SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2917/98

van Jean Baggioni (UPE) aan de Raad

(2 oktober 1998)

Betreft: Insulaire regio's en de hervorming van het regionaal beleid van de Unie

Kan de Raad laten weten of hij wenst:

- dat bij het regionaal beleid van de Unie - over de hervorming waarvan momenteel wordt gediscussieerd - expliciet rekening wordt gehouden met de in het Verdrag betreffende de Europese Unie (Amsterdam) aangebrachte wijzigingen met betrekking tot insulaire gebieden (art. 130 A en verklarende bijlage nr. 30),

- dat de Commissie deze nieuwe bepalingen als rechtsgrondslag gebruikt voor een beleid waarbij "de EU-wetgeving" zowel rekening houdt met de "permanente handicaps die verbonden zijn aan een insulaire positie" als met de "specifieke maatregelen" met het oog op de "integratie van de insulaire regio's in de interne markt onder billijke voorwaarden", zoals het Europees Parlement in zijn resolutie van 28 mei jl. (A4-0118/98) heeft gevraagd?

Antwoord

(18/19 januari 1999)

1. De Raad is zich ten volle bewust van het zeer grote belang van de economische en sociale samenhang als een van de hoekstenen van zijn beleid om de harmonische ontwikkeling van de Gemeenschap in haar geheel te bevorderen en de verschillen tussen de ontwikkelingsniveaus van de onderscheiden regio's en de achterstand van de minst begunstigde regio's, waaronder eilanden, te verkleinen. Zoals de geachte afgevaardigde terecht opmerkt, is dit beginsel vastgelegd in artikel 130 A van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, als gewijzigd bij het Verdrag van Amsterdam, waarvan de bekrachtiging thans aan de gang is, en in de aangehechte verklaring betreffende insulaire regio's.

2. De Raad zou er echter op willen wijzen dat, gezien de algemene draagwijdte van deze bepalingen en de specifieke erkenning dat in de communautaire wetgeving rekening moet worden gehouden met de structurele handicaps in verband met de insulaire status indien dat gerechtvaardigd is om de insulaire regio's onder eerlijke voorwaarden in de interne markt te integreren, zoals in de verklaring staat, een beroep kan worden gedaan op een breed scala beleidsinstrumenten om deze doelstellingen te verwezenlijken. Een van die instrumenten is de hervorming van de structuurfondsen, die momenteel in de Raad besproken wordt.

3. Een van de voornaamste elementen van de hervorming is de beperking van de prioritaire doelstellingen tot drie. De Commissie stelt voor om onder doelstelling 1 regio's van niveau NUTS II (EUROSTAT-nomenclatuur) met een ontwikkelingsachterstand op te nemen waarvan het BBP per inwoner, gemeten in koopkrachtstandaard, lager is dan 75 % van het communautaire gemiddelde. De Commissie stelt tevens voor, de ultraperifere regio's (de Franse overzeese departementen, de Azoren, de Canarische eilanden en Madeira) en bepaalde gebieden van Finland en Zweden die momenteel onder doelstelling 6 vallen, daarin op te nemen.

4. Het Commissievoorstel heeft geen betrekking op de eilanden als zodanig; zonder dat op dit punt nieuwigheden worden geïntroduceerd ten opzichte van de vigerende regelgeving betreffende de structuurfondsen, wordt in het voorstel echter wel rekening gehouden met de insulaire regio's die thuishoren in de categorie van de ultraperifere regio's of in de categorie van de regio's van niveau NUTS II die voldoen aan het 75 %-criterium. De eilanden die niet in aanmerking komen voor opneming onder doelstelling 1, kunnen overigens wel in aanmerking komen voor structurele steun in het kader van de doelstellingen 2 (gebieden waarin economische en sociale omschakeling plaatsvindt) en 3 (ontwikkeling van het menselijk potentieel).

5. De Raad is nog niet tot een gemeenschappelijk standpunt inzake het voorstel gekomen.

6. Wat het tweede deel van de vraag betreft, is de Raad van mening dat de Commissie daar beter op kan antwoorden.