INTERROGAZIONE SCRITTA E-0474/01

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(21 febbraio 2001)

Oggetto: Pesca lacustre in Irlanda: degrado dell'equilibrio naturale nei laghi dell'Irlanda occidentale

1. È in grado la Commissione di confermare che, nel sistema lacustre dell'Irlanda occidentale composto da Lough Corrib (contea Galway), Lough Mask e Lough Carra (contea Mayo) dai correlati fiumi nonché nel nord occidentale Lough Arrow (contea Sligo), rispetto a vent'anni fa la presenza di trote e salmoni si è notevolmente ridotta?

2. È in grado altresì la Commissione di confermare che detta riduzione è una conseguenza della canalizzazione di corsi d'acqua naturali nonché del prosciugamento e drenaggio di terreni nelle immediate adiacenze dei laghi e relativi sistemi fluviali per cui è venuto a ridursi l'habitat dei pesci che nuotano contro correnti rapide?

3. In quale misura la continua flessione del patrimonio di trote è stata anche causata dall'inquinamento da fosfati di origine agricola e domestica, dall'eccessivo pascolo di pecore sui contigui pendii, dall'acidificazione conseguente alla messa a dimora di conifere sui versanti delle montagne che ruscellano nei laghi, dall'erosione che danneggia i fregolatoi nei fiumi nonché dal fatto che molti pescatori con la lenza anziché, come è uso internazionale, reintrodurre i pesci catturati li consumano?

4. Cosa si è fatto da quando nel 1996 sono state erogate le sovvenzioni europee per migliorare la qualità delle acque e ripristinare i fregolatoi a tutela della popolazione di trote nei laghi dell'Irlanda occidentale?

5. È noto alla Commissione che, grazie alle sovvenzioni europee sono state piazzate nelle acque reti che formano come una parete (gillnets) soprattutto per catturare tra febbraio e fine aprile lucci che si uniscono nei fregolatoi in acque poco profonde?

6. È in grado la Commissione di confermare che in dette gillnets restano impigliati, agonizzandovi per ore, anche trote, pesci persici, pesci bianchi, lontre, uccelli acquatici tuffatori ed altri animali viventi nei laghi e nelle adiacenze?

7. Come si concilia la presenza di dette gillnets, lesive dell'equilibrio naturale, con lo status di zona specialmente protetta ai sensi della direttiva sull'avifauna?

Risposta data dal sig. Barnier in nome della Commissione

(7 giugno 2001)

1. Secondo le informazioni ricevute dalla (WRFB), gli studi sugli stock ittici nei laghi Corrib, Mask e Carra effettuati nel 1996 indicano, seppure con talune differenze, che gli stock di trote di fiume selvatiche non erano ottimali, mentre quelli di lucci (una specie introdotta) erano notevoli, in particolare nel lago Corrib. Secondo gli esperti, per garantire un miglioramento degli stock si dovevano adottare varie misure, segnatamente: ripristino dei canali di alimentazione e di allevamento e del loro habitat; controllo ed eliminazione delle fonti di inquinamento; riduzione degli stock di specie predatorie non autoctone. Gli stock di salmoni sono soggetti a tipi di pressione diversi in ambiente marino.

Per quanto riguarda il lago Arrow, come segnalato dalla (NWRFB), una ricerca svolta sugli stock ittici nel 1994 rivelava una riduzione del 50 % degli stock di trote di fiume selvatiche rispetto ai risultati di analoghe ricerche effettuate negli anni 1979-1980.

2. La WRFB ritiene che la canalizzazione di fiumi e corsi d'acqua abbia ridotto il numero di pesci nei canali di alimentazione. Questo aspetto delle opere di ingegneria è stato uno degli obiettivi del programma di sviluppo e il lavoro considerevole realizzato ha fatto sì che i corsi d'acqua precedentemente prosciugati stiano ora producendo notevoli quantità di uova e di avannotti di trote e salmoni. Vi è ora ampio spazio per le trote e le correnti rapide sono necessarie per la produzione di avannotti di salmoni.

Stando alla NWRFB, nel caso del lago Arrow, la flessione non va attribuita alla canalizzazione dei corsi d'acqua naturali ed al drenaggio delle aree nelle immediate vicinanze dei laghi e relativi sistemi fluviali, bensì ad un aumento degli stock di lucci ed al basso livello qualitativo dell'habitat in molti immissari. Il progetto di sviluppo si prefigge di risolvere il problema dell'habitat. L'aumento delle attività di sorveglianza dei lucci non è stato finanziato nel quadro di alcun programma comunitario.

3. La WRFB sostiene che la flessione del numero di trote sia stata invertita grazie ai lavori intrapresi nel quadro del programma. Il sovrappascolo e il rimboschimento possono esercitare un'ulteriore pressione sui bacini in cui vivono i salmonidi; il programma globale affronta questi problemi come pure la questione delle specie ittiche predatorie nei laghi. Il fatto che i pescatori con la lenza, molti dei quali appartenenti alla popolazione locale, abbiano sempre pescato la trota in questi laghi fa parte del retaggio culturale dell'Irlanda occidentale. Essi infatti hanno sempre pescato e mangiato pesce, che costituisce parte integrale della loro alimentazione. Inoltre, la WRFB incoraggia attivamente i pescatori con la lenza a pescare le trote e a ributtarle poi in acqua.

Secondo la NWRFB, ad eccezione del sovrappascolo delle pecore, tutti i fattori evidenziati possono aver contribuito alla riduzione degli stock di trote nel lago Arrow.

Le misure agroambientali nel quadro di programmi di sviluppo rurale mirano ad incoraggiare gli agricoltori a rispettare le buone pratiche agricole, a premiarli quando essi adottano comportamenti che vanno oltre quanto suggerito da queste pratiche e a ridurre l'inquinamento, soprattutto quello da nitrati. I programmi includono anche azioni intese a diminuire la densità degli animali.

4. Dalle informazioni fornite dalla WRFB, nelle zone in cui sono stati individuati problemi di qualità delle acque, sono state messe in atto misure per ovviare al problema. Il programma di sviluppo 1996-1999 si concentrava sul miglioramento dei corsi d'acqua e i finanziamenti sono stati destinati per li più ad aumentare al massimo la produzione di trote. Le zone di deposito delle uova e di allevamento sono state ripristinate, laddove ciò era necessario, con il risultato che il numero di avannotti di trote è enormemente aumentato nei tratti dei fiumi contemplati dal programma. Questo risultato è avvalorato da un gran numero di informazioni scientifiche sulle dimensioni degli stock, raccolte sia prima che dopo l'intervento, e trova riscontro nei controlli effettuati.

Il programma operativo per il turismo mirava a ripristinare le zone di deposito delle uova nell'intento di proteggere gli stock di trote nel lago Arrow. Garantire la qualità delle acque nei laghi spetta, principalmente, ai Consigli delle contee di Sligo e Roscommon ed all'Ente per la protezione dell'ambiente (EPA). La WRFB dispone infatti di poteri molto limitati in materia di qualità delle acque. Essa può, ad esempio, contestare infrazioni specifiche, ma non ha teoricamente alcuna facoltà quanto alle misure di prevenzione. La WRFB, tuttavia, esegue regolarmente nel bacino del lago Arrow ispezioni di controllo dell'inquinamento per individuare problemi specifici, che vengono poi adeguatamente affrontati. Sarebbe auspicabile l'applicazione di un programma di più vasto respiro, che coinvolga le autorità locali, l'EPA, la comunità agricola, ecc., e di cui le autorità locali dovrebbero essere fautrici.

5. La WRFB fa osservare che le specie di lucci introdotte nelle acque dei laghi debbono essere controllate, come è stato del resto dimostrato chiaramente dai consulenti scientifici del programma. I lucci vengono catturati e poi rimossi e, sempre che ciò sia possibile, trasferiti vivi in acque non salmonicole, ricorrendo a vari metodi quali reti da posta, reti da imbrocco e elettropesca. Per quanto riguarda il lago Arrow, le sovvenzioni comunitarie non sono state utilizzate per le reti da imbrocco destinate alla cattura dei lucci.

6. Come indicato dalla WRFB, le reti da imbrocco mirano a catturare il luccio e il pesce persico; la posa attenta delle reti garantisce che le catture accessorie siano ridotte al minimo. Solo di rado vengono catturati altri animali. La scelta del momento e del luogo in cui si gettano le reti è intesa ad evitare eventuali catture di altri animali che non siano le specie in questione.

Il numero di volatili selvatici catturati è trascurabile, anche paragonato al numero di volatili selvatici catturati dai lucci. Come detto sopra, le reti da imbrocco sovvenzionate dalla Comunità non sono adoperate nel lago Arrow.

7. Stando alla WRFB, l'equilibrio naturale dei laghi Corrib, Mask e Carra è stato sconvolto dall'introduzione del pesce persico. Attualmente si sta cercando di mantenere le specie autoctone in questi laghi, i quali sono di enorme importanza in quanto costituiscono uno degli ultimi rifugi per le trote di fiume selvatiche in acque alcaline e vanno mantenute come acque salmonicole. Questo è anche l'auspicio della stragrande maggioranza degli irlandesi che hanno vissuto e sono cresciuti in quest'area e per i quali il lago e le trote di fiume selvatiche in particolare fanno parte del loro retaggio culturale.

La NWRFB ritiene che l'uso delle reti da imbrocco non alteri l'equilibrio naturale. Questo tipo di reti viene adoperato per controllare il pesce persico che non è una specie indigena e viene rimosso con le reti da imbrocco per impedire che predi le trote, le quali sono invece una specie autoctona.