IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 88/42

(2004/C 88 E/0045)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-1695/03

di Mario Mantovani (PPE-DE) e Antonio Tajani (PPE-DE) alla Commissione

(21 maggio 2003)

Oggetto: Urgenza umanitaria in Iraq: il dramma dei bambini, delle persone con disabilità e degli anziani negli ospedali

E' in grado la Commissione di fornire cifre esatte, anche a seguito della visita a Baghdad del Commissario Nielson, circa la situazione a dir poco drammatica in cui versano in particolare bambini, persone con disabilità e anziani negli ospedali iracheni, prime vittime innocenti del deposto regime iracheno?

In particolare si chiedono informazioni dettagliate circa la possibilità di trasferire i pazienti, in casi di estrema urgenza, anche in paesi dell'Unione europea, per fornire loro un trattamento immediato adeguato. Quali sarebbero in particolare questi paesi che dovrebbero ospitare tali urgenze?

Al di là dei fondi e degli aiuti umanitari d'urgenza messi a disposizione prontamente dall'Unione europea, a seguito delle discussioni in corso questi giorni fra i vari Stati membri dell'UE, è a conoscenza la Commissione di eventuali decisioni circa questo eventuale piano d'evacuazione d'urgenza? Se sì, come si intende procedere? Altrimenti, quali le soluzioni possibili?

Risposta data dal sig. Nielson in nome della Commissione

(3 luglio 2003)

La situazione ancora caotica dell'Iraq rende molto difficile l'ottenimento di dati certi sulla condizione dei bambini, dei disabili e degli anziani all'interno degli ospedali iracheni.

Secondo una recente relazione dell'Unicef, comunque, a minacciare maggiormente i bambini iracheni sono gli ordigni inesplosi (UXO) — come tristemente dimostrato in uno degli ultimi incidenti a Bassora, dove le fonti riferiscono di sei bambini rimasti uccisi giocando con le munizioni — e la scarsa potabilità dell'acqua.

La potabilità dei rifornimenti idrici sta scadendo per l'effetto combinato delle infiltrazioni provenienti dalle rotture nella rete fognaria e della mancanza nelle cucine del combustibile necessario alla bollitura dell'acqua. Questa somma di fattori determina gravi conseguenze sullo stato di salute e di nutrizione dei bambini. A Bassora l'incidenza percentuale dei casi di diarrea è raddoppiata, rispetto ai dati dello stesso periodo dello scorso anno. Un'indagine svolta dall'Unicef a Baghdad ha mostrato che il tasso di malnutrizione è aumentato, in quanto il 7,7 % dei bambini di età inferiore ai cinque anni sottoposti ad indagine soffre di grave malnutrizione, rispetto al dato 4 % dell'anno scorso.

La Commissione, tramite l'Ufficio per gli aiuti umanitari (ECHO), ha finora approvato aiuti umanitari d'urgenza per un importo totale di 32,5 milioni di euro al fine di alleviare le sofferenze della popolazione irachena, specialmente di quella infantile.

L'aiuto approvato comprende generi di primo soccorso, come cibo per gli ospedali, prodotti per l'igiene, contributi per voli umanitari, benché l'attenzione principale si focalizzi sul ripristino dei centri sanitari, nonché sulla potabilizzazione e sul rifornimento idrico, gravemente colpiti dai bombardamenti e dal fenomeno diffuso dei saccheggi (si vedano i dettagli in allegato).

Il pacchetto di aiuti d'urgenza per 10 milioni di euro da ultimo approvato si concentra sul trattamento degli ordigni inesplosi (sminamento) e sulla sensibilizzazione alle mine, con l'obiettivo specifico di ridurre la minaccia immediata che le mine e gli ordigni inesplosi costituisco per l'insieme della popolazione e per il personale umanitario e al contempo per garantire e rafforzare la fornitura dell'assistenza umanitaria e la continuità della stessa alle popolazioni irachene a rischio.

A seguito del Consiglio europeo di Atene del 17 aprile 2003, nel quale il Presidente della Commissione e i capi di Stato dell'Unione giungevano ad un accordo sull'intenzione di trasportare per via aerea in Europa bambini gravemente feriti, ECHO si è messo in contatto con gli Stati membri interessati per valutare la possibilità di attuare tale misura.

Uno dei punti della decisione del 22 aprile 2003 relativa all'aiuto umanitario d'urgenza riguardava il «sostegno alle cure chirurgiche e sanitarie. Ciò potrebbe comportare, qualora non sia ancora disponibile un adeguato trattamento medico in Iraq, il trasferimento delle persone ferite o ammalate, ed in particolare dei bambini, nei paesi confinanti o in Europa, a seconda delle circostanze».

Il 30 aprile 2003 ECHO ha convocato una riunione con gli Stati membri che in sede di commissione per l'aiuto umanitario del 24 aprile 2003 avevano manifestato interesse a discutere approfonditamente l'operazione trasporto aereo. In tale incontro ECHO spiegava che il regolamento del Consiglio (CE) n. 1257 del 20 giugno 1996 relativo all'aiuto umanitario (1) non autorizza ECHO a finanziare operazioni al di fuori della zona di crisi. ECHO non poteva inoltre sostituire in materia di aiuti umanitari gli Stati membri per l'ottenimento delle autorizzazioni necessarie, in quanto si ritiene che incomba a ciascun Stato membro interessato la responsabilità di ottemperare ai succitati requisiti.

Il ruolo di ECHO potrebbe essere duplice:

— stretto coordinamento dell'intera operazione da parte della sede centrale di ECHO e del suo ufficio a Baghdad, che sarebbe messo a disposizione per facilitare lo svolgimento delle operazioni sul terreno;

— sostegno finanziario alla parte di operazione attuata in Iraq (attività preparatoria nel paese, farmaci ed altre forniture mediche necessarie, trasporto dei pazienti fino all'aereo, contributi a favore dei bambini e dei loro genitori per preparare il viaggio in Europa …).

Dalle informazioni successivamente fornite alla Commissione risulta che 10 bambini sono stati trasferiti in Austria il 15 maggio 2003 e che talune organizzazioni non governative tedesche e francesi starebbero esplorando la possibilità di organizzare il trasferimento ospedaliero di bambini feriti o gravemente malati.

ECHO sta attualmente discutendo con l'Organizzazione internazionale per i flussi migratori (International Organisation for Migration — IOM) le modalità del sostegno di ECHO all'interno del paese, ossia prima che i bambini o il genitore che li accompagna lascino il paese. Vi saranno probabilmente compresi i farmaci, i costi di degenza ospedaliera per preparare i bambini alla partenza, i costi per il trasferimento all'aeroporto in ambulanza, i contributi al bambino ed al genitore che l'accompagna per vestiti adatti e altri preparativi per la partenza.

(1) GU L 163 del 2.7.1996.