La Cour du travail di Liegi e la Cour du travail di Mons si sono rivolte a voi in via pregiudiziale nell'ambito di due controversie tra l'Office national des pensions pour travailleurs salariés (in prosieguo: ONPTS) e i sigg. Romano (causa 58/84) e Ruzzu (causa 117/84).

Poiché le situazioni in cui si trovano gli interessati sono quasi identiche tra loro sia

— Romano

— 31.3.1927 — 31.12.1940: lavoratore dipendente in Italia

— 17.5.1941 — 13.5.1943: minatore di galleria in Germania

1.1.1944 — 30.6.1947: minatore di galleria in Italia

— Diritto a due pensioni parziali in ciascuno dei suddetti paesi

— 13.10.1947 — 28.2.1959: minatore di galleria in Belgio

— 1.3.1959 — 31.12.1972: minatore di galleria invalido con pensione del fondo belga per le malattie professionali, periodo equiparato ad un periodo di occupazione effettiva

A riposo dal 1o 1.1973

Periodo complessivo d'occupazione riconosciuto in Belgio: 25 anni

Pensione attribuita il 26.10.1979 dal-l'ONPTŞ con effetto dal 1o 4.1975: 25/30 delle spettanze complessive di pensione in Belgio più pensioni parziali proratizzate tedesca e italiana sotto il profilo fattuale che dal punto di vista giuridico, le presenti conclusioni possono valere per entrambe le cause.

Il Romano e il Ruzzu, entrambi d'origine italiana, emigravano per lavorare in Belgio come minatori di galleria dopo essere stati occupati per un certo periodo in Italia e in Germania, il primo, e unicamente in Italia il secondo.

La seguente tabella comparativa mette in evidenza la somiglianza tra i due casi:

Ruzzu

— tra il 1937 e 1952, lavoratore agricolo in Italia per poco più di cinque anni

Diritto ad una pensione parziale in Italia

— 3.11.1952 — 3.2.1969: minatore di galleria in Belgio

— 1.5.1969 — 31.10.1977: idem

— A riposo dal 1.1.1977

Periodo complessivo d'occupazione riconosciuto in Belgio: 26 anni

— Pensione attribuita il 6.2.1981 dall'ONPTS con effetto dal 1o 11.1977: 26/30 delle spettanze complessive di pensione in Belgio più pensione parziale proratizzata italiana.

All'epoca del collocamento a riposo del Romano e del Ruzzu la maturazione delle spettanze di pensione era disciplinata dall'art. 10, n. 2, del regio decreto belga 24 ottobre 1967, n. 50 ( 1 ), a norma del quale, se il lavoratore

« non ha maturato complessivamente trent' anni civili di occupazione abituale e principale come minatore di galleria nelle miniere di carbone, ma ne ha maturati almeno venticinque, si presume provata la sua occupazione abituale e principale come tale per un numero di anni civili supplementari pari alla differenza tra 30 e il numero di anni civili d'occupazione abituale e principale comprovatamente maturati in questa attività. Ciascuno di detti anni supplementari è considerato come anno di lavoro in galleria nelle miniere di carbone anteriore al 1955 ».

La legge 10 febbraio 1981 ha inserito nell'art. 10, n. 2, punto Io, del predetto regio decreto n. 50, con effetto retroattivo dal 1o gennaio 1981, un nuovo comma che così recita:

« Detto numero di anni supplementari è tuttavia ridotto del numero di anni in relazione ai quali il lavoratore abbia diritto ad una pensione di vecchiaia o un vantaggio sostitutivo in forza di un altro regime belga, escluso quello dei lavoratori autonomi, in forza di un regime di un altro paese oppure in forza di un regime che si applichi al personale di un'istituzione di diritto internazionale pubblico » ( 2 ).

Prima del 1981, pertanto, la legge belga concedeva ai minatori di galleria che fossero stati effettivamente occupati come tali in Belgio da almeno 25 anni una sorta di premio consistente nell'attribuzione di un massimo di 5 anni supplementari di occupazione fittizia, come compenso per lo svolgimento di un lavoro che mina precocemente la salute. Essa attribuiva ai minatori dopo 25 anni di attività una pensione di 30/30 corrispondente di regola a 30 anni di esercizio effettivo del loro lavoro.

Tuttavia, prima ancora della riforma legislativa del 1981, l'ONPTS attribuiva al Romano solo 25/30 delle spettanze complessive di pensione, a motivo del diritto a una pensione parziale maturato in altri Stati membri, ed al Ruzzu solo 26/30, in ragione del diritto a una pensione parziale acquisito in Italia. Dette decisioni erano conformi ad una prassi amministrativa di cui vi siete già occupati nella causa Celestre ( 3 ).

Il Romano e il Ruzzu impugnavano le predette decisioni dinanzi ai giudici competenti. Avverso le sentenze di questi giudici l'ONPTS interponeva appello.