INTERROGAZIONE SCRITTA P-0643/00

di Sergio Berlato (UEN) alla Commissione

(28 febbraio 2000)

Oggetto: Influenza aviare

Da circa un anno il settore avicolo in Italia è stato colpito dall'influenza aviare, che ha determinato e sta determinando una crisi economica e produttiva di dimensioni eccezionali.

Il settore, formato non solo dall'allevamento, ma comprensivo di un indotto che occupa migliaia di persone con le relative famiglie, è in ginocchio a causa del blocco della produzione, trasformazione e commercializzazione dell'intero settore.

Considerando che l'unico rimedio previsto è un indennizzo per i danni diretti, vale a dire per i capi abbattuti e per le uova forzatamente distrutte;

considerando che l'intera filiera subisce il danno del fermo della produzione senza alcuna prospettiva di aiuto ad un settore che ben poco è stato sovvenzionato dalle istituzioni pubbliche;

considerando che il virus H 7 è ormai presente da circa un anno in Italia e la sua diffusione nel resto dei paesi europei non si scongiura certamente con la distruzione dell'intero settore produttivo che ha garantito sicurezza e qualità per ciò che concerne la produzione di carni avicole e uova;

considerando che l'arresto della produzione significa la perdita dei contratti di distribuzione e la verosimile incertezza per il futuro produttivo dell'intero settore;

si chiede che la direttiva 92/40(1) del 19 maggio 1992 venga modificata permettendo una indispensabile, mirata, controllata ed efficace vaccinazione che favorisca la ripresa degli accasamenti degli animali evitando il ripetersi di così gravi situazioni;

che l'Unione europea preveda adeguati interventi anche di natura finanziaria per affrontare l'emergenza venutasi a creare nell'intero settore avicolo italiano, non limitando tali interventi al semplice ristoro dei danni diretti, ma garantendo strumenti che permettano al settore nella sua totalità di tornare ad essere produttivo e competitivo.

(1) GU L 167 del 22.6.1992, pag. 1.

Risposta data dal sig. Byrne in nome della Commissione

(10 aprile 2000)

La Commissione ha seguito con grande preoccupazione l'epidemia di influenza aviaria in Italia. La situazione é stata discussa e riesaminata in occasione di ogni riunione del comitato veterinario permanente dal mese di dicembre 1999 in poi. Fino alla metà di marzo sono stati registrati 368 focolai epidemici e 15,2 milioni di volatili hanno dovuto essere abbattuti. Due missioni della Commissione sono state effettuate all'inizio di gennaio e alla metà di febbraio per valutare in loco la situazione. Gli Stati membri hanno riconosciuto adeguate le misure previste dalla direttiva del Consiglio 92/40/CEE, che istituisce misure comunitarie di lotta contro l'influenza aviaria, e le misure complementari che vanno oltre le disposizioni della direttiva in parola già applicate dalle autorità italiane giudicandole sufficienti ad impedire il diffondersi della malattia ad altri Stati membri. Gli sforzi che l'Italia ha compiuto per debellare la malattia sono stati riconosciuti dagli Stati membri; il numero di nuovi focolai settimanali è infatti notevolmente diminuito e la malattia rimane più o meno circoscritta alle regioni già colpite in precedenza. Per rafforzare le misure prese a livello nazionale è stata adottata la decisione della Commissione 2000/149/CE(1), del 22 febbraio 2000, che prevede l'attuazione sia di ulteriori provvedimenti in materia di pulizia e disinfezione nelle aziende agricole, di tutti i mezzi di trasporto impiegati nel settore avicolo e del materiale d'imballaggio delle uova, sia delle norme cui il personale e tutti gli altri operatori che lavorano in stretto contatto con i volatili debbono attenersi.

La direttiva del Consiglio 92/40/CEE istituisce le misure comunitarie di lotta contro l'influenza aviaria. Le disposizioni di questa direttiva definiscono chiaramente l'agente patogeno della malattia e disciplinano le misure di lotta ed eradicazione da applicare in caso di insorgenza di nuovi focolai. In situazioni di emergenza è previsto il possibile ricorso alla vaccinazione per integrare le principali misure di lotta. Queste ultime consistono nell'abbattere i volatili che presentano i sintomi della malattia, quelli sospettati di averla contratta nell'azienda infetta e quelli appartenenti ad altri branchi che sono stati esposti all'infezione e nell'applicazione di restrizioni alla circolazione del pollame vivo e dei prodotti derivati onde evitare la diffusione del virus. Spetta agli Stati membri assicurare l'applicazione delle misure di lotta. Ciò significa che ogni Stato membro dovrà esaminare attentamente l'evoluzione della malattia e gli effetti delle misure di lotta in atto prima di dare il via alla vaccinazione. Tuttavia la decisione di introdurre la vaccinazione di emergenza nei focolai epidemici può essere presa dallo Stato membro interessato, successivamente alla notifica alla Commissione, a condizione che non vengano lesi gli interessi fondamentali della Comunità. Una simile decisione andrebbe riesaminata immediatamente in seno al comitato veterinario permanente. In questo contesto va sottolineato che la vaccinazione può prevenire i sintomi clinici della malattia ma non la circolazione del virus selvatico. La situazione epidemiologica e lo stato di salute dei volatili richiederanno inoltre l'applicazione di alcune restrizioni alla circolazione del pollame presente in zone in cui si effettua la vaccinazione.

Per quanto riguarda l'assistenza finanziaria accordata dalla Comunità in caso di epidemia di influenza aviaria, la decisione del Consiglio 90/424/CEE, relativa a talune spese nel settore veterinario(2), prevede una partecipazione finanziaria della Comunità pari ad un massimo del 50 % delle spese sostenute dagli Stati membri per indennizzare i proprietari per la distruzione degli animali, dei mangimi e materiali contaminati e per la pulizia e la disinfezione delle aziende.

Il contributo finanziario concesso dalla Comunità per eradicare la malattia è subordinato alla immediata e corretta applicazione di tutte le misure di lotta. Il sostegno specifico sarà quindi deciso dalla Commissione previa consultazione del comitato veterinario permanente.

Per quanto riguarda l'avvenire dell'industria avicola in Italia è evidente che essa dovrebbe riconsiderare i vantaggi e gli svantaggi della produzione di pollame in aree ad alta concentrazione di volatili. Già da tempo ci si è resi conto del fatto che nelle zone ad alta densità di animali esistono innumerevoli potenziali fattori di rischio che ostacolano una rapida eradicazione delle malattie virali. Una replicazione virale non identificata può infatti sfociare in un'ulteriore diffusione del virus ed in nuovi focolai sia all'interno che all'esterno di zone soggette a limitazioni sanitarie.

In futuro, per evitare il diffondersi di gravi epidemie è essenziale sperimentare piani d'intervento, essere realmente consapevoli dell'esistenza della malattia, registrare e rendere disponibili tutti i movimenti degli animali; occorre inoltre che tutti gli operatori dell'industria avicola si impegnino per prevenire e debellare il diffondersi delle malattie infettive.

Ciò significa da un lato che gli allevatori, i veterinari, gli addetti aziendali alle varie mansioni (distribuzione mangime, cattura, ecc.), gli autotrasportatori di animali vivi e quanti altri vengono in contatto con il pollame debbono imporsi una rigorosa autodisciplina nello svolgimento delle loro mansioni in modo da prevenire la diffusione dei virus da un'azienda all'altra. Dall'altro lato, i responsabili della produzione animale e dell'industria agroalimentare debbono riconsiderare le strutture del settore e la politica attuata finora alla luce dell'epidemia esplosa in Italia.

Da quando è stata adottata la direttiva 92/40/CEE del Consiglio, si sono registrati solo casi sporadici ad eccezione dell'attuale epidemia nel Nord Italia. Assistita dal comitato scientifico per la salute e il benessere degli animali, la Commissione esaminerà le norme della suddetta direttiva e presenterà se del caso una proposta al Consiglio per garantire che tali norme riflettano le conoscenze più aggiornate in materia di epidemiologia dell'influenza aviaria e le misure di lotta più efficaci.

(1) GU L 50 del 23.2.2000.

(2) GU L 224 del 18.8.1990.