Causa C-362/08 P

Internationaler Hilfsfonds eV

contro

Commissione europea

«Impugnazione — Accesso ai documenti delle istituzioni — Regolamento (CE) n. 1049/2001 — Ricorso di annullamento — Nozione di “atto impugnabile” ai sensi dell’art. 230 CE»

Conclusioni dell’avvocato generale P. Mengozzi, presentate il 15 settembre 2009 I ‐ 671

Sentenza della Corte (Grande Sezione) 26 gennaio 2010 I ‐ 709

Massime della sentenza

Ricorso di annullamento – Atti impugnabili – Nozione – Atti che producono effetti giuridici vincolanti

(Art. 230 CE; regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio n. 1049/2001, artt. 4, n. 7, 6, n. 1, 7 e 8, nn. 1 e 3)

Nel prevedere un procedimento in due fasi volto a garantire un accesso rapido e facile ai documenti, il regolamento n. 1049/2001, relativo all’accesso del pubblico ai documenti del Parlamento europeo, del Consiglio e della Commissione, concede un diritto di accesso molto ampio ai documenti delle istituzioni interessate, poiché il beneficio di un siffatto diritto non è subordinato, ai sensi dell’art. 6, n. 1, del regolamento in parola, a una motivazione della domanda. Inoltre, a norma dell’art. 4, n. 7, del medesimo regolamento, le eccezioni di cui ai nn. 1-3 di tale articolo possono applicarsi unicamente al periodo in cui detta protezione è giustificata sulla base del contenuto del documento. Ne consegue che un soggetto può presentare una nuova domanda di accesso riguardante i documenti ai quali gli è stato precedentemente negato l’accesso. Una siffatta domanda obbliga l’istituzione interessata ad esaminare se il precedente rifiuto di accesso continua a essere giustificato alla luce di un mutamento della situazione di diritto o di fatto intervenuta nel frattempo.

Al riguardo, un atto della Commissione recante il rifiuto di accesso a determinati documenti deve essere considerato come un rifiuto definitivo ove tale carattere definitivo risulti tanto dal suo contenuto, che evoca esplicitamente una «posizione definitiva» della Commissione, quanto dal contesto in cui è intervenuto, vale a dire al termine di una lunga serie di azioni compiute in modo continuativo dal ricorrente per quasi tre anni, comprendenti più domande e all’origine di un procedimento promosso dinanzi al Mediatore e di un parere circostanziato della Commissione in tale ambito.

In simili circostanze, la Commissione non può utilmente affermare che il ricorrente, dopo che gli era stato trasmesso l’atto controverso, avrebbe dovuto presentare una nuova domanda e aspettare che tale istituzione gli opponesse un nuovo rifiuto affinché quest’ultimo potesse essere considerato come atto definitivo e, dunque, impugnabile. Infatti, una tale azione da parte del ricorrente non può sfociare nel risultato desiderato da quest’ultimo, tenuto conto del fatto che la Commissione aveva esaminato dettagliatamente la domanda di accesso presentata da quest’ultimo e fissato definitivamente la sua posizione per quanto riguarda il diniego di accesso ai documenti richiesti.

Esigere che venga intrapresa un’azione del genere sarebbe peraltro contrario al menzionato obiettivo di garantire un accesso rapido ed agevole ai documenti delle istituzioni interessate.

Un tale atto di rifiuto costituisce un atto impugnabile che può formare oggetto di un ricorso di annullamento ai sensi dell’art. 230 CE. Detto ricorso è, quindi, ricevibile.

(v. punti 56-62)