SENTENZA DEL TRIBUNALE DELLA FUNZIONE PUBBLICA DELL’UNIONE EUROPEA

(Prima Sezione)

25 settembre 2012 ( )

«Funzione pubblica – Funzionari – Molestie psicologiche – Domanda di assistenza – Diritto di divulgazione – Riassegnazione – Interesse del servizio»

Nella causa F-41/10,

avente ad oggetto un ricorso proposto ai sensi dell’articolo 270 TFUE, applicabile al Trattato CEEA in forza del suo articolo 106 bis,

Moises Bermejo Garde, funzionario del Comitato economico e sociale europeo, residente in Bruxelles (Belgio), rappresentato da L. Levi, avvocato,

ricorrente,

contro

Comitato economico e sociale europeo (CESE), rappresentato da M. Echevarría Viñuela, in qualità di agente, assistita da B. Wägenbaur, avvocato,

convenuto,

IL TRIBUNALE DELLA FUNZIONE PUBBLICA

(Prima Sezione),

composto da H. Kreppel (relatore), presidente, E. Perillo e R. Barents, giudici,

cancelliere: J. Tomac, amministratore

vista la fase scritta del procedimento e in seguito all’udienza del 31 gennaio 2012,

ha pronunciato la seguente

Sentenza

1 Con atto introduttivo pervenuto nella cancelleria del Tribunale il 7 giugno 2010, il sig. Bermejo Garde chiede l’annullamento delle decisioni con le quali il presidente del Comitato economico e sociale europeo (CESE) ha, da una parte, respinto la domanda di assistenza presentata per le molestie psicologiche subite e ha rifiutato di adire l’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF), e, dall’altra, ha posto fine alle sue funzioni precedenti e ha ordinato la sua riassegnazione nonché la condanna del CESE a versargli un risarcimento danni.

Contesto normativo

2 L’articolo 1, dal titolo «Dignità umana», della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea dispone:

«La dignita umana è inviolabile. Essa deve essere rispettata e tutelata».

3 Ai sensi dei paragrafi 1 e 2 dell’articolo 41 della Carta, dal titolo «Diritto a una buona amministrazione»:

«1. Ogni persona ha diritto a che le questioni che la riguardano siano trattate in modo imparziale ed equo ed entro un termine ragionevole dalle istituzioni, organi e organismi dell’Unione.

2. Tale diritto comprende in particolare:

a) il diritto di ogni persona di essere ascoltata prima che nei suoi confronti venga adottato un provvedimento individuale che le rechi pregiudizio;

b) il diritto di ogni persona di accedere al fascicolo che la riguarda, nel rispetto dei legittimi interessi della riservatezza e del segreto professionale e commerciale;

c) l’obbligo per l’amministrazione di motivare le proprie decisioni».

4 Quanto all’articolo 31 della Carta, intitolato «Condizioni di lavoro giuste ed eque», esso prevede, al suo primo paragrafo, che «[o]gni lavoratore ha diritto a condizioni di lavoro sane, sicure e dignitose».

5 Ai sensi dell’articolo 12 bis dello Statuto dei funzionari dell’Unione europea (in prosieguo: lo «Statuto»):

«1. Il funzionario deve astenersi da ogni forma di molestia psicologica o sessuale.

2. Il funzionario vittima di molestie psicologiche o sessuali non può essere penalizzato dall’istituzione. Il funzionario che ha fornito prove di molestie psicologiche o sessuali non può essere penalizzato dall’istituzione, nella misura in cui abbia agito onestamente.

3. Per “molestia psicologica” si intende ogni condotta inopportuna che si manifesti in maniera durevole, ripetitiva o sistematica attraverso comportamenti, parole, scritti, gesti e atti intenzionali che ledono la personalità, la dignità o l’integrità fisica o psichica di una persona.

4. Per “molestia sessuale” si intende un comportamento a connotazione sessuale non desiderato dalla persona oggetto del medesimo e avente come scopo o come effetto di lederne la dignità o di creare un’atmosfera intimidatoria, ostile, offensiva o imbarazzante. La molestia sessuale è equiparata a una discriminazione fondata sul sesso».

6 Ai sensi dell’articolo 22 bis dello Statuto:

«1. Il funzionario che, nell’esercizio o in occasione dell’esercizio delle sue funzioni, venga a conoscenza di fatti che possano lasciar presumere una possibile attività illecita, e in particolare una frode o un atto di corruzione, pregiudizievole per gli interesse dell’Unione, o una condotta in rapporto con l’esercizio di incarichi professionali che possa costituire una grave mancanza agli obblighi dei funzionari dell’Unione, ne informa immediatamente il proprio superiore gerarchico diretto o il direttore generale o, se lo ritenga utile, il segretario generale, o persone di rango equivalente, o direttamente l’[OLAF].

Ogni informazione di cui al primo comma deve essere trasmessa per iscritto.

Lo stesso comma si applica in caso di mancanza grave a un obbligo analogo da parte di un membro di un’istituzione o di qualsiasi altra persona al servizio di un’istituzione o di un prestatario di servizi per conto di un’istituzione.

2. Il funzionario che riceve un’informazione di cui al paragrafo 1 comunica immediatamente all’[OLAF] ogni elemento di prova di cui sia a conoscenza e che possa lasciar presumere l’esistenza di irregolarità di cui al paragrafo 1.

3. Il funzionario non può essere penalizzato dall’istituzione per aver comunicato l’informazione di cui ai paragrafi 1 e 2, nella misura in cui abbia agito ragionevolmente e onestamente.

4. I paragrafi da 1 a 3 non si applicano ai documenti, agli atti, alle relazioni, alle note o alle informazioni, su qualsiasi supporto, creati o comunicati al funzionario nel quadro dell’esame di una causa in corso o terminata o detenuti ai fini di tale esame».

7 L’articolo 22 ter, paragrafo 1, dello Statuto è così formulato:

«Il funzionario che comunica le informazioni di cui all’articolo 22 bis anche al presidente della Commissione [europea], al presidente della Corte dei conti [dell’Unione europea], al presidente del Consiglio [dell’Unione europea], al presidente del Parlamento europeo o al [M]ediatore europeo non può essere penalizzato dall’istituzione alla quale appartiene, purché siano soddisfatte le due condizioni di seguito elencate:

a) il funzionario ritiene in buona fede che le informazioni comunicate ed ogni eventuale asserzione ivi contenuta siano essenzialmente fondate, e

b) il funzionario ha comunicato precedentemente la stessa informazione all’[OLAF] o alla sua istituzione e ha lasciato all’[OLAF] o all’istituzione il termine fissato dall’[OLAF] o dall’istituzione, secondo la complessità del caso, per adottare le misure necessarie. Entro 60 giorni, il funzionario viene debitamente informato circa tale termine».

8 L’articolo 60, paragrafo 6, del regolamento (CE, Euratom) n. 1605/2002 del Consiglio, del 25 giugno 2002, che stabilisce il regolamento finanziario applicabile al bilancio generale delle Comunità europee (GU L 248, pag. 1) (in prosieguo: il «regolamento finanziario»), dispone in particolare che, «[i]n caso di attività illecite, di frode o di corruzione che possano ledere gli interessi della Comunità», gli agenti partecipanti alla gestione finanziaria e al controllo delle operazioni «informano le autorità e istanze designate dalla legislazione in vigore».

9 Quanto all’articolo 72 del regolamento n. 2342/2002 della Commissione, del 23 dicembre 2002, recante modalità d’esecuzione del regolamento finanziario (GU L 357, pag. 1), esso è del seguente tenore:

«Le autorità ed istanze di cui all’articolo 60, paragrafo 6, (...) del regolamento finanziario sono le istanze designate dallo [Statuto] nonché dalle decisioni delle istituzioni comunitarie relative alle condizioni e modalità delle indagini interne in materia di lotta contro la frode, la corruzione e ogni attività illecita lesiva degli interessi delle Comunità».

10 L’articolo 72, paragrafo 1, del regolamento interno del CESE (in prosieguo: il «regolamento interno») dispone:

«I poteri conferiti dallo [Statuto] all’autorità che ha il potere di nomina sono esercitati:

– nei confronti del segretario generale, dall’ufficio di presidenza;

– nei confronti dei funzionari del gruppo di funzioni [degli amministratori] AD 16, AD 15 e AD 14, dall’ufficio di presidenza su proposta del segretario generale, per quanto riguarda l’applicazione degli articoli 13, 29, 30, 31, 32, 40, 41, 49, 50, 51, 78 e 90, paragrafo 1, dello [Statuto]; per quanto riguarda le altre disposizioni dello Statuto compreso l’articolo 90, paragrafo 2, dal presidente su proposta del segretario generale;

– nei confronti dei funzionari del gruppo di funzioni AD 13, AD 12 e AD 11, dal presidente, su proposta del segretario generale;

– nei confronti dei funzionari degli altri gradi del gruppo di funzioni (...) AD e del gruppo di funzioni degli [assistenti (AST)], dal segretario generale».

11 L’11 ottobre 1999, il CESE ha adottato la decisione n. 363/99 A, relativa alle condizioni e alle modalità delle indagini interne in materia di lotta contro le frodi, la corruzione e ogni altra attività illecita lesiva degli interessi delle Comunità.

12 L’articolo 2 della decisione n. 363/99 A, dal titolo «Obbligo d’informazione», dispone:

«I funzionari e gli agenti del [CESE] i quali vengano a conoscenza di elementi di fatto che facciano presumere l’esistenza di eventuali casi di frode, di corruzione o ogni altra attività illecita lesiva degli interessi delle Comunità, oppure di fatti gravi, connessi all’esercizio di attività professionali, che possono costituire un inadempimento degli obblighi dei funzionari e degli agenti delle Comunità perseguibil[i] in sede disciplinare o penale, oppure un inadempimento di obblighi analoghi dei membri, dei dirigenti o del personale cui non si applica lo Statuto (...), ne informa[no] immediatamente il proprio capo di servizio o il proprio direttore generale oppure, ove lo ritenga utile, il proprio segretario generale o direttamente l’[OLAF].

Il segretario generale e i capi di servizio (o i dirigenti) del [CESE] trasmettono senza indugio all’[OLAF] ogni elemento di fatto a loro noto che faccia presumere l’esistenza di irregolarità di cui al primo comma.

In nessun caso i dirigenti, funzionari e agenti del [CESE] possono subire un trattamento ingiusto o discriminatorio a causa di una comunicazione di cui al primo e secondo comma.

I membri che vengono a conoscenza di fatti di cui al primo comma, ne informano il presidente del [CESE] oppure, se lo ritengono utile, direttamente l’[OLAF]».

Fatti

13 Il ricorrente, funzionario dal 1990, è entrato in servizio presso il CESE il 1° giugno 1991 ed è stato assegnato quale consigliere giuridico presso la direzione dell’amministrazione, del personale e delle finanze.

14 A far data dal 1° giugno 1997, il ricorrente è stato nominato capo dell’unità «Servizio giuridico» (in prosieguo: il «Servizio giuridico») della direzione dell’amministrazione, del personale e delle finanze.

15 Il 1° aprile 2007 il ricorrente è stato promosso al grado AD 13.

16 Il 1° ottobre 2008 il sig. W., nuovo segretario generale del CESE (in prosieguo: il «segretario generale»), è entrato in carica.

17 Il giorno successivo il segretario generale ha inviato una nota di servizio con la quale informava il personale che avrebbe provveduto ad occupare ad interim il posto, allora vacante, di direttore della direzione delle risorse umane e finanziarie.

18 È pacifico che, poco dopo la nomina del sig. W. quale segretario generale, i rapporti tra questi e il ricorrente si sono deteriorati, poiché quest’ultimo contestava in particolare al segretario generale il fatto di esercitare pressioni «illegittime» sul servizio giuridico.

19 Il 7 dicembre 2009 il ricorrente ha presentato al CESE una nota indirizzata al presidente del CESE (in prosieguo: il «presidente») nonché ai presidenti dei tre gruppi socio-professionali che compongono il CESE, nella loro qualità di membri dell’ufficio di presidenza del CESE. In tale nota, alla quale erano acclusi alcuni allegati e una documentazione, il ricorrente, riferendosi espressamente all’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, ha informato l’ufficio di presidenza del CESE (in prosieguo: l’«ufficio di presidenza») dell’esistenza di gravi e numerose irregolarità che sarebbero state commesse, nell’esercizio delle loro funzioni, dal segretario generale e, in misura minore, dal capo dell’unità «Reclutamento, carriere, formazione» della direzione delle Risorse umane e finanziarie. Il ricorrente denunciava in particolare:

– l’esistenza di pressioni esercitate sul servizio giuridico;

– il rifiuto di pronunciare una sanzione disciplinare contro un funzionario responsabile di fatti penalmente rilevanti e di sottoporre all’OLAF tali fatti;

– la copertura irregolare di posti di direttore in seno al CESE.

20 Nella stessa nota, il ricorrente chiedeva all’ufficio di presidenza, in particolare:

– di «avviare un’indagine amministrativa [con l’obiettivo di] accertare i fatti e le irregolarità verificatesi»;

– di «comunicar[gli] il termine di cui all’articolo 22 ter, [paragrafo] 1, [lettera] b, dello Statuto»;

– di «adottare i provvedimenti necessari a ripristinare il buon funzionamento del [segretariato generale]»;

– di «garantire l’indipendenza del Servizio giuridico alle condizioni richieste dalla gurisprudenza della Corte di [g]iustizia [dell’Unione europea]»;

– di «dedurre le responsabilità di natura personale che si impongono dopo il necessario intervento dell’OLAF».

21 Sempre nella nota del 7 dicembre 2009, il ricorrente chiedeva altresì, basandosi sull’articolo 24 dello Statuto, l’assistenza dell’ufficio di presidenza affinché esso prendesse i «provvedimenti necessari per la cessazione delle molestie psicologiche praticate nei [suoi confronti]» dal segretario generale.

22 Con messaggi di posta elettronica in pari data, il ricorrente ha informato gli altri membri dell’ufficio di presidenza del fatto che egli aveva appena depositato, nei locali dei loro rispettivi gruppi, una busta indirizzata a ciascuno di essi e contenente copia della nota del 7 dicembre 2009. Secondo il ricorrente, tali buste non sarebbero pervenute ai loro destinatari, in quanto il presidente e i tre presidenti di gruppo avrebbero impedito la loro distribuzione.

23 Il 10 dicembre 2009 il presidente ha dato istruzioni al suo capo di gabinetto nel senso di procedere ad un «esame preliminare» delle informazioni comunicate dal ricorrente nella nota del 7 dicembre 2009.

24 In esecuzione di tali istruzioni, il capo di gabinetto del presidente ha proceduto all’audizione delle persone interessate dalla nota del 7 dicembre 2009. Il ricorrente è stato in particolare sentito a due riprese, il 15 dicembre 2009 e il 14 gennaio 2010.

25 Alla fine di gennaio 2010, il capo di gabinetto del presidente ha redatto una relazione riguardante le accuse di molestie psicologiche e irregolarità commesse in seno al CESE formulate dal ricorrente nella nota del 7 dicembre 2009. In tale relazione, il capo di gabinetto del presidente ha considerato che tali accuse non erano fondate. Egli ha in particolare affermato che, pur se esisteva un «clima teso» tra il servizio giuridico e il segretariato generale, tale «difficoltà sembra[va] (…) essenzialmente dovuta a una divergenza di opinioni sul ruolo del [servizio giuridico]» e che «[i] diversi episodi qualificati come molestie psicologiche non [erano] altro che manifestazioni di tale divergenza, eventualmente aggravate da differenze culturali rilevanti in materia giuridica nonché dal carattere personale degli intervenienti».

26 Nel corso di un colloquio avvenuto il 22 febbraio 2010, il presidente ha invitato il ricorrente a ritirare le domande di cui alla sua nota del 7 dicembre 2009.

27 Con lettera del 26 febbraio 2010, il ricorrente ha respinto tale invito, precisando che, «dopo aver ritenuto in piena coscienza che vi fossero comportamenti irregolari (…), [egli] non p[oteva] ora contraddir[si] senza avere la sensazione di violare l’articolo 21 dello Statuto». Il ricorrente insisteva, peraltro, «sul fatto che non vi era alcun interesse o conflitto personale nella [s]ua iniziativa che rest[ava] strettamente professionale».

28 Con decisione n. 088/10 A del 3 marzo 2010 (in prosieguo: la «decisione del 3 marzo 2010»), il presidente, «sulla base del mandato affidatogli dall’[u]fficio di [p]residenza del 16 febbraio 2010», ha respinto tutte le domande figuranti nella nota del 7 dicembre 2009, dato che «i fatti segnalati non p[otevano] essere qualificati come violazioni della legge penale o delle disposizioni dello Statuto in materia disciplinare».

29 Nella stessa decisione, nella quale si affermava che «una conciliazione e[ra] stata tentata, ma (…) [il ricorrente] non [aveva] accolto la soluzione proposta», il presidente ha considerato che «l’accusa di persecuzione nel quadro del lavoro da parte del [s]egretario generale o di altro funzionario non risulta[va] giustificata, dato che i pochi elementi di prova disponibili [andavano] in senso opposto a quanto sostenuto dall’esponente» e che «l’accusa di abuso di potere ed esercizio abusivo da parte del [s]egretario generale di poteri dell’[u]fficio di presidenza (…) risulta[va] non confermata».

30 Inoltre, sempre in tale decisione, il presidente ha fatto valere che «[i]l [s]egretario generale [avrebbe] affid[ato] [al ricorrente] un compito conforme alle sue qualificazioni e al suo grado, col mantenimento dell’indennità di capo unità in vista della prossima assunzione di una tale carica se essa non [fosse] immediatamente disponibile, ma in un’unità diversa dal servizio giuridico».

31 Infine, il presidente ha aggiunto che «[i]l segretario generale [avrebbe] indic[ato] le altre misure amministrative che [avrebbero potuto] favorire l’efficace svolgimento dell’attività amministrativa e il superamento di incomprensioni e contrasti in seno al segretariato generale, nel rispetto dei principi di buona amministrazione e di esercizio delle competenze, delle responsabilità e dei poteri delle diverse strutture».

32 La decisione del 3 marzo 2010 è stata comunicata al ricorrente il giorno della sua adozione nella sua versione originale, in lingua italiana, poi, il 10 marzo successivo, nelle versioni in lingua spagnola e francese.

33 Il 24 marzo 2010 il presidente ha adottato un «addendum» alla decisione del 3 marzo 2010, nel quale era precisato che alle «misure di trasposizione della decisione [del 3 marzo 2010], che sar[ebbero state] adottate dal [s]egretario generale, sar[ebbe stata] data esecuzione sotto l’autorità del [p]residente» (in prosieguo: l’«addendum del 24 marzo 2010»).

34 Con decisione n. 133/10 A dello stesso 24 marzo 2010, il presidente, «consultato il [s]egretario generale e con l’accordo di quest’ultimo», ha posto fine, «nell’interesse del servizio» e «con effetto immediato», alle funzioni di capo del Servizio giuridico svolte dal ricorrente e ha precisato che quest’ultimo «sar[ebbe stato] riassegnato, in qualità di capo unità e con il suo posto, presso un altro servizio del CESE, a partire dal [6] aprile 2010» (in prosieguo: «la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni»).

35 Con decisione n. 184/10 A del 13 aprile 2010, il presidente, «consultato il [s]egretario generale e con l’accordo di quest’ultimo», ha assegnato, «per ragioni funzionali», il ricorrente alla direzione della logistica «in qualità di [c]apo unità e con il suo posto (…) in particolare al fine di occuparsi delle questioni giuridiche riguardanti i contratti e le gare d’appalto». Era previsto che la detta decisione esplicasse la sua efficacia a partire dalla data del 6 aprile 2010 (in prosieguo: la «decisione di riassegnazione»).

36 Con nota del 3 giugno 2010, il ricorrente, ai sensi dell’articolo 90, paragrafo 2, dello Statuto, ha presentato un reclamo contro:

– la decisione del 3 marzo 2010;

– l’addendum del 24 marzo 2010;

– la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni;

– la decisione di riassegnazione.

Procedimento e conclusioni delle parti

37 Ai sensi dell’articolo 91, paragrafo 4, dello Statuto, senza attendere la decisione sul reclamo, il ricorrente ha proposto il presente ricorso diretto all’annullamento delle decisioni considerate dal reclamo. In pari data, egli ha altresì proposto al Tribunale una domanda di provvedimenti urgenti diretta ad ottenere la concessione della sospensione dell’esecuzione delle stesse decisioni.

38 Con lettere della cancelleria dell’11 giugno 2010, le parti sono state informate, conformemente all’articolo 91, paragrafo 4, dello Statuto, della sospensione del procedimento nella causa principale.

39 Con ordinanza del 14 luglio 2010, il presidente del Tribunale ha respinto la domanda di provvedimenti urgenti.

40 A seguito alla decisione di rigetto del reclamo, intervenuta il 1° ottobre 2010 e notificata al ricorrente il 15 ottobre successivo, le parti sono state informate, conformemente all’articolo 91, paragrafo 4, dello Statuto, della riassunzione del procedimento nella causa principale dinanzi al Tribunale.

41 Il ricorrente conclude che il Tribunale voglia:

– annullare la decisione del 3 marzo 2010, l’addendum del 24 marzo 2010, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione;

– condannare il CESE a pagargli la somma di EUR 17 500 a titolo di risarcimento danni;

– condannare il CESE a sopportare tutte le spese.

42 Il CESE conclude che il Tribunale voglia:

– respingere il ricorso;

– condannare il ricorrente a pagare tutte le spese, ivi comprese quelle relative al procedimento sommario.

In diritto

1. Sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010 e dell’addendum del 24 marzo 2010

43 In via preliminare, occorre determinare la portata della decisione del 3 marzo 2010 e dell’addendum del 24 marzo 2010, il che presuppone che sia precisato il tenore della nota del 7 dicembre 2009.

44 Nella nota del 7 dicembre 2009, il ricorrente ha sottoposto all’amministrazione fatti raggruppabili in due categorie distinte.

45 In primo luogo, l’interessato ha denunciato fatti che lo riguardavano direttamente. Egli ha in particolare messo in discussione il segretario generale per fatti configuranti molestie psicologiche, sotto forma, essenzialmente, di pressioni «illegittime» esercitate sul Servizio giuridico. Egli ha chiesto all’amministrazione, in applicazione dell’articolo 24, primo comma, dello Statuto, di prestargli assistenza, dovendo quest’ultima consistere, principalmente, nel sottrarre il Servizio giuridico alla responsabilità diretta del segretario generale (in prosieguo: la «domanda di assistenza»).

46 In secondo luogo, sempre nella nota del 7 dicembre 2009, l’interessato ha anche attirato l’attenzione su fatti che, pur non riguardandolo direttamente, potevano, dal suo punto di vista, arrecare pregiudizio agli interessi del CESE. Sono stati quindi denunciati, in particolare, il rifiuto del segretario generale di pronunciare, nei confronti di un funzionario responsabile di fatti penalmente rilevanti, una sanzione disciplinare, le irregolarità che inficiano la procedura di copertura dei posti di direttore della direzione A dei Lavori consultivi e della direzione delle Risorse umane e finanziarie, o, ancora, l’usurpazione da parte del segretario generale delle prerogative dell’ufficio di presidenza in materia di nomina di altri funzionari del CESE. Il ricorrente ha chiesto che tali informazioni fossero comunicate immediatamente all’OLAF in applicazione dell’articolo 22 bis, paragrafo 2, dello Statuto (in prosieguo: la «domanda di adizione dell’OLAF»).

47 Definito così il tenore della nota del 7 dicembre 2009, occorre constatare che, con la decisione del 3 marzo 2010, il presidente ha respinto tanto la domanda di assistenza quanto la domanda di adizione dell’OLAF e ha inoltre specificato al ricorrente che egli avrebbe in futuro formato oggetto di una riassegnazione le cui modalità sarebbero state precisate dal segretario generale. Successivamente, nell’addendum del 24 marzo 2010, il presidente ha aggiunto che le modalità della riassegnazione del ricorrente sarebbero state eseguite sotto la sua autorità.

48 Di conseguenza, occorre statuire nell’ordine:

– sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui essa ha precisato che il ricorrente avrebbe formato oggetto di una riassegnazione, e sulle conclusioni dirette all’annullamento dell’addendum del 24 marzo 2010;

– sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui quest’ultima ha respinto la domanda di adizione dell’OLAF;

– sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui quest’ultima ha respinto la domanda di assistenza.

Sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui quest’ultima ha precisato che il ricorrente avrebbe formato oggetto di una riassegnazione, e sulle conclusioni dirette all’annullamento dell’addendum del 24 marzo 2010

49 Come risulta da una giurisprudenza costante, arrecano pregiudizio solo gli atti o i provvedimenti che producono effetti giuridici vincolanti tali da pregiudicare direttamente e immediatamente gli interessi del ricorrente, modificando in modo rilevante la situazione giuridica di quest’ultimo (v. sentenza del Tribunale del 14 settembre 2010, Da Silva Pinto Branco/Corte di giustizia, F-52/09, punto 32), atti o provvedimenti che devono promanare dall’autorità competente e contenere una presa di posizione definitiva dell’amministrazione (v., in tal senso, sentenza del Tribunale di primo grado del 17 maggio 2006, Lavagnoli/Commissione, T-95/04, punto 35). La semplice manifestazione, da parte dell’autorità competente, dell’intenzione di adottare, in futuro, una decisione specifica non è tale da creare diritti né obblighi corrispondenti in capo al funzionario o ai funzionari interessati (sentenza del Tribunale di primo grado del 16 marzo 1993, Blackman/Parlamento, T-33/89 e T-74/89, punto 27).

50 Nella fattispecie, avendo informato il ricorrente, nella decisione del 3 marzo 2010, che a quest’ultimo sarebbe stato attribuito «un compito, conforme alle sue qualificazioni e al suo grado (…) in un’unità diversa dal Servizio giuridico», il presidente si è limitato ad esprimere l’intenzione dell’amministrazione di procedere, in futuro, alla riassegnazione dell’interessato e, così facendo, con questa semplice manifestazione di intenti, non ha creato né diritti né obblighi in capo al ricorrente. Lo stesso vale per l’addendum del 24 marzo 2010, nel quale il presidente si è limitato ad affermare che alle «misure [di trasposizione] della decisione [del 3 marzo 2010], che sar[ebbero state] adottate dal [s]egretario generale, sar[ebbe stata] data esecuzione sotto l’autorità del [p]residente».

51 Di conseguenza, e mentre è pacifico che la riassegnazione effettiva del ricorrente è intervenuta solo in forza della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e della decisione di riassegnazione, le conclusioni sopra menzionate devono essere respinte in quanto irricevibili.

Sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte recante rigetto della domanda di adizione dell’OLAF

52 Il ricorrente chiede al Tribunale di annullare la decisione del 3 marzo 2010, nella parte recante rigetto della domanda di adizione dell’OLAF, e solleva, a sostegno di tali conclusioni, un insieme di motivi, relativi alla violazione dell’articolo 22 bis, paragrafo 2, dello Statuto, dell’articolo 2, secondo comma, della decisione n. 363/99 A, dell’articolo 60, paragrafo 6, del regolamento finanziario, dell’articolo 72 del regolamento n. 2342/2002, nonché dell’articolo 11 della decisione 005/03 A relativa alle norme interne per l’esecuzione del bilancio generale dell’Unione europea.

53 Occorre esaminare la ricevibilità delle conclusioni di cui sopra.

54 A questo proposito, in primo luogo, è importante ricordare che lo Statuto, quale modificato dal regolamento (CE, Euratom) n. 723/2004 del Consiglio, del 22 marzo 2004, sancisce il diritto per un funzionario di avvisare i suoi superiori gerarchici, o un organo esterno, dell’esistenza di gravi irregolarità di cui è testimone nell’ambito della propria istituzione, affinché tali irregolarità siano conosciute e, se del caso, sanzionate. In tal senso, l’articolo 22 bis, paragrafo 1, primo comma, dello Statuto dispone espressamente che «[i]l funzionario che, nell’esercizio o in occasione dell’esercizio delle sue funzioni, venga a conoscenza di fatti che possano lasciar presumere una possibile attività illecita, e in particolare una frode o un atto di corruzione, pregiudizievole per gli interessi dell’Unione o una condotta in rapporto con l’esercizio di incarichi professionali che possa costituire una grave mancanza agli obblighi dei funzionari dell’Unione, ne informa immediatamente il proprio superiore gerarchico diretto o il direttore generale o, se lo ritenga utile, il segretario generale, o persone di rango equivalente, o direttamente l’[OLAF]».

55 Nel caso particolare del personale del CESE, il diritto, per un funzionario o un agente, di avvertire i suoi superiori gerarchici, o direttamente l’OLAF, figura anche in una norma particolare, nella fattispecie l’articolo 2, primo comma, della decisione n. 363/99 A, ai sensi del quale: «I funzionari e gli agenti del [CESE] i quali vengano a conoscenza di elementi di fatto che facciano presumere l’esistenza di eventuali casi di frode, di corruzione o ogni altra attività illecita lesiva degli interessi delle Comunità, oppure di fatti gravi, connessi all’esercizio di attività professionali, che possono costituire un inadempimento degli obblighi dei funzionari e degli agenti delle Comunità perseguibil[i] in sede disciplinare o penale, oppure un inadempimento di obblighi analoghi dei membri, dei dirigenti e del personale cui non si applica lo Statuto (...), ne informa[no] immediatamente il proprio capo di servizio o il proprio direttore generale oppure, ove lo ritenga[no] utile, il proprio segretario generale o direttamente l’[OLAF]».

56 In secondo luogo, occorre rilevare che, quando un funzionario si avvale della possibilità, a lui riconosciuta dall’articolo 22 bis, paragrafo 1, primo comma, dello Statuto, di avvertire i suoi superiori gerarchici o un organo esterno, l’articolo 22 bis, paragrafo 2, di detto Statuto fa obbligo alla persona che ha ricevuto le informazioni di «comunica[re] immediatamente all’[OLAF] ogni elemento di prova di cui sia a conoscenza e che possa lasciare presumere l’esistenza di irregolarità di cui al paragrafo 1 [dell’articolo 22 bis dello Statuto]».

57 Tale obbligo di comunicare all’OLAF le informazioni trasmesse da un funzionario che ha lanciato l’avvertimento è anche ricordato, per quanto riguarda il CESE, all’articolo 2, secondo comma, della decisione n. 363/99 A, ai sensi del quale «[i]l segretario generale e i capi servizio (o i dirigenti) del [CESE] trasmettono senza indugio all’[OLAF] ogni elemento di fatto a loro noto che faccia presumere l’esistenza di irregolarità di cui al primo comma [del presente articolo]».

58 Infine, dal combinato disposto dell’articolo 60, paragrafo 6, del regolamento finanziario e dell’articolo 72 del regolamento n. 2342/2002 risulta che ogni dipendente che partecipi, in seno ad un’istituzione, «alla gestione finanziaria e al controllo delle operazioni» è tenuto ad informare l’OLAF «[i]n caso di attività illecite, di frode o di corruzione che possano ledere gli interessi della Comunità».

59 La questione che il Tribunale deve decidere è quella di stabilire se e in che misura la decisione, con la quale un superiore gerarchico che abbia ricevuto da un funzionario informazioni come quelle di cui all’articolo 22 bis, paragrafo 1, primo comma, dello Statuto ritiene di non doverle comunicare all’OLAF, costituisca, o meno, un atto che arreca pregiudizio a tale funzionario.

60 Un quesito del genere richiede una risposta negativa nel caso particolare in cui le informazioni provenienti dal funzionario che ha avvisato i suoi superiori gerarchici riguardino fatti che, pur pregiudicando gli interessi dell’Unione o rivelando una grave mancanza, da parte di uno o più dipendenti, agli obblighi dei funzionari, non lo riguardano direttamente.

61 Infatti, occorre ricordare che, ai termini stessi dell’articolo 22 bis dello Statuto, un funzionario che intenda denunciare l’esistenza di una possibile attività illecita o di una grave mancanza agli obblighi dei funzionari può comunicare direttamente all’OLAF gli elementi di prova di cui ritiene di disporre in relazione all’esistenza di tali irregolarità. Pertanto, nel caso in cui la persona informata dal funzionario rifiuti di adire l’OLAF, tale funzionario dispone sempre della facoltà di rivolgersi direttamente all’OLAF.

62 Inoltre, secondo una giurisprudenza costante, un funzionario non è autorizzato ad agire nell’interesse della legge o delle istituzioni e può far valere, a sostegno di un ricorso, solo le censure proprie alla sua persona (ordinanza del Tribunale di primo grado del 7 luglio 1998, Moncada/Commissione, T-178/97, punto 39). Orbene, accettare che un funzionario che abbia avvertito il suo superiore gerarchico dell’esistenza di irregolarità che non lo riguardano direttamente possa proporre ricorso contro il rifiuto da parte di tale superiore gerarchico di comunicare tali informazioni all’OLAF equivarrebbe ad ammettere che tale funzionario sia autorizzato ad agire nell’interesse della legge. Una siffatta conclusione è tuttavia formulata fatta salva la possibilità per tale funzionario, nel caso in cui ritenga di aver subìto una decisione arrecante pregiudizio ai suoi interessi a seguito dell’informazione fornita ai suoi superiori gerarchici, di proporre ricorso contro una tale decisione.

63 Nella fattispecie, come si è detto, i fatti denunciati dal ricorrente nella domanda di adizione dell’OLAF non lo riguardavano direttamente, poiché egli vi contestava, in particolare, il rifiuto del segretario generale di pronunciare una sanzione disciplinare contro un funzionario del CESE, la copertura irregolare di posti da direttore in seno al CESE o ancora l’usurpazione, da parte del segretario generale, delle prerogative dell’ufficio di presidenza in materia di nomina di altri funzionari del CESE.

64 Ne consegue che la decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui ha respinto la domanda di adizione dell’OLAF, non costituisce un atto che arreca pregiudizio al ricorrente e che, di conseguenza, le conclusioni dirette all’annullamento di tale decisione devono, entro questi limiti, essere respinte in quanto irricevibili.

Sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui essa ha respinto la domanda di assistenza

65 A sostegno delle conclusioni di cui sopra, il ricorrente solleva un complesso di censure che possono, sostanzialmente, essere raggruppate in tre motivi, relativi rispettivamente:

– all’incompetenza del presidente ad adottare la decisione del 3 marzo 2010, alla violazione della procedura e alla violazione dell’articolo 41 della Carta;

– alla violazione dell’articolo 86 dello Statuto, dell’allegato IX dello Statuto, della decisione del presidente del CESE n. 635/05 A, recante disposizioni generali di esecuzione relative ai procedimenti disciplinari e alle indagini amministrative (in prosieguo: le «DGE dell’allegato IX dello Statuto»), e del principio del rispetto dei diritti della difesa;

– alla violazione dell’articolo 24 dello Statuto e dell’obbligo di assistenza, alla violazione della Carta e all’esistenza di un errore manifesto di valutazione.

Sul motivo relativo all’incompetenza del presidente ad adottare la decisione del 3 marzo 2010, alla violazione della procedura e alla violazione dell’articolo 41 della Carta

– Argomenti delle parti

66 Il ricorrente sostiene che la decisione del 3 marzo 2010, nella parte recante rigetto della domanda di assistenza, avrebbe dovuto essere adottata dall’ufficio di presidenza e non, come è avvenuto, dal presidente.

67 Il ricorrente aggiunge che il CESE avrebbe commesso un certo numero di irregolarità procedurali, trasgredendo in particolare il principio di buona amministrazione sancito dall’articolo 41 della Carta nonché le norme di funzionamento dell’ufficio di presidenza adottate il 23 ottobre 2007. Infatti, ad eccezione del presidente e dei presidenti di gruppo, i membri dell’ufficio di presidenza non avrebbero mai avuto accesso alla domanda di assistenza. Analogamente, i membri dell’ufficio di presidenza non avrebbero neppure avuto accesso al contenuto del progetto di decisione recante rigetto della domanda di assistenza. Infine, i verbali delle riunioni dell’ufficio di presidenza non conterrebbero l’indicazione né della decisione alla fine adottata né delle dichiarazioni dei membri dell’ufficio di presidenza.

68 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

– Giudizio del Tribunale

69 Ai sensi dell’articolo 72, paragrafo 1, terzo trattino, del regolamento interno, i poteri conferiti dallo Statuto all’autorità che ha il potere di nomina (in prosieguo: l’«APN») sono esercitati, nei confronti dei funzionari dei gradi AD 13, AD 12 e AD 11, dal presidente, su proposta del segretario generale.

70 Nella fattispecie, è pacifico che, alla data di adozione della decisione del 3 marzo 2010, in quanto essa ha respinto la domanda di assistenza, il ricorrente era funzionario di grado AD 13. È dunque nel rispetto delle disposizioni dell’articolo 72, paragrafo 1, terzo trattino, del regolamento interno che tale decisione è stata adottata dal presidente. Ne consegue che il ricorrente non può legittimamente sostenere che la decisione sopra menzionata avrebbe dovuto essere emanata dall’ufficio di presidenza e non dal presidente.

71 Inoltre, dato che, come si è appena detto, il presidente, e non l’ufficio di presidenza, era competente a pronunciarsi sulla domanda di assistenza, la censura relativa all’esistenza di irregolarità procedurali che inficiano la decisione del 3 marzo 2010, in particolare in quanto i membri dell’ufficio di presidenza non sarebbero stati coinvolti nella trattazione della domanda di assistenza, dev’essere respinta in quanto inconferente.

72 Ne consegue che il primo motivo dedotto dev’essere respinto.

Sul motivo relativo alla violazione dell’articolo 86 dello Statuto, dell’allegato IX dello Statuto, delle DGE dell’allegato IX dello Statuto e del principio del rispetto dei diritti della difesa

– Argomenti delle parti

73 Il ricorrente fa valere che, nella domanda di assistenza, egli avrebbe quanto meno fornito un inizio di prova del carattere effettivo delle molestie psicologiche di cui sarebbe stato vittima e, in particolare, dei tentativi del segretario generale di arrecare pregiudizio all’indipendenza del Servizio giuridico. Orbene, anziché avviare, come avrebbe dovuto fare, un’indagine amministrativa ai sensi dell’articolo 86, paragrafo 2, dello Statuto, degli articoli 1 e 2 dell’allegato IX dello Statuto e dell’articolo 2 delle DGE dell’allegato IX dello Statuto, il presidente si sarebbe limitato a far procedere ad un semplice esame preliminare da parte del suo capo di gabinetto, le cui conclusioni, peraltro, non gli sarebbero state comunicate preliminarmente alla decisione del 3 marzo 2010.

74 A sua difesa, il CESE conclude per il rigetto del motivo.

– Giudizio del Tribunale

75 È importante ricordare che, in forza dell’articolo 24 dello Statuto, spetta alle istituzioni dell’Unione proteggere il loro personale contro le molestie psicologiche o un trattamento degradante di qualunque genere da parte dei superiori gerarchici. Inoltre, risulta da una giurisprudenza costante che, in forza dell’obbligo di assistenza, l’amministrazione, in presenza di un incidente incompatibile con l’ordine e la serenità del servizio, deve intervenire con tutta l’energia necessaria, rispondendo con la tempestività e la sollecitudine richieste dal caso di specie al fine di accertare i fatti e di potere, in tal modo, trarne con cognizione di causa le opportune conseguenze. A tal fine, basta che il funzionario che reclama la protezione della sua istituzione apporti un inizio di prova del carattere effettivo degli attacchi di cui asserisce di essere oggetto. In presenza di tali elementi, l’istituzione in causa è tenuta ad adottare gli opportuni provvedimenti, in particolare procedendo ad un’indagine al fine di accertare i fatti all’origine delle doglianze, in collaborazione con l’autore di queste ultime (sentenza della Corte del 26 gennaio 1989, Koutchoumoff/Commissione, 224/87, punti 15 e 16; sentenze del Tribunale di primo grado del 21 aprile 1993, Tallarico/Parlamento, T-5/92, punto 31, e del 5 dicembre 2000, Campogrande/Commissione, T-136/98, punto 42).

76 Nella fattispecie, risulta dai documenti agli atti che, a seguito della presentazione della domanda di assistenza, il presidente, nello spazio di tre giorni, il 10 dicembre 2009, ha dato istruzioni al suo capo di gabinetto per procedere ad un «esame preliminare» delle affermazioni relative alle molestie psicologiche e alle irregolarità addebitate al segretario generale. Orbene, dopo aver proceduto all’audizione del ricorrente, il 15 dicembre 2009 e il 14 gennaio 2010, e delle persone coinvolte nella domanda di assistenza, il capo di gabinetto del presidente ha redatto, nel gennaio 2010, una relazione circostanziata in cui ha esaminato e discusso nel merito le varie accuse formulate dal ricorrente contro il segretario generale. Di conseguenza, il CESE ha rispettato l’obbligo a cui era tenuto dalla giurisprudenza ricordata al punto precedente, cioè quello di far procedere ad un’indagine al fine di accertare i fatti all’origine della domanda di assistenza in collaborazione con l’autore di quest’ultima.

77 Quanto all’argomento secondo il quale il CESE avrebbe dovuto avviare un’indagine amministrativa ai sensi dell’articolo 86, paragrafo 2, dello Statuto, degli articoli 1 e 2 dell’allegato IX dello Statuto e dell’articolo 2 delle DGE dell’allegato IX dello Statuto, esso deve essere respinto. Infatti, mentre risulta da tali disposizioni che le indagini amministrative da esse previste si inseriscono in un procedimento disciplinare e devono essere avviate solo quando elementi di prova facciano presumere l’esistenza di una mancanza agli obblighi ai quali il funzionario è tenuto, la domanda di assistenza non conteneva alcun elemento che giustificasse, senza neppure procedere previamente ad un esame preliminare, l’avvio di una siffatta indagine amministrativa di natura disciplinare contro il segretario generale.

78 Infine, non può essere accolta la censura secondo la quale il CESE, in violazione dei diritti della difesa, avrebbe omesso di comunicare al ricorrente, preliminarmente al rigetto della domanda di assistenza, le conclusioni della relazione stilata dal capo di gabinetto del presidente nonché i vari resoconti delle audizioni organizzate nell’ambito dell’indagine condotta da quest’ultimo. Vero è che il rispetto dei diritti della difesa in qualsiasi procedimento promosso nei confronti di una persona e che possa sfociare in un atto per essa lesivo costituisce un principio fondamentale del diritto dell’Unione che dev’essere garantito anche in mancanza di qualsiasi norma riguardante il procedimento di cui trattasi (v., ad es., sentenza del Tribunale di primo grado del 10 luglio 1997, Gaspari/Parlamento, T-36/96, punto 32). Tuttavia, nella fattispecie, il procedimento avviato dalla domanda di assistenza non può essere considerato come un procedimento avviato contro il ricorrente (v. sentenza del Tribunale di primo grado del 27 giugno 2000, K/Commissione, T-67/99, punto 72). Pertanto, la decisione del 3 marzo 2010, nella parte recante rigetto della domanda di assistenza, non figurava nel novero delle decisioni per le quali i diritti della difesa devono essere rispettati.

79 Di conseguenza, il secondo motivo dedotto dev’essere respinto.

Sul motivo relativo alla violazione dell’articolo 24 dello Statuto e dell’obbligo di assistenza, alla trasgressione della Carta e all’esistenza di un errore manifesto di valutazione

– Argomenti delle parti

80 Il ricorrente sostiene di essere stato vittima di molestie psicologiche e che, di conseguenza, respingendo la domanda di assistenza, il presidente avrebbe commesso un errore manifesto di valutazione, avrebbe violato l’articolo 24 dello Statuto e l’obbligo di assistenza, e avrebbe trasgredito l’articolo 1 nonché l’articolo 31, paragrafo 1, della Carta, ai sensi dei quali, rispettivamente, «[l]a dignità umana è inviolabile [e] deve essere rispettata e protetta» e «[o]gni lavoratore ha diritto a condizioni di lavoro sane, sicure e dignitose».

81 Il CESE ribatte che il ricorrente qualificherebbe come molestie psicologiche quelle che sarebbero solo difficoltà di rapporti con il segretario generale e disaccordi su pratiche di carattere giuridico.

– Giudizio del Tribunale

82 L’articolo 12 bis, paragrafo 3, dello Statuto definisce la molestia psicologica come una «condotta inopportuna» che richiede, per essere dimostrata, che ricorrano due condizioni cumulative. La prima condizione è relativa all’esistenza di comportamenti, parole, scritti, gesti o atti che si manifestino «in maniera durevole, ripetitiva o sistematica», il che implica che le molestie psicologiche debbano intendersi come un processo che si colloca necessariamente nel tempo e presuppone l’esistenza di azioni ripetute o continuative, e che siano «intenzionali». La seconda condizione cumulativa, unita alla prima dalla congiunzione coordinante «e», richiede che tali comportamenti, parole, scritti, gesti o atti abbiano l’effetto di ledere la personalità, la dignità o l’integrità fisica o psichica di una persona. Dal fatto che l’aggettivo «intenzionale» riguarda la prima condizione, e non la seconda, è possibile trarre una duplice conclusione. Da un lato, i comportamenti, le parole, gli scritti, i gesti o gli atti di cui all’articolo 12 bis, paragrafo 3, dello Statuto devono essere volontari, il che esclude dalla sfera di applicazione di tale disposizione le azioni che accadano in maniera casuale. Dall’altra, invece, non è necessario che tali comportamenti, parole, scritti, gesti o atti siano commessi con l’intenzione di ledere la personalità, la dignità o l’integrità fisica o psichica di una persona.

83 In altri termini, possono esservi molestie psicologiche ai sensi dell’articolo 12 bis, paragrafo 3, dello Statuto senza che il molestatore abbia voluto, con il proprio comportamento, screditare la vittima o deteriorarne intenzionalmente le condizioni di lavoro. Basta che i suoi atti, qualora siano stati commessi volontariamente, abbiano comportato oggettivamente conseguenze del genere (v., in tal senso, sentenze del Tribunale del 9 dicembre 2008, Q/Commissione, F-52/05, punto 135, non annullata su questo punto dalle sentenze del Tribunale dell’Unione europea del 12 luglio 2011, Commissione/Q, T-80/09 P, e del 16 maggio 2012, Skareby/Commissione, F-42/10, punto 65).

84 È alla luce di tali considerazioni che occorre statuire sulla censura relativa all’esistenza di molestie psicologiche, il che presuppone che venga esaminato il carattere effettivo degli atti contestati al segretario generale dal ricorrente e che venga determinato se tali atti abbiano avuto l’effetto di ledere oggettivamente la personalità, la dignità o l’integrità fisica o psichica di quest’ultimo.

85 In primo luogo, il ricorrente fa valere che il segretario generale avrebbe tentato di far pressioni su di lui perché egli firmasse, nella sua qualità di capo del Servizio giuridico, pareri giuridici errati in diritto. Ciò si sarebbe verificato in particolare in occasione della promozione retroattiva di un funzionario.

86 A questo proposito risulta dai documenti agli atti che, il 25 gennaio 2009, nell’ambito dell’esercizio di promozione 2008, il presidente ha deciso di promuovere una funzionaria con decorrenza retroattiva al 1° gennaio 2008, in manifesta violazione delle norme in vigore in seno al CESE.

87 Tuttavia, anche se tale decisione è stata adottata «su proposta del segretario generale», è importante rilevare che il ricorrente non ha accusato quest’ultimo di essere all’origine di tale decisione illegittima e ha addirittura riconosciuto che il segretario generale aveva agito dietro pressione di un membro dell’ufficio di presidenza che aspirava a diventare presidente del CESE.

88 Inoltre, il ricorrente non fornisce alcun elemento sufficientemente probante a sostegno dell’affermazione, peraltro formalmente contestata dal CESE, secondo la quale il segretario generale gli avrebbe ingiunto, nel corso di una riunione tenutasi l’8 giugno 2009, di redigere un parere giuridico destinato a comprovare la legittimità della decisione di cui trattasi. In particolare, il resoconto di tale riunione, peraltro redatto dal ricorrente stesso, non fornisce la prova dell’esistenza né di tali pressioni né, del resto, degli insulti che sarebbero stati profferiti dal segretario generale nei suoi confronti nel corso di tale riunione.

89 D’altro canto, vero è che, lo stesso 8 giugno 2009, il segretario generale ha inviato a taluni dipendenti del CESE un messaggio di posta elettronica nel quale segnalava che, nel caso di un ricorso contenzioso contro la decisione di promozione retroattiva di cui trattasi, si sarebbe dovuto fare ricorso ai servizi di un avvocato, poiché «era chiaro che il ricorrente non [era] in grado di assistere l’amministrazione nel senso stabilito da quest’ultima».

90 Tuttavia, alla luce delle circostanze in cui tale messaggio di posta elettronica è stato inviato, il Tribunale considera che esso aveva lo scopo non di mettere in discussione le capacità professionali del ricorrente, ma di prendere atto della necessità, dinanzi alle ripetute critiche del ricorrente nei confronti della legittimità della decisione di promozione di cui trattasi, di affidare ad un avvocato la difesa del CESE in caso di ricorso contenzioso. Del resto, nel resoconto da lui stilato della riunione dell’8 giugno 2009, il ricorrente ha menzionato il fatto di avere egli stesso proposto al segretario generale tale soluzione.

91 Pertanto, la censura relativa al fatto che il segretario generale avrebbe tentato di fare pressioni sul Servizio giuridico dev’essere respinta.

92 In secondo luogo, il ricorrente sostiene che il CESE avrebbe pubblicato un avviso di posto vacante nel quale i requisiti necessari per partecipare alla procedura di selezione sarebbero stati intenzionalmente redatti al fine di escludere la sua candidatura.

93 Al riguardo risulta dai documenti agli atti che, il 6 luglio 2009, è stato pubblicato sulla rete Intranet del CESE, secondo la procedura prevista all’articolo 29, paragrafo 1, dello Statuto, l’avviso di posto vacante n. 26/09 (in prosieguo: il «primo avviso di posto vacante») destinato a coprire il posto di direttore della direzione degli Affari generali del CESE nel grado AD 14 e che tale avviso, destinato ai funzionari del CESE e delle altre istituzioni dell’Unione, richiedeva, tra gli altri requisiti, «[u]na conoscenza approfondita di due lingue ufficiali dell’Unione europea e [una] conoscenza di almeno un’altra lingua ufficiale dell’Unione europea» e precisava che «[p]er ragioni di servizio, una buona conoscenza [dell’inglese] e [del francese] [era] fortemente auspicata». Il ricorrente ha presentato la sua candidatura per il posto di cui al primo avviso di posto vacante.

94 Successivamente, dopo che l’ufficio di presidenza ha deciso, il 29 settembre 2009, di revocare il primo avviso di posto vacante e di «ripubblicare [la vacanza di posto] ai sensi dell’articolo 29 [, paragrafi 1 e 2,] dello Statuto», l’avviso di posto vacante n. 43/09, diretto a coprire lo stesso posto di direttore della direzione degli Affari generali, è stato pubblicato sia sulla rete Intranet del CESE sia nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea (GU C 247 A, pag. 1; in prosieguo: il «nuovo avviso di posto vacante»). I requisiti linguistici figuranti nel nuovo avviso di posto vacante erano ormai i seguenti: «Conoscenza approfondita di una lingua ufficiale dell’Unione europea e ottima conoscenza di almeno altre due lingue ufficiali dell’Unione europea. Per ragioni di servizio una buona conoscenza dell’inglese e del francese è fortemente auspicata». Il ricorrente ha confermato la sua candidatura al posto di cui al nuovo avviso di posto vacante prima di ritirarla il 3 dicembre 2009.

95 Certaemnte, come ha dichiarato il Tribunale con separata sentenza in data odierna (sentenza del 25 settembre 2012, Bermejo Garde/CESE, F-51/10), una siffatta modifica dei requisiti linguistici ha avuto l’effetto di escludere in pratica la candidatura del ricorrente al posto di direttore della direzione Affari generali, poiché quest’ultimo disponeva di una conoscenza approfondita di una lingua ufficiale (lo spagnolo), di una conoscenza almeno ottima di una seconda lingua ufficiale (il francese), ma soltanto di una «buona conoscenza» di una terza lingua ufficiale dell’Unione (l’inglese). Il Tribunale ne ha dedotto che il nuovo avviso di posto vacante costituiva così un atto arrecante pregiudizio al ricorrente.

96 Tuttavia, il ricorrente non fornisce gli indizi precisi e concordanti che potrebbero suffragare l’affermazione secondo cui i requisiti linguistici sono stati modificati con l’obiettivo di escludere la sua candidatura.

97 Al contrario, risulta dai documenti agli atti che il CESE ha informato il ricorrente come pure gli altri candidati che, come lui, avevano presentato la loro candidatura per il primo avviso di posto vacante che essi sarebbero stati considerati, salvo parere contrario da parte loro, come candidati anche per il nuovo avviso di posto vacante, il che contraddice l’affermazione di sviamento di potere.

98 Inoltre, è importante rilevare, come risulta pure dai documenti agli atti, che requisiti linguistici identici a quelli contenuti nel nuovo avviso di posto vacante figuravano anche in un avviso di posto vacante anteriore, pubblicato il 24 febbraio 2009, destinato alla copertura del posto di direttore della direzione delle Risorse umane e finanziarie.

99 In terzo luogo, il ricorrente sostiene che il segretario generale lo avrebbe convocato ad una riunione indetta il 15 ottobre 2009 con il pretesto di ripristinare buoni rapporti tra il segretariato generale e il Servizio giuridico, ma che, nei fatti, avrebbe costituito una vera e propria «audizione di natura disciplinare». Tuttavia, il ricorrente non fornisce alcuna prova del fatto che la riunione di cui trattasi abbia presentato una siffatta natura. In particolare, la presenza, nel corso di tale riunione, al fianco del segretario generale, del capo dell’unità «Servizio di assistenza al personale, diritti individuali, pari opportunità» non può costituire una prova del genere.

100 Di conseguenza, poiché i fatti contestati dal ricorrente al segretario generale, siano essi presi isolatamente o nel loro insieme, non hanno avuto l’effetto di ledere oggettivamente la personalità, la dignità o l’integrità fisica o psichica del ricorrente, il motivo relativo al fatto che il presidente avrebbe commesso un errore manifesto di valutazione rifiutando di constatare che l’interessato era stato vittima di molestie psicologiche e respingendo la domanda di assistenza dev’essere respinto.

101 Infine, anche se il ricorrente sostiene che il presidente avrebbe tentato di convincerlo a ritirare puramente e semplicemente la sua domanda di assistenza, il che dimostrerebbe in particolare la parzialità di quest’ultimo, tale circostanza testimonia soltanto il fatto che il presidente, convinto del carattere infondato delle accuse di molestie psicologiche sollevate dal ricorrente, si è sforzato, nel rispetto del dovere di sollecitudine e del principio di buona amministrazione, di risolvere amichevolmente la controversia. In ogni caso, una siffatta iniziativa non può incidere sulla legittimità della decisione del 3 marzo 2010, nella parte in cui essa ha respinto la domanda di assistenza, emanata, come si è detto, al termine di una procedura regolare e non viziata da alcun errore manifesto di valutazione.

102 Da quanto precede risulta che le conclusioni dirette all’annullamento della decisione del 3 marzo 2010, nella parte recante rigetto della domanda di assistenza, devono essere respinte.

2. Sulle conclusioni dirette all’annullamento della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e della decisione di riassegnazione

103 A sostegno delle conclusioni dirette all’annullamento delle decisioni sopra menzionate, la quali costituiscono, alla luce della loro portata, atti che arrecano pregiudizio al ricorrente (v. sentenza del Tribunale di primo grado del 16 aprile 2002, Fronia/Commissione, T-51/01, punto 32), sono stati sostanzialmente dedotti sette motivi, relativi, rispettivamente:

– all’incompetenza dell’autore dell’atto;

– alla violazione del principio del rispetto dei diritti della difesa;

– alla violazione dell’obbligo di motivazione;

– alla violazione degli articoli 12 bis, 22 bis e 86 dello Statuto;

– all’errore manifesto di valutazione;

– alla violazione del dovere di sollecitudine e del principio di buona amministrazione;

– alla violazione dell’articolo 22 ter, paragrafo 1, dello Statuto.

Sul motivo relativo all’incompetenza dell’autore dell’atto

Argomenti delle parti

104 Il ricorrente fa osservare che, al di là delle apparenze, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione avrebbero come autore effettivo il segretario generale e non il presidente, come sarebbe testimoniato dal fatto che, nella decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni, il presidente avrebbe delegato al segretario generale il compito di determinare le nuove attribuzioni del ricorrente.

105 In ogni caso, il ricorrente aggiunge che la formulazione letterale delle decisioni di cui trattasi mette in evidenza che esse sono state adottate previa consultazione e con il consenso del segretario generale, mentre, in questa materia, l’articolo 72, paragrafo 1, del regolamento interno riconoscerebbe solo un potere di proposta al segretario generale.

106 Il CESE ribatte che il presidente era competente ad adottare la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione.

Giudizio del Tribunale

107 Come si è detto al punto 69 della presente sentenza, l’articolo 72, paragrafo 1, terzo trattino, del regolamento interno del CESE prevede che i poteri conferiti dallo Statuto all’APN siano esercitati, per quanto riguarda i funzionari dei gradi AD 13, AD 12 e AD 11, dal presidente, su proposta del segretario generale.

108 Nella fattispecie, dal tenore stesso della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e della decisione di riassegnazione risulta che tali decisioni sono state adottate dal presidente, così come è testimoniato dalla firma di quest’ultimo in calce a dette decisioni.

109 Il ricorrente fa valere tuttavia il fatto che, nell’addendum del 24 marzo 2010, il presidente ha precisato che le «misure di trasposizione» della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni, ossia la determinazione delle sue nuove attribuzioni, «sar[ebbero state] adottat[e] dal segretario generale». Nondimeno, non può dedursi da questa sola formulazione che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione, che recano la firma del presidente, siano state in realtà adottate dal segretario generale e non dal presidente. Peraltro, nell’addendum del 24 marzo 2010, il presidente aveva sottolineato che a dette «misure [di trasposizione]» sarebbe stata data esecuzione «sotto [la sua] autorità».

110 Infine, se è vero che, nella decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e nella decisione di riassegnazione, il presidente ha affermato che tali decisioni erano state adottate «con il consenso del segretario generale», una siffatta formulazione, anche se infelice, non implica che il presidente si sia ritenuto a torto vincolato da un parere favorevole del segretario generale e abbia così ignorato la portata dei poteri che gli derivavano dall’articolo 72, paragrafo 1, terzo trattino, del regolamento interno.

111 Ne consegue che il motivo relativo all’incompetenza dell’autore dell’atto dev’essere respinto in quanto infondato.

Sul motivo relativo alla violazione del principio del rispetto dei diritti della difesa

Argomenti delle parti

112 Il ricorrente fa valere che il presidente, non avendolo sentito preliminarmente all’adozione della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e alla decisione di riassegnazione, avrebbe trasgredito il principio del rispetto dei diritti della difesa, principio sancito in particolare dall’articolo 41, paragrafo 2, della Carta.

113 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

Giudizio del Tribunale

114 È stato dichiarato che una decisione di riassegnazione contro la volontà di un funzionario, considerata nell’ambito di un contesto di difficoltà di rapporti come quello del caso di specie, esige l’applicazione del principio del rispetto dei diritti della difesa, principio fondamentale del diritto dell’Unione, anche in assenza di ogni normativa riguardante la procedura in questione (sentenza della Corte del 6 dicembre 2007, Marcuccio/Commissione, C-59/06 P, punto 46).

115 Pertanto, una siffatta decisione può essere adottata solo dopo che l’interessato sia stato messo in grado di far conoscere utilmente il suo punto di vista in ordine al progetto di decisione, nell’ambito di uno scambio orale e/o scritto avviato dall’APN e la cui prova incombe a quest’ultima (sentenza Marcuccio/Commissione, cit., punto 47).

116 Nella fattispecie, risulta dai documenti agli atti che, nella decisione del 3 marzo 2010, il presidente ha informato il ricorrente della sua intenzione di procedere alla sua riassegnazione, poiché egli ha precisato a quest’ultimo che gli sarebbe stato attribuito a breve termine «un compito, conforme alle sue qualificazioni e al suo grado (…), in un’unità diversa dal Servizio giuridico».

117 Pertanto, il ricorrente, destinatario della decisione del 3 marzo 2010, era libero di formulare qualsiasi osservazione sul progetto di riassegnazione che lo riguardava.

118 Di conseguenza, poiché il ricorrente è stato messo in grado di far conoscere il suo punto di vista prima che il presidente adottasse la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione, il motivo relativo alla violazione del principio del rispetto dei diritti della difesa dev’essere respinto.

Sul motivo relativo all’obbligo di motivazione

Argomenti delle parti

119 Il ricorrente sostiene che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione non sarebbero state motivate, in violazione dell’articolo 41, paragrafo 2, della Carta.

120 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

Giudizio del Tribunale

121 Occorre ricordare che, secondo una giurisprudenza costante, l’obbligo di motivazione prescritto dall’articolo 25, secondo comma, dello Statuto ha lo scopo, da un lato, di fornire all’interessato indicazioni sufficienti per stabilire se l’atto che gli reca pregiudizio sia fondato e se sia opportuno proporre ricorso dinanzi al Tribunale e, dall’altro, di consentire a quest’ultimo di esercitare il proprio controllo sulla legittimità dell’atto (sentenza del Tribunale di primo grado del 15 settembre 2005, Casini/Commissione, T-132/03, punto 30 e giurisprudenza ivi citata). Inoltre, la Carta afferma, all’articolo 41, paragrafo 2, lettera c), che il diritto fondamentale ad una buona amministrazione comporta in particolare «l’obbligo per l’amministrazione di motivare le proprie decisioni».

122 Inoltre, una decisione che comporta lo spostamento di un funzionario contro la sua volontà è un atto lesivo ai sensi dell’articolo 25 dello Statuto e deve pertanto essere motivata (sentenza del Tribunale di primo grado del 23 novembre 1999, Sabbioni/Commissione, T-129/98, punto 28).

123 Infine, secondo una giurisprudenza costante, la portata dell’obbligo di motivazione dev’essere di volta in volta valutata in funzione delle circostanze concrete (sentenze della Corte del 14 luglio 1977, Geist/Commissione, 61/76, punto 28, e del 13 dicembre 1989, Prelle/Commissione, C-169/88, punto 9). In particolare, una decisione è sufficientemente motivata quando è stata emanata in un contesto noto al funzionario interessato, che gli consenta di comprendere la portata del provvedimento adottato nei suoi confronti (sentenza del Tribunale di primo grado del 1° aprile 2004, N/Commissione, T-198/02, punto 70).

124 Come risulta dalla giurisprudenza, una decisione è emanata in un contesto noto al funzionario interessato e, pertanto, soddisfa all’obbligo di motivazione dell’articolo 25 dello Statuto allorquando le circostanze in cui l’atto contestato è stato adottato nonché le note di servizio e le altre comunicazioni che ad esso si accompagnano consentono di conoscere gli elementi essenziali a cui l’amministrazione si è ispirata nel decidere (sentenza Sabbioni/Commissione, cit., punti 29 e 30).

125 Nella fattispecie, è vero che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione non sono sufficientemente motivate sul piano giuridico e che, in particolare, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni si è limitata a invocare in maniera generica «l’interesse del servizio».

126 Si deve tuttavia necessariamente constatare che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione sono state emanate in un contesto noto al ricorrente. Infatti, nella decisione del 3 marzo 2010, il presidente ha precisato al ricorrente che il provvedimento di riassegnazione che egli stava per subire a breve termine era giustificato dal rigetto delle affermazioni di «persecuzione nel quadro del lavoro» da lui sollevate contro il segretario generale, ed egli ha aggiunto che tale provvedimento, come gli altri provvedimenti che potevano essere adottati nell’ambito di tale riassegnazione, mirava a «favorire l’efficace svolgimento dell’attività amministrativa» e il «superamento di incomprensioni e contrasti in seno al segretariato generale, nel rispetto dei principi di buona amministrazione e di esercizio delle competenze, delle responsabilità e dei poteri delle diverse strutture». D’altro canto, il tenore del reclamo presentato dal ricorrente contro le decisioni controverse mette in evidenza che quest’ultimo era a conoscenza del fatto che tali decisioni erano state adottate a causa del carattere infondato, dal punto di vista dell’amministrazione, della domanda di assistenza e della domanda di adizione dell’OLAF.

127 In ogni caso, anche supponendo che il contesto nel quale sono state emanate la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione non abbia consentito al ricorrente di comprendere la portata di dette decisioni, occorre ricordare che, secondo la giurisprudenza, un’insufficienza di motivazione può essere sanata da precisazioni aggiuntive fornite dall’amministrazione in corso di causa (v. sentenza del Tribunale di primo grado del 19 settembre 1996, Brunagel/Parlamento, T-158/94, punto 115). Orbene, così è avvenuto nel caso di specie, dato che il CESE, nel controricorso e nella controreplica, ha esposto in maniera circostanziata la motivazione, di fatto e di diritto, alla base della decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e della decisione di riassegnazione. Infatti, in particolare nel controricorso, il CESE ha fatto osservare che «il livello personale e la veemenza delle varie accuse mosse dal ricorrente nella sua denuncia, in particolare nei confronti della persona del [s]egretario generale, [avevano] intaccato il grado di fiducia richiesto in maniera del tutto particolare dalla funzione affidata al ricorrente in quanto capo [del servizio giuridico]» e che «la sola soluzione perseguibile dal punto di vista degli interessi sia dell’istituzione che del ricorrente [era] quella di assegnare quest’ultimo ad un posto che non comport[asse] un rapporto stretto con il [s]egretario [g]enerale».

128 Ne consegue che il terzo motivo dedotto, relativo alla violazione dell’obbligo di motivazione, dev’essere disatteso.

Sul motivo relativo alla violazione degli articoli 12 bis, 22 bis e 86 dello Statuto

Argomenti delle parti

129 Il ricorrente fa valere che, in violazione degli articoli 12 bis, 22 bis e 86 dello Statuto, egli sarebbe stato vittima di una sanzione dissimulata per aver chiesto l’assistenza del suo datore di lavoro e aver informato quest’ultimo dell’esistenza di gravi irregolarità commesse dal segretario generale.

130 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

Giudizio del Tribunale

131 L’articolo 12 bis, paragrafo 2, dello Statuto dispone che «[i]l funzionario vittima di molestie psicologiche o sessuali non può essere penalizzato dall’istituzione» e che «[i]l funzionario che ha fornito prove di molestie psicologiche o sessuali non può essere penalizzato dall’istituzione, nella misura in cui abbia agito onestamente». Quanto all’articolo 22 bis, paragrafo 3, dello Statuto, esso prevede che il funzionario che, essendo venuto a conoscenza di fatti considerati all’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, vale a dire di fatti che possano lasciar presumere una possibile attività illecita, «in particolare una frode o un atto di corruzione, pregiudizievole per gli interessi dell’Unione», o una grave mancanza agli obblighi dei funzionari, ne informa immediatamente il proprio superiore gerarchico o direttamente l’OLAF «non può essere penalizzato dall’istituzione, (...), nella misura in cui abbia agito (...) onestamente». Infine, ai sensi dell’articolo 86, paragrafo 1, dello Statuto, «[q]ualsiasi mancanza agli obblighi cui il funzionario o l’ex funzionario è soggetto ai sensi del presente Statuto, commessa volontariamente o per negligenza, lo espone a una sanzione disciplinare».

132 Nella fattispecie, non può essere contestato che il ricorrente ha subito un pregiudizio a seguito della comunicazione della sua nota del 7 dicembre 2009 nella quale figuravano la domanda di assistenza e la domanda di adizione dell’OLAF. Infatti, l’interessato, per il motivo stesso dell’invio di tale nota, è stato privato delle sue funzioni di responsabile del Servizio giuridico da lui esercitate dal 1° giugno 1997.

133 Tuttavia, tale pregiudizio può configurare una violazione da parte del CESE degli articoli 12 bis e 22 bis dello Statuto solo a condizione che sia dimostrato che il ricorrente ha effettivamente comunicato, in buona fede, elementi che facciano presumere l’esistenza, da una parte, di molestie psicologiche di cui egli sia stato vittima, dall’altra, di un’attività illecita, in particolare una frode o un atto di corruzione, o di una grave mancanza agli obblighi dei funzionari.

134 A questo proposito, per determinare se un funzionario abbia fatto uso in buona fede del diritto di divulgazione previsto agli articoli 12 bis e 22 bis dello Statuto, il Tribunale deve prendere in considerazione un certo numero di fattori.

135 Il Tribunale deve innanzitutto verificare se le informazioni che il funzionario decide di comunicare al proprio superiore gerarchico o, se del caso, direttamente all’OLAF riguardino irregolarità che, ove siano state effettivamente commesse, presentino un carattere di evidente gravità. Ne fa fede al riguardo il fatto che l’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto cita la frode o la corruzione tra le attività illecite la cui denuncia è prevista e aggiunge che queste ultime devono essere «pregiudizievoli per gli interessi [dell’Unione]». Analogamente, sempre ai sensi dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, una mancanza agli obblighi dei funzionari può essere denunciata solo a condizione che essa sia «grave».

136 Il secondo fattore da prendere in considerazione è l’autenticità o, quanto meno, la verosimiglianza delle informazioni divulgate. Infatti, l’esercizio della libertà d’espressione, in cui rientra la possibilità per un funzionario di denunciare molestie psicologiche o l’esistenza di fatti illeciti o di una grave mancanza agli obblighi dei funzionari, comporta obblighi e responsabilità, e chiunque scelga di divulgare informazioni del genere deve verificare con cura, qualora le circostanze lo consentano, che esse siano esatte e degne di credito. Così, il funzionario che denuncia irregolarità che rientrano, dal suo punto di vista, nell’ambito di applicazione degli articoli 12 bis e 22 bis dello Statuto è tenuto ad accertarsi che le accuse da lui mosse si basino su fatti esatti o, quanto meno, che esse siano fondate su una «base fattuale sufficiente» (v. Corte europea dei diritti dell’uomo, sentenza Heinisch c./Germania del 21 luglio 2011, n. 28274/08, § 79). Al riguardo, è stato dichiarato che l’articolo 22 bis dello Statuto riguardava soltanto la comunicazione di fatti concreti una prima valutazione dei quali abbia potuto condurre il funzionario che li comunica a presumere ragionevolmente l’esistenza di un’attività illecita o di una mancanza grave e che tale disposizione deve, inoltre, conciliarsi con gli obblighi di obiettività e di imparzialità che si impongono ai funzionari, con l’obbligo di vegliare alla dignità della loro funzione e con il loro dovere di lealtà, nonché con l’obbligo di rispettare l’onore e la presunzione di innocenza delle persone considerate (sentenza del Tribunale del 13 gennaio 2011, Nijs/Corte dei conti, F-77/09, punti da 66 a 70).

137 Il Tribunale deve altresì prendere in considerazione i mezzi utilizzati dal funzionario per procedere alla divulgazione e, per quanto riguarda in particolare irregolarità rientranti nell’ambito di applicazione dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, esso deve verificare se il funzionario si sia rivolto all’autorità o istanza competente, cioè «il proprio superiore gerarchico diretto o il direttore generale o, se lo ritenga utile, il segretario generale, o persone di rango equivalente, o direttamente l’[OLAF]».

138 Infine, il movente del funzionario che denuncia illeciti è un altro fattore per la valutazione della questione se quest’ultimo abbia agito onestamente. Una denuncia motivata da una doglianza o un’animosità personali ovvero anche dalla prospettiva di un beneficio personale, in particolare un vantaggio pecuniario, non può essere considerata come una denuncia onesta.

139 È alla luce delle considerazioni che precedono che il Tribunale deve esaminare la fondatezza del motivo relativo alla violazione degli articoli 12 bis, 22 bis e 86 dello Statuto.

140 Nella fattispecie, è pacifico che, nella nota del 7 dicembre 2009, il ricorrente ha mosso, in termini gravi, talune accuse principalmente nei confronti del segretario generale, accusandolo di averlo molestato psicologicamente e di essersi prestato ad attività illecite, configuranti, per quanto riguarda talune di esse, violazioni del codice penale belga.

141 Orbene, il Tribunale considera che la nota del 7 dicembre 2009 non conteneva alcun elemento da cui si potesse presumere una molesta psicologica ai sensi dell’articolo 12 bis dello Statuto, o un’attività illecita o una grave mancanza agli obblighi dei funzionari ai sensi dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto.

142 Infatti, in primo luogo, il ricorrente ha contestato al segretario generale il fatto di averlo molestato psicologicamente, in particolare esigendo da lui che redigesse pareri giuridici errati in diritto. Tuttavia, il ricorrente non ha fornito, come si è detto in precedenza, alcun elemento che consentisse di provare, o quanto meno di supporre, che egli fosse stato vittima di comportamenti lesivi della sua personalità, della sua dignità o della sua integrità fisica o psichica.

143 In secondo luogo, il ricorrente ha altresì denunciato il segretario generale per essersi quest’ultimo astenuto dal sottoporre all’OLAF il caso di un funzionario che aveva sottratto materiale appartenente al CESE, e per non aver emanato alcuna sanzione disciplinare contro tale funzionario. Tuttavia, un siffatto comportamento da parte del segretario generale non può essere qualificato come illecito o come grave mancanza agli obblighi dei funzionari ai sensi dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, tenuto conto, in particolare, del valore modico del materiale sottratto dal funzionario di cui trattasi e del parere della commissione di disciplina di non infliggergli alcuna sanzione disciplinare. Peraltro, è importante sottolineare che, sul fondamento dell’articolo 3, lettera b), dell’allegato IX dello Statuto, il segretario generale ha inviato un ammonimento a tale funzionario.

144 In terzo luogo, il ricorrente ha accusato il segretario generale di aver violato sia le disposizioni dell’articolo 27 del regolamento finanziario sia le disposizioni dell’articolo 21, paragrafo 1, dell’allegato IX dello Statuto. Infatti, secondo il ricorrente, il segretario generale avrebbe dato istruzioni perchè fosse liquidata all’avvocato del funzionario di cui al punto precedente una somma di EUR 32 019, corrispondente a onorari per spese sostenute da tale avvocato non soltanto nel contesto del procedimento disciplinare avviato nei confronti di detto funzionario, ma anche in occasione dell’indagine condotta preliminarmente all’avvio del procedimento disciplinare. Orbene, come ricorda il ricorrente, l’articolo 21, paragrafo 1, dell’allegato IX dello Statuto prevede che un’istituzione sia tenuta a prendere a carico unicamente le spese insorte nel corso di un procedimento disciplinare non sfociato nella pronuncia di alcuna sanzione.

145 Tuttavia, non è dimostrato che gli onorari di cui trattasi fossero per spese sostenute esclusivamente in occasione del procedimento disciplinare avviato contro il funzionario responsabile di fatti penalmente rilevanti. Inoltre, anche se il ricorrente, nella sua qualità di capo del servizio giuridico, ha potuto legittimamente porsi interrogativi sull’entità di tale somma alla luce di procedimenti analoghi in materia di funzione pubblica europea, non risulta dal fascicolo che, tenuto conto della durata del procedimento disciplinare e del numero di sedute tenute dalla commissione di disciplina, tale somma fosse manifestamente eccessiva e che, di conseguenza, le istruzioni date dal segretario generale nel senso di liquidare la stessa abbiano giustificato la domanda di adizione dell’OLAF.

146 In quarto luogo, sempre nella nota del 7 dicembre 2009, il ricorrente ha denunciato irregolarità che avrebbero viziato, nel 2009, le procedure di copertura dei posti di direttore della direzione A dei Lavori consultivi e di direttore delle Risorse umane e finanziarie, irregolarità riguardanti principalmente le qualificazioni richieste per occupare tali posti, la composizione delle commissioni di selezione o l’esame delle candidature. Orbene, se è vero che lo stesso capo di gabinetto del presidente ha confermato, nella sua relazione d’indagine, l’esistenza di «errori (…) incresciosi», non risulta dai documenti agli atti che essi abbiano presentato il carattere di gravità delle irregolarità di cui all’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto. Infine, l’interessato stesso ha precisato, nella nota del 7 dicembre 2009, da una parte, che il candidato prescelto per il posto di direttore della direzione A dei Lavori consultivi era stato individuato al termine di una procedura priva di «possibilità pratiche di errori o di frodi», dall’altra, che la procedura organizzata per il reclutamento del direttore delle Risorse umane e finanziarie era stata alla fine annullata poco prima dell’invio della nota del 7 dicembre 2009.

147 In quinto luogo, contrariamente alle affermazioni contenute nella nota del 7 dicembre 2009, non risulta dai documenti agli atti che il segretario generale abbia usurpato i poteri dell’ufficio di presidenza o del presidente nella nomina di taluni alti funzionari del CESE. Inoltre, se è vero che, alla data di invio della nota del 7 dicembre 2009, il segretario generale esercitava da più di un anno le funzioni di direttore delle Risorse umane e finanziarie ad interim, una situazione del genere, pur qualificata «anormale» dal capo di gabinetto del presidente nella sua relazione d’indagine, non presentava un carattere di gravità tale da poter formare oggetto di denuncia in applicazione dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto. Lo stesso vale per la contestazione mossa dal ricorrente al segretario generale per non aver descritto con sufficiente precisione la natura delle funzioni e delle attribuzioni del segretario generale aggiunto.

148 In sesto ed ultimo luogo, il ricorrente ha anche coinvolto, nella nota del 7 dicembre 2009, il capo dell’unità «Reclutamento, carriere, formazione» della direzione delle Risorse umane e finanziarie, accusandolo di aver trasgredito l’articolo 11 bis, paragrafo 1, dello Statuto, ai sensi del quale, «[n]ell’esercizio delle proprie funzioni, e salvo disposizione contraria del presente Statuto, il funzionario non tratta questioni in cui abbia, direttamente o indirettamente, un interesse personale, segnatamente familiare o finanziario, di natura tale da compromettere la sua indipendenza (…)». A questo proposito risulta infatti dai documenti agli atti che il capo unità della direzione delle Risorse umane e finanziarie era candidato al posto di direttore della stessa direzione e che egli si è sforzato di convincere i membri del servizio giuridico dell’erroneità di un parere reso da quest’ultimo in ordine alla possibilità per un funzionario di grado AD 14 di presentare la sua candidatura a tale posto. Tuttavia, tenuto conto delle responsabilità esercitate da tale capo unità, l’espressione da parte sua di un disaccordo con il contenuto di un parere del servizio giuridico non può, in quanto tale, rivelare una trasgressione da parte di tale funzionario degli obblighi risultanti dall’articolo 11 bis, paragrafo 1, dello Statuto.

149 Pertanto, le informazioni contenute nella nota del 7 dicembre 2009 non rivelavano l’esistenza di irregolarità amministrative di gravità tale da lasciar presumere l’esistenza di molestie psicologiche di cui fosse stato vittima il ricorrente né, in maniera più generale, l’esistenza di un’attività illecita, in particolare una frode o un atto di corruzione, o di una grave mancanza agli obblighi dei funzionari ai sensi dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto.

150 D’altro canto, mentre l’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto prevede che il funzionario che intende esercitare il suo diritto di denuncia garantito da tale articolo debba «[informare] il proprio superiore gerarchico diretto o il direttore generale o, se lo ritenga utile, il segretario generale, o persone di rango equivalente», occorre rilevare che il ricorrente non si è limitato a inviare la nota del 7 dicembre 2009 al presidente e ai presidenti di gruppo, ma che, con messaggio di posta elettronica inviato il giorno stesso della presentazione della nota del 7 dicembre 2009, il ricorrente ha informato gli altri membri dell’ufficio di presidenza che egli aveva appena depositato nei locali del loro gruppo una busta, indirizzata a ciascuno di essi, contenente copia della detta nota. Avendo inteso dare una pubblicità particolarmente estesa alle accuse contenute nella detta nota, l’interessato ha trasgredito l’obbligo di dar prova della massima prudenza e del massimo ritegno nella pubblicità data ad affermazioni rientranti nella competenza dell’OLAF (sentenza Nijs/Corte dei conti, cit., punto 80).

151 Di conseguenza, il ricorrente non può legittimamente sostenere che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione, che non gli hanno peraltro revocato la qualifica di capo unità, siano state adottate in violazione dell’articolo 12 bis, paragrafo 2, e dell’articolo 22 bis, paragrafo 3, dello Statuto, o abbiano costituito una sanzione dissimulata in violazione dell’articolo 86 di detto Statuto.

152 Pertanto, il quarto motivo dedotto non può essere accolto.

Sul motivo relativo all’esistenza di un errore manifesto di valutazione

Argomenti delle parti

153 Il ricorrente fa valere che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione sarebbero viziate da errore manifesto di valutazione perché adottate in violazione dell’interesse del servizio. Il ricorrente sottolinea, in particolare, che egli non sarebbe stato sostituito a capo del Servizio giuridico e che il CESE avrebbe tardato a far comparire, nel suo organigramma, le modifiche apportate alla sua organizzazione interna con tali decisioni, in violazione dell’articolo 71, paragrafo 6, del regolamento interno. Egli aggiunge, infine, che le sue nuove responsabilità sarebbero notevolmente inferiori a quelle da lui esercitate prima della sua riassegnazione.

154 Il CESE ribatte che la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione sarebbero state adottate nell’interesse del servizio, a causa della perdita di fiducia tra il ricorrente e il segretario generale in seguito agli attacchi personali infondati mossi dal primo nei confronti del secondo. Secondo il CESE, la sola soluzione praticabile sia sotto il profile dell’interesse del CESE che sotto il profilo dell’interesse del ricorrente lo avrebbe costretto ad assegnare quest’ultimo ad un posto che escludesse qualunque rapporto stretto con il segretario generale.

155 Il CESE prosegue facendo rilevare che la nuova assegnazione del ricorrente non comporterebbe, contrariamente alle affermazioni di quest’ultimo, una riduzione sostanziale delle sue responsabilità.

Giudizio del Tribunale

156 Secondo la giurisprudenza, se è vero che l’amministrazione ha tutto l’interesse ad assegnare i funzionari in considerazione delle loro capacità e delle loro preferenze personali, non per questo può essere loro riconosciuto il diritto di svolgere o di conservare funzioni particolari. Pertanto, anche se lo Statuto, e in particolare il suo articolo 7, non prevede espressamente la possibilità di «riassegnare» un funzionario, risulta da una giurisprudenza costante che le istituzioni dispongono di un ampio potere discrezionale nell’organizzazione dei loro servizi, in funzione dei compiti loro affidati, e nell’assegnazione, in considerazione di detti compiti, del personale disponibile, a condizione tuttavia che detta assegnazione venga effettuata, da una parte, nell’interesse del servizio e, dall’altra, nel rispetto dell’equivalenza degli impieghi (sentenza della Corte del 23 marzo 1988, Hecq/Commissione, 19/87, punto 6; sentenza del Tribunale del 25 gennaio 2007, de Albuquerque/Commissione, F-55/06, punto 55).

157 Nella fattispecie, occorre pertanto verificare se la decisione che ha posto fine alle funzioni e la decisione di riassegnazione abbiano soddisfatto le due condizioni di cui sopra.

– Sull’interesse del servizio

158 Si deve ricordare, innanzitutto, che, tenendo conto del potere discrezionale delle istituzioni nella valutazione dell’interesse del servizio, il controllo del Tribunale vertente sul rispetto della condizione relativa all’interesse del servizio deve limitarsi a stabilire se l’APN si sia tenuta entro limiti ragionevoli e non abbia fatto uso del suo potere discrezionale in maniera manifestamente erronea (sentenza del Tribunale di primo grado del 12 dicembre 2000, Dejaiffe/UAMI, T-223/99, punto 53).

159 A questo proposito, secondo la giurisprudenza, difficoltà di rapporti interni, quando causano tensioni pregiudizievoli al buon funzionamento del servizio, possono giustificare, nell’interesse del servizio, il trasferimento di un funzionario, al fine di porre termine ad una situazione amministrativa divenuta insostenibile (v., in tal senso, sentenze della Corte del 7 marzo 1990, Hecq/Commissione, C-116/88 e C-149/88, punto 22, e del 12 novembre 1996, Ojha/Commissione, C-294/95 P, punto 41; sentenza del Tribunale di primo grado del 28 maggio 1998, W/Commissione, T-78/96 et T-170/96, punto 88). Una siffatta riassegnazione, decisa nell’interesse del servizio, non richiede il consenso del funzionario considerato (v., in tal senso, sentenza del Tribunale di primo grado del 15 settembre 1998, De Persio/Commissione, T-23/96, punto 138). Per giunta, al fine di verificare se tensioni nei rapporti possano giustificare, nell’interesse del servizio, il trasferimento di un funzionario, è indifferente determinare l’identità del responsabile degli incidenti in questione o addirittura stabilire se le contestazioni mosse siano fondate (v., in tal senso, sentenze della Corte del 12 luglio 1979, List/Commissione, 124/78, punto 13, e Ojha/Commissione, cit., punto 41).

160 Nella fattispecie, alla data in cui la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni è stata adottata, esistevano con ogni evidenza tra l’interessato e il segretario generale, a seguito della presentazione della nota del 7 dicembre 2009, rapporti particolarmente conflittuali. Orbene, questi ultimi, alla luce dei compiti affidati al Servizio giuridico e, in particolare, dell’assistenza da fornire da parte di quest’ultimo al segretario generale, erano di natura tale da perturbare il funzionamento del CESE.

161 Di conseguenza, e mentre la nota del 7 dicembre 2009 non conteneva, come si è detto, elementi che potessero far presumere l’esistenza di molestie psicologiche o di irregolarità ai sensi dell’articolo 22 bis, paragrafo 1, dello Statuto, il presidente non ha commesso alcun errore manifesto di valutazione ritenendo che l’interesse del servizio esigesse che fosse posto fine ad una situazione amministrativa divenuta pregiudizievole per il CESE e giustificasse la riassegnazione del ricorrente.

– Sull’equivalenza degli impieghi

162 È importante ricordare che, in caso di modifica delle funzioni attribuite ad un funzionario, la regola della corrispondenza tra il grado e l’impiego, sancita in particolare dell’articolo 7 dello Statuto, implica un raffronto tra il grado e le funzioni attuali del funzionario e non un raffronto tra le sue funzioni attuali e le sue funzioni precedenti (sentenza del Tribunale dell’8 maggio 2008, Kerstens/Commissione, F-119/06, punto 96).

163 Pertanto, la regola della corrispondenza tra il grado e l’impiego non osta a che una decisione comporti l’attribuzione di nuove funzioni che, pur essendo diverse da quelle precedentemente svolte e pur essendo percepite dall’interessato come comportanti una riduzione delle sue attribuzioni, sono tuttavia conformi all’impiego corrispondente al suo grado. Pertanto, una diminuzione effettiva delle attribuzioni di un funzionario viola la regola della corrispondenza tra il grado e l’impiego solo se le sue nuove attribuzioni, nel loro insieme, sono nettamente inferiori a quelle corrispondenti al suo grado e al suo impiego, tenuto conto della loro natura, della loro importanza e della loro ampiezza (sentenza Hecq/Commissione, 19/87, cit., punto 7; sentenza del Tribunale di primo grado del 23 ottobre 1990, Pitrone/Commissione, T-46/89, punto 35).

164 Infine, anche se lo Statuto mira a garantire ai funzionari il grado ottenuto nonché un impiego corrispondente a tale grado, lo Statuto non conferisce ai funzionari alcun diritto ad un impiego determinato, ma lascia al contrario all’APN la competenza ad assegnare i funzionari, nell’interesse del servizio, ai diversi impieghi corrispondenti al loro grado (sentenza W/Commissione, cit., punto 102). D’altro canto, benché l’amministrazione abbia tutto l’interesse ad assegnare i funzionari in relazione alle loro specifiche capacità e alle loro personali preferenze, non può per questo riconoscersi ai funzionari il diritto di svolgere o di conservare funzioni specifiche o di rifiutare ogni altra funzione del loro impiego tipo (sentenze della Corte del 22 ottobre 1981, Kruse/Commissione, 218/80, punto 7, e del 1° giugno 1983, Seton/Commissione, 36/81, 37/81 e 218/81, punti da 41 a 44; sentenza W/Commissione, cit., punto 105).

165 Nella fattispecie, è pacifico che la decisione di riassegnazione ha collocato il ricorrente alla direzione della logistica «in qualità di capo unità e con il suo posto», «al fine, in particolare, di occuparsi degli affari giuridici concernenti i contratti e le gare d’appalto». Orbene, non è dimostrato che tali nuove funzioni non corrispondessero al grado dell’interessato. Anche se il ricorrente fa osservare che le questioni giuridiche concernenti i contratti e le gare di appalto avrebbero presentato, prima della decisione di riassegnazione, solo un carattere marginale in seno al CESE, non può dedursi da questa circostanza che il compito consistente nel trattare le questioni giuridiche riguardanti i contratti e le gare di appalto in seno alla direzione della logistica non potesse, a partire dalla riassegnazione del ricorrente, aumentare la sua importanza e formare oggetto, grazie alla perizia giuridica dell’interessato, di un’attenzione accresciuta in seno al CESE. D’altro canto, il ricorrente stesso riconosce che gli è stata affidata la redazione di un vademecum vertente sugli aspetti giuridici dei contratti e delle gare d’appalto.

166 Infine, il fatto che le nuove funzioni del ricorrente non implicherebbero più la direzione del personale non può costituire la prova che dette funzioni siano nettamente inferiori a quelle corrispondenti al grado del ricorrente, dato che, come è stato dichiarato, i gradi più elevati nell’ordine gerarchico non sono necessariamente riservati alle persone che coprono un posto direttivo, ma possono essere attribuiti ai funzionari che svolgono funzioni di consulenza di livello elevato (sentenza Kerstens/Commissione, cit., punto 101).

167 Di conseguenza, il ricorrente non può legittimamente sostenere che la decisione di riassegnazione non avrebbe rispettato l’equivalenza degli impieghi.

168 Ne consegue che il quinto motivo sollevato, relativo all’errore manifesto di valutazione, dev’essere disatteso.

Sul motivo relativo alla violazione del dovere di sollecitudine e del principio di buona amministrazione

Argomenti delle parti

169 Il ricorrente sostiene che l’APN non avrebbe adempiuto il proprio dovere di sollecitudine e avrebbe violato il principio di buona amministrazione adottando, precipitosamente e in maniera infondata, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e la decisione di riassegnazione. Il ricorrente aggiunge che egli sarebbe stato lasciato senza assegnazione almeno tredici giorni, tra il 24 marzo e il 13 aprile 2010.

170 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

Giudizio del Tribunale

171 Anche se, secondo una giurisprudenza costante, il dovere di sollecitudine dell’amministrazione nei confronti dei propri agenti riflette l’equilibrio dei diritti e degli obblighi reciproci che lo Statuto ha creato nei rapporti tra l’autorità pubblica e gli agenti della funzione pubblica, gli obblighi derivanti da tale dovere non possono impedire all’APN di adottare le misure che essa ritiene necessarie nell’interesse del servizio, poiché l’assegnazione di ogni impiego deve fondarsi innanzitutto sul detto interesse. Alla luce dell’estensione del potere discrezionale di cui godono le istituzioni per valutare l’interesse del servizio, il Tribunale deve limitarsi a verificare se l’APN si sia tenuta entro limiti ragionevoli e non abbia usato il suo potere discrezionale in modo manifestamente errato.

172 Nella fattispecie, dato che, come si è appena detto, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e quella di riassegnazione sono state adottate nell’interesse del servizio e dato che non è assolutamente dimostrato che esse costituissero una sanzione dissimulata, il motivo relativo al fatto che le decisioni di cui sopra non avrebbero rispettato il dovere di sollecitudine e il principio di buona amministrazione dev’essere respinto. D’altro canto, se il ricorrente sostiene che egli sarebbe restato privo di assegnazione tra il 24 marzo e il 13 aprile 2010, tale circostanza, anche se incresciosa, è ininfluente sulla legittimità di dette decisioni.

173 Ne consegue che il sesto motivo dedotto non può essere accolto.

Sul motivo relativo alla violazione dell’articolo 22 ter dello Statuto

Argomenti delle parti

174 Il ricorrente sostiene, infine, che l’APN avrebbe violato l’articolo 22 ter dello Statuto astenendosi, entro i 60 giorni dalla presentazione della nota del 7 dicembre 2009, dal comunicargli ogni informazione utile sul termine alla scadenza del quale egli avrebbe avuto il diritto, in caso di inerzia dell’amministrazione, di divulgare le informazioni contenute nella sua nota al presidente della Commissione europea, al presidente della Corte dei conti dell’Unione europea, al presidente del Consiglio dell’Unione europea, al presidente del Parlamento europeo o al Mediatore europeo.

175 Il CESE conclude per il rigetto del motivo.

Giudizio del Tribunale

176 Ai sensi dell’articolo 22 ter, paragrafo 1, dello Statuto, «[i]l funzionario che comunica le informazioni di cui all’articolo 22 bis anche al presidente della Commissione, al presidente della Corte dei conti, al presidente del Consiglio, al presidente del Parlamento europeo o al [M]ediatore europeo non può essere penalizzato dall’istituzione alla quale appartiene, purché siano soddisfatte le due condizioni di seguito elencate: a) il funzionario ritiene in buona fede che le informazioni comunicate ed ogni eventuale asserzione ivi contenuta siano essenzialmente fondate, e b) il funzionario ha comunicato precedentemente la stessa informazione all’[OLAF] o alla sua istituzione e ha lasciato all’[OLAF] o all’istituzione il termine fissato dall’[OLAF] o dall’istituzione, secondo la complessità del caso, per adottare le misure necessarie. Entro 60 giorni, il funzionario viene debitamente informato circa tale termine».

177 Nella fattispecie, il motivo dedotto dal ricorrente sarebbe pertinente solo se l’APN avesse adottato una decisione pregiudizievole al ricorrente a seguito dell’adizione, da parte di quest’ultimo, in applicazione dell’articolo 22 ter dello Statuto, del presidente della Commissione, del presidente della Corte dei conti, del presidente del Consiglio, del presidente del Parlamento o del Mediatore. Orbene, oltre al fatto che non è provato e neppure asserito che il ricorrente si sia avvalso di tale procedura prevista all’articolo 22 ter dello Statuto, la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e quella di riassegnazione sono, in ogni caso, senza alcun collegamento con tale procedura.

178 L’ultimo motivo dedotto deve quindi essere respinto in quanto inconferente.

179 Poiché tutti i motivi diretti contro la decisione che ha posto fine alle precedenti funzioni e contro la decisione di riassegnazione sono stati respinti, le conclusioni dirette all’annullamento di dette decisioni devono essere respinte.

180 Da tutto quanto precede risulta che le conclusioni dirette all’annullamento devono essere tutte respinte, vuoi in quanto irricevibili, vuoi in quanto infondate.

3. Sulle conclusioni risarcitorie

Argomenti delle parti

181 Il ricorrente fa valere che l’illegittimità delle decisioni impugnate nell’ambito del presente ricorso gli avrebbe causato un danno morale da lui valutato ex equo et bono nella somma di EUR 15 000.

182 Quanto al preteso danno materiale da lui subìto, il ricorrente sottolinea che egli è stato costretto a sostenere spese legali connesse con il procedimento precontenzioso, spese di cui chiede il rimborso per un ammontare di EUR 1 000.

183 Il CESE conclude per il rigetto delle conclusioni risarcitorie.

Giudizio del Tribunale

184 Secondo una giurisprudenza costante, la domanda di risarcimento di un danno in materia di funzione pubblica deve essere respinta quando presenti uno stretto legame con una domanda di annullamento che sia stata a sua volta respinta in quanto infondata (sentenza del Tribunale di primo grado del 10 g