INTERROGAZIONE SCRITTA E-1659/03

di Erik Meijer (GUE/NGL) alla Commissione

(19 maggio 2003)

Oggetto: Ulteriori possibilità d'importare la SARS tramite il trasporto aereo a causa della mancanza di controlli selettivi all'arrivo negli Stati membri

1. La Commissione è consapevole che il trasporto aereo internazionale, che negli ultimi decenni ha registrato un notevole aumento, può contribuire ad accelerare la diffusione nel mondo di nuove malattie infettive rispetto alla famigerata epidemia d'influenza del 1918, che ha provocato la morte di molte persone? Quanto alta è la possibilità che la SARS si leghi ad un virus influenzale?

2. La Commissione riconosce che vi sono interessi contrastanti tra traffici commerciali internazionali, che traggono vantaggio dalla libera circolazione delle persone senza alcun blocco, e la lotta contro malattie pericolose che colpiscono a livello internazionale, che possono rendere auspicabile che persone eventualmente contagiate vengano isolate quanto prima dal resto della comunità?

3. La Commissione giudica corretto che nel caso di trasporti aerei in arrivo i passeggeri non siano sottoposti a controlli per verificare se sono stati contagiati dalla SARS, ma che si parta dal presupposto che tali controlli siano già stati effettuati prima dell'imbarco avvenuto su suolo extraeuropeo e che i moduli siano stati compilati correttamente dagli interessati, mentre è ormai noto che nella prima fase la diffusione è stata favorita dal fatto che le persone potenzialmente contagiate sono riuscite ad farsi assegnare uno status particolare?

4. La Commissione condivide il mio parere, secondo cui la lotta contro la SARS è necessaria alla fonte e va appoggiata, ma è insufficiente quale mezzo per tenere la SARS al di fuori dell'Europa?

5. E' possibile porre i passeggeri provenienti da paesi in cui c'è la SARS che intendono recarsi in aereo in Stati membri dell'UE dinanzi alla scelta se posticipare il viaggio o sottoporsi a quarantena?

6. Quali ulteriori misure vengono adottate per impedire l'ingresso di nuovi casi di SARS in Europa?

Risposta comunedata dal sig. Byrne in nome della Commissionealle interrogazioni scritte E-1658/03 e E-1659/03

(24 giugno 2003)

La Commissione non ritiene che il rischio relativo alla Sindrome respiratoria acuta grave (SARS) sia così grave. Esistono mezzi per prevenire l'infezione nell'uomo, come la quarantena, il controllo dei viaggiatori, le attrezzature di protezione, la disinfezione e gli sforzi per evitare contatti diretti.

La Commissione accorda una grande attenzione alla SARS. Sono già state prese numerose misure tra cui il controllo dei viaggi internazionali, per impedire l'introduzione e la diffusione della malattia. L'informazione fa parte di queste attività. La Comunità, in collaborazione con l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) si avvale di esperti che hanno prodotto risultati molto incoraggianti in termini di ricerca sul decorso della malattia e la comprensione del suo modo di trasmissione. Tali lavori continuano e la Commissione ritiene che attualmente si stiano facendo grandi progressi in questo settore.

Le raccomandazioni e i consigli che sono stati pubblicati per quanto riguarda i viaggi internazionali, in particolare per via aerea, sono limitati alle misure considerate inevitabili per contenere la malattia. Sono basati su pareri scientifici neutri, nel rispetto del principio della libertà di circolazione. Oltre ai controlli effettuati nei paesi di arrivo, misure adeguate prese nelle località di partenza, in particolare nei paesi più colpiti dalla SARS, sono molto importanti per ridurre ancora di più il rischio di diffusione della malattia.

La probabilità che una malattia comparabile alla SARS possa risultare dall'epidemia di peste aviaria non può essere totalmente esclusa, ma è molto ridotta. Il decesso di un veterinario deve essere considerato come un avvenimento unico. Nell'insieme misure profilattiche adatte sono state prese per limitare il rischio di infezione. Nell'uomo gli episodi di influenza sono stagionali e benché ci possa essere una coinfezione tra SARS e influenza nell'uomo, questo rischio è certamente molto limitato.

Studi epidemiologici recenti sulla SARS hanno mostrato variazioni nei tassi di mortalità in funzione dei gruppi di età. La Commissione, in stretta collaborazione con gli Stati membri e l'OMS, segue tali studi e aiuta gli Stati membri a definire le loro politiche in funzione dei risultati degli stessi.

Gli ospedali della Comunità sono ben attrezzati per curare i casi di SARS e generalmente sono disponibili mezzi come la quarantena e apparecchi per la respirazione artificiale.

In Europa la situazione è ragionevolmente sotto controllo. I dati epidemiologici disponibili indicano che le misure di precauzione prese, in particolare ai punti di uscita, devono permettere di contenere l'infezione nelle zone di origine. La Commissione è comunque conscia del fatto che la situazione richiede una grande attenzione e essa seguirà da vicino la sua evoluzione.

La Commissione riconosce che il controllo della SARS si basa in gran parte sulle nuove conoscenze e sulla necessità basilare e di grande valore di partenariati di cooperazione internazionali solidi tra i ricercatori e le loro istituzioni. I servizi della Commissione si preparano a lanciare in un prossimo futuro un invito speciale alla presentazione di proposte di ricerca, relativo a numerosi

aspetti fondamentali che hanno un interesse diretto con la SARS. La Commissione riconosce anche la necessità di rinforzare la capacità di preparazione e di reazione di fronte all'insorgere di focolai di malattie infettive di tutti i tipi, e in questo contesto offre appoggio alla ricerca mediante attività di ricerca strategica del Sesto programma quadro. Questo programma per le azioni di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazioni, che copre il periodo 2002-2006, è volto a contribuire alla realizzazione dello Spazio europeo della ricerca e all'innovazione(1).

Il Quinto programma quadro della Comunità europea per le azioni di ricerca, di sviluppo tecnologico e di dimostrazione, attuato dal 1998 al 2002(2), ha già finanziato, sulla base del mandato dell'azione principale intitolata Controllo delle malattie infettive, numerosi progetti che implicano centri di studio sui virus corona. Il contributo totale della Comunità a tali progetti ammonta a circa 3,5 milioni di euro.

(1) Decisione n. 1513/2002/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 giugno 2002, relativo al Sesto programma quadro di azioni comunitarie di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione volto a contribuire alla realizzazione dello Spazio europeo della ricerca e all'innovazione (2002-2006), GU L 232 del 29.8.2002.

(2) Decisione n. 182/1999/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 22 dicembre 1998, relativa al Quinto programma quadro delle azioni azioni comunitarie di ricerca, di sviluppo tecnologico e di dimostrazione (1998-2002), GU L 26 dell'1.2.1999.