Parole chiave

Massima



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1. Ricorso per inadempimento ° Inosservanza di una decisione della Commissione relativa ad una sovvenzione statale ° Decisione non impugnata mediante ricorso d' annullamento ° Argomenti difensivi ° Messa in discussione della legittimità della decisione ° Irricevibilità ° Impossibilità assoluta di esecuzione ° Ricevibilità

(Trattato CEE, artt. 93, n. 2, primo e secondo comma, e 173, terzo comma)

2. Aiuti concessi dagli Stati ° Recupero di un aiuto illegittimo ° Aiuto concesso sotto forma di esenzione fiscale ° Possibilità di recupero in forma diversa dall' istituzione di un onere fiscale retroattivo contrario ai principi generali del diritto comunitario ° Impossibilità assoluta di esecuzione ° Insussistenza

(Trattato CEE, art. 93, n. 2, primo comma)

3. Aiuti concessi dagli Stati ° Recupero di un aiuto illegittimo ° Aiuto concesso in violazione delle regole procedurali di cui all' art. 93 del Trattato ° Eventuale legittimo affidamento in capo ai beneficiari ° Tutela ° Condizioni e limiti

(Trattato CEE, artt. 92 e 93, n. 2, primo comma)

4. Aiuti concessi dagli Stati ° Decisione con cui la Commissione accerta l' incompatibilità di una sovvenzione con il mercato comune ° Difficoltà di esecuzione ° Obbligo della Commissione e dello Stato membro di cooperare nella ricerca di una soluzione che rispetti il Trattato

(Trattato CEE, artt. 5 e 93, n. 2, primo comma)

Massima

1. Dopo la scadenza del termine fissato dall' art. 173, terzo comma, del Trattato, uno Stato membro nei cui confronti è stata adottata una decisione in base all' art. 93, n. 2, primo comma, del Trattato, non può rimettere in discussione la validità di quest' ultima nell' ambito del ricorso di cui al secondo comma della medesima disposizione.

In tale situazione l' unico argomento difensivo che uno Stato membro possa ancora dedurre contro il ricorso per inadempimento è quello dell' assoluta impossibilità di eseguire correttamente la decisione.

2. L' obbligo di recuperare un aiuto statale dichiarato illegittimo è la logica conseguenza dell' accertamento della sua illegittimità da parte della Commissione e, come tale, non può dipendere dalla forma in cui l' aiuto è stato concesso.

Quando un aiuto è stato concesso sotto forma di esenzione fiscale e la sua illegittimità è stata debitamente accertata, lo Stato membro che ha l' obbligo di recuperare detto aiuto non può sostenere che tale recupero andrebbe incontro a un' assoluta impossibilità di esecuzione, in quanto dovrebbe assumere necessariamente la forma dell' istituzione di un onere fiscale retroattivo, contrario ai principi generali del diritto comunitario. Detto Stato, infatti, è obbligato soltanto ad adottare provvedimenti che ingiungano alle imprese beneficiarie dell' aiuto di versare somme corrispondenti a quelle per le quali è stata illegittimamente loro concessa l' esenzione fiscale.

3. Mentre non può certamente escludersi la possibilità, per il beneficiario di un aiuto illegittimamente concesso, di invocare, per opporsi alla sua restituzione, circostanze eccezionali sulle quali egli abbia potuto fondare il proprio affidamento nella regolarità dell' aiuto, uno Stato membro le cui autorità abbiano concesso un aiuto in violazione delle norme procedurali di cui all' art. 93 del Trattato non può, invece, invocare il legittimo affidamento dei beneficiari per sottrarsi all' obbligo di adottare i provvedimenti necessari ai fini dell' esecuzione di una decisione della Commissione con cui gli sia stato ordinato di ripetere l' aiuto. Ammettere tale possibilità significherebbe, infatti, privare di qualsiasi efficacia pratica le norme di cui agli artt. 92 e 93 del Trattato, in quanto le autorità nazionali potrebbero far valere in tal modo il proprio illegittimo comportamento al fine di vanificare l' efficacia delle decisioni emanate dalla Commissione in virtù di tali disposizioni del Trattato.

4. Uno Stato membro il quale, al momento dell' esecuzione di una decisione che accerta l' incompatibilità di una sovvenzione con il mercato comune, incontri difficoltà impreviste ed imprevedibili, o si renda conto di conseguenze non tenute in considerazione dalla Commissione, può sottoporre questi problemi alla valutazione della stessa, proponendo opportune modifiche della decisione. In questo caso la Commissione e lo Stato membro, in ossequio alla norma che impone agli Stati membri e alle istituzioni comunitarie obblighi reciproci di leale collaborazione, norma che informa in particolare l' art. 5 del Trattato, devono collaborare in buona fede onde superare le difficoltà osservando scrupolosamente le disposizioni del Trattato, in particolare quelle relative agli aiuti.