Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Obbligo — Dovere di esecuzione immediata ed effettiva della decisione della Commissione

(Artt. 88, n. 2, CE e 249 CE)

2. Ricorso per inadempimento — Mancato rispetto dell’obbligo di recuperare gli aiuti illegali — Mezzi difensivi — Impossibilità assoluta di esecuzione

(Artt. 10 CE, 88, n. 2, CE e 249 CE)

3. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Applicazione del diritto nazionale — Presupposti e limiti — Obblighi dei giudici nazionali

(Regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 14, n. 3)

Massima

1. Lo Stato membro destinatario di una decisione che gli impone di recuperare aiuti illegittimi è tenuto, ai sensi dell’art. 249 CE, ad adottare ogni misura idonea ad assicurare l’esecuzione di tale decisione e deve giungere a un effettivo recupero delle somme dovute. Un recupero tardivo, successivo ai termini stabiliti, nonché eventuali azioni legislative destinate a garantire l’esecuzione, da parte dei giudici nazionali, di una decisione della Commissione che obbliga uno Stato membro a recuperare un aiuto illegittimo, le quali vengano adottate in ritardo o risultino inefficaci, non possono soddisfare le prescrizioni del Trattato.

È manifestamente incompatibile con l’obbligo dello Stato membro di pervenire ad un recupero effettivo delle somme dovute e costituisce una violazione del dovere di esecuzione immediata ed effettiva della decisione della Commissione il fatto che, dopo la scadenza di tutti i termini fissati da quest’ultima, una parte degli aiuti illegittimi non sia stata ancora recuperata dallo Stato membro. Tale affermazione non è rimessa in discussione dalla circostanza che il 90% circa del capitale degli aiuti illegittimi sia stato recuperato alla data dell’udienza dinanzi alla Corte nella causa di cui trattasi.

(v. punti 26-27, 29-30, 40)

2. In presenza di un ricorso per inadempimento proposto dalla Commissione sulla base dell’art. 88, n. 2, CE, il solo mezzo di difesa che possa essere fatto valere da uno Stato membro è quello relativo ad un’impossibilità assoluta di dare correttamente esecuzione alla decisione di cui trattasi. La condizione dell’impossibilità assoluta di esecuzione non è soddisfatta quando lo Stato membro convenuto si limita a comunicare alla Commissione le difficoltà giuridiche, politiche o pratiche che presentava l’esecuzione della decisione, senza intraprendere alcuna vera iniziativa presso le imprese interessate al fine di recuperare l’aiuto e senza proporre alla Commissione altre modalità di esecuzione della decisione che avrebbero consentito di superare le difficoltà.

In particolare, il fatto che lo Stato membro di cui trattasi reputi necessario verificare la situazione individuale di ciascuna impresa interessata, allo scopo di compiere un esame preliminare volto ad identificare i beneficiari dei vantaggi considerati dalla decisione della Commissione, non è idoneo a giustificare la mancata esecuzione di tale decisione.

Uno Stato membro il quale, in occasione dell’esecuzione di una decisione della Commissione in materia di aiuti di Stato, incontri difficoltà impreviste e imprevedibili o si renda conto di conseguenze non considerate dalla Commissione, deve sottoporre tali problemi alla valutazione di quest’ultima, proponendo appropriate modifiche della decisione di cui trattasi. In tal caso, lo Stato membro e la Commissione, in forza del principio che impone agli Stati membri e alle istituzioni dell’Unione doveri reciproci di leale cooperazione, principio che informa in particolare l’art. 10 CE, devono collaborare in buona fede per superare le difficoltà nel pieno rispetto delle disposizioni del Trattato e, in particolare, di quelle relative agli aiuti.

(v. punti 32-34, 37)

3. Benché il controllo, da parte del giudice nazionale, della legittimità formale di un atto nazionale diretto a recuperare un aiuto di Stato illegittimo debba considerarsi la semplice emanazione del principio generale del diritto dell’Unione della tutela giurisdizionale effettiva, i giudici nazionali sono tenuti, in base all’art. 14, n. 3, del regolamento n. 659/1999, recante modalità di applicazione dell’articolo 88 CE, a garantire la piena effettività della decisione che ordina il recupero dell’aiuto illegittimo ed a giungere ad una soluzione conforme alla finalità perseguita da detta decisione. Infatti, l’annullamento di un atto nazionale di esecuzione di una decisione della Commissione che ordina il recupero dell’aiuto illegittimo, il quale osti all’esecuzione immediata ed effettiva di detta decisione, è incompatibile con le esigenze espresse dall’art. 14, n. 3, del citato regolamento.

(v. punti 46-47)