Sentenza del Tribunale (Settima Sezione) dell’11 luglio 2019 – Silver Plastics e Johannes Reifenhäuser / Commissione

(causa T‑582/15)

«Concorrenza – Intese – Mercato del confezionamento alimentare destinato alla vendita al dettaglio – Decisione che constata una violazione dell’articolo 101 TFUE – Prova della partecipazione all’intesa – Violazione unica e continuata – Principio di parità delle armi – Diritto “al confronto” – Comunicazione sulla cooperazione del 2006 – Valore aggiunto significativo – Imputabilità del comportamento illecito – Orientamenti per il calcolo dell’importo delle ammende del 2006 – Parità di trattamento – Massimale dell’ammenda»

1. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Decisione della Commissione che constata un’infrazione – Modalità di prova – Ricorso a un insieme di indizi – Grado di efficacia probatoria richiesto nel caso di indizi considerati individualmente – Ammissibilità della valutazione globale di un insieme di indizi (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 25‑27)

2. Intese – Pratica concordata – Nozione – Coordinamento e cooperazione incompatibili con l’obbligo per ciascuna impresa di determinare autonomamente il proprio comportamento sul mercato – Scambio di informazioni tra concorrenti – Oggetto o effetto anticoncorrenziale – Presunzione – Presupposti (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 28‑32)

3. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Decisione della Commissione che constata un’infrazione – Utilizzazione come mezzi di prova di dichiarazioni di altre imprese che hanno partecipato all’infrazione – Ammissibilità – Efficacia probatoria di deposizioni volontarie rese dai principali partecipanti a un’intesa per giovarsi dell’applicazione della comunicazione sulla cooperazione (Art. 101 TFUE; comunicazione della Commissione 2006/C 298/11) (v. punti 49‑52)

4. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Decisione della Commissione che constata un’infrazione – Modalità di prova – Prove documentali – Valutazione dell’efficacia probatoria di un documento – Criteri – Note manoscritte fornite da un partecipante a un’intesa nell’ambito della comunicazione sulla cooperazione (Art. 101, § 1, TFUE; comunicazione della Commissione 2006/C 298/11) (v. punti 55‑57)

5. Concorrenza – Ammende – Valutazione in funzione del comportamento individuale dell’impresa – Rilevanza della mancata adozione di sanzioni nei confronti di un altro operatore economico – Insussistenza (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punto 111)

6. Intese – Infrazione complessa comprendente elementi dell’accordo ed elementi della pratica concordata – Qualificazione unica come «accordo e/o pratica concordata» – Ammissibilità (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 155, 156)

7. Intese – Divieto – Infrazioni – Accordi e pratiche concordate costitutivi di un’unica infrazione – Imputazione di responsabilità a un’impresa per l’intera infrazione – Presupposti – Pratiche e condotte illecite che rientrano in un piano complessivo – Valutazione – Criteri – Obiettivo comune perseguito da tutti i partecipanti – Necessità di un nesso di complementarità tra le pratiche addebitate – Insussistenza (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 169‑172)

8. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Decisione della Commissione che constata un’infrazione – Obbligo di delimitare il mercato in questione – Portata (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 182, 183)

9. Procedimento giurisdizionale – Atto introduttivo del giudizio – Requisiti di forma – Esposizione sommaria dei motivi dedotti – Enunciazione astratta – Irricevibilità [Regolamento di procedura del Tribunale, art. 76, d)] (v. punto 196)

10. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Audizioni – Audizione di persone determinate – Potere discrezionale della Commissione – Limite – Rispetto dei diritti della difesa (Art. 101 TFUE; regolamento della Commissione n. 773/2004, artt. 10, § 3, e 13) (v. punto 202)

11. Concorrenza – Procedimento amministrativo – Rispetto dei diritti della difesa – Portata del principio – Limiti – Diritto dell’impresa di interrogare i testimoni a carico – Esclusione (Art. 101, § 1, TFUE) (v. punti 216, 217)

12. Procedimento giurisdizionale – Mezzi istruttori – Audizione di testimoni – Potere discrezionale del Tribunale – Incidenza del principio del diritto a un equo processo (Regolamento di procedura del Tribunale, art. 91) (v. punti 226‑230)

13. Concorrenza – Ammende – Importo – Determinazione – Norme sul trattamento favorevole – Riduzione dell’ammenda a fronte della cooperazione dell’impresa incriminata – Presupposti (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2; comunicazione della Commissione 2006/C 298/11) (v. punti 241, 245)

14. Concorrenza – Regole dell’Unione – Infrazioni – Imputazione – Società madre e sue controllate – Unità economica – Criteri di valutazione – Presunzione di un’influenza determinante esercitata dalla società madre sulle controllate da essa detenute totalmente o quasi totalmente – Oneri probatori della società che intende superare tale presunzione – Elementi insufficienti a superare la presunzione (Art. 101 TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2) (v. punti 255‑264, 272, 276)

15. Concorrenza – Ammende – Importo – Determinazione – Adeguamento dell’importo di base – Importo massimo – Calcolo – Fatturato rilevante – Fatturato dell’esercizio sociale precedente la data di imposizione dell’ammenda (Art. 101 TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, § 2) (v. punti 287‑294)

16. Concorrenza – Ammende – Importo – Determinazione – Fissazione dell’importo di base – Gravità dell’infrazione – Diritto d’ingresso – Fattori da prendere in considerazione (Art. 101, § 1, TFUE; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 23, §§ 2 e 3; comunicazione della Commissione 2006/C 210/02, punti 20‑23 e 25) (v. punti 322‑325, 338, 341, 344, 345)

17. Concorrenza – Ammende – Importo – Determinazione – Potere discrezionale della Commissione – Sindacato giurisdizionale – Competenza del giudice dell’Unione estesa al merito – Portata (Artt. 261 e 263 TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 47; regolamento del Consiglio n. 1/2003, art. 31) (v. punti 361, 362)

Oggetto

Domanda fondata sull’articolo 263 TFUE e diretta, in via principale, all’annullamento parziale della decisione C(2015) 4336 final della Commissione, del 24 giugno 2015, relativa a un procedimento di applicazione dell’articolo 101 TFUE e dell’articolo 53 dell’accordo SEE (caso AT.39563 – Confezionamento alimentare destinato alla vendita al dettaglio) e, in via subordinata, alla riduzione dell’importo delle ammende inflitte alle ricorrenti.

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.