IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/775

(2004/C 78 E/0825)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-3088/03

di Bruno Gollnisch (NI) alla Commissione

(20 ottobre 2003)

Oggetto: Fusione Péchiney-Alcan

La Commissione ha recentemente autorizzato senza alcuna inchiesta complementare la fusione tra la Alcan e la Péchiney, che diventa il primo gruppo mondiale dell'alluminio, ma con concentrazione dei centri decisionali nell'America settentrionale. A prescindere da quanto comunicato dalla stampa, l'operazione è un'OPA ostile.

Tre anni fa falliva una fusione quasi identica tra le due imprese in quanto la Alcan aveva rifiutato di cedere il suo stabilimento di Norf. Oggi invece la Commissione l'autorizza a scegliere tra Norf e tra gli stabilimenti francesi della Péchiney (Neuf-Brisach, Annecy, Rugles). Appare evidente che questi ultimi sono destinati alla vendita.

Può la Commissione comunicare quali sono i nuovi gestori delle unità che saranno cedute, precisando in particolare se sono europei o extraeuropei?

Può la Commissione spiegare quali altri cambiamenti basilari della situazione hanno indotto a una rettifica della sua opinione sulla fusione Alcan-Péchiney?

Può altresì spiegare cosa significa, in termini di occupazione, il requisito della «soppressione delle sovrapposizioni» tra le attività delle due imprese?

Sapendo che se la Péchiney avesse assorbito la Alcan, invece del contrario, l'operazione si sarebbe scontrata con la legislazione canadese del «beneficio per il paese», ritiene la Commissione che l'operazione costituisca un vantaggio economico per l'Unione europea? e per il settore europeo dell'alluminio?

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(28 novembre 2003)

Il 29 settembre 2003, la Commissione ha autorizzato l'acquisizione dell'impresa produttrice di alluminio Pechiney da parte della Alcan. Se le indagini della Commissione sull'operazione indicavano che quest'ultima avrebbe suscitato gravi dubbi su numerosi mercati, Alcan aveva proposto misure che la Commissione ha considerato sufficienti per eliminare i problemi di concorrenza individuati.

La Alcan ha presentato proposte di cessioni comprendenti cespiti della Alcan ovvero cespiti della Pechiney. Dopo aver valutato attentamente i pacchetti di cessioni e solo dopo che la Alcan aveva ulteriormente migliorato le proposte, la Commissione è giunta alla conclusione che entrambi i pacchetti erano composti da attività di pari efficienza economico-finanziaria, in grado di eliminare in uguale misura le preoccupazioni rilevate dalla Commissione sotto il profilo alla concorrenza. Le parti sono riuscite a dimostrare alla Commissione che vi è grande interesse nei confronti di tali attività, da parte di potenziali acquirenti europei e non europei: a questo riguardo non si può dare per scontato che saranno ceduti soltanto cespiti della Pechiney. I partecipanti alla fusione avvieranno ora i negoziati con i potenziali acquirenti e soltanto in seguito questi ultimi saranno presentati alla Commissione, che deciderà se i candidati proposti possono essere accettati o meno. Non è possibile, quindi, in questa fase, indicare chi possano essere i potenziali acquirenti.

È importante sottolineare che questo caso ha usufruito di una lunga fase di pre-notifica, durante la quale la Commissione ha avviato l'indagine di mercato prima della notifica vera e propria; inoltre i mercati oggetto dell'indagine non sono nuovi per la Commissione, la quale in passato ha svolto indagini su numerose operazioni nell'industria dell'alluminio, non ultima l'operazione Alcan/Pechiney andata a monte tre anni fa. Quello che soprattutto distingue il presente caso dall'operazione Alcan/Pechiney notificata precedentemente è, che questa volta, la Alcan ha proposto misure correttive chiaramente volte a risolvere le preoccupazioni in materia di concorrenza emerse da una prima valutazione. Poiché tali soluzioni sono state proposte nella fase iniziale del procedimento e comprendono impegni chiari e ambiziosi, di natura strutturale, la Commissione ha avuto la possibilità di verificarle in ampia misura sul mercato e di migliorare ancor più l'efficacia e l'interesse del pacchetto.

Le conseguenze dell'acquisizione della Pechiney sul numero dei dipendenti della Alcan non sono state comunicate alla Commissione. Invero la Commissione desidera sottolineare che l'obiettivo del controllo delle concentrazioni è accertare, mediante un controllo in negativo, che la struttura della concorrenza non sia pregiudicata. Un quadro normativo che sostiene una concorrenza effettiva fornisce abitualmente incentivi adeguati alle imprese perché incrementino la propria efficienza e quindi si garantiscano maggiori probabilità di sopravvivenza sui mercati rispettivi. Inoltre, una concorrenza dinamica fra aziende competitive tende ad aumentare il tasso d'innovazione, potenziando di conseguenza il tasso di crescita dell'economia. Da ultimo, la tutela della concorrenza è una maniera oltremodo efficace di garantire la crescita, e quindi, posti di lavoro stabili e duraturi. Nondimeno, a breve termine, gli sforzi per migliorare la competitività delle imprese, tramite fusioni o acquisizioni, possono comportare ristrutturazioni e perdite di posti di lavoro.

Nel caso in parola, la Alcan, allo scopo di ottenere l'autorizzazione della Commissione per l'operazione succitata, si è impegnata a cedere delle attività vendendole a terzi indipendenti che provvedano a svilupparle, per farne concorrenti efficienti. Di fatto si tratta di attività che corrispondono al grosso delle duplicazioni inutili fra le due società. Per questo motivo, le misure correttive probabilmente limiteranno un eventuale impatto a breve termine dell'operazione sul livello dell'occupazione nell'Unione

Per quanto riguarda l'esame dei vantaggi economici dell'operazione, la Commissione, come si evince dalla formulazione del suo progetto di comunicazione sulla valutazione delle concentrazioni orizzontali, è disposta a considerare i vantaggi delle operazioni realizzate come fattore di compensazione degli eventuali effetti anticoncorrenziali che tali operazioni potrebbero causare. Gli incrementi di efficienza possono costituire uno di questi fattori, purché siano trasferiti, almeno in parte, ai consumatori. Tuttavia, per quanto attiene agli incrementi di efficienza, è compito dei partecipanti all'operazione addurre argomentazioni convincenti al riguardo.

In questo specifico caso, i partecipanti all'operazione non l'hanno fatto nella notifica, sebbene la Alcan abbia comunicato ai mercati finanziari che l'acquisizione consentirà riduzioni dei costi e sinergie, potenziando a lungo termine la competitività dell'azienda.

Quanto alla dimensione nazionale dell'operazione, la Commissione, nella valutazione sotto il profilo della concorrenza, deve concentrarsi sul modo in cui un'operazione potrebbe influenzare la dinamica competitiva dei mercati interessati, a prescindere dall'identità o dalla nazionalità delle parti notificanti o dei loro azionisti.