Col primo quesito vi si chiede di identificare il luogo delle operazioni imponibili, quando la prestazione di servizi sia ottenuta da macchine per giuochi d'azzardo poste su navi che fanno la spola fra i territori di due Stati membri.

La norma pertinente — lo ripeto — è contenuta nell'articolo 9 della sesta direttiva. Secondo il paragrafo 1 « si considera luogo di una prestazione di servizi ( ... ) [quello] in cui il prestatore ha fissato la sede della propria attività economica o ha costituito un centro di attività stabile, a partire dal quale la prestazione ( ... ) viene resa » o, in mancanza dell'uno e dell'altro, « il luogo del suo domicilio o della sua residenza abituale ». Varie eccezioni, tuttavia, sono previste dal paragrafo 2 : così, trattandosi di « attività culturali, artistiche, sportive, scientifiche, d'insegnamento, ricreative o affini » e delle operazioni ad esse complementari (lettera e), primo trattino), o di « attività accessorie ai trasporti, quali [le] operazioni di carico, scarico, manutenzione e ( ... ) affini » (lettera e), secondo trattino), il luogo de quo è quello in cui le dette attività sono materialmente eseguite.

Come si rileva nell'ordinanza di rinvio e nelle osservazioni della Commissione, le prestazioni di cui al nostro caso sono estranee a queste ultime ipotesi. Comprenderle tra le attività enumerate al primo trattino non è infatti possibile per il loro carattere, diciamo così, « itinerante »; e poiché esse non hanno alcuna attinenza con il carico, lo scarico e la manutenzione delle navi, si deve escludere che a prenderle in considerazione sia il secondo trattino. Non resta dunque che rivolgersi alla regola generale sancita dal paragrafo 1. Come s'è visto, tale disposto prevede due criteri principali e uno sussidiario. I primi fanno leva sulla sede dell'attività economica esercitata dal prestatore o sul centro di attività stabile in cui egli organizza la prestazione. Il terzo, che opera solo quando non si possa ricorrere agli altri, è costituito dal suo domicilio o dalla sua residenza abituale.

La nozione di « sede dell'attività economica » non è oggetto del quesito pregiudiziale e comunque non pone problemi. Mi limiterò quindi ad osservare che essa va intesa in senso tecnico: si riferisce cioè alla sede sociale, com'è indicata dall'atto costitutivo della società titolare dell'impresa prestatrice. Più complesso è il concetto di « centro di attività stabile ». Al Finanzgericht diremo anzitutto che « stabile » equivale a « durevole » o « continuativo » ed è il contrario di « precario » o « occasionale ». Ma non basta. Un centro di attività economica, tanto più in quanto fornisca servizi che si estendono nel tempo, postula un minimo di organizzazione. Ora, non Ve organizzazione, ossia complesso ordinato di beni e di persone, che non implichi divisione del lavoro. Il prestatore di servizi dovrà dunque disporre sia di mezzi materiali, sia di collaboratori che lo aiutino a sfruttarli ed a gestirli.

A questo punto, il giudice del rinvio ha l'interpretazione che chiedeva: centro di attività stabile ai sensi dell'articolo 9, paragrafo 1, può ben essere un impianto (come una macchina automatica per il giuoco d'azzardo), ma a condizione che sia installato durevolmente in un certo luogo e comporti, per la sua gestione, l'uso di energie umane.

Un ultimo problema: a quale dei due criteri principali previsti dall'articolo 9, paragrafo 1, dovremo far capo quando, com'è nel caso di specie, la sede e il centro di attività stabile del prestatore di servizi non coincidono? Sul punto la norma non dice nulla né — dal momento che il 7° considerando parla sì di « sede », ma con ogni evidenza non tecnicamente — ci illuminano le motivazioni della direttiva. Io propongo allora di ricorrere al principio generale per cui 1TVA va prelevata sul luogo di consumo. Esso ci porta infatti a preferire il criterio che consente di localizzare la prestazione con maggiore esattezza; e non Ve dubbio che, tra i due, il più idoneo a tale scopo sia quello — ovviamente più puntuale — del centro di attività stabile.

Questa conclusione ha valore generale; ma è particolarmente utile nel nostro caso in cui, anziché svolgersi solo all'interno di un paese, l'attività economica si estende alla sfera spaziale di applicazione di due diversi ordinamenti fiscali. Tale attività andrà dunque localizzata nella nave e, quale che sia lo stato in cui è posta la sede dell'impresa, sarà soggetta alla legge nazionale della nave.