SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0407/98 van Mark Watts (PSE) aan de Commissie (24 februari 1998)

Betreft: Veiligheid in de luchtvaartsector in het jaar 2000

In kringen van piloten wordt gedreigd met een wereldwijde boycot in het jaar 2000, uit schrik dat het "virus van het jaar 2000¨ de computersystemen voor de regeling van het luchtverkeer en de preventie van botsingen zal ontregelen.

Weet de Commissie met voldoende zekerheid dat de lidstaten, derde landen, luchtvaartmaatschappijen en luchtvaartinstanties tijdig de nodige maatregelen treffen om te voorkomen dat vliegtuigen in het jaar 2000 neerstorten of tegen elkaar aanvliegen?

Antwoord van de heer Kinnock namens de Commissie (17 april 1998)

De Commissie is net als het geachte Parlementslid ook bezorgd over de ernstige problemen die zouden kunnen voortvloeien uit de datumovergang en heeft dit probleem aangekaart in haar mededeling "Het computerprobleem in het jaar 2000¨ ((COM(98) 102 def. )). De bedoeling van dit document is ervoor te zorgen dat men zich alom bewust wordt van het probleem en om contacten tot stand te brengen tussen alle toezichthoudende instanties voor energie, vervoer en telecommunicatie en die voor de financiële markten en andere economische sectoren.

Aangezien er reële zorg bestaat dat de datumovergang van invloed zou kunnen zijn op de veiligheid in de burgerluchtvaart heeft de Commissie in december 1997 een schrijven aan alle lidstaten gericht om de acties in kaart te brengen die elke lidstaat van plan is te ondernemen of reeds heeft uitgevoerd. Soortgelijke brieven zijn verzonden aan de voornaamste luchtvaart- en luchthavenorganisaties (IATA, AEA, ERA, ACE, ACI).

De internationale luchtvervoerassociatie (IATA) heeft een werkgroep "Het jaar 2000¨ ingesteld en heeft een informatief schrijven op hoog niveau doen rondgaan waarin de aandacht van de directeuren van luchtvaartmaatschappijen op dit probleem werd gevestigd. De internationale luchthavenraad (ACI) heeft twee vragenlijsten aan al haar leden in de wereld toegestuurd: één namens de IATA en één namens zichzelf waarin bijzonderheden werden gevraagd over de onderlinge overeenstemming van computersystemen. Diverse landen hebben aangegeven dat zij reeds maatregelen ter oplossing van het probleem hebben genomen waarbij voornamelijk werd gevraagd aan fabrikanten van luchtverkeersleidingsystemen (ATC) om ervoor te zorgen dat eventuele nadelige effecten op vliegtuigen als gevolg van de datumovergang worden geëlimineerd.

Bij Eurocontrol is men bezig met de opstelling van een voortgangsrapport over de activiteiten die in alle Europese landen worden uitgevoerd. Hieruit blijkt dat 14 van de 36 landen die zijn aangesloten bij de Europese burgerluchtvaartconferentie (ECAC), met inbegrip van die welke op de vragen van de Commissie hebben gereageerd, een aanvang hebben gemaakt met een inventarisatie van alle aanwezige computersystemen en fabrikanten van de in hun eigen verkeersleidingcentra geïnstalleerde apparatuur bij deze operatie betrekken. Daarnaast heeft Eurocontrol van 19 tot 20 maart 1998 een workshop georganiseerd waarvoor burgerluchtvaartorganisaties, luchtvaartmaatschappijen, de internationale burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) en andere organisaties waren uitgenodigd om gegevens uit te wisselen. Het doel van deze aangelegenheid was om de nationale activiteiten te kunnen volgen en het proces in het hele ECAC-gebied te versnellen.

De ICAO heeft ook een circulaire naar alle lidstaten in de wereld gestuurd en organiseert eveneens seminars zoals die welke van 24 tot 28 november 1997 in Mexico werd gehouden.

De Commissie blijft met alle betrokken partijen samenwerken om alles in het werk te stellen ervoor te zorgen dat de juiste maatregelen worden genomen en onderbrekingen worden voorkomen die zouden kunnen voortvloeien uit het milleniumprobleem.