SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1918/02

van Ilda Figueiredo (GUE/NGL) aan de Commissie

(3 juli 2002)

Betreft: Europahuizen

De Internationale Federatie van Europahuizen bestaat uit diverse onder meer ook Portugese organisaties die voorlichtingscampagnes en debatten over communautaire aangelegenheden op touw hebben gezet.

De directeurs van de Europahuizen verklaren evenwel dat de financiering van hun activiteiten problemen schept aangezien de beoordeling van de voorstellen door de bevoegde diensten veel tijd in beslag neemt en de antwoorden lang op zich laten wachten, hetgeen de uitvoering van de initiatieven in de weg staat. Het gevolg hiervan is dat de projecten worden stopgezet.

1. Wat is het standpunt van de Commissie ten aanzien van de door de Internationale Federatie van Europahuizen ontwikkelde initiatieven? Zijn er op dit gebied afspraken met de Commissie gemaakt?

2. Welke rol is er weggelegd voor de Europahuizen in het toekomstige voorlichtingsbeleid van de Commissie?

Antwoord van de heer Prodi namens de Commissie

(31 juli 2002)

De Commissie is van oordeel dat het van essentieel belang is dat de communautaire instellingen alles in het werk stellen om een informatie- een communicatiebeleid te garanderen dat zowel betrouwbaar, objectief als doeltreffend is en dat beantwoordt aan de reële behoeften van de burgers. In die zin kunnen onafhankelijke netwerken zoals de Internationale Federatie van Europahuizen (FIME) zeker bijdragen tot de verspreiding van duidelijke en voor de burger toegankelijke informatie zoals blijkt uit de vele jaren van samenwerking tussen de FIME en de Commissie.

De Commissie onderzoekt dat ook met bijzondere aandacht de projecten die elk jaar door het Secretariaat-generaal van de FIME in het kader van begrotingsplaats B3-301 Informatienetwerken worden voorgelegd; zowel de FIME als de Commissie wensen dat de communautaire middelen op een onberispelijke wijze worden beheerd. Nadat de projecten zijn geselecteerd wordt tussen de Commissie en het Secretariaat-generaal van de FIME een overeenkomst gesloten en de FIME moet de projecten van haar leden groeperen en per reeks aan de Commissie voorleggen. De Commissie kent ieder jaar voor de uitvoering van deze taken een subsidie toe aan het Secretariaat-generaal van de Federatie.

De Commissie maakt geen afspraken met individuele Europahuizen.

In de recente mededeling van de Commissie over Een informatie- en communicatiestrategie voor de Europese Unie(1), die door de Commissie op 2 juli 2002 werd goedgekeurd wordt erop gewezen dat een nieuw actiekader moet worden vastgesteld voor de informatiecentra en -netwerken die door de Commissie zijn opgericht om hun rol in het kader van de nieuwe strategie te versterken en hen voor te bereiden op de uitbreiding tot de toekomstige lidstaten.

In de mededeling wordt tevens onderstreept dat dit nieuw actiekader voor de netwerken van de Commissie rekening zal moeten houden met het potentieel van andere organisaties die zich bezighouden met de verspreiding van informatie en waarmee de Commissie samenwerkt, zoals de onafhankelijke informatienetwerken.

Wat de moeilijkheden betreft die bepaalde Europahuizen hebben ondervonden bij de financiering van hun activiteiten, moet de Commissie de projecten onderzoeken die door het Secretariaat-generaal van de FIME in reeksen worden ingediend en moet zij vervolgens een beslissing nemen over hun eventuele financiering. De FIME heeft de beslissingen van de Commissie, die de in de reeksen opgenomen projecten niet aanvaardt, aangevochten. Zij heeft argumenten naar voren gebracht en aanvullende informatie verstrekt. Dit heeft onvermijdelijk tot vertraging geleid. Het gebrek aan overeenstemming over het aantal projecten dat per reeks in aanmerking komt voor financiering, betekent dat niet kon worden overgegaan tot vastleggingen per reeks, de ondertekening van specifieke contracten en de storting van voorschotten. Uiteraard heeft deze situatie gevolgen voor het tijdschema van de door de Europahuizen, zoals dat van Portugal, geprogrammeerde activiteiten.

De Commissie betreurt deze situatie, maar zij moet rekening houden met haar verantwoordelijkheid ten aanzien van het goede beheer van de kredieten die de Begrotingsautoriteit haar heeft toevertrouwd. Momenteel wordt nagegaan welke oplossingen kunnen worden gevonden om de verantwoordelijkheid van de Commissie in overeenstemming te brengen met de programmering van de FIME en van haar leden.

(1) COM(2002) 350 def.