INTERROGAZIONE SCRITTA E-3770/98

di Susan Waddington (PSE) alla Commissione

(11 dicembre 1998)

Oggetto: Biodiversità - Api mellifiche

Gli apicultori del Regno Unito sono sempre più preoccupati per l'importazione nel loro paese di api provenienti da altri Stati membri e da paesi di tutto il mondo. Essi temono infatti che una combinazione tra ibridazione e infezione da varroasi e virus del Cashmire possa portare all'estinzione dell'ape indigena Apis Mellifera Mellifera.

Gli apicultori hanno pertanto chiesto il divieto delle importazioni, ritenendo che tale azione sarebbe giustificata dalla direttiva sull'habitat e dalla Convenzione internazionale sulla diversità biologica. Il governo del Regno Unito ritiene tuttavia che qualunque divieto di questo tipo violerebbe le disposizioni comunitarie in vigore, e in particolare la direttiva 92/65/CE(1) sul libero commercio delle api.

Concorda la Commissione con il governo del Regno Unito che in tal caso prevalga la direttiva 92/65/CE, e che qualunque divieto volto a proteggere le sottospecie indigene sarebbe illegale? E' a conoscenza la Commissione di altri casi simili o di analoghe controversie giuridiche in altri Stati membri?

Risposta data dal sig. Fischler in nome della Commissione

(19 febbraio 1999)

La tutela sanitaria dell'apicoltura è attuata dalla direttiva 92/65/CEE del Consiglio che stabilisce, segnatamente per le api, le norme di polizia sanitaria che disciplinano gli scambi e le importazioni nella Comunità. Gli Stati membri controllano che gli scambi di api non siano vietati o limitati per ragioni di polizia sanitaria diverse da quelle risultanti dall'applicazione della direttiva o della legislazione comunitaria, in particolare le misure di salvaguardia eventualmente adottate. Questa normativa concerne unicamente il settore della polizia sanitaria e non impone agli Stati membri un obbligo generale di garantire la libertà degli scambi di api all'interno della Comunità. Tale obbligo è invece previsto all'articolo 30 del trattato CE.

Quanto alla protezione zootecnica delle api, la direttiva 91/174/CEE del Consiglio relativa alle condizioni zootecniche e genealogiche che disciplinano la commercializzazione degli animali di razza(2) non è operativa per il settore delle api, in quanto non sono state ancora adottate le modalità d'applicazione della direttiva. Restano pertanto applicabili le normative nazionali, nel rispetto delle disposizioni generali del trattato.

In mancanza di una regolamentazione specifica della Comunità applicabile in materia, il settore è disciplinato unicamente dalle disposizioni degli articoli 30 e 36 del trattato CE. A questo proposito, la Corte di Giustizia ha statuito in data 3 dicembre 1998, nella causa C 67/97 relativa alla tutela delle api brune dell'isola di Læsø in Danimarca, che le misure di preservazione di una popolazione animale indigena che presenta caratteristiche distinte, contribuiscono a mantenere la diversità biologica garantendo l'esistenza della popolazione di cui trattasi. Così facendo esse sono intese a tutelare la vita di tali animali e sono giustificabili ai sensi dell'articolo 36 del trattato CE. Alla luce di tale conservazione della diversità biologica, è indifferente che l'oggetto della tutela sia una sottospecie a sè stante, una razza distinta in seno a una specie qualsiasi o un semplice ceppo indigeno, dal momemto che si tratta di popolazioni che presentano caratteristiche che le distinguono dalle altre e che sono ritenute, di conseguenza, degne di protezione.

La Comunità e gli Stati membri sono parti contraenti della Convenzione sulla diversità biologica(CDB)(3), a norma della quale "per quanto possibile e opportuno, ogni parte contraente [...] vieta di introdurre specie esotiche oppure le controlla o le elimina, se minacciano gli ecosistemi, gli habitat o le specie". A questo proposito, la strategia comunitaria per la diversità biologica(4) stabilisce che "la presenza o l'introduzione di specie estranee o di sottospecie potrebbe provocare squilibri o cambiamenti negli ecosistemi, con effetti potenzialmente irreversibili sulle componenti autoctone della biodiversità per i meccanismi di ibridazione o competizione".

In base alla sentenza succitata, una normativa nazionale che vieta la detenzione e l'introduzione su un'isola come Læsø di qualsiasi specie di api diversa dalla sottospecie "apis mellifera mellifera" deve essere considerata giustificata, ai sensi dell'articolo 36 del trattato CE, dall'intento di tutelare la vita degli animali. La Commissione sta attualmente esaminando il problema relativo all'applicabilità dei principi stabiliti dalla Corte per isole come Læsø a uno Stato membro come l'Austria, per autorizzarlo a riservare la totalità o gran parte del suo territorio all'apicoltura basata su un'unica sottospecie di api conformemente agli impegni assunti nell'ambito della Convenzione sulla diversità biologica.

(1) GU L 268 del 14.9.1992, pag. 54.

(2) GU L 85 del 5.4.1991.

(3) Decisione del Consiglio 93/626/CEE, del 25 ottobre 1993, relativa alla conclusione della convenzione sulla diversità biologica, GU L 309 del 13.12.1993.

(4) COM(98) 42 def.