INTERROGAZIONE SCRITTA P-3516/02

di Caroline Lucas (Verts/ALE) alla Commissione

(3 dicembre 2002)

Oggetto: Prevista costruzione di un aeroporto in un'area paludosa del Nord Kent (Regno Unito)

Può la Commissione far sapere se è preoccupata dalla proposta avanzata dal governo britannico,(1) nell'ambito delle opzioni per l'ampliamento delle infrastrutture nel Sud Est dell'Inghilterra, concernente la costruzione di un nuovo aeroporto a Cliffe, nell'area paludosa del Nord Kent, considerate le ripercussioni dirette che potrebbe avere sulla zona a protezione speciale (ZPS) dell'estuario del Tamigi e delle aree umide circostanti, tutelata dalla Convenzione di Ramsar e che costituisce uno dei più importanti rifugi per uccelli acquatici in Gran Bretagna?

L'opzione Cliffe, se adottata, rappresenterebbe una catastrofe per gli uccelli e le altre specie selvatiche presenti nell'estuario e potrebbe costituire la più grande perdita mai causata da un unico progetto per quanto concerne l'habitat selvatico e le zone rurali.

Considerato che le zone a protezione speciale ZPS sono designate in conformità della direttiva sull'avifauna selvatica e della direttiva sugli habitat, quali misure intende adottare la Commissione nei confronti del governo britannico?

Considerato che la costruzione di nuove piste di decollo nel Sud Est non riuscirà a ridurre il crescente squilibrio tra domanda e offerta nel settore dei trasporti aerei, che resta artificialmente elevato grazie alle ingenti sovvenzioni pubbliche, quali provvedimenti intende prendere la Commissione per porre rimedio a questo squilibrio?

(1) Ministero dei Trasporti: Lo sviluppo futuro del trasporto aereo nel Regno Unito: Sud Est. Documento di consultazione, luglio 2002.

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(16 gennaio 2003)

La Commissione è a conoscenza del fatto che il Regno Unito stia considerando la costruzione di un nuovo aeroporto internazionale a Cliffe nell'ambito delle opzioni per il futuro sviluppo del trasporto aereo nel Sud-Est dell'Inghilterra.

L'area paludosa di Cliffe rientra nella zona a protezione speciale (ZPS) dell'Estuario del Tamigi e delle aree paludose circostanti, classificata ai sensi della direttiva 79/409/CEE del Consiglio, del 2 aprile 1979, concernente la conservazione degli uccelli selvatici(1). Pertanto, l'eventuale sviluppo di un aeroporto che possa influire negativamente su tale sito sarebbe possibile solamente nel rispetto degli obblighi procedurali e sostanziali previsti dagli articoli 6, paragrafo 3, e 4 della direttiva 92/43/CEE del Consiglio, del 21 maggio 1992, relativa alla conservazione degli habitat naturali e della flora e della fauna selvatiche(2), che si applica a tutte le ZPS.

Ciò richiederebbe una valutazione ambientale del progetto proposto, in particolare per quanto riguarda i possibili effetti sulla conservazione della ZPS. Se la valutazione dimostra che il progetto provocherebbe danni significativi alla ZPS, sarebbe consentito procedere solamente in assenza di altre soluzioni e laddove prevalga l'interesse pubblico. In tali casi sarebbe necessario attuare misure compensative per la perdita di habitat derivante da un tale progetto.

Nell'ambito dell'esercizio di consultazione sul futuro sviluppo del trasporto aereo nel Regno Unito e alla luce dei timori espressi circa l'eventuale costruzione di un nuovo aeroporto a Cliffe, la Commissione ha scritto alle autorità britanniche affinché tenga pienamente conto degli obblighi relativi alla protezione dei siti della rete Natura 2000 nell'esaminare le diverse opzioni per lo sviluppo regionale del trasporto aereo nel Regno Unito.

(1) GU L 103 del 25.4.1979.

(2) GU L 206 del 22.7.1992.