SENTENZA DELLA CORTE DEL 27 FEBBRAIO 1980. - COMMISSIONE DELLE COMUNITA'EUROPEE CONTRO IRLANDA. - REGIME FISCALE DEGLI ALCOLICI. - CAUSA 55/79.



raccolta della giurisprudenza 1980 pagina 00481

edizione speciale greca pagina 00249



Massima

Parti

Oggetto della causa

Motivazione della sentenza

Decisione relativa alle spese

Dispositivo



Parole chiave

1 . DISPOSIZIONI FISCALI - TRIBUTI INTERNI - DISCRIMINAZIONE - CRITERI DI VALUTAZIONE - INCIDENZA EFFETTIVA DEI TRIBUTI GRAVANTI SUL PRODOTTO NAZIONALE E , RISPETTIVAMENTE , SUL PRODOTTO IMPORTATO - COSTITUISCE IL CRITERIO DECISIVO

( TRATTATO CEE , ART . 95 , 1* COMMA )

2.DISPOSIZIONI FISCALI - TRIBUTI INTERNI - TRIBUTO DISCRIMINATORIO - GIUSTIFICAZIONE - TASSO DI CAMBIO INADEGUATO DELLA MONETA NAZIONALE - INAMMISSIBILITA

( TRATTATO CEE , ART . 95 )

3.DISPOSIZIONI FISCALI - TRIBUTI INTERNI - ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI - NON COSTITUISCE CONDICIO SINE QUA NON PER L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 DEL TRATTATO

( TRATTATO CEE , ARTT . 95 , 99 E 100 )

Massima

1 . AI FINI DELL ' APPLICAZIONE DEL DIVIETO DI DISCRIMINAZIONE SANCITO DALL ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE , E NECESSARIO PRENDERE IN CONSIDERAZIONE , OLTRE ALL ' ALIQUOTA , ANCHE LE DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA BASE IMPONIBILE E ALLE MODALITA DI RISCOSSIONE DEI VARI TRIBUTI . INFATTI , IL CRITERIO DI PARAGONE DECISIVO PER L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 E COSTITUITO DALL ' INCIDENZA EFFETTIVA DI CIASCUN TRIBUTO SUL PRODOTTO NAZIONALE , DA UN LATO , E SUL PRODOTTO IMPORTATO , DALL ' ALTRO ; INVERO , ANCHE QUALORA L ' ALIQUOTA DEL TRIBUTO SIA IDENTICA , L ' INCIDENZA DI QUESTO PUO VARIARE A SECONDA DELLE DISPOSIZIONI IN MATERIA DI IMPONIBILE E DI RISCOSSIONE APPLICATE AL PRODOTTO NAZIONALE E , RISPETTIVAMENTE , A QUELLO IMPORTATO .

2 . UNO STATO MEMBRO , QUALORA RITENGA CHE LA DIFFERENZA TRA I TASSI DI CAMBIO DELLA PROPRIA MONETA E DI QUELLA DI UN ALTRO STATO MEMBRO NON SIA STATA FISSATA IN MANIERA ADEGUATA , DEVE ADOPERARSI PER OVVIARE A TALE SITUAZIONE SERVENDOSI DI STRUMENTI APPROPRIATI . ESSO NON HA IL DIRITTO DI RETTIFICARE UNILATERALMENTE TALE SITUAZIONE MONETARIA MEDIANTE DISPOSIZIONI FISCALI DISCRIMI NATORIE , CONTRASTANTI CON L ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE .

3 . SEBBENE IL RICORSO AL PROCEDIMENTO DI ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI FISCALI , IN CONFORMITA AGLI ARTT . 99 E 100 DEL TRATTATO , SIA IDONEO AD ELIMINARE GLI OSTACOLI ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE MERCI , L ' ATTUAZIONE DI TALI DISPOSIZIONI , E IN ISPECIE DELL ' ART . 99 , NON PUO ESSERE CONSIDERATA CONDICIO SINE QUA NON PER L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 , CHE IMPONE AGLI STATI MEMBRI , CON EFFETTO IMMEDIATO , L ' OBBLIGO DI APPLICARE IN MODO NON DISCRIMINATORIO LE LORO LEGISLAZIONI FISCALI GIA PRIMA DI QUALSIASI ARMONIZZAZIONE .

Parti

NELLA CAUSA 55/79 ,

COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE , RAPPRESENTATA DAL SUO CONSIGLIERE GIURIDICO ANTHONY MCCLELLAN , IN QUALITA D ' AGENTE , E CON DOMICILIO ELETTO IN LUSSEMBURGO PRESSO IL SUO CONSIGLIERE GIURIDICO MARIO CERVINO , EDIFICIO JEAN MONNET , KIRCHBERG ,

RICORRENTE ,

CONTRO

IRLANDA , RAPPRESENTATA DAL SIG . LOUIS J . DOCKERY , CHIEF STATE SOLICITOR , IN QUALITA D ' AGENTE , ASSISTITO DALL ' AVVOCATO NIAL FENNELLY , S.C ., E CON DOMICILIO ELETTO IN LUSSEMBURGO PRESSO L ' AMBASCIATA D ' IRLANDA ,

CONVENUTA ,

Oggetto della causa

CAUSA AVENTE AD OGGETTO LA DICHIARAZIONE CHE L ' IRLANDA , MANTENENDO IN VIGORE LE DISPOSIZIONI E LE PRASSI NAZIONALI RELATIVE ALLA RISCOSSIONE DELL ' IMPOSTA DI CONSUMO SULLE ACQUAVITI , LA BIRRA E IL ' MADE WINE ' , E VENUTA MENO AGLI OBBLIGHI CHE LE INCOMBONO IN FORZA DELL ' ART . 95 O DELL ' ART . 30 DEL TRATTATO CEE ,

Motivazione della sentenza

1 CON ATTO INTRODUTTIVO 9 APRILE 1979 , LA COMMISSIONE HA PROPOSTO , IN BASE ALL ' ART . 169 DEL TRATTATO CEE , UN RICORSO MIRANTE A FAR CONSTATARE CHE L ' IRLANDA , APPLICANDO IN MODO DISCRIMINATORIO DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA DILAZIONE DEL PAGAMENTO DELL ' IMPOSTA DI CONSUMO SULLE ACQUAVITI , LA BIRRA E IL VINO DI FRUTTA ( ' MADE WINE ' ), E VENUTA MENO AGLI OBBLIGHI CHE LE INCOMBONO IN FORZA DELL ' ART . 95 , 1* COMMA , O , IN SUBORDINE , DELL ' ART . 30 DEL TRATTATO CEE .

2 I FATTI CHE HANNO DATO ORIGINE AL RICORSO NON SONO CONTESTATI DALL ' IRLANDA . E INFATTI PACIFICO CHE LA NORMATIVA VIGENTE IN IRLANDA , E IN PARTICOLARE LO ' IMPOSITION OF DUTIES ( N . 221 ) ( EXCISE DUTIES ) ORDER , 1975 ' , CONTEMPLA , A FAVORE DEI PRODUTTORI DI ACQUAVITI , DI BIRRA E DI VINO DI FRUTTA , DILAZIONI DI PAGAMENTO CHE VANNO , A SECONDA DEL PRODOTTO , DA QUATTRO A SEI SETTIMANE , MENTRE , PER GLI ANALOGHI PRODOTTI PROVENIENTI DA ALTRI STATI MEMBRI , L ' IMPOSTA DEV ' ESSERE PAGATA AL MOMENTO DELL ' IMPORTAZIONE OPPURE ALL ' ATTO DELL ' ESTRAZIONE DELLA MERCE DAL DEPOSITO DOGANALE .

3 LA COMMISSIONE AMMETTE CHE NON VI E DISCRIMINAZIONE PER QUANTO CONCERNE LE ALIQUOTE DELL ' IMPOSTA . A SUO AVVISO , PERO , IL FATTO DI CONCEDERE , PER I PRODOTTI IRLANDESI , IL DIFFERIMENTO DEL PAGAMENTO DELL ' IMPOSTA AD UN MOMENTO SUCCESSIVO ALLA DATA DELLA MESSA IN CIRCOLAZIONE DELLA MERCE EQUIVALE AD ATTRIBUIRE AI PRODUTTORI NAZIONALI UN VANTAGGIO FINANZIARIO RISPETTO AGLI IMPORTATORI , CHE SONO TENUTI A PAGARE IL TRIBUTO GIA AL MOMENTO DELLA MESSA IN CONSUMO DELLA MERCE . DI CONSEGUENZA , SECONDO LA COMMISSIONE , I PRODOTTI IMPORTATI VENGONO A TROVARSI IN UNA SITUAZIONE DI SVANTAGGIO , SOTTO IL PROFILO DELLA CONCORRENZA , RISPETTO AGLI ANALOGHI PRODOTTI IRLANDESI .

4 LA COMMISSIONE DICHIARA DI AVER INIZIATO IL PROCEDIMENTO EX ART . 169 DOPO AVER RICEVUTO RECLAMI DA PARTE DI IMPORTATORI CHE AVEVANO CHIESTO INVANO ALLE AUTORITA IRLANDESI LE STESSE AGEVOLAZIONI DI PAGAMENTO DI CUI FRUISCONO I PRODUTTORI IRLANDESI . A SEGUITO DELLE CRITICHE FORMULATE DALLA COMMISSIONE A QUESTO PROPOSITO , LE AUTORITA IRLANDESI SI DICHIARAVANO DISPOSTE AD ELIMINARE TALE DISPARITA DI TRATTAMENTO NELL ' AMBITO DELL ' ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI FISCALI , MA SI RIFIUTAVANO DI MODIFICARE SUBITO LE DISPOSIZIONI DI CUI TRATTASI . DI FRONTE A TALE RIFIUTO , LA COMMISSIONE HA ADITO QUESTA CORTE .

5 IL GOVERNO IRLANDESE SOSTIENE , A SUA DIFESA , CHE LE MODALITA PRATICHE DELLA RISCOSSIONE DELLE IMPOSTE DEVONO POTER VENIR ADEGUATE ALLE DIVERSE SITUAZIONI IN CUI SI TROVANO LE MERCI PRODOTTE NEL TERRITORIO NAZIONALE E QUELLE IMPORTATE . A SUO PARERE , IL CRITERIO DI VALUTAZIONE DECISIVO E L ' ALIQUOTA DEL TRIBUTO , GIACCHE L ' ART . 95 SI LIMITA A VIETARE A CIASCUNO STATO MEMBRO DI APPLICARE AI PRODOTTI DEGLI ALTRI STATI MEMBRI ONERI TRIBUTARI ' SUPERIORI ' A QUELLI GRAVANTI SUI PRODOTTI NAZIONALI ; QUESTA NORMA VERREBBE VIOLATA QUALORA SI TENESSE CONTO DI ELEMENTI DA ESSA NON MENZIONATI .

6 IL GOVERNO IRLANDESE SOTTOLINEA INOLTRE CHE I PRODUTTORI IRLANDESI DEVONO ACCETTARE , COME CONTROPARTITA DEL VANTAGGIO INERENTE ALLA DILAZIONE DI PAGAMENTO , DETERMINATI SVANTAGGI : INFATTI , PER OTTENERE DETTA DILAZIONE , ESSI DEVONO VERSARE UN ' IMPOSTA AGGIUNTIVA E PRESTARE GARANZIE ALL ' AMMINISTRAZIONE . SI DOVREBBE INOLTRE TENER CONTO DELLA SVANTAGGIOSA SITUAZIONE CONCORRENZIALE IN CUI I PRODUTTORI IRLANDESI DI WHISKY SI TROVANO RISPETTO AI PRODUTTORI DI WHISKY SCOZZESE A CAUSA DELLA DIFFERENZA TRA IL TASSO DI CAMBIO DELLA ' STERLINA VERDE ' IRLANDESE E QUELLO DELLA ' STERLINA VERDE ' INGLESE .

7 INFINE , IL GOVERNO IRLANDESE RIBADISCE CHE LA DISPARITA DI TRATTAMENTO CRITICATA DALLA COMMISSIONE VA ELIMINATA NELL ' AMBITO DELL ' ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI FISCALI E NON GIA MEDIANTE APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 .

8 GLI ARGOMENTI DEL GOVERNO IRLANDESE NON POSSONO ESSERE ACCOLTI . INFATTI , IN BASE ALLA COSTANTE GIURISPRUDENZA DELLA CORTE ( SI VEDANO LE SENTENZE 5 MAGGIO 1970 , CAUSA 77/69 , COMMISSIONE C / BELGIO , RACC . PAG . 237 ; 20 FEBBRAIO 1973 , CAUSA 54/72 , FOR C / VKS , RACC . PAG . 193 ; 17 GENNAIO 1976 , CAUSA 45/75 , REWE , RACC . PAG . 181 ; 22 GIUGNO 1976 , CAUSA 127/75 , BOBIE , RACC . PAG . 1079 ; 16 FEBBRAIO 1977 , CAUSA 20/76 , SCHOTTLE , RACC . PAG . 247 ; 22 MARZO 1977 , CAUSE 74/76 , IANNELLI & VOLPI , RACC . PAG . 557 , E 78/76 , STEINIKE & WEINLING , RACC . PAG . 595 ), AI FINI DELL ' APPLICAZIONE DEL DIVIETO DI DISCRIMINAZIONE SANCITO DALL ' ART . 95 , E NECESSARIO PRENDERE IN CONSIDERAZIONE , OLTRE ALL ' ALIQUOTA DEL TRIBUTO , ANCHE LE DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA BASE IMPONIBILE E LE MODALITA DELLA RISCOSSIONE . INFATTI , IL CRITERIO DI PARAGONE DECISIVO PER L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 E COSTITUITO DALL ' INCIDENZA EFFETTIVA DI CIASCUN TRIBUTO SUL PRODOTTO NAZIONALE , DA UN LATO , E SUL PRODOTTO IMPORTATO , DALL ' ALTRO ; INVERO , ANCHE QUALORA L ' ALIQUOTA DEL TRIBUTO SIA IDENTICA , L ' INCIDENZA DI QUESTO PUO VARIARE A SECONDA DELLE DISPOSIZIONI IN MATERIA DI IMPONIBILE E DI RISCOSSIONE APPLICATE AL PRODOTTO NAZIONALE E , RISPETTIVAMENTE , A QUELLO IMPORTATO .

9 E QUANTO SI VERIFICA PER L ' APPUNTO NEL CASO DI SPECIE , IN RAGIONE DEL DIVERSO TRATTAMENTO CUI SONO ASSOGGETTATE LE BEVANDE ALCOLICHE CUI SI RIFERISCE IL RICORSO , A SECONDA CHE SIANO PRODOTTE IN IRLANDA OPPURE IMPORTATE DA ALTRI STATI MEMBRI . SEBBENE IL VANTAGGIO RISERVATO AI PRODOTTI NAZIONALI , SOTTO FORMA DI AGEVOLAZIONI DI PAGAMENTO , NON SIA NOTEVOLE , LA DISCRIMINAZIONE A DANNO DEI PRODOTTI IMPORTATI DA ALTRI STATI MEMBRI E PUR SEMPRE MANIFESTA .

10 COME HA GIUSTAMENTE OSSERVATO LA COMMISSIONE , IL FATTO CHE I PRODUTTORI IRLANDESI POSSANO FRUIRE DELLA DILAZIONE DI PAGAMENTO SOLO PAGANDO UN ' IMPOSTA AGGIUNTIVA E PRESTANDO GARANZIE FINANZIARIE NON FA VENIR MENO TALE DISCRIMINAZIONE . QUESTI DUE ONERI NON SONO INFATTI TALMENTE GRAVOSI DA NEUTRALIZZARE IL VANTAGGIO RISERVATO AI PRODUTTORI IRLANDESI . DEL RESTO , NULLA IMPEDISCE ALLE AUTORITA IRLANDESI DI IMPORRE LO STESSO TRIBUTO SUPPLEMENTARE AGLI IMPORTATORI E DI ESIGERE DA QUESTI GARANZIE ANALOGHE .

11 VA DEL PARI RESPINTO L ' ARGOMENTO RELATIVO ALLA DIFFERENZA TRA I TASSI DI CAMBIO DELLA ' STERLINA VERDE ' IRLANDESE E DI QUELLA INGLESE . LE AUTORITA IRLANDESI , SE RITENGONO CHE DETTI TASSI NON SIANO STATI FISSATI IN MANIERA ADEGUATA , DEVONO ADOPERARSI PER OVVIARE A TALE SITUAZIONE SERVENDOSI DI STRUMENTI APPROPRIATI . NON E LECITO RETTIFICARE UNA SITUAZIONE MONETARIA MEDIANTE DISPOSIZIONI FISCALI DISCRIMINATORIE .

12 INFINE , SI DEVE DISATTENDERE L ' ARGOMENTO SECONDO CUI LE DISPARITA DI TRATTAMENTO COME QUELLE OGGETTO DEL PRESENTE RICORSO VANNO ELIMINATE ATTRAVERSO L ' ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI FISCALI A NORMA DEGLI ARTT . 99 E 100 DEL TRATTATO ANZICHE MEDIANTE L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 . E INDUBBIO CHE GLI OSTACOLI ALLA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE MERCI POSSONO ESSERE ELIMINATI CON L ' APPLICAZIONE DEL PROCEDIMENTO DI ARMONIZZAZIONE DELLE LEGISLAZIONI FISCALI ; TUTTAVIA , L ' ATTUAZIONE DELLE DISPOSIZIONI DEL TRATTATO IN MATERIA , E IN ISPECIE DELL ' ART . 99 , NON PUO ESSERE CONSIDERATA CONDICIO SINE QUA NON PER L ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 95 , CHE IMPONE AGLI STATI MEMBRI , CON EFFETTO IMMEDIATO , L ' OBBLIGO DI APPLICARE IN MODO NON DISCRIMINATORIO LA LORO NORMATIVA FISCALE GIA PRIMA DI QUALSIASI ARMONIZZAZIONE .

13 E PERO OPPORTUNO RILEVARE CHE , PER QUANTO CONCERNE IN PARTICOLARE LA BIRRA FABBRICATA IN IRLANDA , DOVE L ' IMPOSTA DI CONSUMO E APPLICATA AL MOSTO PRIMA DELLA FABBRICAZIONE , LA CONCESSIONE DELLA DILAZIONE DI PAGAMENTO NON PUO ESSERE CONSIDERATA DISCRIMINATORIA , IN QUANTO TALE DILAZIONE CORRISPONDE AL PERIODO DURANTE IL QUALE LA BIRRA DEV ' ESSERE CONSERVATA IN FABBRICA PER LA MATURAZIONE . DI CONSEGUENZA , IL PRODOTTO FINITO VIENE A TROVARSI IN UNA SITUAZIONE ANALOGA A QUELLA DEL PRODOTTO IMPORTATO SOLO DAL MOMENTO IN CUI E MESSO IN CONSUMO .

14 DA TALI CONSIDERAZIONI RISULTA CHE , FATTE SALVE LE OSSERVAZIONI CHE PRECEDONO , L ' IRLANDA E VENUTA MENO AGLI OBBLIGHI IMPOSTILE DALL ' ART . 95 , 1* COMMA , DEL TRATTATO IN QUANTO HA MESSO IN VIGORE ED HA APPLICATO DISPOSIZIONI FISCALI INTESE A CONCEDERE AI PRODUTTORI IRLANDESI , PER QUANTO CONCERNE L ' IMPOSTA DI CONSUMO SULLE ACQUAVITI , LA BIRRA ED IL VINO DI FRUTTA , VANTAGGI IN MATERIA DI DILAZIONI DI PAGAMENTO CHE SONO RIFIUTATI A COLORO CHE IMPORTANO GLI STESSI PRODOTTI DA ALTRI STATI MEMBRI .

15 NON E PERTANTO NECESSARIO ESAMINARE LE CONCLUSIONI PRESENTATE IN SUBORDINE DALLA COMMISSIONE E FONDATE SULL ' APPLICAZIONE DELL ' ART . 30 , RELATIVO ALL ' ABOLIZIONE DELLE RESTRIZIONI QUANTITATIVE E DI QUALSIASI MISURA D ' EFFETTO EQUIVALENTE .

Decisione relativa alle spese

SULLE SPESE

16 A NORMA DELL ' ART . 69 , PAR 2 , DEL REGOLAMENTO DI PROCEDURA , LA PARTE SOCCOMBENTE E CONDANNATA ALLE SPESE .

17 LA CONVENUTA E RIMASTA SOCCOMBENTE E PERTANTO VA CONDANNATA ALLE SPESE .

Dispositivo

PER QUESTI MOTIVI ,

LA CORTE

DICHIARA E STATUISCE :

1* APPLICANDO IN MODO DISCRIMINATORIO , AI PRODOTTI IMPORTATI DAGLI ALTRI STATI MEMBRI , DISPOSIZIONI RELATIVE ALLA DILAZIONE DEL PAGAMENTO DELL ' IMPOSTA DI CONSUMO SULLE ACQUAVITI , LA BIRRA ED IL VINO DI FRUTTA , IN FORZA , IN PARTICOLARE , DELL ' IMPOSITION OF DUTIES ( N . 221 ) ( EXCISE DUTIES ) ORDER , 1975 , L ' IRLANDA E VENUTA MENO AGLI OBBLIGHI IMPOSTILE DALL ' ART . 95 , 1* COMMA , DEL TRATTATO CEE .

2* L ' IRLANDA E CONDANNATA ALLE SPESE .