Sentenza del Tribunale (Nona Sezione) del 14 aprile 2021 –

SGI Studio Galli Ingegneria/Commissione

(causa T‑285/19)

«Clausola compromissoria – Settimo programma quadro di attività di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione (2007‑2013) – Convenzione di sovvenzione – Progetto Marsol – Costi ammissibili – Relazione d’indagine dell’OLAF che constata l’inammissibilità di talune spese sostenute – Rimborso delle somme versate – Onere della prova – Principio di buona fede – Diritto di essere ascoltato – Principio di buona amministrazione – Diritti della difesa – Proporzionalità»

1. Bilancio dell’Unione europea – Contributo finanziario dell’Unione – Obbligo del beneficiario di rispettare le condizioni di concessione del contributo – Settimo programma quadro di attività di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione (2007‑2013) – Convenzione di sovvenzione – Progetto Marsol – Costi ammissibili – Relazione d’indagine dell’OLAF che constata l’inammissibilità di talune spese sostenute – Finanziamento riguardante soltanto le spese effettivamente sostenute – Dimostrazione della veridicità delle spese dichiarate – Ripartizione dell’onere della prova (art. 317 TFUE; regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio n. 1906/2006, art. 31, § 3, a) e c); regolamento della Commissione n. 2342/2002, art. 172a, § 1) (v. punti 46‑51, 52, 55, 59, 60, 62)

2. Procedimento giurisdizionale – Cognizione del Tribunale in forza di clausola compromissoria – Contratti conclusi nell’ambito di un programma specifico di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione – Assoggettamento della Commissione ai principi che disciplinano i contratti – Mancata sospensione del procedimento di recupero da parte della Commissione – Violazione del principio di buona fede e del diritto di essere ascoltato – Insussistenza – Violazione del diritto a una buona amministrazione, del diritto di accesso ai documenti e dei diritti della difesa – Insussistenza (Articolo 272 TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, articolo 41) (v. punti 73‑84)

3. Bilancio dell’Unione europea – Contributo finanziario dell’Unione – Obbligo del beneficiario di rispettare le condizioni di concessione del contributo – Finanziamento riguardante soltanto le spese effettivamente sostenute – Dimostrazione della veridicità delle spese dichiarate – Insussistenza – Spese inammissibili – Progetto Marsol – Domanda di recupero, da parte della Commissione, di un importo corrispondente a costi inammissibili nell’ambito della convenzione di sovvenzione – Violazione dei principi di proporzionalità, equità e buona fede – Insussistenza (Articolo 5, §4, TUE) (vedere i paragrafi 92‑102)

4. Diritto dell’Unione europea – Principi – Principio del divieto di arricchimento senza causa dell’Unione – Nozione (v. punti 105‑110)

Oggetto

Domanda fondata sull’articolo 272 TFUE e diretta, in via principale e in sostanza, a far dichiarare che la ricorrente non è tenuta a rimborsare la somma di EUR 487914,32 facente parte dell’importo totale concessole nell’ambito della convenzione di sovvenzione n. 619120, relativa al progetto Marsol, in via subordinata, a far dichiarare che l’importo da rimborsare non può essere superiore a EUR 100044,99 e, in ulteriore subordine, a ottenere la condanna della Commissione a pagare alla ricorrente le spese da essa sostenute per la realizzazione di tale progetto, a titolo di arricchimento senza causa.

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.