INTERROGAZIONE SCRITTA E-0334/02

di Nuala Ahern (Verts/ALE) alla Commissione

(12 febbraio 2002)

Oggetto: Questioni nucleari

1. Quale contributo hanno fornito gli esperti della Commissione alla relazione Nuclear Power Plants' Radwaste in Perspective, pubblicata da Eurelectric nel gennaio 2002?

2. Ha la Commissione ricevuto dalle autorità del Regno Unito chiarimenti riguardo alle incidenze, sulla sicurezza ambientale, del riversamento di rifiuti nucleari britannici nell'Oceano Atlantico, 400 km ad ovest di Land's End, in Cornovaglia (Inghilterra), cui si è proceduto nel periodo compreso tra il 1965 e il 1982? In particolare, ha ricevuto di recente una comunicazione riguardante un incidente avvenuto nel 1969 ma rivelato poco tempo fa, in occasione del quale un fusto pieno di residui nucleari, che si era crepato contaminando il ponte della nave che lo trasportava, la MV Topaz, era stato gettato in mare?

3. Quali studi sono stati effettuati dai Centri comuni di ricerca della Commissione o da Euratom in merito alla possibilità tecnica e agli aspetti economici comparativi di a) uno smaltimento diretto, b) uno stoccaggio a lungo termine e c) un ritrattamento del plutonio contenuto nel combustibile Mox irradiato, una volta scaricato dai reattori?

4. In che data gli ispettori Euratom preposti al controllo di sicurezza hanno effettuato per la prima volta indagini in loco sulle attrezzature del sito nucleare della BNFL a Sellafield, in Cumbria (Regno Unito)? Quanto è durata l'ispezione e quale relazione è stata poi elaborata?

5. Ha la Commissione valutato l'ultima relazione annuale (Relazione annuale e situazione contabile per il 2000) dell'Istituto irlandese di Radioprotezione, da cui risulta che le quote di radioattività legate a Sellafield presenti nelle alghe marine sono, sulla costa nordorientale dell'Irlanda, 150 volte superiori a quelle rinvenute nelle alghe delle coste meridionale e occidentale? Infine, quali misure di protezione ambientale intende prendere la Commissione per tutelare i cittadini irlandesi contro i rischi legati a tale radioattività?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(2 aprile 2002)

1. Su richiesta di Eurelectric, gli esperti della Commissione hanno fatto un bilancio delle attività di gestione dei residui radioattivi presso la direzione generale Trasporti ed Energia (inizialmente a cura della direzione generale Ambiente) e la direzione generale Ricerca e tale documento è stato poi pubblicato come parte III.2 nella relazione. Gli esperti della Commissione avevano la completa responsabilità editoriale di questa parte della relazione. La Commissione non ha fornito altre forme di contributo o assistenza.

2. Come confermato nella risposta all'interrogazione scritta E-0500/01 dell'onorevole Davies(1), la Commissione ha trattato l'impatto ambientale degli scarichi in passato di residui nucleari da parte del Regno Unito nell'Oceano Atlantico nel rapporto Esposizione radiologica della popolazione della Comunità europea alla radioattività presente nelle acque marine del Nord Europa, progetto 'Marína' (Radioprotezione 47, 1990). Questo rapporto si è avvalso di varie fonti di dati ed è ora in corso di aggiornamento a cura di un consorzio di esperti nazionali. La nuova versione tratterà nuovamente l'importanza dei residui nucleari scaricati nell'Oceano Atlantico sulla base di tutte le informazioni e di tutti i dati disponibili. Lo studio dovrebbe essere pubblicato nel secondo semestre 2002. La Commissione non ha ricevuto recentemente alcuna comunicazione sull'incidente della nave MV Topaz cui fa riferimento l'onorevole.

3. La ricerca sullo smaltimento diretto di combustibile nucleare irradiato è stata trattata nel Quarto e Quinto programma quadro della Commissione. Soltanto poche attività di ricerca hanno riguardato in modo specifico il combustibile MOX (Mixed Oxide) irradiato e hanno riguardato soprattutto la dissoluzione del combustibile esaurito. Le ricerche più recenti sullo smaltimento di combustibile esaurito e di residui altamente radioattivi sono tuttavia in gran parte applicabili anche allo smaltimento di combustibile MOX. Queste ricerche riguardano il comportamento del combustibile o dei residui altamente radioattivi, i colli di residui e il materiale protettivo attorno ai residui nonché il comportamento delle sostanze radioattive nell'ambiente geologico scelto per lo smaltimento.

4. La prima ispezione nell'ambito dei controlli di sicurezza di cui al capo VII del trattato Euratom effettuata sul sito nucleare di British Nuclear Fuels Limited (BNFL) a Sellafield risale al 4-6 dicembre 1973. Le attività e i risultati dell'ispezione figurano in un rapporto interno di ispezione. I risultati dell'ispezione sono stati comunicati al gestore e trasmessi alle autorità britanniche. L'accesso alle materie nucleari civili negli impianti che trattano contemporaneamente materie che possono servire a requisiti di difesa è stato un aspetto importante.

5. L'aggiornamento dello studio Marína tratta l'importanza della radioattività per la flora e la fauna (bioti), comprese le alghe, e si avvale di numerosi rapporti scientifici, tra cui quelli del Radiation Protection Institute dell'Irlanda sul controllo della radioattività dell'ambiente marino irlandese. La Commissione è al corrente che la concentrazione di radionuclidi nelle alghe varia moltissimo tra una località e l'altra, ma le concentrazioni assolute non sono importanti sotto il profilo radiologico.

(1) GU C 318 E del 13.11.2001.