Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. Concorrenza - Intese - Pregiudizio per la concorrenza - Contratti di fornitura di birra - Criteri di valutazione - Accessibilità del mercato - Contributo del contratto contestato al blocco delle posizioni sul mercato derivante dall'esistenza di un elevato numero di contratti analoghi - Effetto della durata del contratto contestato

[Trattato CE, art. 85, n. 1 (divenuto art. 81, n. 1, CE)]

2. Concorrenza - Intese - Pregiudizio per la concorrenza - Contratti di fornitura di birra - Criteri di valutazione - Accessibilità del mercato - Collegamento di una rete di accordi di un birrificio che non contribuisce di per sé alla chiusura del mercato alle reti di accordi dei produttori di birra nazionali che contribuiscono a tale chiusura - Presupposti

[Trattato CE, art. 85, n. 1 (divenuto art. 81, n. 1, CE)]

Massima

1. Al fine di valutare l'importanza del contributo dei contratti di fornitura di birra conclusi da un birrificio all'effetto cumulativo di blocco del mercato prodotto dall'insieme dei contratti simili, occorre prendere in considerazione la posizione delle parti contraenti sul mercato. Tale contributo dipende, inoltre, dalla durata di detti contratti. Se questa durata è manifestamente eccessiva rispetto alla durata media dei contratti di norma conclusi sul mercato considerato, il contratto individuale rientra nell'ambito di applicazione del divieto sancito dall'art. 85, n. 1, del Trattato (divenuto art. 81, n. 1, CE). Un birrificio che disponga di una quota di mercato relativamente modesta, ma vincoli i propri punti vendita per vari anni, può, infatti, contribuire ad una chiusura del mercato in modo altrettanto significativo di un birrificio che abbia una posizione relativamente forte sul mercato, ma liberi regolarmente i propri punti di vendita a intervalli ravvicinati.

( v. punto 76 )

2. Un collegamento, ai fini dell'analisi dell'applicabilità dell'art. 85, n. 1, del Trattato (divenuto art. 81, n. 1, CE), di una rete di accordi di un birrificio, che di per sé non contribuisce in modo significativo alla chiusura del mercato, alle reti di accordi dei produttori di birra nazionali, che invece contribuiscono in modo significativo a tale chiusura, presuppone che siano rispettate due condizioni.

Innanzi tutto, si può considerare che gli accordi di fornitura di birra conclusi tra il produttore di birra-grossista e i produttori di birra-fornitori, vale a dire i produttori di birra nazionali, quindi gli accordi «a monte», facciano parte delle reti di accordi dei produttori di birra-fornitori se contengono una clausola che possa essere qualificata come un obbligo di acquisto (impegni di acquisto di quantitativi minimi, obblighi di costituzione di scorte ovvero obblighi di non concorrenza). Ne consegue che un contratto di fornitura che non contiene alcun obbligo di acquisto, sotto qualsiasi forma, non fa parte della rete di accordi di un produttore di birra-fornitore, anche se riguarda una frazione significativa della birra venduta dai locali legati al produttore di birra-grossista.

Inoltre, affinché non solo gli accordi «a monte», ma anche gli accordi conclusi tra il produttore di birra-grossista e i locali ad esso legati, quindi gli accordi «a valle», possano essere ricollegati alle reti di accordi dei produttori di birra-fornitori, è del pari necessario che gli accordi tra i produttori di birra-fornitori e il produttore di birra-grossista siano talmente vincolanti da rendere impossibile, o per lo meno molto difficile, l'accesso alla rete di accordi «a valle» del produttore di birra-grossista da parte di altri produttori di birra, dello Stato membro interessato o meno.

Infatti, se l'effetto vincolante degli accordi «a monte» è limitato, altri produttori di birra hanno la possibilità di concludere contratti di fornitura con il produttore di birra-grossista e di accedere così alla rete di accordi «a valle» di quest'ultimo. Sarebbero così in grado di accedere a tutti i locali che fanno parte della detta rete senza che sia necessario concludere accordi separati con ciascun punto vendita. L'esistenza di una rete di accordi «a valle» costituisce quindi un elemento che può favorire la penetrazione nel mercato da parte di altri produttori di birra.

( v. punti 104-108 )