Parole chiave

Massima



Parole chiave

1. Aiuti concessi dagli Stati - Pregiudizio agli scambi fra Stati membri - Lesione della concorrenza - Aiuti d'importanza esigua

(Art. 87 CE)

2. Aiuti concessi dagli Stati - Esame da parte della Commissione - Mancanza di osservazioni degli interessati - Irrilevanza per la validità della decisione della Commissione

(Art. 88, n. 2, CE)

3. Atti delle istituzioni - Motivazione - Obbligo - Portata

(Art. 253 CE)

4. Aiuti concessi dagli Stati - Decisione della Commissione che constata l'incompatibilità di un aiuto non notificato con il mercato comune - Obbligo di motivazione - Portata

(Art. 88, n. 3, CE e 253 CE)

5. Aiuti concessi dagli Stati - Divieto - Deroghe - Aiuti che possono considerarsi compatibili con il mercato comune - Aiuti destinati a favorire lo sviluppo regionale - Distinzione tra le lett. a) e c) del n. 3 dell'art. 87 CE - Potere discrezionale della Commissione - Riferimento al contesto comunitario

[Art. 87, n. 3, lett. a) e c), CE]

6. Aiuti concessi dagli Stati - Divieto - Deroghe - Aiuti che possono beneficiare delle deroghe di cui all'art. 87, nn. 2 e 3, CE - Aiuti al funzionamento - Esclusione - Potere discrezionale della Commissione

(Art. 87, nn. 2 e 3, CE)

7. Agricoltura - Organizzazione comune dei mercati - Aiuti di Stato concernenti prodotti soggetti ad un'organizzazione comune di mercato - Violazione della normativa comunitaria - Inammissibilità

(Art. 34 CE)

8. Libera circolazione delle merci - Restrizioni quantitative - Misure di effetto equivalente - Nozione - Regime statale di aiuti che favorisce l'acquisto della produzione locale ai fini della trasformazione

(Art. 28 CE)

9. Aiuti concessi dagli Stati - Decisione della Commissione che esige il recupero di un aiuto illegittimo - Valutazione della legittimità alla luce delle informazioni disponibili al momento dell'emanazione della decisione

(Art. 88, n. 2, CE)

Massima

1. L'entità relativamente esigua di un aiuto statale o le dimensioni relativamente modeste dell'impresa beneficiaria non escludono a priori l'eventualità che vengano influenzati gli scambi tra Stati membri. Altri elementi possono svolgere, infatti, un ruolo determinante nella valutazione dell'incidenza di un aiuto sugli scambi, specialmente il carattere cumulativo dell'aiuto nonché la circostanza che le imprese beneficiarie operino in un settore particolarmente esposto alla concorrenza.

( v. punto 46 )

2. La validità di una decisione della Commissione che giudica gli aiuti di Stato incompatibili con il mercato comune non è pregiudicata dalla mancanza di osservazioni di terzi relative a tali aiuti.

L'art. 88, n. 2, CE, anche se impone, infatti, alla Commissione, prima che adotti una decisione, di raccogliere le osservazioni delle parti interessate, non vieta a detta istituzione di concludere che un aiuto è incompatibile con il mercato comune in mancanza di tali osservazioni. Una tale circostanza di per sé non esclude, infatti, che l'aiuto possa influire sugli scambi tra Stati membri.

( v. punti 54-55 )

3. L'obbligo di motivazione di cui all'art. 253 CE costituisce una forma sostanziale che va tenuta distinta dalla questione della fondatezza della motivazione, che attiene alla legittimità nel merito dell'atto controverso. Sotto questo profilo la motivazione prescritta dall'art. 253 CE dev'essere adeguata alla natura dell'atto in questione e deve far apparire in forma chiara e non equivoca l'iter logico seguito dall'istituzione da cui esso promana, in modo da consentire agli interessati di conoscere le ragioni del provvedimento adottato e permettere al giudice competente di esercitare il proprio controllo.

Tale requisito dev'essere valutato, inoltre, in funzione delle circostanze del caso, in particolare del contenuto dell'atto, della natura dei motivi esposti e dell'interesse che i destinatari dell'atto o altre persone che quest'ultimo riguardi direttamente e individualmente possano avere a ricevere spiegazioni. La motivazione non deve necessariamente specificare tutti gli elementi di fatto e di diritto pertinenti, in quanto l'accertamento se la motivazione di un atto soddisfi i requisiti di cui all'art. 253 CE va effettuato alla luce non solo del suo tenore, ma anche del suo contesto e del complesso delle norme giuridiche che disciplinano la materia.

( v. punti 62-63 )

4. Qualora un aiuto sia stato accordato da uno Stato membro senza essere stato notificato allo stadio di progetto alla Commissione, la decisione che constata l'incompatibilità di detto aiuto col mercato comune non dev'essere motivata dalla dimostrazione dell'effetto reale di detto aiuto sulla concorrenza o sugli scambi fra Stati membri. Se così fosse, si finirebbe col favorire gli Stati membri che versano aiuti in violazione dell'obbligo di notifica di cui all'art. 88, n. 3, CE a detrimento di quelli che notificano il progetto di aiuti.

( v. punto 68 )

5. Un programma di aiuti a finalità regionale può fruire, in talune circostanze, di una delle deroghe previste dall'art. 87, n. 3, lett. a) e c), CE.

L'uso dei termini «anormalmente» e «grave» nella deroga contenuta nella lett. a) dimostra che questa riguarda solo le regioni nelle quali la situazione economica è estremamente sfavorevole rispetto alla Comunità nel suo complesso. Al contrario, la deroga di cui alla lett. c) ha una portata più ampia in quanto consente lo sviluppo di determinate regioni di uno Stato membro che sono sfavorite rispetto alla media nazionale, senza essere limitata dalle condizioni economiche contemplate dalla lett. a), purché gli aiuti che vi sono destinati «non alterino le condizioni degli scambi in misura contraria al comune interesse».

Viceversa, l'assenza di quest'ultima condizione nella deroga prevista dalla lett. a) implica un più ampio potere discrezionale ai fini della concessione degli aiuti a imprese situate nelle regioni che rispondono effettivamente ai criteri fissati da tale deroga.

Tuttavia, la diversità di formulazione tra le lett. a) e c) dell'art. 87, n. 3, CE non può indurre a ritenere che la Commissione non debba affatto prendere in considerazione l'interesse comunitario laddove essa applichi la prima di queste due disposizioni, ma debba limitarsi a verificare la specificità regionale delle misure in causa senza valutare il loro impatto sul mercato o sui mercati pertinenti nell'insieme della Comunità. In casi del genere, la Commissione è tenuta, infatti, non solo a verificare che tali misure siano idonee a contribuire effettivamente allo sviluppo economico delle regioni interessate, ma pure a valutare l'impatto di tali aiuti sugli scambi interstatali e in particolare ad apprezzare le ripercussioni settoriali che essi possono provocare a livello comunitario. L'art. 87, n. 3, CE conferisce alla Commissione un potere discrezionale, il cui esercizio comporta valutazioni di ordine economico e sociale da effettuarsi in un contesto comunitario.

( v. punti 78-81 )

6. Aiuti statali concessi in funzione dei quantitativi di prodotti agricoli acquistati presso gli agricoltori di una regione di uno Stato membro dalle industrie di tale regione ai fini della loro trasformazione sul posto che implicano una riduzione dei costi di produzione sostenuti sia dagli agricoltori sia dalle industrie di trasformazione di tale regione e che permettono, così, di evitare spese alle quali costoro avrebbero dovuto normalmente far fronte nell'ambito della gestione corrente delle loro attività devono essere considerati aiuti al funzionamento delle imprese interessate nel settore agricolo.

La Commissione non travalica i limiti del proprio potere discrezionale quando, non avendo le autorità nazionali affatto provato che detti aiuti fossero tali da contribuire in maniera effettiva e duratura allo sviluppo economico di tale regione, dichiara che tali aiuti non possono beneficiare di alcuna delle deroghe previste dall'art. 87, nn. 2 e 3, CE e, pertanto, sono incompatibili con il mercato comune.

( v. punti 82-84 )

7. Quando la Comunità ha adottato, in forza dell'art. 34 CE, una disciplina con cui si istituisce un'organizzazione comune di mercato in un settore determinato, gli Stati membri sono tenuti ad astenersi da qualsiasi misura tale da derogarvi o da portarvi pregiudizio.

Poiché detta disciplina fissa un contesto normativo integrato in cui sono già previste misure di sostegno finanziario a favore del settore interessato, uno Stato membro non può concedere unilateralmente aiuti a detto settore quand'anche questi siano riservati ad alcuni determinati prodotti ai fini della sua trasformazione industriale e quand'anche il loro ammontare non possa superare un limite massimo. Spetta infatti alla Comunità trovare una soluzione ai problemi che possono porsi nell'ambito della politica agricola comune allorché essa ha istituito un'organizzazione comune di mercato in un settore determinato.

( v. punti 89-90 )

8. Un regime statale di aiuti dev'essere considerato come una misura di effetto equivalente a una restrizione quantitativa all'importazione, vietata dal Trattato, quando comporta un incitamento finanziario alle industrie di trasformazione stabilite in una determinata regione di uno Stato membro a comprare materie prime dai produttori della stessa regione.

( v. punto 103 )

9. La legittimità di una decisione adottata dalla Commissione in materia di aiuti di Stato dev'essere valutata alla luce delle informazioni di cui la Commissione poteva disporre quando l'ha adottata.

Non risultando affatto dal fascicolo di esame di un aiuto che, al momento in cui ha adottato la decisione con cui esigeva il rimborso dell'aiuto, la Commissione disponesse di informazioni secondo le quali nessun aiuto sarebbe stato concesso, non si può contestare alla Commissione di aver commesso un errore manifesto di valutazione esigendo il rimborso, in quanto non era escluso che fosse stato concesso l'aiuto e che la Commissione non potesse sapere con certezza se esso fosse o meno stato effettivamente accordato.

( v. punti 108-111 )