RESOLUTIE(1)

over de rol van de informatietechnologieën en de versterking van het potentieel van de ontwikkelingslanden

De Paritaire Vergadering ACS-EU,

- bijeen in Nassau (Bahama's) van 11 tot en met 14 oktober 1999,

- verwijzend naar de reeds goedgekeurde resoluties over de informatiemaatschappij en onderwijs,

- gelet op de Overeenkomst van Lomé IV, inzonderheid de artikelen 132 en 133, tweede gedeelte, titel IX, hoofdstuk 4, over samenwerking in de communicatie- en informatiesector,

- gezien de mededeling van de Commissie "Naar de informatiemaatschappij in Europa : een actieplan"(COM(94)0347) en de resolutie van het Europees Parlement over hetzelfde onderwerp (PB C 363 van 19.12.1994),

- gezien de mededeling van de Commissie "De informatiemaatschappij en ontwikkeling : de rol van de Europese Unie" (COM(97)0351) van 15.7.1997,

A. overwegende dat er een belangrijke kloof blijft bestaan tussen de ontwikkelingslanden, waaronder talrijke ACS-landen, en de geïndustrialiseerde landen voor wat betreft de voordelen die worden getrokken uit de informatiemaatschappij, en dat deze kloof met name breder wordt tussen steden en plattelandsgebieden,

B. overwegende dat de snelle ontwikkeling van informatie- en communicatietechnologieën ingrijpende en wereldomvattende veranderingen teweeg brengt op economisch en sociaal vlak en brede perspectieven biedt, die een uitdaging zijn voor alle landen,

C. overwegende dat het gebruik van nieuwe technologieën nieuwe ontwikkelingsperspectieven opent op het gebied van handel, vervoer, mededinging en informatieverstrekking aan KMO's, alsmede in de sectoren onderzoek, wetenschap, geneeskunde, opleiding en vervolgopleiding,

D. overwegende dat de informatie- en communicatietechnologieën onontgonnen mogelijkheden bieden voor de ontwikkeling van het menselijk potentieel en op sociaal gebied,

E. overwegende dat de informatie- en communicatietechnologieën het mogelijk maken sociale regio's en lagen te bereiken die totnogtoe volledig of gedeeltelijk verstoken zijn gebleven van diensten, en dat het hierbij gaat om belangrijke activiteiten die verband houden met armoede (onderwijs en volksgezondheid),

F. erop wijzend dat de ontwikkelingssamenwerkingsinstanties een zekere traagheid aan de dag hebben gelegd bij het vinden van een antwoord op de uitdagingen die voortvloeien uit de revolutie die zich heeft voltrokken op het gebied van de informatie- en communicatietechnologieën,

G. van oordeel dat een en ander niet ten koste mag gaan van de verspreiding van traditionele media en dat op lange termijn een belangrijke rol is weggelegd voor de radio als sleutelmedium voor de verspreiding van informatie, doch tevens voor de pers en voor nationale en regionale onafhankelijke televisiezenders,

H. overwegende dat verstrekkers van mobiele telefoons met een mondiaal bereik (zoals Iridium, Globalstar en ICO-Global Communications) met ingang van 2000 met behulp van een honderdtal satellieten in een lage baan om de aarde een mobiele infrastructuur willen opzetten die een mondiale dekking waarborgt en een ideale aanvulling vormt op de traditionele mobiele telefoonnetwerken die beperkt zijn tot agglomeraties, maar dat de kosten van deze mobiele infrastructuur zeer hoog zijn,

I. overwegende dat momenteel onderzoek wordt gedaan naar planetaire breedbandsystemen voor gegevensoverdracht die enorme mogelijkheden bieden voor numerieke overdracht van gegevens en een enorme transmissiecapaciteit hebben,

J. overwegende dat de voortdurende investeringsbehoefte voor het opzetten van een goede telecommunicatie-infrastructuur de mogelijkheden van de publieke begrotingsmiddelen teboven gaan en dat particuliere investeringen derhalve absoluut moeten worden aangemoedigd,

1. nodigt de Europese Unie en de ACS-landen uit in alle belangrijke samenwerkingsprogramma's de elementen en aspecten van informatie- en communicatietechnologie op te nemen, en de terreinen vast te stellen waarop deze technologieën in het bijzonder in dienst zouden kunnen worden gesteld van de ontwikkeling van het menselijk potentieel en de strijd tegen de armoede;

2. verklaart nogmaals dat de beschikbaarheid van goed opgeleide arbeidskrachten een sleutelelement vormt voor het bevorderen van een efficiënter gebruik van de nieuwe informatietechnologieën, zodat deze bijvoorbeeld goed kunnen worden toegepast in de sectoren onderwijs en volksgezondheid, alsmede in de vervoers- en dienstensector onder andere met het oog op planning en controle;

3. hecht groot belang aan het "op netwerk zetten" van virtuele universiteiten, die de hersenvlucht een halt kunnen toeroepen door de intellectuele elite van de ontwikkelingslanden voldoende mogelijkheden te bieden tot internationale communicatie en uitwisselingen;

4. benadrukt dat het van groot belang is om een algemene toegang tot telecommunicatie en elektriciteit te waarborgen voor de bevolking van de ontwikkelingslanden alvorens informatie- en communicatietechnologieën worden geïntroduceerd;

5. wenst dat wordt gewerkt aan verbetering van de inhoud (ontwikkeling van software) op de gebieden die van bijzonder belang zijn voor de ontwikkelingslanden (geneeskundige hulp op afstand, teleonderwijs, democratie en burgerparticipatie);

6. nodigt de ACS-landen uit op het gebied van markttoegang, reglementering, mededinging en vrijheid van vestiging een juridisch en regelgevend kader te scheppen dat zowel nationale als internationale bedrijven in staat stelt de noodzakelijke investeringen te doen, en de prijzen voor de aankoop van informatietechnologieën op een prijsniveau vast te stellen dat vergelijkbaar is met dat van de internationale markt;

7. benadrukt dat het universele karakter van de diensten tevens het recht impliceert op toegang tegen een redelijke prijs voor alle (potentiële) gebruikers en meent derhalve dat bij de ontwikkelingsstrategieën prioriteit moet worden toegekend aan het opzetten van een infrastructuur voor de plattelandsbevolking;

8. benadrukt dat een gerichte toepassing van multimediadiensten talloze perspectieven opent voor teleonderwijs en dat de mogelijkheden die worden geboden door geneeskundige hulp op afstand en andere maatschappelijke diensten lacunes in de sociale bescherming kunnen compenseren en een niet te verwaarlozen aanvulling kunnen vormen op mobiele diensten;

9. nodigt de Europese Unie en de lidstaten uit proefprojecten op te zetten op terreinen die verband houden met de ontwikkeling van het menselijk potentieel en het bestrijden van de armoede teneinde de geschiktheid van de nieuwe technologieën voor ontwikkelingsdoeleinden te toetsen;

10. wenst dat bijzondere inspanningen worden verricht voor het opzetten van applicaties die zijn aangepast aan de plaatselijke talen en tevens aan analfabeten;

11. spreekt de hoop uit dat ook de informele sector nieuwe mogelijkheden op het gebied van opleiding en werkgelegenheid zou kunnen aangrijpen ten behoeve van personen die tot nog toe nauwelijks toegang hebben gehad tot de media en informatie, hetgeen met name geldt voor vrouwen;

12. nodigt derhalve de ACS-landen uit om zich met name in te zetten voor het verstrekken in het gehele land en aan alle huishoudens van radioapparaten - eventueel uitgerust met een systeem voor manuele oplading - en het gebruik van radio voor het verspreiden van informatie over kwesties die verband houden met onderwijs en volksgezondheid - zowel preventie als behandeling - en voor het voeren van voorlichtingscampagnes over AIDS-bestrijding, te stimuleren en uit te breiden;

13. verzoekt haar co-voorzitters deze resolutie te doen toekomen aan de Raad ACS-EU en de Commissie.

(1) Goedgekeurd op de Paritaire Vergadering ACS-EU van 14 oktober 1999 in Nassau (Bahama's).