INTERROGAZIONE SCRITTA P-1018/02

di Philip Bradbourn (PPE-DE) alla Commissione

(5 aprile 2002)

Oggetto: Valutazione della qualità dell'acqua

A seguito della valutazione della qualità dell'acqua effettuata nel quadro dei controlli della Commissione in merito all'attuazione della direttiva sulle acque reflue urbane, sa la Commissione quali sono le aree specifiche delle West Midlands a risentire maggiormente della scarsa qualità dell'acqua e quali misure dovrebbero essere prese per ovviare a tali problemi nelle suddette aree?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(14 maggio 2002)

Nel quadro della direttiva concernente il trattamento delle acque reflue urbane(1), il Regno Unito ha considerato zona sensibile una parte della regione delle Midlands che comprende tra l'altro i fiumi Leadon, Chelt, Avon, Bow Brook, Arrow, Teme e Blyth.

La zona delle Midlands, inoltre, è situata nel bacino idrografico del fiume Humber, il cui estuario, secondo la Commissione, avrebbe dovuto essere considerato anch'esso zona sensibile a causa dell'eutrofizzazione. Il fiume Trent, che attraversa le Midlands, è uno dei principali fiumi che confluiscono nell'estuario dell'Humber.

In relazione alla designazione di potenziali zone sensibili a norma della direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane, nel 1998 la Commissione ha avviato nei confronti del Regno Unito un procedimento d'infrazione che attualmente ha raggiunto lo stadio di parere motivato.

Per affrontare il problema della scarsa qualità delle acque gli Stati membri sono tenuti a individuare le aree sensibili in base a una serie di criteri stabiliti dalla direttiva, tra cui l'eutrofizzazione. Per le zone considerate sensibili in quanto sussistono preoccupazioni circa il loro stato di eutrofizzazione, la direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane prevede un trattamento più completo (eliminazione del fosforo e/o dell'azoto) negli agglomerati con un numero di abitanti equivalenti superiore a 10 000 (il termine ultimo era il 31 dicembre 1998).

Ai sensi della direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane, gli Stati membri sono tenuti a presentare alla Commissione una relazione sull'attuazione della direttiva stessa. Le informazioni complete più recenti a disposizione della Commissione si riferiscono al 1998. Da allora numerosi agglomerati britannici che riversano i propri scarichi in zone sensibili non si sono conformati alle prescrizioni della direttiva; nelle West Midlands si trovavano in tale condizione gli agglomerati di Barston, Redditch, Pershore, Ludov, Ledbury, Gloucester, Stanley Downtown e Coaley. È possibile che, negli ultimi anni, la situazione sia cambiata, e la Commissione sa che le autorità britanniche intendevano predisporre impianti di trattamento adeguati per alcuni degli agglomerati suddetti.

Per migliorare la scarsa qualità delle acque nelle regioni in questione, quando le fonti localizzate siano il fattore determinante è opportuno aumentare la disponibilità di impianti di trattamento delle acque reflue. Il problema dell'eutrofizzazione è grave e le zone eutrofiche o in pericolo di diventarlo dovrebbero essere dichiarate sensibili ed essere quindi oggetto di misure più rigorose. Nel caso delle West Midlands ciò comporterebbe, tra l'altro, il passaggio al trattamento terziario per molte importanti città che attualmente dispongono soltanto di impianti di trattamento secondario.

(1) Direttiva 91/271/CEE del Consiglio, del 21 maggio 1991, concernente il trattamento delle acque reflue urbane (GU L 135 del 30.5.1991), modificata dalla direttiva 98/15/CE della Commissione del 27 febbraio 1998 (GU L 67 del 7.3.1998).