SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3390/01

van Gerard Collins (UEN) aan de Commissie

(6 december 2001)

Betreft: Resultaat van het bezoek van de Commissie aan India en Bangladesh in november 2001

Kan de Commissie een verklaring afleggen over het resultaat van het recente bezoek van de Commissie aan India en Bangladesh (20-24 november 2001)? Kan zij met name ingaan op de toekomstige strategie die volgens haar door de EU moet worden gevolgd met het oog op de verdere ontwikkeling van de betrekkingen op het gebied van handel, onderwijs en cultuur?

Antwoord van de heer Lamy namens de Commissie

(11 januari 2002)

De Commissie zal, indien het Parlement dat wenst, met genoegen verslag uitbrengen en met het Parlement van gedachten wisselen over de recente bezoeken van commissaris Lamy aan Bangladesh en India (20-24 november 2001) evenals over het bezoek van voorzitter Prodi aan India in het kader van de topvergadering EU-India (22-23 november 2001).

Commissaris Lamy heeft op 20 en 21 november 2001 een bezoek gebracht aan Dhaka om daar een door de regering van Bangladesh georganiseerde studiebijeenkomst over het alles behalve wapens-initiatief (ABW) dat alle producten van oorsprong uit de 49 armste landen waaronder Bangladesh met vrijstelling van douanerechten en zonder contingenten toegang geeft tot de markt van de EU. Dit bezoek viel samen met de eerste bijeenkomst van de Gemengde Commissie in het kader van de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst EG-Bangladesh. Het bezoek werd gecompleteerd met een groot aantal contacten met vertegenwoordigers van de regering en het bedrijfsleven. Tijdens het bezoek werd vooral de nadruk gelegd op de noodzaak van diversificatie van de export van Bangladesh om het land in staat te stellen ten volle gebruik te maken van de mogelijkheden van het ABW-initiatief en om zijn volledige afhankelijkheid van de export van confectiekleding te overwinnen. De EU zal met dit doel handelsgerelateerde technische bijstand verlenen.

De topontmoeting EU-India (23 november) was een goed voorbeeld van de volledige inzet van de EU en India in de strijd tegen het terrorisme, met name door een gemeenschappelijke verklaring tegen het internationale terrorisme. Het was voor beide partijen de gelegenheid om de balans op te maken van de belangrijke vorderingen die sedert de eerste top in Lissabon zijn gemaakt: ondertekening van een overeenkomst inzake wetenschap en technologie, een visieverklaring over informatietechnologie, de erkenning van de grote vorderingen met het nader tot elkaar brengen van de burgerlijke samenlevingen (ronde tafel en denktanknetwerk), het begin van de onderhandelingen over een douaneovereenkomst, gesprekken over het zeevervoer en andere belangrijke resultaten. De vooruitgang op economisch vlak was vooral duidelijk bij de sluiting van de Business Summit die aan de leiders een aantal aanbevelingen heeft gedaan om de handel en investeringen in vier sectoren (voedselverwerking, engineering, telecommunicatie, informatietechnologie) uit te breiden. Beide partijen hebben opgeroepen om een snelle uitbreiding van de handel tussen beide markten en de investeringen te steunen. Zij hebben tevens hun tevredenheid uitgesproken over de resultaten van de ministerconferentie van de WTO in Doha.

In de marge van de topbijeenkomst van twee dagen in New Delhi en een dag in Hyderabad, heeft commissaris Lamy een groot aantal contacten gehad met vertegenwoordigers van de regering, het parlement, de autoriteiten van de staten, NGO's, media en denktanken om na te gaan op welke wijze de ontwikkelingsagenda van Doha kan worden uitgevoerd en er voor te zorgen dat dit ten goede komt aan de ontwikkelingslanden, waaronder India. Naast de mogelijkheden om de samenwerking tussen de EU en India in de WTO te bevorderen, hadden de besprekingen ook betrekking op de vooruitzichten voor het oplossen van bilaterale handelsproblemen.

Het bezoek van voorzitter Prodi aan Mumbai op 22 november 2001 was kort doch intens en vruchtbaar. Voorzitter Prodi kon een groot aantal vertegenwoordigers van de lokale samenleving ontmoeten: zakenmensen, vertegenwoordigers van industrie en financiën, havenbeheerders, journalisten en de gouverneur van de centrale bank en de gouverneur van Maharashtra.