SCHRIFTELIJKE VRAAG P-3772/02

van Chris Davies (ELDR) aan de Commissie

(16 december 2002)

Betreft: Het effect van de Via Baltica op belangrijke natuurgebieden in Polen

Welke informatie heeft de Commissie, in aansluiting op haar antwoord op mijn vraag E.1968/02(1) over de Biebrza moerassen in Polen, ontvangen op haar verzoek om informatie aan de Poolse autoriteiten? Hoe zal de Commissie deze zaak verder met de Poolse autoriteiten opnemen, indien geen informatie werd ontvangen?

Er heerst ook bezorgdheid over de gevolgen die de Via Baltica zal hebben voor twee oerbossen in Augustow en Knysyn. Welke stappen zal de Commissie nemen om ervoor te zorgen dat de Via Baltica deze bossen niet zal doorsnijden, gezien het feit dat na Polen's toetreding tot de Unie beide lokaties krachtens communautaire wetgeving bescherming behoeven?

(1) PB C 309 E van 12.12.2002, blz. 181.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(16 januari 2003)

Zoals het geachte parlementslid weet door het antwoord op zijn vorige schriftelijke vraag E-1968/02(1) over dit onderwerp, huldigt de Commissie het standpunt dat alle kandidaat-lidstaten reeds in de pretoetredingsperiode de communautaire milieuwetgeving moeten toepassen en ten uitvoer leggen, met inbegrip van Richtlijn 97/11/EG van de Raad van 3 maart 1997 tot wijziging van Richtlijn 85/337/EEG van de Raad betreffende de milieu-effectbeoordeling van bepaalde openbare en particuliere projecten(2), hierna de milieu-effectbeoordelingsrichtlijn (MEB) genoemd, de vogelrichtlijn en de habitatrichtlijn(3). Dit is met name van belang voor grootschalige infrastructuurwerken als de Via Baltica.

Volgens de MEB-richtlijn valt de aanleg van een autoweg(4) onder bijlage I, punt 7, b). In dat geval is artikel 4, lid 1, van toepassing, dat bepaalt dat in bijlage I vermelde projecten aan een beoordeling moeten worden onderworpen overeenkomstig de procedures van de artikelen 5 tot en met 10. Daarom moet er een verplichte MEB worden uitgevoerd.

Het nationaal park Biebrzañski en de bossen in Augustów en Knyszyn zijn op natuurgebied duidelijk buitengewoon waardevol. Bovendien lijkt het meer dan waarschijnlijk dat ze bij de toetreding van Polen als Natura 2000-gebieden zullen worden aangewezen. Dit houdt in dat beschermingsmaatregelen van toepassing zijn om de natuurwaarde van deze gebieden te beschermen.

Wat betreft het nationaal park Biebrzañski heeft de Commissie zich schriftelijk tot de Poolse autoriteiten gericht om hun aandacht te vestigen op deze zaken en om de zekerheid te verkrijgen dat de bepalingen van artikel 6 van de habitatrichtlijn in onderhavig geval werden toegepast. De Poolse autoriteiten hebben verklaard dat door de twee betrokken gemeenten een eerste prognose over de milieugevolgen van de voorgestelde weg is opgesteld. Een ruimtelijke-ordeningbesluit waarbij het tracé van de weg wordt vastgesteld, werd nog niet genomen en de Commissie heeft begrepen dat er in die fase een volledigere beoordeling komt. De Poolse autoriteiten hebben beloofd de Commissie op de hoogte te houden van verdere ontwikkelingen.

Meer in het algemeen blijft de Commissie het belang benadrukken van de bescherming van mogelijke Natura 2000-gebieden tegen de negatieve gevolgen van ontwikkeling, onlangs nog op 21 januari 2003 tijdens de informele vergadering tussen het Commissielid dat bevoegd is voor het milieu en de ministers van milieu uit de kandidaat-lidstaten.

(1) PB C 309 E van 12.12.2002, blz. 181.

(2) PB L 73 van 14.3.1997.

(3) Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna, PB L 206 van 22.7.1992; Richtlijn 79/409/EEG van de Raad van 2 april 1979 inzake het behoud van de vogelstand, PB L 103 van 25.4.1979.

(4) Onder autoweg verstaat men een weg die beantwoordt aan de definitie van de Europese overeenkomst inzake internationale hoofdverkeerswegen van 15 november 1975.