INTERROGAZIONE SCRITTA E-0412/01

di Hans Modrow (GUE/NGL) alla Commissione

(15 febbraio 2001)

Oggetto: Azione dell'Unione europea contro l'ESB

La presenza dell'ESB nei bovini è nota sin dalla metà degli anni '80. Allorché i casi si moltiplicarono, soprattutto in Gran Bretagna, l'Unione europea reagì vietando l'esportazione della carne bovina britannica, divieto applicato con scarso entusiasmo ed infine abrogato. Nonostante il vasto dibattito pubblico sull'ESB e l'elevata sensibilizzazione di produttori e consumatori, la ricerca scientifica in materia è stata assolutamente trascurata.

Può la Commissione far sapere:

1. per quale motivo la ricerca sulle cause dell'ESB è stata così gravemente trascurata?

2. Quali misure sono state decise per superare rapidamente il ritardo accumulato nella ricerca?

3. Quale importanza si attribuisce, nella ricerca, all'analisi delle sostanze cerebrotossiche nei bovini e come avviene la comunicazione dei risultati?

4. Qual è la metodologia impiegata per comprovare la trasmissione dell'ESB all'uomo e consentire quindi di combatterla con successo?

5. Come si procede con i mangimi diversi dalle farine animali soggetti al rischio di esposizione a sostanze tossiche?

Risposta dal sig. Busquin a nome della Commissione

(17 maggio 2001)

1. La ricerca sulle encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE) nell'uomo e negli animali è stata finanziata nell'ambito dei programmi comunitari di ricerca fin dal 1990 con un contributo totale della Comunità di 53 880 000 (2 120 000 con il II e il III Programma quadro, 50 700 000 nell'ambito del Piano d'azione sulle TSE adottato dal Parlamento e dal Consiglio nel novembre 1996(1) e attuato mediante tre inviti specifici a presentare proposte ed infine 1 060 000 nell'ambito del V Programma quadro(2)). Inoltre sono attualmente in fase di negoziazione altri nove progetti per un contributo totale di 10 600 000. Pertanto i finanziamenti complessivi destinati sinora alla ricerca sulle TSE nell'ambito dei programmi comunitari ammontano a 64 480 000.

Il Centro comune di ricerca della Commissione (CCR) sta svolgendo un ampio programma di valutazione dei test per la diagnosi di encefalopatia spongiforme bovina (BSE) in esemplari soppressi allo scopo tra l'altro di predisporre misure appropriate al fine per garantire la qualità del programma di monitoraggio in corso. Il CCR ha inoltre avviato una serie di programmi di valutazione dei metodi per identificare le farine a base di carne e di ossa nei mangimi per animali e per analizzare il trattamento termico a cui queste farine sono sottoposte.

2. Conformemente alle conclusioni del Consiglio Ricerca del 16 novembre 2000 è stato istituito un gruppo di esperti, composto dai rappresentanti degli Stati membri, dagli esperti del gruppo ad hoc del comitato scientifico direttivo della Commissione e dagli scienziati del Centro comune di ricerca, al fine di:

- esaminare lo stato della ricerca sulle encefalopatie spongiformi trasmissibili negli Stati membri,

- promuovere lo scambio di informazioni tra i gruppi di ricerca e

- identificare i temi della ricerca in corso che necessitano di ulteriori approfondimenti, nonché nuovi settori di ricerca.

3. L'attenzione rivolta alla ricerca sulla patogenesi e in particolare sui meccanismi e i fattori coinvolti nell'infezione e nella degenerazione dei tessuti cerebrali e nella morte neuronale è di spiccato rilievo, sia a livello nazionale che nell'ambito dei progetti comunitari.

I risultati di tale ricerca sono resi noti attraverso pubblicazioni in riviste scientifiche.

4. Sia a livello nazionale che comunitario è stata posta particolare enfasi sulla ricerca relativa ai meccanismi di trasmissione della BSE per consentire di effettuare una valutazione dei rischi e di combattere questa malattia. La ricerca indaga diversi aspetti del contagio, fra cui l'identificazione dei livelli di infettività dei tessuti e della dose contagiosa per via orale, la verifica della possibilità di trasmissione delle TSE attraverso altri animali destinati al consumo alimentare e lo studio del contagio laterale e verticale, oltre che di altri meccanismi di trasmissione.

5. La direttiva 1999/29/CE del Consiglio, del 22 aprile 1999, relativa alle sostanze ed ai prodotti indesiderabili nell'alimentazione degli animali(3) fissa livelli massimi per le sostanze e i prodotti indesiderabili presenti nei mangimi e nelle materie prime per mangimi. Solo le materie prime per mangimi e i mangimi che soddisfano i requisiti della suddetta direttiva possono essere utilizzati nell'alimentazione degli animali. In tal modo il rischio di contaminazione tossica è ridotto al minimo. Inoltre il 17 dicembre 1999 la Commissione ha presentato al Parlamento e al Consiglio una proposta di direttiva del Parlamento e del Consiglio, relativa alle sostanze ed ai prodotti indesiderabili nell'alimentazione degli animali(4), che rende più rigorose le disposizioni della direttiva in vigore.

(1) COM(96) 582 def.

(2) GU C 137 del 7.6.1997.

(3) GU L 115 del 4.5.1999.

(4) GU C 89 E del 28.3.2000, modificata da COM(2000) 861 def.