IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 78/929

(2004/C 78 E/0983)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-0087/04

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(21 gennaio 2004)

Oggetto: Controversia dei casinò, che si appellano alle norme UE, contro la politica olandese tesa a limitare l'assuefazione al gioco d'azzardo

1. La Commissione è a conoscenza dell'interrogazione rivolta dal deputato della Camera olandese Wit (Partito socialista) n. 462 dell'11 novembre 2003 al Ministro della giustizia e dell'economia sulla politica olandese in materia di giochi d'azzardo e della risposta del Ministro Donner del 12 dicembre 2003, in cui afferma che l'offerta di tali giochi può essere limitata da uno Stato membro per ragioni d'interesse pubblico, come la lotta contro l'assuefazione al gioco, e che questo vale lo Stato membro non incoraggia a partecipare a lotterie, giochi d'azzardo o scommesse, di cui le proprie casse trarrebbero benefici economici?

2. La Commissione condivide la risposta fornita dal Ministro Donner? Ciò significa quindi che non vi è la possibilità che in futuro catene straniere di casinò si installino nei Paesi Bassi appellandosi alla libertà del mercato interno?

3. La Commissione sa che attualmente alcune aziende, quali la JVH Gaming di Tilburg e la francese Tranchant, provano comunque, facendo appello alla legislazione europea, ad ottenere licenze per costruire casinò nei Paesi Bassi e tentano di dare un'interpretazione più ampia alle licenze per sale con slot machine, in modo da far autorizzare casinò completi?

4. La Commissione sa che le aziende ci sui al punto 3 ritengono che la mancata concessione delle licenze richieste è contrario alla normativa europea? Stando alla Commissione, vi sono motivi che giustificano il punto di vista di queste imprese?

5. La Commissione ritiene che, visto l'interesse pubblico e la lotta contro l'assuefazione al gioco d'azzardo, sia auspicabile che tali giochi rimangano di competenza decisionale delle autorità nazionali?

6. La Commissione è disposta a colmare eventuali lacune della normativa europea che consentirebbero alle aziende di eludere tale normativa facendo appello all'autorità nazionale competente?

Fonte: quotidiano olandese «BN-De Stem» del 6.1.2004.

Risposta di Frederik Bolkestein a nome della Commissione

(3 marzo 2004)

Per rispondere all'interrogazione scritta dell'Onorevole parlamentare, la Commissione non era a conoscenza dello scambio in sede parlamentare olandese tra il sig. De Wit e il ministro Donner, né della situazione specifica descritta in rapporto a talune aziende che starebbero cercando di entrare nel mercato olandese del gioco d'azzardo. La Commissione pertanto in questa fase non può prendere una posizione specifica su questi temi.

Vorrei tuttavia ricordare che la Corte di giustizia europea ha stabilito in diverse occasioni (la più recente è stata la sentenza Gambelli, cfr. causa C-243/01) che le restrizioni ai servizi riguardanti il gioco d'azzardo sotto forma di licenze o altre procedure d'autorizzazione rappresentano restrizioni alla libertà di stabilimento (articolo 43 del trattato CE) e alla libera circolazione dei servizi (articolo 49 del trattato CE).

Rispetto alla quinta e alla sesta domanda formulata dall'Onorevole parlamentare, la Commissione riconosce che le suddette restrizioni possono essere giustificate da obiettivi di interesse generale, come l'ordine pubblico (in particolare la lotta contro le frodi) e protezione dei consumatori (in particolare riguardo ai pericoli per i minori e a quelli rappresentati dal gioco compulsivo). Tuttavia, in linea con la giurisprudenza della CdG, la Commissione ritiene che tali restrizioni nazionali debbano essere proporzionate agli obiettivi d'interesse generale perseguiti, in altre parole, non devono andare oltre quanto necessario per raggiungerli.

La Commissione è pertanto del parere che le restrizioni alle aziende e all'esercizio transfrontaliero delle attività in questo settore debbano essere valutate alla luce dei rischi specifici associati alle attività di gioco d'azzardo interessate. Per il momento, non vi è alcuna legislazione secondaria dell'UE specifica per questo settore ma, in considerazione della crescente mobilità transfrontaliera dei consumatori e della maggiore disponibilità di servizi di gioco d'azzardo a distanza, la Commissione ha annunciato che lancerà uno studio sull'argomento nel corso del 2004 e ha inserito i servizi in parola nella recente proposta di direttiva relativa ai servizi nel mercato interno (1). Il testo in buona sostanza prevede che gli Stati membri valutino le restrizioni esistenti nel quadro di una procedura congiunta di valutazione con la Commissione e le parti interessate, da realizzarsi entro un anno dopo l'adozione della direttiva proposta. Quest'ultima dispone anche una deroga all'applicazione del principio del paese d'origine dei servizi fino a quando non vi sarà un'armonizzazione europea nel settore.

La questione relativa alla necessità di procedere a tale armonizzazione europea sarà valutata alla luce dei risultati della valutazione reciproca prevista dalla direttiva sui servizi da parte degli Stati membri, nonché dello studio suddetto della Commissione. Quest'ultima ritiene che un simile approccio, costruttivo e collaborativo, garantirà una soluzione europea che permetta di ottenere un elevato livello di tutela sia dell'ordine pubblico sia dei consumatori nel settore del gioco d'azzardo.

(1) COM(2004) 2 def.