INTERROGAZIONE SCRITTA E-2774/97 di Marjo Matikainen-Kallström (PPE) alla Commissione (1o settembre 1997)

Oggetto: Clitoridectomia in Egitto

Un tribunale egiziano ha ordinato la revoca del divieto della prassi della clitoridectomia decretato dal governo. Questa sentenza rappresenta un grave colpo per i gruppi che lottano per i diritti umani e, ovviamente, per le donne egiziane. Essa difende la causa opposta, e cioè la clitoridectomia e i dottori che si guadagnano da vivere effettuando l'operazione.

A seguito della clitoridectomia, molte donne soffrono continuamente di perdite di sangue e traumi, senza contare che perdono del tutto la propria libido. Molte di esse sono addirittura morte dopo essere state costrette a farsi clitoridectomizzare da chirurghi dilettanti, in molti casi barbieri.

L'assistenza che l'Unione fornisce all'Egitto è quantificabile in decine di milioni di ecu all'anno. Un obiettivo di questo sostegno è quello di migliorare la situazione sociale nel paese. Quali misure adotterà la Commissione per migliorare la posizione delle donne in Egitto garantendo il divieto della clitoridectomia?

Risposta data dal sig. Marín a nome della Commissione (26 settembre 1997)

La Commissione deplora la clitoridectomia che, oltre ad essere pericolosa sotto il profilo sanitario, rappresenta una violazione fisica disumana dei diritti umani di donne e ragazze. Essa condanna tale pratica e sostiene, attraverso i suoi programmi e le iniziative realizzate da altri, misure volte a sradicarla. La Commissione condivide pienamente la ferma posizione assunta contro la clitoridectomia alla conferenza del Cairo del 1994 e alla Conferenza di Pechino del 1995.

Anche il governo egiziano ha condannato tale pratica e si è impegnato a sradicarla. Nel 1996, la clitoridectomia è stata legalmente vietata con un decreto del ministero della Sanità. Dato che tale decreto è stato recentemente revocato da un tribunale amministrativo egiziano, al momento la pratica della clitoridectomia nell'ambito del servizio sanitario nazionale non è tecnicamente soggetta ad alcun vincolo giuridico. La situazione è tuttavia complessa, e gli avvenimenti recenti non possono essere considerati una semplice vittoria dei sostenitori di tale pratica sulla ragione e sui sentimenti umani.

La clitoridectomia in Egitto è pressoché universalmente praticata nelle zone rurali e semirurali ed è molto diffusa anche nelle città. Benché il dibattito sulla revoca del decreto del 1996 sia stato imperniato sul coinvolgimento del settore sanitario ufficiale, nella stragrande maggioranza dei casi (93 %) la clitoridectomia viene praticata da operatori sanitari «tradizionali». Le principali vittime sono bambine di età compresa tra i 7 e gli 11 anni. Le motivazioni addotte a sostegno di tale pratica si basano sull'importanza della tradizione, piuttosto che sulla religione o sulla legge. I sostenitori - tanto islamici quanto cristiani -, della clitoridectomia citano la tradizione atavica, ed essa viene culturalmente accettata da gran parte della popolazione, comprese le donne. Dai sondaggi in materia condotti dalla Commissione nell'alto Egitto (dove la clitoridectomia è universalmente praticata), emerge che il 90 % delle donne sostiene tale pratica, essenzialmente per ragioni culturali e per presunti motivi sanitari.

Se si considera che la clitoridectomia è largamente accettata proprio dalle sue principali vittime, non sorprende che le misure volte a sradicarla si siano rivelate di così difficile attuazione. È inoltre chiaro che l'abolizione della clitoridectomia è molto più di una semplice questione sanitaria o di diritti umani. Le misure giuridiche sono importanti, ma il vero problema consiste nel modificare, attraverso l'istruzione e l'informazione, posizioni e idee errate profondamente radicate.

Il governo egiziano si è mosso con estrema cautela in questo campo delicato. Temendo che il decreto del 1996 provocasse semplicemente il ricorso ad operazioni clandestine, il ministero ha consentito ai medici del servizio sanitario nazionale di continure a praticare la clitoridectomia, purché cercassero prima di dissuadere le famiglie interessate. Sono state inoltre varate campagne, sia a livello nazionale, sia con l'aiuto di donatori, per convincere le famiglie ad abbandonare tale pratica, ma l'impatto è stato limitato ed è improbabile che si riesca a conseguire l'obiettivo dell'Unicef di abolire la clitoridectomia entro la fine del secolo. Il comitato nazionale egiziano per la popolazione e lo sviluppo e l'attuale ministro della Sanità e della popolazione ribadiscono tuttavia pubblicamente il loro fermo impegno a procedere in tal senso.

L'assistenza fornita dalla Comunità all'Egitto dovrebbe contribuire a tale processo. L'aiuto principale è rappresentato dal programma di 10 MECU destinato alla popolazione dell'alto Egitto e da altri programmi riguardanti la popolazione e la sanità riproduttiva. Tutti i programmi sottolineano l'importanza dell'informazione e dell'istruzione in materia di sanità riproduttiva, che non solo affrontano specificamente la questione della clitoridectomia, ma consentiranno di creare la consapevolezza indispensabile per abolire questa pratica disumana ma profondamente radicata. Anche l'accesso di donne e ragazze all'istruzione di base, che rappresenta una componente chiave della proposta di programma per il miglioramento del settore dell'istruzione, sortirà effetti positivi, seppure indiretti. La Commissione continuerà ad esaminare i metodi migliori per abolire la pratica della clitoridectomia, pur nella consapevolezza che solo una strategia attenta a valori culturali ampiamente diffusi potrà avere successo.