L’Unione si propone l'obiettivo di rafforzare le sue basi scientifiche e tecnologiche con la realizzazione di uno spazio europeo della ricerca nel quale i ricercatori, le conoscenze scientifiche e le tecnologie circolino liberamente, di favorire lo sviluppo della sua competitività, inclusa quella della sua industria. A tal fine essa incoraggia nell’insieme dell’Unione le imprese, comprese le piccole e le medie imprese, i centri di ricerca e le università nei loro sforzi di ricerca e di sviluppo tecnologico di alta qualità; essa sostiene i loro sforzi di cooperazione, mirando soprattutto a permettere ai ricercatori di cooperare liberamente oltre le frontiere e alle imprese di sfruttare appieno le potenzialità del mercato interno, […] la definizione di norme comuni e l’eliminazione degli ostacoli giuridici e fiscali a detta cooperazione. Nel perseguire tali obiettivi, l’Unione svolge le azioni seguenti, che integrano quelle intraprese dagli Stati membri: a) attuazione di programmi di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione, promuovendo la cooperazione con e tra le imprese, i centri di ricerca e le università; b) promozione della cooperazione in materia di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione dell’Unione con i paesi terzi e le organizzazioni internazionali; c) diffusione e valorizzazione dei risultati delle attività in materia di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione dell’Unione; d) impulso alla formazione e alla mobilità dei ricercatori dell’Unione. (Articoli 179 e 180 del trattato)

Obiettivo Obiettivo dell’Agenzia è gestire i programmi affidatile nell’ambito del 7°PQ (il programma «Persone», le azioni a favore delle PMI del programma «Capacità», e le aree tematiche «Spazio» e «Sicurezza» del programma «Cooperazione» in maniera efficiente ed efficace, fornire servizi efficienti ed efficaci alla comunità dei ricercatori nonché servizi centralizzati di sostegno relativi al 7°PQ ai rispettivi servizi della Commissione in tutti i settori dei programmi specifici «Cooperazione», «Capacità» e «Persone». Sotto il profilo dell'efficiente ed efficace attuazione dei programmi, l’Agenzia, in quanto promotrice dello Spazio europeo della ricerca, ha come obiettivo migliorare la gestione dei progetti, stabilire stretti contatti con i beneficiari finali e fornire elevata visibilità all’Unione europea.

Compiti Per quanto concerne la gestione dei progetti, l'Agenzia conclude e gestisce le convenzioni di sovvenzione, svolgendo le seguenti operazioni: — preparazione e pubblicazione degli inviti a presentare proposte, — valutazione delle proposte, — preparazione e firma delle convenzioni di sovvenzione, — monitoraggio dello stato di attuazione dei progetti, compresa la ricezione delle relazioni e di altro materiale, — pagamenti, riscossioni e applicazione di sanzioni ai sensi dell’articolo 114, paragrafo 4, del regolamento finanziario generale, in particolare quando, a seguito di audit ex post a livello dei beneficiari finali, vengono individuati errori nelle spese dichiarate, — pubblicità ex post e diffusione dei risultati. In riferimento ai servizi di sostegno relativi al 7°PQ, l’Agenzia svolge i seguenti compiti: — sostegno amministrativo alla pubblicazione degli inviti a presentare proposte, — gestione della ricezione elettronica delle proposte, — sostegno alla realizzazione delle valutazioni a distanza e in loco, — sostegno alla redazione di lettere di nomina e all’erogazione dei pagamenti per gli esperti, — gestione del database centrale dei partecipanti al 7°PQ (sistema unico di iscrizione, Unique Registration Facility) e sostegno alla realizzazione delle verifiche della capacità finanziaria dei partecipanti selezionati, — gestione del servizio informazioni sulla ricerca (Research Enquiry Service).

1 — Comitato direttivo Composto da 5 membri designati dalla Commissione. Esso adotta, previo accordo della Commissione europea, l’organigramma e il programma di lavoro annuale dell’Agenzia. Adotta inoltre il bilancio amministrativo e la relazione annuale di attività dell'Agenzia. 2 — Direttore Nominato dalla Commissione europea, gestisce l'Agenzia in collaborazione con il comitato direttivo, dà esecuzione al bilancio amministrativo, pone in essere sistemi di gestione e controllo interni in linea con i compiti affidati all'Agenzia e redige le relazioni che quest’ultima deve trasmettere alla Commissione. 3 — Audit esterno Corte dei conti. 4 — Autorità competente per il discarico Parlamento, su raccomandazione del Consiglio.

Bilancio operativo 811,2 milioni di euro di stanziamenti d'impegno e 679,5 milioni di euro di stanziamenti di pagamento. L’Agenzia dà esecuzione al bilancio operativo della Commissione su decisione di delega della Commissione. Bilancio amministrativo 21,6 milioni di euro. L’Agenzia dà esecuzione al bilancio amministrativo autonomamente. Effettivi al 31 dicembre 2009 Posti di agente temporaneo: 88 previsti nella tabella dell'organico, di cui 72 occupati. Agenti contrattuali: 261 previsti nella tabella dell’organico, di cui 238 occupati al 31 dicembre 2009. Totale effettivi Addetti a: — gestione dei programmi: 169, — servizi di sostegno relativi al 7°PQ: 73, — funzioni amministrative: 69.