INTERROGAZIONE SCRITTA E-2366/01

di Glyn Ford (PSE) al Consiglio

(28 agosto 2001)

Oggetto: Tariffe agevolate a favore di utenti con bassi redditi

In virtù della legge del 1991 relativa alle industrie idriche del Regno Unito, le società idriche imponevano le loro tariffe per la fornitura d'acqua in maniera proporzionale al valore imponibile dell'immobile.

In un recente caso verificatosi nel South-West al sig. Ken Cole, cittadino con un basso reddito, è stata inviata una bolletta esosa per il consumo di acqua, dato che abitava allora in un immobile stimato di elevato valore imponibile.

Per quanto disponga di un reddito basso e sia impossibilitato a pagare tale bolletta, la società idrica ha intentato a suo carico un'azione penale per esigere il pagamento.

In seguito alla legge relativa alle industrie idriche emanata nel 1999, la situazione è cambiata e le società idriche sono tenute ad emettere bollette più accurate che corrispondano all'effettivo consumo degli utenti. Tale normativa però non è retroattiva. Di conseguenza, per quanto sia stata ammessa l'iniquità della situazione del sig. Cole, ciò non cambierà tuttavia il fatto che egli si trova tuttora con una bolletta di 700 sterline che il tribunale inglese afferma essere tenuto a pagare.

Intende il Consiglio intervenire in vertenze nazionali per aiutare i cittadini con bassi redditi in tal modo penalizzati?

Risposta

(6 dicembre 2001)

Il Consiglio si rammarica di comunicare all'Onorevole Parlamentare di non avere la facoltà di interferire direttamente in questioni di competenza nazionale, quali la tariffazione delle forniture idriche o, nella fattispecie, i regimi fiscali locali.

Il Consiglio desidera rammentare, tuttavia, che attualmente sta dedicando un ragguardevole impegno alle questioni della lotta alla povertà e all'esclusione sociale.

Le attività del Consiglio sono attualmente preparate e coordinate dal Comitato per la protezione sociale istituito dal Consiglio nel giugno del 2000 che ha fatto di tale compito la propria massima priorità, e opera nel quadro del nuovo metodo di coordinamento aperto, definito dal Consiglio europeo di Lisbona a marzo del 2000. I Consigli europei successivi hanno dato ulteriore rilievo a queste attività.

Dette attività stanno procedendo a ritmo intenso e contemplano una vasta gamma di problematiche, dato il carattere multidimensionale della povertà e dell'esclusione sociale. Attualmente il Comitato sta preparando, assieme alla Commissione, una relazione congiunta della Commissione e del Consiglio basata sui Piani di azione nazionali di inclusione sociale. Esso sta altresì elaborando una serie di indicatori in modo da potenziare la futura cooperazione e lo sviluppo. I risultati di queste due attività saranno presentati al Consiglio europeo di Laeken a dicembre 2001.

Inoltre, il Consiglio e il Parlamento europeo hanno appena raggiunto un accordo in merito ad un progetto di decisione che istituisce un programma quinquennale (2002-2006) d'azione comunitaria inteso ad incoraggiare la cooperazione tra gli Stati membri al fine di combattere l'emarginazione sociale, con una dotazione finanziaria di 75 milioni di euro. Il programma si prefigge gli obiettivi di migliorare la comprensione dei fenomeni dell'esclusione sociale e della povertà, organizzare scambi di esperienze circa le politiche seguite e promuovere l'apprendimento reciproco, nonché sviluppare la capacità degli attori di affrontare efficacemente il problema dell'esclusione sociale e della povertà.

Va sottolineato che il programma di lotta all'esclusione sociale integra le azioni finanziate dal Fondo sociale europeo e quelle nell'ambito dell'iniziativa comunitaria EQUAL contro la povertà.