Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. Concorrenza - Norme comunitarie - Impresa - Nozione - Organizzazioni sanitarie che garantiscono il trasporto d'urgenza e il trasporto di malati - Inclusione - Obblighi di servizio pubblico che sono motivo di minore competitività - Irrilevanza

[Trattato CE, artt. 85, 86 e 90 (divenuti artt. 81 CE, 82 CE e 86 CE)]

2. Concorrenza - Imprese alle quali gli Stati membri conferiscono diritti speciali o esclusivi - Nozione - Organizzazioni sanitarie titolari di un diritto esclusivo per il trasporto di malati che garantiscono il trasporto d'urgenza - Inclusione

[Trattato CE, art. 90, n. 1 (divenuto art. 86, n. 1, CE)]

3. Concorrenza - Imprese pubbliche e imprese alle quali gli Stati membri conferiscono diritti speciali o esclusivi - Organizzazioni sanitarie titolari di un diritto esclusivo per il trasporto di malati che garantiscono il trasporto d'urgenza - Posizione dominante - Abuso - Criteri di valutazione

[Trattato CE, artt. 86 e 90 (divenuti artt. 82 CE e 86 CE)]

4. Concorrenza - Posizione dominante - Organizzazioni sanitarie titolari di un diritto esclusivo per il trasporto di malati che garantiscono il trasporto d'urgenza - Incidenza sul commercio tra Stati membri - Criteri di valutazione

[Trattato CE, art. 86 (divenuto art. 82 CE)]

5. Concorrenza - Imprese alle quali gli Stati membri conferiscono diritti speciali o esclusivi - Imprese incaricate della gestione di servizi di interesse economico generale - Esclusiva per il trasporto di malati concessa ad organizzazioni sanitarie che garantiscono già il trasporto d'urgenza - Ammissibilità - Limite relativo all'esistenza di servizi specifici, scindibili dal servizio d'interesse economico generale, che non ne pregiudicano l'equilibrio economico - Superamento - Assenza - Limite relativo all'incapacità di soddisfare la domanda

[Trattato CE, art. 90, nn. 1 e 2 (divenuto art. 86, nn. 1 e 2, CE)]

Massima

1. Nel contesto del diritto della concorrenza, la nozione di impresa comprende qualsiasi entità che esercita un'attività economica, a prescindere dallo status giuridico di detta entità e dalle modalità del suo finanziamento, e costituisce attività economica qualsiasi attività che consista nell'offrire beni o servizi su un determinato mercato.

A questo proposito, entità come le organizzazioni sanitarie che garantiscono la fornitura di servizi di trasporto d'urgenza e di trasporto di malati devono essere qualificate imprese ai sensi delle norme di concorrenza previste dal Trattato. E' vero che taluni obblighi di servizio pubblico possono rendere i servizi forniti da una data organizzazione sanitaria meno competitivi degli analoghi servizi effettuati da altri operatori economici non vincolati da tali obblighi; tale circostanza non può, tuttavia, impedire che le attività di cui trattasi siano considerate attività economiche.

( v. punti 19, 21-22 )

2. Una disposizione nazionale secondo la quale l'autorizzazione necessaria per fornire servizi di trasporto in ambulanza viene negata dall'autorità competente nel caso in cui il suo utilizzo possa pregiudicare il funzionamento e la redditività del servizio di soccorso medico d'urgenza, la cui gestione è stata affidata ad organizzazioni sanitarie, è tale da conferire a queste ultime un diritto speciale od esclusivo ai sensi dell'art. 90, n. 1, del Trattato (divenuto art. 86, n. 1, CE).

Infatti, il fatto di riservare ad organizzazioni sanitarie incaricate del servizio di soccorso medico d'urgenza i servizi di trasporto di malati è sufficiente a qualificare tale misura come diritto esclusivo o speciale ai sensi dell'art. 90, n. 1, del Trattato. Una tutela viene pertanto conferita attraverso un provvedimento legislativo ad un limitato novero di imprese ed è tale da incidere sostanzialmente sulla capacità delle altre imprese di esercitare l'attività economica di cui trattasi nello stesso territorio, in circostanze sostanzialmente equivalenti.

( v. punti 23-25, 66 e dispositivo )

3. Costituisce abuso ai sensi dell'art. 86 del Trattato (divenuto art. 82 CE) il fatto che l'impresa che detiene una posizione dominante su un determinato mercato si riservi senza necessità obiettiva un'attività ausiliaria che potrebbe essere svolta da un'impresa terza nell'ambito delle sue attività su un mercato vicino, ma distinto, con il rischio di eliminare qualsiasi concorrenza da parte di detta impresa. Se l'ampiezza della posizione dominante dell'impresa alla quale lo Stato ha concesso diritti speciali o esclusivi è dovuta ad un provvedimento statale, tale provvedimento integra una violazione del combinato disposto dell'art. 90 del Trattato (divenuto art. 86 CE) e dell'art. 86 del Trattato.

A tale proposito l'adozione di una norma di legge, la cui applicazione comporta la consultazione previa di organizzazioni sanitarie, titolari di un diritto esclusivo sul mercato del trasporto d'urgenza, su qualsiasi domanda di autorizzazione a fornire servizi di trasporto non urgente di malati presentata da un operatore indipendente, favorisce dette organizzazioni, permettendo loro altresì di fornire esclusivamente tali servizi. L'applicazione di tale norma ha quindi la conseguenza di limitare gli sbocchi a danno dei consumatori, ai sensi dell'art. 86, secondo comma, lett. b), del Trattato [divenuto art. 82, secondo comma, lett. b), CE], riservando alle dette organizzazioni sanitarie un'attività ausiliaria di trasporto che potrebbe essere esercitata da un operatore indipendente.

( v. punti 40, 43 )

4. Perché una decisione, un accordo o una pratica possa pregiudicare il commercio fra Stati membri è necessario che, in base ad un complesso di elementi di fatto o di diritto, appaia sufficientemente probabile che essi sono atti ad esercitare un'influenza diretta o indiretta, attuale o potenziale, sugli scambi tra Stati membri, in modo tale da far temere che possano ostacolare la realizzazione di un mercato unico fra Stati membri. Tale influenza non deve, inoltre, essere irrilevante.

In materia di servizi, questa influenza può consistere nell'organizzare le attività di cui trattasi in modo tale che abbiano l'effetto di suddividere il mercato comune ed ostacolare quindi la libera prestazione di servizi, che è uno degli scopi del Trattato. Parimenti, il commercio tra Stati membri può essere pregiudicato da una misura che impedisca ad un'impresa di stabilirsi in un altro Stato membro per fornirvi servizi sul mercato di cui trattasi.

A questo proposito, è necessario verificare, alla luce delle caratteristiche economiche dei mercati del trasporto d'urgenza e del trasporto di malati, se esista una probabilità sufficiente che una disposizione nazionale, la cui applicazione comporta la consultazione previa di organizzazioni sanitarie, titolari di un diritto esclusivo sul mercato del trasporto d'urgenza, su qualsiasi domanda di autorizzazione a fornire servizi di trasporto non urgente di malati presentata da un operatore indipendente, impedisca effettivamente ad imprese con sede in Stati membri diversi dallo Stato membro considerato sia di effettuare servizi di trasporto in ambulanza in quest'ultimo, sia anche di stabilirvisi.

( v. punti 48-50, 66 e dispositivo )

5. L'art. 90, n. 2, del Trattato (divenuto art. 86 CE), in combinato disposto con il n. 1 di tale disposizione, consente agli Stati membri di conferire ad imprese, cui attribuiscono la gestione di servizi di interesse economico generale, diritti esclusivi che possono impedire l'applicazione delle norme del Trattato in materia di concorrenza, in quanto restrizioni della concorrenza, o persino l'esclusione di qualsiasi concorrenza da parte di altri operatori economici, sono necessarie per garantire l'adempimento della specifica funzione attribuita alle imprese titolari dei diritti esclusivi.

Al fine di verificare se sia necessaria una restrizione della concorrenza per consentire al titolare di un diritto esclusivo di esercitare la sua missione di interesse generale in condizioni economicamente accettabili, si deve premettere che l'obbligo del titolare di questa missione di garantire i suoi servizi in condizioni di equilibrio economico presuppone la possibilità di una compensazione tra i settori di attività redditizi e quelli meno redditizi e giustifica, quindi, una limitazione della concorrenza da parte di imprenditori privati al livello dei settori economicamente redditizi.

Anche se l'esclusione della concorrenza non è giustificata in taluni casi qualora si tratti di servizi specifici, scindibili dal servizio d'interesse economico generale di cui trattasi, purché questi servizi non pregiudichino l'equilibrio economico del servizio di interesse economico generale esercitato dal titolare del diritto esclusivo, non è così quando in uno Stato membro i servizi in questione sono il servizio di trasporto d'urgenza e il servizio di trasporto di malati assunti tradizionalmente da organizzazioni sanitarie. In primo luogo, questi due servizi sono così strettamente collegati che i servizi di trasporto non urgente di malati sono difficilmente scindibili dalla missione d'interesse economico generale costituito dai servizi di trasporto d'urgenza e con il quale presentano peraltro caratteristiche comuni. In secondo luogo, l'estensione dei diritti esclusivi delle organizzazioni sanitarie al settore del trasporto non urgente di malati permette loro per l'appunto di espletare la loro missione d'interesse generale, riguardante il trasporto d'urgenza, in condizioni di equilibrio economico. La possibilità che avrebbero gli imprenditori privati di concentrarsi nei settori di trasporto non urgente su tragitti più redditizi potrebbe compromettere la redditività economica del servizio fornito dalle organizzazioni sanitarie e, di conseguenza, mettere in discussione la qualità e l'affidabilità del detto servizio.

Tuttavia, solo nel caso in cui fosse dimostrato che le organizzazioni sanitarie incaricate della gestione del servizio di soccorso medico d'urgenza fossero manifestamente e incontestabilmente incapaci di soddisfare sempre la domanda di trasporto medico d'urgenza e di trasporto di malati, non potrebbe essere ammessa la giustificazione dell'estensione dei loro diritti esclusivi relativa alla missione d'interesse generale.

A questo proposito, è necessario verificare se effettivamente le organizzazioni sanitarie che occupano una posizione dominante sui mercati di cui trattasi siano in grado di soddisfare la domanda e di adempiere non solo il loro obbligo giuridico di fornire i servizi di soccorso medico d'urgenza in tutte le situazioni, 24 ore su 24, ma anche di offrire efficientemente i servizi di trasporto di malati.

( v. punti 56-57, 59-62, 64, 66 e dispositivo )