INTERROGAZIONE SCRITTA E-2316/00

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(11 luglio 2000)

Oggetto: Lotta contro l'AIDS in Sudafrica e interessi dell'industria farmaceutica europea

1. Sul quotidiano Trouw del 22 giugno 2000 è stato pubblicato un articolo particolarmente allarmante di Sietse Bosgra, dell'Istituto olandese per l'Africa australe, e di Ellen 't Hoen, di Medici senza frontiere. In tale articolo si sostiene che l'industria farmaceutica organizza con gli aiuti dell'Unione europea una lobby medica attraverso cui si esercitano pressioni sul governo sudafricano per apportare taluni adeguamenti alla legislazione nazionale a discapito delle cure mediche dei malati di AIDS. È la Commissione a conoscenza di tale articolo?

2. Nell'articolo si fa riferimento ad una lettera indirizzata il 23 marzo 1998 dall'ex-Commissario Leon Brittan all'ex-vicepresidente Mbeki, in cui il Commissario esprimeva le sue preoccupazioni per la nuova legislazione sudafricana, in quanto questa avrebbe pregiudicato gli interessi dell'industria farmaceutica europea.

È la Commissione a conoscenza di tale lettera?

3. Si dice che tale lettera sia stata volutamente tenuta segreta. Può la Commissione confermare tale fatto e, in caso affermativo, comunicarne i motivi?

4. È disposta la Commissione a trasmettere tale lettera al Parlamento europeo?

5. Qualora il Commissario Brittan abbia effettivamente formulato in questa lettera le suddette osservazioni, è disposta la Commissione a rivedere tale presa di posizione ed eventualmente a ritirarla?

6. Non ritiene la Commissione che tutto il possibile debba essere messo in opera per contrastare la tragedia dell'AIDS in Sudafrica (ogni anno nascono in Sudafrica 60 000 bambini contagiati dal virus dell'AIDS) e che la disponibilità di medicinali in quantità sufficiente e a prezzo contenuto è la prima condizione di successo?

7. È disposta la Commissione ad attivarsi affinché sia i bambini che i loro genitori ottengano gli aiuti necessari nella lotta contro l'epidemia di AIDS ed affinché gli interessi umani prevalgano di gran lunga sulla redditività dell'industria farmaceutica?

Risposta comune data dal sig. Lamy in nome della Commissione alle interrogazioni scritte E-2316/00 e P-2672/00

(29 settembre 2000)

La Commissione conferma che nel marzo 1998 l'ex commissario responsabile del commercio Sir Leon Brittan ha inviato una lettera all'allora vicepresidente sudafricano M'Beki. Sir Brittan esprimeva il timore che le modifiche apportate alla Legge sudafricana per il controllo dei prodotti medicinali potessero risultare incompatibili con gli obblighi assunti dal Sudafrica nell'ambito dell'accordo sugli aspetti commerciali dei diritti di proprietà intellettuale TRIPS dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) e che la loro attuazione potesse incidere negativamente sugli interessi dell'industria farmaceutica europea. Si trasmette copia della lettera all'onorevole parlamentare e al Segretariato del Parlamento.

La Commissione ritiene che la tutela internazionale dei diritti di proprietà intellettuale sia essenziale per incoraggiare gli investimenti in attività di ricerca e sviluppo per medicinali e vaccini da utilizzare contro malattie mortali, quali l'HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi. L'obiettivo della politica comunitaria è la piena attuazione dell'accordo TRIPS da parte di tutti i membri dell'OMC. In questo contesto, va notato che l'accordo TRIPS garantisce la flessibilità necessaria quando è in gioco la salute pubblica, consentendo anche il ricorso, a determinate condizioni, alle licenze obbligatorie. Pur considerando molto importante che tutti i membri dell'OMC adottino una normativa in materia di proprietà intellettuale pienamente compatibile con i loro obblighi internazionali, la Commissione non chiede di adottare disposizioni più restrittive di quanto richiesto dall'accordo TRIPS.

La questione dell'accesso alla sanità nei paesi in via di sviluppo è un problema molto più serio e complesso di quanto non emerga alla luce di considerazioni centrate semplicemente sugli aspetti commerciali e deve essere affrontata da più punti di vista. La Commissione, che considera l'accesso alle cure mediche una delle sue priorità, ha adottato il 20 settembre 2000 una comunicazione relativa ad un'azione accelerata di lotta contro le principali malattie trasmissibili (HIV/AIDS, malattia e tubercolosi) nel quadro della riduzione della povertà.

I tre ampi settori di intervento individuati nella comunicazione sono:

- agevolare il più possibile l'accesso e l'utilizzazione efficace delle strutture esistenti, potenziando le infrastrutture sanitarie;

- migliorare la disponibilità di farmaci e rendere economicamente più accessibili i medicinali essenziali attraverso un approccio globale, che preveda anche un sistema di prezzi differenziati, accordi di licenza volontari, il commercio parallelo, l'aumento della produzione locale, l'abolizione delle tariffe doganali e la revisione dei sistemi impositivi nazionali,

- incrementare gli investimenti nella ricerca e nello sviluppo specifici per le tre malattie, prevedendo anche partenariati innovativi pubblici e privati.

La Commissione porta avanti un ampio dibattito con tutte le parti interessate. Il 28 settembre 2000 si è svolta una tavola rotonda ad alto livello a cui hanno partecipato l'OMS, l'UNAIDS e l'OMC, alti rappresentanti governativi dei paesi in via di sviluppo e degli Stati membri, membri del Parlamento, rappresentanti della società civile, società farmaceutiche europee ed enti di ricerca.