INTERROGAZIONE SCRITTA n. 2050/97 dell'on. Johanna MAIJ- WEGGEN alla Commissione. La precaria situazione delle foche monache minacciate di estinzione



Gazzetta ufficiale n. C 045 del 10/02/1998 pag. 0149



INTERROGAZIONE SCRITTA P-2050/97 di Johanna Maij-Weggen (PPE) alla Commissione (16 giugno 1997) Oggetto: La precaria situazione delle foche monache minacciate di estinzione E' la Commissione a conoscenza dell'improvvisa forte mortalità registrata in una delle due ultime colonie di foche monache esistenti, che vive al largo della costa della Mauritania e nella quale, secondo le stime, sono già morti 3/4 dei 275 animali che la costituivano? E' la Commissione disposta a stanziare, a brevissimo termine, i fondi necessari per un piano di emergenza destinato a garantire la sopravvivenza di questa colonia e al quale parteciperebbero tutti gli esperti (nei Paesi Bassi, in Spagna e in Grecia) in modo da evitare la scomparsa di questa colonia? Scopo di questo piano sarebbe - l'identificazione del virus o della tossina all'origine della catastrofe, - la vaccinazione degli animali ancora in vita, - l'organizzazione di un'azione in loco e - la riabilitazione degli animali malati e dei cuccioli che hanno perduto la madre. Può la Commissione appurare se questa catastrofe avrebbe potuto essere evitata dato che un'équipe di osservatori spagnoli e mauritani si occupa del monitoraggio permanente di questa colonia di foche? Può la Commissione far sapere altresì qual è il compito della DG XI al riguardo e, segnatamente, se nel quadro del progetto «Life» finanziato dalla DG XI e realizzato da un gruppo di ricercatori spagnoli sono state previste catastrofi di questo tipo (anche alla luce dell'esperienza acquisita, alcuni anni or sono, nella regione del Waddenzee, nei Paesi Bassi) e se sono state adottate delle misure preventive per proteggere questa colonia? Può la Commissione inoltre far sapere in quale situazione versa l'altra popolazione di foche monache, che vive al largo della costa greca? Risposta data dalla sig.ra Bjerregaard a nome della Commissione (27 giugno 1997) La Commissione è al corrente della mortalità eccezionalmente elevata constatata nella colonia di foche monache del Cap Blanc. La mortalità totale ha probabilmente già superato la metà della colonia. La Commissione ha autorizzato il governo delle Isole Canarie, beneficiario del progetto Life-Nature «Azioni per la conservazione della foca monaca nell'Atlantico», ad utilizzare una parte dei fondi di questo progetto in corso per intraprendere azioni urgenti, in particolare: - analisi per l'identificazione della tossina o del virus, - riabilitazione dei cuccioli che hanno perso la madre, - rafforzamento del gruppo scientifico in loco, - riunioni dei comitati scientifici per l'osservazione del fenomeno, - azioni di emergenza da intraprendere in loco per salvare gli animali ancora in vita. La Commissione sta aspettando i risultati definitivi delle analisi e il parere degli specialisti sulla causa della mortalità (virus o tossine, o le due cause combinate) per valutare la situazione. Se la mortalità dovesse dipendere da una tossina, probabilmente non sarà possibile nessuna azione preventiva. Se la mortalità dovesse essere stata provocata da un virus, gli scienziati dovranno determinare il tipo di virus, la sua origine e, se possibile, le cause della sua comparsa. La Commissione era stata avvertita dei potenziali problemi che potevano colpire la colonia del Cap Blanc perché essi erano descritti nel progetto Life. Si tratta di maree nere o rosse (proliferazione di alghe tossiche), di un'epidemia o del crollo di grotte. Questo pericolo potenziale giustificava gli studi intrapresi per determinare se questa colonia poteva costituire la popolazione di origine per una reintroduzione sulle Isole Canarie. L'introduzione di una nuova popolazione su queste isole avrebbe permesso di ridurre i rischi di scomparsa e di creare un legame di unione genetica tra la colonia del Cap Blanc e la piccola popolazione di Madeira. La Commissione non ha informazioni specifiche sulle condizioni sanitarie della popolazione di foche monache delle coste greche.