Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione) del 27 settembre 2012 – Italia / Commissione

(causa T-257/10)

«Aiuti di Stato — Insediamento di un’impresa in taluni paesi terzi — Prestiti a tasso agevolato — Decisione che dichiara gli aiuti in parte incompatibili col mercato comune e ordina il loro recupero — Decisione adottata in seguito all’annullamento da parte del Tribunale della decisione iniziale riguardante lo stesso procedimento — Autorità del giudicato — Obbligo di motivazione»

1. Aiuti concessi dagli Stati — Progetti di aiuti — Obbligo di previa notifica e di sospensione provvisoria dell’esecuzione dell’aiuto — Portata — Comunicazione successiva delle misure alla Commissione — Relazioni annuali sui regimi di aiuti esistenti — Insufficienza (Art. 108, § 3, TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, artt. 2 e 21) (v. punti 24-27)

2. Procedimento giurisdizionale — Atto introduttivo del giudizio — Requisiti di forma — Individuazione dell’oggetto della controversia — Esposizione sommaria dei motivi dedotti [Statuto della Corte di giustizia, art. 21; regolamento di procedura del Tribunale, art. 44, § 1, c)] (v. punto 28)

3. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Aiuto concesso in violazione delle norme procedurali dell’articolo 108 TFUE — Principio della tutela del legittimo affidamento — Tutela in capo ai beneficiari — Invocazione da parte dello Stato membro che ha concesso l’aiuto — Inammissibilità — Invocazione del principio da parte di uno Stato membro a favore di se medesimo — Inammissibilità — Inerzia della Commissione per un periodo relativamente lungo — Irrilevanza (Artt. 107 TFUE e 108 TFUE) (v. punto 29)

4. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Avvio di un procedimento d’indagine formale — Termine massimo di due mesi — Inapplicabilità in caso di aiuto non notificato (Art. 108, § 3, TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 4, § 6) (v. punti 35-37, 39)

5. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione della Commissione che constata l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune e ne dispone la restituzione — Decisione della Commissione adottata successivamente all’annullamento di una prima decisione per carenza di motivazione — Violazione — Insussistenza (Art. 107 TFUE) (v. punto 41)

6. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Effetti — Obbligo di adottare provvedimenti d’esecuzione — Portata — Presa in considerazione tanto della motivazione quanto del dispositivo della sentenza — Adozione di un nuovo atto in base agli atti preparatori precedenti — Ammissibilità (Art. 266 TFUE) (v. punti 44-47)

7. Ricorso di annullamento — Motivi di ricorso — Difetto o insufficienza di motivazione — Motivo distinto da quello vertente sulla legalità sostanziale (Artt. 263 TFUE e 296 TFUE) (v. punti 53-54, 74)

8. Diritto dell’Unione europea — Principi — Diritti della difesa — Applicazione ai procedimenti amministrativi avviati dalla Commissione — Esame dei progetti di aiuti — Portata (Art. 108 TFUE) (v. punti 63, 66-67)

9. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Descrizione circostanziata della lesione della concorrenza e dell’incidenza sugli scambi tra Stati membri — Obbligo di motivazione — Portata (Artt. 107, § 1, TFUE e 296 TFUE) (v. punti 75-76)

10. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Lesione della concorrenza — Decisione concernente aiuti diretti a finanziare spese di penetrazione commerciale in paesi terzi — Criteri di valutazione (Art. 107, § 1, TFUE) (v. punti 77-79, 93-95, 97, 99-100)

11. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Portata — Autorità assoluta di cosa giudicata — Portata — Considerazione tanto della motivazione quanto del dispositivo — Decisione della Commissione adottata successivamente all’annullamento di una prima decisione per difetto di motivazione (v. punti 104, 111, 114)

12. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Regolamento n. 1998/2006 — Ambito di applicazione — Esclusione degli aiuti in favore di attività collegate all’esportazione — Nozione [Art. 107, § 1, TFUE; regolamento della Commissione n. 1998/2006, art. 1, § 1, d)] (v. punti 117, 119-121, 124)

13. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Frazionamento di un aiuto superiore al massimale applicabile affinché una parte di esso possa beneficiare della regola de minimis — Inammissibilità (Artt. 107, § 1, TFUE e 108, § 3, TFUE) (v. punti 127-130)

14. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Obbligo di diligenza dello Stato membro che concede l’aiuto e del relativo beneficiario quanto alla comunicazione di ogni elemento pertinente — Assenza di osservazioni da parte degli interessati — Ininfluenza sulla validità della decisione della Commissione — Obbligo di esaminare d’ufficio elementi non dedotti espressamente — Insussistenza [Artt. 107, § 3, c), TFUE e 108, § 2, TFUE] (v. punti 135-137)

15. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Ripristino della situazione anteriore — Calcolo dell’importo da recuperare — Prestito concesso ad un tasso preferenziale — Rimborso della differenza tra gli interessi pagabili al tasso di mercato e quelli effettivamente versati — Valutazione del tasso di mercato rispetto ai tassi di interesse praticati al momento dell’approvazione del prestito [Art. 108 TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 14, § 1] (v. punti 147, 150-152)

Oggetto

Domanda di annullamento della decisione 2011/134/UE della Commissione, del 24 marzo 2010, relativa all’aiuto di Stato C 4/03 (ex NN 102/02) al quale l’Italia ha dato esecuzione in favore della Wam SpA (GU 2011, L 57, pag. 29).

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.

2) La Repubblica italiana è condannata alle spese.

Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione) del 27 settembre 2012 – Italia / Commissione

(causa T-257/10)

«Aiuti di Stato — Insediamento di un’impresa in taluni paesi terzi — Prestiti a tasso agevolato — Decisione che dichiara gli aiuti in parte incompatibili col mercato comune e ordina il loro recupero — Decisione adottata in seguito all’annullamento da parte del Tribunale della decisione iniziale riguardante lo stesso procedimento — Autorità del giudicato — Obbligo di motivazione»

1. Aiuti concessi dagli Stati — Progetti di aiuti — Obbligo di previa notifica e di sospensione provvisoria dell’esecuzione dell’aiuto — Portata — Comunicazione successiva delle misure alla Commissione — Relazioni annuali sui regimi di aiuti esistenti — Insufficienza (Art. 108, § 3, TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, artt. 2 e 21) (v. punti 24-27)

2. Procedimento giurisdizionale — Atto introduttivo del giudizio — Requisiti di forma — Individuazione dell’oggetto della controversia — Esposizione sommaria dei motivi dedotti [Statuto della Corte di giustizia, art. 21; regolamento di procedura del Tribunale, art. 44, § 1, c)] (v. punto 28)

3. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Aiuto concesso in violazione delle norme procedurali dell’articolo 108 TFUE — Principio della tutela del legittimo affidamento — Tutela in capo ai beneficiari — Invocazione da parte dello Stato membro che ha concesso l’aiuto — Inammissibilità — Invocazione del principio da parte di uno Stato membro a favore di se medesimo — Inammissibilità — Inerzia della Commissione per un periodo relativamente lungo — Irrilevanza (Artt. 107 TFUE e 108 TFUE) (v. punto 29)

4. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Avvio di un procedimento d’indagine formale — Termine massimo di due mesi — Inapplicabilità in caso di aiuto non notificato (Art. 108, § 3, TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 4, § 6) (v. punti 35-37, 39)

5. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione della Commissione che constata l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune e ne dispone la restituzione — Decisione della Commissione adottata successivamente all’annullamento di una prima decisione per carenza di motivazione — Violazione — Insussistenza (Art. 107 TFUE) (v. punto 41)

6. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Effetti — Obbligo di adottare provvedimenti d’esecuzione — Portata — Presa in considerazione tanto della motivazione quanto del dispositivo della sentenza — Adozione di un nuovo atto in base agli atti preparatori precedenti — Ammissibilità (Art. 266 TFUE) (v. punti 44-47)

7. Ricorso di annullamento — Motivi di ricorso — Difetto o insufficienza di motivazione — Motivo distinto da quello vertente sulla legalità sostanziale (Artt. 263 TFUE e 296 TFUE) (v. punti 53-54, 74)

8. Diritto dell’Unione europea — Principi — Diritti della difesa — Applicazione ai procedimenti amministrativi avviati dalla Commissione — Esame dei progetti di aiuti — Portata (Art. 108 TFUE) (v. punti 63, 66-67)

9. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Descrizione circostanziata della lesione della concorrenza e dell’incidenza sugli scambi tra Stati membri — Obbligo di motivazione — Portata (Artt. 107, § 1, TFUE e 296 TFUE) (v. punti 75-76)

10. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Lesione della concorrenza — Decisione concernente aiuti diretti a finanziare spese di penetrazione commerciale in paesi terzi — Criteri di valutazione (Art. 107, § 1, TFUE) (v. punti 77-79, 93-95, 97, 99-100)

11. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Portata — Autorità assoluta di cosa giudicata — Portata — Considerazione tanto della motivazione quanto del dispositivo — Decisione della Commissione adottata successivamente all’annullamento di una prima decisione per difetto di motivazione (v. punti 104, 111, 114)

12. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Regolamento n. 1998/2006 — Ambito di applicazione — Esclusione degli aiuti in favore di attività collegate all’esportazione — Nozione [Art. 107, § 1, TFUE; regolamento della Commissione n. 1998/2006, art. 1, § 1, d)] (v. punti 117, 119-121, 124)

13. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Frazionamento di un aiuto superiore al massimale applicabile affinché una parte di esso possa beneficiare della regola de minimis — Inammissibilità (Artt. 107, § 1, TFUE e 108, § 3, TFUE) (v. punti 127-130)

14. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Obbligo di diligenza dello Stato membro che concede l’aiuto e del relativo beneficiario quanto alla comunicazione di ogni elemento pertinente — Assenza di osservazioni da parte degli interessati — Ininfluenza sulla validità della decisione della Commissione — Obbligo di esaminare d’ufficio elementi non dedotti espressamente — Insussistenza [Artt. 107, § 3, c), TFUE e 108, § 2, TFUE] (v. punti 135-137)

15. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Ripristino della situazione anteriore — Calcolo dell’importo da recuperare — Prestito concesso ad un tasso preferenziale — Rimborso della differenza tra gli interessi pagabili al tasso di mercato e quelli effettivamente versati — Valutazione del tasso di mercato rispetto ai tassi di interesse praticati al momento dell’approvazione del prestito [Art. 108 TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 14, § 1] (v. punti 147, 150-152)

Oggetto

Domanda di annullamento della decisione 2011/134/UE della Commissione, del 24 marzo 2010, relativa all’aiuto di Stato C 4/03 (ex NN 102/02) al quale l’Italia ha dato esecuzione in favore della Wam SpA (GU 2011, L 57, pag. 29).

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.