INTERROGAZIONE SCRITTA E-3180/02 di Charles Tannock (PPE-DE) alla Commissione. Proroga dell'esenzione per categoria dalle regole di concorrenza.



Gazzetta ufficiale n. 242 E del 09/10/2003 pag. 0046 - 0047



INTERROGAZIONE SCRITTA E-3180/02 di Charles Tannock (PPE-DE) alla Commissione (7 novembre 2002) Oggetto: Proroga dell'esenzione per categoria dalle regole di concorrenza Può la Commissione spiegare perché ha ritenuto necessario prorogare di tre anni l'esenzione per categoria dalle norme di concorrenza per il commercio di automobili, sebbene l'industria avesse avuto tempo in abbondanza per prepararsi alla cessazione di tale esenzione nel settembre di quest'anno? La Commissione mantiene ampie competenze residuali nel settore del diritto della concorrenza. Ha intenzione di esercitarle contro i costruttori di automobili che si ritiene abbiano violato il diritto comunitario della concorrenza? In tal caso, agirà solo sulla base di denunce o avvierà indagini di propria iniziativa? Un elettore del collegio londinese dell'interrogante ha incontrato dei problemi che si presentano molto spesso a coloro che intendono acquistare nel continente veicoli con la guida a destra. Egli intendeva acquistare una Chrysler Grand Voyager in Olanda, data la notevolissima differenza di prezzo (oltre il 30 %), ma ha appreso che: a) i rivenditori Chrysler nei Paesi Bassi pretendono per il veicolo un anticipo pari all'intero prezzo, mentre per un veicolo con guida a sinistra si accontentano di una piccola percentuale; b) essi non sono in grado di consegnare il veicolo in meno di dodici mesi (mentre il tempo di consegna per un veicolo con guida a sinistra in Olanda è di tre mesi, lo stesso tempo occorrente per la consegna di un veicolo con guida a destra nel Regno Unito); c) per i veicoli con guida a destra viene imposto nei Paesi Bassi un sovrapprezzo di 2 000 euro (somma che certamente non riflette i costi reali). Sono legali tali prassi? Se non lo sono, la Commissione ha preso in considerazione la possibilità di ingaggiare squadre di investigatori indipendenti per accertare quanto tali pratiche siano diffuse finché viene mantenuta l'esenzione per categoria? Risposta del sig. Monti a nome della Commissione (20 dicembre 2002) La prima questione sollevata dall'onorevole parlamentare, sul perché la Commissione abbia ritenuto necessario adottare il regolamento (CE) n. 1400/2002(1), è stata già trattata dettagliatamente dalla Commissione nella risposta all'interrogazione scritta dell'onorevole parlamentare E-0292/02(2). Il secondo punto, è rivolto ad indagare la disponibilità della Commissione a far applicare concretamente il diritto comunitario in materia di concorrenza, nei confronti dei costruttori di automobili. I poteri della Commissione in questo ambito non sono residuali ma, più propriamente, le vengono conferiti dal Consiglio ai sensi dell'articolo 83 del trattato CE. Invitiamo, pertanto, l'onorevole parlamentare a prendere visione, in particolare, dell'articolo 83, paragrafo 2, lettera d) del trattato CE. Il regolamento del Consiglio (CEE) n. 17/62(3) accorda alla Commissione ampi poteri di indagine, sia per iniziativa propria, sia in seguito a denunce, riguardo a presunte infrazioni delle disposizioni in materia di concorrenza. La Commissione non esita ad utilizzare questi poteri qualora lo ritenga opportuno. Negli ultimi anni, la Commissione ha condotto indagini molto approfondite in forza dei poteri conferitile dal Consiglio. Fino ad oggi, in conseguenza di tali indagini, la Commissione ha inflitto sanzioni pecuniarie per un totale di circa 250 milioni di euro a tre grandi case produttrici di automobili, in quattro casi diversi. Negli altri casi individuali, in cui i consumatori denunciano problemi che hanno riscontrato nell'acquisto di automobili all'estero, la Commissione ritiene più opportuno e più efficace, dal punto di vista del consumatore, far presente il problema direttamente al produttore in questione. Rammentiamo, inoltre, all'onorevole parlamentare che i poteri delle autorità nazionali garanti della concorrenza di applicare le disposizioni comunitarie in materia di concorrenza saranno intensificati sostanzialmente dall'imminente modernizzazione delle disposizioni procedurali. Nel terzo punto, l'onorevole richiama l'attenzione sul problema riguardante la caparra richiesta dai rivenditori nei Paesi Bassi, prima di evadere un ordine di un'automobile con guida a destra. Come l'onorevole saprà, le caparre sono spesso richieste nelle operazioni commerciali per coprire le perdite di una delle parti, nel caso l'altra si ritiri dall'operazione. Se un consumatore rinuncia ad acquistare l'automobile ordinata, il rivenditore potrebbe, infatti, ritrovarsi con un modello difficile da rivendere immediatamente. Il rischio aumenta quando si tratta di autoveicoli con caratteristiche diverse dai modelli normalmente commercializzati dal rivenditore. Pertanto, richiedere una caparra più alta, prima di accettare l'ordine di un'automobile con guida a destra, è prassi commerciale comune tra i rivenditori del continente. Nonostante il monitoraggio del mercato, la Commissione non ha riscontrato la pratica, menzionata dall'onorevole, di esigere una caparra equivalente al costo complessivo del veicolo. Se tale pratica venisse istituzionalizzata e risultasse da un accordo, sarebbero necessarie indagini ulteriori per verificare il rispetto delle norme sulla concorrenza. La quarta questione espressa dall'onorevole riguarda i ritardi di consegna. I ritardi di consegna di automobili con guida a destra ai rivenditori del continente dovrebbero, di norma, corrispondere a quelli delle automobili con guida a sinistra. La Commissione tratta regolarmente reclami dei consumatori di questo tipo. In molti casi, contattando direttamente i produttori di automobili si sono ottenuti risultati soddisfacenti per i consumatori. Nel quinto punto, l'onorevole menziona i sovrapprezzi per le automobili con guida a destra. Non esistono norme comunitarie in materia di concorrenza, che obblighino un produttore a commercializzare nel continente i veicoli con guida a destra allo stesso prezzo di quelli con caratteristiche locali. Il costo di sviluppo, produzione e consegna di una determinata variante di automobile dipenderà, tra le altre cose, dal numero di unità richieste. Poiché, ad esempio, in genere vengono prodotte più automobili con la guida a sinistra che con la guida a destra, i costi di produzione delle prime saranno, normalmente, più bassi. Per ovviare a questo problema, numerosi produttori impongono un sovrapprezzo sulle automobili con guida a destra consegnate ai rivenditori dell'Europa continentale. L'importo di questo sovrapprezzo deve, tuttavia, essere giustificabile oggettivamente. La Commissione non ha mai preso in considerazione l'idea di assumere un gruppo di investigatori indipendenti che indaghino sulle questioni menzionate dall'onorevole parlamentare. Secondo l'opinione della Commissione, i metodi finora utilizzati per individuare e per punire le infrazioni delle norme sulla concorrenza si sono dimostrati appropriati. Il nuovo quadro instaurato dal regolamento (CE) n. 1400/2002 ridurrà le possibilità di abuso e faciliterà ai consumatori l'acquisto di veicoli negli altri Stati membri. (1) Regolamento (CE) n. 1400/2002 della Commissione, del 31 luglio 2002, relativo all'applicazione dell'articolo 81, paragrafo 3, del trattato a categorie di accordi verticali e pratiche concordate nel settore automobilistico, GU L 203 del 1.8.2002. (2) GU C 277 E del 14.11.2002, pag. 30. (3) CEE Consiglio: regolamento n. 17: Primo regolamento d'applicazione degli articoli 85 e 86 del trattato, GU P 13 del 21.2.1962.