INTERROGAZIONE SCRITTA E-1554/02

di Bob van den Bos (ELDR) alla Commissione

(3 giugno 2002)

Oggetto: Aiuto dell'Unione europea alla Palestina

Secondo il governo israeliano, l'Autorità palestinese avrebbe utilizzato indebitamente stanziamenti dell'Unione europea per finanziare il terrorismo. Nel quotidiano olandese NRC Handelsblad dell'8 maggio 2002 viene persino segnalato che l'Unione europea era al corrente di questo utilizzo indebito degli stanziamenti da parte dell'Autorità palestinese, ma che, per favorire la ripresa del processo di pace in Medio Oriente, non aveva sollevato la questione.

Nella sua lettera del 7 maggio 2002 ai ministri degli Affari esteri dell'Unione europea, il signor Patten, membro della Commissione, respinge queste accuse. Dalle informazioni sul contenuto degli aiuti dell'Unione europea alla Palestina allegate alla lettera come prova non si può tuttavia dedurre chiaramente né quale sia stata la destinazione precisa degli aiuti né in quale modo siano stati effettuati i controlli.

A tale proposito, può la Commissione fornire un resoconto più concreto della ripartizione specifica degli stanziamenti dell'Unione europea per voce di spesa dell'Autorità palestinese e indicare in quale modo l'FMI effettua il controllo sulle spese?

Per quale motivo ha la Commissione chiesto un anno fa all'FMI di controllare l'utilizzo degli stanziamenti europei? Qual'era la situazione prima che l'FMI intervenisse a riguardo?

Quali misure intende la Commissione adottare per evitare che i finanziamenti siano eventualmente indebitamente utilizzati dall'Autorità palestinese a fini di terrorismo e corruzione?

Qualora fosse provato l'utilizzo indebito degli stanziamenti a fini di terrorismo e corruzione, intende la Commissione adottare misure? In caso affermativo, quali?

In quale misura comprendono le riforme avviate in seno all'Autorità palestinese altresì una riforma della gestione finanziaria e del controllo della stessa? Intende la Commissione insistere su questo punto presso l'Autorità palestinese?

Risposta data da Christopher Patten a nome della Commissione

(2 agosto 2002)

L'intervento comunitario consiste in un sostegno diretto al bilancio ed è pari a circa il 10 % della spesa complessiva. Il sostegno comunitario va ad aggiungersi a quello di altri donatori. Una volta convertito in sheqel, viene utilizzato dall'Autorità palestinese per finanziare il bilancio di austerità (soprattutto stipendi del settore pubblico e spesa di emergenza).

Il Fondo monetario internazionale (FMI) garantisce una presenza costante presso il ministero delle Finanze palestinese, con un rappresentante locale incaricato di certificare su base mensile che tutte le entrate e uscite vengano convogliate attraverso il conto unico del Tesoro. Per quanto riguarda in particolare la spesa, il rappresentante locale del FMI segue da vicino l'evoluzione dei modelli di spesa nel corso di ogni mese ed è in grado di riferire sull'andamento della spesa circa sei settimane dopo la chiusura mensile. Verifica infatti tutte le informazioni relative alla spesa che gli pervengono dal ministero delle Finanze in forma aggregata, inclusa la spesa per gli stipendi (pari a circa due terzi della spesa totale dell'Autorità palestinese). Il FMI organizza inoltre dalla sede di Washington importanti missioni di propri funzionari nel paese.

La collaborazione tra la Commissione e il FMI risale al 1997, quando, a seguito del temporaneo congelamento da parte di Israele del gettito proveniente dalle operazioni di sdoganamento, si è deciso di creare un fondo prestiti per l'Autorità palestinese. Va ricordato, tuttavia, che con l'esplosione dell'Intifada, la situazione si è notevolmente deteriorata e Israele ha deciso di congelare a tempo indeterminato tutti i trasferimenti mensili delle entrate fiscali all'Autorità palestinese. I trasferimenti ammontano ad oltre il 60 % delle entrate nazionali, per cui il relativo congelamento minaccia la stessa sopravvivenza economica dell'Autorità palestinese. Per evitare che i territori palestinesi potessero cadere nel caos e nell'anarchia, con il rischio di privare la popolazione dei servizi fondamentali e di rafforzare i gruppi fanatici e violenti, nel maggio 2001 la Comunità ha deciso di fornire un'assistenza diretta al bilancio del paese. Per definire questo pacchetto finanziario la Comunità richiesto la stretta collaborazione del FMI, che ha accettato di svolgere un ruolo di controllo. Il FMI è stato pertanto coinvolto sin dall'inizio nella messa a punto del pacchetto di assistenza finanziaria all'Autorità palestinese. L'assistenza comunitaria, pari a 10 milioni di euro (ovvero 9 milioni di dollari) corrisponde mensilmente a soltanto un terzo dei trasferimenti fiscali da Israele (30 milioni di dollari). L'assistenza comunitaria al bilancio ha lo scopo di stabilizzare l'Autorità palestinese, consentendo al paese di pagare gli stipendi del settore pubblico e di fornire i servizi fondamentali alla popolazione (oltre la metà della popolazione palestinese vive in condizioni di povertà, con un reddito inferiore a 2 dollari al giorno). Inoltre, l'assistenza comunitaria al bilancio è subordinata ad una serie di condizioni intese a rafforzare il consolidamento e la trasparenza delle finanze pubbliche e a promuovere le riforme. Il rispetto di tali condizioni viene verificato sulla base di lettere di gradimento mensili rilasciate dal FMI. Il rigore e l'obiettività del FMI sono risaputi. Il Fondo è l'autorità mondiale nell'analisi macroeconomica, in particolare per quanto riguarda l'evoluzione fiscale. L'informazione mensile della Commissione gli ha consentito di controllare in modo regolare gli sviluppi fiscali nell'Autorità palestinese.

La strategia migliore per prevenire l'uso improprio dei fondi e la corruzione consiste appunto nel promuovere le riforme e migliorare la gestione finanziaria. L'assistenza della Comunità al bilancio implica diverse condizioni intese a rafforzare il consolidamento e la trasparenza delle finanze pubbliche e a promuovere le riforme. Tali condizioni hanno già dato i loro frutti: il FMI certifica ogni mese il passaggio di tutte le entrate e uscite dell'Autorità palestinese attraverso il conto unico del Tesoro. Anche la recente approvazione di una legge sull'indipendenza della magistratura rientra tra queste condizioni. Essa costituisce un importante passo verso la riforma del sistema giudiziario dei territori palestinesi e la separazione dei poteri. Tra le altre condizioni imposte dalla Comunità figura inoltre il rafforzamento dell'Istituto per il controllo generale (Corte dei conti).

La Commissione ha esaminato le denunce di uso indebito di fondi comunitari fatte dalle autorità israeliane. Ha analizzato attentamente le prove fornite dal governo (ministro Naveh) e dalle forze di difesa di Israele. La Commissione ha inoltre invitato il FMI e l'Autorità palestinese ad esprimersi in merito. Sulla base del materiale esaminato, la Commissione non ha potuto riscontrare un uso dei fondi comunitari diverso da quello concordato tra la Comunità e l'Autorità palestinese. La Commissione annette una notevole importanza alla questione e continuerà a considerare prioritario l'esame di qualsiasi denuncia di uso indebito di fondi comunitari.

Diverse condizioni chiave dell'assistenza comunitaria al bilancio mirano alla riforma della gestione finanziaria dell'Autorità palestinese. Ad esempio, richiedono l'attuazione di un bilancio di austerità elaborato con l'aiuto del FMI, come pure il controllo degli stipendi e il contenimento degli arretrati di bilancio. La verifica delle condizioni avviene mediante le lettere di gradimento predisposte mensilmente dal FMI. Sulla loro base la Commissione valuta il rispetto delle condizioni e approva i pagamenti.