INTERROGAZIONE SCRITTA E-3303/00 di Jeffrey Titford (EDD) alla Commissione. Test chimici su animali.



Gazzetta ufficiale n. 163 E del 06/06/2001 pag. 0018 - 0019



INTERROGAZIONE SCRITTA E-3303/00 di Jeffrey Titford (EDD) alla Commissione (25 ottobre 2000) Oggetto: Test chimici su animali L'interrogante ha ricevuto molte lettere in merito alla proposta dell'Unione europea di avviare un nuovo programma di test chimici su vasta scala elaborato dalla Commissione europea, che potrebbe comportare la ripetizione dei test per addirittura 70 000 prodotti chimici esistenti. Alcuni esperti hanno calcolato che per tale programma di test chimici moriranno letteralmente milioni di animali. Le persone che hanno scritto all'interrogante non sono in grado di individuare precisamente in che modo questo ampio programma di test chimici produrrà effetti positivi sui cittadini dell'Unione europea. Può quindi specificare la Commissione come tale massiccio programma di test chimici apporterà vantaggi ai cittadini? Può altresì fornire informazioni in merito al numero di animali che l'UE potrebbe far morire a tal fine? Risposta comune data dalla sig.ra. Wallström in nome della Commissione alle interrogazioni scritte E-2903/00, E-3071/00 e E-3303/00 (24 novembre 2000) Per testare le caratteristiche di pericolosità delle sostanze chimiche con possibili effetti dannosi sulla salute umana e sull'ambiente si utilizzano di norma animali da laboratorio quali ratti, topi, uccelli, pesci o daphnie, nonché microrganismi. Per garantire la sicurezza d'uso delle sostanze chimiche occorre conoscerne anzitutto le caratteristiche potenzialmente pericolose, non da ultimo per rassicurare i cittadini europei che esigono certezza in proposito. Gran parte delle sostanze chimiche attualmente in commercio nell'Unione europea sono cosiddette sostanze esistenti, vale a dire sostanze immesse in commercio anteriormente al 1981 (l'espressione non si riferisce infatti a riserve). La produzione e la vendita di tali sostanze non comportano l'obbligo di effettuare i test approfonditi previsti invece per le cosiddette sostanze nuove (quelle immesse sul mercato dopo il 1981) ai sensi della direttiva 67/548/CEE del 27 giugno 1967 concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative relative alla classificazione, all'imballaggio e all'etichettatura delle sostanze pericolose(1). Uno studio condotto dall'Ufficio europeo per le sostanze chimiche ha rivelato che sono solo poche le sostanze esistenti prodotte in notevole quantità ad essere state esaminate in maniera tale da fornire gli stessi dati sulla tossicità ed ecotossicità normalmente richiesti per le sostanze nuove. Per tutte le altre sostanze esistenti tali dati non sono mai stati raccolti. Per garantire un livello più elevato di protezione in merito alle sostanze esistenti possibilmente equivalente a quello imposto per le sostanze nuove occorre ampliare la base di dati sulle prime. È essenziale raggiungere un equilibrio tra l'esigenza di tutelare la salute umana e l'ambiente da un lato e la protezione degli animali da laboratorio dall'altro. La Commissione intende utilizzare tutti gli strumenti a sua disposizione per garantire che il numero di animali utilizzati per la sperimentazione si limiti allo stretto necessario. Questo obiettivo può essere conseguito in parte ricorrendo a metodi alternativi alla sperimentazione animale e in parte continuando a lavorare allo sviluppo di nuovi metodi alternativi. A tale proposito si osserva che uno dei principali compiti affidati al Centro comune di ricerca della Commissione è appunto la convalida di metodi alternativi che riducano, raffinino o rimpiazzino le tecniche che implicano la sperimentazione animale. D'altro canto anche la legislazione comunitaria si orienta proprio in questo senso, poiché impone l'obbligo di utilizzare il metodo che ricorre al minor numero di animali possibile, a parità di efficacia. Si stanno esplorando altre possibilità tra cui la rilevazione di ulteriori dati mediante estrapolazione da dati già esistenti riferiti a sostanze analoghe, lo scambio di dati tra le imprese produttrici, l'applicazione dei risultati di batterie di test effettuati esternamente alla Comunità europea e la semplificazione dei requisiti in materia di sperimentazione per le sostanze utilizzate solo in ambito industriale in ambienti strettamente controllati. Nel Libro bianco sulla politica futura in materia di sostanze chimiche, che la Commissione dovrebbe adottare entro la fine dell'anno in corso, verranno precisati i criteri da applicare per ampliare le informazioni sulle proprietà delle sostanze chimiche ed il loro uso sicuro. Al momento non è possibile fare una stima del numero di animali sperimentali necessari per conformarsi ai requisiti in materia di sicurezza, perché non si conosce ancora in dettaglio la nuova strategia del Libro bianco. (1) GU 196 del 16.8.1967, pag. 1.