INTERROGAZIONE SCRITTA E-3338/02

di Kathleen Van Brempt (PSE) alla Commissione

(26 novembre 2002)

Oggetto: Illusione finanziaria

Con l'introduzione dell'euro nei Paesi Bassi è aumentato del 7 % il numero di ordini di remissione del debito. La principale causa indicata non è l'aumento dei prezzi bensì l'illusione finanziaria. I consumatori hanno perso il loro punto di riferimento. Lo scorso anno non solo hanno comprato più articoli, bensì anche le loro più esose varianti. Per un gran numero di persone è, a quanto pare, difficile valutare se per i loro acquisti un determinato prezzo in euro è alto o basso.

È la Commissione informata del numero crescente di ordini di remissione del debito nell'UE?

In caso affermativo, dispone essa di dati al riguardo?

In caso affermativo, quali sono a suo parere le ragioni del numero crescente di ordini di remissione del debito?

Quanto contribuisce a suo parere l'illusione finanziaria al crescente numero di ordini di remissione del debito?

Non pochi consumatori europei continuano ad avere difficoltà nell'uso dell'euro. Intende la Commissione assumere iniziative intese ad aiutare i consumatori a familiarizzarsi con l'euro? In caso affermativo, può essa far conoscere le principali iniziative?

Risposta data dal sig. Byrne a nome della Commissione

(3 febbraio 2003)

La questione generale del sovraindebitamento delle famiglie europee va distinta da quella specifica di qualunque tipo di sovraindebitamento collegato all'introduzione dell'euro, e alla nozione di illusione finanziaria.

Per quanto riguarda il problema generale del sovraindebitamento, la Commissione ha iniziato nel 2001 uno studio statistico, affindato alla società Opinion Research Corporation Orc Macro. Tale studio è disponibile su Internet(1).

Per quanto riguarda in modo specifico la illusione finanziaria, la Commissione non è in possesso di alcun elemento che possa suggerire che l'introduzione dell'euro sia stata all'origine di tali problemi in generale.

È tuttavia possibile che in taluni paesi le difficoltà incontrate dalla popolazione per adattarsi all'euro abbiano provocato una confusione a livello dei prezzi, in particolare dove il livello di conversione può indurre i consumatori a interpretazioni errate. Nei Paesi Bassi il NIBUD (Istituto nazionale di informazione sui bilanci) ha realizzato un'indagine secondo cui l'8 % delle famiglie (cioè circa 185 000 persone) sono o saranno presto sovraindebitate, a causa della cosiddetta illusione finanziaria. Secondo tale indagine queste persone non hanno preso in considerazione la differenza di valore tra l'euro e il fiorino olandese (circa 1: 2). Se si affrontano le spese senza tener conto di questo punto, considerando in pratica che la parità sia più o meno dell'ordine dell'1:1, ci possono eventualmente essere problemi. Lo studio del NIBUD intitolato: Financiële problemen door de invoering van de Euro può essere consultato nel sito web www.nibud.nl.

La Commissione sta esaminando la questione e per il momento è difficile fare delle previsioni precise sugli sviluppi. La Commissione non è a conoscenza di altri studi, simili a quelli del NIBUD, effettuati in altri paesi oltre che i Paesi Bassi. Tuttavia la recente comunicazione della Commissione intitolata L'introduzione delle banconote e delle monete in euro: un anno dopo del 19 dicembre 2002(2), prende in considerazione la confusione a livello dei prezzi causata dal tasso di conversione e la questione generale del pensare in euro (vedi punti 4.2 e 4.3).

Inoltre, in seguito a tale comunicazione e per aiutare i consumatori ad abituarsi a pensare in euro, il settore commerciale della vendita al dettaglio manterrà la doppia etichettatura dei prezzi fino al 30 giugno 2003 e informerà i consumatori di questo cambiamento in tempo utile.

L'introduzione pratica delle banconote e delle monete in euro è stata in generale coronata da successo. Le misure adatte ad aiutare i consumatori a familiarizzarsi sempre di più con l'euro sono state messe in pratica nel corso del periodo precedente il cambiamento della moneta nel 2002, e in genere hanno dato buoni frutti.

(1) http://europa.eu.int/comm/consumers/policy/developments/fina_serv/fina_serv06_en.pdf.

(2) COM(2002) 747 def. del 19.12.2002.