SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1104/00

van Cristiana Muscardini (UEN) aan de Commissie

(7 april 2000)

Betreft: Synthetische drugs en gevolgen voor de gezondheid

Het schijnt dat het gebruik van synthetische drugs onder de jongeren in Europa voortdurend stijgt. De media, artsen en opvoeders waarschuwen tegen de gevolgen hiervan voor de gezondheid. Met name Ecstasy schijnt het meest verbreid. Hiervoor wordt reclame gemaakt o.a. op Internet dat ook instructies geeft voor de ambachtelijke productie ervan thuis.

Kan de Commissie, gezien de uiteenlopende meningen over de gevolgen van deze plaag, mededelen:

1. of de toeneming van de ziekte van Parkinson en het Parkinsonisme onder jongeren ongetwijfeld een van de verwoestende effecten van Ecstasy en synthetische drugs op de hersenen is,

2. of medisch en wetenschappelijk is vastgesteld dat het gebruik van deze drugs neurologische schade toebrengt,

3. of er met communautaire bijdragen gefinancierde onderzoeksprogramma's zijn,

4. of wordt gedacht aan verspreiding van deze informaties op school?

Antwoord van de heer Vitorino namens de Commissie

(22 mei 2000)

Volgens de meest recente cijfers van het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) heeft 0,5 tot 3 % van de volwassen bevolking in Europa en 1 à 5 % van de jongvolwassenen reeds ecstasy (MDMA) gebruikt. Op lokaal niveau en in specifieke groepen liggen deze cijfers veel hoger en de informatie van het EWDD bevestigt over het algemeen dat het gebruik van ecstasy en andere synthetische drugs toeneemt.

Momenteel is nog weinig bekend over de gevolgen op lange termijn van het gebruik van ecstasy. Uitgaande van de resultaten van recent onderzoek wordt aangenomen dat ecstasy schade berokkent aan de neuronen die via chemische serotonine met andere neuronen communiceren. Uit bepaalde wetenschappelijke bevindingen blijkt dat een verband bestaat tussen het gebruik van ecstasy en beschadiging op lange termijn van delen van de hersenen die essentieel zijn voor de goede werking van het denken en het geheugen. Ook rijzen steeds meer vragen omtrent eventuele mentale gezondheidsproblemen, met name chronische depressie, ten gevolge van langdurig en intensief gebruik van drugs.

De structuur en de effecten van MDMA houden verband met metamphetamine waardoor de degeneratie wordt veroorzaakt van de neuronen die de neurotransmitter dopamine bevatten. Schade aan deze neuronen is de onderliggende reden voor stoornissen in de motoriek die kenmerkend zijn voor de ziekte van Parkinson. Er is echter meer onderzoek noodzakelijk om te kunnen vaststellen dat er een wetenschappelijk verband is tussen het gebruik van ecstasy en de ziekte van Parkinson.

Het vijfde kaderprogramma Onderzoek bevat een specifiek actiepunt dat gericht is op onderzoek op het gebied van de volksgezondheid en in het kader waarvan ook drugsgerelateerde gezondheidsproblemen worden behandeld. Een van de onderzoeksprioriteiten is het vaststellen van de sociale, psychologische en sociaal-economische factoren die verband houden met drugsverslaving alsmede een beter

inzicht in de gevolgen op lange termijn op sociaal en gezondheidsgebied van het drugsgebruik. Dit jaar werden vier projecten geselecteerd voor financiering en de Commissie kan het geachte parlementslid bevestigen dat het programma wel degelijk zal worden gebruikt om op dit gebied studies van zeer hoge kwaliteit te financieren.

Het gevaar van synthetische drugs is één van de uitdagingen die zijn gedefinieerd in de drugsstrategie 2000-2004 van de Gemeenschap. De strategie benadrukt dat aan de jongeren correcte en betrouwbare informatie moet worden verstrekt over het effect van deze stoffen. De Commissie kan bevestigen dat alles in het werk wordt gesteld om te garanderen dat deze informatie wordt verspreid in de scholen. Momenteel wordt reeds in het kader van talrijke programma's die worden gefinancierd door het communautair programma inzake drugspreventie de nodige aandacht besteed aan het voorkomen van het gebruik van synthetische drugs.