INTERROGAZIONE SCRITTA P-2841/00

di Nelly Maes (Verts/ALE) alla Commissione

(4 settembre 2000)

Oggetto: Delimitazione delle aree d'intervento regionali

Nel quadro della riforma dei fondi strutturali europei il governo fiammingo ha avanzato a fine dicembre 1999 una proposta concernente la delimitazione delle aree di sviluppo per il periodo 2000-2006. In dette aree, confinanti con zone dell'obiettivo, il governo fiammingo può erogare maggiori aiuti regionali alle aziende.

Quale logica politica segue l'Europa nella delimitazione nelle zone di sviluppo?

Rientra in tale logica il confine amministrativo di una regione?

Nella delimitazione delle aree di intervento regionali prevista dalla proposta del governo fiammingo alla Commissione sono rispettati tutti i criteri obiettivi?

Si tiene conto in tali criteri della coesione della regione?

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(9 ottobre 2000)

La notificazione delle autorità fiamminghe cui si riferisce l'Onorevole parlamentare non riguarda i fondi strutturali ma la Carta degli aiuti a finalità regionale del Belgio.

Il 17 dicembre 1999 le autorità belghe hanno notificato, conformemente all'articolo 88, paragrafo 3 (ex articolo 93) del trattato CE, una proposta di Carta degli aiuti di Stato a finalità regionale relativa al periodo 2000-2006.

L'articolo 87, paragrafo 3, lettere a) e c) (ex articolo 92) del trattato CE abilita la Commissione ad autorizzare la concessione di aiuti di Stato a finalità regionale a determinate condizioni. Gli aiuti a finalità regionale differiscono da altre categorie di aiuti di Stato (ad esempio gli aiuti alla ricerca e sviluppo (R&S), gli aiuti alle piccole e medie imprese (PMI)) in quanto sono riservati a regioni particolari e hanno come finalità specifica lo sviluppo di quelle regioni.

La Commissione ritiene che gli aiuti a finalità regionale possano effettivamente contribuire allo sviluppo regionale e perciò giustificare le distorsioni di concorrenza che ne derivano, purché siano utilizzati con moderazione e siano concentrati nelle regioni più svantaggiate. Se dovessero generalizzarsi, gli aiuti perderebbero ogni effetto d'incentivazione ed il loro impatto economico verrebbe annullato. Allo stesso tempo gli aiuti interferirebbero nel normale interagire delle forze di mercato e ridurrebbero l'efficacia dell'economia comunitaria nel suo insieme.

Quanto detto sopra costituisce la giustificazione essenziale dell'elaborazione delle Carte degli aiuti regionali. La selezione delle aree di aiuto fatta in base a criteri oggettivi consente alla Commissione di assicurare la concentrazione di detti aiuti nelle regioni che incontrano i problemi più gravi e, di conseguenza, di assicurare anche l'efficacia di tale strumento.

I criteri da seguire per disegnare le Carte degli aiuti a finalità regionale sono definiti negli Orientamenti in materia di aiuti di Stato a finalità regionale(1). Secondo detti Orientamenti le regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettera a), sono quelle che corrispondono ad un'unità geografica di livello II della NUTS (per il Belgio le province); le regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettera c), devono normalmente corrispondere al livello III della NUTS (circoscrizioni amministrative nel caso del Belgio) o, in circostanze debitamente giustificate, ad un'unità geografica omogenea differente. In linea di massima, perciò, gli Stati membri hanno la possibilità di proporre unità geografiche diverse dalle unità amministrative previste per la delimitazione delle regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettera c), purché per le unità geografiche proposte siano disponibili a livello nazionale indicatori statistici attendibili. Alcuni Stati membri si sono avvalsi di questa possibilità per disegnare la loro Carta sulla base di unità geografiche diverse dalle regioni di livello III della NUTS. In alcuni casi hanno optato per unità che non hanno funzione amministrativa (ad esempio bassins d'emploi in Francia, sistemi locali del lavoro in Italia e job opportunity zones nel Regno Unito).

Nella loro notificazione le autorità belghe sostengono che le regioni di livello III della NUTS non possono più essere considerate unità geografiche adeguate per delimitare la Carta belga delle regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettera c) per il periodo 2000-2006 (nessuna regione belga soddisfa i criteri di ammissibilità di cui all'articolo 87, paragrafo 3, lettera a)). Propongono invece di utilizzare il livello V della NUTS (i comuni) poiché, a loro avviso, è possibile definire su questa base una Carta degli aiuti compatta. La Commissione sta esaminando se la proposta belga soddisfa tutti i criteri e le condizioni formali stabilite dagli Orientamenti. Secondo la Commissione i criteri stabiliti dagli Orientamenti devono consentire agli Stati membri di proporre Carte di aiuti regionali coerenti e, in circostanze normali, i livelli II e III della NUTS sono unità geografiche appropriate per definire le regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettere a) e c) e per attuare una politica regionale coerente. In questo contesto è altresì importante aver presenti alcune altre considerazioni. Come detto sopra, gli Orientamenti prevedono l'utilizzazione di unità geografiche diverse dal livello III della NUTS per definire le regioni ex articolo 87, paragrafo 3, lettera c). Ciò offre agli Stati membri la possibilità di utilizzare un'unità geografica di base ritenuta più adatta a delimitare aree coerenti dal punto di vista della politica regionale. Conformemente al principio di sussidiarietà, spetta agli Stati membri interessati decidere se valersi o meno di questa possibilità. Se uno Stato membro è del parere che l'attuale classificazione di livello II o III della NUTS non sia più adeguata perché non riflette più le strutture economiche e spaziali attuali,

può sempre chiedere che Eurostat adatti le delimitazioni delle sue regioni di livello II o III della NUTS. La nomenclatura NUTS per il Regno Unito e per l'Irlanda è stata infatti modificata nel 1999 su richiesta motivata rispettivamente delle autorità britanniche e irlandesi.

(1) GU C 74 del 10.3.1998.