INTERROGAZIONE SCRITTA E-1641/01

di Robert Goebbels (PSE) alla Commissione

(12 giugno 2001)

Oggetto: Indicizzazione dei prezzi del gas

Può la politica di liberalizzazione dei mercati dell'energia perseguita dalla Commissione accontentarsi di un mercato del gas in cui la formazione dei prezzi non è il risultato dell'interazione tra l'offerta e la domanda, ma di un'indicizzazione differita dei prezzi del gas rispetto a quelli del petrolio? Per quale motivo la Commissione non reagisce a questa situazione contraria alle leggi della concorrenza e che non si concilia con le norme abituali del mercato?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(3 settembre 2001)

In Europa i prezzi del gas, con ciò intendendo sia i prezzi praticati al consumatore finale sia quelli all'importazione, sono sempre stati tradizionalmente legati ai prezzi del petrolio e dei suoi derivati, circostanza che si spiega con l'evoluzione stessa del mercato europeo. All'epoca dello sviluppo dei mercati europei del gas, nel periodo compreso tra gli anni '60 e gli anni '80, il principale concorrente del gas naturale era il petrolio, in specie l'olio combustibile pesante nel settore industriale ed il gasolio nel settore residenziale. Per penetrare il mercato dell'energia e conquistare quote di mercato il gas doveva essere competitivo rispetto ai più importanti prodotti energetici e dunque il suo prezzo doveva essere collegato al prezzo di tali combustibili, in particolare il petrolio.

Oggi, a seguito di una penetrazione del mercato pienamente riuscita, non è più necessario adeguare il prezzo del gas al prezzo del petrolio, automaticamente o su base contrattuale, e perciò emergono altri meccanismi di formazione dei prezzi, che riflettono il graduale sviluppo di una concorrenza interna al settore del gas. Sempre più frequentemente accade che i prezzi di riferimento del gas siano quotati su base giornaliera nei cosiddetti gas trading hubs, ovvero i nuovi centri di scambio del gas.

Lo sviluppo della concorrenza nel settore del gas è l'obiettivo fondamentale della direttiva 98/30/CE del Parlamento europeo e del Consiglio del 22 giugno 1998 relativa a norme comuni per il mercato interno del gas naturale(1); il termine ultimo per la sua attuazione negli ordinamenti nazionali è scaduto nell'agosto del 2000. Per favorire tale sviluppo, la direttiva gas prevede il diritto per i clienti del mercato libero (i cosiddetti clienti idonei) di ottenere l'accesso alle reti fino alla testa pozzo. Poiché un numero crescente di clienti può rifornirsi sul libero mercato beneficiando del gioco della concorrenza, i produttori ed i fornitori di gas saranno sempre più costretti a competere sui prezzi.

A livello mondiale, l'esperienza di altri mercati del gas liberalizzati dimostra che il prezzo del gas può essere svincolato dal prezzo del petrolio.

Il completamento del mercato interno dell'energia potrebbe ulteriormente facilitare lo sviluppo della concorrenza nel settore del gas. In risposta all'appello ad accelerare la liberalizzazione, lanciato nel marzo 2000 dal Consiglio europeo di Lisbona, nel marzo 2001 la Commissione ha presentato una comunicazione(2) insieme ad alcune proposte per il completamento del mercato interno del gas e dell'energia elettrica. La proposta di modifica della direttiva gas è diretta ad accrescere la concorrenza nel mercato del gas in modo tale da assicurare che il prezzo sia fissato secondo i criteri propri di un mercato concorrenziale, in funzione della domanda e dell'offerta e dei costi di approvvigionamento, e di conseguenza sia sempre più svincolato dal prezzo del petrolio.

(1) GU L 204 del 21.7.1998.

(2) COM(2001) 125 def.