L’articolo 18, paragrafo 2, del regolamento n. 795/2004, recante modalità di applicazione del regime di pagamento unico di cui al regolamento n. 1782/2003, che stabilisce norme comuni relative ai regimi di sostegno diretto nell’ambito della politica agricola comune e istituisce taluni regimi di sostegno a favore degli agricoltori, come modificato dal regolamento n. 1974/2004, deve essere interpretato nel senso che esso si applica, da un lato, quando un agricoltore sia in possesso dei requisiti per l’applicazione di due o più degli articoli da 19 a 23 bis di detto regolamento, e, dall’altro, qualora un agricoltore in possesso dei requisiti per l’applicazione di almeno uno degli articoli da 19 a 23 bis del medesimo regolamento possegga anche i requisiti per l’applicazione di almeno uno degli articoli 37, paragrafo 2, 40, 42, paragrafo 3, e 42, paragrafo 5, del regolamento n. 1782/2003.

L’articolo 18, paragrafo 2, del regolamento n. 795/2004, recante modalità di applicazione del regime di pagamento unico di cui al regolamento n. 1782/2003, che stabilisce norme comuni relative ai regimi di sostegno diretto nell’ambito della politica agricola comune e istituisce taluni regimi di sostegno a favore degli agricoltori, come modificato dal regolamento n. 1974/2004, è invalido, laddove impedisce ad un agricoltore che abbia subìto circostanze eccezionali, ai sensi dell’articolo 40 del regolamento n. 1782/2003, di beneficiare al contempo di un adeguamento del suo importo di riferimento, a norma di tale disposizione, e di un importo di riferimento ulteriore a partire dalla riserva nazionale, a norma di uno degli articoli da 19 a 23 bis del regolamento n. 795/2004, mentre un agricoltore che non abbia fronteggiato simili circostanze e al quale sia stato attribuito un importo di riferimento calcolato in applicazione dell’articolo 37, paragrafo 1, del regolamento n. 1782/2003 può cumulare tale importo ed un importo di riferimento a partire dalla riserva nazionale a norma di uno degli articoli da 19 a 23 bis del regolamento n. 795/2004.

Infatti, detto articolo 18, paragrafo 2, pone una differenza di trattamento tra, da una parte, un agricoltore che abbia subito circostanze eccezionali che gli danno il diritto ad un adeguamento del suo importo di riferimento ai sensi dell’articolo 40 del regolamento n. 1782/2003 e, dall’altra, un agricoltore che non abbia affrontato siffatte circostanze e al quale viene attribuito un importo di riferimento calcolato in applicazione della regola generale sancita dall’articolo 37, paragrafo 1, di detto regolamento. La disposizione di cui trattasi svantaggia il primo agricoltore rispetto al secondo, privandolo della possibilità di beneficiare di un importo di riferimento a partire dalla riserva nazionale in aggiunta al suo importo di riferimento adeguato a norma di detto articolo 40.

A tale riguardo, dal momento che un agricoltore al quale sia stato attribuito un importo di riferimento calcolato in applicazione di detto articolo 37, paragrafo 1, e un agricoltore che fruisca di un adeguamento del metodo di calcolo del suo importo di riferimento ai sensi del citato articolo 40, i quali sollecitino entrambi la concessione di diritti supplementari a partire dalla riserva nazionale, si trovano in situazioni analoghe alla luce degli obiettivi del regime di pagamento unico, la differenza di trattamento non può essere motivata in base all’obiettivo di tutelare gli interessi finanziari degli agricoltori evitando l’applicazione del meccanismo di cui agli articoli 41, paragrafo 2, e 42, paragrafo 7, del regolamento n. 1782/2003. Infatti, tale meccanismo, che prevede una riduzione lineare degli importi di riferimento assegnati nel caso di superamento dei massimali nazionali in conseguenza di un aumentato ricorso alla riserva nazionale, costituisce uno strumento di salvaguardia dell’equilibrio finanziario del regime di pagamento unico, nel rispetto del principio di parità di trattamento. L’obiettivo di evitare l’applicazione di tale meccanismo non può pertanto giustificare una violazione di tale principio.

(v. punti 48, 54, 57, 58, 61, dispositivo 2)