INTERROGAZIONE SCRITTA E-2249/99

di Jan Mulder (ELDR) alla Commissione

(1o dicembre 1999)

Oggetto: Valori limite per l'ammoniaca nell'UE

Stando alle notizie in circolazione, lo stato di salute delle foreste dell'Europa centrale e orientale continua a peggiorare. Secondo gli esperti il principale responsabile è l'ozono, sostanza che si forma sotto l'azione della luce solare a partire da composti organici volatili e ossidi di azoto. L'ozono è un forte ossidante, ma può reagire con l'ammoniaca, sostanza riducente, dando luogo ad una reazione di decomposizione nella quale le due sostanze di trasformano in innocuo azoto gassoso e idrogeno. L'Agenzia europea dell'ambiente prevede per il prossimo decennio un incremento del 30 % delle autovetture, del 50 % degli autocarri e del 100 % degli aerei. Secondo l'opinione di alcuni scienziati è del tutto illogico introdurre nell'UE valori limite per l'ammoniaca finché continuerà ad aumentare l'emissione di sostanze organiche volatili e di ossidi d'azoto.

Può la Commissione confermare quanto precede?

Condivide l'opinione secondo cui l'ozono contribuisce in misura fondamentale al peggioramento dello stato di salute dei boschi?

Condivide l'opinione secondo la quale per azione dell'ammoniaca l'ozono può trasformarsi in azoto gassoso e idrogeno e quindi l'introduzione nell'UE di valori limite per l'emissione di ammoniaca potrebbe ripercuotersi in senso negativo sull'obiettivo di evitare alte concentrazioni di ozono?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(7 gennaio 2000)

Nell'analisi che sta alla base della proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio relativa ai limiti nazionali di emissione di alcuni inquinanti atmosferici(1), la Commissione ha tenuto conto del previsto aumento del settore dei trasporti. Il progresso tecnico consentirà comunque di ridurre le emissioni di vari settori, segnatamente quelle del settore dei trasporti. La Commissione ha effettuato stime degli effetti che l'attuazione della legislazione in vigore (tra cui le direttive recentemente adottate relative ad autovetture e combustibili più puliti) produrrà sulle emissioni di ossidi di azoto (NOX) e di idrocarburi volatili (COV). Nel 2010, le emissioni comunitarie di NOX e di COV verranno rispettivamente ridotte del 48 % e del 49 %. Inoltre, la proposta relativa a limiti nazionali di emissione prevede che nel decennio successivo si attuino ulteriori riduzioni delle emissioni di questi inquinanti riduzioni del 55 % per i (NOX) e del 60 % per i COV allo scopo di diminuire fino al 70 % l'esposizione all'ozono della popolazione e della vegetazione.

Secondo quanto attestano i dati dello spazio economico europeo (SEE) e del programma concertato di sorveglianza continua e di valutazione del trasporto a lunga distanza degli inquinanti atmosferici in Europa (EMEP), le emissioni di queste sostanze sono già diminuite del 10 % nel periodo che va dal 1990 al 1995. In conclusione, la Commissione prevede importanti riduzioni dei NOX e dei COV come risultato delle proprie strategie di controllo dell'acidificazione e dell'ozono troposferico.

La Commissione condivide il timore che elevati livelli di ozono costituiscano una minaccia per le foreste: pertanto, nella proposta di una nuova direttiva-figlia relativa all'ozono(2), la Commissione ha definito un obiettivo a lungo termine e un valore-obiettivo per l'ozono, ai fini di proteggere la vegetazione, comprese le foreste.

La Commissione conferma che l'ammoniaca può reagire con l'ozono. Tuttavia, salvo che nelle immediate vicinanze di grandi fonti di ammoniaca, le concentrazioni di tale sostanza nell'aria ambiente sono molto basse a confronto con la massa di ozono presente in tutta la bassa atmosfera. Dato la relativamente bassa velocità di reazione delle due sostanze, il quantitativo totale di ozono eliminato a seguito della reazione con l'ammoniaca è insignificante. Pertanto, la Commissione non può confermare che la riduzione delle emissioni di ammoniaca sia suscettibile di indurre un aumento dei livelli di ozono su larga scala.

L'ammoniaca, a parte un certo quantitativo che si deposita in prossimità delle fonti di emissione, in genere reagisce con il nitrato e il solfato e forma sostanze (nitrato di ammonio

e solfato di ammonio) che, dati i più prolungati tempi di permanenza nell'atmosfera, possono essere trasportate su lunghe distanze. La deposizione di queste sostanze induce un eccesso di apporto di composti azotati (eutrofizzazione) nel suolo e nelle acque; i nitrati e i solfati aumentano l'acidità. Entrambi i tipi di impatto costituiscono una grave minaccia per gli ecosistemi e per la biodiversità, cui contribuiscono le emissioni di ammoniaca. Pertanto, per affrontare l'acidificazione e l'eutrofizzazione è necessario ridurre le emissioni di ammoniaca. La Commissione è convinta che ciò non contrasti con l'obiettivo della riduzione dell'inquinamento da ozono. Al contrario, la complessa relazione tra inquinanti ed effetti prodotti richiede un approccio integrato, quale quello avanzato per i quattro inquinanti in questione in termini di limiti delle emissioni basati sugli effetti prodotti.

(1) COM(1999) 125 def., completato da SEC(1999) 2004.

(2) COM(1999) 125 def., completato da SEC(1999) 2004.