INTERROGAZIONE SCRITTA E-0030/02

di Doris Pack (PPE-DE) alla Commissione

(21 gennaio 2002)

Oggetto: Traffico aereo: compatibilità delle alleanze con la legge europea sulla tutela della concorrenza

1. Può la Commissione esprimere la sua opinione sugli accordi riguardanti i prezzi e le condizioni stipulati tra le compagnie aeree europee ed extra europee all'interno delle cosiddette alleanze, considerando la legge europea sulla tutela della concorrenza?

2. Secondo il parere della Commissione attraverso questa collaborazione la concorrenza viene ostacolata oppure incentivata?

3. Quali conseguenze potrebbero avere tali collaborazioni sui passeggeri, rispetto ai prezzi dei biglietti aerei attuali e futuri?

4. Come giudica la Commissione gli accordi stipulati tra le compagnie aeree riguardo al pagamento delle commissioni di intermediazione alle agenzie di viaggio, cioè agli agenti dell'IATA?

5. Per quanto riguarda il pagamento delle commissioni di intermediazione, tali accordi sui prezzi e sulle condizioni sono compatibili con la legge europea sulla tutela della concorrenza?

Risposta data dal sig. Monti in nome della Commissione

(8 marzo 2002)

1. Le alleanze tra compagnie aeree possono assumere diverse forme e comportare differenti livelli di collaborazione, perciò devono essere valutate caso per caso. Quando tali alleanze comportano una collaborazione su aspetti fondamentali relativi alla concorrenza, ad esempio una definizione concordata dei prezzi, il coordinamento degli orari dei voli o la condivisione delle capacità e degli introiti, può essere messo in dubbio il rispetto della concorrenza nelle aree in cui i partner erano in reale o potenziale competizione prima dell'alleanza. Tali alleanze possono essere autorizzate ai sensi delle norme comunitarie sulla tutela della concorrenza solo se i partner sono in grado di dimostrare che gli effetti restrittivi sulla concorrenza sono compensati dai vantaggi conseguiti dalla stipulazione dell'alleanza. Inoltre, deve essere dimostrato che i consumatori possano usufruire di tali vantaggi, che questi ultimi non possano essere ottenuti per il tramite di alternative meno restrittive e che la libera concorrenza non venga compromessa.

Tali principi si applicano sia alle alleanze interne alla Comunità che a quelle tra compagnie aeree europee ed extra europee. L'inquadramento procedurale è tuttavia differente, poiché il regolamento (CE) n. 3975/87 del Consiglio del 14 dicembre 1997, relativo alle modalità di applicazione delle regole di concorrenza alle imprese di trasporti aerei(1), regola solo il traffico aereo tra gli aeroporti dello Spazio economico europeo (SEE). Le alleanze tra compagnie aeree europee ed extra europee possono essere esaminate ai sensi della clausola transitoria dell'Articolo 85 del trattato CE, che consente alla Commissione di proporre misure appropriate per porre fine alle violazioni e di autorizzare gli Stati membri ad adottare le misure necessarie per correggere la situazione. In base a questa clausola, la Commissione sta attualmente esaminando alcune alleanze con compagnie d'oltreoceano per valutarne la compatibilità con la legge comunitaria sulla tutela della concorrenza.

2. Sotto il profilo della concorrenza, la Commissione non si oppone alla formazione delle alleanze in quanto tali e riconosce che queste possono produrre importanti sinergie. Per tale ragione, ha in passato fornito la propria approvazione a tali alleanze una volta individuate le necessarie contromisure per risolvere i problemi inerenti la concorrenza.

3. L'impatto delle alleanze sul costo dei biglietti dovrà essere valutato caso per caso ed è difficile da prevedere. La maggiore efficienza e la riduzione dei costi producono generalmente un abbassamento dei prezzi. Tuttavia, le alleanze possono risultare vantaggiose per i consumatori anche in termini di aumento della capacità e della frequenza dei voli, ecc.

4. e 5. Gli accordi tra compagnie aeree sulle commissioni da corrispondere agli agenti di viaggio si traducono essenzialmente in accordi sui prezzi di rivendita tra compagnie concorrenti, vietati dall'Articolo 81, paragrafo 1 del trattato CE. In passato, le compagnie aeree erano solite concordare una percentuale consigliata per le commissioni degli agenti di viaggio nel contesto dell'associazione internazionale del trasporto aereo (IATA). Quest'ultima ha comunicato alla Commissione che tutte le risoluzioni relative alla materia in oggetto sono scadute nell'aprile 2001.

(1) GU L 374 del 31.12.1987.