INTERROGAZIONE SCRITTA E-3325/01

di Patricia McKenna (Verts/ALE) alla Commissione

(30 novembre 2001)

Oggetto: Business Delevopment Centre a Drogheda, in Irlanda

La società a responsabilità limitata Drogheda Business Delevopment Centre (DBDC) Ltd è stata considerata idonea a beneficiare di sostegno pubblico a titolo di Interreg e di altre fonti indirette di finanziamento UE con la motivazione che avrebbe acquisito un immobile destinato ad ospitare un centro imprenditoriale molto necessario per la città di Drogheda. Numerose critiche sono state formulate in relazioni ufficiali(1), nei media e da parte di organismi ufficiali quali Enterprise Ireland. Avendo acquistato l'immobile, la società vuole ora ridefinire i suoi obiettivi e rivenderlo per trarne profitto sul mercato immobiliare effervescente, e sostiene che il centro imprenditoriale proposto non è realizzabile né tantomeno necessario. DBDC dichiara che fornirà comunque un centro altrove. Altre parti si sono offerte di acquistare l'immobile o riprendere il progetto per completare il centro, ma tutti i tentativi in questo senso sono stati recisamente respinti.

DBDC ha già rimborsato la sovvenzione dovuta al partenariato e tutto lascia pensare che restituirà tutte le altre sovvenzioni dopo la vendita, che è stata ora concordata(2). Tuttavia, le autorizzazioni necessarie per effettuare tale vendita in base agli accordi dell'agenzia di concessione non sono state ad oggi rilasciate. Ciò nondimeno, il risultato potrebbe comunque essere una società di costruzioni di proprietà privata e privatamente controllata dotata di un patrimonio di oltre 2 milioni di sterline irlandesi che non avrebbe nessun obbligo vincolante di fornire a Drogheda un centro imprenditoriale. Lo Stato irlandese sarebbe allora costretto a far valere i suoi argomenti in merito all'accordo in tribunale, senza garanzia di successo.

La Commissione conviene che non rientra nel ruolo delle autorità pubbliche, inclusa l'UE, fornire capitale di avviamento sotto forma di sovvenzioni che assumono poi la forma di prestiti rimborsabili per creare in effetti società private e privatamente controllate? La Commissione considera appropriato che un organismo che gestisce fondi pubblici destinati ad obiettivi pubblici vincoli al segreto assoluto i suoi direttori e ricorra a questo e ad altri mezzi per escludere dal suo Consiglio d'amministrazione i rappresentanti della società civile e tutte le agenzie di sovvenzionamento? La Commissione intende ora consigliare allo Stato membro interessato di chiedere un'ingiunzione contro la vendita al fine di prevenire un'utilizzazione impropria di finanziamenti dell'UE e imporre il ripristino degli obiettivi iniziali del progetto?

(1) Relazione di controllo sul programma operativo per lo sviluppo locale, urbano e rurale 94/99, ERDF & Fondo di coesione, Unità di controllo finanziario, dipartimento delle finanze, Irlanda, febbraio 2001; anche relazione sommaria (senza data) ADM Ltd/Partnership.

(2) Dichiarazione finanziaria del DBDC per il 2000, pag. 3, eventi posteriori alla pagina di bilancio. Dalla fine dell'anno, i direttori hanno concluso un contratto per cedere i locali. La società ha inoltre, dalla fine dell'anno, restituito il capitale delle sovvenzioni concesse alla Drogheda Partnership Company Ltd.

Risposta data dal sig. Barnier in nome della Commissione

(12 febbraio 2002)

Il Drogheda Business Development Centre ha usufruito del sostegno del Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) durante il periodo di programmazione 1994-1999 nell'ambito dell'iniziativa comunitaria Interreg II e del programma di sviluppo locale urbano e rurale.

Il fatto che il progetto non sia mai sfociato in un centro imprenditoriale pienamente funzionale è stato segnalato in una relazione di controllo elaborata dal FESR e dall'unità di controllo del Fondo di coesione, istituita con il regolamento (CE) n. 2064/1997 della Commissione, del 15 ottobre 1997, recante modalità di applicazione del regolamento (CEE) n. 4253/88 del Consiglio, riguardo ai controlli effettuati dagli Stati membri sulle operazioni cofinanziate dai Fondi strutturali(1).

La Commissione si terrà in contatto con le competenti autorità irlandesi per seguire le azioni che vengono messe in atto e potrà prendere in considerazione la possibilità di imporre rettifiche finanziarie.

(1) GU L 290 del 23.10.1997.