INTERROGAZIONE SCRITTA E-1084/01

di Bart Staes (Verts/ALE) alla Commissione

(6 aprile 2001)

Oggetto: Progetto Sensus: omologo europeo del DARPA

Il progetto Sensus, che succede al programma Aventinus, punta a sviluppare un programma di scambio di informazioni ad uso dei servizi di polizia e dei servizi di sicurezza europei, per analogia con la Defense Advanced Research Projects Agency, l'Ente per i prodotti di ricerca avanzata di difesa (DARPA). Il coordinamento di Sensus è stato affidato a Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, un agente segreto dei servizi di sicurezza tedeschi (Bundesnachrichtendienst). L'ente pubblico DARPA coordina i programmi di ricerca e sviluppo del Ministero americano della difesa.

Due imprese operanti nel settore delle tecnologie linguistiche sembrano svolgere un ruolo cruciale, rispettivamente, nel DARPA e nel progetto Sensus. Dragon ha sviluppato una tecnologia di traduzione per i servizi di sicurezza americani e ha collaborato al cosiddetto Multilingual Interview System (MIS). Tale sistema puntava alla traduzione automatica di discorsi in croato, serbo e bosniaco in Bosnia Erzegovina (primavera 1998) e in arabo, farsi, hindi e urdu nel Golfo Persico (estate 1998). Attraverso l'impresa affiliata Sail Labs, già Gesellschaft für Multilingual Systeme, S.r.l., la Lernout & Hauspie (L & H) è stata nuovamente coinvolta strettamente nel progetto europeo Sensus. Per amore di completezza occorre ricordare che la L & H ha partecipato inoltre nel 1997 al progetto Dominate the Battlespace di DARPA.

Ispirata dal successo del MIS dell'impresa concorrente Dragon, la L & H ha istituito un certo numero di società, le cosiddette Language Development Companies, per lo sviluppo di tecnologie linguistiche in hindi, farsi, arabo e urdu. Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, agente segreto dei servizi di sicurezza tedeschi e coordinatore del progetto Sensus, è il fondatore di tre Language Development Companies. All'inizio del 2000 Dragon tuttavia è finito nelle mani della L & H. Il servizio informazioni americano, la National Security Agency, era molto contrario a tale rilevamento per il carattere sensibile e strategico della tecnologia coinvolta che finiva dunque nelle mani di un gruppo europeo.

1. Quali attività ha svolto la L & H nel quadro del programma del progetto Sensus?

2. Quali attività ha svolto la Sail Labs, industria affiliata alla L & H, nel quadro del progetto Sensus?

3. Quali attività hanno svolto nel quadro del progetto Sensus le tre Language Development Companies fondate dal coordinatore Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski?

4. Quali attività ha svolto la Dragon, industria affiliata alla L & H, nel quadro del progetto Sensus?

Risposta dala dal sig. Liikanen A nome della Commissione

(1o agosto 2001)

Nell'interrogazione dell'onorevole parlamentare il progetto Sensus è paragonato alla DARPA. Le due cose non sono però paragonabili: il Sensus non è che un progetto, dotato di un finanziamento comunitario 2,25 milioni di, che si inscrive fra i molti progetti di R & S cofinanziati nell'ambito del Quarto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico della Comunità, assieme ad una moltitudine di altri progetti vertenti su argomenti disparati, come le biotecnologie, i trasporti o l'energia. La DARPA invece è l'ente del governo statunitense che coordina i programmi di R & S del Dipartimento della difesa.

La Gesellschaft für multilinguale Systeme mbH, (GMS) ha partecipato al progetto Sensus nella fase di definizione, conclusasi alla fine del 1998. L'impresa era responsabile del pacchetto denominato Technology Review, che doveva fra l'altro determinare quali degli strumenti necessari per Sensus esistessero già e con quali modalità e termini essi fossero ottenibili per il progetto.

La GMS, divenuta Lernout & Hauspie (L & H) Sprachtechnologie GmbH, ha partecipato a Sensus fino al maggio 1999, prima di cedere il proprio ruolo e le proprie responsabilità alla Sail Labs GmbH.

La Sail Labs era responsabile di due pacchetti di lavoro sugli strumenti linguisitici (Linguistic Tools for Input Scenario e Linguistic Tools for Information Processing). Il primo concerneva la fornitura di strumenti di tecnologie linguistiche in base a componenti ottenuti con il progetto Aventinus, e prevedeva l'estensione di tali strumenti stessi alle lingue greca, portoghese e olandese nonché elementi di traduzione computerizzata, o computer aided translation (con sostituzione di lemmi, memorie di traduzione e traduzione automatica), di indicizzazione e di classificazione. Il secondo pacchetto riguardava l'elaborazione multilingue e multimodale. La Sail Labs era assistita da numerosi contraenti associati, tra cui prestigiose università e istituti di tecnologie del linguaggio.

Nessuna delle tre L & H Language Development Companies o di altre aziende L & H ha partecipato al progetto Sensus.

Rispetto alle tre start-up L & H Bodenkamp ha dichiarato (sia alla Commissione che alla stampa tedesca e internazionale) di essere uno dei primi azionisti - detenendo 10 delle 278 000 azioni, del valore circa 210 di, in ciascuna delle tre start-ups - e di avere il titolo di direttore tecnico onorario. Avrebbe venduto le proprie azioni sin dal novembre 1999.

L & H Dragon non fa parte del progetto Sensus.