SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1832/00

van Per Gahrton (Verts/ALE) aan de Commissie

(31 mei 2000)

Betreft: Regels voor het ontvangen van een antwoord van de Commissie

Volgens het meinummer (nr. 5-2000) van het tijdschrift van de Zweedse jagersvereniging Svenk Jakt heeft een van de journalisten van het blad vorige herfst een aantal vragen over de jacht, de bescherming van wild en de biologische diversiteit aan commissaris Margot Wallström voorgelegd. Het tijdschrift verzocht om een interview met de commissaris, maar kreeg te horen dat het zich tevreden moest stellen met schriftelijke antwoorden. Pas na zes maanden arriveerden deze antwoorden eindelijk en waren toen ook nog eens in het Engels gesteld.

Heeft men recht op een antwoord in zijn eigen taal als men de Commissie een vraag voorlegt? Waarom duurde het in onderhavig geval zo lang voordat de Commissie antwoordde? Waarom kon het tijdschrift geen interview met Margot Wallström krijgen?

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(26 juni 2000)

Het Commissielid dat met het milieubeleid is belast, heeft honderden verzoeken om mondelinge en schriftelijke interviews ontvangen, zij geeft de hoogste prioriteit aan dialoog en communicatie met de media en de burgers en is op de meeste van deze verzoeken kunnen ingaan. Wanneer nodig wordt zij bijgestaan door een woordvoerder voor milieu, haar kabinet en de diensten die de antwoorden op interviews voorbereiden.

Het door het geachte parlementslid genoemde verzoek om een interview van het tijdschrift Svensk Jakt was één van het indrukwekkende aantal verzoeken om een interview die het met milieuzaken belaste Commissielid in de eerste maanden van haar mandaat heeft ontvangen. Tijdens die periode was zij verplicht voorrang te verlenen aan interviews die betrekking hadden op de milieuprioriteiten van de nieuwe Commissie en de vele milieudossiers die tijdens deze eerste periode van het mandaat van de Commissie op de wekelijkse agenda stonden. Nochtans hechten zowel het Commissielid als het personeel binnen de grenzen van de beschikbare middelen en tijd evenveel belang aan het verstrekken van bevredigende en uitvoerige antwoorden op vragen over andere specifieke milieudossiers, zoals die welke door Svensk Jakt aan de orde werden gesteld.

Het kabinet van het met het milieu belaste Commissielid, waaraan het verzoek om een interview eerst door Svensk Jakt werd voorgelegd, en later de woordvoerder voor milieu, heeft Svensk Jakt op de hoogte gehouden van de achterstand in de verzoeken om een interview. Svensk Jakt ontving ook een indicatie van de tijd waarbinnen het een antwoord op de 12 specifieke vragen betreffende de jacht, die uiteindelijk schriftelijk door Svensk Jakt werden voorgelegd, mocht verwachten. In het begin is Svensk Jakt duidelijk gemaakt dat wegens het grote aantal ontvangen verzoeken op een lange termijn moest worden gerekend. Svensk Jakt stelde zelf een schriftelijk interview voor.

Wat de taal van de antwoorden betreft, deze werden in het Engels opgesteld op basis van de persoonlijke standpunten van het Commissielid over de gestelde vragen alsmede op basis van de input van de diensten die verantwoordelijk zijn voor kwesties in verband met de jacht. Aangezien de antwoorden begin maart 2000 werden afgewerkt, contacteerde Svensk Jakt de informatie-eenheid van het Directoraat-generaal Milieu en het bureau van de woordvoerder teneinde de antwoorden dringend te ontvangen. Het tijdschrift werd de keuze geboden de antwoorden in het Zweeds te ontvangen, waarvoor extra tijd voor vertaling vereist was, of de Engelse versie onmiddellijk te ontvangen nadat de antwoorden waren goedgekeurd. Svensk Jakt koos voor de laatste oplossing.

De tijd voor het beantwoorden van schriftelijke interviews is aanzienlijk korter geworden sinds het aantreden van de nieuwe Commissie. Het aantal verzoeken blijft evenwel hoog. Hoewel aan de communicatie met de media en het grote publiek uitermate veel belang wordt gehecht, kan enige vertraging bij het beantwoorden van interviews jammer genoeg niet volledig worden vermeden. Zoals het geachte parlementslid wel begrijpt, zullen ook in de toekomst bepaalde prioriteiten voor interviews moeten worden gesteld in het licht van de politieke agenda en de prioriteiten van de Commissie.