2.

La Commissione rileva — mi pare, giustamente — che il problema sostanziale è quello di stabilire se il regolamento vada applicato parificando gli artigiani ai lavoratori subordinati per quanto riguarda i periodi assicurativi maturati sotto il regime previdenziale italiano. In caso affermativo, infatti, i periodi maturati sono periodi assicurativi ai sensi dell'articolo 1 p), vale a dire periodi ai quali sono applicabili i regolamenti comunitari. L'articolo 4, n. 1 del reg. n. 3 stabilisce che il regolamento è applicabile ai «lavoratori subordinati o assimilati», ma non definisce queste due nozioni. Il problema vi è stato posto anche in una delle prime cause vertenti sulla previdenza sociale, cioè la causa Unger (sentenza 75-63 del 19 marzo 1964, Raccolta X-1964, pag. 349). A proposito della continuazione volontaria dell'assicurazione obbligatoria, voi avete stabilito che le due nozioni comprendono tutti coloro che «in quanto tali e senza riguardo al modo in cui vengono denominati, sono tutelati dai vari sistemi nazionali di previdenza sociale». Quindi la sfera d'applicazione del regolamento viene ad essere delimitata in base ad un criterio desunto dalla previdenza sociale e non dal diritto del lavoro, il che rispecchia l'autonomia sempre maggiore riconosciuta alla prima rispetto al secondo. La Commissione ricorda nelle sue osservazioni alcune categorie di persone che, pur non essendo lavoratori subordinati, dovrebbero venir contemplate dal regolamento; non mi soffermerò su tutti gli esempi, ma esaminerò solo il caso degli artigiani che ha provocato la controversia dinanzi al giudice tedesco. Il Sozialgericht ha sottolineato che tutti gli Stati membri mirano a garantire la protezione più ampia; ne ha quindi dedotto che questa categoria di piccoli imprenditori indipendenti, secondo la concezione giuridica prevalente in Europa, si trova in una posizione analoga a quella dei lavoratori, corre sostanzialmente gli stessi rischi e può venire assimilata alla categoria dei lavoratori subordinati per quanto riguarda la previdenza sociale, nonostante la diversa situazione economica e sociale. È immediatamente evidente che tale conclusione è il risultato di un'analisi comparativa delle legislazioni che disciplinano la materia nei vari paesi. E qui diviene manifesto il paradosso di questo tipo di cause. La vostra competenza, derivante dall'articolo 177, si limita all'interpretazione dei regolamenti comunitari e non comprende l'interpretazione delle leggi nazionali; essa si esercita in modo astratto. Tuttavia, affinché possa essere utile e servire al giudice nazionale per la risoluzione del caso specifico che gli è stato sottoposto, non vi potete esimere dal vagliare le disposizioni di diritto interno (che possono essere d'altronde sia la legge nazionale del giudice a quo, sia quella di un altro Stato membro). Nel caso degli artigiani, è forse eccessivo pensare, come il Sozialgericht e — a quanto pare — il governo italiano, che essi possano venire ovunque equiparati ai lavoratori subordinati, poiché la loro posizione non è identica in tutti gli Stati. Essi sono soggetti a un regime autonomo (nel Lussemburgo e in Francia; in Francia i periodi maturati sotto il regime artigiani sono cumulabili con quelli maturati sotto il regime generale dei lavoratori subordinati), oppure al regime speciale dei lavoratori indipendenti (Belgio), o ancora al regime vigente per tutti i residenti (Paesi Bassi). In Germania infine, per quanto riguarda le pensioni, essi sono soggetti allo stesso regime previsto per gli operai. Nei casi testè ricordati, ad eccezione della Germania, non risulta quindi che la legislazione applicabile agli artigiani li equipari ai lavoratori subordinati. Resta dunque l'Italia che ha dato origine alla controversia dinanzi al giudice tedesco. Qual è il regime previdenziale applicato in Italia agli artigiani? L'assicurazione obbligatoria contro le malattie è stata istituita per gli artigiani con la legge 29 dicembre 1956 n. 1533. È seguita la legge 4 luglio 1959 n. 463, riguardante «l'estensione degli artigiani e loro famigliari dell'assicurazione obbligatoria per l'invalidità, la vecchiaia ed i superstiti», che estende l'assicurazione contro detti rischi a tutti gli artigiani contemplati dalla legge del 1956. Il 2o comma dell'articolo 1 prevede che, salvo diversa disposizione, all'assicurazione si applicano le norme del RDL 4 ottobre 1935, n. 1827, che istituisce l'assicurazione obbligatoria contro l'invalidità per i lavoratori subordinati. A tale scopo, nell'ambito dell'ente previdenziale italiano viene costituita una gestione speciale, finanziariamente autonoma (articolo 3). I periodi maturati come artigiano possono venire cumulati con quelli maturati svolgendo una qualunque diversa attività subordinata (articolo 9). La pensione corrisposta è sempre unica e, in alcuni casi, si compone di più elementi che corrispondono ai periodi maturati. Il sistema è il seguente : — Se il diritto a pensione si acquista in forza dei soli periodi contributivi maturati come lavoratore subordinato, la pensione si calcola esclusivamente in base a detti periodi, ma viene aumentata di un supplemento calcolato in base ai periodi maturati come artigiano, dal momento in cui sussistono tutti i presupposti per la corresponsione di questo tipo di pensione previsti dalla legge riguardante le attività artigianali. Tale legge, come afferma la Commissione, ha in questo caso una funzione accessoria. — «Quando i soli periodi di contribuzione in qualità di salariato non sono sufficienti per l'attribuzione del diritto, non si tien conto dei periodi maturati come artigiano. Si procederà invece al cumulo dei periodi compiuti in qualità di salariato per il conseguimento del diritto ed il calcolo della pensione ai sensi della legge sugli artigiani, purché siano soddisfatte le condizioni da quest'ultima previste (condizioni generali e particolari). In tal caso la legislazione sugli artigiani ha una funzione sussidiaria». Quindi tale legislazione fa genericamente rinvio alle norme applicabili ai lavoratori subordinati, modificandole semplicemente quanto ad alcune modalità di applicazione. Di conseguenza ritengo che gli artigiani, in virtù della legge italiana, possano venire considerati «lavoratori assimilati». Perciò, come afferma il governo italiano, i periodi assicurativi maturati in Italia nell'ambito dell'assicurazione artigiani, come previsti dalla legge 4 luglio 1959, rappresentano periodi assicurativi a tutti gli effetti, e in particolare sono cumulabili con i periodi maturati in Germania ai fini della pensione d invalidità. Le osservazioni orali presentate dall'avvocato del Landesversicherungsanstalt Schwaben, come pure alcuni documenti prodotti, pare lascino intravedere che l'INPS non è dello stesso avviso. Tale divergenza è deplorevole e mi auguro che in futuro la prassi dell'ente amministrativo si conformi alla dottrina invocata in questa sede dagli unici rappresentanti ufficiali della Repubblica italiana. Questo è però un problema di carattere interno ed in ogni caso irrilevante per le conclusioni che si possono trarre dall'esame della legge del 1959 a proposito del regolamento n. 3.