NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/687

(2004/C 88 E/0706)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0148/04

van Cees Bremmer (PPE-DE) aan de Commissie

(26 januari 2004)

Betreft: Mensenrechten in Birma

Is de Commissie op de hoogte van de zeer ernstige mensenrechtenschendingen in Birma, waaraan de militaire junta zich sinds de laatste democratische verkiezingen in 1990 schuldig maakt? Het gaat hierbij om onderdrukking van diverse bevolkingsgroepen, hetgeen onder andere heeft geleid tot het probleem van de Birmese vluchtelingen in Noordoost-India (met name christenen van de Chin bevolkingsgroep) die vluchten voor de terreur van het Birmese leger, en tot het probleem van de Birmese Rohingya-Moslim-vluchtelingen in Bangladesh?

Deelt de Commissie de opvatting dat Birma ernstig tekort schiet in het nakomen van de verplichtingen die het lidmaatschap van de VN met zich meebrengt en dat de internationale gemeenschap, en de Europese Gemeenschap in het bijzonder, de taak heeft Birma hierop te wijzen?

Deelt de Commissie de opvatting dat de problematiek van de mensenrechten in Birma slechts kan worden opgelost wanneer, via een dialoog tussen de militaire junta, de democratische oppositie en de etnische groeperingen, een proces van democratisering op gang wordt gebracht?

Is de Commissie, gelet op het vorige punt, bereid een bijdrage te leveren aan de versterking van de — nog in een pril stadium verkerende — civil society? Bijvoorbeeld op het gebied van de gezondheidszorg, het onderwijs en het milieu, waar door gebrek aan financiële middelen en georganiseerde initiatieven de noden het grootst zijn?

Is de Commissie voorts bereid bij te dragen aan de oplossing van het vluchtelingenvraagstuk, door de Indiase autoriteiten te verzoeken de Birmese ontheemden in Noordoost-India niet verder onder druk te zetten en humanitaire hulp te faciliteren? Is de Commissie verder bereid tot het uitoefenen van druk op de autoriteiten van Bangladesh en de UNHCR, zodat de Birmese Rohingya-Moslim-vluchtelingen in de erkende officiële vluchtelingenkampen in Zuid-Bangladesh niet gedwongen worden terug te keren en zodat de niet-erkende Rohingya-Moslim-vluchtelingen enigerlei vorm van humanitaire hulp ontvangen?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(25 februari 2004)

De Commissie is zeer goed op de hoogte van berichten van beweerde vervolgingen van etnische minderheidsgroepen door het militaire bewind in Birma/Myanmar en heeft herhaaldelijk haar ernstige bezorgdheid ten overstaan van de Birmeese regering geuit over de toestand van de mensenrechten in het land, met name in gebieden met etnische minderheden.

De Commissie heeft altijd verklaard ervan overtuigd te zijn dat een duurzame oplossing voor de politieke situatie, een noodzaak voor de verbetering van de toestand van de mensenrechten in Birma, dient te berusten op een overeenkomst tussen de Nationale Raad voor Vrede en Ontwikkeling (SPDC), de democratisch verkozen „oppositie” en de etnische minderheden.

Overeenkomstig het gemeenschappelijk standpunt van de EU inzake Birma/Myanmar blijft de niet-humanitaire hulp of de ontwikkelingsbijstand voor Birma geschorst. Uitzonderingen kunnen evenwel worden gemaakt voor programma's die in overleg met democratische groeperingen worden vastgesteld, op gebieden zoals basisonderwijs, volksgezondheid en verlichting van armoede met de betrokkenheid van deze groeperingen. Initiatieven ten bate van de mensenrechten en de democratie kunnen eveneens steun krijgen.

De humanitaire steun van de Commissie aan Birma/Myanmar, die ongeveer EUR 10 miljoen per jaar bedraagt, wordt thans voornamelijk besteed voor vluchtelingen, teruggekeerden en in eigen land ontheemden. De activiteiten omvatten voedselhulp, eerstelijnsgezondheidszorg en zorg betreffende het humane immunodeficiëntievirus/verworven immunodeficiëntiesyndroom (HIV/AIDS), watervoorziening en sanitatie. Alle humanitaire programma's worden door niet-gouvernementele organisaties (NGO's) of internationale organisaties tenuitvoergelegd.

Met betrekking tot de toestand van Birmeese vluchtelingen in Bangladesh en India zij gezegd dat de Commissie bij verschillende gelegenheden haar bezorgdheid terzake bij de overheden in India en Bangladesh kenbaar heeft gemaakt.

Daarenboven verstrekt de Commissie aanzienlijke financiële bijstand aan de Rohingya-bevolking, zowel in Bangladesh als in Rakhine in Birma. Deze bijstand geschiedt met de volledige medewerking van de Hogere Commissaris voor de vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR). De Commissie zal op de toestand van de Rohyinga-vluchtelingen nauwkeurig blijven toezien om ervoor te zorgen dat er geen gedwongen repatriëringen plaatsvinden; zij is bereid zo nodig tot verdere actie over te gaan.