INTERROGAZIONE SCRITTA E-3528/97 di Jaak Vandemeulebroucke (ARE) alla Commissione (12 novembre 1997)

Oggetto: Lotta e repressione delle reti internazionali dedite alla frode nel settore delle carni, esportazioni non autorizzate di carni bovine dalla Gran Bretagna e assegnazioni di restituzioni all'esportazione

Per tutta l'estate hanno destato viva impressione nell'Unione le notizie circa le attività delle reti internazionali specializzate nelle frodi nel settore carni e, dopo la proclamazione dell'embargo sulle importazioni di carni bovine britanniche e prodotti derivati, nelle importazioni illegali di carne proveniente dalla Gran Bretagna. Tali organizzazioni criminali sono pure riuscite ad ottenere le restituzioni per l'esportazione illegale di carni verso i paesi terzi. Tali pratiche compromettono la credibilità dell'intera industria europea delle carni e rappresentano una minaccia per le buone relazioni commerciali con i paesi terzi. Un certo numero di questi paesi ha già del resto dichiarato di voler por fine agli scambi con l'UE in questo settore.

1. Può la Commissione confermare che all'origine di tali frodi vi sono reti internazionali e indicare in quali Stati membri tali organizzazioni operano;

2. indicare se era al corrente del fatto che i soggetti criminali che si celano dietro la ditta Tragex-Gel di Wingene erano già da anni dedite a tali pratiche sotto altre ragioni sociali (Bero e Van Poucke) e sono attualmente oggetto di inchieste giudiziarie per sospetti traffici aventi per oggetto carne rumena realizzati nel 1994 e sospetta importazione illegale di carni USA nel 1995-1996;

3. se era al corrente dei fatti sopra descritti, spiegare come sia possibile che gli stessi operatori siano ora implicati nell'importazione illegale di carni britanniche e precisare quali responsabilità abbiano in tutto questo le amministrazioni nazionali competenti, dando eventualmente una spiegazione delle disfunzioni registratesi nella cooperazione fra gli Stati membri e fra questi e la Commissione;

4. confermare che un certo numero di organizzazioni criminali si avvalgono dell'articolo 1 della decisione della Commissione 96/362/CE ((GU L 139 del 12.6.1996, pag. 17. )) dell'11 giugno 1996 recante modifica dell'articolo 1 della decisione della Commissione 96/239/CE ((GU L 78 del 28.3.1996, pag. 47. )) (ossia la decisione di embargo del 27 marzo 1996), che consente al Regno Unito di esportare carni e prodotti a base di carni lavorate destinati al consumo umano purché provenienti da capi non macellati nel Regno Unito e prodotti in stabilimenti soggetti a controlli veterinari ufficiali, confermando che l'articolo citato offre ad una serie di organizzazioni criminali lo spunto per organizzare circuiti fraudolenti;

5. spiegare i motivi per cui l'originaria decisione di embargo è stata modificata nel senso indicato;

6. confermare che le organizzazioni criminali sfruttano la normativa in materia di restituzioni alle esportazioni per arricchirsi in modo illecito, indicando in caso affermativo quali contromisure conta di adottare;

7. indicare se è disposta ad aprire un ampio dibattito circa la necessità di adattare le norme relative alle restituzioni alle esportazioni e alle altre misure di aiuto, di cui si avvalgono le organizzazioni criminali per finanziare le proprie attività;

8. comunicare il proprio punto di vista sulla lotta a questo tipo di criminalità internazionale indicando le misure raccomandate?

Risposta data dalla Sig.ra Gradin a nome della Commissione (6 gennaio 1998)

1. La Commissione è a conoscenza del fatto che diverse imprese di alcuni Stati membri (Belgio, Germania, Irlanda, Paesi Bassi e Regno Unito) sono state coinvolte nel commercio fraudolento di carni bovine di origine britannica.

2. La Commissione è altresì a conoscenza del fatto che alcune di queste imprese sono da anni dedite a tali pratiche sotto altre ragioni sociali. Diverse, infatti, sono le irregolarità individuate dalle autorità doganali degli Stati membri nel corso di indagini svolte sotto il coordinamento della Commissione. Alcuni casi, inoltre, sono all'esame delle autorità giudiziarie belghe. Si tratta perlopiù di casi di frode ancora pendenti, che non riguardano tuttavia l'esportazione illecita di carni bovine dalla Gran Bretagna, in violazione dell'embargo.

3. Nonostante i successi riportati dalle autorità doganali, alcuni operatori sono riusciti a proseguire le loro attività fraudolente. Al riguardo, la Commissione ha appurato che gli Stati membri interessati non avevano potenziato le misure di controllo.

4. e 5. Ai sensi dell'articolo 1 della decisione 96/239/CE del 27 marzo 1996 relativa a misure di emergenza in materia di protezione contro l'encefalopatia spongiforme bovina, è fatto divieto al Regno Unito di esportare carni e prodotti ottenuti da animali della specie bovina macellati sul suo territorio. Tale divieto non riguarda però le medesime carni e prodotti ottenuti da animali macellati fuori dal Regno Unito. La decisione 96/362/CE dell'11 giugno 1996 recante modifica della predetta decisione 96/239/CE introduce un nuovo articolo 1 bis, che contiene disposizioni in materia di approvazione e iscrizione in un apposito elenco degli stabilimenti che operano in tale settore, di notifica di detto elenco alla Commissione e agli altri Stati membri nonché di certificazione. Essa dispone altresì che siano effettuate ispezioni comunitarie per accertare l'applicazione della decisione.

A tutt'oggi la Commissione non ha ricevuto comunicazione alcuna circa eventuali violazioni dell'articolo 1 bis della decisione 96/239/CE, modificata dalla decisione 96/362/CE.

6. La Commissione è a conoscenza del fatto che alcuni operatori, nell'esportare prodotti nei paesi terzi, cercano di violare la normativa in materia di restituzioni alle esportazioni. Al riguardo, ha chiesto agli Stati membri di fornirle le necessarie informazioni nel quadro del regolamento (CE) n. 1469/95 del Consiglio, del 22 giugno 1995, relativo ai provvedimenti da prendere nei confronti di taluni beneficiari di operazioni finanziate dal FEAOG, sezione «garanzia» ((GU L 145 del 29.6.1995. )) e del regolamento (CE) n. 745/96 della Commissione, del 24 aprile 1996, recante modalità di applicazione del predetto regolamento (CE) n. 1469/95 del Consiglio ((GU L 102 del 25.4.1996. )).

7. In merito alle restituzioni alle esportazioni, è stato adottato il regolamento (CEE) n. 386/90 del Consiglio relativo al controllo al momento dell'esportazione di prodotti agricoli che beneficiano di una restituzione o di altri importi ((GU L 42 del 16.2.1990, modificato dal regolamento (CE) n. 163/94, GU L 24 del 29.1.1994. )). Sulla base di tale regolamento, è stato quindi adottato il regolamento (CE) n. 3122/94 della Commissione che stabilisce i criteri per l'analisi di rischio relativa ai prodotti agricoli che beneficiano di una restituzione ((GU L 330 del 21.12.1994. )) e, alla luce dell'esperienza acquisita, sono state riesaminate le norme specifiche sul controllo fisico effettuato al momento dell'esportazione (regolamento (CEE) n. 2030/90 della Commissione ((GU L 18 del 18.7.1990. ))), quindi perfezionate nel 1995 con il regolamento (CE) n. 2221/95 della Commissione ((GU L 224 del 21.9.1995, modificato dal regolamento (CE) n. 1167/97, GU L 169 del 27.6.1997. )).

Inoltre, con il regolamento (CE) n. 2945/94 della Commissione ((GU L 310 del 3.12.1994. )) sono state introdotte, nel regime delle restituzioni all'esportazione, sanzioni e norme specifiche sul recupero degli importi indebitamente versati, mentre con il regolamento (CE) n. 313/97 della Commissione del 20 febbraio 1997 che modifica il regolamento (CEE) n. 3665/87 recante modalità comuni di applicazione del regime delle restituzioni all'esportazione per i prodotti agricoli ((GU L 51 del 21.2.1997. )) sono state adottate misure contro lo sviamento del traffico di tali prodotti.

Come se ne deduce, esiste una solida base giuridica per la lotta contro i traffici illeciti, le cui norme sono state e vengono tuttora potenziate dal processo di perfezionamento della legislazione. La loro efficacia è tuttavia proporzionale alla misura in cui sono applicate dagli Stati membri e ai controlli da questi effettuati. La Commissione non intende pertanto aprire un dibattito circa la necessità di adattare le norme anche se, beninteso, continuerà a vegliare sulla loro corretta applicazione da parte degli Stati membri.

8. La Commissione ritiene di capitale importanza che gli Stati membri intensifichino i controlli avvalendosi del suo supporto operativo. Essa svolge inoltre un ruolo decisivo nello scambio delle informazioni e nel follow up dei procedimenti giudiziari.

L'adozione del regolamento (Euratom, CE) n. 2988/95 ((GU L 312 del 23.12.1995. )) del Consiglio e del regolamento (Euratom, CE) n. 2185/96 del Consiglio relativo ai controlli e alle verifiche sul posto effettuati dalla Commissione ai fini della tutela degli interessi finanziari delle Comunità europee contro le frodi e altre irregolarità ((GU L 292 del 15.11.1996. )) rafforza a livello generale la base giuridica relativa ai controlli e alle sanzioni amministrative e penali. Il Consiglio ha inoltre approvato sia la convenzione relativa alla tutela degli interessi finanziari delle Comunità europee ((GU C 316 del 27.11.1995. )) sia i due protocolli della convenzione ((GU C 313 del 23.10.1996, GU C 221 del 19.7.1997. )) e le parti hanno assunto l'impegno politico di ratificare entrambi gli strumenti entro la metà del 1998. Ciò consentirà alla Commissione e agli Stati membri di combattere e punire questo genere di criminalità internazionale. Da ultimo, il piano d'azione contro la criminalità organizzata adottato dal Consiglio il 28 aprile 1997 ((GU C 251 del 15.8.1997. )) contempla una serie di misure, fra cui una collaborazione concreta fra autorità di polizia, giudiziarie e doganali, che la Commissione sostiene e promuove.