RESOLUTIE(1)

over de onderhandelingen van de millenniumronde van de WTO

De Paritaire Vergadering ACS-EU,

- bijeen in Nassau (Bahama's) van 11 tot en met 14 oktober 1999,

- verwijzend naar haar eerdere resoluties over de Wereldhandelsorganisatie (WTO),

- gelet op de akkoorden van Marrakech,

A. overwegende dat in november as. in Seattle een nieuwe multilaterale onderhandelingsronde van start zal gaan,

B. overwegende dat de organisatie van een evenwichtige wereldhandel, die alle partijen op aarde in staat stelt zich harmonieus te ontwikkelen met eerbiediging van de regels voor een eerlijke concurrentie, de belangrijkste doelstelling moet zijn van de WTO,

C. zich ervan bewust dat de uiteindelijke voordelen van een mondiale vrijhandel alsmede de onmiddellijke kosten van de liberalisatie van het multilaterale handelsverkeer, die het resultaat is geweest van de onderhandelingsronde van Uruguay, eerlijk moeten worden verdeeld over de geïndustrialiseerde landen en ontwikkelingslanden, en dat het zaaks is het evenwicht ten gunste van de ontwikkelingslanden te herstellen teneinde deze landen in staat te stellen de overgang naar deze vrije wereldhandel tot een goed einde te brengen,

D. erop wijzend dat de Overeenkomst van Lomé een volledig multilateraal akkoord is waarin een preferentiële handelsregeling wordt toegekend aan de ACS-landen bij wijze van ontwikkelingsinstrument,

E. eraan herinnerend dat het mandaat van de Europese Unie voorziet in heropvoering van de preferenties in het kader van Lomé tot en met het jaar 2005, door middel van een uitzondering voor een periode van vijf jaar, en in het geleidelijk omzetten van deze preferenties in vrijhandelsakkoorden die verenigbaar zijn met de WTO, hetgeen een uitzondering onnodig maakt,

F. overwegende dat de ACS-landen streven naar een uitzonderingsregeling voor wat betreft de WTO voor een periode van tien jaar, gedurende welke zij zich kunnen buigen over verschillende maatregelen, die vanaf 2006 in werking zullen treden tegen de achtergrond van de herziening van het Algemeen Preferentiestelsel (APS) van de EU, de herziening van het gemeenschappelijk landbouwbeleid, de uitbreiding van de EU en het resultaat van de millenniumronde,

G. zich in dit verband bewust van de bijzondere situatie van de kleine landen, die zich vanwege hun geringe omvang geconfronteerd zien met ernstige nadelen zoals een excessieve blootstelling aan externe factoren en risico's waarover zij geen controle uitoefenen, een zeer wisselvallige handelsbalans vanwege de smalle basis voor hun exportproducten en een beperkte mogelijkheid tot diversifiëring,

H. voorstellend om deze landen in technisch en financieel opzicht te steunen in het kader van een verbeterde regionale aanpak en samenwerking, die in de toekomst de basis zou kunnen leggen voor een betere ontwikkeling,

I. overwegende, voorts, dat de ACS-landen op enkele uitzonderingen na bestaan uit netto-importeurs zijn van levensmiddelen, ontwikkelingslanden, minder ontwikkelde landen, geheel door land omsloten landen of insulaire landen die te kampen hebben met specifieke economische en sociale moeilijkheden en voor hun sociaal-economische ontwikkeling slechts kunnen beschikken over een beperkt arsenaal aan producten,

J. zich bewust van het multifunctionele karakter van de landbouw voor de ACS-landen, het belang van de landbouw voor het verkrijgen van buitenlandse deviezen en als schepper van werkgelegenheid, en de bijdrage van de landbouw aan het veiligstellen van de voedselvoorziening, ter bescherming van het milieu, de ontwikkeling van het platteland en de verbetering van de levensomstandigheden voor vrouwen,

K. vaststellend dat een WTO-panel zich begin dit jaar heeft uitgesproken tegen bepaalde aspecten van de importregeling van bananen van de EU en dat de Raad van de EU naar aanleiding hiervan heeft ingestemd met een wijziging van dit systeem, aldus zijn verplichtingen in het kader van de Overeenkomst van Lomé nakomend,

L. overwegende dat een versoepeling van de handelsbelemmeringen het handelsverkeer zuid-zuid zeer ten goede zou komen,

1. verzoekt de Raad, de Commissie, de regeringen van de lidstaten van de EU en die van de ACS-landen plechtig alles in het werk te stellen om te bewerkstelligen dat de onderhandelingen over de millenniumronde leiden tot erkenning door de WTO van de preferentiële akkoorden als instrumenten van ontwikkelingshulp;

2. wenst versterking en differentiatie van de WTO-mechanismen om door middel van een gezamenlijk optreden de belangen van de ontwikkelde landen en die van de ontwikkelingslanden met elkaar te verzoenen en met name meer aandacht te besteden aan de doelstelling van armoedebestrijding;

3. is van oordeel dat de openstelling naar externe markten toe een spilfunctie kan vervullen bij de ontwikkeling van de ACS-landen en nodigt de Commissie en de Raad ACS-EU uit om in de nieuwe Overeenkomst van Lomé bepalingen te introduceren gericht op versterking van de ACS-economieën en verbetering van hun concurrentiepositie op de wereldmarkt;

4. nodigt de Raad uit het huidige gemeenschappelijk landbouwbeleid aan te passen om de Europese markt meer open te stellen voor de ACS-landen;

5. benadrukt het belang van een soepele en open opstelling binnen de WTO met het oog op een individuele aanpak van de uitvoeringsproblemen waartegenover de verschillende landen zich gesteld zien, teneinde passende en bevredigende oplossingen te vinden die de ACS-landen goede ontwikkelingsperspectieven bieden;

6. wenst dat de toekomstige onderhandelaars van de ACS en van de EU een gemeenschappelijke strategie opstellen met het oog op erkenning door de WTO van de legitimiteit van de voorschriften op het gebied van volksgezondheid, milieu, op het sociale vlak en voor wat betreft de mensenrechten, voorschriften die door de WTO nogal eens worden beschouwd als belemmeringen voor de wereldhandel;

7. nodigt de EU uit om in het kader van de regionale en multilaterale handelsonderhandelingen te zorgen voor de nodige coherentie tussen haar prioriteiten op het gebied van ontwikkeling en haar strategieën ten aanzien van de handelsliberalisering, en er met name voor te zorgen dat de interregionale liberalisering tussen de EU en de ontwikkelingslanden niet ten koste gaat van het ontwikkelingsstreven van laatstgenoemde landen;

8. verlangt handhaving van de handelspreferenties en de protocollen van Lomé gedurende een overgangsperiode die lang genoeg is om de ACS-landen in staat te stellen hun economieën te beschermen en te ontwikkelen totdat de spelregels voor alle landen gelijk zijn;

9. nodigt de Commissie en de EU uit passende aandacht te besteden aan het speciale statuut van het suikerprotocol, dat voor onbepaalde tijd geldt, en erop toe te zien dat de voordelen die de ACS-suikerproducenten momenteel dankzij dit protocol en dankzij de speciale suikerovereenkomst genieten, niet verder worden uitgehold;

10. benadrukt de noodzaak van een speciale en gedifferentieerde behandeling ten behoeve van de kleine landen, zowel voor wat betreft de toegang tot gunstige financieringen als de toegang tot handelspreferenties, gelet op hun kwetsbaarheid en hun beperkte vermogen om externe bedreigingen en risico's het hoofd te kunnen bieden, en hierbij te voorzien in een financiële en technische steun ter verbetering van de regionale aanpak en coördinatie;

11. nodigt de Commissie en de EU uit ervoor te zorgen dat de komende WTO-cyclus resulteert in dwingende afspraken om het besluit van Marrakech ten behoeve van de achtergebleven landen en de ontwikkelingslanden die netto-importeurs van levensmiddelen zijn, adequaat ten uitvoer te leggen, en dat de internationale instellingen technische en financiële bijstand verlenen ter vergroting van de landbouwproductiviteit;

12. benadrukt dat het van fundamenteel belang is het multifunctionele karakter van de landbouw te erkennen en de diversiteit van de landbouwsystemen te erkennen en te beschermen;

13. dringt erbij de Commissie en de ACS-regeringen op aan bijzondere aandacht te besteden aan de rol die kleine particuliere ondernemingen, particuliere investeerders en actoren uit de burgermaatschappij moeten spelen in het proces van de handelsliberalisering, en specifieke programma's uit te werken en ten uitvoer te leggen om hen hierbij te helpen;

14. benadrukt de noodzaak om - zowel op het niveau van de EU als dat van de WTO - rekening te houden met de gevolgen van de liberaliseringsmaatregelen voor duurzame ontwikkeling (volksgezondheid, milieu, armoede) in de ontwikkelingslanden en wenst dat onderzoek wordt gedaan naar de wijze waarop de resultaten van de beoordeling van deze gevolgen systematisch kunnen worden opgenomen in de WTO-procedures en -bepalingen;

15. veroordeelt de sancties en de vergeldingsmaatregelen die de Verenigde Staten hebben opgelegd en handhaven tegen de Europese export, ondanks de evidente bereidheid van de EU om zich volledig te schikken in het besluit van de WTO;

16. nodigt de Europese Unie uit om, wanneer zij haar importregeling voor bananen overeenkomstig het besluit van de WTO van 1999 hervormt, ervoor te zorgen dat de ACS-bananen toegang blijven krijgen tot de Europese markt onder redelijke voorwaarden en het systeem van tariefquota te handhaven;

17. verzoekt haar co-voorzitters deze resolutie te doen toekomen aan de Raad, ACS-EU, de Commissie en de directeur-generaal van de WTO.

(1) Goedgekeurd door de Paritaire Vergadering ACS-EU van 14 oktober 1999 in Nassau (Bahama's).