INTERROGAZIONE SCRITTA E-0630/01

di Bert Doorn (PPE-DE) e Karla Peijs (PPE-DE) alla Commissione

(6 marzo 2001)

Oggetto: Linee direttrici sulle restrizioni verticali (diritto in materia di concorrenza)

Nelle recenti linee direttrici sulle restrizioni verticali(1) emanate dalla Commissione europea si legge:

Una restrizione verticale che ha effetti anticoncorrenziali significativi non può in linea di massima essere esentata, qualora un'impresa detenga una posizione dominante o ottenga una posizione dominante in virtù dell'accordo verticale.

Tale affermazione è stata contestata in quanto essa creerebbe una situazione di discriminazione per le imprese. Un funzionario della Commissione ha risposto a tale obiezione in un articolo apparso sulla stampa(2) nel quale sostiene che:

la risposta generale è che la politica di concorrenza riguarda e dovrebbe riguardare la discriminazione tra imprese; le disposizioni sono più vincolanti per chi ha potere di mercato che per chi non ne ha, e le imprese che detengono una posizione dominante sono soggette alle disposizioni più severe.

Quanto alle posizioni dominanti, il diritto in materia di concorrenza, come previsto dai trattati, proibisce alcune forme di condotta ritenute abusive, e ciò non significa che il diritto diventa discriminatorio. In nessun momento impedisce ad un concorrente di adottare una pratica negata ad un altro concorrente in posizione dominante, piuttosto impedisce che un concorrente in posizione dominante possa intraprendere una pratica che gli altri non sono in grado di adottare. L'obiettivo è di mantenere condizioni concorrenziali omogenee e tutelare la concorrenza basata sul merito.

Tali affermazioni suggeriscono un possibile cambiamento nell'approccio finora adottato dalla Commissione in casi simili. Da ciò si deduce che in futuro il diritto in materia di concorrenza disciplinerà la discriminazione tra le imprese ma non impedirà alcune forme di condotta anticoncorrenziale, e ciò andrebbe contro la sentenza del TPG sul caso Langnese concernente la parità di trattamento. Ciò premesso:

1. Conviene la Commissione sul fatto che il principio fondamentale della non discriminazione si applica al diritto in materia di concorrenza allo stesso modo di come viene applicato alle altre discipline del diritto comunitario?

2. Ritiene la Commissione ammissibile che possa esistere una differenza tra una legislazione che impedisce in linea generale un determinato comportamento, benché si tratti di un comportamento che può adottare solo una impresa che detiene una posizione dominante, ed una legislazione che impedisce ad un'impresa che detiene una posizione dominante di adottare un comportamento permesso ad altri concorrenti sul mercato?

3. Ritiene la Commissione ammissibile che il secondo caso non rappresenti una discriminazione mentre il primo si?

(1) GU C 291 del 13.10.2000, pag. 1.

(2) www.nera.com/media/campaigns/campaign_info.cfm?show=nl&cid=1005.

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(11 maggio 2001)

Le asserzioni contenute nelle linee direttrici sulle restrizioni verticali e nell'articolo cui si riferisce l'onorevole parlamentare spiegano semplicemente che nell'applicare le regole di concorrenza comunitarie la Commissione tiene conto della posizione delle imprese sul mercato rilevante.

In particolare, i testi spiegano che la Commissione può esentare gli accordi anticoncorrenziali conclusi da un'impresa soltanto se sono soddisfatte le condizioni dell'articolo 81, paragrafo 3 (ex articolo 85) del trattato CE. L'ultimo criterio di cui all'articolo 81, paragrafo 3, e cioè che non sia data alle imprese la possibilità di eliminare la concorrenza per una parte sostanziale dei prodotti di cui trattasi, riguarda la questione della posizione dominante. L'eliminazione della concorrenza

e la posizione dominante sono strettamente collegate. Quando un'impresa ha la possibilità di eliminare la concorrenza, significa che si trova in posizione dominante. Ciò implica automaticamente che un'impresa, se in posizione dominante, non può soddisfare contemporaneamente le quattro condizioni necessarie per beneficare di un'esenzione ai sensi dell'articolo 81, paragrafo 3 ed è quindi impossibile un'esenzione individuale dell'accordo. Questo è il motivo per cui, ad esempio, le imprese dominanti devono in generale astenersi dall'imporre obblighi di non concorrenza o dall'applicare sconti fedeltà.

L'applicazione delle regole di concorrenza comunitarie quale descritta è conforme al principio fondamentale di non discriminazione in quanto prevede la parità di trattamento per le imprese che si trovano in situazione analoga e per quelle che sono simili. Le regole prevedono invece una disparità di trattamento tra imprese a motivo del fatto che queste non si trovano in situazione simile. Trattare in modo diverso ciò che non è uguale non contraddice il principio di non discriminazione. Le regole per le imprese che hanno un potere di mercato sono più severe che per quelle che non hanno tale potere e sono severissime per le imprese dominanti. Gli articoli 81 e 82 (ex articolo 86) del trattato CE dicono chiaramente che le imprese dominanti non possono porre in essere certe pratiche che sono invece possibili per le imprese non dominanti, non trovandosi queste ultime in un'analoga posizione di mercato.