Parole chiave

Massima



Parole chiave

1 Ricorso di annullamento - Atti impugnabili - Nozione - Atti che producono effetti giuridici vincolanti - Procedimento amministrativo di applicazione delle regole di concorrenza - Osservazioni preliminari della Commissione - Comunicazione prevista all'art. 6 del regolamento n. 99/63 - Atti preparatori - Lettera di archiviazione inviata dai servizi della Commissione - Atto impugnabile

[Trattato CE, art. 173 (divenuto, in seguito a modifica, art. 230 CE); regolamento del Consiglio n. 17, art. 3, n. 2, e regolamento della Commissione n. 99/63/CEE, art. 6]

2 Atti delle istituzioni - Motivazione - Obbligo - Portata - Decisione della Commissione di riaprire la procedura d'esame di una denuncia per violazione delle regole di concorrenza

[Trattato CE, art. 190 (divenuto art. 253 CE); regolamento del Consiglio n. 17, art. 3, n. 2, e regolamento della Commissione n. 99/63, art. 6]

3 Ricorso di annullamento - Motivi - Insufficienza di motivazione - Esame d'ufficio da parte del giudice

4 Concorrenza - Procedimento amministrativo - Esame delle denunce - Decisione di archiviazione da parte della Commissione - Incidenza sulla valutazione dell'accordo controverso da parte dei giudici nazionali

[Trattato CE, art. 85 (divenuto art. 81 CE); regolamento del Consiglio n. 17, art. 3, n. 2, e regolamento della Commissione n. 99/63, art. 6]

Massima

1 Costituiscono atti o decisioni che possono essere oggetto di un ricorso di annullamento, indipendentemente dal modo in cui sono adottati, i provvedimenti destinati a produrre effetti giuridici vincolanti idonei a incidere sugli interessi del ricorrente, modificando in misura rilevante la situazione giuridica di questo. Più in particolare, quando si tratti di atti o decisioni elaborati in più fasi, segnatamente al termine di un procedimento interno, costituiscono in via di principio atti impugnabili solo i provvedimenti che stabiliscono definitivamente la posizione dell'istituzione al termine del procedimento, ad esclusione quindi dei provvedimenti intermedi il cui scopo è di preparare la decisione finale.

A questo proposito, nell'ambito dell'esame di una denuncia di violazione delle regole di concorrenza depositata ai sensi dell'art. 3 del regolamento n. 17, la cui procedura si articola in tre fasi successive, né le osservazioni preliminari eventualmente formulate nell'ambito della prima di queste fasi né le comunicazioni ai sensi dell'art. 6 del regolamento n. 99/63 possono essere definite atti impugnabili. Per contro, le lettere di archiviazione che rigettano definitivamente la denuncia e chiudono la pratica sono impugnabili, poiché esse hanno il contenuto di una decisione e ne producono gli effetti, in quanto pongono fine all'inchiesta avviata, contengono una valutazione degli accordi di cui trattasi e impediscono ai ricorrenti di esigere la riapertura dell'inchiesta, a meno che questi ultimi non forniscano elementi nuovi.

Rientrano nell'ultima fase del procedimento e possono quindi essere oggetto di un ricorso di annullamento, nonostante il fatto che esse provengano dai servizi della Commissione e non dal membro della Commissione incaricato della concorrenza, talune lettere di quest'ultima che contengono una valutazione chiara dell'accordo di cui trattasi e, in particolare, della sua importanza economica, e informano gli interessati della sua intenzione di archiviare la pratica dal momento che tutto fa pensare che detta decisione di classificazione costituisca l'ultima fase del procedimento amministrativo e fissi definitivamente la posizione della Commissione.

(v. punti 49, 52-53, 63)

2 La portata dell'obbligo di motivazione dipende dalla natura dell'atto di cui trattasi e dal contesto nel quale è stato adottato. La motivazione deve evidenziare in modo chiaro e inequivocabile il ragionamento dell'istituzione, in maniera tale, da un lato, da fornire agli interessati sufficienti indicazioni per rendersi conto se l'atto sia fondato o se eventualmente sia inficiato da un vizio che consenta di contestarne la validità e, dall'altro, da consentire al giudice comunitario di esercitare il suo sindacato di legittimità.

In particolare deve essere motivata la decisione con la quale la Commissione, ritornando sulla sua decisione iniziale di archiviare una denuncia per violazione delle regole di concorrenza a motivo della sua rilevanza economica limitata sul piano comunitario, decide di riaprire la procedura.

(v. punti 73, 76-77, 82)

3 L'obbligo di una motivazione sufficientemente precisa degli atti, sancito dall'art. 190 del Trattato (divenuto art. 253 CE), costituisce uno dei principi fondamentali del diritto comunitario, del quale spetta al giudice garantire l'osservanza, all'occorrenza sollevando d'ufficio un motivo relativo alla violazione di quest'obbligo.

(v. punto 74)

4 Lettere amministrative di archiviazione di una denuncia per violazione delle regole di concorrenza, che rispecchiano una valutazione della Commissione e che concludono una procedura d'esame da parte dei suoi servizi, non hanno l'effetto di impedire ai giudici nazionali, davanti ai quali viene dedotta l'incompatibilità di un accordo con l'art. 85 del Trattato (divenuto art. 81 CE), di esprimere, in funzione degli elementi di cui essi dispongono, una diversa valutazione dell'accordo. Anche se non vincola i giudici nazionali, l'opinione comunicata in tali lettere costituisce cionondimeno un elemento di fatto di cui essi possono tener conto nell'esaminare la conformità dell'accordo o del comportamento di cui trattasi con il disposto dell'art. 85 del Trattato.

(v. punto 84)