Parole chiave

Massima



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1. Procedura ° Intervento ° Istanza avente ad oggetto l' adesione alle conclusioni di una delle parti ma che prospetta argomenti differenti ° Ricevibilità

[Statuto (CE) della Corte di giustizia, art. 37, terzo comma; regolamento di procedura del Tribunale, art. 116, n. 3]

2. Atti delle istituzioni ° Motivazione ° Obbligo ° Portata ° Decisione di applicazione delle norme in materia di concorrenza

(Trattato CEE, art. 190)

3. Aiuti concessi dagli Stati ° Divieto ° Deroghe ° Aiuti che possono beneficiare della deroga prevista alla lett. c) dell' art. 92, n. 3, del Trattato ° Aiuto al funzionamento ° Esclusione

[Trattato CEE, art. 92, n. 3, lett. c)]

4. Aiuti concessi dagli Stati ° Recupero di un aiuto illegittimo ° Applicazione del diritto nazionale ° Presupposti e limiti ° Detrazione delle imposte pagate dall' importo da recuperare ° Ammissibilità

(Trattato CEE, art. 93, n. 2, primo comma)

5. Aiuti concessi dagli Stati ° Recupero di un aiuto illegittimo ° Violazione del principio di proporzionalità ° Insussistenza ° Versamento di interessi giustificato dalla necessità di ripristinare lo status quo ante ° Giorno di decorrenza degli interessi ° Fissazione, da parte della Commissione, alla data di versamento dell' aiuto

(Trattato CEE, art. 93, n. 2, primo comma)

6. Aiuti concessi dagli Stati ° Recupero di un aiuto illegittimo ° Applicazione del diritto nazionale ° Legittimo affidamento eventualmente invocabile da parte dei beneficiari ° Tutela ° Presupposti e limiti ° Presa in considerazione dell' interesse della Comunità

(Trattato CEE, art. 93, n. 2, primo comma)

Massima

1. L' art. 37, terzo comma, dello Statuto della Corte, stabilendo che le conclusioni dell' istanza d' intervento possono avere come oggetto soltanto l' adesione alle conclusioni di una delle parti, e l' art. 116, n. 3, del regolamento di procedura del Tribunale, obbligando l' interveniente ad accettare il procedimento nello stato in cui questo si trova all' atto del suo intervento, non ostano a che l' interveniente presenti argomenti diversi da quelli della parte sostenuta, dal momento che l' intervento sia comunque diretto all' accoglimento delle conclusioni presentate da quest' ultima.

2. La Commissione, nel motivare le decisioni che è portata ad adottare per garantire l' applicazione delle regole di concorrenza, non è obbligata a prendere posizione su tutti gli argomenti che gli interessati fanno valere dinanzi ad essa. Le è sufficiente esporre i fatti e le considerazioni giuridiche aventi un ruolo essenziale nell' adozione della decisione.

3. Gli aiuti al funzionamento, cioè gli aiuti diretti ad alleviare un' impresa delle spese ch' essa stessa avrebbe dovuto normalmente sostenere nell' ambito della sua gestione corrente o delle sue normali attività, non possono essere dichiarati compatibili col mercato comune ex art. 92, n. 3, lett. c), del Trattato, nella misura in cui tali aiuti falsano, per la loro stessa natura, le condizioni di concorrenza nei settori ove sono concessi e rischiano di alterare le condizioni degli scambi in misura contraria all' interesse comune, senza essere in grado tuttavia di conseguire uno qualsiasi degli obiettivi fissati dalle disposizioni derogatorie di cui al summenzionato articolo.

La definizione di un aiuto come aiuto al funzionamento o, invece, aiuto all' investimento va effettuata in un contesto comunitario indipendentemente dalla definizione accolta nel diritto contabile o fiscale dello Stato membro cui appartiene l' impresa beneficiaria.

4. In assenza di disposizioni comunitarie sulla procedura di recupero delle somme indebitamente erogate, la ripetizione degli aiuti irregolarmente concessi va effettuata secondo le modalità previste dal diritto nazionale. Tuttavia l' applicazione del diritto nazionale non deve ledere la portata e l' efficacia del diritto comunitario, cioè rendere praticamente impossibile la ripetizione delle somme irregolarmente concesse ed al contempo essere discriminatoria rispetto a casi analoghi retti unicamente dalla normativa nazionale.

Ne discende che la Commissione non deve, nelle sue decisioni che ordinano il recupero di aiuti di Stato, calcolare gli effetti dell' imposta sulla somma degli aiuti da recuperare, poiché tale calcolo rientra nel campo di applicazione del diritto nazionale, ma deve limitarsi a indicare l' importo lordo da recuperare. Ciò non impedisce che, in occasione del recupero, le autorità nazionali deducano all' occorrenza, in forza della propria normativa interna, ma nel rispetto del diritto comunitario, determinate somme.

5. Secondo l' art. 93, n. 2, del Trattato, la Commissione, qualora ingiunga la soppressione o la modifica di un aiuto di Stato concesso in spregio al Trattato, può esigerne il rimborso. Il recupero di un aiuto di Stato incompatibile col mercato comune, nei limiti in cui è inteso al ripristino della situazione precedente al versamento dell' aiuto, non può, in linea di principio, ritenersi un provvedimento sproporzionato rispetto alle finalità delle disposizioni del Trattato in materia di aiuti di Stato.

Poiché il ripristino della situazione precedente al versamento dell' aiuto illegittimo presuppone che siano stati soppressi tutti i vantaggi finanziari derivanti dall' aiuto aventi conseguenze anticoncorrenziali sul mercato comune, la decisione della Commissione può imporre la ripetizione di interessi sulle somme erogate al fine di evitare che l' impresa conservi il beneficio di un aiuto consistente nell' aver usufruito di un prestito senza interessi. La ripetizione degli interessi può essere effettuata solo per compensare i vantaggi finanziari che discendono dall' attribuzione effettiva degli aiuti e dev' essere proporzionale a questi ultimi.

Pertanto gli interessi in parola, non essendo interessi di mora dovuti al ritardo nell' esecuzione dell' obbligo di restituzione, possono correre soltanto dalla data che in linea di principio spetta alla Commissione e non alle autorità nazionali precisare, a partire da cui il beneficiario dell' aiuto ha disposto effettivamente del capitale.

6. Il diritto comunitario non osta a che la legislazione nazionale prenda in considerazione la tutela del legittimo affidamento in occasione della ripetizione degli aiuti indebitamente versati, con la riserva tuttavia che le condizioni previste siano le stesse di quelle applicate al recupero delle prestazioni finanziarie puramente nazionali e che l' interesse della Comunità sia preso pienamente in considerazione. Pertanto i beneficiari di aiuti di Stato indebitamente percepiti possono invocare, al momento della restituzione, soltanto circostanze eccezionali sulle quali essi abbiano potuto fondare il proprio legittimo affidamento sulla regolarità dell' aiuto, mentre spetta unicamente ai giudici nazionali valutare, se necessario dopo aver proposto alla Corte delle questioni pregiudiziali di interpretazione, le circostanze del caso di specie.