INTERROGAZIONE SCRITTA P-2286/99 di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione. Modifica della direttiva UE sul cioccolato.



Gazzetta ufficiale n. 303 E del 24/10/2000 pag. 0043 - 0045



INTERROGAZIONE SCRITTA P-2286/99 di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione (24 novembre 1999) Oggetto: Modifica della direttiva UE sul cioccolato Alla fine di ottobre il Consiglio ha approvato una modifica della direttiva europea sul cioccolato che riduce la norma concernente il tenore di cacao nel cioccolato. Non appena la modificata direttiva entrerà in vigore, i produttori di cioccolato potranno far uso di materie prime sostitutive del cacao, più a buon mercato. In otto dei quindici Stati membri dell'UE la denominazione cioccolato, per il momento, è limitata ai prodotti contenenti componenti del cacao nella misura del 25 %, latte nella misura del 14 % e senza grassi vegetali. In conseguenza di questa modifica della direttiva sul cioccolato i paesi produttori di cacao e i coltivatori di cacao subiranno un grave danno socioeconomico. Inoltre, la modificata direttiva è in evidente contrasto con l'Accordo internazionale sul cacao del 1995 in base al quale tutti i paesi importatori di cacao, compresi i quindici Stati membri dell'UE, si impegnano a incoraggiare il consumo di tale prodotto. 1. Chi ha fatto il primo passo perché fosse ridotta la norma concernente la percentuale di cacao (la Commissione, gli Stati membri, i produttori di cioccolato, ...)? 2. Sulla base di quali argomenti e/o documenti la Commissione ha approvato tale riduzione? 3. Quali Stati membri erano favorevoli a tale misura? Quali argomenti e/o documenti hanno addotto questi Stati membri a sostegno della loro posizione? 4. Ha la Commissione realizzato uno studio sulle conseguenze socioeconomiche per i paesi produttori di cacao e per i loro coltivatori prima di modificare la norma? In caso affermativo, quali sono i risultati di tale studio? In caso negativo, per quale motivo la Commissione ha trascurato di realizzarlo, tenendo conto delle possibili, profonde conseguenze socioeconomiche di tale misura sui paesi produttori di cacao e sui loro coltivatori? 5. La modificata direttiva sul cioccolato, che riduce il tenore di cacao nella sua composizione, si concilia con l'Accordo internazionale sul cacao del 1995 che intende incoraggiare il consumo di tale prodotto? In caso affermativo, con quali argomenti la Commissione sostiene la sua posizione? Risposta data dal sig. Liikanen a nome della Commissione (20 gennaio 2000) Il 28 ottobre 1999 il Consiglio ha adottato una posizione comune concernente i prodotti di cacao e di cioccolato. L'obiettivo prefisso è semplificare ed abrogare la direttiva 73/241/CEE del Consiglio, del 24 luglio 1973, relativa al ravvicinamento delle legislazioni degli Stati Membri concernenti i prodotti di cacao e di cioccolato destinati all'alimentazione umana(1), per tener fede all'impegno assunto al Consiglio europeo di Edinburgo del 1992 di snellire parte della normativa del settore alimentare. La posizione comune è stata adottata a maggioranza qualificata, con il voto contrario del Belgio e dei Paesi Bassi e l'astensione del Lussemburgo. Un elemento importante della posizione comune è che essa disciplina l'uso di grassi vegetali diversi dal burro di cacao nella fabbricazione di cioccolato, uso che attualmente è permesso solo in sette Stati membri. Il Consiglio ritiene che l'armonizzazione totale delle materie grasse costituisca il modo migliore per garantire la libera circolazione di tutti i prodotti a base di cioccolato e quindi la realizzazione del mercato interno in questo settore. In quest'ottica esso dispone da un lato di autorizzare nell'insieme della Comunità l'aggiunta di materie grasse vegetali ai prodotti di cioccolato, ma dall'altro ne limita notevolmente l'uso subordinandolo a definizioni basate su criteri scientifico-tecnici e riducendolo ad un elenco di sei grassi specifici, che corrispondono di fatto ai grassi di origine tropicale. Per quanto riguarda l'etichetattura, la posizione comune prevede regole estremamente chiare atte a garantire una corretta informazione del consumatore. Precisiamo che, contrariamente a quanto affermato dall'onorevole parlamentare, i grassi non provenienti dai semi di cacao possono sì essere facoltativamente aggiunti al cioccolato, ma non alterano le quantità minime di cacao o burro di cacao prescritte dalla direttiva. È quanto risulta dall'articolo 2, paragrafo 1 della posizione comune, che precisa che l'aggiunta di grassi vegetali è autorizzata solo a determinate condizioni e senza che sia ridotto il tenore minimo di burro di cacao o di sostanza secca totale di cacao. Ne consegue che l'eventuale aggiunta, se effettuata nel rispetto di determinate condizioni, non fa perdere al prodotto così fabbricato la qualità di cioccolato, sempreché beninteso siano rispettati tutti i parametri che definiscono il cioccolato (nella fattispecie il suo tenore di materie provenienti dal seme di cacao). La proposta di direttiva(2) non appare in contraddizione con l'Accordo internazionale sul cacao: da una parte, il consumo di cacao è in costante aumento nella Comunità; dall'altra la proposta prevede precise regole di etichettatura perché i consumatori non siano indotti in errore. Si noti del resto che i sette Stati membri che già autorizzano le materie grasse vegetali, pur signatari dell'Accordo, non hanno ritenuto l'uso di tali materie incompatibile con le disposizioni dell'Accordo. Per quanto riguarda l'impatto della direttiva sull'economia dei paesi produttori di cacao, la Commissione ha condotto uno studio dal quale risulta che il mercato del cioccolato è florido e che non si prevedono conseguenze negative per le economie dei paesi in via di sviluppo. Ciononostante la Commissione ha assunto l'impegno di presentare una relazione entro quattro anni dall'adozione della direttiva. È opinione della Commissione che la posizione comune adottata dal Consiglio salvaguardi gli interessi di tutte le parti in causa, compresi i paesi in via di sviluppo. Inoltre nel fondo essa rispecchia in larga misura le aspirazioni espresse in prima lettura dal Parlamento europeo, cui è ora stata trasmessa per la seconda lettura. (1) GU L 228 del 16.8.1973. (2) COM(95) 722 def.