INTERROGAZIONE SCRITTA E-1534/99

di Jan Mulder (ELDR) al Consiglio

(8 settembre 1999)

Oggetto: Applicazione del regolamento sui nuovi prodotti e nuovi ingredienti alimentari

Come il Consiglio già saprà, recentemente nel Regno Unito sono stati immessi sul mercato con il marchio commerciale Benecol diversi prodotti (tra cui margarina, margarina light e formaggio), a cui sono stati aggiunti stanoli con l'obiettivo di ridurre il tasso di colesterolo. Il produttore di questi nuovi prodotti si richiama alla precedente autorizzazione e commercializzazione in Finlandia di una margarina a cui erano stati analogamente aggiunti stanoli e a cui non si applicherebbe il regolamento (CEE) 0258/97(1) (Nuovi prodotti e nuovi ingredienti alimentari). Ciò premesso:

1. Ritiene il Consiglio che all'atto della valutazione dei prodotti che sarebbero stati commercializzati in via preliminare, contemplati dal regolamento 258/97, la Commissione debba essere al corrente del tenore e della portata dell'autorizzazione dello Stato membro competente? Il fatto che tale autorizzazione si riferisca al prodotto o a un ingrediente particolare ha una qualche importanza?

2. Potrebbe il Consiglio verificare se la Commissione, al momento di valutare se il regolamento 258/97 fosse applicabile alla margarina Benecol originale e all'ingrediente che riduce il tasso di colesterolo, disponeva della suddetta autorizzazione? Quali sono le informazioni fornite dalla stessa per quanto concerne la differenza tra prodotto e ingrediente?

3. A quali criteri quantitativi deve soddisfare la commercializzazione di un prodotto determinato al quale non si applichi il regolamento 258/97, in quanto il prodotto o l'ingrediente è destinato, in misura significativa, all'alimentazione umana all'interno della Comunità?

4. A quali criteri qualitativi deve soddisfare un prodotto se allo stesso non deve essere applicato il regolamento 258/97 a motivo della precedente commercializzazione? Tale prodotto deve presentare la medesima composizione del prodotto che è commercializzato in misura significativa o la composizione può variare e, in caso affermativo, in che misura? Può l'ingrediente presente nel prodotto originale figurare anche in altri prodotti senza che sia applicato il regolamento 258/97? Sulla base di quali criteri sarà data risposta a questi quesiti?

5. Ritiene il Consiglio che spetti alla Commissione verificare in che misura la margarina, la margarina light e il formaggio commercializzati nel Regno Unito differiscono dal prodotto originale? In caso negativo, quali sono gli obblighi di indagine della Commissione?

6. Potrebbe far sapere il Consiglio se è stato chiesto alla Commissione un parere formalmente o in via informale per sapere se ai nuovi prodotti Benecol non si applichi il regolamento 258/97? In caso affermativo, qual era questo parere e su quali criteri era basato?

(1) GU L 43 del 14.2.1997, pag. 1.

Risposta

(2 dicembre 1999)

Il Consiglio rammenta all'onorevole parlamentare che il trattato di Amsterdam ha confermato che la politica dei consumatori è un settore in cui la Comunità europea può e deve apportare un plus valore. L'articolo 153, paragrafo 1 del trattato che istituisce la Comunità europea definisce gli obiettivi della Comunità in materia, segnatamente per quanto riguarda la politica in materia di salute e la promozione del diritto all'informazione dei consumatori.

In tale contesto, e più in particolare per quanto riguarda i quesiti contenuti nell'interrogazione, il Consiglio informa l'onorevole parlamentare che il regolamento 258/97 cui si fa riferimento è applicabile ai prodotti e ingredienti alimentari già immessi sul mercato prima della sua entrata in vigore soltanto se non sono ancora utilizzati in misura significativa per il consumo umano nella Comunità (articolo 1, paragrafo 2 del suddetto regolamento). In tal caso è applicabile la procedura di valutazione iniziale di cui all'articolo 6.

Spetta alla Commissione, e segnatamente al Comitato permanente per i prodotti alimentari (cfr. articolo 1, paragrafo 3 del regolamento), determinare mediante la procedura del Comitato se un tipo di prodotto o ingrediente alimentare rientri nel campo di applicazione del regolamento e fissare, in linea di massima per ogni singolo caso, i criteri qualitativi relativi a ciascuno di essi, che determineranno l'applicazione o meno di tale regolamento.

Va inoltre sottolineato che l'articolo 1 del regolamento 258/97 non opera alcuna distinzione tra i prodotti e gli ingredienti alimentari, il che ha importanza per quanto riguarda il tenore e la portata dell'approvazione nello Stato membro interessato.

Infine, il Consiglio suggerisce all'onorevole parlamentare di rivolgersi direttamente alla Commissione per i quesiti cui non èstata data risposta, in quanto rientrano nella competenza di tale Istituzione.