INTERROGAZIONE SCRITTA E-2880/98

di Panayotis Lambrias (PPE) alla Commissione

(28 settembre 1998)

Oggetto: Distribuzione incontrollata di alimenti trattati

Stante l'inquietudine che pervade la pubblica opinione quanto al continuo aumento della distribuzione di alimenti trattati, taluni dei quali vengono falsamente dichiarati non trattati, quali provvedimenti intende prendere la Commissione per garantire un efficace controllo in materia in tutti gli Stati membri? Tale controllo si impone, da un lato, per assicurare il diritto del consumatore alla libera scelta di alimenti non trattati, dall'altro per combattere la frode consistente nella vendita di prodotti trattati come non trattati.

Risposta data dal sig. Bangemann in nome della Commissione

(23 novembre 1998)

L'onorevole parlamentare appare preoccupato del controllo sui metodi di identificazione dei prodotti alimentari geneticamente modificati. In merito a tali prodotti la Commissione è in grado di fornire le seguenti informazioni sulle disposizioni che ne disciplinano l'identificazione ed il controllo.

La Commissione ricorda che il regolamento (CE) 258/97 sui nuovi prodotti e i nuovi ingredienti alimentari(1), entrato in vigore il 15 maggio 1997, prevede all'articolo 8 requisiti supplementari in materia di etichettatura per i prodotti e gli ingredienti alimentari contenenti o costituiti da organismi geneticamente modificati, nonché per gli alimenti prodotti a partire da organismi geneticamente modificati, ma che non li contengono.

Il consumatore è in tal modo informato di tutte le caratteristiche o proprietà alimentari quali composizione, valore nutritivo o effetti nutritivi e uso al quale è destinato il prodotto alimentare che rendono il nuovo prodotto alimentare non equivalente a un prodotto o ingrediente alimentare esistente. Un nuovo alimento non è più considerato equivalente qualora una valutazione scientifica basata su un'analisi appropriata dei dati esistenti possa dimostrare che le caratteristiche valutate sono diverse rispetto ad un alimento o ingrediente alimentare convenzionale. In tal caso, l'etichettatura menziona dette caratteristiche o proprietà modificate, corredate dell'indicazione del metodo con il quale esse sono state ottenute.

Anche la presenza in un nuovo prodotto alimentare di sostanze che non sono presenti nell'alimento equivalente esistente e che danno luogo a preoccupazioni di ordine etico (ad esempio un gene di origine suina in un vegetale) o che possono avere ripercussioni sulla salute di taluni gruppi della popolazione (ad esempio la presenza di una sostanza avente effetti allergenici) deve essere portata a conoscenza dei consumatori. Infine, in presenza di un organismo geneticamente modificato (OGM) (ad esempio un pomodoro ottenuto tramite ingegneria genetica) il prodotto sarà etichettato come tale.

Inoltre, il regolamento (CE) 1139/98(2) relativo all'etichettatura di prodotti o ingredienti alimentari prodotti con semi di soia o granturco geneticamente modificati, adottato il 26 maggio 1998 ed entrato in vigore il 1o settembre dello stesso anno, definisce con maggiore precisione il concetto di "non equivalenza" applicabile agli alimenti derivati dagli OGM. Ne consegue che l'indicazione in etichetta è obbligatoria quando il prodotto o l'ingrediente alimentare presenti tracce di DNA o di proteine derivati da modificazioni genetiche. In tal caso il prodotto o l'ingrediente alimentare non può essere considerato equivalente a quello convenzionale.

I prodotti o ingredienti alimentari soggetti a tale obbligo di etichettatura, dovranno riportare in etichetta la formula "prodotto con soia/granoturco geneticamente modificata(o)" oppure "contiene ingredienti derivati da soia/granturco geneticamente modificata(o)"

La possibilità di apporre in etichetta, su base volontaria, un'indicazione che informi il consumatore finale del fatto che l'alimento non è geneticamente modificato, è regolata dai principi fissati dalla direttiva 79/112/CEE del Consiglio, del 18 dicembre 1978, relativa al ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri concernenti l'etichettatura e la presentazione dei prodotti alimentari destinati al consumatore finale, nonché la relativa pubblicità(3) ed in particolare da quello secondo cui l'etichettatura deve essere tale da non indurre il consumatore in errore.

In ogni caso, il controllo del rispetto e dell'applicazione delle disposizioni regolamentari in materia di etichettatura fa parte delle competenze e delle responsabilità dei singoli Stati membri.

(1) GU L 43 del 14.2.1997.

(2) GU L 159 del 3.6.1998.

(3) GU L 33 dell'8.2.1979.