INTERROGAZIONE SCRITTA E-0406/97 di Arthur Newens (PSE) alla Commissione (13 febbraio 1997)

Oggetto: Ufficio per l'armonizzazione nel mercato interno (marchi, disegni e modelli) - Intollerabile situazione determinata dall'arretrato di lavoro

E' la Commissione al corrente dell'intollerabile situazione in fatto di arretrato di lavoro che affligge attualmente l'Ufficio per l'armonizzazione nel mercato interno (marchi, disegni e modelli) di Alicante (Spagna)? Pare infatti che le domande presentate all'Ufficio comunitario dei marchi e che attendono di essere esaminate siano dell'ordine di 40.000 e che siano state declinate offerte di distaccamento di personale esperto per rimediare alla situazione. Quali iniziative propone la Commissione per correre ai ripari?

Risposta data dal Sig. Monti in nome della Commissione (2 aprile 1997)

La Commissione ha informato l'Ufficio per l'armonizzazione nel mercato interno delle preoccupazioni espresse dall'onorevole parlamentare.

E' opportuno ricordare che l'Ufficio è diventato operativo il 1° aprile 1996. In base a stime generalmente accettate, effettuate prima dell'apertura dell'Ufficio, circa 15.000 richieste di marchio avrebbero dovuto essere presentate nel 1996. Tuttavia, in base ad un calcolo finale, risulta che nel 1996 sono pervenute 42.000 richieste. Tale differenza sostanziale tra la cifra stimata ed il numero reale di richieste pervenute è la causa delle difficoltà attualmente incontrate dall'Ufficio.

Dopo aver ricevuto una richiesta di marchio comunitario, l'Ufficio deve esaminare se essa è conforme a taluni requisiti. Inoltre, la richiesta deve essere tradotta in tutte le altre lingue ufficiali della Comunità e l'Ufficio deve trasmetterla agli uffici centrali della proprietà industriale degli Stati membri che si sono impegnati con esso a realizzare una ricerca nel loro registro di marchi nazionali in relazione alle richieste di marchi comunitari. Dopo aver ricevuto le relazioni in merito a tali ricerche l'Ufficio deve trasmetterle, insieme alla sua propria relazione, al richiedente del marchio comunitario. Al più tardi un mese dopo, l'Ufficio deve pubblicare la richiesta di marchio comunitario nel suo bollettino dei marchi in tutte le lingue ufficiali della Comunità. Si prevede che in circostanze normali, una volta che l'Ufficio avrà smaltito gli arretrati, il tempo medio tra la presentazione e la pubblicazione di una richiesta di marchio comunitario si aggirerà intorno all'anno.

Per far fronte al numero inaspettatamente alto di richieste, l'Ufficio ha accelerato l'installazione del suo sistema di trattamento interno automatico dei marchi (Euromarc). I fascicoli vengono registrati immediatamente e le relative ricevute vengono rilasciate il più rapidamente possibile. Mentre prima si registravano ritardi di anche due mesi, attualmente tutte le ricevute sono rilasciate entro due settimane dalla presentazione della richiesta. Inoltre, si stanno ora rendendo disponibili risorse supplementari per l'esame formale delle richieste di marchio.

Le assunzioni per la sezione operativa dell'Ufficio (cioè le divisioni responsabili dell'esame, dell'opposizione e dell'annullamento) sono state accelerate. In base al suo progetto gestionale, l'Ufficio prevede di pubblicare nel 1997 25.000 richieste e di registrarne 10.000 (la procedura è completata dalla registrazione). Il tempo entro il quale i marchi saranno registrati come marchi comunitari dipende in larga misura dal numero di opposizioni che sarà presentato contro la registrazione di questi marchi e dal trattamento di tali opposizioni da parte dell'Ufficio nonché delle parti interessate.

Tenuto conto delle cifre indicate per il 1997, si dovrà trasferire al 1998 un volume significativo di lavoro. Tuttavia, il numero di richieste che verranno presentate nel 1998 e negli anni successivi è stato stimato a 22.000. Questo dovrebbe permettere all'Ufficio di ridurre il lavoro arretrato di trattamento delle richieste a partire dal 1998. Secondo il progetto gestionale dell'Ufficio, nel 1998 saranno pubblicate 41.000 richieste e ne saranno registrate 38.000. Di conseguenza, il numero di pubblicazioni da riportare al 1999 è di 20.000 e quello di registrazioni di 38.000. Poiché nel 1999 si prevede la presentazione di sole 22.000 pratiche nuove, l'Ufficio dovrebbe poter garantire che, dal 1999 in poi, il tempo medio tra l'archiviazione e la pubblicazione di un marchio comunitario si aggirerà intorno all'anno.

La Commissione continuerà ad assistere l'Ufficio nella ricerca di soluzioni per i problemi che dovessero eventualmente insorgere. La Commissione è stata informata del fatto che l'Ufficio non ha ricevuto alcuna proposta di distaccamento di personale esperto dagli uffici centrali della proprietà industriale degli Stati membri per rimediare a tale situazione.