SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1750/98

van Herbert Bösch (PSE) aan de Commissie

(5 juni 1998)

Betreft: Marktordening voor suiker in de EU - Limonadeproductie

Suiker vormt het grootste deel van de prijs voor de productie van limonade. Suiker valt echter onder de marktordening en de prijs bedraagt ca. 10 ATS (= Oostenrijkse schilling - ISO-code) per kilo. Dat betekent voor limonadeproducenten in de EU dat zij suiker moeten inkopen tegen een hogere prijs, terwijl bijvoorbeeld Zwitserland suiker tegen wereldhandelsprijzen kan inkopen of de gesubsidieerde "EU-suiker". Limonadeproducenten in Zwitserland krijgen zo een zeer belangrijk concurrentievoordeel ten opzichte van de producenten in de EU. Zij brengen hun goedkopere limonade op de EU-markt en verdringen aldus "EU-limonade".

Kan de Commissie mededelen:

1. hoe zij limonadeproducenten uit de EU beschermt tegen met EU-subsidie gesteunde goedkope limonade uit Zwitserland;

2. of er ramingen beschikbaar zijn over het aantal arbeidsplaatsen dat door dit beleid in de Unie verloren gaat;

3. of een hervorming van de marktordening voor suiker voor de deur staat en zo nee, welke mogelijkheden zij ziet om de betrokken ondernemingen voor dit door de EU zelf opgeworpen nadeel te compenseren?

Antwoord van de heer Bangemann namens de Commissie

(23 juli 1998)

De handel in limonade tussen de Gemeenschap en Zwitserland is geregeld in Protocol 2 van de vrijhandelsovereenkomst met Zwitserland van 1972. De regeling voorziet in een volledige liberalisering van de invoer van deze uit Zwitserland afkomstige producten met ingang van 1 juli 1977.

De ontwikkeling van de limonadehandel, vanaf de inwerkingtreding van de overeenkomst tot in 1995, lijkt zonder al te grote moeilijkheden in de lidstaten te zijn verlopen.

Bovendien heeft de Commissie bij de uitbreiding van de Gemeenschap met Oostenrijk, Finland en Zweden, met de instemming van de Raad, met Zwitserland een overeenkomst gesloten die rekening houdt met de reeds bestaande handel tussen dat land en de nieuwe lidstaten, in het bijzonder Oostenrijk. Zwitserland opent vanaf 1995 een van rechten vrijgesteld jaarcontingent van 32 miljoen liter voor invoer van limonade uit de Gemeenschap.

Volgens de statistische gegevens waarover de Commissie beschikt heeft de uitbreiding daadwerkelijk geleid tot een stijging van de invoer van limonade en andere alcoholvrije dranken (uitgezonderd water) in de Gemeenschap vanuit Zwitserland (van 13.8 miljoen ecu in 1994 tot 18.1 miljoen ecu in 1997). Er is echter een soortgelijke stijgende lijn te zien wat betreft de export van deze producten vanuit de Gemeenschap naar Zwitserland (van 13.8 miljoen in 1994 tot 20.4 miljoen ecu in 1997).

Het huidige voorstel tot hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid bevat geen specifieke voorstellen met betrekking tot de gemeenschappelijke marktordening voor suiker. Het verloop van de hervormingsbesprekingen in de Landbouwraad tot nu toe heeft de Commissie geen reden gegeven om voorstellen voor de gemeenschappelijke marktordening voor suiker te doen.

In afwachting van een volmacht van de Raad om officiële onderhandelingen te beginnen met Zwitserland over de aanpassing van protocol 2 van de vrijhandelsovereenkomst is de Commissie reeds technische besprekingen begonnen met de Zwitserse autoriteiten over de met de limonadehandel verband houdende vraagstukken.