Causa T‑676/14

Regno di Spagna

contro

Commissione europea

«Ricorso di annullamento — Articolo 8, paragrafo 3, del regolamento (UE) n. 1173/2011 — Effettiva esecuzione della sorveglianza di bilancio nella zona euro — Manipolazione delle statistiche — Decisione della Commissione di avviare un’indagine — Atto non impugnabile — Atto preparatorio — Irricevibilità»

Massime – Ordinanza del Tribunale (Ottava Sezione) del 3 settembre 2015

Ricorso di annullamento – Atti impugnabili – Nozione – Atti che producono effetti giuridici vincolanti – Atti preparatori – Esclusione – Decisione della Commissione, nell’ambito della sorveglianza di bilancio nella zona euro, di avviare un’indagine relativa alla manipolazione delle statistiche da parte di uno Stato membro – Atto che non mira a produrre effetti giuridici – Irricevibilità

(Artt. 261 TFUE e 263 TFUE; regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio n. 1173/2011, artt. 8, § 1, 3 e 5)

A norma dell’articolo 263, quarto comma, TFUE, possono essere impugnati da una persona fisica o giuridica solo gli atti che producono effetti giuridici vincolanti tali da pregiudicare gli interessi del ricorrente, modificando in maniera sensibile la sua situazione giuridica. Quando si tratta di atti la cui elaborazione ha luogo in più fasi di un procedimento interno, in linea di principio costituiscono atti impugnabili solamente quei provvedimenti che stabiliscono in modo definitivo la posizione dell’istituzione al termine di tale procedimento, ad esclusione dei provvedimenti provvisori destinati a preparare la decisione finale e la cui illegittimità potrebbe validamente venir impugnata con un ricorso avverso la stessa. La situazione sarebbe differente solamente se gli atti o le decisioni adottati nel corso della fase preparatoria costituissero essi stessi il momento conclusivo di un procedimento speciale, distinto da quello attraverso il quale le istituzioni pervengono ad adottare una decisione nel merito.

Di conseguenza, dev’essere respinto in quanto irricevibile un ricorso di annullamento presentato da uno Stato membro avverso una decisione della Commissione di avviare un’indagine relativa alla manipolazione di statistiche da parte di tale Stato, come previsto dal regolamento n. 1173/2011, relativo all’effettiva esecuzione della sorveglianza di bilancio nella zona euro, dal momento che le misure attraverso cui essa decide di avviare un’indagine non sono che atti preparatori e non producono quindi effetti giuridici vincolanti idonei ad incidere sugli interessi del ricorrente, modificandone in modo significativo la situazione giuridica ai sensi dell’articolo 263 TFUE.

A tal proposito, ai sensi dell’articolo 8, paragrafo 3, del regolamento n. 1173/2011, la Commissione può avviare tutte le indagini necessarie ad accertare l’esistenza di errate rappresentazioni dei dati relativi al disavanzo e al debito rilevanti ai fini dell’applicazione degli articoli 121 TFUE o 126 TFUE, o dell’applicazione del Protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi allegato al Trattato UE e al Trattato FUE. Essa può decidere di avviare un’indagine ove riscontri la presenza di serie indicazioni sull’esistenza di fatti idonei a configurare tali errate rappresentazioni. Pertanto un ricorso può essere proposto da uno Stato membro, ai sensi dell’articolo 263 TFUE, solamente contro la decisione che arreca pregiudizio, e cioè, secondo lo stesso disposto dell’articolo 8, paragrafi 1 e 5, del regolamento n. 1173/2011, contro la decisione del Consiglio di imporre un’ammenda allo Stato membro, fermo restando che l’articolo 8, paragrafo 5, di detto regolamento, in applicazione dell’articolo 261 TFUE, conferisce al giudice dell’Unione la competenza giurisdizionale anche di merito con potere di annullare, ridurre o maggiorare l’ammenda così imposta. Gli eventuali vizi delle misure che precedono l’adozione di una tale decisione da parte del Consiglio, a cominciare da quelle relative all’avvio di un’inchiesta da parte della Commissione, non possono quindi essere fatti valere che a sostegno del succitato ricorso.

Peraltro, considerazioni secondo cui la decisione della Commissione di avviare un’indagine relativa alla manipolazione delle statistiche da parte di uno Stato membro sarebbe stata ampiamente pubblicizzata, e avrebbe causato al ricorrente un danno molto grave sui mercati finanziari internazionali, non hanno alcun impatto sull’analisi della natura giuridica della decisione impugnata, vale a dire che quest’ultima non costituisce un atto lesivo ai sensi dell’articolo 263 TFUE.

(v. punti 12‑19)