Sentenza del Tribunale (Ottava Sezione) del 12 luglio 2018 – NKT Verwaltungs e NKT/Commissione

(causa T‑447/14)

«Concorrenza – Intese – Mercato europeo dei cavi elettrici – Decisione che constata un’infrazione all’articolo 101 TFUE – Infrazione unica e continuata – Prova dell’infrazione – Durata della partecipazione – Dissociazione pubblica – Calcolo dell’importo dell’ammenda – Gravità dell’infrazione – Competenza estesa al merito»

1. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Rispetto dei diritti della difesa – Accesso al fascicolo – Oggetto – Comunicazione delle risposte a una comunicazione degli addebiti – Presupposti – Rilevanza delle risposte degli altri destinatari della comunicazione degli addebiti ai fini della difesa dell’impresa interessata – Onere della prova – Onere dell’impresa interessata di fornire un primo indizio circa l’utilità delle suddette risposte ai fini della propria difesa (Regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 27) (v. punti 45‑68)

2. Concorrenza – Regole dell’Unione – Ambito di applicazione territoriale – Intesa attuata o idonea a produrre un effetto immediato e sostanziale nel mercato interno – Criterio dell’effetto immediato, sostanziale e prevedibile – Valutazione alla luce degli effetti, considerati nel loro insieme, delle pratiche di cui trattasi (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 78‑83, 89‑97)

3. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Comunicazione degli addebiti – Contenuto necessario – Rispetto dei diritti della difesa – Indicazione dei principali elementi in fatto e in diritto che possono condurre a un’ammenda – Indicazione sufficiente alla luce del diritto di essere ascoltato (Regolamento del Consiglio n. 1/2003, artt. 23 e 27) (v. punti 100‑102)

4. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Decisione della Commissione che constata un’infrazione – Onere della prova dell’infrazione e della sua durata incombente alla Commissione – Modalità di prova – Ricorso a un insieme di indizi – Grado di efficacia probatoria richiesto nel caso di indizi considerati individualmente – Ammissibilità della valutazione globale di un insieme di indizi (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 107‑110, 196, 216, 252, 262, 263)

5. Intese – Divieto – Infrazioni – Accordi e pratiche concordate costitutivi di un’unica infrazione – Imputazione di responsabilità a un’impresa per l’intera infrazione – Presupposti – Pratiche e condotte illecite che si inscrivono in un piano complessivo – Valutazione – Criteri – Contributo all’obiettivo unico dell’infrazione – Conoscenza o prevedibilità del piano complessivo dell’intesa e dei suoi elementi principali (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 119‑122, 142, 147, 148, 154, 163, 168, 169, 174, 256)

6. Intese – Accordi fra imprese – Nozione – Partecipazione a riunioni aventi oggetto anticoncorrenziale – Inclusione – Presupposto – Assenza di dissociazione dalle decisioni adottate – Dissociazione pubblica – Criteri di valutazione (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 203‑216)

7. Concorrenza – Ammende – Importo – Determinazione – Principio della parità di trattamento – Portata – Impossibilità per un’impresa di esigere l’applicazione non discriminatoria di un trattamento illegittimo accordato ad altre imprese interessate (Regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, §§ 2 e 3) (v. punti 279, 285‑290)

Oggetto

Domanda fondata sull’articolo 263 TFUE e diretta, in via principale, all’annullamento della decisione C(2014) 2139 final della Commissione, del 2 aprile 2014, relativa a un procedimento a norma dell’articolo 101 [TFUE] e dell’articolo 53 dell’accordo SEE (caso AT.39610 – Cavi elettrici), nella parte in cui riguarda le ricorrenti, e, in subordine, alla riduzione dell’importo dell’ammenda inflitta a queste ultime.

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.