INTERROGAZIONE SCRITTA P-0527/97 di Jup Weber (ARE) alla Commissione (14 febbraio 1997)

Oggetto: Deragliamento di un treno con un carico di rifiuti nucleari, in prossimità della frontiera lussemburghese

Un treno con un carico di rifiuti nucleari, proveniente dalla Germania settentrionale, è deragliato lunedì, 4 febbraio 1997, alle 6.30 del mattino, a Perl Apach (Francia) in prossimità della frontiera lussemburghese. Stando alle autorità francesi accorse per un sopralluogo, sembrerebbe che i livelli di radioattività costatati a seguito dell'incidente siano conformi ai valori consentiti fin della partenza del treno.

Da talune fonti si apprende inoltre che il carico di rifiuti nucleari veniva trasportato in direzione di Dunkerque (Francia) e da qui al centro di trattamento di Sellafield in Gran Bretagna.

È stata informata la Commissione del percorso di questa spedizione? Come spiega il fatto che il convoglio partito dalla Germania settentrionale abbia seguito un percorso in antitesi con il principio di prossimità, che imporrebbe un tragitto più diretto per ridurre al minimo i rischi?

Può confermare che i tassi di radioattività misurati sul luogo dell'incidente sono tali da non doversi temere una fuga, per quanto minima, di materiale radioattivo?

I contenitori dalla «classe B» utilizzati per questo tipo di trasporto sono studiati per resistere a cadute da 9 metri di altezza. Al momento di stabilire i percorsi dei convogli ferroviari, si tiene conto del divieto di percorrere strade in cui non è da escludere la possibilità di una caduta da oltre 9 metri (ad esempio, ponti, zone montagnose ecc.)? Fino a che punto questi contenitori sono capaci di resistere a choc dovuti al deragliamento di un treno che corra a velocità normale?

Nel decidere quale doveva essere il percorso del suddetto treno, si è tenuto conto dell'esistenza di sistemi di sicurezza e di intervento e se ne è evitato il passaggio in prossimità di aree densamente popolate?

Risposta comune alle interrogazioni scritte P-0527/97 e P-0528/97 data dal sig. Papoutsis in nome della Commissione (4 aprile 1997)

Poiché il deragliamento di Apach è avvenuto in territorio francese, un'inchiesta è stata svolta dalla «Société nationale des Chemins de Fer français» in stretta collaborazione con gli organismi di supporto tecnico del ministero dei trasporti francese. Le ricerche condotte in loco non hanno evidenziato alcun cedimento dei mezzi di trasporto né un sovraccarico meccanico della struttura ferroviaria. Parimenti è stata esclusa ogni ipotesi di sabotaggio. L'analisi delle rotaie rinvenute sul luogo del deragliamento ha permesso di ascrivere la causa dell'incidente a un cedimento dei materiali, le cui ragioni rimangono tuttora ignote.

Conformemente alle prescrizioni in materia di permessi di trasporto, gli Stati membri interessati e le autorità di supervisione delle ferrovie in Germania e Francia sono stati informati con sufficiente anticipo (2 giorni per la Germania e 3 per la Francia) della partenza e dell'itinerario preciso del convoglio. Poiché la sicurezza del trasporto di materiali nucleari è assicurata dalla resistenza dei contenitori che garantisce una protezione sufficiente in caso di incidente, non vengono di norma fissate restrizioni all'itinerario da seguire. Quest'ultimo è stato scelto in base a misure di protezione fisica, che rientrano nella competenza degli Stati membri e che hanno tenuto conto di tutti i possibili rischi (di tipo radiologico e non radiologico), in situazione normale come in caso di incidente.

L'omologazione dei contenitori utilizzati per il trasporto di combustibile nucleare irradiato (contenitori di tipo B) si basa su una serie di prove di resistenza meccanica dei contenitori, tra cui una prova d'urto con caduta da 9 metri di altezza su una superficie resistente. Questa prova corrisponde a una caduta su superfici reali da una altezza ben superiore a 9 metri con un danno equivalente per il contenitore. Diverse prove di valutazione del comportamento dei contenitori, svolte simulando le condizioni reali di un incidente, hanno messo in luce che la legislazione in materia di trasporti è adeguata a fronteggiare eventuali incidenti sulla rete ferroviaria ((«Environmental impact of accidents involving radioactive material shipping systems» - Sandia Lab Report (AIEA, AG 940 - WP 22 - 1996) e «Flask accident impact studies» del CEGB (AIEA, AG 940 - WP 8 - 1996). )).

Immediatamente dopo il deragliamento la zona circostante è stata chiusa per verificare se si registrasse contaminazione o un aumento dei livelli di radioattività. Secondo le informazioni ricevute dalla Commissione non è stata registrata alcuna perdita o aumento dei livelli delle radiazioni. Le autorità francesi e tedesche hanno confermato che il deragliamento non ha provocato alcun danno ai contenitori. È entrato in azione il consueto piano di emergenza e sono state avvisate le autorità locali delle zone circostanti, comprese quelle del Lussemburgo e della Germania, come pure il «préfet de département» e il «ministère de l'Interieur». Durante le operazioni di recupero non è stato necessario evacuare la popolazione locale.

Il livello massimo delle radiazioni, comprese quelle gamma neutroniche, registrato in tutti i punti del convoglio, si è rivelato notevolmente inferiore ai limiti massimi imposti dalle norme internazionali in materia di trasporto per ferrovia di merci pericolose ((Direttiva 96/49/CE del Consiglio, del 23 luglio 1996, per il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative al trasporto di merci pericolose per ferrovia - GU L 235 del 17.9.1996. )) (classe 7 - materiali radioattivi). A seguito dell'incidente sono state adottate e messe in atto misure di sicurezza in conformità con le disposizioni relative alla radioprotezione applicabili alle attività che comportano pericoli di radiazioni ionizzanti in situazione non accidentale ((Direttiva 80/836/Euratom del Consiglio e direttiva 84/467/Euratom che modifica le direttive che fissano le norme fondamentali relative alla protezione sanitaria della popolazione e dei lavoratori contro i pericoli derivanti dalle radiazioni ionizzanti - GU L 246 del 17.9.1980 e GU L 265 del 5.10.1984. )).

Due studi hanno confermato la validità delle misure di intervento previste per far fronte alle emergenze nel settore dei trasporti e i benefici che ne derivano per gli Stati membri ((«Handbook for the CEC database on transport emergencies involving radioactive materials» (1992 - studio appaltato) e «Review of the benefits in Member States' arrangements for transport emergencies involving radioactive materials» (1993 - studio appaltato) )).