Balandžio 15 d., netrukus po to, kai buvo priimtas Balandžio mėn. komunikatas, Komisijos narys D. Avramopoulos aptarė šį klausimą su Vidaus saugumo departamento (DHS) sekretoriumi J. Johnsonu. Be to, ES delegacija Vašingtone bendraudama su Kongresu reguliariai pabrėžia būtinumą pereiti prie visiško bevizio režimo abipusiškumo.

Birželio 2 d. surengtame ES ir JAV teisingumo ir vidaus reikalų vyresniųjų ministrų susitikime buvo smulkiai aptartas vizų abipusiškumo klausimas. Jungtinių Valstijų administracijos atstovai paaiškino, kad administracija ir toliau pasirengusi dirbti su ES ir penkiomis susijusiomis valstybėmis narėmis siekiant visiško bevizio režimo abipusiškumo, tačiau pažymėjo, kad Jungtinių Valstijų kongresas nepakeitė nuomonės ir kad iki naujų Prezidento ir Kongreso rinkimų neverta tikėtis didesnių permainų. Be to, kaip priežastis neišplėsti JAV bevizio režimo programos taikymo penkioms susijusioms ES valstybėms narėms nurodytas susirūpinimas dėl saugumo.

Jungtinės Valstijos ne kartą įspėjo dėl visų ES priemonių, kurios gali daryti neigiamą poveikį ne tik bevizio režimo abipusiškumui. Jos pabrėžė, kad įvedus vizų reikalavimus Jungtinių Valstijų piliečiams Kongresas tikrai sugrąžins vizų reikalavimus visiems ES piliečiams. Dėl Balandžio mėn. komunikate Komisijos pasiūlytų idėjų (t. y., išplėsti Jungtinių Valstijų Elektroninio kelionės leidimo sistemą (ESTA) tam tikroms keliaujančiųjų kategorijoms) Jungtinių Valstijų atstovai atsakė, kad pagal galiojančius teisės aktus toks lankstumas nenumatytas, be to, atmetė galimybę, kad artimoje ateityje bus pateikta tai užtikrinančių teisėkūros pasiūlymų. Tačiau Jungtinės Valstijos, pripažindamos šio klausimo subtilumą, nurodė keletą galimybių palengvinti prašymų dėl vizos teikimo ir vizų išdavimo tvarką. Jos susijusios su vizų pratęsimu; be kita ko, prašymų dėl vizos teikėjams suteikiamos kai kurios lengvatos (pvz., nebūtina pateikti pirštų atspaudus ir dalyvauti pokalbyje). Tačiau šios galimybės egzistuoja jau senokai ir jų negalima priskirti prie pažangos siekiant visiško bevizio režimo abipusiškumo.

Jungtinių Valstijų Kongrese nuo balandžio mėn. nematyti ES piliečiams svarbios pažangos, susijusios su galiojančiomis Jungtinių Valstijų teisėkūros iniciatyvomis, visų pirma 2015 m. aktu dėl kelionėmis sukuriamų darbo vietų (angl. Jobs Originating through Launching Travel Act) ir 2016 m. aktu dėl vienodos apsaugos kelionėse (angl. Equal Protection in Travel Act).

Vizų režimo abipusiškumo klausimas taip pat buvo paminėtas gegužės16–18 d. Europos Parlamento Piliečių laisvių, teisingumo ir vidaus reikalų komitetui (LIBE) lankantis Vašingtone.

Verta pažymėti, kad Jungtinių Valstijų vyriausybės atskaitos biuras birželio 7 d. paskelbė ataskaitą, kurioje pateikiama informacija apie tai, kaip Bevizio režimo programos šalys partnerės dalijasi su JAV informacija, susijusia su teroristų tapatybe, duomenimis apie teistumą ir pamestus bei pavogtus pasus. Ataskaitoje pažymima, kad Jungtinėms Valstijoms pavyko gauti iš Bevizio režimo programos šalių informacijos apie daugiau negu 12 000 įtariamų teroristų, tarp jų apie beveik 5 000 anksčiau nežinomi Jungtinių Valstijų valdžios institucijoms. Komisija laiko šį pasikeitimą informacija labai svarbiu: jis rodo, kad Bevizio režimo programa ne tik palengvina milijonų teisėtai per Atlantą keliaujančių asmenų kelionę, bet ir duoda Jungtinėms Valstijoms svarbią naudą saugumo srityje. Ataskaitoje taip pat teigiama, kad per paskutinius metus keitimasis informacija išaugo geometrine progresija.

Komisija pažymi, kad tai gegužės 26 d. Jungtinių Valstijų Senato vidaus saugumo komiteto posėdyje pabrėžė ir Vidaus saugumo sekretoriaus pavaduotojas A. Mayorkas, ir laikinai einantis pareigas kovos su terorizmu koordinatorius J. Siberellas (Valstybės departamentas); taip pat pripažinti naujausi ES pasiekimai saugumo srityje, tokie kaip ES Keleivio duomenų įrašo direktyva arba Europos kovos su terorizmu centro įkūrimas Europole.

Nepaisant suaktyvintų politinio ir techninio pobūdžio ryšių su Jungtinėmis Valstijomis, nematyti pažangos rodiklių, palyginamų su Kanados. Per pastaruosius tris mėnesius Jungtinės Valstijos neatliko jokių veiksmų dėl vizų reikalavimų panaikinimo Bulgarijos, Kroatijos, Kipro, Lenkijos ir Rumunijos piliečiams, keliaujantiems į Jungtines Valstijas. Todėl Komisija drauge su penkiomis susijusiomis valstybėmis narėmis ir toliau aktyviai veiks, kad greičiau būtų pasiekta rezultatų. Komisija išnaudos visas šios srities galimybes, įskaitant liepos 18 d. ES užsienio reikalų tarybos ir sekretoriaus J. Kerry bendrus pusryčius bei 2016 m. pabaigoje numatytą kitą ES ir JAV teisingumo ir vidaus reikalų ministrų ir aukštų pareigūnų susitikimą, siekdama nagrinėti pažangos perspektyvas ir visas galimybes ar būtinus veiksmus, kurių reikia šiam tikslui pasiekti.

III. Nuomonės, išsakytos atsakant į Balandžio mėn. komunikatą

Balandžio mėn. komunikate Komisija kvietė Europos Parlamentą ir Tarybą kuo skubiau pradėti diskusijas dėl šiuo metu veikiančio abipusiškumo mechanizmo ir pareikšti nuomonę dėl tinkamiausio veikimo būdo, atsižvelgiant į Balandžio mėn. komunikate pateiktą vertinimą. Abi institucijos kviečiamos ne vėliau kaip iki 2016 m. liepos 12 d. informuoti Komisiją apie savo nuomones.

Europos Parlamente nebuvo surengta plenarinių diskusijų dėl šių nuomonių formavimo. Piliečių laisvių, teisingumo ir vidaus reikalų komiteto pirmininkas birželio 7 d. pasiuntė komisijai raštą su prašymu kuo greičiau priimti Reglamente numatytus įgyvendinimo aktus. LIBE pirmininkas rašte nurodė, kad pagal Reglamento 1 straipsnio 4 dalies f punktą Komisija turi priimti įgyvendinimo aktą, pagal kurį laikinai, ne ilgiau kaip šešiems mėnesiams, sustabdomas bevizio režimo taikymas susijusios trečiosios šalies gyventojams, jei Jungtinės Valstijos ir Kanada nepanaikins vizų reikalavimo per 24 mėnesius nuo susijusių ES valstybių narių pranešimo apie abipusiškumo principo nesilaikymą. Rašte Komisijos prašoma laikytis šios teisinės prievolės ir kuo greičiau priimti būtinus įgyvendinimo aktus ir pabrėžiama, kad pagal SESV 265 straipsnį, jei Komisija nesiima veiksmų, gali būti kreipiamasi į Europos Sąjungos Teisingumo Teismą su ieškiniu.

Taryba neįtraukė šio klausimo į Ministrų Tarybos darbotvarkę, ir nei pirmininkaujanti šalis, nei Taryba neišreiškė nuomonės dėl šuo metu galiojančio abipusiškumo mechanizmo, atsižvelgdamos į komunikate pateiktą vertinimą.

Iš visų valstybių narių Bulgarija ir Rumunija aktyviausiai reiškė savo nuomonę Komisijai ir kitoms dviem susijusioms trečiosioms šalims, ypač aukščiausiu politiniu lygiu Kanadai.

Kiti suinteresuotieji subjektai

Savo nuomonę šiuo klausimu išsakė ir kai kurie suinteresuotieji subjektai. Tarptautinė oro transporto asociacija (IATA), subūrusi apie 260 oro linijų, atstovaujančių 83 proc. pasaulinio oro transporto, paminėjo naujų reikalavimų keliaujantiems iš Kanados ir Jungtinių Valstijų į ES įvedimo ekonominius padarinius. IATA minėjo Europos kelionių komisijos duomenis, pagal kuriuos Europoje kasmet apsilanko per 30 mln. Kanados ir Jungtinių Valstijų turistų; 2014 m. jie išleido per 54 mlrd. USD. Be to, 31 turizmo pramonės atstovas pasirašė bendrą raštą Europos Parlamento LIBE komitetui, kuriame teigiama, kad bevizio režimo sustabdymas Kanados ir Jungtinių Valstijų piliečiams sustabdys teigiamą turizmo iš Jungtinių Valstijų ir Kanados srautų augimo tendenciją, neleis Europos kelionių ir turizmo sektoriui gauti būtinų pajamų ir sukels grėsmę tūkstančiams darbo vietų Europoje.

IV. Išvados

Komisija džiaugiasi, kad pasiekta visiško bevizio režimo abipusiškumo su Brunėjumi.

Dėl Kanados Komisija pažymi, kad nepaisant pastaruosius tris mėnesius suintensyvėjusių ir konstruktyvių diskusijų bei darbo su Kanados valdžios institucijomis siekiant pažangos užtikrinant visišką bevizio režimo abipusiškumą, į Kanadą keliaujantiems Bulgarijos ir Rumunijos gyventojams vis dar reikia vizų. Todėl Komisija drauge su Bulgarija ir Rumunija ir toliau aktyviai sieks visiško bevizio režimo abipusiškumo, kad greičiau būtų pasiekta rezultatų. Liepos 11 d. ministrų lygmens susitikime Briuselyje Kanada įsipareigojo rudens pradžioje pranešti apie vertinimo rezultatus ir vizų reikalavimo panaikinimo darbotvarkę, įskaitant būtinus bendradarbiavimo su Bulgarija ir Rumunija elementus. Komisija nekantriai laukia 2016 m. spalio 27–28 d. įvyksiančio ES ir Kanados aukščiausiojo lygio susitikimo kaip progos patvirtinti apčiuopiamą pažangą, padarytą siekiant panaikinti vizų reikalavimus Bulgarijos ir Rumunijos piliečiams.

Dėl Jungtinių Amerikos Valstijų Komisija pažymi, kad per pastaruosius tris mėnesius Jungtinės Valstijos neatliko jokių veiksmų dėl vizų reikalavimų panaikinimo Bulgarijos, Kroatijos, Kipro, Lenkijos ir Rumunijos piliečiams, keliaujantiems į Jungtines Valstijas. Todėl Komisija, kaip minėta pirmiau, išnaudos visas galimybes siekdama visiško bevizio režimo abipusiškumo drauge su penkiomis susijusiomis valstybėmis narėmis, kad greičiau būtų pasiekta rezultatų.

Komisija glaudžiai bendradarbiaus ir su Europos Parlamentu ir Taryba, siekdama užtikrinti, kad Europos Sąjunga išreikštų vieningą poziciją šiuo svarbiu klausimu, ir metams baigiantis pateiks tolesnės pažangos ataskaitą.