SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1010/02

van Paulo Casaca (PSE) aan de Commissie

(4 april 2002)

Betreft: Slecht beheer van jumelageprogramma

Mij zijn gedegen klachten ter ore gekomen over het slechte functioneren en het slechte beheer door de Commissie van het programma voor tweelingsteden.

De symptomen van dit slechte bestuur en deze despotische houding blijkt zonneklaar uit de mededeling van de Commissie DG EAC nr. 63/2001(1) waarin het verboden wordt subsidieaanvragen via elektronische weg in te dienen en bepaald wordt dat tegen bestuurlijke beslissingen geen beroep kan worden aangetekend (punt 5 c). Subsidieaanvragers klagen tevens over het feit dat hen over de telefoon geen informatie kan worden verstrekt, dat de subsidieaanvragen veel te lang onbeantwoord bleven, betalingen uitbleven, brieven er veel te lang over deden en aanvragen wegens makkelijk te herstellen futiliteiten geweigerd worden.

Wanneer denkt de Commissie een evaluatie te maken van de inzet van haar diensten en wanneer denkt de Commissie de schendingen van artikel 41 van het Europees Handvest van de grondrechten, met name lid 3 ervan, een halt toe te roepen?

(1) PB C 283 van 9.10.2001, blz. 8.

Antwoord van mevrouw Reding namens de Commissie

(15 mei 2002)

De Commissie hecht het grootste belang aan de jumelage van steden en zal ook in de toekomst haar steun daarvoor handhaven en verbeteren.

Dat is de reden waarom de Commissie medio 2000 in het nieuw opgerichte Directoraat-generaal Onderwijs en cultuur heeft besloten om een interne controle naar het beheer van het subsidieprogramma voor jumelages te laten uitvoeren. Uit deze controle is de noodzaak van een grondige hervorming van het subsidieprogramma voor jumelages en het vitale belang van de ontwikkeling van een duidelijk, voorspelbaar en doelmatig systeem gebleken. Dit nieuwe systeem moet de belangen van de begunstigden beter dienen en moet blijven zorgen voor de strikte naleving van de regels voor de toekenning van subsidies.

Na raadpleging van de nationale en regionale vertegenwoordigers van de jumelagebeweging en met hun instemming is in november 2000 voor het jaar 2001 een systeem voor het houden van een oproep tot het indienen van voorstellen ingevoerd. Dit vormde een grote verandering in het beheer van het jumelageprogramma en maakte, zoals kon worden verwacht, de invoering van een aanpassingsperiode voor de begunstigden noodzakelijk.

Opgezet als een overgangsregeling, is het nieuwe systeem door de Commissie in nauwe samenwerking met de vertegenwoordigers van de jumelagebeweging en de Commissie cultuur van het Europees Parlement geëvalueerd. De resultaten van deze evaluatie zijn bevestigd tijdens een vergadering met jumelageorganisaties en belangstellende leden van het Parlement op 17 september 2001. Op grond van de resultaten van de evaluatie is in 2002 een herzien systeem voor de oproep tot het indienen van voorstellen ingevoerd. Het beoogt de vereenvoudiging en de verbetering van de duidelijkheid, de doorzichtigheid en de gebruikersvriendelijkheid van het systeem en voldoet aan de stringente eisen van de Commissie voor een goed financieel beheer. De ervaring in het eerste kwartaal van 2002 is bemoedigend; het aantal om formele redenen afgewezen aanvragen is aanzienlijk kleiner dan in 2001. De begunstigden hebben hun algemene tevredenheid geuit. De Commissie zal een nauwe dialoog blijven voeren met de belanghebbende partijen op het gebied van jumelages om zo snel mogelijk de achterstand weg te werken die door het vorige beheerssysteem is ontstaan en om het nieuwe systeem op jaarbasis te bekijken en aan te passen.

Tijdens de overgangsperiode heeft de Commissie bijzondere aandacht besteed aan het communicatieaspect van het programmabeheer. Het correspondentiesysteem met de aanvragers (brieven, e-mails, telefoon) is verder ontwikkeld en alle officiële teksten, formulieren, ondersteunende documenten en contactpunten zijn toegankelijk gemaakt op een nieuwe en verbeterde internetsite(1).

De oproep tot het indienen van voorstellen nr. 63/01(2) en de administratieve procedures van het subsidieprogramma voor jumelages voldoen aan de beginselen die zijn vastgelegd in het vademecum voor subsidiebeheer van de Commissie en haar gedragscode voor ambtenaren in hun betrekkingen met het publiek en leven de bepalingen van artikel 41 van het Handvest van Grondrechten van de Europese Unie na.

(1) http://europa.eu.intcomm/dgs/education_culture/towntwin/index_en.html.

(2) PB C 283 van 9.10.2001.