INTERROGAZIONE SCRITTA E-2742/01

di Jorge Moreira Da Silva (PPE-DE) alla Commissione

(5 ottobre 2001)

Oggetto: Internalizzazione dei costi ambientali dell'energia nucleare

Considerando che

- l'applicazione del protocollo di Kyoto, la cui entrata in vigore è prevista nel 2002, comporterà l'internalizzazione del costo ambientale (a livello dell'aumento globale della temperatura) nella ponderazione generale di prezzi dei prodotti;

- nel settore dell'energia l'applicazione del protocollo di Kyoto porterà vantaggi competitivi delle energie rinnovabili e dell'energia nucleare rispetto alla produzione di energia a base di combustibili fossili (specialmente carbone e idrocarburi);

- l'energia nucleare non è una fonte di energia sostenibile (benché, a livello dell'aumento globale della temperatura, il suo impatto sia minore di quello di altre fonti energetiche);

- in vista dell'attuazione della strategia per lo sviluppo sostenibile avviata a Rio de Janeiro, è urgente procedere all'internalizzazione di tutti costi ambientali (e non soltanto di alcuni) nella ponderazione generale del prezzo di tutti i prodotti.

Può la Commissione comunicare quanto segue: quali sono le misure che essa intende adottare affinché si proceda all'internalizzazione dei costi ambientali (da un lato lo stoccaggio e la gestione dei residui nucleari e, dall'altro, il rischio di contaminazione radioattiva) nella fissazione del prezzo dell'energia prodotta nelle centrali nucleari?

Risposta data dalla sig.ra de Palacio a nome della Commissione

(14 dicembre 2001)

La Commissione concorda sul fatto che le fonti di energia rinnovabili e l'energia nucleare in genere non contribuiscono in maniera rilevante al surriscaldamento globale. Nel Libro verde Verso una strategia europea di sicurezza dell'approvvigionamento energetico(1) si stima che nel 2010 la produzione di energia elettrica da fonti nucleari contribuirà ad evitare emissioni di biossido di carbonio per oltre 300 milioni di tonnellate nella sola Unione europea. Il Libro verde offre una panoramica globale della politica energetica nella Comunità e mette in evidenza i nessi tra le varie fonti energetiche in termini di sicurezza dell'approvvigionamento, concorrenza, considerazioni ambientali e di ordine fiscale. Nello stesso documento la Commissione ha anche citato l'internalizzazione dei costi connessi al degrado ambientale e la necessità di eliminare le divergenze principali esistenti a livello di imposizione nei vari Stati membri.

L'internalizzazione dei costi esterni legati alla produzione e all'uso dell'energia rientra tra gli obiettivi strategici del settore ambientale. La valutazione di tali costi comporta, tuttavia, notevoli problemi di ordine tecnologico e metodologico, che devono essere risolti. Un'importante fonte di informazioni in questo senso è lo studio ExternE della Commissione, varato nel 1991. All'inizio dell'anno in corso è stata presentata una relazione in merito, nella quale i costi esterni medi del nucleare venivano stimati in poco meno di 0,4 centesimi di euro cent per kWh, rispetto agli 1,3-2,3 cent/kWh del gas e i 4,3-7,3 cent/kWh del petrolio e del carbone; l'energia eolica, con 0,1-0,2 cent/kWh, è la fonte che presenta i costi esterni più ridotti.

Lo studio EXTERNE ha preso in esame l'intero ciclo del combustibile nucleare, comprese le scorie, le emissioni di radiazioni e l'inquinamento ambientale, l'impatto della radioattività sulla salute pubblica e il rischio di incidenti.

In primo luogo spetta agli Stati membri garantire l'internalizzazione dei costi ambientali e degli altri costi esterni dell'energia nucleare, ad esempio quelli derivanti dalle emissioni radioattive autorizzate nell'ambiente, dallo smaltimento delle scorie e dalla sicurezza degli impianti. In genere, tuttavia, i costi di stoccaggio e di gestione a lungo termine/smaltimento del combustibile esaurito e dei rifiuti provenienti dalla generazione di energia elettrica dal nucleare sono in parte già inclusi nel prezzo dell'elettricità, ivi compresa, se necessario, la sicurezza del trasporto del materiale da un sito ad un altro(2). Il rischio di incidenti/inquinamento da radiazioni viene in genere internalizzato in due modi: dotando gli impianti nucleari di sistemi di difesa in profondità, in modo da ridurre il rischio di emissioni fortuite di radioattività nel caso delle tecnologie dei reattori utilizzate in Occidente, oppure con l'adesione di tutti gli Stati membri alla convenzione di Parigi sulla responsabilità nel campo dell'energia nucleare che entrerebbe in vigore in caso di incidente.

Sulla base dei risultati dello studio ExternE, di recente la Commissione ha varato un nuovo progetto di ricerca (NEWEXT Nuovi elementi per la valutazione dei costi esterni derivanti da tecnologie energetiche). Nella futura analisi di questo tema, la Commissione riesaminerà l'internalizzazione dei costi ambientali rispetto ai prezzi di tutte le fonti energetiche. Inoltre, nel Libro verde sulla sicurezza dell'approvvigionamento energetico la Commissione ha anche annunciato che procederà ad un inventario sistematico degli aiuti di Stato nel settore energetico per evitare eventuali distorsioni della concorrenza; tale procedura riguarderà naturalmente anche l'energia nucleare, che non dovrebbe più godere di alcun aiuto.

(1) COM(2000) 769 def.

(2) Per informazioni più precise sui fondi disponibili per coprire i costi della gestione delle scorie radioattive nei singoli Stati membri, consultare il documento Schemes for financing radioactive waste storage and disposal, commissionato dalla direzione generale Ambiente e pubblicato nell'ottobre del 1998 (EUR 18185).