INTERROGAZIONE SCRITTA E-3031/00

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(26 settembre 2000)

Oggetto: Insufficienti capacità degli ospedali olandesi e rifiuto delle casse malattie di coprire le spese di ricovero ospedaliero in altri Stati membri

1. La Commissione ha recentemente reso noto che nei Paesi Bassi il numero dei trapianti di cuore e di fegato è molto limitato e che chirurghi, ginecologi e cardiologi in organico sono nettamente insufficienti. Sa altresì la Commissione che a seguito di tali carenze, causate tra l'altro da precedenti tagli alla sanità e da una notevole riduzione del numero dei posti-letto ospedalieri, le liste d'attesa per diversi trattamenti medici da effettuare negli ospedali olandesi (angioplastica, operazioni a cuore aperto, malattie di lunga durata, chirurgia generale, neurologia e stomatologia) sono talmente lunghe che numerosi pazienti cercano di farsi curare in altri paesi?

2. Non ritiene la Commissione che ogni Stato membro dell'Unione europea e in linea di principio anche ogni sua regione deve poter soddisfare autonomamente in misura sufficiente alle necessità di trattamento ospedaliero dei suoi abitanti, anziché scaricarle sui paesi vicini, e non considera una carenza il fatto che, date le insufficienti capacità, il numero di persone che ha bisogno di un trattamento ospedaliero all'estero sia a lungo termine maggiore della contemporanea capacità di accoglienza di pazienti provenienti dall'estero?

3. Sa altresì la Commissione che le casse malattia olandesi non rimborsano il trattamento ospedaliero resosi necessario al di fuori dei Paesi Bassi in conseguenza delle insufficienti capacità o lo fanno solamente in casi eccezionali e imprevedibili e che, inoltre, non ritengono valida l'argomentazione secondo cui tale trattamento può aver luogo altrove in maniera migliore o molto più tempestivamente, motivo per cui soltanto coloro che possono pagare di tasca propria o hanno concluso una costosa assicurazione integrativa per consultazioni e trattamenti medici all'estero possono essere presi in considerazione per un eventuale rimborso?

4. Le casse malattia degli Stati membri dell'UE hanno la libertà di rifiutare la copertura delle spese per cure eseguite al di fuori dello Stato di residenza anche qualora, a motivo delle insufficienti capacità del paese di residenza, gli stessi possono aver luogo tempestivamente soltanto in altri Stati membri?

5. Qualora il quesito n. 4 ottenga una risposta positiva, quali iniziative intende adottare la Commissione per rafforzare la posizione dei pazienti in materia di copertura delle spese per cure ospedaliere necessarie effettuate in un altro paese membro dell'Unione europea?

Risposta data dalla sig.ra Diamantopoulou a nome della Commissione

(15 novembre 2000)

Alla Commissione è noto che possano esistere liste di attesa per pazienti bisognosi di particolari trattamenti, tuttavia non ne conosce gli aspetti precisi. La Commissione è al corrente del fatto che nei Paesi Bassi sono stati recentemente stanziati fondi per ridurre i tempi di attesa e che è stata stabilita una strategia a lungo termine per la gestione di tali liste di attesa.

Per quanto riguarda il diritto al rimborso delle cure mediche in un altro Stato membro, esiste a livello comunitario l'articolo 22(1)(c) del Regolamento (CEE) n. 1408/71(1) che coordina appunto i sistemi nazionali di previdenza sociale e regolamenta segnatamente le situazioni che si producono quando persone assicurate in uno Stato membro si recano intenzionalmente in un altro Stato membro per aver accesso a cure e prodotti sanitari per i quali tali persone ottengono un'autorizzazione preliminare da parte della cassa malattia cui appartengono per poter appunto beneficiare del rimborso dei costi delle prestazioni mediche.

In tale situazione, l'articolo 22, paragrafo 2 del Regolamento (CEE) n. 1408/71 dispone che tale autorizzazione non può essere rifiutata allorquando le cure di cui si tratta figurano fra le prestazioni previste dalla legislazione dello Stato membro sul territorio del quale risiede l'interessato e se tali cure non possono, dato il suo stato attuale di salute e il decorso probabile della malattia, essergli somministrate entro il termine normalmente necessario per ottenere il trattamento di cui si tratta nello Stato membro di residenza.

Pertanto, il sistema di autorizzazione previsto lascia agli Stati membri un ampio spazio decisionale per quanto attiene all'autorizzazione ovvero al rifiuto dell'autorizzazione di farsi curare all'estero, dato che le cure sono a carico definitivo dello Stato membro di affiliazione.

Per quanto riguarda la possibilità di ottenere il rimborso delle cure erogate in un altro Stato membro senza autorizzazione, la Corte di Giustizia si è pronunciata nel quadro di due sentenze congiunte C-158/96 (Kohll contro Union des Caisses de Maladie) e C-120/95 (Decker contro Caisse de Maladie des employés privés), in data 28 aprile 1998. In tali sentenze, la Corte ha considerato che la condizione di autorizzazione preventiva per il rimborso di occhiali e di cure odontoiatriche non è conforme ai principi che garantiscono la libera circolazione delle merci e la libera prestazione di servizi, allorché tale autorizzazione non viene richiesta per situazioni interne(2).

La Corte di Giustizia non si è ancora pronunciata sul diritto al rimborso di prestazioni ospedaliere ed è chiamata a precisare ulteriormente la sua giurisprudenza in occasione di altre tre questioni pregiudiziali(3) attualmente pendenti.

La Commissione desidera informare inoltre l'Onorevole Parlamentare che alcuni progetti sanitari di cooperazione sponsorizzati dalla Commissione, di cui diversi interessano i Paesi Bassi, stanno attivamente promuovendo l'erogazione di cure transfrontaliere in regioni di confine nei casi in cui gli organismi sanitari situati all'estero possono risultare più convenienti in termini di distanza e di tempo di lavoro per i pazienti. Attualmente sembra comunque che i flussi transfrontalieri, anche in tali regioni di confine, siano molto limitati e che riguardino meno dell'1 % delle spese sostenute per i servizi sanitari.

(1) Ultima versione consolidata: Regolamento (CE) n. 118/97 del Consiglio del 2 dicembre 1996 che modifica e aggiorna il Regolamento (CEE) n. 1408/71 relativo all'applicazione dei regimi di previdenza sociale ai lavoratori dipendenti, ai lavoratori autonomi e ai loro familiari che si spostano all'interno della Comunità, e del Regolamento (CEE) n. 574/72 che stabilisce le modalità di applicazione del Regolamento (CEE) n. 1408/71 GU L 28 del 30.10.1997.

(2) Racc. 1998 pagg. I-1831 e I-1931.

(3) Cause C-368/98 (Vanbraekel e.a. contro Alliance nationale des mutualités chrétiennes; C-157/99 (Smits/Peerbooms) e C-385/98 (Muller/Van Riet).