INTERROGAZIONE SCRITTA E-3337/97 di David Hallam (PSE) alla Commissione (22 ottobre 1997)

Oggetto: Pagamento dell'indennità di maternità prevista per legge (Regno Unito) - scappatoia delle 16 settimane

E' la Commissione al corrente che ai sensi delle regolamentazioni del Regno Unito, una donna incinta di meno di 16 settimane che cambia posto di lavoro non ha diritto al pagamento dell'indennità di maternità prevista dalla legge né dal precedente né dal nuovo datore di lavoro? Tuttavia, se fosse stata incinta di 25 settimane al momento dell'assunzione del nuovo impiego, il suo precedente datore di lavoro sarebbe stato tenuto al pagamento dell'indennità; inoltre, se fosse rimasta incinta il giorno dell'assunzione del nuovo impiego, il suo nuovo datore di lavoro sarebbe stato responsabile del pagamento dell'indennità rimborsabile dal regime di sicurezza sociale nazionale?

Ritiene la Commissione che tali disposizioni siano palesemente ingiuste, soprattutto quando si trovano in tale situazione donne il cui reddito rappresenta la principale fonte di entrate per una famiglia e la cui attività lavorativa non ha subito interruzioni?

Se conformemente al diritto europeo il fatto che una donna sia incinta non può influenzare la decisione del datore di lavoro ad assumere o meno (causa Dekker), è giusto, secondo la Commissione, che una lavoratrice si veda costretta a rifiutare un posto di lavoro per il semplice motivo che non potrà percepire un'indennità di maternità al 90% per sei settimane?

Nella decisione della Corte di giustizia relativa alla causa Dekker (EOR 35), l'Avvocato generale Darmon ha ottimamente dichiarato: «La maternità non potrà mai - mi si scusi la verità lapalissiana - riguardare nessun altro che le donne: prenderla in considerazione per giustificare un rifiuto di assunzione rappresenta pertanto di per sé una discriminazione direttamente basata sul sesso». Non conviene la Commissione che si tratta parimenti di una discriminazione quando una donna è costretta a rifiutare un posto di lavoro per motivi di maternità?

Nel Regno Unito, l'indennità di base fornita alle donne che non soddisfano i criteri per poter beneficiare dell'indennità di maternità ammonta a 52,50 sterline la settimana per 12 settimane. Alla luce della sentenza della Corte di Giustizia nella causa Gillespie, secondo cui la direttiva sulla parità di retribuzione non esige nè una retribuzione integrale nè fissa criteri per determinare l'importo da versare, purché quest'ultimo non sia così basso da mettere a repentaglio l'obiettivo del congedo di maternità, non conviene la Commissione che l'indennità di base prevista dal Regno Unito per le donne che rientrano nella situazione delle 16 settimane è così bassa da compromettere l'obiettivo del congedo di maternità, più in particolare per le donne il cui reddito rappresenta la principale fonte di entrate per una famiglia?

Risposta del sig. Flynn in nome della Commissione (21 novembre 1997)

L'interrogazione dell'Onorevole membro riguarda una legislazione nazionale complessa, nonché la presunta mancata osservazione dei principi fondamentali della legislazione comunitaria. Per consentire una risposta definitiva è stato necessario mettersi in contatto con le autorità britanniche per chiarire esattamente l'impatto della legislazione britannica sulla situazione descritta dall'Onorevole membro.

Non appena le informazioni saranno disponibili, la Commissione risponderà esaurientemente.