SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4016/98

van David Hallam (PSE) aan de Commissie

(8 januari 1999)

Betreft: Vermelding van Britse maten

De richtlijn uit 1989 waarbij het bedrijven is toegestaan metrische en Britse maten naast elkaar te vermelden loopt eind 1999 af. Het vermelden van Britse maten is bijzonder belangrijk voor bedrijven die zaken doen met de Verenigde Staten en vroegere Britse kolonies als Zuid-Afrika, Australië en het Indiase subcontinent. Acht de Commissie het niet van belang dat de betreffende bepaling wordt verlengd? Zo ja, kan zij dan mededelen wanneer zij een ontwerprichtlijn zal voorleggen, waarbij het blijft toegestaan metrische en Britse maten naast elkaar te vermelden?

Acht de Commissie, met nog slechts twaalf maanden te gaan voordat de huidige richtlijn afloopt, de nodige voortvarendheid niet op zijn plaats, temeer omdat bedrijven in de komende twaalf maanden productieschema's moeten opstellen en reclamemateriaal moeten drukken?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(10 februari 1999)

De Richtlijn inzake meeteenheden 80/181/EEG(1), laatstelijk gewijzigd bij Richtlijn 89/617/EEG(2), behandelt de eisen voor de interne markt. Hierin wordt voorgeschreven dat de aanduidingen van hoeveelheden in wettelijke meeteenheden moet geschieden - in beginsel die van de SI (Internationaal systeem, het gemoderniseerd metrisch systeem) - met welke evenwel niet-wettelijke aanvullende aanduidingen mogelijk zijn (artikel 3, punt 2). Deze bepaling, die bedoeld was als een overgangsmaatregel om een soepele overgang tot metrische eenheden te vergemakkelijken, zal op 31 december 1999 vervallen.

Producten bestemd voor de markten van derde landen vallen niet onder deze eisen en een exporteur die naar andere markten wenst te exporteren, kan de noodzakelijke maatregelen nemen om in Europa producten te produceren die beantwoorden aan de eisen van het bestemmingsgebied, zonder angst dat zij de bepaling van een richtlijn schenden.

Niettegenstaande deze context hebben de lidstaten en sommige Europese fabricanten de Commissie erop gewezen dat producten die bestemd zijn voor de wereldmarkt, die thans beantwoorden aan de eisen van verschillende reeksen wetgeving, kunnen worden getroffen door de inwerkingtreding van de voor de Europese markt vereiste uitsluitende metrische aanduiding. De Commissie is derhalve verzocht rekening te houden met dit internationale handelsaspect en een verlenging van het gebruik van de aanvullende aanduidingen voor te stellen.

De Commissie zal binnenkort een voorstel goedkeuren om de aanvullende aanduidingen te verlengen en volgens het voor de procedures van de Raad en het Parlement geplande tijdschema zal de richtlijn in november 1999 worden goedgekeurd. Met het oog op het beginselakkoord volgens welke de desbetreffende bepaling van de richtlijn voor nog een aantal jaren zal worden verlengd, hoeven fabricanten in de naaste toekomst geen wijzigingen aan te brengen in hun productieschema's.

De Commissie is voornemens de door de gewijzigde richtlijn geschapen overgangsperiode te benutten om actief de beoogde metrische aanduiding met haar handelspartners na te streven, teneinde te komen tot een permanente oplossing voor producten, bestemd voor de wereldmarkt.

(1) PB L 39 van 15.2.1980.

(2) PB L 357 van 7.12.1989.