NL Publicatieblad van de Europese Unie CE 88/598

(2004/C 88 E/0611)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0401/03

van Roy Perry (PPE-DE) aan de Commissie

(17 februari 2003)

Betreft: Transparantie in de tenuitvoerlegging van omroepwetgeving in Tsjechië

In haar meest recente periodiek verslag over de Tsjechische Republiek (1), uit de Europese Commissie kritiek op het „aanhoudende gebrek aan transparantie en stabiliteit” in dat land „in verband met vraagstukken inzake de eigendom van en controle op commerciële tv-omroepen”. De Commissie merkt op dat er „nu een tweede soortgelijk conflict is ontstaan, en dat ook dit conflict wellicht door internationale scheidsgerechten beslecht zal moeten worden”. De Commissie merkt voorts op dat de Tsjechische Raad voor Radio- en Televisieomroepen „zorg dient te dragen voor de tijdige, objectieve en doelmatige toepassing van omroepwetgeving” en dat „het met name van belang blijft een transparant en voorspelbaar regelgevend kader op te zetten en daar effectief toezicht op uit te oefenen”.

Op welke manier denkt de Commissie te blijven bijhouden hoe de Tsjechische autoriteiten omgaan met problemen uit het verleden, zoals de zaak met TV3 die in het periodiek verslag wordt genoemd (het „tweede soortgelijk conflict”), waarbij de Tsjechische Raad voor Radio- en Televisieomroepen investeerders van de EG discrimineerde in zijn besluit inzake de overdracht van een licentie? Heeft de Commissie specifieke acties gepland?

Antwoord van de heer Verheugen namens de Commissie

(13 maart 2003)

In het periodiek verslag van 2002 (2) heeft de Commissie bezorgdheid geuit in verband met twee lopende geschillen over buitenlandse investeringen in Tsjechische commerciële televisiezenders en in verband met de onenigheid die midden 2002 in de Tsjechische Republiek is gerezen over de controle van de grootste commerciële zender (thans blijkbaar opgelost). Het feit dat deze drie kwesties konden ontstaan, wijst erop dat de Tsjechische autoriteiten maatregelen zouden moeten nemen om de situatie in de sector te verbeteren door de relevante wetgeving of de regelgevingspraktijk of beide te wijzigen.

In het periodiek verslag van 2002 werd tevens gewezen op de centrale rol van de regelgevende instantie in dergelijke omstandigheden, zeker wanneer (na de recente goedkeuring van wetgeving) precedenten worden geschapen en die instantie haar gezag moet vestigen.

Het audiovisuele acquis bevat geen specifieke vereisten voor de regelgeving in de omroepsector, noch voor de licentieprocedures waar het TV3-geschil om draaide. De „Televisie zonder grenzen”-richtlijn (3) bepaalt dat de lidstaten het acquis daadwerkelijk moeten kunnen uitvoeren, waardoor de Commissie een juridische basis heeft om haar bezorgdheid over de algemene stand van regelgeving in de sector te uiten en verbetering te eisen, doch niet om exacte modellen van regelgeving of licenties op te leggen.

Er zijn tal van contacten geweest tussen de ambtenaren van de Commissie en de partijen die bij het TV3-geschil zijn betrokken en de Commissie blijft de ontwikkelingen nauwgezet volgen. Vermeende discriminatie wordt door de Commissie zeer ernstig genomen, net zoals de taken in verband met het toezien op de kandidaat-landen. De Commissie zal de ontwikkelingen in de sector op gepaste wijze weergeven wanneer zij haar voortgangsverslag van 2003 indient.

In handelsgeschillen als deze kan de Commissie echter slechts in beperkte mate „specifieke acties” ondernemen, met name wanneer deze geschillen bij de rechtbank aanhangig zijn gemaakt. De buitenlandse investeerder heeft onmiddellijk tegen het betwiste besluit van de regelgevende instantie in de Tsjechische Republiek een procedure ingesteld; de arrondissementsrechtbank van Praag heeft de vordering afgewezen, en de beroepsprocedure loopt thans bij het Tsjechische Constitutionele Hof. Voorts is de buitenlandse investeerder van plan om een klacht in te dienen op basis van het bilaterale investeringsverdrag tussen België/Luxemburg en de Tsjechische Republiek. Deze gerechtelijke procedures moeten hun loop hebben. De Commissie zal de Tsjechische autoriteiten blijven wijzen op het belang van een effectief toezicht op een transparant en voorspelbaar wettelijk kader.

(1) SEC(2002) 1402, Hoofdstuk 20, pagina 99-101, d.d. 9 oktober 2002.

(2) COM(2002) 700 def.

(3) Richtlijn 89/225/EEG van de Raad van 3 oktober 1989 betreffende de coördinatie van bepaalde wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in de lidstaten inzake de uitoefening van televisie-omroepactiviteit, PB L 298 van 17.10.1989.