INTERROGAZIONE SCRITTA E-3960/97 di Johanna Maij-Weggen (PPE) e Rijk van Dam (I-EDN) alla Commissione (12 dicembre 1997)

Oggetto: Legislazione in materia di libertà di religione in Bielorussia

Sa la Commissione che il governo della Russia bianca (Bielorussia) ha reso pubblica una proposta legislativa di modifica dell'attuale legislazione in materia di libertà di religione in cui è insito il rischio di una forte limitazione della libertà di religione, culto e professione religiosa?

Sa la Commissione che in base a tale progetto di legge:

a) E' ostacolata e limitato la creazione di istituti religiosi, quali i sinodi, e sono proibite le attività pubbliche di evangelizzazione.

b) Le riunioni di studio dei testi biblici sono soggette a registrazione e possono avere luogo solo su autorizzazione delle autorità.

c) Una comunità religiosa deve comporsi di almeno 25 membri; sono inoltre proibite le cosiddette «confessioni o organizzazioni distruttive» secondo il giudizio, nell'uno o nell'altro caso, di un organo amministrativo?

Sa inoltre la Commissione che il governo della Bielorussia ha istituito un Comitato nazionale per le questioni religiose ed è essa al corrente dei compiti e dei poteri di tale Comitato?

Quali misure restrittive nel quadro della cooperazione tra l'UE e la Bielorussia sono in vigore attualmente? E' disposta la Commissione ad inasprire tali misure qualora la libertà di religione in tale paese venisse limitata in queste forme?

Risposta data dal Sig. van den Broek in nome della Commissione (26 gennaio 1998)

La Commissione è a conoscenza dell'intenzione del governo della Bielorussia di modificare l'attuale legge sulla libertà di religione. Poiché gli emendamenti sono ancora in fase di preparazione, attualmente non vi sono informazioni disponibili.

Benché la costituzione della Bielorussia sancisca la libertà di religione, culto e proselitismo, nel paese sono state registrate numerose restrizioni alla libertà religiosa e alle professioni religiose. Una direttiva del consiglio dei ministri del luglio 1995 ha limitato drasticamente l'attività dei religiosi stranieri ed è stata vista come un mezzo per rafforzare la posizione della chiesa ortodossa, il cui capo vanta un'alleanza molto salda con il presidente nei confronti delle chiese cattolica romana e protestante, quelle con i tassi di espansione più elevati. Il presidente ha concesso alla chiesa ortodossa agevolazioni fiscali e vantaggi finanziari di cui non usufruiscono altre confessioni e ha dichiarato che la difesa e lo sviluppo della religione cristiana ortodossa è un' «esigenza morale». Dal 1996, la radio nazionale della Bielorussia non trasmette più la messa domenicale dalla chiesa cattolica di S. Simone e S. Elena di Minsk e, in base ad una nuova legge sulle attività del clero, le autorità bielorusse hanno rifiutato di registrare numerosissimi preti cattolici stranieri.

La libertà di religione rientra nella convenzione europea dei diritti umani. Le restrizioni alla libertà religiosa che sono state osservate e l'eventualità dell'adozione di una nuova normativa che limiterebbe ulteriormente la libertà religiosa in Bielorussia devono essere considerate in contrasto con la volontà espressa dalla Bielorussia di diventare a tutti gli effetti membro del consiglio d'Europa.

Il campo di azione della cooperazione tra la Comunità e la Bielorussia è stato riesaminato sin dal novembre 1996. La conclusione dell'accordo di partenariato e cooperazione e dell'accordo interinale è stata sospesa, la parte più consistente del programma Tacis è stata bloccata, i programmi di assistenza bilaterale degli Stati membri sono stati ridimensionati e i contatti bilaterali sono stati ridotti al minimo. Benché la Comunità mantenga il suo impegno di non isolare la Bielorussia, le attuali violazioni dei diritti umani e dei principi democratici, compresa la libertà di religione, non consentono progressi nello sviluppo di relazioni bilaterali.