INTERROGAZIONE SCRITTA E-3591/02

di Camilo Nogueira Román (Verts/ALE) alla Commissione

(13 dicembre 2002)

Oggetto: Pacchetti legislativi Erika e Oil Pollution Act del 1990 negli USA

Per quali ragioni, dopo l'incidente con la petroliera Erika e prima dei successivi incidenti lungo la costa della Galizia, per esempio delle navi Polycomander, Aegean Sea, Urquiola e Casón, la Commissione non ha inserito nelle iniziative del pacchetto legislativo Erika le rigorose disposizioni in materia di garanzia finanziaria e di sicurezza imposte agli armatori e alle navi dalla legge statunitense Oil Pollution Act del 1990, adottata dopo l'incidente della Exxon Valdez e attinente alle rispettive responsabilità economiche senza limiti, alla garanzia di un miliardo di dollari richiesta agli armatori e al doppio scafo per le petroliere che circolano nelle acque degli USA? Di fronte alle lacune nella legislazione europea, di competenza dell'UE, la legge Oil Pollution Act può aver avuto la conseguenza perversa di provocare una selezione negativa, cosicché le navi in condizioni migliori riforniscono gli USA, dove dopo di allora non si sono verificati altri incidenti tragici, mentre quelle in condizioni peggiori riforniscono i paesi dell'UE e provocano i noti incidenti, tra essi quelli che hanno colpito la Galizia?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(26 febbraio 2003)

La Commissione condivide i timori dell'onorevole parlamentare sui possibili effetti perversi dell'Oil Pollution Act americano del 1990. Infatti, a causa dell'azione unilaterale degli Stati Uniti si corre il rischio che le navi meno sicure navighino nelle acque europee. Per questo motivo, consapevole del rischio, la Commissione ha reagito adottando i pacchetti di misure Erika I e II.

Nell'ambito del pacchetto Erika II la Commissione aveva proposto in particolare di aumentare notevolmente il massimale del risarcimento per le vittime di inquinamento da idrocarburi, grazie alla creazione di un fondo per il risarcimento dei danni dovuti all'inquinamento causato dagli idrocarburi nelle acque europee (fondo COPE), che doveva portare il massimale del risarcimento globale a 1 miliardo di euro, mentre il limite attuale è di 185 milioni di euro(1). Tale misura permetterebbe di risarcire integralmente tutte le vittime dell'inquinamento da idrocarburi delle acque dell'Unione e di accelerare la procedura di risarcimento.

Tuttavia, dopo il parere emesso dal Parlamento in prima lettura, il Consiglio non ha dato seguito a tale proposta, preferendo promuovere la creazione di un fondo analogo a livello internazionale. Di conseguenza, contrariamente a quanto avviene negli Stati Uniti, l'azione dell'Unione contro i responsabili di un inquinamento rientra nell'ambito dei meccanismi internazionali.

Nella comunicazione del 3 dicembre 2002(2), la Commissione, preoccupata per i mancati progressi in tale settore, ha chiesto agli Stati membri di ratificare quanto prima il protocollo che istituisce un fondo supplementare per il risarcimento dei danni dovuti all'inquinamento da idrocarburi, di assicurarsi che il massimale di risarcimento sia fissato a 1 miliardo di euro e di fare in modo che il fondo sia pienamente operativo entro la fine del 2003. Essa ha chiesto loro inoltre di prevedere sanzioni adeguate per gli operatori che si fossero resi responsabili d'inquinamento per grave negligenza.

Inoltre, come essa ha sottolineato più volte, il fondo internazionale complementare costituirà una soluzione alternativa accettabile al fondo COPE solo nel caso in cui il massimale di risarcimento raggiunga almeno 1 miliardo di euro e nel caso in cui tutti gli Stati membri costieri vi partecipino sin dall'inizio. In caso contrario sarebbe fondamentale adottare rapidamente la proposta della Commissione per la creazione di un fondo COPE, come modificata, dopo il parere positivo espresso dal Parlamento.

Concretamente, la Commissione ha già cominciato a preparare una serie di nuove misure legislative che mirano in particolare a comminare sanzioni penali a chiunque abbia contribuito a provocare un inquinamento (ovvero non solo all'armatore, ma anche al proprietario del carico, alla società di classificazione o a qualsiasi altra persona coinvolta), per sua negligenza grave. Verranno proposte norme per la lotta alle operazioni (deliberate) di scarico effettuate dalle navi, che saranno completate da misure sulla raccolta delle prove e sul perseguimento degli autori dell'infrazione. La Commissione intende sottolineare che gli autori di siffatti inquinamenti non possono esimersi dalle loro responsabilità soltanto per il fatto che contribuiscono al fondo FIPOL.

(1) GU C 120 E del 24.4.2001.

(2) COM(2002) 681 def.