INTERROGAZIONE SCRITTA P-0959/02

di Astrid Thors (ELDR) alla Commissione

(3 aprile 2002)

Oggetto: Diritti degli scienziati sulle invenzioni

Il numero meno elevato di brevetti richiesti in Europa rispetto agli Stati Uniti costituisce una fonte continua di reclamo da parte della Commissione. Il brevetto comunitario era stato presentato come un rimedio miracoloso, anche se vi è motivo di ritenere che esso non contribuisca a promuovere le invenzioni europee in modo particolare. Un motivo più probabile per cui viene richiesto un numero inferiore di brevetti è invece rappresentato dalle norme che disciplinano i diritti sulle invenzioni in ambito universitario. Mentre negli Stati Uniti sono le università a detenere i diritti sulle invenzioni, in Europa sono gli scienziati, i quali spesso però non dispongono delle risorse economiche e delle competenze giuridiche necessarie per mettere a profitto le proprie invenzioni. Questo problema è stato affrontato in alcuni dei più recenti documenti della Commissione su innovazione e biotecnologia.

Ciò premesso, ha la Commissione effettuato uno studio comparato sulle modalità di sfruttamento delle proprie invenzioni da parte dei ricercatori universitari? In quale misura divergono le normative dei vari paesi? Intende la Commissione, entro l'ambito delle sue competenze, intervenire in questo settore? Quanti paesi stanno rivedendo la questione? (È il caso della Germania?)

Risposta data dal signor Busquin a nome della Commissione

(14 maggio 2002)

Vi sono diversi fattori che spiegano la minore propensione a brevettare che si registra in Europa rispetto agli Stati Uniti. Per affrontare tale tematica varie azioni sono in corso o sono state programmate:

Introduzione del brevetto comunitario:

- il costo elevato del brevetto e la scarsa tutela dal punto di vista giuridico conseguente alla frammentazione dei sistemi di brevetto in Europa, influisce anche sulle università che intendono proteggere i risultati della loro ricerca. La proposta della Commissione relativa al brevetto comunitario(1) affronta tali preoccupazioni. La sua adozione in tempi rapidi permetterà di abbassare i costi e offrirà una maggiore certezza del diritto nell'Unione. Tale strumento renderà più facile per le università tutelare e trasferire i risultati ottenuti e creare delle spin-off.

- I regimi di proprietà intellettuale applicabili alla ricerca finanziata con fondi pubblici. In realtà, negli Stati Uniti, il Bayh-Dole Act e altri fattori, hanno portato ad un notevole aumento dell'attività di concessione di brevetti e licenze nelle università americane sin dal 1980. In molti Stati membri, le invenzioni frutto del lavoro dei ricercatori universitari appartengono anche all'università stessa. A questo scopo diversi Stati membri (compresa la Germania) hanno modificato recentemente la propria normativa, o stanno prendendo in considerazione la possibilità di modificarla. Altri Stati membri (ad es. la Francia) hanno formulato raccomandazioni relative alla gestione della proprietà intellettuale da parte delle università. Inoltre, sussistono varie differenze nell'Unione per quanto riguarda ad esempio la proprietà di invenzioni prodotte dalle università e dai dipendenti; tali differenze possono ostacolare le collaborazioni nell'ambito della ricerca e dello sviluppo tecnologico o i trasferimenti di tecnologia. Di conseguenza, la Commissione ha recentemente avviato uno studio per analizzare i regimi di proprietà intellettuale applicabili alla ricerca finanziata con fondi pubblici nell'ambito dell'Unione, allo scopo di individuare le pratiche più efficaci. In base ai risultati dello studio, la Commissione individuerà le azioni più adeguate per favorire la coerenza di detti regimi a livello europeo. Inoltre, la Commissione sta seguendo da vicino importanti ricerche ed analisi condotte dall'Associazione dei professionisti europei per il trasferimento scientifico e tecnologico (ASTP) e dall'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) sulle attività di brevetti e di licenze delle università e dei centri di ricerca pubblici;

- Per quanto riguarda i sistemi di proprietà intellettuale e il loro particolare uso in molte università vi sono carenze a livello di preparazione, capacità e assistenza. Le azioni per risolvere questi problemi vengono realizzate dalla maggior parte degli Stati membri e dalla Commissione, e comprendono, ad esempio, l'helpdesk-DPI- Proprietà Industriale ed Intellettuale Ricerca e Sviluppo Tecnologico (http://www.ipr-helpdesk.org) e una rete che riunisce gli uffici per il trasferimento tecnologico della maggior parte delle università europee (Proton).

In definitiva, le università europee svolgono un ruolo centrale nella creazione dello Spazio europeo della ricerca. Tuttavia, esse saranno chiamate a gestire le conoscenze, la proprietà intellettuale e le relazioni con l'industria in modo più strategico e ad acquisire una mentalità più imprenditoriale. Tale evoluzione è essenziale affinché la ricerca finanziata con fondi pubblici produca benefici dal punto di vista socioeconomico.

(1) GU C 337 E del 28.11.2000.