SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2445/02

van Olivier Dupuis (NI) aan de Commissie

(28 augustus 2002)

Betreft: 16 leden van de Falun Gong-beweging in Hongkong veroordeeld

Op 14 maart 2002 hebben 16 leden van de Falun Gong-beweging (4 Zwitsers, 1 Nieuw-Zeelander en 11 burgers van Hongkong) een vreedzame hongerstaking gehouden voor het gebouw van de Chinese vertegenwoordiging in Hongkong om aan te dringen op het stopzetten van het doden van onschuldige slachtoffers in China. Uit allerlei foto's en video-opnames blijkt duidelijk dat het om een vreedzame demonstratie ging, dat de openbare orde op geen enkele wijze werd bedreigd en dat voetgangers niet werden gehinderd; toch heeft de politie van Hongkong de demonstranten met geweld opgepakt. Op 15 augustus jl. zijn de demonstranten voor de rechter verschenen, hun werd met name ten laste gelegd dat zij het verkeer hadden geblokkeerd en dat zij de politie hadden aangevallen. In de bewoordingen van het proces, zijn de demonstranten schuldig bevonden aan obstructie van de openbare orde en nog zes andere aanklachten. Zij zijn veroordeeld tot betaling van een boete van 29 300 Hongkong dollar (ongeveer 3 750 EUR).

Over welke informatie beschikt de Commissie in deze kwestie? Welke initiatieven denkt de Commissie te nemen of heeft zij inmiddels genomen om annulering van de veroordeling te bereiken van deze 16 leden van de Falun Gong-beweging? Meer in het algemeen: welke initiatieven heeft de Commissie genomen of denkt zij te nemen om druk uit te oefenen op de regering van Hongkong dat deze de fundamentele rechten eerbiedigt, in het bijzonder de vrijheid van meningsuiting, de godsdienstvrijheid en de vrijheid van vergadering en vreedzame demonstratie?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(20 september 2002)

De Commissie is op de hoogte van de uitspraak van een rechtbank in Hong Kong van 15 augustus 2002 in de zaak tegen 16 leden van de Falun Gong beweging die een demonstratie hadden gehouden voor het gebouw van het Verbindingskantoor van de regering van de Volksrepubliek China in Hong Kong. Hun werd obstructie van de openbare orde ten laste gelegd en andere overtredingen tijdens die demonstratie. De rechtbank legde elk van hen een boete op variërend van 150 tot 500 EUR.

De Unie heeft er op talloze gelegenheden, via demarches en in het kader van de gestructureerde dialoog tussen de Unie en China over de mensenrechten, bij China op aangedrongen de strenge vonnissen te herzien die zijn opgelegd aan leden van de Falun Gong beweging. De Commissie heeft China met name gevraagd ervoor te zorgen dat een eerlijk procesvoering wordt gewaarborgd met inbegrip van een adequate verdediging. Bezorgdheid over de schendingen van de mensenrechten van de aanhangers van de Falun Fong werd tevens geuit in de conclusies van de Raad Algemene Zaken over de mensenrechten in China van maart 2002. Het is de eerste maal dat leden van Falun Gong in Hong Kong collectief zijn vervolgd naar aanleiding van door de groep georganiseerde acties. Volgens onze informatie kan tegen het vonnis van de rechtbank in beroep worden gegaan.

Wat de algemene politieke situatie in Hong Kong betreft, met inbegrip van de eerbiediging van de rechtsorde en fundamentele rechten, is de Commissie van oordeel dat vierenhalf jaar na de overdracht van Hong Kong aan China, het beginsel van Eén land, twee systemen redelijk goed werkt en dat Hong Kong in het algemeen de rechtsorde, mensenrechten burgerlijke vrijheden en een vrije en open samenleving in stand heeft gehouden. Omdat de tenuitvoerlegging in de praktijk van deze principes evenwel aanleiding heeft gegeven tot debat en onzekerheid zal de Commissie de ontwikkelingen in Hong Kong op de voet blijven volgen.