INTERROGAZIONE SCRITTA E-1897/02

di Brice Hortefeux (PPE-DE) alla Commissione

(1o luglio 2002)

Oggetto: Concorrenza

Secondo i risultati figuranti nella relazione annuale sulla concorrenza, non cessa di allargarsi il divario con gli Stati Uniti, facendo temere che l'Unione europea rischia di non conseguire gli obiettivi economici fissati dalla strategia di Lisbona, cioè divenire nel 2010 la zona più dinamica.

La produttività del lavoro nell'UE è aumentata nel 2001 dello 0,5 %, mentre ha raggiunto negli Stati Uniti l'1,2 % nonostante la recessione. L'Unione europea accusa in particolare ritardi nel settore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. Essa è inoltre alle prese con un'inquietante penuria di competenze. Benché il livello degli studi dei cittadini europei aumenti chiaramente, esso non aumenta abbastanza rapidamente rispetto agli Stati Uniti e al Giappone.

Alla luce di tali allarmanti sviluppi, quale strategia può adottare la Commissione per contribuire ad ovviare a tali carenze e ad invertire tale tendenza negativa?

Risposta data dal sig. Solbes Mira a nome della Commissione

(16 settembre 2002)

Il divario tra Unione e Stati Uniti in termini di produttività del lavoro è effettivamente aumentato dalla seconda metà degli anni '90, ma dalla relazione annuale sulla competitività risulta altresì che nei periodi 1975-85, 1985-90 e 1990-95 detta produttività è aumentata più rapidamente nell'Unione che negli Stati Uniti. La scarsa produttività del lavoro registrata nell'Unione nel 2001 era dovuta, tra l'altro, alla crescita occupazionale dell'1,1 % contro un calo dello 0,1 % negli Stati Uniti. La Commissione, comunque, segue con estrema attenzione l'andamento della produttività data la sua notevole importanza per l'Europa. A Lisbona è stata definita una strategia per invertire questa tendenza negativa.

Il Consiglio europeo di Lisbona (23 e 24 marzo 2000) si è prefisso un obiettivo ambizioso, puntando a fare dell'Unione, nel giro di 10 anni, un'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo, in grado di realizzare una crescita economica sostenibile con nuovi e migliori posti di lavoro e una maggiore coesione sociale. Come risulta dalla relazione annuale sulla competitività, le riforme strutturali necessarie per conseguire gli obiettivi fissati nella strategia di Lisbona sono già state individuate, ma gli Stati membri e la Commissione devono prendere iniziative volte ad accelerarne l'attuazione.

Le misure prese finora hanno dato buoni risultati, specie nell'ambito di determinate politiche (miglioramento del grado di trasposizione delle direttive sul mercato interno nella legislazione nazionale, aumento di poco inferiore al 100 % del valore delle gare d'appalto pubbliche bandite nella Gazzetta ufficiale nella seconda metà degli anni '90, diminuzione dei prezzi grazie alla liberalizzazione dei mercati di telecomunicazioni e elettricità, ecc.). La relazione annuale sulla competitività constata tuttavia che rimane ancora molto da fare. Logicamente, la fase iniziale della strategia di riforma consiste nell'identificare le misure necessarie, che dovranno poi essere attuate. Molte di queste riforme, tuttavia, non sono ancora state adottate, e ci vorrà comunque tempo perché diano i risultati auspicati. Nella relazione presentata in primavera al Consiglio europeo di Barcellona (15 e 16 marzo 2002), la Commissione ha invitato il Parlamento e il Consiglio ad attivarsi per accelerare il processo.

Secondo la Commissione, quindi, anziché adottare una nuova strategia occorre applicare con impegno quella di Lisbona. Misure inedite quali la disaggregazione del circuito di utente nelle telecomunicazioni e il nuovo quadro per il commercio elettronico dovrebbero ridurre il ritardo nel settore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione; il nuovo quadro per gli appalti pubblici e la maggiore apertura dei mercati dell'elettricità e del gas ai clienti industriali dovrebbero migliorare la produttività; il piano d'azione in materia di competenze e di mobilità, infine, dovrebbe promuovere lo sviluppo delle risorse umane nell'Unione.

Gli investimenti nel capitale umano sono un fattore chiave di redditività economica. La spesa pubblica per l'istruzione rappresenta attualmente il 5 % del prodotto interno lordo (PIL) sia nell'Unione che negli Stati Uniti (Eurostat: Indicatori strutturali). Il 22 % delle persone di età compresa tra 25 e 64 anni ha terminato gli studi superiori contro il 18 % nel 1995 (inchiesta sulla forza lavoro). La strategia di Lisbona intende aumentare ogni anno, in misura considerevole, gli investimenti pro capite nelle risorse umane. Gli orientamenti per le politiche occupazionali si prefiggono di migliorare la qualità dei sistemi di istruzione e formazione nonché di sviluppare l'istruzione e la formazione in linea a vantaggio di tutti i cittadini.

Gli investimenti per la ricerca e lo sviluppo (R & S) e i progressi tecnici che ne conseguono daranno un contributo determinante alla crescita economica e alla creazione di posti di lavoro qualificati. Il Consiglio europeo di Barcellona ha invitato l'Unione ad aumentare gli stanziamenti a favore della R & S affinché si avvicinino al 3 % del PIL entro il 2010; due terzi di questo nuovo investimento dovrebbero provenire dal settore privato. La Commissione presenterà prossimamente i primi risultati delle sue riflessioni in merito. Questo obiettivo si inserisce nella creazione, più generale, dello Spazio europeo per la ricerca. Parallelamente agli investimenti, ci si dovrà adoperare con il massimo impegno per migliorare l'efficacia globale della ricerca in Europa rafforzando il coordinamento delle politiche nazionali, sviluppando la cooperazione tra imprese e università e formando/attirando un maggior numero di ricercatori altamente qualificati a cui si dovrà garantire al tempo stesso una maggiore mobilità.

La strategia di Lisbona, che darà risultati tangibili nel prossimo decennio, ha già iniziato ad affrontare il problema del divario tra l'Unione e gli Stati Uniti in termini di produttività del lavoro.