INTERROGAZIONE SCRITTA E-3475/02

di Benedetto Della Vedova (NI) alla Commissione

(6 dicembre 2002)

Oggetto: Aiuti di stato alle aziende radiotelevisive pubbliche

Considerando che l'esistenza di un servizio pubblico di radiodiffusione (SPR) può essere giustificato in quanto in grado di assicurare agli utenti programmi altrimenti non forniti dalle aziende commerciali esistenti;

la radiodiffusione non è esentata dall'applicazione degli articoli 86, 87 e 88 del Trattato CE relativi alla concorrenza e che il Protocollo al Trattato di Amsterdam sulla radiodiffusione pubblica, nell'affermare la competenza degli stati membri a provvedere al finanziamento e alla definizione del SPR, pone come condizioni: che tale finanziamento sia utilizzato ai fini dell'adempimento della missione di servizio pubblico conferita; che tale finanziamento non perturbi le condizioni degli scambi e della concorrenza nella Comunità in misura contraria all'interesse comune; che sia rispettata l'esigenza di preservare il pluralismo dei mezzi di comunicazione;

la definizione di servizio pubblico contenuta nel contratto di servizio tra Governo italiano e RAI, in contrasto con quanto richiesto anche dalla Commissione nella sua Comunicazione sugli aiuti di stato al SPR, appare eccessivamente generica e molto piu ampia di quanto considerato accettabile nella comunicazione stessa;

al contrario, l'art. 1 della dir. 80/723/CE(1) sulla trasparenza finanziaria richiede chiarezza nella definizione del servizio pubblico e nell'uso dei fondi pubblici; e che l'art. 5 impone che le emittenti pubbliche abbiano una chiara separazione contabile tra attività pubbliche e attività commerciali affinché i fondi pubblici non finanzino queste ultime;

un membro del consiglio di amministrazione della RAI ha pubblicamente dichiarato lo scorso 21 settembre che la RAI non è in grado di distinguere quali programmi siano finanziati da risorse pubbliche e quali dalla pubblicità;

il canone RAI non appare configurabile come aiuto preesistente alla entrata in vigore del Trattato CE e dunque non soggetto ai vincoli da questo imposti, in virtù dei radicali cambiamenti intervenuti nel sistema radiotelevisivo italiano;

Può la Commissione:

1. dire se la RAI ha, anche a seguito dell'ingiunzione formulata dalla Commissione lo scorso giugno, realizzato la separazione contabile richiesta dalla dir. 80/723/CE;

2. dire se ritiene compatibile con la separazione tra attività di servizio pubblico e attività commerciale che programmi aquisiti con fondi pubblici siano interrotti da spot commerciali;

3. dire se ritiene accettabile l'assenza in Italia di una autorità di controllo indipendente sull'adempimento degli obblighi di servizio pubblico imposti alla RAI;

4. effettuare il giudizio di proporzionalità sui finanziamenti pubblici ricevuti dalla RAI;

5. dire se la separazione contabile e il rispetto del criterio della proporzionalità sono assicurate dalle emittenti pubbliche degli altri paesi UE;

6. Spiegare le ragioni del ritardo nell'avvio e nella conclusione delle procedure di infrazione per gli aiuti di stato alla Rai e a numerose altre emittenti pubbliche europee?

(1) GU L 195 del 29.7.1980, pag. 35.

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(4 febbraio 2003)

Per quanto attiene le questioni di ordine generale si possono formulare le seguenti considerazioni.

Il Protocollo sul sistema di radiodiffusione pubblica negli Stati membri allegato al trattato di Amsterdam ha riconosciuto il ruolo e l'importanza dei sistemi di radiodiffusione pubblici e ha ribadito la competenza degli Stati membri a provvedere alla definizione e all'organizzazione della missione di servizio pubblico, nonché al suo finanziamento. La scelta del regime di finanziamento è di competenza dello Stato membro interessato, e in linea di principio non vi può essere alcuna obiezione alla scelta di un duplice regime (cioè una combinazione di risorse pubbliche e entrate pubblicitarie) piuttosto che di un regime unico (comprendente cioè soltanto risorse pubbliche). Ciò si applica anche alle emittenti radiotelevisive il cui intero palinsesto viene considerato come rientrante nella missione di servizio pubblico.

Le questioni attinenti alla separazione contabile e alla proporzionalità dei finanziamenti pubblici emergono in numerosi casi aventi ad oggetto emittenti radiotelevisive di vari Stati membri di cui la Commissione si sta occupando al momento. Dato che l'esame di questi casi è ancora in corso, non è possibile anticipare la risposta a dette questioni.

Per quanto riguarda la necessità di un'autorità di controllo sull'attività dell'emittente cui è stata affidata la missione di servizio pubblico, nella comunicazione relativa all'applicazione delle norme sugli aiuti di Stato al servizio pubblico di radiodiffusione(1) la Commissione afferma che: è altresì necessario che il servizio pubblico venga effettivamente prestato come previsto nell'atto formale di conferimento dell'incarico all'impresa. A tal fine, è auspicabile che un'autorità competente o un organismo appositamente designato ne verifichi l'applicazione. Una tale autorità rappresenta per gli Stati membri un mezzo per garantire l'assolvimento della missione di servizio pubblico; la sua presenza può allo stesso tempo facilitare i compiti che incombono alla Commissione ai sensi delle norme in materia di aiuti di Stato. Tuttavia, l'assenza di una tale autorità non è di per sé indice di un aiuto incompatibile.

In merito alla lunghezza delle indagini della Commissione in materia, si rileva che la Commissione sta esaminando numerose denunce relative al finanziamento statale delle emittenti pubbliche. Mentre era in corso questo esame, sono intervenuti nuovi sviluppi a livello legislativo (quali ad esempio il Protocollo allegato al trattato di Amsterdam, la nuova comunicazione della Commissione sui servizi d'interesse generale(2) e la nuova direttiva sulla trasparenza(3)). La necessità di tener conto di questi sviluppi, nonché l'esigenza di trattare in maniera coerente i vari casi hanno rallentato le indagini effettuate nel quadro dei procedimenti in corso in materia di aiuti di Stato. In questo contesto, la Commissione ha deciso di elaborare una comunicazione relativa all'applicazione delle norme sugli aiuti di Stato al servizio pubblico di radiodiffusione, che è stata poi adottata il 5 novembre 2001. Dall'adozione della comunicazione sono già state emesse decisioni in merito alla TV portoghese, ad alcune stazioni televisive locali belghe e ai canali digitali della BBC. Le decisioni sulla RAI e su altre emittenti sono attese per l'anno in corso.

Per quanto riguarda il caso specifico della RAI, è da sottolineare che l'indagine della Commissione è in una fase avanzata. Appena conclusa l'indagine, la Commissione adotterà una decisione che tratterà anche i punti sollevati dall'onorevole parlamentare. Naturalmente la posizione della Commissione su tali punti non può essere anticipata; è tuttavia possibile formulare alcune considerazioni. In merito all'esistenza di un'autorità competente o di un organismo appositamente designato di controllo dell'attività della RAI, si rileva che, a quanto risulta alla Commissione, la RAI è soggetta al controllo sia di un'apposita commissione parlamentare che dell'Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni. Per quanto riguarda la proporzionalità dei finanziamenti pubblici ricevuti dalla RAI, la Commissione effettuerà la relativa valutazione nel quadro del procedimento in corso sul caso RAI, sulla base dei criteri stabiliti dalla citata comunicazione del 5 novembre 2001. Infine, per quanto riguarda la separazione contabile, anche questo aspetto è stato trattato nell'ambito del procedimento in corso.

Su questo punto la Commissione ha altresì deciso nel dicembre 2002 di proporre ricorso contro l'Italia di fronte alla Corte di giustizia delle Comunità europee per il mancato recepimento dell'ultima modifica alla direttiva sulla trasparenza.

(1) GU C 320 del 15.11.2001.

(2) COM(2002) 689 def.

(3) Direttiva 2000/52/CE della Commissione, del 26 luglio 2000, che modifica la direttiva 80/723/CEE relativa alla trasparenza delle relazioni finanziarie fra gli Stati membri e le loro imprese pubbliche, GU L 193 del 29.7.2000.