INTERROGAZIONE SCRITTA P-0213/03

di Elspeth Attwooll (ELDR) alla Commissione

(27 gennaio 2003)

Oggetto: Protezione dei Darwin Mounds

I Darwin Mounds, scoperti nel 1998, sono un insieme unico di scogli corallini d'acqua fredda situati a circa 185 km a nord-ovest di Cape Wrath, in Scozia. Queste barriere coralline sono costantemente minacciate di distruzione e la principale minaccia alla loro integrità è stata identificata nella pesca a strascico. Ci sono voluti migliaia di anni per la costituzione di queste barriere coralline e qualunque danno causato dalla pesca a strascico d'alto mare potrebbe rivelarsi praticamente irreparabile. È urgente adottare misure per la loro protezione.

Il governo del Regno Unito ha avviato la procedure per designare questo sito zona speciale di conservazione, e lo ha notificato alla Commissione. Tuttavia, a causa di problemi tecnici e giuridici l'espletamento di questa procedure richiede, e richiederà ancora, molto tempo. Al ritmo attuale, e con la minaccia che pesa su di loro, le suddette barriere coralline potrebbero già essere scomparse quando la procedura sarà infine completata.

Anche dopo la designazione dell'area come zona speciale di conservazione, la Commissione sarà competente per quanto concerne la gestione, nel quadro della politica comune della pesca, delle attività di pesca nella regione, che dovrebbe far parte del piano di gestione delle zone speciali di conservazione. Sembra del tutto logico che la Commissione prenda immediatamente misure provvisorie urgenti per limitare le attività di pesca onde proteggere questo importante habitat. Quali disposizioni ha adottato la Commissione per risolvere il problema immediato e porre termine ai danni causati dalla pesca a strascico d'alto mare, nella prospettiva della futura designazione di zona speciale di conservazione?

Risposta data dal signor Fischler a nome della Commissione

(14 febbraio 2003)

Sarebbe poco opportuno che la Commissione si mettesse ad esaminare caso per caso, a livello comunitario, la protezione specifica da concedere ad alcune zone marine che potrebbero essere designate in futuro come zone speciali di conservazione in conformità della direttiva sugli habitat(1). Una simile iniziativa sarebbe ancora più discutibile se fosse giustificata da eventuali ritardi degli interventi nazionali, dovuti al tempo necessario per ricevere i chiarimenti tecnici e giuridici richiesti. Ciò non esclude tuttavia la possibilità che la questione possa essere trattata a livello comunitario in altre fasi del processo.

In primo luogo, data l'importanza della gestione della pesca per la futura conservazione di queste aree marine, una proposta formale del Regno Unito intesa ad inserire i Darwin Mounds nella rete di Natura 2000 potrebbe costituire uno stimolo importante per l'adozione a livello comunitario di ulteriori azioni di gestione volte a proteggere queste zone dalle minacce derivanti da attività come la pesca, che è di diretta competenza comunitaria.

La Commissione è pronta inoltre a valutare qualsiasi richiesta debitamente motivata dal governo britannico che possa giustificare l'adozione di misure di emergenza ai sensi dell'articolo 7 del regolamento (CE) n. 2371/2002 del Consiglio sulla politica comune della pesca(2). Tali misure d'emergenza adottate dalla Commissione non possono tuttavia avere una durata superiore a sei mesi (con una sola possibilità di proroga per altri sei mesi).

Infine la Commissione dovrebbe ricevere a partire dal 2003 informazioni scientifiche su una più ampia base europea che serviranno a sostenere, in una fase successiva, le proposte relative alla gestione della pesca in acque profonde, con probabile ricorso al controllo dello sforzo locale, alla chiusura di zone di pesca o a misure intese a limitare l'impatto della pesca sull'ambiente ai sensi dell'articolo 4 del regolamento sopra citato.

(1) Direttiva 92/43/CEE del Consiglio, del 21 maggio 1992, relativa alla conservazione degli habitat naturali e seminaturali e della flora e della fauna selvatiche GU L 206 del 22.7.1992.

(2) Regolamento (CE) n. 2371/2002 del Consiglio, del 20 dicembre 2002, relativo alla conservazione e allo sfruttamento sostenibile delle risorse della pesca nell'ambito della politica comune della pesca, GU L 358 del 31.12.2002.