INTERROGAZIONE SCRITTA P-0408/03

di Ari Vatanen (PPE-DE) alla Commissione

(10 febbraio 2003)

Oggetto: Trasporto di petrolio nel mar Baltico

Quest'inverno la petroliera Stemnitsa, battente bandiera greca e sprovvista di attrezzature rompighiaccio, ha trasportato 110 000 tonnellate di petrolio greggio dal porto russo di Primorsk, sfidando le difficili condizioni dei ghiacci. Le autorità finlandesi si sono ripetutamente messe in contatto con quelle russe, ma senza risultati.

La classificazione della Stemnitsa l'autorizza a navigare nel ghiaccio di uno spessore massimo di 10 cm, dato che la prua della nave è rafforzata. La società ABS è responsabile anche della classificazione della petroliera Prestige, naufragata in acque spagnole. Tuttavia, stando agli esperti finlandesi di assicurazioni, la società di classificazione non conosce le condizioni dei ghiacci nel golfo di Finlandia. La Stemnitsa, benché dotata di prua rafforzata, è stata progettata per navigare in condizioni climatiche favorevoli. Lo scafo esterno è più sottile rispetto a quello delle navi monoscafo e cederebbe con maggiore facilità in condizioni di forte pressione. In tal caso nemmeno lo scafo interno può essere d'aiuto.

In caso di incidente marittimo, la Finlandia è in grado di far fronte ai danni provocati dalla fuoriuscita di 10 000 tonnellate di petrolio greggio, ragion per cui il naufragio della petroliera causerebbe una catastrofe di gravi dimensioni. Le conseguenze di un incidente come quello della Prestige sarebbero enormi rispetto a quelle che hanno colpito la costa spagnola. La massa d'acqua dell'Atlantico è ben altra cosa rispetto a quella del golfo di Finlandia, la cui profondità massima è di soli 30 metri.

Lo Stato finlandese non è in grado di intervenire nella gestione della petroliera e la Russia può concedere qualsiasi tipo di autorizzazione per la navigazione nelle proprie acque, anche quando sono ghiacciate. Se tuttavia la società di classificazione revocasse l'autorizzazione della Stemnitsa a navigare nel mare ghiacciato, la compagnia assicuratrice potrebbe rifiutarsi di indennizzare eventuali danni provocati dal ghiaccio.

Presto il Baltico sarà un mare interno dell'Unione europea. A nome dei cittadini preoccupati, si chiede alla Commissione di far sapere quali azioni concrete intende adottare al più presto per scongiurare il pericolo di una fuoriuscita di petrolio greggio? Come si terrà conto della navigabilità delle navi in acque ghiacciate nella normativa comunitaria?

Risposta comunedata dalla sig.ra de Palacio in nome della Commissionealle interrogazioni scritte E-0384/03, P-0408/03, E-0410/03 e E-0420/03

(14 marzo 2003)

La Commissione è consapevole delle difficoltà di navigazione nel golfo di Finlandia e condivide le preoccupazioni delle autorità finlandesi sui rischi del trasporto di idrocarburi via mare nella stagione invernale.

La Commissione ha seguito attentamente la situazione creata dal passaggio della petroliera Stemnitsa diretta al terminal di Primorski e ha comunicato alle autorità russe le sue preoccupazioni per le condizioni di navigazione eccezionalmente difficili dovute alla presenza di ghiaccio nel golfo di Finlandia.

A seguito delle catastrofi dell'Erika e della Prestige, la Commissione ha sottolineato ripetutamente la necessità di adottare tutte le misure armonizzate necessarie per prevenire nuove catastrofi nelle acque interne dell'Unione europea, compreso il mar Baltico. Nel quadro dell'accordo tra l'Unione europea e la Russia, sono stati instaurati contatti con le autorità russe per garantire il rispetto delle misure previste dall'UE per rendere più sicuro il trasporto di idrocarburi via mare in particolare vietare il trasporto di olio combustibile pesante a bordo di petroliere a scafo singolo.

Tuttavia, occorre ricordare che, sul piano giuridico, l'Unione non è competente in materia di regolamentazione del passaggio in acque internazionali di navi che trasportano carichi potenzialmente pericolosi, sebbene il transito avvenga in prossimità delle coste degli Stati membri e in presenza di ghiaccio, una circostanza normale nel mar Baltico durante l'inverno.

La Commissione giudica pertanto necessario modificare il diritto internazionale del mare per meglio conciliare la libertà di navigazione e gli interessi degli Stati costieri, che devono avere la possibilità di proteggere le loro coste dai disastri ecologici.

La Commissione ha chiesto a tutti i paesi limitrofi dell'Europa e ai suoi partner principali un'azione più decisa per migliorare il regime giuridico internazionale applicabile in caso di inquinamento provocato dalle navi. Ha quindi chiesto il sostegno di tutti gli Stati membri per promuovere attivamente presso le Nazioni Unite, l'Organizzazione marittima internazionale (International Maritime Organization, IMO) e altri organi competenti, un adeguamento delle disposizioni del diritto del mare alle nuove esigenze della sicurezza marittima nel XXI secolo.

Infine, la Commissione desidera precisare che gli articoli comparsi sulla stampa non rappresentano necessariamente la posizione della Commissione né, nel caso specifico, quella del direttore esecutivo dell'Agenzia europea per la sicurezza marittima.

In merito alla questione specifica della navigabilità in presenza di ghiaccio, occorre notare che non esiste alcuna regolamentazione comunitaria in materia e che in ogni caso essa non potrebbe essere applicata alle navi in transito che non fanno scalo nei porti dell'Unione. Tuttavia, nel quadro delle misure già adottate dall'Unione per evitare gli incidenti delle petroliere, la direttiva sulla sorveglianza e il controllo del traffico marittimo permette alle autorità competenti di impedire alle navi di salpare in caso di condizioni meteorologiche estreme. La direttiva assegna maggiori poteri agli Stati membri per intervenire in caso di minaccia di incidente o di inquinamento.

In ogni caso, la Commissione è pronta a fornire il suo pieno sostegno agli sforzi delle autorità finlandesi per giungere a un accordo con i paesi che si affacciano sul golfo di Finlandia sulle norme di sicurezza per il trasporto di idrocarburi via mare in presenza di ghiaccio.