INTERROGAZIONE SCRITTA E-2152/99

di Piia-Noora Kauppi (PPE-DE), Ilkka Suominen (PPE-DE), Astrid Thors (ELDR) e Reino Paasilinna (PSE) alla Commissione

(24 novembre 1999)

Oggetto: Sovvenzioni agli interessi per l'acquisto di navi

Sostenere una flotta europea meno inquinante e più sicura è uno degli obiettivi a lungo termine della Commissione (Community Guidelines on State Aid to Maritime Transport 97/C 205/05)(1). Il verbale dei negoziati dell'adesione finlandese ribadisce inoltre che il commercio esentasse non può continuare in tutta la Finlandia. L'Unione europea ha d'altronde promesso di tener conto dell'ubicazione periferica e delle condizioni climatiche finlandesi in sede di decisione degli obiettivi della politica marittima per l'intero continente.

Il ministero dei trasporti finlandese ha trasmesso alla Commissione il programma dí sovvenzione agli interessi per l'acquisto e il rinnovo di navi commerciali meno inquinanti e sicure, indispensabili nelle condizioni climatiche settentrionali e adatte alla navigazione invernale. Nel parlamento finlandese esiste a tal riguardo un'ampia intesa nazionale, tanto che nel bilancio 1999 esso ha di propria iniziativa aumentato gli stanziamenti per le ordinazioni.

I funzionari della Commissione hanno la ferma intenzione di interpretare il programma in parola come un aiuto alla cantieristica, benché esso non si ripercuota sulle condizioni concorrenziali dei cantieri, visto che una nave che usufruisce di aiuti può essere commissionata a qualsiasi paese. Stando alla lettera datata 4.8.1999 della Commissione, ciò è quanto hanno constatato anche i funzionari della DG VII, richiamando l'attenzione sul fatto che gli aiuti non hanno alcun nesso con i cantieri comunitari. Può la Commissione far sapere come intende assicurare lo sviluppo di una navigazione marittima più sicura e meno inquinante nelle aree settentrionali, se non consente di fare ricorso al programma d'azione che ha creato,

Come può uno Stato membro organizzare una politica di navigazione marittima, se non può contare sui programmi adottati a livello comunitario e come ha tenuto conto dei commenti in materia di politica della navigazione, nel verbale dei negoziati di adesione della Finlandia?

(1) GU C 205 del 5.7.1997.

Risposta data dal sign. Monti in nome della Commissione

(6 gennaio 2000)

La Commissione osserva che al punto 2.1. degli orientamenti comunitari in materia di aiuti di Stato ai trasporti marittimi, citati dall'onorevole parlamentare, è precisato che gli orientamenti stessi non riguardano gli aiuti alla costruzione navale ai sensi della settima direttiva(1) o di altri atti successivi. La Commissione osserva inoltre che al punto 5 degli stessi orientamenti, riguardante gli aiuti agli investimenti, è stabilito che gli investimenti in nuove navi debbono essere conformi alle disposizioni in materia di costruzione navale. Allo stesso punto è stabilito inoltre che nell'ambito degli stessi orientamenti possono essere accordati aiuti agli investimenti, in alcune circostanze limitate, per migliorare le attrezzature a bordo delle navi o per promuovere l'uso di navi sicure e non inquinanti, ad esempio grazie ad incentivi finalizzati a conformare le navi immatricolate nella Comunità a standard più rigorosi delle norme vincolanti in materia di sicurezza e di ambiente stabilite nelle convenzioni nazionali e in anticipo sull'adozione di norme più elevate in modo da migliorare i controlli in materia di sicurezza e di ambiente. Tali aiuti debbono essere conformi alle disposizioni in materia di costruzione navale citate al punto 2.1., quando sono applicabili.

Il 29 giugno 1998 il Consiglio ha adottato il regolamento (CE) n. 1540/98(2) che stabilisce nuove norme in materia di aiuti alla costruzione navale. Conformemente al principio dell'applicabilità diretta del diritto comunitario, detto regolamento costituisce uno strumento giuridico vincolante, direttamente applicabile negli Stati membri nella sua totalità.

Ai sensi dell'articolo 2, paragrafo 1 del citato regolamento, gli aiuti, concessi in modo diretto o indiretto per la costruzione, trasformazione e riparazione navale, e finanziati da Stati membri o da enti pubblici regionali o locali mediante risorse dello Stato in qualsiasi forma, possono essere considerati compatibili con il mercato comune solo se sono conformi alle disposizioni del regolamento medesimo.

L'articolo 2, paragrafo 2 dello stesso regolamento statuisce che gli aiuti concessi in modo indiretto comprendono tutti i tipi di aiuti agli armatori o ai terzi che sono disponibili come aiuti per la costruzione o la trasformazione di navi, quali agevolazioni creditizie, garanzie e agevolazioni fiscali.

La Commissione rileva che il programma di sovvenzione agli interessi notificato dal governo finlandese, al quale l'onorevole parlamentare fa riferimento, riguarda una sovvenzione agli interessi accordata dal Ministero dei trasporti, al fine di ridurre l'onere degli interessi sui prestiti assunti per l'acquisto di nuove navi per trasporto merci ordinate dalle compagnie di navigazione finlandesi nel 1999.

Di conseguenza, il programma notificato riguarda un'agevolazione creditizia da concedere ai proprietari di navi per l'acquisto di nuove navi da carico e rientra quindi nel campo di applicazione dell'articolo 2, paragrafo 2 del regolamento ed è considerato un aiuto alla costruzione navale ai sensi del paragrafo 1 dello stesso articolo. Per questa ragione, la compatibilità dell'aiuto con il mercato comune deve essere accertata in base alle disposizioni del regolamento.

La Commissione sottolinea che intende effettivamente promuovere e tutelare gli interessi della navigazione marittima nella Comunità, inclusa la navigazione nei mari settentrionali, incoraggiando lo sviluppo di navi sicure e non inquinanti in accordo con i principi espressi negli orientamenti comunitari in materia di aiuti di Stato ai trasporti marittimi. Tale politica non può tuttavia ignorare la normativa comunitaria in materia di aiuti di Stato. Le misure di aiuto di Stato programmate dagli Stati membri per promuovere tale politica debbono rispettare le norme adottate dalla Comunità in materia. Di conseguenza, dal momento che nel caso specifico a cui l'onorevole parlamentare fa riferimento lo strumento giuridico applicabile è il regolamento (CE) n. 1540/98 del Consiglio, le condizioni alle quali la Commissione deve valutare la conformità dell'aiuto alla normativa comunitaria sono quelle definite dal regolamento in parola.

(1) Direttiva 90/684/CEE del Consiglio concernente gli aiuti alla costruzione navale, GU L 380 del 31.12.1990.

(2) GU L 202 del 18.7.1998.