SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3847/02

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(9 januari 2003)

Betreft: Beschikbaarheid begin november 2003 voor het publiek in geheel Europa van een spoorboek met grensoverschrijdende en langeafstandsverbindingen

1. Is het de Commissie bekend dat bij de invoering van de nieuwe dienstregelingen van de Europese spoorwegen op 15 december 2002 verschillende spoorwegmaatschappijen niet op tijd hun boek met internationale dienstregelingen gereed hadden of zelfs volledig hebben afgezien van het uitgeven van zo'n boek?

2. Is het de Commissie tevens bekend dat de Duitse spoorwegmaatschappij DB, die sinds 2001 wel een volwaardig Kursbuch Europa uitgeeft in samenwerking met de sinds 1873 door Thomas Cook Publishing geproduceerde European Timetable die voorheen slechts schaars in maandelijkse uitgaven via postverzending of via gespecialiseerde reisboekhandels verkrijgbaar was, er vanwege een juridisch conflict met concurrent Connex niet in blijkt te slagen om de vanaf 15 december 2002 geldende binnenlandse en buitenlandse dienstregelingen voorafgaand aan of onmiddellijk na de datum van ingang te verkopen aan het publiek?

3. Acht de Commissie het uit een oogpunt van consumentenbescherming en een goede concurrentiepositie van de spoorwegen ten opzichte van het vliegverkeer aanvaardbaar dat gebruikers van internationale spoorwegverbindingen steeds minder in staat zijn om zelf het volledige aanbod van tijden, routes, aansluitingen, wachttijden, doorgaande nachtverbindingen en tarieven te vergelijken alvorens zij hun keuze maken voor één bepaalde treinverbinding, omdat zij in steeds sterkere mate afhankelijk worden van de beperkte informatie die zij aan stationsloketten, via de telefoon of op het lang nog niet voor iedereen toegankelijke internet kunnen verkrijgen en daardoor ook van de wellicht minder gunstige of zorgvuldige keuzes die door anderen voor hen worden gemaakt?

4. Is de Commissie bereid om in samenwerking met de spoorwegmaatschappijen in de huidige en toekomstige lidstaten van de EU te bevorderen dat tenminste één maand voordat op 14 december 2003 de volgende nieuwe dienstregelingen ingaan in geheel Europa een voor alle gebruikers beschikbaar en toegankelijk spoorboek van de belangrijkste doorgaande grensoverschrijdende verbindingen over de lange afstanden en de aansluitende of tussengelegen veerdiensten op alle belangrijke spoorwegstations in de EU verkrijgbaar is, vergelijkbaar met of gelijk aan datgene wat de Duitse spoorwegmaatschappij DB eerder in omloop heeft gebracht?

5. Neemt de Commissie in haar verordening passagiersrechten 2003 een boeteclausule op voor spoorwegmaatschappijen die niet tijdig spoorboeken aan het publiek verstrekken?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(26 februari 2003)

De Commissie is op de hoogte van de door de Europese spoorwegmaatschappijen met ingang van 15 december 2002 ingevoerde wijziging van de internationale dienstregeling. De Commissie betreurt dat bepaalde maatschappijen hun spoorboek met die internationale dienstregeling niet tijdig hebben kunnen publiceren, met name omdat dit een van de voornaamste instrumenten is om de door hen aan reizigers in Europa aangeboden dienstverlening bekend te maken. De Commissie vreest dat dit verzuim niet zal bijdragen tot de verwezenlijking van een van de doelstellingen van het gemeenschappelijk vervoersbeleid, namelijk de instandhouding van het marktaandeel van het spoorvervoer en zelfs een verschuiving van het reizigersvervoer van de weg naar het spoor.

In het kader van de interoperabiliteit zal een technische specificatie inzake interoperabiliteit (TSI: een beschrijving van de essentiële eisen om de interoperabiliteit van het conventionele trans-Europese spoorwegsysteem te waarborgen overeenkomstig Richtlijn 2001/16/EG(1)) voor telematicatoepassingen voor passagiers worden uitgewerkt. Deze TSI moet de interoperabiliteit van de uitwisseling van informatie over passagiersvervoerdiensten waarborgen, in het bijzonder wat de technische compatibiliteit ervan betreft, en moet de gebruikers een gemakkelijke toegang geven tot informatie over de aangeboden spoorwegdiensten.

De Commissie is voornemens om in haar aangekondigde voorstel betreffende passagiersrechten en -plichten op het gebied van de internationale spoorwegdiensten, bepalingen op te nemen inzake de integratie van informatie over de internationale spoorwegdiensten en -vervoerbewijzen,

alsook inzake de mogelijkheid om vervoersbewijzen aan te bieden voor reizen die door verschillende spoorwegmaatschappijen worden verzorgd (geïntegreerde vervoerbewijzen). De huidige situatie op de markt van het passagiersvervoer per spoor maakt het niet noodzakelijk financiële sancties op te leggen aan spoorwegmaatschappijen die hun dienstregeling niet tijdig publiceren.

De Commissie wenst ook aan te stippen dat de Internationale Spoorwegunie (UIC) op 3 december 2002 de Merits-gegevensbank (Multiple European Railway Integrated Timetable Storage) heeft opgestart. In deze gegevensbank wordt alle informatie over de dienstregeling van treinen voor zowel het nationale als het internationale vervoer in Europa gecentraliseerd (het betreft ongeveer 180 000 treinen van 32 Europese spoorwegmaatschappijen). De UIC heeft ook een begin gemaakt met de ontwikkeling van het Prifis-project (Price and Fare Information System), dat aan potentiële klanten en verkoopspersoneel alle nodige informatie zal verstrekken om reizen te plannen en te verkopen, i.e. details betreffende reistijden, prijzen, met inbegrip van tarieven en voorwaarden (verkoop, reis, dienst-na-verkoop), voor elk product en de beschikbaarheid van zit- en slaapplaatsen. Naar verwachting zal Prifis in 2005 operationeel worden.

Voorts heeft de Community of European Railways (CER) onlangs een initiatief gelanceerd om het niveau van de dienstverlening op internationale raildiensten te verbeteren. Een van de elementen daarvan is de verbetering van de informatieverlening aan potentiële klanten, meer bepaald via geïntegreerde informatie- en verkoopssystemen.

(1) Richtlijn 2001/16/EG van het Europees Parlement en de Raad van 19 maart 2001 betreffende de interoperabiliteit van het conventionele trans-Europese spoorwegsysteem, PB L 110 van 20.4.2001.