INTERROGAZIONE SCRITTA P-3868/98

di W.G. van Velzen (PPE) alla Commissione

(9 dicembre 1998)

Oggetto: Deposito delle scorie nucleari del reattore di Petten (Paesi Bassi)

Dalla risposta fornita in data 20 novembre 1998 dalla sig.ra Cresson, a nome della Commissione, ai primi quesiti dell'interrogante sui problemi inerenti alle capacità di stoccaggio delle scorie radioattive del reattore ad alto flusso di Petten (E-3041/98)(1), si evince che questa problematica rientra nella sfera di competenza del Centro comune di ricerca (CCR) in quanto responsabile della sua gestione.

1. La soluzione di secondo tipo menzionata nella risposta solleverà non pochi problemi in quanto la vasca del reattore è al massimo delle sue capacità. Intende la Commissione reperire senza indugio una nuova soluzione?

2. Nella risposta la Commissione rileva che la gestione dei rifiuti ricade nella sfera nazionale. Nella fattispecie, tuttavia, si tratta di un CCR gestito dalla Commissione. Non compete pertanto la soluzione di questo problema anche alla Commissione? Non dovrebbe forse essa coinvolgere altri Stati membri dell'UE nella soluzione del problema di cui trattasi?

Risposta data dalla sig.ra Cresson a nome della Commissione

(27 gennaio 1999)

1. La soluzione proposta per lo stoccaggio degli elementi di combustibile esaurito del reattore ad alto flusso (HFR), in caso di ritardata disponibilità di stoccaggio presso l'impianto centrale per i residui radioattivi di Habog (Centrale organisatie voor radioactif afval - progetto COVRA), ovvero lo stoccaggio nella piscina del reattore, è infatti limitata. Alla fine del 1999 tutto lo spazio di stoccaggio della piscina sarà stato utilizzato e sono dunque necessarie altre soluzioni.

Dato che il combustibile fresco è stato fatto con materiali di origine americana, un'altra opzione sarebbe rispedire il combustibile esaurito negli Stati Uniti, come avveniva prima del 1988. Ma una condizione preliminare imposta dalle autorità americane è l'impegno di convertire lo HFR dall'attuale combustibile di uranio altamente arricchito (HEU) in combustibile di uranio bassamente arricchito (LEU). Tuttavia una conversione del genere è un'operazione tecnica costosa e non dovrebbe determinare una diminuzione delle caratteristiche tecniche di tale reattore, che produce circa il 60 % dei prodotti radiofarmaceutici usati in Europa, né ridurre il margine di competitività in questo mercato già piuttosto limitato. Se gli studi che sono stati avviati al riguardo daranno risultati positivi, il combustibile esaurito potrebbe essere rispedito negli Stati Uniti nel 1999. Il bilancio dello HFR dovrà essere riconsiderato in relazione a questa soluzione costosa.

È stato analizzato anche il trattamento del combustibile esaurito in Francia. Questa opzione ha alcuni vantaggi, ma rende necessario il ritorno dei residui nei Paesi Bassi dopo diversi anni. Inoltre, il trattamento in Francia e i correlati interventi rappresentano una soluzione costosa, non coperta dal bilancio HFR.

2. Nessuno Stato membro possiede impianti di smaltimento per i residui altamente radioattivi o per il combustibile esaurito ben definiti, accettati ed autorizzati, e attualmente vige l'obbligo di rispedire tali residui nel paese in cui si trova l'impianto. Non sono previste un'internazionalizzazione o "europeizzazione"dello stoccaggio di residui.

(1) GU C 142 del 21.5.1999, pag. 75.