NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 78/471

(2004/C 78 E/0495)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-3140/03

van Koenraad Dillen (NI) aan de Commissie

(23 oktober 2003)

Betreft: Projecten i.v.m. doodstraf

Uit verklaringen van hoge ambtenaren van de Commissie kon worden vernomen dat de Europese Commissie in de Verenigde Staten en in andere landen die de doodstraf toepassen, een aantal projecten financiert om de publieke opinie in die landen bewust te maken van het probleem van de doodstraf. Deze verklaringen werden afgelegd naar aanleiding van de Werelddag tegen de Doodstraf op vrijdag 10 oktober. (Bron: The European Weekly — New Europe, 12 oktober, p. 6: „Commission seeks abolishment of death penalty”)

Om wat voor soort projecten gaat het hier concreet?

Hoeveel van deze projecten werden opgestart in de Verenigde Staten? In welke deelstaten?

Wat is de globale kostprijs van deze projecten? Is dit het eerste jaar dat dergelijke projecten werden opgestart?

Werden er ook dergelijke projecten opgestart in Cuba en de Volksrepubliek China? In welke andere landen dan de Verenigde Staten werden er dergelijke projecten opgestart?

Betreft het hier eenmalige projecten of lopen ze over verschillende jaren?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(1 december 2003)

De Commissie heeft gedurende een aantal jaren projecten voor de afschaffing van de doodstraf gefinancierd. Het financieren van dergelijke projecten werd eveneens als een prioriteit bevestigd in de mededeling van de Commissie van 8 mei 2001 over de rol van de Unie bij het bevorderen van mensenrechten en democratisering in derde landen (1). Deze mededeling stipuleert uitdrukkelijk: „De steun voor de afschaffing van de doodstraf dient onder meer te bestaan in projecten in de toepassing ervan terug te schroeven, bijvoorbeeld door het stimuleren van een debat op het niveau van regeringen en de civiele samenleving over de ondoeltreffendheid ervan bij het terugschroeven van de misdaad”.

De financiering van de Gemeenschap, die wordt verstrekt in het kader van het Europees initiatief voor democratie en mensenrechten, omvat een groot aantal terreinen zoals bewustmakingscampagnes in landen waar de doodstraf nog wordt toegepast en directe bijstand bij het vonnissen van gevangenen. Een uitdrukkelijke oproep tot het indienen van voorstellen over doodstrafprojecten werd in 2002 gelanceerd. Na deze oproep werden projecten voor een totaal van 4 897 328 EUR geselecteerd.

Twee van de projecten die in het kader van deze oproep, zijn geselecteerd, omvatten activiteiten in de Verenigde Staten:

— Activiteiten in verband met de doodstraf, informatie- en steunstrategieën om alternatieven voor de doodstraf uit te werken. Dit project heeft tot doel het publiek bewuster te maken van kwesties die verband houden met de doodstraf, en steun te verlenen voor degenen die de doodstraf bestrijden. De activiteiten omvatten de oprichting van gespecialiseerde databanken om steun te verlenen aan advocaten die zich bezighouden met rechtszaken waarin de doodstraf, kan worden uitgesproken, in het bijzonder in de Verenigde Staten en het Caraïbisch Gebied, een reeks lezingen over de doodstraf, het oprichten van een bibliotheek met studies over de doodstraf, onderzoekactiviteiten en maatregelen om het bewustzijn van het publiek te verhogen.

— Een studie om na te gaan hoe de nationale doodstrafsystemen voldoen aan de minimumnormen die zijn vastgesteld om een correct en eerlijk proces te garanderen. Het overkoepelende doel is de 40 Amerikaanse rechtsgebieden die de doodstraf nog toepassen te overhalen een moratorium in te stellen op executies en grondige, omvattende studies van hun doodstrafsystemen uit te voeren.

Het totale aantal lopende projecten voor de afschaffing van de doodstraf in de hele wereld beloopt op dit ogenblik 13, met een totale maximumbijdrage van de Unie van 8 136 217 EUR.

Wat de projecten in China betreft, is één project in verband met dit land geselecteerd in het kader van de oproep voor projecten van 2002. De benaming van dit project is: „Versterking van de verdediging in doodstrafzaken in de Volksrepubliek China”. In het kader van dit project worden verdediging en juridische bijstand verleend aan beschuldigden die het risico op de doodstraf lopen.

Er bestaan op dit ogenblik geen specifieke projecten voor de afschaffing van de doodstraf op Cuba.

Wat de laatste vraag van het geachte parlementslid betreft, de duur van dergelijke projecten varieert meestal tussen 24 en 36 maanden.

(1) COM(2001) 252.