SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0543/01

van Giovanni Pittella (PSE) en Vincenzo Lavarra (PSE) aan de Commissie

(23 februari 2001)

Betreft: BSE-risico

De Commissie is op 7 februari 2001 met drie voorstellen gekomen voor een besluit van het Permanent veterinair comité ter bestrijding van de BSE-risico's.

In deze voorstellen worden ontheffingen overwogen op de verplichting om de ruggenwervel weg te nemen bij runderen die meer dan 12 maanden oud zijn (deze verwijdering kan plaatsvinden op de plaats van verkoop aan de consument). Deze ontheffingen zouden moeten gelden voor vijf landen: Oostenrijk, Finland, Zweden, Portugal en het Verenigd Koninkrijk.

In Oostenrijk, Finland en Zweden - anders dan de twee andere landen (VK en Portugal) - bestaat er geen exportbeperking van dit product naar de andere lidstaten. Deze maatregel zou dus in strijd kunnen zijn met de mededingingsrechten die gelden voor de interne markt van de Unie.

De vraag is of het wenselijk is om eventuele ontheffingen toe te staan op basis van bedrijfscriteria in plaats van geografische criteria. Deze ontheffingen zouden namelijk slechts worden verleend aan bedrijven die onder strenge controle op de interne productielijn staan; dit zou garant staan voor een effectieve bescherming van de consument en zou betere waarborgen bieden ten opzichte van het gevaar van marktverstoring ten koste van die landen die een beperking van de afzet opgelegd hebben gekregen.

Kan de Commissie meedelen welke maatregelen zij in dit verband van plan is te treffen?

Antwoord van de heer Byrne namens de Commissie

(14 mei 2001)

In zijn advies van 12 januari 2001 over de veiligheid van bepaalde weefsels van runderen en bepaalde producten van dierlijke oorsprong vanuit het oogpunt van bovine spongiforme encefalopathie (BSE) heeft de Wetenschappelijke Stuurgroep naar voren gebracht dat de wervelkolom van runderen die ouder zijn dan 12 maanden als gespecificeerd risicomateriaal moet worden beschouwd. De stuurgroep heeft er tevens op gewezen dat bij de risicobeoordeling van de wervelkolom van runderen voor de menselijke gezondheid rekening moet worden gehouden met de waarschijnlijkheid dat de dieren besmet zijn en met het voorhanden zijn van een verbod op het vervoederen van diermeel.

In het verlengde van dit advies en de conclusie van de Landbouwraad van 29 januari 2001 heeft de Commissie het Permanent Veterinair Comité op 7 februari 2001 een voorstel(1) voorgelegd om de wervelkolom aan de lijst van gespecificeerd risicomateriaal toe te voegen. In dit voorstel zijn ontheffingen voorzien voor het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Oostenrijk, Finland en Zweden. De ontheffingen voor Oostenrijk, Finland en Zweden houden vooral verband met het lage geografische BSE-risico. De ontheffingen voor het Verenigd Koninkrijk en Portugal hebben te maken met het feit dat bewijsstukken voorgelegd zijn waaruit blijkt dat een verbod op het vervoederen van diermeel van kracht is.

De BSE-wetgeving komt op EU-niveau tot stand en wordt door de autoriteiten van de lid-staten ten uitvoer gebracht. In het geval van het verbod op het vervoederen van diermeel dat aan de basis ligt van de ontheffingen voor Portugal en het Verenigd Koninkrijk is niet goed duidelijk hoe een dergelijke maatregel op een lager niveau dan het nationale niveau ten uitvoer gebracht en aan een assessment onderworpen zou kunnen worden.

(1) PB L 84 van 23.3.2001.