INTERROGAZIONE SCRITTA P-0190/01

di Patricia McKenna (Verts/ALE) alla Commissione

(29 gennaio 2001)

Oggetto: Sentenza della Corte di giustizia delle Comunità europee contro l'Irlanda del 21 settembre 1999 Causa C-392/96

Può la Commissione assicurare che le proposte presentate dalle autorità irlandesi al fine di conformarsi alla sentenza della Corte di giustizia del 21 settembre 1999 garantiranno in modo particolare che, prima del rilascio di ogni nuova autorizzazione per progetti di imboschimento o di rimboschimento nelle zone dell'Irlanda che sono state identificate come sensibili all'acidificazione, si procederà a un'adeguata valutazione del loro impatto?

In Irlanda vi sono estese superfici, in particolare nella parte occidentale e nord-occidentale del paese, caratterizzate da terreni torbosi impregnati di acqua piovana e con elevate concentrazioni di acidi organici, la cui conformazione geologica non è in grado di tamponare gli effetti dell'aumento della concentrazione di acidi provocato dall'imboschimento. Anche altre zone, in particolare nella parte orientale del paese, dove i bacini pluviali sono costituiti prevalentemente da roccia in posto contenente quarzo, con un sottile strato di terreno di copertura privo di carbonato, e zone con terreni sabbiosi contenenti silicio e con terreni dilavati fortemente erosi sono vulnerabili da questo punto di vista. Ricerche approfondite, condotte dall'Irlanda nel corso degli ultimi dieci anni, hanno dimostrato che l'acidificazione di questi bacini pluviali favorisce la formazione di materiale organico disciolto e di alluminio disciolto, che possono presentarsi in una forma tossica che provoca la formazione di uno strato di muco sulle branchie dei pesci causando un'elevata mortalità.

I corsi d'acqua più gravemente colpiti dall'imboschimento in queste zone sono privi di invertebrati sensibili agli acidi e hanno una concentrazione di acidi troppo elevata per permettere l'esistenza di popolazioni autonome di salmonidi, in particolare perché, come emerge dalle ricerche, gli episodi di acidificazione tendono a verificarsi in inverno e in primavera, stagioni che coincidono con un periodo particolarmente vulnerabile nel ciclo di vita dei salmonidi. I siti in cui le acque contengono le maggiori quantità di acidi hanno presentato il tasso più basso di sopravvivenza delle uova di salmone e, durante l'incubazione, le uova hanno

sviluppato gusci estremamente fragili. Le efemere sono assenti nella maggior parte dei siti acidi nelle foreste, che presentano anche una minore diversità di invertebrati, mentre i pesci sono del tutto assenti in siti che normalmente hanno un habitat adatto alla loro esistenza. Questi risultati delle ricerche condotte in Irlanda hanno costituito l'oggetto di varie analisi di esperti. Ciononostante, in queste zone le operazioni di imboschimento e di rimboschimento proseguono in modo incontrollato non essendo prevista alcuna procedura di valutazione. Intende la Commissione garantire che venga specificatamente inclusa un'adeguata valutazione nel riesame delle procedure di valutazione dell'impatto ambientale previste dall'Irlanda per proteggere queste zone da danni ambientali di questo tipo?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(22 marzo 2001)

La Commissione è a conoscenza del fatto che i progetti di rimboschimento nelle zone dell'Irlanda sensibili all'acidificazione possono avere effetti ambientali significativi. La Commissione ha sollevato questa questione dinanzi alla Corte di giustizia, la quale ne fa menzione in maniera specifica al punto 69 della sentenza, laddove si rileva che il rimboschimento può causare l'acidificazione o l'eutrofizzazione delle acque.

L'Irlanda non ha ancora comunicato le misure che intende adottare per dare esecuzione alla sentenza in relazione ai progetti di rimboschimento e la Commissione ha quindi inviato una lettera di costituzione in mora ai sensi dell'articolo 228 (ex articolo 169) del trattato CE.

La Commissione conferma che prenderà in considerazione la questione sollevata dall'onorevole parlamentare al momento di esaminare le eventuali misure proposte dall'Irlanda per eseguire tale sentenza.