Causa C‑185/14

«EasyPay » AD

e

«Finance Engineering» AD

contro

Ministerski savet na Republika Bulgaria

e

Natsionalen osiguritelen institut

(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal Varhoven administrativen sad)

«Rinvio pregiudiziale — Servizio di vaglia postale — Direttiva 97/67/CE — Ambito di applicazione — Normativa nazionale che attribuisce un diritto esclusivo di fornitura del servizio di vaglia postale — Aiuto di Stato — Attività economica — Servizi di interesse economico generale»

Massime – Sentenza della Corte (Seconda Sezione) del 22 ottobre 2015

La direttiva 97/67, concernente regole comuni per lo sviluppo del mercato interno dei servizi postali comunitari e il miglioramento della qualità del servizio, come modificata dalla direttiva 2008/6, deve essere interpretata nel senso che non rientra nel suo ambito di applicazione il servizio di vaglia postale mediante il quale il mittente trasferisce importi in denaro ad un destinatario attraverso l’operatore tenuto a fornire il servizio postale universale. Infatti, l’articolo 2, punto 1, della direttiva 97/67 elenca in termini esaustivi i servizi rientranti nella nozione di «servizio postale» ai sensi della direttiva stessa, e il punto 6 di tale articolo descrive dettagliatamente cosa debba intendersi per «invio postale» ai sensi di detta direttiva. Ebbene, né l’articolo 2 né alcuna altra disposizione della direttiva 97/67 menzionano i servizi finanziari, compresi quelli forniti a titolo aggiuntivo dai prestatori di servizi postali. (v. punti 29, 30, 33, dispositivo 1)

Ai fini dell’applicazione delle disposizioni del diritto dell’Unione in materia di concorrenza, da un lato, costituisce un’impresa qualsiasi entità che eserciti un’attività economica, a prescindere dal suo status giuridico e dalle sue modalità di finanziamento. Dall’altro, costituisce attività economica qualunque attività consistente nell’offrire beni o servizi in un determinato mercato. Diversamente, non costituisce attività economica l’attività degli enti che concorrono alla gestione del servizio pubblico di previdenza sociale che svolgono una funzione di carattere esclusivamente sociale. Tale attività si fonda, infatti, sul principio di solidarietà e non ha alcuno scopo di lucro. Le prestazioni corrisposte sono prestazioni stabilite dalla legge e indipendenti dall’importo dei contributi. Al fine di determinare se l’attività di un ente postale, consistente nell’assicurare l’erogazione delle pensioni, costituisca un’attività economica rientrante nell’articolo 107, paragrafo 1, TFUE, il giudice nazionale deve verificare se detta attività concorra o meno al funzionamento del servizio pubblico di previdenza sociale. In tale contesto, per escludere la qualificazione come attività economica, tale attività deve essere, per la sua natura, per il suo oggetto, nonché per le norme alle quali è soggetta, inscindibilmente legata al sistema pensionistico nazionale. A tale riguardo, il fatto che un ente postale intervenga unicamente per assicurare l’erogazione delle pensioni e che l’erogazione di tali pensioni possa essere effettuata tramite istituti bancari, di modo che i vaglia postali non costituiscono l’unico mezzo per procedere all’erogazione delle pensioni, costituisce un indizio che consente di ritenere che l’attività di vaglia postale mediante la quale vengono erogate le pensioni potrebbe essere scissa dal sistema pensionistico nazionale. (v. punti 37‑43)

L’articolo 107, paragrafo 1, TFUE deve essere interpretato nel senso che, nel caso in cui l’attività di vaglia postale che consente l’erogazione delle pensioni costituisca un’attività economica, comunque non rientra nell’ambito di applicazione di tale disposizione la concessione da parte di uno Stato membro del diritto esclusivo di procedere all’erogazione delle pensioni mediante vaglia postale ad un operatore postale nazionale, laddove tale servizio costituisca un servizio di interesse economico generale la cui compensazione rappresenta la contropartita delle prestazioni effettuate da tale impresa per assolvere il suo obbligo di servizio pubblico. (v. punto 56, dispositivo 2)