PROTOCOL 23 betreffende de samenwerking tussen de toezichthoudende autoriteiten (artikel 58)

ALGEMENE BEGINSELEN

Artikel 1

De Toezichthoudende Autoriteit van de EVA en de Commissie van de EG verstrekken elkaar inlichtingen en plegen onderling overleg inzake algemene beleidskwesties wanneer een van beide hierom verzoekt.

Overeenkomstig hun interne regels en met inachtneming van artikel 56 van de Overeenkomst, Protocol 22 en de wederzijdse autonomie met betrekking tot hun besluiten werken de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA en de Commissie van de EG op de hierna bepaalde wijze samen bij de aanpak van afzonderlijke zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin.

In dit Protocol wordt voor de Commissie van de EG onder "grondgebied van een toezichthoudende autoriteit" verstaan het grondgebied van de Lid-Staten van de EG waarop het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap c.q. het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, volgens deze Verdragen van toepassing is, en voor de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA het grondgebied van de EVA-Staten waarop de Overeenkomst van toepassing is.

DE BEGINFASE VAN DE PROCEDURE

Artikel 2

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, stellen de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA en de Commissie van de EG elkaar onverwijld in kennis van aanmeldingen en klachten, waarvan niet duidelijk is dat deze aan beide toezichthoudende autoriteiten zijn gericht. Zij verstrekken elkaar ook inlichtingen wanneer zij ambtshalve procedures inleiden.

De toezichthoudende autoriteit die de in de eerste alinea bedoelde inlichtingen heeft ontvangen, kan binnen 40 werkdagen na ontvangst haar opmerkingen ter zake kenbaar maken.

Artikel 3

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, treedt de bevoegde toezichthoudende autoriteit met de andere autoriteit in overleg wanneer eerstgenoemde:

-het voornemen bekendmaakt om een negatieve verklaring af te geven;

-het voornemen bekendmaakt om een beschikking vast te stellen uit hoofde van artikel 53, lid 3, of

-een verklaring van bezwaar richt tot de betrokken ondernemingen of ondernemersverenigingen.

Binnen de in de genoemde bekendmaking of verklaring van bezwaar gestelde termijnen kan de andere toezichthoudende autoriteit haar opmerkingen kenbaar maken.

De van de betrokken ondernemingen of van derden ontvangen opmerkingen worden ter beschikking gesteld van de andere toezichthoudende autoriteit.

Artikel 4

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, stelt de bevoegde toezichthoudende autoriteit aan de andere toezichthoudende autoriteit de officiële brieven ter beschikking, waarmee een dossier wordt afgesloten of een klacht wordt afgewezen.

Artikel 5

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, nodigt de bevoegde toezichthoudende autoriteit de andere toezichthoudende autoriteit uit om aanwezig te zijn bij het horen van de betrokken ondernemingen. Deze uitnodiging geldt ook voor de Staten ten aanzien waarvan de andere toezichthoudende autoriteit bevoegd is.

ADVIESCOMITÉS

Artikel 6

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, stelt de bevoegde toezichthoudende autoriteit de andere toezichthoudende autoriteit op de hoogte van de datum van de zitting van het Adviescomité en verstrekt zij de relevante documenten.

Het Adviescomité van de toezichthoudende autoriteit die overeenkomstig artikel 56 bevoegd is om over een zaak te beslissen, ontvangt alle documenten die de andere toezichthoudende autoriteit te dien einde heeft overgelegd, alsmede de door de bevoegde toezichthoudende autoriteit opgestelde stukken.

Elk der toezichthoudende autoriteiten en de Staten ten aanzien waarvan zij bevoegd is, hebben het recht om aanwezig te zijn de vergaderingen van de Adviescomités van de andere toezichthoudende autoriteit en er hun standpunten uiteen te zetten; zij hebben echter geen stemrecht.

HET OPVRAGEN VAN DOCUMENTEN EN HET RECHT OM OPMERKINGEN TE MAKEN

Artikel 7

In zaken die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, kan de toezichthoudende autoriteit die niet bevoegd is om overeenkomstig artikel 56 over een zaak te beslissen, te allen tijde afschriften opvragen van de belangrijkste stukken die bij de bevoegde toezichthoudende autoriteit zijn ingediend om mogelijke inbreuken op de artikelen 53 en 54 vast te stellen of om een negatieve verklaring of een vrijstelling te verkrijgen, en zij kan bovendien de door haar van belang geachte opmerkingen kenbaar maken vóór een eindbeslissing is genomen.

AMBTELIJKE BIJSTAND

Artikel 8

1. Wanneer de op grond van artikel 56 bevoegde toezichthoudende autoriteit een verzoek om inlichtingen richt tot een onderneming of een ondernemersvereniging, waarvan de zetel zich op het grondgebied van de andere toezichthoudende autoriteit bevindt, zendt zij gelijktijdig een afschrift van dit verzoek aan de andere toezichthoudende autoriteit.

2. Indien een onderneming of een ondernemersvereniging de gevraagde inlichtingen niet binnen de door de bevoegde toezichthoudende autoriteit gestelde termijn of onvolledig verstrekt, vraagt de bevoegde toezichthoudende autoriteit deze inlichtingen op bij beschikking. Betreft het een onderneming of een ondernemersvereniging waarvan de zetel zich op het grondgebied van de andere toezichthoudende autoriteit bevindt, dan doet de bevoegde toezichthoudende autoriteit een afschrift van die beschikking aan de andere toezichthoudende autoriteit toekomen.

3. Op verzoek van de overeenkomstig artikel 56 bevoegde toezichthoudende autoriteit verricht de andere toezichthoudende autoriteit overeenkomstig haar interne regels op haar grondgebied verificaties in gevallen waarin de verzoekende toezichthoudende autoriteit zulks noodzakelijk acht.

4. De bevoegde toezichthoudende autoriteit heeft het recht om aanwezig te zijn bij en actief deel te nemen aan de verificaties die de andere toezichthoudende autoriteit uit hoofde van lid 3 verricht.

5. Alle inlichtingen die tijdens zodanige verificaties op verzoek verkregen worden, worden onmiddellijk na afloop van deze verificaties verstrekt aan de toezichthoudende autoriteit die om de verificaties verzocht heeft.

6. Wanneer de bevoegde toezichthoudende autoriteit verificaties op haar grondgebied verricht, stelt zij, indien het gevallen betreft die vallen onder artikel 56, lid 1, onder b) en c), en lid 2, tweede volzin, de andere toezichthoudende autoriteit op de hoogte van het feit dat zodanige verificaties hebben plaatsgevonden en stelt zij deze autoriteit desgevraagd in kennis van de ter zake dienende bevindingen van de verificaties.

Artikel 9

1. De bij de toepassing van dit Protocol verkregen inlichtingen worden uitsluitend gebruikt voor de procedures van de artikelen 53 en 54.

2. De Commissie van de EG, de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA, de bevoegde autoriteiten van de Lid-Staten van de EG en de EVA-Staten, hun ambtenaren en andere functionarissen geven geen ruchtbaarheid aan inlichtingen die zij bij de toepassing van dit Protocol hebben verkregen en ten aanzien waarvan een geheimhoudingsplicht geldt.

3. De in deze Overeenkomst of in de nationale wetgeving van de overeenkomstsluitende partijen opgenomen voorschriften inzake de geheimhoudingsplicht en de vertrouwelijke omgang met informatie laten de door dit Protocol voorgeschreven uitwisseling van informatie onverlet.

Artikel 10

1. Aanmeldingen van overeenkomsten worden door de ondernemingen tot de overeenkomstig artikel 56 bevoegde toezichthoudende autoriteit gericht. Klachten kunnen tot elk van beide toezichthoudende autoriteiten worden gericht.

2. Aanmeldingen of klachten die worden gericht tot de toezichthoudende autoriteit die ingevolge artikel 56 niet bevoegd is om over de zaak te beslissen, worden onverwijld verwezen naar de bevoegde toezichthoudende autoriteit.

3. Indien bij de voorbereiding of het inleiden van ambtelijke procedures blijkt dat de andere toezichthoudende autoriteit op grond van artikel 56 bevoegd is om over een zaak te beslissen, wordt deze zaak verwezen naar de bevoegde toezichthoudende autoriteit.

4. Indien een zaak overeenkomstig de leden 2 en 3 naar de andere toezichthoudende autoriteit is verwezen, kan deze niet meer worden terugverwezen. Een zaak kan niet meer worden verwezen na de bekendmaking van het voornemen om een negatieve verklaring af te geven, na de bekendmaking van het voornemen om een beschikking in de zin van artikel 53, lid 3, vast te stellen, na het zenden van een verklaring van bezwaar aan de betrokken ondernemingen of ondernemersverenigingen, of na het zenden van een brief waarin de verzoeker wordt medegedeeld dat er onvoldoende gronden zijn om naar aanleiding van de klacht op te treden.

Artikel 11

Als datum van indiening van een verzoek of een aanmelding geldt de datum van ontvangst door de Commissie van de EG of de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA, ongeacht welke van deze autoriteiten bevoegd is om ingevolge artikel 56 over de zaak te beslissen. Indien het verzoek of de aanmelding echter aangetekend is verzonden, wordt als datum van verzending de datum van het postmerk van de plaats van afzending aangemerkt.

TALEN

Artikel 12

Met betrekking tot aanmeldingen, verzoeken en klachten kunnen de ondernemingen, de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA en de Commissie van de EG zich tot elkaar richten in een officiële taal van de landen van de EVA en van de Europese Gemeenschap. Dit geldt bij elke procedure, waarbij niet van belang is of deze met een aanmelding, een verzoek of een klacht is ingeleid, dan wel ambtshalve door de bevoegde toezichthoudende autoriteit is ingesteld.