SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1203/97 van Ulla Sandbæk (I-EDN) aan de Commissie (7 april 1997)

Betreft: ECHO-programma ter anticipatie van rampen (DIPECHO)

Naar aanleiding van de bijeenkomst van het Comité voor humanitaire hulp op 16 juli 1996 heeft de Europese Commissie een nieuwe aanpak voor het programma ter voorkoming van rampen en voor de verzachting en de anticipatie ervan voor de periode 1996-1998 (DIPECHO) goedgekeurd. Eerder had ECHO al in de periode 1994-1995 bijna 7 miljoen ecu beschikbaar gesteld, waarmee 50 operaties ter voorkoming van rampen en voor de verzachting en de anticipatie ervan gefinancierd werden. Een evaluatie van 12 daarvan resulteerde in alle gevallen in gunstige beoordelingen.

Welk budget heeft de Commissie gereserveerd voor het nieuwe DIPECHO-programma gedurende de periode van drie jaar waarvoor het ontworpen is?

Is de Commissie, gezien de omvang van het totale ECHO-budget voor 1994-95, het ermee eens dat 7 miljoen ecu gedurende 2 jaar geen grote inspanning van de zijde van ECHO ter voorkoming van rampen betekent?

Welke speelruimte heeft de Commissie om de ter voorkoming van rampen en de verzachting en de anticipatie ervan beschikbare fondsen te verruimen?

Heeft het programma, gelet op het feit dat 95% van ECHO's budget momenteel naar rampen gaat die geclassificeerd zijn als door de mens veroorzaakte rampen en niet als "natuurrampen¨, speelruimte voor de financiering van programma's waarmee beoogd wordt rampen die strikt genomen geen "natuurrampen¨ zijn, te voorkomen?

Betekent de keuze van de Commissie om haar huidige praktijk om te reageren op NGO-voorstellen, te herroepen, dat de Commissie de taak op zich wil nemen om projecten aan te wijzen en te formuleren, aldus de taak overnemend die voor haar juist de belangrijkste reden vormde om met name met de NGO's te gaan samenwerken?

Antwoord van Mevrouw Bonino namens de Commissie (30 mei 1997)

Er werd nog geen budget aan het Dipecho-programma toegewezen. Dit programma wordt namelijk pas dit jaar aan een onderzoek onderworpen en zal dus waarschijnlijk in 1997 nog geen fondsen behoeven. Aan de hand van de thans verrichte studies zullen de behoeften en vervolgens een budget voor de komende jaren kunnen worden vastgesteld.

Allereerst moet worden opgemerkt dat, aangezien preventie een terrein is dat de Commissie poogt te integreren met haar andere activiteiten (met name de algemene plannen), het totaal van de werkelijk op dit gebied toegekende fondsen uitstijgt boven het budget van lijn B7-219, die uitsluitend is bestemd voor rampenpreventie (7 miljoen ecu voor 1994-1995). Anderzijds vertonen deze budgets van lijn B7-219 een gestadig stijgende lijn (6 miljoen ecu in 1996 en 7 miljoen ecu in 1997).

Vooral activiteiten van dezelfde aard moeten onderling worden vergeleken. De door de Commissie gefinancierde activiteiten ter preventie van en voorbereiding op natuurrampen vertegenwoordigen ongeveer 20% van de financieringen van humanitaire hulp voor "natuurrampen¨. Dit zijn relatief gezien geen te verwaarlozen bedragen, ook al zijn deze cijfers uit ethisch oogpunt moeilijk vergelijkbaar. De Commissie ziet in dat de getroffen preventieve maatregelen, gemeten aan het aantal slachtoffers van deze rampen en de door deze rampen veroorzaakte schade, nooit voldoende zullen zijn.

Tenslotte is de Commissie voornemens om vanaf 1998 de bedragen bestemd voor rampenpreventie in het kader van de bestaande begrotingsmiddelen fors te verhogen om rekening te houden met de uitvoering van het Dipecho-programma, zonder dat er een cijfer kan worden genoemd voordat de uitwerking van dit programma is beëindigd.

De regio's en landen waarop het Dipecho-programma zich zal concentreren werden enkel geselecteerd op het criterium blootstelling aan natuurrampen. In het kader van dit programma zullen de financieringen dus voornamelijk betrekking hebben op dat soort rampen.

Met het Dipecho-programma zal de Commissie zich vooral toeleggen op het cadreren en de identificatie van de projecten, maar zal zij hun definitieve opstelling en tenuitvoerlegging overlaten aan haar gebruikelijke partners, non-gouvernementele en internationale organisaties.