INTERROGAZIONE SCRITTA P-0077/02

di Astrid Thors (ELDR) alla Commissione

(17 gennaio 2002)

Oggetto: Relazione del comitato scientifico sugli animali da pelliccia

Un gruppo di lavoro istituito dal comitato scientifico per la salute e il benessere degli animali e composto da otto esperti nel campo della ricerca sugli animali da pelliccia, di provenienza francese, norvegese, olandese, britannica, danese e finlandese, ha esaminato per un periodo di un anno e mezzo la questione del benessere degli animali da pelliccia.

Il gruppo di lavoro si è riunito per l'ultima volta nel maggio 2001 e ha presentato in seguito al sottocomitato esistente in seno al comitato scientifico un progetto di relazione di circa 200 pagine che è stato esaminato dal comitato scientifico il 12 e 13 dicembre 2001.

Il risultato finale dell'esame da parte del comitato scientifico è stato uno shock per i membri del gruppo di lavoro. La relazione aveva subito una rielaborazione tale da divenire irriconoscibile. Vi si riportavano errori fattuali e interpretazioni erronee di risultati di ricerche fondati e appurati, un numero considerevole di riferimenti era stato trascurato o semplicemente soppresso ed erano state aggiunte parti di testo nuove, che esprimevano posizioni negative nei confronti dell'allevamento degli animali da pelliccia, senza che venisse fatto riferimento alcuno alle relazioni di ricerca.

I ricercatori responsabili della relazione iniziale hanno reagito con vigore. In una lettera al comitato scientifico del 3 gennaio 2001, firmata da sei degli otto membri, si esige che la relazione venga ritirata e che venga rielaborata in modo obiettivo partendo dalle ricerche scientifiche presentate nella loro relazione iniziale. In caso contrario i membri del gruppo di lavoro non autorizzano che il loro nome venga associato alla relazione. La lettera contiene un elenco di 42 punti in cui vi è forte divergenza tra la relazione rielaborata dal comitato e quella iniziale.

Ciò premesso, ritiene la Commissione che il comitato scientifico indipendente abbia compiuto la sua missione consistente nel fornire alla Commissione consulenze scientifiche altamente qualificate su questioni attinenti il benessere degli animali? Ha il comitato fornito alla Commissione una solida base scientifica sulla quale definire proposte legislative e altre proposte, come prevedono le norme relative al suo operato?

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(1o marzo 2002)

Il comitato scientifico della salute e del benessere degli animali, in quanto uno degli otto comitati scientifici creati dalla decisione della Commissione 97/579/CE, del 23 luglio 1997, che istituisce i comitati scientifici nel settore della salute dei consumatori e della sicurezza dei generi alimentari(1), fornisce consulenza scientifica indipendente nell'ambito della valutazione dei rischi potenziali per la salute pubblica, per la salute degli animali, per il benessere degli animali ecc. E' prassi della Commissione non interferire in tale attività in modo da non intaccare la fiducia del pubblico nella trasparenza e nell'indipendenza del processo di valutazione dei rischi. Tale attività avrà una base ancora più solida ora che è stato raggiunto l'accordo definitivo sull'istituzione di una Agenzia europea per la sicurezza alimentare.

Il sottocomitato del benessere degli animali, uno dei due sottocomitati di cui consta il comitato, ha istituito un gruppo di lavoro il cui mandato è quello di presentare al sottocomitato una relazione sul benessere degli animali allevati per la produzione di pellicce. Come previsto dalla decisione della Commissione, al gruppo di lavoro è stato spiegato che il sottocomitato avrebbe avuto il compito di preparare e adottare un progetto di parere e che il comitato avrebbe adottato definitivamente il parere in seguito all'esame e all'eventuale modifica del progetto. Tale procedura è stata seguita e, dopo un esame approfondito della relazione del gruppo di lavoro, il sottocomitato ha adottato un progetto di parere il 26 novembre 2001 e il comitato ha provveduto all'adozione definitiva il 12-13 dicembre 2001. La Commissione è convinta che siano state rispettate le disposizioni della decisione che istituisce i comitati scientifici e ne disciplina il funzionamento.

A seguito dell'adozione del parere, un membro del gruppo di lavoro, a nome di sei degli otto componenti dello stesso, ha mandato una lettera alla Commissione e al comitato scientifico della salute e del benessere degli animali. Le opinioni espresse nella lettera sono state discusse nella riunione del sottocomitato del benessere degli animali del 21 gennaio 2002 e

nella riunione del comitato scientifico del 5 febbraio 2002. Il comitato ha deciso di rispondere ai membri del gruppo di lavoro e di pubblicare su Internet un errata corrige (inviato direttamente all'onorevole parlamentare e al Segretariato del Parlamento) che contiene le modifiche accettate dal comitato.

La Commissione si riserva il diritto di prendere la decisione definitiva in merito alle iniziative appropriate da adottare per fare seguito ai lavori del comitato. Occorre infatti ricordare che, mentre la valutazione scientifica dei rischi va effettuata in modo indipendente e trasparente, la gestione del rischio spetta alla Commissione e alle altre istituzioni comunitarie. Pertanto, nel caso dell'allevamento di animali da pelliccia la Commissione stabilirà se sia necessario adottare ulteriori iniziative e, eventualmente, presenterà proposte agli Stati membri e/o al Parlamento. In tale processo si terrà conto del parere del comitato scientifico della salute e del benessere degli animali.

(1) GU L 237 del 28.8.1997.