INTERROGAZIONE SCRITTA E-3666/01

di Charles Tannock (PPE-DE) alla Commissione

(15 gennaio 2002)

Oggetto: Reimpiego degli scienziati che hanno lavorato nei laboratori sovietici di armi biotecnologiche

L'edizione europea del Wall Street Journal ha pubblicato mercoledì 21 novembre un articolo intitolato Turning the Bad into Good (Trasformare il cattivo in buono) che descriveva dettagliatamente la natura del recente accordo di partenariato tra la società di genomica Diversa Corp., con sede a San Diego, ed il centro nazionale di microbiologia applicata di Obelinsk in Russia. L'idea è di convertire l'ex impianto di armi, che fabbricava grosse quantità di antrace con potenziale utilizzo militare, in una fabbrica che produca tecnologie pacifiche come congegni per la scoperta di microbi, enzimi antimicotici ed antibiotici, oltre a fornire lavoro ad almeno una parte delle varie migliaia di scienziati sovietici altamente qualificati che, essendo attualmente disoccupati o con lavori privi di prospettive, sono i bersagli principali di paesi senza scrupoli o delle organizzazioni terroristiche come Al-Quaeda.

Può la Commissione far sapere se approva iniziative come quella di Diversa Corp. e comunicare se ha intrapreso azioni per incoraggiare le società europee ad intraprendere iniziative altrettanto originali? Può inoltre far sapere se non ritenga opportuno incanalare le capacità di tutti questi scienziati ex sovietici in questione verso fini pacifici e produttivi per il bene comune dell'umanità, attraverso il potenziamento del programma del Centro internazionale di scienza e tecnologia, il consorzio internazionale sponsorizzato dagli Stati Uniti, l'Unione europea, il Giappone e la Russia che ha finanziato, tra gli altri, un progetto che ha permesso ad ex ideatori di sistemi computerizzati di guida di missili di creare modelli analitici con supporto informatico per prognosi leucemiche e che nel 2000 ha assegnato sostegni per circa 62 milioni di USD?

Risposta data dal sig. Busquin a nome della Commissione

(26 febbraio 2002)

Nei limiti delle sue competenze, la Commissione sostiene attivamente le azioni di lotta e prevenzione destinate a limitare la proliferazione delle conoscenze sulle armi di distruzione di massa, tra cui le armi biologiche vietate dalla Convenzione sull'interdizione delle armi biologiche del 10 aprile 1972.

In questo contesto, nel 1994 la Comunità ha istituito a Mosca, con altri partner internazionali e la Federazione russa, il Centro internazionale per la scienza e la tecnologia (CIST). Il CIST intende sostenere, in Russia e nei Nuovi Stati Indipendenti, dei progetti miranti ad orientare verso la ricerca civile i ricercatori che lavoravano nel settore delle armi di distruzione di massa. La Comunità finanzia 28 % dell'insieme dei progetti CIST, ponendosi tra gli Stati Uniti (38 %) e il Giappone (12 %). La Comunità finanzia inoltre alcuni progetti del Centro nazionale di ricerca nel settore della microbiologia applicata di Obolensk (GosNIIPM), cui l'onorevole parlamentare fa riferimento, mentre un progetto sulla cura della leucemia, presentato dal suddetto Centro, è in fase di valutazione da parte della Commissione.

Su una dotazione totale di 441 milioni di euro (401 milioni di USD), dal 1994 la Commissione ha assegnato ai progetti del CIST un importo pari a oltre 120 milioni di euro, mediante il bilancio Tacis. La Commissione ha finanziato, in particolare, numerosi progetti nel settore delle biologia per un importo pari a 15 milioni di euro. A titolo di confronto, gli Stati Uniti hanno assegnato circa 165 milioni di euro al finanziamento di progetti CIST, di cui 31 milioni di euro nel settore della biologia. Il GosNIIPM lavora pertanto su 52 progetti CIST per un investimento globale pari a 8,4 milioni di euro.

Oltre al sostegno concesso dai membri del CIST, altri progetti CIST sono finanziati da industriali e partecipanti istituzionali. In questo contesto s'inserisce l'accordo tra la Diversa Corporation e il GosNIIPM. Questi progetti di partenariato rappresentano oggi il 21 % (in valore) dei progetti finanziati dal CIST e contribuiscono a rafforzare l'azione di non proliferazione del CIST. La Commissione incoraggia e sostiene i partenariati con l'industria europea e ha illustrato in più occasioni agli organismi di ricerca europei i vantaggi di questo tipo di finanziamento. Il CIST vanta attualmente 23 partner europei che finanziano ben 47 progetti di partenariato.

Il CIST costituisce uno strumento multilaterale ineguagliabile per la riconversione del settore della ricerca della Federazione russa e dei Nuovi Stati Indipendenti e la Commissione è consapevole dell'importanza rivestita da questo organismo. Attualmente, infatti, assegna un bilancio annuale di 21 milioni di euro al CIST ed ha nominato, presso il segretariato di Mosca, un direttore esecutivo europeo. Nell'ambito dell'attuale programma TACIS, la Commissione intende, in un futuro prevedibile, portare avanti questo impegno umano e finanziario a favore dello sviluppo delle attività del CIST.