Sentenza del Tribunale (Quarta Sezione) del 16 settembre 2013 – Hansa Metallwerke e altri / Commissione

(causa T‑375/10)

«Concorrenza — Intese — Mercati belga, tedesco, francese, italiano, olandese e austriaco delle ceramiche sanitarie e della rubinetteria — Decisione che constata un’infrazione all’articolo 101 TFUE e all’articolo 53 dell’accordo SEE — Coordinamento di aumenti di prezzo e scambio di informazioni commerciali riservate — Cooperazione nel corso del procedimento amministrativo — Comunicazione del 2002 sul trattamento favorevole — Riduzione dell’importo dell’ammenda — Orientamenti per il calcolo delle ammende del 2006 — Irretroattività»

1. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Potere discrezionale della Commissione — Sindacato giurisdizionale — Competenza estesa al merito del giudice dell’Unione — Portata — Presa in considerazione degli orientamenti per il calcolo delle ammende — Limiti — Osservanza dei principi generali del diritto (Artt. 261 TFUE e 263 TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 31; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02) (v. punti 42, 206‑209)

2. Diritto dell’Unione europea — Principi generali del diritto — Certezza del diritto — Legalità delle pene — Portata (Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 49, § 1) (v. punti 49‑52)

3. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Contesto giuridico — Articolo 23, paragrafi 2 e 3, del regolamento n. 1/2003 — Potere discrezionale conferito alla Commissione da tale articolo — Introduzione, da parte della Commissione, di orientamenti per il calcolo delle ammende — Violazione dei principi di legalità delle pene e della certezza del diritto — Insussistenza (Art. 101, § 1, TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 49, § 1; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, §§ 2 e 3; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02) (v. punti 53‑56, 60‑70)

4. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Importo massimo — Calcolo — Distinzione tra importo finale e importo intermedio dell’ammenda — Conseguenze (Regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2, comma 2) (v. punti 72‑76)

5. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Metodo di calcolo definito dagli orientamenti adottati dalla Commissione — Calcolo dell’importo di base dell’ammenda — Presa in considerazione delle caratteristiche dell’infrazione nella sua globalità — Presa in considerazione di elementi obiettivi riferiti alla situazione di ciascuna impresa — Principio della personalità delle pene — Portata — Limiti (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02, punti 13‑25) (v. punti 79‑85)

6. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Imposizione dell’importo massimo ad un’impresa — Importo inferiore per altri partecipanti all’intesa — Violazione del principio di parità di trattamento — Insussistenza (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02) (v. punto 87)

7. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Criteri — Gravità dell’infrazione — Potere discrezionale della Commissione — Obbligo per la Commissione di attenersi alla propria prassi decisionale anteriore — Insussistenza (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02) (v. punto 94)

8. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Riduzione dell’ammenda a fronte della cooperazione dell’impresa incriminata — Presupposti — Valore aggiunto significativo degli elementi di prova forniti dall’impresa interessata — Portata — Presa in considerazione dell’elemento cronologico della cooperazione fornita — Potere discrezionale della Commissione — Sindacato giurisdizionale — Portata [Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, artt. 18 e 23; comunicazione della Commissione 2002/C 45/03, punto 23, b)] (v. punti 106‑109, 127‑139)

9. Diritto dell’Unione europea — Principi — Tutela del legittimo affidamento — Presupposti (v. punto 111)

10. Procedimento giurisdizionale — Provvedimenti istruttori — Audizione di testimoni — Potere discrezionale del Tribunale (Regolamento di procedura del Tribunale, art. 68) (v. punti 117, 118)

11. Concorrenza — Ammende — Decisione con cui vengono inflitte ammende — Obbligo di motivazione — Portata (Art. 296 TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02) (v. punto 125)

12. Diritto dell’Unione europea — Principi — Irretroattività delle disposizioni penali — Ambito di applicazione — Ammende inflitte a seguito di una violazione delle regole di concorrenza — Inclusione — Eventuale violazione a seguito dell’applicazione degli orientamenti per il calcolo delle ammende ad un’infrazione anteriore alla loro introduzione — Prevedibilità delle modifiche introdotte dagli orientamenti — Insussistenza della violazione (Art. 101, § 1, TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 49; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, §§ 2 e 3; comunicazione della Commissione 98/C 9/03 e 2006/C 210/02) (v. punti 154‑159)

13. Procedimento giurisdizionale — Atto introduttivo del giudizio — Requisiti di forma — Esposizione sommaria dei motivi dedotti — Criteri analoghi quanto alle censure invocate a sostegno di un motivo — Censure non esposte nell’atto introduttivo — Irricevibilità [Statuto della Corte di giustizia, art. 21; regolamento di procedura del Tribunale, art. 44, § 1, c)] (v. punto 164)

14. Intese — Divieto — Infrazioni — Accordi e pratiche concordate costitutivi di un’unica infrazione — Imputazione di responsabilità a un’impresa in ragione di una partecipazione all’infrazione complessivamente considerata — Presupposti (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 165‑167)

15. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Criteri — Circostanze attenuanti — Partecipazione sotto asserita costrizione — Situazione di dipendenza economica — Circostanza che non costituisce un’esimente per l’impresa che non si è avvalsa della facoltà di denuncia alle autorità competenti (Art. 101, § 1, TFUE; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02, punto 29) (v. punti 174, 175, 199, 200)

16. Concorrenza — Ammende — Importo — Determinazione — Criteri — Circostanze attenuanti — Cessazione dell’infrazione dopo l’intervento della Commissione — Esclusione — Adozione da parte dell’impresa, dopo la cessazione dell’infrazione, di misure per prevenire la recidiva — Presa in considerazione non imperativa (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, §§ 2 e 3; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02, punto 29) (v. punti 193, 194, 196)

17. Procedimento giurisdizionale — Spese — Compensazione — Motivi eccezionali (Regolamento di procedura del Tribunale, art. 87, § 3, comma 1) (v. punti 213, 214, 223, 224)

Oggetto

In via principale, domanda di annullamento parziale della decisione C (2010) 4185 definitivo della Commissione, del 23 giugno 2010, relativa ad un procedimento ai sensi dell’articolo 101 TFUE e dell’articolo 53 dell’accordo SEE (caso COMP/39092 – Ceramiche sanitarie e rubinetteria), e, in via subordinata, domanda di riduzione dell’importo dell’ammenda inflitta alle ricorrenti con la suddetta decisione.

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.

2) Hansa Metallwerke AG, Hansa Nederland BV, Hansa Italiana Srl, Hansa Belgium e Hansa Austria GmbH sopporteranno le loro spese nonché quelle sostenute dalla Commissione europea.