SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3661/02

van Rosa Miguélez Ramos (PSE) aan de Commissie

(18 december 2002)

Betreft: Zwarte vloed in Galicië: netwerk Natura 2000

De vervuiling als gevolg van de averij en vervolgens ondergang van de Prestige heeft al tien natuurgebieden aangetast die door de Galicische regering voorgesteld zijn als plaatsen van Europees belang, en ze bedreigt er nog zes andere. Alle gebieden in kwestie behoren tot het Europees netwerk Natura 2000.

Al vervuild zijn de Betanzos en de Mandeo in de monding van de Betanzos, Carnota-Monte Pindo, Corrubedo, Costa Ártabra, Costa da Morte, Costa de Dexo, Estaca de Bares, de berg en het meer van Louro, de rivieren Xubía en Castro en de Anllons.

Ernstig gevaar lopen de baai van Ortigueira en de Mera, de baai van Foz en de Masma, de rivieren Eo, Ouro en de monding van de Tambre.

Welke milieutechnische maatregelen denkt de Commissie te treffen voor het herstel van die gebieden van grote ecologische waarde?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(26 februari 2003)

Het geachte parlementslid heeft haar bezorgdheid geuit over het ongeluk, veroorzaakt door de Prestige en de gevolgen daarvan voor het Natura 2000-netwerk in Galicië, Spanje. De gebeurtenis is een ernstige bedreiging voor het mariene leven en de habitats aan de kusten van Galicië.

Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna(1) is het voornaamste instrument van de Gemeenschap om de biodiversiteit in Europa veilig te stellen. Het behoud, de bescherming en de verbetering van de milieukwaliteit, waaronder ook het behoud van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna zijn kerndoelstellingen van algemeen belang voor de Gemeenschap. Het voornaamste instrument om deze doelstellingen te bereiken is het Natura 2000-netwerk van beschermde gebieden. Daarom dient elk in het Natura 2000-netwerk opgenomen gebied als een gebied van hoge ecologische waarde worden aangemerkt. Elke lidstaat is verantwoordelijk voor de vaststelling, aanwijzing en het behoud van deze gebieden, belangrijk voor de bescherming van de soorten en de habitats van communautair belang.

In de voornoemde richtlijn is bepaald dat lidstaten de passende maatregelen zullen nemen om een verslechtering van de natuurlijke habitats en de habitats van soorten te voorkomen en dat zij het nodige zullen doen voor behoud en herstel in een gunstige staat van instandhouding.

De Commissie is zich evenwel bewust van de uitzonderlijke omstandigheden in kwestie. Ofschoon zij niet zelf kan worden aangesproken op herstelwerkzaamheden is het duidelijk dat de Commissie erkent dat enkele maatregelen versterking behoeven, inzonderheid die welke verband houden met de totstandbrenging van effectieve structuren om het Europees milieuerfgoed van dit soort gebeurtenissen te vrijwaren.

Daarenboven herinnert de Commissie het geachte parlementslid eraan dat de Spaanse regering onder de geldende wetgeving over de mogelijkheid beschikt enkele kredieten uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het Cohesiefonds op te nemen die voor 2000-2006 reeds aan Spanje waren toegekend, en dit om de gevolgen van de ramp te bestrijden.

De Commissie wenst het geachte parlementslid ervan in kennis te stellen dat de Spaanse overheden momenteel alleen hebben aangegeven dat zij gebruik willen maken van maatregel 3.5 (Actuación medioambiental en costas) en van het operationeel programma Galicië 2000-2006. Dit beschikt over een begroting van 64 516 472 EUR om enkele herstelmaatregelen door te voeren.

De Spaanse autoriteiten hebben bij de Commissie op 14 januari 2003 een formeel verzoek gedaan tot inschakeling van het Solidariteitsfonds van de Europese Unie en directe financiële bijstand na te streven in verband met de gevolgen van de ramp met de Prestige.

De Commissie zal terstond overgaan tot een diepgaand onderzoek van deze toepassing. Zij zal zo spoedig mogelijk reageren, overeenkomstig hetgeen in de verordening van het Europees Solidariteitsfonds wordt verlangd.

Het geachte parlementslid wordt eveneens verwezen naar: het antwoord van de Commissie op schriftelijke vraag E-3659/02(2) betreffende hulp aan al diegenen die geschaad zijn door de olie die geloosd is bij het vergaan van de olietanker Prestige.

(1) PB L 206 van 22.7.1992.

(2) PB C 161 E van 10.7.2003, blz. 125.