INTERROGAZIONE SCRITTA E-0942/00

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(29 marzo 2000)

Oggetto: Utilizzo di sali wolman per il trattamento del legno

L'utilizzo di sali impregnanti wolman per il trattamento del legno (legno impregnato) ha gravi ripercussioni sull'uomo e sull'ambiente. Tali sali contengono sostanze altamente tossiche, quali l'arsenico, il cromo IV e il rame. Il legno impregnato è, tra l'altro, utilizzato per le casette da giardino, le recinzioni, i giocattoli, le pergole, i mobili da giardino e le traversine ferroviarie.

Dal febbraio 2000 non può più essere venduto nei Paesi Bassi nessun prodotto fabbricato con legno impregnato. In una sentenza, il Consiglio di Stato si è altresì pronunciato contro la frammentazione del legno impregnato. Tale legno non può nemmeno essere utilizzato come combustibile per le centrali elettriche, come materia prima per i pannelli truciolari e gli alimenti per animali, come pacciame nei giardini e attorno agli alberi o come sostituto della paglia nelle stalle.

Ciò nondimeno, dalle notizie riportate dalla stampa risulta attualmente che le autorità olandesi chiuderebbero un occhio sull'esportazione di frammenti di legno cancerogeni in altri Stati membri per la produzione di pannelli truciolari, giocattoli, ecc. In questo modo esse agiscono in violazione della lettera e dello spirito delle diverse direttive dell'Unione europea.

1. E' la Commissione a conoscenza dell'esportazione di frammenti di legno cancerogeni dai Paesi Bassi negli altri Stati membri dell'Unione europea?

a) In caso affermativo, di quali Stati membri si tratta?

b) In caso contrario, intende la Commissione effettuare un'indagine, date le conseguenze negative per l'uomo e l'ambiente e la violazione di diverse direttive dell'Unione europea?

2. Ha la Commissione ottenuto dai fabbricanti e dagli importatori di sali wolman e di legno impregnato una sintesi di tutte le informazioni pertinenti e a loro disposizione concernenti l'esposizione dell'uomo e dell'ambiente all'acido arsenico (o ai sali derivati), come stabilito nel regolamento (CE) n. 142/97? In caso contrario, quali provvedimenti ha la Commissione adottato per imporre il rispetto totale e corretto del regolamento (CE) n. 142/97?

3. Ritiene la Commissione che il legno trattato con sali wolman proveniente dai rifiuti di costruzioni e demolizioni debba essere raccolto e trattato come rifiuto pericoloso, in applicazione della direttiva 91/689/CEE?

a) In caso contrario, quali argomentazioni adduce la Commissione per non considerare il legno impregnato come un rifiuto pericoloso?

b) In caso affermativo, è il legno impregnato effettivamente trattato come un rifiuto pericoloso nei quindici Stati membri dell'Unione europea?

Risposta del sig. Liikanen a nome della Commissione

(9 giugno 2000)

1. La Commissione non è al corrente dell'esportazione di trucioli provenienti da legno trattato con arsenico, cromo e rame dai Paesi Bassi verso altri Stati membri. Queste sostanze possono essere utilizzate, sotto certe condizioni, all'interno della Comunità per il trattamento del legno secondo la direttiva 89/677/CEE del Consiglio, del 21 dicembre 1989, recante ottava modifica della direttiva 76/769/CEE concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative degli Stati membri relative alle restrizioni in materia di immissione sul mercato e di uso di talune sostanze e preparati pericolosi(1).

L'esportazione di trucioli di legno non costituisce violazione della legislazione comunitaria quando si segua la procedura prescritta. Le esportazioni di tali prodotti di scarto sono coperte dal regolamento (CEE) 259/93 del Consiglio, del 1 febbraio 1993, relativo alla sorveglianza e al controllo delle spedizioni di rifiuti all'interno della Comunità europea, nonché in entrata ed in uscita dal suo territorio(2). Relativamente ai trucioli da riciclare, i materiali sono elencati nell'allegato III di tale regolamento nella sezione AC 170: sughero trattato e rifiuti di legno. Ciò significa che i rifiuti possono essere spediti se la spedizione è notificata agli Stati membri coinvolti nella stessa (paese esportatore, paese importatore ed eventuali paesi di transito) e non vengono sollevate obiezioni alla spedizione. Le autorità possono obiettare solo in un numero limitato di campi, ad es. se i rifiuti non possono essere trattati ecologicamente nel paese di destinazione.

A questo stadio non ci sono indicazioni tali da giustificare un'indagine come richiesto dall'onorevole parlamentare.

2. La Commissione ha ricevuto informazioni sull'acido arsenico a norma del regolamento (CE) n. 142/97 della Commissione, del 27 gennaio 1997, concernente la comunicazione di informazioni su determinate sostanze esistenti ai sensi del regolamento (CEE) n. 793/93 del Consiglio(3). Tali informazioni sono state usate dalla Commissione nell'analisi del rischio relativo all'utilizzo dell'arsenico per la conservazione del legno. Quest'analisi ha sollevato preoccupazioni su certi aspetti dell'uso di conservanti per legno contenenti arsenico, soprattutto in relazione agli effetti a lungo termine dello smaltimento del legno così trattato. Ad ogni modo non è stato identificato alcun grosso rischio per la popolazione. Il settore industriale del legno ha proposto di far fronte a tali rischi attraverso un accordo volontario. La Commissione sta esaminando la proposta. Inoltre essa sta attualmente considerando se siano necessarie ulteriori restrizioni alla commercializzazione e all'utilizzo dell'arsenico adoperato nei conservanti per il legno ai sensi della direttiva 76/769/CEE, del 27 luglio 1976, concernente

il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative degli Stati membri relative alle restrizioni in materia di immissione sul mercato e di uso di talune sostanze e preparati pericolosi(4). Per di più la direttiva 98/8/CE relativa all'immissione sul mercato dei biocidi include i conservanti per il legno. La Commissione intende adottare nel prossimo futuro misure per attuare tale direttiva, e ai conservanti per il legno verrà data la priorità nella valutazione. La questione di proporre un'ulteriore direttiva che restringa la commercializzazione di tali biocidi sarà considerata alla luce dei risultati della valutazione.

3. La direttiva n. 91/689/CEE del Consiglio, del 12 dicembre 1991, definisce come rifiuti pericolosi(5) nell'articolo 1 paragrafo 4, primo trattino, i rifiuti figuranti in un elenco di rifiuti pericolosi. Tale elenco è stato stabilito dalla decisione 94/904/CE del Consiglio, del 22 dicembre 1994(6). Esso non include tra i rifiuti pericolosi il legno impregnato derivante da attività di costruzione e demolizione. Di conseguenza non si applicano le disposizioni della direttiva 91/689/CEE.

La stessa direttiva chiarisce, nell'articolo 1, paragrafo 4, secondo trattino, che qualsiasi rifiuto che si ritenga avere, secondo il parere di uno Stato membro, una o più caratteristiche indicate nell'Allegato III della direttiva è anch'esso un rifiuto pericoloso. Gli Stati membri devono notificare tali casi alla Commissione, per essere da essa riesaminati in vista di possibili modifiche dell'elenco comunitario dei rifiuti pericolosi. Finora la Commissione ha ricevuto notifiche dal Regno Unito e dall'Austria, che considerano il legno impregnato (almeno parzialmente) come rifiuto pericoloso. La Commissione sta riesaminando tali notifiche nel quadro di una più ampia revisione dell'elenco dei rifiuti pericolosi in base ad un totale di circa 300 notifiche. La Commissione ha intenzione di presentare, prima della fine dell'anno, una proposta di revisione dell'elenco da sottoporre al parere del comitato istituito a norma dell'articolo 18 della direttiva 91/156/CEE(7) del Consiglio, del 18 marzo 1991, che modifica la direttiva 75/442/CEE, del 15 luglio 1975, relativa ai rifiuti(8). Tale proposta terrà conto dell'accertamento fatto sulle notifiche provenienti dal Regno Unito e dall'Austria concernenti il legno impregnato.

A prescindere dalla sua classificazione come rifiuto pericoloso o non pericoloso, il legno impregnato può essere recuperato o eliminato secondo le disposizioni dell'articolo 4 della direttiva 75/442/CEE, cioè senza mettere a rischio la salute umana e senza l'uso di processi o metodi che possano danneggiare l'ambiente, ed in particolare senza rischi per l'acqua, l'aria, il suolo, le piante e la fauna, senza arrecare rumori od odori molesti e senza conseguenze negative per le campagne o per luoghi di particolare interesse.

La Commissione rimanda inoltre l'onorevole parlamentare alla risposta data all'interrogazione scritta E 0941/00.

(1) GU L 398 del 30.12.1989.

(2) GU L 30 del 6.2.1993.

(3) GU L 25 del 28.1.1997.

(4) GU L 262 del 27.9.1976.

(5) GU L 377 del 31.12.1991.

(6) GU L 356 del 31.12.1994.

(7) GU L 78 del 26.3.1991.

(8) GU L 194 del 25.7.1975.