SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1285/00

van Hiltrud Breyer (Verts/ALE) aan de Commissie

(19 april 2000)

Betreft: Subsidiëring steenkool en kernenenergie

In de sectoren kernenergie en steenkool worden in de Gemeenschap zowel op EU-niveau als nationaal aanzienlijke directe en indirecte subsidies verleend. Een vraag aan de Commissie hierover van 13 december 1999 werd geheel onvoldoende beantwoord. Bovendien schaadt de Commissie haar eigen geloofwaardigheid ten zeerste als zij beweert dat het feit dat in de Gemeenschap overheidssubsidies voor de sector kernenergie worden gegeven tot dusver nooit kon worden bewezen.

1. Moet er derhalve van worden uitgegaan dat de Commissie of delen van de Commissie de stimuleringsprogramma's en subsidies op EU- en nationaal niveau niet voldoende bekend zijn? Moet er derhalve bij vragen van worden uitgegaan dat de Commissie mogelijk niet op de hoogte van de feiten is?

2. Van indirecte subsidieverlening aan kernenergie is bijvoorbeeld sprake bij:

- EU-steunmaatregelen voor kernfusieonderzoek alsmede onderzoek ten behoeve van de veiligheid van reactoren en de stralingsbescherming,

- nationale steunmaatregelen voor kernfusieonderzoek alsmede onderzoek ten behoeve van de veiligheid van reactoren en de stralingsbescherming.

Van directe subsidieverlening aan kernenergie is bijvoorbeeld sprake bij:

- de in de Gemeenschap geldende aansprakelijkheidsbeperkingen voor exploitanten van energiecentrales met maxima die aan de dekking worden gesteld,

- uitgaven in verband met veiligheidstests van kernenergiecentrales overeenkomstig Euratom,

- de in de Bondsrepubliek Duitsland bestaande mogelijkheden voor de vorming van reserves bij exploitanten van kernenergiecentrales (een afzonderlijke vraag volgt binnenkort).

Welke maatregelen heeft de Commissie tegen deze en andere directe en indirecte subsidies genomen en welke overweegt zij?

Kan de Commissie, als er geen maatregelen zijn genomen, zeggen binnen welke tijd concrete stappen worden ondernomen?

Antwoord van mevrouw de Palacio namens de Commissie

(15 juni 2000)

1. Wat subsidies voor kernenergie betreft, bevestigt de Commissie dat, wanneer er beweerd werd dat staatssteun werd toegekend voor de productie van kernenergie op het grondgebied van de Gemeenschap, de feiten nooit door de klagers konden worden aangetoond. Bepaalde bepalingen van het EG-Verdrag staan overigens toe steun te verlenen of maatregelen met een gelijkwaardig effect goed te keuren. In geval van klacht dient in elk geval een nauwkeurig onderzoek te worden uitgevoerd om de verenigbaarheid van de steunmaatregelen te bepalen.

2. De door het geachte parlementslid gegeven voorbeelden beantwoorden aan de criteria die de Commissie in haar kaderregeling inzake steun voor onderzoek heeft vastgesteld, met name voor staatssteun.

De regels die op internationaal niveau van toepassing zijn inzake nucleaire wettelijke aansprakelijkheid werden vastgesteld in de Verdragen van Parijs, Brussel en Wenen over de nucleaire wettelijke aansprakelijkheid. Niet alle lidstaten hebben deze Verdragen ondertekend; binnen de Gemeenschap kunnen derhalve geen beperkingen worden vastgesteld.

De Commissie kan niet identificeren welke veiligheidstests krachtens de bepalingen van het Euratom-Verdrag worden gefinancierd.

De verplichting voor de exploitanten van kerncentrales om financiële reserves aan te leggen teneinde later het laatste gedeelte van de splijtstofcyclus en de ontmanteling van de installaties te kunnen financieren, vormt een veel gebruikte methode voor de internalisering van de externe kosten van kernenergie. Het gaat om voorzieningen voor toekomstige kosten die, in principe, geen subsidies vormen. De Commissie onderzoekt evenwel een klacht daaromtrent. Voorts zou de interne markt profiteren van de harmoniseringsinspanningen op dit gebied.

Gelet op de informatie waarover zij beschikt, ziet de Commissie niet welke specifieke maatregelen voor de sector van de kernenergie kunnen worden genomen buiten de toepassing van het Gemeenschapsrecht zoals het uit de verdragen voortvloeit.

Wat steenkool betreft, kan de Commissie slechts opnieuw bevestigen dat de rechtstreekse en onrechtstreekse steun voor de steenkoolindustrie in het kader van Beschikking nr. 3632/93/EGKS van de Commissie van 28 december 1993 tot vaststelling van een communautaire regeling voor de steunmaatregelen van de lidstaten ten behoeve van de kolenindustrie(1) wordt onderzocht; deze beschikking is gebaseerd op de transparantiebeginselen. Er zij ook op gewezen dat de regionale steunmaatregelen voor de omschakeling van door herstructureringen getroffen steenkoolwinningsgebieden niet in deze context worden geanalyseerd, maar wel in het kader van artikel 87 (ex-artikel 92), leden a) en c), van het EG-Verdrag.

(1) PB L 329 van 30.12.1993.