INTERROGAZIONE SCRITTA E-2558/01

di Gabriele Stauner (PPE-DE) alla Commissione

(20 settembre 2001)

Oggetto: Rischi per la salute dovuti alle carenze nei controlli sulle materie grasse butirriche

Fino alla metà del 2000 alcuni membri della mafia italiana hanno sofisticato grosse quantità di burro mediante l'aggiunta di grassi animali e vegetali nonché sostanze chimiche, commercializzando quindi il prodotto attraverso ditte belghe, tedesche, francesi e italiane. Nel complesso sarebbero state prodotte 100 000 tonnellate di burro sofisticato, utilizzato soprattutto per i dolci. Secondo le informazioni fornite dalla Procura della Repubblica italiana competente in materia (comunicato stampa del 5 luglio 2000), i consumatori sono stati esposti in tal modo a rischi per la salute. Dai verbali degli interrogatori e delle intercettazioni, pubblicati sul giornale francese L'Expansion il 7.12.2000, risulta che i sofisticatori erano pienamente consapevoli di tali rischi.

Con lettera del 17 agosto 2001 il Ministro federale tedesco della protezione dei consumatori, dell'alimentazione e dell'agricoltura ha confermato all'interrogante che l'aggiunta al burro e al burro concentrato di materie grasse non provenienti dal latte è accertabile con le analisi, ma che il diritto comunitario non prescrive i relativi controlli ufficiali per tutte le misure di commercializzazione del burro finanziate con risorse comunitarie.

1. Perché la Commissione, nel marzo 2001, nonostante una domanda pertinente, ha taciuto su tale fatto nelle sue risposte al questionario della commissione per il controllo dei bilanci concernente il caso Fléchard?

2. Date le carenze nei controlli, non sussiste il grave rischio che si continui a produrre e commercializzare burro sofisticato?

3. Quali iniziative ha preso la Commissione per migliorare i controlli?

4. La soluzione ottimale non consisterebbe nel divieto assoluto di produzione di materie grasse butirriche di qualità scadente, o perlomeno nella cancellazione degli aiuti finanziari finora concessi?

Risposta data dal sig. Fischler in nome della Commissione

(26 novembre 2001)

1. La Commissione ha fornito tutte le informazioni disponibili nelle sue risposte alle interrogazioni scritte E-3240/00(1), E-3241/00(2), P-3478/00(12), P-1506/01(3) e E-2210/01(4), nonché nella risposta al questionario sul caso Fléchard inviatole dalla commissione del Parlamento europeo per il controllo dei bilanci. La Commissione non può sapere a quale interrogazione ancora in attesa di risposta l'onorevole parlamentare si riferisca.

L'onorevole parlamentare parla di un quantitativo di circa 100 000 tonnellate di burro sofisticato. La Commissione ignora la fonte da cui è stata tratta questa cifra e non è in grado di confermarla.

2. e 3. La questione dei controlli sollevata dall'onorevole parlamentare esige che si operi una distinzione tra i controlli della composizione delle materie grasse in virtù della normativa dei mercati, i controlli sanitari e la problematica più generale della tracciabilità dei prodotti alimentari.

a) Per quanto riguarda i controlli della composizione, norme comunitarie concernenti i test ufficiali per l'individuazione di grassi estranei nel grasso del latte erano già state introdotte mediante un allegato al regolamento (CE) n. 454/95 della Commissione(5) e sono state successivamente incorporate come allegato XXV al regolamento (CE) n. 213/2001 della Commissione(6), che stabilisce modalità d'applicazione del regolamento (CE) n. 1255/1999 del Consiglio(7), per quanto riguarda i metodi per le analisi e la valutazione qualitativa del latte e dei prodotti lattiero-caseari.

Il regolamento (CE) n. 2991/94 del Consiglio(8) stabilisce norme per i grassi da spalmare.

Conformemente a detto regolamento, un prodotto può essere commercializzato adoperando la denominazione di vendita burro soltanto allorché il prodotto risponde ai seguenti criteri:

- se è derivato esclusivamente dal latte e/o da prodotti lattiero-caseari. Tuttavia, possono essere aggiunte altre sostanze necessarie alla fabbricazione, purché queste non siano utilizzate per sostituire, totalmente o parzialmente, uno qualsiasi dei costituenti del latte;

- se ha un tenore di grassi lattieri pari o superiore all'80 % ma inferiore al 90 % e tenori massimi d'acqua del 16 % e di estratto secco non grasso del 2 %.

Pertanto, il regolamento in parola non stabilisce norme di igiene e di salubrità come suppone l'onorevole parlamentare; ciò nonostante, le analisi che esso impone costituiscono l'unico mezzo per individuare eventuali frodi a livello della composizione.

b) I controlli sanitari cui viene sottoposto il latte adoperato come materia prima del burro sono essenzialmente di due tipi. Il primo tipo di controlli è previsto dalla direttiva 96/23/CE concernente le misure di controllo su talune sostanze e sui loro residui negli animali vivi e nei loro prodotti(9) e permette di garantire l'assenza di sostanze vietate (ormoni, beta-agonisti, ecc.) ed il rispetto dei limiti massimi imposti per i residui di medicinali veterinari e per alcuni contaminanti (metalli pesanti, antiparassitari, prodotti organoclorati, ecc.). Il secondo tipo di controlli completa la sorveglianza sanitaria del prodotto: si tratta di controlli microbiologici, in applicazione della direttiva 92/46/CE che stabilisce le norme sanitarie per la produzione e la commercializzazione di latte e prodotti lattiero-caseari(10). Ad ogni modo, tali controlli sanitari comprendono soltanto la ricerca di sostanze o di germi specifici, conformemente alla legislazione sopra citata, e vertono principalmente sulla materia prima derivata dalla produzione lattiera. Questi controlli sanitari non sono destinati ad individuare frodi nella composizione come quella accertata nel caso del burro adulterato.

c) Per quanto riguarda la tracciabilità dei prodotti, la Commissione ha illustrato la propria posizione nel Libro Bianco sulla sicurezza alimentare e nelle sue precedenti risposte alle interrogazioni dell'onorevole parlamentare.

Stando alle informazioni di cui dispone la Commissione, la rete incriminata in questo caso è stata sgominata da quando lo scorso anno sono scattati gli arresti in Italia.

4. E' ammissibile all'intervento pubblico o all'aiuto all'ammasso privato solamente il burro di prima scelta, che risponde alla descrizione di cui all'articolo 6 del regolamento di base (regolamento (CE) n. 1255/1999). Un prodotto che a norma del regolamento (CE) n. 2991/94 dovrebbe essere denominato mélange ottenuto mediante l'aggiunta al burro o al concentrato di burro di materie grasse non provenienti dal latte non può evidentemente essere ammissibile ai regimi comunitari di ammasso pubblico o privato e non può essere commercializzato per il normale consumo usando la denominazione burro. Se così si facesse, si tratterebbe di palese sofisticazione. La Commissione ritiene che la manifattura di burro di qualità scadente non possa essere vietata a condizione che siano rispettati i criteri di qualità e denominazione sopra indicati.

Tuttavia, la materia grassa butirrica di qualità scadente non rispetta i criteri stabiliti all'articolo 1, paragrafo 2, lettere a e b) del regolamento (CE) n. 2571/97(11) (regime relativo alla pasticceria e alla fabbricazione dei gelati); pertanto essa non è ammissibile all'aiuto nemmeno in virtù di quest'ultimo regolamento.

(1) GU C 174 E del 19.6.2001, pag. 28.

(2) GU C 151 E del 22.5.2001.

(3) GU C 318 E del 13.11.2001, pag. 244.

(4) GU C 40 E del 14.2.2002, pag. 219.

(5) GU L 46 del 1.3.1995.

(6) GU L 37 del 7.2.2001.

(7) GU L 160 del 26.6.1999.

(8) GU L 316 del 9.12.1994.

(9) GU L 125 del 23.5.1996.

(10) GU L 268 del 14.9.1992.

(11) GU L 350 del 20.12.1997.

(12) GU C 174 E del 19.6.2001, pag. 28.