SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3292/02

van Christos Folias (PPE-DE) aan de Commissie

(20 november 2002)

Betreft: Invoer van gebruikte auto's in Griekenland

Zoals bekend is Griekenland door het Hof van Justitie veroordeeld (zaak C-375/95), omdat de Griekse wetgeving inzake bijzondere verbruiksbelasting op ingevoerde personenauto's die aan de voorwaarden van richtlijn 94/12/EG(1) voldoen, in strijd is met het Gemeenschapsrecht. Tot dusver heeft Griekenland aan het arrest van het Hof nog geen uitvoering gegeven.

Welke maatregel had de Commissie behoren te nemen voor de tenuitvoerlegging van dat arrest? Waarom heeft de Commissie tot op heden niet de nodige maatregelen genomen en heeft zij nog niet de adequate en voorgeschreven actie ondernomen?

Wanneer wordt toepassing gegeven aan artikel 228, lid 2, van het Verdrag?

(1) PB L 100 van 19.4.1994, blz. 42.

Antwoord van de heer Bolkestein namens de Commissie

(14 januari 2003)

Zoals het geachte parlementslid opmerkt, is Griekenland veroordeeld door het Hof van Justitie(1) omdat de Griekse wetgeving inzake de bijzondere verbruiksbelasting op ingevoerde personenauto's die aan de voorwaarden van richtlijn 94/12/EG(2) voldoen, in strijd is met het Gemeenschapsrecht.

Griekenland heeft aan dit arrest geen uitvoering gegeven en op 31 augustus 1998 is uit hoofde van artikel 228 van het EG-Verdrag een aanmaningsbrief gestuurd. In hun antwoord van 18 maart 1999 hebben de Griekse autoriteiten een kopie van de nieuwe wet nr. 2682/1999 inzake de belasting op voertuigen meegestuurd.

Na bestudering heeft de Commissie het volgende vastgesteld:

- de berekening van de belastbare waarde van tweedehandsauto's is gewijzigd door de invoering van een barema dat in geleidelijke forfaitaire waardevermindering voorziet met percentages van 14 % (auto's van twee jaar oud) tot 67 % (auto's van tien jaar en ouder);

- tweedehandsauto's met schone technologie zijn niet langer uitgesloten van het genot van de verlaagde tarieven. Derhalve zijn op tweedehandsauto's de tarieven van toepassing die gelden voor auto's met schone technologie volgens de barema's die overeenstemmen met de tarieven die sinds 1989 progressief worden toegepast in Griekenland. De Commissie is van mening dat Griekenland nog altijd handelt in strijd met de bepalingen van artikel 90 van het EG-Verdrag door in het barema de waardevermindering op tien jaar te laten ophouden, terwijl de waardevermindering niet ophoudt nadat de auto tien jaar oud is geworden.

In verband met dit eerste punt heeft de Commissie op 18 september 2000 een met redenen omkleed advies gestuurd. Griekenland heeft op 17 april 2001 geantwoord.

Na bestudering heeft de Commissie het volgende vastgesteld:

- wat de berekening van de waardevermindering van tweedehandsauto's betreft, moet het stelsel worden onderzocht in het licht van het arrest Gomes Valente(3). Ook al is het zo dat wet nr. 2892/2001 de coëfficiënten van de waardevermindering heeft gewijzigd, het nieuwe stelsel van belastingen verschilt wezenlijk van het stelsel dat het Hof van Justitie toelaatbaar acht. Het is noodzakelijk gebleken een nieuwe inbreukprocedure aan te vatten. Op 26 april 2002 is uit hoofde van artikel 226 van het EG-Verdrag een aanmaningsbrief gestuurd.

- wat de uitsluiting betreft van ingevoerde tweedehandsauto's met schone technologie van de verlaagde tarieven van de bijzondere verbruiksbelasting die voor dit soort auto's geldt: sinds 1 januari 2001 heeft Griekenland de tarieven verhoogd (bijna verdubbeld) voor tweedehandsauto's die voor het eerst in 1996 of later (als nieuw voertuig) in het verkeer zijn gebracht, omdat deze auto's thans meer vervuilen ingevolge hun leeftijd. Op basis van hetzelfde argument heeft Griekenland ook de tarieven voor oudere voertuigen verdubbeld, terwijl deze al tegen dubbel tarief werden belast. Vanwege latere wetswijzigingen heeft de Commissie op 26 april 2002 een bijkomende aanmaningsbrief gestuurd uit hoofde van artikel 228 van het EG-Verdrag.

De Griekse autoriteiten hebben op 22 augustus 2002 in één brief geantwoord op de aanmaningsbrief artikel 226 (berekening van de belastbare grondslag) en de bijkomende aanmaningsbrief artikel 228 (schone technologie).

Griekenland erkent dat het de arresten van het Hof van Justitie moet toepassen. De Griekse autoriteiten hebben laten weten dat de diensten van het ministerie van Economische Zaken in het kader van de herstructurering en de modernisering van het belastingstelsel van het land, een herstructurering van de belastingregeling voor motorvoertuigen onderzoeken. De procedure voor deze omvangrijke fiscale hervorming is aan de gang en binnenkort zullen de nodige beslissingen worden genomen ter voorbereiding van de betreffende wettelijke bepalingen waarover het Parlement zich zal moeten uitspreken.

De Commissie heeft de Griekse autoriteiten op 6 november 2002 schriftelijk verzocht om informatie over het verloop van de wetgevingsprocedure en een precies tijdschema.

(1) Arrest C-375/95 van 23 oktober 1997.

(2) Richtlijn 94/12/EG van het Europees Parlement en de Raad van 23 maart 1994 met betrekking tot maatregelen tegen luchtverontreiniging door emissies van motorvoertuigen en tot wijziging van Richtlijn 70/220/EEG, PB L 100 van 19.4.1994.

(3) Arrest C-393/98 van 22 februari 2001.