SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1823/02

van Erik Meijer (GUE/NGL) aan de Commissie

(27 juni 2002)

Betreft: Het onmogelijk maken van voortgezet gebruik van bestaande Microsoft-licenties voor bedrijven door beperking van mogelijkheden voor aanvulling en modernisering

1. Heeft de Commissie inmiddels kennis genomen van de klacht van de Netwerk Gebruikersgroep Nederland (NGN) tegen Microsoft, die is ingediend omdat:

a) met ingang van 1 oktober 2001 voor bedrijven met meerdere licenties geen upgrades voor de prijs van 50 % van die voor gewone licenties meer beschikbaar zijn van applicaties (zoals MS-Office) en werkstation-toegangslicenties (CAL's), zodat de gebruikers hogere kosten moeten maken om up-to-date te blijven;

b) de aangeboden upgrade advantage waarmee de klant gedurende twee jaar het recht krijgt op de laatste versies van de software voor een prijs die slechts 5 tot 8 % duurder is dan de oude upgrades slechts geldig blijkt te zijn tot 1 augustus 2002, en dat na die datum alle licenties die niet een upgrade advantage of een software assurance hebben gekocht niet meer te upgraden zijn zodat 66 % van de microsoft-licenties vanaf dat moment degradeert tot wegwerpsoftware;

c) de aangeboden oplossing software assurance op z'n minst 25 tot 29 % hogere kosten met zich brengt dan voorheen terwijl de alternatieve mogelijkheid van een subscription programme per jaar in vele gevallen nog duurder blijkt te zijn?

2. Wat kan de Commissie ondernemen om de voortgezette bruikbaarheid en aanpassing van eerder aangekochte software van een bijna-monopolist te garanderen, mede gezien de brief d.d. 22 mei 2002 van de Nederlandse Mededingingsautoriteit aan de NGN en het antwoord van de Nederlandse regering op parlementaire vragen van leden van het nationale parlement d.d. 2 november 2001 (TK nr. 198) waarin zij voor het vinden van een oplossing naar u verwijzen omdat het een grensoverschrijdend probleem betreft?

3. Wat is thans de stand van zaken met betrekking tot mijn vragen 4, 5, 6 en 7 van vragenserie E-3111/01(1) over koppelverkoop door Microsoft, waarop uw Commissie op 14 januari 2002 het antwoord grotendeels schuldig moest blijven omdat antwoorden van Microsoft nog werden onderzocht en u derhalve nog geen conclusies kon trekken?

(1) PB C 147 E van 20.6.2002, blz. 97.

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(31 juli 2002)

1. De Commissie heeft nota genomen van de klacht van NGN tegen Microsoft. De Commissie is bovendien op de hoogte van de algemene voorwaarden van het herziene licentiebeleid Microsoft inzake het upgraden.

2. De Commissie is, met het oog op een efficiënt gebruik van haar beperkte middelen en in het licht van het lopende onderzoek tegen Microsoft, in 2001 met verschillende nationale mededingingsautoriteiten overeengekomen dat deze mededingingsautoriteiten een eerste analyse zouden uitvoeren van het licentiebeleid van Microsoft inzake de upgrades. Rekening houdend met de werkzaamheden die de bevoegde nationale mededingingsautoriteiten in verband met deze zaak hebben verricht, onderzoekt de Commissie momenteel samen met deze autoriteiten welke de meest efficiënte manier is om het onderzoek voort te zetten.

3. Wat het lopende onderzoek van de Commissie betreft, heeft Microsoft in april 2002 de laatste aanvullende informatie ten behoeve van het dossier verstrekt. De Commissie beëindigt momenteel haar analyse van dit dossier (meer dan 20 000 bladzijden).