SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4056/97 van Yiannis Roubatis (PSE) aan de Commissie (14 januari 1998)

Betreft: Sancties tegen Irak en de gevolgen daarvan op de Iraakse bevolking

Het is geweten dat de politiek van sancties tegen het regime van Hoessein in Irak tragische gevolgen heeft voor de bevolking van dit land en met name voor de kinderen, die lijden aan ondervoeding en geen geneesmiddelen kunnen krijgen.

Het is twijfelachtig of de politiek van de sancties wel de verwachte resultaten heeft gehad. Bovendien is de toestand van de bevolking naar een voor een beschaafd land onaanvaardbaar niveau gezakt.

1. Kan de Commissie in het licht hiervan zeggen wat haar standpunt is in deze kwestie en

2. of zij van plan is maatregelen te nemen om de situatie van de gepijnigde bevolking te verlichten, en met name voor de kinderen die aan ondervoeding lijden en geen geneesmiddelen kunnen krijgen?

Antwoord van de heer Marin namens de Commissie (4 februari 1998)

Het embargo tegen Irak heeft steeds de mogelijkheid opengelaten om geneesmiddelen en voedingswaren uit te voeren naar Irak, mits bepaalde beperkingen tussen augustus 1990 en mei 1991. Vanaf mei 1991 konden in beginsel onbeperkte hoeveelheden geneesmiddelen en voedingswaren worden uitgevoerd naar Irak, afhankelijk van de bereidheid van de Iraakse regering om haar reserves voor de invoer van die producten te gebruiken.

Om het lijden van de bevolking te verlichten heeft de Gemeenschap sedert 1991 voor ruim 200 miljoen ecu aan humanitaire hulp verleend aan Irak, in het begin vrijwel uitsluitend ten behoeve van het door de Koerden gecontroleerde noorden van het land. Het programma van de Gemeenschap voor 1997 ter waarde van 22 miljoen ecu is gelijk verdeeld over het Koerdische noorden en de door de regering van Irak gecontroleerde gebieden. Ongeveer 2 miljoen ecu van deze middelen is bestemd voor de verdeling van medische producten door niet-gouvernementele organisaties (NGO's) onder de Koerdische bevolking. De Commissie heeft 10 miljoen ecu uitgetrokken voor de financiering van deze maatregelen in 1998.

Deskundigen die Noord-Irak hebben bezocht, zijn van oordeel dat de algemene situatie op humanitair gebied in dit deel van het land in tegenstelling met Midden- en Zuid-Irak bevredigend is. De voedselverdeling schijnt redelijk efficiënt te zijn en ondervoeding vormt geen belangrijk probleem zoals vroeger was gemeld. De levering van medische producten is nog steeds ontoereikend, vooral als gevolg van het distributiesysteem. De NGO's en de Koerdische autoriteiten zoeken naar een mogelijkheid om de distributiekanalen te verbeteren.

Tijdens de eerste twee fasen van de "Olie-voor-vrede-resoluties¨ van de Verenigde Naties (VN) (10 december 1996 en 4 december 1997) zijn aan Noord-Irak (3 miljoen mensen) 470 miljoen ecu toegekend waarvan 70 miljoen ecu voor de sector gezondheidszorg (50 miljoen ecu aan medische producten en 19 miljoen ecu voor de rehabilitatie van de voorzieningen voor gezondheidszorg), 200 miljoen ecu voor voedsel en nog eens 13,5 miljoen ecu voor voedingsmiddelen.

Rekening houdend met de veel grotere bedragen die in het kader van de olie-voor-voedselbepalingen beschikbaar worden gesteld, zal de toekomstige hulp van de Gemeenschap afhangen van de efficiency van de tenuitvoerlegging van de olie-voor-voedselregeling en van de mogelijkheid om de olieverkoop en de daarop aansluitende aankoop van geneesmiddelen en voedingswaren op te voeren. Een voorstel om de Iraakse olieverkoop te verhogen wordt door de secretaris-generaal van de VN onderzocht en zal aan de Veiligheidsraad van de VN worden voorgelegd.