INTERROGAZIONE SCRITTA E-1225/00

di John Bowis (PPE-DE) alla Commissione

(14 aprile 2000)

Oggetto: Proprietà dei marchi commerciali

La Commissione è a conoscenza della procedura della dirigenza dell'OMC contro gli USA sulla sezione 211 della legge Omnibus statunitense del 1998 sull'appropriazione, relativamente a un possibile conflitto con l'accordo TRIP riguardo alla questione dei reclami presentati dalla joint venture Pernod Ricard e governo cubano con riguardo alla proprietà negli Stati Uniti d'America di un marchio commerciale confiscato a Cuba senza compensazione?

La Commissione spiegherà i benefici per l'Unione europea di un deferimento della questione al comitato dirigente OMC e le conseguenze negative che potrebbero moltiplicarsi?

Quali saranno i costi per i contribuenti dell'Unione europea di un deferimento della questione al comitato dirigente OMC e la Commissione conferma la sua precedente affermazione di principio che una confisca senza pagamento di compensazione non è giudicata legittima?

Risposta data dal sig. Lamy a nome della Commissione

(12 maggio 2000)

L'onorevole parlamentare fa riferimento alla controversia con gli Stati Uniti relativa alla compatibilità tra la sezione 211, del 1998, dell'Omnibus Appropriations Act statunitense e le disposizioni dell'accordo dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) sugli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio (TRIPS). Sulla materia si sono svolte consultazioni OMC con gli Stati Uniti, ma finora non è stato creato alcun comitato specifico. La Commissione invita l'onorevole parlamentare a prendere visione delle risposte date su questo argomento alle interrogazioni scritte P-0740/00 della sig.ra Peijs(1), E-0820/00 della sig.ra Angelilli(2) e E-0858/00 del sig. Gasòliba i Böhm(3).

La controversia in sede OMC riguarda l'uso negli Stati Uniti di marchi commerciali identici o simili a marchi commerciali precedentemente di proprietà di soggetti cubani che avevano omesso di rinnovarli presso le autorità statunitensi. A seguito di tale omissione, non collegabile all'espropriazione da parte delle autorità cubane dei loro beni localizzati sull'isola, i vecchi proprietari cubani hanno perso i diritti di proprietà sui marchi commerciali, che sono ritornati di proprietà pubblica. Tali marchi possono essere registrati, rinnovati e fatti valere negli Stati Uniti da nuovi proprietari a talune condizioni. Queste condizioni sono contenute nella sezione 211, adottata dagli Stati Uniti quasi 40 dopo la rivoluzione cubana.

Pertanto la controversia non verte sull'opportunità di riconoscere beni confiscati all'estero senza compensazione, dal momento che il governo cubano non ha, né avrebbe potuto, confiscare marchi commerciali statunitensi. I singoli o le società che hanno visto i loro beni espropriati dal governo cubano sono rimasti proprietari dei loro beni localizzati all'estero. In particolare, i loro diritti sui marchi registrati negli Stati Uniti non sono stati lesi in alcun modo dalla rivoluzione cubana.

Dopo aver analizzato accuratamente la sezione 211, la Commissione è giunta alla conclusione che essa viola talune disposizioni dell'accordo sui TRIPS. La Comunità e i suoi Stati membri hanno sollevato con gli Stati Uniti la questione dell'incompatibilità della sezione 211 con l'accordo sui TRIPS in varie occasioni al fine di giungere ad una soluzione amichevole. Di fronte al costante rifiuto degli Stati Uniti di avviare una discussione di merito, nel luglio 1999, la Comunità e i suoi Stati membri hanno chiesto una consultazione nell'ambito dell'intesa sulla risoluzione delle controversie dell'OMC. Dopo due tornate di consultazioni, tenutesi rispettivamente nel settembre e nel dicembre 1999, gli Stati Uniti restano dell'avviso che la sezione 211 sia compatibile con i loro obblighi internazionali. La Commissione e gli Stati membri stanno attualmente valutando le prossime iniziative da adottare.

L'obiettivo di fondo della Commissione resta la corretta applicazione ed attuazione dell'accordo sui TRIPS da parte degli Stati Uniti, nella consapevolezza che la sezione 211 potrebbe avere ripercussioni per tutte le società europee che intrattengono relazioni con Cuba. È nell'interesse della Comunità e dei suoi Stati membri garantire che le disposizioni dell'accordo sui TRIPS siano rispettate da tutti i membri dell'OMC.

(1) GU C 374 E del 28.12.2000, pag. 145.

(2) GU C 46 E del 13.2.2001, pag. 50.

(3) V. pag. 32.