INTERROGAZIONE SCRITTA P-1375/02

di Dorette Corbey (PSE) alla Commissione

(6 maggio 2002)

Oggetto: Strategia contro l'ESB negli ovini

La seguente citazione è tratta da European Report 2674 del 10 aprile 2002: Il 5 aprile il Comitato scientifico direttivo (CSD) dell'UE ha esaminato il recente studio del gruppo Stanley Prusiner in cui si afferma che determinate parti della muscolatura interossea di topo infettate dalla scrapie sono infettive e possono produrre prioni (proteine che diffondono la malattia negli animali). Gli scienziati sono giunti alla conclusione che ciò non si possa applicare direttamente all'ESB nella zootecnia. Essi non hanno, tuttavia, escluso esplicitamente la possibilità che i muscoli interossei infetti producano prioni nel bestiame.

Può la Commissione far sapere se condivide l'opinione del CSD secondo cui mancano prove sufficienti per prendere misure contro un'eventuale ESB negli ovini?

Vista la presenza di prioni nei muscoli dei topi, ritiene la Commissione di dover adottare delle misure in conformità del principio della prevenzione?

La Commissione ritiene necessario comunicare l'informazione all'opinione pubblica? Quali misure ha adottato al riguardo?

Quali provvedimenti intende adottare per ottenere certezza circa il rischio potenziale di ESB negli ovini?

Risposta data dal sig. Byrne a nome della Commissione

(6 giugno 2002)

La Commissione è consapevole della possibilità teorica che l'encefalopatia spongiforme bovina (ESB) possa essere presente negli ovini. Per questo motivo ha già preso un certo numero di misure preventive per proteggere la sanità pubblica e la salute degli animali da qualunque tipo di rischio in questo settore.

Per esempio:

- il divieto concernente gli alimenti introdotto nel 1994 per tutti i ruminanti, comprese pecore e capre. Il presente divieto naturalmente riguarda tutti gli animali da allevamento destinati all'alimentazione;

- la raccolta di carne separata meccanicamente ossa di bovini, ovini o caprini è vietata;

- la rimozione di materiale specifico a rischio (SRM) da bestiame, compresi ovini e caprini, è entrata in vigore nell'ottobre 2000.

L'elenco del materiale specifico a rischio per ovini e caprini è basato sul parere del Comitato scientifico direttivo (CSD) del dicembre 1997. Nell'aprile del 2002 il CSD nel suo parere relativo al materiale derivato da piccoli ruminanti ha stabilito nuovamente che non ci sono nuovi elementi che permettono di modificare il parere stesso. Nella situazione attuale, poiché l'ESB negli ovini rimane solo una possibilità teorica, la Commissione non vede la necessità di aggiungere i muscoli o qualunque altro tipo di tessuto al suo elenco. La posizione è ulteriormente rinforzata dalla dichiarazione del CSD del 4 e 5 aprile 2002 che si esprime in modo specifico sull'argomento nella pubblicazione del 19 marzo 2002 del gruppo del prof. Stanley Prusiner in quanto il Comitato attualmente non ha ragioni di rivedere i pareri del CSD per quanto riguarda la sicurezza dei muscoli di bovini e ovini. Questo parere è stato richiesto in modo specifico dalla Commissione per stabilire se le recenti scoperte del prof. Prusiner dovevano portare a una revisione delle misure esistenti.

Nel quadro della politica di trasparenza della Commissione, il parere del CSD sul documento Prusiner è disponibile, insieme a tutti gli altri pareri del CSD, sul sito web della Commissione(1). Nel sito si possono trovare anche serie di domande e risposte relative all'ESB negli ovini.

In seguito alla pubblicazione del parere del CSD del 4 e 5 aprile 2002 sulla strategia da seguire per scoprire la possibile presenza di ESB negli ovini, la Commissione sta esaminando le eventuali modalità di azione. Il parere raccomanda un metodo a tre livelli che comincia con un controllo attivo e ampio di tutta la popolazione di piccoli ruminanti per riscontrare la presenza di encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE). Il regolamento (CE) n. 999/2001 del Parlamento e del Consiglio, del 22 maggio 2001, recante disposizioni per la prevenzione, il controllo e l'eradicazione di alcune encefalopatie spongiformi trasmissibili(2) prevede già tali controlli; i livelli dei controlli inoltre sono stati intensificati a partire dal 1o aprile 2002. L'attuazione della seconda e della terza fase prevede l'identificazione di laboratori adeguati e la creazione di un gruppo di esperti per la valutazione dei risultati. La Commissione intende presentare nei prossimi mesi una legislazione che fissa le norme per l'attuazione pratica del parere.

(1) http://europa.eu.int/comm/food/fs/sc/ssc/outcome_en.html.

(2) GU L 147 del 31.5.2001.