INTERROGAZIONE SCRITTA E-2077/01

di Paulo Casaca (PSE) alla Commissione

(13 luglio 2001)

Oggetto: Criterio listeria 0

L'autore ha ricevuto dal cittadino Patrick Lardeux una lettera aperta, inviata a tutti i membri del Parlamento europeo, di cui può fornire copia alla Commissione.

In tale lettera il sig. Lardeux, piccolo agricoltore e produttore di formaggi, elenca diversi problemi con i quali si scontrano le piccole imprese artigianali per riuscire a rispettare le disposizioni giuridiche che vengono loro imposte e che lo hanno spinto a chiudere la propria attività.

Uno di questi problemi è l'imposizione di quello che egli definisce criterio listeria '0'.

Può la Commissione illustrare qual è l'inquadramento regolamentare di tale criterio? Può inoltre fornire l'elenco integrale delle norme comunitarie che devono essere rispettate nella fabbricazione del formaggio artigianale?

Risposta del sig. Byrne a nome della Commissione

(1o ottobre 2001)

La Commissione ricorda all'onorevole parlamentare che Listeria monocytogenes è un batterio che, in talune persone a rischio, può provocare gravi disturbi, causando in certi casi anche il decesso. Ecco il motivo per cui la legislazione comunitaria ha previsto disposizioni che consentono di garantire il più alto livello di sicurezza rispetto a questo batterio, sia per quanto concerne la produzione di formaggi su scala industriale, sia per quanto concerne la fabbricazione artigianale o in fattoria.

I due testi comunitari che coprono gli aspetti di salute pubblica per il settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari sono, da una parte, la direttiva 92/46/CEE del Consiglio, del 16 giugno 1992, che stabilisce le norme sanitarie per la produzione e la commercializzazione di latte crudo, di latte trattato termicamente e di prodotti a base di latte(1), e, dall'altra, la direttiva 93/43/CEE del Consiglio, del 14 giugno 1993, sull'igiene dei prodotti alimentari(2).

Il criterio assenza in 25 grammi di prodotto, al quale si riferisce l'onorevole parlamentare quando evoca il criterio Listeria O, riguarda Listeria monocytogenes in alcuni prodotti lattiero-caseari, all'uscita dallo stabilimento di produzione. Questo criterio figura nell'allegato della direttiva della Commissione 92/46/CEE, il cui campo d'applicazione investe la produzione e l'immissione sul mercato, escludendo la vendita diretta al consumatore.

La direttiva 93/43/CEE, che non menziona alcun criterio microbiologico, completa il dispositivo regolamentare comunitario per quanto riguarda la produzione artigianale o in fattoria, limitata alla vendita diretta, nonché il commercio di distribuzione. Questo testo poggia sui principi HACCP (analisi di rischio e punti critici di controllo) e invita a utilizzare le Guide delle buone prassi d'igiene, concepite e redatte dalle parti interessate e convalidate dall'autorità nazionale competente. L'articolo 7 della direttiva 93/43/CE precisa che gli Stati membri possono, nel rispetto del trattato CE, mantenere, modificare o introdurre disposizioni nazionali in materia d'igiene più specifiche di quelle previste dalla direttiva, a condizione che tali disposizioni non siano meno rigorose di quelle che figurano nell'allegato della direttiva. Gli Stati membri hanno pertanto la facoltà di fissare criteri microbiologici durante la fase di vendita al consumatore. Può trattarsi anche di obiettivi scelti dagli operatori nell'ambito dei loro autocontrolli.

Il comitato scientifico sulle misure veterinarie in materia di sanità pubblica, nel suo parere del 23 settembre 1999, menziona che, secondo i dati disponibili in materia d'epidemiologia umana della listeriasi d'origine alimentare, una presenza inferiore a 100 Listeria monocytogenes per grammo, durante la fase del consumo, può essere considerata a basso rischio per l'insieme dei consumatori.

La Commissione ha riunito un gruppo di lavoro di esperti degli Stati membri per lanciare una riflessione globale sull'armonizzazione dei criteri microbiologici relativi a ogni categoria alimentare. I lavori realizzati da questo gruppo saranno integrati in un progetto di regolamentazione comunitaria, di cui all'articolo 6 della proposta di regolamento del Parlamento e del Consiglio relativa all'igiene dei prodotti alimentari, adottata il 14 luglio 2000 dalla Commissione(3) e trasmessa al Parlamento e al Consiglio.

D'altra parte, per quanto riguarda i piccoli produttori, la Commissione ha proposto nell'articolo 4 del progetto summenzionato, un sistema di deroghe, concesse dagli Stati membri, che terrebbe conto delle specifiche limitazioni geografiche, della distribuzione esclusivamente locale e/o dei metodi tradizionali di produzione, senza che gli obiettivi di sanità pubblica ne siano compromessi.

(1) GU L 268 del 14.9.1992.

(2) GU L 175 del 19.7.1993.

(3) GU C 365 E del 19.12.2000.