INTERROGAZIONE SCRITTA E-4187/97 di Christian Cabrol (UPE) alla Commissione (21 gennaio 1998)

Oggetto: Presenza di listeria nei prodotti a base di latte e modifica della direttiva 92/46/CEE

L'entrata in vigore in data 1o gennaio 1998 della direttiva 92/46/CEE ((GU L 268 del 14.9.1992, pag. 1. )) del 16 giugno 1992, che stabilisce le norme sanitarie per la produzione e la commercializzazione di latte crudo, di latte trattato termicamente e di prodotti a base di latte è motivo di particolare preoccupazione per i fabbricanti di formaggi e gli stabilimenti di maturazione del formaggio in Francia.

Infatti, tenuto conto degli impianti e delle attrezzature esistenti, la maggioranza degli stabilimenti non potrà soddisfare i requisiti previsti dalla regolamentazione, in particolare per quanto concerne i criteri relativi ai germi Listeria monocitogenes e Staphylococcus aureus.

Per quanto concerne i germi di Staphylococcus aureus,

- in considerazione di taluni lavori condotti nell'ambito del «Polo caseario DOC del Massiccio centrale» e come previsto dalla direttiva 92/46/CEE, la Commissione europea potrebbe accordare una deroga affinché l'obbligo di ricerca delle enterotossine stafilococciche si applichi in caso di superamento del criterio di 100 000 germi per grammo anziché dei 10 000 germi per grammo richiesti dalla direttiva.

Per quanto concerne i germi di Listeria monocitogenes,

- si potrebbe applicare una tolleranza di 100 listeria per grammo, controllando che tale limite non sia superato alla data limite di utilizzazione ottimale, il che consentirebbe al settore di ammodernarsi e di soddisfare, a medio termine, il criterio dell'assenza di listeria in 25 g.

È disposta la Commissione a riconsiderare i criteri esistenti per modificare la direttiva 92/46/CEE al fine di risolvere questa situazione, che incide sui circa 7 000 posti di lavoro che il settore rappresenta?

Risposta data dal Sig. Fischler in nome della Commissione (2 marzo 1998)

La direttiva 92/46/CEE del Consiglio, del 16 giugno 1992, che stabilisce le norme sanitarie per la produzione e la commercializzazione di latte crudo, di latte trattato termicamente e di prodotti a base di latte è entrata in vigore il 1o gennaio 1994. I criteri microbiologici fissati nell'allegato C, capitolo II della suddetta direttiva per Listeria monocytogenes e per Staphylococcus aureus sono pertanto di applicazione a partire da tale data.

Per lasciare agli stabilimenti il tempo di conformarsi alla direttiva 92/46/CEE sul piano delle strutture e delle attrezzature, il Consiglio ha adottato il 16 giugno 1992 la direttiva 92/46/CEE, che stabilisce le norme sanitarie per la produzione e la commercializzazione di latte crudo, di latte trattato termicamente e di prodotti a base di latte. Essa ha consentito agli Stati membri di accordare deroghe a certe esigenze della direttiva 92/46/CEE, fino al 1o gennaio 1998 e sotto determinate condizioni: in particolare, gli stabilimenti che intendessero valersi di una deroga erano tenuti a presentare alle autorità un progetto e un programma di lavoro, precisando i termini entro i quali sarebbero stati in grado di conformarsi alla direttiva. Dal 1o gennaio 1998, a norma dell'articolo 1 della direttiva 92/47/CEE, tutti gli stabilimenti sono tenuti a rispettare le esigenze della direttiva 92/46/CEE.

Oltre alle esigenze relative alla struttura ed al funzionamento degli stabilimenti, la direttiva 92/46/CEE impone che i prodotti a base di latte rispondano alle esigenze microbiologiche enunziate nel suo allegato C, capitolo II. I criteri microbiologici stabiliti per Listeria monocytogenes e per Staphylococcus aureus ed applicabili ai prodotti a base di latte al momento in cui lasciano lo stabilimento di trasformazione sono stati fissati per evitare che il consumatore sia vittima di intossicazioni o intossinazioni. Se i valori soglia determinati dalla direttiva per Listeria monocytogenes e per Staphylococcus aureus venissero superati, le autorità debbono adottare, nei confronti dei prodotti lattieri incriminati, misure adeguate a proteggere la salute del consumatore. La tolleranza di cariche microbiche superiori a quelle fissate nell'allegato C, capitolo II della direttiva stessa, rimetterebbe in questione la salubrità dei prodotti interessati e abbasserebbe il livello di protezione dei consumatori europei. Pertanto, la Commissione non prevede di proporre una modifica dei suddetti criteri microbiologici.