IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 84/340

(2004/C 84 E/0399)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-0239/04

di Olivier Dupuis (NI) alla Commissione

(2 febbraio 2004)

Oggetto: Persecuzione dei cristiani e dei buddisti nella Repubblica democratica popolare del Laos

Le autorità della Repubblica democratica popolare del Laos hanno recentemente ordinato l'arresto di 11 cittadini del Laos di fede cristiana. Stando alle dichiarazioni rilasciate al Vientiane Times dal portavoce del ministero degli Affari esteri, Yong Chanthalangy, le persone arrestate sono accusate di «detenzione di sostante tossiche». Nella stessa intervista, Yong sottolinea che il suo paese riconosce piena libertà di culto e respinge le accuse di varie associazioni che militano per il rispetto dei diritti fondamentali nel Laos, le quali sostengono che i fedeli sono stati arrestati per aver partecipato alla messa di Natale. Il movimento laotiano per i diritti umani, organizzazione avente sede a Parigi, aveva comunicato l'arresto, il 28 e 29 dicembre nella provincia di Attapeu, di 11 cristiani appartenenti perlopiù alle minoranze etniche Khmu e Oey. In tale occasione, il movimento laotiano per i diritti umani ha denunciato ancora una volta le persecuzioni di cui sono vittime numerosi cristiani e buddisti, sottolineando che le dichiarazioni delle autorità di Vientiane a favore della libertà di culto si rivolgono principalmente ai paesi e alle organizzazioni donatori. In realtà, la libertà di culto è vista dal regime al potere come una minaccia. Il portavoce del ministero degli Affari esteri ha precisato che le persone in questione «non sono state accusate, bensì arrestate per essere interrogate sul possesso di sostanze tossiche». Yong ha altresì negato la veridicità delle informazioni divulgate da Radio Free Asia e da testate giornalistiche straniere, secondo cui dieci cristiani sono stati arrestati nella provincia meridionale di Savannakhet in quanto stavano organizzando una manifestazione di protesta contro l'arresto ad Attepeu dei loro correligionari.

Di quali informazioni dispone la Commissione in merito agli arresti dei laotiani di fede cristiana nella provincia di Attapeu, nonché in quella di Savannakhet? La Commissione non ritiene che l'arresto di cittadini laotiani in mancanza di un capo d'accusa costituisca un'evidente violazione dei principi di democrazia, Stato di diritto e dei diritti fondamentali, posti alla base dell'accordo di cooperazione UE-RDPL? La Commissione ritiene ancora che l'accordo di cooperazione debba essere mantenuto nonostante le violazioni sistematiche e gravissime di cui si rendono responsabili le autorità di Vientiane? La Commissione ha sollevato tali questioni nel corso dell'ultima riunione della commissione mista UE-Laos tenutasi il 7 gennaio scorso? In caso affermativo, quali risultati sono stati ottenuti?

Risposta data dal sig. Patten in nome della Commissione

(27 febbraio 2004)

L'atteggiamento del governo del Laos verso la religione si è modificato in questi ultimi anni e oggi la maggioranza dei membri del Politburo del Partito rivoluzionario del popolo lao partecipa apertamente alle principali cerimonie buddiste del paese.

Ciononostante, la Commissione è a conoscenza del fatto che la libertà di culto continua ad essere limitata in certe parti del Laos, e che in alcune province membri delle comunità cristiane sono perseguitati e/o incarcerati per via della loro appartenenza religiosa. Secondo le informazioni pervenute, alcuni fedeli ed i loro capi spirituali sarebbero stati arrestati e detenuti senza accusa. Ciò accade nonostante la costituzione del Laos sancisca «il diritto e la libertà di professare o meno una religione».

Rispetto al caso specifico sollevato nell'interrogazione, secondo le fonti d'informazione della Commissione le 11 persone arrestate nel dicembre 2003 a Attapeu sono state rilasciate alcune settimane fa. La Commissione non può confermare l'informazione su pretesi arresti a Svannaketh.

La Commissione porta avanti una strategia di dialogo politico costruttivo con il governo laotiano, associata ad un sostegno continuo agli strati più vulnerabili della popolazione, attraverso programmi di sviluppo della Comunità europea. La sopensione degli aiuti fintantoché non saranno rispettati i diritti umani fondamentali è considerata una misura estrema, in quanto si ripercuoterebbe su quelle stesse popolazioni che subiscono violazioni dei propri diritti.

Tuttavia, nel caso la situazione si deteriorasse a tal punto da compromettere la cooperazione dell'UE con il Laos, la Commissione sarebbe pronta a modificare il quadro di cooperazione attuale con il Laos e a prendere in considerazione le misure del caso in pieno coordinamento con gli Stati membri e il Parlamento.

Le preoccupazioni relative ai diritti umani, compresa la libertà religiosa, sono state sollevate in una recente riunione del Comitato congiunto CE-Laos e si è convenuto di costituire un gruppo di lavoro informale sulla «collaborazione in materia di consolidamento delle istituzioni, riforma amministrativa, buongoverno e diritti umani». La Commissione dovrà essere in grado di discutere ulteriormente questo argomento con il Governo laotiano in seno al gruppo di lavoro informale e di prendere ulteriori provvedimenti per migliorare la situazione delle minoranze religiose.