INTERROGAZIONE SCRITTA n. 3842/98 dell'on. Luciano VECCHI Procedura di infrazione nei confronti dell'Italia relativa al commercio di prodotti a base di cacao



Gazzetta ufficiale n. C 325 del 12/11/1999 pag. 0032



INTERROGAZIONE SCRITTA E-3842/98 di Luciano Vecchi (PSE) alla Commissione (22 dicembre 1998) Oggetto: Procedura di infrazione nei confronti dell'Italia relativa al commercio di prodotti a base di cacao Nei mesi scorsi la Commissione europea ha avviato una procedura di infrazione nei confronti dell'Italia (oltre che della Spagna) per una supposta violazione del principio di libera circolazione delle merci all'interno dell'Unione, in quanto l'Italia - applicando correttamente le disposizioni della direttiva attualmente in vigore relativa ai prodotti a base di cacao, che risale al 1973 - impedisce che prodotti contenenti materie grasse vegetali (MGV) diverse dal burro di cacao vengano venduti sotto la denominazione "cioccolato". Si ricorda peraltro che è in corso una procedura legislativa volta a modificare tale direttiva. In merito a tale questione, la Commissione minaccia addirittura un ricorso alla Corte di giustizia. Può la Commissione riferire: - se corrisponde a realtà la sua intenzione di ricorrere alla Corte di giustizia; - per quali ragioni ritiene che Italia e Spagna debbano, di fatto, non applicare la direttiva del 1973 attualmente in vigore; - per quali motivi non ritiene di dover attendere la fine della procedura legislativa in corso; - per quali motivi continua a privilegiare, in tale materia, gli interessi di pochi gruppi multinazionali contro quelli dei produttori di cacao, dei produttori "indipendenti" di cioccolato e dei consumatori europei, arrivando persino a violare il diritto comunitario? Risposta data dal sig. Monti A nome della Commissione (4 marzo 1999) La Commissione ha effettivamente avviato due procedure d'infrazione nei confronti dell'Italia e della Spagna a causa di norme in vigore in tali due Stati per quanto riguarda la commercializzazione di prodotti a base di cioccolato. Nei due Stati membri, un prodotto legalmente fabbricato in un altro Stato membro contenente materie grasse vegetali diverse dal burro di cacao può essere commercializzato solo sotto la denominazione di " succedaneo di cioccolato " il che equivale, in pratica, ad escludere tale prodotto dal mercato. Attualmente, sette Stati membri autorizzano, nella fabbricazione di prodotti di cioccolato, l'aggiunta di materie grasse vegetali diverse dal burro di cacao, in misura non superiore al 5 % del peso totale del prodotto. Ciò è esplicitamente permesso dalla direttiva 73/241/CEE del Consiglio, del 24 luglio 1973, relativa al ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri riguardo i prodotti di cacao e di cioccolato destinati all'alimentazione umana(1), a cui si riferisce l'onorevole parlamentare (cfr. in particolare l'articolo 14, § 2 a). Tali prodotti devono pertanto essere qualificati come prodotti legalmente fabbricati nella Comunità e beneficiare quindi del principio di libera circolazione fintantoché lo Stato membro che intende rifiutare loro tale libertà non dimostri che essi rappresentano un rischio che, nel caso in questione, riguarda la protezione dei consumatori. Nell'ambito delle procedure d'infrazione di cui sopra, la Commissione ha inviato ai due Stati membri il parere motivato di cui all'articolo 169 del Trattato CE. Le risposte ottenute sono al vaglio della Commissione che deciderà sul seguito da dare alle procedure non appena l'esame sarà terminato. La Commissione ritiene che la direttiva non imponga né all'Italia né alla Spagna di rifiutare - com'è nel caso in questione - i prodotti di sette Stati membri che accettano la fabbricazione di prodotti di cioccolato contenenti una percentuale non superiore al 5 % di materie grasse vegetali diverse dal burro di cacao. La direttiva non si pronuncia sulla questione dell'aggiunta di questi altri ingredienti: in attesa di una modifica della direttiva, le norme generali del trattato riguardanti la libera circolazione delle merci vanno, pertanto, applicate. Nel diritto comunitario, nulla obbliga la Commissione ad attendere un atto di diritto derivato per chiedere a uno Stato membro di sopprimere un provvedimento nazionale da essa ritenuto incompatibile con le norme del Trattato. Va inoltre notato che la proposta di direttiva che modifica la direttiva 73/241/CEE(2) prevede la possibilità per gli Stati membri di autorizzare l'uso del 5 % di grassi nei cioccolati e garantisce che tali prodotti possano circolare liberamente nella Comunità purché l'etichettatura indichi chiaramente la presenza di tali grassi. I provvedimenti che la Commissione chiede alla Spagna e all'Italia di adottare nel quadro delle procedure d'infrazione in corso, sono perciò coerenti con la sua proposta di direttiva. Da quanto precede emerge chiaramente che la Commissione mira, attraverso le procedure in corso, a garantire il rispetto del diritto comunitario in vigore e il buon funzionamento del mercato interno, astenendosi in assoluto dal privilegiare gli interessi economici di un gruppo o settore industriale. (1) GU L 228 del 16.8.1973. (2) COM(97) 682 def.