Causa C-171/03

Maatschap Toeters e M. C. Verberk

contro

Productschap Vee en Vlees

(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal College van Beroep voor het bedrijfsleven)

«Carni bovine — Premio alla immissione precoce dei vitelli sul mercato — Termine di presentazione della domanda di premio — Modalità di calcolo del termine — Validità del regolamento (CEE) n. 3886/92»

Massime della sentenza

1. Diritto comunitario — Periodo di tempo, data e termine — Periodo di tempo espresso in settimane — Scadenza — Determinazione del dies ad quem con riferimento al giorno dell’evento

[Regolamento del Consiglio n. 1182/71, art. 3, nn. 1, secondo comma, e 2, lett. c)]

2. Agricoltura — Organizzazione comune dei mercati — Carni bovine — Premio all’immissione precoce dei vitelli sul mercato — Termine di presentazione della domanda di premio — Calcolo

[Regolamento del Consiglio n. 1182/71, art. 3, n. 2, lett. c); regolamento della Commissione n. 3886/92, art. 50 bis]

3. Agricoltura — Organizzazione comune dei mercati — Carni bovine — Premio all’immissione precoce dei vitelli sul mercato — Determinazione del momento di presentazione della domanda di premio — Inapplicabilità delle norme nazionali — Applicazione uniforme del diritto comunitario

(Regolamento della Commissione n. 3886/92, art. 50 bis)

4. Agricoltura — Organizzazione comune dei mercati — Carni bovine — Premio all’immissione precoce dei vitelli sul mercato — Presentazione della domanda di premio — Presupposto — Ricezione della detta domanda da parte dell’autorità competente entro la scadenza del termine

(Regolamento della Commissione n. 3886/92, art. 50 bis)

5. Agricoltura — Organizzazione comune dei mercati — Carni bovine — Premio all’immissione precoce dei vitelli sul mercato — Completa esclusione dal beneficio del premio in caso di superamento del termine di presentazione della domanda — Violazione del principio di proporzionalità — Insussistenza

(Regolamento della Commissione n. 3886/92, art. 50 bis)

1. Ai sensi dell’art. 3, n. 2, lett. c), del regolamento n. 1182/71, che stabilisce le norme applicabili ai periodi di tempo, alle date e ai termini, un periodo di tempo espresso in settimane termina con lo spirare dell’ultima ora del giorno che, nell’ultima settimana, porta la stessa denominazione o lo stesso numero del giorno iniziale. Questa disposizione, che consente di determinare il dies ad quem o giorno in cui il termine scade, deve essere interpretata con riferimento all’art. 3, n. 1, secondo comma, dello stesso regolamento, in base al quale il giorno di decorrenza è il giorno nel corso del quale si verifica l’evento. In altri termini, se un evento che costituisce il punto di decorrenza di un termine di una settimana si verifica un lunedì, il termine scadrà il lunedì seguente, che sarà il dies ad quem. Poiché questa regola è sufficiente per determinare il modo in cui il termine viene calcolato ed il giorno in cui scade il periodo stabilito dalla legge, non ha rilevanza cercare di determinare il giorno in cui il termine ha cominciato a decorrere ed il numero di giorni durante il quale è decorso.

(v. punti 33, 36)

2. L’art. 3, n. 2, lett. c), del regolamento n. 1182/71, che stabilisce le norme applicabili ai periodi di tempo, alle date e ai termini, deve essere interpretato nel senso che un periodo di tempo espresso in settimane, quale il termine previsto all’art. 50 bis del regolamento n. 3886/92, che stabilisce le modalità di applicazione dei regimi di premi previsti dal regolamento n. 805/68, relativo all’organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine e che abroga i regolamenti n. 1244/82 e n. 714/89, come modificato dal regolamento n. 2311/96, termina con lo spirare dell’ultima ora del giorno che, nell’ultima settimana, porta la stessa denominazione del giorno in cui è avvenuta la macellazione.

(v. punto 38, dispositivo 1)

3. Uno Stato membro, nell’applicare l’art. 50 bis del regolamento n. 3886/92, che stabilisce le modalità di applicazione dei regimi di premi previsti dal regolamento n. 805/68, relativo all’organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine e che abroga i regolamenti n. 1244/82 e n. 714/89, come modificato dal regolamento n. 2311/96, non può determinare la data di presentazione di una domanda di premio conformemente alle norme procedurali nazionali vigenti nel suo ordinamento giuridico interno per analoghi termini nazionali in materia di presentazione delle domande. Infatti, il detto art. 50 bis contiene una regola precisa che deve essere applicata in maniera uniforme nella Comunità, in modo da salvaguardare l’uguaglianza tra gli operatori economici.

(v. punti 40-41, dispositivo 1)

4. L’art. 50 bis del regolamento n. 3886/92, che stabilisce le modalità di applicazione dei regimi di premi previsti dal regolamento n. 805/68, relativo all’organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine e che abroga i regolamenti n. 1244/82 e n. 714/89, come modificato dal regolamento n. 2311/96, deve essere interpretato nel senso che una domanda di premio può essere considerata «presentata» nei termini solo quando è pervenuta all’autorità competente prima della scadenza del termine. Infatti, la circostanza che l’autorità competente sia stata in grado di comunicare taluni dati alla Commissione non costituisce un elemento pertinente per il calcolo di un termine, che deve essere applicato in maniera uniforme in tutta la Comunità al fine, in particolare, di salvaguardare la parità di trattamento degli operatori economici.

(v. punti 44-45, dispositivo 1)

5. In considerazione degli obiettivi di sorveglianza del regime e di controllo del rispetto delle condizioni di concessione dei premi, che costituiscono misure congiunturali destinate, da un lato, a ridurre l’offerta eccedentaria di carne bovina sul mercato risultante dalla crisi dell’ESB, e, dall’altro, a sostenere i prezzi per i produttori, non risulta che il legislatore abbia violato in maniera manifesta il principio di proporzionalità allorché ha adottato l’art. 50 bis, n. 1, del regolamento n. 3886/92, che stabilisce le modalità di applicazione dei regimi di premi previsti dal regolamento n. 805/68, relativo all’organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine, e che abroga i regolamenti n. 1244/82 e n. 714/89, come modificato dal regolamento n. 2311/96, in quanto tale articolo esclude integralmente il richiedente dal premio in caso di superamento del termine di presentazione della domanda, indipendentemente dalla natura e dalla portata di tale superamento di termine.

(v. punti 53, 55-56, dispositivo 2)