SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1520/00

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(12 mei 2000)

Betreft: Communautaire steun aan project in Houthalen-Helchteren

De Commissie overweegt 60 miljoen frank aan subsidies te verstrekken voor de ontwikkeling van een wildpark op het domein Kelchterhoef in Houthalen-Helchteren (provincie Limburg). Toerisme Vlaanderen zou op zijn beurt 50 miljoen frank investeren in het project. Initiatiefnemers zijn het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren en een Nederlandse projectontwikkelaar.

De inplanting van het wildpark is in strijd met het wettelijk van kracht zijnde Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen. De toekenning van een ontbossingsvergunning voor een terrein van 50 hectare tast een waardevol bos- en groengebied aan dat de schakel vormt tussen twee natuurreservaten.

Bovendien heeft de minister van Ruimtelijke Ordening bij de afgifte van de bouwvergunning bewust de uitvoeringsbesluiten van het decreet op het natuurbehoud omzeild. Deze besluiten werden begin september 1999 goedgekeurd door de Vlaamse regering en verschenen op 11 december 1999 in het Belgisch Staatsblad. Eén van de belangrijkste bepalingen stelt dat elke aantasting van bos- en/of groengebied voortaan gecompenseerd moet worden.

1. Zal de Commissie haar financiële steun aan dit project intrekken, aangezien de inplanting van het wildpark in strijd is met het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen? Zo neen, waarom niet en welke argumenten hanteert de Commissie om een project te subsidiëren dat indruist tegen de groene doelstellingen van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen?

2. Zal de Commissie haar financiële steun aan dit project intrekken, omdat bij de afgifte van de bouwvergunning bewust de uitvoeringsbesluiten werd omzeild van het decreet op het natuurbehoud? Zo nee, waarom niet en welke argumenten hanteert de Commissie om een project te subsidiëren dat indruist tegen de bepalingen van het decreet op het natuurbehoud?

Antwoord van de heer Barnier namens de Commissie

(30 juni 2000)

Voor het project voor de aanleg van een wildpark en de vestiging van een automuseum op het domein Kelchterhoef in de gemeente Houthalen-Helchteren is steun uit het Europees Regionaal Ontwikkelingsfonds (EFRO) toegekend in het kader van het Doelstelling 2-programma voor Belgisch Limburg voor de programmeringsperiode 1997-1999.

Dit project is door de programmastuurgroep goedgekeurd op 27 januari 1999. De totale kosten voor de openbare infrastructuurvoorzieningen worden op 188 miljoen BEF (ongeveer 4,66 miljoen) geschat en de communautaire bijdrage bedraagt 58,6 miljoen BEF (ongeveer 1,45 miljoen).

Over het algemeen neemt de Commissie deel aan de vergaderingen van de toezichtcomités voor de doelstelling 2-programma's waar over strategische kwesties en partnerschapsaspecten wordt gesproken. De projecten worden echter geselecteerd door een stuurgroep van lokale partners.

In dit geval heeft de Commissie op grond van de beknopte verslagen van de verschillende vergaderingen van de stuurgroep kunnen vaststellen dat het project is goedgekeurd behoudens een aantal te vervullen nadere voorwaarden, onder meer de voorwaarde dat een bouwvergunning en een ontbossingsvergunning worden afgegeven.

Volgens de informatie die de regionale overheid aan het einde van het jaar 1999 heeft verstrekt, is de bouwvergunning volledig volgens de voorschriften toegekend en is de opdracht vóór die datum formeel gegund. De Commissie beschikt niet over informatie betreffende de ontbossingsvergunning.

Het ligt voor de hand dat een wijziging van de aanvankelijke voorwaarden, zoals de annulering of intrekking van de bouw- en de ontbossingsvergunning, gevolgen kan hebben voor de communautaire bijdrage voor dit programma, dat op 31 december 2001 zal worden afgesloten.

Hoewel het de taak van de bevoegde autoriteiten is om toe te zien op de naleving van de voorschriften inzake ruimtelijke ordening en natuurbescherming op regionaal niveau, zal de Commissie zich tot de Belgische overheid wenden om uitsluitsel te krijgen over de door het geachte parlementslid genoemde punten.