Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione) del 27 settembre 2012 – Wam Industriale / Commissione

(causa T-303/10)

«Aiuti di Stato — Insediamento di un’impresa in taluni paesi terzi — Prestiti a tasso agevolato — Decisione che dichiara gli aiuti in parte incompatibili col mercato comune e ordina il loro recupero — Decisione adottata in seguito all’annullamento da parte del Tribunale della decisione iniziale riguardante lo stesso procedimento — Esecuzione di una sentenza del Tribunale — Obbligo di motivazione — Principio di buona amministrazione — Dovere di diligenza — Dovere di sollecitudine»

1. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Descrizione circostanziata della lesione della concorrenza e dell’incidenza sugli scambi tra Stati membri — Obbligo di motivazione — Portata (Artt. 107, § 1, TFUE e 296 TFUE) (v. punti 23-24, 49, 53)

2. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Lesione della concorrenza — Decisione concernente aiuti diretti a finanziare spese di penetrazione commerciale in paesi terzi — Criteri di valutazione (Art. 107, § 1, TFUE) (v. punti 25-27, 52)

3. Procedimento giurisdizionale — Termine per la produzione delle prove — Art. 48, n. 1, del regolamento di procedura del Tribunale — Ambito di applicazione — Documenti ottenuti in seguito ad una domanda di accesso al fascicolo detenuto dalle autorità nazionali — Valida giustificazione della tardività in assenza di domanda fatta tempestivamente — Insussistenza (Regolamento di procedura del Tribunale, artt. 48, § 1, e 66, § 2) (v. punti 69-70)

4. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Obbligo di motivazione — Portata — Obbligo di giustificare un cambiamento di valutazione rispetto a decisioni anteriori — Insussistenza (Artt. 107 TFUE, 108 TFUE e 296 TFUE) (v. punti 88, 124)

5. Aiuti concessi dagli Stati — Progetti di aiuti — Obbligo di previa notifica e di sospensione provvisoria dell’esecuzione dell’aiuto — Portata (Art. 108, § 3, TFUE) (v. punto 99)

6. Aiuti concessi dagli Stati — Aiuti esistenti e aiuti nuovi — Insussistenza d’inchiesta per un periodo relativamente lungo su un aiuto nuovo non notificato — Trasformazione in aiuto esistente — Esclusione (Art. 108, § 3, TFUE) (v. punto 101)

7. Aiuti concessi dagli Stati — Aiuti esistenti e aiuti nuovi — Qualificazione come aiuto esistente — Criteri — Regime generale di aiuti approvato dalla Commissione — Necessità di un provvedimento esplicito [Regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 1, b), ii)] (v. punto 104)

8. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Obbligo di diligenza dello Stato membro che concede l’aiuto e del relativo beneficiario quanto alla comunicazione di ogni elemento pertinente — Assenza di osservazioni da parte degli interessati — Mancata incidenza sulla validità della decisione della Commissione — Obbligo di esaminare d’ufficio elementi non dedotti espressamente — Insussistenza [Artt. 107, § 3, c), TFUE e 108, § 2, TFUE] (v. punti 118-120)

9. Aiuti concessi dagli Stati — Categorie, definite mediante regolamento, di aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato comune — Regolamenti di esenzione per categoria — Aiuti di importanza minore — Regolamento n. 1998/2006 — Ambito di applicazione — Aiuti ad attività connesse alle esportazioni — Nozione [Art. 107, § 1, TFUE; regolamenti della Commissione n. 70/2001, art. 1, § 2, b), n. 1998/2006, art. 1, § 1, d), e n. 800/2008, art. 1, § 2, a)] (v. punti 126-131)

10. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Frazionamento di un aiuto superiore al massimale applicabile affinché una parte di esso possa beneficiare della regola de minimis — Inammissibilità (Artt. 107, § 1, TFUE e 108, § 3, TFUE) (v. punti 141-144)

11. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Ripristino della situazione anteriore — Calcolo dell’importo da recuperare — Prestito concesso ad un tasso preferenziale — Rimborso della differenza tra gli interessi pagabili al tasso di mercato e quelli effettivamente versati — Valutazione del tasso di mercato rispetto ai tassi di interesse praticati al momento dell’approvazione del prestito (Art. 108 TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 14, § 1) (v. punti 157-159)

12. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Aiuto concesso in violazione delle norme procedurali dell’articolo 108 TFUE — Principio della tutela del legittimo affidamento — Invocazione del principio da parte di uno Stato membro per opporsi al recupero — Inammissibilità — Eventuale affidamento legittimo dei beneficiari degli aiuti — Ammissibilità in presenza di situazioni eccezionali (Art. 108 TFUE) (v. punto 169)

13. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Portata — Decisione della Commissione che constata l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune e ne dispone la restituzione — Annullamento per difetto di motivazione — Adozione di un nuovo atto sulla base degli atti istruttori anteriori validi — Ammissibilità (Art. 108 TFUE) (v. punti 180-182)

14. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Principio di buona amministrazione — Osservanza di un termine ragionevole — Valutazione in concreto — Danno per il beneficiario connesso agli interessi da pagare al momento del recupero — Insussistenza (Art. 108 TFUE) (v. punti 192, 203)

Oggetto

Domanda di annullamento della decisione 2011/134/UE della Commissione, del 24 marzo 2010, relativa all’aiuto di Stato C 4/03 (ex NN 102/02) al quale l’Italia ha dato esecuzione in favore della Wam SpA (GU 2011, L 57, pag. 29).

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.

2) La Wam Industriale SpA è condannata alle spese.

Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione) del 27 settembre 2012 – Wam Industriale / Commissione

(causa T-303/10)

«Aiuti di Stato — Insediamento di un’impresa in taluni paesi terzi — Prestiti a tasso agevolato — Decisione che dichiara gli aiuti in parte incompatibili col mercato comune e ordina il loro recupero — Decisione adottata in seguito all’annullamento da parte del Tribunale della decisione iniziale riguardante lo stesso procedimento — Esecuzione di una sentenza del Tribunale — Obbligo di motivazione — Principio di buona amministrazione — Dovere di diligenza — Dovere di sollecitudine»

1. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Descrizione circostanziata della lesione della concorrenza e dell’incidenza sugli scambi tra Stati membri — Obbligo di motivazione — Portata (Artt. 107, § 1, TFUE e 296 TFUE) (v. punti 23-24, 49, 53)

2. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Lesione della concorrenza — Decisione concernente aiuti diretti a finanziare spese di penetrazione commerciale in paesi terzi — Criteri di valutazione (Art. 107, § 1, TFUE) (v. punti 25-27, 52)

3. Procedimento giurisdizionale — Termine per la produzione delle prove — Art. 48, n. 1, del regolamento di procedura del Tribunale — Ambito di applicazione — Documenti ottenuti in seguito ad una domanda di accesso al fascicolo detenuto dalle autorità nazionali — Valida giustificazione della tardività in assenza di domanda fatta tempestivamente — Insussistenza (Regolamento di procedura del Tribunale, artt. 48, § 1, e 66, § 2) (v. punti 69-70)

4. Aiuti concessi dagli Stati — Decisione con cui la Commissione accerta l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune — Obbligo di motivazione — Portata — Obbligo di giustificare un cambiamento di valutazione rispetto a decisioni anteriori — Insussistenza (Artt. 107 TFUE, 108 TFUE e 296 TFUE) (v. punti 88, 124)

5. Aiuti concessi dagli Stati — Progetti di aiuti — Obbligo di previa notifica e di sospensione provvisoria dell’esecuzione dell’aiuto — Portata (Art. 108, § 3, TFUE) (v. punto 99)

6. Aiuti concessi dagli Stati — Aiuti esistenti e aiuti nuovi — Insussistenza d’inchiesta per un periodo relativamente lungo su un aiuto nuovo non notificato — Trasformazione in aiuto esistente — Esclusione (Art. 108, § 3, TFUE) (v. punto 101)

7. Aiuti concessi dagli Stati — Aiuti esistenti e aiuti nuovi — Qualificazione come aiuto esistente — Criteri — Regime generale di aiuti approvato dalla Commissione — Necessità di un provvedimento esplicito [Regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 1, b), ii)] (v. punto 104)

8. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Obbligo di diligenza dello Stato membro che concede l’aiuto e del relativo beneficiario quanto alla comunicazione di ogni elemento pertinente — Assenza di osservazioni da parte degli interessati — Mancata incidenza sulla validità della decisione della Commissione — Obbligo di esaminare d’ufficio elementi non dedotti espressamente — Insussistenza [Artt. 107, § 3, c), TFUE e 108, § 2, TFUE] (v. punti 118-120)

9. Aiuti concessi dagli Stati — Categorie, definite mediante regolamento, di aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato comune — Regolamenti di esenzione per categoria — Aiuti di importanza minore — Regolamento n. 1998/2006 — Ambito di applicazione — Aiuti ad attività connesse alle esportazioni — Nozione [Art. 107, § 1, TFUE; regolamenti della Commissione n. 70/2001, art. 1, § 2, b), n. 1998/2006, art. 1, § 1, d), e n. 800/2008, art. 1, § 2, a)] (v. punti 126-131)

10. Aiuti concessi dagli Stati — Pregiudizio per gli scambi tra Stati membri — Aiuti di importanza minore — Frazionamento di un aiuto superiore al massimale applicabile affinché una parte di esso possa beneficiare della regola de minimis — Inammissibilità (Artt. 107, § 1, TFUE e 108, § 3, TFUE) (v. punti 141-144)

11. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Ripristino della situazione anteriore — Calcolo dell’importo da recuperare — Prestito concesso ad un tasso preferenziale — Rimborso della differenza tra gli interessi pagabili al tasso di mercato e quelli effettivamente versati — Valutazione del tasso di mercato rispetto ai tassi di interesse praticati al momento dell’approvazione del prestito (Art. 108 TFUE; regolamento del Consiglio n. 659/1999, art. 14, § 1) (v. punti 157-159)

12. Aiuti concessi dagli Stati — Recupero di un aiuto illegale — Aiuto concesso in violazione delle norme procedurali dell’articolo 108 TFUE — Principio della tutela del legittimo affidamento — Invocazione del principio da parte di uno Stato membro per opporsi al recupero — Inammissibilità — Eventuale affidamento legittimo dei beneficiari degli aiuti — Ammissibilità in presenza di situazioni eccezionali (Art. 108 TFUE) (v. punto 169)

13. Ricorso di annullamento — Sentenza di annullamento — Portata — Decisione della Commissione che constata l’incompatibilità di un aiuto con il mercato comune e ne dispone la restituzione — Annullamento per difetto di motivazione — Adozione di un nuovo atto sulla base degli atti istruttori anteriori validi — Ammissibilità (Art. 108 TFUE) (v. punti 180-182)

14. Aiuti concessi dagli Stati — Esame da parte della Commissione — Principio di buona amministrazione — Osservanza di un termine ragionevole — Valutazione in concreto — Danno per il beneficiario connesso agli interessi da pagare al momento del recupero — Insussistenza (Art. 108 TFUE) (v. punti 192, 203)

Oggetto

Domanda di annullamento della decisione 2011/134/UE della Commissione, del 24 marzo 2010, relativa all’aiuto di Stato C 4/03 (ex NN 102/02) al quale l’Italia ha dato esecuzione in favore della Wam SpA (GU 2011, L 57, pag. 29).

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.