INTERROGAZIONE SCRITTA P-0871/03

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(13 marzo 2003)

Oggetto: Scambio di dati personali fra le compagnie aeree e la CIA

Ai primi di marzo, vari organi di stampa hanno riferito che la Commissione europea aveva stipulato con gli USA un accordo sullo scambio di dati personali dei passeggeri dell'aviazione civile, dati che riguardano, per esempio, non soltanto il nominativo dell'interessato, bensì anche persino la scelta del menù da parte dello stesso. Il laconico commento, riferito dalla stampa, di un portavoce della Commissaria europea preposta ai trasporti, Loyola de Palacio, è stato quello di rilevare la conformità dell'accordo con la legislazione europea, essendo inteso che una persona che si chiami Mohammed e che non desideri mangiare carne suina, non dovrebbe recarsi negli Stati Uniti ovvero dovrebbe limitarsi a ordinare semplicemente un sandwich.

La prima reazione di Lodewijk Asscher, ricercatore all'Instituut voor Informatierecht (Istituto per il diritto dell'informazione) dell'Università di Amsterdam, è stata di osservare che questo tipo di dati trasmessi all'insaputa dell'interessato non è neanche oggetto di scambi fra gli Stati membri, rilevando per inciso che questo tipo di dati sono correlati a sistemi informatici di altri servizi investigativi o segreti. Da varie reazioni del mondo politico si evince che i ministri competenti, quanto meno in Belgio, non erano al corrente, e tanto meno erano stati consultati, in ordine al predetto accordo fra la Commissione e la CIA.

Perché ha la Commissione negoziato un siffatto accordo con la CIA senza neanche aver raccolto informazioni presso gli Stati membri? È essa in grado di confermare che detto accordo riguarda effettivamente anche, fra l'altro, la scelta del menù da parte dei passeggeri?

In base a quali argomenti ha essa deciso che questo esclusivo scambio di informazioni con gli Stati Uniti riveste una tale rilevanza da indurla a calpestare, segnatamente, l'articolo 8 della Convenzione per la salvaguardia dei diritti dell'uomo e delle libertà fondamentali (CEDU) nonché lo spirito della direttiva 95/96/CE(1) onde trasmettere con disinvoltura dati riguardanti, fra l'altro, il menù personale dei passeggeri?

Ha la Commissione, nel frattempo, dato seguito all'articolo 10 del regolamento (CE) 2320/2002(2) sulla sicurezza dell'aviazione civile, verificando in particolar modo se gli aeroporti degli Stati Uniti ottemperino ai requisiti essenziali in materia di sicurezza di cui nel predetto regolamento?

(1) GU L 281 del 23.11.1995, pag. 31.

(2) GU L 355 del 30.12.2002, pag. 1.

Risposta del commissario Bolkestein a nome della Commissione

(16 aprile 2003)

Come abbiamo già avuto modo di fare presente all'Onorevole parlamentare a voce, le citazioni riprese nell'interrogazione scritta e riferite dalla stampa sono state indebitamente attribuite al porta parola della sig.ra de Palacio.

La Commissione sottolinea innanzitutto che non è stato concluso, in questa fase, alcun accordo con le autorità americane; la Commissione ha invece avviato un dialogo con i servizi doganali americani, che sono i destinatari dei dati trasmessi, e non con la CIA, come si afferma nell'interrogazione. Da questo dialogo sono emersi un Joint Statement rilasciato dalla Commissione e dai servizi doganali americani, nonché impegni unilaterali da parte di questi ultimi, tra cui l'impegno specifico relativo alla tutela dei dati detti delicati.

Questo dialogo ha fatto seguito all'introduzione da parte degli Stati Uniti di diversi strumenti giuridici che rendevano obbligatoria la trasmissione di dati a carattere personale relativi ai passeggeri e ai membri dell'equipaggio. Le conseguenze della mancata trasmissione dei dati richiesti dalle autorità americane sono particolarmente gravi, e vanno dall'attuazione di controlli supplementari dei passeggeri, che possono generare lunghe file all'arrivo negli Stati Uniti, a multe alle compagnie aeree e addirittura alla privazione dei diritti di atterraggio. Un termine specifico, già prorogato a diverse riprese, relativo all'accesso diretto da parte delle autorità americane alle banche di dati delle compagnie aeree è giunto a scadenza l'inizio di marzo. Come l'Onorevole parlamentare correttamente rileva, i dati in questione possono comprendere l'indicazione della scelta del menù effettuata dal passeggero.

Il dialogo con i servizi doganali americani si prefiggeva il fine di portare ad una soluzione definitiva, che garantisca che i dati trasmessi godano di una protezione adeguata negli Stati Uniti, conformemente ai criteri stabiliti dalla direttiva 95/46/CE ed all'articolo 8 della Convenzione europea di salvaguardia dei diritti dell'uomo e delle libertà fondamentali.

Nel frattempo, i servizi doganali americani si sono impegnati a garantire la protezione dei dati trasmessi e, in particolare, ad offrire una tutela più rigorosa ai dati che possono essere qualificati come delicati ai sensi dell'articolo 8 della direttiva 95/46/CE. La scelta di un particolare tipo di menù rientra in questa categoria se permette di identificare l'appartenenza razziale o etnica o le convinzioni religiose di un individuo. I servizi doganali americani hanno affermato di non utilizzare questi dati per identificare passeggeri da sottoporre a controlli supplementari e che i dati non vengono trasmessi sistematicamente ad altre autorità americane. A quanto i servizi doganali americani hanno dichiarato, l'accesso ai dati da parte di altri enti avviene caso per caso e riguarda solo dati specifici. Inoltre, i servizi doganali americani hanno dichiarato che autorizzeranno i trasferimenti di dati di questo genere solo nel quadro della lotta contro il terrorismo e la criminalità grave, e solo tramite una procedura specifica.

La Commissione sottolinea che le autorità indipendenti incaricate della protezione dei dati negli Stati membri e le compagnie aeree sono state informate delle iniziative e della Commissione.

La Commissione sottolinea inoltre che il trasferimento non viene effettuato ad insaputa delle persone interessate. La direttiva 95/46/CE prevede infatti l'obbligo di informazione delle persone interessate (passeggeri e membri dell'equipaggio) in caso di trattamento di dati che li riguardano. I contatti regolari dei servizi della Commissione con le compagnie aeree su questo punto sono serviti a sensibilizzare le compagnie alla necessità di rispettare quest'obbligo. Dalle informazioni di cui la Commissione dispone, le compagnie aeree avrebbero cominciato ad informare i passeggeri dei trasferimenti di dati personali verso gli Stati Uniti.

Per quanto riguarda la domanda relativa all'applicazione dell'articolo 10 del regolamento 2320/2002, che prevede la messa a punto di un meccanismo per valutare se i voli in provenienza da aeroporti di paesi terzi soddisfano i requisiti essenziali in materia di sicurezza previste dalla legislazione dell'Unione, i lavori sono in corso; non appena tale meccanismo sarà stato messo a punto, di concerto con gli Stati membri, esso si applicherà a tutti i voli verso la Comunità europea, compresi quelli provenienti dagli Stati Uniti.