INTERROGAZIONE SCRITTA E-2793/02

di Robert Goebbels (PSE) alla Commissione

(4 ottobre 2002)

Oggetto: Concorrenza nel settore dell'aviazione commerciale

La Commissione ha recentemente autorizzato alcuni accordi di cooperazione tra compagnie aeree. Tali accordi spesso vertono sul code-sharing, ossia l'organizzazione di voli comuni venduti da due compagnie diverse, che utilizzano a tale scopo i loro rispettivi numeri di volo. Acquistando un biglietto di una compagnia A, il passeggero si ritrova così su un volo della compagnia B, che talora non offre il servizio vantato dalla pubblicità della compagnia A. Ma il code-sharing non riguarda soltanto una pubblicità spesso ingannevole: esso limita di fatto la concorrenza tra compagnie aeree, soprattutto negli aeroporti meno serviti.

Può la Commissione indicare come intende reagire nei confronti di una siffatta evoluzione, che in definitiva rischia di limitare ogni concorrenza tra compagnie aeree riunite in alleanze in modo tale da portare direttamente ad una situazione di oligopolio?

Risposta data dal sig. Monti a nome della Commissione

(12 novembre 2002)

Le compagnie aeree concludono sempre più frequentemente accordi di code sharing e altre forme simili di cooperazione (come alleanze) allo scopo di adattarsi alle nuove sfide quali la liberalizzazione e la mondializzazione del settore del trasporto aereo. Gli accordi di code sharing, che prevedono che una compagnia aerea autorizzi una seconda società ad utilizzare il suo codice aereo per un volo o che due trasportatori condividano lo stesso codice aereo per un volo, possono rivestire varie forme ed implicare gradi diversi di cooperazione.

La Commissione riconosce che gli accordi di code sharing possono comportare vantaggi importanti per i passeggeri, in particolare per i viaggiatori d'affari che desiderano poter utilizzare un servizio mondiale integrato e per i passeggeri che effettuano interlining, per i quali questo tipo di cooperazione è sinonimo di forti ribassi di prezzo. Questi accordi possono essere altresì positivi per i passeggeri che partono da o sono diretti verso aeroporti serviti meno frequentemente, poiché senza accordi di code-sharing, la gamma e la frequenza dei servizi disponibili sarebbero molto più limitate. Tuttavia gli accordi di code-sharing possono ridurre la concorrenza a causa della concentrazione degli operatori di mercato.

Gli accordi restrittivi tra concorrenti possono essere autorizzati in applicazione delle norme comunitarie sulla concorrenza soltanto se le parti possono dimostrare che i vantaggi generati dall'accordo sono superiori agli effetti negativi sulla concorrenza. È più probabile che ciò accada quando l'accordo comporta un'estensione significativa delle reti e quando le parti dell'accordo non hanno rotte che si sovrappongono o ne hanno molto poche. Inoltre, occorre dimostrare che una parte di questi vantaggi spetti ai consumatori, che questi vantaggi non potrebbero essere ottenuti con altre soluzioni meno restrittive e che la concorrenza non sia eliminata. Se necessario, per garantire il mantenimento della concorrenza possono essere imposte misure correttive appropriate. Ne consegue che gli accordi di code sharing devono essere valutati caso per caso, soppesando gli effetti pro-concorrenziali con gli effetti anti-concorrenziali del singolo accordo.

Nella sua valutazione delle alleanze e delle altre forme di cooperazione come gli accordi di code sharing, la Commissione ha pertanto adottato un punto di vista equilibrato. Pur riconoscendo i vantaggi possibili, la Commissione ha approvato questi accordi soltanto dopo che sono state messe a punto misure correttive per risolvere i problemi in materia di concorrenza.

Per quanto riguarda le informazioni fornite al pubblico sui voli in code sharing, occorre ricordare che l'impegno volontario delle compagnie aeree in relazione ai servizi ai passeggeri prevede che le società devono comunicare informazioni adeguate ai consumatori al momento della prenotazione (articolo 13 dell'impegno, in vigore dal febbraio 2002).