IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 70/246

(2004/C 70 E/266)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-3261/03

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(4 novembre 2003)

Oggetto: Reazioni allergiche dopo aver mangiato Quorn

Quorn è un prodotto sostitutivo della carne, fabbricato sulla base di Fusarium venenatum, una muffa. Quorn viene commercializzato in diverse forme dalla Marlow Foods. Alla fine del mese di maggio la BBC ha riferito sul suo sito web (http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/2949510.stm) di una ricerca in cui studiosi svizzeri e tedeschi affermano che un uomo ha manifestato forti reazioni allergiche dopo aver consumato Quorn. Anche l'organizzazione statunitense dei consumatori CSPI (Center for Science in the Public Interest) sostiene di aver ricevuto circa 600 segnalazioni di persone che hanno manifestato reazioni allergiche dopo aver ingerito Quorn. Nel settembre 2003 la medesima organizzazione ha riportato uno studio che dimostra che il 4,5 % della popolazione britannica che mangia Quorn presenta reazioni allergiche a tale prodotto sostitutivo della carne (http://www.cspinet.org/new/200309231.html).

La Commissione è a conoscenza dei predetti studi su reazioni allergiche al prodotto sostitutivo della carne Quorn? In caso affermativo, che cosa pensa a tale riguardo?

Il 21 marzo 2002 il CSPI ha inviato una lettera al Commissario per i consumatori David Byrne, affinché affrontasse tale problema. Il Commissario Byrne ha risposto alla lettera? In caso affermativo, qual era il contenuto della risposta?

Che cosa pensa di fare la Commissione europea per analizzare ed eventualmente risolvere il problema?

Risposta del Commissario Byrne a nome della Commissione

(9 dicembre 2003)

Qualsiasi derrata alimentare o ingrediente di una derrata alimentare può essere all'origine di una reazione contraria (allergia o intolleranza) presso un numero più a meno elevato di consumatori. Complessivamente, si valuta che almeno l'8 % dei bambini e il 4 % degli adulti presentano allergie o intolleranze a uno o più alimenti. Gli alimenti o gli ingredienti che più frequentemente causano reazioni contrarie sono le arachidi, le uova, i pesci, i crostacei, il latte, la frutta a guscio, i cereali contenenti glutine, la soia, il sesamo, la senape, il sedano i solfiti.

È tuttavia possibile che si verifichino in numero significativo casi di reazioni contrarie ad altri alimenti, e non è pertanto anormale che siano state riscontrate reazioni alla micoproteina Quorn poiché, come rileva la Food Standards Agency in un comunicato del 3 settembre 2002 su quest'argomento, nel 2000 nel Regno unito sono stati venduti 13 milioni di singoli prodotti contenenti Quorn.

Le persone allergiche o intolleranti a un determinato alimento non hanno altra scelta che eliminarlo completamente dalla loro dieta; è pertanto indispensabile poterne individuare l'eventuale presenza leggendo le informazioni che figurano sull'etichetta. A tal fine, a seguito di una proposta trasmessa dalla Commissione nel settembre 2001, il Parlamento e il Consiglio hanno recentemente adottato la direttiva 2003/89/EC (1) relativa all'indicazione degli ingredienti contenuti nei prodotti alimentari, intesa a far sì che tutti gli ingredienti siano menzionati sull'etichetta.

Un ingrediente quale la micoproteina non potrà pertanto essere contenuto in un alimento senza figurare chiaramente sull'etichetta. Restano tuttavia ammesse talune deroghe in materia di etichettatura, ad esempio nel caso dei coadiuvanti, salvo che siano derivati da una sostanza allergenica che figurano nell'allegato della direttiva.

Se necessario, tale elenco sarà aggiornato in futuro; la Commissione attende il parere dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (AESA) che ha a tal fine consultato. Per quanto riguarda lo studio menzionato dal CSPI, la Commissione constata che si tratta in realtà di un'indagine telefonica che non permette di giungere a conclusioni affidabili. La Commissione non è inoltre a conoscenza di studi scientifici recenti sul grado di intolleranza alle micoproteine, e trasmetterà all'AESA le informazioni pertinenti che riceverà in materia.

Infine, rispondendo a tre lettere del CSPI, il Commissario incaricato della sanità e della protezione dei consumatori ha comunicato a tale organizzazione nel maggio, luglio e ottobre 2002 informazioni e commenti a analoghi a quelli qui sopra riportati.

(1) GU L 308 del 25.11.2003.