PROTOCOL I tot vaststelling van de voorwaarden inzake gemengde vennootschappen als bedoeld in de visserijovereenkomst tussen de Europese Gemeenschap en de Republiek Letland

Artikel 1

In dit protocol wordt onder een gemengde vennootschap verstaan:

een vennootschap naar Lets recht waarvan de vennoten een of meer reders uit de Gemeenschap en een of meer Letlandse partners zijn, en dit tot doel heeft Letse vangstquota te bevissen en eventueel te exploiteren met gebruikmaking van vaartuigen die de vlag van Letland voeren, bij voorrang met het oog op de voorziening van de markt van de Gemeenschap.

Artikel 2

1. De overeenkomstsluitende partijen scheppen gunstige voorwaarden voor de oprichting van gemengde vennootschappen tussen Letse reders en reders uit de Gemeenschap, die gericht zijn op de gemeenschappelijke exploitatie van Letse visbestanden op de in dit protocol bepaalde voorwaarden.

2. Letland zal deze gemengde vennootschappen een niet-discriminerende, billijke en rechtvaardige behandeling garanderen bij de uitoefening van de visserij in Letse wateren en zal hen op dezelfde wijze als Letse vissersvaartuigen toegang geven tot de Letse visserijbestanden.

3. Teneinde de oprichting van gemengde vennootschappen in Letland te stimuleren en als onderdeel van haar beleid voor herstructurering van haar vloot, vergemakkelijkt de Gemeenschap de omvlagging van vaartuigen uit de Gemeenschap tot Letse vaartuigen.

De omgevlagde vaartuigen die met financiële bijstand als bedoeld in bijlage II in de Letse visserijvloot zijn opgenomen, mogen niet opnieuw in de vloot van de Gemeenschap worden opgenomen.

4. De opneming van omgevlagde vaartuigen van oorsprong uit de Gemeenschap mag niet leiden tot een verhoging van de totale capaciteit van de Letse visserijvloot. Daartoe zal Letland, als onderdeel van zijn beleid voor technische modernisering van zijn visserij-industrie, de ingetrokken vangstvergunningen van de vervangen vaartuigen overdragen aan de nieuw in zijn vloot opgenomen vaartuigen.

Artikel 3

De overeenkomstsluitende partijen selecteren de projecten voor gemengde vennootschappen als bedoeld in artikel 2. Daartoe wordt een Gemengde Commissie opgericht die tot taak heeft:

- de projecten die door de overeenkomstsluitende partijen worden ingediend met het oog op de oprichting van gemengde vennootschappen als bedoeld in artikel 2 te evalueren op basis van de in bijlage I vermelde criteria;

- te verifiëren dat de projecten correct worden beheerd en toe te zien op de uit hoofde van artikel 5 van het protocol toegekende financiële bijstand.

De Gemengde Commissie komt eenmaal per jaar bijeen, afwisselend in Riga en in Brussel, en kan uitzonderlijk ook op verzoek van een van de overeenkomstsluitende partijen bijeenkomen; elke overeenkomstsluitende partij beslist hoe haar delegatie is samengesteld.

Artikel 4

1. Teneinde de oprichting van gemengde vennootschappen als bedoeld in artikel 2 te stimuleren, wordt voor door de overeenkomstsluitende partijen geselecteerde projecten op de in bijlage II bepaalde voorwaarden financiële bijstand verleend.

2. De in lid 1 bedoelde financiële bijstand wordt, nadat het betrokken vaartuig uit het communautaire vlootregister is uitgeschreven, aan de reder uit de Gemeenschap betaald ter financiering van een deel van zijn financiële bijdrage aan de oprichting van een gemengde vennootschap in Letland.

3. De Gemeenschap verleent aan nieuwe vennootschappen die in Letland worden opgericht een financiële bijdrage die overeenkomt met 15 % van het aan de eigenaar uit de Gemeenschap toegekende bedrag. Deze financiële bijdrage, die wordt uitgekeerd als bedrijfskapitaal, wordt door de Gemeenschap uitbetaald aan de Letse Nationale visserijraad van het Ministerie van Landbouw die door de Letse regering gemachtigd is te bepalen op welke wijze het geld wordt besteed en beheerd. De Letse Nationale Visserijraad van het Ministerie van Landbouw deelt de Gemengde Commissie mede op welke wijze dit geldt wordt besteed.

Artikel 5

De Europese Commissie zal voor de looptijd van dit protocol 2 500 000 ECU ter beschikking stellen voor het financieren van de financiële bijstand voor de oprichting van gemengde vennootschappen als bedoeld in artikel 5 van de overeenkomst en artikel 4 van dit protocol.

Artikel 6

1. De bemanning en de kapitein van de omgevlagde vaartuigen die in het kader van een gemengde vennootschap de visserij uitoefenen moeten staatsburger of ingezetene van Letland zijn.

2. De arbeidscontracten van voornoemde bemanningsleden worden in Letland gesloten tussen de vertegenwoordigers van de reders en de betrokken bemanningsleden en moeten voorzien in een regeling inzake sociale zekerheid en in een levens- en ongevallenverzekering overeenkomstig de Letse wetgeving.

Artikel 7

1. Dit protocol treedt in werking op de dag waarop de overeenkomstsluitende partijen elkaar meedelen dat zij de voor de inwerkingtreding vereiste procedures hebben voltooid.

2. Dit protocol geldt voor een periode van drie jaar. Vóór het einde van de looptijd van dit protocol plegen de overeenkomstsluitende partijen overleg om na te gaan of voor de daaropvolgende periode het protocol en/of de bijlagen moeten worden gewijzigd.

Artikel 8

Dit protocol wordt opgesteld in twee exemplaren, in de Deense, de Duitse, de Engelse, de Finse, de Franse, de Griekse, de Italiaanse, de Nederlandse, de Portugese, de Spaanse, de Zweedse en de Letse taal, zijnde alle teksten gelijkelijk authentiek.

Voor de Europese Gemeenschap

Voor de Republiek Letland

BIJLAGE I

Voorschriften en criteria voor de selectie van projecten

1. De overeenkomstsluitende partijen wisselen informatie uit over de projecten die zijn ingediend voor de oprichting van gemengde vennootschappen als bedoeld in artikel 2 van dit protocol, waarvoor financiële bijstand van de Gemeenschap kan worden verleend.

2. De projecten worden door de bevoegde autoriteiten van de betrokken lidstaat of lidstaten bij de Gemeenschap ingediend.

3. De Gemeenschap legt aan de Gemengde Commissie de lijst voor van projecten die voor financiële bijstand als bedoeld in artikel 5 van dit protocol in aanmerking komen. De Gemengde Commissie evalueert de projecten op basis van de onderstaande criteria:

a) de overeenstemming tussen de beschikbare technieken en de voorgenomen visserijactiviteiten;

b) de doelsoorten en de visserijzone;

c) de ouderdom van het vaartuig;

d) de ervaring op visserijgebied van de reder uit de Gemeenschap en van de Letse partner.

4. De Gemengde Commissie beveelt aan de overeenkomstsluitende partijen de projecten aan die zij op basis van de in punt 3 genoemde criteria heeft geselecteerd.

5. Zodra de projecten door de overeenkomstsluitende partijen zijn goedgekeurd, deelt de Gemeenschap Letland de lijst van de geselecteerde projecten mee met het oog op de uitvoer ervan.

BIJLAGE II

Bijstand voor gemengde vennootschappen

>RUIMTE VOOR DE TABEL>

De premies die aan de begunstigden worden betaald voor de oprichting van gemengde vennootschappen mogen niet hoger zijn dan:

- voor 15 jaar oude vaartuigen: zie bovenstaande tabel;

- voor vaartuigen van minder dan 15 jaar: de in bovenstaande tabel vermelde bedragen worden verhoogd met 1,5 % per jaar minder dan 15; elke steun voor de bouw of modernisering van het vaartuig die in de aan de oprichting van de gemengde vennootschap voorafgaande tien jaar voor het vaartuig is verleend, wordt eventueel pro rata temporis op de premiebedragen in mindering gebracht en voor vaartuigen van vijf jaar of jonger wordt geen bijstand verleend;

- voor vaartuigen van meer dan 15 jaar oud: de in bovenstaande tabel vermelde bedragen worden verminderd met 1,5 % per jaar boven 15.

De lidstaten van de Gemeenschap verlenen een bijdrage van 25 % van bovenvermelde bedragen voor projecten waarbij vaartuigen betrokken zijn die worden omgevlagd van hun vlag naar die van de Republiek Letland.