NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 84/122

(2004/C 84 E/0159)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3963/03

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(5 januari 2004)

Betreft: „Geroi Sevastopolya” — veiligheid op zee

De tanker „Geroi Sevastopolya” (Helden van Sebastopol), een enkelwandig tankschip van 24 jaar oud vaart momenteel met 50 000 ton olie aan boord ongeveer dezelfde route als de „Prestige”, die een jaar geleden voor de Spaanse kust een milieuramp veroorzaakte. De volgende dagen koerst het in de internationale wateren langs Denemarken, Duitsland, Nederland, België, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Spanje en Portugal.

Het Russische schip is gecharterd door het Californische bedrijf Westport Petroleum en brengt in ongeveer vier weken tijd een lading van Letland via de Straat van Gibraltar, de Middellandse Zee en het Suezkanaal naar Singapore.

Door de Commissie aangewezen inspecteurs die het schip hebben gecontroleerd kwamen tot het besluit dat het zeewaardig was.

De Portugese en Spaanse marine hebben meegedeeld dat zij de olietanker „Geroi Sevastopolya” geen vrije doorgang door de respectieve Exclusieve Economische Zones zouden toestaan.

De Commissie verklaarde dat zij de koers van de tanker op de voet wilde volgen, zelfs indien het schip zich in de internationale wateren ophoudt, en deed op de jongste raad van transportministers een oproep tot de toetredingskandidaten om onmiddellijk, dus nog voor 1 mei 2004, alle enkelwandige schepen te weren.

Vandaar de volgende vragen aan de Commissie:

— Over welke informatie beschikt de Commissie over de huidige koers van de „Geroi Sevastopolya”?

— Blijft zij bij haar mening dat het schip beantwoordt aan de minimum zeevaardigheidseisen?

— Welke controle- en noodmaatregelen heeft de Commissie te nemen of is zij van plan te nemen?

— Welk antwoord heeft zij gekregen op haar oproep tot de kandidaat-lidstaten?

— Welke stappen heeft zij de laatste tijd bij de lidstaten en andere landen ondernomen om ervoor te zorgen dat overleg plaatsvindt en dat strengere en effectievere maritieme veiligheidsregels worden toegepast?

Antwoord door mevrouw de Palacio namens de Commissie

(17 februari 2004)

De Commissie is gewezen op het geval van de enkelwandige Russische olietanker „Geroi Sevastopolya” die vanuit de haven van Ventspils in Letland met een lading van ongeveer 50 000 ton zware stookolie langs een groot deel van de Europese kust zou varen, op weg naar Singapore.

Op 6 december 2003 heeft het schip de haven van Ventspils verlaten en koers gezet naar de territoriale wateren van Denemarken, waar een zeeloods aan boord is gegaan en waar een patrouillevaartuig van de Deense marine het op 9 december 2003 heeft begeleid naar het noordelijke punt van Denemarken, in Skagen. Vervolgens is het schip de Noordzee opgevaren, over de Duitse en Nederlandse territoriale wateren. Op 11 december 2003 is het schip door het Nauw van Calais naar het Kanaal gevaren, de zone die onder Britse bevoegdheid valt. Het schip heeft in de loop van de avond van 12 december 2002 het Kanaal verlaten en is onder bevoegdheid van de préfecture maritime de l'Atlantique de open zee opgegaan bij het systeem voor gescheiden vaarroutes (TSS — Traffic Separation Scheme) van Ouessant. De „Geroi Sevastopolya” heeft daarna koers gezet naar Kaap de Goede Hoop, omdat het schip liever via de zuidelijke route naar Azië voer dan via de Straat van Gibraltar en het Suezkanaal. Op 18 december 2003 heeft de „Geroi Sevastopolya” de Europese wateren verlaten.

Een team van inspecteurs uit diverse landen van de Unie, gecoördineerd door het Europees agentschap voor maritieme veiligheid (EMSA), heeft het schip voordat het uit Ventspils vertrok een bezoek gebracht. Het team van inspecteurs is tot de conclusie gekomen dat er geen aanleiding was om het schip door de Letse autoriteiten te laten stilleggen.

Bij de Commissie en de EMSA is een crisiscentrum ingericht van waaruit het schip gevolgd werd vanaf zijn vertrek uit de haven van Ventspils tot aan zijn vertrek uit de Europese wateren. De EMSA heeft permanent contact onderhouden met de bevoegde maritieme autoriteiten van de landen die bij de vaarroute van het schip betrokken waren en die regelmatig aan het agentschap verslag uitbrachten over de situatie en de exacte positie van het schip.

Over de toetredende landen die betrokken waren bij de kwestie omtrent de „Geroi Sevastopolya” — met name de Baltische staten en dan vooral Letland — kan het volgende worden opgemerkt: de Letse autoriteiten hebben hun volledige medewerking verleend aan het werk van het door de EMSA gecoördineerde inspectieteam. Dit team, dat met steun en onder de verantwoordelijkheid van de Letse inspecteurs heeft gehandeld, heeft het schip bezocht als zijnde een controle door de havenstaat. Verder hebben de ministers van Milieuzaken van de drie Baltische Republieken op basis van een voorstel van Estland een voorstel ingediend voor de vervroegde tenuitvoerlegging van Verordening (EG) nr. 1726/03 (1), die op 21 oktober 2003 in de Unie van kracht geworden is en het transport van zware stookolie door enkelwandige schepen verbiedt.

De Commissie wil de communautaire wetgeving betreffende de maritieme veiligheid versterken, enerzijds door maatregelen als gevolg van het ongeval met de Prestige vast te stellen, en anderzijds door tegen de helft van 2004 een nieuwe reeks maatregelen voor te bereiden om de maritieme veiligheid te verhogen. De Unie zal bovendien in de internationale maritieme organisatie (IMO) actie blijven voeren om de maritieme veiligheid op wereldniveau te verhogen. Ingevolge een voorstel van de Unie, waaraan de toetredende landen unaniem hun steun hebben verleend, heeft het IMO in december 2003 een amendement op de Marpol-conventie aanvaard, dat op internationaal niveau soortgelijke bepalingen bevat als bovengenoemde Verordening (EG) nr. 1726/03.

(1) Verordening (EG) nr. 1726/2003 van het Europees Parlement en de Raad van 22 juli 2003 tot wijziging van Verordening (EG) nr. 417/2002 betreffende het versneld invoeren van de vereisten inzake een dubbelwandige uitvoering of een gelijkwaardig ontwerp voor enkelwandige olietankschepen, PB L 249 van 1.10.2003.