IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/500

(2004/C 78 E/0522)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-3243/03

di Jan Wiersma (PSE) alla Commissione

(3 novembre 2003)

Oggetto: La «Buy American Act» nel bilancio della difesa statunitense

La Commissione è a conoscenza del fatto che nel bilancio della difesa degli USA della Camera dei rappresentanti è stata inserita una legge che obbliga in larghissima misura il Pentagono ad acquistare materiale statunitense per la difesa, la cosiddetta «Buy America Act»?

Qual è il parere della Commissione in relazione a tale legge, inclusa nella Defence Authorization Bill FY 2004 degli USA?

Quali tentativi ha compiuto la Commissione per evitare che tale legge venisse approvata?

In che misura tale legge rappresenta una violazione dei trattati commerciali internazionali?

Quali conseguenze ha l'approvazione di tale legge per l'industria delle armi in Europa e per la cooperazione nel campo della produzione di armi tra UE e USA?

Quali contromisure intende adottare la Commissione in caso di approvazione definitiva di questa legge?

La Commissione intende, in caso di approvazione di tale legge, consigliare agli Stati membri di agire nel modo imposto al Pentagono?

La Commissione ritiene che l'approvazione della «Buy American Act» metterà ulteriormente sotto pressione le relazioni, già tese, con gli USA?

Risposta data da Pascal Lamy a nome della Commissione

(23 dicembre 2003)

La Commissione segue da vicino il progetto di legge intitolato «National Defence Authorisation Act for Fiscal Year 2004» da quando è stato approvato, nel maggio 2003, dalla Camera dei rappresentati degli Stati Uniti. Inizialmente la Commissione si è interessata al progetto di legge perché comportava una moltiplicazione mai vista di disposizioni «Buy American» in settori in cui gli Stati Uniti avevano assunto precisi impegni nell'ambito dell'accordo sugli appalti pubblici dell'Organizzazione mondiale del Commercio (OMC).

Le cose hanno iniziato ad andare nella giusta direzione dalla discussione del progetto alla Camera e in Senato, dove un forte disaccordo ha richiesto una conciliazione e il coinvolgimento del governo americano. La relazione della conferenza di conciliazione è stata infine approvata l'11 novembre 2003 ed è stata accolta dalla Camera e dal Senato subito dopo. La legge è stata presentata al presidente Bush per la firma il 21 novembre 2003.

Per quanto riguarda le iniziative intraprese dalla Commissione per opporsi al progetto iniziale, nel settembre 2003 essa ha trasmesso una «nota verbale» al governo e al Congresso degli Stati Uniti per esprimere le proprie preoccupazioni e segnalare come alcune disposizioni contenute nel progetto di legge rischiassero di violare l'accordo sugli appalti pubblici dell'OMC. Il capo della delegazione della Commissione a Washington ha scritto al segretario di Stato e ad alcuni rappresentati della Camera e del Senato per ribadire l'opposizione della Commissione a qualsiasi aumento di disposizioni «Buy American». Il Commissario europeo per il Commercio ha inoltre discusso la questione con il rappresentate degli Stati Uniti per il Commercio Zoellick. Nell'ottobre 2003 il presidente della Commissione Prodi ha scritto al presidente degli Stati Uniti Bush per invitarlo a respingere la legge in caso di adozione da parte del Congresso nella versione del momento. La Commissione ritiene che questi ripetuti interventi abbiano consentito di cancellare le notevoli lacune riscontrate nel progetto iniziale. Il risultato finale globale può essere considerato ampiamente soddisfacente dal punto di vista dell'Unione, in particolare perché evita il ricorso eccessivo a deroghe ed eccezioni, che comporterebbe una notevole di incertezza giuridica, e perché lascia ampio spazio all'applicazione di misure discrezionali.

Secondo il relatore della legge, il presidente della commissione per le forze armate della Camera Hunter (repubblicano, California), il capitolo sugli acquisti contenuto nella legge intendeva in un primo tempo rafforzare la capacità industriale della difesa americana, riducendone la dipendenza da fonti estere. Tra le altre misure, la legge, nella versione iniziale, avrebbe consentito al ministero della Difesa di vietare l'acquisto di beni prodotti in paesi che applicano restrizioni alle esportazioni di armi o che non sostengono le operazioni degli Stati Uniti in Afghanistan o Iraq. Una disposizione analoga, anche se leggermente modificata, figura nella versione finale, ma attualmente un eventuale divieto riguarderebbe soltanto paesi che applicano restrizioni alle esportazioni di armi negli Stati Uniti per la guerra che questi ultimi conducono al terrorismo, nel qual caso le limitazioni troverebbero applicazione dopo l'entrata in vigore della legge (e non tanto come conseguenza delle restrizioni applicate durante le operazioni militari degli Stati Uniti in Iraq, come proposto in un primo tempo). Inoltre l'applicazione di tale disposizione è subordinata alla necessità che il governo degli Stati Uniti garantisca che essa non sia contraria ad impegni assunti a livello internazionale, incluso l'accordo sugli appalti pubblici dell'OMC.

Altre misure proposte, come l'aumento delle disposizioni «Buy American» (dall'attuale 50 % ad oltre il 65 %) o il divieto di importare certi beni considerati «essenziali per la difesa nazionale», sono state cancellate nella versione finale.

La disposizione che incentiva i committenti americani ad utilizzare macchine utensili o capitale fisso americani per la produzione di attrezzature militari, insieme ad una leggera preferenza per fornitori che si avvalgono di tali macchine utensili o capitale fisso, figura ancora nella versione finale e costituisce attualmente la principale preoccupazione della Commissione. Tale preoccupazione dipenderà da come la disposizione verrà applicata dal governo degli Stati Uniti e dalla generale eccezione prevista dalla legge, che invita il governo americano a non applicare disposizioni della legge in maniera contraria agli impegni assunti dagli Stati uniti a livello internazionale, incluso l'accordo sugli appalti dell'OMC. La Commissione è consapevole del fatto che le forniture civili e militari europee al ministero della Difesa degli Stati Uniti potrebbero essere soggette a tale disposizione, qualora l'eccezione non venisse applicata correttamente. Per questo motivo la Commissione intende controllare da molto vicino l'attuazione delle disposizioni.

Come in passato, la Commissione seguirà attentamente l'attuazione del «National Defence Authorisation Act for Fiscal Year 2004», adottando eventualmente gli opportuni provvedimenti.