Dalla giurisprudenza risulta che, per costituire un marchio dell’Unione europea ai sensi dell’articolo 4 del regolamento n. 207/2009 sul marchio dell’Unione europea, colori o combinazioni di colori devono rispondere a tre requisiti. In primo luogo, essi devono costituire un segno. In secondo luogo, tale segno deve poter essere oggetto di rappresentazione grafica. In terzo luogo, il segno medesimo deve essere idoneo a distinguere i prodotti o i servizi di una determinata impresa da quelli di altre imprese.

Come già affermato dalla Corte, i colori rappresentano di regola una semplice proprietà delle cose. Anche nel settore specifico del commercio, i colori e le combinazioni di colori sono usati in genere per il loro potere di attrazione o decorativo, senza trasmettere un qualsivoglia significato. Non si può tuttavia escludere che i colori o combinazioni cromatiche siano idonei, in relazione a un prodotto o a un servizio, a costituire un segno.

Ai fini dell’applicazione dell’articolo 4 del regolamento n. 207/2009, si deve stabilire se, nel contesto nel quale essi sono impiegati, i colori o le combinazioni di colori la cui registrazione è richiesta si presentino effettivamente come un segno. Ciò è richiesto in particolare per impedire che il diritto dei marchi sia usato per uno scopo ad esso estraneo, al fine di ottenere un indebito vantaggio concorrenziale.

Inoltre, per quanto riguarda il requisito che un segno possa essere oggetto di rappresentazione grafica ai sensi dell’articolo 4 del regolamento n. 207/2009, dalla giurisprudenza risulta che quest’ultima deve permettere che il segno possa essere rappresentato visivamente, in particolare attraverso immagini, linee o caratteri, in modo da poter essere individuato con esattezza.

Oltre ciò, per svolgere la sua funzione, la rappresentazione grafica, ai sensi dell’articolo 4 del regolamento n. 207/2009, deve essere chiara, precisa, di per sé completa, facilmente accessibile, intelligibile, durevole e oggettiva.

Una siffatta interpretazione è d’obbligo per il buon funzionamento del sistema di registrazione dei marchi dell’Unione europea. Il requisito della rappresentazione grafica ha lo scopo specifico di definire il marchio stesso, al fine di individuare l’esatto oggetto della tutela conferita dal marchio registrato al suo titolare. Infatti, la registrazione del marchio in un pubblico registro ha il fine di renderlo consultabile dalle autorità competenti e dal pubblico, in particolare dagli operatori economici. Da un lato, le autorità competenti devono conoscere con chiarezza e precisione la natura dei segni che costituiscono un marchio al fine di essere in grado di adempiere i propri obblighi relativi all’esame preliminare delle domande di registrazione, alla pubblicazione e alla tenuta di un registro dei marchi adeguato e preciso. Dall’altro, gli operatori economici devono poter verificare con chiarezza e precisione le registrazioni effettuate o le domande di registrazione formulate dai loro concorrenti attuali o potenziali e beneficiare in tal modo di informazioni pertinenti riguardanti i diritti dei terzi.

Pertanto, per svolgere la sua funzione di marchio dell’Unione europea registrato, un segno deve poter essere percepito in modo preciso, costante e durevole, così da garantire la funzione d’origine di detto marchio.

Per quanto riguarda i marchi di un colore in quanto tale, la Corte ha dichiarato che un campione di un colore non costituiva, di per sé, una rappresentazione grafica ai sensi dell’articolo 4 del regolamento n. 207/2009. Per contro, la descrizione verbale di un colore, laddove fosse formata da parole composte esse stesse da caratteri, costituiva una rappresentazione grafica del colore medesimo, a condizione di rispondere ai requisiti di cui sopra.

Per quanto riguarda i marchi consistenti in una combinazione di due o più colori in quanto tali, la Corte ha precisato che, al fine di soddisfare i requisiti summenzionati, una rappresentazione grafica di due o più colori designati in modo astratto e senza contorno deve comportare una disposizione sistematica che associ i colori considerati in modo predeterminato e costante. La semplice giustapposizione di due o più colori senza forma né contorno o la menzione di due o più colori «in tutte le forme immaginabili», non presentano i caratteri di precisione e di costanza richiesti dall’articolo 4 del regolamento n. 207/2009. Infatti, tali presentazioni autorizzerebbero numerose combinazioni diverse che non consentirebbero al consumatore di percepire e di memorizzare una combinazione particolare ch’egli potrebbe utilizzare per reiterare, con certezza, un’esperienza di acquisto, così come esse non consentirebbero alle autorità competenti e agli operatori economici di conoscere la portata dei diritti tutelati del titolare del marchio.

(v. punti 39‑47)