SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1036/00

van María Sornosa Martínez (PSE) aan de Commissie

(4 april 2000)

Betreft: Daling van het grondwaterpeil in het gewest Les Marínes (Valencia Spanje)

Inwoners, eigenaars en landbouwers van het plaatsje Dènia, in het gewest Les Marínes (Valencia), hebben klacht ingediend tegen het bouwbedrijf Blau Verd S.L., dat een terrein aan het droogleggen is om te kunnen beginnen aan de funderingswerken met het oog op de bouw van luxeappartementen. Het grondwaterpeil is daardoor met meer dan 1,2 meter gedaald. De werkzaamheden worden zonder de wettelijk voorgeschreven milieueffectrapportage uitgevoerd op een voormalig kampeerterrein, waar voornoemd bedrijf verscheidene pompmachines heeft geïnstalleerd die dag en nacht het water uit de grond pompen, teneinde zo spoedig mogelijk de funderingswerken te kunnen aanvatten.

Het uit de grond gehaalde water wordt rechtstreeks in de riolering overgepompt en komt vervolgens in de zee terecht, zodat enorme hoeveelheden water verloren gaan in een zone die nochtans te lijden heeft van de droogte. De indieners van de klacht wijzen erop dat verscheidene waterputten reeds helemaal zijn verdroogd, hetgeen nog nooit was gebeurd. De werkzaamheden bemoeilijken niet alleen de bevloeiing van de sinaasappelboomgaarden, die kenmerkend zijn voor de autochtone landbouw, maar kunnen op middellange termijn ook een milieucatastrofe veroorzaken. De indieners van de klacht beschouwen de verspilling van het onmisbare water als een aanslag op het milieu.

In de naar het bemiddelingscomité verwezen kaderrichtlijn inzake water wordt gesteld dat het effect van de menselijke activiteiten op de milieusituatie van de stroom- en neerslaggebieden moet worden beperkt. Is de Commissie dan ook niet van oordeel dat het voor de bouw van de luxeappartementen toegepaste droogleggingssysteem een inbreuk vormt op de communautaire milieuwetgeving?

Gaat het hier niet om een duidelijk geval van schending van richtlijn 85/337/EEG(1) (rev. 97/11/EG(2)) betreffende de milieueffectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten, die Spanje niet tijdig en correct omgezet heeft, zodat tegen dit land een inbreukprocedure bij het Europese Hof van Justitie werd ingeleid (zaak C-474/99)?

(1) PB L 175 van 5.7.1985, blz. 40.

(2) PB L 73 van 14.3.1997, blz. 5.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(23 mei 2000)

Er zij op gewezen dat de kaderrichtlijn water tot dusver nog niet in werking is getreden.

Op de vraag of de door het geachte parlementslid medegedeelde feiten een milieudelict kunnen vormen volgens de communautaire wetgeving, dient te worden geantwoord dat het begrip milieudelict in het huidige Gemeenschapsrecht niet voorkomt. Het zijn de rechtbanken van de diverse lidstaten die moeten beoordelen of er sprake is van een dergelijk delict.

Wat Richtlijn 85/337/EEG van de Raad van 27 juni 1985 betreffende de milieueffectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten(1) betreft, zij erop gewezen dat in artikel 2 is bepaald dat projecten die een aanzienlijk milieueffect kunnen hebben, met name gezien hun aard, omvang of ligging, worden onderworpen aan een beoordeling van die effecten voordat een vergunning wordt verleend. Deze bepaling is van toepassing op de in de bijlagen I en II van de richtlijn vermelde projecten.

Indien het betrokken project zou vallen onder Richtlijn 85/337/EEG, zou het slechts kunnen gaan om een van de categorieën van bijlage II van de richtlijn (punt 10, sub b) omvat werken voor stadsprojecten en punt 11 sub a) omvat vakantiedorpen en hotelcomplexen). Volgens artikel 4, lid 2, moeten projecten van de in bijlage II genoemde categorieën worden onderworpen aan een beoordeling indien de betrokken lidstaat van oordeel is dat hun kenmerken zulks noodzakelijk maken.

Er zij op gewezen dat de Commissie een inbreukprocedure tegen Spanje is begonnen wegens de onjuiste omzetting van Richtlijn 85/337/EEG in het Spaanse recht. De Commissie heeft derhalve besloten een beroep in te stellen bij het Hof van Justitie(2).

De Commissie zal in elk geval, in haar hoedanigheid van hoedster van de Verdragen de nodige maatregelen nemen om erop toe te zien dat in dit geval het Gemeenschapsrecht wordt nageleefd.

(1) PB L 175 van 5.7.1985.

(2) Zaak C-474/99.