Parole chiave

Massima



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1. Libera circolazione delle merci ° Dazi doganali ° Tasse d' effetto equivalente ° Nozione ° Imposta ad valorem riscossa da uno Stato membro sulle merci importate da altri Stati membri per la loro introduzione in una regione del suo territorio ° Inclusione ° Imposizione anche per le merci di provenienza nazionale e imposizione sulle esportazioni in partenza dalla medesima regione ° Irrilevanza

(Trattato CEE, artt. 9 e seguenti)

2. Libera circolazione delle merci ° Dazi doganali ° Tasse d' effetto equivalente ° Nozione ° Imposta ad valorem riscossa da uno Stato membro sulle merci esportate in altri Stati membri per la loro uscita da una regione del suo territorio ° Inclusione ° Imposizione anche per le merci spedite verso altre parti del territorio nazionale ° Irrilevanza

(Trattato CEE, artt. 9 e seguenti)

3. Libera circolazione delle merci ° Dazi doganali ° Tasse d' effetto equivalente ° Nozione ° Imposta ad valorem riscossa da uno Stato membro sulle merci introdotte in una regione del suo territorio, o spedite da una regione del medesimo, in provenienza o, rispettivamente, destinate ad altre parti del territorio nazionale ° Inclusione

(Trattato CEE, artt. 9 e seguenti)

4. Questioni pregiudiziali ° Interpretazione ° Effetti delle sentenze interpretative nel tempo ° Effetto retroattivo ° Limiti ° Certezza del diritto ° Potere discrezionale della Corte

(Trattato CEE, art. 177)

Massima

1. Un' imposta ad valorem riscossa da uno Stato membro sulle merci importate da un altro Stato membro per il loro ingresso in una regione determinata del primo Stato membro costituisce una tassa di effetto equivalente a un dazio doganale all' importazione, incompatibile con gli artt. 9 e seguenti del Trattato, pur se detto onere fiscale gravi anche sulle merci che giungono in questa regione da altre parti del territorio dello stesso Stato membro.

Tale constatazione non è inficiata dalla circostanza che un' imposta ad valorem gravi parimenti sulle merci esportate dalla regione di cui trattasi e dal fatto che scopo dell' imposizione del tributo non è pertanto quello di limitare le importazioni, bensì di garantire risorse alle amministrazioni locali.

In primo luogo, infatti, dal sistema d' unione doganale previsto dal Trattato, e in particolare dagli artt. 9, 12, 13 e 16 dello stesso, e dal carattere generale ed assoluto del divieto di applicare qualsiasi dazio doganale alle merci che circolano fra gli Stati membri risulta che i dazi doganali sono vietati a prescindere da qualsiasi considerazione circa lo scopo in vista del quale sono stati istituiti, come pure circa la destinazione dei proventi che ne derivano. In secondo luogo, un onere pecuniario imposto unilateralmente, che colpisce le merci nazionali o estere in ragione del fatto che esse varcano la frontiera, se non è un dazio doganale propriamente detto, costituisce una tassa di effetto equivalente ai sensi degli artt. 9, 12, 13 e 16 del Trattato, anche se non sia riscosso a profitto dello Stato e non abbia alcun effetto discriminatorio o protezionistico. Infine, dal punto di vista del Trattato è irrilevante che in una tassa si debba ravvisare un unico tributo ovvero due tributi distinti, costituenti un dazio all' esportazione e, rispettivamente, un dazio all' importazione. Una tassa come quella di cui trattasi, colpendo in via generale tutti i transiti attraverso la frontiera, rende più difficile la compenetrazione voluta dal Trattato e produce quindi sulla libera circolazione delle merci un effetto equivalente a un dazio doganale.

2. Un' imposta ad valorem riscossa da uno Stato membro sulle merci esportate in un altro Stato membro a motivo della loro uscita da una regione determinata del primo Stato membro costituisce una tassa di effetto equivalente a un dazio doganale all' esportazione, incompatibile con gli artt. 9 e seguenti del Trattato.

Detta constatazione non è inficiata dalla circostanza che il tributo gravi anche sulle merci spedite dalla regione verso un' altra parte del territorio dello stesso Stato. Un' imposta riscossa ad una frontiera regionale per il fatto della spedizione di prodotti a partire da una regione di uno Stato membro e destinati ad altre regioni del medesimo Stato costituisce infatti un ostacolo alla libera circolazione delle merci di gravità almeno pari a quella di un' imposta riscossa alla frontiera nazionale a causa dell' esportazione dei prodotti a partire dall' intero territorio di uno Stato membro.

3. Costituiscono tasse d' effetto equivalente a dazi doganali, rispettivamente all' importazione e all' esportazione, le imposte ad valorem riscosse da uno Stato membro sulle merci introdotte in una regione del suo territorio, o spedite a partire da essa, non solo quando colpiscono le merci introdotte in tale regione in provenienza da altri Stati membri, o spedite da detta regione e destinate ad altri Stati membri, ma anche quando gravano le merci introdotte in tale regione in provenienza da un' altra regione dello stesso Stato, o spedite dalla suddetta regione e destinate ad altre regioni del medesimo Stato.

4. Dato che il tributo comunale all' importazione e all' esportazione applicato nella regione greca del Dodecaneso e calcolato in base al valore delle merci importate in detta regione, o esportate a partire dalla stessa, dev' essere qualificato quale tassa avente la stessa natura del dazio di mare applicato nei dipartimenti francesi di oltremare, in merito al quale la Corte ha rilevato, nella sua sentenza pregiudiziale 16 luglio 1992, causa C-163/90 (Legros e a.), che, per esigenze imperative di certezza del diritto, le disposizioni del Trattato relative alle tasse di effetto equivalente a dazi doganali all' importazione non potevano essere invocate a sostegno di richieste di rimborso di un tributo come il dazio di mare pagato anteriormente alla data della sentenza, salvo per i richiedenti i quali, prima di tale data, avessero agito in giudizio o altrimenti contestato l' imposizione con un' impugnativa equivalente, fino al 16 luglio 1992 la Repubblica ellenica poteva ritenere a ragione che la suddetta tassa comunale fosse conforme al diritto comunitario.

Per tale ragione la Corte ritiene di dover riconoscere valide le medesime considerazioni in tema di certezza del diritto e, pertanto, decidere che la limitazione nel tempo enunciata nella citata sentenza si applica parimenti a richieste di rimborso di importi riscossi a titolo della tassa comunale controversa.