ĢENERĀLADVOKĀTA DAMASO RUISA‑HARABO KOLOMERA [DÁMASO RUIZ‑JARABO COLOMER] SECINĀJUMI,

sniegti 2006. gada 14. februārī ( )

Lieta C‑84/04

Eiropas Kopienu Komisija

pret

Portugāles Republiku

Valsts pienākumu neizpilde – ELVGF Virzības nodaļa – Kopienas finansēto maksājumu pilnīgas samaksas princips – Atlīdzības nodevas maksājums valsts iestādei atbalsta piešķiršanas gaitā

I – Ievads

1. Komisija ir cēlusi prasību atbilstoši EKL 226. pantam, kurā tā lūdz Tiesu atzīt, ka uzliekot pienākumu Eiropas Lauksaimniecības virzības un garantiju fonda (turpmāk tekstā – “ELVGF”) Virzības nodaļas piešķirto summu saņēmējiem maksāt Instituto de Financiamento e Apoio ao Desenvolvimento da Agricultura e Pescas (Institūts lauksaimniecības un zivsaimniecības attīstības finansēšanai un atbalstam, turpmāk tekstā – “Ifadap”) nodevas, ko nosaka atkarībā no atbalstītā projekta kopbudžeta, tādējādi samazinot ELVGF finansējumu, Portugāle nav izpildījusi savus Kopienu tiesībās noteiktos pienākumus.

2. Izvērtējot prasības pieteikumā izklāstītos pārmetumus un iebildumu rakstu, domstarpības konstatējamas trīs jautājumos, proti, par ELVGF Virzības nodaļas atbalsta pilnīgas samaksas principa piemērojamību; par to, vai nodevas samaksas rezultātā iepriekš minētajā valstī netiek samazinātas subsīdijas; un par šīs minētās nodevas raksturu.

3. Šī lieta ir interesanta, pirmkārt, jau ar to, ka pirmoreiz Tiesai ir iespēja izteikties par iepriekš minēto nodaļu, lai arī tā to ir bieži darījusi saistībā ar otru – Garantiju nodaļu.

II – Atbilstošās tiesību normas

4. Lai pienācīgi atbildētu uz uzdotajiem jautājumiem, ir jāveic sīks tiesiskā regulējuma izklāsts, kas atklātu abu ELVGF nodaļu īpatnības, līdz ar to ļaujot noskaidrot, vai attiecībā uz Virzības nodaļu ir piemērojama uz Garantiju nodaļu attiecinātā judikatūra. Turklāt ir jāpievēršas arī noteikumiem par Ifadap un valsts nodevas iekasēšanu.

A – Kopienu tiesiskais regulējums

1) Lauksaimniecības fondi

a) Izcelsme un sākotnējā attīstība

5. Kopienas mērķu īstenošanai saskaņā ar EK līguma 3. panta [1. punkta] d) apakšpunktu (jaunajā redakcijā ar grozījumiem – EKL 3. pants) paredzēts izveidot “kopēju lauksaimniecības [..] politiku”.

6. Iepriekš minētās politikas mērķu sasniegšanai EK līguma 40. pantā (jaunajā redakcijā ar grozījumiem – EKL 34. pants) tika paredzēts izveidot tirgu kopīgo organizāciju, kurai ļauts izveidot “vienu vai vairākus lauksaimniecības virzības un garantiju fondus”.

7. Jau savos sākotnējos priekšlikumos Komisija atzina par piemērotu izveidot divus fondus: vienu attiecībā uz tirgiem, [kas sadalīts] savrupās apakšnodaļās atbilstoši produktu grupām, un otru – struktūru uzlabošanai ( ).

8. Padome šo priekšlikumu nepieņēma un ar 1962. gada 4. aprīļa Regulu Nr. 25 par kopējās lauksaimniecības politikas finansēšanu ( ) izveidoja vienu vienīgu instrumentu – ELVGF – ar Garantiju un Virzības nodaļu.

9. Jāatzīmē, ka, neskatoties uz savu nosaukumu, tas nav “fonds” šā jēdziena šaurā izpratnē, jo tam nav nedz savu līdzekļu, atkarībā no kuriem tiktu noteikts izmaksu apjoms, nedz finansiālas patstāvības ( ). Tas ietilpst Kopienu budžetā ( ), un tam ir piemērojamas finanšu regulas, ievērojot atsevišķas īpatnības.

b) ELVGF nodaļas

10. Lai arī abas nodaļas sniedz finansiālu atbalstu lauksaimniecības politikai, aplūkojot to darbības jomas, ir skaidri saskatāmas to atšķirības.

i) Garantiju nodaļa

11. Tā sedz izdevumus, kas izriet no tirgu kopīgo organizāciju un cenu regulējuma īstenošanas. Kopš lauksaimniecības politikas 1993. gada reformas tā pilnībā vai daļēji finansē arī tādus citus pasākumus kā, piemēram, atmatas, ienākumu atbalsts vai vides aizsardzība.

12. Atkarībā no paredzēto pasākumu veida tā veic eksporta kompensācijas, cenu intervences un tiešo atbalstu ( ), šai pēdējai kategorijai kvantitatīvā ziņā krietni vien pārsniedzot abas pārējās ( ).

13. Tādējādi tā veic obligātus un grūti paredzamus maksājumus, kas līdz ar to rada vajadzību katra finanšu gada gaitā budžeta projektus koriģēt atbilstoši faktiskajām vajadzībām.

14. Garantiju nodaļa ir izrādījusies esam nozīmīgākā, par to esot pieņemtai plašai judikatūrai.

ii) Virzības nodaļa

15. Līdz ar Eiropas Sociālo fondu, Eiropas Reģionālās attīstības fondu un Zivsaimniecības virzības finansēšanas instrumentu tas veido Savienības struktūrfondus, kuru uzdevums ir atbalstīt dalībvalstu ierosmes nolūkā panākt saimniecisku un sociālu saliedētību ( ), kuras nostiprināšana Vienotajā Eiropas Aktā ( ) radīja vajadzību pēc šo fondu jauna regulējuma, kas īstenots ar Padomes Regulu (EEK) Nr. 2052/88 ( ), kurā izdarīti grozījumi ar Padomes Regulu (EEK) Nr. 2081/93 ( ) (turpmāk tekstā – “Regula Nr. 2052/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem”).

16. Šo regulējumu papildina Padomes Regula (EEK) Nr. 4253/88 ( ), lai arī šajā lietā tās noteikumi ir ņemami vērā redakcijā, kādā tie izteikti ar Padomes Regulu (EEK) Nr. 2082/93 ( ) (turpmāk tekstā – “Regula Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem”).

17. Iepriekš minētais normatīvo aktu kopums apliecina, ka ELVGF Virzības nodaļa finansē pasākumus, ko veic, lai sasniegtu EK līguma 39. panta (jaunajā redakcijā ar grozījumiem – EKL 33. pants) 1. punkta a) apakšpunktā nospraustos mērķus, un sekmē to, lai tiktu sasniegti prioritārie mērķi Nr. 1 – “veicināt mazāk attīstīto reģionu attīstību un strukturālo sakārtošanu” – un Nr. 5 – “veicināt lauku attīstību: a) paātrinot lauksaimniecības struktūru pielāgošanu kopējās lauksaimniecības politikas reformas ietvaros, b) sekmējot lauku apvidu attīstību un strukturālo sakārtošanu” ( ).

18. Tai jo īpaši piekrīt stiprināt un reorganizēt iepriekš minētās struktūras, izlīdzināt dabas radīto šķēršļu ietekmi, nodrošināt lauksaimniecības ražošanas pārveidi un sekmēt papildu nodarbes lauksaimniekiem, kuriem jānodrošina pienācīgi dzīves apstākļi. Turklāt tai jāveicina sociālās iekārtas attīstība lauku apvidos, vides aizsardzība un lauku vides saglabāšana. Tā nodrošina arī tehnisko atbalstu un informāciju, īsteno pētījumus vai izmēģinājuma projektus saistībā ar lauksaimniecības struktūru pielāgošanu un veicina [lauku] attīstību Kopienā ( ).

19. Virzības nodaļas rīcībā esošā dotācija ir krietni vien pieticīgāka par Garantiju nodaļai piekrītošo ( ), lai arī būtiska nozīme ir nevis tās ierobežotajai daļai budžetā, bet tam, vai tās piesaistītie līdzekļi ir pietiekami tās risināmo problēmu atrisināšanai ( ).

2) ELVGF Virzības nodaļas darbība

20. Virzības nodaļa “papildina [..] valsts attiecīgās darbības” ( ), neaizstājot “dalībvalsts strukturālās vai tamlīdzīgas valsts izmaksas” ( ), un [tās dalību] nosaka “[..] Komisija, attiecīgā dalībvalsts un kompetentās iestādes un organizācijas [..], ko dalībvalsts ir izraudzījusies valsts, reģiona, vietējo pašvaldību vai citā līmenī”, “rūpīgi apspriežoties” par “darbību sagatavošanu un finansēšanu, kā arī to iepriekšēju novērtēšanu, uzraudzību un vēlāku izvērtēšanu”, pilnībā “ievērojot katra partnera attiecīgo institucionālo, tiesisko un finansiālo kompetenci” ( ). Līdz ar to regulējuma pamatelements ir sadarbība starp dažādajiem dalībniekiem ( ).

21. Kopienu līdzekļu sadale tiek veikta tiešu un netiešu [atbalsta] pasākumu veidā. Pirmie, kas ir senāki, ietver kredītu piešķiršanu valsts vai reģionālajiem ieguldījumu projektiem, ko īsteno valstis un kurus iepriekš ir apstiprinājusi Komisija. Otrie, kas ir ļoti dažādi, aptver dažādus gadījumus, kļūstot par ideālu mehānismu tad, ja ir liels skaits saimnieciski maznozīmīgu pieteikumu, kuru apstiprināšana ir jāveic pašai valstij.

22. Līdzekļu piešķiršana tiek veikta daudzgadīgas programmēšanas procedūras ceļā, kas aizsākas, attiecībā uz katru Kopienas noteikto prioritāro mērķi valstīm iesniedzot attīstības plānus ( ), uz kuriem balstoties, Komisija, to saskaņojot ar valsts pārvaldes nozīmētajām personām, sagatavo “Kopienas atbalsta shēmu”, kurā ir noteikti mērķi, rīcības veidi un indikatīva izmaksu segšanas tāme ( ). Saskaņā ar šo pēdējo dokumentu katras valsts partneris izklāsta operatīvo rīcības programmu priekšlikumus atbilstoši virknei intervences aspektu, kas projektos ir jāievēro, lai saņemtu Eiropas subsīdiju ( ), kuras summa ir atkarīga no konkrētā reģiona un pasākuma ( ).

23. Pēc saskaņošanas valsts, reģionālā vai vietējā organizācija izmaksu veic avansa maksājuma vai galīga maksājuma veidā ( ), esot noteiktam, ka “atbalsts galīgajiem tā saņēmējiem jāizmaksā, neveicot ne atskaitījumus, ne arī ieturējumus, kas varētu samazināt tā finanšu atbalsta summu, uz kuru tiem ir tiesības” ( ).

24. Tādējādi būtiska loma daudzējādā ziņā ir valstīm. No vienas puses, jo efektīvāka pārvalde tiek apliecināta, jo lielākas ir izredzes izmantot ELVGF piedāvātās iespējas ( ). Šajā sakarā “organizācija, kas atbild par tāda pasākuma īstenošanu, kam tiek saņemts Kopienas finanšu atbalsts, rūpējas par [..] [tā] pienācīgu izziņošanu, lai par pasākuma piedāvātajām iespējām tiktu informēti iespējamie atbalsta saņēmēji un arodorganizācijas” ( ).

25. No otras puses, [tas notiek] vēlākā izvērtēšanā, ņemot vērā, ka tām ir jāveic vajadzīgie pasākumi, lai “regulāri pārliecinātos par to, ka Kopienas finansētie pasākumi ir īstenoti pareizi”, lai “novērstu un izmeklētu nelikumības” un “atgūtu līdzekļus, kas zaudēti ļaunprātīgas izmantošanas vai neuzmanības rezultātā” ( ). Tam neliedzot Komisijas amatpersonām vai pārstāvjiem veikt pārbaudes “in situ [uz vietas], it īpaši izlases veida pārbaužu ceļā” ( ). Visos gadījumos tiek pieprasīts abpusēji nekavējoties apmainīties ar “jebkādu būtisko informāciju par veikto pārbaužu rezultātiem” ( ).

3) Nobeiguma piezīme

26. Ar Padomes 1999. gada 21. jūnija Regulu (EK) Nr. 1260/1999, ar ko paredz vispārīgus noteikumus par struktūrfondiem ( ), Regula Nr. 2052/88 un Regula Nr. 4253/88 ar 2000. gada 1. janvāri tika atceltas ( ).

27. Līdz ar to:

– plānošanas periodam no 1989. gada līdz 1993. gadam piemērojama Regula Nr. 2052/88 un Regula Nr. 4253/88 to sākotnējā redakcijā;

– saistībā ar plānošanas periodu no 1994. gada līdz 1999. gadam – uz kuru attiecas šī tiesvedība – ir jāievēro Regulā Nr. 2052/88 un Regulā Nr. 4253/88 ar tajās izdarītajiem grozījumiem noteiktais;

– un, visbeidzot, plānošanas periodam no 2000. gada līdz 2006. gadam ir piemērojama Regula Nr. 1260/1999.

28. Neatkarīgi no jau iepriekš izklāstītā ELVGF attīstība ir apliecinājusi, ka ir lietderīgi abām tās nodaļām piešķirt patstāvību, kā to sākotnēji bija ierosinājusi Komisija.

29. Ar Padomes 2005. gada 21. jūnija Regulu (EK) Nr. 1290/2005 par kopējās lauksaimniecības politikas finansēšanu ( ) tika atceltas Regula Nr. 25, Regula (EK) Nr. 723/97 ( ) un Regula (EK) Nr. 1258/1999 ( ), ELVGF aizstājot ar Eiropas Lauksaimniecības garantiju fondu (ELGF) un Eiropas Lauksaimniecības fondu lauku attīstībai (ELFLA), no kuriem pirmais ir paredzēts, lai finansētu tirgus pasākumus, bet otrais – [lai finansētu] attīstības programmas ( ).

30. Attiecībā uz abiem fondiem piemērojamās jaunās regulas 11. pantā noteikts, ka, “ja vien Kopienas tiesību aktos nav paredzēts citādi, [atbalsta] saņēmējs saņem pilna apjoma maksājumus, kuri saistīti ar finansējumu, kas paredzēts saskaņā ar šo regulu, vai ar summām, kas saistītas ar publisko finansiālo ieguldījumu lauku attīstības programmās”.

B – Portugāles tiesiskais regulējums

1) Ifadap

31. [1993. gada] 23. decembra Dekrētā–likumā Nr. 414/93 ( ) šai organizācijai paredzēti statūti ar noteikumiem par tās nosaukumu, [juridisko] statusu, darba kārtību un sēdekli (I nodaļa), [piekrītošajām] funkcijām (II nodaļa), institūcijām (III nodaļa), mantas un finanšu pārvaldību (IV nodaļa) un personāla pārvaldību (V nodaļa).

32. Pamatojuma izklāstā norādīts, ka tas tika izveidots 1977. gadā, lai pārvaldītu kredītlīnijas lauksaimniecības, mežsaimniecības, lopkopības un zivsaimniecības atbalstam, kā ELVGF Virzības nodaļas vienīgais [sarunu] partneris.

33. Kā publisko tiesību subjektam tam ir juridiskās personas statuss, administratīvā, kā arī finansiālā autonomija un savs īpašums ( ), un tas darbojas Lauksaimniecības ministra uzraudzībā ( ).

34. Izņemot tā [tiesiskās] attiecības ar trešām personām, kurās, ja vien tas nerīkojas kā tāds, “kam piešķirtas varas iestādes prerogatīvas”, jāievēro privātās tiesības, tā darbību regulē iepriekš minētie statūti un, pakārtoti, tiesiskais regulējums attiecībā uz valsts uzņēmumiem ( ).

35. Tā uzdevums ir ar tieša un netieša ekonomiskā atbalsta shēmām veicināt lauksaimniecību un zivsaimniecību ( ). It īpaši tam ir šādi pienākumi:

– nodrošināt Kopienas un valsts atbalsta, un palīdzības sistēmu darbību lauksaimniecības un zivsaimniecības nozarē, piedaloties pieņemto programmu izstrādē un izpildē un darbojoties kā vienīgajam ELVGF Virzības nodaļas un citu Kopienas finanšu instrumentu [institūciju] valsts partnerim, it īpaši saistībā ar lūgumiem par avansa maksājumiem, atmaksāšanu, koriģēšanu un rēķinu kārtošanu ( );

– izmaksāt valsts un Kopienas atbalstu, kas paredzēts, lai finansētu programmas un projektus vai segtu procentus par aizņēmumiem, par kuriem šajā sakarā noslēgti līgumi ( ), nodrošinot to programmu un projektu izsludināšanu, uzraudzību un kontroli ( ); [un]

– iesaistīties ELVGF Virzības nodaļas un citu Kopienu instrumentu ietvaros veikto pasākumu novērtēšanā, sniedzot kvantitatīvo un kvalitatīvo informāciju par attiecīgo pasākumu efektivitāti ( ).

36. Viens no tā ienākumu avotiem ir ieņēmumi no preču un pakalpojumu pārdošanas ( ).

2) Nodeva

37. Portugāles finanšu ministrs un lauksaimniecības, lauku attīstības un zivsaimniecības ministrs 1996. gada 28. maijā parakstīja kopīgu lēmumu ( ), ar kuru, pamatojoties uz statūtu 5. panta 2. punkta a) apakšpunktu un 20. panta 1. punkta b) apakšpunktu, Ifadap tika atļauts iekasēt “atlīdzības nodevu”, kas nepārsniedz 0,9 % no tam iesniegto projektu kopsummas vai 0,45 % gadījumā, ja tā darbība neietver izvērtēšanu un lēmuma pieņemšanu.

III – Prāvas priekšvēsture un pirmstiesas procedūra

38. 1993. gadā veikto pārbaužu gaitā Komisija konstatēja, ka ELVGF Virzības nodaļas finansējuma saņēmējiem bija līgumisks pienākums maksāt Ifadap 1,5 % no budžetā paredzētās summas.

39. Pēc tam tā norādīja Portugāles iestādēm, ka šie maksājumi nav saderīgi ar Kopienu tiesību aktiem, un tās aicināja izbeigt to iekasēšanu, atmaksājot nepamatoti saņemto.

40. 1999. gada 20. janvāra vēstulē atbildētāja valsts atzina laika posmā no 1993. gada 3. augusta līdz 1994. gada 31. decembrim veikto iekasējumu nelikumību, apņemoties tos atmaksāt.

41. Kopš šās pēdējās norādītās dienas tā sāka piemērot kārtību, saskaņā ar kuru, ievērojot iepriekš minētajā 1996. gada kopīgajā lēmumā paredzēto procedūru, subsīdijas tiek izmaksātas pilnā apmērā, tomēr paredzot zināmu nodevu iekasēšanu par labu Ifadap samaksai par tā pakalpojumiem.

42. Šo nodevu iekasēšana tika izbeigta 1999. gadā – vienlaicīgi ar valsts atbalsta programmas lauksaimniecības un mežu modernizēšanai pabeigšanu un Regulas Nr. 1260/1999 stāšanos spēkā.

43. Komisija izteica savus iebildumus par laika posmā no 1995. gada līdz 1999. gada piemērotās kārtības saderīgumu [ar Kopienu tiesībām] un [attiecīgajā] valstī veica kontroli laikā no 2000. gada 9. marta līdz 17. martam. No iegūtajām ziņām tā secināja, ka līdz ar [atbalsta] piešķiršanas līgumu pretendents saņēma veidlapu, lai atļautu savu kontu debetēt par summu, kas atbilst nodevai par “pakalpojumiem, ko Ifadap sniedzis saistībā ar iepriekš minēto līgumu”. Par maksājuma brīvprātīgo un neobligāto raksturu šķietami ir paziņots organizācijai, sazinoties mutiski ar privātpersonām.

44. 2001. gada 25. jūlijā tā nosūtīja brīdinājuma vēstuli, norādot, ka 1995. gada 1. janvārī aizsāktā prakse ir formalitātes, kas ietver piespiedu maksājumus, kuri nav atlīdzība par atbalsta saņēmējiem sniegtajiem pakalpojumiem un ir līdzīgi agrākajām nodevām.

45. Atbilde Komisiju nepārliecināja, un 2002. gada 13. novembrī tā nosūtīja argumentētu atzinumu un pēc tam vērsās Tiesā, atbilstoši EKL 226. pantam lūdzot konstatēt [valsts] pienākumu neizpildi.

IV – Tiesvedība Tiesā

46. Prasībā, kas šīs Tiesas kancelejā iesniegta 2004. gada 20. februārī, tiek lūgts atzīt, ka pieļaujot, ka Ifadap ievieš un patur spēkā kārtību finanšu atbalsta piešķiršanai no Kopienu struktūrfondiem, kas paredz būtiskus noteikumus attiecībā uz nodevu maksāšanu, kas nav ne brīvprātīgas, ne fakultatīvas [neobligātas] un ir atlīdzība nevis par pakalpojumiem, bet gan par uzdevumiem, kas parasti ir jāveic valstij, Portugāles valdība [Republika] nav izpildījusi pienākumus, ko tai uzliek Regula Nr. 4253/88 un EKL 10. pants. Turklāt tā lūdz piespriest atbildētājai atlīdzināt tiesāšanās izdevumus.

47. Iebildumu rakstā, kas iesniegts tā paša gada 30. aprīlī, tiek lūgts noraidīt prasību kā nepamatotu un piespriest Komisijai atlīdzināt tiesāšanās izdevumus.

48. Pēc replikas un atbildes uz repliku [iesniegšanas] tika noslēgts tiesvedības rakstveida posms.

49. Pēc atbildētājas valdības ierosmes 2006. gada 12. janvārī tika noturēta tiesas sēde, kurā piedalījās abi lietas dalībnieki.

V – Prasības par pienākumu neizpildi izvērtējums

A – Lietas izklāsts

50. Komisija uzskata, ka Portugāle pārkāpj Kopienu tiesības tādējādi, ka tā sistemātiski samazina ELVGF Virzības nodaļas piešķirto summu apmēru, pieprasot atbalsta saņēmējiem maksāt noteiktas summas par kredītlīniju pārvaldību atbildīgajai organizācijai. Ar šo praksi tiekot pārkāpta pilnīgas samaksas atruna, kas ietverta visos struktūrfondu darbības īstenošanu regulējošajos tiesību aktos un izriet no Regulas Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 21. panta 3. punkta, kā arī tiekot pārkāpts EKL 10. pantā noteiktais lojālas sadarbības princips.

51. Portugāles Republika uzskata, ka nodeva, ko Ifadap iekasē par sniegtajiem pakalpojumiem, ir saderīga ar Eiropas [Kopienu] tiesību normām, nodevas iekasēšana ir adekvāta un samērīga un nekādi neietekmē Kopienas finansējumu. Tā nepiekrīt prasītājai jautājumā par minēto judikatūru, tai pārmetot EKL 5. panta otrajā daļā paredzētā subsidiaritātes principa un Regulas Nr. 2052/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 4. pantā paredzētā partnerības principa pārkāpumu.

52. No prasības pieteikuma teksta izriet, ka tiek apšaubīta kārtība, kādā dalībvalsts sadalījusi zināmu kopējās lauksaimniecības politikas atbalstu laikā no 1995. gada līdz 1999. gadam.

53. Tomēr, lai veiktu sīkāku vērtējumu, diskusijas priekšmets jāierobežo divējādi.

54. No vienas puses, Padomes regulās tiek noteikta Kopienu subsīdiju piešķiršanas kārtība, paredzot sadarbību starp trīs subjektiem: Komisiju, valsti un attiecīgās valsts noteiktajām iestādēm un organizācijām.

55. Proti, nedz Ifadap tiesisko regulējumu, nedz funkcijas, nedz organizāciju, nedz darbību nevar apšaubīt, ja vien tas neskar Kopienas finansējumu.

56. No otras puses, ir labi zināms, ka abas ELVGF nodaļas viena no otras ievērojami atšķiras, būdamas saistītas ar dažādām jomām, proti, tirgiem vai lauksaimniecības struktūrām. Tomēr gan vienas, gan otras nodaļas īpatnībām ir pakārtota nozīme, ņemot vērā kopīgo iezīmi, ka abas tiek finansētas no Kopienu budžeta, lai savukārt finansētu savā attiecīgajā jomā ietilpstošos pasākumus.

57. Tādēļ būtu jānoskaidro vairāki jautājumi, proti, vai ELVGF Virzības nodaļas finansējums atbalsta saņēmējiem vispār ir jāizmaksā pilnā apmērā; Portugālē pastāvošā sistēma Ifadap maksājamās nodevas iekasēšanas laikā; un gadījumā, ja tiktu konstatēts nepamatots samazinājums, vai tam ir kāds pamatojums.

B – Kopienu atbalsta maksājumu pilnīgas samaksas princips

58. Atbalsta specifikas, tiesību aktu un judikatūras izvērtējums apstiprina, ka, ja vien nav īpaši noteikts citādi, ELVGF Virzības nodaļas nauda ir jāsaņem “pilnībā”.

1) Subsīdiju mērķi un iezīmes

59. Kopienu pasākumi papildina pasākumus, kurus dalībvalstis turpina īstenot kā savus pienākumus. Šajā ziņā piekrītu Portugāles valdībai, ka Eiropas finansējums tiek piešķirts “papildus” tam, ko nodrošina pati valsts. Tomēr, manuprāt, tas neizslēdz tā samaksu pilnā apmērā. Satura ziņā būdami atšķirīgi, šie abi apstākļi viens otru neizslēdz.

60. Ja pieļautu, ka valsts iestādes tieši vai netieši var ietekmēt Kopienas piešķirtā finansējuma galīgo summu, tiktu apdraudēta atbalsta sistēma, kas pārstātu būt vienveidīga, jo jebkura valsts varētu iekasēt nodevu atbilstoši pēc saviem ieskatiem noteiktai likmei, kas ne vienmēr sakristu.

61. Turklāt tas radītu diskrimināciju, pirmkārt, jau starp pašām valstīm, jo tās, kurām ir lielāks skaits subsidēto projektu, citu vajadzību finansēšanai paredzētā ceļā netieši iegūtu vairāk Kopienas līdzekļu, radot nevienlīdzību atkarībā no noteiktās likmes ( ), otrkārt, starp atbalsta saņēmējiem, tā kā nodevas iekasējuma atšķirība atspoguļotos piešķirtās summas apmērā, un tādējādi vienādos apstākļos gan vienā un tajā pašā valstī, gan dažādās [valstīs] vieni saņemtu lielāku atbalstu, kas būtu pieļaujams tikai gadījumā, ja tas būtu īpaši pamatoti atļauts.

62. Iepriekš izklāstītajam apstiprinājums rodams arī atbalsta regulējumā. Tādējādi 1977. gada finanšu regulas ( ) 2. pantā tika noteikts, ka kredīti izmantojami saskaņā ar saimnieciskuma principu, kas savukārt iemieso taupīguma un produktivitātes principus. Tieši šis pēdējais nosaka, ka vajadzīga labākā attiecība starp izmantotajiem resursiem un [sasniegtajiem] rezultātiem ( ), kas tiek nodrošināta, ja saņēmēji var pilnīgi izmantot piešķirto summu, novirzot tās daļu citu izmaksu segšanai, ja vien kārtējo reizi to nav īpaši pieļāvis likumdevējs.

2) Tiesiskais regulējums

63. Regulas Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 21. panta 3. punkta otrajā daļā noteikts pienākums veikt maksājumus, neveicot ne “atskaitījumus, ne arī ieturējumus”.

64. Tajā nav norādes uz “pilna apjoma” maksājumu, kā tas ir darīts Regulā Nr. 1290/2005 ( ), bet no tā, ka tas nav izdarīts, nevar secināt, ka šie jēdzieni būtu pretstatīti, jo izmantotie vārdi izsaka to pašu domu.

65. Šo uzskatu apstiprina atbildētājas valsts rīcība, tai neiekasējot nodevu plānošanas periodā no 2000. gada līdz 2006. gadam, kas reglamentēts Regulā Nr. 1260/1999, kuras 32. panta 1. punkta pēdējais teikums bija izteikts iepriekš minētajam [pantam] līdzīgā redakcijā ( ).

66. “Pilnīgums” pieprasīts arī citos noteikumos par ELVGF Garantiju nodaļu, tostarp tajos, kas bija spēkā pirms Regulas Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem ( ).

67. Lai arī abas ELVGF nodaļas ir gluži atšķirīgas, tām ir viens avots: Kopienu budžets. Finanšu līdzekļu avota sakritības dēļ tām piemērojama vienāda maksājumu kārtība, kurā paredzēti tādi noteikumi kā, piemēram, noteikums par saņemtā atbilstību piešķirtajam.

3) Judikatūra

68. Tiesa ir vairākkārt iztirzājusi jautājumu par ELVGF Garantiju nodaļas atbalsta maksājumu “pilnīgumu”, būdama izklāstījusi apsvērumus, kas, ievērojot kredītu kopīgo avotu, bez grūtībām ir attiecināmi uz Virzības nodaļu, jautājumu par kuru tā nav izskatījusi.

69. Spriedumā lietā Jensen un Korn- og Foderstofkompagniet ( ) tika izvērtēts gadījums, kurā Dānijas iestādes Kopienu atbalstu ieskaitīja nodokļu parādsaistībās pret valsti ( ), bet šī ieskaita rezultātā atbalsta apjoms netika samazināts ( ). Turklāt būtu jāpiebilst, ka, lai arī atzīstot valstu plašās tiesības attiecībā uz Kopienu piešķirto summu pārvaldību, tika norādīts uz to robežām, kas noteiktas, ievērojot “vajadzību Kopienu tiesības piemērot vienveidīgi, lai novērstu atšķirīgu attieksmi pret tirgus dalībniekiem” ( ).

70. Šis jautājums tika sīkāk iztirzāts spriedumā lietā Kellinghusen un Ketelsen ( ), kas attiecās uz Regulu Nr. 805/68 un Regulu Nr. 1765/92 ( ), lai arī lietas pamatā bija lietvedības izmaksas ( ). Šajā prasībā par pienākumu neizpildi jāuzsver vairāki [minētā] tiesas nolēmuma aspekti: pirmkārt, tas, ka, ja, ievērojot regulu mērķi, dalībvalstij ļautu samazināt maksājumu summu, lai segtu pārvaldes izdevumus, nevienlīdzīgā stāvoklī tiktu nostādīti gan vienā un tajā pašā valstī, gan dažādās valstīs esošie lauksaimnieki, tādējādi apdraudot Eiropas tiesību normu vienveidīgu iedarbību ( ); otrkārt, tas, ka [minētais spriedums] atšķiras no sprieduma lietā Denkavit Futtermittel ( ), kas attiecās uz Regulu Nr. 1725/79 ( ), kuras redakcijā atšķirībā no iepriekš minētajām regulām nebija nedz norādes uz summu pilnīgumu, nedz aizlieguma atgūt pārbaužu izmaksas ( ); visbeidzot, norāde uz to, ka tiesību normas, kurās paredzēta samaksa pilnā apmērā, nav interpretējamas ar atsauci uz citām [normām], kas šādu noteikumu neietver ( ).

71. Šie trīs apgalvojumi ir atkārtoti spriedumā lietā Grieķija/Komisija ( ), kurā papildus spriedumam lietā Denkavit Futtermittel noraidīta arī sprieduma lietā Bussone ( ) judikatūras piemērojamība, kurā valstīm tika atzīta iespēja finanšu atbalstu pakārtot noteiktam pretizpildījumam, bet [vienīgi] gadījumā, ja nepastāv noteikumi par pārbaužu izmaksu segšanas kārtību ( ).

72. Turklāt savas nostājas atbalstam kopā ar abiem pēdējiem minētajiem spriedumiem Portugāles valdības minētais spriedums lietā Samvirkende Danske Landboforeninger ( ) neattiecas uz lietu, jo reglamentē gadījumu, kas atšķiras no šīs prasības pamatā esošā, proti, ietekmi, kādu uz Kopējo lauksaimniecības politiku atstāja nekustamā īpašuma nodokļa īslaicīgs palielinājums Dānijā, kas bija nesaderīgs ar EK līgumu, jo, gan ietekmējot cenu noteikšanu, gan mainot lauksaimniecības uzņēmumu struktūru, tas radīja šķēršļus kopīgo tirgus organizāciju darbībai.

C – Kopienas finansējuma summas samazinājums Portugālē

1) Samazinājuma esamība

73. Regulas Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 21. panta 3. punkta otrajā daļā ir noteikts, ka Kopienu atbalsts atbalsta saņēmējiem ir jāsaņem pilnā apmērā, kas nozīmē, ka to izmaksājot, ir aizliegts veikt jebkādus atskaitījumus. Samazinājuma aizliegums attiecināms uz visiem obligātajiem maksājumiem, kas tieši un nedalāmi saistīti ar piešķirtajām summām ( ).

74. To ievērojot, būtu jānoskaidro stāvoklis Portugālē.

75. Atbildētāja valdība apgalvo, ka, tā kā ELVGF Virzības nodaļas līdzfinansējums parasti veido no 75 līdz 85 % no projekta summas un atlikušos no 15 līdz 25 % sedz valsts, tas, ka nodeva tiek aprēķināta atkarībā no kopbudžeta, nenozīmē, ka attiecīgā persona to maksā no Eiropas kredītlīdzekļiem, kas tiek saņemti pilnā apmērā, un tādēļ iepriekš minētā tiesību norma nav pārkāpta.

76. Šis arguments ir jānoraida, jo visu nodevas iekasēšanu nevar attiecināt uz kādu no abiem finansējuma avotiem ( ).

77. Ja Ifadap nodevas summa tiek noteikta atkarībā no galīgajām izmaksām, tā bez kādiem izņēmumiem proporcionāli skar tās samaksai paredzētās summas. Piemēram, ja pasākumā, kura vērtība ir 100 vienības, valsts finansē 20, bet Kopiena – 80, trijskaitļu kārtula uzskatāmi parāda, ka 0,9 atvilkuma gadījumā pirmā sedz 0,18 un otrā 0,72, samazinot to finansējumu šādā apmērā.

78. Līdz ar to apgalvojums, ka persona saņem visu apsolīto summu, neatbilst patiesībai, jo ir jāatskaita iepriekš minētā nodeva, un tādēļ ir jāizpēta šīs kārtības darbība.

2) Sistēmas darbība

79. Komisija apgalvo, ka attiecīgo formalitāšu kārtošanas gaitā pretendentam tiek iesniegts līgums par subsīdijas piešķiršanu kopā ar veidlapu, kas tam ir jāatdod atpakaļ sešdesmit dienu laikā, ļaujot no sava konta debetēt Ifadap par sniegtajiem pakalpojumiem izrakstītā rēķina summu, taču tajā nenorādot nedz pakalpojumus, nedz to, ka iespējamais maksājums veicams brīvprātīgi. Tas tika konstatēts pārbaudēs, ko laikā no 2000. gada 9. marta līdz 13. martam veica Komisijas amatpersonas sadarbībā ar iepriekš minēto organizāciju.

80. Lai apstrīdētu par pieņēmumiem uzskatīto prasītājas vērtējumu un atspēkotu pēc pārbaudes izdarītos secinājumus, Portugāles valdība atsaucas uz doktrīnu par pierādījumu nastu.

81. Saskaņā ar pastāvīgu judikatūru, lai konstatētu Kopienu tiesībās noteikto pienākumu neizpildi, tā uzskatāmi ir jāparāda, sniedzot Tiesai visus atbilstošos pierādījumus, nebalstoties tikai uz pieņēmumiem ( ).

82. Tomēr iepriekš minētajā doktrīnā, kurā novērsta pārlieku vienkāršota izpratne, ir atzīts, ka uz prāta loģikas, veselā saprāta un pieredzes balstītā cilvēka saprāta kārtulām atbilstoša domu gaitas ceļā noteiktus faktus var uzskatīt par pierādītiem ar sadrumstalotu informāciju.

83. Šajā prāvā, lai arī neviens no lietas dalībniekiem nav iesniedzis saņēmējiem nosūtīto dokumentu norakstus, un pārbaudes ziņojums tika pievienots tikai replikai – šim jautājumam pievēršoties vēlāk –, ir pietiekamas norādes uz to, ka nav jāapšauba prasītājas veiktā darba kārtības apraksta atbilstība patiesībai.

84. Ziņojumā tiek sīki izklāstīti pārbaudes apstākļi, metode un pasākumi. Identificēti – sešpadsmit – apmeklētie atbalsta saņēmēji, kā arī – trīsdesmit divi – saskaņotie projekti, papildus to reģistrācijas numuriem un apstiprināšanas datumiem norādot arī ieguldījuma summas, valsts vai [un] Kopienas finansētās daļas un attiecīgās nodevas apmēru ( ).

85. Turklāt tajā izklāstītas saņēmēju piezīmes jautājumā par Ifadap pakalpojumiem pirms un pēc atbalsta piešķiršanas, vai [un] par nodevas brīvprātīgumu un fakultatīvo raksturu. Šajā sakarā aptaujātie atbalsta saņēmēji būtībā vienprātīgi raksturoja valsts organizācijas rīcību līdzīgi prasībā ietvertajam aprakstam, un tādēļ nešaubīgi ir uzskatāms, ka sistēma darbojusies atbilstoši prasītājas aprakstam.

86. Portugāles versija par notikušo, kas norāda uz atlīdzības fakultatīvo raksturu, nav pamatota ar faktiem.

87. Pamatoti varētu iebilst, ka ziņojums tika iesniegts tikai ar repliku un, tam iztrūkstot, ar to nevarēja sīkāk iepazīties, un ka tā saturs netika darīts zināms attiecīgajai valstij. Tomēr tādējādi netiek ierobežotas tiesības uz aizstāvību, jo prasības pieteikumā ir precīzi atspoguļoti secinājumi iepriekš minētajā dokumentā ( ), kas tika pienācīgi apstrīdēts ( ). Turklāt ir jānorāda arī uz paša Ifadap dalību 2000. gada 9. marta sagatavošanas sanāksmē Lisabonā un uz vietas veiktajās pārbaudēs ( ).

88. Kas attiecas uz atbildētājas otro iebildumu, pārmetums par veikto aptauju mazo skaitu šķiet nav pelnīts. Pamatīgāks pētījums būtu saistīts ar ievērojamām praktiskām grūtībām; turklāt Regulā Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem tiek izmantots termins “izlases veida pārbaude” ( ).

89. Nosaukums “nodeva” liecina par obligātumu, un 1996. gada kopīgā lēmuma noteikumi neļauj uzskatīt, ka pēc tās noteikšanas tās samaksa būtu fakultatīva ( ).

90. Visbeidzot, vērojamas zināmas pretrunas starp iespējamo brīvprātīgo nomaksu un mērķi segt Ifadap pakalpojumu sniegšanas rezultātā radušos izdevumus, jo, to atzīstot, visiem sniegto pakalpojumu izmaksas skartu tikai tos, kas to maksā; turklāt, ja uzskatītu, ka ieturējums ir pretizpildījums – “atlīdzības nodeva” –, tās summa būtu jāaprēķina atkarībā no sniegtā pakalpojuma, nevis izmantojot abas noteiktās procentuālās attiecības, kurās ir ņemts vērā tikai projekta apjoms ( ).

D – Par pamatojuma esamību

91. Portugāles Republikā ieviestā sistēma, saskaņā ar kuru Kopienu struktūrfondi pie atbalsta saņēmējiem nenonāk pilnā apmērā, ir pretrunā Regulas Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 21. panta 3. punkta otrās daļas noteikumiem. Tomēr ir jānoskaidro, vai šim pārkāpumam ir kāds attaisnojums.

92. Vispirms jāatgādina, ka judikatūrā, kā jau to esmu norādījis, ir noteikts, ka atkāpēm no pilnīgas samaksas noteikuma ir jābūt īpaši paredzētām piemērojamās tiesību normās ( ).

93. Lietai piemērojamajās Kopienu tiesību normās nav paredzētas atkāpes. Tomēr atbildētāja valsts nodevas iekasēšanu pamato ar apgalvojumu, ka tā kalpojot, lai atlīdzinātu Ifadap par veiktajiem uzdevumiem, kas uzskaitīti, tos nošķirot atkarībā no tā, vai darbība veikta pirms vai pēc subsīdijas piešķiršanas. Turklāt tā norāda uz to, cik svarīgas ir šīs darbības ( ), kuras, tās veicot gluži tāpat kā jebkuram citam tirgus dalībniekam attiecīgajā nozarē, regulē privātās tiesības ( ).

94. Šis skaidrojums ir samākslots un pretrunīgs. Pirmkārt, šajā gadījumā netiek iztirzātas Ifadap funkcijas. Turklāt arī tās, ko tas uzņemas kā ELVGF Virzības nodaļas partneris, nav jānorobežo no tām, kuras tas pilda kā privāttiesību subjekts, jo, ieinteresētajām personām nesaņemot visu Kopienas piešķirto naudu, nav nozīmes apstāklim, ka ar ieturēto summu tiek segtas pārvaldes izmaksas vai atlīdzināts par tehnisko atbalstu.

95. Otrkārt, jau esmu norādījis uz to, ka ir pretrunīgi nodevu vienlaikus uzskatīt gan par atlīdzību, gan par brīvprātīgu maksājumu, ņemot vērā, ka iespēja izvairīties no tās samaksas nav savienojama ar tās mērķi sniegt atlīdzību par pakalpojumiem, kas sniegti brīvas konkurences apstākļos.

96. Katra ziņā struktūrfondu mērķis pamato valsts iestāžu ieinteresētību nodrošināt, ka to pilsoņi saņem iespējami vairāk atbalsta, jo tas ir pašas valsts interesēs ( ). Šā apstākļa un Kopienu finansējuma pakārtotības dēļ valstīm pašām ir jāvelta zināmi pūliņi, tādējādi efektīvākai pārvaldei parasti radot lielākas izmaksas, kas, ja vien tiesību normā nav noteikts citādi, subjektam, kas nodrošina papildu atbalsta daļu, nav jāsedz.

E – Lojālas sadarbības un subsidiaritātes principi

97. Savas nostājas atbalstam Komisija atsaucas uz lojālas sadarbības principu, savukārt Portugāle savu nostāju pamato ar subsidiaritātes principu.

1) Lojāla sadarbība

98. Lojālas sadarbības princips ir noteikts EKL 10. pantā, uzliekot dalībvalstīm pienākumu veikt “gan vispārējus, gan īpašus attiecīgus pasākumus, lai nodrošinātu to pienākumu izpildi, kas izriet no šā Līguma vai ko rada [..] iestāžu darbība”.

99. Nodevai šādi ietekmējot Kopienas finansējumu, šis pienākums nav izpildīts, jo atbalsta saņēmējiem tiek liegts to saņemt bez kāda atskaitījuma un samazinājuma, kā tas noteikts Regulā Nr. 4253/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem, kuras pārkāpuma gadījumā ir lieki īpaši piesaukt iepriekš minētā principa raksturīgu pārkāpumu.

2) Subsidiaritāte

100. EKL 5. panta otrajā daļā šis princips ir nostiprināts rakstītajās tiesībās, to attiecinot tikai uz jomām, kas nav ekskluzīvā Kopienas kompetencē ( ).

101. Atbildētāja valsts to min saistībā ar Regulas Nr. 2052/88 ar tajā izdarītajiem grozījumiem 4. panta 1. punktu, kurā noteikts, ka Komisijas, dalībvalsts un kompetento iestāžu vai organizāciju starpā jābūt “partnerībai”, ievērojot, ka [Kopienu] pasākumi pastāv līdzās valsts pasākumiem. Šajā sakarā tā apgalvo, ka nav apšaubāmi nedz Ifadap sniegtie pakalpojumi, nedz to pretizpildījums, jo gan ar vieniem, gan ar otru tiek vispareizāk un visefektīvāk veicināta dalība ELVGF Virzības nodaļas programmās.

102. Tomēr šķiet acīmredzams, ka Regula Nr. 2052/88 un Regula Nr. 4253/88, kā arī to grozījumi tika pieņemti, ievērojot Kopienas kompetenču robežas, jo nosprausto mērķi, proti, nodrošināt struktūrfondu atbalsta sistēmas vienveidīgumu, nav iespējams sasniegt ar tādiem atšķirīgu attieksmi radošiem valsts pasākumiem kā šajā lietā iztirzātie.

103. Turklāt noteikums par samaksu pilnā apmērā attiecas uz viena ar pienākumu sadarboties saistītā partnera ieguldījuma daļu, tam esot visām tiesībām savu ieguldījumu pakārtot nosacījumiem.

104. Nobeigumā vēl ir jāpiebilst, ka subsidiaritātes princips nekādi neattiecas uz uzdevumu sadalījumu, kas paredzēts saistībā ar struktūrfondu pasākumiem, un līdz ar to – uz valsts organizācijas darbu.

VI – Tiesāšanās izdevumi

105. Atbilstoši Reglamenta 69. panta 2. punktam lietas dalībniekam, kuram spriedums nav labvēlīgs, piespriež atlīdzināt tiesāšanās izdevumus, ja to ir prasījis otrs [lietas dalībnieks]. Tā kā Komisijas prasība ir apmierināma un tā ir lūgusi tiesāšanās izdevumus piespriest atlīdzināt Portugāles Republikai, minētajai valstij ir jāuzliek pienākums atlīdzināt tiesāšanās izdevumus.

VII – Secinājums

106. Ņemot vērā iepriekš izklāstīto, ierosinu Tiesai:

1) atzīt, ka, izveidojot un saglabājot spēkā procedūru atbalsta piešķiršanai no Eiropas Lauksaimniecības virzības un garantiju fonda Virzības nodaļas, kas paredz tādu nodevu maksāšanu, ar ko nepamatoti samazina Kopienu finansējumu, Portugāles Republika nav izpildījusi pienākumus, ko tai uzliek Padomes 1988. gada 19. decembra Regulas (EEK) Nr. 4253/88, ar ko paredz īstenošanas noteikumus Regulai (EEK) Nr. 2052/88 attiecībā uz dažādu struktūrfondu, kā arī struktūrfondu un Eiropas Investīciju bankas, un citu pastāvošo finansēšanas instrumentu darbības koordināciju, 21. panta 3. punkta otrā daļa redakcijā ar grozījumiem, kas izdarīti ar Padomes 1993. gada 20. jūlija Regulu (EEK) Nr. 2082/93.

2) piespriest Portugāles Republikai atlīdzināt tiesāšanās izdevumus.