SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1178/02

van Anneli Hulthén (PSE) aan de Commissie

(25 april 2002)

Betreft: Vervoer per schip van margarinevetten in tanks voor chemische stoffen

Volgens de voornaamste voorschriften in de EG-bepalingen inzake levensmiddelenhygiëne mogen containers of tanks voor bulkvervoer van levensmiddelen uitsluitend voor levensmiddelen worden gebruikt. Voor het vervoer van eetbare olie en margarinevetten zijn echter uitzonderingen op deze regels mogelijk om de vrachtschepen niet te dwingen leeg terug te varen naar bijvoorbeeld Maleisië. Het Wetenschappelijk Comité van de EG heeft een honderdtal stoffen, de zogeheten aanvaardbare alternatieve ladingen, gecontroleerd en het is eveneens toegestaan deze stoffen in deze tanks te vervoeren. Dit geldt bijvoorbeeld voor koolwaterstoffen (benzeen), aceton en andere gevaarlijke oplosmiddelen. Onduidelijk is echter wie erop toeziet dat de bepalingen werkelijk worden nageleefd.

Uit onderzoek van margarinevetten die aan winkels worden verkocht is echter gebleken dat resten van deze stoffen achterblijven, ondanks het feit dat de tanks van de schepen worden schoongemaakt en dat de grondstoffen voor margarinevetten vanouds worden geraffineerd.

Kan de Commissie mededelen hoelang de huidige uitzonderingsregeling van kracht blijft en wanneer men overweegt af te stappen van het denken in louter economische termen en in plaats daarvan het voorzorgsbeginsel ook op deze goederen toe te passen?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(11 juni 2002)

Richtlijn 93/43/EEG van de Raad van 14 juni 1993 inzake levensmiddelenhygiëne(1) bepaalt dat levensmiddelen in bulk in vloeibare, korrelvormige of poedervormige staat moeten worden vervoerd in ruimten en/of containers/tanks die voorbehouden zijn aan het vervoer van levensmiddelen. In Richtlijn 96/3/Euratom, EGKS, EG van de Commissie van 26 januari 1996 wordt echter voorzien in een afwijking van enkele bepalingen van deze richtlijn.

Deze afwijking is slechts van toepassing op zeevervoer. Indien een gezagvoerder gebruik wenst te maken van een niet specifiek voor dat doel bestemde container voor het vervoer van oliën en vetten, dient de laatste lading voor te komen op de lijst van aanvaardbare vorige stoffen. Als de olie of het vet niet worden geraffineerd, zoals bijvoorbeeld bij eerste persing verkregen olijfolie, of de container niet van roestvrij staal is of met epoxyhars bekleed, moeten de drie laatste ladingen stoffen zijn die voorkomen op de lijst van aanvaardbare vorige ladingen. Alle overige vervoer (over de weg, per spoor, over de binnenwateren) dient in een specifieke container met de vermelding uitsluitend voor levensmiddelen plaats te vinden.

Voorts zijn alle andere bepalingen en gezondheidsvoorschriften van Richtlijn 93/43/EEG van toepassing, met name dat:

- de exploitant van het levensmiddelenbedrijf (d.w.z. de scheepseigenaar) het beginsel van risicoanalyses en kritische controlepunten (HACCP) toepast, de punten vaststelt die bepalend zijn voor de veiligheid van de lading en controleert op mogelijke gezondheidsrisico's op deze kritische controlepunten (artikel 3);

- erop wordt toegezien dat de containers alleen voor levensmiddelen worden gebruikt, tenzij de voorwaarden inzake de afwijking gelden (bijlage, hoofdstuk IV);

- de containers schoon en in goede staat van onderhoud worden gehouden en zodanig zijn ontworpen dat zij goed kunnen worden schoongemaakt en gedesinfecteerd (bijlage, hoofdstuk IV);

- de twee verschillende gedeelten van een container afdoende van elkaar gescheiden zijn wanneer twee producten tegelijk worden vervoerd (bijlage, hoofdstuk IV);

- waar nodig de container die wordt gebruikt voor het vervoer van de levensmiddelen, op de passende temperatuur moet kunnen worden gehouden en de temperatuur moet kunnen worden bewaakt (bijlage, hoofdstuk IV).

De volledige en juiste toepassing van al deze hygiënevoorschriften wordt voldoende geacht om mogelijke besmetting te voorkomen.

De organisatie en uitvoering van officiële controles met het oog op de juiste toepassing van de hygiënevoorschriften door de exploitanten van levensmiddelenbedrijven behoort tot de verantwoordelijkheid van de lidstaten. Wat dit betreft is de Commissie geen enkel probleem ter kennis gekomen in verband met resten van in overeenstemming met Richtlijn 96/3/EG over zee vervoerde vorige ladingen oliën en vetten.

Niettemin heeft de Commissie het Wetenschappelijk Comité onlangs verzocht zijn eerdere advies over de mogelijke gevaren voor de volksgezondheid als gevolg van het vervoer van oliën en vetten in scheepstanks te heroverwegen. Aan de hand van een herzien advies zal de Commissie derhalve de huidige richtlijn en de lijst van stoffen met voorrang wijzigen. Ook is de Commissie voornemens Richtlijn 96/3/EG te herzien in het licht van de in het kader van de controles door de lidstaten opgedane ervaringen

De Commissie beoogt voorts de richtlijn zodanig te verbeteren dat een hoger niveau van bescherming gewaarborgd wordt, waarbij ook op gepaste wijze rekening wordt gehouden met internationale normen, met name op het niveau van de Codex Alimentarius.

(1) PB L 175 van 19.7.1993.