SCHRIFTELIJKE VRAAG P-0689/02

van Hans-Peter Martin (PSE) aan de Commissie

(5 maart 2002)

Betreft: Toegang tot informatie over klachten i.v.m. misbruik en fraude

In weerwil van de verbeteringen die zijn doorgevoerd in verband met de toegang tot documenten, met name als gevolg van verordening (EG) nr. 1049/2001(1) van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 2001, laat de kwaliteit van de informatieverstrekking door de Commissie en de Raad over de afwikkeling van klachten i.v.m. misbruik en fraude nog steeds veel te wensen over. Derhalve wordt de Commissie verzocht nader toe te lichten hoe een en ander precies in zijn werk gaat.

Zij wordt in dat verband met name verzocht te laten weten vanaf welk tijdstip en in welke vorm enerzijds leden van het Europees Parlement en anderzijds belangstellende burgers in de gelegenheid worden gesteld zich in kennis te stellen van concrete, schriftelijk geregistreerde klachten van personeelsleden van de EU-instellingen, respectievelijk inzage te krijgen van de desbetreffende documenten?

(1) PB L 145 van 31.5.2001, blz. 43.

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(6 mei 2002)

Verordening (EG) nr. 1073/1999 van het Europees Parlement en de Raad van 25 mei 1999 en Verordening nr. 1074/1999 van de Raad (Euratom)(1) bevatten bepalingen welke betrekking hebben op externe en interne administratieve onderzoeken die moeten worden verricht door het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF)(7), de dienst die gemachtigd is om dergelijke onderzoeken uit te voeren en die geheel onafhankelijk kan optreden.

Overeenkomstig de bovengenoemde wetgeving heeft de Commissie op 2 juni 1999 haar goedkeuring gehecht aan Besluit nr. 1999/396/EG, EGKS, Euratom betreffende de voorwaarden voor en de wijze van uitvoering van interne onderzoeken op het gebied van de bestrijding van fraude, corruptie en enkele andere onwettige activiteit die schadelijk is voor de belangen van de Gemeenschappen(2). Dit besluit voorziet in de verplichting om volledig samen te werken met OLAF.

Daarnaast heeft de Commissie in het kader van de huidige hervormingsstrategie een mededeling goedgekeurd over Het aan de kaak stellen van ernstige wanpraktijken (Whistleblowing)(3). Op 4 april 2002 werd een nieuw besluit goedgekeurd om het rechtskader en het toepassingsgebied van deze procedure goed te keuren(4). Voor verdere informatie verwijst de Commissie het geachte parlementslid naar het overlegdocument dat hierop betrekking heeft en ter beschikking is op de aan de hervorming gewijde website van de Commissie(5).

Voorts heeft de Commissie in 2001 een Bureau voor onderzoek en discipline (BOD) opgericht dat, na overleg met het Secretariaat-generaal, administratieve en disciplinaire onderzoeken verricht. Het Bureau raadpleegt tevens OLAF om zich ervan te vergewissen dat het Bureau voor fraudebestrijding geen onderzoek heeft ingesteld in een bepaalde zaak.

De Commissie heeft dus in de afgelopen jaren haar instrumenten ter bestrijding van vermoedelijke wanpraktijken versterkt en heeft procedures ingevoerd waardoor de onafhankelijkheid van de onderzoeken worden gegarandeerd.

Individuele verzoeken om toegang tot specifieke schriftelijke beschuldigingen die uitgaan van parlementsleden of het groot publiek moeten elk afzonderlijk worden behandeld overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 2001 inzake de toegang van het publiek tot de documenten van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie(6).

Bijlage III van de kaderovereenkomst inzake de betrekkingen tussen het Parlement en de Commissie regelt het mededelen van vertrouwelijke informatie aan het Parlement en de verdere behandeling van deze informatie. Het geachte parlementslid kan dit document raadplegen om meer details te verkrijgen over de manier waarop de leden van het Europees Parlement toegang kunnen hebben tot documenten die betrekking hebben op bepaalde beweringen en onderzoeken. Deze regelingen hebben betrekking op het verstrekken van informatie over beschuldigingen en de vorm waarin dergelijke informatie kan worden verstrekt. In dit opzicht dient erop te worden gewezen dat de kaderovereenkomst van toepassing is zonder afbreuk te doen aan de wettelijke bepalingen inzake de OLAF-onderzoeken.

Het geachte parlementslid weet ongetwijfeld dat het Parlement reeds herhaaldelijk erop heeft gewezen dat de inachtneming van het beginsel van het vermoeden van onschuld van primordiaal belang is en dat, wanneer beschuldigingen voorbarig worden bekend gemaakt, dit afbreuk kan doen aan dit beginsel. Met deze fundamentele overweging moet steeds rekening worden gehouden teneinde de burgerrechten van de beschuldigde te beschermen en de integriteit te garanderen van de onderzoeken en alle daaropvolgende administratieve of wettelijke procedures die kunnen worden gerechtvaardigd door de tijdens de onderzoeken vastgestelde bewijzen.

De Commissie en de andere Instellingen hebben tevens rekening gehouden met het feit dat zij, als werknemer, specifieke verantwoordelijkheden hebben overeenkomstig het statuut dat van toepassing is op ambtenaren die het voorwerp uitmaken van dergelijke beschuldigingen. Bovendien zou een voorbarige bekendmaking van de beschuldigingen ambtenaren ervan kunnen weerhouden om vermoedelijk wanpraktijken te melden en dit zou tot gevolg kunnen hebben dat het goede verloop van de onderzoeken wordt belemmerd.

De in het kader van de strategie voor de hervorming van het statuut van de Europese ambtenaren door de Commissie ingediende voorstellen bieden het personeel de mogelijkheid om via betrouwbare en doeltreffende interne kanalen vermoedelijke wanpraktijken te melden. Zo zullen de ambtenaren hun bezorgdheid ook kunnen uiten buiten de eigen Instelling, d.w.z. bij de voorzitters van de andere Instellingen of de Europese Ombudsman wanneer noch de Instelling, noch OLAF de betreffende aangelegenheid op de juiste manier heeft behandeld.

(1) PB L 136 van 31.5.1999.

(2) PB L 149 van 16.6.1999.

(3) SEC(2000) 2078.

(4) C(2002) 845.

(5) http://www.cc.cec/home/admref/nl/ressources_disfonct.html.

(6) PB L 145 van 31.5.2001.

(7) PB L 136 van 31.5.1999.