INTERROGAZIONE SCRITTA E-1031/00

di Ulla Sandbæk (EDD) alla Commissione

(4 aprile 2000)

Oggetto: Benzina e MTBE

Alla benzina da cui sono state eliminate le sostanze aromatiche, il benzene e il piombo, è stata aggiunta la sostanza MTBE per aumentarne l'indice ottanico. E' consapevole la Commissione dei problemi di infiltrazione nella falda acquifera causati negli Stati Uniti da detta sostanza?

E' disposta la Commissione a prendere l'iniziativa di reperire alternative all' MTBE, come ad esempio il bioetanolo estratto dalle barbabietole da zucchero?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(31 maggio 2000)

La Commissione è perfettamente a conoscenza delle preoccupazioni espresse sia dai responsabili politici che dall'opinione pubblica in merito alla contaminazione delle falde acquifere negli Stati Uniti e alle recenti dichiarazioni dell'Agenzia americana per la tutela dell'Ambiente (EPA). Essa intende dunque seguire attentamente gli sviluppi del problema.

Il metilterziariobutil etere o etere metil-ter-butilico (MTBE) figura nel terzo elenco di sostanze prioritarie, pubblicato nel 1997, che devono essere valutate ai sensi del regolamento (CEE) n. 793/93 del Consiglio, del 23 marzo 1993, relativo alla valutazione e al controllo dei rischi presentati dalle sostanze esistenti(1) (cfr. il Regolamento (CE) n. 143/97 della Commissione, del 27 gennaio 1997, relativo al terzo elenco di sostanze prioritarie previsto dal regolamento (CEE) n. 793/93 del Consiglio(2)). La valutazione del rischio effettuata a livello comunitario terrà conto delle possibili problematiche inerenti all'ambiente e alla salute umana e dei dati rilevati negli USA. Non appena sarà ultimata, la relazione di tale valutazione verrà presentata al comitato scientifico della tossicità, dell'ecotossicità e dell'ambiente perché possa essere riesaminata da esperti indipendenti.

Nell'agosto 1999 la Commissione ha inviato una lettera agli Stati membri nella quale chiedeva informazioni circa gli eventuali problemi riscontrati in relazione all'inquinamento (in particolare delle acque) dovuto a MTBE. Poiché a tutt'oggi solo pochi Stati membri hanno trasmesso informazioni al riguardo, la Commissione non è in grado di delineare un quadro preciso della situazione. In base a queste parche informazioni, la Commissione non è a conoscenza di problemi significativi relativi alla presenza di MTBE nelle acque in territorio comunitario. Per quanto riguarda l'acqua potabile, è opportuno sottolineare che, conformemente alla nuova direttiva in materia (direttiva 98/83/CE del Consiglio, del 3 novembre 1998, concernente la qualità delle acque destinate al consumo umano(3)), ciascuno Stato membro è tenuto a fissare i valori di ulteriori parametri non contemplati dalla direttiva quando la necessità di tutelare la salute umana nel proprio territorio o in parte di esso lo impone (articolo 5, paragrafo 3).

Nei settori che destano preoccupazione verrà raccomandata l'adozione di misure per la riduzione dei rischi ed eventualmente, se occorre, anche di provvedimenti legislativi. Al momento la Commissione intende rivedere la possibilità di studiare soluzioni alternative all'impiego di MTBE.

Infine, nel quadro del programma agricolo di messa a riposo delle superfici destinate a colture non alimentari, è comunque autorizzata la produzione di materie prime quali le barbabietole da zucchero o i cereali a scopi energetici, tra cui la produzione di bioetanolo, poiché consente alle imprese di trasformazione di disporre di materie prime a prezzi relativamente contenuti.

(1) GU L 84 del 5.4.1993.

(2) GU L 25 del 28.1.1997.

(3) GU L 330 del 5.12.1998.