SENTENZADEL TRIBUNALE (Quarta Sezione)

6 giugno 1996

Causa T-262/94

Jean B ai wir

contro

Commissione delle Comunità europee

«Dipendenti — Eccezione d'illegittimità — Concordanza tra reclamo e ricorso — Nuovo metodo di calcolo dei profili di carriera per le categorie B, C e D alla Commissione — Elenco dei dipendenti considerati più meritevoli ai fini di una promozione — Artt. 5, n. 3, e 45 dello Statuto — Principio di non discriminazione — Manifesti errori di valutazione dei fatti e del diritto — Ricorso per risarcimento danni»

Testo completo in francese II-739

Oggetto:

Ricorso diretto a ottenere, in primo luogo, l'annullamento dell'elenco dei dipendenti considerati più meritevoli ai fini di una promozione al grado B4 per l'esercizio 1993, non essendovi stato incluso il nome del ricorrente, e, in secondo luogo, la ricostruzione della sua carriera, come dipendente B4, secondo scatto, dal 1o gennaio 1993 e il risarcimento del danno morale subito.

Esito:

Rigetto.

Sunto della sentenza

Il 1o maggio 1988, il ricorrente veniva nominato dipendente di grado C5 alla Commissione, mentre il 27 febbraio 1992, dopo aver superato un concorso generale, veniva nominato dipendente di grado B5, primo scatto, con effetto dal 1o marzo 1992.

Il 9 luglio 1992, la Commissione adottava un «Nuovo metodo di calcolo dei profili di carriera — Categorie B, C e D Bilancio di funzionamento». Ai sensi del n. 1, lett. b), della detta decisione, un gruppo di punti è attribuito, a titolo dell'età, sia ai dipendenti promuovibili dello stesso grado, che non hanno cambiato categoria, la cui intera carriera si è svolta quindi interamente all'interno della stessa categoria B, C o D, sia ai dipendenti promuovibili dello stesso grado che hanno cambiato categoria, cioè che hanno passato una parte della loro carriera in una categoria inferiore.

Il 1o dicembre 1992, il ricorrente e altri due dipendenti proponevano ricorso dinanzi al Tribunale avverso i rispettivi atti di nomina nella parte in cui vi si prevedeva l'inquadramento al primo scatto del rispettivo grado, senza anzianità. Con sentenza 28 settembre 1993, cause riunite T-103/92, T-104/92, e T-105/92, Baiwir e a./Commissione (Race. pag. II-987), il Tribunale annullava le decisioni impugnate nella parte in cui esse determinavano l'inquadramento dei ricorrenti nello scatto a norma dell'art. 46 dello Statuto del personale della Comunità europee (in prosieguo: lo «Statuto»), relativo alla promozione, anziché a norma dell'art. 32 dello Statuto, relativo all'assunzione. Con decisione 3 febbraio 1994, che ha sostituito la decisione 27 febbraio 1992, il ricorrente veniva inquadrato nel grado B5, terzo scatto, con effetto retroattivo dal 1o marzo 1992.

Il 12 febbraio 1993, il capo dell'unità 6 («personale B, C e D») della direzione A («Personale») presso la direzione generale IX Personale e amministrazione (unità IX.A.6) della Commissione inviava al ricorrente una nota che lo informava dell'entrata in vigore, in occasione dell'esercizio di promozione 1993, di un nuovo metodo di calcolo del profilo di carriera, che gli sarebbe stato applicato. Risulta da tale nota che il ricorrente veniva inquadrato, ai fini del calcolo dei punti in funzione dell'età, come dipendente che ha cambiato categoria.

Il ricorrente non veniva inserito dall'autorità che ha il potere di nomina (APN) né sull'elenco dei dipendenti di grado B5 considerati più meritevoli ai fini di una promozione verso il grado B4 nel corso dell'esercizio 1993 né sull'elenco dei dipendenti promossi al grado B4.

Il 22 novembre 1993, il ricorrente proponeva un reclamo, ai sensi dell'art. 90, n. 2, dello Statuto, volto a far rettificare l'elenco dei dipendenti considerati più meritevoli ai fini di una promozione verso il grado B4 nel corso dell'esercizio 1993, nonché ad ottenere una revisione dell'elenco delle promozioni alla luce della sentenza Baiwir e a./Commissione. Il reclamo veniva respinto con decisione della Commissione 12 aprile 1994.

Sulla domanda di annullamento

A sostegno della propria domanda di annullamento, il ricorrente deduce quattro motivi, vertenti rispettivamente sulla violazione dello Statuto, sulla violazione dei principi di non discriminazione e di tutela del legittimo affidamento, sull'inosservanza dei principi sanciti dalla sentenza Baiwir e a./Commissione e sul manifesto errore di valutazione dei fatti e del diritto (punto 23).

Sulla ricevibilità

Enunciando una norma di comportamento che indica la prassi da seguire, la decisione 9 luglio 1992 costituisce un atto di portata generale, di cui può esser eccepita l'illegittimità (punti 32-34).

Riferimento: Corte 18 marzo 1975, cause riunite 44/74,46/74 e 49/74, Acton e a./Commissione (Race. pag. 383, punto 7); Corte 10 dicembre 1987, cause riunite 181/86, 182/86, 183/86 e 184/86, Del Plato e a./Commissione(Race. pag. 4991, punti 9 e 10); Tribunale 27 ottobre 1994, causa T-64/92, Chavanne de Dalmassy e a./Commissione (Race. PI pag. II-723, punto 41)

Tuttavia, i motivi dedotti dal ricorrente non rimettono in discussione la decisione 9 luglio 1992. La detta decisione, infatti, delinea soltanto una distinzione tra dipendenti che hanno cambiato categoria e dipendenti che non l'hanno cambiata, mentre non vi si fa menzione delle altre due distinzioni contestate dal ricorrente tra, da una parte, i dipendenti interni che hanno cambiato categoria e quelli che l'hanno cambiata da esterni e, dall'altra, coloro che hanno cambiato categoria fruendo dell'esonero dai limiti di età e quelli che non ne hanno fruito. Per quanto riguarda queste ultime due distinzioni, il ricorso non rimette quindi in discussione la decisione 9 luglio 1992, bensì l'applicazione nei confronti del ricorrente del nuovo sistema introdotto dalla Commissione (punti 35 e 36).

La parte del primo motivo che rimette in discussione la distinzione delineata dalla decisione 9 luglio 1992 tra i dipendenti che hanno cambiato categoria e quelli che non l'hanno cambiata è anch'essa ricevibile in quanto il ricorrente, nei confronti della detta decisione, ha implicitamente sollevato un'eccezione d'illegittimità nel ricorso (punti 37-39).

Riferimento: Corte 17 dicembre 1959, causa 14/59, Société des fonderies de Pont-à-Mousson/AltaAutorità (Race. pag. 437, in particolare pag. 461)

Analogamente, il ricorrente nel corso della fase precontenziosa si è richiamato in diversi documenti, tra i quali la domanda allegata al reclamo relativo alla presente causa, al suo primo motivo, cosicché la Commissione è stata in grado di conoscere in modo sufficientemente preciso la censura formulata in proposito dal ricorrente (punti 40-44).

Riferimento: Corte 1o luglio 1976, causa 58/75, Sergy/Commissione (Race. pag. 1139, punto 32); Corte 20 maggio 1987, causa 242/85, Geist/Commissione (Race. 2181, punto 9); Corte 26 gennaio 1989, causa 224/87, Koutchoumoff/Commissione(Racc. pag. 99, punto 10); Corte 14 marzo 1989, causa 133/88, Del Amo Martínez/Parlamento (Race. pag. 689, punto 9); Tribunale 29 marzo 1990, causa T-57/89, Alexandrakis/Commissione (Race. pag. II-143, punto 8); Tribunale 3 marzo 1993, causa T-58/91, Booss e Fischer/Commissione (Race. pag. II-147. punto 83); Tribunale 30 marzo 1993, causaT-4/92. Vardakas/Commissione (Race. pag. II-357, punto 16)

Inoltre, come si evince dal reclamo, il ricorrente chiede esplicitamente di essere qualificato come se non avesse cambiato categoria ai fini della redazione del suo profilo di carriera a seguito della sentenza Baiwir e a./Commissione. Orbene, il Tribunale ha annullato le decisioni di cui trattasi proprio perché esisteva una disparità di trattamento. Di conseguenza, la seconda parte del secondo motivo del presente ricorso, vertente sull'asserita violazione del principio di non discriminazione, è strettamente connessa al reclamo (punto 45).

Al contrario, il reclamo non contiene alcun riferimento, né esplicito né implicito, all'asserita violazione del principio di tutela del legittimo affidamento, dedotta nella seconda parte del secondo motivo del ricorso (punto 46).

Infine, il quarto motivo, secondo il quale la Commissione sarebbe incorsa in manifesti errori di valutazione dei fatti e del diritto nel redigere l'elenco dei dipendenti considerati più meritevoli, è stato sollevato in uno degli ultimi paragrafi del reclamo, in cui il ricorrente afferma che le direzioni generali si trovano in una situazione in cui non possono «utilizzare il merito come primo criterio rilevante nell'esercizio di promozione» e nel quale contesta l'affermazione della Commissione secondo la quale il profilo di carriera sarebbe soltanto consultivo (punto 47).

Nel merito

Sul motivo attinente alla violazione dello Statuto

Per quanto riguarda la distinzione tra i dipendenti che hanno cambiato categoria e gli altri, l'inquadramento di un gruppo di dipendenti promuovibili nel primo tipo si risolve nel trattare tale gruppo in modo diverso rispetto agli altri dipendenti promuovibili mediante l'introduzione di una distinzione nella modalità di calcolo dei punti attribuiti in funzione dell'età. Occorre pertanto accertare se una differenziazione del genere sia obiettivamente giustificata (punto 70).

Riferimento: Tribunale 9 febbraio 1994, causa T-109/92, Lacruz Bassols/Corte di giustizia (Race. PI pag. II-105, punto 87)

La distinzione tra coloro che hanno cambiato categoria e coloro che non l'hanno cambiata è stata introdotta per tener conto della differenza di profilo di età fra questi due grappi evitando, di conseguenza, che i secondi siano indebitamente svantaggiati rispetto ai primi (punto 71).

Inoltre, i dipendenti che hanno cambiato categoria sono, generalmente, più anziani degli altri e coloro che hanno partecipato ad un concorso generale hanno solitamente fruito di un esonero dai limiti di età imposti per l'accesso al concorso. Ne deriva che, senza l'introduzione della predetta distinzione, clu ha cambiato categoria sarebbe stato favorito rispetto a chi non ha cambiato, laddove la sua esperienza non è stata acquisita nella categoria superiore bensì in una categoria inferiore, riferita ad un lavoro diverso. Proprio per evitare un risultato del genere, il nuovo metodo prevede che, nell'attribuzione di punti in funzione dell'età, l'età dei dipendenti che non hanno cambiato categoria è equiparata all'età media di coloro che non hanno cambiato, e quella dei dipendenti che hanno cambiato categoria è equiparata all'età media di coloro che hanno cambiato. Occorre tuttavia precisare che l'età dei dipendenti che hanno cambiato categoria da esterni senza aver dovuto ricorrere all'esonero dai limiti di età per partecipare al concorso è paragonata all'età media dei dipendenti che non hanno cambiato categoria. Infatti, quanto all'età, essi si trovano in una situazione paragonabile a quella dei dipendenti assunti direttamente dall'esterno nell'ambito di una determinata categoria (punti 72 e 73).

Ne consegue che la distinzione stabilita dalla decisione 9 luglio 1992 tra i dipendenti che hanno cambiato categoria e quelli che non l'hanno cambiata deve essere considerata obiettivamente giustificata (punto 74).

Non può essere accolto nemmeno l'argomento del ricorrente vertente sull'organizzazione di un procedimento diverso da quello delle altre istituzioni, non avendo il ricorrente dato prova di un uso manifestamente erroneo, da parte della Commissione, del suo potere discrezionale (punto 76).

Riferimento: Corte 3 dicembre 1981. causa 280/80. Bakke d'Aloya/Consiglio (Race, pag. 2887, punto 17)

Né la distinzione tra i dipendenti a seconda che abbiano o meno cambiato categoria rende il criterio relativo all'età predeterminante rispetto all'esame dei meriti. Il profilo di carriera, infatti, costituisce soltanto uno dei criteri per valutare l'evoluzione della carriera dei dipendenti promuovibili (punti 77 e 79).

Riferimento: Corte 1o luglio 1976, causa 62/75, De Wind/Commissione (Race. pag. 1167, punto 17); Corte 24 marzo 1983, causa 298/81, Colussi/Parlamento (Race. pag. 1131, punto 22); Corte 17 gennaio 1989, causa293/87, Vainker/Parlamento(Racc. pag. 23, punto 16); Tribunale 10 luglio 1992, causa T-53/91, Mergen/Commissione(Racc. pag. II-2041, punto 33)

Quanto alle distinzioni tra i dipendenti che hanno cambiato categoria da interni e quelli che l'hanno fatto da esterni, e tra coloro che nel cambiare categoria hanno fruito dell'esonero dai limiti di età e quelli che non ne hamio fruito, il ricorrente non ha alcun interesse a far dichiarare che queste due distinzioni non gli sono opponibili, atteso che egli sarebbe comunque inquadrato tra coloro che hanno cambiato categoria (punto 80).

Sul motivo attinente alla violazione del principio di non discriminazione

L'equiparazione di una parte dei dipendenti che hanno cambiato categoria da esterni, candidati ad una stessa promozione, a coloro che non hanno cambiato, in quanto i primi non hanno dovuto avvalersi dell'esonero dai limiti di età, e la distinzione che tale equiparazione implica a livello di calcolo dei punti attribuiti in funzione dell'età per il profilo di carriera si risolvono, in via di principio, nel trattare costoro in modo diverso rispetto a chi, nel cambiare categoria, ha dovuto ricorrere al detto esonero. Occorre pertanto accertare se una distinzione del genere sia obiettivamente giustificata (punto 95).

Riferimento: Lacruz Bassols/Cortedi giustizia, citata, punto 87

Questa distinzione è stata introdotta affinché i dipendenti che hamio cambiato categoria, senza aver dovuto ricorrere all'esonero dai limiti di età, non risultassero svantaggiati rispetto a coloro che non hanno cambiato. Dal punto di vista dell'età, infatti, questi due tipi di dipendenti si trovano nella stessa situazione, contrariamente a coloro che per cambiare categoria hanno dovuto far ricorso al detto esonero, i quali sono, per definizione, più anziani. Peraltro, questi ultimi si avvalgono di un'esperienza, in seno alla Commissione, acquisita in una categoria inferiore a quella di cui trattasi, cui corrispondono mansioni diverse. La distinzione contestata deve pertanto essere considerata obiettivamente giustificata (punto 96).

Sul motivo attinente all'inosservanza dei principi sanciti nella sentenza Baiwir e a./Commissione

In primo luogo, la causa che ha dato luogo alla sentenza Baiwir e a./Commissione è diversa dalla presente, in quanto essa verteva sull'inquadramento nello scatto e non sul procedimento di promozione (punto 106).

Quanto a quest'ultimo procedimento, nessun obbligo statutario specifico impone all'APN di tener conto dell'esperienza professionale acquisita dal dipendente prima della sua entrata in servizio. Inoltre, tale esperienza non viene in considerazione nella redazione del profilo di carriera del dipendente. Per quanto riguarda il procedimento di promozione, il passaggio di un dipendente alla categoria superiore non può pertanto essere considerato l'inizio di una nuova carriera (punto 109).

In secondo luogo, nella sentenza Baiwir e a./Commissione il Tribunale ha dichiarato che l'esonero dai limiti di età non è commensurabile «agli inconvenienti derivanti dalla disparità di trattamento» di cui i ricorrenti erano vittime e che esso non era atto a giustificare la differenza di trattamento. Questa constatazione si fonda sul fatto che, poiché l'età non è un criterio destinato a incidere sull'inquadramento nello scatto, l'esonero dai limiti di età non è connesso a tale inquadramento. Viceversa, l'età è presa in considerazione per calcolare il profilo di carriera dei dipendenti promuovibili. Orbene, i dipendenti che hanno cambiato categoria da esterni e che hanno fruito dell'esonero dai limiti di età sono, per definizione, più anziani di coloro che hanno cambiato categoria da esterni senza fruirne e dei dipendenti che non hanno cambiato categoria, mentre la loro esperienza in seno alla Commissione non è stata acquisita nella categoria superiore, bensì in una categoria inferiore. Pertanto, la differenza di trattamento tra i dipendenti che hanno cambiato categoria da esterni fruendo dell'esonero dai limiti di età e coloro che non ne hanno fruito è obiettivamente giustificata (punto 111).

In terzo luogo, l'argomento vertente sulla violazione dell'art. 45 dello Statuto, nel senso che non sarebbero stati presi in considerazione l'esperienza e i meriti dei dipendenti, è privo di nesso con la dedotta inosservanza dei principi sanciti nella sentenza Baiwir e a./Commissione (punto 112).

Sul motivo attinente a manifesti errori di valutazione dei fatti e del diritto

Per quanto riguarda la prima parte del motivo, vertente sul mantenimento, da parte della Commissione, del ricorrente nel novero dei dipendenti che hanno cambiato categoria per il solo motivo che egli ha fruito dell'esonero dai limiti di età, essa si sovrappone al secondo e terzo motivo (punto 136).

Quanto alla seconda parte, vertente sul fatto che la Commissione non ha preso in considerazione i meriti del ricorrente nel redigere l'elenco dei dipendenti considerati più meritevoli, fondandosi invece soltanto sull'età e sull'anzianità di servizio, tale argomento è già stato respinto in quanto infondato nell'ambito del primo motivo (punto 137).

Risulta inoltre dagli atti che, nel predisporre il proprio elenco dei dipendenti proposti per una promozione, in ordine di priorità, la DG XIX, da un lato, ha proceduto ad uno scrutinio dei meriti di ciascun dipendente promuovibile al grado B4 assegnato alla DG e, dall'altro, non si è fondata soltanto sui rapporti informativi dei detti dipendenti, ma anche su altri aspetti dei meriti dei candidati, non inerenti né all'età né all'anzianità nel grado. Tali aspetti sono stati valutati dall'APN nell'ambito dell'ampio potere discrezionale di cui dispone in materia, senza farne un uso manifestamente erroneo (punti 138-140).

Riferimento: Corte 21 aprile 1983. causa 282/81, Ragusa/Commissione (Race. pag. 1245. punto 9); Corte 23 ottobre 1986. causa 26/85. Vaysse/Commissione (Race. pag. 3131. punto 26); Corte 4 febbraio 1987, causa 324/85, Bouteiller/Commissione (Race. pag. 529, punto 6); Corte 5 febbraio 1987, causa 306/85, Huybrechts/Commissione (Race. pag. 629, punto 9); Corte 16 dicembre 1987, causa 111/86, Delauche/Commissione(Racc. pag. 5345, punto 18); Tribunale 30 gennaio 1992, causa T-25/90. Schönherr/CES (Race. pag. II-63, punto 20); Tribunale 25 febbraio 1992, causa T-ll/91. Schloh/Consiglio (Race. pag. II-203. punto 51)! Tribunale 25 novembre 1993. cause riunite T-89/91, T-21/92 e T-89/92, S.ra X/Commissione (Race. pag. II-1235, punti 34, 48 e 49); Tribunale 9 febbraio 1994, causa T-3/92, Latham/Commissione (Race. PI pag. II-83, punto 50); Tribunale 30 novembre 1995. causa T-507/93, Branco/Corte dei conti (Race. PI pag. II-797, punto 28)

Il ricorrente non ha nemmeno fornito elementi di prova atti a dimostrare che non vi è stato uno scrutinio comparativo delle candidature (punto 142).

Riferimento: Schönherr/CES, citata, punto 25; Tribunale 13 luglio 1995, causa T-557/93, Rasmussen/Commissione (Race. pag. II-603, punto 33)

Inoltre, a parità di qualifiche e di meriti tra i candidati, la loro età e anzianità nel grado o di servizio possono costituire un aspetto decisivo nella scelta effettuata dall'APN (punto 143).

Riferimento: Colussi/Parlamento.citata, punto 22; Vainker/Parlamento, citata, punto 16

Sulla domanda di risarcimento dei danni

Devono essere respinte le conclusioni dirette al risarcimento dei danni materiali o morali che presentino uno stretto collegamento con le conclusioni d'annullamento che, dal canto loro, sono state respinte sia in quanto irricevibili sia perché infondate (punto 151).

Riferimento: Tribunale 19 ottobre 1995, causa T-562/93, Obst/Commissione (Race. PI pag. II-737, punto 88)

Poiché la parte della domanda secondo la quale il ricorrente è stato vittima di una mancanza di sollecitudine e di lealtà da parte della Commissione non è strettamente connessa alla domanda di annullamento, la ricevibilità della domanda di risarcimento deve essere valutata indipendentemente da quella della domanda d'annullamento, con riguardo, in particolare, al regolare svolgimento del previo procedimento amministrativo di cui agli arti. 90 e 91 dello Statuto. In conformità dell'art. 90, n. 1, dello Statuto, il procedimento deve iniziare con una domanda dell'interessato con la quale si inviti l'APN a risarcire il danno che si asserisce causato dal comportamento di cui trattasi. Orbene, nel caso di specie il ricorrente non ha inoltrato all'APN una domanda del genere (punti 152-154).

Riferimento: Tribunale 25 settembre 1991, causa T-5/90, Marcato/Commissione (Race, pag. II-731, punti 49 e 50)

Dispositivo:

II ricorso è respinto.