INTERROGAZIONE SCRITTA E-1801/01

di Cristiana Muscardini (UEN) alla Commissione

(19 giugno 2001)

Oggetto: Aumento dei casi di depressione negli anziani

Da studi effettuati dall'Istituto di psichiatria e psicologia dell'Università Cattolica di Roma è emerso che sette anziani su dieci ospitati presso case di riposo, soffrono di depressione.

Essendo ormai accertato che si sta parlando di una vera e propria malattia e considerando che la vita media in Europa sta aumentando, può la Commissione far sapere se:

1. è a conoscenza delle risultanze di questi studi?

2. ha avviato ricerche sulla patologia in questione e, in caso positivo, può fornirne i dati?

3. ha contatti con i ministeri competenti degli Stati membri per sviluppare sinergie atte a far fronte a questa nuova emergenza?

4. questa patologia viene trattata con le stesse terapie dai Paesi dell'UE negli istituti riservati agli anziani?

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(3 settembre 2001)

1. La Commissione non è a conoscenza di studi specifici effettuati attraverso l'Istituto di psichiatria e psicologia di Roma su questo argomento. Tuttavia, essa è molto preoccupata dalle patologie mentali e in particolare dalla depressione. Sfortunatamente, i dati disponibili e in specie quelli comparabili in questo settore sono molto limitati. Per questa ragione un gruppo di esperti europeo sta lavorando nell'ambito del programma di monitoraggio della salute per stabilire una serie di indicatori di salute mentale al fine di meglio valutare la salute mentale e i suoi determinanti in futuro. Tuttavia, una delle prossime relazioni sullo stato della salute mentale nella Comunità si occuperà specificamente della salute mentale, visto che il lavoro preliminare è in corso.

Per ora, i dati indicano che tra il 15 e il 20 % di adulti soffrono di forme di problemi mentali, tra i quali la depressione è uno dei più comuni. La popolazione più anziana è chiaramente un gruppo a rischio, e visto l'invecchiamento della popolazione europea, la sua importanza aumenterà negli anni futuri. Per questa ragione occorrono più ricerche sui fattori di rischio, la prevenzione, il riconoscimento, il trattamento e la cura delle patologie mentali.

2. Il quinto programma quadro della Comunità per la ricerca e lo sviluppo tecnologico e le sue attività dimostrative (1998-2002) comprende un'azione specifica nel campo dell'invecchiamento della popolazione. Questa azione chiave tende a () migliorare la qualità della vita e l'indipendenza delle persone anziane e a ridurre il fabbisogno di cure a lungo termine .

Le aree prioritarie nell'invito a presentare proposte del programma di lavoro 2001 include, tra l'altro, sistema nervoso: ictus, malattia di Alzheimer e altre forme di deterioramento cognitivo, depressione, morbo di Parkinson e neuropatie del sistema periferico.

La Commissione ha finora finanziato molti progetti che trattano direttamente o indirettamente la depressione negli anziani: individuazione, trattamento e variazione geografica; prevenzione nelle zone urbane e rurali; meccanismi funzionali e molecolari; fattori nutrizionali e legati allo stile di vita; nuovi metodi di analisi; ambiente familiare come determinante dell'invecchiamento; assistenza sociosanitaria integrata

In accordo con i suoi interessi per la ricerca sulla depressione, la Commissione sta anche programmando di includere la ricerca sulla depressione nella popolazione in fase di invecchiamento come priorità nel programma di lavoro 2002, che verrà pubblicato verso la fine dell'anno.

3. Nell'ambito del programma per la promozione della salute la Commissione ha iniziato a istituire varie reti europee che coinvolgono le parti maggiormente interessate nel settore. In seguito all'ultimo invito a presentare proposte, un progetto di consorzio di quattro reti diverse ha ricevuto una valutazione positiva per finanziamento, per realizzare un progetto paneuropeo sullo sviluppo di strategie per prevenire e affrontare gli stati depressivi. Uno dei gruppi obiettivo principali saranno gli anziani. Sebbene il progetto non sia ancora iniziato, la Commissione può già confermare che esiste una infrastruttura comprendente gli Stati membri e l'OMS, per affrontare questo problema.

4. Il Trattato CE sottolinea che l'organizzazione e la fornitura di servizi sanitari e di cure mediche rientrano nella sola responsabilità degli Stati membri. In pratica, ciò significa che spetta ai singoli Stati membri prendere le misure appropriate al fine di garantire che una gamma di procedure diagnostiche idonee e di tipi di terapie siano disponibili per i pazienti, e di decidere sulle condizioni alle quali questi servizi sono accessibili. Per questa ragione, la Comunità non è in posizione di commentare il trattamento della depressione degli anziani nelle case di riposo degli Stati membri.