Causa C-195/02

Commissione delle Comunità europee

contro

Regno di Spagna

«Inadempimento di uno Stato — Direttiva 91/439/CEE — Patente di guida — Riconoscimento reciproco — Registrazione e sostituzione obbligatorie — Presupposti per il rinnovo delle patenti rilasciate prima della trasposizione»

Massime della sentenza

1. Libera circolazione delle persone — Libertà di stabilimento — Patente di guida — Direttiva 91/439 — Riconoscimento reciproco delle patenti di guida

(Direttiva del Consiglio 91/439/CEE, art. 1, n. 2)

2. Libera circolazione delle persone — Libertà di stabilimento — Patente di guida — Direttiva 91/439 — Sostituzione obbligatoria della patente di guida rilasciata da un altro Stato membro a motivo dell’impossibilità di indicare nella medesima i dati necessari alla sua gestione — Inamissibilità

(Direttiva del Consiglio 91/439, artt. 1, n. 3, e 8, e allegato I, punto 4)

3. Libera circolazione delle persone — Libertà di stabilimento — Patente di guida — Direttiva 91/439 — Rinnovo della patente di guida — Distinzione operata, per quanto riguarda le norme minime di idoneità fisica e mentale, tra le patenti rilasciate prima e quelle rilasciate dopo l’entrata in vigore della direttiva — Inammissibilità — Giustificazione — Insussistenza

[Direttiva del Consiglio 91/439, art. 7, n. 1, lett. a), e allegato III]

1. L’art. 1, n. 2, della direttiva 91/439, concernente la patente di guida, sancisce il principio del reciproco riconoscimento delle patenti di guida rilasciate da altri Stati membri. Tale riconoscimento, che dev’essere garantito senza alcuna formalità, è un obbligo chiaro e incondizionato e gli Stati membri non dispongono di alcuna discrezionalità per quanto riguarda le modalità da adottare per conformarvisi. Quando la registrazione di una patente di guida rilasciata da un altro Stato membro diventa un obbligo, in quanto il titolare di detta patente è soggetto a sanzione se, dopo essersi stabilito nello Stato membro ospitante, conduce un veicolo senza previa registrazione della sua patente di guida, tale registrazione dev’essere considerata una formalità contraria all’art. 1, n. 2, di detta direttiva.

(v. punti 53-55)

2. La facoltà riconosciuta allo Stato membro ospitante dall’art. 1, n. 3, della direttiva 91/439, concernente la patente di guida, di iscrivere su una patente di guida rilasciata da un altro Stato membro le menzioni indispensabili alla sua gestione è espressamente subordinata, come risulta dall’allegato I, punto 4, della stessa direttiva, alla condizione che lo Stato membro ospitante disponga dello spazio a tal fine necessario sulla detta patente.

Effettuare la sostituzione di una patente di guida rilasciata da un altro Stato membro quando viene meno lo spazio previsto sulla detta patente per apporre osservazioni indispensabili alla sua gestione non è compatibile con la direttiva 91/439 perché tale sostituzione non rientra nell’elenco tassativo dei casi di sostituzione autorizzati di cui all’art. 8 di quest’ultima.

(v. punti 69-70)

3. Dal combinato disposto dell’art. 7, n. 1, lett. a), e dell’allegato III della direttiva 91/439, concernente la patente di guida, a cui tale disposizione rinvia, risulta che le norme minime concernenti l’idoneità fisica e mentale per la guida di un veicolo a motore previste dalla detta direttiva si applicano a ogni candidato al rilascio o al rinnovo di una patente di guida.

Dato che la direttiva 91/439 non opera distinzioni tra il rinnovo delle patenti di guida rilasciate dopo la sua entrata in vigore e quello delle patenti di guida rilasciate prima di tale data, siffatta distinzione è incompatibile con la detta direttiva.

L’esistenza di disposizioni nazionali che ostano a che i titolari di una patente di guida rilasciata prima dell’entrata in vigore della direttiva 91/439 siano, al momento del rinnovo di tale patente, obbligati a soddisfare i requisiti fissati da tale direttiva non può giustificare la violazione dell’art. 7, n. 1, lett. a), della stessa.

Infatti, uno Stato membro non può eccepire disposizioni, prassi o situazioni del suo ordinamento giuridico interno per giustificare l’inosservanza degli obblighi e dei termini imposti da una direttiva.

(v. punti 77-78, 81-82)