CONCLUSIONI DELL'AVVOCATO GENERALE

SIEGBERT ALBER

presentate il 15 maggio 2003

– contributi sugli interessi di mutui contratti per la realizzazione di infrastrutture (costruzione, acquisto, ammodernamento di locali) e per l’acquisto di attrezzature, compresi determinati mezzi di trasporto stradali (art. 4, l. n. 4/1985);

– contributi alle operazioni di locazione finanziaria di autoveivoli, rimorchi e semirimorchi, nonché di impianti e macchinari per la manutenzione e la riparazione di autoveicoli e per la movimentazione delle merci (art. 5, l. n. 4/1985), e

– contributi a favore di consorzi ed altre forme associative fino al 50% delle spese di investimento per la costruzione o l’acquisto di determinati impianti e attrezzature (art. 6, l. n. 4/1985).

1) annullare in toto la sentenza del Tribunale di primo grado 15 giugno 2000 pronunciata nelle cause riunite T-298/97, T-312/97, T-313/97, T-315/97, da T-600/97 a T-607/97, T-1/98, da T-3/98 a T-6/98 e T-23/98;

in via subordinata, annullare la sentenza nella parte in cui impone l’obbligo di recuperare le sovvenzioni, e

2) in entrambi i casi, condannare la Commissione alle spese.

1) annullare la sentenza del Tribunale di primo grado 15 giugno 2000 pronunciata nelle cause riunite T-298/97, T-312/97, T-313/97, T-315/97, da T-600/97 a T-607/97, T-1/98, da T-3/98 a T-6/98 e T-23/98, nella parte in cui essa:

– ritiene incompatibili con il mercato comune gli aiuti concessi alle imprese esercenti attività di trasporto internazionale ai sensi delle leggi regionali nn. 28/81 e 4/85,

– qualifica come aiuti nuovi i contributi erogati alle imprese esercenti attività di trasporto internazionale tra il 1981 e il 1995 e

– impone agli Stati membri di procedere al recupero degli aiuti dei quali si asserisce l’illegittimità;

in via subordinata, annullare la decisione della Commissione nella parte in cui essa impone l’obbligo di recuperare le sovvenzioni maggiorate degli interessi (art. 5), ed in via ulteriormente subordinata, annullare l’ordine di recupero per la parte in cui eccede un determinato ammontare ed include gli interessi;

2) condannare la Commissione alle spese.

1) respingere l’impugnazione proposta dalla Repubblica italiana;

2) annullare la sentenza del Tribunale in toto o comunque nella parte in cui essa dispone il parziale annullamento della decisione della Commissione, e

3) condannare la Repubblica italiana e le ricorrenti in primo grado alle spese dei due gradi di giudizio.

1) L’impugnazione della Repubblica italiana è respinta.

2) L’impugnazione incidentale della Commissione è respinta.

3) Ciascuna parte sopporta le proprie spese.

– Lingua originale: il tedesco.

– Decisione della Commissione 30 luglio 1997, 98/182/EG, relativa agli aiuti concessi dalla Regione Friuli-Venezia Giulia in favore degli autotrasportatori di detta Regione (GU 1998, L 66, pag. 18; in prosieguo: la «decisione impugnata»).

– Sentenza del Tribunale 15 giugno 2000, cause riunite T-298/97, T-312/97, T-313/97, T-315, da T‑600/97 a T-607/97, T-1/98, da T-3/98 a T-6/98 e T-23/98, Alzetta Mauro e a. (Racc. pag. II‑2319; in prosieguo: la «sentenza impugnata»). Alla stessa soluzione è pervenuto il Tribunale nella sentenza 4 aprile 2001, causa T-288/97, Regione Autonoma Friuli-Venezia Giulia/Commissione (Racc. pag. II-1169).

– In data odierna vengono presentate anche le conclusioni per la causa C-372/97.

– GU L 130, pag. 1, modificato da ultimo dal regolamento (CE) del Consiglio 17 marzo 1997, n. 543 (GU L 84, pag. 6).

– GU L 175, pag. 13.

– V. regolamento (CEE) del Consiglio 26 marzo 1992, n. 881, relativo all’accesso al mercato dei trasporti di merce su strada nella Comunità effettuati in partenza dal territorio di uno Stato membro o a destinazione di questo, o in transito sul territorio di uno o più Stati membri (GU L 95, pag. 1).

– V. regolamento (CEE) del Consiglio 21 dicembre 1989, n. 4059, che fissa le condizioni per l’ammissione di vettori non residenti ai trasporti nazionali di merci su strada in uno Stato membro (GU L 390, pag. 3), e regolamento (CEE) del Consiglio 25 ottobre 1993, n. 3118, che fissa le condizioni per l’ammissione di vettori non residenti ai trasporti nazionali di merci su strada in uno Stato membro (GU L 279, pag. 1).

– Citata alla nota 2.

– Citata alla nota 3.

– V., al riguardo, i punti 141-150 della sentenza impugnata.

– V. punto 167 della sentenza impugnata.

– La Commissione richiama le sentenze 10 luglio 1986, causa 282/85, DEFI/Commissione (Racc. pag. 2469, punto 16); 2 febbraio 1988, cause riunite 67/85, 68/85 e 70/85, Van der Kooy e a./Commissione (Racc. pag. 219, punti 14-16), e 7 dicembre 1993, causa C‑6/92, Federmineraria e a./Commissione (Racc. pag. I-6357, punti 11-16), nonché le sentenze del Tribunale 5 giugno 1996, causa T-398/94, Kahn Scheepvaart/Commissione (Racc. pag. II‑477, punti 39-43), e 11 febbraio 1999, causa T-86/96, Arbeitsgemeinschaft Deutscher Luftfahrt-Unternehmen e a./Commissione (Racc. pag. II-179, punti 42-54).

– Sentenza 29 settembre 2000, causa T-55/99, CETM (Racc. pag. II-3207, punti 22-25).

– Sentenza 19 ottobre 2000, cause riunite C-15/98 e C-105/99, Italia e Sardegna Lines/Commissione (Racc. pag. I-8855, punti 31-35).

– Sentenza 9 marzo 1994, causa C-188/92, TWD Textilwerke Deggendorf (Racc. pag. I-833, punto 26).

– Sentenze 23 aprile 1986, causa 294/83, Parti écologiste «Les Verts»/Parlamento (Racc. pag. 1339, punto 19); 24 marzo 1993, causa C-313/90, CIRFS/Commissione (Racc. pag. I-1125, punto 23); 8 luglio 1999, causa C-49/92, Commissione/Anic (Racc. pag. I-4125, punto 212), e 8 luglio 1999, causa C-199/92, Hüls/Commissione (Racc. pag. I-4287, punto 134).

– Sentenze 24 febbraio 1987, causa 26/86, Deutz e Geldermann/Consiglio (Racc. pag. 941, punto 7), e 18 maggio 1994, causa C-309/89, Codorniu/Consiglio (Racc. pag. I-1853, punto 18).

– Sentenza 16 maggio 1991, causa C-358/89, Extramet/Consiglio (Racc. pag. I-2501, punto 16) e sentenza nella causa Codorniu (citata alla nota 18).

– Sentenza 15 luglio 1963, causa 25/62, Plaumann/Commissione (Racc. pag. 195).

– V. la giurisprudenza citata alla nota 13.

– Sentenza 26 febbraio 2002, causa C-23/00 P, Consiglio/Boehringer Ingelheim Vetmedica e a. (Racc. pag. I-1873, punti 51 e 52).

– Sentenza Consiglio/Boehringer Ingelheim Vetmedica (citata alla nota 22).

– Sentenza Consiglio/Boehringer Ingelheim Vetmedica (citata alla nota 22, punti 51 e 52).

– Sentenze 1° giugno 1994, causa C-136/92 P, Commissione/Brazzelli Lualdi e a. (Racc. pag. 1981, punti 57-59); 8 luglio 1999, causa C-227/92 P, Hoechst/Commissione (Racc. pag. I‑4443, punto 39), e 24 settembre 2002, cause riunite C-74/00 P e C-75/00 P, Falck e a./Commissione (Racc. pag. I-7869, punto 177).

– Sentenza 13 luglio 2000, causa C-210/98 P, Salzgitter/Commissione (Racc. pag. I-5843, punti 56 e 57), riguardante la competenza della Commissione ad emanare la decisione impugnata.

– V. la giurisprudenza citata alla nota 13.

– Sentenza 5 maggio 1998, causa C-386/96 P, Société Louis Dreyfus & Cie/Commissione (Racc. pag. I-2309, punto 43, e giurisprudenza ivi citata).

– V., ad esempio, sentenze 20 settembre 1990, causa C-5/89, Commissione/Germania (Racc. pag. I-3437, punti 12 e 13), e 20 marzo 1997, causa C-24/95, Land Renania-Palatinato/Alcan Deutschland (Racc. pag. I-1591, punti 24 e 25).

– Sentenza nella causa C-5/89, Commissione/Germania (citata alla nota 29, punto 14) e sentenza Alcan (citata nella nota 29, punto 25).

– Finora, in casi analoghi, non si è nemmeno dubitato del fatto che l’atto riguardasse direttamente i destinatari: v. sentenze 17 settembre 1980, causa 730/79, Philip Morris/Commissione (Racc. pag. 2671, punto 5), e Sardegna Lines (citata alla nota 15, punto 36), nonché sentenze del Tribunale 29 settembre 2000, causa T-55/99, CETM/Commissione (Racc. pag. II-3207); 22 novembre 2001, causa T-9/98, Mitteldeutsche Erdöl-Raffinerie/Commissione (Racc. pag. II‑3367, punti 47-51), e 6 marzo 2003, cause riunite T-228/99 e T-233/99, Westdeutsche Landesbank e a./Commissione (Racc. pag. I-0000).

– Sentenza Plaumann (citata alla nota 20, pag. 220).

– Sentenze 2 aprile 1998, causa C-321/95 P, Greenpeace Council e a./Commissione (Racc. pag. I‑1651, punti 7 e 28); 22 novembre 2001, causa C-451/98, Antillean Rice Mills/Consiglio (Racc. pag. I-8949, punto 49); 25 luglio 2002, causa C-50/00 P, Unión de Pequeños Agricultores/Consiglio (Racc. pag. I-6677, punto 36), e 10 dicembre 2002, causa C-312/00 P, Commissione/Camar e Tico (Racc. pag. I-0000, punto 73).

– Ordinanze 26 ottobre 2000, causa C-447/98 P, Molkerei Großbraunshain e Bene Nahrungsmittel/Commissione (Racc. pag. I-9097, punto 67), e 28 giugno 2001, causa C-351/99 P, Eridania SpA e a./Consiglio (Racc. pag. I-5007, punto 40), nonché sentenza 27 marzo 1990, causa C-229/88, Cargill e a./Commissione (Racc. pag. I-1303, punto 18).

– Sentenze 16 maggio 1991, causa C-358/89, Extramet Industrie/Consiglio (Racc. pag. I-2501, punto 13); 18 maggio 1994, causa C-309/89, Codorniu/Consiglio (Racc. pag. I-1853, punti 19 e 20), e 31 maggio 2001, causa C-41/99 P, Sadam Zuccherifici e a./Consiglio (Racc. pag. I-4239, punto 27).

– Citata alla nota 13.

– Sentenza DEFI (citata alla nota 13, punto 16).

– Citata alla nota 13.

– Sentenza Van der Kooy (citata alla nota 13, punto 15).

– Nella sentenza Federmineraria (citata alla nota 13) la Commissione aveva ordinato nella decisione oggetto della causa soltanto l’abolizione del regime controverso, come nella causa Van der Kooy. La sentenza Arbeitsgemeinschaft Deutscher Luftfahrt-Unternehmen (citata alla nota 13) del Tribunale riguardava il rifiuto della Commissione di autorizzare la proroga di un regime di aiuti. Infine, nella causa Kahn Scheepvaart (citata alla nota 13) ha proposto ricorso non un destinatario degli aiuti, bensì un concorrente non beneficiario.

– Citata alla nota 15.

– Sentenza Sardegna Lines (citata alla nota 15, punti 34 e 35).

– Decisione della Commissione 21 ottobre 1997, 98/95/CE, relativa a taluni aiuti concessi dalla Regione Sardegna (Italia) alle imprese di navigazione in Sardegna (GU 1998, L 20, pag. 30).

– Nella decisione impugnata la Commissione dichiara che erano state accolte nel complesso circa 2 200 domande di sovvenzioni. Comunque non si tratta affatto in tutti casi di aiuti da rimborsare. Devono essere piuttosto distinti i casi in cui, per la mancata liberalizzazione del mercato, non vi era alcuna limitazione della concorrenza, dai casi nei quali era applicabile un’esenzione dal divieto di aiuti in base alla deroga a favore di investimenti per il trasporto combinato.

– V. la giurisprudenza citata alla nota 18.

– Sentenze 1 luglio 1965, cause riunite 106/63 e 107/63, Töpfer e a./Commissione (Racc. pag. 497); 13 maggio 1971, cause riunite 41/70, 42/70, 43/70 e 44/70, International Fruit Company e a./Commissione (Racc. pag. 411), e 6 novembre 1990, causa C-354/87, Weddel/Commissione (Racc. pag. I-3847).

– Ordinanza 28 giugno 2001, causa C-351/99 P, Eridania e a./Consiglio (Racc. pag. I-5007, punto 54).

– V., in tal senso, anche sentenze 26 giugno 1990, causa C-152/88, Sofrimport/Commissione (Racc. pag. I-2477, punto 11), e 17 gennaio 1985, causa 11/82, Piraiki-Patraiki/Commissione (Racc. pag. 207, punti 19 e 31).

– Sentenza Weddel (citata alla nota 46, punto 22); v. anche sentenza International Fruit Company (citata alla nota 46, punti 16-22).

– Citata alla nota 48, punti 30 e 31.

– Citata alla nota 16. V. anche sentenze 30 gennaio 1997, causa C-178/95, Wiljo (Racc. pag. I‑585, punto 21), e 15 febbraio 2001, causa C-239/99, Nachi Europe (Racc. pag. I-1197, punto 30).

– Citata alla nota 16, punto 26.

– Sentenza TWD Textilwerke Deggendorf (citata alla nota 16, punto 11).

– Conclusioni 21 marzo 2002, presentate nella causa C-50/00 P, Unión de Pequeños Agricultores/Consiglio (Racc. 2002, pag. I-6677, in particolare pag. 1-6681, paragrafi 36 e segg.).

– V. punto 145 della sentenza impugnata.

– Sentenze 14 ottobre 1987, causa 248/84, Germania/Commissione (Racc. pag. 4013, punto 18); 19 settembre 2002, causa C-113/00, Spagna/Commissione (Racc. pag. I-7601, punto 54), e 26 settembre 2002, causa C-351/98, Spagna/Commissione (Racc. pag. I-8031, punto 58).

– Sentenze 14 febbraio 1990, causa C-301/87, Francia/Commissione (Racc. pag. I-307, punto 33), e C-113/00, Spagna/Commissione (citata alla nota 56, punto 54).

– Il Tribunale cita in particolare la sentenza 30 aprile 1998, causa T-214/95, Vlaams Gewest (Racc. pag. II-717, punti 46, 49 e 50).

– Sentenze 21 marzo 1990, causa C-142/87, Belgio/Commissione (Racc. pag. I-959, punto 43; sentenza «Tubemeuse»); 21 marzo 1991, causa C-303/88, Italia/Commissione (Racc. pag. I‑1433, punto 24), e 14 settembre 1994, cause riunite da C-278/92 a C‑280/92, Spagna/Commissione (Racc. pag. I-4103, punto 42).

– Sentenza nella causa C-113/00, Spagna/Commissione (citata alla nota 56, punto 30) e sentenza nella causa C-351/98, Spagna/Commissione (citata alla nota 56, punto 51).

– Citata alla nota 56, punto 51.

– Punti 63-65.

– V. in particolare il punto 100 della sentenza impugnata.

– Sentenze 10 dicembre 1969, cause riunite 6/69 e 11/69, Commissione/Francia (Racc. pag. 523, punto 21), e 19 maggio 1999, causa C-6/97, Italia/Commissione (Racc. pag. I-2981, punto 21).

– Regolamento (CE) del Consiglio 22 marzo 1999, n. 659, recante modalità di applicazione dell’articolo 93 del Trattato CE (GU L 83, pag. 1).

– La Commissione rinvia qui alle sentenze 15 luglio 1970, causa 41/69, ACF Chemiepharma/Commissione (Racc. pag. 661, punto 19), e 14 luglio 1970, causa 52/69, Geigy/Commissione (Racc. pag. 787, punto 21).

– V. supra, paragrafo 14.

– Sentenze nella causa C-5/89, Commissione/Germania (citata alla nota 29, punto 14), e Alcan (citata alla nota 29, punto 25).

– Sentenza 24 settembre 2002, cause riunite C-74/00 P e C-75/00 P, Falck e a./Commissione (Racc. pag. I-7869, punto 139) con riferimento alla sentenza 14 luglio 1972, causa 52/69, Geigy/Commissione (Racc. pag. 787, punto 21).

– Sentenze Falck (citata alla nota 69, punto 140), e Geigy (citata alla nota 69, punto 21).

– V. in proposito la giurisprudenza citata alla nota 29.