SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1373/01

van Carlos Carnero González (PSE) aan de Commissie

(7 mei 2001)

Betreft: De sluiting van vestigingen en massale ontslagen bij Marks and Spencer

Het concern Marks and Spencer heeft de sluiting aangekondigd van verschillende vestigingen in enkele Europese landen waaronder Spanje (vier in Madrid, twee in Barcelona en een in Sevilla, Valencia en Bilbao), en verklaard dat massale ontslagen van werknemers hierbij onvermijdelijk zijn.

Dit besluit is als een grote verrassing gekomen en is genomen zonder voorafgaand overleg tussen de directie van Marks and Spencer en de centrale vakbonden.

De publieke opinie in het algemeen en de werknemers van het concern in de betrokken landen en vestigingen in het bijzonder, hebben met verbijstering en grote verontwaardiging gereageerd op een maatregel die een groot aantal arbeidsplaatsen kost en in flagrante strijd is met het basisbeginsel van de sociale dialoog, een beginsel dat duidelijk is verankerd in het Europees sociale model.

In Frankrijk is de justitie er aan te pas gekomen om te voorkomen dat Marks and Spencer zijn besluiten zonder enige controle uitvoert.

Ik ben van mening dat het besluit van Marks and Spencer absoluut verwerpelijk is en schaar mij achter de conclusie van de secretaris-generaal van het ESC, Emilio Gabaglio, volgens welke dit de noodzaak aantoont dat er een sociaal Europa komt en dat er in de EU zo snel mogelijk regelgeving komt betreffende informatieverstrekking aan en overleg met werknemers, teneinde te voorkomen dat grote concerns wild kapitalistische besluiten nemen zoals in dit geval is gebeurd.

Welke maatregelen denkt de Commissie tegen deze achtergrond te nemen om het Europees sociale model te beschermen en te voorkomen dat Marks and Spencer zijn anti-sociale doelstellingen verwezenlijkt, en om op deze wijze dergelijke concerns in de toekomst ervan te weerhouden soortgelijke besluiten te nemen? Op welke wijze gaat de Commissie er bij de Raad op aandringen haast te maken met de goedkeuring van de richtlijn betreffende het recht op informatie voor werknemers?

Antwoord van mevrouw Diamantopoulou namens de Commissie

(6 juli 2001)

De Europese Commissie hecht het grootste belang aan de sociale gevolgen van bedrijfsherstructureringen. Dit was de voornaamste zorg van de Commissie bij de voorbereiding van haar voorstel voor een richtlijn van de Raad tot instelling van een algemeen kader betreffende de informatie en de raadpleging van de werknemers in de Europese Gemeenschap(1), waarover door de Ministerraad op 11 juni 2001 een politiek akkoord met het oog op een gemeenschappelijk standpunt is bereikt.

Dit initiatief vormt een belangrijk element van de communautaire oplossing voor de sociale problemen die voortkomen uit het herstructureren van bedrijven.

In deze context worden ook andere maatregelen overwogen, zoals de ontwikkeling van het begrip en de praktijk van de sociale verantwoordelijkheid van bedrijven; de bevordering van actieve maatregelen op de arbeidsmarkt, in het bijzonder die welke die door het Europees Sociaal Fonds worden gefinancierd, die meer gericht zijn op de sectoren en regio's die de gevolgen van belangrijke bedrijfsherstructureringen ondergaan; het zoeken naar een beter samenhang tussen het mededingingsbeleid en het sociaal beleid en het opnieuw onderzoeken van de richtlijn betreffende Europese ondernemingsraden.

(1) COM(98) 612 def.