Causa C-568/07

Commissione delle Comunità europee

contro

Repubblica ellenica

«Inadempimento di uno Stato — Artt. 43 CE e 48 CE — Ottici — Condizioni di stabilimento — Apertura e gestione di negozi di ottica — Esecuzione incompleta di una sentenza della Corte — Somma forfettaria»

Sentenza della Corte (Seconda Sezione) 4 giugno 2009 I ‐ 4508

Massime della sentenza

Ricorso per inadempimento – Sentenza della Corte che accerta l’inadempimento – Termine per l’esecuzione

Per assicurare l’esecuzione più rapida possibile di una sentenza che ha in precedenza dichiarato un inadempimento e prevenire il ripetersi di infrazioni analoghe al diritto comunitario, l’eventuale imposizione di una somma forfettaria deve, in ogni caso di specie, dipendere dall’insieme degli elementi pertinenti che si riferiscono sia alle caratteristiche dell’inadempimento constatato che al comportamento proprio dello Stato membro interessato dal procedimento iniziato sul fondamento dell’art. 228 CE. Se la Corte decide di imporre una somma forfettaria, le spetta, nell’esercizio del suo potere discrezionale, determinarla in modo tale che essa sia, da un lato, adeguata alle circostanze e, dall’altro, proporzionata all’inadempimento accertato, nonché alla capacità finanziaria dello Stato membro interessato. Di conseguenza, al fine di pronunciarsi sulla domanda d’imposizione di una somma forfettaria, occorre considerare il complesso delle circostanze caratterizzanti la fattispecie in esame, e in particolare l’atteggiamento dello Stato membro di cui trattasi, la durata e la gravità dell’infrazione. Per quanto riguarda l’importo della somma forfettaria, occorre prendere in considerazione, oltre alle circostanze summenzionate, elementi aggiuntivi, come la circostanza che lo Stato membro di cui trattasi ha messo fine all’inadempimento constatato dalla sentenza e si è integralmente conformato alle prescrizioni di essa. (v. punti 44, 46-48, 58-60)

Spetta alla Corte, in ciascuna causa e in relazione alle circostanze del caso di specie di cui è investita nonché al grado di persuasione e di dissuasione che le sembra necessario, determinare le sanzioni pecuniarie adeguate per garantire l’esecuzione più rapida possibile della sentenza che ha precedentemente constatato un inadempimento e prevenire il ripetersi di infrazioni analoghe al diritto comunitario. Mentre l’imposizione di una penalità sembra particolarmente adatta per indurre uno Stato membro a porre fine, quanto prima, ad un inadempimento che, in mancanza di una misura siffatta, tenderebbe a persistere, l’imposizione di una somma forfettaria si basa maggiormente sulla valutazione delle conseguenze della mancata esecuzione degli obblighi dello Stato membro interessato sugli interessi privati e pubblici, in particolare qualora l’inadempimento sia continuato per un lungo periodo dopo la sentenza che lo ha inizialmente accertato. (v. punti 45-46)

Uno Stato membro non può eccepire disposizioni, prassi o situazioni del suo ordinamento giuridico interno per giustificare l’inosservanza degli obblighi risultanti dalle norme del diritto comunitario. (v. punto 50)

Benché l’art. 228 CE non precisi il termine entro il quale deve darsi esecuzione ad una sentenza che ha dichiarato l’inadempimento di uno Stato membro, tuttavia si deve procedere senza indugio e gli effetti perseguiti dalla sentenza devono realizzarsi al più presto. (v. punto 51)