INTERROGAZIONE SCRITTA n. 2955/97 dell'on. Patricia McKENNA alla Commissione. Possibile furto di plutonio utilizzabile nei reattori da parte di elementi criminali



Gazzetta ufficiale n. C 134 del 30/04/1998 pag. 0042



INTERROGAZIONE SCRITTA E-2955/97 di Patricia McKenna (V) alla Commissione (17 settembre 1997) Oggetto: Possibile furto di plutonio utilizzabile nei reattori da parte di elementi criminali Conformemente alla normativa USA sulla libertà di informazione (US Freedom of Information Act), è stato recentemente reso pubblico un rapporto confidenziale del 1993 sull'utilizzo abusivo di plutonio da parte di esponenti della criminalità. Tale documento, incentrato sull'estrazione e l'utilità, per la realizzazione di armamenti, del plutonio destinato ai reattori, si basava su informazioni fornite da esperti dei centri di Los Alamos e Lawrence Livermore. Secondo tale rapporto, la probabilità che elementi criminali costruiscano un'arma nucleare è ridotta, ma esiste un «rischio rilevante» tenuto conto «dell'estrema gravità delle conseguenze». Qualora il plutonio utilizzato nei reattori civili giungesse nelle mani di elementi del crimine, sarebbe possibile produrre, «con strutture e attrezzature modeste», un'ordigno di almeno 1 kiloton di potenza. Una delle principali preoccupazioni sollevate nel rapporto è che il plutonio potrebbe essere trafugato da impianti che immagazzinano plutonio o ossido di plutonio, compresi i combustibili a ossidi misti (MOX). La British Nuclear Fuels Ltd (BNFL) chiede attualmente l'autorizzazione a gestire un impianto MOX presso Sellafield. Considerando i pericoli posti dai MOX nel quadro della proliferazione degli armamenti, può dire la Commissione quali iniziative prevede di adottare in merito al progettato funzionamento di un impianto MOX a Sellafield? Risposta data dal sig. Papoutsis in nome della Commissione (30 ottobre 1997) La Commissione concorda con l'onorevole parlamentare che la scomparsa di plutonio o biossido di plutonio dagli impianti, senza che sia conosciuto lo scopo della sua utilizzazione, costituisca una grave minaccia. Per questo motivo la Commissione investe consistenti risorse umane e finanziarie nel controllo della sicurezza degli impianti che trattano ingenti quantità di plutonio. La Commissione destina inoltre gran parte del bilancio del Centro comune di ricerca ai controlli di sicurezza e, nell'ambito del programma di sostegno comunitario, all'Agenzia internazionale dell'energia atomica. In entrambi i contesti la gestione del plutonio è fra le principali priorità. Per la fabbricazione e l'immagazzinamento di elementi freschi di combustibile ad ossidi misti (MOX), sono stati sviluppati specifici concetti di controlli di sicurezza per rispettare i rigorosi obiettivi di sicurezza stabiliti per tali impianti. La Commissione ha accumulato esperienza professionale nel controllo di vasti impianti MOX, e questa competenza è stata la base per l'impostazione della sicurezza dell'impianto MOX di Sellafield. I controlli di sicurezza Euratom presso l'impianto MOX di Sellafield si basano su continue ispezioni e su un sistema completo di attrezzature sofisticate di misurazione, monitoraggio e sorveglianza, specificamente progettate, calibrate e ottimizzate per controllare il materiale nucleare in tutto l'impianto. Va osservato che il costo totale delle attrezzature di controllo della sicurezza installate nell'impianto MOX di Sellafield ammonterà come minimo a 4,5 milioni di ECU. Le ispezioni annuali comporteranno, secondo le previsioni, un impegno di 600 unità lavorative/giorno. La Commissione ha adottato, in virtù degli obblighi derivanti dal capo 7 del trattato Euratom, tutte le misure necessarie per garantire che i materiali MOX prodotti presso l'impianto MOX di Sellafield non siano sviati dagli usi ad essi destinati.