IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 33/140

(2004/C 33 E/139)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-1612/03

di Heide Rühle (Verts/ALE) alla Commissione

(13 maggio 2003)

Oggetto: Eventuali ulteriori violazioni della direttiva concernente la libertà di accesso all'informazione in materia di ambiente

Il ministero federale tedesco per i trasporti, le opere edili e l'edilizia abitativa ha commissionato una perizia per determinare il rapporto costi/benefici di una serie di progetti di infrastrutture dei trasporti che in parte includeva anche valutazioni ambientali. E' previsto che tale perizia venga inclusa nel disegno di legge di aggiornamento del piano federale delle vie di trasporto.

In seguito, il governo federale ha invitato i governi dei Länder a prendere posizione in merito ai risultati dell'analisi costi/benefici. Dal canto suo, il ministero dei trasporti del Land Baden-Württemberg ha invitato i vari Regierungspräsidien a prendere posizione.

In questo contesto, è stata presentata la richiesta di ricevere copia del parere del Regierungspräsidium di Karlsruhe a norma della direttiva concernente la libertà di accesso all'informazione in materia di ambiente e della relativa legge di trasposizione (UIG). Il Regierungspräsidium di Karlsruhe ha respinto tale richiesta con la seguente motivazione:

Ai sensi dell'art. 3, par. 1 punto 1 dell'UIG, nell'esercizio di funzioni legislative, le autorità supreme dei Länder non sono tenute a garantire l'accesso alle informazioni.

Benché il Regierungspräsidium di Karlsruhe non costituisca un'autorità suprema del Land, il parere che esso ha emesso in riferimento al piano federale delle vie di trasporto viene richiesto dal ministero per l'ambiente e i trasporti per garantire la partecipazione del Land Baden-Württemberg all'iter legislativo, ovvero alla procedura legislativa che porterà alla definizione della prossima legge sull'ampliamento delle vie di trasporto. Non è lecito aggirare la disposizione applicabile al ministero ai sensi dell'articolo 3, par. 1, punto 1 dell'UIG secondo cui esso non è tenuto a concedere l'accesso all'informazione, rivolgendosi ad un'istanza di livello inferiore che non gode di tale esenzione.

La Commissione è del parere che sia lecito limitare l'accesso alle informazioni adducendo come motivazione il fatto che si tratta di un documento che un'autorità di livello inferiore (il Regierungspräsidium) ha elaborato per conto del ministero del Land (di livello superiore) nell'esercizio delle funzioni legislative da parte di quest'ultimo [(articolo 2b) direttiva 90/313/CEE (1)]?

Risposta comune

data dal sig.ra Wallström in nome della Commissione

alle interrogazioni scritte P-1605/03 e E-1612/03

(25 giugno 2003)

Entrambe le domande poste dall'onorevole parlamentare si riferiscono alla questione della compatibilità dell'articolo 3, paragrafo 1, S2 n. 3 della legge tedesca UIG (Umweltinformationsgesetz, Legge sull'informazione in materia ambientale) relativa all'accesso alle informazioni in materia ambientale, con l'articolo 2, lettera b) della direttiva 90/313/CEE del Consiglio, del 7 giugno 1990, concernente la libertà di accesso all'informazione in materia di ambiente.

A norma dell'articolo 2, lettera b) di tale direttiva, si intende per «autorità pubbliche», «qualsiasi amministrazione pubblica che abbia responsabilità a livello nazionale, regionale o locale e che sia in possesso di informazioni relative all'ambiente, tranne gli organismi che esercitano competenze giudiziarie o legislative».

Il paragrafo 1, S2 n. 3 della legge tedesca sull'accesso alle informazioni esclude l'intera categoria degli «organi giuridici» e offre un'interpretazione piuttosto vasta di tale concetto: sono esclusi i tribunali, i pubblici ministeri e le autorità disciplinari.

La responsabilità dell'interpretazione della direttiva 90/313/CEE è demandata alla Corte di giustizia. La Commissione è del parere che, in generale, la direttiva mira a garantire il libero accesso alle informazioni sull'ambiente detenute dalle autorità pubbliche e che, pertanto, ogni eccezione debba essere interpretata in senso stretto. In tutti gli Stati membri le attività giuridiche, quali i procedimenti e le sentenze dei tribunali sono, in linea di principio, pubbliche. Per contro, gli atti dei pubblici ministeri non sono, in genere, pubblici. A differenza dei giudici, essi possono inoltre dipendere da istruzioni emanate da organismi politici o amministrativi. Di conseguenza, normalmente i pubblici ministeri non sembrano agire nell'esercizio di poteri giudiziari. Per tale motivo, normalmente non si dovrebbe negare l'accesso alle informazioni in materia ambientale detenute da un pubblico ministero, almeno non nei casi quale quello esposto dall'onorevole parlamentare, per il quale l'investigazione si è conclusa.

La direttiva 90/313/CEE consente, tuttavia, agli Stati membri di rifiutare l'accesso ad informazioni che sono o che sono state oggetto di azioni investigative (articolo 3, paragrafo 2, terzo trattino). A norma dell'attuale formulazione della direttiva 90/313/CEE i pubblici ministeri possono, pertanto, rifiutare l'accesso alle informazioni in materia ambientale che siano state oggetto di un'azione investigativa, a patto che tale disposizione sia contemplata dalla normativa di recepimento dello Stato membro in questione.

Per quanto riguarda gli organismi che agiscono nell'esercizio di poteri giudiziari, la legislazione tedesca stipula che le più alte autorità federali e dei Land sono escluse nella misura in cui esse agiscono nell'esercizio del loro potere giudiziario. Dal contenuto dell'interrogazione scritta E-l612/03 appare che il Regierungspräsidium Karlsruhe non si considera un oberste Landesbehörde, ma che rifiuta l'accesso ai suoi commenti circa lo studio costi-benefici, in quanto il Ministero dei trasporti del Land Baden-Württemberg, un oberste Landesbehörde al quale il Regierungspresidium Karlsruhe invia tali commenti, non rientrerebbe nel campo di applicazione della legislazione dato che i commenti sono presi in considerazione nella preparazione della legislazione.

Per quanto riguarda il parere di un'autorità amministrativa espresso nel corso dei preparativi o durante un processo legislativo, la Commissione è del parere che tale opinione non faccia in alcun caso parte del processo legislativo stesso. A tal fine è assolutamente irrilevante che l'autorità amministrativa sia o non sia l'autorità amministrativa più elevata di uno Stato membro o di una regione. In realtà, la finalità della direttiva 90/313/CEE è quella di garantire il massimo accesso possibile alle informazioni in materia ambientale. Nella causa C-321/96 (Mecklenburg) REC 1998, p. I-3809, la Corte di giustizia ha riconosciuto tale impostazione, senza compiere distinzioni circa il livello dell'autorità amministrativa. In base a tali considerazioni la Commissione sta attualmente istruendo una denuncia su questo caso di rifiuto di fornire informazioni.

La Commissione desidera altresì attirare l'attenzione dell'onorevole parlamentare sui recenti sviluppi relativi all'attuazione della normativa sull'accesso alle informazioni in materia ambientale. Il 29 giugno 2000, sulla base dell'articolo 8 della direttiva 90/313/CEE, la Commissione ha presentato una relazione (2) al Consiglio e al Parlamento sull'esperienza acquisita nell'applicazione della direttiva 90/313/CEE. A pagina 10 di tale relazione la Commissione indicava che le definizioni delle informazioni che dovevano essere rivelate, nonché della pubbliche autorità e degli altri organi che dovevano rivelarle costituivano uno dei punti controversi individuati. La Commissione sosteneva che tali punti dovessero essere chiariti al fine di estendere ciascuna delle categorie interessate.

Il 29 giugno 2000 la Commissione ha adottato una proposta (3) di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale, che sostituirà la direttiva 90/313/CEE. Da un lato la proposta punta a correggere i problemi incontrati nell'applicazione pratica della direttiva 90/313/CEE; dall'altro, aprirà la strada alla conclusione, da parte della Comunità, della Convenzione della Commissione economica per l'Europa (UN/ECE) sull'accesso all'informazione, sulla partecipazione all'attività decisoria e sull'accesso alla giustizia in materia ambientale (la cosiddetta convenzione di Aarhus), firmata nel 1998.

In esito al processo legislativo, il 28 gennaio 2003 è stata adottata la direttiva 2003/4/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 28 gennaio 2003, sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale e che abroga la direttiva 90/313/CEE del Consiglio (4). L'articolo 2, paragrafo 2, di tale direttiva chiarisce ulteriormente quali siano le autorità pubbliche soggette alla direttiva e indica che «Gli Stati membri possono stabilire che questa definizione non comprende gli organismi o le istituzioni che agiscono nell'esercizio di competenze giurisdizionali o legislative.»

La Commissione è consapevole del fatto che, al momento, le autorità tedesche stanno apportando modifiche all'Umweltinformationsgesetz al fine di rispettare gli obblighi imposti dalla direttiva 2003/4/CE.

La Commissione prenderà in dovuta considerazione la questione sollevata dall'onorevole parlamentare, in base a quanto esposto in precedenza, all'atto del controllo del processo legislativo negli Stati membri per quanto concerne le modifiche alla legislazione esistente, in vista del suo allineamento con la direttiva 2003/4/CE.

(1) GU L 158 del 23.6.1990, pag. 56.

(2) COM(2000) 400 def.

(3) GU C 337 E del 28.11.2000.

(4) GU L 41 del 14.2.2003.