Infine, la portata dei termini «diritti all’avanzamento garantiti» dallo statuto nazionale, che compare nell’ultima frase dell’articolo 12, punto 4, lettera a), di detta Convenzione, e quindi la tutela concessa da detta disposizione agli insegnanti assegnati o comandati presso le scuole europee, non può differire in funzione del loro luogo di origine. Tali termini richiedono, conseguentemente, un’interpretazione autonoma, che deve segnatamente consentire di raggiungere di fatto l’obiettivo previsto da detta disposizione e deve quindi garantire che gli insegnanti non subiscano, a causa della loro assegnazione o del loro distacco presso una scuola europea, svantaggi in materia di avanzamenti o di pensioni.

Al riguardo, i diritti ad avanzamento e a pensione degli insegnanti assegnati o comandati presso le scuole europee sono integralmente disciplinati dalle rispettive normative nazionali ed è, conseguentemente, impossibile al Consiglio superiore assicurare il mantenimento di tali diritti qualora dette normative non consentano tale mantenimento. Inoltre, anche se il Consiglio superiore è certamente tenuto a rispettare dette normative, è pur vero che, da una parte, la loro applicazione a detti insegnanti non richiede alcun intervento da parte di tale Consiglio e che, dall’altra, è difficilmente ipotizzabile che quest’ultimo possa, alla luce dei suoi poteri limitati e rigorosamente circoscritti dalla Convenzione, pregiudicare i diritti ad avanzamento e a pensione concessi a tali insegnanti dalla loro normativa nazionale.

Orbene, tali diritti non potrebbero essere conservati se gli Stati membri parti di tale Convenzione fossero liberi di gestire i loro statuti nazionali e le disposizioni che disciplinano l’assegnazione o il comando dei loro insegnanti presso una scuola europea in modo tale da privare gli interessati di detti diritti durante il periodo di assegnazione o di comando.

Infatti, mentre le sue prime tre frasi di tale articolo pongono a carico del Consiglio superiore responsabilità che devono, all’occorrenza, essere eseguite in collaborazione con i governi, l’ultima frase è formulata in modo neutro, cioè nel senso che constata il diritto degli insegnanti a conservare i diritti ad avanzamento e a pensione garantiti dal loro statuto nazionale, senza specificare però da chi debba essere assicurata la conservazione di tali diritti.

L’articolo 12, punto 4, lettera a), ultima frase, della Convenzione recante statuto delle scuole europee deve essere interpretato nel senso che esso obbliga gli Stati membri parti di tale Convenzione a vigilare affinché gli insegnanti assegnati o comandati presso le scuole europee fruiscano, per tutta la durata della loro assegnazione o del loro comando, degli stessi diritti alla progressione in carriera e alla pensione applicabili ai loro omologhi nazionali in forza della normativa dello Stato membro d’origine.

Avendo escluso gli insegnanti inglesi e gallesi assegnati o comandati presso le scuole europee, durante il periodo dell’assegnazione o del comando, dall’accesso a schemi di stipendio più vantaggiosi e, segnatamente, da quelli designati come «threshold pay», «excellent teacher system» oppure «advanced skills teachers», e dall’accesso ad altri pagamenti aggiuntivi, come i «teaching and learning responsibility payments», previsti dallo «School Teachers Pay and Conditions Document» (STPCD), il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord ha applicato in modo scorretto l’articolo 12, punto 4, lettera a), e l’articolo 25, punto 1, della Convenzione recante statuto delle scuole europee.

Infatti, l’accesso a schemi di stipendio più vantaggiosi, come la «post-threshold pay scale», nonché agli schemi che si applicano agli «excellent teachers» e agli «advanced skills teachers», nonché l’accesso ad altri pagamenti aggiuntivi, come i «teaching and learning responsibility payments», previsti dallo STPCD, costituiscono un diritto all’avanzamento ai sensi dell’articolo 12, punto 4, lettera a), ultima frase, della Convenzione, sul rispetto del quale il Regno Unito deve vigilare a vantaggio degli insegnanti assegnati o comandati dall’Inghilterra e dal Galles presso le scuole europee. Peraltro, dato che l’accesso a tali schemi e l’accesso a tali pagamenti hanno un’influenza diretta sull’entità della pensione di vecchiaia alla quale detti insegnanti avranno diritto, essi rappresentano anche un diritto a pensione garantito dallo statuto nazionale ai sensi di detta disposizione.

Infine, il congelamento delle retribuzioni degli insegnanti inglesi e gallesi, assegnati o comandati presso le scuole europee, ha avuto per corollario che l’Unione ha dovuto, in forza dell’articolo 25, punto 2, della Convenzione, in combinato disposto con l’articolo 49 dello statuto del personale comandato delle scuole europee, versare un supplemento europeo più elevato a tali insegnanti, il che ha comportato l’aumento del contributo annuo dell’Unione al bilancio di dette scuole. Pertanto, in quanto l’interpretazione e l’applicazione corretta dell’articolo 12, punto 4, lettera a), ultima frase, della Convenzione da parte del Regno Unito avrebbero condotto ad un contributo più elevato da parte di detto Stato membro al bilancio delle scuole europee, sussiste un nesso, quantomeno indiretto, tra la violazione di tale articolo 12, punto 4, lettera a), della Convenzione e l’obbligo a carico degli Stati membri in forza dell’articolo 25, punto 1, di detta Convenzione.

(v. punti 91-92, 94-95, dispositivo 2)