Causa T‑273/16

(pubblicazione per estratto)

Sun Media Ltd

contro

Ufficio dell’Unione europea per la proprietà intellettuale

«Marchio dell’Unione europea – Opposizione – Domanda di marchio dell’Unione europea denominativo METAPORN – Marchi dell’Unione europea e nazionali denominativi anteriori META4 e figurativi anteriori meta4 – Impedimento relativo alla registrazione – Articolo 8, paragrafo 1, lettera b), del regolamento (CE) n. 207/2009 [divenuto articolo 8, paragrafo 1, lettera b), del regolamento (UE) 2017/1001] – Somiglianza dei servizi – Nozione di servizi complementari – Somiglianza tra segni – Rischio di confusione»

Massime – Sentenza del Tribunale (Terza Sezione) del 16 gennaio 2018

Marchio dell’Unione europea – Definizione e acquisizione del marchio dell’Unione europea – Impedimenti relativi alla registrazione – Opposizione da parte del titolare di un marchio anteriore identico o simile registrato per prodotti o servizi identici o simili – Somiglianza tra i prodotti o i servizi di cui trattasi – Criteri di valutazione – Complementarità dei prodotti o dei servizi – Servizi di intrattenimento per adulti e servizi di distribuzione e di telecomunicazioni

[Regolamento del Consiglio n. 207/2009, art. 8, § 1, b)]

I servizi di intrattenimento per adulti, rientranti nella classe 41, hanno senza dubbio una natura e una destinazione diversa da quelle dei servizi rientranti nella classe 38. Tuttavia, una tale constatazione non è di per sé in grado di rimettere in discussione l’eventuale complementarità tra tali servizi.

Per quanto concerne la complementarità tra i servizi di intrattenimento per adulti, rientranti nella classe 41, e i servizi di distribuzione, rientranti nella classe 38, è stato già statuito che i servizi di produzione di pellicole cinematografiche, rientranti nella classe 41, presentavano una certa somiglianza con i servizi di distribuzione, rientranti nella classe 38, dato il loro carattere complementare. Ciò vale a maggior ragione quando i servizi rientranti nella classe 41 e i servizi di distribuzione, rientranti nella classe 38, presentano la caratteristica comune di essere proposti in formato elettronico, all’occorrenza su Internet, dal momento che tale metodo di distribuzione comune rinforza la somiglianza tra tali servizi.

Inoltre, si deve necessariamente osservare che attualmente, sempre più spesso, i programmi radiofonici e televisivi sono distribuiti attraverso connessioni Internet o a banda larga.

Per quanto concerne la complementarità tra i servizi di intrattenimento per adulti e i servizi di telecomunicazioni, che sono distribuiti «in particolare» per via elettronica e on-line, occorre rilevare che i servizi rientranti nella classe 41 che sono distribuiti on-line sono già stati considerati simili ai servizi di «telecomunicazioni; comunicazioni tramite terminali di computer, trasmissione di messaggi e di immagini con l’aiuto di un computer» nella sentenza del 12 luglio 2012, bluepod MEDIA.

È ben vero che nella stessa sentenza il Tribunale ha altresì avallato la conclusione della commissione di ricorso nella causa in questione secondo la quale, anche se alcuni operatori di telecomunicazioni fornissero dei servizi di intrattenimento rientranti nella classe 41 tramite controllate specializzate, il consumatore generalmente non si attenderebbe un legame tra la fornitura di tali servizi di intrattenimento e i servizi legati alla trasmissione dei dati attraverso i computer e le rete di dati.

È tuttavia opportuno tener conto della realtà economica nel mercato com’è al momento per verificare se la constatazione di fatto effettuata nella causa che ha dato luogo a tale sentenza sia ancora attuale. Orbene, non si può non constatare che tale realtà è molto diversa da quella esistente sia pure solo qualche anno fa, in particolare a causa dei rapidi sviluppi tecnologici che hanno radicalmente cambiato il modo di usufruire dei contenuti di intrattenimento audiovisivo. Inoltre, mentre prima i fornitori tradizionali di servizi di telecomunicazioni erano occasionalmente attivi nello sviluppo del contenuto per l’intrattenimento, ora lo sono diventati in maniera regolare, mentre invece le società di intrattenimento propongono servizi che prima erano riservati alle industrie di telecomunicazioni. Alcune imprese offrono d’altronde pacchetti che forniscono ai consumatori sia la connessione di telecomunicazioni sia l’accesso a contenuti di intrattenimento tramite tale connessione. I consumatori di servizi di telecomunicazioni possono quindi essere indotti a ritenere che il contenuto dell’intrattenimento fornito attraverso la connessione Internet sia distribuito dalla stessa impresa.

(v. punti 36‑42)