INTERROGAZIONE SCRITTA E-0466/98 di Allan Macartney (ARE) alla Commissione (27 febbraio 1998)

Oggetto: Norme di concorrenza e diritti televisivi per i campionati di calcio europei del 2000

L'offerta coronata da successo di Canale 5 per i diritti televisivi dei campionati di calcio europei del 2000 significa che oltre un milione di scozzesi (il 30% della popolazione) non saranno in grado di vedere in diretta i cinque incontri di qualificazione della Scozia. La Commissione è cosciente del fatto che l'organizzazione che ha assegnato i contratti - l'emittente lussemburghese CLT-UFA - detiene il 29% delle azioni di Canale 5?

La Commissione può approvare il procedimento secondo cui i diritti di trasmissione in diretta dei campionati di calcio europei del 2000 sono stati concessi a compagnie televisive?

Inoltre, alla Commissione è stato chiesto di decidere se alcuni aspetti delle norme sulla concorrenza sono state violate dal momento che, a quanto pare, ad alcune emittenti scozzesi è stata negata la possibilità di fare delle offerte?

Risposta data dal Sig. Van Miert in nome della Commissione (25 marzo 1998)

In base alle informazioni fornite dall'onorevole parlamentare, la concessione del contratto dei diritti televisivi del campionato da parte dell'emittente CLT-UFA, detentrice dei diritti, a Channel 5, società in cui CLT-UFA ha una partecipazione del 29%, comporterà che il 30% della popolazione scozzese non sarà in grado di vedere in diretta i cinque incontri di qualificazione della Scozia. Questo fatto non sembra configurare alcun illecito.

Gli organizzatori dei campionati europei di calcio non sono soggetti alle regole degli appalti pubblici che prevedono che i contratti siano aggiudicati previa pubblicazione di bandi di gara.

La Commissione non ha ricevuto reclami da parte di emittenti televisive che lamentassero una violazione delle norme sulla concorrenza del trattato CE in seguito alla concessione del contratto. Prima di stabilire se si sia verificata un'infrazione dell'articolo 85 riguardante gli accordi che limitano la concorrenza, o dell'articolo 86 riguardante lo sfruttamento abusivo di una posizione dominante, sarebbe necessario valutare tutte le circostanze legali ed economiche. Anche se si potesse stabilire che CLT-UFA detiene una posizione dominante in un mercato definito, la concessione dei diritti esclusivi di trasmissione televisiva a un'altra società non sembra configurare di per sé una violazione delle regole della concorrenza a meno che l'esclusività non risulti di durata eccessiva o sia applicata a un gran numero di diritti. Può accadere, inoltre, che il contratto induca nel tempo un aumento della concorrenza per le trasmissioni televisive nel Regno Unito poiché Channel 5 è entrato nel mercato in tempi relativamente recenti e ha la necessità di consolidarsi tra il pubblico proponendo programmi di grande interesse.

La questione dell'esclusività dei diritti di trasmissione di eventi sportivi importanti può essere anche esaminata nel quadro di un'altra misura che non è mirata ai problemi della concorrenza. L'articolo 3 bis della direttiva 89/552/CEE, recentemente modificata dalla direttiva 97/36/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 30 giugno 1997, relativa al coordinamento di determinate disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri concernenti l'esercizio delle attività televisive ((GU L 202 del 30.7.1997. )), consente agli Stati membri di prendere misure volte ad assicurare che le emittenti televisive soggette alla loro giurisdizione «non trasmettano in esclusiva eventi che lo Stato membro considera di particolare rilevanza per la società, in modo da privare una parte importante del pubblico dello Stato membro della possibilità di seguire i suddetti eventi in diretta o in differita su canali liberamente accessibili.» La direttiva (considerando n. 21) precisa che queste misure nazionali possono essere applicate in occasione di eventi che «presentano interesse per il pubblico in generale nell'Unione europea o in un determinato Stato membro o in una parte componente significativa di uno Stato membro.»

Tuttavia la normativa attuale del Regno Unito («listed events» o «elenco degli eventi» sezione 97 del Broadcasting Act 1996) non include gli incontri di qualificazione della Scozia per i campionati europei di calcio. L'aggiornamento dell'elenco suddetto è di competenza del «Department of media, culture and sport» del Regno Unito.