SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0002/03

van Olivier Dupuis (NI) aan de Commissie

(16 januari 2003)

Betreft: Veroordeling van de heer Nguyen Khac Toan

De heer Nguyen Khac Toan, 47 jaar oud, werd op 20 december 2002 door de Volksrechtbank in Hanoi veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf en drie jaar voorwaardelijk in een proces dat nog geen dag duurde. Hij werd beschuldigd van spionage (art. 80 van de Strafwet). De officiële spreekbuis van de Communistische Partij, Nhan Dan (Het Volk) verklaarde dat hij zich lasterlijk en denigrerend had uitgelaten over de leiders van de Partij en de Staat door informatie door te geven aan verbannen reactionairen in het buitenland. Het proces vond plaats achter gesloten deuren. Zijn advocaat kon hem voor het proces slechts twee keer zien (op 16 en 19 december), en mocht hem niet onder vier ogen spreken. Nguyen Khac Toan werd geboren in Hanoi in 1955, was soldaat in het Noord-Vietnamese leger en is nu zakenman. Na betogingen van boeren in Hanoi tegen de confiscatie van land door de staat, helpt hij sinds twee jaar de vertegenwoordigers van de boeren om petities op te stellen en in te dienen bij de Nationale Vergadering. Hij had ook informatie over deze betogingen verspreid via Internet. Op 8 januari werd hij aangehouden. De politie heeft zijn huis doorzocht en diverse documenten in beslag genomen. Hij werd vastgehouden in de beruchte gevangenis B 14 (Thanh Liet). Dit uiterst strenge vonnis tegen Nguyen Khac Toan is een stap te meer in een nieuwe campagne tegen dissidente stemmen in Vietnam. Le Chi Quang werd op 8 november veroordeeld tot vier jaar cel. Dokter Pham Hong Son, journalist Nguyen Vu Binh en prof. Vu Ngoc Binh worden momenteel ook vastgehouden omdat ze Internet gebruikten voor een oproep tot vreedzame politieke hervormingen. Vietnam heeft onlangs de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting en het gebruik van Internet nog opgevoerd. De Commissie mensenrechten van de VN in Genève heeft onlangs kritiek geuit op deze wettelijke beperkingen in haar evaluatie van de uitvoering van het Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten van de VN in juli 2002. Deze Commissie heeft ook de nogal ruim geformuleerde Vietnamese wetgeving inzake nationale veiligheid bekritiseerd, waaronder misdrijven zoals spionage, die bepaalde activiteiten die onder het internationaal recht volkomen legaal zijn, strafbaar stelt.

Is de Commissie op de hoogte van de veroordeling van de heer Nguyen Khac Toan? Heeft de Commisie officieel verzocht het proces te mogen bijwonen? Hoe beoordeelt de Commissie deze verhoogde repressie van democratische activisten in Vietnam en acht de Commissie dit in overeenstemming met het versterken van het samenwerkingsbeleid met dit land?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(31 januari 2003)

De Commissie is op de hoogte van het proces en de veroordeling van de heer Nguen Khac Toan. De Delegatie van de Commissie in Vietnam volgt, samen met de diplomatieke missies van de lidstaten met bijzondere aandacht de situatie op het gebied van de mensenrechten in Vietnam met inbegrip van gevallen zoals de heer Toan en anderen die door het geachte parlementslid worden genoemd.

De Commissie heeft niet gevraagd om aanwezig te mogen zijn op het proces van de heer Toan en was evenmin van te voren op de hoogte gesteld van de datum en de plaats. Zoals het geachte parlementslid terecht opmerkt was het proces tegen de heer Toan inderdaad niet toegankelijk voor publiek of diplomatieke vertegenwoordigers.

De situatie in Vietnam is er in 2002 wat de vrijheid van meningsuiting betreft niet op vooruitgegaan. De Commissie en haar lidstaten hebben er herhaaldelijk, meest recentelijk in een gezamenlijke verklaring van de Unie voor de bijeenkomst van de Overleggroep in Hanoi in december 2002, bij de regering van Vietnam op aangedrongen een juridisch kader op te zetten om een positief klimaat te creëeren waarin een versterkte burgermaatschappij zich kan ontwikkelen die grote voordelen zou meebrengen voor Vietnam.

In haar beleid ten aanzien van Vietnam streeft de Commissie ernaar de gestage vooruitgang op het gebied van de mensenrechten en de democratisering aan te moedigen en te steunen en wantoestanden of een verslechtering van de situatie onder de aandacht te brengen. Dit gebeurt op de maandelijke bijeenkomsten van de Groep voor Politieke en mensenrechten van de Unie, de maandelijkse Trojka-bijeenkomsten met de regering van Vietnam alsmede de ad-hoc missies (bijvoorbeeld naar de centrale hoogvlakten) en in gezamenlijke verklaringen van de Unie, zoals bijvoorbeeld op de bijeenkomst van de Overleggroep.