INTERROGAZIONE SCRITTA P-2383/01

di Pat Gallagher (UEN) alla Commissione

(3 agosto 2001)

Oggetto: Ufficio europeo per le sostanze chimiche: relazione di valutazione dei rischi zinco e sostanze chimiche a base di zinco

L'Ufficio europeo per le sostanze chimiche ha affermato intenzione di approfondire le discussioni finali sulla relazione di valutazione dei rischi per zinco e sostanze chimiche a base di zinco alla riunione tecnica 3 previsto per il 17 settembre prossimo. Ciò nonostante il fatto che siano attualmente in corso importanti ricerche in questo settore che saranno completate soltanto alla fine del 2002.

Riconosce la Commissione che queste ricerche potrebbero alterare sensibilmente le conclusioni della relazione di valutazione dei rischi sia nel settore della sanità che in quello ambientale? Conviene la Commissione che sarebbe opportuno aspettare l'esito delle più aggiornate ricerche scientifiche, rilevanti aspetti delle quali saranno già disponibili entro il primo trimestre del 2002, prima di procedere al completamento della relazione sulla valutazione dei rischi?

Risposta data dal sig. Busquin a nome della Commissione

(8 ottobre 2001)

Le prime relazioni preliminari di valutazione dei rischi riguardanti lo zinco e i composti di zinco sono state sottoposte nel dicembre 1999 dalle autorità dei Paesi Bassi, in qualità di Stato membro relatore, al gruppo tecnico comunitario. Nell'ultimo decennio, si sono svolte discussioni approfondite tra il relatore e l'industria dello zinco i cui esiti sono stati integrati nelle relazioni. E' stato previsto un periodo di tempo sufficiente per raggiungere un consenso equilibrato dal punto di vista scientifico. In particolare, nel gennaio 2001 è stato organizzato a Londra un workshop di due giorni sulle metodologie di valutazione dei rischi dei metalli.

Nell'ambito di varie riunioni del gruppo tecnico, tenutesi nel giugno 2000, nel dicembre 2000 e nel marzo 2001, si sono svolte discussioni esaurienti sulle sezioni delle relazioni di valutazione dei rischi. All'ultima riunione (marzo 2001), nonostante le obiezioni dell'industria, gli Stati membri e la Norvegia sono giunti ad un accordo sull'attuale versione della relazione di valutazione dei rischi, indicando così che non ritenevano che le ricerche in corso potessero modificare significativamente le conclusioni della relazione. Tuttavia, oltre alla procedura normale, l'Ufficio europeo delle sostanze chimiche (settore di attività concernente i prodotti chimici esistenti) che presiede e gestisce tutti i gruppi tecnici, ha proposto di utilizzare una procedura scritta aggiuntiva per altri eventuali commenti e di tenere una riunione finale in settembre 2001 per discutere delle preoccupazioni espresse dal settore industriale. Il gruppo tecnico ha approvato all'unanimità detta proposta. Questa procedura dovrebbe consentire una discussione efficace sui rimanenti punti di disaccordo tra il relatore olandese e l'industria.

L'impegno profuso attualmente dall'industria dello zinco per avviare nuovi studi scientifici viene valutato positivamente. Tuttavia, questo programma di ricerca avrebbe potuto essere avviato molto prima, dal momento che l'intero esercizio riguardante lo zinco è iniziato nel 1995.

Tutti i comitati di regolamentazione che si occupano di questioni scientifiche si trovano confrontati allo stesso dilemma: la ricerca produce continuamente nuovi risultati, ma arriva il momento in cui è necessario prendere una decisione. La decisione di portare a termine le discussioni sullo zinco al prossimo gruppo tecnico nasce anche dall'esigenza di garantire un uso efficace del tempo e delle risorse dedicati alle riunioni. La continua attesa di nuovi sviluppi non farebbe che ritardare le discussioni concernenti altre sostanze prioritarie. Non si può permettere che il ritardo del contributo da parte dell'industria determini il rinvio della finalizzazione delle valutazione dei rischi.

Inoltre, una volta che il gruppo tecnico avrà completato il suo lavoro, le relazioni di valutazione dei rischi saranno in qualche modo oggetto di una valutazione tra pari (peer review) da parte del Comitato scientifico della tossicità, dell'ecotossicità e dell'ambiente (CSTEE), prima della presentazione dei risultati ad un comitato di regolamentazione. Ad ogni modo, qualora le ricerche in corso portassero a risultati tali da modificare in maniera significativa le conclusioni delle relazioni, il relatore avrebbe la possibilità di includerli, in una fase successiva, in un'appendice alla relazione di valutazione dei rischi.