INTERROGAZIONE SCRITTA E-1077/97 di Konstadinos Klironomos (PSE) alla Commissione (21 marzo 1997)

Oggetto: Istituto della tecnologia e della ricerca a Creta

L'Istituto della tecnologia e della ricerca (ITE) è il maggior centro di ricerca tecnologica greco che riscuote significativi successi in Grecia, nell'Unione europea e in ambito internazionale. Un gran numero di sue attività sono cofinanziate dall'UE, con la quale ha stipulato rapporti contrattuali improntati sempre alla massima scrupolosità.

Nell'ambito di detti cofinanziamenti la Corte dei conti dell'Unione europea ha tra il 13 e il 15 novembre 1996 effettuato dei sopraluoghi senza che però a tutt'oggi l'ITE abbia ricevuto la relazione attinente a detti controlli, mentre, a partire dal 12 dicembre 1996 la Commissione (DG XIII) con un documento inviato ai collaboratori dell'Istituto (coordinatori dei lavori) ha per la prima volta impartito direttive in merito a una ritenuta anticontrattuale e al mancato pagamento dei finanziamenti all'ITE. Alle lettere inviate dall'ITE, che ne aveva dato notizia il 17 gennaio 1997, come pure da collaboratori dell'Istituto non è stata data risposta dalla Commissione sostanzialmente a motivo di dette azioni.

Poiché tale prassi della Commissione, estesa a vari servizi della DG XIII, diffama l'ITE e ne lede gli interessi in quanto istiga i collaboratori dell'Istituto a evitare ogni rapporto di collaborazione, mentre è più che probabile che tali azioni particolarmente pregiudizievoli per l'ITE sono frutto di confusione o di comportamenti malevoli da parte di concorrenti dell'Istituto, può la Commissione dire quali sono in sostanza i motivi che hanno indotto la DG XIII a porre in essere le predette azioni pregiudizievoli e calunniatrici della fama e dell'autorevolezza dell'ITE e perché non è stata data risposta ai documenti dell'ITE e dei suoi collaboratori relativi alla direttiva che stabilisce la ritenuta dei finanziamenti?

Risposta data dalla Sig.ra Cresson in nome della Commissione (3 giugno 1997)

L'articolo 2 del regolamento finanziario del 21 dicembre 1977 ((Da ultimo modificato dal regolamento (CE, Euratom, CECA) n. 2335/95 del Consiglio, del 18 settembre 1995 (GU L 240 del 7.10.1995). )), applicabile al bilancio generale delle Comunità europee dispone che «gli stanziamenti di bilancio debbono essere utilizzati conformemente a principi di economia e di sana gestione finanziaria».

Il principio della buona gestione finanziaria include, in particolare, la possibilità che la Commissione e la Corte dei conti procedano ad un controllo su come i finanziamenti comunitari sono stati utilizzati dai beneficiari. È per questo che tutti i contratti di ricerca della Commissione contengono una clausola che le consente di operare dei controlli, sui giustificativi ed in loco, sulle spese fatturate dai contraenti. D'altro canto, l'articolo 87 del regolamento finanziario dispone che i controlli da parte della Corte dei conti circa la sana gestione finanziaria si estendano all'uso fatto da organismi diversi dalle istituzioni, di fondi comunitari percepiti a titolo di sovvenzione.

In occasione di un controllo effettuato dalla Corte dei conti presso l'Istituto della tecnologia e della ricerca di Creta (ITE)/Foundation for research and technology - Hellas (FORTH) sono emersi problemi in merito ad alcuni costi scaricati da questo organismo sui contratti sottoscritti con la Commissione, problemi che hanno condotto quest'ultima ad adottare delle misure preventive temporanee in attesa di ricevere ulteriori informazioni. Non si tratta di un fatto senza precedenti, ma di una normale misura di prevenzione e l'ITE/FORTH non è stato oggetto di alcun trattamento discriminatorio da parte della Commissione.

I contratti di ricerca della Commissione, contratti in cui figurano più particontraenti, prevedono che i pagamenti ai beneficiari siano effettuati per il tramite di uno dei partner (chiamato 'coordinatore'). La Commissione ha pertanto dovuto, in alcuni casi, informare i coordinatori dei contratti cui partecipa l'ITE/FORTH circa le misure assunte temporaneamente nei confronti di questo organismo. In tali occasioni la Commissione ha agito con la necessaria prudenza e si è astenuta dall'impartire qualsiasi istruzione che potesse nuocere alla reputazione dell'ITE/FORTH. In particolare la Commissione non ha mai suggerito né chiesto ai partner dell'ITE/FORTH di cessare l'attività di cooperazione con quest'ultimo.

La Commissione è soddisfatta dell'eccellente collaborazione cui sono stati improntate tutte le sue relazioni con l'ITE/FORTH e della qualità del lavoro svolto da tale organismo sul piano scientifico. È opinione della Commissione che i problemi sorti in seguito ai controlli effettuati dalla Corte dei conti potranno essere risolti grazie al dialogo fra le parti interessate, il tutto nel pieno rispetto delle disposizioni contrattuali. La Commissione assicura all'onorevole parlamentare che, da parte sua, farà tutto il possibile per trovare le debite soluzioni ai problemi in questione entro un termine conveniente e nel pieno rispetto dei reciproci interessi.