Riassumo anzitutto i fatti della causa 6/84. Nel secondo semestre del 1980, la società Nicolet Instrument GmbH, con sede ad Offenbach sul Meno, filiale tedesca dell'omonima impresa nordamericana, importò dagli Stati Uniti nella Repubblica federale di Germania quattro computers del tipo « Nicolet-Data Acquisition System, model MED-80 ». Due esemplari di tali apparecchi erano destinati alla clinica neurologica dell'Università di Erlangen, mentre gli altri sarebbero stati impiegati rispettivamente dall'istituto di zoologia dell'Università di Bonn e dalla Sportarztliche Hauptberatungsstelle (un centro di medicina sportiva) del Land Assia. L'importatrice domandò al competente ufficio doganale (Aeroporto di Francoforte) di essere ammessa a fruire della franchigia per i dazi doganali. In un primo momento l'ufficio gliela concesse, se pure a titolo provvisorio; ma poi, fatti svolgere gli accertamenti del caso agli istituti tecnici di controllo e di formazione doganale di Berlino e di Monaco, revocò la concessione e, con avvisi di rettifica 8, 30 settembre e 5 ottobre 1981, chiese alla Nicolet il pagamento di oltre 29000 DM per dazi doganali. In effetti — così esso motivò la propria decisione — l'apparecchiatura possiedeva caratteristiche obiettive tali da non poterla far considerare « specialmente adatta alla ricerca scientifica ».

L'importatrice reclamò e, sollecitata dalla Repubblica federale ad avviare la procedura di cui all'articolo 7 regolamento 12 dicembre 1979 n. 2784 (GU L 318, pag. 32), la Commissione emise il 27 luglio 1982 la decisione n. 82/549 (GU L 237, pag. 41) in cui stabilì che l'apparecchiatura de qua é priva di carattere scientifico e non può pertanto essere importata in franchigia. Contro i conformi provvedimenti dell'Autorità doganale tedesca, la Nicolet ricorse allora dinanzi al Finanzgericht di Francoforte, sostenendo l'invalidità della decisione che — argomentò — era stata presa in base al parere di esperti non competenti ad apprezzare l'apparecchiatura. A tal fine la ricorrente produsse una perizia effettuata dal prof. K. Peper dell'Università della Sarre secondo cui la detta apparecchiatura è concepita per l'impiego nei laboratori di ricerca, onde la sua utilizzazione a fini diversi risulta possibile, ma non economica. Con ordinanza 13 dicembre 1983, la VII sezione del Finanzgericht sospese il procedimento e chiese alla nostra Corte di pronunciarsi sulla validità della decisione n. 82/549.

Passo ai fatti della causa 30/84. Sempre nel 1980, la Nicolet importò dagli Stati Uniti nella Repubblica federale un computer denominato « Nicolet-Data Acquisition and Processyng System, model NIC-1180» e destinato all'Istituto di chimica fisica dell'Università di Colonia. Anche in questo caso, l'Ufficio doganale concesse la franchigia per poi revocarla e chiedere il pagamento di oltre 6500 marchi. Contro il relativo avviso di rettifica l'importatrice presentò reclamo; ma l'ufficio lo respinse il 16 luglio 1982 richiamandosi alla decisione n. 80/716 del 7 luglio 1980 (GU L 191, pag. 31) con la quale, in un caso di precedente importazione nel territorio comunitario, la Commissione aveva negato il carattere scientifico dell'apparecchiatura.

A questo punto la Nicolet ricorse dinanzi al Finanzgericht dell'Assia affermando ancora una volta che gli esperti di cui la Commissione s'era valsa non possedevano le qualificazioni necessarie ad apprezzare il carattere scientifico del computer. A sostegno di tale tesi essa produsse una seconda perizia, effettuata dal professor B. Schrader dell'Università di Essen, in cui si dichiara che lo stesso computer è particolarmente idoneo alla ricerca scientifica. Con ordinanza del 16 gennaio 1984, la medesima VII sezione del Finanzgericht sospese il procedimento e vi chiese di pronunciarvi sulla validità della decisione n. 80/716