IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea CE 88/423

(2004/C 88 E/0430)

INTERROGAZIONE SCRITTA E-2621/03

di Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) alla Commissione

(2 settembre 2003)

Oggetto: Maggiore tutela dei consumatori mediante marchi di certificazione privati aggiuntivi

Di recente, la Commissione europea ha presentato la sua proposta in vista della revisione del «Nuovo approccio». In questo contesto, essa adotta anche ulteriori misure al fine di promuovere l'utilizzo del marchio CE.

Il marchio CE viene applicato sul prodotto direttamente dal produttore che dichiara la conformità con le direttive comunitarie pertinenti. Al fine di tutelare i consumatori da prodotti difettosi o persino pericolosi, tale sistema di «autocertificazione» presuppone un sufficiente controllo del mercato da parte degli Stati membri. In base alle varie discussioni condotte su tale argomento, ho l'impressione che attualmente non si possa garantire che in tutta l'Unione europea in via di allargamento vi sia lo stesso livello elevato di controllo del mercato.

In considerazione della situazione attuale, la Commissione è disposta a promuovere l'uso di marchi di certificazione privati generalmente accettati che vengono concessi da organismi indipendenti in seguito a una serie di verifiche del prodotto e di procedure di controllo della produzione al fine di certificare il buon funzionamento e la sicurezza di un prodotto?

In caso affermativo, per quale motivo non si è tenuto conto di tale possibilità nella revisione del «Nuovo approccio», nella quale i requisiti per applicare marchi di certificazione privati sono stati ulteriormente accentuati? In molti casi, gli organismi di certificazione privati europei non potranno applicare i loro marchi pur essendovi — in considerazione della mancanza di un controllo del mercato —, un'effettiva necessità di disporre di valutazioni indipendenti, al fine di garantire la sicurezza dei consumatori.

La Commissione è a conoscenza del fatto che il suo attuale approccio porterà alla discriminazione degli organismi di certificazione privati europei dato che i loro concorrenti statunitensi (per esempio l'UL) o di altri paesi extracomunitari potranno continuare ad applicare i loro marchi sui prodotti destinati al mercato europeo?

Risposta data dal sig. Liikanen a nome della Commissione

(7 ottobre 2003)

Il marchio CE indica la conformità di un prodotto ai requisiti armonizzati imposti al produttore e applicabili secondo le direttive «Nuovo Approccio» (1). Mediante tale marchio, il produttore dichiara che il prodotto è conforme a tutte le norme comunitarie che lo riguardano, e che sono state effettuate le relative valutazioni di conformità. Per i prodotti per i quali è obbligatorio, il marchio CE va apposto prima che questi siano commercializzati e usati, salvo che direttive specifiche non richiedano diversamente. D'altra parte, se non è richiesto da una direttiva specifica, un prodotto può essere privo del marchio CE. Come risultato dell'ampia procedura di consultazione che ha preceduto la pubblicazione della comunicazione, la Commissione ha accertato una necessità diffusa di promuovere la conoscenza del marchio CE e di chiarire la sua relazione con i marchi volontari applicabili ad un prodotto.

Secondo l'«approccio globale alla certificazione e al controllo» (2), sono stati ideati moduli specifici per le diverse fasi di procedura nella valutazione di conformità. Ad eccezione del modulo A, che richiede la dichiarazione di un produttore, tutti gli altri richiedono la partecipazione obbligatoria di un terzo ente indipendente (cosiddetto «ente notificato») durante una o tutte le fasi della valutazione di conformità. Tale consultazione ha confermato l'efficacia di questo sistema specifico di controllo nella fase precedente alla commercializzazione di un prodotto, con lo scopo di assicurare sia la flessibilità per i produttori che la sicurezza per gli utenti e i consumatori dei prodotti muniti del marchio CE.

La Commissione ha sempre ritenuto che la sorveglianza del mercato fosse uno strumento essenziale per l'applicazione delle direttive «Nuovo Approccio» e, in numerose occasioni ha sottolineato l'importanza di un sistema efficiente e logico di sorveglianza del mercato in tutta l'Unione. Un buon compromesso tra i controlli nella fase precedente alla commercializzazione di un prodotto (procedure per la valutazione di conformità) e quelli nella fase successiva (sorveglianza del mercato) dipende dalla specificità dei diversi settori del prodotto. Tuttavia va sottolineato che, come l'esperienza al di fuori dell'Unione ha chiaramente dimostrato, la sorveglianza del mercato è indipendente dal tipo di sistema di valutazione della conformità, e comunque necessaria nei sistemi che adottano la certificazione obbligatoria da parte di terzi.

Le direttive «Nuovo Approccio» e la direttiva sulla sicurezza generale del prodotto (3) chiedono specificatamente agli Stati membri di adottare i provvedimenti atti a garantire che i prodotti possano essere commercializzati o utilizzati soltanto se non mettono in pericolo la sicurezza e la salute delle persone o altri interessi tutelati da direttive in vigore, e sono costruiti, installati e mantenuti correttamente e usati conformemente al loro scopo. Ciò obbliga gli Stati membri a sorvegliare il mercato con efficacia e capillarità per individuare i prodotti non conformi. In questo campo la Commissione è stata molto attiva, e ha incoraggiato gli Stati membri a rafforzare la cooperazione amministrativa tra le loro autorità nazionali di sorveglianza di mercato e ad allineare i loro standard di applicazione, ha sostenuto iniziative per rendere più efficienti le procedure di scambio di informazioni e, infine, ha avviato progetti per la sorveglianza del mercato transfrontaliero che interessano sia gli Stati membri che i paesi candidati.

Per quanto riguarda la relazione tra la marcatura CE ed i marchi volontari aggiuntivi, la Commissione continua a ritenere che questi ultimi possano essere applicati ad un prodotto se svolgono una funzione diversa da quella della marcatura CE, se non creano confusione sul suo significato, o forma, e se non ne riducono la leggibilità e la visibilità. Il marchio CE non ha lo scopo di dare garanzie al consumatore sulla qualità commerciale ma è rivolto ad autorità nazionali di sorveglianza del mercato. E stato concepito come un «passaporto europeo» per i prodotti conformi a tutti i requisiti armonizzati della/e direttiva/e sul nuovo approccio applicabili per garantirne la libera circolazione nello Spazio economico europeo (SEE) e al suo esterno (dove il marchio CE viene riconosciuto). In passato la Commissione non ha riscontrato alcun caso in cui sia stato negato agli organismi di certificazione privati il diritto di applicare i loro marchi.

Per quanto riguarda la certificazione mediante l'applicazione volontaria di marchi privati oltre alla marcatura CE, secondo quanto sopra descritto, la Commissione ha sempre ritenuto che in linea di massima sono i mercati a doverne determinare un'eventuale richiesta. La Commissione non vede una base giuridica sufficiente e neppure una necessità specifica di «promuovere l'utilizzo» di marchi volontari. L'esistenza di un'ampia varietà di marchi privati nazionali è una chiara indicazione che gli enti di certificazione hanno reagito correttamente alle esigenze di mercato in questo senso. Attualmente la Commissione sta valutando la possibilità di iniziare uno studio sull'apposizione di marchi volontari privati nell'ambito della sua strategia di mercato interno.

(1) Direttiva del Consiglio 89/686/CEE del 21 dicembre 1989 concernente il riawicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative ai dispositivi di protezione personale, GU L 399 del 30.12.1989 Direttiva del Consiglio 90/384/CEE del 20 giugno 1990 sull'armonizzazione delle legislazioni degli Stati membri in materia di strumenti per pesare a funzionamento non automatico, GU L 189 del 20.7.1990 Direttiva del Consiglio 93/42/CEE del 14 giugno 1993 concernente i dispositivi medici, GU L 169 del 12.7.1993 Direttiva del Consiglio 96/48/EC del 23 luglio 1996 relativa all'interoperabilità del sistema ferroviario transeuropeo ad alta velocità, GU L 235 del 17.9.1996 Direttiva 98/79/EC del Parlamento e del Consiglio del 27 ottobre 1998 relativa ai dispositivi medicodiagnostici in vitro, GU L 331 del 7.12.1998.

(2) Risoluzione del Consiglio del 21 dicembre 1989 concernente un approccio globale in materia di valutazione di conformità, GU C 10 del 16.1.1990.

(3) Direttiva 2001/95/CE del Parlamento e del Consiglio del 3 dicembre 2001 relativa alla sicurezza generale del prodotto, GU L 11 del 15.1.2002.