INTERROGAZIONE SCRITTA E-2571/00

di Robert Goebbels (PSE) alla Commissione

(1o agosto 2000)

Oggetto: Ritardi di pagamento della Commissione

Il Parlamento europeo ha recentemente dato il suo accordo definitivo in ordine alla direttiva sui ritardi di pagamento. Tale direttiva imporrà ai settori privato e pubblico dei termini di pagamento entro i 30 giorni e in mancanza del rispetto di tale scadenza sono previsti degli interessi di mora.

Non ritiene la Commissione necessario adottare sin d'ora i principi che ha proposto e fatto adottare dagli Stati membri?

L'autore della presente interrogazione riceve numerose lagnanze da parte di società private che attendono talvolta da mesi, dei pagamenti, per prestazioni fornite per l'Unione europea in generale e la Commissione in particolare.

La moltiplicazione dei controlli e la burocrazia inerente a tali controlli hanno segnatamente esteso in misura considerevole i termini entro i quali la Commissione onora i propri impegni. Ciò vale ad esempio per tutti i programmi comunitari (Phare, Tacis, JOP, ECIP, JEV, ecc.) nell'ambito dei quali talune società che vi partecipano devono subire ripetuti controlli senza che gli accordi di finanziamento, pur sottoscritti, siano onorati dai servizi della Commissione.

Si registra chiaramente una ossessione del controllo, unitamente a una manifesta volontà di molti alti funzionari di non assumere le proprie responsabilità, ma di trincerarsi dietro una proliferazione di richieste di informazioni, di domande di pezze giustificaive supplementari, di audit esterni e tutte le altre invenzioni burocratiche che servono da ombrello all'amministrazione.

Tale clima deplorevole è diventato un incubo per molte società private che operano con i servizi della Commissione.

Non dovrebbe la Commissione applicare ai propri servizi i grandi principi che vuol fare adottare dal settore privato, segnatamente in materia di snellimento amministrativo, lotta contro i ritardi di pagamento e di disbrigo diligente di tutti i dossier?

Risposta data dalla sig.ra Schreyer a nome della Commissione

(31 ottobre 2000)

La direttiva 2000/35/CE del Parlamento e del Consiglio del 29 giugno 2000 relativa alla lotta contro i ritardi di pagamento nelle transazioni commerciali(1) prevede che gli interessi comincino a decorrere dal giorno che segue la data di scadenza o la fine del periodo di pagamento stabiliti nel contratto. Se la data o il periodo di pagamento non sono stabiliti nel contratto, gli interessi cominciano a decorrere automaticamente, senza che sia necessario un sollecito, 30 giorni dopo la data di ricevimento, da parte del debitore, della fattura o di una richiesta di pagamento equivalente.

La direttiva stabilisce, inoltre, che il creditore ha diritto di esigere interessi di mora se ha adempiuto ai suoi obblighi legali e contrattuali, e non ha ricevuto nei termini l'importo dovuto, salvo nel caso in cui la responsabilità del ritardo non sia imputabile al debitore.

La Commissione applica già queste norme alle sue transazioni dal secondo semestre del 1997 quando ha deciso di introdurre nei suoi contratti una clausola che formalizza il termine massimo di 60 giorni entro il quale deve essere eseguito un pagamento e che prevede la possibilità di pagare, su richiesta del creditore, interessi di mora scaduto questo termine.

La Commissione è a conoscenza del problema dei termini entro i quali sono effettuati i suoi pagamenti. Ha infatti adottato, nel mese di luglio 2000, una serie di orientamenti per i suoi servizi che si iscrivono negli obiettivi fissati dalla Commissione nel libro bianco sulla riforma(2). La necessità di accelerare i pagamenti è stata riconosciuta come uno dei mezzi atti a rafforzare, all'interno dell'Istituzione, una cultura imperniata sul servizio.

Alcuni orientamenti mirano a semplificare il controllo delle prestazioni dei contraenti. Prevedono, infatti, la fissazione di un termine per l'approvazione di un rapporto, la redazione precisa e verificabile, a cura delle due parti, degli allegati tecnici ai contratti che descrivono ciò che il contraente deve fornire nelle diverse fasi del progetto, la semplificazione delle clausole finanziarie e la riduzione del numero di documenti giustificativi da produrre a sostegno delle richieste di pagamento fissando, nei contratti che si eseguono interamente o parzialmente mediante procedure di rimborso spese, gli importi forfettari per determinate categorie di spesa come le spese di viaggio.

Tuttavia, la Commissione deve verificare che i pagamenti da effettuare siano pienamente giustificati. Per questa ragione deve controllare tutte le richieste di pagamento che riceve.

(1) GU L 200 dell'8.8.2000.

(2) COM(2000) 200 def.