INTERROGAZIONE SCRITTA E-0948/01

di Christopher Huhne (ELDR) alla Commissione

(28 marzo 2001)

Oggetto: Uso degli alchifenoli

1. La Commissione può indicare l'attuale posizione sulle restrizioni concernenti l'uso degli alchifenoli nella legislazione UE e nelle normative nazionali degli Stati membri?

2. Sa che gli alchifenoli vengono utilizzati nei detergenti industriali, nei lubrificanti spermicidi e negli spray contro gli insetti e sono elementi che notoriamente disturbano il sistema endocrino?

3. Ha pensato a prodotti alternativi che possano essere utilizzati nello stesso modo senza presentare analoghi effetti collaterali?

4. È soddisfatta del livello attuale di restrizioni concernenti l'uso degli alchifenoli?

Risposta data dalla sig.ra Wallström a nome della Commissione

(14 giugno 2001)

La Commissione è in procinto di terminare la valutazione dei rischi per la salute umana e per l'ambiente connessi all'uso di due sostanze: il 4-nonilfenolo ramificato (no CAS 84852-15-3) e il nonilfenolo (no CAS 25154-52-3) e suoi derivati (etossilati di nonilfenolo), conformemente a quanto stabilito nel regolamento (CEE) n. 793/93 del Consiglio, del 23 marzo 1993, relativo alla valutazione e al controllo dei rischi presentati dalle sostanze esistenti(1). Per entrambe le sostanze lo Stato membro designato come relatore è il Regno Unito.

I nonilfenoli e gli etossilati di nonilfenolo sono un gruppo di prodotti che rientrano nella categoria più vasta degli alchilfenoli.

Una volta terminata la valutazione, se necessario, sarà possibile proporre restrizioni della commercializzazione e dell'uso dei nonilfenoli e degli etossilati di nonilfenolo.

Per ora, tuttavia, non esistono provvedimenti comunitari che disciplinano gli alchilfenoli in generale.

Dalla relazione sulla valutazione dei rischi si evince che i nonilfenoli vengono utilizzati principalmente in qualità di intermediari nella produzione degli etossilati di nonilfenolo, che a loro volta vengono introdotti nei detergenti e nelle vernici oppure impiegati nell'industria dei polimeri per la produzione di resine, materiali plastici e stabilizzanti. Queste sostanze vengono altresì utilizzate nella fabbricazione di ossime fenoliche destinate tuttavia al mercato non comunitario, in particolare all'industria estrattiva e alla produzione di alcune vernici speciali. Sono sostanze che alterano il sistema ormonale e che presentano diverse proprietà tossiche riscontrabili a livelli di esposizione analoghi a quelli che generalmente producono effetti avversi a livello dell'equilibrio ormonale.

Nella relazione viene espressamente dichiarato che i nonilfenoli presentano rischi per la salute umana (in particolare dei lavoratori) e per l'ambiente acquatico e terrestre.

Le conclusioni della relazione sono state corroborate dal comitato scientifico della tossicità, dell'ecotossicità e dell'ambiente in un parere formulato il 4 febbraio 2000.

Sulla base di quanto stabilito nel regolamento citato i servizi della Commissione stanno adoperandosi per definire ulteriori misure specifiche che limitino i rischi identificati grazie agli studi scientifici e per trovare sostanze sostitutive. Questi lavori dovrebbero essere conclusi nel giugno 2001.

(1) GU L 84 del 5.4.1993.