INTERROGAZIONE SCRITTA E-3592/00

di Gordon Adam (PSE) alla Commissione

(22 novembre 2000)

Oggetto: Ricerca nel settore degli idrocarburi

Attualmente nell'Unione europea vi sono forti preoccupazioni tra l'opinione pubblica relativamente alla disponibilità ed al prezzo dei prodotti petroliferi. Ciò premesso:

a) Può la Commissione indicare se ha riesaminato le relative priorità date alla ricerca nel settore degli idrocarburi?

b) Come intende la Commissione utilizzare il Quinto Programma Quadro per consentire l'aumento di produzione di idrocarburi all'interno dell'Unione europea promuovendo la ricerca su miglioramenti tecnici intesi a massimizzare l'estrazione di riserve di idrocarburi?

c) Considerata la necessità di aumentare l'efficienza dell'utilizzo di idrocarburi per ridurre le emissioni e la dipendenza dalle importazioni di petrolio nell'Unione europea, quali misure intende prendere la Commissione per incoraggiare la ricerca in questo campo?

Risposta data dal sig. Busquin a nome della Commissione

(19 gennaio 2001)

Nei primi due anni del Quinto programma quadro i fondi annuali destinati dalla Comunità all'esplorazione e produzione di idrocarburi sono stati pari a 25 miliardi di. Le risorse destinate dagli Stati membri ogni anno alla RST nel settore in questione sono stimate pari a circa 150 miliardi di. Di conseguenza i fondi comunitari rappresentano quasi il 15 % delle risorse pubbliche complessive della Comunità impegnate nel settore. Le risorse pubbliche destinate dagli Stati Uniti al settore sono pari a 200 miliardi di $ all'anno.

a) e b) L'individuazione di nuovi giacimenti petroliferi è stata nella media annuale degli ultimi 10 anni (all'attuale prezzo del petrolio) pari al 10-15 % dei giacimenti scoperti durante gli anni '60. Poiché la vita utile di un pozzo petrolifero è di circa 40 anni, è da prevedere che la produzione si ridurrà sull'orizzonte 2010 2015. Benché l'Europa disponga di una piccola quota delle riserve mondiali complessive di petrolio (circa il 2 % per lo Spazio economico europeo) esse possono avere un importante ruolo strategico per quanto riguarda la sicurezza di approvvigionamento della Comunità. Per mantenere o aumentare la produzione di petrolio possono essere chiamati a produrre nuovi giacimenti nei quali l'estrazione è più onerosa. Ciò richiederà enormi investimenti a fini di esplorazione e produzione nelle profondità marine ed in ambienti caratterizzati da difficoltà e il petrolio così prodotto sarà più costoso. Rispetto a questi investimenti le risorse comunitarie di 50 miliardi di per i primi due anni del Quinto programma quadro possono avere soltanto un impatto estremamente limitato. Pertanto è stata data priorità alla RST mirata alla riduzione dei costi di altre tecnologie per energie pulite di origine non nucleare, con emissioni nulle o basse di CO2, quali le energie rinnovabili e le pile a combustibile per le quali spesso le risorse finanziarie sono scarse. Ciò trova riscontro nella revisione a medio termine del programma di lavoro per la parte energia del programma tematico Energia, ambiente e sviluppo sostenibile (di recente approvato nell'ottobre 2000). Benché l'esplorazione ed estrazione di idrocarburi non sia compresa nelle priorità (Azioni mirate) per il 2001 e il 2002 alle quali è stato assegnato il 60 % dei fondi impegnati, la RST su questo tema rientra tuttavia nella parte generale del programma cui è destinato il resto (40 %) delle somme stanziate.

c) La problematica connessa con la dipendenza dalle importazioni di petrolio e la riduzione delle emissioni di CO2 e delle sostanze inquinanti è esaminata nel Libro verde della Commissione Verso una strategia europea per la sicurezza dell'approvvigionamento di energia(1). Il Libro verde individua talune debolezze strutturali a livello approvvigionamento di energia dell'Europa, tra cui la dipendenza dalle forniture estere, in particolare di idrocarburi e una domanda in espansione. Queste debolezze stanno suscitando rischi per l'approvvigionamento di energia dell'Europa che potrebbero aumentare nei prossimi decenni. Una delle carenze principali riguarda il settore dei trasporti che nella Comunità dipende in misura quasi pari al 100 % dal petrolio, consuma circa il 70 % della totalità del petrolio disponibile nella Comunità (75 % del quale è importato da paesi terzi) ed è il settore che consuma energia ad un ritmo sempre più rapido. Inoltre il 90 % dell'aumento delle emissioni di CO2 nella Comunità sul periodo 1990-2010 sarà imputabile ai trasporti. Il Libro verde riconosce la necessità di una strategia europea per ridurre al minimo i rischi per l'approvvigionamento di energia nel quadro dell'ampliamento, dello sviluppo sostenibile e della liberalizzazione del mercato. Uno degli obiettivi dell'azione è il settore dei trasporti. Oltre che a politiche che fanno perno sulla domanda, il Libro verde auspica iniziative per sviluppare combustibili alternativi agli idrocarburi, ivi compresi l'idrogeno

e i biocombustibili. In questo contesto il programma di lavoro riveduto cui si è fatto cenno sopra comprende un'Azione mirata sui combustibili puliti per il trasporto volta ad un rapido sviluppo di biocombustibili puliti (che presentano emissioni nette zero di CO2) e di combustibili puliti derivati dal gas naturale (che presentano emissioni di CO2 e sostanze inquinanti inferiori a quelle del petrolio). Ciò contribuirà in modo particolare a ridurre la dipendenza dal petrolio nel settore dei trasporti. Questa Azione mirata comprende anche ricerche in materia di combustione finalizzate a rendere minime le emissioni di sostanze inquinanti e a rendere massima l'efficienza.

(1) COM(2000) 769 def.