1.

a) Wat het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) betreft, bevatten de meeste Operationele Programma's van de door ernstige erosieproblemen getroffen regio's (Comunidad Valenciana, Andalucia, Murcia) bij de milieuprioriteiten specifieke maatregelen die in het bijzonder op de bestrijding van bodemerosie zijn gericht. Deze maatregelen omvatten interventies tot herstel van aangetast land door de aanplant van nieuw plantendek, de instandhouding en verbetering van beboste gebieden of de aanpassing van beddingen van rivieren die in korte tijd grote hoeveelheden water te verwerken kunnen krijgen. Momenteel zijn er geen specifieke anti-erosieprojecten in het Cohesiefonds. b) Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) verschaft steun voor een uitgebreid gamma van agromilieuverbintenissen die, door toepassing van meer dan de gebruikelijke goede landbouwpraktijken, mogelijkheden bieden voor de opbouw van organisch materiaal in de bodem, erosie beperken en bodemverzilting voorkomen. Er wordt ook steun verschaft voor maatregelen gericht op het duurzaam beheer van bossen en de ontwikkeling van de bosbouw, het onderhoud en de verbetering van bossen en de uitbreiding van bosgebieden. Al is er geen specifiek programma gewijd aan de bestrijding van de woestijnvorming in Spanje, toch heeft de Commissie in de programmering 2000-2006 op het gebied van plattelandsontwikkeling voor deze lidstaat een reeks maatregelen goedgekeurd die daartoe kunnen bijdragen. Het betreft met name beheersmaatregelen voor de waterreserves, gericht op de rationalisatie en het besparen van het gebruik van irrigatiewater door de modernisering en de verbetering van de bestaande infrastructuren, en bosbouwmaatregelen waarmee de erosie kan worden bestreden door verbetering of herstel van het plantendek. De verbetering van de waterreserves is opgenomen in de twee Spaanse horizontale programma's voor de verbetering van de productiestructuren en de communautaire bijdrage ten laste van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL), dat aan het beheer van de waterreserves is besteed, bedraagt in totaal 1 000 miljoen euro. Wat de bosbouwmaatregelen betreft (in hoofdzaak de bebossing van landbouwgronden, de verbetering van de bosoppervlakten en de voorkoming van bosbranden) die in de nationale en regionale programmering zijn opgenomen, bedraagt de communautaire bijdrage ten laste van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw voor heel Spanje ongeveer 1 500 miljoen euro. Hoewel het algemeen beheer van het structuurfonds en de programma's voor plattelandsontwikkeling verdeeld is over de lidstaat en de Commissie, moet worden onderstreept dat de werkelijke selectie, implementatie en uitvoering van projecten nagenoeg volledig onder de bevoegdheid van de nationale en regionale autoriteiten vallen. c) Het directoraat-generaal Onderzoek van de Commissie heeft verschillende Europese onderzoeksprojecten betreffende woestijnvorming in het Middellandse-Zeegebied gecofinancierd. In het kader van het milieuprogramma is zopas nog een nieuwe uitnodiging gepubliceerd om vóór 9 oktober 2003 voorstellen in te dienen. Deze uitnodiging heeft betrekking op (i) Evaluatie van de gevoeligheid voor woestijnvorming en vroege waarschuwingssystemen, en (ii) Bestrijding van woestijnvorming, met het oog op het verschaffen van input voor bijlage IV van het Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming.