SCHRIFTELIJKE VRAAG P-2693/96 van Clive Needle (PSE) aan de Raad (10 oktober 1996)

Betreft: Tenuitvoerlegging door de Raad van maatregelen ter bescherming van kinderen

Welke maatregelen stelt de Raad voor, gezien de nogmaals door de regeringen in Stockholm tijdens het Wereldcongres tegen commerciële uitbuiting van kinderen geuite bezorgdheid en gezien de resolutie van het Europees Parlement waarin wordt aangedrongen op bescherming van kinderen tegen geweld, om uitvoering te geven aan de bovengenoemde aanbevelingen?

Kan de Raad tevens meedelen welke duidelijk omschreven opdracht Europol heeft gekregen en over welke middelen Europol beschikt om in Europees verband kinderen te beschermen?

Antwoord (4 juli 1997)

Op 29 november 1996 heeft de Raad zijn goedkeuring gehecht aan een gemeenschappelijk optreden tot vaststelling van een stimulerings- en uitwisselingsprogramma voor personen die verantwoordelijk zijn voor acties tegen mensenhandel en seksuele uitbuiting van kinderen ((PB L 322 van 12.12.1996, blz. 7-10. )). Doel van dit gemeenschappelijke optreden en het daarbij opgezette uitwisselingsprogramma ,,STOP¨ is, een kader te scheppen voor opleidings, voorlichtings-, studie- en uitwisselingsacties voor mensen die verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van de mensenhandel en de seksuele uitbuiting van kinderen. Het programma geldt voor de jaren 1996-2000 en er is een bedrag van 6,5 miljoen ecu voor uitgetrokken dat bestemd is voor projecten waaraan meer dan één lidstaat deelnemen. De jaarlijkse kredieten moeten door de begrotingsautoriteit goedgekeurd worden. De Commissie is verantwoordelijk voor de tenuitvoerlegging van de maatregelen in het kader van dit gemeenschappelijk optreden en brengt jaarlijks verslag uit aan het Europees Parlement en aan de Raad.

De Raad heeft op 29 november 1996 eveneens zijn goedkeuring gehecht aan een gemeenschappelijk optreden inzake het aanleggen en bijhouden van een repertorium voor specialistische bekwaamheden, vaardigheden en expertise op het gebied van de bestrijding van de internationale georganiseerde criminaliteit teneinde de samenwerking tussen de lidstaten van de Europese Unie op het gebied van wetshandhaving te vergemakkelijken ((PB L 342 van 31.12.1996, blz. 2-3. )). De Europol Drugseenheid (EDE) heeft tot taak het aanleggen, bijhouden en verspreiden van het repertorium, dat in eerste instantie betrekking zal hebben op de illegale drugshandel en de mensenhandel.

Op 16 december 1996 heeft de Raad zijn goedkeuring gehecht aan een gemeenschappelijk optreden houdende verruiming van het mandaat dat aan de Europol Drugseenheid is verstrekt ((PB L 342 van 31.12.1996, blz 4. )). Door deze verruiming wordt handel in mensen, als gedefinieerd in de Europol-Overeenkomst, toegevoegd aan de sectoren van de criminaliteit waarin de EDE bevoegd is bijstand te verlenen aan daadwerkelijk optreden door de politie en andere wetshandhavingsinstanties binnen en tussen de lidstaten. Onder deze, in bijlage bij die Overeenkomst opgenomen definitie, valt het onderwerpen van een persoon aan de feitelijke en wederrechtelijke macht van andere personen door gebruik te maken van geweld of bedreiging met geweld dan wel door misbruik te maken van een gezagsverhouding of van misleiding, met name teneinde zich bezig te houden met de exploitatie van prostitutie van die andere persoon, vormen van uitbuiting en seksueel geweld ten aanzien van minderjarigen of met de handel in afgestane kinderen.

Op 24 februari 1997 heeft de Raad zijn goedkeuring gehecht aan een gemeenschappelijk optreden ter bestrijding van mensenhandel en seksuele uitbuiting van kinderen (PB L 63 van 4.3.1997, blz. 2-6). Het doel van het gemeenschappelijk optreden is onder andere het strafbaar stellen van een grote reeks gedragingen die worden gedefinieerd als ,,mensenhandel¨ en "seksuele uitbuiting¨, ten aanzien van zowel volwassenen als kinderen, met inbegrip van het bezit van pornografisch materiaal. In de regel zal deze strafbaarstelling extraterritoriale gevolgen hebben, bijvoorbeeld voor wat betreft het zogeheten sekstoerisme. Een ander doel is, te zorgen voor een zo doeltreffend mogelijke uitwisseling van informatie, wederzijdse bijstand en andere vormen van samenwerking tussen de terzake bevoegde autoriteiten op nationaal niveau alsook tussen de lidstaten. De Raad zal voor eind 1999 nagaan of de lidstaten hun verplichtingen uit hoofde van het gemeenschappelijk optreden nagekomen zijn, overeenkomstig de conclusies van de Conferentie van Stockholm.

De begroting van de EDE voor 1997 ligt 12 % hoger dan in 1966, wat haar in staat stelt een scala van nieuwe activiteiten te ontwikkelen. De EDE-begroting voor 1998 is met 20 % verhoogd tot 6.722.000 ecu.

De EDE heeft deze kwestie samen met een aantal lidstaten en de Commissie bestudeerd. De Groep Drugs en Georganiseerde Criminaliteit en de Groep Europol bespreken deze problematiek momenteel verder en het Nederlandse Voorzitterschap heeft op 24-26 april 1997 een conferentie over het daarmee samenhangende vraagstuk van vrouwenhandel georganiseerd.