INTERROGAZIONE SCRITTA E-4020/00

di Charles Tannock (PPE-DE), Martin Callanan (PPE-DE), Nirj Deva (PPE-DE), Den Dover (PPE-DE), Jacqueline Foster (PPE-DE), Christopher Heaton-Harris (PPE-DE), Roger Helmer (PPE-DE), Bashir Khanbhai (PPE-DE), Timothy Kirkhope (PPE-DE), Neil Parish (PPE-DE) e Geoffrey Van Orden (PPE-DE) alla Commissione

(21 dicembre 2000)

Oggetto: Pesi e misure

La Commissione è al corrente del fatto che alcuni mesi orsono un fruttivendolo di Sunderland, Steve Thoburn, è stato avvicinato da due finanzieri e da due poliziotti i quali, dopo averlo informato che era illegale vendere i suoi prodotti utilizzando unità di peso britanniche (libbre e once) invece delle unità di misura metrico decimali, hanno sequestrato la sua bilancia convocandolo poi in tribunale in quanto aveva violato le norme entrate in vigore il 1o gennaio di quest'anno volte a recepire in Gran Bretagna le direttive UE sull'applicazione del sistema metrico decimale?

Può la Commissione spiegare perché ritiene illegale che i commercianti vendano i loro prodotti utilizzando le unità di misura britanniche? Se la risposta è perché la Commissione ritiene che l'utilizzazione del sistema metrico decimale sia necessaria per realizzare il mercato unico, può spiegare perché mai un mercato unico (contrariamente a un'economia unica) nell'ambito dell'Unione europea esige l'abolizione delle unità di misura britanniche per la vendita di prodotti al dettaglio?

Può la Commissione inoltre indicare se è favorevole al fatto che le autorità britanniche denuncino un cittadino che rispetta le tradizioni del suo paese e offre un servizio ai suoi clienti? Se il governo britannico non avviasse azioni legali contro i dettaglianti che vendono i propri prodotti utilizzando soltanto unità britanniche, la Commissione deferirebbe la questione alla Corte di giustizia oppure utilizzerebbe la discrezionalità concessale dalla Corte di giustizia (Causa 87/89 (1990) RGC 1 1981) per non farlo?

Infine, può la Commissione confermare che gli articoli relativi alle indicazioni supplementari nelle direttive della Commissione concernenti le unità di misura prevedono che i commercianti al dettaglio del Regno Unito possono utilizzare contemporaneamente le misure britanniche e le misure del sistema metrico decimale almeno fino al 2009?

Risposta del sig. Liikanen in nome della Commissione

(27 febbraio 2001)

La Commissione non ha ricevuto informazioni sul caso del sig. Thoburn.

L'Onorevole interrogante si riferisce a due aspetti della legislazione comunitaria sulle unità di misura.

Il primo elemento è il passaggio al sistema metrico, che nel Regno Unito ha avuto inizio negli anni Sessanta, prima dell'ingresso nella Comunità. Il sistema metrico delle unità di misura è stato concordato nell'ambito del SI (Sistema internazionale delle unità). Gran parte dei paesi del mondo, compresi gli Stati membri, applicano il sistema metrico, con la principale eccezione degli Stati Uniti, benché partecipanti al sistema SI. La decisione di utilizzare un sistema comune di misurazione in tutta la Comunità è stata presa dagli Stati membri nel 1971, 1980 e 1989. Il Regno Unito ha pienamente sostenuto questo sistema. Data la particolare situazione del Regno Unito e dell'Irlanda, tuttavia, è stato deciso di effettuare una transizione graduale, sulla base di un calendario particolareggiato. Per quanto riguarda gli ultimi elementi di tale programma, ivi compresi i prodotti venduti alla rinfusa, il periodo di transizione terminava alla fine del 1999, consentendo ai dettaglianti del Regno Unito e d'Irlanda di disporre complessivamente di vent'anni per completare la transizione. Successivamente a tale data, tutti i prodotti venduti devono avere un'indicazione metrica.

Un'altra domanda è se possono essere fornite anche altre indicazioni. A tale proposito, le direttive della Comunità indicano che la doppia indicazione è autorizzata almeno fino al 2009, allo scopo di permettere a tutti i paesi a livello globale di effettuare la transizione al sistema SI, senza disturbare i flussi commerciali.

Le autorità nazionali sono responsabili della corretta applicazione della legislazione nazionale di recepimento della legislazione comunitaria.