SENTENZA DEL TRIBUNALE (Seconda Sezione)

19 ottobre 1995

Causa T-562/93

Dieter Obst

contro

Commissione delle Comunità europee

«Dipendenti — Procedura di assunzione — Atto che arreca pregiudizio — Art. 45 dello Statuto — Avviso di posto vacante — Sviamento di potere — Motivazione — Risarcimento del danno»

Testo completo in tedesco II-737

Oggetto:

Ricorso avente ad oggetto: — l'annullamento del parere n. 45/93 del comitato consultivo per le nomine, in quanto precisa che non doveva prendersi in considerazione la candidatura del ricorrente; — l'annullamento della decisione della convenuta di non accogliere la candidatura in parola; — il risarcimento dei danni materiali e morali che avrebbe sofferto il ricorrente.

Esito:

Condanna dell'istituzione al pagamento di un indennizzo e rigetto per il resto.

Sunto della sentenza

A seguito della «nuova pubblicazione» di un avviso di posto vacante in termini in tutto e per tutto identici alla precedente, il ricorrente, che aveva presentato la sua candidatura, ha proposto un ricorso inteso ad ottenere l'annullamento della «decisione implicita di rigetto» della candidatura medesima che il Tribunale, con ordinanza 20 maggio 1994, ha respinto come irricevibile (causa T-510/93, Obst/Commissione, Race. PI pag. II-461).

A seguito della nomina di un altro candidato al posto vacante e della comunicazione al ricorrente della decisione dell'autorità che ha il potere di nomina (APN) di non accogliere la sua candidatura, il ricorrente ha proposto un nuovo reclamo avverso la nota del comitato consultivo per le nomine (CCN), con cui veniva messo al corrente della conclusione, figurante nel parere n. 45/93, che non dovesse prendersi in considerazione la sua candidatura al posto controverso, nonché avverso la decisione dell'APN.

Dopo il rigetto implicito del suo reclamo avverso tali decisioni, il ricorrente ha proposto il presente ricorso.

Sulle conclusioni dirette all'annullamento del parere del CCN, in quanto precisa che non dovesse prendersi in considerazione la candidatura del ricorrente

Sulla ricevibilità

Possono costituire oggetto di impugnazione solo quegli atti e quelle decisioni in grado di produrre effetti giuridici obbligatori tali da ledere direttamente e immediatamente gli interessi del ricorrente, modificando seriamente la situazione giuridica di quest'ultimo (punti 22 e 23).

Riferimento: Tribunale 13 luglio 1993, causa T-20/92. Moat/Commissione(Racc. pag. II-799, punto 39); Tribunale 22 marzo 1995, causa T-586/93, Kotzonis/Commissione (Race. PI pag. II-203, punti 28 e 29)

Il CCN dispone di un semplice potere consultivo per quanto riguarda sia la valutazione delle capacità dei candidati sia il livello del posto da coprire. Pertanto la deliberazione del CCN costituisce un atto preparatorio, che come tale non può ledere la posizione statutaria del ricorrente né, quindi, arrecargli pregiudizio (punto 24).

Riferimento: Tribunale 24 gennaio 1991, causa T-27/90, Latham/Commissione (Race. pag. II-35, punto 27); Tribunale 16 dicembre 1993, causa T-58/92, Moat/Commissione(Racc. pag. II-1443, punto 36); Tribunale 9 febbraio 1994, causa T-3/92, Latham/Commissione (Race. PI pag. II-83, punto 20); Tribunale 24 febbraio 1994, causa T-108/92, Calò/Commissione (Race. PI pag. II-213, punto 13)

L'ipotesi sostenuta dal ricorrente secondo cui l'APN avrebbe ritenuto di essere vincolata dal parere del CCN non è corroborata da alcun elemento degli atti di causa. Il Tribunale considera quindi che non ci si debba discostare dalla giurisprudenza summenzionata (punto 25).

Il fatto che il ricorrente abbia proposto il suo ricorso anche contro la decisione assunta dall'APN al termine del procedimento di nomina non può modificare tale giudizio. La regolarità di un atto preparatorio può essere messa in discussione solo in via incidentale a sostegno di un ricorso proposto contro la decisione di rigetto della candidatura a conclusione del procedimento (punto 26).

Riferimento: Tribunale 24 gennaio 1991. Latham/Commissione, gin citata; Calò/Commissione, già citata (punto 13)

Sulle conclusioni dirette all'annullamento della decisione della convenuta, comunicata con nota 22 marzo 1993, che respinge la candidatura del ricorrente

1. Quanto al motivo fondato su un errore di procedura

Trattandosi della questione se 1'APN abbia omesso di procedere ad una propria valutazione dei meriti dei candidati, il Tribunale rileva come emerga dal tenore letterale della decisione della Commissione 19 luglio 1988, relativa alla copertura dei posti di inquadramento intermedio, che 1'APN non è vincolata dal parere emanante dal CCN. Sulla base delle constatazioni di fatto e dato che il ricorrente non ha avanzato nessun altro elemento idoneo a provare che 1'APN non ha proceduto alla nomina controversa conformemente alla procedura prevista dalla decisione, occorre escludere tale motivo (punti 32-34).

Riferimento: Tribunale 24 gennaio 1991, Latham/Commissione, già citata (punto 27)

Quanto alla decisione di ripubblicare l'avviso di posto vacante, il Tribunale ha già dichiarato nella sua ordinanza 20 maggio 1994, non contestata col mezzo di un ricorso alla Corte, che non può addebitarsi alla Commissione di aver travalicato in proposito i limiti del potere discrezionale di cui dispone 1'APN al fine di ricercare i candidati dotati delle più alte qualità. Secondo una costante giurisprudenza, da un lato, l'APN non è tenuta a dar seguito a una procedura di assunzione iniziata ai sensi dell'art. 29 dello Statuto, mentre, dall'altro, i dipendenti, anche se riuniscono le condizioni per essere promossi, non per questo hanno un diritto soggettivo alla promozione. Pertanto la censura non può essere accolta (punto 35).

Riferimento: Tribunale 14 febbraio 1990, causa T-38/89, Hochbaum/Commissione (Race. pag. II-43); Corte 1o giugno 1995, causa C-119/94 P, Coussios/Commissione (Race. pag. I-1439)

Circa la presunta irregolarità della procedura seguita in seno al CCN, è sufficiente constatare che tale censura, sollevata solo allo stadio della fase orale, va respinta in quanto irricevibile ex art. 48, n. 2, del regolamento di procedura. Va peraltro rilevato che la conclusione del CCN, secondo cui il posto dovrebbe essere coperto al grado A5/A4, non è diretta ad escludere la candidatura del ricorrente, poiché questi è funzionario di grado A4 (punto 36).

Riferimento: Tribunale 17 maggio 1995, causa T-16/94, Benecos/Commissione (Race. PI pag. II-335)

2. Sul motivo concernente una violazione dell'art. 45 dello Statuto

Per la valutazione dell'interesse del servizio e dei meriti da prendere in considerazione nell'ambito di una decisione di promozione ai sensi dell'art. 45 dello Statuto, l'APN dispone di un ampio potere discrezionale e il giudice comunitario, nel suo controllo, deve limitarsi ad accertare se, tenuto conto delle ragioni che hanno potuto determinare la valutazione espressa dall'amministrazione, quest'ultima abbia agito correttamente e non abbia esercitato il proprio potere in modo manifestamente errato (punto 44).

Riferimento: Corte 23 ottobre 1986, causa 26/85, Vaysse/Commissione (Race, pag. 3131, punto 26); Tribunale 18 febbraio 1993, causa T-45/91, Me Avoy/Parlamento (Race. pag. II-83, punto 47)

Il Tribunale ricorda che la funzione essenziale dell'avviso di posto vacante è quella di informare gli interessati, nel modo più esatto possibile, circa la natura dei requisiti necessari per l'assegnazione del posto considerato. L'avviso di posto vacante costituisce quindi lo sfondo giuridico che l'APN stessa si è imposta (punto 46).

Riferimento: Me Avoy/Parlamento, già citata (punto 48)

Il Tribunale considera che il profilo richiesto per il posto litigioso era quello di specialista di applicazione pratica della legislazione fitosanitaria. Dall'esame del fascicolo non emerge alcun elemento che consenta di concludere nel senso che la valutazione dei meriti dei candidati è stata inficiata da un errore di fatto o di diritto (punti 47-56).

Riferimento: Benecos/Commissione, già citata (punto 50)

3. Sul motivo concernente uno sviamento dì potere o di procedura

Il Tribunale ricorda che la nozione di sviamento di potere ha una portata ben precisa e fa riferimento al fatto che un'autorità amministrativa abbia esercitato i suoi poteri per uno scopo diverso da quello per cui le sono stati conferiti. Una decisione è viziata da sviamento di potere solo se, in base ad indizi oggettivi, pertinenti e concordanti, risulta adottata per raggiungere scopi diversi da quelli dichiarati (punto 62).

Riferimento: Tribunale 16 dicembre 1993, causa T-80/92, Turner/Commissione (Race, pag. II-1464, punto 70)

Orbene, nel caso di specie, gli indizi invocati dal ricorrente mancano di pertinenza e di concordanza (punti 63-66).

4. Sul motivo concernente la violazione dell'obbligo di sollecitudine e di lealtà dell'amministrazione nei confronti dei suoi agenti

Il Tribunale ricorda che, quanto all'occupazione dei posti vacanti, le esigenze dell'obbligo di sollecitudine non possono impedire all'APN di adottare le misure che essa ritiene necessarie nell'interesse del servizio, poiché l'occupazione di qualsiasi posto deve decidersi in primo luogo in base al detto interesse. Il sindacato del Tribunale deve limitarsi ad accertare se ľ APN non abbia travalicato limiti ragionevoli e non si sia avvalsa del suo potere discrezionale in modo manifestamente errato (punti 69 e 70).

Riferimento: Turner/Commissione, già citala (punto 77); Corte 29 giugno 1994, causa C-298/93 P. Klinke/Corte di giustizia (Race. pag. I-3009, punto 38)

Nel caso di specie il Tribunale ritiene che la Commissione è rimasta entro i limiti del suo potere discrezionale e non ha nemmeno violato l'obbligo di sollecitudine ad essa incombente (punti 71 e 72).

Riferimento: Corte 24 marzo 1983, causa 298/81, Colussi/Parlamento(Racc. pag. 1131)

5. Sul motivo concernente la violazione del principio della parità di trattamento

Il Tribunale considera che il ricorrente non può avvalersi del principio della parità di trattamento invocando a proprio vantaggio un eventuale illecito commesso a favore di altri (punti 74 e 75).

Riferimento: Tribunale 14 maggio 1991, causa T-30/90, Zoder/Parlamento(Racc. pag. II-207, punto 26)

6. Sul motivo concernente il difetto di motivazione

Non esiste un obbligo per 1'APN di motivare le decisioni di promozione nei confronti dei candidati non promossi, mentre esiste al contrario quello di motivare la sua decisione recante rigetto di un reclamo inoltrato da parte di un candidato non promosso. Il totale difetto di motivazione di una decisione di nomina non può essere sanato da eventuali spiegazioni fornite dall'APN dopo la presentazione di un ricorso, giacché in tale fase siffatte spiegazioni non assolverebbero più la loro funzione, cioè, da un lato, fornire all'interessato indicazioni sufficienti per valutare la fondatezza del rigetto della sua candidatura e l'opportunità di proporre un ricorso al Tribunale e, dall'altro, consentire a quest'ultimo di esercitare il proprio sindacato giurisdizionale. Nel caso di specie, secondo il Tribunale, il rigetto della candidatura del ricorrente non è avvenuto in un contesto noto al ricorrente, come prevede la giurisprudenza, in modo che la Commissione sarebbe stata esonerata dall'obbligo di motivare la sua decisione. La semplice conoscenza dei lavori preparatori dell'istituzione della nuova unità non era di per sé idonea a fornire al ricorrente un'indicazione sufficientemente precisa circa i motivi che hanno indotto in concreto ľ APN a rigettare la sua candidatura. Il motivo è quindi fondato (punti 79 e 80).

Riferimento: Kotzonis/Commissione.già citata (punto 105)

Tuttavia occorre esaminare le conseguenze di tale violazione dell'obbligo di motivazione. Secondo il Tribunale, l'annullamento della decisione sul rigetto della candidatura del ricorrente costituisce una sanzione sproporzionata ed il riconoscimento di un indennizzo costituisce la forma di risarcimento che meglio risponde agli interessi del ricorrente e, al tempo stesso, alle esigenze del servizio. Ne consegue che vanno respinte le conclusioni dirette all'annullamento (punti 81 e 82).

Sulle conclusioni dirette a far dichiarare che il rigetto delle candidature del ricorrente al posto controverso è avvenuto in modo illegittimo

Alla luce dell'ordinanza del Tribunale 20 maggio 1994 e tenuto conto del fatto che il presente capo delle conclusioni è diretto sostanzialmente alle stesse conclusioni del precedente capo, il quale è stato respinto, anch'esso va quindi respinto perché infondato (punto 84).

Sulle conclusioni dirette al risarcimento dei danni materiali e morali

Dalla giurisprudenza costante emerge che la responsabilità della Comunità presuppone il sussistere di un insieme di condizioni relative all'illegittimità del comportamento di cui si fa carico alle istituzioni, alla realtà del danno e all'esistenza di un nesso causale tra il comportamento e il danno lamentato. Nel caso di specie il ricorrente non può invocare alcun danno materiale per il fatto che il posto controverso è stato coperto al grado A4, che è lo stesso in cui risulta attualmente inquadrato il ricorrente. Occorre inoltre respingere le conclusioni dirette al risarcimento dei danni materiali o morali, nella misura in cui esse presentano, come nel caso di specie, uno stretto collegamento con le conclusioni d'annullamento, le quali, dal canto loro, sono state respinte sia in quanto irricevibili, sia perché infondate (punti 86-88).

Riferimento: Tribunale 16 luglio 1992. causa T-l/91, Della Pietra/Commissione (Race. pag. II-2145); Tribunale 24 gennaio 1991, Latham/Commissione, già citata (punto 43); Tribunale 9 febbraio 1994, Latham/Commissione, già citata (punto 63)

Il giudice comunitario è tenuto a verificare d'ufficio se la Commissione abbia adempiuto l'obbligo ad essa incombente di motivare la decisione impugnata. Pertanto a nessun ricorrente può precludersi la facoltà di avvalersi di tale motivo per il solo fatto di non averlo sollevato in sede di reclamo (punto 89).

Riferimento: Tribunale 14 luglio 1994, causa T-534/93, Grynberg e Hall/Commissione (Race. PI pag. II-595)

Il difetto assoluto di motivazione di una decisione costituisce un illecito commesso da un'istituzione che fa sorgere il diritto al risarcimento del danno morale sofferto dal ricorrente. Il Tribunale ricorda che, in considerazione degli ampi poteri che ad esso spettano nel merito nell'ambito delle controversie di carattere pecuniario, anche in mancanza di rituali conclusioni a tal fine esso può condannare l'istituzione convenuta al risarcimento del danno morale derivato da un illecito che essa abbia commesso (punto 90).

Riferimento: Kotzonis/Commissione.già citata (punto 108)

In sede di valutazione del danno sofferto, occorre tener presente che il ricorrente è stato costretto a promuovere un giudizio per conoscere la motivazione della decisione recante il rigetto della sua candidatura. Il Tribunale, valutando il danno subito, ritiene «ex aequo et bono» che il riconoscimento del diritto a un indennizzo di importo pari a 2000 ECU costituisca un adeguato risarcimento (punto 91).

Dispositivo:

1) La Commissione è condannata a versare al ricorrente una somma di 2000 ECU a titolo di risarcimento danni per l'illecito da essa commesso.