Parole chiave

Massima



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1 . Aiuti concessi dagli Stati - Progetti di aiuti - Mancata notificazione - Realizzazione prima della decisione finale della Commissione - Potere di ingiunzione della Commissione - Rifiuto di ottemperare all' ingiunzione - Conseguenze

( Trattato CEE, art . 93, nn . 2 e 3 )

2 . Aiuti concessi dagli Stati - Nozione - Contributi finanziari concessi da uno Stato membro ad un' impresa - Criterio di valutazione - Situazione dell' impresa rispetto al mercato dei capitali

( Trattato CEE, art . 92 )

3 . Aiuti concessi dagli Stati - Nozione - Aiuti all' esportazione

( Trattato CEE, artt . da 92 a 94, 112 )

4 . Aiuti concessi dagli Stati - Incidenza sugli scambi tra Stati membri - Aiuti all' esportazione

( Trattato CEE, art . 92 )

5 . Aiuti concessi dagli Stati - Incidenza sugli scambi tra Stati membri - Criteri di valutazione

( Trattato CEE, art . 92 )

6 . Diritto comunitario - Principi - Diritti della difesa - Applicazione ai procedimenti amministrativi avviati dalla Commissione - Esame dei progetti di aiuti - Portata

( Trattato CEE, art . 93, n . 2 )

7 . Aiuti concessi dagli Stati - Divieto - Deroghe - Aiuti che si possono considerare compatibili col mercato comune - Potere discrezionale della Commissione - Riferimento al contesto comunitario

( Trattato CEE, art . 92, n . 3 )

8 . Aiuti concessi dagli Stati - Recupero di un aiuto illegittimo - Violazione del principio di proporzionalità - Insussistenza - Applicazione del diritto nazionale - Presupposti e limiti

( Trattato CEE, art . 93, n . 2, primo comma )

Massima

1 . Qualora constati che un aiuto è stato istituito o modificato senza essere stato notificato, come richiesto dall' art . 93, n . 3, del trattato, la Commissione può, dopo aver posto lo Stato membro interessato in condizioni di esprimersi al riguardo, ingiungergli, per mezzo di una decisione provvisoria, nelle more dell' esame dell' aiuto, di sospenderne immediatamente il versamento e di fornirle, nel termine da essa impartito, tutti i documenti, informazioni e dati necessari per esaminare la compatibilità dell' aiuto col mercato comune . Essa dispone del medesimo potere nel caso in cui l' aiuto le sia stato notificato, ma lo Stato membro, senza attendere l' esito del procedimento ex art . 93, nn . 2 e 3, del trattato, proceda all' erogazione dell' aiuto contrariamente al divieto previsto al n . 3 dell' articolo .

Qualora lo Stato membro si conformi integralmente all' ingiunzione della Commissione di fornirle le informazioni richieste, questa è tenuta ad esaminare la compatibilità dell' aiuto col mercato comune, conformemente alla procedura prevista dall' art . 93, nn . 2 e 3, del trattato . Per contro, nel caso in cui lo Stato membro ometta di fornire le predette informazioni, nonostante l' ingiunzione della Commissione, quest' ultima ha il potere di porre fine al procedimento e di emanare la decisione che dichiara la compatibilità o l' incompatibilità dell' aiuto col mercato comune in base agli elementi di cui dispone . Se del caso, la decisione può esigere il recupero dell' importo dell' aiuto già versato .

Se lo Stato membro non sospende il versamento dell' aiuto, nonostante l' ingiunzione rivoltagli dalla Commissione, quest' ultima ha il diritto, pur proseguendo l' esame quanto al merito, di adire direttamente la Corte allo scopo di far dichiarare la violazione del trattato . Siffatta azione si giustifica, data l' urgenza, poiché si è emanato un provvedimento ingiuntivo dopo che lo Stato membro è stato posto in condizioni di presentare le sue osservazioni e dunque al termine di un procedimento precontenzioso in contraddittorio, come nel caso dell' azione ex art . 93, n . 2, secondo comma, del trattato, la quale è una semplice variante del ricorso per inadempimento, specificamente adattata ai problemi particolari che gli aiuti statali sollevano in relazione alla concorrenza nel mercato comune .

2 . Per stabilire se contributi finanziari concessi ad un' impresa da uno Stato membro costituiscano aiuti di Stato, va applicato il criterio che si fonda sulla possibilità dell' impresa di ottenere le somme di cui trattasi sul mercato dei capitali .

3 . Gli artt . da 92 a 94 del trattato si applicano agli aiuti statali che incidono sugli scambi tra gli Stati membri, anche se questi aiuti possono considerarsi aiuti all' esportazione ai sensi dell' art . 112 del trattato, concernente l' armonizzazione degli aiuti nazionali all' esportazione nell' ambito della politica commerciale comune .

4 . Considerata l' interdipendenza tra i mercati in cui operano le imprese comunitarie, non è escluso che un aiuto concesso dallo Stato ad un' impresa che esporta quasi tutta la sua produzione fuori della Comunità possa alterare la concorrenza intracomunitaria . Infatti, l' esportazione verso paesi terzi di una parte della produzione dell' impresa considerata rappresenta soltanto una delle varie circostanze da valutare a tal fine .

5 . L' entità relativamente esigua di un aiuto o le dimensioni relativamente modeste dell' impresa beneficiaria non escludono a priori l' eventualità che vengano influenzati gli scambi tra Stati membri .

6 . Il rispetto dei diritti della difesa in qualsiasi procedimento a carico di una persona e che possa concludersi con un atto per essa lesivo costituisce un principio fondamentale del diritto comunitario e deve essere garantito anche se non vi è una normativa specifica . Applicato all' esame dei progetti di aiuti effettuato dalla Commissione, questo principio esige che lo Stato membro sia posto in grado di far conoscere efficacemente il proprio punto di vista sulle osservazioni presentate dai terzi interessati a norma dell' art . 93, n . 2, del trattato, osservazioni sulle quali la Commissione intende fondare la propria decisione . Qualora lo Stato membro non sia stato posto in grado di commentare tali osservazioni, la Commissione non può prenderle in considerazione nella sua decisione contro detto Stato senza violare i diritti della difesa . Affinché un' infrazione del genere comporti un annullamento è tuttavia necessario stabilire che, in mancanza di detta irregolarità, il procedimento avrebbe potuto concludersi con un risultato diverso .

7 . Nella sfera di applicazione dell' art . 92, n . 3, del trattato, la Commissione dispone di un ampio potere discrezionale, il cui esercizio implica valutazioni d' ordine economico e sociale che devono essere effettuate in un contesto comunitario .

8 . Il recupero di un aiuto illegittimamente concesso - recupero che non può, in linea di principio, ritenersi un provvedimento sproporzionato rispetto alle finalità delle disposizioni del trattato in materia di aiuti di stato - deve avvenire nel rispetto delle pertinenti norme procedurali dell' ordinamento nazionale, a patto però che dette norme vengano applicate in modo da non rendere praticamente impossibile il recupero prescritto dal diritto comunitario .