NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/226

(2004/C 78 E/0230)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3130/03

van José Ribeiro e Castro (UEN) aan de Commissie

(23 oktober 2003)

Betreft: Visserij — OASIS — Oceanic Seamounts

Volgens de derde nieuwsbrief (juni 2003) van „OASIS — Oceanic Seamounts: an Integrated Study” (http://www.rrz.uni-hamburg.de/OASIS), een door de Europese Commissie gesubsidieerd onderzoek, hebben naar aanleiding van het voorstel om de Exclusieve Economische Zone van 200 mijl rond de archipels van de Azoren, Madeira en de Canarische Eilanden open te stellen voor de communautaire vloot diverse milieuorganisaties zoals Greenpeace, Seas at Risk en het WWF met de Europese Commissie een briefwisseling gevoerd waarin zij hun ongerustheid over een dergelijke maatregel ventileren.

Volgens OASIS zelf zou het openstellen van deze zone een directe bedreiging inhouden voor de onderzeese bergen en een directe impact hebben op het wetenschappelijk werk van de organisatie.

— Kan de Commissie het bestaan van die briefwisseling bevestigen?

— Over welke informatie beschikt zij met betrekking tot de gevolgen die OASIS en soortgelijke organisaties voor het gebied in kwestie in het vooruitzicht stellen, in het bijzonder de vernietiging van habitats, onder meer de onderzeese bergen, de vermindering van de diepzeevisstand, het verdwijnen van de kleine visserij, met alle gevolgen van dien voor de vissers en hun familie?

— Kan de Commissie bevestigen dat de mariene ecosystemen van de drie archipels bijzonder kwetsbaar zijn en dringend bescherming behoeven?

Antwoord van de heer Fischler namens de Commissie

(25 november 2003)

In juli 2003 heeft de Commissie een gezamenlijke brief ontvangen van Greenpeace, Seas at Risk en het Wereldnatuurfonds (WWF) waarin deze organisaties uiting geven aan hun bezorgdheid over de voorgestelde wijziging van Verordening (EEG) nr. 2847/93 van de Raad van 12 oktober 1993 tot invoering van een controleregeling voor het gemeenschappelijk visserijbeleid (1) (westelijke wateren) waarbij de exclusieve zone van 200 zeemijl rond de Azoren, Madeira en de Canarische eilanden zou worden verkleind.

Volgens recente wetenschappelijke rapporten en met name die van de Internationale Raad voor de Exploratie van de Zee (ICES) is in verschillende gebieden door de trawlvisserij veroorzaakte schade aan koraalriffen in diep water aangetoond. Door het contact met de trawlnetten worden de poliepen gedood en wordt de structuur van het rif beschadigd. Herstel is soms zeer problematisch of zelfs zonder meer onmogelijk. De schade kan variëren van verkleining van de rifgrootte met bijbehorende daling van de omvang en de diversiteit van de op en rond het rif levende fauna tot volledige vernietiging van het rif, dat dan wordt vervangen door een weinig gediversifieerde gemeenschap.

Wat diepzeevis betreft, heeft de ICES gewaarschuwd dat verschillende dieper gelegen visgronden thans intensief worden geëxploiteerd en in een aantal gevallen sterk worden overbevist. Het is de Commissie bekend dat de betrokken soorten bijzonder kwetsbaar zijn voor overbevissing door hun lage voortplantingstempo.

Parlementsleden alsook Portugese lokale en nationale autoriteiten hebben contact opgenomen met de Commissie om uiting te geven aan hun ongerustheid over de toekomst van de plaatselijke vissersgemeenschappen. De schade aan deze habitats is een bedreiging voor hun voortbestaan.

De Commissie bevestigt dat de ecosystemen op onderzeese bergen in het gebied van de Azoren, Madeira en de Canarische eilanden uiterst kwetsbaar zijn en dat deze belangrijke mariene habitats de nodige bescherming moet worden geboden. Daartoe werkt de Commissie aan een ontwerp-voorstel voor een verordening van de Raad waarbij het gebruik van bodemtrawls in bepaalde delen van de Atlantische Oceaan, inclusief de drie door het geachte parlementslid genoemde gebieden, wordt verboden.

(1) PB L 261 van 20.10.1993.