Causa C-157/02

Rieser Internationale Transporte GmbH

contro

Autobahnen- und Schnellstraßen-Finanzierungs- AG (Asfinag)

[domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dall’Oberster Gerichtshof (Austria)]

«Trasporto di merci su strada — Pedaggi — Autostrada del Brennero — Divieto di discriminazioni — Discriminazione fondata sulla nazionalità del trasportatore oppure sull’origine o sulla destinazione del trasporto»

Massime della sentenza

1. Atti delle istituzioni — Direttive — Effetto diretto — Possibilità di far valere una direttiva nei confronti di una persona giuridica di diritto privato controllata dallo Stato e incaricata del prelievo dei pedaggi delle reti stradali pubbliche

(Art. 249, terzo comma, CE)

2. Trasporti — Trasporti su strada — Disposizioni fiscali — Armonizzazione delle legislazioni — Direttive 93/89 e 1999/62 — Pedaggi e diritti di utenza riscossi per l’uso di alcune infrastrutture — Effetto diretto del divieto di discriminazioni fondate sulla nazionalità del trasportatore oppure sull’origine o sulla destinazione del trasporto — Mancanza di effetto diretto del principio della connessione tra il diritto di pedaggio e i costi dell’infrastruttura

[Direttive del Consiglio 93/89/CEE, artt. 7, lett. b) e h), 8, n. 2, lett. e), e 9, e 1999/62/CE, art. 7, nn. 4 e 9]

3. Trasporti — Trasporti su strada — Disposizioni fiscali — Armonizzazione delle legislazioni — Direttive 93/89 e 1999/62 — Pedaggi e diritti di utenza riscossi per l’uso di alcune infrastrutture — Divieto di discriminazioni fondate sulla nazionalità del trasportatore oppure sull’origine o sulla destinazione del trasporto — Applicabilità ai trasportatori nazionali

[Direttive del Consiglio 93/89, art. 7, lett. b), e 1999/62, art. 7, n. 4]

4. Trasporti — Trasporti su strada — Disposizioni fiscali — Armonizzazione delle legislazioni — Direttiva 93/89 — Tasse su taluni autoveicoli utilizzati per il trasporto di merci su strada e pedaggi stradali per l’uso di alcune infrastrutture — Sentenza della Corte che annulla la detta direttiva — Effetto

(Art. 231, secondo comma, CE; direttive del Consiglio 93/89 e 1999/62)

5. Trasporti — Trasporti su strada — Disposizioni fiscali — Armonizzazione delle legislazioni — Direttiva 1999/62 — Tassazione degli autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l’uso di alcune infrastrutture — Effetti della direttiva prima della scadenza del termine di trasposizione — Obbligo degli Stati membri di non adottare disposizioni in grado di compromettere il risultato prescritto dalla direttiva — Effetto diretto — Insussistenza

(Artt. 10, secondo comma, CE e 249, terzo comma, CE; direttiva del Consiglio 1999/62)

1. Nella conclusione di contratti con utenti della strada, ad una persona giuridica di diritto privato incombe l’obbligo di osservare le disposizioni direttamente applicabili di una direttiva qualora lo Stato abbia trasferito a tale persona giuridica il compito di riscuotere il pagamento dei pedaggi per l’utilizzo di reti stradali pubbliche e controlli tale persona giuridica direttamente o indirettamente.

(v. punto 29, dispositivo 1)

2. Gli artt. 7, lett. b), della direttiva 93/89, relativa all’applicazione da parte degli Stati membri delle tasse su taluni autoveicoli commerciali adibiti al trasporto di merci su strada, nonché dei pedaggi e diritti d’utenza riscossi per l’uso di alcune infrastrutture, e 7, n. 4, della direttiva 1999/62, relativa alla tassazione a carico di autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l’uso di alcune infrastrutture, che escludono qualsivoglia discriminazione, diretta o indiretta, fondata sulla nazionalità del trasportatore oppure sull’origine o sulla destinazione del trasporto nell’applicazione dei pedaggi e dei diritti d’utenza, possono essere invocati dai singoli dinanzi ai giudici nazionali contro un’autorità pubblica in caso di mancata o d’incompleta trasposizione di tali direttive, ai fini del calcolo del pedaggio per gli autoveicoli con un peso totale a pieno carico pari o superiore a 12 tonnellate utilizzati per il trasporto di merci.

Invece, gli artt. 7, lett. h), della direttiva 93/89 e 7, n. 9, della direttiva 1999/62, che prevedono, rispettivamente, che le aliquote dei pedaggi e i pedaggi medi ponderati sono connessi ai costi di costruzione, esercizio e sviluppo della rete d’infrastrutture di cui trattasi, non possono essere fatti valere da singoli contro un’autorità pubblica in quanto impongono agli Stati membri linee di orientamento generale per il calcolo dei pedaggi, ma non indicano nessun metodo di calcolo concreto e lasciano agli Stati membri un amplissimo potere discrezionale al riguardo.

(v. punti 35-36, 38, 40-41, 44, dispositivo 2)

3. I trasportatori nazionali possono invocare, nei confronti del loro Stato, così come i trasportatori degli altri Stati membri, il divieto di discriminazioni, dirette o indirette, sancito dagli artt. 7, lett. b), della direttiva 93/89, relativa all’applicazione da parte degli Stati membri delle tasse su taluni autoveicoli commerciali adibiti al trasporto di merci su strada, nonché dei pedaggi e diritti d’utenza riscossi per l’uso di alcune infrastrutture, e 7, n. 4, della direttiva 1999/62, relativa alla tassazione a carico di autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l’uso di alcune infrastrutture. Infatti, per evitare qualsiasi forma di distorsione della concorrenza fra le imprese di trasporto degli Stati membri tali disposizioni vietano, nell’applicazione dei diritti d’utenza e dei pedaggi, oltre alle discriminazioni fondate, direttamente o indirettamente, sulla nazionalità dei trasportatori, quelle connesse all’origine o alla destinazione del trasporto.

(v. punti 51-52, 54, dispositivo 3)

4. Se è vero che la sentenza 5 luglio 1995, causa C-21/94, Parlamento/Consiglio, che annulla la direttiva 93/89, relativa all’applicazione da parte degli Stati membri delle tasse su taluni autoveicoli commerciali adibiti al trasporto di merci su strada, nonché dei pedaggi e diritti d’utenza riscossi per l’uso di alcune infrastrutture, indica, a rigor di termini, che gli effetti di tale direttiva sono mantenuti fino all’adozione di una nuova normativa in materia, essa deve tuttavia essere interpretata nel senso che gli effetti della direttiva 93/89 sono mantenuti sino alla data di entrata in vigore della direttiva 1999/62, relativa alla tassazione a carico di autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l’uso di alcune infrastrutture, che ha sostituito la prima direttiva, e cioè il 20 luglio 1999. Infatti, nell’ambito di un ricorso di annullamento, lo scopo del mantenimento degli effetti di un atto giuridico annullato dalla Corte è di evitare l’instaurarsi di un vuoto normativo fino a quando un nuovo atto non sostituisca quello annullato. Tale scopo è raggiunto solo se l’atto giuridico annullato continua a produrre effetti finché il nuovo non dispieghi i suoi.

(v. punti 59-61, dispositivo 4)

5. Dal combinato disposto degli artt. 10, secondo comma, CE e 249, terzo comma, CE risulta che, in pendenza del termine di trasposizione di una direttiva nel diritto nazionale, lo Stato membro destinatario deve astenersi dall’adottare disposizioni che possano compromettere gravemente il risultato prescritto dalla direttiva. Nondimeno, nei procedimenti instaurati dai singoli che invocano l’effetto diretto di una direttiva, i giudici nazionali sono tenuti a disapplicare le preesistenti norme di diritto interno confliggenti con tale direttiva solo dopo la scadenza del suo termine di trasposizione. Infatti, poiché questo termine è diretto, in particolare, a dare agli Stati membri il tempo necessario all’adozione dei provvedimenti di trasposizione, non si può contestare agli stessi Stati l’omessa trasposizione della direttiva nel loro ordinamento giuridico interno prima della scadenza di tale termine.

Per quanto riguarda più in particolare la direttiva 1999/62, relativa alla tassazione a carico di autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l’uso di alcune infrastrutture, durante il periodo compreso tra la sua data di entrata in vigore e quella della scadenza del termine di trasposizione, ossia tra il 20 luglio 1999 e il 1° luglio 2000, gli Stati membri dovevano astenersi dall’adottare disposizioni in grado di compromettere gravemente il raggiungimento del risultato prescritto dalla detta direttiva, ma i singoli non potevano invocare tale direttiva contro gli Stati membri dinanzi ai giudici nazionali per far disapplicare una preesistente disposizione di diritto interno con essa confliggente.

(v. punti 66-69, dispositivo 5)