Causa C-94/07

Andrea Raccanelli

contro

Max-Planck-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften eV

(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dall’Arbeitsgericht Bonn)

«Art. 39 CE — Nozione di “lavoratore” — Organizzazione non governativa di pubblica utilità — Borsa di dottorato — Contratto di lavoro — Presupposti»

Sentenza della Corte (Quinta Sezione) 17 luglio 2008 I - 5942

Massime della sentenza

Il ricercatore che prepari una tesi di dottorato sulla base di un contratto di borsa di studio concluso con un’associazione di pubblica utilità che gestisce istituti di ricerca scientifica, costituita in base al diritto privato di uno Stato membro, deve essere considerato lavoratore ai sensi dell’art. 39 CE soltanto se esercita la sua attività per un determinato periodo di tempo sotto la direzione di un istituto appartenente a tale associazione, e se percepisce una retribuzione a titolo di controprestazione per tale attività. Spetta al giudice nazionale procedere alle verifiche di fatto necessarie al fine di valutare se tali presupposti ricorrano nella causa. A questo proposito, la nozione di «lavoratore» ai sensi dell’art. 39 CE ha portata comunitaria e non deve essere interpretata in modo restrittivo. Deve essere considerato «lavoratore» ogni persona che svolga attività reali ed effettive, ad esclusione di attività talmente ridotte da porsi come puramente marginali ed accessorie. La caratteristica del rapporto di lavoro è data dalla circostanza che una persona fornisca, per un certo periodo di tempo, a favore di un’altra e sotto la direzione di quest’ultima, prestazioni in contropartita delle quali riceve una retribuzione. (v. punti 33-35, 37, dispositivo 1)

Un’associazione di diritto privato costituita sotto forma di associazione di pubblica utilità è tenuta a rispettare, nei confronti dei lavoratori ai sensi dell’art. 39 CE, il divieto di discriminazione. Ai sensi di tale articolo, da un lato, la libera circolazione dei lavoratori all’interno della Comunità europea implica l’abolizione di qualsiasi discriminazione, fondata sulla cittadinanza, tra i lavoratori degli Stati membri per quanto riguarda l’impiego, la retribuzione e le altre condizioni di lavoro. D’altro lato, il divieto di discriminazione sancito dall’art. 39 CE è formulato in termini generali, e non si rivolge in maniera specifica agli Stati membri o agli enti di diritto pubblico. Così, il divieto delle discriminazioni basate sulla cittadinanza riguarda non solo gli atti dell’autorità pubblica, ma anche le norme di qualsiasi natura dirette a disciplinare collettivamente il lavoro subordinato e le prestazioni di servizi. Infatti, l’abolizione fra gli Stati membri degli ostacoli alla libera circolazione delle persone sarebbe compromessa se l’eliminazione delle limitazioni stabilite da norme statali potesse essere neutralizzata da ostacoli derivanti dall’esercizio dell’autonomia giuridica di associazioni o enti di natura non pubblicistica. Quindi, per quanto concerne l’art. 39 CE, che sancisce una libertà fondamentale e costituisce una specifica applicazione del divieto generale di discriminazione enunciato all’art. 12 CE, il divieto di discriminazione riguarda del pari tutti i contratti che disciplinano in modo collettivo il lavoro subordinato, come pure i contratti fra privati. (v. punti 41-46,48, dispositivo 2)