INTERROGAZIONE SCRITTA E-2028/01

di Alexandros Alavanos (GUE/NGL) alla Commissione

(13 luglio 2001)

Oggetto: Soldati minorenni

Stando a un articolo pubblicato dal Financial Times del 13 giugno 2001 sarebbero 800 000 i ragazzi chiamati alle armi e molti di loro non vivono in paesi che si trovano in stato di guerra, bensì in Stati membri dell'Unione europea. 7 000 ragazzi di età inferiore ai 18 anni svolgono servizio militare in Gran Bretagna e hanno addirittura partecipato a operazioni di guerra in Kosovo.

Dato che ciò viola i diritti del fanciullo, può la Commissione riferire:

1. in che modo proteggerà i diritti dei fanciulli che vivono in ambiente insicuro,

2. quali provvedimenti proporrà per arginare tale fenomeno in occasione della stesura del protocollo contro l'utilizzazione di soldati minorenni nell'ambito della conferenza dell'ONU svoltasi a Ginevra nello scorso gennaio?

Risposta del Commissario Diamantopoulou a nome della Commissione

(4 settembre 2001)

La Commissione desidera richiamare l'attenzione dell'onorevole parlamentare sulla direttiva 94/33/CE del Consiglio, del 22 giugno 1994, relativa alla protezione dei giovani sul lavoro(1), che si applica ad ogni persona di meno di 18 anni con un contratto di lavoro o un rapporto di lavoro definito e/o disciplinato dalla legislazione in vigore in uno Stato membro. Questa direttiva impone agli Stati membri l'obbligo di proteggere i giovani contro i rischi per la loro sicurezza, la loro salute e il loro sviluppo derivanti dalla mancanza d'esperienza, dall'ignoranza dei rischi esistenti o potenziali o dal fatto che i giovani non hanno ancora raggiunto la piena maturità.

Per quanto riguarda la questione dell'arruolamento forzato di minorenni, la Commissione desidera ricordare all'onorevole parlamentare l'adozione, nel 1999, della convenzione n. 182 dell'Organizzazione internazionale del lavoro (OIL) sulle forme peggiori di lavoro minorile. Questa convenzione impone a tutti i paesi che la ratificano di adottare misure immediate per proibire ed eliminare le forme peggiori di lavoro minorile. Fra queste, la convenzione include il reclutamento forzato o obbligatorio di bambini per il loro impiego in conflitti armati e, più in generale, i lavori che, per la loro natura o le condizioni nelle quali sono esercitati, possono nuocere alla salute, alla sicurezza o alla moralità del bambino. La Commissione sostiene attivamente gli sforzi dell'OIL per ottenere l'effettiva applicazione della convenzione n. 182. A tal fine, essa ha adottato il 15 settembre 2000 una raccomandazione indirizzata agli Stati membri, con la quale li invita, qualora non lo avessero ancora fatto, a ratificare la convenzione n. 182. La Commissione rileva con soddisfazione che 87 paesi, tra cui 9 Stati membri dell'Unione europea, hanno finora ratificato la convenzione.

La Commissione osserva inoltre che l'Unione ha preso una ferma posizione sulla questione nelle sedi internazionali. Nella 57a sessione della Commissione per i diritti dell'uomo delle Nazioni Unite, che ha avuto luogo quest'anno, l'Unione ha sottolineato l'importanza del protocollo facoltativo della Convenzione sui diritti dell'infanzia riguardante la partecipazione dei bambini ai conflitti armati e ha invitato gli Stati ad adottare, alla ratifica del protocollo, le norme più restrittive per quanto riguarda l'arruolamento volontario, in considerazione del fatto che la Convenzione riconosce alle persone di meno di 18 anni il diritto ad una protezione speciale.

Il 12 giugno 2001 la coalizione per porre fine all'uso del lavoro minorile ha pubblicato la sua relazione 2001 sui bambini soldati. Risulta da essa che circa 300 000 bambini partecipano a conflitti armati in 41 paesi del mondo. Secondo la Commissione, questa è una tragedia umana, che si tratti di bambini reclutati da truppe governative, da forze paramilitari o da altri gruppi armati esterni allo Stato.

La Commissione dà un sostegno concreto, con varie forme di aiuto finanziario, ai bambini vittime di conflitti armati. Una di queste è compresa nell'Iniziativa europea per la democrazia e i diritti dell'uomo (capitolo B7-7) per il 2000: un aiuto sostanziale è stato fornito ad un

progetto del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (Unicef) in Sierra Leone, riguardante la protezione e la reintegrazione dei bambini arruolati nelle forze armate e dei bambini separati dalla loro famiglia a causa del conflitto. Un'altra iniziativa è stata presa nel quadro dell'aiuto umanitario comunitario. In questo settore, l'infanzia costituisce una priorità trasversale nel 2001. Dall'inizio dell'anno 2000 l'Ufficio umanitario della Comunità europea (ECHO) ha stanziato oltre 40 milioni di euro per progetti destinati a portare soccorso ai bambini coinvolti in conflitti. Sul piano operativo, un'attenzione particolare è prestata alla sanità, all'istruzione di emergenza e all'assistenza psicosociale, tre aspetti di importanza centrale per qualsiasi azione di aiuto all'infanzia.

Sul piano strategico, la Commissione ha inoltre cercato di contribuire più attivamente alla messa a punto di strumenti più efficaci per l'assistenza e la protezione dell'infanzia. In questo contesto, essa finanzia attualmente due progetti di ricerca sui bambini soldati. Il primo è uno studio pluridisciplinare sul problema dei bambini soldati in Africa condotto dalla Croce Rossa del Belgio. Questo studio mira ad elaborare strategie d'intervento durature, stabili, istituzionali e operative per il movimento della Croce Rossa. Il secondo progetto è stato lanciato dall'associazione britannica Save the Children ed è intitolato Bambini soldati e bambini arruolati nelle forze armate: orientamenti pratici. Esso ha lo scopo di produrre un manuale basato sulla vasta esperienza delle organizzazioni umanitarie e destinato alle persone che si occupano dei bambini soldati.

(1) GU L 216 del 20.8.1994.