INTERROGAZIONE SCRITTA E-2767/97 di Mihail Papayannakis (GUE/NGL) alla Commissione (1o settembre 1997)

Oggetto: Protezione del consumatore dai rischi relativi ai prodotti geneticamente modificati

Considerando i risultati degli ultimi anni di ricerca e di analisi nel settore della genetica nonché le prospettive che si aprono per l'avvenire,

considerando inoltre che l'ingegneria genetica è già penetrata massicciamente nella vita sociale sebbene non esista un metodo scientifico affidabile di valutazione delle conseguenze a medio e a lungo termine della liberazione, irreversibile, nell'ambiente di organismi che hanno subito manipolazioni genetiche,

può dire la Commissione:

1. se ha proceduto ad una valutazione e a un esame più esaustivi degli aspetti sociali, economici, ecologici, sanitari, deontologici e giuridici connessi all'evoluzione recente nel settore dell'ingegneria genetica;

2. se sostiene una politica e misure integrate di protezione giuridica, etica e sanitaria del consumatore;

3. se, nel pieno rispetto del principio fondamentale della libertà della scienza e della ricerca, ha fatto ricorso a tutte le sue competenze in materia di controllo della ricerca promuovendo una politica comune in tutti gli Stati membri e

4. se ha sostenuto la proposta del Parlamento europeo di istituire una commissione etica (European Union Ethics Committee) incaricata di valutare gli aspetti etici e le applicazioni dell'ingegneria genetica e di vigilare sull'evoluzione in tale settore?

Risposta data dal sig. Santer a nome della Commissione (3 novembre 1997)

La Commissione attribuisce una grande importanza alla moderna biotecnologia sia per il potenziale economico in essa contenuto che per il contributo che essa può dare alla salute umana e al miglioramento dell'ambiente. Considerando i rapidi progressi compiuti dalle tecnologie di ingegneria genetica, la Commissione riconosce l'importanza di mantenere aggiornate le politiche e le normative comunitarie, al fine di facilitare lo sviluppo delle suddette tecnologie assicurando al tempo stesso un elevato livello di protezione.

1. E' già disponibile un crescente complesso di giudizi e valutazioni relativi ai diversi aspetti della biotecnologia. La Commissione, nell'ambito dei successivi programmi quadro comunitari di ricerca e sviluppo tecnologico, ha promosso la ricerca in settori quali la sicurezza (inclusa quella ambientale), gli aspetti socio-economici, nonché quelli giuridici ed etici. Essa ne ha proposto un ulteriore approfondimento nell'ambito del quinto programma quadro ((COM(97) 142. )).

2. La protezione del consumatore costituisce una preoccupazione costante nello sviluppo del quadro normativo della Comunità. Quest'ultimo impone elevati livelli di sicurezza all'uso di queste tecnologie, in particolare per quanto riguarda le autorizzazioni per l'immissione nell'ambiente e la commercializzazione di prodotti geneticamente modificati. La normativa comunitaria in materia di etichettatura, già adottata, in discussione o in fase di preparazione da parte della Commissione, nonché l'importante attività di informazione da essa svolta, sono dirette ad assicurare ai consumatori la trasparenza nell'uso di queste tecnologie e le loro implicazioni. Il regolamento (CE) n. 258/97 del Consiglio sui nuovi prodotti e i nuovi ingredienti alimentari ((GU L 43 del 14.2.1997. )), istituisce un quadro normativo per l'etichettatura dei prodotti alimentari che tiene conto inoltre delle necessità di etichettatura connesse a particolari problemi sanitari per taluni settori della popolazione o a ragioni etiche. Inoltre, la Commissione ha deciso di sviluppare un'impostazione generale in materia di etichettatura applicabile a tutti i prodotti che entrano nella catena alimentare. Tale impostazione dovrà basarsi su requisiti strettamente scientifici e prevedere l'etichettatura obbligatoria per indicare la presenza di materiale proveniente da organismi geneticamente modificati. Essa verrà realizzata sia attraverso la normativa esistente che attraverso una nuova normativa eventualmente da adottare.

3. Nell'ambito dei successivi programmi quadro comunitari di ricerca e sviluppo, la Commissione ha imposto rigide direttive etiche per quanto riguarda la ricerca effettuata grazie al sostegno della Comunità. Qualsiasi tipo di ricerca deve essere conforme alla relativa legislazione comunitaria e nazionale. Inoltre, a livello europeo, è stata promossa una ricerca sugli aspetti sociali, giuridici ed etici delle scienze biologiche. La dimensione etica verrà ulteriormente evidenziata nell'ambito del quinto programma quadro di ricerca e sviluppo. Considerazioni di ordine etico sono presenti anche in iniziative di tipo legislativo, come ad esempio, la proposta di direttiva della Commissione sulla protezione giuridica delle invenzioni biotecnologiche ((Proposta modificata di direttiva del Consiglio e del Parlamento europeo sulla protezione giuridica delle invenzioni biotecnologiche (COM (97) 446 def.). )).

4. La Commissione, nel 1992, ha istituito un gruppo indipendente di consulenti sulle implicazioni etiche della biotecnologia, il quale ha presentato una serie di pareri su vari problemi, sia su richiesta della Commissione che di propria iniziativa. La Commissione ha chiesto al gruppo di esprimere un parere sulla proposta menzionata sopra, ai fini del quinto programma quadro di R & S. Il gruppo ha promosso attivamente un dialogo aperto sui problemi di ordine etico, con tutte le parti interessate, che la Commissione ha accolto con favore. Alla luce dell'esperienza positiva ottenuta con questa impostazione, la Commissione intende modificare il mandato del gruppo, alla sua scadenza, alla fine del 1997. In tale occasione, la Commissione terrà conto dei suggerimenti presentati dal Parlamento.