IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 84/414

(2004/C 84 E/0483)

INTERROGAZIONE SCRITTA P-0490/04

di Harlem Désir (PSE) alla Commissione

(12 febbraio 2004)

Oggetto: Detenzione del giornalista pakistano Khawar Mehdi Rizvi, arrestato a Karachi il 14 dicembre 2003 in compagnia dei giornalisti francesi Marc Epstein e Jean-Paul Guilloteau del settimanale «L'Express»

Il 14 dicembre 2003, il giornalista pakistano Khawar Mehdi Rizvi è stato arrestato a Karachi in compagnia dei giornalisti francesi Marc Epstein e Jean-Paul Guilloteau, inviati del settimanale francese «L'Express». Dopo essere stati detenuti diversi giorni, i due giornalisti europei sono stati rilasciati, mentre Khawar Mehdi Rizvi è rimasto in carcere e attualmente è oggetto di un procedimento penale che potrebbe concludersi con una pesante condanna, se non addirittura con l'ergastolo.

La denuncia (FIR) registrata presso l'Ufficio criminale della polizia di Quetta accusa Khawar Mehdi Rizvi di aver accettato del denaro da Marc Epstein e Jean-Paul Guilloteau, inviati del settimanale francese «L'Express», per preparare un servizio giornalistico falso su un comandante talibano e un campo di addestramento talibano. Vengono attribuiti al giornalista pakistano diversi capi d'imputazione: «cospirazione», «sedizione», «lesioni alla reputazione internazionale del Pakistan», «istigamento all'odio fra il Pakistan e un paese vicino e la comunità internazionale e fra l'islam e altre religioni». Tale accusa non si basa su alcuna prova materiale. Infatti, per lo stesso caso i due giornalisti francesi inviati de «L'Express» erano stati condannati in appello a una semplice multa.

L'ambasciatore americano in Pakistan ha comunicato al governo di Islamabad la sua preoccupazione riguardo alla situazione di Khawar Mehdi Rizvi. Il comitato di sostegno internazionale a Khawar Mehdi comprende giornalisti pakistani, inviati dei mezzi d'informazione francesi France 2, TF1, Le Monde, Libération, L'Express, dei quotidiani americani The New York Times e Chicago Tribune ed esponenti di Reporters sans frontières.

Quali azioni intende avviare la Commissione per sostenere la liberazione di Khawar Mehdi Rizvi?

Risposta data da Christopher Patten a nome della Commissione

(5 marzo 2004)

A seguito del suo arresto, Khawar Mehdi Rizvi è stato tenuto segretamente in prigione per oltre quattro settimane. Tuttavia, da quando il 24 gennaio 2004 la polizia ha pubblicamente annunciato la sua detenzione, sono state ripristinate le normali procedure giudiziarie con la presentazione di una denuncia formale (prima relazione informativa). Rizvi è stato accusato di sedizione ai sensi della sezione 124-A del codice penale pachistano. Attualmente è sotto custodia cautelare, mentre il procedimento sta andando avanti.

La sezione 124-A del codice penale si rifà alla costituzione pachistana, il cui articolo 19 autorizza restrizioni alla libertà di parola «nell'interesse della […] integrità, sicurezza o difesa del Pakistan o di qualsiasi sua regione, delle relazioni amichevoli con altri paesi […]».

Sebbene sia deplorevole che dopo l'arresto Rizvi sia scomparso per un certo periodo di tempo senza lasciare traccia, in linea di massima la magistratura non sembra aver agito in modo discriminatorio nei suoi confronti. Va comunque sottolineato che i due giornalisti francesi sono stati arrestati, processati e giudicati colpevoli di mancata osservanza delle restrizioni previste per i visti, ai sensi della sezione 14 (a) della legge sugli stranieri (Foreigners Act), mentre Rizvi è accusato del reato ben più grave di sedizione, che potrebbe comportare l'ergastolo. Ciò dà l'impressione che Rizvi stia subendo da solo le conseguenze più spiacevoli di un'iniziativa chiaramente infelice dell'intero gruppo di giornalisti.

La Corte non si è ancora espressa sul caso di Rizvi e normalmente la Commissione preferisce non interferire in procedimenti giudiziari in corso. Tuttavia, il commissario responsabile delle relazioni esterne ha sollevato la questione durante la recente riunione ministeriale della Troika ad Islamabad, lo scorso 18 febbraio, chiedendo clemenza nel trattamento di Rizvi. Ci risulta inoltre che i capi della missione ad Islamabad continueranno a seguire gli ulteriori sviluppi della situazione, mentre si prevede di richiamare l'attenzione sul caso nei futuri contatti con le autorità pachistane.