INTERROGAZIONE SCRITTA E-2304/02

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(25 luglio 2002)

Oggetto: Lotta alla sostanza cancerogena acrilammide presente nelle patatine fritte e chips e in altri prodotti alimentari di forno e di frittura

1. Sono noti alla Commissione i risultati della ricerca condotta in Svezia sulla presenza di acrilammide in alimenti ricchi di carboidrati preparati ad elevate temperature,

come le patatine fritte e chips, risultati nel frattempo confermati da ricercatori di altri paesi, come nei Paesi Bassi l'Organismo preposto al controllo dei generi alimentari (KvW), e che, a fine giugno, un gruppo di esperti dell'Organizzazione mondiale della sanità di Ginevra ha esternato le sue preoccupazioni?

2. Considera la Commissione reale l'ipotesi ventilata nei Paesi Bassi dal predetto KvW e dal Regio istituto per la sanità pubblica e l'ambiente (RIVM), secondo cui la dose giornaliera di acrilammide ingerita dai consumatori è pari a 27 microgrammi, di cui l'80 % tramite le patatine fritte (soprattutto quelle surgelate) e che su 16 milioni di olandesi ne possono risultare 110 decessi di cancro all'anno fra cui soprattutto bambini, grandi consumatori di questi prodotti il che, riferito agli abitanti complessivi dell'UE, con analoghe abitudini alimentari, comporterebbe 2 550 decessi all'anno?

3. La presenza di acrilammide non è riscontrabile in alimenti cotti, bensì soltanto in alimenti fritti e arrostiti, e la percentuale di acrilammide in questi ultimi prodotti differisce notevolmente, per cui reputa la Commissione opportuni, provvedimenti tesi a incidere sul processo produttivo in modo da limitare il più possibile la presenza di acrilammide negli alimenti, facendo tesoro delle esperienze maturate da taluni produttori che meglio di altri riescono ad evitare il formarsi di acrilammide?

4. Con riferimento alla ricerca sulla cancerogenità dell'acrilammide preannunciata nelle risposte alle interrogazioni E-1350/02(1) ed E-1404/02(2), intende la Commissione mettere a punto, a scadenza ravvicinata e nell'ambito della sicurezza alimentare a livello europeo, norme circostanziate alle quali dovranno ottemperare i produttori di alimenti preparati ad elevate temperature per poter immettere sul mercato i loro prodotti senza rischi per la sanità pubblica?

(1) V. pag. 47.

(2) GU C 277 E del 14.11.2002, pag. 201.

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(30 settembre 2002)

La Commissione è consapevole dei recenti sviluppi scientifici riguardo alla presenza della acrilammide nei prodotti alimentari. Essa è in contatto diretto con le parti interessate e sta lavorando per identificare il modo di ridurne i livelli il più possibile secondo il parere del Comitato scientifico dell'alimentazione umana del 3 luglio 2002. Tale parere scientifico mette anche in evidenza i settori dove sono necessari ulteriori studi e sostiene le raccomandazioni dell'Organizzazione mondiale della sanità/Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (OMS/FAO) espresse nel corso della riunione di Ginevra del giugno 2002. Attualmente si sta lavorando su questi aspetti.

È importante notare che la formazione dell'acrilammide negli alimenti è stata messa in evidenza solo recentemente. Si tratta del risultato della nuova tecnologia analitica che ci aiuta a capire meglio i modi in cui i tradizionali metodi di cottura possono influenzare il cibo che consumiamo. È ovvio che saranno necessari ulteriori studi per poter capire meglio il livello dei rischi esistenti. Per quanto riguarda le possibili implicazioni relative al cancro, vari tentativi sono stati fatti da alcune organizzazioni per quantificarle. Tuttavia il Comitato scientifico per l'alimentazione umana ha concluso che le informazioni disponibili sono troppo limitate e non è quindi possibile effettuare una stima accurata delle connessioni con i casi di cancro.

Tuttavia è importante ridurre i livelli di acrilammide presenti negli alimenti senza attendere oltre. La Commissione ha l'intenzione di coordinare le attività della Comunità allo scopo di assicurare che il lavoro sia effettuato in modo complementare e che si arrivi ad un progresso il più rapidamente possibile. Una riunione degli Stati membri con le organizzazioni esterne, comprese quelle degli industriali e dei consumatori, è organizzata per il 15-16 ottobre 2002. La Commissione sta consultando attualmente le parti in causa. Un importante punto che dovrà essere discusso alla riunione sarà la possibilità di sviluppare una guida delle buone prassi per prevenire la formazione di livelli elevati

di acrilammide nei prodotti alimentari. Nel momento in cui ci sarà una maggiore conoscenza scientifica della situazione sarà possibile prendere in considerazione la necessità di fissare dei limiti per quanto riguarda i livelli dell'acrilammide nei cibi. La Commissione sta considerando la possibilità di finanziare delle ricerche a lungo termine nell'ambito del Sesto programma quadro per la ricerca e lo sviluppo tecnologico. La necessità di fissare dei limiti sarà tenuta in considerazione alla luce delle ultime prove scientifiche.