INTERROGAZIONE SCRITTA E-0315/02

di Graham Watson (ELDR) alla Commissione

(12 febbraio 2002)

Oggetto: Regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio sulle sostanze che impoveriscono lo strato di ozono

Quali prove scientifiche giustifica la rimozione del materiale isolante dagli apparecchi domestici di refrigerazione e congelazione prima della loro eliminazione?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(9 aprile 2002)

I frigoriferi e i congelatori domestici usati contengono di regola sostanze nocive per l'ozono come i clorofluorocarburi (CFC), sia nei circuiti di raffreddamento che nella schiuma isolante rigida impiegata nella struttura del comparto refrigerante. Quando si parla di CFC in relazione al settore degli apparecchi frigoriferi l'attenzione si concentra spesso sull'impianto refrigerante, mentre in realtà è maggiore la quantità di CFC utilizzata come prodotto rigonfiante nella schiuma isolante rigida. Si calcola che in un frigorifero domestico il carico refrigerante medio nei circuiti di raffreddamento sia di circa 170 grammi (25 % della quantità complessiva di CFC nel frigorifero) mentre nella schiuma isolante è di circa 510 grammi (75 % della quantità complessiva di CFC).

Non è facile ottenere dati precisi sulla quantità di frigoriferi e congelatori domestici che contengono CFC e che vengono eliminati ogni anno. Secondo le stime, tuttavia, in tutta la Comunità il numero di apparecchi frigoriferi domestici (frigoriferi, frigoriferi e congelatori combinati e congelatori) è di circa 230 milioni di unità.

Questa cifra deriva dal seguente calcolo:

- Numero di famiglie nella Comunità = 150 milioni circa;

- Tutte le famiglie possiedono un frigorifero o frigorifero e congelatore combinati = 150 milioni di unità;

- Il 50 % delle famiglie possiede un congelatore = 75 milioni di unità;

- Secondo le stime, ne esistono 5 milioni di unità in hotel, negozi, ristoranti, uffici ecc.;

- Totale complessivo = 230 milioni di unità(1).

Supponendo che gli apparecchi siano sostituiti ogni 10 anni (mentre in alcuni Stati membri questo avviene con frequenza ancora maggiore), ogni anno vengono eliminati circa 23 milioni di apparecchi di raffreddamento domestici. Dal momento che la maggior parte dei frigoriferi e dei congelatori attualmente rottamati è stata prodotta prima del 1995, e quindi prima che i produttori smettessero di servirsi dei CFC in tali elettrodomestici, si può concludere che la maggior parte di essi contenga CFC. Sulla base di 680 grammi di CFC per unità, la quantità totale di CFC che potrebbero essere recuperati dagli impianti di raffreddamento è stimata a circa 15 640 tonnellate (t). Se si calcola una percentuale di recupero dell'80 % basata sulle migliori pratiche, si potrebbero recuperare circa 12 512 Mt di CFC.

La base del calcolo è la seguente:

- Quantità di impianti di refrigerazione domestici nella Comunità: 230 milioni;

- Percentuale annua di sostituzione = 10 % (durata media degli elettrodomestici per la refrigerazione: 10 anni);

- Numero di frigoriferi sostituiti all'anno = 23 milioni (10 % di 230 milioni);

- CFC per unità = 680 grammi;

- Potenziale totale di recupero = (23 000 000 × 680) / 1 000 = 15 640 000 kg = 15 640 t;

- Recupero con percentuale dell'80 % = 12 512 t.

Tale potenziale di recupero di 15 640 t deve essere visto nel contesto della politica globale della Commissione per l'eliminazione dei CFC. Nel 1999 la produzione comunitaria di CFC, escludendo gli usi non dispersivi ad esempio come materia prima (CFC usati per produrre altri materiali, in particolare il teflon, in cui la composizione originaria dei CFC viene completamente alterata), si aggirava intorno a 31 000 t, per la maggior parte destinata all'esportazione verso i paesi in via di sviluppo per il loro fabbisogno interno e gli usi essenziali. Nella Comunità l'uso dei CFC è stato vietato per la maggior parte delle applicazioni. È stata concessa una deroga per una serie di usi essenziali, come gli aerosol dosatori utilizzati dai malati di asma, autorizzando l'uso di circa 3 600 t l'anno. Questo tipo di deroghe sta progressivamente diminuendo e inoltre, anche i paesi in via di sviluppo stanno eliminando i CFC, con un processo che dovrebbe avere termine nel 2010.

Tutti questi sforzi mirano a proteggere lo strato d'ozono in una fase critica della sua rigenerazione. Un recente rapporto di valutazione sulla ricerca europea nella stratosfera ha concluso che lo strato d'ozono resta una fonte di grande preoccupazione. Secondo i principali risultati, nell'Artico si sono verificate notevoli perdite di ozono durante ciascuno dei cinque inverni più freddi dal 1993/1994. In secondo luogo, la diminuzione dell'ozono stratosferico al di sopra dell'Europa continentale, iniziata negli anni '70, con picchi (5-10 % della colonna d'ozono) durante l'inverno e la primavera, ha portato alla riduzione dei raggi ultravioletti (UV) biologicamente attivi al suolo, parallelamente alla riduzione della quantità d'ozono. La situazione ha avuto un notevole impatto negativo nei confronti della salute umana, provocando un aumento dei casi di melanoma, un indebolimento del sistema immunitario e degli ecosistemi sensibili. La rigenerazione dell'ozono sarà probabilmente completa solo quando la quantità di cloro nell'atmosfera tornerà ai livelli precedenti al buco nell'ozono, tra cinquant'anni circa, ma si teme che possa venire compromessa dall'impatto del cambiamento climatico e di altri gas in traccia sulla stratosfera.

La Comunità si sta impegnando, per mezzo del regolamento (CE) n. 2037/2000 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 29 giugno 2000, sulle sostanze che riducono lo strato di ozono(2), ad attuare gli obblighi assunti con il Protocollo di Montreal, un accordo internazionale basato su prove scientifiche. In tale contesto, la Commissione ritiene che fondate ragioni scientifiche ed ambientali giustifichino sforzi economici ragionevoli per recuperare e distruggere i CFC.

È necessario quindi, in conformità con l'articolo 16 del regolamento (CE) n. 2037/2000, provvedere affinché i CFC siano recuperati, in particolare dalla schiuma dei frigoriferi e dei congelatori domestici, e distrutti. Per l'estrazione dei CFC dalla schiuma isolante sono disponibili tecnologie commerciali già testate che sono utilizzate in almeno otto Stati membri.

La creazione di impianti di recupero per trattare i frigoriferi e i congelatori domestici da rottamare è un investimento a lungo termine. Come indicato, molti frigoriferi e congelatori domestici che vengono eliminati attualmente contengono CFC. È possibile che i loro sostituti contengano idroclorofluorocarburi (HCFC), un'altra sostanza controllata, e più di recente idrofluorocarburi (HFC), un potente gas serra controllato dal Protocollo di Kyoto e che dovrebbe anch'esso essere sottoposto a recupero. Gli impianti di recupero agevolerebbero anche l'attuazione della proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche(3).

(1) Fonte: Eurostat.

(2) GU L 244 del 29.9.2000.

(3) GU L 244 del 29.9.2000.