Causa C-338/01

Commissione delle Comunità europee

contro

Consiglio dell’Unione europea

«Direttiva 201/44/CE — Scelta del fondamento normativo»

Massime della sentenza

1. Atti delle istituzioni — Scelta del fondamento normativo — Criteri — Atto comunitario che persegue una duplice finalità o che ha una doppia componente — Riferimento alla finalità o alla componente principale o preponderante — Finalità inscindibili — Cumulo di fondamenti normativi — Limiti — Incompatibilità delle procedure — Procedure degli artt. 93 CE e 94 CE, da un lato, e dell’art. 95 CE, dall’altro

(Artt. 93 CE, 94 CE e 95 CE)

2. Ravvicinamento delle legislazioni — Art. 95 CE — Ambito di applicazione — Esclusione delle «disposizioni fiscali» — Nozione — Modalità di recupero delle imposte — Inclusione

(Art. 95, n. 2, CE)

3. Disposizioni fiscali — Armonizzazione delle legislazioni — Direttiva 2001/44 — Fondamento normativo — Artt. 93 CE e 94 CE

(Artt. 93 CE, 94 CE e 95 CE; direttiva del Consiglio 2001/44)

1. La scelta del fondamento normativo di un atto comunitario deve basarsi su elementi oggettivi che possano essere oggetto di controllo giurisdizionale, tra i quali figurano, in particolare, lo scopo e il contenuto dell’atto. Se l’esame di un atto comunitario dimostra che esso persegue una duplice finalità o che ha una doppia componente e se una di queste è identificabile come principale o preponderante, mentre l’altra è solo accessoria, l’atto deve fondarsi su una sola base giuridica, ossia quella richiesta dalla finalità o componente principale o preponderante. In via eccezionale, ove sia provato che l’atto persegue contemporaneamente più obiettivi tra loro inscindibili, senza che uno di essi assuma importanza secondaria e indiretta rispetto all’altro, tale atto dovrà basarsi sui diversi fondamenti normativi di pertinenza. Il cumulo di due fondamenti normativi è però escluso quando le procedure previste relativamente all’una e all’altra base giuridica sono incompatibili. A questo proposito, le procedure previste dagli artt. 93 CE e 94 CE, da un lato, e quella di cui all’art. 95 CE, dall’altro, escludono che quest’ultima disposizione possa essere cumulata con uno degli altri due articoli menzionati per servire da fondamento normativo all’adozione di un atto comunitario. Infatti, mentre per l’adozione di un atto sul fondamento degli artt. 93 CE e 94 CE è richiesta l’unanimità, per l’adozione di un atto sul fondamento dell’art. 95 CE è sufficiente la maggioranza qualificata. Così, tra le disposizioni sopra menzionate, solo gli artt. 93 CE e 94 CE possono costituire cumulativamente un fondamento normativo valido per l’adozione di un atto normativo da parte del Consiglio.

(v. punti 54-58)

2. L’espressione «disposizioni fiscali», di cui all’art. 95, n. 2, CE, che esclude l’applicazione a tali disposizioni della procedura di adozione delle misure di ravvicinamento che hanno per oggetto l’instaurazione e il funzionamento del mercato interno, prevista al n. 1 di tale articolo, dev’essere interpretata come comprensiva non solamente delle disposizioni che individuano i soggetti passivi, le operazioni imponibili, la base imponibile, le aliquote e le esenzioni delle imposte dirette e indirette, ma anche di quelle relative alle modalità di recupero delle imposte medesime.

(v. punto 67)

3. Legittimamente il Consiglio ha adottato la direttiva 2001/44, che modifica la direttiva 76/308 relativa all’assistenza reciproca in materia di recupero di taluni crediti, sul fondamento degli artt. 93 CE e 94 CE e non sul fondamento dell’art. 95 CE. La detta direttiva verte infatti su «disposizioni fiscali», ai sensi del n. 2 di quest’ultima disposizione, sicché essa non può costituire il fondamento normativo appropriato per l’adozione della detta direttiva.

(v. punti 76-77)