INTERROGAZIONE SCRITTA E-1637/02

di Riitta Myller (PSE) alla Commissione

(10 giugno 2002)

Oggetto: Clausola di non concorrenza e libera circolazione

In un contratto di lavoro stipulato fra il datore di lavoro e il lavoratore, l'obiettivo della clausola di non concorrenza è di tutelare lo sviluppo del prodotto, i risultati della ricerca o qualsiasi altra informazione e know-how essenziali per il datore di lavoro, tenendo conto in modo più equo degli interessi del datore di lavoro e del lavoratore.

Tuttavia, a tali clausole si fa oggi generalmente ricorso nel caso di impieghi che non richiedono alcuna protezione per quanto riguarda il posto occupato o le mansioni svolte dal lavoratore, o per quanto riguarda le informazioni necessarie al funzionamento dell'impresa. Le clausole sono spesso di lunga durata e prevedono severe ammende in caso di mancato rispetto; inoltre, sono di frequente abusive e in contrasto con il principio di proporzionalità del diritto comunitario.

Le clausole di non concorrenza limitano il diritto del lavoratore di trovare impiego presso un altro datore di lavoro e, impedendogli di fondare una propria impresa nel medesimo settore, intralciano la libera circolazione dei servizi. In generale, le clausole ostacolano la libera circolazione dei lavoratori e dei servizi fra gli Stati membri. Nell'Unione europea, le normative nazionali in materia di clausole di non concorrenza variano notevolmente da uno Stato membro all'altro. Di conseguenza, a seconda delle limitazioni che le clausole comportano, i lavoratori hanno possibilità diverse di stabilirsi nel territorio degli Stati membri per cercare un impiego. Ciò è causa di disparità fra i lavoratori dei vari Stati membri.

Quali misure intende la Commissione adottare per armonizzare la normativa in materia di clausole di non concorrenza e porre rimedio ai succitati inconvenienti?

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(11 luglio 2002)

Non esiste legislazione comunitaria che si occupi specificatamente di clausole di non concorrenza nell'ambito di contratti di lavoro stipulati fra datore di lavoro e lavoratore alla cessazione degli stessi, né prevede la Commissione di presentare delle proposte in tal senso.

La grande maggioranza delle clausole cui fa riferimento l'onorevole parlamentare riguarda datori di lavoro e lavoratori di uno Stato membro. In questo caso la normativa comunitaria sulla libera circolazione dei lavoratori e dei servizi non si applica. Queste clausole riguardano principalmente questioni di diritto contrattuale che sono disciplinate dal diritto nazionale degli Stati membri. È ovvio, tuttavia, che tutte le restrizioni, come ad esempio quelle risultanti dalle differenze nella legislazione nazionale, possano avere conseguenze anche oltre confine. Se una particolare clausola sia compatibile con la normativa comunitaria in materia di libera circolazione dei lavoratori ai sensi dell'articolo 39 del trattato CE e/o di libera prestazione dei servizi a norma dell'articolo 49 del trattato CE è una questione che dovrebbe essere esaminata caso per caso.

Per quanto riguarda la libera circolazione dei lavoratori, è importante che vi sia un equilibrio tra i diritti fondamentali di un lavoratore di lavorare e di esercitare il proprio diritto alla libera circolazione da un lato, e il diritto del datore di lavoro di proteggere i suoi legittimi interessi nei confronti dei concorrenti dall'altro lato. Qualora vi sia questo equilibrio, e la clausola sia proporzionata al proprio obiettivo senza limitare, ove ciò non sia necessario, il diritto del lavoratore alla libera circolazione, la clausola non sembra essere contraria alle disposizioni relative alla libera circolazione dei lavoratori in ambito comunitario. A tale proposito si rimanda alla giurisprudenza della Corte di giustizia europea nella causa Bosman(1), in cui la Corte ha ritenuto che le misure che costituiscono ostacoli alla libera circolazione dei lavoratori non sono contrarie al diritto comunitario nel caso in cui perseguano un obiettivo legittimo compatibile con il trattato CE e siano giustificate da ragioni tassative di interesse pubblico, e siano altresì in linea con il principio di proporzionalità.

Una clausola particolare avente un effetto sproporzionato sulla capacità di una persona di cercare lavoro può sicuramente costituire anche un ostacolo alla prestazione di servizi di cui all'articolo 49 del trattato CE (ad esempio nel caso in cui una società operante nel settore

dell'alta tecnologia debba assumere una persona altamente qualificata per poter erogare i propri servizi). Tutti i provvedimenti che possono ostacolare o scoraggiare l'esercizio delle libertà fondamentali garantite dal trattato CE, quale ad esempio la libera prestazione dei servizi, devono, secondo la giurisprudenza consolidata della Corte di giustizia, soddisfare determinate condizioni(2), che sono quattro: essi devono applicarsi in modo non discriminatorio, essere giustificati da motivi imperiosi di interesse pubblico, essere idonei a garantire il conseguimento dello scopo perseguito e non andare oltre quanto necessario per il raggiungimento di questo.

Sta alle autorità nazionali applicare tali criteri nei singoli casi, e la questione se l'accordo sia o meno compatibile con tali criteri riguarda i tribunali nazionali, che questi dovranno valutare alla luce delle norme e dei principi comunitari relativi alla libera circolazione dei lavoratori e dei servizi.

Per quanto riguarda le norme in materia di concorrenza del trattato CE, gli accordi citati dall'onorevole parlamentare rientrerebbero in tale categoria soltanto in casi estremamente eccezionali, e a condizione che costituiscano un'attuazione di un accordo tra imprese. Questi casi eccezionali saranno esaminati individualmente dalla Commissione.

(1) Causa C-415/93, Bosman, Racc. 1995, pag. I-4921.

(2) Cfr., ad esempio, la causa C-55/94, Gebhard, Racc. 1995, pag. I-4165.