IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/860

(2004/C 78 E/0914)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-3825/03

di Ilda Figueiredo (GUE/NGL) alla Commissione

(12 dicembre 2003)

Oggetto: Miniere dismesse

In diversi paesi dell'Unione europea, e segnatamente in Portogallo, esistono miniere dismesse in pessime condizioni, con lisciviazione di bacini che si sono formati successivamente e il rispettivo inquinamento delle falde acquifere e dei terreni delle aree circostanti, che rappresentano pericoli per l'ambiente e la salute pubblica.

Alcuni casi sono particolarmente gravi, come quello delle miniere di uranio in Portogallo. Si registra l'esistenza di un programma di bonifica delle miniere ma i mezzi finanziari sono insufficienti, in quanto il processo di ripristino è molto lento.

Perciò, chiedo alla Commissione quanto segue:

1. Quali studi esistono sulle miniere dismesse negli Stati membri dell'Unione europea, e precisamente su quelle di uranio? Esistono progetti di bonifica per evitare il degrado ambientale e per salvaguardare la salute pubblica?

2. Quali aiuti sono stati concessi al Portogallo con questo obiettivo?

3. Quali altri aiuti sono disponibili, a breve termine, tenendo conto delle gravi situazioni esistenti in Portogallo e dei problemi finanziari che il paese si trova ad affrontare?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio in nome della Commissione

(6 febbraio 2004)

La Commissione è perfettamente a conoscenza, da molti anni, dei problemi posti dall'estrazione dell'uranio e dai siti di lavorazione una volta terminate le attività economiche nelle miniere. Se non si provvede a gestirle correttamente e a sottoporle a risanamento, le miniere dismesse possono infatti rappresentare un grave rischio radiologico per l'uomo e per l'ambiente.

Il problema è particolarmente serio in alcuni paesi dell'Europa centrale e orientale ed è stato oggetto di studi nell'ambito del programma PHARE e dei programmi collegati. Alcuni Stati membri impegnati in passato in attività di estrazione dell'uranio (in particolare Germania, Francia e Svezia), hanno svolto ricerche sul risanamento necessario per questi siti. Non sono tuttavia state effettuate, sul territorio dell'Unione, ricerche finanziate dalla Comunità nell'ambito di nessuno dei recenti programmi quadro di ricerca.

I risultati di uno studio avviato per conto della Commissione e pubblicato nel 1999 sottolineavano nuovamente le preoccupazioni riguardo ai siti di questo tipo (1). La relazione illustra un metodo di valutazione radiologica, una descrizione dettagliata delle diverse opzioni di ripristino in termini di rendimento e di costi, e infine un quadro di aiuto al processo decisionale con l'impiego di funzioni di utilità multiattributo e di livelli di azione per l'intervento con riferimento a orientamenti internazionali.

A norma dell'articolo 53 della direttiva 96/29/Euratom del Consiglio (2), agli Stati membri compete la responsabilità di adottare le disposizioni necessarie per ridurre gli effetti radiologici di pratiche passate — incluse le attività minerarie di estrazione dell'uranio svolte in passato — quali la delimitazione dell'area interessata, l'istituzione di un dispositivo di sorveglianza delle esposizioni, l'attuazione di interventi adeguati ecc.

Nel quadro del programma PRIME, due studi relativi alle miniere di uranio proposti dal Portogallo sono già stati approvati. Il costo totale di questi studi ammonta a 2,754 milioni di euro, di cui 1,656 milioni di euro verranno cofinanziati dalla Comunità attraverso il Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR). Le autorità portoghesi hanno informato la Commissione che sono attualmente allo studio altri quattro progetti riguardanti il recupero di miniere di uranio, per un investimento complessivo pari a 12,86 milioni di euro.

(1) «Investigation of a possible basis for a common approach with regard to the restoration of areas affected by lasting radiation exposure as a result of past or old practice or work activity — CARE», consultabile sul seguente sito Internet: (http://europa.eu.int/comm/energy/nuclear/radioprotection/publication/doc/115_en.pdf).

(2) Direttiva 96/29/Euratom del Consiglio, del 13 maggio 1996, che stabilisce le norme fondamentali di sicurezza relative alla protezione sanitaria della popolazione e dei lavoratori contro i pericoli derivanti dalle radiazioni ionizzanti, GU L 159 del 29.6.1996.