INTERROGAZIONE SCRITTA E-1539/01

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(28 maggio 2001)

Oggetto: Crescente fabbisogno della materia prima coltane per la telefonia mobile e prosecuzione della guerra civile nel Congo-Kinshasa

1. Il metallo coltane è utilizzato in elettronica per i telefoni mobili, i pieper (pagers) e i computers nonché nelle turbine degli aerei, nelle apparecchiature chirurgiche e nelle industrie chimiche di trasformazione. Lo Stato africano del Congo-Kinshasa detiene presumibilmente il 70 % dei giacimenti mondiali di coltane. È la Commissione a conoscenza del rapporto pubblicato nel New Scientist del 7 aprile 2001 concernente la relazione tra l'estrazione del metallo Colombo-Tantaliet (Coltane) e la perdurante guerra civile in Congo?

2. Sa la Commissione che secondo il rapporto di cui sopra la principale miniera sita nei pressi di Kivu si trova nelle mani del Congolese Rally for Democracy (RCD), un gruppo armato appoggiato dal Rwanda?

3. Sa essa altresì che il RCD è finanziato in parte dai proventi dell'estrazione di coltane, essendo esso il principale azionista della SOMIGL, l'impresa che gestisce la miniera?

4. Tra i grandi consumatori di coltane si trova almeno un'azienda avente sede nell'Unione europea, ossia la H.C. Starck di Glossar, appartenente a sua volta al gruppo tedesco Bayer. Quali iniziative può assumere la Commissione contro il fatto che i grandi consumatori di coltane pretendono di non essere a conoscenza della situazione politica in Congo e della provenienza del metallo da essi acquistato, argomentando che il commercio di coltane si svolge attraverso intermediari?

5. La crescente domanda di coltane a seguito dell'espansione del mercato della telefonia mobile ha generato una pressione sui produttori tradizionali di coltane, fra cui l'Australia e gli Stati Uniti, per cui l'industria è sempre più interessata alle forniture di tale materia prima proveniente dal Congo orientale. Ravvisa la Commissione possibilità di bandire dal mercato europeo le importazioni effettuate tramite il Rwanda o l'Uganda?

6. Quali altre possibilità ravvisa essa di far sì che l'estrazione di coltane cessi di essere, insieme ai conflitti etnici e politici, un motivo per proseguire la guerra civile in Congo, ovvero di mettere almeno fine alla complicità di imprese stabilite nell'Unione europea in una guerra condotta per motivi economici? Intende la Commissione avvalersi di tali strumenti?

Risposta comune data dal sig. Nielson in nome della Commissione alle interrogazioni scritte E-1539/01 e E-1540/01

(3 settembre 2001)

La Commissione è a conoscenza delle informazioni citate dall'onorevole parlamentare e pubblicate dalla stampa riguardo all'estrazione del coltan nella Repubblica democratica del Congo (RDC). Tali informazioni sono tra l'altro in gran parte confermate da alcuni interlocutori della Commissione in loco (organizzazioni non governative e agenzie internazionali) e sono contenute in un rapporto interinale delle Nazioni Unite.

Il rapporto, che riguarda lo sfruttamento illegale delle risorse naturali e di altre ricchezze della RDC, è stato presentato al Consiglio di Sicurezza dal Segretario generale Kofi Annan il 14 aprile 2001 ed è stato oggetto di vivaci discussioni. In risposta alle critiche, il Segretario generale delle Nazioni Unite ha prorogato di tre mesi il mandato degli esperti autori del rapporto affinché possano completare le ricerche e le informazioni già fornite. Gli esperti avranno quindi l'occasione di approfondire la questione delle condizioni di sfruttamento sia del coltan che di altre risorse naturali e di fare il punto su altre conseguenze di carattere economico derivanti dal conflitto, quali gli accordi con le potenze invitate dalla RDC in cambio del loro sostegno militare al governo di Kinshasa. Il rapporto costituirà un importante punto di partenza per la comunità internazionale, che dovrà prendere posizione in merito.

La versione finale del rapporto sarà particolarmente utile per poter riflettere sulla possibilità di impedire l'ingresso in Europa al coltan ottenuto illegalmente in Congo. Un eventuale embargo non è però né proponibile né efficace se non nell'ambito di una decisione in tal senso del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Il rapporto contribuirà inoltre a chiarire la questione dell'impiego di lavoratori forzati e di minori nelle miniere. La versione del 13 aprile 2001 contiene un riferimento superficiale all'impiego di prigionieri (paragrafo 60) o di bambini nelle miniere (paragrafo 69), sulla base di informazioni ricevute dal Panel o secondo dichiarazioni di testimoni.

L'interesse economico che l'estrazione del coltan e delle altre risorse rappresenta per le parti in guerra nel Congo non fa che aggravare la devastazione del Kivu. Il declino di tale regione è iniziato sotto il regime del presidente Mobutu ed è il risultato di diversi fattori, i principali dei quali sono i conflitti etnici.

La situazione è fortemente peggiorata in seguito al genocidio in Ruanda e all'intervento di tale paese nelle due guerre nella RDC, dovute in origine a motivi di sicurezza delle frontiere esterne.

La comunità internazionale è consapevole dei legami tra interessi economici e proseguimento della guerra nel Kivu.

La Commissione ritiene che l'unica soluzione valida sia rappresentata dal progresso dei processi di pace e dal potenziamento di istituzioni legittime che possano esercitare un controllo sullo sfruttamento delle risorse, comprese le condizioni di lavoro nelle miniere. È proprio per il raggiungimento di questo obiettivo che la Commissione e gli Stati membri cercato di prodigarsi creando una serie di strumenti finanziari, politici e diplomatici necessari per sostenere l'inizio della dinamica di pace, che sembra avviarsi dopo la firma dell'accordo di cessate il fuoco di Lusaka.