INTERROGAZIONE SCRITTA E-0248/02

di Bartho Pronk (PPE-DE) alla Commissione

(6 febbraio 2002)

Oggetto: Aumento dei prezzi in seguito all'introduzione dell'euro

Durante l'ultima seduta plenaria del Parlamento europeo il sig. Solbes, membro della Commissione, ha dichiarato che l'introduzione dell'euro non aveva causato alcun aumento dei prezzi. Ciò nondimeno, diversi mezzi di comunicazione olandesi hanno segnalato degli aumenti dei prezzi e l'associazione olandese di difesa dei consumatori (Nederlandse Consumentenbond) ha denunciato alcuni chiari aumenti dei prezzi.

Dato che un aumento dei prezzi in seguito all'introduzione dell'euro non è assolutamente auspicabile, può la Commissione rispondere a una serie di quesiti?

1. È la Commissione a conoscenza dei risultati dello studio realizzato dall'associazione olandese di difesa dei consumatori sui prezzi in euro? Riconosce la Commissione che l'aumento dei prezzi del 2,8 % prodottosi nel contesto dell'introduzione dell'euro rappresenta uno sviluppo indesiderato? Dispone la Commissione di studi simili effettuati in altri Stati membri? Modifica lo studio realizzato dall'associazione olandese di difesa dei consumatori l'opinione del sig. Solbes?

2. Può il sig. Solbes fornire dati statistici a sostegno della sua dichiarazione secondo la quale l'introduzione dell'euro non ha condotto a degli aumenti dei prezzi?

3. L'unico mezzo di cui dispone il consumatore è il confronto tra i prezzi, motivo per cui è stato concordato che fino al 1o luglio 2002 sarebbe stata praticata la doppia indicazione dei prezzi. Tuttavia, stando allo studio soprammenzionato realizzato dall'associazione olandese di difesa dei consumatori,

solo per il 48 % dei prodotti è praticata la doppia indicazione dei prezzi, mentre per il 46 % il prezzo è indicato soltanto in euro e per il 2 % soltanto in fiorini. In quale modo intende la Commissione porre rimedio a questo sviluppo indesiderato? Può la Commissione richiamare nuovamente l'attenzione del governo olandese sull'importanza della doppia indicazione dei prezzi nel quadro della protezione dei consumatori?

4. Nei Paesi Bassi le tariffe dei parcheggi sono aumentate in media del'8,8 %. Queste tariffe sono generalmente stabilite dalle autorità comunali e quindi, indirettamente, dal governo olandese. È la Commissione disposta ad indicare chiaramente al governo olandese che l'aumento delle tariffe dei parcheggi rappresenta uno sviluppo indesiderato?

5. Quali provvedimenti intende la Commissione adottare qualora constatasse che, contrariamente a quanto concordato, l'introduzione dell'euro ha condotto a degli aumenti dei prezzi?

Risposta data dal sig. Solbes Mira a nome della Commissione

(21 marzo 2002)

La Commissione desidera chiarire che nel suo intervento dinanzi al Parlamento del 16 gennaio 2002 a Strasburgo, il commissario responsabile per gli affari economici e finanziari ha dichiarato che non erano stati rilevati significativi aumenti sistematici dei prezzi in conseguenza dell'introduzione dell'euro.

Il commissario non ha quindi escluso che aumenti di prezzi possano essersi verificati in relazione a casi o prodotti particolari. I forti aumenti verificatisi in alcuni casi, di cui hanno riferito gli organi d'informazione nei Paesi Bassi e altrove, per quanto deplorevoli e di per sé ingiustificabili, sono spesso accompagnati da diminuzioni dei prezzi di altri prodotti. Non sembrano aver finora determinato un effetto euro significativo e osservabile.

La dichiarazione del commissario è stata suffragata dalla stima dell'inflazione nel mese di gennaio 2002 per la zona euro, pubblicata da Eurostat il 1o febbraio 2002. Il tasso annuale per la zona euro nel gennaio 2002 è pari al 2,7 %, rispetto al 2,0 % riveduto del dicembre 2001. La variazione mensile dicembre 2001-gennaio 2002 dell'indice dei prezzi al consumo armonizzato (IPCA) della zona euro è stata dello 0,5 %. L'effetto del passaggio all'euro sull'incremento mensile dell'IPCA della zona euro è compreso tra lo 0,0 % e il 0,16 %. Fattori non legati all'euro in particolare le cattive condizioni meteorologiche che hanno causato forti aumenti dei prezzi dei prodotti ortofrutticoli e alcuni rilevanti aumenti delle tasse sul tabacco possono, secondo le prime analisi, giustificare almeno lo 0,34 % della variazione. La parte restante dell'aumento è quindi stimata pari al massimo allo 0,16 %.

La Commissione è a conoscenza dello studio del Nederlandse Consumentenbond e di altri studi effettuati nella zona euro sui possibili effetti dell'introduzione dell'euro. Molti di tali studi si basano su dati rilevati prima del passaggio all'euro e nella maggior parte dei casi si possono definire aneddotici, nel senso che il numero e l'importanza relativa dei prodotti presi in esame non sono rappresentativi della variazione del livello generale dei prezzi. La variazione mensile dell'IPCA dei Paesi Bassi nel gennaio 2002, pari all'1,1 % comunicata dall'Istituto di statistica del Paesi Bassi (CBS) il 9 febbraio 2002 sembra confermare questa opinione.

La Commissione desidera assicurare l'onorevole deputato che la principale preoccupazione di Eurostat è far sì che l'inflazione dovuta all'introduzione dell'euro sia correttamente rilevata dall'IPCA, ossia che gli effetti del passaggio all'euro non siano occultati da calcoli e aggiustamenti statistici, anche se non possono essere individuati separatamente come tali.

È superfluo rilevare che i mercati della Comunità sono liberi e l'economia è troppo dinamica perché sia possibile dire quali sarebbero stati i prezzi se il passaggio all'euro non avesse avuto luogo. L'introduzione dell'euro è solo uno dei molti fattori che contribuiscono alla variazione dei prezzi. In teoria, si potrebbe quantificare l'inflazione da passaggio all'euro quando esiste e analizzarne le fonti. In pratica, quel che al massimo si può fare è valutare la situazione sulla base di ipotesi fondate. Tali valutazioni corrono il rischio di attribuire all'introduzione dell'euro variazioni di prezzo che possono essere dovute ad altri fattori. Anche lo studio del Nederlandse Consumentenbond che è all'origine dell'interrogazione scritta è soggetto a queste limitazioni.

Il confronto diretto dei prezzi nel tempo è lo strumento principale di cui i consumatori dispongono per valutare l'andamento dei prezzi. La Commissione ha raccomandato nell'ottobre 2000 la doppia indicazione dei prezzi, che è poi stata largamente praticata, per legge (è obbligatoria in Grecia, Austria e Portogallo) o di fatto (la grande distribuzione pratica ad esempio in modo sistematico la doppia indicazione dei prezzi in tutta la zona euro).

La Commissione ha chiesto agli Stati membri partecipanti, che hanno accettato, di attuare una conversione in euro delle rispettive tariffe in modo neutro o a vantaggio degli amministrati. Per quanto riguarda le tariffe dei parcheggi, CBS ha confermato un aumento dell'8,4 % nell'IPCA di gennaio. In generale, i prezzi per il sottoindice in questione sono aumentati molto più rapidamente che l'indice globale olandese dal 1998 e gli aumenti hanno luogo per lo più nel mese di gennaio.

In alcuni Stati membri (ad es. in Lussemburgo e in Austria) esistono norme che sanzionano gli aumenti abusivi. La Commissione e soprattutto la Banca centrale europea (BCE) che ha come obiettivo, secondo il trattato CE, la stabilità dei prezzi seguiranno con grande attenzione l'evoluzione dell'inflazione.