INTERROGAZIONE SCRITTA E-0599/98 di Panayotis Lambrias (PPE) alla Commissione (4 marzo 1998)

Oggetto: Grave inquinamento da benzene nel dipartimento dell'Attica

Stando alle recenti rilevazioni la nube fotochimica che grava su Atene è resa ancora più tossica dalla forte presenza di benzene. Questo inquinante cancerogeno si ritiene che derivi dal vasto impiego di marmitte catalitiche e dalla loro non tempestiva loro sostituzione.

Può la Commissione dire se, stante la crescente pericolosità dell'inquinamento dovuto al benzene, intende prendere provvedimenti immediati e se le direttive applicabili in materia sono sufficienti a limitare la pericolosità del fenomeno?

Risposta data dalla Sig.ra Bjerregaard in nome della Commissione (24 aprile 1998)

Il deplorevole inquinamento dovuto ad uno dei composti aromatici (il benzene) non è causato, come scrive l'onorevole parlamentare, dall'impiego diffuso dei catalizzatori, ma piuttosto dalla mancata utilizzazione delle marmitte catalitiche di cui sono munite le autovetture a benzina (che dovrebbero essere alimentate esclusivamente con benzina priva di piombo), o dal fatto che queste marmitte non sono soggette ad una manutenzione adeguata.

Per quanto riguarda la qualità dei carburanti, la direttiva 85/210/CEE del Consiglio, del 20 marzo 1985, concernente il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative al tenore di piombo nella benzina ((GU L 96 del 3.4.1985. )), ammette finora un tenore massimo di benzene del 5% in volume sia per la benzina contenente piombo che per quella priva di piombo.

Sono previsti a breve termine cambiamenti che interessano il benzene e i composti aromatici in generale, non appena la legislazione proposta dalla Commissione nel quadro del programma Auto/Oil ((COM(96) 248 def. )) sarà stata adottata dal Parlamento europeo e dal Consiglio. A partire dal 1o gennaio dell'anno 2000, un tenore massimo dell'1% di benzene per la benzina contenente piombo e priva di piombo diventerà la norma. Il tenore massimo di aromatici (benzene, ma anche toluene e xilene) per la benzina priva di piombo sarà regolamentato alla stessa data e, in attesa di una decisione definitiva del Consiglio e del Parlamento europeo, dovrebbe situarsi tra il 42% e il 35% in Europa, con livelli che possono superare il 50% in taluni Stati membri.

Occorre aggiungere che il programma Auto/Oil I comporterà inoltre un adattamento da parte dei costruttori automobilistici europei a seguito dell'imposizione di sistemi diagnostici di bordo, che segnalano al conducente il malfunzionamento dei dispositivi antinquinamento inducendolo a far eseguire le opportune riparazioni. Infine, sempre nel quadro dello stesso programma, una proposta di direttiva ((COM(98) 117. )) prevede di rendere più severe l'ispezione e i requisiti di manutenzione a partire dalla stessa data. Questo complesso di misure contribuirà indubbiamente a migliorare la qualità dell'aria in tutta l'Europa già a partire dal 2000. Successivamente, si ricorda che è in corso di elaborazione il programma Auto/Oil II di cui si attendono, a metà 1999, le conclusioni sulla qualità dei carburanti e sulle tecnologie motoristiche adeguate previste per il 2005.

In un contesto più ampio, la direttiva 96/62/CE ((GU L 296 del 21.11.1996. )), che stabilisce un quadro per la futura politica della qualità dell'aria in Europa, mira ad evitare, prevenire e ridurre gli effetti dell'inquinamento sulla salute umana e sull'ambiente. Questa direttiva quadro impegna la Commissione a proporre direttive «derivate» che fissano norme di qualità dell'aria per dodici singoli inquinanti. Attualmente la Commissione sta elaborando delle proposte per definire i valori limite del benzene.