Parole chiave

Massima



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Ravvicinamento delle legislazioni — Classificazione, imballaggio ed etichettatura delle sostanze pericolose — Direttiva 67/548 — Adeguamento al progresso tecnico — Classificazione di talune sostanze a base di nichel come sostanze pericolose

(Art. 253 CE; regolamenti del Parlamento europeo e del Consiglio n. 1907/2006 e n. 1272/2008; regolamento della Commissione n. 790/2009; direttiva del Consiglio 67/548; direttive della Commissione 2008/58 e 2009/2)

Massima

In un contesto tecnico e giuridico complesso, a carattere essenzialmente evolutivo, la direttiva 67/548, concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative relative alla classificazione, all’imballaggio e all’etichettatura delle sostanze pericolose, lascia nel merito un rilevante potere discrezionale alla Commissione riguardo alla portata delle misure da adottare per adeguare gli allegati di questa direttiva al progresso tecnico. Orbene, poiché le autorità dell’Unione dispongono di un ampio potere discrezionale, segnatamente quanto alla valutazione degli elementi di fatto di ordine scientifico e tecnico altamente complessi per determinare la natura e l’ampiezza delle misure che esse adottano, il sindacato del giudice dell’Unione deve limitarsi ad esaminare se l’esercizio di un tale potere non sia viziato da un errore manifesto o da uno sviamento di potere o ancora se tali autorità non abbiano manifestamente oltrepassato i limiti del loro potere discrezionale. In un tale contesto, il giudice dell’Unione non può, infatti, sostituire la sua valutazione degli elementi di fatto di ordine scientifico e tecnico a quella delle istituzioni cui il Trattato CE ha assegnato in via esclusiva tale compito.

Considerata la portata di tale controllo e tenuto conto delle conclusioni formulate al termine di un lungo processo di consultazioni durante il periodo tra il 2000 e il 2008, delle numerose perizie e degli studi realizzati per giungere agli ultimi adeguamenti della direttiva 67/548, in sede di adozione delle direttive 2008/58 e 2009/2, recanti rispettivamente trentesimo e trentunesimo adeguamento al progresso tecnico della direttiva 67/548, la Commissione non ha manifestamente oltrepassato i limiti del suo potere discrezionale basandosi, per l’adozione delle decisioni che classificano determinate sostanze a base di nichel a un livello di pericolosità elevata, sul parere degli esperti che hanno fatto ricorso, tra l’altro, al metodo dei riferimenti incrociati al fine di valutare le proprietà intrinseche delle sostanze a base di nichel di cui trattasi. Non risulta neanche che la Commissione abbia manifestamente oltrepassato i limiti del suo potere discrezionale considerando che, allo stato delle conoscenze scientifiche, sussisteva un progresso tecnico sufficiente per giustificare un adeguamento della direttiva 67/548. Pertanto, l’art. 28 della direttiva 67/548 poteva validamente costituire il fondamento giuridico per l’adozione delle direttive 2008/58 e 2009/2.

La validità della classificazione di dette sostanze sulla base di una valutazione dei pericoli inerenti alle proprietà intrinseche di queste ultime non è rimessa in discussione neanche dalla circostanza che taluni carbonati di nichel erano manipolati o utilizzati solo in condizioni di laboratorio. A tale riguardo, anche se né la direttiva 67/548 né il regolamento n. 1272/2008, relativo alla classificazione, all’etichettatura e all’imballaggio delle sostanze e delle miscele, o il regolamento REACH forniscono definizioni della «normale manipolazione o utilizzazione», tale nozione comprende l’insieme delle manipolazioni e delle utilizzazioni che possono essere effettuate in circostanze normali, il che include, segnatamente, la necessità di tener conto degli incidenti realistici e prevedibili.

Inoltre, la direttiva 2008/58 non è viziata da un difetto di motivazione, in violazione dell’art. 253 CE, atteso, da un lato, che si tratta di un atto avente portata generale, rientrante in un ambito tecnico e giuridico complesso che rende difficile una motivazione dettagliata e individuale delle classificazioni effettuate, di modo che la motivazione è sufficiente alla luce della natura dell’atto, e, dall’altro, che i rappresentanti del settore interessato sono stati associati all’iter di elaborazione di detta direttiva e che il ragionamento scientifico e i dati che avevano giustificato le classificazioni controverse erano riportati in diversi documenti e resoconti di riunioni di esperti che erano stati comunicati al pubblico prima dell’adozione di detta direttiva.

Per quanto riguarda l’adozione delle classificazioni controverse nella tabella 3.1 dell’allegato VI, parte 3, del regolamento n. 1272/2008, la Commissione non ha commesso un errore utilizzando la tabella di conversione prevista dall’allegato VII di tale regolamento invece di considerare i criteri dell’allegato I di detto regolamento. Infatti, una ripetizione di tale iter di valutazione non era necessaria, considerato che il regolamento n. 790/2009, recante modifica, ai fini dell’adeguamento al progresso tecnico e scientifico, del regolamento n. 1272/2008, si limita ad aggiungere nel regolamento n. 1272/2008 le stesse classificazioni che avevano beneficiato del procedimento complesso di valutazione applicabile nell’ambito della direttiva 67/548.

Di conseguenza, non sussiste alcun elemento idoneo ad inficiare la validità, da un lato, delle direttive 2008/58 e 2009/2 nonché, dall’altro, del regolamento n. 790/2009, nella parte in cui tali direttive e tale regolamento hanno classificato come cancerogene per l’essere umano, di categoria 1, mutagene, di categoria 3, e tossiche per il ciclo riproduttivo, di categoria 2, sostanze come taluni carbonati di nichel, gli idrossidi di nichel e altre sostanze raggruppate a base di nichel.

(v. punti 59-60, 77, 79, 82-83, 92-95, 102-105, 115, 117, 120 e dispositivo)