IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/85

(2004/C 78 E/0084)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2186/03

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(30 giugno 2003)

Oggetto: Necessità di migliorare la tutela dei consumatori da prassi inaccurate o ignobili in caso di e-commerce transfrontaliero

1. La Commissione è a conoscenza dei risultati di una ricerca dell'Europees Centrum voor de consument, da cui emerge che fare acquisti transfrontalieri su Internet spesso porta alla mancata consegna della merce ordinata (34 %), all'addebito di pagamenti per merci non consegnate (8 %), al mancato rimborso di merci respinte dal destinatario (33 %) e al mancato rimborso delle spese di consegna per le merci consegnate (37 %)?

2. Visti tali dati, la Commissione condivide la conclusione del Centrum voor de consument, secondo cui la posizione del consumatore va considerata assai insoddisfacente?

3. La Commissione condivide il mio parere per cui è necessaria un'ulteriore tutela? In caso affermativo, in che modo la Commissione pensa di poter elaborare norme che tutelino a sufficienza il consumatore da abusi da parte di aziende che operano nel campo dell'e-commerce transfrontaliero in maniera ignobile e con abusi, aziende che risultano difficilmente rintracciabili per i consumatori e la cui attività principale sembra essere il ricevere denaro per merci non fornite? Quali iniziative intende prendere la Commissione al riguardo?

4. Come avviene il controllo sulle aziende che si occupano di e-commerce, in particolare il controllo volto ad impedire gli abusi da parte di imprese malintenzionate?

5. La Commissione ritiene possibile vietare alle aziende di ricevere pagamenti prima che la merce sia stata consegnata e/o eventualmente rispedita? In che modo è possibile controllare a sufficienza il rispetto di un simile divieto?

6. Eventualmente è necessario riconoscere che — finché non sarà possibile una tutela definitiva dagli abusi — è opportuno sconsigliare vivamente ai consumatori di fare acquisti via Internet o addirittura si deve porre termine a tale pratica se non si rispetteranno requisiti di sicurezza supplementari tali da escludere possibili abusi?

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(13 agosto 2003)

La Commissione è effettivamente al corrente della relazione e delle sue conclusioni. Essa ha dato il suo sostegno all'iniziativa dei Centri europei dei consumatori in questo settore e incoraggia la loro volontà di continuare in tale direzione.

La Commissione ha preso nota delle conclusioni della relazione. Sebbene i risultati siano basati su un campione relativamente limitato di test su tali transazioni, la relazione dimostra che l'e-commercio dell'Unione europea non funziona come dovrebbe.

In tale contesto la Commissione ritiene tuttavia che esistono senz'altro pratiche abusive e disoneste, ma non costituiscono la regola. Un fattore importante sarà il grado di conoscenza che avranno i consumatori e le imprese, in particolare le piccole e medie imprese (PMI), delle norme e dei regolamenti destinati a proteggere gli interessi dei consumatori. Inoltre, il numero dei casi irregolari tra Stati membri dovrebbe essere comparato a quello del commercio transfrontaliero, in funzione dell'importanza rispettiva degli acquisti nazionali e internazionali. Sia la Commissione che i Centri europei dei consumatori intendono continuare i loro lavori.

La Commissione è conscia della necessità d'intensificare gli sforzi su scala comunitaria per proteggere i consumatori. Questo aspetto riguarda oltre che il commercio elettronico l'insieme del commercio transfrontaliero tra le imprese e i consumatori.

La legislazione in vigore prevede già un livello di protezione soddisfacente. Si tratta in particolare della direttiva sulla vendita a distanza (1), anche se il recepimento negli Stati membri è stato piuttosto lento, e della direttiva sul commercio elettronico (2).

Inoltre la Commissione ha lanciato recentemente una proposta di direttiva quadro relativa alle pratiche commerciali sleali (3). Tale direttiva, una volta recepita dovrebbe aumentare e armonizzare il livello di protezione dei consumatori nei confronti delle pratiche sleali nell'Unione europea. Essa completerà nello stesso tempo la legislazione che esiste nel settore.

Il controllo e la sorveglianza delle attività delle imprese e l'applicazione delle legislazione relativa alla protezione dei consumatori sono di competenza degli Stati membri. La Commissione sta tuttavia lavorando per migliorare la cooperazione tra gli Stati membri in questo settore, in particolare tramite la proposta di regolamento sulla cooperazione tra le autorità nazionali responsabili dell'esecuzione della normativa che tutela i consumatori, adottata il 18 luglio 2003 (4).

L'on. parlamentare è al corrente del fatto che il problema dei pagamenti nel quadro del commercio elettronico è complesso e riguarda sia le questioni relative al sistema di rimborso («chargeback»), mediante il quale la compagnia che rilascia la carta di credito del consumatore s'impegna a recuperare i pagamenti presso il fornitore in caso di lite, sia la possibilità di obbligare le imprese a non incassare prima che la consegna abbia avuto luogo. La Commissione sta attualmente esaminando tutte queste opzioni.

La Commissione non condivide il parere dell'on. parlamentare sul fatto che i consumatori dovrebbero essere consigliati a non effettuare acquisti su Internet. Sebbene la relazione dei Centri europei dei consumatori sul commercio elettronico dimostri che ci sono delle insufficienze in taluni aspetti, la Commissione non vorrebbe trarre la conclusione che effettuare acquisti su Internet sia una pratica pericolosa.

La Commissione ritiene che sia necessario informare i consumatori su quello che possono richiedere e aspettarsi dai commercianti contattati elettronicamente. Inoltre questi ultimi dovrebbero essere informati delle norme giuridiche in vigore e incoraggiati a informare i consumatori dei loro diritti in modo chiaro.

La Commissione attira inoltre l'attenzione dell'on. parlamentare sull'iniziativa «fiducia elettronica», lanciata dal membro della Commissione incaricato della salute e della protezione dei consumatori, iniziativa che è sfociata in un documento presentato congiuntamente dai consumatori e dai datori di lavoro europei. Tale iniziativa, che ha lo scopo di fissare una serie di norme europee per i marchi di fiducia in materia di commercio elettronico, fa parte di un'insieme di iniziative prese dalla Commissione per proteggere i consumatori.

(1) Direttiva 97/7/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 20 maggio 1997 riguardante la protezione dei consumatori in materia di contratti a distanza, GU L 144 del 4.6.1997.

(2) Direttiva 2000/31/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'8 giugno 2000 relativa a taluni aspetti giuridici dei servizi delle società dell'informazione, in particolare il commercio elettronico, nel mercato interno, GU L 178 del 17.7.2000.

(3) COM(2003) 356 def.

(4) COM(2003) 443 def.