SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2266/96 van Cristiana Muscardini (NI) aan de Commissie (27 augustus 1996)

Betreft: Speciale openbare vervoersmiddelen voor gehandicapten

In Italië, en wel in Milaan, werd een jonge gehandicapte gedwongen uit een lijnbus te stappen, omdat deze bus en dus ook de chauffeur geen vergunning hadden voor het vervoer van gehandicapten. De chauffeur heeft door zijn weigering de wettelijke aansprakelijkheid van het gemeentelijke vervoersbedrijf en van zichzelf veilig gesteld, maar tevens een onaanvaardbare situatie onderstreept.

Evenmin als Milaan beschikken de andere Italiaanse steden over openbare vervoersmiddelen die geschikt zijn voor gehandicapten.

Overweegt de Commissie maatregelen te treffen, opdat alle steden in de Europese Unie voor dit soort vervoer zijn uitgerust en kan bovendien een termijn worden vastgesteld, waarbinnen steden die niet over deze speciale voertuigen beschikken, verplicht zijn zich aan te passen?

Antwoord van de heer Kinnock namens de Commissie (15 oktober 1996)

Het aan het geachte Parlementslid te geven antwoord hangt voor een deel af van de vraag of de gehandicapte al dan niet in een rolstoel zit. De Italiaanse wet op de sociale integratie en de rechten van gehandicapten van 17 februari 1992 voorziet in het recht op gelijke behandeling in alle opzichten. Daarom zou de door het geachte Parlementslid beschreven situatie niet langer mogen bestaan.

Indien de gehandicapte evenwel een rolstoel gebruikt, kan het probleem samenhangen met veiligheidsvereisten voor rolstoelgebruikers die zich met andere bussen dan de van een lage vloer voorziene stadsbussen verplaatsen. Op grond van deze veiligheidsvoorschriften moeten bussen met een hoge vloer en minibussen, alsmede interlokale bussen en touringcars - voor de veiligheid van zowel rolstoelgebruikers als andere passagiers - speciale voorzieningen aan boord hebben waarmee rolstoelen stevig kunnen worden bevestigd, en het Italiaanse ministeriële decreet van 18 juli 1991 stelt dit verplicht voor alle voor het vervoer van gehandicapten ontworpen bussen.

De Commissie legt momenteel de laatste hand aan een voorstel voor een richtlijn inzake constructienormen voor bussen en touringcars. Deze richtlijn zal bepalingen bevatten waarmee deze vervoermiddelen voor minder mobiele mensen gemakkelijker toegankelijk worden.

De veiligheidsaspecten waarmee rolstoelgebruikers in bussen met lage vloeren te maken hebben zijn zeer zorgvuldig bestudeerd in het kader van de Cost 322-actie met betrekking tot lage-vloerbussen. De Commissie betreurt het dat Italië niet aan dit project heeft willen deelnemen en wijst erop dat lage-vloerbussen thans in alle bij het project betrokken landen (Duitsland, Spanje, Frankrijk, Nederland, Finland, Zweden, het Verenigd Koninkrijk, Hongarije en Zwitserland) met succes worden gebruikt. Bovendien zijn de resultaten van dit project onder andere gebruikt als input voor het opstellen van de bovengenoemde ontwerp-richtlijn inzake busconstructienormen.

Hoewel de Commissie er bij alle exploitanten op zou willen aandringen zich lage-vloerbussen aan te schaffen, betreft het hier natuurlijk een gebied waarvoor zij niet rechtstreeks bevoegd is. Wanneer de richtlijn van kracht wordt, is een zekere vertraging bij de invoering van lage-vloerbussen onvermijdelijk, omdat de wagenparken moeten worden vernieuwd.