NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/403

(2004/C 88 E/0409)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2359/03

van Maurizio Turco (NI) aan de Commissie

(17 juli 2003)

Betreft: Schending van de godsdienstvrijheid in Kosovo

Gezien de volgende feiten:

— De secretaris-generaal van de NAVO, George Robertson, heeft bij een bezoek aan Pristina op 27 juni 2003 de Albanese Kosovaren opgeroepen toleranter te zijn en bereid tot het opbouwen van een multi-etnische samenleving.

— Op dezelfde dag zijn in Kosovska Vitina graven op het orthodoxe kerkhof geschonden en is in Pristina de orthodoxe kerk van St. Nicolaas aangevallen nadat de KFOR, de vredesmacht van de NAVO, er vorig jaar zijn handen van had afgetrokken.

— Op 28 mei 2003 hebben onbekenden geschoten op twee Spaanse schildwachten van de KFOR die op wacht stonden bij het orthodoxe klooster van Gorioc bij Istok.

— Op 31 mei 2003 is een granaat gegooid naar de controlepost van de Griekse KFOR die de kerk beschermde van de heilige tsaar Uros in de stad Urosevac in het zuiden van het land.

— De missie van de Verenigde Naties, de UNMIK, en de KFOR zijn op zoek naar de schuldigen aan deze recente incidenten, maar de afgelopen drie jaar heeft er geen enkele arrestatie plaatsgevonden in verband met de honderden vergelijkbare aanvallen op orthodoxe kerken en begraafplaatsen.

— Kosovo en Metohija zijn na-oorlogse gebieden waar het vier jaar na beëindiging van het conflict nog steeds niet mogelijk is de christelijke heilige plaatsen te herstellen.

Gelet op de gigantische hoeveelheden geld die de Europese Unie in Kosovo pompt, luidt de vraag:

— Kan de Commissie meedelen of zij met bovengeschetste feiten bekend is?

— Welke initiatieven zouden een handzaam instrument kunnen zijn om het bestuur van Kosovo zover te krijgen dat het zich houdt aan de godsdienstvrijheid?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(12 augustus 2003)

De bescherming van Servische, orthodoxe monumenten in Kosovo baart de internationale gemeenschap aanzienlijke zorgen. De Commissie veroordeelt de aanvallen op zulke cultuurmonumenten krachtig. Zij verheugt zich evenwel over het feit dat de KFOR, de NAVO-vredesmacht, een aanzienlijk aantal troepen heeft ingezet voor de bescherming van het culturele erfgoed in Kosovo.

De Commissie steunt de inspanningen van de missie van de Verenigde Naties in Kosovo om democratische instellingen in het leven te roepen die de weg wellicht effenen voor een verzoening van alle gemeenschappen. Dit is van doorslaggevend belang om het geweld te verminderen en een multi-etnisch en tolerant Kosovo op te bouwen.

De Commissie heeft meer in het bijzonder het internationaal civiel bestuur (de VN-missie in Kosovo — UNMiK) en de voorlopige autonome structuren (PISG) in Kosovo aangemoedigd om bij de prioriteiten inzake wederopbouw van openbare gebouwen en investeringen, in het kader van de geconsolideerde begroting van Kosovo, waaraan de Gemeenschap bijdraagt, de financiering op te nemen van het herstel van de beschadigde cultuurmonumenten. Deze maatregel zou het belang van deze kwestie benadrukken en de politieke leiders en de Kosovaarse samenleving stimuleren zich verantwoordelijk te voelen voor de oplossing van dit probleem.

De Commissie is daarom niet voornemens om zich zelf, met communautaire middelen, bezig te houden met de wederopbouw van religieuze gebouwen in Kosovo. Vermeldenswaard is evenwel dat de Commissie, op initiatief van Voorzitter Prodi en met de steun van het voor onderwijs en cultuur verantwoordelijke Commissielid, bijdraagt in de financiering van een „geïntegreerd herstelprogramma (IRPP)/gezamenlijke actie voor een onderzoek van het architectonisch en archeologisch erfgoed (met inbegrip van het religieus erfgoed van alle godsdiensten)” en de opstelling van een prioriteitenlijst van monumenten en sites op de Balkan die dringend aan herstel en restauratie toe zijn. Deze gezamenlijke actie wordt ontwikkeld in het kader van het Regionale programma voor cultureel en natuurlijk erfgoed in Zuidoost-Europa, dat tussen 2003 en 2005 door de Raad van Europa wordt uitgevoerd en een zeer nuttige informatiebron zal zijn om de deelneming van de autoriteiten, de donors en de internationale organisaties die op dit terrein werkzaam zijn te bevorderen.