INTERROGAZIONE SCRITTA E-0829/01

di Daniela Raschhofer (NI) alla Commissione

(20 marzo 2001)

Oggetto: Ricerca e ulteriore sviluppo di test relativi alla BSE

A partire dal 1o aprile 2001 dovrebbero essere obbligatori in tutta Europa test relativi alla BSE per i bovini da macello. L'ampia applicazione di detti test dovrebbe consentire di rilevare il grado di contaminazione da BSE e ripristinare la fiducia dei consumatori.

A tale riguardo sono importanti buone procedure diagnostiche nonché conoscenze derivanti da studi in merito all'epidemiologia della malattia. Sinora nessun test è tuttavia in grado di individuare tutti i bovini contaminati da BSE. Viene costantemente fatto rilevare un margine di incertezza che permane anche in caso di un risultato negativo del test.

L'interrogante desidera pertanto sapere dalla Commissione:

- Ha la Commissione commissionato ricerche in merito allo sviluppo dei test relativi alla BSE o al perfezionamento dei test sinora applicati?

- In caso affermativo, con quali mezzi finanziari viene appoggiata la ricerca e da quali fonti vengono messi a disposizione i finanziamenti?

- Esistono nella competente Direzione generale piani per fissare i punti fondamentali della ricerca? In caso affermativo, di quali punti fondamentali si tratta?

- Esistono collegamenti tra le unità di ricerca? In caso negativo, per quale motivo? In caso affermativo, come viene effettuato il coordinamento dei risultati della ricerca?

Risposta data dal sig. Busquin a nome della Commissione

(31 maggio 2001)

Lo sviluppo di test per la diagnosi delle encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE) negli animali fa parte delle priorità del Piano d'azione europeo sulle TSE adottato dal Consiglio e dal Parlamento europeo nel novembre 1996 ed attuato mediante tre inviti specifici a presentare proposte nell'ambito dei programmi di ricerca e sviluppo tecnologico Biomed, Biotech e Fair del Quarto programma quadro. Nel Quinto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico la problematica delle TSE è affrontata in svariate azioni chiave del programma specifico Qualità della vita e gestione delle risorse biologiche.

Attualmente sono in corso 9 progetti che vertono sulle procedure diagnostiche per la TSE negli animali e che la Comunità ha contribuito a finanziare con uno stanziamento di 9 400 000, oltre ai 3 100 000 per due reti europee.

Su richiesta del Consiglio Ricerca del 16 novembre 2000 è stato istituito un gruppo di esperti nel campo della ricerca sulle TSE che ha esaminato lo stato dell'arte in tutta Europa e identificato le priorità per la ricerca. È probabile che questi risultati trovino riscontro nella pubblicazione di uno speciale invito a presentare proposte in materia di ricerca sulle TSE nel corso dell'anno. Tra le priorità dovrebbe figurare anche lo sviluppo di test diagnostici per le TSE.

I coordinatori dei progetti di ricerca finanziati dalla Comunità si incontrano ad intervalli regolari per scambiare risultati ed esperienze. Inoltre la Commissione organizza riunioni di coordinamento delle ricerche sulle TSE, sia per valutare i progressi compiuti nel settore che per garantire la corretta divulgazione dei dati. Le partnership istituzionalizzate venutesi a creare tramite i diversi tipi di progetti di ricerca (ad es. attività di ricerca a compartecipazione finanziaria, azioni concertate e reti tematiche) contribuiscono a promuovere e ad intensificare le necessarie interrelazioni tra i vari gruppi di ricerca attivi nel campo.

I risultati ottenuti con i progetti di ricerca vengono trasmessi ai competenti servizi della Commissione, quali la Direzione generale per la Salute e la tutela dei consumatori (DG SANCO), ed eventualmente sottoposti anche al vaglio del comitato scientifico direttivo.

Dal 1998 il Centro comune di ricerca (CCR) ha valutato e convalidato una serie di test per la detezione degli agenti patogeni dell'encefalopatia spongiforme bovina (BSE) nei tessuti prelevati dal sistema nervoso centrale di animali macellati e per l'analisi di mangimi ed alimenti, soprattutto in riferimento alla presenza di farine a base di carne ed ossa animali nei mangimi o di materiale a rischio nei prodotti alimentari destinati al consumo umano.

In qualità di centro di riferimento della Commissione il CCR lavora su incarico della DG SANCO e in collaborazione con i principali istituti scientifici della Comunità. Sono due gli istituti del CCR che si occupano in particolare della ricerca sulle TSE: l'Istituto delle misure e dei materiali di riferimento (IRMM) a Geel, in Belgio, che convalida i test sulla BSE e produce campioni per prove e materiali di riferimento, e l'Istituto per la salute e la protezione dei consumatori (IHCP) a Ispra, che invece si occupa del controllo della qualità dei mangimi e della detezione dei materiali a rischio negli alimenti.