Le disposizioni di cui agli artt. 11, primo comma, e 14 dello Statuto impongono al dipendente un obbligo generale di indipendenza e di onestà nei confronti della sua istituzione. Esse costituiscono dunque dei pilastri per la deontologia della funzione pubblica comunitaria.

Stante l'importanza capitale della garanzia di indipendenza e integrità dei dipendenti sia dal punto di vista del funzionamento interno che dell'immagine esterna delle istituzioni comunitarie, e data la genericità dei termini della disposizione dell'art. 11, primo comma, dello Statuto, la norma di comportamento prescritta dalla detta disposizione dev'essere interpretata nel senso che va oltre il divieto per il dipendente di chiedere o di accettare istruzioni da un governo, da un'autorità, da un'organizzazione o da una persona esterna alla sua istituzione. Tale norma pretende che il funzionario adotti in ogni situazione un comportamento guidato esclusivamente dall'interesse delle Comunità. Essa vieta, pertanto, in generale, qualsiasi comportamento, legato o meno alla violazione di una norma particolare, che, alla luce degli elementi del caso di specie, dimostri che il dipendente interessato ha cercato di favorire un interesse particolare a detrimento dell'interesse generale comunitario. Pertanto, la constatazione di una violazione dell'art. 11, primo comma, dello Statuto, in caso di inosservanza di una certa norma, presuppone che si dimostri o, perlomeno, che si possa ragionevolmente ritenere, alla luce delle circostanze di fatto del caso, che tale inosservanza sia stata dettata dal perseguimento di un interesse diverso dagli interessi della Comunità.

L'art. 14 dello Statuto impone al dipendente di informare l'autorità che ha il potere di nomina in merito all'esistenza di un interesse personale che possa compromettere la sua indipendenza nell'evasione o nella soluzione di una pratica sulla quale è chiamato a pronunciarsi. Data l'importanza fondamentale degli obiettivi di indipendenza e integrità perseguiti dalla detta disposizione — poiché l'obbligo prescritto consiste, per il dipendente interessato, nell'informare l'autorità che ha il potere di nomina a titolo preventivo affinché questa possa prendere le misure opportune a seconda delle circostanze del caso, e non a rinunciare immediatamente ad evadere o a risolvere la pratica ovvero a mettere da parte, al fine di evadere o di risolvere tale pratica, gli elementi che potrebbero compromettere il suo interesse personale — l'art. 14 dello Statuto ha un ampio ambito di applicazione, che ricomprende ogni situazione che il dipendente, data la funzione esercitata e date le circostanze del caso di specie, deve ragionevolmente riconoscere come idonea ad apparire, agli occhi di terzi, come possibile causa di indebolimento della sua indipendenza.

Gli obblighi di cui agli artt. 11 e 14 dello Statuto si applicano in maniera oggettiva, nel senso che la constatazione di una violazione di tali obblighi non è subordinata alla condizione che il dipendente interessato abbia tratto profitto da tale violazione o che questa abbia provocato un danno all'istituzione ovvero che vi sia la denuncia di una persona che ritiene di essere stata danneggiata dal comportamento del dipendente.

(v. punti 37-40)

Riferimento: Tribunale 19 maggio 1999, cause riunite T-34/96 e T-163/96, Connolly/Commissione(Racc. PI pagg. I-A-87 e II-463, punto 111); Tribunale 3 luglio 2001, cause riunite T-24/98 e T-241/99, E/Commissione (Racc. PI pagg. I-A-149 e II-681, punto 76)