INTERROGAZIONE SCRITTA E-2479/97 di Phillip Whitehead (PSE) alla Commissione (16 luglio 1997)

Oggetto: Prodotti alimentari contenenti oggetti non commestibili

Un recente studio ((«Lesioni dovute a prodotti alimentari contenenti oggetti non commestibili». )) pubblicato dal Centro di ricerca e prevenzione delle lesioni sostiene che nella sola Grecia sarebbero ogni anno 117 i bambini vittime di incidenti di soffocamento dovuti a giocattoli e ad altri oggetti pubblicitari non commestibili contenuti in prodotti alimentari.

Può la Commissione confermare se il Sistema europeo di controllo degli incidenti che sopravvengono nell'ambito domestico e nel tempo libero (EHLASS) ha riscontrato tale problema in altri Stati membri?

Alla luce delle testimonianze, ritiene la Commissione che incorporare oggetti non commestibili in prodotti alimentari costituisca un rischio per la salute da analizzarsi a livello comunitario?

Risposta data dalla sig.ra Bonino a nome della Commissione (26 settembre 1997)

La Commissione può confermare che il sistema di sorveglianza europeo degli infortuni in casa e nel tempo libero (EHLASS) ha segnalato tali infortuni in altri Stati membri, tuttavia non è stata effettuata un'analisi generale sul numero complessivo di tali infortuni.

La relazione segnalata nell'interrogazione era basata su dati EHLASS riguardanti non soltanto la Grecia ma anche l'Irlanda, i Paesi Bassi, il Portogallo e la Finlandia. Quando tale relazione è stata portata a conoscenza della Commissione nel giugno 1997, tale questione è stata immediatamente inserita nell'ordine del giorno della riunione del comitato di emergenza per la sicurezza dei prodotti, ai sensi della direttiva 92/59/CEE riguardante la sicurezza dei prodotti ((GU L 228 dell'11.08.1992. )) e una richiesta di informazione supplementare è stata rivolta alle amministrazioni EHLASS in altri Stati membri. In Danimarca non sono stati segnalati siffatti incidenti per un periodo di cinque anni e neppure l'Italia e l'Austria hanno segnalato infortuni di questo tipo. Il Regno Unito ha segnalato partendo dai suoi dati del 1995 un numero ristretto di infortuni e la Commissione ha ricevuto una lettera da un consumatore britannico che segnalava il soffocamento di un bambino determinato dall'ingestione di un giocattolo trovato in un uovo di cioccolata a sorpresa. L'incidente è avvenuto tuttavia qualche tempo dopo il consumo dell'uovo di cioccolata.

La Commissione conferma che considera la presenza di prodotti non commestibili non incartati nei generi alimentari come un problema per la salute. Il comitato per le emergenze ha tratto le seguenti conclusioni al riguardo:

«Nella riunione del 30 giugno 1997 del comitato per le emergenze istituito dalla direttiva sulla sicurezza dei prodotti (92/59/CEE) ha stabilito che articoli non alimentari non incartati mischiati con prodotti alimentari possono rappresentare un serio e immediato rischio per la salute in circostanze in cui un consumatore può accidentalmente mettere tali articoli in bocca e inghiottirli o ingerirli.

I membri del comitato e i servizi della Commissione hanno riscontrato che tutti gli Stati membri hanno già adottato la normativa necessaria tanto generale quanto specifica per poter intraprendere iniziative contro tali categorie di prodotti allorquando questi sono presenti sui rispettivi mercati interni.

I servizi della Commissione invitano gli Stati membri, sulla base del consenso manifestato su tale questione:

1. a intraprendere le azioni necessarie per individuare tali tipi di prodotti presenti sul mercato;

2. a limitarne l'accesso al mercato stesso ovvero ad assumere tutte le necessarie iniziative contro questo tipo di prodotti al fine di garantire la sicurezza;

3. a riferire entro la metà di settembre ai servizi della Commissione circa le misure adottate e i risultati di queste.

I servizi della Commissione prenderanno se del caso in considerazione altri provvedimenti, sulla base delle relazioni ricevute dagli Stati membri, al fine di proteggere il consumatore e di garantire la libera circolazione delle merci sicure, esaminando altresì la possibilità di applicare la procedura prevista dagli articoli da 9 a 11 della direttiva generale sulla sicurezza dei prodotti».

La Commissione ha inoltre approvato in data 14 maggio 1997 una comunicazione e una proposta di decisione del Parlamento e del Consiglio che adotta un programma per la prevenzione delle ferite nel quadro dell'azione svolta nel campo della tutela della salute pubblica ((COM (97) 178. )). La prevenzione degli infortuni dei bambini costituisce uno dei campi di attività previsti da tale programma.