Fl-2020, il-Kummissjoni bdiet 15-il investigazzjoni ġdida (12 AD u 3 AS). Hija imponiet dazji proviżorji f’sitt proċediment u kkonkludiet 11-il każ billi imponiet dazji definittivi (8 AD u 3 AS). Ħames investigazzjonijiet ġew konklużi mingħajr miżuri.

·F’Jannar 2020, l-Istati Uniti bdew investigazzjoni AD u AS dwar l-importazzjonijiet ta’ fluid end blocks mill-Ġermanja u l-Italja. L-investigazzjoni AS kienet notevoli minħabba li l-Istati Uniti kkonkludew li ċerti kwoti bla ħlas mogħtija permezz tal-Iskema Ewropea għall-Iskambju ta’ Kwoti tal-Emissjonijiet (ETS) lill-kumpaniji Ewropej li jesportaw il-prodott lejn l-Istati Uniti kienu jikkostitwixxu sussidju kumpensabbli. Minkejja l-isforzi li għamilna, dan l-intervent ma wassalx għal eżitu sodisfaċenti.

1.6Attivitajiet fil-qafas tad-WTO

Minħabba l-COVID-19, id-WTO kkanċellat il-laqgħat ta’ April tal-Kumitat dwar is-Sussidji u l-Miżuri ta' Kumpens, l-Anti-Dumping u s-Salvagwardji u organizzat laqgħat virtwali f’Ottubru 2020. Il-Grupp Informali dwar l-Antiċirkomvenzjoni u l-Grupp ta’ Ħidma Antidumping dwar l-Implimentazzjoni ma ltaqgħux matul l-2020.

Fil-Kumitat AD, l-UE indikat għadd ta’ investigazzjonijiet ta’ pajjiżi terzi li huma ta’ tħassib għall-Esportaturi tal-UE. Dawn kienu jinkludu: investigazzjoni ta’ rieżami dwar l-importazzjonijiet ta’ ċips/patata moqlija ffriżati mill-Belġju u n-Netherlands mill-Unjoni Doganali tal-Afrika t’Isfel (SACU); rieżami tal-miżuri dwar zokkor raffinat mid-Danimarka, in-Netherlands, ir-Renju Unit u l-Belġju mill-Kanada u d-dazji preliminari AD fuq l-importazzjonijiet fuq karta tal-aluminju b’liga komuni li toriġina f’seba’ Stati Membri tal-UE mill-Istati Uniti.

Fil-kuntest tal-Kumitat dwar is-Sussidji u l-Miżuri Kumpensatorji (Subsidies and Countervailing Measures, SCM), l-UE, l-Istati Uniti u l-Ġappun ikkosponsorjaw punt fuq l-aġenda dwar ir-rwol tas-sussidji bħala kontributur għal kapaċità eċċessiva f’diversi setturi ta’ attività ekonomika. Dan huwa eżerċizzju kontinwu biex wieħed jifhem ir-rwol li s-sussidji għandhom fil-kontribut għal kapaċitajiet żejda f’diversi setturi. Fl-2020, id-diskussjoni ffokat fuq ir-Rapport tal-OECD “Measuring distortions in international markets: The semiconductor value chain” kif ukoll il-ħidma li tinsab għaddejja tal-Forum Globali dwar il-Kapaċità Eċċessiva tal-Azzar. Dwar dan tal-aħħar, l-UE, flimkien ma’ Membri oħra tad-WTO, tenniet l-appell tagħha liċ-Ċina biex terġa’ tibda l-parteċipazzjoni tagħha fil-Forum biex tindirizza l-problema tal-kapaċità żejda fis-settur tal-azzar.

Matul il-laqgħa tal-Kumitat ta’ Salvagwardja, l-UE qajmet għadd ta’ punti ta’ tħassib rigward l-investigazzjonijiet segwenti: L-Indoneżja: Oġġetti tal-ilbies u aċċessorji tal-ħwejjeg, il-Marokk: Tubi u pajpijiet iwweldjati tal-ħadid jew tal-azzar, l-Afrika t’Isfel: Ċerti prodotti tal-azzar irrumblati ċatti, it-Turkija: Xkupilji tas-snien u l-Ukrajna: Materjali polimeriċi kif ukoll wajers u kejbils. L-UE ddefendiet ukoll il-pożizzjoni tagħha dwar il-miżuri ta’ salvagwardja dwar ċerti prodotti tal-azzar, li kienu soġġetti għal kritika mill-Indja, iċ-Ċina, ir-Russja, il-Ġappun, l-Iżvizzera u l-Korea.

F’każijiet fejn, minkejja l-interventi tal-Kummissjoni, jiġu imposti miżuri tat-TDI mhux ġustifikati, il-Kummissjoni tista’ tirrikorri għas-soluzzjoni tat-tilwim tad-WTO, b’mod partikolari meta jkunu ġew identifikati kwistjonijiet sistemiċi sinifikanti. Bħalissa għaddejjin żewġ proċeduri għas-soluzzjoni tat-tilwim imressqa mill-UE, waħda dwar id-dazji tal-AD Kolombjani fuq ċipps iffriżati mill-Belġju, il-Ġermanja u n-Netherlands u l-oħra dwar id-dazji AD u AS imposti mill-Istati Uniti fuq l-importazzjonijiet taż-żebbuġ misjur Spanjol.

F’Jannar 2020, l-UE, l-Istati Uniti u l-Ġappun ħarġu dikjarazzjoni ministerjali li tiddeskrivi kif jenħtieġ li fil-futur ir-regoli tad-WTO dwar is-sussidji industrijali jissaħħu. Din l-inizjattiva hija importanti fil-kuntest tat-tisħiħ tal-Ftehim tad-WTO dwar is-Sussidji u l-Miżuri Kompensatorji (Agreement on Subsidies and Countervailing measures, ASCM) biex jiġu indirizzati l-prattiki ta’ sussidju li qed jevolvu fost il-membri. Il-bidliet proposti jirrigwardaw it-trasparenza, l-identifikazzjoni ta’ sussidji dannużi u definizzjonijiet dwar korp pubbliku pereżempju. L-UE qed tkompli timpenja ruħha fil-proċess.

1.7Attivitajiet tal-Uffiċjal tas-Seduta

Fl-2020, l-Uffiċjal tas-Seduta rċieva 24 talba ta’ intervent u organizza 12-il seduta ta’ smigħ. Bħal qabel, kull meta l-partijiet ressqu t-talba għal intervent simultanjament ma’ talba għal seduta ta’ smigħ mas-servizzi tal-Kummissjoni responsabbli għall-investigazzjoni, l-Uffiċjal tas-Seduta żamm l-approċċ tiegħu li jenħtieġ li l-partijiet interessati l-ewwel jindirizzaw it-tħassib tagħhom lis-servizzi tal-Kummissjoni. L-Uffiċjal tas-Seduta mbagħad jintervjeni biss meta ma tintlaħaqx soluzzjoni. F’nofs il-każijiet, dan l-approċċ ippermetta lill-partijiet interessati jsibu soluzzjoni direttament mat-tim ta’ investigazzjoni.

F’żewġ okkażjonijiet, l-Uffiċjal tas-Seduta estenda l-iskadenza għall-kummenti. Il-kwistjonijiet imqajma waqt is-seduti kienu jikkonċernaw talbiet għal divulgazzjoni, anonimità u kunfidenzjalità addizzjonali. Produttur tal-UE qajjem ukoll il-kwistjoni tal-impatt tal-miżuri relatati mal-COVID-19 fuq il-proċedimenti tad-difiża tal-kummerċ. Fil-każijiet kollha, intlaħaq ftehim mas-servizzi biex isir rieżami tal-problemi inkwistjoni, jew biex jiġu pprovduti kjarifiki jew divulgazzjonijiet addizzjonali.

Fl-2020, l-ammont ta’ każijiet kien simili għall-2019. It-twaqqit tat-talbiet kien irregolari minħabba l-COVID-19 iżda l-loġistika biex isiru s-seduti ta’ smigħ kienet aktar sempliċi bl-eliminazzjoni tal-ivvjaġġar.

2Enfasi fuq l-użu tas-sussidji

2.1Xejriet ta’ sussidjar

Il-każijiet AS tal-UE li nbdew fl-aħħar deċennju raw żieda sinifikanti meta mqabbla mal-għaxar snin preċedenti, minn 24 għal 32 inizjazzjoni. Dan huwa akkumpanjat minn bidla drammatika fil-pajjiżi primarjament ikkonċernati minn tali azzjonijiet. Fil-perjodu bejn l-2001 u l-2010, il-biċċa l-kbira ta’ każijiet ta’ AS mibdija tal-UE kienu jirrigwardaw l-Indja, l-Indoneżja u l-Istati Uniti u l-Indja tradizzjonalment kienet minn ta’ quddiem b’10 (aktar minn 40 %) mit-total ta’ 24 każ mibdi. Madankollu, fil-perjodu 2011–2020, iċ-Ċina kienet tirrappreżenta 14 (44 %) minn 32 każ mibdi, filwaqt li l-Indja, l-Indoneżja u t-Turkija kienu jirrappreżentaw biss madwar 10% minnhom. Dan in-numru għaċ-Ċina, li jirrappreżenta l-biċċa l-kbira tal-ftuħ ta’ każijiet ta’ AS, huwa saħansitra aktar evidenti fil-livell tad-WTO fejn, fl-aħħar deċennju, 55 % tal-każijiet ta’ AS mibdija kienu jikkonċernaw iċ-Ċina. Din hija riflessjoni tal-impatt ta’ distorsjoni tal-kummerċ li għandha s-sistema mifruxa u kumplessa taċ-Ċina ta’ sussidjar tal-industrija tagħha. Fl-2020, tnejn mit-tliet investigazzjonijiet AS mibdija mill-UE kienu jikkonċernaw iċ-Ċina u t-tliet miżuri AS definittivi imposti kollha kienu relatati ma’ sussidji mogħtija miċ-Ċina – jew fil-pajjiż innifsu jew fl-Eġittu. Għalhekk, peress li l-biċċa l-kbira tal-attività AS fl-2020 kienet relatata ma’ sussidji fejn iċ-Ċina fil-fatt kienet l-oriġini, il-bqija ta’ din it-taqsima tiffoka fuq dak il-pajjiż.

1

2

2.1

2.2Il-kuntest tal-appoġġ finanzjarju mir-RPĊ

Il-Gvern taċ-Ċina jissussidja l-kumpaniji Ċiniżi b’għadd kbir ta’ modi, u n-nuqqas ta’ trasparenza jfisser li diffiċli wieħed jifimhom. Fl-2006, iċ-Ċina introduċiet il-kunċett ta’ “innovazzjoni indiġena”, bil-għan li “... iżżid il-kapaċitajiet indiġeni tal-innovazzjoni u tikkunsidra dan bħala mezz kruċjali biex jiġu aġġustati l-istrutturi ekonomiċi, jiġi ttrasformat il-mudell tat-tkabbir, u tittejjeb il-kompetittività taċ-Ċina”. Il-kombinazzjoni ta’ dan il-kunċett mal-politika “Go Out” taċ-Ċina mill-1999, li kellha l-għan li tippromwovi l-investimenti Ċiniżi barra mill-pajjiż, tagħti l-isfond għal bosta tipi ta’ appoġġ għall-industrija taċ-Ċina. L-istrateġija u l-pjan direzzjonali “Made in China 2025” (MIC2025)maħruġa fl-2015 huma espansjoni tal-għan taċ-Ċina dwar l- “innovazzjoni indiġena” u jkopru industriji ġodda u emerġenti kif ukoll industriji tal-manifattura tradizzjonali. L-Inizjattiva “Belt and Road” varata fl-2013, tibni fuq il-politika “Go Out” taċ-Ċina billi tiżviluppa rotot kummerċjali u tinvesti fl-infrastruttura u fi proġetti tal-industrija madwar id-dinja.

Dawn l-istrateġiji tal-Gvern huma marbutin mill-qrib ma’ għadd kbir ta’ pjanijiet ta’ ħames snin, li jiddeterminaw id-direzzjoni tal-ekonomija Ċiniża, billi jistabbilixxu prijoritajiet u miri għall-gvernijiet ċentrali u lokali. It-13-il Pjan ta’ Ħames Snin kien ikopri l-perjodu 2015–2020. L-appoġġ finanzjarju għall-industrija huwa wieħed mill-mezzi li bihom jintlaħqu l-għanijiet tal-pjanijiet ta’ ħames snin. Dan kien ikkonfermat meta l-Bank tal-Poplu taċ-Ċina flimkien tad-dipartimenti tal-gvern, ippubblikaw Diversi Opinjonijiet dwar kif jista’ jiġi ggarantit sostenn finanzjarju aktar effiċjenti għat-tkabbir u l-aġġustament strutturali (2016) kif ukoll l-Opinjoni Gwida dwar is-Sostenn Finanzjarju biex Jinbena Pajjiż b’Saħħtu fil-Manifattura (2017). L-appoġġ jista’ jieħu l-forma ta’ self b’xejn jew bi prezz baxx; materja prima, komponenti, enerġija u art artifiċjalment irħas; eżenzjonijiet mit-taxxa u appoġġ għall-R & Ż u l-akkwiżizzjonijiet tat-teknoloġija. Dawn is-sussidji kkontribwew għal kapaċità globali eċċessiva massiva fis-setturi inkluż l-azzar u l-aluminju. Dan wassal għal żieda fil-prattika ta’ esportazzjonijiet inġusti miċ-Ċina, li waqqgħet l-prezzijiet globalment u kkawżat dannu lil ħafna industriji fil-pajjiżi importaturi, inkluż fl-Istati Membri tal-UE. Ir-reazzjoni tal-UE fl-2020, bħal fis-snin preċedenti, kienet li tindirizza l-problema billi timponi miżuri kumpensatorji fejn ġustifikat, inkluż l-adozzjoni ta’ approċċ ġdid għal problemi ġodda kif deskritt fit-taqsima li jmiss.