La questione fondamentale è pero quella di stabilire quali siano i limiti del procedimento d'interpretazione ai sensi dell'art. 40 dello statuto della Corte di giustizia CEE, se esso possa servire soltanto a chiarire ciò che la Corte ha affermato in un caso concreto, come essa ha inteso statuire in merito ad una lite, oppure se per questa via si possa giungere anche a determinare per chi, oltre che per le parti, siano rilevanti le pronunzie della Corte ed a chi si estenda l'autorità del giudicato e delle motivazioni enunciate dalla Corte.

In realtà, delle due questioni sopraindicate, va presa in considerazione soltanto la seconda, come ha espressamente dichiarato la richiedente nella fase orale del procedimento. Quanto affermato nella sentenza del 14 luglio 1967 circa l'errata applicazione del regolamento n. 19, art. 22 (insussistenza dei presupposti per l'adozione di provvedimenti di salvaguardia) e circa l'illecito compiuto dalla Commissione nell'autorizzare tali provvedimenti, non ha bisogno — ha sottolineato la richiedente — di essere interpretato, ai fini della vertenza che si doveva decidere. I dubbi sorgono, a parere della richiedente, soltanto circa l'autorità del giudicato della Corte nei confronti di un giudice nazionale, dinanzi al quale si agisca . per risarcimento dei danni sulla base della medesima causa petendi. Occorrerebbe quindi esaminare se un procedimento a norma dell'art. 40 del citato statuto possa venir utilizzato anche al fine di accertare i «limiti» dell'efficacia vincolante di una sentenza. Non ritengo di poter attribuire al procedimento d'interpretazione le finalità di cui sopra.

Se si fa un paragone con l'interpretazione delle leggi, che ha lo scopo di ricercare quale sia stata la volontà del legislatore, appare ovvio pensare che l'interpretazione di una sentenza consiste nel chiarire che cosa la Corte abbia voluto affermare in un caso concreto. Da questo punto di vista non si può certo parlare di interpretazione, quando si vogliano definire i limiti della «cosa giudicata». Ciò non rientra nella competenza della Corte, e nessuna statuizione in proposito si potrà trovare nelle sentenze. Detti limiti vanno ricavati piuttosto dal diritto comunitario, che regola — espressamente o implicitamente — la materia. Sarebbe perciò più opportuno che una questione del genere venisse sollevata nell'ambito del procedimento ai sensi dell'art. 177 del trattato, norma che si riferisce pure agli atti della Corte e che permette di discutere — come si è già visto in altre occasioni — anche problemi di efficacia del diritto comunitario.

Mi sembra, inoltre, che anche la giurisprudenza della Corte sia già orientata in questo senso, secondo le conclusioni dell'avvocato generale Römer nella causa 70-63 bis (Alta Autorità della CECA contro Umberto Colotti e Corte di giustizia delle Comunità europee, (Racc. 1965, pag. 343)). Cito dalla sentenza emessa nella causa di cui sopra il seguente passo (Race. 1965, pag. 349): «Perché la sua domanda sia ricevibile, colui il quale chiede l'interpretazione (nella fattispecie che ora ci interessa, ai sensi dell'art. 40 dello statuto della Corte di giustizia della Comunità economica europea) non deve richiamarsi a controversie circa l'eventuale incidenza della sentenza in questione su casi diversi da quello sul quale essa ha statuito, bensì all'oscurità o all'ambiguità del senso e della portata della stessa sentenza per quanto riguarda il caso specifico su cui ha statuito».

Non ritengo che ci si debba discostare da questa giurisprudenza, né credo si possa obiettare che venga così svuotata di significato la nozione di «portata», cui si riferisce l'art. 40 dello statuto della Corte. In verità, detto riferimento resta significativo anche qualora si accolga l'interpretazione più ristretta da me propugnata. Si pensi a procedimenti con una pluralità di ricorrenti o di convenuti, o con un gran numero di norme da interpretare, ed in cui, dopo la sentenza, non risulti chiaro a quali delle parti in causa od a quali disposizioni si riferiscano talune affermazioni della Corte. Si pensi a procedimenti con una pluralità di punti controversi, che non vengano decisi tutti contemporaneamente e definitivamente, per cui può diventare difficile determinare gli effetti di una sentenza interlocutoria. In tutti questi casi v'è certamente motivo di iniziare un procedimento per interpretare la «portata» di una sentenza, nel senso da me esposto. Ne consegue che non è assolutamente necessario riferire la nozione di «portata» agli effetti, per così dire, esterni di una sentenza ed introdurre così la questione del se una sentenza possa produrre effetti al di là delle parti in causa.

Tutto ciò mi porta a concludere che la domanda di interpretazione presentata dalla Gesellschaft für Getreidehandel, proprio perché volta ad ottenere una pronunzia sugli effetti esterni di una sentenza, esula dal campo di applicazione dell'art. 40 ed è, di conseguenza, irricevibile.