INTERROGAZIONE SCRITTA E-0254/97 di Carole Tongue (PSE) alla Commissione (7 febbraio 1997)

Oggetto: Studio del VPRT sui limiti per le emittenti tematiche con una missione pubbica in base alla regolamentazione dell'UE.

La Commissione europea ha ricevuto uno studio del prof.Christoph Engel dell'Università di Osnabrück, commissionato dal Verband Privater Rundfunk und Telekommunikation EV (VPRT), che giunge alla conclusione che le emittenti tematiche con missione pubblica «Phoenix» e «Kinderkanal» contravvengono alla normativa giuridica europea sui finanziamenti pubblici, la concorrenza e la libera prestazione dei servizi.

Qual è la risposta della Commissione a questo studio alla luce della relazione Tongue ((Doc. A4- 243/96 - JO C 320, 28.10.1996, p. 180. )) sul servizio pubblico di radiodiffusione, adottato dal Parlamento europeo il 19 settembre 1996, che afferma il ruolo chiave del servizio pubblico di radiodiffusione nell'era della televisione digitale e multicanale?

Risposta data dal sig. Van Miert a nome della Commissione (4 aprile 1997)

La Commissione giudica con favore i sistemi televisivi nei quali operano emittenti pubbliche ed emittenti private. Essa è convinta, infatti, che le emittenti private continueranno a dare un forte contributo allo sviluppo tecnologico ed alla crescita economica del mercato televisivo; dal canto loro, le emittenti pubbliche contribuiranno anch'esse a questa crescita, variando la loro offerta di programmi per venire incontro alle richieste dei telespettatori. Del resto, per l'emittenza pubblica, diversificare l'offerta dei programmi - ad esempio dando vita a canali tematici come già fanno le emittenti private - non significa altro che realizzare i propri fini istituzionali. Questa diversificazione può avere anche un altro risvolto sul piano finanziario, in quanto le emittenti pubbliche potranno ricavare maggiori proventi dalla pubblicità e da attività commerciali correlate.

Nel valutare la funzione che svolgono le emittenti pubbliche descritte nella relazione dell'on. Tongue occorre tener ben presenti gli sviluppi sopra ricordati e occorre anche fare un confronto tra la missione di servizio pubblico affidata all'emittenza pubblica e le funzioni esplicate dall'emittenza privata, che in alcuni casi hanno anch'esse natura di servizio pubblico.

Su tali questioni è necessario un dibattito in tutti gli Stati membri; in alcuni di essi, anzi, questo dibattito è già in corso. Ne emergeranno indicazioni utili per la Commissione e per gli Stati membri, che dovranno definire la loro politica nel settore radiotelevisivo, nonché valutare se nel finanziamento degli enti televisivi pubblici siano presenti sovvenzioni statali. Un esempio della politica della Commissione a questo riguardo è dato dal recente caso delle Radiotelevisão Portuguesa (RTP), alla quale, secondo una denuncia pervenuta alla Commissione, sarebbero state attribuite sovvenzioni pubbliche. Orbene, il 2 ottobre 1996 la Commissione ha accertato, con propria decisione, che la RTP adempie ad una serie di obblighi precisi, specifici e quantificabili di servizio pubblico e che, inoltre, ricorre ad un sistema di contabilità che le consente di calcolare il costo di questi servizi, la perdita di introiti dovuta agli obblighi di un servizio pubblico (qualità, varietà e programmi educativi), nonché l'ammontare del necessario contributo pubblico. In considerazione di tutti questi parametri, la Commissione ha ritenuto che il contributo pubblico versato alla RTP non possa configurarsi come aiuto di Stato.

La Commissione, pur avendo analizzato attentamente la relazione Tongue, non ne ha potuto tener conto nell'esaminare i casi individuali che le sono sottoposti, in quanto non ha ancora ricevuto alcuna denuncia formale. Eventuali denunce devono essere esaminate alla luce delle considerazioni che precedono, come pure delle conclusioni emerse dalla relazione Tongue. Altri aspetti di cui la Commissione terrà conto sono i seguenti:

- la libertà degli Stati membri nel definire i compiti di servizio pubblico dei loro enti televisivi pubblici,

- la piena discrezionalità degli Stati membri nel decidere la misura del contributo pubblico che serve per coprire i costi di servizio pubblico,

- il riconoscimento della particolare importanza che assume il servizio pubblico nel campo culturale.