INTERROGAZIONE SCRITTA E-0829/97 di Undine-Uta Bloch von Blottnitz (V) alla Commissione (10 marzo 1997)

Oggetto: Deposito definitivo di rifiuti radioattivi dell'impianto di ritrattamento di Windscale/Sellafield - partecipazione dell'UE

Il governo irlandese ha già presentato alla Commissione ricorsi contro un progetto che prevede la costruzione di un impianto di smaltimento dei rifiuti nucleari nella zona dell'impianto di ritrattamento britannico di

Windscale/Sellafield. Oltre alle carenze ivi contestate, che si sarebbero verificate nell'ambito della valutazione di impatto ambientale (VIA) obbligatoria, si sono levate voci critiche anche da parte di scienziati che hanno individuato errori nella progettazione del deposito, tanto che le prime perdite avverrebbero già fra circa una quarantina di anni.

1. Quali sono le modalità di partecipazione della Commissione a questo progetto di smaltimento?

2. A quanto ammontano i finanziamenti dell'UE già confluiti in questo progetto e quanti ancora ne sono previsti?

3. Cosa pensa la Commissione delle carenze contestate dal governo irlandese, che sono state accertate nel quadro della VIA?

4. Cosa pensa la Commissione delle critiche espresse da taluni scienziati circa la sicurezza del progetto di smaltimento?

Risposta data dalla Signora Bjerregaard in nome della Commissione. (29 aprile 1997)

La Commissione è naturalmente a conoscenza della recente decisione del ministro britannico per l'ambiente di respingere l'appello del NIREX (Nuclear Industry Radio-active Waste Executive) contro il rifiuto della concessione relativa all'impianto per lo studio delle caratteristiche delle formazioni rocciose (rock characterisation facility). Più in generale, tuttavia, come la Commissione ha già avuto modo di indicare nella sua risposta all'interrogazione n. 63 dell'on. Fitzsimons durante il tempo delle interrogazioni del Parlamento nella sua tornata di febbraio 1995 ((Discussioni del Parlamento (febbraio 1995). )), il progetto NIREX riguarda un impianto di ricerca per determinare le caratteristiche delle «Borrowdale volcanic series» (rocce vulcaniche ordoviciane), quale possibile deposito per lo smaltimento di residui radioattivi a media e bassa attività. L'impianto di ricerca in se stesso non sarebbe stato utilizzato per smaltire rifiuti radioattivi. La ragione principale per la costruzione dell'impianto sarebbe stata quella di testare se tali formazioni rocciose rappresentino un adeguato luogo di deposito e mezzo di protezione, risolvendo una serie di questioni controverse fra cui le critiche sollevate da alcuni scienziati.

L'opinione della Commissione non è stata richiesta né in merito alla proposta del NIREX, né sulle critiche sollevate da altre parti in causa.

1. La Commissione ha incentivato ricerche sui flussi delle acque sotterranee della zona nell'ambito del programma di ricerca e sviluppo a compartecipazione finanziaria per la gestione e lo smaltimento dei residui radioattivi (1990-1994).

2. La partecipazione della Commissione a tale attività è stata di 2 milioni di Ecu. Non è previsto alcun ulteriore sostegno finanziario.

3. L'impianto di ricerca sarebbe in ogni caso stato un'installazione non nucleare. Una valutazione di impatto ambientale, secondo le disposizioni della direttiva del Consiglio 85/337/CEE concernente la valutazione di impatto ambientale di determinati progetti pubblici e privati ((GU L 175 del 5.7.1985. )), non risulta obbligatoria. Il NIREX ha tuttavia presentato un rapporto ambientale relativo all'impianto progettato. Copie di tale rapporto sono state messe a disposizione della Commissione. La domanda di concessione edilizia necessaria per la costruzione dell'impianto è stata inoltre soggetta alle normali procedure britanniche di autorizzazione edilizia, che prevedono si tenga conto delle considerazioni espresse dal pubblico e che hanno in conclusione portato al rifiuto da parte del già citato Ministero per l'ambiente britannico.

4. In linea generale la Commissione considera un approccio scientifico, compresa la costruzione di laboratori sotterranei, come un metodo adatto per determinare se le formazioni rocciose siano un luogo di deposito adeguato per lo smaltimento di residui radioattivi. Tali progetti vanno comunque valutati caso per caso.