SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2871/98

van Antoni Gutiérrez Díaz (GUE/NGL) aan de Commissie

(28 september 1998)

Betreft: Uitbreiding van de kabelnetwerken

Toegang tot de nieuwe multimedia en interactieve on-line per kabel voor zoveel mogelijk burgers, zowel thuis als bij bedrijven, op scholen en in kantoren is momenteel een van de voornaamste voorwaarden voor het welslagen van economisch herstelbeleid en stadsvernieuwing, toegang tot onderwijs en nieuwe vormen van participeren in democratie.

1. Welke maatregelen denkt de Commissie te nemen om garanties te bieden voor een snelle uitbreiding van de kabelnetwerken in zoveel mogelijk Europese steden, met garanties voor universele dienstverlening?

2. Heeft de Commissie plannen om een programma of een specifieke begrotingslijn in te voeren die gericht zijn op uitbreiding van de kabeldienstverlening in het grotestedenbeleid en regionale ontwikkeling?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(6 november 1998)

De communautaire telecommunicatiemarkt (infrastructuur en diensten) is sinds begin 1998 volledig geliberaliseerd en het verzekeren van de effectieve implementatie van concurrentie en keuzevrijheid voor de gebruikers is de belangrijkste prioriteit van de Commissie. Kabeltelevisie-exploitanten kunnen nu vrij telecommunicatiediensten aanbieden en velen investeren momenteel in hun netwerken om telefoon- en internetdiensten te verlenen.

Tegelijk bepaalt Richtlijn 98/10/EG van 26 februari 1998 inzake de toepassing van Open Network Provision (ONP) op spraaktelefonie en inzake de universele telecommunicatiedienst in een door concurrentie gekenmerkt klimaat(1) dat een gedefinieerd minimumpakket van diensten van een gegeven kwaliteit beschikbaar moet zijn voor alle gebruikers onafhankelijk van hun geografische locatie en, in het licht van de specifieke nationale omstandigheden, tegen een betaalbare prijs. Dit dienstenpakket omvat de spraaktelefoniedienst op een vaste locatie waarover eveneens een fax en modem (voor datacommunicatie) kan worden gebruikt, bijstand door een telefonist, toegang tot de alarmdiensten en nummerinformatiediensten (inclusief verstrekking van telefoongidsen), openbare betaaltelefoons en, voor zover nodig, speciale faciliteiten voor klanten met een handicap of speciale behoeften. In de communautaire wetgeving is evenwel niet aangegeven met welke technische middelen deze universele dienst wordt verleend. In de praktijk zijn nu de gevestigde telefoonexploitanten in principe verantwoordelijk voor het verlenen van de universele dienst, maar de snel veranderende marktsituatie laat zien dat nieuwe exploitanten (kabelexploitanten en andere) maar al te graag bereid zijn om tegen gunstige voorwaarden internet en andere nieuwe diensten te leveren.

De Commissie heeft ook een aantal programma's opgezet in het kader van haar stedelijk en regionaal herverdelingsbeleid. Zo werd bijvoorbeeld in januari 1998 het Rubis (réseau ubiquitaire à intégration de services) project geïntroduceerd(2), waarbij een aantal locale overheden in drie lidstaten (Duitsland, Frankrijk en Finland) voor diensten van algemeen belang (gezondheidszorg, onderwijs, bestuur, vervoer, verzekeringspasjes) onderling ervaring uitwisselen.

TEN-Telecom biedt selectieve financiële steun om de ontwikkeling te bevorderen van nieuwe telecommunicatiediensten en -toepassingen die beantwoorden aan de behoeften van publieke en private gebruikers. Bevorderd worden stedelijke en regionale informatienetwerken waarmee huishoudens, bedrijven, locale besturen, sociale organisaties en "local content providers" onderling worden verbonden. De diensten kunnen over diverse soorten infrastructuur worden aangeboden.

De Commissie blijft de ontwikkeling van nieuwe exploitanten en netwerken (inclusief kabelnetwerken en stedelijke en locale overheidsinitiatieven) volgen. Wanneer de Commissie in 1999 de telecommunicatieregelgeving evalueert, zal zij de ontwikkelingen en onderwerpen met betrekking tot de universele dienst, inclusief de publieke en private behoeften, onderzoeken.

(1) PB L 101 van 1.4.1998.

(2) Zie http://www.ehto.be/ht projects/html/dynamic/106.html.