SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0281/97 van Gérard Caudron (PSE) aan de Commissie (13 februari 1997)

Betreft: Zomertijd

Sinds 1980 is de Commissie verantwoordelijk voor de harmonisatie van de begin- en einddatum van de zomertijd voor de lidstaten die dit systeem toepassen. Zij heeft bij herhaling moeten uitleggen dat zij geen enkele rol speelt bij het wel of niet invoeren van de zomertijd, daar dit tot de bevoegdheden van iedere lidstaat behoort.

Onlangs heeft de Franse afvaardiging in de Raad te kennen gegeven af te willen stappen van het zomertijdsysteem zoals dat in Frankrijk wordt toegepast.

In een advies van een deskundige van de Raad wordt bevestigd dat Frankrijk hiermee inbreuk zou maken op het bindende karakter van de zomertijd.

Kan de Commissie aangeven of zij vasthoudt aan haar traditionele interpretatie van de zomertijd, d.w.z. aan het beginsel dat het wel of niet invoeren van de zomertijd tot de bevoegdheden van iedere lidstaat behoort en dat de Commissie zich beperkt tot de harmonisatie van begin- en einddatum van de zomertijd?

Kan de Commissie aangeven of er onderzoeken zijn gedaan naar de effecten die de zomertijd heeft op vrouwen en mannen in de Unie en op het geheel van hun sociaal-economische activiteiten?

Antwoord van de heer Kinnock namens de Commissie (7 mei 1997)

Terwijl de communautaire richtlijn inzake de bepalingen op het gebied van de zomertijd voornamelijk tot doel heeft het tijdschema van de zomertijdperiode te harmoniseren teneinde belemmeringen voor het vrije verkeer van goederen, diensten en Europese burgers op te heffen, is het een feit dat alle lidstaten gedurende ten minste 16 jaar sinds de eerste richtlijn van 1980 een zomertijdregeling hebben toegepast.

Aan het eind van de jaren zeventig, naar aanleiding van een initiatief dat met name door Frankrijk is genomen, hebben de lidstaten zich voor de invoering van een gemeenschappelijke zomertijd uitgesproken. De unanieme en herhaalde uitspraken door lidstaten ten gunste van het systeem zijn geleidelijk steeds duidelijker geworden in de tekst van de richtlijnen. In de thans geldende richtlijn (de zevende richtlijn) wordt dit in de tweede overweging erkend: "overwegende dat, aangezien de lidstaten bepalingen met betrekking tot de zomertijd toepassen, het voor de werking van de interne markt van belang is om voor het begin en het einde van de zomertijd een gemeenschappelijke datum en een gemeenschappelijk uur vast te stellen die vanaf 1995 in de gehele communautaire ruimte van toepassing zijn¨. Zowel de Raad als de Commissie geven momenteel een bindende interpretatie aan deze richtlijn voor de invoering van het systeem en de toepassing van het geharmoniseerde tijdschema zoals bepaald door de richtlijn. Hetzelfde geldt voor het voorstel voor een achtste richtlijn ((COM(96)106. )).

Tenslotte heeft de Commissie in 1995, zoals eerder toegezegd, een studie uitgevoerd naar de toepassing van de zomertijd, waarvan een eindverslag is toegezonden aan alle Gemeenschapsinstellingen en representatieve organisaties van de verschillende bij de studie betrokken sectoren. De voornaamste conclusies van de studie zijn opgenomen in het verslag van de Commissie dat aan het voorstel voor een achtste richtlijn is gehecht.