INTERROGAZIONE SCRITTA P-2109/01

di Mihail Papayannakis (GUE/NGL) alla Commissione

(10 luglio 2001)

Oggetto: Differenze di prezzo nell'UE

Verso la fine di maggio, la Commissione ha presentato i primi risultati dell'indagine condotta per accertare le diversità di prezzo esistenti sul mercato europeo in due settori: gli apparecchi elettronici e gli alimenti freschi. L'indagine ha mostrato che il prezzo di taluni apparecchi elettronici molto spesso differisce addirittura del 40 % a seconda dello Stato membro, mentre i prezzi degli alimenti freschi variano fino a tre volte tanto. La Commissione segnala altresì un punto importante e cioè che i consumatori europei avrebbero risparmiato in media qualcosa come il 12 % se avessero acquistato ciascun singolo prodotto al prezzo di vendita più basso nell'UE.

Poiché queste differenze di prezzo non possono costituire un elemento caratterizzante del mercato unico, può la Commissione accertarne le cause nei singoli Stati membri dell'UE, precisando le misure che intende prendere per assicurare una maggiore convergenza per quanto riguarda i prezzi in vigore nei due settori sopra indicati?

Risposta del sig. Bolkestein a nome della Commissione

(4 settembre 2001)

La convergenza dei prezzi deve verificarsi in un contesto economico competitivo ed efficiente nell'ambito del quale la concorrenza miri ad orientare i prezzi ai livelli più bassi. Ciò è essenziale per concretizzare il pieno potenziale del mercato interno a beneficio dei consumatori.

La Commissione ritiene che i prezzi siano i migliori indicatori dell'andamento del mercato, specialmente dal punto di vista dei consumatori e, di conseguenza, è stato migliorato il monitoraggio delle differenze di prezzo nell'ambito del mercato interno. Al punto n. 8 del quadro di valutazione del mercato unico sono stati pubblicati i primi risultati del migliorato monitoraggio. Ulteriori risultati saranno pubblicati dalla Commissione, prima della fine di quest'anno, nella relazione di Cardiff sul funzionamento dei mercati dei prodotti e dei capitali. I risultati finora confermano la persistenza di un'elevata dispersione dei prezzi nei settori della frutta fresca e degli apparecchi elettronici.

Per identificare l'origine di tali divergenze sono necessarie informazioni particolareggiate sulle divergenze dei prezzi. Perfino in un mercato perfettamente integrato, fattori quali differenze di gusti o preferenze dei consumatori, costi dei trasporti e potenziali di commercializzazione di taluni beni possono comportare differenze di prezzo. Tali fattori spiegano in parte le elevate differenze di prezzo osservate in taluni alimenti freschi.

In questa fase del processo di monitoraggio, la Commissione non può trarre conclusioni definitive, ma si individuano altre cause di natura strutturale che, anche se compatibili con il trattato CE, non sono compatibili con un mercato interno ben funzionante. Ciò suggerisce che fattori quali differenze nei sistemi di distribuzione e normativi potrebbe spiegare in gran parte le differenze di prezzo. In questi casi sarebbero necessarie riforme al fine di migliorare il rendimento del mercato. Per la maggior parte, tale riforme vanno attuate a livello nazionale. A tal fine contribuiranno le raccomandazioni formulate negli indirizzi di massima per le politiche economiche.

A livello comunitario, l'attuazione e lo sviluppo del programma di riforme economiche fissato nell'ambito delle conclusioni del Consiglio europeo di Lisbona (23-24 marzo 2001) costituiscono il migliore strumento per realizzare le riforme necessarie al fine di eliminare gli ostacoli normativi e strutturali che si frappongono non soltanto alla convergenza dei prezzi ma anche, fatto più importante, all'andamento del mercato comunitario.