INTERROGAZIONE SCRITTA E-3191/02

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(8 novembre 2002)

Oggetto: Indagini sull'esistenza di un cartello dei produttori di pannelli di gesso

Nella sua risposta all'interrogazione E-0929/02(1) il Commissario europeo Monti ripete quasi alla lettera il testo del MEMO/01/149. Recentemente l'impresa belga Etex, produttrice di materiali per le costruzioni, ha comunicato la vendita alla britannica BPB della sua quota del 52,94 % nella Gyproc Benelux NV. L'impresa inglese già disponeva del 46,1 % delle azioni. Nel contempo è stato comunicato che la British Plasterboard intenderebbe vendere alla francese Lafarge le sue quote nelle filiali polacca e tedesca della Gyproc. Anche se la Commissione europea non ritiene di dover fornire ufficialmente i loro nomi, in articoli pubblicati nell'aprile 2001 si indicano chiaramente le quattro imprese in relazione ad indagini della Commissione europea sull'esistenza di un cartello.

La Commissione è a conoscenza di questi rilevanti cambiamenti nel settore dell'industria dei pannelli di gesso? Ritiene che siano conformi alla normativa economica in vigore nell'Unione europea?

Può la Commissione far sapere se ha già avuto luogo l'audizione formale di cui si parla nel MEMO/01/149 e nella risposta all'interrogazione E-0929/02? Può eventualmente fornire informazioni sullo stato attuale delle indagini?

(1) GU C 28 E del 6.2.2003, pag. 59.

Risposta data dal sig. Monti in nome della Commissione

(7 gennaio 2003)

A tutt'oggi la Commissione non è stata informata né formalmente, né informalmente di alcuna delle transazioni cui l'onorevole parlamentare fa riferimento nell'interrogazione.

Per quanto concerne le indagini sull'esistenza di un cartello nei confronti delle imprese menzionate dall'onorevole parlamentare, la Commissione ha adottato, il 27 novembre 2002, una decisione con cui infliggeva ammende di 249,6 milioni di EUR alla società francese Lafarge SA, di 138,6 milioni di EUR alla britannica BPB PLC, di 85,8 milioni di EUR alla tedesca Gebrüder Knauf Westdeutsche Gipswerke KG e di 4,32 milioni di EUR alla Gyproc Benelux SA/NV, per un importo complessivo di 478,32 milioni di EUR(1). In seguito ad un'inchiesta approfondita la Commissione era in effetti giunta alla conclusione che tali imprese avevano preso parte, nel periodo compreso tra il 1992 ed il 1998, ad un cartello riguardante la produzione di pannelli di gesso nei mercati di Germania, Francia, Regno Unito e nei paesi del Benelux. In virtù di tale accordo, le imprese avevano concordato di ridurre

la concorrenza nei suddetti mercati conformemente alle loro esigenze, si erano scambiate informazioni relative ai volumi delle vendite e si erano informate a vicenda sugli aumenti dei prezzi nei mercati tedesco e britannico. Il cartello ha visto coinvolte Lafarge, BPB e Knauf per tutto il periodo (dal 1992 al 1998), mentre Gyproc Benelux vi si è aggiunta nel 1996. Le pesanti ammende inflitte sono dovute al fatto che un tale accordo, di natura complessa e duraturo nel tempo, che già di per sé costituisce una violazione molto grave dell'articolo 81 del trattato CE, si è protratto per oltre sei anni e mezzo. L'importo particolarmente gravoso delle ammende inflitte a Lafarge e BPB è dovuto nella fattispecie alle circostanze aggravanti costituite dalla recidiva, in quanto entrambe le imprese avevano già in precedenza violato le disposizioni dell'articolo 81 del trattato CE. Soltanto BPB e Gyproc hanno collaborato con la Commissione.

(1) IP/02/1744.