Parole chiave

Massima



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Cittadinanza dell’Unione europea — Diritto di libera circolazione e di libero soggiorno nel territorio degli Stati membri — Direttiva 2004/38 — Diritto di soggiorno permanente dei cittadini dell'Unione

(Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 2004/38, art. 16, nn. 1 e 4)

Massima

L’art. 16, nn. 1 e 4, della direttiva 2004/38, relativa al diritto dei cittadini dell’Unione e dei loro familiari di circolare e di soggiornare liberamente nel territorio degli Stati membri, che modifica il regolamento n. 1612/68 ed abroga le direttive 64/221, 68/360, 72/194, 73/148, 75/34, 75/35, 90/364, 90/365 e 93/96, dev’essere interpretato nel senso che:

– devono essere presi in considerazione, ai fini dell’acquisizione del diritto di soggiorno permanente di cui all’art. 16, n. 1, della citata direttiva, periodi di soggiorno ininterrotti di cinque anni, conclusi prima della data di recepimento della direttiva 2004/38, vale a dire il 30 aprile 2006, conformemente ad atti giuridici dell'ordinamento dell’Unione antecedenti a tale data; e

– le assenze dallo Stato membro ospitante, di durata inferiore a due anni consecutivi, verificatesi prima del 30 aprile 2006 e successivamente ad un periodo di soggiorno legale ininterrotto di cinque anni concluso prima di tale data, non sono tali da pregiudicare l’acquisizione del diritto di soggiorno permanente di cui al citato art. 16, n. 1.

Certamente, l’acquisizione di un diritto di soggiorno permanente per aver soggiornato legalmente ed in via continuativa per cinque anni nel territorio dello Stato membro ospitante, previsto dall’art. 16, n. 1, della direttiva 2004/38, non compariva negli atti giuridici dell'ordinamento dell’Unione, adottati per l’attuazione dell’art. 18 CE, prima che intervenisse tale direttiva. Tuttavia, un’interpretazione secondo la quale, ai fini dell’acquisizione di tale diritto di soggiorno permanente, dovrebbero essere presi in considerazione unicamente i periodi di soggiorno legale ininterrotto di cinque anni che abbiano avuto inizio dopo il 30 aprile 2006 condurrebbe a che un siffatto diritto potrebbe essere concesso solo a partire dal 30 aprile 2011. Ad una simile interpretazione conseguirebbe che i soggiorni dei cittadini dell’Unione, conformemente ad atti giuridici dell'ordinamento dell’Unione, conclusi prima del 30 aprile 2006 sarebbero privati di ogni effetto ai fini dell’acquisizione del citato diritto di soggiorno permanente, il che è contrario allo scopo della direttiva 2004/38 e priva quest'ultima della sua efficacia pratica. Inoltre, l’interpretazione secondo la quale, ai fini dell’acquisizione del diritto di soggiorno permanente previsto dall’art. 16 della direttiva 2004/38, dovrebbero essere presi in considerazione unicamente i periodi quinquennali di soggiorno legale ininterrotto conclusi il 30 aprile 2006 è anch’essa contraria allo scopo e all’efficacia pratica di tale direttiva. Infatti, il legislatore dell’Unione ha subordinato l’acquisizione di un diritto di soggiorno permanente a titolo dell’art. 16, n. 1, della direttiva 2004/38 all’integrazione del cittadino dell’Unione nello Stato membro ospitante. Orbene, sarebbe incompatibile con la nozione di integrazione, che sottende l’art. 16 della citata direttiva, far dipendere il grado richiesto di integrazione nello Stato membro ospitante dal fatto che il periodo quinquennale di residenza ininterrotta si sia concluso prima o dopo il 30 aprile 2006. Peraltro, dal momento che il diritto di soggiorno permanente di cui all’art. 16 della direttiva 2004/38 può essere acquisito solo a partire dal 30 aprile 2006, la presa in considerazione dei periodi di soggiorno conclusi prima di tale data ha come conseguenza non di conferire all’art. 16 della direttiva 2004/38 un effetto retroattivo, bensì semplicemente di attribuire effetti attuali a situazioni createsi anteriormente alla data di recepimento di tale direttiva.

Inoltre, sia gli scopi e la ratio della direttiva 2004/38, i quali mirano ad agevolare l’esercizio del diritto primario di circolare e soggiornare liberamente nel territorio degli Stati membri nonché a rafforzare tale diritto primario, sia, più precisamente, quelli derivanti dall’art. 16 di tale direttiva, i quali sono volti a promuovere la coesione sociale e a rafforzare il senso di appartenenza alla cittadinanza dell’Unione, mediante il diritto di soggiorno permanente, sarebbero seriamente compromessi qualora detto diritto di soggiorno fosse negato ai cittadini dell’Unione che abbiano soggiornato legalmente nel territorio dello Stato membro ospitante per un periodo ininterrotto di cinque anni, conclusosi prima del 30 aprile 2006, per il solo motivo che si siano verificate assenze temporanee, di durata inferiore a due anni consecutivi, successivamente a tale periodo ma prima di questa stessa data. Inoltre, poiché i periodi di soggiorno di cinque anni conclusi prima del 30 aprile 2006 devono essere presi in considerazione ai fini dell’acquisizione del diritto di soggiorno permanente di cui all’art. 16, n. 1, della direttiva 2004/38, detto art. 16, n. 4, dev'essere necessariamente applicabile ai citati periodi. In caso contrario, gli Stati membri sarebbero obbligati a concedere, in forza del citato art. 16, tale diritto di soggiorno permanente anche in caso di assenze importanti che compromettano il legame tra la persona interessata e lo Stato membro ospitante.

(v. punti 33, 35-38, 53, 56, 59 e dispositivo)