Parole chiave

Massima



Parole chiave

1 Agricoltura - Politica agricola comune - Finanziamento da parte del FEAOG - Obblighi degli Stati membri - Adozione di misure dirette a garantire la regolarità delle spese

[Trattato CE, art. 5; regolamento (CEE) del Consiglio n. 729/70, art. 8, n. 1]

2 Agricoltura - FEAOG - Liquidazione dei conti - Potere di controllo della Commissione in ordine alla regolarità delle spese - Apparizione di un ragionevole dubbio - Onere della prova incombente allo Stato membro

3 Agricoltura - Politica agricola comune - Finanziamento da parte del FEAOG - Decisione relativa alla liquidazione dei conti - Oggetto - Termine - Inosservanza - Incidenza sull'obbligo della Commissione di negare l'accollo delle spese irregolarmente assunte con riguardo alle norme comunitarie - Insussistenza

[Regolamento (CEE) del Consiglio n. 729/70, artt. 3 e 5]

4 Agricoltura - FEAOG - Liquidazione dei conti - Diniego di accollo di spese derivanti da irregolarità nell'applicazione della normativa comunitaria - Rettifica finanziaria - Valutazione del grado dell'inadempimento e del livello di rischio per il Fondo - Contestazione da parte dello Stato membro interessato - Onere della prova

5 Agricoltura - Politica agricola comune - Finanziamento da parte del FEAOG - Obbligo per gli Stati membri di comunicare alla Commissione le irregolarità accertate - Irregolarità che devono essere oggetto di comunicazione - Nozione - Tentativi di frode - Inclusione

[Regolamento (CEE) del Consiglio n. 283/72, artt. 3 e 4]

Massima

6 L'art. 8, n. 1, del regolamento n. 729/70, che in questo particolare settore costituisce espressione degli obblighi imposti agli Stati membri dall'art. 5 del Trattato, definisce, secondo la giurisprudenza della Corte, i principi in base ai quali la Comunità e gli Stati membri debbono provvedere all'attuazione delle decisioni comunitarie di intervento nel settore agricolo finanziate dal FEAOG, nonché alla lotta alle frodi e alle irregolarità connesse con tali operazioni. Tale disposizione impone agli Stati membri l'obbligo generale di prendere le misure necessarie per assicurarsi dell'effettività e della regolarità delle operazioni finanziate dal FEAOG.

7 La Commissione, nel caso in cui rifiuti di porre a carico del FEAOG talune spese, in quanto provocate da infrazioni alla disciplina comunitaria imputabili ad uno Stato membro, è obbligata non a dimostrare esaurientemente l'inesattezza dei controlli effettuati dagli Stati membri, bensì a corroborare con elementi probatori i dubbi seri e ragionevoli da essa espressi a proposito dei controlli effettuati dalle amministrazioni nazionali. Tale temperamento dell'onere della prova di cui gode la Commissione è dovuto al fatto che è lo Stato che dispone delle migliori possibilità per raccogliere i dati necessari per la liquidazione dei conti FEAOG, ed è quindi lo Stato medesimo che deve fornire la prova più circostanziata ed esauriente della veridicità dei propri controlli nonché, eventualmente, dell'inesattezza delle affermazioni della Commissione o delle conseguenze finanziarie che l'istituzione medesima ha tratto dai dubbi in ordine a tali controlli.

8 Il procedimento di liquidazione dei conti del FEAOG mira ad accertare che i finanziamenti messi a disposizioni degli Stati membri siano stati utilizzati nel rispetto della vigente normativa comunitaria nell'ambito dell'organizzazione comune dei mercati. La Commissione può infatti porre a carico del FEAOG solamente gli importi corrisposti in conformità alle norme emanate per i vari settori dell'agricoltura, lasciando a carico degli Stati membri qualsiasi altro importo, in particolare quelli che le autorità nazionali abbiano a torto ritenuto di poter pagare nell'ambito dell'organizzazione comune dei mercati.

Conseguentemente, fintantoché i conti non siano liquidati nel modo prescritto, la Commissione ha l'obbligo, ai sensi dell'art. 3 del regolamento n. 729/70, di escludere l'imputazione al FEAOG degli interventi diretti alla regolarizzazione di mercati agricoli che non siano stati operati secondo la normativa comunitaria. Tale obbligo non viene meno per il semplice fatto che la liquidazione dei conti venga effettuata successivamente allo scadere del termine prescritto dall'art. 5 del regolamento medesimo.

9 La Commissione, quando, nell'ambito del proprio compito di liquidazione dei conti del FEAOG, rilevi l'assenza di meccanismi di controllo sufficienti nello Stato membro interessato, può negare il pagamento della totalità delle spese sostenute dallo Stato medesimo che, pertanto, non può contestare alla Commissione medesima di essersi limitata ad operare una rettifica forfettaria in ragione del 10%. Peraltro, nei casi in cui la Commissione, invece di negare il riconoscimento di tutte le spese viziate da irregolarità, si sia adoperata per stabilire regole dirette a trattare in modo differenziato i singoli casi di irregolarità, a seconda della gravità delle carenze nei controlli e dei rischi per il FEAOG, spetta allo Stato membro dimostrare che tali criteri siano arbitrari e non equi.

10 Dagli artt. 3 e 4 del regolamento n. 283/72, relativo alle irregolarità e al recupero delle somme indebitamente pagate nell'ambito del finanziamento della politica agricola comune nonché all'instaurazione di un sistema di informazione in questo settore, emerge che, al fine di prevenire il verificarsi di irregolarità e di rafforzare la cooperazione tra gli Stati membri e la Commissione, le autorità nazionali devono comunicare a quest'ultima le irregolarità, ivi compresi i tentativi di frode, accertate sul loro territorio.

Una decisione dell'organo nazionale di controllo competente per l'intervento che neghi l'ammissione all'intervento di un prodotto o che accerti un tentativo di frode costituisce un primo atto di accertamento amministrativo ai sensi dell'art. 3, primo comma, del detto regolamento, che impone agli Stati membri di comunicare alla Commissione un rapporto in cui siano indicati i casi di irregolarità che abbiano costituito oggetto di un primo atto di accertamento amministrativo o giudiziario.