INTERROGAZIONE SCRITTA E-3124/02

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(30 ottobre 2002)

Oggetto: Mancanza di standardizzazione delle batterie e degli adattatori per la fornitura di corrente elettrica per gli apparecchi portatili

L'edizione olandese di lunedì 21 ottobre 2002 del quotidiano gratuito Metro afferma che tutti gli apparecchi che un tempo potevano essere utilizzati solo in casa come il telefono, la videocamera digitale, il computer e la stampante attualmente possono essere portati in viaggio e che il peso degli stessi non è superiore a quello delle macchine da scrivere portatili un tempo utilizzate. Ciò nondimeno, dato che ciascun apparecchio è dotato di una sua propria combinazione di batteria e adattatore per caricare e trasformare la corrente della rete elettrica, per poter far funzionare gli apparecchi elettrici in viaggio è necessario portare con sé una moltitudine di accessori relativamente pesanti. L'autore, Jack Nouws, esprime la propria sorpresa per il fatto che non si sia ancora proceduto a una standardizzazione a livello europeo chiedendosi:

Quanti soldi si sarebbero potuti risparmiare prescrivendo per legge che tutti i telefoni cellulari devono avere la stessa presa e che tale presa sia identica su tutti gli apparecchi mobili, di modo che basti un unico caricabatterie per tutti gli apparecchi di tutte le marche. I deputati al Parlamento europeo viaggiano molto, non solo tra Bruxelles e Strasburgo, motivo per cui secondo l'autore è strano che un funzionario zelante non abbia ancora presentato una proposta al riguardo.

Alla luce di quanto soprammenzionato, può la Commissione far sapere:

1. Per quale motivo, già dagli anni '80, quando gli apparecchi elettrici portatili hanno cominciato a prendere piede, non si è proceduto a una standardizzazione dei dispositivi destinati a caricare l'elettricità, nemmeno tra i diversi tipi e le diverse marche di telefoni cellulari?

2. A quanto ammontano i costi supplementari ai quali i singoli consumatori, le organizzazioni e le imprese negli Stati membri dell'Unione europea devono annualmente far fronte per sostituire, continuare a utilizzare simultaneamente e portare con sé diversi apparecchi per caricare e trasformare la corrente elettrica?

3. Quali provvedimenti sono stati a tutt'oggi adottati in vista di una standardizzazione, simile al collegamento degli apparecchi fissi, e per quale motivo tale standardizzazione è stata ritardata o impedita?

4. Quali ulteriori provvedimenti intende la Commissione adottare per giungere infine a una rapida standardizzazione perlomeno a livello dell'Unione europea e, ove possibile, a livello mondiale e per porre termine alla produzione, all'importazione e alla vendita di apparecchi diversi dallo standard nel territorio dell'Unione europea? Quando possono tali provvedimenti sortire un risultato?

Risposta data dal sig. Liikanen a nome della Commissione

(8 gennaio 2003)

L'onorevole parlamentare rileva che accumulatori ed adattatori per le odierne apparecchiature portatili non sono sempre intercambiabili. Quando si trovano a viaggiare con le proprie apparecchiature portatili gli utenti sono quindi costretti a portare con loro tutta una serie di adattatori.

Benché tutti convengano sulla comodità di poter ricaricare i propri dispositivi portatili servendosi di un adattatore universale esiste tuttavia una serie di ragioni tecniche che ne impedisce di fatto la realizzazione.

In primo luogo le apparecchiature portatili hanno una potenza d'alimentazione variabile. I computer portatili hanno ad esempio bisogno di accumulatori più grandi poiché consumano molta più corrente dei palmari, dei cellulari o di altri accessori portatili oltre a funzionare con una tensione superiore. Gli accumulatori delle apparecchiature portatili variano quindi in funzione di capacità, dimensioni e voltaggio.

In secondo luogo la tecnologia nel campo delle accumulatori e degli adattatori è in continua evoluzione. Fin dagli anni '80 la tecnologia del nickel-cadmio inizialmente utilizzata è stata sostituita prima da quella dell'idruro di nickel metallico, ed in seguito dalla più potente tecnologia del litio-ione. I consumatori apprezzano la rapidità nell'operazione di ricarica. Il metodo migliore per ottenerla varia tuttavia da una tecnologia all'altra.

Per queste ragioni i costruttori dotano gli apparecchi portatili di prese, spine e dispositivi di ricarica diversi onde garantirne il corretto funzionamento.

La Commissione ritiene dunque che allo stato attuale la velocità d'innovazione tecnologica in questo settore sia tale da impedire l'adozione di norme europee universalmente accettabili.

Si ricorda parimenti all'onorevole parlamentare che l'adozione delle norme è volontaria, e benché la standardizzazione apporti generalmente dei benefici all'economia, le autorità pubbliche dovrebbero permettere che il mercato possa liberamente decidere le norme da seguire ed incentivarne il processo d'adozione laddove sia motivato. La Commissione non ritiene che attualmente la mancanza di standardizzazione nel settore dei caricatori abbia prodotto effetti economici negativi nel mercato dei ricaricabili.

La Commissione tuttavia condivide le preoccupazioni espresse circa la mancanza d'armonizzazione dei caricatori per telefoni cellulari. Un primo studio ha dimostrato che i connettori dei cellulari dei diversi costruttori variano considerevolmente, ed alcuni tra loro cambiano addirittura regolarmente le interfacce nelle diverse versioni dei loro stessi prodotti. In linea di massima tali cambiamenti sono giustificati dal fatto che le stesse interfacce sono utilizzate anche per collegare altri dispositivi periferici; non sempre però tali variazioni sembrano giustificate sotto il profilo tecnico. Risulta così impossibile utilizzare gli adattatori tecnicamente idonei a caricare gli accumulatori di alcuni telefoni cellulari perché dotati di un connettore sbagliato. Ciò è vero anche nel caso di altri accessori quali auricolari, tastiere ecc.

La Commissione intende portare il problema all'attenzione dei costruttori in modo da stabilire il motivo per il quale non si è proceduto volontariamente ad armonizzare le interfacce ed a valutare le iniziative da prendere per migliorare la situazione, mediante ad esempio la standardizzazione. Per le ragioni poc'anzi citate la Commissione è tuttavia restia a prescrivere l'impiego di standard.