INTERROGAZIONE SCRITTA E-3271/00

di Dominique Vlasto (PPE-DE) alla Commissione

(20 ottobre 2000)

Oggetto: Prezzo unico dei libri in Europa

L'ultimo fine settimana di settembre ha avuto luogo a Strasburgo un colloquio sul prezzo unico dei libri in Europa.

Nel corso della manifestazione sono stati messi in evidenza i numerosi vantaggi di tale pratica per gli Stati membri e il suo positive impatto sulla politica culturale europea. Purtroppo, tale principio non è ancora stato sancito dalla Commissione.

Poiché sempre più Stati adottano tale principio in varie forme, non reputa la Commissione necessario apportare un sostegno concreto a tale iniziativa culturale simbolica?

In realtà, tale pratica è rimessa in causa. Quantunque affermi di rispettare le legislazioni nazionali, la Commissione ne sostiene il raggiro a favore della ciberlibreria e delle libertà delle correnti commerciali aperte da Internet.

Quali misure concrete intende la Commissione adottare per conciliare tale variazione del principio di eccezione culturale e la necessità di non intralciare il principio della libera circolazione delle merci e dei servizi? Entro quale termine?

Come si spiega la presenza al colloquio del Commissario per la concorrenza Monti e l'assenza di quello per la cultura, Reding?

Risposta data dal Commissario Monti in nome della Commissione

(29 novembre 2000)

Per quanto riguarda la questione del prezzo dei libri non esiste un'opinione unica fra i vari Stati membri, ma piuttosto una pluralità di soluzioni. Anche gli Stati membri che formano una zona linguistica omogenea non sono concordi sulla fissazione di un prezzo unico dei libri. Nei singoli Stati membri, così come nel settore dell'editoria e della distribuzione, le opinioni continuano ad essere divergenti per quanto riguarda i meriti dei sistemi di prezzi fissi dei libri.

Data la situazione, sembra giustificato lasciare ad ogni Stato membro la scelta di accettare o fissare, nel rispetto del diritto comunitario, un regime particolare applicabile al prezzo dei libri.

I sistemi nazionali di prezzi fissi dei libri possono basarsi su una legge nazionale o su accordi tra imprese, tra editori e rivenditori di libri. Nelle due ipotesi si applicano disposizioni diverse del trattato CE. I sistemi legislativi vanno esaminati alla luce dell'articolo 28 (ex articolo 30) del trattato CE, mentre gli accordi tra imprese devono essere compatibili con l'articolo 81 (ex articolo 85) del trattato CE. In entrambi i casi deve naturalmente essere rispettata la giurisprudenza della Corte di giustizia.

Per quanto riguarda i sistemi basati su una legge nazionale, ogni Stato membro può adottare una normativa di questo tipo, purché essa sia compatibile con il principio della libera circolazione delle merci previsto nel trattato CE. Tale scelta è di competenza delle autorità nazionali. La Corte di giustizia, nella sentenza del 10 gennaio 1985, Leclerc e Thouars Distribution (229/83, Racc. pag. 1), su una questione afferente alla legislazione francese vigente all'epoca, ha statuito che nell'ambito di una legge nazionale che instaura un sistema di prezzi fissi dei libri, costituiscono misure d'effetto equivalente a restrizioni all'importazione restrizioni che sono vietate dall'articolo 30 del trattato CE (ora articolo 28) le norme in forza delle quali spetta all'importatore di un libro tenuto ad adempiere la formalità del deposito legale di un esemplare del libro stesso, ossia al depositario principale, fissarne il prezzo di vendita al minuto o che impongano, per la vendita di libri editi nello stesso Stato membro interessato e reimportati previa esportazione in un altro Stato membro, di osservare il prezzo di vendita fissato dall'editore, a meno che non vi siano fondati motivi per ritenere che detti libri sono stati esportati al solo fine della reimportazione intesa ad eludere detta legge..

Nella sentenza del 3 ottobre 2000 nella causa C-9/99, la Corte di giustizia ha confermato che gli articoli 3, lettere c) e g), 3 A (ora articolo 4), 5 (ora articolo 10), 7 A, secondo comma (ora articolo 14), nonché 102 A e 103 del Trattato CE (ora articoli 98 e 99 CE), non ostano all'applicazione di una normativa nazionale che obblighi gli editori ad imporre ai librai un prezzo fisso dei libri alla rivendita.

La Commissione ritiene che i sistemi nazionali di prezzi fissi dei libri basati su accordi tra imprese siano compatibili con le norme comunitarie della concorrenza se non pregiudicano in maniera considerevole il commercio tra Stati membri. In situazioni simili l'articolo 81 non si applica.

Ai sensi dell'articolo 151, paragrafo 4 del trattato CE, la Comunità tiene conto degli aspetti culturali nell'azione che svolge a norma di altre disposizioni del trattato CE, in particolare ai fini di rispettare e promuovere la diversità delle sue culture.

Senza prospettare specifiche misure concrete, la Commissione vigilerà a che, nei casi riguardanti l'applicazione dei principi di libera circolazione delle merci e dei servizi e delle norme di concorrenza, sia tenuto conto degli eventuali aspetti culturali.

Per quanto riguarda la presenza della Commissione al colloquio sul prezzo unico dei libri in Europa, organizzato dalla Presidenza francese del Consiglio il 29 e il 30 settembre 2000 a Strasburgo, la Commissione è stata rappresentata in tale sede da alti funzionari delle direzioni generali Concorrenza ed Istruzione e cultura.