INTERROGAZIONE SCRITTA E-2579/97 di Reino Paasilinna (PSE) alla Commissione (24 luglio 1997)

Oggetto: Problematicità del controllo delle forniture di carne dalla Gran Bretagna nel mercato interno

Si è avuta notizia che 1600 tonnellate di carni bovine probabilmente infette originarie della Gran Bretagna sono state importate illegalmente in Olanda, Russia ed Egitto tramite intermediari belgi. Si ipotizza inoltre che partite di carne provenienti dalla Gran Bretagna siano finite in Bosnia sotto forma di aiuti umanitari. In base alle informazioni disponibili, i quantitativi di carne illegalmente in circolazione negli ultimi mesi sarebbero quasi il doppio di quelli stimati sulla scorta di dati precedenti.

Per quanto riguarda i controlli nel mercato interno, occorrerebbe poter fare affidamento sulla certificazione d'origine, ma a quanto sembra questa non è per nulla affidabile. E' necessario trovare un metodo sicuro per tutelare i consumatori dalla presenza di carne contaminata e garantire la qualità del prodotto. Pertanto, occorre che la Commissione ponga in essere un sistema efficace per porre fine allo scandalo britannico. Una soluzione è quella di togliere la competenza del controllo dell'intero settore delle carni alla Direzione generale per l'agricoltura, frettolosa e superficiale, per affidarla alla Direzione responsabile per la politica dei consumatori, che si è già occupata dettagliatamente di qualità e commercializzazione dei prodotti, nonché della sicurezza generale di prodotti e servizi.

Sulla base di queste considerazioni, può la Commissione far sapere per quale motivo il controllo dell'intero settore delle carni, e nella fattispecie le importazioni, non vengono trasferiti dalla Direzione generale per l'agricoltura (DG VI) alla Direzione per la politica dei consumatori (DG XXIV), fra le cui principali competenze rientrano la tutela dei cittadini europei in quanto consumatori e la sicurezza generale di prodotti e servizi?

Risposta comune data dalla sig.ra Bonino in nome della Commissione alle interrogazioni scritte E-2579/97, P-2642/97 e P-2643/97 (2 ottobre 1997)

La questione cui si riferisce l'Onorevole parlamentare riguarda una frode recentemente scoperta, i cui autori, modificando etichettature e certificati d'origine, spacciavano carne bovina congelata di origine britannica per carne proveniente da altri Stati membri.

Attualmente la Commissione, in stretta collaborazione con gli Stati membri interessati, sta indagando sulla portata e le implicazioni di tale frode; i risultati di tali indagini sono stati comunicati al Parlamento in via provvisoria. Tuttavia in questa fase delle indagini bisogna fare attenzione a non pregiudicarne il successo rendendo prematuramente pubblici i risultati.

La responsabilità primaria per il controllo della bollatura sanitaria, le certificazioni e i movimenti della carne bovina rimane affidata agli Stati membri interessati. Anche se è assai difficile prevenire totalmente le frodi, le indagini della Commissione hanno evidenziato che è necessario migliorare i controlli sanitari a livello nazionale, in modo da aumentare il tasso di scoperta e prevenzione di tali attività illegali. In reazione alle carenze già individuate dalla Commissione, è già stata inviata al Regno Unito una lettera formale di richiesta d'informazioni.

Proseguono intanto le indagini riguardo all'eventuale esistenza di ulteriori commerci illegali di carne, allo scopo di formarsi un quadro esatto della situazione e scandagliarne tutti gli aspetti.

Sulla base dei risultati dell'inchiesta parlamentare sull'encefalopatia spongiforme bovina (ESB) la Commissione ha trasferito la responsabilità per i controlli veterinari dalla Direzione generale per l'agricoltura (DG VI) alla Direzione generale per la politica dei consumatori (DG XXIV).

La Commissione è pienamente consapevole dell'importanza di un'azione immediata e vigorosa in risposta a tale situazione, con l'obiettivo di assicurare un alto livello di protezione della salute umana e degli animali e preservare la fiducia dei consumatori. A tal fine tutti gli Stati membri vengono tenuti informati sui progressi nelle indagini, in modo da potere adottare un approccio coordinato.

La Commissione garantirà che il Parlamento continui ad essere informato sugli sviluppi.