INTERROGAZIONE SCRITTA E-3437/00

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(7 novembre 2000)

Oggetto: Evitare le catture casuali di cetacei grazie al rigoroso rispetto ed eventualmente al miglioramento delle vigenti norme di protezione

1. Sa la Commissione che ogni anno migliaia di cetacei, come i delfini, finiscono intrappolati nelle reti da pesca divenendo vittime casuali delle cosiddette catture accessorie?

2. Può la Commissione confermare che i cetacei sono protetti dalla Convezione di Berna, dalla Convenzione di Bonn e dalla direttiva sugli habitat (92/43/CE) e sono ripresi nell'allegato I della Convenzione CITES?

3. Sa inoltre la Commissione che negli ultimi dieci anni sono stati finanziati dall'UE venti progetti di ricerca sul problema delle catture accessorie e che, nonostante le prove incontrovertibili della gravità del problema, gli Stati membri continuano a condurre ricerche anziché onorare gli obblighi loro derivanti ai sensi della direttiva sugli habitat?

4. Ricorda la Commissione che il principio 15 della Dichiarazione di Rio de Janeiro sull'ambiente afferma che al fine di proteggere l'ambiente, gli Stati applicheranno largamente, secondo le loro capacità, il metodo precauzionale. In caso di rischio di danno grave o irreversibile, l'assenza di certezza scientifica assoluta non deve servire da pretesto per rinviare l'abolizione di misure adeguate ed effettive, anche in rapporto ai costi, dirette a prevenire il degrado ambientale? È noto alla Commissione che taluni Stati membri non applicano ancora detto principio precauzionale nel settore della pesca?

5. È noto alla Commissione che il rapporto annuale 1999 del programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) afferma che il requisito del successo di ogni iniziativa internazionale, regionale o nazionale in materia di protezione ambientale è un consenso supportato dalla legge, e che gli Stati Uniti d'America e la Nuova Zelanda hanno risolto in gran parte il problema delle catture accessorie di cetacei adottando tale strategia?

6. È disposta la Commissione ad agire affinché il problema delle catture accessorie di cetacei venga effettivamente risolto, ad es. adottando misure nel quadro della politica comune della pesca che rendano impossibili agli operatori tali catture o riducano il fenomeno a dimensioni trascurabili?

Risposta data dal sig. Fischler in nome della Commissione

(14 dicembre 2000)

1. La Commissione è consapevole del problema delle catture accidentali di mammiferi marini, principalmente cetacei di piccole dimensioni, e condivide i timori dell'onorevole parlamentare in merito.

2. La Commissione è perfettamente al corrente degli accordi e delle convenzioni internazionali in materia di protezione e conservazione dei mammiferi marini. La legislazione comunitaria è stata elaborata tenendo conto di tutte le disposizioni previste nel quadro degli accordi e delle convenzioni internazionali sulla conservazione della natura sinora ratificati.

3. Le ricerche svolte, sotto l'egida comunitaria, sulle catture accidentali di mammiferi marini hanno sottolineato l'urgenza del problema. Tuttavia, nessuno degli studi effettuati fornisce conclusioni definitive quanto alle misure da adottare per prevenire o ridurre il numero di catture accidentali o all'importanza relativa del tasso di mortalità rispetto all'entità della popolazione. Sono quindi necessarie ulteriori ricerche.

4. L'adozione del principio precauzionale costituisce un progresso in materia di sviluppo sostenibile ma le strategie, gli strumenti, gli obiettivi e i metodi di valutazione quanto agli ecosistemi marini ed alle attività umane che li sfruttano non sono stati ancora chiaramente definiti. La formulazione esatta dei metodi pratici di applicazione del principio precauzionale costituisce ancor oggi l'oggetto di dibattiti scientifici. L'adozione di misure che garantiscano la sopravvivenza dei mammiferi marini non si limita soltanto ad evitare le interazioni negative fra questi ultimi e la pesca, ma comporta anche la protezione dell'ambiente marino nel suo insieme. Infatti, oltre alle interazioni con i pescatori, esistono numerose altre cause di morte e di arenamento dei cetacei. Sebbene non sia sempre possibile determinarle con assoluta certezza, tali cause comprendono l'inquinamento marino, le perturbazioni acustiche (navigazione, studi sismici, rimozione di relitti di navi, traghetti ad alta velocità, sistemi acustici sviluppati a scopi militari) e la mortalità provocata da epidemie.

5. - 6. La Commissione esaminerà tutte le soluzioni realistiche per alleviare il problema. Tuttavia, prima di adottare nuove leggi, occorre applicare adeguatamente le disposizioni comunitarie esistenti. Gli Stati membri svolgono una funzione di rilievo nella definizione e nell'applicazione delle misure in materia di ambiente e di pesca nonché del loro controllo. In particolare, gli Stati membri in virtù della direttiva relativa agli habitat(1) debbono applicare le disposizioni degli articoli 11 e 12, paragrafo 4 della medesima in merito alla sorveglianza e al controllo delle attività di pesca connesse alle catture accidentali di cetacei. Gli Stati membri sono tenuti ad applicare tali norme e a garantirne il rispetto. La Commissione ha ricordato agli Stati membri l'obbligo di proporre siti da includere nella rete Natura 2000 per i cetacei di cui all'allegato II della direttiva habitat.

La normativa comunitaria in materia di pesca già vieta l'utilizzo di reti derivanti e proibisce anche la cattura di mammiferi con reti da circuizione nel quadro della pesca al tonno. E' inoltre vietato pescare il cicerello nelle regioni in cui esso costituisce un elemento fondamentale della catena alimentare per la vita marina.

La Commissione ritiene utopistico mirare ad una pesca esente da catture accidentali di delfini, mentre un obiettivo da perseguire risolutamente deve essere quello di una pesca che non comporti pericoli per i delfini. A tale scopo, la Commissione ha chiesto al suo comitato scientifico, tecnico ed economico per la pesca di organizzare una riunione nel 2001 sul problema delle catture accidentali di piccoli cetacei. La Commissione ha inoltre chiesto al Consiglio internazionale per l'esplorazione del mare di effettuare al più presto nel corso del 2001 uno studio di carattere generale sulle attività della pesca che si ripercuotono in misura rilevante sui piccoli cetacei, di presentare una valutazione dei rischi che la pesca rappresenta per popolazioni identificate e di esprimersi in merito alle misure correttive da adottare per ridurre l'impatto della pesca.

(1) Direttiva 92/43/CEE del Consiglio, del 21 maggio 1992, relativa alla conservazione degli habitat naturali e seminaturali e della flora e della fauna selvatiche GU L 206 del 22.7.1992.