INTERROGAZIONE SCRITTA E-2126/99

di Nelly Maes (Verts/ALE) e Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(24 novembre 1999)

Oggetto: Aiuti finanziari a favore del settore petrolifero

Il settore petrolifero è in piena trasformazione: fusioni di grandi imprese, accordi dell'OPEC che sfociano o meno in aumenti del prezzo del greggio, notizie sulla scoperta di nuovi giacimenti pubblicate periodicamente nella stampa. Il clima di crisi del 1973 sembra definitivamente superato.

Negli ultimi vent'anni la politica della Commissione europea in materia di energia si è sempre più orientata sulle tre seguenti linee guida:

a) sicurezza dell'approvvigionamento energetico;

b) compabilità con l'ambiente; e

c) rafforzamento della competitività.

1. Dopo la crisi petrolifera del 1973 ha la Commissione adottato misure di sostegno finanziario a favore del settore petrolifero europeo?

2. In caso negativo, può indicare se ha sostenuto il settore in altro modo? Di quali iniziative si tratta?

3. In caso affermativo, può fornire un quadro completo degli aiuti finanziari che sono stati accordati dal 1973 al settore petrolifero europeo, suddiviso per programmi ed imprese beneficiarie?

4. Come giustifica la Commissione Consiglio tali aiuti finanziari al settore petrolifero europeo?

5. Ritiene la Commissione che gli aiuti finanziari al settore petrolifero siano conformi alle misure tese a combattere le emissioni di CO2?

Risposta della sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(20 dicembre 1999)

I programmi di assistenza finanziaria per il settore degli idrocarburi sono stati inizialmente una reazione allo shock dei prezzi del petrolio del 1973, quando sono risultati evidenti gli svantaggi di una dipendenza della Comunità dal Medio Oriente per il 90 % delle forniture di petrolio. Scopo iniziale era quello di fornire uno strumento finanziario per contribuire ad un rapido sviluppo di nuove tecnologie innovative per far sì che il Mare del Nord potesse svilupparsi economicamente in regione petrolifera. Il sostegno finanziario fornito avrebbe comportato un rimborso in caso di successivo sfruttamento commerciale, e circa il 30 % dell'assistenza finanziaria fu infine effettivamente rimborsato.

Fin dall'inizio del 1975, circa 750 M di assistenza finanziaria sono stati stanziatiper il settore degli idrocarburi a beneficio di circa 1,000 progetti individuali di ricerca, sviluppo, dimostrazione e diffusione di tecnologie innovatrici. La più recente pubblicazione al riguardo, Thermie Idrocarburi, relazione settoriale 1995 1997, contenente tutti i dettagli del programma Thermie e di quelli precedenti, è stata inviata direttamente all'onorevole parlamentare e al segretariato del Parlamento. Essa spiega gli antecedenti di una serie di programmi di assistenza nel contesto dei quali è stato fornito l'aiuto e fornisce una descrizione completa delle finalità e degli obiettivi del programma, nonchè alcuni esempi di progetti individuali.

I progetti del settore idrocarburi rappresentano un'ampia gamma di attività che perseguono tutte lo stesso obiettivo globale: prospezione, produzione, trasporto e magazzinaggio di idrocarburi che siano sicuri, puliti, efficienti e sostenibili. Originariamente principalmente orientati verso una riduzione dei costi al fine di promuovere la produzione locale e quindi la sicurezza delle forniture per la Comunità, gli obiettivi si sono estesi, in particolare dal 1990 e dal crollo generale dei prezzi del petrolio, alla promozione di una maggiore competitività, di una maggiore tutela dell'ambiente e di una maggiore occupazione.

Una parte cospicua dell'assistenza va direttamente al settore delle forniture e dei servizi petroliferi che comprende un gran numero di piccole e medie imprese ed occupa nella Comunità fra le 350,000 e le 500,000 persone.

Poichè l'Europa continuerà, in un futuro prevedibile, a dipendere da idrocarburi combustibili per l'approvvigionamento energetico, la Commissione non ritiene che tale strategia sia incoerente con il proprio approccio ai problemi del CO2 e dei cambiamenti climatici. Il più recente invito a manifestazione d'interesse del giugno 1999 ha infatti sottolineato in particolare gli aspetti di tutela ambientale, per esempio con speciale riferimento al recupero di CO2 ed alle possibilità di reiniezione Lo sviluppo di una forte industria comunitaria promette bene, sia per la Comunità che al di là di essa, in quanto vengono attivamente incoraggiati il trasferimento di tecnologia, la cooperazione internazionale e i partenariati industriali e diventa più diffusa l'utilizzazione di prassi ecologiche corrette a livello comunitario nei settori a monte.