Causa C-103/02

Commissione delle Comunità europee

contro

Repubblica italiana

«Inadempimento di uno Stato — Direttive 75/442/CEE e 91/689/CEE — Nozione di quantità di rifiuti — Dispensa dall’obbligo di autorizzazione»

Massime della sentenza

1. Ambiente — Rifiuti — Direttiva 75/442 relativa ai rifiuti — Ricupero dei rifiuti — Dispensa dall’autorizzazione — Presupposti — Determinazione dei tipi e delle quantià di rifiuti — Nozione di quantità di rifiuti — Interpretazione — Rinvio a una soglia superiore applicabile a ogni tipo di rifiuti

(Direttiva del Consiglio 75/442/CEE, artt. 9, 10 e 11, n. 1, secondo comma)

2. Atti delle istituzioni — Direttive — Attuazione da parte degli Stati membri — Necessità di una trasposizione completa — Esistenza di norme nazionali che rendono superflua la trasposizione mediante provvedimenti legislativi o regolamentari ad hoc — Ammissibilità — Presupposti

3. Ambiente — Rifiuti — Direttiva 75/442 relativa ai rifiuti — Allegati II A e II B — Distinzione tra operazioni di smaltimento e operazioni di ricupero — Qualificazione come operazione di ricupero — Presupposti — Rifiuti pericolosi — Criterio non pertinente

[Direttiva del Consiglio 75/442, art. 1, lett. f)]

1. La nozione di quantità di rifiuti, di cui all’art. 11, n. 1, secondo comma, della direttiva 75/442, relativa ai rifiuti, come modificata dalla direttiva 91/156, che prevede la possibilità di una dispensa dall’autorizzazione per il ricupero di rifiuti non pericolosi, dev’essere interpretata nel senso che essa rinvia a una soglia superiore applicabile a ogni tipo di rifiuti al di là della quale le operazioni di ricupero non beneficiano del regime di dispensa, ma devono essere soggette ad autorizzazione, e ciò sebbene l’espressione «quantità massime assolute» non venga espressamente utilizzata in tale disposizione.

Il sistema della direttiva 75/442 nel suo insieme milita a favore di tale interpretazione. Tale direttiva prevede infatti una procedura ordinaria che comporta l’obbligo di ottenere l’autorizzazione menzionata agli artt. 9 e 10. L’art. 11, prevedendo un’esenzione dall’obbligo a determinate condizioni, istituisce una procedura semplificata. Quest’ultima, di natura derogatoria, deve poter essere applicata e controllata nel modo più facile possibile, cosa che non si verificherebbe se le quantità di rifiuti potessero variare in funzione di ogni impianto.

(v. punti 30-31)

2. L’obbligo di garantire la piena efficacia di una direttiva, in conformità del suo obiettivo, non può essere interpretato nel senso che gli Stati membri sono dispensati dall’adottare misure di trasposizione qualora ritengano che la loro normativa nazionale sia migliore della normativa comunitaria in questione e che le norme nazionali siano, per questa ragione, più adatte a garantire la realizzazione dell’obiettivo perseguito dalla direttiva. L’esistenza di norme nazionali può rendere superflua la trasposizione mediante provvedimenti legislativi o regolamentari ad hoc solo a condizione, in particolare, che tali norme garantiscano effettivamente la piena applicazione della direttiva da parte dell’amministrazione nazionale.

Pertanto agli Stati membri non è consentito discostarsi dalla disciplina imposta dalla direttiva 75/442, relativa ai rifiuti, come modificata dalla direttiva 91/156, sostituendo le quantità massime per tipo di rifiuti che possono essere oggetto di ricupero senza autorizzazione con quantità variabili in funzione delle potenzialità di ogni impianto di ricupero.

(v. punto 33)

3. Il fatto che taluni rifiuti siano o meno pericolosi di per sé non rappresenta un criterio rilevante per stabilire se un’operazione di trattamento dei rifiuti debba essere classificata come «recupero» ai sensi dell’art. 1, lett. f), della direttiva 75/442, relativa ai rifiuti, come modificata dalla direttiva 91/156. Infatti, la caratteristica essenziale di un’operazione di recupero di rifiuti consiste nel fatto che il suo obiettivo principale è che i rifiuti possano svolgere una funzione utile, sostituendosi all’uso di altri materiali che avrebbero dovuto essere utilizzati per svolgere tale funzione, il che consente di preservare le risorse naturali.

Il mero fatto che i rifiuti contengano idrocarburi e gasolio e oli a bassa tossicità in quantità elevate non impedisce quindi che possano essere utilizzati per fini di ricupero.

(v. punti 62-63)