IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 70/3

(2004/C 70 E/003)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2606/02

di Michl Ebner (PPE-DE) alla Commissione

(18 settembre 2002)

Oggetto: Imposte con effetto distorsivo sulla concorrenza negli scambi commerciali fra gli Stati

In taluni Stati membri, Germania, Austria e Italia, vige l'obbligo di pagare i diritti d'autore a compenso della proprietà intellettuale di autori, compositori e editori musicali.

Corrisponde ai principi del libero mercato e all'interesse dell'UE il fatto che i Germania e in Austria si paghino imposte sotto forma di diritti di autore per prodotti di autori, editori musicali e compositori e che questi prodotti, esportati per essere rivenduti, siano ancora una volta gravati di imposta in Italia?

Questa prassi non è da considerare distorsiva della concorrenza?

Risposta data dal sig. Bolkestein a nome della Commissione

(22 ottobre 2002)

Conformemente agli obblighi internazionali ed alla normativa vigente in seno all'Unione in tema di diritto d'autore e diritti connessi, le legislazioni interne ai singoli Stati membri attribuiscono agli autori una serie di diritti esclusivi. Il diritto di distribuzione conferisce loro la facoltà di controllare la vendita ovvero il trasferimento della proprietà di copie tangibili delle proprie opere letterarie, musicali, audiovisive o di altro tipo, nonché di percepire un equo compenso per la loro distribuzione attraverso libri, video o CD.

Tuttavia, in base alla giurisprudenza costante della Corte di giustizia europea, il diritto di distribuzione si esaurisce al momento della prima vendita di una copia dell'opera all'interno dell'Unione o dello Spazio economico europeo (SEE) ammesso che ciò avvenga ad opera del titolare del diritto o con il suo consenso. Ciò significa che, ad esempio, una volta che un autore o una casa editrice, per suo conto, commercializza libri tutelati dal diritto d'autore in uno degli Stati membri, questi libri possono circolare liberamente in tutta l'Unione e possono essere rivenduti senza ulteriore autorizzazione da parte dell'autore (o da parte dell'editore come suo licenziatario) e senza il pagamento di ulteriori diritti.

Questa giurisprudenza, che concilia il principio di libera circolazione delle merci, sia nell'Unione sia all'interno del SEE, con la tutela dei diritti di proprietà intellettuale, è corroborata da molte direttive sul diritto d'autore e diritti connessi, riguardanti, inizialmente, alcune categorie di opere quali, programmi per elaboratore (1) e banche di dati (2) e, a partire dal 2001, anche tutte le altre categorie di opere (3): ad esempio, opere letterarie all'interno di libri o opere musicali presenti nei CD. Pertanto, il consenso dell'autore è indispensabile ed un compenso deve essere corrisposto al momento della prima distribuzione di un bene protetto dal diritto d'autore. Nel caso di vendite successive o di altri trasferimenti di proprietà in seno all'Unione o al SEE non sono necessari né la richiesta di un nuovo consenso né il versamento di ulteriori corrispettivi. La Commissione non è a conoscenza di nessun caso di doppio pagamento in conseguenza di un'ulteriore distribuzione.

Compensi possono essere corrisposti per altri usi di un bene soggetto al diritto di autore, come ad esempio la copia di un'opera, nel qual caso si può pretendere il pagamento dei diritti per la commercializzazione di alcuni prodotti. Tali royalty, tuttavia, non costituirebbero un caso di «doppio pagamento» per un'ulteriore distribuzione perché non collegate all'atto di distribuzione di un bene tutelato dal diritto di autore. Ad esempio, in molti Stati dell'Unione, gli autori hanno diritto ad un compenso per la riproduzione ad uso privato delle proprie opere. Esso viene generalmente calcolato sui supporti vergini di materiale audio ed audiovisivo e/o sulle attrezzature di riproduzione e deve essere normalmente versato dal fabbricante o dall'importatore di tali prodotti. I sistemi di remunerazione devono essere conformi ai principi generali definiti all'articolo 5, paragrafo 2, lettera b) della direttiva 2001/29/CE sul diritto d'autore nella società dell'informazione che deve essere recepita dagli Stati membri entro dicembre 2002. Tale direttiva permette agli Stati di prevedere delle eccezioni relativamente ai diritti di riproduzione privata nonché ai sistemi di remunerazione. Tuttavia, dato che non esiste un'armonizzazione a livello comunitario, le condizioni esatte di tali sistemi possono differire da uno Stato all'altro. Il compenso è generalmente dovuto solo qualora la vendita del prodotto in questione avvenga all'interno del territorio dello Stato membro, ma non se questo è destinato all'esportazione.

(1) Direttiva 91/250/CEE del Consiglio, del 14 maggio 1991, relativa alla tutela giuridica dei programmi per elaboratore, GU L 122 del 17.5.1991.

(2) Direttiva 96/9/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'11 marzo 1996 relativa alla tutela giuridica delle banche di dati, GU L 77 del 27.3.1996.

(3) Direttiva 2001/29/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 22 maggio 2001, sull'armonizzazione di taluni aspetti del diritto d'autore e dei diritti connessi nella società dell'informazione, GU L 167 del 22.6.2001.