INTERROGAZIONE SCRITTA E-0496/00

di Mauro Nobilia (UEN), Cristiana Muscardini (UEN), Sergio Berlato (UEN) e Francesco Turchi (UEN) alla Commissione

(24 febbraio 2000)

Oggetto: Tutela del consumatore

Dalla regolamentazione in vigore relativa all'etichettatura e alla presentazione di prodotti agro-alimentari destinati al consumatore finale non si deduce l'obbligatorietà, in determinati casi, dell'indicazione del luogo di provenienza del prodotto o del suo principale ingrediente, così come non pare obbligatorio informare il consumatore finale del fatto che un prodotto agro-alimentare o i suoi ingredienti abbiano subito modifiche alla struttura genetica. Questo è quanto emerge, fra l'altro, dal fatto che, secondo notizie di stampa, in Italia sarebbe stata avviata una campagna di informazione volontaria a cura di circa sessanta soggetti (produttori e distributori), che apporranno per libera scelta sull'articolo prodotto o venduto la dizione che l'articolo stesso non ha subito trattamento genetico.

Se l'interpretazione sopra riportata è corretta, può la Commissione rispondere ai seguenti quesiti:

1. vi sono ragioni che impediscono alla Commissione di presentare proposte di modifica degli articoli 3, 11 e 12 della direttiva 79/112/CEE(1) onde prevedere l'obbligo di apporre sempre e comunque sull'etichetta del prodotto destinato al consumo finale il luogo d'origine del prodotto stesso o del suo ingrediente principale?

2. A prescindere dall'incontro di Seattle dell'OMC, l'Unione ha avuto, ha in corso o avrà negoziati con gli USA volti a disciplinare i prodotti contenenti OGM o i prodotti nutraceutici?

3. La Commissione è a conoscenza di prodotti geneticamente modificati commercializzati nell'UE?

(1) GU L 33 dell'8.2.1979, pag. 1.

Risposta del Commissario Byrne a nome della Commissione

(12 maggio 2000)

1. La direttiva 79/112/CEE del Consiglio del 18 dicembre 1978(1) concernente l'etichettatura e la presentazione dei prodotti alimentari, nonché la relativa pubblicità, modificata da ultimo dalla direttiva 97/4/CE(2), prevede all'articolo 3 l'indicazione obbligatoria del luogo di origine o di provenienza di un prodotto solo qualora l'omissione di tale indicazione possa indurre in errore il consumatore circa l'origine o la provenienza effettiva del prodotto alimentare.

La scelta di quest'approccio è basata sulle seguenti considerazioni. In generale, a parte i prodotti coperti da regimi specifici (protezione delle indicazioni geografiche e della denominazione d'origine dei prodotti agricoli ed alimentari, frutta e verdura fresca, ecc.) o etichettati secondo altri criteri oggettivi (ad esempio la tutela della salute pubblica, nel caso della proposta della Commissione sull'etichettatura della carne bovina) non esiste alcun legame diretto tra le caratteristiche di un prodotto alimentare e il suo luogo d'origine. Per i prodotti comuni, il luogo d'origine o di provenienza non incide sulla qualità, ma può essere invece un criterio di discriminazione. Nell'ambito del principio di libera circolazione dei prodotti in tutto il mercato interno, l'indicazione obbligatoria dell'origine o della provenienza, se non è giustificata da alcuno dei criteri obiettivi di cui sopra, negli Stati membri può favorire comportamenti che privilegiano le produzioni nazionali.

2. In numerose sedi internazionali, in particolare in seno all'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico e al Codex Alimentarius, sono in corso discussioni su questioni concernenti gli alimentari derivati da organismi geneticamente modificati (OGM).

La Commissione ha contatti bilaterali con l'amministrazione degli Stati Uniti e con numerosi altri paesi terzi, a diversi livelli e in merito a vari problemi, tra cui la biotecnologia, con l'obiettivo di procedere a uno scambio d'informazioni e di punti di vista e di discutere eventuali soluzioni a importanti problemi.

3. Dal 15 maggio 1997, i nuovi prodotti e i nuovi ingredienti alimentari sono soggetti alle procedure previste dal regolamento (CE) n. 258/97 del Parlamento e del Consiglio del 27 gennaio 1997 sui nuovi prodotti e i nuovi ingredienti alimentari(3). Nessun prodotto o ingrediente alimentare consistente in OGM o contenente OGM è stato finora autorizzato in base all'articolo 4 di tale regolamento. Sono invece stati immessi sul mercato sulla base di una notifica prodotti sostanzialmente equivalenti, in conformità alla procedura di cui all'articolo 5 del suddetto regolamento. Fino ad oggi sono stati oggetto di tale notifica 10 prodotti (6 oli di colza e prodotti derivati di 4 diverse varietà di granturco). Conformemente ai suoi obblighi, la Commissione ha pubblicato un elenco di prodotti notificati sulla Gazzetta ufficiale(4).

Prima dell'entrata in vigore del regolamento (CE) n. 258/97, sono inoltre stati autorizzati due OGM, in applicazione della direttiva 90/220/CEE del Consiglio del 23 aprile 1990 sull'emissione deliberata nell'ambiente di organismi geneticamente modificati(5) (OGM di soia, mediante la decisione 96/281/CE della Commissione del 3 aprile 1996 relativa all'immissione sul mercato di semi di soia (Glycine max L.) geneticamente modificati per migliorare la resistenza all'erbicida glifosato, in forza della direttiva 90/220/CEE del Consiglio(6) e OGM di granturco, mediante la decisione 97/98/CE della Commissione del 23 gennaio 1997 concernente l'immissione in commercio di granturco geneticamente modificato (Zea mays L.) sottoposto a una modificazione combinata che gli garantisce proprietà insetticide conferite dal gene della Bt-endotossina e una maggiore tolleranza dell'erbicida glufosinato-ammonio ai sensi della direttiva 90/220/CEE del Consiglio(7). Questo permette la loro utilizzazione per l'alimentazione umana.

(1) GU L 33 dell'8.2.1979, pag. 1.

(2) GU L 43 del 14.2.1997.

(3) GU L 43 del 14.2.1997.

(4) GU C 200 del 26.6.1998, GU C 181 del 26.6.1999 e GU C 71 dell'11.3.2000.

(5) GU L 117 dell'8.5.1990.

(6) GU L 107 del 30.4.1996.

(7) GU L 31 del 1.2.1997.