SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2615/01

van María Sornosa Martínez (PSE)en Joan Colom i Naval (PSE) aan de Commissie

(27 september 2001)

Betreft: Standpunt van de Commissie ten aanzien van het burgerverzet tegen het Spaanse nationaal waterbouwkundig plan

12 000 burgers uit diverse Europese landen hebben op 9 september ll. in Brussel deelgenomen aan de zogeheten blauwe mars voor een nieuwe watercultuur: niet één euro voor het PHN (Spaans nationaal waterbouwkundig plan), teneinde te protesteren tegen een uiterst betwistbaar waterbeheerbeleid, dat steunt op de tenuitvoerlegging van grote waterbouwkundige werken die aanzienlijke schade zullen toebrengen aan het milieu en de bevolking, en waarvan de nieuwe wet die de tenuitvoerlegging van het Spaanse nationaal waterbouwkundig plan mogelijk moet maken momenteel de belangrijkste exponent is.

Naast deze mars werd op 10 september ll. bij de diensten van de Commissie ook een klacht ingediend, omdat dit plan zou indruisen tegen de communautaire wetgeving.

Wat is het oordeel van de Commissie over de grote mobilisatie in een blauwe mars, als uiting van het protest van de burgers tegen een wet(1) die in strijd is met het Gemeenschapsrecht?

Wanneer denkt de Commissie te kunnen antwoorden op de door de burgers ingediende klacht, rekening houdend met het dringende karakter ervan, aangezien een groot deel van het Spaanse milieuerfgoed in gevaar is? Welke stappen is de Commissie van plan te ondernemen bij de Spaanse autoriteiten met het oog op de oplossing van dit conflict? Loopt er momenteel een procedure voor de toewijzing van communautaire kredieten met betrekking tot het Spaanse nationaal waterbouwkundig plan? Zo ja, is de Commissie dan niet van oordeel dat deze procedure moet worden bevroren totdat het onderzoek is afgerond?

(1) Wet 10/2001 van 5 juli, BOE nr. 161.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(12 november 2001)

De Commissie is uiteraard op de hoogte van de blauwe mars die op 9 september 2001 te Brussel werd gehouden, en zij is van oordeel dat dergelijke vreedzame demonstraties een belangrijk onderdeel vormen van het democratisch proces, als middel om de mening van verschillende groepen burgers tot uiting te brengen.

De Commissie kan ook bevestigen dat zij op 10 september uit handen van vertegenwoordigers van de blauwe mars een klacht heeft ontvangen. Daarin wordt gesteld dat het Spaans nationaal waterbouwkundig plan in strijd is met diverse onderdelen van de communautaire wetgeving. Naar verwachting wordt het onderzoek van de klacht binnenkort afgerond.

Er zijn twee belangrijke bronnen van communautaire cofinanciering voor waterbeheer in verband met projecten in Spanje: het Cohesiefonds en de Structuurfondsen. Het is duidelijk dat alle projecten die steun uit deze fondsen hebben genoten in alle opzichten, met inbegrip van de milieueisen, moeten voldoen aan de communautaire wetgeving(1).

In het kader van de Structuurfondsen beoordeelt de Commissie projecten of groepen van projecten die door de Spaanse instanties zijn ingediend, en geeft daar haar goedkeuring aan, afhankelijk van de individuele merites van de projecten en tegen de achtergrond van de geldende verordeningen. Inmiddels is een reeks van dergelijke projecten goedgekeurd en de Commissie maakt daarover regelmatig gegevens bekend. Een aantal van deze projecten kan door de Spaanse instanties zijn opgenomen in het nationaal waterbouwkundig plan, en het is aan de Spaanse instanties om aan te geven of zulks al dan niet het geval is. Dezelfde redenering gaat op voor projecten waarvoor de aanvraag op dit moment in behandeling is bij de Commissie en die na goedkeuring bekend worden gemaakt.

De Structuurfondsen werken op programmabasis. In oktober 2000 heeft de Commissie het communautair bestek 2000-2006 voor de Spaanse regio's van doelstelling 1 goedgekeurd. Eén van de prioriteiten daarvan is milieu, natuurlijke omgeving en watervoorraden. In het kader van deze prioriteit en overeenkomstig de operationele programma's op basis van het communautair bestek, worden door de Spaanse instanties projecten geselecteerd voor steunverlening uit de Structuurfondsen. De Commissie wordt van de geselecteerde projecten op de hoogte gebracht door middel van de monitoring in het kader van het communautair bestek, en zij is rechtstreeks betrokken bij de vaststelling van de steunbedragen in het geval van grote projecten (50 miljoen ecu of meer). Ook hier is het aan de Spaanse instanties om aan te geven of geselecteerde projecten al dan niet zijn opgenomen in het nationaal waterbouwkundig plan.

(1) Verordening (EG) nr. 1264/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende wijziging van Verordening (EG) nr. 1164/94 tot oprichting van een Cohesiefonds, en Verordening (EG) nr. 1260/1999 van de Raad van 21 juni 1999 houdende algemene bepalingen inzake de Structuurfondsen, beide gepubliceerd in PB L 161 van 26.6.1999.