INTERROGAZIONE SCRITTA P-0661/98 di Undine-Uta Bloch von Blottnitz (V) alla Commissione (2 marzo 1998)

Oggetto: Scorie radioattive a Dounreay

Dopo le rivelazioni sullo smaltimento di scorie radioattive in un pozzo nei pressi dell'impianto di ritrattamento di Dounreay (Regno Unito), ai primi di febbraio di quest'anno il quotidiano inglese The Guardian ha potuto fornire le prove che in un altro pozzo situato all'interno dell'impianto, di cui si ignorava finora l'esistenza, sono state depositate sin dal 1971 ingenti quantità di scorie radioattive particolarmente problematiche, fra cui almeno 40 chilogrammi di uranio, plutonio e sodio.

Nella sua decisione 92/194/Euratom ((GU L 88 del 3.04.1992, pag. 54. )), del 4 marzo 1992, la Commissione ha imposto alle autorità che gestiscono l'impianto di ritrattamento di Dounreay di migliorare notevolmente il proprio sistema di contabilità relativamente ai materiali altamente radioattivi, pena l'applicazione di ulteriori sanzioni.

1. Può la Commissione far sapere come valuta lo smaltimento di scorie radioattive a Dounreay, in particolare con riferimento alle modalità tecniche e alle ripercussioni per l'incolumità fisica del personale dell'impianto e la difesa dell'ambiente?

2. Non ritiene la Commissione che le operazioni incontrollate di smaltimento effettuate dai gestori dell'impianto siano tali da vanificare già di per sé qualsiasi possibilità di contabilità e di bilancio fisico corretti dei materiali radioattivi?

3. Nel corso dei controlli svolti, in primo luogo in merito alla procedura, la Commissione è venuta a conoscenza delle operazioni di smaltimento effettuate dai gestori dell'impianto?

3.1. In caso affermativo, quando e come è stato affrontato il problema?

3.2 In caso negativo, quali sono, a giudizio della Commissione, le conseguenze di tale mancanza di informazioni per l'efficacia del controllo e del bilancio dei materiali fissili, nonché per l'affidabilità dei compiti di monitoraggio da essa svolti?

4. Quali provvedimenti intende prendere la Commissione alla luce di tali rivelazioni?

Risposta data dal sig. Papoutsis a nome della Commissione (27 marzo 1998)

In base alle informazioni disponibili, la Commissione ritiene che le affermazioni contenute nell'interrogazione non siano del tutto esatte. Il «pozzo di cui si ignorava l'esistenza» al quale si riferisce il quotidiano inglese The Guardian del 2 febbraio 1998, è un'area di smaltimento definita «silo per residui solidi di media attività». Il silo è stato utilizzato per la prima volta nel 1971 ed è stato recentemente oggetto di attenzione perché le autorità responsabili nazionali (Nuclear installations inspectorate, NII) hanno deciso che non risponde alle norme minime previste per questo tipo di discarica. Pertanto l'esercente ha convenuto di interrompere l'utilizzo per ulteriori smaltimenti dalla fine del 1998. Conformemente al regolamento (Euratom) n. 3227/76 della Commissione, del 19 ottobre 1976, relativo all'applicazione delle disposizioni sul controllo di sicurezza dell'Euratom ((GU L 363 del 31.12.1976. )), l'esercente ha trasmesso alla Commissione (direzione Controllo di sicurezza dell'Euratom) le caratteristiche tecniche fondamentali dell'impianto di cui sopra.

La Commissione ritiene opportuno richiamare l'attenzione sulla responsabilità degli Stati membri che sono tenuti a garantire l'osservanza delle norme di sicurezza comunitarie fondamentali per la protezione della salute dei lavoratori e della popolazione contro i rischi derivanti dalle radiazioni ionizzanti. Pertanto le autorità nazionali verificano regolarmente le disposizioni di controllo previste allo scopo.

Tuttavia, nel maggio 1993, ai sensi dell'articolo 35 del trattato Euratom, la Commissione ha inviato suoi rappresentanti a verificare sul posto, nel sito di Dounreay e nell'area circostante, il funzionamento e l'efficacia delle strutture previste dalle autorità inglesi per monitorare in sede permanente il grado di radioattività dell'atmosfera, delle acque e del suolo al fine di garantire l'osservanza delle norme di sicurezza fondamentali. Secondo le conclusioni le disposizioni prese in loco da autorità competenti del Regno Unito risultavano adeguate.

La Commissione, che riceve le informazioni necessarie ad effettuare i controlli sull'osservanza delle norme di sicurezza previste dal trattato Euratom non è a conoscenza di operazioni di smaltimento «non controllate» effettuate presso l'impianto di ritrattamento di Dounreay.

Conformemente al regolamento (CEE) n. 3227/76 della Commissione, l'esercente ha trasmesso alla Commissione le caratteristiche tecniche fondamentali dell'impianto di ritrattamento di Dounreay e delle relative installazioni, ad esempio del silo per i residui di smaltimento. Se del caso i dati vengono aggiornati. Le caratteristiche tecniche fondamentali sono ricontrollate dalla Commissione a scadenze regolari. Inoltre la Commissione procede costantemente a verificare il sito di Dounreay. Tranne le questioni oggetto delle sanzioni menzionate nell'interrogazione e che sono state successivamente risolte, non sono state rilevate anomalie.

La Commissione intende continuare le operazioni di controllo sull'osservanza delle norme di sicurezza nel sito di Dounreay conformemente al capitolo VII del trattato Euratom nei limiti, evidentemente, delle risorse disponibili.