All'atto dell'importazione del timer-tuner T 50, la Telefunken chiedeva all'Oberfinanzdirektion un parere ufficiale in materia di classificazione doganale, che veniva emesso il 14 aprile 1982. L'amministrazione tedesca delle dogane classificava l'apparecchio sotto la voce 85.15 A III b) 2 della TDC, che corrisponde agli « apparecchi riceventi anche combinati con un apparecchio di registrazione o di riproduzione del suono ». Detta classificazione comporta dazi autonomi all'aliquota del 22% o convenzionali all'aliquota del 14%.

La classificazione veniva effettuata in base alla regola generale 3, lett. b), per l'interpretazione della TDC. Questa regola così recita:

« 3) Qualora (...) una merce sia ritenuta classificabile in due o più voci (...) la classificazione deve essere effettuata in base ai seguenti principi: (...) b) i prodotti misti, i lavori composti da materie differenti, i lavori costituiti dall'unione di oggetti differenti, nonché le merci presentate in assortimenti la cui classificazione non può essere effettuata in applicazione della regola 3 a), devono essere classificati, quando è possibile operare questa determinazione, secondo la materia o l'oggetto che conferisce agli stessi il loro carattere essenziale ».

Ricordo che, a tenore della regola 3, leu. a),

« la voce più specifica deve avere la priorità sulle voci di portata più generale ».

Il giudice di rinvio ha precisato che l'apparecchio televisivo a colori è stato considerato come l'oggetto che conferisce il carattere essenziale ai sensi della regola 3 b).

La Telefunken contesta il suddetto parere, deducendo che il T 50, da solo, non può svolgere funzioni autonome e non può quindi essere considerato apparecchio ricevente per la televisione. In particolare, esso non consentirebbe la riproduzione immediata dei segnali captati e, pertanto, non potrebbe essere equiparato ad un ricevitore. Essa sostiene che l'apparecchio T 50 deve essere classificato sotto la voce 92.13 D della TDC, che è così redatto.

« 92.13 altre parti, pezzi staccati ed accessori di apparecchi della voce n. 92.11.

(...)

D. Altri ».

L'apparecchio T 50, a suo parere, va considerato come pezzo staccato di un « apparecchio di registrazione o di riproduzione delle immagini e del suono in televisione », di cui alla voce 92.11 B della TDC. Questa classificazione comporterebbe l'applicazione di dazi doganali autonomi all'aliquota del 18% o convenzionali all'aliquota del 9%.

La Telefunken sottolinea che l'apparecchio T 50 non è destinato a riprodurre immagini, ma a trasmettere segnali al videoregistratore VR 510 per la registrazione. A suo avviso, bisogna distinguere dal punto di vista tecnico tra il mercato della radiodiffusione e quello della televisione: mentre un apparecchio ricevente (tuner) per la radiodiffusione costituisce un modulo indipendente che può essere collegato ad un amplificatore ed altoparlante di qualsiasi marca, il che ne consente la classificazione come merci indipendenti, gli apparecchi riceventi (tuner) per la televisione sono necessariamente incorporati negli apparecchi completi che consentono di ricevere le immagini e quindi non possono essere messi in commercio come merci indipendenti.

Il livello di sviluppo della tecnica del videoregistratore si collocherebbe tra il livello della televisione e quello della radiodiffusione: mentre in orgine il videoregistratore sarebbe stato fabbricato con tuner incorporato (« videocompact »), come gli apparecchi televisivi, la domanda della clientela avrebbe indotto a fabbricare due moduli, tuner-timer e videoregistratore a cassette. Questo disaccoppiamento non consente tuttavia l'uso dell'apparecchio T 50 con un videoregistratore diverso dal VR 510. Da queste considerazioni conseguirebbe la definizione dell'apparecchio T 50 come un accessorio del videoregistratore a cassette, il che consentirebbe di classificarlo sotto la voce 92.13 D della TDC.

In subordine, la Telefunken ritiene classificabile sotto la voce 92.11 B della TDC il timer-tuner considerato come elemento necessario del videoregistratore, ma presentato separatamente per semplici ragioni legate alla domanda, e quindi configurabile come una parte del VR 510 destinata ad essere montata. Essa si basa, a questo proposito, sulla regola generale 2 a) per l'interpretazione della nomenclatura della TDC, a tenore della quale

« 2 a) qualsiasi riferimento ad un oggetto nel testo di una determinata voce della tariffa comprende questo oggetto anche se incompleto o non finito, purché presenti, nello stato in cui si trova, le caratteristiche essenziali dell'oggetto completo o finito, o da considerare come tale per effetto delle disposizioni precedenti, quando è presentato smontato o non montato ».

La predetta classificazione comporterebbe dazi doganali autonomi del 13% e convenzionali dell'8%.