SCHRIFTELIJKE VRAAG E-1929/02

van Matti Wuori (Verts/ALE) aan de Commissie

(3 juli 2002)

Betreft: Zaak van de Russische journalist in militaire zaken Grigory Pasko

Het Russisch hooggerechtshof heeft zijn behandelingsdatum voor de spionagezaak tegen de journalist Grigory Pasko op 25 juni vastgesteld. De veroordeling van Pasko heeft aanleiding gegeven tot een storm van protest zowel in Rusland zelf als in het buitenland. Het Europees Parlement heeft op 7 februari 2002 een resolutie tegen de opsluiting van de Russische journalist in militaire zaken Grigory Pasko en de sluiting van de zender TV-6 aangenomen (P5_TA(2002)0067).

Een kwestie waar geen bijzondere aandacht aan besteed is, is de misleidende informatie over de zaak-Pasko die op grote schaal verspreid is door de Russische overheid en de media die onder staatscontrole staan.

Naar aanleiding van zijn ontmoeting met Jacques Chirac in januari van dit jaar heeft president Poetin in het openbaar verklaard dat het een vaststaand feit is dat Pasko geheime informatie doorgegeven heeft aan Japan. Dat is niet waar. Pasko is veroordeeld wegens het verzamelen van informatie met de bedoeling om ze door te geven maar het doorgeven zelf heeft nooit plaatsgevonden.

Verder heeft de nationale tv-zender ORT-TV, die door het Kremlin gecontroleerd wordt, verschillende programma's over de zaak uitgezonden. Ze geven een sterk verdraaide versie van de feiten en zijn klaarblijkelijk bedoeld om Pasko in de ogen van de publieke opinie af te schilderen als een verrader en een spion.

Is de Commissie op de hoogte van de stand van zaken in de zaak-Pasko? Aangezien de definitieve uitspraak tegen Pasko nog niet gevallen is, lijken alle gegevens in tegenspraak met het vermoeden van onschuld. Denkt de Commissie de zaak bij de bevoegde Russische autoriteiten ter sprake te brengen? Denkt ze erop te blijven toezien, en welke concrete stappen onderneemt ze daartoe?

Gecombineerd Antwoordvan de heer Patten namens de Commissieop de schritftelijke vragen E-1929/02 en E-1978/02

(30 juli 2002)

De Commissie deelt de bezorgdheid over de situatie van de heer Pasko. Zijn veroordeling is in strijd met enkele fundamentele beginselen van de onafhankelijke en eerlijke rechtspleging, zoals openbaarheid. De Commissie hoopt dat de bevoegde Russische instanties snel een oplossing vinden om de betreurenswaardige persoonlijke situatie van de heer Pasko te verbeteren.

Afgezien van de zorgwekkende persoonlijke situatie van de heer Pasko is deze kwestie betreurenswaardig omdat zij past in een ontwikkeling naar een geringere vrijheid voor de pers in Rusland. De uitspraak die het militaire college van het Hooggerechtshof op 25 juni 2002 deed en waarbij de heer Pasko het recht werd ontzegd om in beroep te gaan, valt samen met een aantal andere gerechtelijke beslissingen die tot bezorgdheid hebben geleid bij mensenrechtenactivisten en de media in Rusland en ook in het buitenland. In dit verband moet erop worden gewezen dat de gezamenlijke verklaring van de topontmoeting EU-Rusland van 29 mei ons gemeenschappelijk streven bevestigt naar een samenleving die gebaseerd is op eerbiediging van de democratische beginselen en de mensenrechten. Verdediging van de vrijheid van meningsuiting is in dit verband van wezenlijk belang.

De EU heeft het specifieke geval van de haar Pasko bij de Russische autoriteiten ter sprake gebracht. De Commissie is bereid in het licht van de ontwikkelingen verdere diplomatieke stappen te overwegen.

Meer in het algemeen blijft de Unie in haar politieke dialoog met Rusland de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid ter sprake brengen, waarbij zij er met name op wijst dat de belangrijke resultaten die op het terrein van de vrijheid van meningsuiting sinds 1991 zijn geboekt, in stand moeten blijven. Dit is een essentieel element van onze inspanningen om tussen de EU en de Russische Federatie een strategisch partnerschap tot stand te brengen, dat op gemeenschappelijke fundamentele waarden is gebaseerd.