Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. Aiuti concessi dagli Stati — Divieto — Deroghe — Potere discrezionale della Commissione — Criteri di valutazione — Effetto degli orientamenti adottati dalla Commissione

(Art. 87, n. 3, CE)

2. Aiuti concessi dagli Stati — Divieto — Deroghe — Aiuti idonei a fruire della deroga prevista all’art. 87, n. 3, lett. c), CE — Aiuti agli investimenti nel settore agricolo

[Artt. 33 CE, 36, primo comma, CE e 87, n. 3, lett. c), CE; comunicazione della Commissione 2000/C 28/02]

Massima

1. La Commissione gode, per l’applicazione dell’art. 87, n. 3, CE, di un ampio potere discrezionale il cui esercizio comporta valutazioni complesse di ordine economico e sociale, da effettuarsi in un contesto comunitario. Adottando norme di comportamento ed annunciando, con la loro pubblicazione, che essa le applicherà ai casi cui si riferiscono, la Commissione si autolimita nell’esercizio di detto potere discrezionale e non può discostarsi da tali norme, pena una sanzione, eventualmente, a titolo di violazione di principi giuridici generali, quali la parità di trattamento o la tutela del legittimo affidamento. Ne consegue che, nell’ambito specifico degli aiuti di Stato, la Commissione è vincolata dalle discipline e dalle comunicazioni da essa emanate, nei limiti in cui non derogano a norme del Trattato.

(v. punti 46, 47)

2. La Commissione può considerare incompatibile con il mercato comune una misura destinata allo sviluppo di una regione o di un’attività qualora sia concessa in un settore, come quello della trasformazione di prodotti agricoli, in cui qualsiasi aumento della produzione, in mancanza di sbocchi normali, può alterare gli scambi intracomunitari in una misura contraria all’interesse comune, indipendentemente dagli effetti benefici per la regione dell’attività di cui trattasi.

Infatti, l’art. 87, n. 3, lett. c), CE deve essere interpretato nel senso che, in linea di principio, quando un aiuto viene concesso in un mercato caratterizzato da una sovraccapacità, esso è idoneo ad alterare le condizioni degli scambi in misura contraria all’interesse comune.

La circostanza che un aiuto abbia altresì effetti benefici per la regione o il settore economico interessato non comporta necessariamente che esso debba essere considerato compatibile con il mercato comune. Infatti, dall’art. 87, n. 3, lett. c), CE si ricava che, qualora la misura di aiuto alteri le condizioni degli scambi in misura contraria all’interesse comune, essa non può essere dichiarata compatibile con il mercato comune, a prescindere dagli eventuali effetti benefici da essa prodotti. Tuttavia, nella valutazione degli effetti sugli scambi, la Commissione deve prendere in considerazione tutte le caratteristiche della misura e del mercato interessato.

Tale interpretazione del diritto primario vale altresì per gli aiuti nel settore agricolo. Risulta, infatti, dall’art. 36, primo comma, CE, il quale sancisce la preminenza della politica agricola rispetto agli obiettivi del Trattato nel settore della concorrenza, che l’eventuale applicazione in questo campo di disposizioni del Trattato è subordinata alla presa in considerazione degli scopi enunciati nell’art. 33 CE, vale a dire gli obiettivi della politica agricola comune. Di conseguenza, nella valutazione della compatibilità degli aiuti di Stato concessi in tale settore, la Commissione deve tenere conto delle esigenze della suddetta politica che corrispondono a quelle del mercato comune nel suo insieme. Tra tali esigenze figura il controllo della produzione.

Ne discende che le norme di condotta presenti al punto 4.2.5 degli orientamenti della Comunità per gli aiuti di Stato nel settore agricolo, secondo cui la Commissione considera incompatibile con il mercato comune un aiuto agli investimenti nel settore della trasformazione e della commercializzazione di prodotti agricoli concesso in mancanza di sbocchi normali, sono conformi alle disposizioni del diritto primario e segnatamente all’art. 87, n. 3, lett. c), CE, applicato in osservanza degli obiettivi della politica agricola comune.

(v. punti 48-53)