INTERROGAZIONE SCRITTA E-3015/96 di Bernard Castagnède (ARE) alla Commissione (11 novembre 1996)

Oggetto: Piccoli Stati dei Caraibi/panel dell'OMC (banane)

Gli Stati Uniti, sostenuti da Messico, Equador, Guatemala e Honduras, hanno presentato un ricorso all'OMC, sostenendo che il regime comunitario di importazione delle banane sarebbe contrario alle regole dell'OMC stessa. L'organo di conciliazione dell'OMC ha iniziato i lavori il 10 settembre e dovrebbe pronunciare la sua decisione nel marzo 1997. Tuttavia, malgrado i lavori di questo panel interessino direttamente alcuni piccoli Stati, l'organo dell'OMC ha rifiutato ai piccoli paesi dei Caraibi il pieno diritto di partecipazione, accogliendo così la richiesta degli Stati Uniti di privare gli Stati interessati della possibilità di essere rappresentati e di difendersi in seno al panel. Dopo la prima riunione dell'organo di conciliazione dell'OMC, questi Stati non possono assistere alle sessioni di lavoro, neppure come osservatori. Inoltre, il panel ha espulso dalla sua prima riunione alcuni esperti delle isole Sottovento, che pure erano ufficialmente accreditati dai loro governi. I piccoli Stati produttori di banane si trovano quindi fortemente limitati nella difesa dei loro interessi vitali. La Commissione si è già mostrata interessata a proteggere l'organizzazione comune del mercato delle banane e gli interessi dei produttori europei e ACP di banane.

Di fronte a questa nuova offensiva degli Stati Uniti contro i piccoli Stati dei Caraibi, che si manifesta in questo caso in una controversia procedurale, come intende la Commissione rassicurare i suoi partner dei Caraibi, e più in generale dei paesi ACP, la cui insoddisfazione e preoccupazione sono più che legittimi? Quali misure intende prendere la Commissione per porre rimedio a questo squilibrio tra Stati piccoli e grandi in seno all'OMC, squilibrio che reca pregiudizio al regime comunitario d'importazione delle banane?

Risposta data dal sig. Fischler a nome della Commissione (20 dicembre 1996)

Nel contesto dei lavori svolti dal panel istituito conformemente alle norme per la composizione delle controversie dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) allo scopo di esaminare il regime comunitario di importazione delle banane, la Comunità ha sostenuto con determinazione la richiesta avanzata da paesi dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico che, in qualità di terzi interessati, auspicano di partecipare a pieno titolo a tali lavori per poter tutelare i propri interessi.

L'accordo sulle regole e le procedure che disciplinano la composizione delle controversie nell'ambito dell'OMC comprende anche disposizioni concernenti la partecipazione delle parti interessate ai lavori del panel. In base a tali disposizioni, il panel si è pronunciato tre volte sulla partecipazione di terzi ai lavori in corso, concedendo loro la possibilità di presentare comunicazioni scritte, di essere presenti e intervenire a viva voce alla prima riunione e di partecipare alla seconda rilasciando una breve dichiarazione orale. Il panel ha inoltre stabilito di ammettere solo la partecipazione di rappresentanti dei governi. In base alla più recente decisione del panel, le parti interessate potranno visionare e commentare le sezioni della parte descrittiva preliminare della relazione del panel stesso che sono pertinenti alla causa da esse perorata. Oltre a ciò il panel non ha previsto altre partecipazioni ai lavori.