NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/899

(2004/C 78 E/0950)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4039/03

van Christos Folias (PPE-DE) aan de Commissie

(12 januari 2004)

Betreft: Beoefening van optometrie in Griekenland

Onlangs heeft het Grieks parlement zijn goedkeuring gehecht aan de wijziging en de aanvulling van de wetgeving betreffende de nationale volksgezondheid alsook aan regelingen voor andere punten die onder de bevoegdheid van het Ministerie van Volksgezondheid vallen, onder meer de werking van optiekzaken. Deze nieuwe wetgeving verbiedt onder meer de beoefening van optometrie door optiekzaken en verleent apotheken toestemming om leesbrillen en vloeistof voor contactlenzen te verkopen.

Zijn dit verbod tot beoefening van optometrie door opticiens en het verlenen van de bovengenoemde toestemming aan apothekers in overeenstemming met de Europese regelgeving?

Bevat de Europese regelgeving bepalingen betreffende de exclusieve verkoop van optiektoebehoren door optiekzaken?

Kan de Commissie mededelen welke instanties op het niveau van de Griekse prefecturen bevoegd zijn om wettelijke sancties op te leggen aan optiekzaken die de wet overtreden?

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(17 februari 2004)

Er is geen specifieke Gemeenschapswetgeving voor de werkzaamheden van opticiens of optometristen. Twee richtlijnen hebben betrekking op de werkzaamheden van apothekers: Richtlijn 85/432/EEG van de Raad van 16 september 1985 inzake de coördinatie van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen betreffende bepaalde werkzaamheden op farmaceutisch gebied en Richtlijn 85/433/EEG van de Raad van 16 september 1985 inzake de onderlinge erkenning van de diploma's, certificaten en andere titels op het terrein van de farmacie, tevens houdende maatregelen tot vergemakkelijking van de daadwerkelijke uitoefening van het recht van vestiging voor bepaalde werkzaamheden op farmaceutisch gebied (1). In deze richtlijnen is niet geregeld in hoeverre apothekers optische producten mogen verkopen of werkzaamheden in verband daarmee mogen verrichten.

Bij ontbreken van geharmoniseerde bepalingen voor de betrokken beroepsactiviteiten blijven de lidstaten in beginsel bevoegd om die beroepsactiviteiten te definiëren. Bij de uitoefening van deze bevoegdheid moeten zij echter rekening houden met de door het EG-Verdrag gewaarborgde fundamentele vrijheden, en in het bijzonder met de vrijheid van vestiging als bedoeld in artikel 43 van het EG-Verdrag.

Bij de huidige stand van het Gemeenschapsrecht en op grond van de momenteel beschikbare informatie is de Commissie echter van mening dat geen enkele communautaire bepaling zich ertegen verzet dat Griekenland opticiens verbiedt optometrische werkzaamheden te verrichten of apothekers toestaat bepaalde optische producten te verkopen. Dit standpunt wordt overigens bevestigd door de rechtspraak van het Hof van Justitie betreffende soortgelijke situaties (2).

Er zijn geen geharmoniseerde regels op EU-niveau waarin is bepaald dat sommige optische producten uitsluitend door opticiens mogen worden verkocht. Volgens vaste rechtspraak van het Hof van Justitie mogen de nationale autoriteiten bij ontbreken van dergelijke regels bepaalde verkoopmodaliteiten vaststellen, mits die bepalingen van toepassing zijn op alle marktdeelnemers die op het nationale grondgebied activiteiten ontplooien, en mits zij zowel rechtens als feitelijk dezelfde invloed hebben op de verhandeling van nationale producten en op die van producten uit andere lidstaten. Wanneer aan die voorwaarden is voldaan, vallen dergelijke regels buiten het toepassingsgebied van artikel 28 van het EG-Verdrag betreffende het vrije verkeer van goederen.

De Commissie acht zich niet bevoegd om de laatste vraag van het geachte parlementslid te beantwoorden. Dit vraagstuk valt geheel onder de bevoegdheid van de Griekse autoriteiten.

(1) PB L 253 van 24.6.1985.

(2) Zie het arrest van 1 februari 2001 in zaak C-108/96, Mac Quen, Jurispr. 2001, blz. I-837, en het arrest van 11 juli 2002 in zaak C-294/00, Gräbner, Jurispr. 2002, blz. I-6515.