IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 84/493

(2004/C 84 E/0571)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2503/03

di Christopher Heaton-Harris (PPE-DE) alla Commissione

(29 luglio 2003)

Oggetto: Società di noleggio auto

Ho ricevuto numerose lettere da parte di cittadini del mio collegio elettorale che si lamentano del fatto che, quando prenotano un'auto a noleggio con la formula «tutto compreso», si trovano in seguito obbligati a corrispondere spese aggiuntive che fanno aumentare vertiginosamente il costo totale del noleggio dell'auto.

La Commissione ha ricevuto lamentele in merito al prezzo delle auto a noleggio, in particolare sulla trasparenza dei prezzi e la pratica sempre più diffusa da parte delle società di noleggio di vendere il carburante a prezzi ben superiori a quelli di mercato?

La Commissione ha avuto contatti con le società di noleggio di recente? In caso affermativo, quali argomenti sono stati affrontati?

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(12 settembre 2003)

Una pratica commerciale che delude i consumatori riguardo ai costi effettivi di un servizio è incompatibile con lo spirito dell'articolo 153 del trattato CE che evidenzia, tra l'altro, il diritto all'informazione da parte dei consumatori che ha sempre costituito una delle preoccupazioni principali per la protezione dei consumatori nell'Unione. Perciò il problema del noleggio delle macchine «tutto compreso» non è stato finora sottoposto all'attenzione della Commissione.

Attualmente la direttiva del Consiglio 84/450/CEE del 10 settembre 1984 (1), emendata dalla direttiva 97/55/CE del Parlamento e del Consiglio del 6 ottobre 1997 (2) relativa alla pubblicità ingannevole al fine di includervi la pubblicità comparativa, rende illegale ingannare i consumatori riguardo al prezzo di un servizio (articolo 3(b)). Inoltre gli aumenti dei prezzi nei termini contrattuali possono essere non equi in virtù della direttiva del Consiglio 93/13/CEE del 5 aprile 1993 sulle clausole abusive nei contratti stipulati con i consumatori (3). L'elenco indicativo non esauriente dell'allegato della direttiva comprende espressamente le clausole contrattuali che prevedono aumenti di prezzo senza fornire al consumatore il diritto corrispondente ad annullare il contratto se il prezzo finale è troppo elevato rispetto al prezzo convenuto (n. 1 (1)).

Le società di autonoleggio hanno svolto delle indagini per riscontrare se la direttiva 97/7/CE del Parlamento e del Consiglio del 20 maggio 1997 riguardante la protezione dei consumatori in materia di contratti a distanza (4) si applica pienamente alle loro attività. L'articolo 3(2), secondo paragrafo della direttiva esonera tra l'altro i contratti di trasporto da talune disposizioni della direttiva. Tuttavia non viene fatta alcuna menzione per i contratti di autonoleggio. E appena stata archiviata una causa (30 luglio 2003) presso la Corte di Giustizia in cui si chiede se gli accordi di autonoleggio sono coperti dalla direttiva [EasyCar (UK) Ltd, C-336/03]. La causa è ora sospesa.

In generale la Commissione si è operata attivamente per ostacolare pratiche commerciali abusive. Questi sforzi hanno di recente comportato la messa a punto di una proposta di direttiva riguardante pratiche abusive nei confronti dei consumatori nel mercato interno (direttiva sulle pratiche commerciali abusive) (5). Una volta approvata, questa direttiva vieterà pratiche commerciali abusive che ad esempio sono ingannevoli. L'articolo 6(1)(c) della direttiva proposta cita espressamente come pratica ingannevole la delusione dei consumatori riguardo al calcolo dei prezzi.

(1) GU L 250 del 19.9.1984.

(2) GU L 290 del 23.10.1997.

(3) GU L 95 del 21.4.1993.

(4) GU L 144 del 4.6.1997.

(5) COM(2003) 356 def.