In merito alla direttiva 2003/109, relativa allo status dei cittadini di paesi terzi che siano soggiornanti di lungo periodo, sebbene l’articolo 3, paragrafo 1, di tale direttiva, sottoponga alla condizione di soggiornare legalmente il riconoscimento dello status di soggiornante di lungo periodo, che comporta il diritto alla parità di trattamento nelle materie trattate dall’articolo 11 di detta direttiva, la stessa direttiva non esclude in alcun modo che altri atti dell’Unione, come la direttiva 80/987, riconoscano, a condizioni diverse, diritti ai cittadini di paesi terzi, al fine di realizzare gli obiettivi propri di tali atti.

L’articolo 137, paragrafo 2, CE, che costituisce il fondamento normativo della direttiva 2002/74, che modifica la direttiva 80/987 concernente il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati Membri relative alla tutela dei lavoratori subordinati in caso di insolvenza del datore di lavoro, non limita ai soli cittadini degli Stati membri, ad esclusione dei cittadini dei paesi terzi, la competenza ad adottare prescrizioni minime volte a realizzare, in particolare, l’obiettivo del miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro, previsto all’articolo 136 CE.

Le disposizioni della direttiva 80/987, concernente il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati Membri relative alla tutela dei lavoratori subordinati in caso di insolvenza del datore di lavoro, come modificata dalla direttiva 2002/74, devono essere interpretate nel senso che ostano ad una normativa nazionale sulla tutela dei lavoratori subordinati in caso di insolvenza del datore di lavoro secondo la quale un cittadino di un paese terzo che non soggiorna legalmente nello Stato membro interessato non è considerato un lavoratore subordinato, legittimato a richiedere una prestazione di insolvenza in forza, in particolare, dei crediti salariali non pagati in caso di insolvenza del datore di lavoro, mentre il medesimo cittadino di paese terzo è qualificato, ai sensi delle norme di diritto civile di tale Stato membro, come «lavoratore subordinato» avente diritto ad una retribuzione che può costituire oggetto di ricorso contro il proprio datore di lavoro davanti agli organi giurisdizionali nazionali.

Innanzitutto, né l’articolo 1, paragrafo 1, né le altre disposizioni di tale direttiva escludono i cittadini di paesi terzi dall’ambito di applicazione di detta direttiva, né consentono espressamente agli Stati membri di farlo.

Inoltre, ai sensi del medesimo articolo 1, paragrafo 1, la direttiva 80/987 è destinata ad applicarsi ai crediti salariali di qualsiasi lavoratore subordinato nei confronti del proprio datore di lavoro. Per contro, la possibilità per gli Stati membri, prevista all’articolo 1, paragrafi 2 e 3, di tale direttiva, di escludere alcune categorie di lavoratori subordinati dal campo di applicazione di detta direttiva, riguarda solo alcuni casi specifici ed è sottoposta a condizioni.

Per di più, l’articolo 1, paragrafo 2, della direttiva 80/987, che permette di escludere, in via eccezionale, alcune categorie di lavoratori subordinati in funzione dell’esistenza di altre forme di garanzia, non dispensa gli Stati membri dall’obbligo di riconoscere a tali lavoratori subordinati una tutela in caso di insolvenza del loro datore di lavoro, ma esige che i lavoratori subordinati interessati godano di un livello di tutela equivalente a quello risultante da tale direttiva.

A tale riguardo, sebbene la normativa nazionale di cui al procedimento principale qualifichi, in linea generale, qualsiasi persona fisica di età inferiore ai 65 anni, assunta con un contratto di diritto privato o pubblico, come «lavoratore subordinato», cui spetta una prestazione d’insolvenza, essa esclude tuttavia i cittadini dei paesi terzi che soggiornano irregolarmente dalla nozione di «lavoratore subordinato» e, pertanto, dal poter godere di tale prestazione d’insolvenza.

Tenuto conto del fatto che la normativa nazionale non riconosce a tali cittadini di paesi terzi un livello di tutela equivalente alla predetta prestazione d’insolvenza, risulta che essa non soddisfa le condizioni che consentono l’esclusione di alcune categorie di «lavoratori subordinati», ai sensi dell’articolo 1 paragrafo 2, della direttiva 80/987. Inoltre, è pacifico che detta norma non rientri nell’ambito di applicazione dell’articolo 1, paragrafo 3, di tale direttiva, che consente di escludere dal suo campo di applicazione i lavoratori domestici occupati presso una persona fisica e i pescatori retribuiti a percentuale.

Inoltre, in considerazione del fine sociale della direttiva 80/987, nonché della formulazione del suo articolo 1, paragrafo 1, secondo il quale essa si applica «ai diritti dei lavoratori subordinati derivanti da contratti di lavoro o da rapporti di lavoro», la definizione dell’espressione «lavoratore subordinato» si riferisce necessariamente ad un rapporto di lavoro che dà origine al diritto, esistente nei confronti del datore di lavoro, di richiedere una retribuzione per il lavoro effettuato. Ciò si verifica con la definizione della nozione di «lavoratore subordinato», prevista dal diritto nazionale.

Sarebbe pertanto contrario al fine sociale della direttiva 80/987, che consiste nel garantire una tutela minima a tutti i lavoratori subordinati a livello dell’Unione in caso di insolvenza del datore di lavoro mediante il pagamento dei crediti non pagati derivanti da contratti di lavoro o da rapporti di lavoro e vertenti sulla retribuzione relativa ad un periodo determinato, privare della tutela prevista da detta direttiva in caso di insolvenza del datore di lavoro talune persone, alle quali la normativa nazionale riconosce, in linea di principio, la qualità di lavoratori subordinati e che sono titolari, ai sensi di tale normativa, di crediti salariali nei confronti dei loro datori di lavoro risultanti da contratti di lavoro o da rapporti di lavoro, ai sensi degli articoli 1, paragrafo 1, e 3, primo comma, di detta direttiva.

(v. punti 36‑38, 40‑42, 44, 45, 49 e dispositivo)