling van voorschriften inzake preventie, bestrijding en uitroeiing van bepaalde overdraagbare spongiforme encefalopathieën(1) die betrekking heeft op de verwijdering van de wervelkolom van runderen als gespecificeerd risicomateriaal tijdens de overgangsperiode, waarop vroeger Beschikking van de Commissie van 29 juni 2000 houdende vaststelling van voorschriften inzake het gebruik van materiaal dat risico's inhoudt ten aanzien van overdraagbare spongiforme encefalopathieën en tot wijziging van Beschikking 94/474/EG(2) van toepassing was. Voornoemde verordening voorziet reeds in een dergelijke herziening van de leeftijd die geldt voor de verwijdering van gespecificeerd risicomateriaal.

De Commissie heeft de kwestie van de leeftijdsgrens voor de verwijdering van de wervelkolom alsook de plaats van de verwijdering van de wervelkolom aan de veterinaire deskundigen in de lidstaten voorgelegd. Het laatste deel van het voorstel beoogde de oplossing van talrijke moeilijkheden bij de controle op een dergelijke verwijdering in slagerijen, zoals gerapporteerd in een aantal verslagen van het Voedsel- en Veterinair Bureau en door een aantal lidstaten. Na lange discussie heeft de Commissie nu besloten om de vraag of de leeftijd voor de verwijdering van de wervelkolom moet worden herzien voor te leggen aan de Wetenschappelijke Stuurgroep. Zij stelt ook voor om strengere regels in te voeren voor de controle op de verwijdering van de wervelkolom in slagerijen.

(1) PB L 147 van 31.5.2001.

(2) PB L 158 van 30.6.2000.