INTERROGAZIONE SCRITTA E-2764/97 di Irene Soltwedel-Schäfer (V) alla Commissione (1o settembre 1997)

Oggetto: Encefalopatia spongiforme bovina (ESB) e sindrome di Creutzfeldt-Jacob (SCJ)

1. Un gran numero di casi di SC-J non viene registrato perché la demenza progressiva, che è un elemento diagnostico obbligatorio, può non verificarsi. Quali misure ha intrapreso la Commissione europea al fine di correggere i dati epidemiologici falsati da questo stato di cose?

2. In che misura è stato assicurato che, nell'ambito dei programmi di macellazione in corso in Inghilterra e Germania, venga determinata la percentuale di capi infetti o malati di ESB tra gli animali che sono esternamente (apparentemente) sani? Tale quadro d'insieme è necessario per conoscere l'incidenza effettiva dei capi affetti e poter trarre deduzioni sui possibili casi di NV-SCJ negli esseri umani, in particolare tenendo conto del fatto che, alla luce del lungo periodo di incubazione, i normali test per l'ESB non risultano positivi se il capo viene macellato prima del terzo anno di età, anche se esso è portatore dell'agente infettivo. A questo proposito una collaborazione con gli svizzeri sarebbe di grande utilità.

3. Come vede la Commissione il possibile sviluppo epidemiologico della SE/NV/SCJ in base alla premessa che il tempo di incubazione è correlato (negativamente!) al numero delle particelle infettive e che i diversi tessuti dei capi infetti contengono diverse quantità di materiale infettivo (ad esempio la muscolatura, preferita per l'alimentazione umana, contiene quantità relativamente basse di particelle infettive, e lascia quindi supporre tempi di incubazione molto lunghi)?

Risposta fornita dal sig. Flynn a nome della Commissione (6 ottobre 1997)

1. L'Onorevole parlamentare cita dati riguardanti casi di malattia di Creutzfeld-Jacobs (MCJ) non individuati. La Commissione ha preso l'iniziativa di chiedere a ciascuno Stato membro di fornire i suoi dati riguardanti i casi recensiti di MCJ, e ciò su base semestrale a partire dal 1996. La Commissione è conscia del fatto che questa malattia ha una durata d'incubazione di parecchi anni e uno sviluppo dei sintomi clinici che richiede parecchi mesi o perfino parecchi anni. Le autorità sanitarie nazionali notificano i casi sulla base di quelli che sono stati veramente constatati (confermati o probabili) in ciascuno Stato membro. Peraltro, la definizione stessa dei casi confermati o probabili è stata fornita nel corso del primo programma di ricerca finanziato tramite il programma Biomed 1. La Commissione si riferisce a queste definizioni nel quadro dell'indagine che essa conduce. Infine, la collaborazione tra gli Stati membri riguardante la sorveglianza dell'MCJ è stata allargata nel quadro del secondo bando di gara per il programma Biomed 2.

2. Per quanto riguarda il bestiame che non presenta sintomi neurologici apparenti, attualmente non è disponibile né convalidato alcun test diagnostico. Tuttavia, la Commissione segue con attenzione tutti gli studi specifici che consentono di elaborare prove affidabili sia nei programmi di abbattimento, sia presso gli animali vivi.

3. L'interrogazione dell'Onorevole parlamentare cita nozioni di relazione di dose a effetto e una conoscenza precisa dell'agente trasmissibile che la comunità scientifica non possiede ancora. La Commissione ha fatto uno sforzo specifico affinché queste domande, tra le altre, vengano trattate nel quadro dell'invito specifico sulle encefalopatie spongiformi ((GU C 134 del 29.4.1997 )). Nel quadro dell'invito congiunto, uno sforzo particolare verrà fatto affinché siano studiati tutti gli aspetti di questo problema collegati alla valutazione e alla comunicazione del rischio, e ciò per consentire al cittadino europeo, di cui l'Onorevole parlamentare è la rappresentante, di disporre di informazioni precise e valide.