Parole chiave

Massima



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1. Agricoltura ° FEAOG ° Liquidazione dei conti ° Potere della Commissione di far effettuare verifiche in loco dai suoi agenti

[Regolamento (CEE) del Consiglio n. 729/70, art. 5, n. 2]

2. Agricoltura ° FEAOG ° Liquidazione dei conti ° Rifiuto di sostenere spese derivanti da irregolarità nell' applicazione della normativa comunitaria ° Asserita irregolarità relativa al calcolo stesso delle somme dovute al FEAOG ° Contestazione da parte dello Stato membro interessato ° Onere della prova

(Regolamento del Consiglio n. 729/70)

3. Agricoltura ° Politica agricola comune ° Finanziamento da parte del FEAOG ° Conformità delle spese alle disposizioni comunitarie ° Controllo ° Competenza in via principale degli Stati membri ° Intervento della Commissione in via complementare ° Limiti

(Trattato CEE, art. 5; regolamento del Consiglio n. 729/70, artt. 8, n. 1, e 9)

4. Agricoltura ° Politica agricola comune ° Finanziamento da parte del FEAOG ° Principi ° Rifiuto di sostenere qualsiasi spesa in mancanza di controlli operati dalle autorità nazionali ° Contestazione fondata sull' impossibilità di recupero non sussistendo la prova di irregolarità sostanziali ° Irrilevanza

(Trattato CEE, art. 5; regolamento del Consiglio n. 729/70, art. 8)

5. Agricoltura ° Politica agricola comune ° Finanziamento da parte del FEAOG ° Principi ° Obbligo della Commissione di rifiutare di sostenere spese irregolari ° Irregolarità tollerate nel corso di un esercizio per ragioni di equità ° Applicazione rigorosa della normativa nell' esercizio seguente ° Violazione dei principi della certezza del diritto e della tutela del legittimo affidamento ° Insussistenza

6. Agricoltura ° Politica agricola comune ° Finanziamento da parte del FEAOG ° Decisione relativa alla liquidazione dei conti ° Termine ° Mancata osservanza ° Insussistenza della responsabilità della Commissione tranne in caso di negligenza

[Regolamento del Consiglio n. 729/70, art. 5, n. 2, lett. b)]

Massima

1. Il fatto che, ai sensi dell' art. 5, n. 2, del regolamento n. 729/70, relativo al finanziamento della politica agricola comune, la liquidazione dei conti del FEAOG avvenga in base a conti annui, corredati dei documenti necessari alla loro liquidazione, inviati periodicamente dagli Stati membri alla Commissione, non vieta in alcun caso alla Commissione di accertare con altri mezzi, come con verifiche effettuate in loco dai suoi agenti, conformemente all' art. 9, n. 2, del detto regolamento, se siano esatti i dati forniti dagli Stati membri.

2. In materia di finanziamento della politica agricola comune da parte del FEAOG, incombe alla Commissione, quando rifiuta di sostenere una spesa dichiarata da uno Stato membro, di provare l' esistenza di una violazione della normativa comunitaria. Ove essa abbia provato l' esistenza di tale violazione, tocca allo Stato membro interessato dimostrare, se del caso, l' errore commesso dalla Commissione circa le conseguenze finanziarie da trarne.

Se, nella fattispecie, non si può distinguere fra l' irregolarità e le sue conseguenze finanziarie, poiché l' asserita irregolarità si riferisce allo stesso calcolo delle somme la cui riscossione doveva essere assicurata dallo Stato membro e di cui quest' ultimo è debitore nei confronti del FEAOG, incombe al medesimo, in quanto al corrente dello svolgimento dell' attività di cui trattasi, di provare l' osservanza delle norme comunitarie.

3. Nell' ambito del sistema di controllo dell' effettività e della regolarità delle operazioni finanziate dal FEAOG previsto dal regolamento n. 729/70, la Commissione esercita soltanto una funzione complementare a quelle attribuite agli Stati membri.

Dal sistema di controllo stabilito dall' art. 9 dello stesso regolamento discende che, qualora risultino necessari prelievi e analisi di campioni, questi devono essere effettuati in via di principio dallo Stato membro di propria iniziativa, nell' ambito delle responsabilità ad esso attribuite dall' art. 8, n. 1, del detto regolamento, oppure su richiesta della Commissione, conformemente all' art. 9, n. 2, terzo comma, del medesimo regolamento. Tuttavia la Commissione, alle condizioni contemplate dal quarto comma di tale disposizione, può effettuare talune altre verifiche od indagini, compresi prelievi di campioni in loco. Questi controlli sono in tal caso subordinati al previo accordo degli Stati membri e devono avvenire in presenza dei rappresentanti delle amministrazioni nazionali interessate. Infatti, il detto art. 9 non attribuisce alla Commissione il potere di stabilire le modalità del suo intervento, né di prelevare campioni nel caso in cui essa agisca indipendentemente dagli Stati membri. Inoltre, l' art. 5 del Trattato le impone di agire di comune accordo con le competenti amministrazioni nazionali.

4. Uno Stato membro non può utilmente contestare la decisione della Commissione di rifiutare che il FEAOG sostenga una parte degli aiuti da esso versati senza controllo nell' ambito del regime previsto da un' organizzazione comune dei mercati per il motivo che, non avendo la Commissione dimostrato l' esistenza di irregolarità sostanziali in occasione della loro attribuzione, esso si trova nell' impossibilità pratica di procedere al recupero presso i beneficiari.

In effetti, anzitutto, la circostanza di non aver effettuato i controlli, mentre la normativa comunitaria impone agli Stati membri di procedervi, può comportare notevoli irregolarità e legittima la Commissione a non riconoscere talune spese effettuate; inoltre l' art. 8 del regolamento n. 729/70, che è l' espressione, per quanto riguarda il finanziamento della politica agricola comune, dell' obbligo di diligenza generale sancito dall' art. 5 del Trattato, impone agli Stati membri l' obbligo di recuperare le somme perdute a seguito di irregolarità o di negligenze e, in mancanza di recupero totale, prevede che le conseguenze finanziarie delle dette irregolarità o negligenze siano sostenute dalle autorità nazionali.

5. Il finanziamento da parte del FEAOG delle spese effettuate dalle autorità italiane è retto dal principio secondo cui solo le spese effettuate conformemente alle norme comunitarie sono imputate al bilancio comunitario. Di conseguenza, la Commissione, una volta che individua l' esistenza di una violazione delle norme comunitarie nei versamenti effettuati da uno Stato membro, è tenuta ad effettuare la rettifica dei conti presentati da quest' ultimo. Qualora la Commissione non abbia effettuato la rettifica dovuta durante un esercizio precedente, ma abbia tollerato le irregolarità per motivi di equità, lo Stato membro interessato non acquista alcun diritto ad esigere l' adozione dello stesso criterio per le irregolarità dell' esercizio seguente in base al principio della certezza del diritto o del legittimo affidamento.

6. In mancanza di una sanzione connessa all' inosservanza da parte della Commissione del termine previsto dall' art. 5, n. 2, lett. b), del regolamento n. 729/70 per l' adozione di una decisione relativa alla liquidazione dei conti per le spese finanziate dal FEAOG, il detto termine può essere considerato solo un termine ordinatorio, salva restando la lesione degli interessi di uno Stato membro e pertanto la mancata osservanza del termine in parola da parte della Commissione può far sorgere la responsabilità della medesima solo in caso di sua negligenza.