IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 88/295

(2004/C 88 E/0302)

INTERROGAZIONE SCRITTA P-3496/02

di Paulo Casaca (PSE) alla Commissione

(2 dicembre 2002)

Oggetto: Aiuti di Stato al piccolo cabotaggio delle Azzorre

Il 26 novembre alle 13.00 è naufragata nel canale tra le città di Horta e Madalena, nella regione autonoma delle Azzorre, la piccola nave da carico «Rival», di circa 100 anni, cui è conseguita la scomparsa del comandante Manuel Fernando Costa.

Marittimi della piccola impresa di cabotaggio «Cristiano, Lda», armatrice della nave, mi avevano comunicato l'intenzione di modernizzare le loro due imbarcazioni e così ottenere la licenza per il trasporto di passeggeri.

Le autorità regionali, tuttavia, hanno risposto che l'attuale programma di sviluppo regionale finanziato a carico dei fondi strutturali — di gran lunga il principale meccanismo finanziario disponibile nelle Azzorre per l'aiuto pubblico alla modernizzazione economica — non contemplava la possibilità di aiuti alle imprese locali di trasporto marittimo, giacché la proposta presentata in tal senso dalle autorità regionali delle Azzorre non ha ottenuto l'approvazione in tempo utile delle autorità europee competenti per la supervisione della concorrenza.

Ritiene la Commissione europea che abbia senso analizzare eventuali aiuti di Stato a minuscole imprese di trasporto marittimo nelle Azzorre con gli stessi criteri applicati agli aiuti a grandi imprese europee di trasporto marittimo?

Ha tenuto conto la Commissione europea dell'assoluta importanza, per la popolazione della più piccola isola delle Azzorre, delle piccole imprese di cabotaggio marittimo ancora operative, nonché delle condizioni di sicurezza marittima esistenti nella regione autonoma delle Azzorre e della necessità di migliorare la sicurezza offerta dai trasporti locali?

Tiene in debito conto l'articolo 299, paragrafo 2 nelle procedure relative agli aiuti di Stato nel settore dei trasporti marittimi?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(22 gennaio 2003)

Per quanto riguarda il finanziamento strutturale, il Programma operativo delle Azzorre (Prodesa) iscritto nel quadro comunitario di sostegno per il Portogallo 2000-2006, prevede nel suo asse 5, misura 5.4, la possibilità di sostenere l'acquisto di apparecchiature di supporto al trasporto aereo e marittimo di passeggeri tra isole, a condizione di mantenerle al servizio delle finalità iniziali per tutto il periodo della loro vita utile.

Inoltre e per aumentare la sicurezza e l'accessibilità alle isole, si è previsto nella misura 1.1 dell'asse 1 dello stesso Programma operativo la possibilità di finanziare progetti di costruzione/rinnovo di porti commerciali, stazioni marittime ed altri progetti di supporto all'attività portuale, come pure l'acquisto di attrezzature, mezzi di trasporto e macchine per la manutenzione e il trasporto di merci e passeggeri nei porti ed aeroporti. Queste varie possibilità dovrebbero permettere di aumentare la sicurezza di accesso e facilitare i trasporti tra isole.

La Commissione è pronta a studiare ogni modifica utile che le autorità nazionali e regionali ritengono di dovere proporre in questo settore nel Prodesa in occasione della revisione intermedia che avrà luogo tra un anno.

Per quanto riguarda il controllo degli aiuti di Stato, la Commissione non è a conoscenza di un progetto di regime di aiuti concernente in modo specifico le necessità delle società marittime sul posto che garantiscono collegamenti tra le varie isole dell'arcipelago delle Azzorre, a titolo delle norme di concorrenza in materia di aiuti di Stato.

L'anno scorso la Commissione ha ricevuto una notifica che riguarda la (ri-)creazione di un regime di aiuti della zona franca di Madera per il periodo 2003-2006 che era stato sospeso durante gli anni 2000 e 2001 dalle autorità portoghesi. Nei termini di questa notifica, la zona franca di Madera comporterà un registro marittimo internazionale, una zona franca industriale ed un centro di servizi internazionali. La Commissione ha adottato, l'11 dicembre, una decisione che autorizza le linee principali. La decisione relativa al registro marittimo internazionale seguirà prima della fine del mese. Tuttavia questi aiuti favoriscono piuttosto i settori internazionali delle isole.

In ogni caso, le norme applicabili agli aiuti al trasporto marittimo («Orientamenti comunitari in materia di aiuti di Stato ai trasporti marittimi» (1), permettono la concessione di aiuti a certe condizioni e la Commissione, quando esamina tali aiuti, prende in considerazione il contesto socioeconomico nel quale si iscrive il sistema di aiuti. Se le sarà notificato un progetto di aiuti a favore delle società marittime che garantiscono collegamenti tra le varie isole dell'arcipelago delle Azzorre, la Commissione esaminerà il caso con tutta la benevolenza necessaria.

La questione della presa in considerazione dell'articolo 299, paragrafo 2, nell'applicazione delle norme comunitarie di concorrenza è ancora all'esame della Commissione. In generale, la Commissione considera i trasporti come un elemento strategico dello sviluppo delle regioni ultra periferiche, come sottolineato nelle conclusioni del Consiglio europeo di Siviglia e nella recente dichiarazione dei presidenti delle regioni ultra periferiche approvata a La Palma il 15 ottobre 2002. A questo titolo, i trasporti saranno oggetto di una riflessione approfondita nel quadro della relazione sul futuro delle regioni ultra periferiche che sarà presentata dalla Commissione alla fine del 2003, conformemente alle conclusioni del Consiglio europeo di Siviglia. I lavori e le riflessioni riguarderanno in particolare gli aiuti di Stato e gli obblighi di servizio pubblico nel settore dei trasporti, come pure la mobilitazione dei fondi strutturali, per mantenere e sviluppare i mezzi di trasporto destinati a colmare l'handicap legato alla situazione ultra periferica di queste regioni.

Come annunciato nel suo Libro bianco «La politica europea dei trasporti fino al 2010: il momento delle scelte» (2), la Commissione si prepara fin d'ora ad allentare le norme comunitarie applicabili al servizio pubblico marittimo nel caso di collegamenti di una piccola isola.

(1) GU C 205 del 5.7.1997, pag. 5.

(2) COM(2001) 370 def.