INTERROGAZIONE SCRITTA P-0499/00

di Christopher Huhne (ELDR) alla Commissione

(17 febbraio 2000)

Oggetto: Differenze nei prezzi degli autoveicoli

Non ritiene la Commissione che i prezzi sostanzialmente più elevati degli autoveicoli nel Regno Unito siano dovuti a pratiche concordate da parte dei produttori e/o distributori, per cui si dovrebbe procedere rapidamente a una revisione dell'esenzione per categorie delle regole di concorrenza conformemente al regolamento in vigore? Qualora la Commissione ritenga che questo non sia il caso, come spiega le differenze notevoli e persistenti nel prezzo degli autoveicoli nuovi, che supera chiaramente l'ammontare menzionato nella comunicazione pubblicata dalla Commissione relativa al regolamento (CEE) n. 123/85?(1)

(1) GU L 15 del 18.1.1985, pag. 16.

Risposta data dal signor Monti a nome della Commissione

(8 marzo 2000)

A norma dell'articolo 11 del regolamento di esenzione per categoria in materia di distribuzione di autoveicoli (regolamento (CE) n. 1475/95 della Commissione del 28 giugno 1995 relativo all'applicazione dell'articolo 85, paragrafo 3 del trattato a categorie di accordi per la distribuzione di autoveicoli e il relativo servizio di assistenza alla clientela(1)), in vigore fino al 30 settembre 2002, la Commissione procede ad una valutazione regolare dell'applicazione del regolamento stesso, in particolare per quanto riguarda il divario dei prezzi fra i prodotti di diversi Stati membri e la qualità dei servizi prestati agli utilizzatori finali. In forza di tale disposizione, fin dal 1993 la Commissione segue da vicino l'andamento dei differenziali di prezzo degli autoveicoli nella Comunità nel suo rapporto semestrale sui prezzi degli autoveicoli(2). Sempre a norma dell'articolo 11, la Commissione è tenuta a redigere una relazione sulla valutazione del regolamento al più tardi entro il 31 dicembre 2000.

È vero che dal 1997 la Commissione riscontra notevoli divergenze fra i prezzi praticati nel Regno Unito e negli altri Stati membri, dovute in parte all'andamento sostenuto della sterlina, e in parte al fatto che gli autoveicoli venduti nel Regno Unito debbono avere la guida a destra. D'altro canto è vero anche che i prezzi al lordo delle imposte sono più bassi negli Stati membri in cui l'imposizione sull'acquisto di autoveicoli è elevata. Tale circostanza può contribuire a rendere artificialmente elevata la differenza di prezzo fra i paesi a forte tassazione e quelli, come il Regno Unito, in cui non esiste un'imposta specifica sugli autoveicoli.

La Commissione ritiene che la crescente trasparenza dei prezzi, favorita dalle relazioni periodiche della Commissione sui prezzi degli autoveicoli e dall'introduzione dell'euro, indurrà sempre più i clienti britannici ad acquistare autoveicoli in altri Stati membri. Una tale tendenza costituisce un importante fattore al mercato atto a contribuire ad una migliore armonizzazione dei prezzi in tutta la Comunità. La Commissione ha intrapreso varie iniziative (avviando procedure d'ufficio contro taluni produttori o ottenendo dall'industria la disponibilità di servizi d'informazione telefonici per i consumatori) per garantire tale libertà. Per esempio, il 28 gennaio 1998 la Commissione comminava a Volkswagen una multa di 102 milioni di euro per pratiche restrittive volte a vietare ai suoi concessionari di vendere autovetture per l'esportazione a cittadini di altri Stati membri. Sono attualmente all'esame casi analoghi, relativi ad altri produttori.

La comunicazione citata dall'onorevole parlamentare (comunicazione della Commissione concernente il regolamento (CEE) n. 123/85, del 12 dicembre 1984, relativo all'applicazione dell'articolo 85, paragrafo 3, del trattato CEE a categorie di accordi per la distribuzione di autoveicoli e il servizio di assistenza alla clientela(3)), specifica le circostanze in cui la Commissione può decidere di ritirare l'esenzione per categoria. In particolare, si fa riferimento a differenze sostanziali di prezzo fra Stati membri, riscontrate su un lungo periodo: in questi casi la Commissione deve accertare se tali differenze siano principalmente attribuibili alle esenzioni per categoria in materia di distribuzione di autoveicoli. Il semplice fatto, quindi, che esiste una notevole differenza di prezzi, superiore all'importo menzionato nella comunicazione, non è di per sé motivo sufficiente per un eventuale ritiro dell'esenzione.

La relazione sulla valutazione del regolamento porterà senz'altro chiarimenti circa le cause del divario dei prezzi e l'impatto del sistema di esenzioni sui prezzi stessi. La commissione concorrenza del Regno Unito sta ultimando una relazione che conterrà informazioni precise sull'impatto specifico dei differenziali di prezzo per il mercato britannico. Alla luce di tale relazione e una volta completata la propria, la Commissione sarà in grado di definire quali misure adottare, ove necessario. La relazione sulla valutazione del regolamento (CE) N. 1475/95 getterà inoltre le basi per una prossima discussione sul quadro giuridico futuro in materia di distribuzione di autoveicoli, dopo che sarà scaduto l'attuale regolamento.

(1) GU L 145 del 29.6.1995.

(2) Per la versione più recente cfr. IP/00/121 del 7 febbraio 2000.

(3) GU C 17 del 18.1.1985.