Parole chiave

Massima



Parole chiave

1 Aiuti concessi dagli Stati - Divieto - Deroghe - Aiuti che possono considerarsi compatibili col mercato comune - Aiuti destinati a favorire lo sviluppo di determinate regioni - Potere discrezionale della Commissione - Riferimento al contesto comunitario

[Trattato CE, art. 92, n. 3, lett. a) e c)]

2 Aiuti concessi dagli Stati - Esame da parte della Commissione - Disciplina degli aiuti nell'ambito di alcuni settori siderurgici esulanti dal regime CECA - Obbligo di notifica - Eccezione - Aiuti concessi in applicazione di un regime generale e regionale esistente e autorizzato dalla Commissione - Portata

(Trattato CE, art. 93, n. 3; comunicazione della Commissione 88/C 320/03)

3 Aiuti concessi dagli Stati - Decisione della Commissione che dichiara l'incompatibilità di un aiuto col mercato comune - Potere discrezionale della Commissione - Sindacato giurisdizionale - Limiti

(Trattato CE, art. 92)

4 Aiuti concessi dagli Stati - Recupero di un aiuto illegittimo - Violazione del principio di proporzionalità - Insussistenza

(Trattato CE, art. 93, n. 2, primo comma)

5 Aiuti concessi dagli Stati - Recupero di un aiuto illegittimo - Aiuto concesso in violazione delle norme procedurali di cui all'art. 93 del Trattato - Eventuale legittimo affidamento dei beneficiari - Tutela - Presupposti e limiti

(Trattato CE, artt. 92 e 93, n. 2, primo comma)

Massima

6 La diversità di formulazione delle lett. a) e c) dell'art. 92, n. 3, del Trattato non può indurre a considerare che la Commissione non debba prendere in considerazione l'interesse comunitario qualora essa applichi la lett. a) del detto articolo e debba limitarsi a verificare la specificità regionale delle misure di cui trattasi senza valutare il loro impatto sul mercato o sui mercati pertinenti nell'insieme della Comunità.

L'art. 92, n. 3, del Trattato conferisce alla Commissione un potere discrezionale il cui esercizio comporta valutazioni di ordine economico e sociale da effettuarsi in un contesto comunitario. La Commissione non oltrepassa i limiti del suo potere discrezionale qualora, seguendo gli orientamenti che intende applicare ai regimi di aiuto a finalità regionale, dichiari un aiuto di tale natura incompatibile col mercato comune in ragione della sovraccapacità produttiva esistente nel settore di attività in questione. Infatti, il ricorso a tale criterio evita di agevolare la realizzazione di iniziative economicamente precarie che, siccome aggravano soltanto gli squilibri di cui soffrono i mercati in questione, non sono idonee, in ultima analisi, a risolvere in modo efficace e durevole i problemi di sviluppo delle regioni interessate.

7 Aiuti di Stato che riguardano un settore siderurgico come quello delle fonderie d'acciaio, anche ammesso che possano ricollegarsi ad una normativa nazionale approvata in un secondo tempo dalla Commissione come regime generale di aiuti regionali, non possono considerarsi in ogni caso come concessi in forza di un regime generale esistente e autorizzato dalla Commissione, ed esenti quindi dall'obbligo di previa notifica contemplato dalla disciplina degli aiuti istituita da tale istituzione in alcuni settori siderurgici esulanti dal regime CECA.

8 Qualora la Commissione fruisca di un'ampia libertà di valutazione come accade per l'applicazione dell'art. 92 del Trattato, il giudice comunitario, nell'effettuare il controllo di legittimità sull'esercizio di questa libertà, non può sostituire le proprie valutazioni in materia a quelle dell'autorità competente, ma deve limitarsi a stabilire se queste ultime non siano viziate da errore manifesto o da sviamento di potere.

9 La soppressione di un aiuto illegittimo mediante recupero è la logica conseguenza dell'accertamento della sua illegittimità. Pertanto, il recupero di un aiuto statale illegittimamente concesso, onde ripristinare lo status quo ante, non può, in linea di principio, ritenersi un provvedimento sproporzionato rispetto alle finalità delle disposizioni del Trattato in materia di aiuti di Stato. Lo stesso dicasi quanto alla richiesta di interessi per il periodo compreso tra la data del versamento degli aiuti e la data del loro effettivo rimborso.

10 Uno Stato membro le cui autorità abbiano concesso un aiuto in violazione delle norme procedurali di cui all'art. 93 del Trattato non può invocare il legittimo affidamento dell'impresa beneficiaria per sottrarsi all'obbligo di adottare i provvedimenti necessari ai fini dell'esecuzione di una decisione della Commissione con cui sia stato ad esso ingiunto di ripetere l'aiuto. L'ammettere tale possibilità significherebbe, infatti, privare di efficacia pratica le norme di cui agli artt. 92 e 93 del Trattato, in quanto le autorità nazionali potrebbero basarsi in tal modo sul proprio illegittimo comportamento al fine di vanificare l'efficacia delle decisioni emanate dalla Commissione in forza di tali disposizioni.

Inoltre, tenuto conto del carattere imperativo della vigilanza sugli aiuti statali operata dalla Commissione ai sensi dell'art. 93 del Trattato, le imprese beneficiarie di un aiuto possono fare legittimo affidamento, in linea di principio, sulla regolarità dell'aiuto solamente qualora quest'ultimo sia stato concesso nel rispetto della procedura prevista dal menzionato articolo. Un operatore economico diligente, infatti, deve normalmente essere in grado di accertarsi che tale procedura sia stata rispettata.

Quando determinati aiuti, contrariamente agli obblighi imposti agli Stati membri dall'art. 93, n. 3, del Trattato, sono stati concessi senza essere stati previamente notificati, il fatto che la Commissione abbia deciso inizialmente di non sollevare obiezioni al loro riguardo non può considerarsi idoneo ad aver determinato l'insorgere del legittimo affidamento dell'impresa beneficiaria, sulla base del motivo che tale decisione è stata contestata entro i termini di ricorso contenzioso e successivamente annullata dalla Corte. Per quanto ciò possa essere censurabile, l'errore così commesso dalla Commissione non può vanificare le conseguenze del comportamento illegittimo dello Stato membro in questione.