Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. CECA - Ambito di applicazione del Trattato - Norme relative agli aiuti di Stato - Applicazione all'insieme delle attività di un'impresa siderurgica - Presupposti

[Trattato CECA, artt. 4, lett. c), e 80]

2. CECA - Aiuti alla siderurgia - Sovvenzioni pubbliche - Artt. 4, lett. c), e 67, n. 3, del Trattato - Diversi ambiti di applicazione

[Trattato CECA, artt. 4, lett. c), e 67, n. 3]

3. Ricorso di annullamento - Atto impugnato - Valutazione della legittimità in relazione agli elementi informativi disponibili al momento dell'adozione dell'atto

(Trattato CECA, art. 33)

4. CECA - Aiuti alla siderurgia - Recupero di un aiuto illegittimo - Eventuale legittimo affidamento dei beneficiari - Tutela - Presupposti e limiti

Massima

1. La circostanza che un'impresa effettui attività di produzione nel settore dell'acciaio e sia, di conseguenza, un'impresa siderurgica ai sensi dell'art. 80 del Trattato CECA non implica che tutte le sue attività debbano essere considerate come attività soggette al Trattato CECA. Tale circostanza non può nemmeno autorizzare a ritenere che gli aiuti all'investimento destinati a siffatta impresa debbano essere considerati, in ogni caso, sotto il profilo delle norme relative agli aiuti di Stato che rientrano nel Trattato CECA. L'applicazione del Trattato CECA agli aiuti concessi ad un'impresa siderurgica per i suoi investimenti relativi ad una delle sue attività che non rientrano nel Trattato CECA non può giustificarsi se non per la mancanza di garanzie sufficienti che permettano di escludere uno sviamento di detti aiuti a favore delle sue attività di produzione che rientrano nel Trattato CECA.

A tal proposito, se è vero che spetta allo Stato membro interessato, eventualmente assistito dall'impresa beneficiaria dell'aiuto, che dispone dei dati pertinenti a tal fine, fornire alla Commissione tutti gli elementi che devono permettere a quest'ultima di verificare, nel corso del procedimento amministrativo, l'esistenza o meno di tali garanzie, la Commissione ha tuttavia il dovere di condurre detto procedimento con diligenza e conformemente al principio di tutela del legittimo affidamento, il quale si inserisce tra i principi fondamentali della Comunità ed implica, nella materia di cui trattasi, di considerare il legittimo affidamento di ordine procedurale che le indicazioni contenute nella decisione dell'istituzione di avvio del procedimento di esame degli aiuti controversi hanno potuto ispirare alle parti interessate.

( v. punti 60-61, 125-126 )

2. L'art. 67, n. 3, del Trattato CECA riguarda soltanto i vantaggi in favore dell'industria siderurgica che derivano dall'applicazione di una legislazione o di una normativa di Stato collegata alla politica economica generale dello Stato membro interessato, e non le sovvenzioni pubbliche accordate in special modo all'industria del carbone e dell'acciaio o ad una data impresa siderurgica, che rientrano nell'art. 4, lett. c), del Trattato CECA.

( v. punto 85 )

3. Nell'ambito di un ricorso di annullamento basato sull'art. 33 del Trattato CECA, la legittimità dell'atto comunitario di cui trattasi va valutata in funzione degli elementi di fatto e di diritto che esistevano alla data in cui tale atto è stato adottato. Così, le valutazioni complesse effettuate dalla Commissione devono essere esaminate unicamente in funzione dei soli elementi di cui quest'ultima disponeva al momento in cui le ha effettuate.

( v. punto 93 )

4. L'impresa beneficiaria di un aiuto di Stato può fare legittimo affidamento sulla regolarità dell'aiuto solamente qualora quest'ultimo sia stato concesso nel rispetto della procedura, di cui un operatore economico diligente deve essere in grado di accertarsi. Invece, il principio di tutela del legittimo affidamento osta a che la Commissione ordini il recupero di aiuti di cui, in seguito ad informazioni provenienti da terzi, essa ha riesaminato, diversi anni dopo l'autorizzazione degli aiuti di cui trattasi, la compatibilità con il mercato comune del carbone e dell'acciaio e ha dichiarato l'incompatibilità con quest'ultimo.

( v. punti 182, 189 )