INTERROGAZIONE SCRITTA E-0597/02

di Feleknas Uca (GUE/NGL) alla Commissione

(5 marzo 2002)

Oggetto: Impiego di soldati bambini

Il protocollo addizionale sull'impiego di soldati bambini, entrato recentemente in vigore, vieta l'utilizzo di minori nei combattimenti. In base alle stime delle Nazioni Unite, più di 300 000 soldati bambini combattono nelle zone in crisi, soprattutto in Africa e in Asia.

Finora 96 Stati hanno firmato la Convenzione, ma solo 14 l'hanno ratificata, il che dimostra che resta ancora molto da fare per impedire l'impiego di soldati bambini.

1. Quali provvedimenti intende adottare la Commissione per impedire l'utilizzo di soldati bambini?

2. Ha finanziato l'anno scorso progetti volti a far sì che i bambini non debbano più fare la guerra? In caso affermativo, quali?

Risposta data dal sig. Nielson in nome della Commissione

(2 maggio 2002)

La Commissione condivide i timori espressi dall'onorevole parlamentare ed è impegnata a contrastare il diffuso e inaccettabile fenomeno dell'impiego di bambini soldato. Essa appoggia con decisione il Protocollo alla Convenzione dei diritti del bambino relativo al coinvolgimento dei minori nei conflitti armati, adottato dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite il 25 maggio 2000.

Dell'assistenza e della protezione dei bambini coinvolti nei conflitti armati si occupa una serie di programmi della Commissione, tra cui l'Iniziativa europea per i diritti umani e la democrazia. La promozione dei diritti dei bambini è stata una delle priorità di finanziamento nel 2001 e sarà integrata nei finanziamenti per il periodo 2002-2004.

La Commissione ritiene che l'assistenza e la protezione dei bambini vulnerabili debba essere considerata nel più ampio contesto della lotta contro la povertà, quindi, nel quadro della cooperazione allo sviluppo della Comunità. I bambini sono destinatari privilegiati dell'aiuto esterno della Comunità, soprattutto per quanto riguarda le politiche settoriali, quali l'istruzione e la sanità.

Inoltre, i bambini sono una priorità trasversale per l'assistenza umanitaria della Commissione. Questo impegno si riflette in progetti concreti e in attività di sensibilizzazione nell'Unione e di ricerca per migliorare la risposta umanitaria internazionale.

La Commissione è decisamente favorevole ad un programma orientato verso l'azione e presta particolare attenzione al problema dei bambini soldato, cercando soprattutto di selezionare e realizzare i progetti migliori, incentrati sul reinserimento socioeconomico.

In questo campo, l'Ufficio per gli aiuti umanitari (ECHO) è particolarmente attento alla protezione e all'assistenza ai bambini. Conformemente alle norme, ai doveri e ai principi enunciati nella Convenzione sui diritti del bambino, nel 2001 sono stati finanziati progetti specifici per l'aiuto umanitario in favore dei bambini coinvolti nei conflitti. Nel 2000 e nel 2001, ECHO ha destinato oltre 40 milioni di euro a progetti rivolti all'assistenza e all'aiuto ai bambini di tutto il mondo, per esempio: sostegno psicologico e sociale ai bambini soldato (Sierra Leone, Sudan, Kosovo, Macedonia, Cisgiordania, Striscia di Gaza e Libano), finanziamento di scuole nei campi di accoglienza per gli sfollati (Timor orientale, Repubblica democratica del Congo, Sudan, Sierra Leone, Kosovo, Macedonia, Montenegro) e programmi di assistenza sanitaria per i bambini coinvolti nei conflitti (Sudan).

Sul piano politico, ECHO ha finanziato attività di ricerca (come il progetto Save the Children per l'elaborazione di un manuale destinato a chi assiste i bambini soldato, basato sull'esperienza degli operatori umanitari, e un progetto delle Croce rossa belga che cerca

di elaborare strategie d'intervento istituzionali e operative durevoli e stabili). Nel 2002 ECHO, in collaborazione con l'Unicef (Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia), intende migliorare la disponibilità di dati sui bambini coinvolti nei conflitti armati (base di dati sistematica). Per quanto riguarda le attività di sensibilizzazione, ECHO ha pubblicato materiale illustrativo, finanziato mostre fotografiche e organizzato con VOICE e Save the Children la Conferenza sul fenomeno dei bambini soldato, che si è svolta a Bruxelles nell'ottobre 2001.

Nell'ambito dell'Iniziativa europea per la democrazia e i diritti umani (Capitolo B7-7) per il 2000, è stato fornito un sostegno considerevole ad un progetto biennale dell'Unicef in Sierra Leone relativo alla protezione e al reinserimento dei bambini soldato e di altri bambini separati dalle loro famiglie a causa della guerra. Inoltre, nel 2001 un importo supplementare pari a 719 932 euro è stato destinato al reinserimento sociale degli ex bambini soldato in Sierra Leone.

Questi sforzi sono parte integrante del tentativo di promuovere e tutelare i diritti umani nell'ambito delle operazioni di aiuto umanitario e della continuità tra assistenza, ripristino e sviluppo.