IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 65/134

(2004/C 65 E/149)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2333/03

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(16 luglio 2003)

Oggetto: Più malformazioni e nati morti nei pressi dei crematori

Il rischio di malformazioni congenite e di nati morti è più alto nel caso di neonati partoriti da donne residenti nei pressi di crematori e forni inceneritori: è quanto emerge da uno studio pubblicato di recente dalla University of Newcastle upon Tyne. Gli studiosi britannici hanno studiato 245 000 nascite avvenute nella Cumbria dal 1956 al 1993. L'indagine ha evidenziato che il rischio di malformazioni del midollo spinale (specialmente di spina bifida) è del 17 % più elevato nel caso di donne che hanno portato avanti la gravidanza nei pressi di crematori. Si è anche registrato un notevole aumento del rischio di malformazioni cardiache nei neonati.

La Commissione è a conoscenza dei maggiori rischi cui sono esposti i feti delle donne che vivono in prossimità di un crematorio?

Quali misure ha intrapreso o intende intraprendere la Commissione per ridurre tali rischi?

Risposta del Commissario Byrne a nome della Commissione

(11 settembre 2003)

La Commissione non è a conoscenza dei risultati dello studio epidemiologico condotto dall'Università di Newcastle-upon-Tyne.

A livello europeo, nel quadro delle direttive 89/429/CEE, 89/369/CEE, 94/67/CE e 2000/76/CE (1), esistono disposizioni normative volte a prevenire gli effetti nocivi sulla salute degli impianti di incenerimento dei rifiuti; inoltre alcune iniziative comunitarie sono già state avviate in questo settore.

Una sovvenzione è stata concessa ad un progetto dal titolo «European Health Information System for Exposure and Diseases Mapping and Risk Assessment» (Un sistema europeo d'informazione sanitaria per la mappatura dell'esposizione e delle malattie e la valutazione dei rischi — Euroheis), presentato dall'Imperial College of Science Technology and Medicine, a norma della decisione n. 1296/1999/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 29 aprile 1999, che adotta un programma di azione comunitaria sulle malattie connesse con l'inquinamento nel contesto del quadro d'azione nel settore della sanità pubblica (1999-2001) (2). Questo progetto intende migliorare l'informazione e l'analisi in materia di salute, al fine di valutare il rapporto esistente tra l'inquinamento ambientale e le malattie e far fronte alle minacce che gravano sulla salute, migliorando la conoscenza e la comprensione della gestione dei rischi. Lo studio ha tra l'altro analizzato gli effetti degli inceneritori di rifiuti sulla salute senza evidenziare alcun nesso di causalità diretta; ha invece posto l'accento sulla natura plurifattoriale di tali malformazioni neonatali, evidenziando in particolare l'importanza dei fattori socioeconomici alla base della loro comparsa.

Secondo la monografia dell'Organizzazione mondiale della Sanità e dell'Agenzia europea dell'ambiente (OMS/AEA) dal titolo «Children's health and environment: A review of evidence»(2002) (La salute dei bambini e l'ambiente: una rassegna di dati scientifici) « … finora per poche esposizioni ambientali si è potuto dimostrare che esse costituiscano fattori causali molto probabili di malformazioni congenite. Numerosi ostacoli, come la multifattorialità delle cause, ostacolano le ricerche in questo settore e un gran numero di studi pubblicati presenta limitazioni metodologiche e problemi di distorsione (bias)».

Finora non esiste alcuna prova scientifica definitiva di un nesso causale tra le malformazioni congenite e il fatto di abitare in prossimità di un crematorio. In realtà è spesso impossibile stabilire un rapporto causale chiaro tra effetti nocivi sulla salute e fattori ambientali.

L'11 giugno 2003 la Commissione ha adottato la «Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo e al Comitato economico e sociale europeo — Strategia europea per l'ambiente e la salute» (3).

La strategia proposta punta a far sì che si comprendano meglio i pericoli che l'ambiente pone per la salute umana e individuare così il carico patologico dovuto a fattori ambientali nell'UE e pianificare risposte politiche alle problematiche che possono emergere.

Gli obiettivi della strategia sono i seguenti:

— ridurre l'incidenza del carico patologico dovuto a fattori ambientali nell'UE;

— individuare e prevenire nuovi pericoli per la salute legati a fattori ambientali;

— rafforzare le capacità di far politica in questo settore da parte dell'UE.

L'obiettivo ultimo della strategia è quello di definire un «quadro di cause ed effetti» per l'ambiente e la salute, in grado di fornire le informazioni necessarie per elaborare una politica comunitaria sulle fonti e sulle vie di impatto dei fattori di stress (stressor) per la salute. Per raggiungere questo obiettivo, è necessario un approccio integrato. Per ulteriori informazioni, l'onorevole parlamentare può consultare il seguente sito Internet: http://europa.eu.int/comm/environment/health/index_en.htm.

(1) Direttiva del Consiglio 89/429/CEE, del 21 giugno 1989, concernente la riduzione dell'inquinamento atmosferico provocato dagli impianti esistenti di incenerimento dei rifiuti urbani, GU L 203 del 15.7.1989Direttiva del Consiglio 89/369/CEE, dell'8 giugno 1989, concernente la prevenzione dell'inquinamento atmosferico provocato dai nuovi impianti di incenerimento dei rifiuti urbani, GU L 163 del 14.6.1989 Direttiva del Consiglio 94/67/CE, del 16 dicembre 1994, sull'incenerimento dei rifiuti pericolosi, GU L 365 del 31.12.1994Direttiva 2000/76/CE del Parlamento e del Consiglio, del 4 dicembre 2000, sull'incenerimento dei rifiuti, GU L 332 del 28.12.2000.

(2) GU L 155 del 22.6.1999.

(3) COM(2003) 338 def.