INTERROGAZIONE SCRITTA E-0719/02

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(15 marzo 2002)

Oggetto: Danni ambientali non risarciti e compensazioni per svantaggi concorrenziali a carico di produttori agricoli quanto mai rispettosi dell'ambiente;

1. Conviene la Commissione sulla necessità di tener conto, in sede di valutazione della sostenibilità dei sistemi agricoli, dei costi ambientali causati dall'agricoltura che gravano su altri operatori sociali o che rischiano di essere accollati alle future generazioni, con specifico riferimento alle incidenze risultanti dall'alterato equilibrio minerale determinato dagli scarichi sia di ammoniaca, nitrati e fosfati riconducibili alle cospicue importazioni di mangimi ed all'elevato impiego di concimi artificiali sia di rame e cadmio a seguito dell'utilizzo di pesticidi chimici?

2. Perché il settore agricolo continua ad essere esentato dall'applicazione del principio chi inquina paga, oggigiorno generalmente applicato visto che le aziende agricole devono attualmente farsi carico delle misure preventive ma, in genere, non ancora dello stesso inquinamento?

3. Contribuisce il generarsi del reddito agricolo inconsueto rispetto ad altri settori (bassi salari, numerose aziende famigliari) al fatto che il modo più semplice di conseguire risparmi in questo settore consista nel dedicare minori risorse finanziarie e minore attenzione alle incidenze ambientali?

4. Condivide la Commissione la tesi secondo cui i prodotti delle aziende biologiche dovrebbero comparativamente risultare meno cari rispetto a quelli delle aziende operanti con metodi tradizionali visto che queste ultime dovrebbero essere tenute a compensare i danni ambientali da esse provocati?

5. Conviene altresì la Commissione che il fatto di eludere i costi ambientali equivale ad una forma di concorrenza sleale da parte dell'agricoltura tradizionale a carico dell'agricoltura biologica?

6. Ravvisa la Commissione possibilità di internalizzare i costi ambientali nel settore agricolo come si tende a farlo attualmente nel settore dei trasporti per cui in sede comparativa dei costi di produzione verrebbero avvantaggiate le imprese che inquinano di meno rispetto a quelle che inquinano di più?

7. In sede di preparazione del modificato utilizzo delle risorse a favore della politica agricola comune, previsto per i prossimi anni si terrà conto della possibilità di internalizzare i costi ambientali?

Risposta data dal sig. Fischler in nome della Commissione

(22 aprile 2002)

1. La Commissione è in effetti convinta che l'agricoltura, come qualsiasi altro settore o singolo cittadino, debba attenersi alle norme in materia di ambiente e ridurre i costi ambientali conformemente alle aspettative della società. Per la Commissione si tratta di un presupposto indispensabile alla realizzazione di uno sviluppo sostenibile dell'agricoltura. Questo punto di vista è stato del resto esplicitamente ribadito allorché i requisiti in materia di protezione ambientale sono stati inclusi fra le norme comuni relative ai regimi di sostegno diretto nell'ambito della politica agricola comune (articolo 3 del regolamento (CE) n. 1259/1999 del Consiglio, del 17 maggio 1999)(1).

2. La Commissione sottolinea che il settore agricolo non è assolutamente esentato dall'applicazione del principio chi inquina paga. Analogamente a quanto avviene in tutti gli altri settori, anche gli agricoltori debbono osservare a proprie spese gli obblighi imposti dalla normativa ambientale. Quest'ultima è stata definita sia a livello comunitario che nazionale ed include una vasta gamma di temi ambientali, quali la prevenzione dell'inquinamento provocato da fattori di produzione agricoli (nitrati e prodotti fitosanitari) e la tutela degli habitat e della biodiversità.

3. Gli agricoltori debbono far fronte alla concorrenza sul mercato e la vitalità economica implica innanzitutto produrre a costi competitivi. E' ovvio che non si possa essere competitivi a scapito dell'ambiente. Gli agricoltori quindi, come qualsiasi altro produttore o cittadino, debbono sottostare a norme ambientali ben precise.

4. La Commissione non ritiene che i costi della produzione biologica risultino inferiori imponendo agli agricoltori tradizionali condizioni ambientali più rigorose e, di conseguenza, più costose. E' lecito supporre tuttavia che l'introduzione di norme ambientali più severe renderebbe più competitivi i prodotti biologici rispetto a quelli tradizionali, sempre che gli agricoltori che adoperano metodi biologici riescano a conformarsi a tali norme con costi più bassi.

5. Poiché sia l'agricoltura tradizionale che quella biologica sono soggette alle medesime norme ambientali obbligatorie, la Commissione non condivide il parere secondo cui la concorrenza tra i due tipi di agricoltura sarebbe sleale, a condizione che le norme in materia ambientale siano effettivamente applicate dagli Stati membri, il che non accade spesso. La Commissione, tuttavia, riconosce che l'agricoltura biologica offre benefici ambientali che trascendono le norme giuridicamente vincolanti. L'offerta di tali benefici da parte dell'agricoltura biologica dà luogo al pagamento di sovvenzioni agroambientali, calcolate in base alle differenze di costi tra l'agricoltura biologica e quella tradizionale. Considerato che le sovvenzioni alle aziende agricole biologiche costituiscono una delle misure agroambientali ammissibili nel quadro dei programmi di sviluppo rurale, gli Stati membri hanno la facoltà di applicare più o meno intensamente tale misura.

6. L'espressione internalizzare i costi ambientali, conformemente al principio chi inquina paga, vuol dire per l'appunto che i costi dovuti all'osservanza della legislazione ambientale sono a carico del potenziale inquinatore. E' per questo che la Commissione è restia all'idea di ricompensare l'osservanza delle norme obbligatorie in materia ambientale. Diverso è il caso degli agricoltori che si impegnano ad offrire benefici ambientali che vanno oltre le norme obbligatorie in materia. Al di là di questo livello di riferimento, generalmente noto in agricoltura come buona pratica agricola, si può considerare che gli agricoltori utilizzano i propri fattori di produzione per offrire servizi altamente remunerativi dal punto di vista ambientale. E' quindi del tutto normale incoraggiare simili servizi attraverso la concessione di incentivi finanziari, dal momento che ciò avviene su base volontaria e contrattuale a titolo delle misure agroambientali.

7. Come la Commissione ha indicato chiaramente nella Strategia europea per lo sviluppo sostenibile presentata a Göteborg, il rafforzamento del secondo pilastro della politica agricola (PAC) e, in particolar modo, le misure agroambientali sono alcune delle priorità fondamentali per l'ulteriore sviluppo della PAC.

(1) GU L 160 del 26.6.1999.