SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0498/02

van Rosa Miguélez Ramos (PSE) aan de Commissie

(22 februari 2002)

Betreft: Plan voor het herstel van de heekstand

Het door de Commissie ingediende plan voor het herstel van de bestanden aan kabeljauw en Noordse heek in de communautaire wateren krijgt, vooral ten aanzien van kabeljauw, nogal wat kritiek te verduren van de kant van de visserijsector, de betrokken lidstaten en zelfs het Europees Parlement. Deze kritiek komt voort uit de discrepantie die bestaat tussen de conclusies in de verschillende wetenschappelijke adviezen en de drastische maatregelen die de Commissie voorstelt.

Om te beginnen komen de conclusies van de Internationale Raad voor het onderzoek van de zee, waarop de Commissie haar voorstel baseert, niet overeen met die van het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij. Dit comité stelt voor 2002 een TAC voor van 35 000 Tm, terwijl de Commissie komt op 16 500 tot 22 000 Tm. De conclusies van dit comité worden geschraagd door wetenschappelijk onderzoek dat in het gebied is verricht, onder meer door het Spaanse vaartuig voor oceanografisch onderzoek Vizconde de Eza.

Het Europees Parlement, de betrokken lidstaten en de visserijsector pleiten voor een plan voor het herstel van de heekbestanden dat zich getrapt over langere tijd uitstrekt, zodat de sociaal-economische gevolgen worden afgezwakt en een onomkeerbare afbraak van de vloot en de werkgelegenheid wordt voorkomen. Het Europees Parlement wenst dat het plan een periode van ten minste zeven jaar beslaat in plaats van de vijf die de Commissie voorstelt. Bovendien schijnt de Commissie niet te begrijpen dat er verschillen zijn tussen de problematiek van de kabeljauw en die van de heek en dat er daarom afzonderlijke maatregelen genomen moeten worden.

Wat denkt de Commissie van de kritiek van het Europees Parlement, de betrokken lidstaten en de visserijsector op haar voorstel ten aanzien van de Noordse heek? Zal zij rekening houden met de wetenschappelijke studies over de heekbestanden die logenstraffen dat sprake is van de kritieke situatie waarop de Commissie haar drastische voorstel baseert? Zal de Commissie, zoals het Europees Parlement heeft geëist, een globale risicoanalyse maken van de sociaal-economische gevolgen van dit plan op korte en middellange termijn? Is de Commissie bekend met de in het gebied verrichte wetenschappelijke studies die laten zien dat de heekstand weliswaar sterk is afgenomen in zone VIII (Golf van Biskaje en Franse kust), maar dat de situatie beter is in de zones VI en VII (Ierse box)? Is de Commissie voornemens een nieuw voorstel in te dienen?

Antwoord door de heer Fischler namens de Commissie

(21 maart 2002)

In de industrie is men het erover eens dat de kabeljauwbestanden in communautaire wateren uitgeput zijn. Wat de heekbestanden betreft, bestaat er minder eensgezindheid.

Nergens stelt het WTECV voor 2002 een totale toegestane vangst (TAC: total authorised catch) voor van 35 000 ton. Slechts een keer wordt door het WTECV expliciet verwezen naar een mogelijke TAC voor 2002, waarbij bepaald wordt dat vanuit economisch oogpunt het TAC-niveau gelijk moet blijven aan dat van 2001 . De Commissie stelt dat volgens onderzoek van de Internationale Raad voor het onderzoek van de zee (ICES: International Council for the Exploration of the Sea) het bestand zich onder veilige biologische grenzen bevindt en met instorting bedreigd is. Tegen deze achtergrond heeft de Raad besloten de TAC voor 2002 vast te stellen op 26 960 ton (tegenover een TAC van 22 623 ton voor 2001).

Ook al heeft de Commissie geen termijn bepaald voor het herstelplan, heeft de Commissie altijd duidelijk laten verstaan dat het voorgestelde plan waarschijnlijk na zeven à acht jaar herstel mogelijk maakt.

De maatregelen die voorgesteld werden voor heek en voor kabeljauw, zijn in principe gelijkluidend, maar de bijzonderheden verschillen en ze houden vooral rekening met de verschillende recente bevissingsniveaus van deze bestanden. Het voorstel van de Commissie beoogt een jaarlijkse toename met 30 % van de hoeveelheid volwassen kabeljauw, terwijl men voor de heekbestanden streeft naar een toename met 15 %.

Voor zover de Commissie weet, wordt de huidige kritieke toestand van de heekbestanden nergens betwist. Alle wetenschappelijke gegevens die relevant zijn voor de evaluatie van dit bestand zullen door het ICES evenwel in acht genomen worden, wanneer het zal overgaan tot de toestandsbeoordeling van dit bestand voor 2002, die vooruitgeschoven is naar de bijeenkomst in mei.

De Commissie is op de hoogte van de toestand van de heekbestanden in gebieden VIII en VII en gelet op de verschillen gaat ze ermee akkoord aan gebied VII een groter deel van de globale TAC toe te wijzen dan anders het geval geweest zou zijn. De Raad gaat akkoord met deze benadering.

De Commissie heeft niet overwogen een nieuw voorstel in te dienen.