INTERROGAZIONE SCRITTA E-3156/01

di Charles Tannock (PPE-DE) alla Commissione

(14 novembre 2001)

Oggetto: Sequestro di merci ritenute di contrabbando da parte dei servizi doganali ai punti di ingresso nel territorio del Regno Unito

Si dichiara la Commissione contraria al sequestro, operato dai servizi doganali ai punti di ingresso nel territorio del Regno Unito, di grandi quantità di alcool e sigarette in possesso di individui sospettati di importare tali articoli non per consumo personale ma per rivenderli, considerando che tale modo di procedere viola il principio di presunzione di innocenza? In caso affermativo, sarebbe contraria all'apposizione, da parte dei servizi doganali britannici, su bottiglie, pacchetti o casse che sospettano essere destinati alla vendita, di contrassegni visibili o invisibili che potrebbero costituire la base di successivi procedimenti?

Non ritiene inoltre utile che il Ministro delle finanze britannico riduca i livelli attuali delle accise su tali prodotti per avvicinarli a quelli praticati sul continente, in modo da dissuadere individui o bande dall'introdurre nel Regno Unito grandi quantità di merce a fini di vendita illegale?

Risposta data dal signor Bolkestein a nome della Commissione

(21 dicembre 2001)

Ai sensi della direttiva 92/12/CEE del Consiglio, del 25 febbraio 1992, relativa al regime generale, alla detenzione, alla circolazione ed ai controlli dei prodotti soggetti ad accisa(1), quando dei prodotti soggetti ad accisa (come i prodotti di tabacco) già immessi in consumo in uno Stato membro sono detenuti da privati cittadini in un altro Stato membro gli Stati membri devono fare una distinzione. Se quei prodotti sono detenuti per uso privato degli interessati, le accise vanno pagate nello Stato membro in cui sono stati acquistati; se invece sono detenuti a scopo commerciale, le accise vanno pagate nel secondo Stato membro. Per operare questa distinzione tra prodotti detenuti a scopo privato e a scopo commerciale, gli Stati membri devono seguire le indicazioni dell'articolo 9, paragrafo 2, della direttiva 92/12/CEE. In caso di violazione delle norme sulle accise, gli Stati membri possono applicare le sanzioni che ritengono adeguate, a condizione che tali sanzioni rimangano necessarie e proporzionate.

Come l'onorevole parlamentare certamente saprà, la Commissione ha recentemente deciso di avviare dei procedimenti nei confronti del Regno Unito ai sensi dell'articolo 226 (ex articolo 169) del trattato CE. La Commissione ha inviato una lettera di costituzione in mora relativa all'applicazione dei suddetti aspetti delle norme sulle accise e sulla proporzionalità di talune sanzioni applicate dal Regno Unito, ed è ora in attesa di una risposta del Regno Unito a tale lettera.

Per quanto riguarda i metodi per la marcatura dei prodotti soggetti ad accise suggeriti dall'onorevole parlamentare, la Commissione rileva che tali misure non sono esplicitamente contemplate dalle norme armonizzate della direttiva 92/12/CEE. Gli Stati membri sono, in linea di principio, liberi di stabilire i metodi più adatti per mettere in pratica le direttive. È bene comunque sottolineare che essi non possono applicare misure che diano luogo a formalità connesse al passaggio delle frontiere tra Stati membri.

Quanto alle aliquote delle accise, la Commissione è sempre del parere che, più a lungo termine, la convergenza delle aliquote favorirebbe il regolare funzionamento del mercato interno. L'attuale legislazione comunitaria, tuttavia, fissa solo le aliquote minime e la determinazione delle aliquote nazionali di accisa per i prodotti di alcool e di tabacco, al di sopra delle aliquote minime comunitarie, rimane di competenza degli Stati membri.

(1) GU L 76 del 23.3.1992.