Ne consegue che, quando uno Stato terzo ha formulato, tramite il suo governo, una domanda diretta a che l’Unione fosse designata per la registrazione internazionale di un marchio, esso si è collocato, da sé, nell’ambito di applicazione del regolamento n. 207/2009 e, di conseguenza, poteva vedersi opposto uno qualunque degli impedimenti assoluti alla registrazione previsti all’articolo 7 del predetto regolamento. In altri termini, in siffatta ipotesi, non è l’ambito di applicazione del diritto dell’Unione che viene esteso al territorio dello Stato terzo bensì quest’ultimo che ha inteso, volontariamente, beneficiare dell’applicazione di tale diritto.

Per quanto riguarda segni o indicazioni atti a designare la provenienza o la destinazione geografica di categorie di prodotti o il luogo di prestazione di categorie di servizi per i quali è chiesta la tutela, in particolare i nomi geografici, vi è un interesse generale a preservarne la disponibilità, segnatamente per la loro capacità non solo di rivelare eventualmente la qualità e altre proprietà delle categorie di prodotti o servizi di cui trattasi, bensì anche di influenzare diversamente le preferenze dei consumatori, ad esempio associando i prodotti o servizi a un luogo che può suscitare sentimenti positivi.

Inoltre, sono escluse, da una parte, la registrazione dei nomi geografici in quanto marchi allorché indicano luoghi geografici determinati che siano già rinomati o noti per la categoria di prodotti o di servizi di cui trattasi e che, pertanto, presentano un nesso con quest’ultima agli occhi degli ambienti interessati, e, d’altra parte, la registrazione dei nomi geografici utilizzabili dalle imprese, che devono anch’essi essere lasciati disponibili per queste ultime in quanto indicazioni di provenienza geografica della categoria di prodotti o di servizi di cui trattasi. Si deve tuttavia osservare che, in via di principio, l’articolo 7, paragrafo 1, lettera c), del regolamento n. 207/2009 sul marchio comunitario non osta alla registrazione di nomi geografici ignoti negli ambienti interessati o, quantomeno, sconosciuti in quanto designazione di un luogo geografico, o ancora di nomi relativamente ai quali, date le caratteristiche del luogo designato, non è verosimile che gli ambienti interessati possano ritenere che la categoria di prodotti o di servizi di cui trattasi provenga da tale luogo o che essa vi sia concepita.

Alla luce delle suesposte considerazioni, la valutazione del carattere descrittivo di un segno non può che essere svolta, da un lato, con riferimento ai prodotti o ai servizi interessati e, d’altro lato, con riferimento alla comprensione che ne ha il pubblico di riferimento. In tale valutazione l’Ufficio per l’armonizzazione nel mercato interno (marchi, disegni e modelli) è tenuto a dimostrare che il nome geografico sia noto negli ambienti interessati in quanto designazione di un luogo. Altresì, occorre che il nome di cui trattasi presenti attualmente, agli occhi degli ambienti interessati, un nesso con la categoria di prodotti o di servizi interessati, o che sia ragionevole presumere che il nome di cui trattasi possa, agli occhi di tale pubblico, designare la provenienza geografica della predetta categoria di prodotti o servizi. Nell’effettuare tale esame, occorre prendere in considerazione in particolare la conoscenza più o meno ampia che gli ambienti interessati hanno del nome geografico di cui trattasi, nonché le caratteristiche del luogo designato da quest’ultimo e della categoria di prodotti o servizi interessata.

(v. punti 47‑51)