INTERROGAZIONE SCRITTA E-1785/01

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(19 giugno 2001)

Oggetto: Diminuzione della sicurezza marittima in seguito allo scarso equipaggio delle imbarcazioni

1. Può la Commissione confermare che la riduzione del numero di membri degli equipaggi a bordo delle imbarcazioni registrate negli Stati membri dell'Unione europea negli ultimi decenni ha causato non solo la scomparsa di lavoro ad alta intensità di manodopera nella manutenzione, nel carico e nello scarico - lavoro che, sulle imbarcazioni europee, è generalmente effettuato da lavoratori del sudest asiatico o della regione dei Caraibi - ma anche la diminuzione delle funzioni di programmazione, tecniche e di sicurezza generalmente esercitate da cittadini degli Stati membri dell'UE?

2. In quale misura circostanze come la stanchezza eccessiva, la mancanza di attenzione e l'assenza di membri dell'equipaggio al posto di governo durante la navigazione in mari tranquilli contribuiscono agli incidenti navali e all'inquinamento del mare?

3. Condivide la Commissione l'opinione del sindacato olandese dei lavoratori marittimi (Zeeliedenvakbond FWZ) secondo il quale l'equipaggio delle imbarcazioni europee è inferiore del 10 % a quello necessario e, a fini di sicurezza, a bordo di ogni imbarcazione occorrono perlomeno due persone in più?

4. In quale misura ritiene la Commissione che l'equipaggio dei servizi di ispezione navale degli Stati membri dell'Unione europea sia insufficiente? Esistono differenze tra gli Stati membri o si può parlare di una carenza generale?

5. Su quali argomentazioni si basano i proprietari delle imbarcazioni per opporsi a un aumento degli equipaggi? Quali di tali argomentazioni sono, secondo la Commissione, fondate e quali no?

6. Quali misure addizionali sono secondo la Commissione necessarie, a complemento delle decisioni anteriormente adottate in seguito alla catastrofe dell'Erika, per far sì che la sicurezza nella navigazione marittima non sia compromessa dalla mancanza di personale?

Fonte: Programma di attualità Netwerk, TV Nederland 1, 3 maggio 2001.

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(6 settembre 2001)

1. La Commissione non dispone dei dati specifici richiesti dall'onorevole parlamentare. Nella sua comunicazione del 6 aprile 2001 sulla formazione professionale e l'arruolamento della gente di mare(1), la Commissione ha reso noto che in 15 anni il numero di marittimi europei è sceso del 40 %. Questa flessione è imputabile non soltanto alla riduzione del numero dei componenti degli equipaggi a bordo delle imbarcazioni registrate negli Stati membri dell'Unione, ma anche a considerazioni di ordine finanziario, che hanno spinto gli armatori a sostituire i marittimi comunitari con manodopera extracomunitaria a basso costo, e al fatto che i giovani europei considerano le professioni marittime poco allettanti dal punto di vista sociale e finanziario rispetto agli impieghi a terra.

D'altra parte la Commissione rileva che la flotta europea si è ridotta a favore delle bandiere di comodo e che sempre meno persone sono interessate alle professioni marittime. Di conseguenza, per promuovere l'impiego dei marittimi comunitari, nel recente Libro bianco sulla politica europea dei trasporti fino al 2010, la Commissione ha proposto di favorire il ritorno del maggior numero possibile di navi sotto bandiera comunitaria ispirandosi alle migliori pratiche sviluppate in campo sociale o fiscale, e di studiare la possibilità di ricorrere ad incentivi quali la tonnage tax (regime di tassazione commisurata al tonnellaggio) in occasione della prossima revisione degli orientamenti in materia di aiuti di Stato ai trasporti marittimi.

2. La Commissione sa che le inchieste effettuate per individuare l'origine di alcuni incidenti hanno evidenziato quali fattori determinanti la stanchezza o l'errore umano, ma non dispone di statistiche generali sulla percentuale di incidenti imputabili all'eccessiva stanchezza, alla mancanza di attenzione o all'assenza di membri dell'equipaggio sul ponte di comando.

3. Attualmente, non essendovi norme armonizzate che stabiliscano a livello comunitario il numero di componenti dell'equipaggio di una nave, la responsabilità di fissare tale numero spetta a ciascuno Stato membro. La Commissione condivide le preoccupazioni del sindacato olandese sulla necessità di garantire che la riduzione del numero di marittimi a bordo non vada a scapito della sicurezza marittima, ma tutto dipende dalla situazione specifica di ciascuna imbarcazione e quindi non si può stabilire a priori che occorrono due persone in più per ogni nave.

4. I dati a disposizione della Commissione sul numero di ispettori impiegati nelle attività di controllo dello Stato di approdo mettono in evidenza significative variazioni a seconda degli Stati membri; ciò però non consente di trarre conclusioni definitive, in quanto alla maggior parte degli ispettori sono affidati anche altri compiti amministrativi, tra cui il controllo di sicurezza in qualità di ispettori dello Stato di bandiera. Tuttavia le statistiche annuali delle ispezioni costituiscono per la Commissione un indicatore relativamente affidabile degli sforzi intrapresi dalle autorità marittime degli Stati membri, tramite il quale ha potuto constatare che nel 2000 quattro Stati non sono riusciti a rispettare l'obbligo imposto dalla direttiva sul controllo dello Stato di approdo di effettuare un numero complessivo di ispezioni pari ad almeno il 25 % delle navi approdate nei porti nazionali nel corso di un anno di riferimento. Nei casi accertati di inosservanza della direttiva la Commissione ha avviato procedure di infrazione.

Peraltro, nell'ambito del pacchetto ERIKA-I, la Commissione ha adottato una proposta di modifica della direttiva 95/21/CE sul controllo delle navi da parte dello Stato di approdo, che rafforza il regime delle ispezioni più dettagliate di alcune categorie di navi, tra cui le petroliere di età superiore a 15 anni. L'attuazione di tali misure dovrebbe portare sin dalla fine del 2003 ad un sensibile aumento negli Stati membri del numero di ispettori impiegati nelle attività di controllo dello Stato di approdo.

5. Per il motivo indicato al punto 3, la Commissione non è in grado di esprimere giudizi sulle argomentazioni addotte dagli armatori per opporsi all'aumento del numero dei componenti degli equipaggi delle navi.

6. La Comunità, naturalmente, attribuisce particolare importanza al fattore umano, che considera strettamente collegato al problema della sicurezza marittima. A questo proposito la Commissione ritiene necessaria una maggiore frequenza ed armonizzazione delle ispezioni condotte dallo Stato di approdo per verificare le condizioni di vita e di lavoro a bordo delle navi (rispetto delle convenzioni dell'Organizzazione internazionale del lavoro - OIL).

(1) COM(2001) 188 def.