Causa C‑515/12

«4finance» UAB

contro

Valstybinė vartotojų teisių apsaugos tarnyba

e

Valstybinė mokesčių inspekcija prie Lietuvos Respublikos finansų ministerijos

(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas)

«Direttiva 2005/29/CE — Pratiche commerciali sleali — Sistema di promozione a carattere piramidale — Pertinenza dell’eventuale contributo versato dai consumatori per ricevere un corrispettivo — Interpretazione della nozione di “contributo”»

Massime – Sentenza della Corte (Seconda Sezione) del 3 aprile 2014

Ravvicinamento delle legislazioni – Pratiche commerciali sleali delle imprese nei confronti dei consumatori – Direttiva 2005/29 – Pratiche commerciali sleali – Nozione – Sistema di promozione a carattere piramidale – Inclusione – Presupposto – Divergenze linguistiche

(Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 2005/29, allegato I, punto 14)

L’allegato I, punto 14, della direttiva 2005/29, relativa alle pratiche commerciali sleali delle imprese nei confronti dei consumatori nel mercato interno, deve essere interpretato nel senso che un «sistema di promozione a carattere piramidale» costituisce una pratica commerciale sleale in tutte le circostanze unicamente quando esso richiede al consumatore un contributo finanziario, a prescindere dal suo importo, in cambio della possibilità da parte di quest’ultimo di ricevere un corrispettivo derivante principalmente dall’entrata di altri consumatori nel sistema piuttosto che dalla vendita o dal consumo di prodotti.

Infatti, la qualifica di «sistema di promozione a carattere piramidale» nell’accezione dell’allegato I, punto 14, della direttiva 2005/29 richiede che gli aderenti a tale sistema versino un contributo finanziario, ma non prevede alcun importo minimo per detto contributo. Inoltre, l’obiettivo di garantire una maggiore certezza del diritto nell’individuazione delle pratiche commerciali sleali, contemplato al considerando 17 della medesima direttiva, non sarebbe conseguito se gli Stati membri potessero decidere quali sono gli importi che possono essere considerati un contributo finanziario.

Inoltre, la qualificazione di «sistema di promozione a carattere piramidale» nell’accezione dell’allegato I, punto 14, della detta direttiva postula l’esistenza di un nesso tra i contributi versati e i corrispettivi che possono essere percepiti. In effetti, dalla formulazione del citato allegato I, punto 14, emerge che il corrispettivo che un consumatore può percepire deve dipendere principalmente dai contributi versati.

Una pratica che non corrisponde alle definizioni del citato allegato I può tuttavia essere vietata previo esame caso per caso conformemente ai criteri delineati nei citati articoli da 5 a 9 della direttiva.

(v. punti 23, 26‑28, 31, 34 e dispositivo)

Causa C‑515/12

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e

Valstybinė mokesčių inspekcija prie Lietuvos Respublikos finansų ministerijos

(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas)

«Direttiva 2005/29/CE — Pratiche commerciali sleali — Sistema di promozione a carattere piramidale — Pertinenza dell’eventuale contributo versato dai consumatori per ricevere un corrispettivo — Interpretazione della nozione di “contributo”»

Massime – Sentenza della Corte (Seconda Sezione) del 3 aprile 2014

Ravvicinamento delle legislazioni — Pratiche commerciali sleali delle imprese nei confronti dei consumatori — Direttiva 2005/29 — Pratiche commerciali sleali — Nozione — Sistema di promozione a carattere piramidale — Inclusione — Presupposto — Divergenze linguistiche

(Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 2005/29, allegato I, punto 14)

L’allegato I, punto 14, della direttiva 2005/29, relativa alle pratiche commerciali sleali delle imprese nei confronti dei consumatori nel mercato interno, deve essere interpretato nel senso che un «sistema di promozione a carattere piramidale» costituisce una pratica commerciale sleale in tutte le circostanze unicamente quando esso richiede al consumatore un contributo finanziario, a prescindere dal suo importo, in cambio della possibilità da parte di quest’ultimo di ricevere un corrispettivo derivante principalmente dall’entrata di altri consumatori nel sistema piuttosto che dalla vendita o dal consumo di prodotti.

Infatti, la qualifica di «sistema di promozione a carattere piramidale» nell’accezione dell’allegato I, punto 14, della direttiva 2005/29 richiede che gli aderenti a tale sistema versino un contributo finanziario, ma non prevede alcun importo minimo per detto contributo. Inoltre, l’obiettivo di garantire una maggiore certezza del diritto nell’individuazione delle pratiche commerciali sleali, contemplato al considerando 17 della medesima direttiva, non sarebbe conseguito se gli Stati membri potessero decidere quali sono gli importi che possono essere considerati un contributo finanziario.

Inoltre, la qualificazione di «sistema di promozione a carattere piramidale» nell’accezione dell’allegato I, punto 14, della detta direttiva postula l’esistenza di un nesso tra i contributi versati e i corrispettivi che possono essere percepiti. In effetti, dalla formulazione del citato allegato I, punto 14, emerge che il corrispettivo che un consumatore può percepire deve dipendere principalmente dai contributi versati.

Una pratica che non corrisponde alle definizioni del citato allegato I può tuttavia essere vietata previo esame caso per caso conformemente ai criteri delineati nei citati articoli da 5 a 9 della direttiva.

(v. punti 23, 26‑28, 31, 34 e dispositivo)