INTERROGAZIONE SCRITTA E-2294/99 di Bart Staes (Verts/ALE) al Consiglio. Modifica della direttiva UE sul cioccolato.



Gazzetta ufficiale n. 303 E del 24/10/2000 pag. 0045 - 0046



INTERROGAZIONE SCRITTA E-2294/99 di Bart Staes (Verts/ALE) al Consiglio (13 dicembre 1999) Oggetto: Modifica della direttiva UE sul cioccolato Alla fine di ottobre il Consiglio ha approvato una modifica della direttiva europea sul cioccolato che riduce la norma concernente il tenore di cacao nel cioccolato. Non appena la direttiva modificata entrerà in vigore, i produttori di cioccolato potranno far uso di materie prime sostitutive del cacao, più a buon mercato. In otto dei quindici Stati membri dell'UE la denominazione cioccolato è per il momento limitata ai prodotti contenenti il 25 % di componenti del cacao, il 14 % di latte e senza grassi vegetali. In conseguenza di questa modifica della direttiva sul cioccolato i paesi produttori di cacao e i coltivatori di cacao subiranno un grave danno socioeconomico. Inoltre, la direttiva modificata è in evidente contrasto con l'Accordo internazionale sul cacao del 1995 in base al quale tutti i paesi importatori di cacao, compresi i quindici Stati membri dell'UE, si impegnano a promuovere il consumo di tale prodotto. Può il Consiglio indicare: 1. chi ha mosso il primo passo affinché fosse ridotta la percentuale di cacao prevista dalla normativa (Commissione, Stati membri, produttori di cioccolato, ...)? 2. Sulla base di quali argomenti e/o documenti ha il Consiglio approvato tale riduzione? 3. Quali Stati membri erano favorevoli a tale misura? Quali argomenti e/o documenti hanno addotto questi Stati membri a sostegno della loro posizione? 4. Ha il Consiglio realizzato uno studio sulle conseguenze socioeconomiche per i paesi produttori di cacao e per i loro coltivatori prima di modificare la norma? In caso affermativo, quali sono i risultati di tale studio? In caso negativo, per quale motivo il Consiglio ha omesso di realizzarlo, tenendo conto delle possibili, profonde conseguenze socioeconomiche di tale misura sui paesi produttori di cacao e sui loro coltivatori? 5. La direttiva modificata sul cioccolato, che prevede un minore tenore di cacao, è conforme all'Accordo internazionale sul cacao del 1995 che mira a promuovere il consumo di tale prodotto? In caso affermativo, con quali argomenti il Consiglio sostiene la sua posizione? Risposta (10/11 aprile 2000) A titolo di osservazione preliminare il Consiglio desidera richiamare l'attenzione dell'Onorevole Parlamentare sul fatto che la posizione comune che il Consiglio ha definito in vista dell'adozione della direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio relativa ai prodotti di cacao e di cioccolato mantiene, per tutti i prodotti in questione, il tenore minimo di burro di cacao o di sostanza secca totale di cacao previsto dalla direttiva 73/241/CEE attualmente vigente. Non si tratta quindi di ridurre il tenore di cacao, come affermato dall'Onorevole Parlamentare, quanto piuttosto di consentire l'aggiunta di grassi vegetali diversi dal burro di cacao fino al 5 % del prodotto finito (cfr. articolo 2, paragrafo 1 di detta posizione comune), poiché alcuni Stati membri autorizzano già l'uso di grassi vegetali. Il Consiglio precisa di aver ritenuto opportuno autorizzare soltanto l'uso di 6 grassi di origine tropicale che, in base a criteri tecnici e scientifici, sono definiti come equivalenti del burro di cacao e non possono subire trattamenti enzimatici (un settimo, l'olio di cocco, è stato ammesso solo per la preparazione di gelati e di prodotti congelati analoghi). Nella posizione comune citata all'inizio della presente risposta, il Consiglio ha ritenuto che occorresse semplificare talune direttive verticali nel settore dei prodotti alimentari per tener conto soltanto dei requisiti essenziali ai quali i prodotti contemplati da queste direttive devono conformarsi per poter circolare liberamente nel mercato interno. Alla preoccupazione di garantire l'unicità del mercato interno si aggiunge quella di fornire al consumatore un'informazione corretta, imparziale e obiettiva, oltre all'elenco degli ingredienti. Per quanto attiene alle conseguenze socioeconomiche per i paesi produttori di cacao, i servizi della Commissione hanno presentato, prima che il Consiglio adottasse la posizione comune, uno studio preliminare relativo all'impatto della proposta di direttiva sui paesi produttori di cacao e di grassi vegetali. In tale studio preliminare la Commissione conclude che la direttiva proposta non dovrebbe comportare effetti nocivi per i paesi in questione. Un secondo studio verrà avviato per sciogliere i dubbi che sussistono in materia. Sempre riguardo al medesimo punto, il Consiglio ha in effetti previsto, nell'articolo 2, paragrafo 4 della posizione comune, che la Commissione effettui, dopo l'entrata in vigore della direttiva in questione, uno studio sulle implicazioni della direttiva sull'economia dei paesi produttori di cacao e di altri grassi vegetali. Il Consiglio suggerisce all'Onorevole Parlamentare di rivolgersi direttamente alla Commissione per ottenere maggiori dettagli. Per quanto riguarda più specificamente la terza domanda, il Consiglio suggerisce all'Onorevole Parlamentare di rivolgersi agli Stati membri stessi, in quanto non spetta al Consiglio fornire dettagli sulle singole posizioni.