INTERROGAZIONE SCRITTA E-2533/96 di Amedeo Amadeo (NI) alla Commissione (8 ottobre 1996)

Oggetto: Telecomunicazioni e concorrenza

Le telecomunicazioni rappresentano un settore strategico di considerevole interesse per l'UE. La liberalizzazione in corso in questo settore ha spinto gli operatori a lanciare nuovi servizi e a ridurre le tariffe. L'introduzione della concorrenza nei mercati delle telecomunicazioni giova sia agli operatori sia ai consumatori ed è vitale anche al fine di agevolare la transizione verso la società dell'informazione e di assicurare così la nostra sopravvivenza in un mercato sempre più competitivo e globale. In tale contesto la diversità culturale e la parità delle condizioni di accesso ai nuovi servizi rappresentano obiettivi fondamentali.

Può la Commissione far sapere come intende vigilare affinché gli ostacoli giuridici soppressi non vengano sostituiti da accordi o pratiche di effetto equivalente, quali le concentrazioni contrarie alla concorrenza, gli accordi di ripartizione dei mercati, il comportamento abusivo delle imprese già presenti sul mercato nei confronti di nuovi concorrenti (ad esempio, attraverso il rifiuto del libero accesso a servizi essenziali) o gli aiuti di Stato illegali?

Risposta data dal Sig. Van Miert in nome della Commissione (29 novembre 1996)

La Commissione è pienamente consapevole del fatto che i provvedimenti adottati nel corso degli ultimi anni per aprire il settore delle telecomunicazioni alla concorrenza, culminanti nel 1998 nella piena liberalizzazione, sarebbero vani se i monopoli legali del passato venissero sostituiti da accordi e comportamenti anticoncorrenziali quali la segmentazione del mercato lungo i confini nazionali e le pratiche sleali di determinazione dei prezzi da parte degli operatori dominanti.

Rispetto alle tre possibili fonti di situazioni anticoncorrenziali menzionate dall'onorevole parlamentare (concentrazioni, accordi di ripartizione dei mercati e abusi di posizione dominante, aiuti di Stato illegali), la Commissione applica le stesse norme sia nel settore delle telecomunicazioni che negli altri settori. Ciò premesso, è chiaro che la Commissione deve tener conto delle peculiarità di questo settore che anche dopo la piena liberalizzazione nel 1998 continuerà ad essere caratterizzato dalle posizioni dominanti degli organismi di telecomunicazioni (OT) già operanti.

Ad esempio nelle sue recenti decisioni di esenzione per le alleanze strategiche tra Deutsche Telekom (DT), France Télécom (FT) e la società di telecomunicazioni americana Sprint, la Commissione ha imposto condizioni molto restrittive per garantire in particolare che le società madri comunitarie non riservino trattamenti di favore alle nuove controllate, a svantaggio delle imprese concorrenti che continueranno a dipendere da DT e da FT per gli elementi di base delle loro reti e dei loro servizi di telecomunicazioni ((Decisioni della Commissione del 17 luglio 1996 relative a procedure ai sensi dell'articolo 85 del trattato CE e dell'articolo 53 dell'accordo SEE (Caso n. IV/35.337-ATLAS e caso n. IV/35.617- Phoenix/GlobalOne), GU L 239 del 19 settembre 1996, pagg. 23-78. )). La medesima politica verrà seguita nei confronti di altre alleanze strategiche cui partecipano OT già operanti e che attualmente la Commissione sta esaminando per verificarne la compatibilità con l'articolo 85 del trattato CE.

Per quanto riguarda gli abusi di posizione dominante, come ad esempio il rifiuto in talune circostanze di dare accesso ai concorrenti a infrastrutture essenziali, impedendo la formazione di concorrenza proprio in quei mercati nei quali la Commissione si è avvalsa delle sue competenze per abolire i monopoli, verrà intensificata la vigilanza per individuare eventuali infrazioni all'articolo 86 e in casi di abusi flagranti verranno applicati rimedi adeguati. Data la possibile portata di tali problemi, è indispensabile che le regole della concorrenza nazionali e comunitarie vengano applicate dai tribunali e dalle autorità nazionali garanti della concorrenza.

L'accesso alle infrastrutture necessarie per prestare servizi di telecomunicazioni, come l'interconnessione alla rete pubblica di telecomunicazioni a commutazione, è uno degli elementi principali per lo sviluppo di questo settore. Tale accesso è una condizione fondamentale perché gli operatori possano beneficiare della liberalizzazione.

In applicazione del regolamento (CEE) n. 4064/89 relativo al controllo delle concentrazioni ((GU L 395 del 30.12.1989. )), la Commissione esamina le concentrazioni e le imprese comuni aventi natura di concentrazione. Dalla sua entrata in vigore ad oggi il regolamento è stato applicato ad un certo numero di casi riguardanti le telecomunicazioni, le apparecchiature di telecomunicazioni e i settori connessi (ad esempio la televisione via cavo). Tra di essi rientrano l'impresa comune Siemens/Italtel per le apparecchiature di telecomunicazioni in Italia e l'operazione MSG Media service riguardante i servizi di televisione a pagamento in Germania. Entrambi i casi sono stati oggetto di indagini approfondite e quest'ultima operazione è stata vietata. Nei casi in cui sono coinvolti OT già operanti, la persistenza di posizioni dominanti sarà un elemento essenziale per stabilire se una concentrazione dia luogo al rafforzamento di una posizione dominante, come previsto dalle norme sul controllo delle concentrazioni.