Parole chiave

Massima



Parole chiave

1 Ricorso di annullamento - Termine - Dies a quo - Data della presa di conoscenza dell'atto - Carattere sussidiario - Data di pubblicazione

(Trattato CE, art. 173, quinto comma)

2 Aiuti concessi dagli Stati - Decisione della Commissione che subordina a condizioni l'autorizzazione di versare ad un'impresa un aiuto scaglionato nel tempo - Inosservanza delle condizioni - Esame da parte della Commissione - Fase preliminare e fase in contraddittorio - Obbligo della Commissione di aprire il procedimento in contraddittorio - Differenze minori rispetto alle condizioni iniziali - Potere di gestione e di sorveglianza della Commissione

[Trattato CE, art. 92, n. 3, lett. c) e 93, n. 2]

3 Aiuti concessi dagli Stati - Divieto - Deroghe - Potere di valutazione della Commissione - Sindacato giurisdizionale - Limiti

[Trattato CE, art. 92, n. 3, lett. c), 93, n. 2, e 173]

Massima

1 Dalla formulazione dell'art. 173, quinto comma, del Trattato, relativo al termine di ricorso di annullamento, emerge che il criterio della data di presa di conoscenza dell'atto come dies a quo del termine di impugnazione è subordinato rispetto a quelli della pubblicazione o della notifica dell'atto.

Dal momento che il ricorrente può dare legittimamente per scontato che la decisione che intende impugnare con un ricorso di annullamento costituirà l'oggetto di una pubblicazione, in particolare per il fatto che essa apporta una deroga ad una prima decisione pure essa pubblicata e perché ha ricevuto assicurazioni a tal riguardo da parte dell'autore della decisione, è la data della pubblicazione della decisione quella dalla quale inizia a decorrere il termine di ricorso.

2 Il mancato rispetto di una condizione imposta in una decisione che approva un aiuto il cui pagamento è scaglionato nel tempo ai sensi dell'art. 92, n. 3, lett. c), del Trattato, implica che le quote successive dell'aiuto debbono presumersi incompatibili con il mercato comune. Ne consegue che le quote successive non possono venire sbloccate senza una nuova decisione della Commissione che conceda una deroga formale alla condizione non rispettata.

Ciò considerato, spetta alla Commissione esaminare se una siffatta deroga possa venir concessa accertandosi che le quote successive dell'aiuto siano ancora compatibili con il mercato comune alle condizioni stabilite dall'art. 92, n. 3, lett. c), del Trattato. La Commissione, se da un siffatto esame è indotta a concludere che le quote successive dell'aiuto non sono più compatibili con il mercato comune, oppure, anche se da esso non le è consentito di superare tutte le difficoltà sollevate dalla valutazione della compatibilità delle quote successive con il mercato comune, deve raccogliere tutti i pareri necessari e riaprire a questo scopo il procedimento ex art. 92, n. 2. Altrettanto vale se, in occasione dell'esame effettuato a proposito di tale deroga, la Commissione intende uscire dall'ambito fissato dalla sua decisione iniziale.

Tuttavia, qualora il mancato rispetto delle condizioni alle quali era soggetta l'approvazione di un aiuto presenta un carattere relativamente minore, di modo che la Commissione non nutra dubbi circa il fatto che l'aiuto di cui trattasi resti compatibile con il mercato comune, essa può, senza riaprire il procedimento ex art. 93, n. 2, adottare la decisione di deroga necessaria.

A questo proposito, nell'ambito di un aiuto già approvato in linea di massima, versato in quote successive durante un periodo relativamente lungo nell'ambito di un progetto di ristrutturazione i cui risultati saranno conseguiti solo dopo alcuni anni, la Commissione deve godere di un certo potere di gestione e di sorveglianza quanto alla messa in atto di tale aiuto, al fine in particolare di consentirle di fare fronte a sviluppi che non potevano essere previsti al momento dell'adozione della decisione iniziale. La Commissione può, pertanto, eventualmente, in particolare alla luce di un mutamento delle circostanze esterne successivo alla decisione iniziale, adattare le condizioni che disciplinano le modalità di messa in atto del progetto di ristrutturazione o della sorveglianza di questo da parte sua senza riaprire il procedimento ex art. 93, n. 2, del Trattato, a condizione tuttavia che tali adeguamenti non facciano sorgere dubbi quanto alla compatibilità dell'aiuto con il mercato comune.

3 Ai fini dell'applicazione dell'art. 92, n. 3, lett. c), e dell'art. 93, n. 2, del Trattato, la Commissione dispone di un ampio potere discrezionale il cui esercizio implica valutazioni di ordine economico e sociale che debbono essere operate in un contesto comunitario.

Pertanto, nel contesto del controllo di legittimità previsto dall'art. 173 del Trattato, i giudici comunitari debbono limitarsi a esaminare se la Commissione non ha ecceduto i limiti posti al suo potere di valutare i fatti snaturandoli o commettendo errore manifesto nella valutazione degli stessi o commettendo uno sviamento di potere o di procedura.