INTERROGAZIONE SCRITTA E-1628/96 di Richard Howitt (PSE) alla Commissione (24 giugno 1996)

Oggetto: Finanziamento UE a favore dei gemellaggi delle città

La Commissione è consapevole del fatto che, poiché viene concesso un aiuto di 0,01 MECU per chilometro di distanza e per persona soltanto se il totale è superiore a 500 ECU, le norme che disciplinano i finanziamenti a favore dei gemellaggi di città sono discriminatorie nei confronti delle piccole comunità?

Il villaggio francese di Torcy ha una popolazione totale di 900 abitanti e dista circa 400 Km dal villaggio di Rettendon nell'Essex. Quindi, per avere il diritto all'aiuto circa 70 abitanti di Torcy dovrebbero recarsi a Rettendon; ciò rappresenterebbe una percentuale eccessiva della popolazione del villaggio e sarebbe praticamente impossibile trovare alloggi per tante persone nel paese ospitante.

La Commissione è inoltre consapevole del fatto che i costi di viaggio individuali possono essere più elevati per le piccole comunità e che pertanto tali comunità invece di essere aiutate vengono discriminate?

Risposta data dal sig. Santer a nome della Commissione (30 luglio 1996)

La Commissione ha attuato il programma comunitario a favore del gemellaggio delle città per un duplice ordine di ragioni: da un lato promuovere la creazione di nuovi gemellaggi, specialmente tra comuni siti alla periferia della Comunità, dall'altro incoraggiare l'approfondimento dei legami eventualmente già esistenti tra comuni. È di tutta evidenza, d'altronde, che la Commissione non può sostenere finanziariamente tutti i gemellaggi che hanno luogo ogni giorno in Europa ed è precisamente per questa ragione che è stata istituita una serie di priorità per la concessione degli aiuti in materia. Tra di esse, figura in particolare l'incoraggiamento agli scambi tra piccoli comuni e a quelli tra comuni assai distanti gli uni dagli altri. A titolo di esempio, nel 1995, più della metà delle città che hanno beneficiato di un aiuto comunitario a titolo di tale programma contavano meno di 5000 abitanti.

Il calcolo della sovvenzione a titolo di spese di trasporto si basa attualmente su due parametri, vale a dire: 0,015 ECU e 0,03 ECU a seconda della localizzazione geografica dei comuni. L'ammontare di tale sovvenzione è inoltre funzione della distanza tra i comuni nonché del numero delle persone coinvolte nello scambio. Esistono effettivamente progetti di scambio che, tenuto conto dei predetti elementi, non arrivano alla soglia minima per la concessione di un aiuto fissata a 500 ECU. L'esperienza, tuttavia, ha dimostrato che tali casi sono estremamente poco numerosi.

La Commissione ha il piacere di informare l'interrogante che, per ciò che attiene l'esempio da lui citato, il comune francese di Torcy (che conta 900 abitanti) ha recentemente beneficiato di una sovvenzione a titolo di spese di trasporto di 500 ECU per un gruppo di 40 persone che si recherà a Rettendon durante il mese di agosto 1996.

D'altra parte, se è vero che gli elementi quantitativi sono importanti, gli aspetti qualitativi ed europei, quali il contenuto e gli argomenti affrontati nel corso dello scambio, sono determinanti per la concessione del finanziamento.