SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1473/00

van Alejandro Agag Longo (PPE-DE) aan de Commissie

(10 mei 2000)

Betreft: Aanbeveling inzake globale richtsnoeren voor het economisch beleid (GREB)

Uit zorgvuldige lezing van de aanbeveling van de Commissie inzake de GREB blijkt dat bij de opstelling van bovengenoemd document is uitgegaan van wel erg rooskleurige macro-economische scenario's en prognoses.

In een context van toenemende mondialisering die nog maar weinig zekerheden biedt, noch op de financiële markten noch op de reële markten de sterk gestegen prijzen voor ruwe olie illustreren dit treffend dient logischerwijs rekening te worden gehouden met een domino-effect ingeval van ineenstorting van een economie.

Heeft de Commissie voldoende aandacht besteed aan de gevolgen die een eventuele vertraging of een recessie van de Amerikaanse economie zou kunnen hebben voor de economie van de Unie? Welke rol heeft de Commissie bij de opstelling van haar aanbeveling toegekend aan een zo belangrijke factor als de prijs voor ruwe olie? Welke macro-economische toekomstscenario's heeft de Commissie voor de opstelling van haar aanbeveling gehanteerd?

Antwoord van de heer Solbes Mira namens de Commissie

(27 juni 2000)

De prognoses van de Commissie uit de lente 2000 (gepubliceerd op 11 april 2000(1)) zijn, zoals gewoonlijk bij prognoses van de Commissie of eender welke economische prognoses, gegrond op een aantal hypothesen betreffende de wereldeconomie, grondstoffenprijzen, en geld- en buitenlandse wisselmarkten. Deze hypothesen leiden samen met de eigenlijke prognoses over de ontwikkeling van de economieën van de Gemeenschap, tot een normaal scenario dat deze lente inderdaad bestond uit relatief hoge cijfers voor de economische groei in de Gemeenschap.

Deze relatief positieve economische vooruitzichten zijn volgens de Commissie niet gebaseerd op bijzonder optimistische hypothesen, maar wel op de combinatie van het einde van de economische en financiële crisis van 1997 en 1998 in bepaalde opkomende landen enerzijds en voortdurende groei van de interne markt en gunstige beleidsomstandigheden in de gemeenschap anderzijds. Volgens de Commissie weerspiegelen de hypothesen op gepaste wijze de huidige kennis en de verwachtingen over toekomstige ontwikkelingen op cruciale gebieden en markten. Andere prognoses leiden tot soortgelijke vooruitzichten.

Zo wordt geraamd dat de olieprijs (Brent) in 2000 gemiddeld 24,2 USD per vat zal bedragen en in 2001 21,2 USD. Na hogere prijzen in het begin van 2000, werd het in april 2000 tijdelijk rustiger op de markten na de vergadering van de Organisatie van olie-uitvoerende landen einde maart 2000, maar midden juni bewogen de prijzen zich weer rond 30 USD. Er zijn nog altijd aanwijzingen dat de prijs tijdens de rest van het jaar zal zakken, maar hij kan toch hoger blijven dan in de lenteprognoses werd aangenomen. Uiteraard mag niet worden vergeten dat de olieprijzen in het verleden heel onstabiel zijn geweest. Een daling van de prijzen voor ruwe olie tijdens de volgende twee jaar blijkt ook te worden verwacht door andere marktwaarnemers en -deelnemers (deze laatsten laten dit blijken door de prijzen voor termijncontracten voor ruwe olie). Voorts wordt in de lenteprognoses verwacht dat de economie van de VS in 2000 met 3,6 % zal groeien en in 2001 met 3 %. Deze prognoses zijn vrij laag in vergelijking met de verwachtingen van andere marktdeelnemers. Tevens zijn deze cijfers in ieder geval bijzonder voorzichtig, gezien de reeds waargenomen sterke groei van de economie van de Verenigde Staten in het eerste kwartaal van 2000.

Uiteraard is deze prognose van een normaal scenario afhankelijk van een aantal onzekere factoren, in het bijzonder met betrekking tot de mondiale economische en financiële ontwikkeling, met inbegrip van de ontwikkeling van de olieprijs en van de economie van de Verenigde Staten. In de prognoses worden deze risico's en onzekerheden, die de geraamde cijfers in beide richtingen kunnen beïnvloeden, expliciet vermeld. Volgens de Commissie moeten beleidsaanbevelingen evenwel gebaseerd zijn op het normale scenario en niet op relatief onwaarschijnlijke crisisscenario's die inderdaad moeilijk kunnen worden voorspeld.

(1) Supplement A-reeks van European Economy (nr. 1/2-april 2000); ISSN: 0379-2056.