INTERROGAZIONE SCRITTA P-0594/98 di Luigi Florio (PPE) alla Commissione (23 febbraio 1998)

Oggetto: Rischi da radiazioni nucleari per i cittadini europei

L'Unione europea si appresta a partecipare al finanziamento - per 100 milioni di ecu, su una spesa totale di circa 650 mecu - del nuovo «sarcofago» di Chernobyl, che dovrebbe fornire quelle garanzie di sicurezza, per la natura e per l'uomo, che il sarcofago attuale non fornisce.

Ha mai cercato la Commissione di verificare scientificamente quale rapporto esista tra l'aumento della diffusione del cancro in Europa e il gravissimo incidente nucleare di Chernobyl?

Non ritiene la Commissione sia doveroso, oltre che utile, proporre un programma europeo per tutelare cittadini dal possibile pericolo di contagio causato da vecchie e nuove radiazioni nucleari?

Quali iniziative ha assunto la Commissione, dal 1986 ad oggi, per fare sì che un eventuale nuovo incidente nucleare trovi la popolazione europea meglio attrezzata a difendersi rispetto ai tempi dell'incidente di Chernobyl?

Risposta data dalla signora Bjerregaard a nome della Commissione (24 marzo 1998)

Nell'ottobre 1988 la Commissione ha avviato un'indagine epidemiologica sull'incidenza della leucemia nei bambini a livello europeo con particolare riferimento all'incidente di Chernobil. È stato inoltre nominato un gruppo di esperti incaricati di valutare la probabilità con cui si verificano effetti dannosi da radiazioni in territorio comunitario. Nella loro relazione finale (EUR 12551, 1990) gli esperti sono giunti alla conclusione che l'unico effettivo rischio per la salute umana da tenere sotto osservazione fosse la leucemia nei bambini. All'epoca esisteva già uno studio europeo sull'incidenza della leucemia nei bambini, oggi noto come ECLIS (European childhood leukaemia incidence study), in seguito esteso a tutti gli Stati membri e ai paesi dell'Europa centrale che potevano fornire dati affidabili sul cancro nell'età evolutiva. Tale studio epidemiologico è ancora in corso.

Verso l'inizio degli anni '90 si è osservato un inaspettato aumento della prevalenza di cancro alla tiroide nei bambini bielorussi e ucraini. La Commissione ha inviato un gruppo di esperti in Bielorussia perché indagassero su questi dati, in seguito da essi confermati in una relazione pubblicata nel 1993 (EUR 15248). Subito dopo sono stati avviati due progetti di collaborazione tra ricercatori di Bielorussia, Russia e Ucraina concernenti le procedure diagnostiche e il trattamento dei pazienti, che continuano a tutt'oggi. Inoltre sono stati forniti aiuti umanitari (ECHO) e assistenza tecnica (TACIS).

Per quanto riguarda il territorio comunitario la Commissione ritiene che non vi siano prove di una correlazione tra la precipitazione radioattiva seguita all'incidente di Chernobil ed eventuali effetti negativi per la salute umana. D'altro canto in alcune pubblicazioni è stato segnalato un aumento dei casi di leucemia nei bambini a livello regionale. Il numero estremamente ridotto di casi osservati non consente tuttavia di comprovare l'esistenza di un rapporto diretto di causa-effetto. In effetti il Centro internazionale per le ricerche sul cancro (IARC) ha comunicato alla Commissione che al momento non esistono prove scientifiche a dimostrazione di un aumento dei casi di cancro nel territorio comunitario in relazione al disastro nucleare di Chernobil.

Per quanto riguarda la contaminazione da radiazioni vecchie e nuove, ai sensi dell'articolo 35 del trattato Euratom, gli Stati membri hanno da sempre provveduto agli impianti necessari per effettuare il controllo permanente e garantire l'osservanza delle norme fondamentali in materia di sicurezza al fine di tutelare la salute dei lavoratori e della popolazione contro i rischi connessi alle radiazioni ionizzanti. Inoltre la Commissione ha il potere di verificare il funzionamento e l'efficacia di tali impianti. Conformemente all'articolo 36 del trattato Euratom le informazioni relative ai controlli sono regolarmente comunicate alla Commissione, la quale pubblica ad intervalli regolari relazioni sui livelli di contaminazione. Le norme fondamentali sulla sicurezza, in base alle quali vengono valutati questi livelli, sono state adottate per la prima volta nel 1959 e ripetutamente riviste per essere adeguate al progresso scientifico. L'ultima revisione risale al 1996 (direttiva 96/29/Euratom del Consiglio del 13 maggio 1996 ((GU L 159 del 29.6.1996. ))). L'evidenza mostra che l'attuale sistema garantisce la protezione della popolazione contro l'esposizione alle radiazioni. Le disposizioni in vigore continueranno ad essere applicate e non c'è motivo quindi di assumere ulteriori iniziative a livello europeo, come suggerito dall'onorevole parlamentare.

Inoltre, dopo il disastro di Chernobil sono stati adottati opportuni provvedimenti per la protezione dei cittadini in caso di incidenti gravi. Tali provvedimenti includono disposizioni concernenti lo scambio rapido di informazioni tra gli Stati membri e la Commissione (decisione 87/600/Euratom del Consiglio del 14 dicembre 1987 ((GU L 371 del 30.12.1987. ))), i livelli massimi ammissibili di radioattività nei prodotti alimentari applicabili rapidamente in caso di necessità e con possibilità di successive revisioni per adeguarli alle situazioni contingenti (regolamento (Euratom) n. 3954/87 del Consiglio del 22 dicembre 1987 ((GU L 371 del 30.12.1987. ))) e le informazioni da dare alla popolazione (direttiva 89/618/Euratom del 27 novembre 1989 ((GU L 357 del 7.12.1989. ))). Inoltre, le norme fondamentali di sicurezza del 1996 definiscono molto più dettagliatamente i provvedimenti che gli Stati membri sono tenuti ad adottare per affrontare eventuali incidenti futuri.

Sono stati messi a punto svariati importanti progetti nel quadro del programma di ricerca sulla protezione contro le radiazioni. In particolare, attualmente circa 20 paesi dell'Europa occidentale ed orientale partecipano allo sviluppo di un sistema di supporto in linea per l'adozione di decisioni in tempo reale (RODOS, Real-time on-line decision support system) per la gestione delle emergenze fuori dal sito. Tale sistema è stato applicato nei centri di emergenza nucleare di diversi paesi in fase preoperativa. L'ampia diffusione e l'impiego del sistema RODOS consentiranno di reagire in maniera efficace e coordinata di fronte ad eventuali futuri incidenti che potrebbero coinvolgere l'Europa.

Nel 1995 è stato costituito in seno alla Commissione un gruppo interservizi di allerta per la gestione delle emergenze fuori dal sito (OSEP, Off-site emergency preparedness) con il compito di coordinare e migliorare la predisposizione operativa per affrontare le emergenze nell'Europa orientale e di ottimizzare lo scambio di informazioni sia tra i paesi dell'Europa orientale, sia con la Comunità, allo scopo di reagire tempestivamente in caso di incidenti. Grazie ai finanziamenti di TACIS, PHARE ed ECHO sono stati avviati una dozzina di progetti per il raggiungimento di questi obiettivi ed altri ancora sono in fase di preparazione.