INTERROGAZIONE SCRITTA P-3173/00

di Valter Veltroni (PSE) alla Commissione

(4 ottobre 2000)

Oggetto: Misure di limitazione ai meccanismi di sostegno alla produzione e alla diffusione cinematografica e televisiva.

In occasione del recente seminario organizzato dalla Presidenza francese dell'UE l'11 e il 12 settembre 2000 presso l'Istituto Lumière a Lione la Direzione generale Concorrenza, attraverso un suo funzionario, ha ufficialmente confermato quelli che saranno i criteri di valutazione dei regimi nazionali di sostegno in favore dell'industria cinematografica e audiovisiva. Questi criteri sarebbero: 1. un massimo del 50 % di sostegno pubblico per ogni opera; 2. l'obbligo per un produttore di investire almeno il 20 % del finanziamento al di fuori del territorio nazionale. Inoltre l'interpretazione della nozione di aiuto pubblico coprirebbe ogni investimento deciso dallo Stato, quindi anche un eventuale obbligo di investimento per gli operatori pubblici stabilito per legge, facendo rientrare tale investimento nel calcolo totale degli aiuti che non possono superare la soglia del 50 %.

Tali misure, se realmente confermate, rappresentano un serio pericolo per l'industria cinematografica e audiovisiva europea, già in difficoltà, e in particolare per quella dei piccoli Stati con mercati nazionali e aree linguistiche limitate. Di conseguenza,

è in causa il futuro della cultura europea e la politica di sostegno alla diversità culturale nell'Unione europea. Un tale approccio inoltre contrasta con la più volte dichiarata strategicità del settore audiovisivo sia per lo sviluppo economico generale, sia per la politica culturale europea.

In considerazione di quanto detto, si chiede alla Commissione se conferma le dichiarazioni ufficiali del proprio funzionario e cosa intende fare per riconoscere, all'interno del mercato unico europeo così come è già avvenuto in sede di negoziati internazionali, la specificità del settore audiovisivo in quanto industria culturale. In particolare, si chiede alla Commissione di ammettere le misure di obbligo all'investimento nella produzione di opere audiovisive stabilito per legge e di prevedere eccezioni che tengano conto delle implicazioni linguistiche che caratterizzano il mercato nazionale del settore, in considerazione dell'importanza che tale settore riveste ai fini della protezione e dello sviluppo delle diverse identità e culture europee.

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(30 novembre 2000)

La Commissione ritiene che la promozione culturale sia un obiettivo importante. Per quanto gli articoli del trattato CE relativi agli aiuti di Stato non possano costituire lo strumento per il conseguimento di tale obiettivo, la Commissione ne tiene senz'altro conto in sede di applicazione di tali regole.

Grazie all'introduzione nel trattato CE della deroga di cui all'articolo 87 (ex articolo 92), paragrafo 3, lettera d) a favore degli aiuti alla cultura, la Commissione è ora in grado di attuare una distinzione tra aiuti alla cultura e aiuti all'industria. Nel giugno 1998 la Commissione ha pertanto autorizzato il regime francese di sostegno alla produzione cinematografica (N 3/98). Con la relativa decisione, la Commissione ha fissato, per la prima volta, i criteri cui, in attuazione della predetta deroga, intende attenersi nella valutazione della compatibilità degli aiuti al settore nonché nella concessione dell'autorizzazione ai regimi di sostegno esistenti negli Stati membri. In tutte le sue recenti decisioni in materia di aiuti di Stato alla produzione cinematografica e televisiva la Commissione ha applicato le stesse regole e gli stessi principi.

Per poter beneficiare della deroga di cui all'articolo 87, paragrafo 3, lettera d) del trattato CE, il sostegno alla produzione cinematografica deve essere accordato sulla base di considerazioni culturali; ciò significa che l'aiuto deve essere destinato ad un prodotto culturale concreto, quindi ad un film; il produttore deve poter spendere almeno il 20 % del finanziamento totale del film in altri Stati membri senza dover subire una diminuzione dell'aiuto; l'intensità massima dell'aiuto è in linea di principio limitata al 50 % del finanziamento totale del film, eccezion fatta per i film difficili e dotati di scarsi mezzi finanziari; è vietata qualsiasi forma di maggiorazione, vale a dire di aiuto supplementare, a favore di una specifica attività tecnica connessa alla produzione audiovisiva.

Alcuni Stati membri subordinano la concessione di un aiuto alla realizzazione sul loro territorio di una determinata percentuale del film (territorializzazione dei costi). Si tratta di una condizione in gran parte non giustificabile da un punto di vista culturale. L'applicazione dei summenzionati criteri specifici di compatibilità permette di limitarne l'effetto discriminatorio. Essi prevedono che una parte del rischio rimanga a carico del produttore e consentono di porre un limite alla competizione tra gli Stati membri nell'attirare o nel mantenere sul proprio territorio la realizzazione di attività tecniche legate alla produzione audiovisiva.

L'applicazione dei summenzionati criteri specifici di compatibilità, in quanto favorisce l'apertura dei mercati, si dimostra certamente di grande utilità, in particolare per gli Stati membri di piccole o medie dimensioni, dato che contribuisce alla creazione di uno spazio culturale comunitario senza frontiere, attenuando la frammentazione e la compartimentazione del mercato della produzione cinematografica.

Non è da escludere che, data l'estensione notevolmente più limitata della zona di influenza culturale dei piccoli Stati membri e la conseguente minore diffusione dei loro prodotti culturali sul mercato comunitario, l'applicazione della soglia massima d'intensità dell'aiuto del 50 % possa creare dei problemi in sede di esame dei regimi di aiuto di tali Stati membri. Tuttavia, la Commissione potrebbe valutare l'opportunità di una deroga supplementare, qualora dovesse ritenere che la rigorosa applicazione di tale regola sia incompatibile con lo sviluppo culturale e la creazione artistica in tali Stati membri o in settori specifici. Nella misura in cui la territorializzazione dei costi resterà limitata a quanto necessario per salvaguardare quel minimo di tessuto industriale indispensabile alla realizzazione di prodotti culturali quali i film, potrebbe essere presa in considerazione anche un'intensità di aiuto superiore al 50 %. La decisione del 1998 relativa al regime francese contiene già una deroga in tal senso per i film difficili e dotati di scarsi mezzi finanziari.