INTERROGAZIONE SCRITTA E-2120/96 di José Valverde López (PPE) alla Commissione (26 luglio 1996)

Oggetto: Scoperta precoce e diagnosi di casi di BSE e CJD

Il governo della Gran Bretagna, in tutte le sue manifestazioni, ha insistito sul fatto che non esistevano prove scientifiche sulla trasmissione della BSE agli esseri umani e sulla necessità di conquistare la fiducia dei consumatori.

Non c'è dubbio però che, per restaurare la fiducia dei consumatori non basta sospendere l'embargo totale o parziale delle esportazioni di carne e dei suoi derivati. Quello che è essenziale è informare, con chiarezza, i consumatori sui mezzi di controllo sanitario che si adotteranno per garantire che la carne ed i suoi derivati siano esenti da agenti trasmettitori della BSE.

Sembra che al momento attuale non si disponga di alcun testo di laboratorio che garantisca una rilevazione della BSE e che l'unico controllo sanitario consista in prove istopatologiche su ogni capo abbattuto.

Quanto tempo è necessario a un veterinario per effettuare questo controllo sanitario?

In Gran Bretagna nei mattatoi è stato imposto un controllo individuale, sotto la responsabilità del veterinario, nonché la registrazione di tali controlli e l'identificazione di ogni bovino macellato?

Risposta data dal sig. Fischler in nome della Commissione (24 settembre 1996)

È chiaro che una prova di laboratorio capace di rivelare la presenza dell'agente dell'encefalopatia spongiforme bovina (BSE) in un animale, in vita o alla macellazione, costituirebbe uno strumento utile a prevenire l'esposizione dell'essere umano all'agente stesso, e pertanto ad accrescere la fiducia del consumatore.

Tuttavia, per il momento non esiste alcun metodo pratico che permetta di raggiungere questo scopo. I metodi attualmente disponibili esigono tempo, non si prestano all'impiego presso i macelli e sono adatti soltanto a confermare la presenza dell'agente nei casi clinici o su animali agli stadi più tardivi dell'incubazione. I lavori risentono in grave misura della mancanza di conoscenze sulla natura dell'agente. Le tecniche disponibili si basano sull'identificazione di certi «traccianti» della malattia, come determinate alterazioni istopatologiche o la presenza di proteine anormali in campioni bioptici di tessuti o di certi fluidi organici, come il fluido cerebrospinale. Fino ad oggi non è stato possibile identificare alcun «tracciante» nel sangue o in altri materiali più facilmente ottenibili. In almeno un laboratorio è stato comunque messo a punto un metodo di prova utile a prevedere l'eventuale insorgenza della scrapie nelle pecore: esso è basato sull'impiego di materiale prelevato dalle tonsille. La sua applicabilità alla BSE sarà oggetto di valutazione.

Per il momento, quindi, non è possibile effettuare prove di routine presso i macelli. Per tale ragione, le politiche britannica e comunitaria partono dal presupposto che, nel Regno Unito, ogni bovino oltre i sei mesi di età sia potenzialmente infetto. Vengono inoltre prese misure per eliminare gli specifici tessuti bovini potenzialmente dotati di carattere infettivo.

La Commissione farà quanto in suo potere per appoggiare la ricerca e la futura messa a punto di una metodica appropriata.