NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/82

(2004/C 88 E/0089)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2354/03

van Mary Honeyball (PSE) aan de Commissie

(16 juli 2003)

Betreft: Plaatselijke overheden in ACS-landen

Kan de Commissie details geven van de steun die de afgelopen twaalf maanden is verleend aan plaatselijke overheden in ACS-landen ten behoeve van de ontwikkeling en capaciteitsopbouw van plaatselijke overheidsinstellingen, naar aanleiding van de erkenning van plaatselijke overheden als overheidsactor in artikel 6 van het Akkoord van Cotonou?

Hebben de diensten van de Commissie, met name AIDCO, financiële of andere interne procedures gestart om te waarborgen dat plaatselijke overheden, als overheidsactor, op doeltreffende wijze toegang hebben tot middelen uit de nationale en regionale indicatieve programma's, en zijn er specifieke voorbeelden van plaatselijke overheden die reeds gebruik hebben gemaakt van die middelen?

Heeft de Commissie plannen voor ontmoetingen met vertegenwoordigers van het ACP Local Government Platform, met inbegrip van het Commonwealth Local Government Forum?

Antwoord van de heer Nielson namens de Commissie

(11 september 2003)

De Commissie wenst erop te wijzen dat zij het in werking treden van de Overeenkomst van Cotonou niet heeft afgewacht om blijk te geven van haar besef dat de plaatselijke autoriteiten een partner zijn voor de ontwikkeling van de ACS-landen, en derhalve hun capaciteit op te bouwen en hun pogingen om deel te nemen aan het politiek, sociaal en economisch leven van het land te ondersteunen.

De Commissie financiert op dit ogenblik in het kader van het 8e EOF projecten ter ondersteuning van de decentralisatie naar kleine gebieden of van gedecentraliseerde samenwerking met plaatselijke autoriteiten en verkozen vertegenwoordigers in verschillende Afrikaanse landen, met name Benin, Kameroen, Ivoorkust, Guinee Conakry, Mali, Mauritanië, Niger, Uganda en Senegal. Zij ondersteunt eveneens projecten op dit gebied in Zuid-Afrika. Voor deze projecten wordt in totaal 151 miljoen euro uit het Europees Ontwikkelingsfonds besteed en 102 miljoen euro voor Zuid-Afrika. Het meest recente project is het programma ter ondersteuning van de organisatie van leefgemeenschappen in Benin (Prodecom) voor een bedrag van 8,85 miljoen euro.

Bovendien werd in verschillende nationale indicatieve programma's in het kader van het 9e EOF voorzien in steun voor decentralisatie en voor plaatselijke autoriteiten in Benin, Kaapverdië, Djibouti, Ethiopië, Ghana, Guinee Conakry, Mali, Niger, Uganda en Sierra Leone. De reeds vastgelegde projecten hebben betrekking op een totaalbedrag van 93 miljoen euro. Op dezelfde wijze voorziet het indicatief programma (2003-2006) voor Zuid-Afrika in opbouw van de capaciteit van de plaatselijke autoriteiten in het kader van plaatselijke ontwikkelingsprojecten.

In overeenstemming met de procedures die op het Europees Ontwikkelingsfonds van toepassing zijn, kunnen de samenwerkingsprojecten slechts uit de middelen voor nationale of regionale indicatieve programma's worden gefinancierd op basis van een verzoek van de regionale of nationale ordonnateur. Overigens blijft het hoofd van de delegatie van de Commissie in de ACS-partnerlanden de belangrijkste gesprekspartner met betrekking tot de tenuitvoerlegging van het partnerschap, met inbegrip van de bevordering en vergemakkelijking van de dialoog tussen de verschillende soorten actoren (in het bijzonder de plaatselijke autoriteiten), en met betrekking tot het financieel beheer. De projecten die de Commissie financiert ter ondersteuning van decentralisatie en van plaatselijke autoriteiten hebben tot gevolg dat de betrokken gemeenschappen onmiddellijk voordeel halen uit de daaraan bestede steun, omdat zij voorzien in mechanismen voor de opbouw van hun institutionele, technische en financiële capaciteit. De op dit ogenblik aan de gang zijnde projecten ter ondersteuning van decentralisatie en van plaatselijke autoriteiten voorzien aldus alle in opleiding en technische steun voor de plaatselijke autoriteiten en verkozen vertegenwoordigers, de opzet van investeringsfondsen voor gemeentelijke infrastructuur en nutsvoorzieningen, of de terbeschikkingstelling van kredietfaciliteiten voor het verbeteren van de gemeentelijke diensten. Gelijksoortige procedures worden toegepast voor Zuid-Afrika.

De Commissie heeft met grote aandacht het georganiseerd en opgezet worden van het Platform van plaatselijke besturen van de ACS-landen gevolgd en heeft deelgenomen aan de door dit Platform op 14 maart 2002 georganiseerde studiebijeenkomst voor het gezamenlijk overlopen van de mogelijkheden tot samenwerking met de plaatselijke autoriteiten in de ACS-landen.

De diensten van het Bureau voor samenwerking EuropeAid hebben tweemaal een vertegenwoordiger van het Commonwealth Local Government Forum (CLGF) ontmoet. Tijdens de daarbij gevoerde gesprekken heeft de Commissie de vertegenwoordiger van het CLGF een overzicht verstrekt van de maatregelen van de Commissie op het gebied van de capaciteitsopbouw ten behoeve van de plaatselijke autoriteiten in de ACS-landen. Verder werden daarbij ook de budgettaire financieringsmethoden van toepassing op het Europees Ontwikkelingsfonds en op Zuid-Afrika, alsook de begrotingslijnen betreffende de gedecentraliseerde samenwerking toegelicht. In dit verband zij evenwel opgemerkt dat de Commissie het CLGF niet beschouwt als een noodzakelijke gesprekspartner met betrekking tot haar maatregelen ter ondersteuning van de lokale besturen in de ACS-landen.