La prima decisione di accertamento è così motivata:

«La Commissione dispone di indicazioni secondo le quali DB Energie avrebbe la possibilità di applicare un trattamento preferenziale alle controllate interessate del gruppo DB che operano sul mercato del trasporto ferroviario di passeggeri e di merci negli Stati membri nei quali intervengono tali controllate, in particolare in Germania, tramite un sistema di sconti inerenti al rifornimento di alimentazione di trazione. Tale trattamento preferenziale potrebbe derivare, in particolare, dalla struttura degli sconti offerti da DB Energie e non sarebbe potenzialmente giustificato in maniera obiettiva. La Commissione dispone di elementi da cui emerge che DB Energie potrebbe avere già applicato sistemi di sconto analoghi per l’approvvigionamento di alimentazione di trazione in precedenza, e ciò quanto meno dal 2002. Inoltre, non si può escludere che DB Energie abbia applicato i suddetti sistemi di sconto o sistemi analoghi già prima di tale data. Si presume che questo metodo commerciale permetta alle controllate interessate del gruppo DB di ottenere un vantaggio rispetto ai loro concorrenti sul mercato del trasporto ferroviario situato a valle, negli Stati membri nei quali le suddette controllate del gruppo DB svolgono attività nel settore del trasporto ferroviario di passeggeri e di merci, in particolare in Germania, e che il gruppo DB possa in tal modo ostacolare la concorrenza sui suddetti mercati. I comportamenti descritti supra, ove risultino confermati, costituiscono una violazione dell’articolo 102 TFUE e dell’articolo 54 dell’Accordo SEE.

È indispensabile per la Commissione effettuare accertamenti sulla base dell’articolo 20 del regolamento n. 1/2003, al fine di esaminare l’insieme dei fatti rilevanti relativi alle presunte pratiche concordate e al contesto generale, nonché di stabilire il grado esatto della partecipazione di tutte le persone giuridiche interessate.

Le decisioni relative alla fissazione dei prezzi in seno al gruppo DB sono probabilmente adottate a livelli diversi dell’impresa. Inoltre, è probabile che taluni elementi probatori possano essere altresì reperiti nelle controllate del gruppo DB che beneficiano, verosimilmente, di prezzi vantaggiosi potenzialmente ingiustificati, il che permette di ostacolare la concorrenza sul mercato del trasporto ferroviario. Sussistono, pertanto, indizi quanto al fatto che taluni elementi probatori potrebbero essere trovati in ciascuno dei luoghi elencati all’articolo 1 della presente decisione.

Secondo le informazioni in possesso della Commissione, il sistema dei prezzi in precedenza applicato da DB Energie sui mercati tedeschi del trasporto ferroviario dei passeggeri e delle merci ha già costituito, in Germania, oggetto di controversie nelle quali erano parti le autorità di regolamentazione e di concorrenza. Di conseguenza, le persone giuridiche interessate sanno che alcune autorità di regolamentazione e di concorrenza controllano il loro sistema tariffario. Inoltre, in passato la Commissione ha constatato che le pratiche del gruppo DB in materia di fissazione dei prezzi erano contrarie all’articolo 102 TFUE, come confermato dai giudici dell’Unione europea. Di conseguenza, le persone giuridiche interessate potrebbero tentare di occultare, di sottrarre o di negare alcuni elementi di prova inerenti alle suddette pratiche, al fine di impedire la scoperta di eventuali pratiche illegali in materia di fissazione dei prezzi.

Per garantire l’efficacia degli accertamenti, è essenziale che essi vengano effettuati senza preavviso alle persone giuridiche presumibilmente partecipi all’infrazione e in maniera simultanea in diversi luoghi.

A tal fine, è necessaria una decisione, adottata ai sensi dell’articolo 20, paragrafo 4, del regolamento n. 1/2003, che ordina un accertamento nei confronti di persone giuridiche».