INTERROGAZIONE SCRITTA P-1603/97 di Jan Sonneveld (PPE) alla Commissione (5 maggio 1997)

Oggetto: Regime olandese di acquisto in massa di maialini di due settimane e benessere delle scrofe

Il Ministero olandese dell'agricoltura ha proposto quale metodo di lotta contro il sovraffollamento delle aziende di allevamento suino causato dalla peste suina nella provincia olandese del Brabante settentrionale, l'acquisto in massa di maialini di due settimane. Ciò ovviamente ha gravi conseguenze per il benessere della scrofa. A tale proposito la legislazione olandese prevede che i maialini non possono essere sottratti alla scrofa se non dopo tre settimane.

1. Pensa la Commissione a misure alternative per ridurre entro alcune settimane il sovraffollamento nelle aziende di allevamento suino dei territori chiusi?

2. Non ritiene la Commissione che sottrarre i maialini alla scrofa prima di tre settimane dopo il parto sia inaccettabile dal punto di vista del benessere dell'animale?

3. Come si concilia la decisione dei Paesi Bassi con la legislazione UE? E' disposta la Commissione a contestare ai Paesi Bassi eventuali contraddizioni?

4. La Commissione contribuisce finanziariamente a tale regolamentazione? E' disposta essa inoltre, mediante aiuto finanziario, a imporre ai Paesi Bassi di limitarsi ad interventi più accettabili?

5. Una politica di vaccinazione preventiva con vaccini di mercato non sarebbe preferibile alla politica di acquisto in massa di maialini?

6. Tale problema tocca esclusivamente i Paesi Bassi oppure anche altri Stati membri hanno già dovuto far fronte a difficoltà del genere? Quale atteggiamento ha adottato la Commissione in questi casi?

7. Esiste un Ufficio centrale per la segnalazione di eventuali violazioni della legislazione europea in materia di benessere degli animali?

Risposta data dal Sig. Fischler a nome della Commissione (10 giugno 1997)

1. Le misure di controllo che gli Stati membri sono tenuti ad applicare nel caso di conferma di un focolaio di peste suina classica sono stabilite dalla direttiva del Consiglio 80/217/CE ((GU L 47 del 21.1.1980. )) che introduce misure comunitarie di lotta contro la peste suina classica ed esige la soppressione degli allevamenti infetti, l'esecuzione di esami epizoologici intesi a rivelare la fonte dell'infezione e la potenziale diffusione del virus a partire dall'allevamento infetto, nonché l'istituzione di limitazioni agli spostamenti. Queste ultime si applicano a una zona di protezione del raggio minimo di 3 km intorno al luogo del focolaio e ad una zona di sorveglianza del raggio minimo di 10 km. Il loro obiettivo consiste nell'evitare la diffusione del virus fra i suini, che possono incubare la peste suina senza mostrarne i segni clinici.

Il problema del sovraffollamento delle aziende suinicole situate entro le zone di protezione e di sorveglianza è coperto dalle disposizioni della direttiva. Immediatamente dopo la conferma della peste suina classica viene introdotto il divieto di spostamento dei suini: esso rimane in vigore nella zona di protezione per un periodo di 21 giorni, a partire da quello in cui sono state ultimate la pulizia preliminare e la disinfezione delle aziende ispezionate. Nella zona di sorveglianza, il divieto di spostamento dura sette giorni.

Successivamente a questi divieti iniziali di spostamento, è possibile trasferire i suini in modo da ridurne od evitarne il sovraffollamento. Qualsiasi spostamento è assoggettato a determinate condizioni, specificate nella direttiva 80/217/CEE. Le opzioni di spostamento sono influenzate dalle modalità dell'allevamento suino nella zona circostante il focolaio.

2. Qualora i suinetti debbano essere allontanati dalla madre prima dell'età di tre settimane, è preferibile, per la salute ed il benessere della scrofa, che l'allontanamento avvenga al più presto dopo la nascita. Le scrofe alle quali i suinetti sono stati sottratti entro 14 giorni dalla nascita possono richiedere tempi più lunghi del normale per tornare in estro, ma niente lascia supporre che il problema abbia carattere permanente.

3. Le misure speciali di acquisto in massa adottate dai Paesi Bassi per i suinetti di 2 settimane non contravvengono alla legislazione comunitaria sul benessere animale, nella misura in cui vengano rispettate le misure sanitarie per l'abbattimento e l'eliminazione dei suinetti morti previste dalla direttiva sulla lotta contro la peste suina.

La direttiva 91/630/CEE ((GU L 340 dell'11.12.1991. )) del Consiglio, che istituisce norme minime per la protezione dei suini, impone per lo svezzamento un'età minima di 3 settimane. Le misure proposte, consistenti nell'abbattere i suinetti a un'età inferiore, sono conseguenza delle misure di lotta contro la malattia e non possono essere considerate pratiche di svezzamento. Esse pertanto non contravvengono alla direttiva 91/630/CEE del Consiglio.

Nel regolamento (CE) n. 413/97 ((GU L 62 del 4.3.1997. )), che stabilisce misure eccezionali di sostegno del mercato nel settore delle carni suine nei Paesi Bassi, i suinetti in età precoce (2 settimane) non erano inizialmente presi in considerazione. Le autorità olandesi hanno recentemente chiesto alla Commissione di includere detti animali nel campo di applicazione del regolamento stesso.

La Commissione vede in tale richiesta degli aspetti positivi, poiché, se la malattia dovesse perdurare, questa modifica è tale da ridurre i costi delle misure e da alleviare i problemi di sovraccarico per l'industria di trasformazione delle carcasse.

Il 5 maggio 1997, il comitato di gestione carni suine si è pronunciato positivamente sulle necessarie modifiche del regolamento (CE) n. 413/97.

4. Dato che i suinetti in età precoce rientrano adesso nel campo di applicazione del regolamento (CE) n. 413/97, il 70% dei costi sarà finanziato dal bilancio comunitario.

5. Nel quadro della legislazione comunitaria istituita con la direttiva del Consiglio 90/677/CEE ((GU L 363 del 27.12.1990. )), l'autorizzazione alla messa in commercio non è stata finora accordata ad alcun vaccino marcatore contro la peste suina classica. Ciò significa che non sono pubblicamente disponibili dati concernenti la potenza, l'innocuità e la sicurezza di un simile vaccino. Risulta alla Commissione che si sta cercando di produrre un vaccino marcatore, con la relativa prova diagnostica. Come per ogni tipo di vaccino, è probabile che i vaccini marcatori per la peste suina classica non siano efficaci al 100% su tutti i suini, e che gli animali vaccinati durante l'incubazione della malattia, oltre a non essere protetti, siano capaci di diffonderne il virus. Per una valutazione globale del problema va tenuto presente che nel 1990, col fine di raggiungere un elevato livello sanitario in tutta la Comunità e di facilitare la libera circolazione dei suini vivi, delle carni suine e degli altri prodotti di origine suinicola, è stata adottata una politica di non vaccinazione. L'esperienza ha mostrato che essa funziona assai bene nella maggior parte degli Stati membri. Si è visto inoltre che, nelle zone dove la densità della popolazione suina è molto elevata, l'eradicazione della peste suina classica può essere assai costosa se non vengano attuate approfondite ricerche epizoologiche ed efficaci misure di eradicazione al momento stesso in cui il virus entra nella zona o viene rivelato il focolaio primario della malattia.

La citata direttiva 80/217/CEE del Consiglio, nel regolare le misure di repressione e di eradicazione della peste suina classica, non prevede un ritorno alla vaccinazione quale veniva applicata da certi Stati membri negli anni '70 e nei primi anni '80, ma contiene disposizioni per una vaccinazione di emergenza consecutiva a una decisione della Commissione. Prevedibilmente, uno Stato membro che pensasse a chiedere una vaccinazione di emergenza con un vaccino convenzionale o marcatore ne studierà dapprima i vantaggi e gli svantaggi per una determinata popolazione suina o zona suinicola, e deciderà poi se essa sia effettivamente da preferirsi.

6. Fino ad oggi, nessun altro Stato membro ha chiesto l'inclusione di suinetti in età precoce nelle misure di sostegno eccezionale al mercato. Comunque, l'estensione degli attuali focolai di peste suina classica nei Paesi Bassi è la più seria che si sia mai vista in tutta la Comunità: l'esame di nuovi metodi e misure è pertanto giustificabile.

7. Gli Stati membri sono responsabili in primo luogo dell'applicazione delle norme comunitarie relative al benessere degli animali da allevamento. Quando si ritenga che uno Stato membro manchi di rispettare le sue responsabilità, il caso può comunque essere denunciato alla Commissione.