SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0118/02

van Eluned Morgan (PSE) aan de Commissie

(22 januari 2002)

Betreft: Economisch en Sociaal Comité

Kan de Commissie een gedetailleerde beoordeling geven van de invloed die het ESC heeft gehad op de ontwikkeling van het Europese beleid en de Europese wetgeving? Welke mechanismen zijn er om de doeltreffendheid van het ESC te beoordelen? Welk percentage van de door het ESC aangedragen kwesties wordt goedgekeurd alvorens aan de Raad en het Parlement te worden gepresenteerd? Welke maatregelen zou de Commissie steunen om de situatie te verbeteren?

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(8 februari 2002)

Het is moeilijk een historisch overzicht te geven van de invloed van het Economisch en Sociaal Comité (ESC) op de communautaire wetgeving. Volgens de meest recente analyses is een groot deel van de voorstellen door de Commissie positief onthaald of in de wetgevingsprocedure opgenomen. Met twee derde van de adviezen van ESC wordt direct of indirect in de voorstellen van de Commissie rekening gehouden. Dit toch wel opmerkelijke cijfer is echter relatief, omdat het alle beslissingen omvat, zelfs die voorstellen van de Commissie waarmee het ESC akkoord gaat. Het Parlement heeft ook vaak ESC-standpunten in aanmerking genomen bij de voorbereiding van zijn beslissingen. De voorbereidende adviezen van het ESC waren daarenboven van wezenlijk belang voor het werk van de Commissie bij belangrijke vraagstukken, zoals de Europese governance.

Om de vier maanden maakt de Commissie een samenvatting van haar antwoorden op de adviezen van het ESC. Uit deze documenten blijkt hoe doelmatig het ESC is. De resultaten die eruit kunnen worden afgeleid zijn ongelijk, maar toch geven veel adviezen een meerwaarde aan het institutionele debat. De recente toename in het aantal adviesaanvragen van de verschillende Directoraten-generaal van de Commissie, zelfs als de raadpleging facultatief is, is een andere maatstaf van de doelmatigheid van het ESC.

De Commissie beschikt niet over precieze cijfers die aantonen in hoeveel gevallen het ESC een advies uitbrengt voordat de wetgevingsprocedure begint, omdat de driemaandelijkse analyses, die op alle antwoorden worden gedaan, eerder op de inhoud dan op de stadia van de procedure zijn gebaseerd. In de tweede helft van 2000 en in de eerste helft van 2001 heeft het ESC zich 72 keer over overlegdocumenten en rapporten van de Commissie uitgesproken, in het bijzonder omdat het moet toezien op de interne markt. In dezelfde periode heeft het ESC zich 109 keer over wetgevingsvoorstellen van de Commissie uitgeproken.

In september 2001 hebben de Commissie en het ESC een partnerschapsprotocol ondertekend.

Wat de doelmatigheid van het ESC betreft wordt er voornamelijk aan twee maatregelen gedacht die momenteel worden uitgevoerd:

- de adviezen moeten beter worden opgesteld, zodat de opmerkingen duidelijker worden, vooral wat de wetgevingsadviezen betreft;

- de mogelijkheid moet worden geboden aan de Instellingen om aan het ESC verkennende adviezen of rapporten te vragen om hen te adviseren zelfs voordat de Commissie haar voorstellen of richtlijnen heeft goedgekeurd. De Commissie heeft reeds zeven verkennende adviezen gevraagd waarvan er vijf tegen het begin van de zomer klaar zullen zijn. Pas dan zal het mogelijk zijn dit bijzonder aspect van de activiteiten van het ESC te beoordelen.

De Commissie heeft bovendien in haar Witboek over de governance het belang van het ESC als intermediair of contactpersoon met de civiele maatschappij in het kader van de wetgevende raadplegingen en het prospectief onderzoek van de Commissie en van de Instellingen in het algemeen benadrukt. Twee komende gebeurtenissen zullen het mogelijk maken vast te stellen of de regeringen en de Instellingen klaar zijn om deze weg in te slaan: de vernieuwing van het ESC in oktober 2002 en de debatten die zullen worden gevoerd in het kader van de Conventie over de toekomst van de Europese Unie waaraan drie ESC waarnemers deelnemen.