SENTENZA DEL TRIBUNALE (Prima Sezione)

26 gennaio 1995

Cause riunite T-90/91 e T-62/92

Henri de Compte

contro

Parlamento europeo

«Dipendenti — Revoca di una decisione di riconoscimento di malattia professionale — Successiva adozione di una decisione che nega il riconoscimento della malattia professionale — Annullamento»

Testo completo in francese II-1

Oggetto:

Ricorso avente ad oggetto, in primo luogo, l'annullamento della decisione del Parlamento europeo 18 aprile 1991, che ha revocato con effetto retroattivo la decisione 24 gennaio 1991, la quale aveva riconosciuto che il ricorrente soffriva di una malattia professionale ai sensi dell'art. 73 dello Statuto del personale delle Comunità europee, e la condanna del Parlamento a corrispondergli l'indennità prevista a tale titolo (causa T-90/91) nonché, in secondo luogo, l'annullamento della decisione del Parlamento 20 gennaio 1992, che ha rifiutato di riconoscere che il ricorrente soffriva di una malattia professionale, e la condanna del Parlamento a corrispondergli l'indennità prevista a tale titolo (causa T-62/92).

Esito:

Rigetto. Condanna al risarcimento del danno morale.

Sunto della sentenza

Il 18 gennaio 1988 l'autorità che ha il potere di nomina (APN) infliggeva al ricorrente, dipendente del Parlamento europeo, la sanzione della retrocessione di grado.

Il 14 giugno 1988 il ricorrente chiedeva al Parlamento di avviare il procedimento per il riconoscimento di una sua malattia professionale, concedendogli le prestazioni previste dall'art. 73 dello Statuto. La commissione medica, costituita ai sensi dell'art. 23 della regolamentazione relativa alla copertura dei rischi d'infortunio e di malattia professionale (in prosieguo: la «regolamentazione»), nella relazione redatta il 22 gennaio 1991 concludeva che il ricorrente:

«1. (...) è colpito da uno scompenso da ansia a sfondo depressivo grave, melancoliforme e paranoica, di origine professionale, prodottosi in situazione di stress dovuta ad accuse subite come malevoli, che ha determinato una retrocessione di grado e una psicopatia.

2. La vittima ha contratto detta malattia per cause patologiche eccezionali incontrate nello svolgimento delle sue mansioni.

3. (...)

4. I fattori che hanno provocato la malattia sono il vissuto soggettivo e il vissuto oggettivo conseguenti alle accuse rivolte alla vittima. Questi due vissuti hanno agito in modo equivalente e determinante su una predisposizione paranoica».

Il 24 gennaio 1991 l'APN, avendo constatato che il ricorrente era colpito da una malattia professionale che ne aveva determinato un tasso di invalidità parziale permanente del 40%, decideva di liquidare a suo favore l'importo di 9147091 BFR.

Il 18 aprile 1991 l'APN revocava questo provvedimento con effetto retroattivo precisando, nel dispositivo, che la decisione così revocata sarebbe stata «sostituita da altra decisione che sarà adottata alla luce della sentenza che sarà pronunciata nella causa T-26/89, De Compte/Parlamento», a seguito del ricorso proposto dal ricorrente avverso la decisione 18 gennaio 1988, che gli aveva inflitto la sanzione della retrocessione di grado. Questa decisione era sostanzialmente motivata con riferimento alla sentenza della Corte 21 gennaio 1987, Rienzi/Commissione, secondo la quale una malattia può essere qualificata professionale solo qualora tragga origine dallo svolgimento regolare o in occasione dello svolgimento regolare delle sue mansioni da parte dell'interessato. Orbene, secondo le conclusioni della relazione della commissione medica, la malattia del ricorrente trarrebbe origine dalle accuse rivoltegli, che avevano giustificato l'avvio di un procedimento disciplinare nei suoi confronti nonché la sanzione nella quale detto procedimento era sfociato. Nell'adottare la decisione 24 gennaio 1991, l'APN si sarebbe quindi fondata su un'erronea interpretazione della nozione di «origine professionale», in quanto avrebbe fatto proprie le conclusioni della commissione medica e, con ciò, avrebbe commesso un errore nell'interpretazione della nozione di malattia professionale, ai sensi dell'art. 73 dello Statuto e dell'art. 3, n. 2, della regolamentazione. Essendosi inizialmente fondata su un'erronea interpretazione della nozione di malattia professione, l'APN riteneva di avere il diritto di revocare, con effetto retroattivo, la decisione 24 gennaio 1991, al fine di rispettare il principio di legalità.

Il 17 ottobre 1991 il Tribunale pronunciava la sentenza nella causa T-26/89, respingendo, in quanto infondato, il ricorso promosso dal ricorrente avverso la sanzione della retrocessione di grado inflittagli. La sentenza del Tribunale veniva impugnata dinanzi alla Corte con ricorso promosso il 16 dicembre 1991, respinto con sentenza 2 giugno 1994, De Compte/Parlamento (punto 9).

Il 20 gennaio 1992, a seguito della citata sentenza del Tribunale 17 ottobre 1991, pronunciata nella causa T-26/89, l'APN adottava la decisione prevista nella decisione 18 aprile 1991, che aveva revocato quella del 24 gennaio 1991. La decisione 20 gennaio 1992 si fondava sostanzialmente sulla considerazione che una malattia può essere qualificata come professionale solo qualora tragga origine dallo svolgimento regolare delle sue mansioni da parte dell'interessato e concludeva che il ricorrente «non è colpito da una malattia professionale ai sensi della regolamentazione relativa alla copertura di rischi d'infortunio e di malattia professionale».

Sul ricorso nella causa T-90/91, volto all'annullamento della decisione 18 aprile 1991

Sulla legittimità della decisione 24 gennaio 1991, poi revocata

La nozione di malattia professionale di cui può avvalersi il dipendente interessato deve evidenziare un nesso di causalità con l'espletamento o con le modalità di espletamento delle mansioni che gli sono affidate, nel senso che i fatti all'origine della malattia devono presentarsi come la realizzazione di un rischio insito nell'espletamento di queste funzioni (punto 39).

Non può essere qualificato come malattia professionale, ai sensi dell'art. 73 dello Statuto e dell'art. 3 della regolamentazione, uno stato patologico che non presenti un nesso sufficientemente diretto con un rischio inerente alle mansioni espletate dal dipendente o alle condizioni in cui queste mansioni devono essere espletate, ma che tragga origine da fatti o situazioni estranei a queste, quali comportamenti contrari agli obblighi imposti ai dipendenti dallo Statuto e le conseguenze disciplinari eventualmente determinate da tali comportamenti (punto 40).

Riferimento: Corte 20 giugno 1985, causa 118/84, Commissione/Royale belge (Race, pag. 1889, punto 17); Corte 4 ottobre 1991, causa C-185/90P, Commissione/Gill (Race, pag. I-4779); Corte 12 gennaio 1983, causa 257/81, K./Consiglio (Race. pag. 1, punto 20); Corte 21 gennaio 1987, causa 76/84, Rienzi/Commissione (Race pag. 315, punti 20 e 21); Tribunale 26 settembre 1990, causa T-122/89, F./Commissione(Racc. pag. II-517)

Di conseguenza, le conclusioni della relazione della commissione medica 22 gennaio 1991 sono fondate su una concezione erronea della nozione di malattia professionale e la decisione dell'APN 24 gennaio 1991, fondata su queste conclusioni, è viziata da un'illegittimità che ne rende possibile l'annullamento e, di conseguenza, la revoca con effetto retroattivo (punto 46).

Riferimento: Corte 26 gennaio 1984, causa 189/82, Seiler e a./Consiglįo (Racę. pag. 229)

Sulla ragionevolezza del termine entro il quale è sopravvenuta la revoca della decisione 24 gennaio 1991

La revoca di un atto illegittimo favorevole all'interessato è consentita solo entro un termine ragionevole (punto 51).

Riferimento: Corte 12 luglio 1957, cause riunite 7/56 e 3/57-7/57, Algera e a./Assemblea comune (Race. pag. 81); Corte 12 luglio 1962, causa 14/61, Hoogovens/Alta Autorità (Race, pag. 485); Corte 13 luglio 1965, causa 111/63, Lemmerz-Werke/Alta Autorità(Race. pag. 834); Corte 3 marzo 1982, causa 14/81, Alpha Steel/Commissione(Racc. pag. 749); Corte 26 febbraio 1987, causa 15/85, Consorzio Cooperative d'Abruzzo/Commissione (Race. pag. 1005); Corte 20 giugno 1991, causa C-248/89, Cargill/Commissione(Racc. pag. I-2987); Corte 20 giugno 1991, causa C-365/89, Cargill (Race. pag. I-3045)

Il termine entro il quale il Parlamento ha disposto la revoca della decisione 24 gennaio 1991, vale a dire circa due mesi e venticinque giorni, quindi meno di tre mesi, non può essere considerato nella fattispecie irragionevole, considerato che, fin dal marzo 1991, il ricorrente è stato informato dei dubbi che l'APN nutriva in merito alla legittimità di questa decisione (punti 52 e 53).

Sul rispetto del legittimo affidamento riposto dal ricorrente nella validità della decisione revocata

Il diritto dell'amministrazione di procedere alla revoca di un atto illegittimo trova un limite nella necessità di rispettare il legittimo affidamento del beneficiario dell'atto che ha confidato nella validità di quest'ultimo, salvo, in nome della presunzione di validità degli atti amministrativi, anche irregolari, pregiudicare i principi della certezza del diritto e della tutela del legittimo affidamento (punto 59).

Riferimento: Alpha Steel/Commissione, Cargill/Commissione e Consorzio Cooperative d'Abruzzo/Commissione, citate

Sin dalla prima metà del mese di marzo 1991, cioè entro un termine di un mese e mezzo, il ricorrente era stato informato che l'attuazione della decisione di cui trattasi, vale a dire il versamento dell'indennità riconosciutagli ai sensi dell'art. 73 dello Statuto, era pregiudicata a causa della sua sospetta illegittimità. Pertanto, alla data in cui il Parlamento ha proceduto alla revoca controversa, il ricorrente non aveva più motivo di riporre un legittimo affidamento nella validità della decisione revocata (punto 59).

Tuttavia, poiché il Tribunale ha nella fattispecie una competenza anche di merito, ai sensi dell'art. 91, n. 1, dello Statuto, pur in mancanza di regolari conclusioni in proposito, la parte convenuta dev'essere condannata d'ufficio al risarcimento del danno causato da un illecito di servizio consistente nell'iniziale riconoscimento di una malattia professionale in capo al ricorrente, dopo un'istruzione insufficiente della sua domanda, seguito, a breve distanza di tempo, dall'emissione di riserve da parte degli uffici del Parlamento in ordine alla legittimità e all'attuazione della detta decisione e, infine, dalla revoca di quest'ultima, che ha potuto determinare nel ricorrente una situazione di incertezza e di inquietudine con riferimento al suo diritto all'indennità prevista in caso di malattia professionale, cagionandogli così, tenuto conto del suo stato di salute gravemente debilitato dal punto di vista psichico, una sofferenza psichica ulteriore, che integra un danno morale (punti 64-68).

Riferimento: Corte 9 luglio 1970, causa 23/69, Fiehn/Commissione (Race. pag. 547); Corte 5 giugno 1980, causa 24/79, Oberthür/Commissione (Race. pag. 1743); Tribunale 8 novembre 1990, causa T-73/89, Barbi/Commissione (Race. pag. II-619); Tribunale 24 gennaio 1991, causa T-63/89, Latham/Commissione(Racc. pag. II-19, punto 37); Tribunale24 gennaio 1991, causa T-27/90, Latham/Commissione(Racc. pag. II-35, punto 49)

Sul ricorso nella causa T-62/92, volto all'annullamento della decisione 20 gennaio 1992

Il Tribunale rileva che, alla luce degli accertamenti cui è pervenuto nell'ambito della causa T-90/91 in merito alla corretta inteipretazione della nozione di malattia professionale, all'insussistenza di una violazione del principio di legittimo affidamento e alla ragionevolezza del termine intercorsotra la decisione 24 gennaio 1991, nel frattempo revocata, e la decisione 20 gennaio 1992, il ricorso non può essere accolto (punti 77-81).

Il Tribunale ritiene infine che la decisione impugnata, tenuto conto del suo oggetto, cioè il diniego di riconoscimento di una malattia professionale in capo al ricorrente, avrebbe potuto in ogni caso essere legittimamente adottata dall'APN fondandosi unicamente sull'interpretazione corretta della nozione di malattia professionale, talché qualunque altro motivo a giustificazione della sua adozione non poteva che essere dedotto ad abundantiam (punto 82).

Dispositivo:

1) Nella causa T-90/91, le conclusioni del ricorso sono respinte. II Parlamento è condannato a corrispondere al ricorrente 200000 BFR a titolo di risarcimento del danno morale.