SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3132/97 van Jean Baggioni (UPE) aan de Commissie (13 oktober 1997)

Betreft: Financiering eilandnetwerken

Het in het kader van RECITE I gefinancierde netwerk EURISLES komt in het kader van RECITE II niet langer in aanmerking voor steun wegens het te grote aantal betrokken regio's en is geweigerd in het kader van de aanbesteding TERRA.

Kan de Commissie verklaren waarom er geen financiering beschikbaar is voor een eilandnetwerk dat in de periode 1992-1994 in het kader van RECITE I wel in aanmerking kwam voor communautaire steun?

De Commissie heeft eveneens geweigerd middelen te verstrekken voor een statistische studie naar de indicatoren voor de becijfering van de kosten die het insulaire en ultraperifere karakter van regio's met zich brengen (deze studie werd bijgevolg uitsluitend uit regionale bronnen gefinancierd).

Deze weigeringen zijn des te onbegrijpelijker daar de activiteiten en samenwerking via dit netwerk door de Commissie zelf als voorbeeldig zijn gekenschetst en het dynamische karakter van het netwerk wordt geïllustreerd door het nog altijd toenemende aantal regionale eilandinstellingen dat zich hierbij aansluit.

Nu op de top van Amsterdam insulariteit in het herziene Verdrag betreffende de Europese Unie is erkend, lijkt het paradoxaal te volharden in deze weigeringen die volledig in strijd zijn met de noodzaak om in het kader van de na te streven economische en sociale samenhang rekening te houden met de nadelen die eilanden ondervinden.

Antwoord van mevrouw Wulf-Mathies namens de Commissie (21 november 1997)

Benadrukt moet worden dat het netwerk Eurisles bij de Commissie geen proefproject heeft ingediend voor financiering op grond van RECITE II. Dit netwerk had een concept-project ingediend waarvan een te groot aantal regio's deel uitmaakte, en dat grotendeels een voortzetting van het proefproject 1992-1994 was. Daarom kon het in 1997 niet meer als een proefproject worden gezien. Verder zijn de criteria voor het programma RECITE II vastgelegd op basis van de ervaring met RECITE I, waarbij duidelijk was geworden dat samenwerking tussen een te groot aantal partners zeer gecompliceerd is. Daarom is voor RECITE II het aantal gebieden dat aan het partnerschap mag deelnemen beperkt tot zeven.

Onafhankelijk van het netwerk Eurisles zijn door eilandregio's voorstellen gedaan voor projecten in het kader van RECITE II. Van de 56 vanwege hun kwaliteit voorgeselecteerde projecten zijn er 14 waaraan eilanden als partner deelnemen, waaronder met name Corsica, Kreta, Sardinië, de Canarische Eilanden, de Balearen, de noordelijke Egeïsche Eilanden en de Ionische Eilanden. Bovendien is een specifiek proefproject voor een netwerk van eilanden voorgeselecteerd, te weten "Five Green Islands¨, waarvan Kefalonia, Ithaka, Mallorca, Madera en Mikonos deel uitmaken.

Wat de andere op grond van artikel 10 van de Verordening betreffende het Europees Fonds voor de Regionale Ontwikkeling ((PB L 193 van 31.7.1993. )) gefinancierde acties betreft nemen verder aan ten minste 12 van de 130 proefprojecten van het programma Innovatie eilanden deel. De volgende eilanden zijn hierbij betrokken als partners of als projectverantwoordelijke:

- voor de proefprojecten "Nieuwe bronnen van werkgelegenheid¨: Guadeloupe, Corsica en de Canarische eilanden;

- voor de proefprojecten in het kader van de interregionale samenwerking op het gebied van cultuur: Corsica, de Ionische Eilanden, Sardinië, Sicilië en de Balearen;

- voor de proefprojecten in het kader van de technologieoverdracht: Kreta, de Canarische Eilanden en Madera;

- voor de proefprojecten in het kader van de informatiemaatschappij: Kreta, de Balearen, Sardinië, Guadeloupe, Madera.

Om een evenwichtiger thematische verdeling binnen het programma te waarborgen heeft de Commissie besloten het voorstel betreffende Eurisles, ondanks de duidelijke kwaliteiten ervan, niet te selecteren in het kader van het programma TERRA, omdat er een groot aantal degelijke voorstellen met dezelfde geografische spreiding was ingediend en aangezien het in het belang van de Gemeenschap is de totstandkoming van nieuwe partnerschappen tussen lagere overheden te bevorderen.

Voor de statistische studie inzake indicatoren met betrekking tot eilanden en ultraperifere regio's kon de Commissie geen financiële steun verlenen. Een dergelijk project dat uitsluitend betrekking zou hebben op specifieke geografische gebieden zou niet in overeenstemming zijn met het beleid om sociaal-economische indicatoren voor alle regio's te ontwikkelen. Hoewel het dus niet mogelijk was rechtstreekse financiële steun te verlenen, is aan de betrokken organisatie wel praktijkadvies gegeven voor de nadere uitwerking van haar voorstellen.

Verder is financiële steun verleend aan de maatschappelijke organisaties en beroepsgroepen in de ultraperifere regio's - waaronder de Franse overzeese departementen (DOM) - om vast te stellen of er voor de productiesectoren extra kosten zijn verbonden aan de ultraperifere ligging, om deze kosten te kwantificeren en om gemeenschappelijke acties voor interregionale samenwerking op te zetten die tot doel hebben de betrokken nadelen te overwinnen (de toegang van deze regio's tot de interne markt vergemakkelijken via gecoördineerde acties voor afzetbevordering).

Wel moet worden gepreciseerd dat de financiering van dit project niet betekent dat de Commissie hiervoor extra middelen toewijst, aangezien het kredieten betreft die toegewezen in het kader van de in 1994 goedgekeurde gecombineerde programmeringsdocumenten voor de Franse overzeese departementen.

Uit dit overzicht van de studies en proefprojecten die betrekking hebben op de eilanden van de Gemeenschap blijkt dat vele van die studies en projecten worden gefinancierd, al zijn niet alle ingediende voorstellen in aanmerking genomen. Er is in dezen uiteraard geen sprake van systematische weigering: de afwijzing van voorstellen is het resultaat van de toepassing door de Commissie van regels die erop gericht zijn de beste projecten te financieren.