Parole chiave

Massima



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1 Ricorso per carenza - Diffida nei confronti dell'istituzione - Presa di posizione ai sensi dell'art. 175, secondo comma, del Trattato (divenuto art. 232, secondo comma, CE) - Progetti di decisioni recanti sospensione di contributi finanziari, inviati ai beneficiari ai sensi dell'art. 6, n. 1, del regolamento n. 2950/83

[Trattato CE, art. 175, secondo comma (divenuto art. 232, secondo comma, CE); regolamento (CEE) del Consiglio n. 2950/83, art. 6, n. 1]

2 Ricorso per carenza - Diffida nei confronti dell'istituzione - Presa di posizione che mette fine alla carenza - Momento decisivo - Data di ricevimento da parte dell'autore della diffida

[Trattato CE, art. 175, secondo comma (divenuto art. 232, secondo comma, CE)]

3 Ricorso per carenza - Eliminazione della carenza prima della presentazione del ricorso - Irricevibilità

[Trattato CE, artt. 175 e 176 (divenuti artt. 232 CE e 233 CE)]

4 Politica sociale - Fondo sociale europeo - Contributo al finanziamento di azioni di formazione professionale - Certificazione, da parte degli Stati membri, dell'esattezza di fatto e contabile delle domande di pagamento del saldo - Portata

(Decisione del Consiglio 83/516/CEE, art. 2, n. 2)

5 Politica sociale - Fondo sociale europeo - Contributo al finanziamento di azioni di formazione professionale - Decisione della Commissione adottata in base all'art. 6, n. 1, del regolamento n. 2950/83 - Valutazione di situazioni di fatto e contabili complesse - Sindacato giurisdizionale - Limiti

(Regolamento del Consiglio n. 2950/83, art. 6, n. 1)

6 Politica sociale - Fondo sociale europeo - Contributo al finanziamento di azioni di formazione professionale - Decisione di sospendere un contributo finanziario - Obbligo della Commissione di adottare tale decisione in un termine ragionevole - Superamento del termine - Conseguenze

[Trattato CE, art. 176 (divenuto art. 233 CE); regolamento del Consiglio n. 2950/83, art. 6, n. 1]

Massima

1 Anche se i progetti di decisioni recanti sospensione di contributi finanziari del Fondo sociale europeo, inviati dalla Commissione ai beneficiari ai sensi dell'art. 6, n. 1, del regolamento n. 2950/83 concernente l'applicazione della decisione 83/516 relativa ai compiti del Fondo sociale europeo, in quanto misure intermedie intese a preparare le decisioni, non possono essere oggetto di un ricorso di annullamento, cionondimeno costituiscono prese di posizione ai sensi dell'art. 175, secondo comma, del Trattato (divenuto art. 232, secondo comma, CE).

(v. punto 54)

2 Per valutare se l'istituzione diffidata abbia preso posizione entro il termine di due mesi prescritto dall'art. 175, secondo comma, del Trattato (divenuto art. 232, secondo comma, CE) occorre verificare se la presa di posizione sia stata portata a conoscenza dell'autore della diffida nel termine stabilito. Infatti, questa presa di posizione ha per l'appunto lo scopo di rispondere alla richiesta di agire e di portare detta risposta a conoscenza della persona da cui tale richiesta proviene. Pertanto, l'inerzia cessa non già il giorno in cui l'istituzione prende effettivamente posizione, bensì alla data di ricezione della presa di posizione da parte dell'autore della diffida.

(v. punto 55)

3 E' irricevibile un ricorso per carenza quando l'istituzione convenuta ha preso posizione, in seguito alla richiesta di agire, dopo la scadenza del termine di due mesi prescritto dall'art. 175, secondo comma, del Trattato (divenuto art. 232, secondo comma, CE), ma prima dell'introduzione del ricorso. Infatti, una sentenza che, in un'ipotesi del genere, accertasse l'inerzia dell'istituzione non potrebbe dar luogo ai provvedimenti previsti dall'art. 176, primo comma, del Trattato (divenuto art. 233, primo comma, CE).

(v. punti 55-58)

4 Allorché uno Stato membro conferma l'esattezza di fatto e contabile delle indicazioni contenute nelle domande di pagamento del saldo di un contributo finanziario del Fondo sociale europeo, detto Stato si rende responsabile nei confronti della Commissione delle certificazioni che esso fornisce. Peraltro, in forza, rispettivamente, dell'art. 2, n. 2, della decisione 83/516, relativa ai compiti del Fondo sociale europeo, e dell'art. 7, n. 1, del regolamento n. 2950/83, concernente l'applicazione della decisione 83/516, gli Stati membri interessati garantiscono il buon esito delle azioni finanziate dal Fondo e la Commissione può procedere a verificare le domande di pagamento del saldo, «salvi restando i controlli effettuati dagli Stati membri». Questi obblighi e poteri degli Stati membri non sono soggetti ad alcuna restrizione temporale. Di conseguenza, quando uno Stato membro ha già certificato l'esattezza di fatto e contabile delle indicazioni contenute nella domanda di pagamento del saldo, esso può ancora modificare la sua valutazione, qualora ritenga di trovarsi in presenza di irregolarità non evidenziatesi in precedenza.

(v. punti 64-67)

5 L'applicazione dell'art. 6, n. 1, del regolamento n. 2950/83, concernente l'applicazione della decisione 83/516 relativa ai compiti del Fondo sociale europeo, secondo il quale, quando un contributo del Fondo sociale europeo non è utilizzato alle condizioni stabilite dalla decisione di approvazione, la Commissione può sospendere, ridurre o sopprimere tale contributo, può implicare la necessità di procedere a una valutazione di situazioni di fatto e contabili complesse. Nell'ambito di tale valutazione l'istituzione dispone di un ampio potere discrezionale. Di conseguenza, nell'esame della legittimità dell'esercizio di tale competenza, il controllo del giudice comunitario su tali valutazioni deve limitarsi a verificare il rispetto delle regole di procedura, l'esattezza materiale dei fatti presi in considerazione nell'operare la scelta contestata, l'assenza di manifesto errore di valutazione di tali fatti o la mancanza di sviamento di potere.

(v. punti 73, 76)

6 Spetta alla Commissione decidere sulle domande di pagamento del saldo di un contributo finanziario del Fondo sociale europeo adottando la decisione entro un termine ragionevole, vuoi ordinando il pagamento integrale di tale saldo vuoi adottando decisioni di sospensione, riduzione o soppressione del contributo.

Anche se il superamento di un termine ragionevole per l'adozione di una decisione può, in determinate circostanze, comportare l'annullamento di tale decisione, altrettanto non può dirsi nel caso di una decisione di sospensione di contributo adottata dalla Commissione in seguito al fatto che non disponeva di informazioni sufficienti per calcolare l'importo esatto delle spese imputabili. Invero, se tale decisione venisse annullata soltanto a causa della sua tardività, la Commissione, non potendo sempre disporre degli elementi che consentano di calcolare le spese imputabili, potrebbe solo adottare una nuova decisione di sospensione dei contributi ai sensi dell'art. 176 del Trattato (divenuto art. 233 CE). In tali circostanze, una decisione di annullamento sarebbe priva di qualsiasi utilità.

(v. punti 89-91)