INTERROGAZIONE SCRITTA P-1786/02

di Ari Vatanen (PPE-DE) alla Commissione

(17 giugno 2002)

Oggetto: Promozione dell'adozione della tecnologia delle pile a combustibile nell'Unione europea

Le pile a combustibile costituiscono una tecnologia estremamente efficiente per la produzione di energia. Alcuni modelli sono già commercializzati per applicazioni fisse e saranno presto disponibili anche per i trasporti. Le pile a combustibile sono una tecnologia importante per lo sviluppo di un'economia con basse emissioni di carbonio in Europa, necessaria per lottare contro i mutamenti climatici e ridurre la dipendenza dell'Unione dalle importazioni di energia.

È ora necessario che i poteri pubblici prendano in considerazione aiuti e politiche adeguate ai bisogni di questa tecnologia emergente al fine di promuoverne la rapida commercializzazione e incrementare la fiducia degli investitori nelle pile a combustibile. Infatti, tale tecnologia deve essere in grado di competere con le tecnologie convenzionali per la generazione di energia e altri tipi di tecnologie produttrici di energia rinnovabile quali le cellule fotovoltaiche e le turbine eoliche. Attualmente la loro utilizzazione è ostacolata dalle difficoltà di includerle in politiche energetiche esistenti che non hanno tenuto conto delle pile a combustibile e della mancanza di una politica in materia di pile a combustibile al di fuori del settore della ricerca e dello sviluppo. La piena integrazione delle pile a combustibile nelle politiche esistenti e lo sviluppo di un quadro politico coerente in materia sono necessari per rafforzare la fiducia degli investitori e creare un mercato per tale tecnologia.

Può la Commissione rispondere ai seguenti quesiti:

- che cosa intende fare sistematicamente e in modo coerente per promuovere l'adozione rapida e su ampia scala delle pile a combustibile nell'Unione europea per applicazioni fisse e nel settore dei trasporti?

- Intende la Commissione prendere in considerazione l'inclusione specifica di tecnologie per la produzione di energia rispettose dell'ambiente, quali le pile a combustibile, nei quadri esistenti per le energie non convenzionali, come quelli per le fonti di energia rinnovabile?

- Intende la Commissione includere specificamente le tecnologie per le pile a combustibile nella sua proposta per la promozione della cogenerazione?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(2 agosto 2002)

1. Con l'ausilio del Quinto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico della Comunità, la Commissione europea ha incoraggiato attivamente la promozione dell'uso delle pile a combustibile fornendo un sostegno a progetti di ricerca e di dimostrazione. Nel corso del programma il contributo finanziario annuo della Commissione a questi progetti è raddoppiato raggiungendo la cifra di circa 35 milioni di EUR alla fine dell'esercizio. Complessivamente tra gli anni 1995 e 2001 oltre 70 progetti di ricerca e dimostrazione hanno beneficiato di contributi per 140 milioni di EUR.

Per meglio illustrare l'impegno posto dalla Commissione in una strategia organica volta ad accelerare l'introduzione della pila a combustibile sul mercato dei trasporti urbani, va citata, tra le varie iniziative, la sua partecipazione al grande progetto CUTE-ECTOS, che riunisce 10 città di 9 paesi europei. Questo progetto, inteso a effettuare attività dimostrative con 30 autobus alimentati a pile a combustibile ha lo scopo di accertare il comportamento di questa tecnologia mediante una dimostrazione concreta del suo impiego. Inoltre, un gruppo di progetti di ricerca (FUERO) è stato incaricato di valutare, in primo luogo, le esigenze future dei veicoli equipaggiati con pile a combustibile e, in secondo luogo, a favorire lo sviluppo dei componenti, in particolare della produzione di idrogeno a bordo dei veicoli. In seno a FUERO opera la maggior parte dei costruttori europei di automobili.

Nel settore delle applicazioni stazionarie la Commissione ha erogato un contributo a un progetto di generazione distribuita di elettricità di un complesso di 50 abitazioni dotate di pile a combustibile (Virtual Power Plant). Questo progetto, che iniziato l'anno scorso durerà quattro anni, dovrebbe fornire risposte ai problemi di gestione delle pile poste in rete e accertare la loro affidabilità in condizioni operative reali.

Ad integrazione dei progetti tecnologici, nel corso del Quinto programma quadro sono stati realizzate varie reti tematiche; citiamo, ad esempio, la rete HYNET che ha l'obiettivo di promuovere il dibattito su una serie di direttrici di ricerca sull'economia dell'idrogeno. A sua volta, la rete FCTESTNET (forte di 55 membri) mira a ravvicinare le procedure di prova per le pile a combustibile e a scambiare tutte le informazioni utili in questo settore.

Grazie al Sesto programma quadro di ricerca e dimostrazione, la Commissione europea vuole promuovere la costituzione di uno Spazio europeo della ricerca sulle pile a combustibile. L'obiettivo è di creare un quadro propizio per lo svolgimento delle attività e realizzare le strutture nelle quali possono essere affrontate, in modo più organico e produttivo, le varie implicazioni di questa nuova tecnologia.

Questa strategia potrebbe sfociare nella costituzione di una piattaforma tecnologica capace di coinvolgere in questa iniziativa i principali attori del mondo scientifico e dell'industria e i responsabili delle istituzioni di ricerca.

Uno sforzo particolare sarà fatto per intensificare la cooperazione tra soggetti pubblici e privati e per garantire una migliore complementarità tra i programmi nazionali e i Programmi quadro di ricerca e sviluppo tecnologico. Questa cooperazione è essenziale per favorire l'emergere di attività comuni, compresa la definizione di una normativa armonizzata sull'introduzione e l'utilizzazione di nuove attrezzature e combustibili. I nuovi strumenti del futuro Programma quadro e in particolare i progetti integrati e le reti di eccellenza costituiranno una piattaforma privilegiata per il rilancio di questa cooperazione.

2. Il regime attualmente vigente in tema di promozione dell'elettricità da fonti di energia rinnovabili promuove implicitamente anche l'impiego di pile a combustibile in quanto strumento di generazione decentrata dell'elettricità basata sull'energia rinnovabile (biogas e biocombustibili) o per l'immagazzinamento di energia rinnovabile (energia eolica e fotovoltaica). Nel progetto di direttiva per la promozione dell'uso di biocombustibili, fra gli obiettivi che gli Stati membri devono raggiungere figura anche l'impiego di queste pile a combustibile(1).

Nel progetto di proposta per la cogenerazione, che la Commissione presenterà tra breve al Parlamento e al Consiglio, le pile a combustibile figurano fra le tecnologie meritevoli di promozione.

(1) GU C 103 E del 30.4.2002.