che autorizza il Regno Unito ad applicare livelli ridotti di tassazione ai carburanti per motori consumati nelle isole Ebridi interne ed esterne, nelle isole settentrionali (Northern Isles), nelle isole del Firth of Clyde e nelle isole Scilly, in conformità all'articolo 19 della direttiva 2003/96/CE

RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

Nell'Unione la tassazione dei prodotti energetici e dell'elettricità è disciplinata dalla direttiva 2003/96/CE del Consiglio (di seguito "la direttiva sulla tassazione dell'energia" o "la direttiva").

A norma dell'articolo 19, paragrafo 1, della direttiva, oltre a quanto disposto in particolare dagli articoli 5, 15 e 17 della stessa, il Consiglio, deliberando all'unanimità su proposta della Commissione, può autorizzare gli Stati membri ad applicare ulteriori esenzioni o riduzioni del livello di tassazione in base a considerazioni politiche specifiche.

•Motivi e obiettivi della proposta

Obiettivo della presente proposta è autorizzare il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord (Regno Unito) a continuare ad applicare un'aliquota di accisa ridotta sui carburanti per motori (benzina senza piombo e gasolio) in tutte le isole Ebridi interne ed esterne, nelle isole settentrionali (Northern Isles), nelle isole del Firth of Clyde (al largo della costa scozzese) e nelle isole Scilly (al largo della costa sudoccidentale dell'Inghilterra). Secondo le informazioni fornite dal Regno Unito, nelle zone che beneficeranno della misura il prezzo al litro del carburante è in media più caro di 0,10 GBP (circa 0,12 EUR) rispetto ad altre regioni del paese. La differenza di prezzo è dovuta ai maggiori costi di trasporto e di distribuzione e alla scarsa popolazione. La misura mira a compensare in parte il costo elevato del carburante nelle zone in questione.

L'articolo 19, paragrafo 1, della direttiva prevede che il Consiglio, deliberando all'unanimità su proposta della Commissione, possa autorizzare uno Stato membro a introdurre ulteriori esenzioni o riduzioni in base a considerazioni politiche specifiche.

La decisione di esecuzione 2011/776/UE del Consiglio ha autorizzato il Regno Unito ad applicare, fino al 30 ottobre 2017, livelli ridotti di tassazione sulla benzina senza piombo e sul gasolio come carburanti per motori in talune isole. Con lettera del 16 settembre 2016 e sulla base di informazioni supplementari inviate il 16 dicembre 2016, in conformità all'articolo 19 della direttiva, le autorità del Regno Unito hanno chiesto alla Commissione di prorogare l'applicazione dell'aliquota ridotta, che sarà inferiore di 0,05 GBP (circa 0,06 EUR) al litro rispetto all'aliquota normale applicata nel resto del Regno Unito (pari a 0,58 GBP, ovvero circa 0,67 EUR). Ciò significa che l'aliquota ridotta sarebbe comunque di gran lunga superiore al tasso minimo attualmente fissato al livello dell'Unione europea, di 359 EUR per 1 000 litri per la benzina senza piombo e di 330 EUR per il gasolio.

Il Regno Unito ha chiesto che la riduzione possa essere accordata per un periodo di sei anni, ossia il massimo autorizzabile in virtù dell'articolo 19, paragrafo 2, della direttiva.

Secondo le autorità britanniche, sulle isole scozzesi il prezzo al litro del carburante è superiore di circa 0,10 GBP (circa 0,12 EUR) rispetto alla media nel resto del Regno Unito Una riduzione di 0,05 GBP (circa 0,06 EUR) al litro non coprirebbe l'intera differenza di prezzo, ma compenserebbe in parte i consumatori per i prezzi più elevati che devono pagare.

Il prezzo più elevato è determinato dai costi aggiuntivi che comporta la vendita di carburante in queste regioni. Secondo le autorità britanniche, le ragioni principali dei maggiori costi sono due:

(1)i costi di trasporto e di distribuzione per rifornire le isole di carburante sono più elevati a causa dei costi aggiuntivi legati al trasporto marittimo e su strada (distanze e tempi di percorrenza più lunghi), ai costi di traghettamento e di gestione dei terminal, nonché al sovrapprezzo applicato dai fornitori per la consegna di volumi ridotti. Viceversa, quasi tutte le zone continentali dell'Inghilterra e del Galles si trovano a non più di 100 miglia (circa 160 km) da almeno una raffineria e possono essere servite direttamente con autocisterne. Si stima che i costi di trasporto al litro verso le isole scozzesi siano superiori di almeno 0,03 GBP che nella Scozia continentale.

(2)Visto lo scarso numero di abitanti interessati (103 801 persone di età pari o superiore a 16 anni sparse su un centinaio di isole) e i modesti volumi di carburante venduti per sito, i costi fissi vanno ripartiti su un volume limitato di vendite. In concreto, in queste zone vi sono in tutto 70 stazioni di servizio. I costi fissi per personale, affitto, tasse, riscaldamento, luce, acqua, manutenzione e riparazione si ripercuotono sul prezzo finale al litro alla pompa. Il volume medio di carburante venduto per sito nelle isole Shetland, nelle Orcadi e nelle Ebridi varia tra 0,25 e 0,6 milioni di litri l'anno, contro i 3,8 milioni di litri nel resto della Scozia. Con vendite dell'ordine di 0,25-0,6 milioni di litri, per coprire i costi di gestione di una stazione di servizio è necessario un margine compreso tra 0,07 e 0,15 GBP al litro, mentre con vendite dell'ordine di 3,8 milioni di litri il margine può essere ridotto a 0,033 GBP al litro.

Le autorità britanniche ritengono che gli svantaggi derivanti da prezzi più elevati, dovuti ad un costo unitario superiore alla media, sono significativi per la popolazione locale, e ciò per due ragioni: da una parte perché molti residenti, che devono percorrere distanze considerevoli per raggiungere il più vicino centro urbano, spesso dipendono dai trasporti privati e, dall'altra, perché il reddito percepito nelle zone beneficiarie della misura è relativamente basso.

Applicazione della misura

Nel Regno Unito le accise sui carburanti per motori sono prelevate quando il carburante lascia la raffineria, quando è importato o quando esce dal deposito d'accisa. Risulta pertanto difficile determinare la quantità di carburante destinata alle regioni ammissibili.

L'agevolazione fiscale sarà allora applicata nel punto vendita sulle isole interessate dalla misura, evitando così ogni rischio di sottrazione di carburante soggetto ad aliquota ridotta. Gli esercenti nelle regioni interessate, che saranno registrati presso l'HM Revenue and Customs (HMRC, agenzia delle entrate fiscali e doganali) come rivenditori autorizzati, dovranno ridurre il prezzo al litro del carburante per l'ammontare dell'agevolazione fiscale. In cambio, su base periodica, potranno chiedere all'HMRC il rimborso dei diritti in funzione dei litri di carburante venduti.

Ambito di applicazione

L'ambito di applicazione della misura comprende tutte le isole Ebridi interne ed esterne, le isole settentrionali (Northern Isles), le isole del Firth of Clyde (al largo della costa scozzese) e le isole Scilly (al largo della costa sudoccidentale dell'Inghilterra). La misura è destinata a tutti gli acquisti di carburante, sia privati che a fini commerciali, che beneficeranno dell'aliquota ridotta. Secondo le informazioni fornite dalle autorità britanniche, l'86% degli autoveicoli immatricolati sulle isole nel 2016 erano di proprietà privata, mentre il 14% erano veicoli di società.