SCHRIFTELIJKE VRAAG P-1229/01

van Bart Staes (Verts/ALE) aan de Commissie

(10 april 2001)

Betreft: Concurrentievervalsing in de Belgische federatie door niet-naleving richtlijn 91/321/EG

In de Belgische federatie werd richtlijn 91/321/EEG(1) van 14 mei 1991 omgezet door het koninklijk besluit van 27 december 1993 met betrekking tot de reclame voor zuigelingenvoeding en het uitdelen van gratis stalen. De richtlijn is een onvolledige vertaling van de internationale gedragscode betreffende het op de markt brengen van vervangingsmiddelen voor moedermelk, zoals opgemaakt door de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF en in 1981 aangenomen door de Algemene Vergadering van de WGO. In antwoord op een vraag om uitleg van senator Sabine de Bethune deelde federaal minister Magda Aelvoet van Consumentenzaken, Volksgezondheid en Leefmilieu op donderdag 22 maart mee dat de promotiecampagnes van de fabrikanten van zuigelingenvoeding strijdig zijn met het besluit. Het uitdelen van gratis stalen - en dus reclame voor zuigelingenvoeding - blijkt nog steeds een zeer gangbare praktijk te zijn in Belgische kraamafdelingen. Deze aanpak is niet alleen onwettig. Hij is ook in strijd met het EG-verdrag (in casu concurrentievervalsing) én doorkruist de kerndoelstelling van de WGO-code, met name de bevordering van borstvoeding omwille van de volksgezondheid.

Erkent de Commissie dat de aanpak van de fabrikanten en handelaren van zuigelingenvoeding in strijd is met het EG-verdrag wegens de concurrentievervalsing tussen de onderscheiden kraamklinieken, fabrikanten en handelaars? Zo ja, welke stappen zal de Commissie ondernemen om deze concurrentievervalsing aan te pakken? Zo neen, welke argumenten hanteert de Commissie om het gratis verstrekken van zuigelingenvoeding door fabrikanten en handelaren in kraamklinieken te beschouwen als in overeenstemming met het EG-verdrag ondanks de concurrentievervalsing tussen de onderscheiden kraamklinieken, fabrikanten en handelaars?

(1) PB L 175 van 4.7.1991, blz. 35.

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(31 mei 2001)

Krachtens artikel 8, lid 2, van Richtlijn 91/321/EEG van de Commissie van 14 mei 1991 inzake volledige zuigelingenvoeding en opvolgzuigelingenvoeding is het verboden om monsters van zuigelingenvoeding in de detailhandel uit te delen aan de consument. Krachtens artikel 8, lid 3, mogen fabrikanten en groothandelaren van volledige zuigelingenvoeding geen gratis of afgeprijsde producten, monsters of andere reclamegeschenken, rechtstreeks of onrechtstreeks met inschakeling van het stelsel van de gezondheidszorg of van daarin werkzame personen, aan het publiek of aan zwangere vrouwen, moeders of hun gezinsleden aanbieden. Krachtens artikel 9, lid 4, dragen de lidstaten er zorg voor dat schenkingen of leveranties van zuigelingenvoeding tegen lage prijzen aan instellingen of organisaties hetzij voor gebruik in de instelling zelf, hetzij voor distributie daarbuiten, slechts ten behoeve van zuigelingen die met zuigelingenvoeding moeten worden gevoed, worden gebruikt of gedistribueerd en slechts zolang zij daaraan behoefte hebben. De lidstaten zijn verantwoordelijk voor de toepassing op hun grondgebied van de bepalingen van voornoemde richtlijn.

De Commissie is onvoldoende op de hoogte van de reclamecampagnes van zuigelingenvoedingfabrikanten om zich te kunnen uitspreken over de verenigbaarheid ervan met de relevante regelgeving. Zij wijst er evenwel op dat de nationale autoriteiten deze campagnes als strijdig met de regelgeving beschouwen. Het is de verantwoordelijkheid van deze autoriteiten om de nodige maatregelen te nemen om te waarborgen dat de vigerende regelgeving door alle belanghebbenden wordt geëerbiedigd. De Commissie treedt niet op, tenzij er klachten zijn dat de nationale autoriteiten in gebreke zijn gebleven bij de uitoefening van deze verantwoordelijkheden.

De Commissie ziet op grond van de inlichtingen die het geachte parlementslid heeft verschaft niet in hoe de beschreven promotionele acties de mededinging tussen ziekenhuizen en leveranciers zouden kunnen verstoren.