SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0859/00

van María Sornosa Martínez (PSE) aan de Commissie

(22 maart 2000)

Betreft: Bouw van een bottelarij op La Gomera (Canarische eilanden)

Op het eiland La Gomera wordt momenteel een fabriek gebouwd voor het bottelen van water, waarvoor ook financiële middelen beschikbaar worden gesteld uit hoofde van Europese fondsen, aangezien het is opgenomen in het door de Unie gesteunde investeringsplan voor La Gomera.

De bouw van deze fabriek, die zich al in de tweede fase bevindt, stuit echter op hevig verzet van bewonersverenigingen, landbouw- en milieuorganisaties, die plaatselijke, nationale en communautaire instanties op het volgende hebben gewezen:

- De fabriek zal een negatieve invloed hebben op beschermde natuurgebieden in de omgeving (Palmeral de Tagalucha en Lomo del Carretón (identificatienrs. LIFE ES 7020108 en 7020037)).

- De vereiste milieu-effectbeoordeling heeft niet plaatsgevonden, hetgeen ook is erkend door het milieudepartement van de regering van de Canarische eilanden. Er bestaat alleen een povere impactstudie die is opgesteld in opdracht van de gemeente Valle Gran Rey, die achter de bouw van de fabriek staat.

- Door de fabriek wordt irrigatiewater onttrokken aan de landbouwers die via het gemeenschappelijke irrigatiesysteem water krijgen uit de bronnen van Mena, el Choquete en las Tederas. Volgens de klagers zal de bovenliggende watervoerende laag die de bronnen voedt binnen vijf jaar zijn uitgeput als de fabriek in het geplande tempo water zal onttrekken.

- De fabriek is van sociaal belang verklaard alhoewel er slechts 7 arbeidsplaatsen worden geschapen en wel 116 landbouwers onder de gevolgen te lijden hebben. Wanneer de werkzaamheden worden voortgezet, worden de particuliere belangen van de bottelarij-industrie boven de algemene belangen van de betrokken omwonenden geplaatst.

Tegen deze achtergrond wordt de Commissie verzocht het volgende mede te delen:

- Is de Commissie niet ook van mening dat de waterbottelarij, die wordt gefinancierd met Europese middelen, onverenigbaar is met belangrijke milieurichtlijnen van de Unie, zoals richtlijn 97/11/EG(1) inzake milieu-effectbeoordeling of richtlijn 92/43/EG(2) inzake bescherming van habitats?

- Hoe is de stand van klacht 99/4875, SG(99) A/10714/2, die mevrouw M.A. Rodríguez namens het Plataforma por la Defensa del Agua en Tagaluche (Platform voor de bescherming van het water in Tagaluche) heeft ingediend?

- Is de Commissie bereid een delegatie naar La Gomera te sturen die de reële gevolgen van het functioneren van de bottelarij voor het milieu in de voornoemde beschermde gebieden evenals voor de landbouw zou kunnen onderzoeken?

(1) PB L 73 van 14.3.1997, blz. 5.

(2) PB L 206 van 22.7.1992, blz. 7.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(8 mei 2000)

De respectievelijk 140 en 263 hectare grote natuurgebieden Taguluche en Lomo del Carretón zijn door de Spaanse autoriteiten opgenomen in hun nationale lijst van potentieel van communautair belang zijnde gebieden die krachtens Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna in de toekomst geïntegreerd kunnen worden in het netwerk Natura 2000.

Met betrekking tot het project voor de bouw van een bottelarij voor water in Taguluche in de gemeente Valle Gran Rey op het eiland La Gomera, Kanarische Eilanden, Spanje, zij aangestipt dat de Commissie een klacht heeft ontvangen betreffende dezelfde feiten.

Dit dossier wordt door de Commissie bestudeerd teneinde vast te stellen of het door het geachte parlementslid vermelde project gezien de doelstellingen van Richtlijn 92/43/EEG een significant effect kan hebben op de vermelde gebieden, in welk geval de in artikel 6 ervan bepaalde procedure moet worden toegepast. In het kader van het onderzoek van deze klacht heeft de Commissie de Spaanse autoriteiten verzocht hun opmerkingen over voornoemd project mee te delen.

Wat de financiering betreft, zij erop gewezen dat het project in kwestie geen communautaire bijstand uit het Europees Fonds voor regionale ontwikkeling (EFRO) ontvangt.

In ieder geval zal de Commissie, in haar rol van hoedster van de verdragen, de nodige maatregelen treffen om ervoor te zorgen dat het Gemeenschapsrecht in casu wordt nageleefd.