INTERROGAZIONE SCRITTA E-2924/96 di Cristiana Muscardini (NI), Guido Podestà (UPE), Carlo Secchi (PPE) e Gastone Parigi (NI) alla Commissione (8 novembre 1996)

Oggetto: Posizione dominante nel mercato europeo dei fertilizzanti

La società italiana Enichem, del gruppo ENI, ha posto in vendita la sua divisione agricoltura, maggior produttore italiano di fertilizzanti, la cui acquisizione sarebbe effettuata da una multinazionale norvegese.

La Commissione, può confermare d'aver dato parere favorevole all'operazione? In caso affermativo:

1. è esatto che la multinazionale extra-comunitaria acquirente verrebbe a detenere il 90% del mercato europeo degli azotati ed il 100% di quello italiano?

2. E' a conoscenza di una clausola di non concorrenza nel contratto d'acquisto, secondo la quale per ben 5 anni nessuna società del gruppo ENI potrà vendere fertilizzanti e ammoniaca (materia prima per i fertilizzanti azotati)?

3. Non considera che essendo stato ceduto il settore dei fertilizzanti al più grande produttore europeo si è creato di fatto in Italia un monopolio dei fertilizzanti azotati (chi controllerà i prezzi?) e in Europa una posizione dominante nello stesso settore?

4. Ha valutato le conseguenze a cui sarebbero sottoposti gli agricoltori italiani ed i produttori di colle ureiche dal momento che, subendo un regime di monopolio in casa loro, dipenderebbero da scelte extra-comunitarie per le loro esigenze produttive e contribuirebbero a far lievitare lautamente i profitti dei monopolisti norvegesi?

Risposta data dal Sig. Van Miert in nome della Commissione (12 dicembre 1996)

La Commissione si è recentemente occupata della vendita da parte di Enichem della sua divisione agricoltura in due occasioni.

Enichem ha dapprima annunciato la vendita degli impianti siti in Ferrara, Ravenna e Berletta alla società norvegese Norsk Hydro. Questi impianti sono destinati alla produzione di fertilizzanti azotati in diverse forme. Questa prima vendita è stata oggetto di analisi da parte della Commissione in base alle regole contenute nel regolamento (CEE) no 4064/89 relativo alle operazioni di concentrazione ((GU L 395 del 30.12.1989. )). La Commissione ha concluso l'analisi con l'adozione di una decisione che dichiara la vendita in oggetto compatibile con il mercato comune.

La decisione è datata 29 giugno 1996. La vendita è stata dichiarata compatibile con il mercato comune in quanto l'analisi svolta ha consentito alla Commissione di concludere che l'operazione di concentrazione realizzata con la vendita di questa attività dell'Enichem non avrebbe comportato né la creazione né il rafforzamento di una posizione dominante di Norsk Hydro nel mercato comune.

Enichem ha in seguito annunciato la vendita, sempre alla Norsk Hydro, di un altro impianto della sua divisione agricoltura, quello situato a Terni. La Commissione ha concluso l'istruttoria il 25 ottobre 1996 con una decisione di compatibilità dell'operazione con il mercato comune.

I punti sollevati dagli onorevoli parlamentari relativi alla posizione di Norsk Hydro sul mercato in seguito alle sopraindicate acquisizioni, sono gli stessi che la Commissione ha trattato nel corso dell'istruzione dei due casi e ai quali essa ritiene avere fornito un'appropriata risposta.

In particolare, la Commissione, nell'esame delle operazioni di concentrazione, è tenuta a valutare se le operazioni in esame possono portare alla creazione o al rafforzamento di una posizione dominante all'interno del mercato comune. Le analisi svolte hanno consentito alla Commissione di escludere la presenza di una tale creazione o rafforzamento. Le argomentazioni specifiche che hanno consentito alla Commissione di pervenire a questa conclusione sono contenute nella sua decisione del 29 giugno 1996. La Commissione invia il testo della versione pubblica della decisione direttamente agli Onorevoli parlamentari e al Segretariato generale del Parlamento.

Non è pertanto esatto che la Norsk Hydro verrebbe a detenere il 90% del mercato europeo degli azotati ed il 100% di quello italiano; l'analisi effettuata ha portato la Commissione a concludere che su nessuno dei mercati rilevanti individuati la Norsk Hydro avrebbe ottenuto delle quote di mercato simili. Per quanto riguarda l'Italia, la Commissione non ha ritenuto che essa possa constituire un mercato distinto dal resto dell'Europa. Pertanto, le quote di mercato detenute da Norsk Hydro in seguito alle due acquisizioni e la valutazione dell'impatto delle acquisizioni sul mercato hanno portato ad escludere alla creazione di un monopolio de facto in Italia o in Europa. In questa prospettiva, è stato escluso che gli agricoltori italiani e i produttori di colle ureiche possano subire delle conseguenze proprie di tipiche situazioni di monopolio.

La clausola di non-concorrenza presente nei contratti di acquisto è stata valutata dalla Commissione e considerata complementare e accessoria alle operazioni di acquisto. E' prassi consolidata della Commissione (la cui validità è stata confermata dalla giurisprudenza della Corte di giustizia) ritenere che le obbligazioni di non-concorrenza in capo al cedente relativamente ai prodotti oggetto della cessione siano giustificate e strettamente connesse all'operazione di cessione stessa. In effetti, tale clausole sono intese a proteggere l'acquirente, in questo caso la Norsk Hydro, da un'eventuale concorrenza del cedente per un certo periodo che può essere considerato come necessario per garantire il trasferimento all'acquirente del valore completo dei cespiti ceduti (in questo settore è accettabile un periodo che non supera i cinque anni). Questa clausola di non-concorrenza è peraltro limitata alla sola Enichem (società direttamente cedente) e non fa capo all'intera ENI.