NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 70/82

(2004/C 70 E/084)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2289/03

van Ioannis Marínos (PPE-DE) aan de Commissie

(11 juli 2003)

Betreft: Niveau van de lonen en de pensioenen in Griekenland

In Griekenland wordt heftig geprotesteerd over het feit dat de prijzen in EU-context sneller stijgen dan de lonen en met name de meeste pensioenen, welke op een laag niveau liggen. Volgens recente berichten in de Griekse kranten staat Athene op de 71ste plaats in de wereld voor wat betreft het niveau van de levenskosten, terwijl deze stad in 2002 (met betrekking tot het jaar 2001) slechts op de 111ste plaats stond. Uit opiniepeilingen die in Griekenland zijn gehouden blijkt dat de burgers vinden dat de invoering van de euro (en het feit dat als gevolg daarvan de prijzen naar boven zijn afgerond) en de ontoereikende controles op de markt verantwoordelijk zijn voor de toenemende inflatie.

Kan de Commissie gedetailleerde comparatieve cijfers geven over het niveau van de basislonen en de minimumpensioenen alsook van de levenskosten in de vijftien lidstaten van de Europese Unie? Welke gevolgen hebben de Europese Commissie de gevolgen van de prijzenstijging in alle landen van de eurozone en het afbrokkelen van de psychologische acceptatie van de euro voor het imago van de Europese eenheidsmunt? Heeft de Commissie concrete maatregelen voorgesteld om de prijzen in de landen van de eurozone binnen de perken te houden?

Antwoord van de heer Solbes Mira namens de Commissie

(12 september 2003)

Het is niet duidelijk wie de vergelijking van het niveau van de kosten van levensonderhoud heeft opgesteld, waarnaar het geachte parlementslid in zijn vraag verwijst. Bijgevolg kan de Commissie zich hierover niet uitspreken. Door verschillende instellingen worden om uiteenlopende redenen tal van dergelijke vergelijkingen opgesteld. Vaak wordt er in de pers over bericht. Deze vergelijkingen verschillen op de volgende punten: de gebruikte statistische methoden en in het bijzonder de bevolkingsgroepen die worden vergeleken, de in de vergelijking opgenomen pakketten van goederen en diensten en de interne wegingcoëfficiënten die aan deze pakketten worden toegekend.

Wat betreft de vraag naar vergelijkende gegevens over het niveau van de minimumlonen, minimumpensioenen alsook van de levenskosten vestigt de Commissie de aandacht erop dat deze informatie reeds door haar diensten wordt gepubliceerd. De informatiebron voor gegevens over minimumlonen en vergelijkingen op het vlak van levenskosten is Eurostat (zie bijvoorbeeld Statistics in Focus, Theme 3: 10/2003 en Theme 2: 56/2002 van Eurostat). Gegevens over minimumpensioenen werden bijeengebracht in tabel 1 van het Gezamenlijk verslag van de Commissie en de Raad inzake toereikende en betaalbare pensioenen, dat op 6 en 7 maart werd goedgekeurd door de Raad Werkgelegenheid en sociale zaken en de Raad Economische en financiële zaken (nummer document 6527/2/03 rev.2). De tabel is gebaseerd op gegevens van het wederzijds informatiesysteem inzake sociale bescherming in de lidstaten (MISSOC) en van het directoraat-generaal Werkgelegenheid en sociale zaken (EER) alsook op bijdragen van de lidstaten.

Wat betreft de inflatie van de consumptieprijzen, bedroeg het jaargemiddelde in de eurzone voor 2002 ten opzichte van 2001 2,3 %, hetzelfde jaargemiddelde als in 2001, zoals vastgesteld door het geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen (GICP). In de laatste studie van Eurostat over de gevolgen van de overschakeling op de euro werd geschat dat het effect van de overschakeling op de euro op het totaalpercentage van 2,3 % hoogstwaarschijnlijk 0,12 % à 0,29 % procentpunt in de eurozone als geheel bedroeg (zie de bijlage bij het persbericht van Eurostat nr. 69/2003, 18 juni 2003). Dit onderzoek bevestigde dat de overschakeling niet kon worden beschouwd als een van de belangrijkste inflatiefactoren in 2002, hoewel de consumenten voor bepaalde soorten goederen en diensten geconfronteerd werden met aanzienlijke prijsstijgingen. De in sommige lidstaten aanwezige indruk van een hogere inflatie dan in het werkelijkheid het geval was, kan door dergelijke aanzienlijke prijsstijgingen in sommige sectoren (meestal kleine diensten en enkele goederen die vaak worden gekocht) worden verklaard. In dit verband moet erop gewezen worden dat elk opwaarts effect op de algemene inflatiecijfers als gevolg van de overschakeling op de euro waarschijnlijk tijdelijk zal zijn. De voornoemde studie van Eurostat kon ook geen aanwijzing vinden van een effect van de overschakeling op de tot nu toe in 2003 vastgestelde inflatiecijfers. De overschakeling op de euro zal op de middellange en de lange termijn leiden tot een toename van de concurrentie in de gehele eurozone en bijgevolg zullen de consumptieprijzen dalen.

Wat ten slotte de aanvaarding van de euro betreft, merkt de Commissie op dat volgens de laatste Eurobarometer (lente 2003) 75 % van de respondenten hun steun uitsprak voor de euro. Dit is een toename met 4 procentpunt in vergelijking met het onderzoek van de herfst 2002. Hiermee wordt opnieuw het niveau bereikt van onmiddellijk na de invoering van de eurobiljetten en -muntstukken op 1 januari 2002, wat het hoogste niveau was sedert 1994.