SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1005/96 van Richard Howitt (PSE) aan de Commissie (26 april 1996)

Betreft: EU-ontwikkelingsprogramma's in Latijns-Amerika

Welk aandeel van de EU-ontwikkelingssamenwerkingsprogramma's in Latijns-Amerika, uitgedrukt in aantal, kosten en percentage, is met name gericht op maatregelen ter bestrijding van de armoede? Welke initiatieven denkt de Commissie te nemen om haar programma's beter af te stemmen op de bestrijding van armoede, gezien het groeiend aantal mensen dat in de betrokken regio in absolute armoede leeft? Welke maatregelen neemt de Commissie om te bewerkstelligen dat in al haar ontwikkelingssamenwerkingsprogramma's voor de betrokken regio aandacht wordt besteed aan de bestrijding van de armoede?

Antwoord van M. Martin in naam van de Commissie (24 mei 1996)

De activiteiten van de Commissie zijn gebaseerd op verordening (EEG) nr. 443/92 ((PB L 52 van 27.2.1992. )), waarin wordt bepaald dat de proportionele hulp "hoofdzakelijk bedoeld is voor de armste lagen van de bevolking en de armste landen¨. Deze eis werd opnieuw gesteld in de conclusies van de Europese Raad van Madrid, waarin wordt benadrukt dat "de Gemeenschap bijzondere aandacht zal schenken en voorrang verlenen aan de strijd tegen de armoede en de sociale uitsluiting¨ door de hoofdlijnen van het beleid uit te stippelen, dat is vastgelegd in de mededeling van de Commissie aan de Raad en aan het Parlement over de huidige stand van zaken en vooruitzichten in verband met de versterking van het partnerschap tussen de Europese Unie en Latijns-Amerika in de periode 1996-2000 ((COM (95) 495 final. )). De bestrijding van armoede en uitsluiting uit de maatschappij is in feite één van de drie prioritaire hoofdlijnen van het partnerschap en de Commissie wil onderstrepen dat deze bestrijding in financieel opzicht de belangrijkste prioriteit dient te blijven voor de ontwikkelingssamenwerking op het subcontinent.

In de praktijk beschikt de Commissie over een aantal begrotingslijnen ((In 1995 waren deze begrotingslijnen B7-3010, B7-3020, B7-5076, B7-5041, B7- 5040, B7-5080. )) die het mogelijk maken om haar activiteiten inzake armoedebestrijding ten uitvoer te leggen. In 1995 bedroegen de betalingsverplichtingen, die op deze lijnen werden uitgevoerd, ruim meer dan 300 miljoen ecu.

De maatregelen "ter bestrijding van de armoede¨ vormen het voorwerp van specifieke samenwerkingsprogramma's, hoofdzakelijk op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs of volkshuisvesting. Anderzijds is het van belang te benadrukken dat de Commissie een geïntegreerde aanpak aanbeveelt die de duurzame ontwikkeling bevordert. Dit vertaalt zich concreet door het feit dat het onderdeel "armoede¨ in aanmerking wordt genomen als onderliggende doelstelling in praktisch al haar activiteiten. De Commissie is van mening dat de economische ontwikkeling niet losgekoppeld kan worden van sociale vooruitgang en de bestrijding van armoede. Het is in dit verband dat zij de activiteiten ten uitvoer wil leggen die voorzien zijn uit hoofde van de ondersteuning van de economische hervormingen, en de versterking van de internationale concurrentiepositie, zoals institutionele steun en consolidering van de democratiseringsprocessen, die garantie bieden voor een billijke ontwikkeling.

Tenslotte wenst de Commissie hieraan toe te voegen dat het volgens haar van primordiaal belang is om operationele conclusies te trekken uit het actieprogramma van de sociale Topontmoeting te Kopenhagen in maart 1995. Uit hoofde hiervan ondersteunt zij vooral het overleg en de mobilisering van de beslissingsbevoegde organen van Latijns-Amerika, die plaats vonden onder de auspiciën van de Zuidamerikaanse commissie voor de vrede, die belast was met het uitwerken van een sociale agenda voor het Latijns-Amerika van de 21ste eeuw.