SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1173/00

van Malcolm Harbour (PPE-DE) aan de Commissie

(12 april 2000)

Betreft: Middelen voor informatiemaatschappijprojecten in de auto-industriesector

Zou de Commissie, gelet op de thans in de West Midlands plaats vindende herstructurering in de auto-industrie, willen overwegen om speciale middelen beschikbaar te stellen voor

informatiemaatschappijprojecten voor de regio West Midlands met bijzondere aandacht voor activiteiten die werkgelegenheid scheppen voor geschoolde arbeidskrachten die werkloos zullen worden?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(8 juni 2000)

In de periode 2000- zal uit de Structuurfondsen aanzienlijke steun voor economische ontwikkelingsprogramma's in de regio West Midlands worden verleend. De ontwikkeling van de informatiemaatschappij is een van de prioriteiten van de Commissie sinds de lancering van het initiatief e-Europe tijdens de Europese Raad van Lissabon en is een onderdeel van veel Europese financieringsinitiatieven. De Commissie zal proberen ervoor te zorgen dat, overeenkomstig het initiatief e-Europa, in de volgende generatie programma's in het kader van de Structuurfondsen voor deze regio passende aandacht wordt besteed aan de ontwikkeling van de informatiemaatschappij.

Ten eerste komt een groot deel van de regio West Midlands in aanmerking voor steun uit hoofde van doelstelling 2 en doelstelling 2 Overgangsregelingen van de Structuurfondsen. Met een toewijzing van meer dan 850 M zal het programma voor de West Midlands het grootste doelstelling 2-programma in het Verenigd Koninkrijk zijn voor de periode 2000-2006.

De autoriteiten van de betrokken lidstaat hebben de Commissie onlangs het ontwikkelingsplan voor de West Midlands in het kader van doelstelling 2 voorgelegd. Hierin worden de volgende vier prioriteiten vastgesteld: 1) een gediversifieerd en dynamisch bedrijfsleven; 2) ontwikkeling van een regio die rijk is aan opleidingen en vaardigheden; 3) aanleggen van infrastructuur en creëren van de voorwaarden voor groei; 4) herstel van gemeenschappen. De steun voor innovatie en voor ontwikkeling van de informatiemaatschappij is een van de kernthema's van het programma. In het kader van deze prioriteiten kan aan de volgende activiteiten worden gedacht: steun voor opleidingen in het gebruik van en de bevordering van de informatie- en communicatietechnologie; steun voor kleine en middelgrote hightech ondernemingen, waaronder gespecialiseerde bijstand voor bedrijven; en startkapitaal via subsidies, leningen of deelname in het aandelenkapitaal. In het ontwerpplan wordt gewezen op de noodzaak tot het creëren van werkgelegenheid en worden de voornoemde prioriteiten beoordeeld in het licht van het creëren van nieuwe banen.

Ten tweede ontvangt de regio West Midlands een deel van het bedrag van 4 500 M dat in het kader van doelstelling 3 beschikbaar is voor het Verenigd Koninkrijk. Deze financiering kan, samen met de steun uit hoofde van doelstelling 2, worden aangewend om werkgelegenheid te scheppen voor geschoolde arbeiders die voorheen in de auto-industrie werkzaam waren.

Naast deze bedragen zou de regio de West Midlands ook steun kunnen ontvangen voor innoverende projecten, waaronder informatiemaatschappijprojecten. De Commissie werkt momenteel aan richtsnoeren voor deze activiteiten.