INTERROGAZIONE SCRITTA E-1950/96 di Hiltrud Breyer (V) alla Commissione (16 luglio 1996)

Oggetto: BSE

1. La Commissione, dopo circa 3 mesi dall'entrata in vigore del divieto di esportazione, ha deciso una revisione di tale divieto in modo da consentire l'esportazione di gelatina, sego e sperma di bovini britannici.

a) Su quali nuove ricerche si è basata la decisione?

b) Qualora non vi siano studi che dimostrino l'assenza di pericoli, su quale base la decisione iniziale, adottata secondo criteri scientifici, è stata rivista dopo circa tre mesi?

2. Perché la decisione di attenuare il divieto di esportazione è stata presa contro il volere del comitato scientifico permanente per le questioni alimentari?

Risposta comune data dal sig. Fischler in nome della Commissione alle interrogazioni scritte E-1948/96 e E-1950/96 (4 ottobre 1996)

La decisione della Commissione 96/239/CE, relativa a misure di emergenza in materia di protezione contro l'encefalopatia spongiforme bovina (BSE) ((GU L 78 del 28.3.1996. )), è stata adottata come misura di salvaguardia per consentire una nuova valutazione della situazione. Essa si è basata sul parere emesso dal comitato scientifico veterinario il 22 marzo 1996.

La decisione della Commissione 96/362/CE ((GU L 139 del 12.6.1996. )), recante modifica della decisione 96/239/CE, è fondata su una valutazione scientifica secondo cui la gelatina e il sego prodotti conformemente alle norme stabilite nell'allegato alla decisione, nonché lo sperma, sarebbero da considerarsi innocui. Uno dei criteri più importanti per valutare l'innocuità della gelatina è la fonte della materia prima. Sotto questo aspetto, vengono esclusi tutti i tessuti (cranio, colonna vertebrale, cervello, midollo spinale, occhio, tonsille, timo, intestini e milza) che abbiano dimostrato attività infettiva o che potrebbero essere contaminati dall'agente infettivo. La pelle e le ossa utilizzabili per la fabbricazione di gelatina sono classificate fra i tessuti a basso rischio.

Fra gli elementi utilizzati per valutare i rischi collegati alla gelatina vi è stata la relazione provvisoria di un laboratorio indipendente («Inveresk research international limited»), concernente la convalida dell'eliminazione della scrapie durante il processo di fabbricazione della gelatina (progetto IRI no 851180). Questo studio è stato finanziato dai fabbricanti europei di gelatina, la cui organizzazione conta membri in tutta l'Europa.

A seguito della relazione finale di Inveresk research international limited, presentata alla Commissione soltanto dopo che è stata adottata la decisione 96/362/CE, la Commissione ha chiesto ai suoi consulenti scientifici di valutare nuovamente l'innocuità della gelatina. Ulteriori dati scientifici confortano peraltro la tesi secondo cui i trattamenti chimici e termici applicati per la fabbricazione della gelatina contribuiscono a inattivare qualsiasi eventuale fattore patogeno presente. Si stanno prendendo in considerazione ulteriori ricerche sull'inattivazione degli agenti della BSE e della scrapie durante la fabbricazione della gelatina.

Ai sensi della decisione 96/362/CE, l'esportazione di gelatina dal Regno Unito non sarà permessa finché la Commissione non abbia effettuato opportune ispezioni ed abbia riscontrato che la produzione è conforme alla decisione. Essa non verrà applicata finché il parere scientifico non risulterà chiaro.