IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 70/36

(2004/C 70 E/041)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-1348/03

di Bill Newton Dunn (ELDR) alla Commissione

(10 aprile 2003)

Oggetto: I GATS e la privatizzazione dell'acqua

L'Unione europea si è recentemente rivolta a 109 paesi meno avanzati con «richieste» di privatizzazione dei servizi idrici.

La fornitura dei servizi idrici da parte di società straniere nei paesi in via di sviluppo mette a rischio quello che è un servizio essenziale e una fase importante per lo sviluppo di un paese, oltre che un'indicazione chiara dell'adeguatezza del governo. Pertanto la privatizzazione dell'acqua, che rappresenterebbe un vincolo irrevocabile, incontra spesso una forte opposizione, talvolta violenta.

Se qualcuno di questi paesi intende aprire i propri servizi pubblici a società straniere, riceverà i consigli migliori sulle possibilità di prevedere sistemi di tutela in modo che tali servizi non siano gestiti prevalentemente a fini di lucro?

E la Commissione può citare un esempio di un paese in via di sviluppo dove la privatizzazione dell'acqua si è rivelata positiva?

Risposta data dal sig. Lamy in nome della Commissione

(23 maggio 2003)

Le richieste della Commissione nell'ambito dell'accordo generale sugli scambi di servizi (GATS) sono state presentate nel luglio 2002 a 109 partner dell'organizzazione mondiale del commercio (OMC). Di questi 109 membri dell'OMC, 54 paesi in via di sviluppo e economie in transizione sono stati sollecitati dalla Comunità a impegnarsi nei servizi ambientali. Le richieste della Commissione relative ai servizi ambientali includono anche i servizi di captazione, di depurazione e di distribuzione dell'acqua nonché quelli di gestione delle acque reflue.

In questo contesto, la Commissione ritiene che la responsabilità primaria di assicurare a tutta la popolazione l'accesso ai servizi idrici e di smaltimento delle acque reflue in modo efficiente ed equo competa al governo. In molti casi, la fornitura di questi servizi verrà prestata dal settore pubblico. È importante chiarire che le richieste della Comunità non comportano la privatizzazione delle aziende pubbliche e non intendono spingere i governi in quella direzione.

La Commissione concorda con l'Onorevole parlamentare che un quadro normativo efficace e appropriato costituisce la chiave per fornire i servizi connessi all'acqua, soprattutto quando i governi decidono di coinvolgere il settore privato nella fornitura di servizi essenziali, quali la distribuzione dell'acqua.

Tuttavia, la Commissione ritiene che la partecipazione del settore privato, assieme al governo e alla società civile, agli sforzi per migliorare i servizi idrici e igienico-sanitari, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, e per rafforzare le capacità di investimento e di gestione, rappresenti una possibilità per migliorare la fornitura di questi servizi. È chiaro comunque, che prima di decidere su una particolare soluzione (comprese quelle coinvolgenti il settore privato) è necessario esaminare obiettivamente tutte le opzioni, in modo da scegliere quella più appropriata, disporre il quadro normativo adeguato e stabilire i meccanismi di controllo per assicurare la tutela del pubblico interesse. La liberalizzazione dei servizi connessi all'acqua nel contesto dell'OMC potrebbe servire come strumento per facilitare gli investimenti nelle infrastrutture, potenziare le capacità di gestione idrica e promuovere lo sviluppo tecnologico, tenendo conto delle capacità amministrative dei paesi in via di sviluppo e del quadro normativo.

In conclusione, spetta ad ogni governo decidere i propri obiettivi e il modo per raggiungerli e la Comunità non cercherà di influenzare queste scelte politiche attraverso le sue richieste nell'ambito del GATS.

Nel contesto dei suoi programmi di cooperazione allo sviluppo, la Comunità sostiene attivamente il miglioramento e la riforma della distribuzione dell'acqua e della gestione delle acque reflue nei paesi in via di sviluppo. Essa, ad esempio, ha proposto la creazione di un fondo dell'Unione europea per l'acqua, dotato di un bilancio di 1 miliardo di euro, per contribuire a garantire l'accesso a riserve sicure di acqua potabile e a servizi sanitari agli abitanti dei 77 paesi dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP) firmatari dell'accordo di Cotonou.

Per quanto concerne le esperienze dei singoli paesi nella riforma del settore idrico, è disponibile una vasta serie di informazioni molto utili, provenienti, in particolare, dall'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), che ha operato intensamente in questo settore, e dai donatori, quali la banca mondiale, che hanno cooperato con i singoli paesi beneficiari alla riforma del settore idrico.