INTERROGAZIONE SCRITTA E-1867/00

di Cristiana Muscardini (UEN) alla Commissione

(9 giugno 2000)

Oggetto: Conseguenze di Chernobyl

Le statistiche fornite dal Ministero della Sanità dell'Ucraina sono impressionanti: gli ammalati per contaminazione radioattiva, a quattordici anni di distanza dal disastro di Chernobyl, sono tre milioni e mezzo, di cui metà bambini; la mortalità tra i lavoratori che hanno ripulito le aree colpite è salita a 52 000 unità.

Considerato che le persone esposte alle radiazioni sono state 5 milioni, di cui soltanto 15 000 sono state sfollate, può la Commissione rispondere ai seguenti quesiti:

1. É in grado di valutare fino a quando la contaminazione continuerà a mietere vittime tra la popolazione?

2. Ha informazioni corrette da parte delle autorità ucraine?

3. Esistono progetti ed iniziative per bloccare queste tragiche conseguenze e per eliminare i rischi collegati all'esistenza sul territorio della vecchia centrale?

4. Tratta la questione della sicurezza nucleare nell'ambito dei negoziati sull'allargamento?

Risposta data dal sig. Patten a nome della Commissione

(31 luglio 2000)

La Commissione, gli Stati membri e l'intera comunità internazionale hanno dato prova fin da subito di solidarietà con le vittime dell'incidente, come pure di un forte impegno a misurarsi con le conseguenze della più grave catastrofe nucleare mai avvenuta fino ad oggi.

Secondo un recente rapporto del comitato scientifico delle Nazioni Unite per lo studio degli effetti delle radiazioni atomiche (UNSCEAR), pubblicato agli inizi di giugno, a tutt'oggi si contano circa 1 800 casi di cancro alla tiroide in bambini irradiati all'epoca dell'incidente di Chernobyl, con la prospettiva di nuovi casi se l'attuale tendenza dovesse continuare. Inoltre, l'UNSCEAR afferma che, allo stadio attuale, non si hanno prove che l'esposizione alle radiazioni abbia avuto un impatto significativo sulla sanità pubblica. Non vi sono prove, infatti, di un aumento dell'incidenza o della mortalità globali dovute al cancro né di un incremento di malattie non maligne attribuibili all'esposizione alle radiazioni ionizzanti. Non sembra essersi verificato neppure un aumento dei casi di leucemia, un tipo di cancro con un breve periodo di latenza che era stato pertanto considerato come il rischio maggiore subito dopo la catastrofe. La grande maggioranza della popolazione non dovrebbe registrare gravi conseguenze per la salute a seguito dell'irradiazione subita. Si deve però ricordare che nell'area contaminata vivono circa sette milioni di abitanti e che in queste zone il tasso di morbilità è notevolmente più alto rispetto ai territori non contaminati, probabilmente anche per via dell'incidenza di stress e ansia. L'incidente di Chernobyl ha inoltre avuto un elevatissimo impatto economico, al punto che dopo l'indipendenza il 20 % circa del prodotto nazionale lordo dell'Ucraina è stato destinato a rimediare alle conseguenze della catastrofe.

In seguito all'incidente di Chernobyl, nel 1992 è stato stipulato un accordo tra la Comunità europea e la Comunità di Stati indipendenti per una collaborazione internazionale sulle conseguenze del disastro, allo scopo di studiare e controllare gli effetti delle radiazioni ionizzanti sulla salute e sull'ambiente, come pure per quanto riguarda la predisposizione di piani d'emergenza. Il bilancio destinato a queste iniziative ammontava a circa 40 milioni di euro. Le azioni di ricerca sono proseguite nell'ambito del 4o programma quadro e dell'INCO Copernicus (20 milioni di euro). Numerosi progetti condotti nel quadro di questi programmi sono tuttora in corso, in particolare nei settori della radiobiologia e degli studi epidemiologici sul cancro. Di alcuni di essi ha direttamente beneficiato la popolazione locale, come nel caso del progetto di cure mediche per le vittime dell'incidente, rivelatosi di grande aiuto per gli addetti alle pulizie della centrale che erano stati fortemente irradiati. I progetti di ricerca sulla diagnosi del cancro alla tiroide nei bambini e negli adulti e sull'ottimizzazione della relativa terapia sono andati a vantaggio di una larga parte della popolazione dei tre paesi coinvolti. Attualmente il sostegno è concentrato su un numero più ristretto di progetti in questo campo, soprattutto perché molte aree sono oggi in una fase di consolidamento.

Nel 1994, la Comunità ha preso l'iniziativa di proporre alle autorità ucraine un piano d'azione per la chiusura della centrale nucleare di Chernobyl, offrendo in cambio al paese maggiore cooperazione e assistenza nei preparativi e nell'attuazione di tale decisione. Il piano d'azione è stato approvato dal gruppo dei sette paesi più industrializzati (G7) e nel dicembre 1995 è stato firmato un protocollo d'intesa sulla chiusura di Chernobyl tra il governo ucraino, i paesi del G7 e la Commissione. È stato inoltre avviato un attivo programma di cooperazione nelle aree delle riforme e degli investimenti nel settore energetico, della sicurezza nucleare e degli aspetti sociali correlati.

Dall'esplosione del reattore nucleare nel 1986, la Comunità ha concesso un totale di circa 240 milioni di euro per Chernobyl e progetti collegati, ripartendo i finanziamenti in tre aree principali, ovvero: realizzazione di una nuova struttura di protezione per l'Unità 3; valutazione e misure di risanamento per rimediare alle conseguenze del disastro sul piano sanitario e ambientale; assistenza alle operazioni di smantellamento e allo sviluppo di capacità energetiche di sostituzione dei reattori nucleari.

Inoltre, nel corso dell'ultima conferenza dei donatori di Berlino del 5 luglio la Commissione ha annunciato un nuovo contributo di 100 milioni di euro al Chernobyl Shelter Fund (Fondo per la realizzazione di una struttura di protezione a Chernobyl). Anche alcuni Stati membri hanno contribuito in misura significativa a tale fondo.

Il 5 giugno, il presidente Kuchma ha annunciato la chiusura definitiva dell'ultima unità operativa della centrale di Chernobyl entro il 15 dicembre 2000. Sia la decisione che il calendario di attuazione sono conformi agli impegni presi ormai da lunga data dall'Ucraina con il G7. La prossima chiusura rappresenta un importante passo in avanti che verrà accolto con favore dall'intera comunità internazionale.

Per quanto riguarda il processo di allargamento, la Commissione considera la sicurezza nucleare una questione della massima importanza nell'ambito dei negoziati con i paesi candidati all'adesione. Nel luglio 1997 la Commissione ha pubblicato la relazione Agenda 2000 Per un'Unione più forte e più ampia, in cui il problema della sicurezza nucleare nei paesi candidati dell'Europa centrale e orientale veniva analizzata in una prospettiva politica. Nell'Agenda 2000 si afferma chiaramente che l'Unione europea ha l'obbligo di proteggere la vita e la salute di tutti i suoi cittadini, per il presente come per il futuro. Ciò significa che ciascun paese candidato deve offrire piena collaborazione alle azioni volte a conformare il suo livello di sicurezza nucleare agli standard internazionali. È questo un principio guida alla base di tutti i negoziati in corso con questi paesi. Al riguardo, si deve notare che la Commissione, nelle relazioni annuali che illustrano i progressi verso l'adesione registrati nei paesi candidati, ha sempre incluso una valutazione del livello di sicurezza nucleare di ciascun paese.