11.

A termini della sentenza Barber, le indennità corrisposte dal datore di lavoro al lavoratore in caso di licenziamento rientrano nella sfera di applicazione dell'art. 1.19. La Corte ha affermato ai punti 12-14 della motivazione che: «(...) la nozione di retribuzione ai sensi del secondo comma dell'art. 119 comprende tutti i vantaggi, in contanti o in natura, attuali o futuri, purché siano pagati, sia pure indirettamente, dal datore di lavoro al lavoratore in ragione dell'impiego di quest'ultimo (...) Di conseguenza, la circostanza che talune prestazioni siano corrisposte dopo la cessazione del rapporto di lavoro non esclude che esse possano avere carattere di retribuzione, ai sensi dell'art. 119 del Trattato. Per quanto riguarda, in particolare, le indennità concesse al lavoratore in occasione del licenziamento, si deve rilevare che esse costituiscono una forma di retribuzione alla quale il lavoratore ha diritto in ragione del suo impiego, che gli viene versata al momento della cessazione del rapporto di lavoro, che gli consente di rendere più agevole il suo adattamento alle nuove situazioni derivanti dalla perdita del lavoro e che gli assicura una fonte di reddito durante la ricerca di un nuovo lavoro. Ne consegue che le indennità concesse al lavoratore all'atto del licenziamento rientrano, in linea di principio, nella nozione di retribuzione ai sensi dell'art. 119 del Trattato». Nella menzionata causa Barber il governo del Regno Unito ha sostenuto che l'indennità di licenziamento prevista per legge sfuggirebbe all'applicazione dell'art. 119 del Trattato in quanto costituirebbe una prestazione di carattere previdenziale. Ai punti 16-18 della motivazione la Corte ha dichiarato che: «(...) una indennità di licenziamento versata dal datore di lavoro (...) non può cessare di costituire una forma di retribuzione solo perché, invece di risultare dal contratto di lavoro, è prevista dalla legge o è versata volontariamente. Infatti, a proposito delle indennità legali di licenziamento, si deve ricordare che, come la Corte ha dichiarato nella sentenza 8 aprile 1976, Defrenne/Sabena, punto 40 della motivazione (causa 43/75, Race. 1976, pag. 455), l'art. 119 del Trattato concerne altresì le discriminazioni che traggono direttamente origine da norme di legge. Ciò significa che prestazioni previste dalla legge possono rientrare nel concetto di retribuzione ai sensi di questa disposizione. Benché numerosi tipi di vantaggi corrisposti da un datore di lavoro rispondano anche a considerazioni di politica sociale, la natura retributiva di una prestazione non può però essere messa in dubbio, dato che il lavoratore ha diritto di ricevere dal suo datore di lavoro la prestazione di cui trattasi in forza dell'esistenza del rapporto di lavoro». La sentenza Barber è stata confermata dalla successiva sentenza 27 giugno 1990, causa C-33/89, Kowalska (Racc. pag. I-2591). In tale causa la Corte ha dichiarato che l'art. 119 si applica anche alle indennità di licenziamento previste dai contratti collettivi di lavoro. Dalla suddetta giurisprudenza emerge con evidenza che l'indennità supplementare di cui trattasi nella specie, corrisposta in caso di licenziamento, rientra in linea di principio nella nozione di «retribuzione».