IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/72

(2004/C 78 E/0071)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2056/03

di Kathleen Van Brempt (PSE) alla Commissione

(20 giugno 2003)

Oggetto: Etilene

L'etilene è una delle sostanze organiche più volatili liberate nell'atmosfera da processi di incenerimento, industria petrolchimica, trasporto su strada, combustione di legno, eccetera. L'etilene è anche un ormone vegetale naturale coinvolto nell'invecchiamento delle piante e provvede tra l'altro alla maturazione della frutta, alla caduta delle foglie, al risveglio dei vegetali, invecchiamento delle parti dei fiori ed è attivo a concentrazioni molto basse (0,01-0,1 ppm). In considerazione del suo ruolo di ormone vegetale, l'etilene è la principale sostanza organica volatile con un effetto diretto sulle piante, per cui una leggera contaminazione con questo ormone (può) avere gravi conseguenze per diverse piante e colture agricole. Risulta che l'etilene è presente in diversi luoghi in concentrazioni molto superiori a quelle previste dalla letteratura come concentrazioni normali per l'habitat. Finora, per l'etilene non è stato però fissato alcun livello critico per l'esposizione della vegetazione a questa sostanza né sono state stabilite norme specifiche per le emissioni, per cui le emissioni eccessive di singole fonti potrebbero venir limitate. Un agricoltore che subisce danni alle proprie piante causati dall'etilene non può assolutamente chiedere un indennizzo in quanto non sono stati stabiliti né norme né valori critici.

1. La Commissione può confermare che dagli anni 70 si registra un continuo aumento dei valori medi dell'etilene nell'atmosfera, passati da circa 5 ppb a 30-50 ppb?

2. La Commissione dispone di dati sull'emissione di etilene e di misurazioni relative alla presenza di etilene nell'atmosfera che forniscano un chiaro quadro dell'ordine di grandezza e della diffusione di questo problema in Europa, delle differenze tra aree rurali e città e dei possibili picchi in determinate zone, come nei pressi di industrie petrolchimiche o di altre fonti di emissione?

3. La Commissione intende avviare un monitoraggio dell'etilene, fissare un valore soglia critico, adottare misure e norme specifiche per i processi di produzione industriale e tutto ciò eventualmente in occasione della revisione del programma CAFE nel 2004?

Risposta data dalla sig.ra Wallström in nome della Commissione

(29 luglio 2003)

In aggiunta al suo ruolo di ormone vegetale ed ai possibili effetti dei livelli ambientali sulla vegetazione, l'etilene è una delle sostanze note come composti organici volatili (COV), che favoriscono la formazione dell'inquinamento da ozono. L'etilene è pertanto coperto dai controlli delle emissioni che mirano a ridurre i COV, sebbene le norme siano basate su una media ponderata basata sul potenziale di fotoossidazione, anziché essere mirate in modo specifico alle singole sostanze.

La legislazione comunitaria mette a disposizione degli Stati membri un meccanismo per lo scambio di dati sulla qualità dell'aria; tuttavia, lo scambio di dati sulle concentrazioni di etilene non è obbligatorio e finora non è stato eseguito. Per tale motivo la Commissione non è in grado di confermare né di smentire le cifre citate dagli onorevoli parlamentari sui valori medi dell'etilene nell'atmosfera. Tale situazione potrebbe migliorare in futuro grazie alla direttiva 2002/3/CE del Parlamento e del Consiglio, del 12 febbraio 2002, relativa all'ozono nell'aria (1), che impone agli Stati membri l'istituzione di stazioni di sorveglianza dell'aria per il controllo dei composti organici volatili precursori dell'ozono. In tale contesto, l'etilene è una delle sostanze per le quali si raccomanda la sorveglianza.

Il quadro dei dati sulle emissioni è analogo, in quanto gli Stati membri notificano in genere le emissioni di composti organici volatici nel loro complesso, anziché sostanza per sostanza.

Al momento la Commissione non è a conoscenza di prove conclusive su effetti significativi prodotti dagli attuali livelli di etilene nell'atmosfera e, di conseguenza, non ha intenzione di avviare un programma di sorveglianza più mirato.

(1) GU L 67 del 9.3.2002.