INTERROGAZIONE SCRITTA E-3969/00

di Malcolm Harbour (PPE-DE) alla Commissione

(20 dicembre 2000)

Oggetto: Energia dall'idrogeno

Quali iniziative prevede la Commissione per favorire l'adozione dell'idrogeno quale futuro carburante per i veicoli, dati i potenziali benefici per l'ambiente? La Commissione intende promuovere una ricerca finanziata dall'UE incentrata sui metodi di produzione dell'idrogeno, inclusi i processi di reazione nucleare?

Risposta data dal signor Busquin in nome della Commissione

(15 marzo 2001)

Come giustamente rilevato dall'onorevole, l'uso dell'idrogeno come carburante da trasporto può offrire vantaggi ambientali e contribuire alla sicurezza dell'approvvigionamento energetico. La Commissione riconosce questi vantaggi la cui entità dipende però in grande misura dalle modalità di produzione, distribuzione, stoccaggio e uso dell'idrogeno.

Oggigiorno il 96 % dell'idrogeno mondiale è prodotto da combustibili fossili con produzione in parallelo di anidride carbonica e inquinante e il 4 % dalla decomposizione dell'acqua, un processo molto costoso. L'infrastruttura di distribuzione e rifornimento è anche una questione chiave per qualsiasi tipo di carburante alternativo, soprattutto per le lunghe distanze. L'idrogeno può essere usato direttamente nei motori a combustione o pile combustibile che rappresentano convertitori efficienti molto promettenti per la fornitura di energia pulita.

Il Quinto programma quadro concentra una parte importante del programma sull'energia non nucleare (Energia) a sostegno della Ricerca e sviluppo tecnologico (RST) dell'idrogeno, soprattutto in combinazione con l'uso di pile a combustibile. Nell'ambito del Quinto programma quadro la Comunità ha finora destinato 59 milioni di euro a favore di: pile a combustibile, processori di combustibile, stoccaggio dell'idrogeno, veicoli alimentati con idrogeno e trasmissioni a pila combustibile. Numerosi grandi progetti trattano anche aspetti chiave dei veicoli e della produzione-distribuzione-rifornimento dell'idrogeno, con l'obiettivo anche di fornire dati reali per il funzionamento commerciale sull'efficienza energetica e sull'inquinamento. In questi progetti sono applicati diversi processi e fonti energetiche primarie per la produzione di idrogeno da energie rinnovabili, combustibili fossili, rifiuti o sottoprodotti di combustibili. Si stanno facendo progressi a livello di norme, regolamentazioni e sicurezza dei veicoli all'idrogeno e la Comunità sostiene già la RST prenormativa per i veicoli alimentati con idrogeno e l'infrastruttura di rifornimento dell'idrogeno.

Il programma Energia continua a sostenere attivamente attività RST concernenti le pile a combustibile e le tecnologie all'idrogeno nonché studi socioeconomici, ricerca prenormativa per elaborare norme e regole di sicurezza e formazione. Le azioni concernono le pile a combustibile, i reformers e le tecnologie all'idrogeno, con l'obiettivo di ridurre i costi e di ottenere emissioni con minori anidride carbonica (CO2) e altre sostanze inquinanti. La RST tratta anche componenti, sistemi, capacità multicarburante e flessibilità del carburante. Per i trasporti, la scelta del carburante è trattata ponendo l'accento su aspetti quali costi, emissioni, sicurezza e infrastruttura di rifornimento.

Finora non si sono avute ricerche finanziate dalla Comunità sulla produzione dell'idrogeno dall'energia nucleare ma il Quinto programma quadro Euratom dà ora la possibilità di sponsorizzare studi strategici e/o reti tematiche per valutare applicazioni del calore nucleare per la produzione di idrogeno.

La Comunità sta anche esaminando la possibilità di creare un gruppo consultivo comunitario Pile a combustibile e idrogeno, incaricato di assistere la Comunità per rendere più efficiente la RST in Europa, nel contesto dello Spazio europeo della ricerca. La Comunità ha inoltre avviato discussioni con i principali soggetti interessati su nuovi carburanti, tra cui l'idrogeno. A seguito del Libro verde sulla sicurezza dell'approvvigionamento energetico(1), questo dibattito sarà anche esteso all'uso di nuovi carburanti, tra cui l'idrogeno.

(1) COM(2000) 769 def.