Per determinare il livello sia dei prelievi, sia degli importi compensativi monetari relativi ai singoli prodotti, la Commissione non ha elaborato un'apposita nomenclatura, ma si è fondata sulla classificazione delle merci risultante dalla Tariffa doganale comune.

Non vi è dubbio, come si è visto, che la merce di cui trattasi sta nell'ambito della voce tariffaria 23.07.B.I.a), concernente le preparazioni destinate all'alimentazione degli animali diverse dai prodotti «solubili» di pesci, e aventi un tenore di amido inferiore al 10 %. Il punto controverso è se il prodotto debba essere ascritto alla sottovoce 3, che include i foraggi aventi tenore, in peso, di prodotti lattiero-caseari uguale o superiore al 50 % e inferiore al 75 %, oppure alla sottovoce 4, comprendente i foraggi nella cui composizione i prodotti lattiero-caseari entrino per almeno il 75 % del peso.

Il proposito di agevolare le operazioni di classificazione, ai fini del calcolo del prelievo, ha indotto il Consiglio a discostarsi dal criterio, generalmente accolto in materia doganale, dell'effettiva composizione della merce, per dare la preferenza al menzionato criterio forfettario (citato articolo 11 del regolamento 823/68).

Se si considera che la componente lattiero-casearia più frequente negli alimenti composti è il latte scremato in polvere, e si tiene conto che questo prodotto presenta un tenore medio di lattosio del 50 %, è facile constatare che l'applicazione del coefficiente 2 alla percentuale di lattosio riscontrata in un foraggio, la cui componente lattiero-casearia sia il latte scremato in polvere, conduce ad un risultato molto prossimo al livello effettivo di tale componente.

Ma anche la Commissione riconosce che lo stesso metodo dà risultati imprecisi, quando siano stati impiegati componenti lattiero-caseari il cui tenore in lattosio si discosti da quello del latte scremato in polvere. Ciò avviene in particolare per i foraggi nella cui composizione rientri siero di latte in polvere, che contiene una percentuale di lattosio molto più alta del latte in polvere; in tal caso il metodo forfettario porterà a calcolare un livello di componenti lattiero-casearie superiore a quello effettivo.

Si noti, tuttavia, che tale imprecisione non è fonte di inconvenienti nel funzionamento di un regime avente carattere indubbiamente protezionistico quale è quello del prelievo. Significativo, a tal proposito, è questo brano del 6o considerando del citato regolamento del Consiglio 823/68: «conviene fissare … il tenore più piccolo possibile in amido e il tenore più grande possibile in prodotti lattiero-caseari; infatti i componenti lattiero-caseari hanno un'influenza sensibilmente maggiore sulla costituzione del prezzo di costo di quanto non lo abbiano i componenti cerealicoli».

In definitiva, finché si resta nel quadro del sistema dei prelievi, la scelta di un criterio forfettario basato sul tenore in lattosio di un prodotto come il latte in polvere — che fra i prodotti lattieri impiegati nella composizione dei foraggi non presenta un tenore in lattosio fra i più elevati — garantisce una miglior tutela del principio della preferenza comunitaria, e contribuisce quindi alla piena realizzazione di una delle finalità essenziali di quel sistema.