INTERROGAZIONE SCRITTA E-0560/99

di John Iversen (PSE) alla Commissione

(12 marzo 1999)

Oggetto: Nuova procedura per l'assegnazione di finanziamenti da parte dell'ISPO

Nel novembre del 1998, l'Istituto danese per la scienza dell'informazione e dei media ha chiesto finanziamenti all'ISPO per lo svolgimento di una Conferenza sulla società dell'informazione e dei media. L'Istituto ha ricevuto risposta positiva alla richiesta ed è stato addirittura esortato ad ampliare la conferenza e a chiedere un aumento dell'importo del finanziamento richiesto. Gli organizzatori si sono quindi interessati alla programmazione della Conferenza, che avrebbe coinvolto più di 100 persone provenienti da più di 18 paesi diversi.

Il 1o dicembre 1998 l'ISAC/ISPO ha comunicato che avrebbe finanziato la Conferenza, che si sarebbe svolta nel febbraio 1999 a Århus, con un importo di 48.000 ecu.

Da una lettera redatta da Martina Haak risulta che l'ISPO avrebbe inserito la Conferenza nel suo sito informatico. Improvvisamente, il 4 febbraio 1999, l'Università di Århus ha ricevuto una lettera con la quale la Commissione ritirava il suo finanziamento. Tale circostanza veniva ulteriormente approfondita in una lettera di Jörg Wenzel al professor Per Jauert il 5 febbraio 1999. Risulta inoltre che l'Università di Århus abbia sostenuto costi pari a 127.000 DKR per l'organizzazione della Conferenza, peraltro mai svoltasi.

Può la Commissione indicare in che modo intende esonerare l'Università di Århus dalle spese sostenute in relazione alla precitata Conferenza?

Risposta data dal sig. Bangemann a nome della Commissione

(30 aprile 1999)

Nell'autunno 1998, l'università di Aarhus ha contattato l'Ufficio di promozione della società dell'informazione (ISPO) al fine di ottenere un finanziamento per un seminario o conferenza sul tema "I media locali e la società dell'informazione" che intendeva organizzare. Solo il 20 novembre è pervenuta all'istituto una richiesta ufficiale di finanziamento e il 1o dicembre l'ISPO ha effettuato un'analisi preliminare sul contenuto e l'impostazione della progettata conferenza, esprimendo parere favorevole sulla concessione di un eventuale finanziamento a concorrenza del 49,5 % delle spese previste, come richiesto. La domanda è stata quindi trasmessa dall'ISPO alla Commissione per completare l'iter procedurale.

Su richiesta degli organizzatori che desideravano conoscere la situazione della loro domanda, il 2 dicembre è stato comunicato in via informale all'università di Aarhus che l'ISPO aveva fornito un parere favorevole preliminare, precisando esplicitamente che una conferma poteva essere data solo dopo la decisione ufficiale della Commissione che avrebbe richiesto un certo lasso di tempo (presumibilmente fino alla fine di dicembre). Il parere dell'istituto non costituiva quindi una decisione ufficiale della Commissione e non è mai stato presentato come tale all'università di Aahrus.

Inoltre, nel quadro dei contatti con gli organizzatori, il segretariato dell'ISPO assicurò loro che sul sito web dell'istituto sarebbe stato inserito un legame (hyperlink) con la pagina web della conferenza, una prassi adottata per molte altre conferenze e manifestazioni nel campo della società dell'informazione (IS) e perfettamente in linea con gli obiettivi assegnati dalla Commissione all'ISPO al momento della sua istituzione. La homepage dell'ISPO è semplicemente uno strumento di diffusione delle conoscenze che aspira a fornire un quadro quanto più completo possibile sulle attività relative alla società dell'informazione in ambito comunitario e a consentire, se opportuno, l'accesso alle informazioni contenute in altri siti web mediante l'inserimento di legami. È importante sottolineare che la presenza di un legame relativo al sito web di una conferenza nella homepage dell'ISPO non può essere addotto a prova che la Commissione sostiene tale manifestazione. I link sono spesso inseriti nel sito su richiesta degli organizzatori, senza che ciò implichi un sostegno finanziario.

Agli organizzatori della conferenza fu inoltre consigliato di coinvolgere nella manifestazione un rappresentante di un progetto coordinato dalla città di Stoccolma al fine di dare risalto ad attività che potessero interessare i partecipanti e arricchire il programma della conferenza.

Il 1o gennaio 1999 sono entrate in vigore nuove norme sulla concessione di finanziamenti da parte della Commissione. Nel rispetto di tale procedura, la richiesta di finanziamento in questione è stata trasmessa al competente comitato di valutazione che l'ha esaminata nella sua prima riunione in data 1o febbraio. Sulla base delle valutazioni del comitato, i servizi competenti hanno deciso di non assegnare il finanziamento richiesto. Questa decisione è stata trasmessa il 4 febbraio all'università di Aarhus, più di tre settimane prima della progettata conferenza.

Poiché all'università di Aahrus non era stata inviata una conferma ufficiale scritta e se, come sembra essere il caso, il contributo finanziario della Commissione era indispensabile per l'effettuazione della conferenza, sarebbe stato opportuno ritardare l'organizzazione della stessa in attesa di una comunicazione ufficiale della Commissione. Ciò non è purtroppo avvenuto e gli organizzatori lamentano di aver subito perdite delle quali, tuttavia, non si può ritenere responsabile la Commissione, in quanto le spese sostenute dagli organizzatori sono state fatte in assenza di un impegno o di istruzioni ufficiali da parte della Commissione. Non sembra inoltre che l'università di Aahrus abbia adottato i comportamenti più consoni ad evitare le perdite in questione una volta conosciuto l'esito negativo della richiesta di finanziamento per la conferenza del 25-26 febbraio 1999.

La Commissione si rammarica che la conferenza non abbia potuto avere luogo anche se, in linea di principio, essa rientrava negli obiettivi del programma di lavoro dell'ISPO.

La Commissione desidera inoltre confermare che nel quadro delle nuove procedure armonizzate e più trasparenti per la concessione di finanziamenti, nelle prossime settimane sarà pubblicato nella Gazzetta ufficiale un invito a presentare domande di finanziamento nel quadro del programma Promise, adottato dal Consiglio il 30 marzo 1998(1), per promuovere la IS in Europa e con il coordinamento dell'ISPO.

La Commissione auspica inoltre che questo incidente non impedisca in futuro una fattiva collaborazione con l'università di Aarhus.

(1) GU L 107 del 7.4.1998.