IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 269/21

Conclusioni del Consiglio sul miglioramento dei prodotti alimentari

(2016/C 269/04)

IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA

RAMMENTA:

1. L’articolo 168 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE) (1), che sancisce che nella definizione e nell’attuazione di tutte le politiche ed attività dell’Unione è garantito un livello elevato di protezione della salute umana e prevede che l’Unione incoraggi la cooperazione tra gli Stati membri nel settore della sanità pubblica e, ove necessario appoggi la loro azione. L’articolo 26 del TFUE, che sancisce che il mercato interno comporta uno spazio senza frontiere interne, nel quale è assicurata la libera circolazione delle merci.

2. Le conclusioni del Consiglio del 6 dicembre 2007 sul libro bianco della Commissione «Una strategia europea sugli aspetti sanitari connessi all’alimentazione, al sovrappeso e all’obesità» (2), che, nel contesto di un approccio integrato per affrontare le sfide in ambito nutrizionale, invitavano gli Stati membri a sostenere le attività orientate alla riformulazione degli alimenti per ridurre il livello di sale, grassi saturi, acidi grassi trans, zuccheri aggiunti e densità energetica, considerato il ruolo svolto da questi elementi nello sviluppo di malattie non trasmissibili, sovrappeso ed obesità.

3. Le conclusioni del Consiglio dell’8 giugno 2010 sull’azione in favore della riduzione del consumo di sale nella popolazione per una salute migliore (3), che esortavano gli Stati membri a potenziare o elaborare politiche nutrizionali coordinate e sostenibili su scala nazionale, compresi programmi di riduzione del sale, per ridurre il consumo di sale ad un livello appropriato.

4. Il quadro UE per le iniziative nazionali su determinate sostanze nutritive (4), istituito nel 2011 a seguito dei risultati positivi ottenuti dal quadro UE per le iniziative nazionali relative al sale (5), a cui sono stati aggiunti l’allegato I sui grassi saturi (6) nel 2012 e l’allegato II sugli zuccheri aggiunti (7) nel 2015, che indica orientamenti strategici per agire.

5. Le conclusioni del Consiglio del 20 giugno 2014 sull’alimentazione e l’attività fisica (8), nonché il piano d’azione contro l’obesità infantile, che riconoscevano l’impatto positivo della prevenzione delle malattie per i cittadini e i sistemi sanitari, come pure l’importanza di una dieta sana per ridurre il rischio di malattie croniche e non trasmissibili, e invitavano gli Stati membri a continuare a mettere la dieta sana fra le massime priorità, contribuendo in tal modo a una migliore salute e qualità di vita dei cittadini UE e alla sostenibilità dei sistemi sanitari.

6. Il sostegno degli Stati membri dell’UE al piano d’azione globale 2013-2020 dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) per la prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili, del 27 maggio 2013 (9), che invitava a ridurre l’onere prevenibile ed evitabile rappresentato da morbilità, mortalità e disabilità causate da malattie non trasmissibili tramite la collaborazione e la cooperazione multisettoriali a livello nazionale, regionale e mondiale, così che le popolazioni raggiungano, a qualsiasi età, i più alti standard di salute e produttività conseguibili e che tali malattie non costituiscano più un ostacolo al benessere o allo sviluppo socioeconomico.

7. Le conclusioni della relazione della Commissione al Parlamento europeo e al Consiglio riguardante i grassi trans negli alimenti e nella dieta generale della popolazione dell’Unione (10).

8. La conferenza sul miglioramento dei prodotti alimentari, organizzata ad Amsterdam dalla presidenza il 22 e 23 febbraio 2016 (11), in cui la maggior parte degli Stati membri e la Norvegia e la Svizzera, nonché gli operatori del settore alimentare e le organizzazioni non governative attive nel campo della salute, hanno approvato una tabella di marcia riguardante iniziative sul miglioramento dei prodotti alimentari (12) al fine di elaborare azioni più concertate per avvicinarsi gradualmente a un’offerta di prodotti più sani.

RILEVA CON PREOCCUPAZIONE CHE:

9. La prevalenza di sovrappeso, obesità e altre malattie non trasmissibili legate all’alimentazione è troppo elevata e tuttora in aumento tra la popolazione europea, il che ha un impatto negativo sulla speranza di vita, riduce la qualità di vita dei cittadini dell’Unione e incide sulla società, ad esempio mettendo a rischio la disponibilità di una forza lavoro sana e sostenibile e provocando costi sanitari elevati che potrebbero incidere sulla sostenibilità dei sistemi di assistenza sanitaria. Pertanto, essa impone altresì un onere economico all’Unione e ai suoi Stati membri.

10. In particolare, destano grande preoccupazione l’alta prevalenza e l’aumento di sovrappeso e obesità tra i bambini, che richiedono un’azione concertata incisiva, già affrontata a livello di Stati membri, di Unione e di Organizzazione mondiale della sanità (OMS) (13).

11. L’alimentazione svolge un ruolo importante in tale contesto, insieme ad altri aspetti connessi con lo stile di vita: la dieta di molti europei contiene una quantità troppo elevata di sale, grassi saturi e zuccheri e presenta un valore energetico eccessivo, principalmente a causa del consumo di alimenti trasformati o preparati, mentre al tempo stesso la maggior parte delle persone non consuma abbastanza frutta, verdura e prodotti integrali. In alcuni Stati membri, i cittadini sono ancora esposti a quantità elevate di acidi grassi trans.

RICONOSCE CHE:

12. Per migliorare la dieta delle persone, l’alimentazione sana dovrebbe essere la scelta più facile. Per conseguire tale obiettivo è necessario un approccio olistico: un ambiente fisico e un contesto sociale che sostengono e incoraggiano abitudini alimentari sane, nonché informazioni nutrizionali obiettive e un’istruzione orientata alla salute pubblica, sono fondamentali per le politiche e le azioni a livello nazionale e locale. Uno strumento importante per rendere facile la scelta di un’alimentazione sana è il miglioramento dei prodotti alimentari, da realizzare riducendo, tra l’altro, i livelli di sale, grassi saturi e zuccheri aggiunti (14) e il valore energetico, nonché aumentando la disponibilità di porzioni piccole e/o ridotte (15). In linea generale, tale riduzione non dovrebbe portare a un aumento del valore energetico (16), né alla diminuzione della qualità e della sicurezza dei prodotti.

13. Per raggiungere la maggior parte della popolazione, in particolare i bambini e i gruppi vulnerabili, sono necessarie ulteriori azioni sui prodotti tradizionali che sono consumati quotidianamente dalla maggioranza degli europei.

14. Migliori prodotti alimentari accessibili e abbordabili possono contribuire al conseguimento dell’obiettivo concernente la diminuzione delle disuguaglianze sul piano sanitario, in quanto i gruppi vulnerabili, per i quali è difficile effettuare scelte sane, potrebbero optare più facilmente per i prodotti migliorati se questi diventassero disponibili su più ampia scala.

15. I governi hanno la responsabilità di fissare obiettivi in materia di salute pubblica che dovrebbero essere poi conseguiti in collaborazione con gli operatori del settore alimentare e altre parti interessate pertinenti. Gli operatori del settore alimentare (17) lungo tutta la catena alimentare hanno una responsabilità in relazione al miglioramento dei prodotti e dei pasti che offrono e contribuiscono in tal modo a rendere facile la scelta di un’alimentazione sana. Un ruolo importante nel sostenere tali obiettivi può essere svolto anche da orientamenti sulla composizione degli alimenti che dovrebbero essere forniti da organismi pubblici (quali ospedali, scuole e residenze per anziani o studenti), anche tramite appalti pubblici.

16. Il punto di partenza cambia a seconda degli Stati membri, alcuni dei quali si sono già adoperati in passato per migliorare i prodotti alimentari, ad esempio fissando criteri di composizione per i prodotti oppure criteri concernenti i pasti scolastici e altri generi alimentari forniti mediante appalti pubblici corroborando le proposte degli operatori del settore alimentare, o criteri concernenti l’etichettatura o la commercializzazione dei prodotti alimentari rivolta ai bambini e le dimensioni delle porzioni.

17. Le differenze culturali relative alle preferenze e ai comportamenti alimentari possono determinare parzialmente l’approccio, il ritmo di riduzione del sale, dei grassi saturi e degli zuccheri aggiunti, nonché i risultati finali. Ogni approccio dovrebbe riconoscere tali differenze culturali e comportamenti alimentari. Gli alimenti locali e tradizionali, comprese le indicazioni geografiche (18), intrinsecamente legati alla cultura e al patrimonio di un paese, potrebbero essere oggetto di un’attenzione particolare, tenendo conto della situazione nazionale, ad esempio del loro contributo all’assunzione alimentare complessiva.

18. Il sale, i grassi saturi e gli zuccheri aggiunti contenuti negli alimenti dovrebbero essere ridotti gradualmente, per consentire l’accettazione dei prodotti migliorati da parte dei consumatori. Un’attenzione particolare deve essere rivolta agli alimenti per lattanti e bambini al fine di permettere loro di sviluppare un’ampia gamma di gusti, che includa anche frutta e verdura, ed evitare lo sviluppo precoce di preferenze per cibi ad alto contenuto di zuccheri e di sale.

19. Gli alimenti sono oggetto di ampi scambi transfrontalieri nell’ambito del mercato interno; per essere efficace dal punto di vista industriale e della salute pubblica, il miglioramento dei prodotti alimentari richiede pertanto una cooperazione transfrontaliera, garantendo in tal modo un livello elevato di protezione dei consumatori e della salute e un miglior funzionamento del mercato interno.

20. È possibile che le piccole e medie imprese (PMI) che vorrebbero partecipare a iniziative per il miglioramento dei prodotti alimentari non dispongano delle risorse o delle abilità necessarie a tal fine. In considerazione della loro quota di mercato è pertanto importante sensibilizzare le PMI e incoraggiare il sostegno e l’attenzione nei loro confronti mediante la condivisione volontaria delle conoscenza e delle migliori pratiche.

21. Il miglioramento della composizione dei prodotti alimentari offre grandi occasioni di innovazione e opportunità commerciali e possono comportare un vantaggio sul mercato. All’interno delle imprese è auspicabile e necessaria una maggiore coerenza fra lo sviluppo di prodotti alimentari migliori e gli investimenti nella commercializzazione al fine di promuovere le opzioni più sane nel portafoglio delle società e facilitare la scelta di un’alimentazione sana.

22. Un incentivo utile potrebbe essere l’inclusione delle attività delle imprese in materia di nutrizione e salute, in particolare in relazione al miglioramento dei prodotti alimentari, nelle iniziative di audit relative alla responsabilità sociale delle imprese.

23. La ricerca fornisce le informazioni necessarie per un approccio solido al miglioramento dei prodotti alimentari. In linea generale, le competenze necessarie per le prime misure di miglioramento importanti sono disponibili, ma tali informazioni potrebbero essere distribuite e sfruttate meglio.

24. I dati sul consumo e la composizione attuali dei prodotti contribuiscono a rendere possibili azioni indirizzate ai gruppi di prodotti più pertinenti. La trasparenza e l’accessibilità di tali dati facilitano l’adozione di buone pratiche.

25. Un monitoraggio sistematico, trasparente, credibile e indipendente della composizione dei prodotti è essenziale per conoscere la situazione del mercato e i risultati delle azioni intraprese.

26. Altri fattori, come le opportunità tecnologiche, la sicurezza alimentare e gli obiettivi di sostenibilità, possono incidere sui risultati relativi al miglioramento dei prodotti alimentari.

INVITA GLI STATI MEMBRI A:

27. Approntare un piano nazionale per il miglioramento dei prodotti alimentari entro la fine del 2017, sotto forma di un nuovo piano o integrandolo in uno esistente, in collaborazione con le pertinenti parti interessate, al fine di rendere più facile per i consumatori la scelta di un’alimentazione sana entro il 2020 mediante una più ampia disponibilità di alimenti con minore contenuto di sale, grassi saturi e zuccheri aggiunti e un valore energetico inferiore e, se del caso, una riduzione delle porzioni, nonché al fine di fornire informazioni sulla composizione nutrizionale degli alimenti trasformati. Gli alimenti locali e tradizionali, comprese le indicazioni geografiche (19), intrinsecamente legati alla cultura e al patrimonio di un paese, potrebbero essere oggetto di un’attenzione particolare, tenendo conto della situazione nazionale, ad esempio del loro contributo all’assunzione alimentare complessiva.

28. Fare pieno uso di tutte le strutture e gli strumenti esistenti, compresi gli strumenti online della piattaforma europea per la politica sanitaria (20) per condividere esperienze relative a nuove iniziative e azioni, nonché migliori pratiche, al fine di promuovere il miglioramento dei prodotti alimentari.

INVITA GLI STATI MEMBRI E LA COMMISSIONE A:

29. Riferire regolarmente, almeno ogni due anni, in merito ai progressi conseguiti nell’ambito delle iniziative di miglioramento dei prodotti alimentari e a condividere parametri di riferimento, ove disponibili, migliori pratiche di attuazione e risultati nel quadro del gruppo ad alto livello sull’alimentazione e l’attività fisica (21).

30. Integrare la multidimensionalità del miglioramento dei prodotti alimentari coinvolgendo nelle azioni avviate rappresentanti responsabili dei settori di salute, agricoltura, alimentazione, economia e distribuzione, innovazione, ricerca e mercato interno.

31. Sostenere progetti tecnologici e di ricerca nel settore del miglioramento dei prodotti alimentari al fine di elaborare e applicare conoscenze scientifiche solide e aggiornate.

32. Sensibilizzare le PMI e facilitarne il coinvolgimento, ad esempio tramite il sostegno a progetti di ricerca volti a migliorare la composizione degli alimenti, divulgare informazioni sulle tecniche di miglioramento dei prodotti alimentari e applicare criteri relativi a tale miglioramento ai fondi strutturali pertinenti, fornendo così soluzioni abbordabili per le PMI quando lavorano per il miglioramento dei prodotti alimentari.

INVITA LA COMMISSIONE A:

33. Valutare i parametri di riferimento esistenti per la riduzione di sale e grassi saturi nel contesto dei quadri UE per le iniziative nazionali relative al sale e le iniziative nazionali relative a determinate sostanze nutritive e sostenere lo sviluppo di nuovi possibili parametri di riferimento nel contesto del gruppo ad alto livello secondo un calendario chiaramente definito.

34. Continuare, nel rispetto delle competenze degli Stati membri, a coinvolgere nel processo di miglioramento dei prodotti alimentari le parti interessate pertinenti a livello dell’Unione, compresi gli operatori del settore alimentare, e a tale scopo: a) continuare a sostenere il coordinamento e la cooperazione fra il gruppo ad alto livello sull’alimentazione e l’attività fisica e la piattaforma d’azione europea per l’alimentazione, l’attività fisica e la salute (22) in vista di discussioni e scambi di informazioni più mirati in materia di miglioramento dei prodotti alimentari; b) istituire gruppi di lavoro con esperti degli Stati membri e parti interessate nell’ambito della piattaforma d’azione europea per l’alimentazione, l’attività fisica e la salute al fine di: — lavorare al miglioramento della metodologia e della qualità e condividere i risultati delle attività di monitoraggio (23), — suggerire possibili criteri per quanto riguarda il sale, i grassi saturi, gli zuccheri aggiunti e, se del caso, le dimensioni delle porzioni per le varie categorie di alimenti in tutta la catena alimentare, — individuare altri possibili modi per aumentare la disponibilità di scelte sane, in particolare aumentando anche gli elementi nutrizionali positivi di cui è raccomandato il consumo e che, in generale, non sono assunti in misura sufficiente; c) sostenere procedure di lavoro chiare, trasparenti e flessibili (ad esempio scambio di informazioni per via elettronica e orientamenti per la cooperazione pubblico-privato) e rendere pubblicamente disponibili i progressi realizzati e i risultati ottenuti dai gruppi di lavoro, ad esempio tramite la piattaforma europea per la politica sanitaria online al fine di ottimizzare il lavoro dei gruppi.

35. Continuare a sostenere il miglioramento della base scientifica, del monitoraggio e della raccolta e condivisione di dati a livello dell’UE in merito a prodotti migliorati, al consumo e a nuovi metodi di produzione. Il monitoraggio dei progressi deve essere delineato con l’azione congiunta per l’alimentazione, l’attività fisica e la salute (JANPA) (24), coordinata dalla Francia, e considerato alla luce dei lavori in corso di OMS Europa, della Commissione europea e del Centro comune di ricerca (CCR).

36. Invitare il CCR a partecipare alla verifica e al monitoraggio autonomi degli impegni della piattaforma UE riguardo al miglioramento dei prodotti alimentari, che dovrebbero essere misurabili, raffrontabili e oggetto di verifiche affidabili e trasparenti.

37. Potenziare il coordinamento e l’allineamento della attività di ricerca e dei dati della ricerca aperta come base per lo sviluppo di prodotti alimentari migliori tramite l’iniziativa di programmazione congiunta: Un’alimentazione sana per una vita sana.

38. Ove possibile, coordinare strettamente tutte le nuove attività in materia di miglioramento dei prodotti alimentari con i gruppi e le azioni esistenti, come il JANPA e la rete europea d’azione in materia di sale dell’OMS (coordinata dalla Svizzera).

39. Agevolare lo scambio di migliori pratiche, in particolare tramite le seguenti azioni: a) creazione di pagine speciali sul miglioramento dei prodotti alimentari sulla piattaforma europea per la politica sanitaria online multipartecipativa, con collegamenti, ove possibile, alle banche di dati esistenti, dove tutte le parti interessate coinvolte possano condividere esperienze, sfide o conoscenze, presentare risultati, individuare ostacoli nel mercato interno dell’UE e condividere possibili soluzioni a tali ostacoli; b) aggiornamento di tutte le parti interessate in merito ad azioni previste o attuate in occasione delle riunioni regolari del gruppo ad alto livello e della piattaforma d’azione europea per l’alimentazione, l’attività fisica e la salute.

(1) GU C 326 del 26.10.2012, pag. 47 (versione consolidata).

(2) 15612/07.

(3) GU L 305 dell’11.11.2010, pag. 3.

(4) http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/docs/euframework_national_nutrients_en.pdf

(5) http://ec.europa.eu/health/archive/ph_determinants/life_style/nutrition/documents/salt_initiative.pdf

(6) http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/platform/index_it.htm

(7) http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/platform/index_it.htm

(8) GU L 213 dell’8.7.2014, pag. 1.

(9) http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/94384/1/9789241506236_eng.pdf

(10) http://ec.europa.eu/food/safety/docs/fs_labelling-nutrition_trans-fats-report_en.pdf

(11) http://english.eu2016.nl/events/2016/02/22/thematic-conference-on-product-improvement

(12) https://www.rijksoverheid.nl/documenten/formulieren/2016/02/22/roadmap-for-action-on-food-product-improvement

(13) Elenco non esaustivo: strategia dell’UE sugli aspetti sanitari connessi all’alimentazione, al sovrappeso e all’obesità (2007); dichiarazione politica della riunione ad alto livello dell’Assemblea generale (delle Nazioni Unite) sulla prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili, del 2011; piano d’azione dell’OMS in materia di alimentazione e nutrizione della regione europea 2015-2020; dichiarazione di Vienna sull’alimentazione e le malattie non trasmissibili nel contesto di «Salute 2020»; piano d’azione dell’UE contro l’obesità infantile per il periodo 2014-2020.

(14) Ai sensi dell’allegato II del quadro UE per le iniziative nazionali su determinate sostanze nutritive (http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/docs/added_sugars_en.pdf), l’espressione «zuccheri aggiunti» si riferisce a saccarosio, fruttosio, glucosio, idrolizzato di amido (sciroppo di glucosio, sciroppo ad alto tenore di fruttosio) e altre preparazioni a base di zuccheri isolati utilizzate come tali o aggiunte durante la preparazione e la produzione di alimenti, come pure agli zuccheri presenti nel miele, negli sciroppi, nei succhi di frutta e nei concentrati di succo di frutta.

(15) Vari alimenti sono confezionati (biscotti, tavolette di cioccolato, bevande a base di latte, yogurt, frutta a guscio, insalate, conserve ecc.) o venduti (hamburger, piatti nelle mense ecc.) in porzioni destinate a essere consumate immediatamente o una volta aperte. Non esistono «dimensioni» uniformi per tali porzioni, ma appare evidente che le dimensioni scelte dal produttore sono un chiaro invito al consumo, in quanto le persone evitano di gettare il cibo. Porzioni più piccole offrono una maggiore flessibilità al consumatore, in quanto fanno sì che una seconda porzione sia mangiata solo per scelta.

(16) Tuttavia, anche se il valore energetico rimane invariato, si può incoraggiare la riduzione dei grassi saturi o degli zuccheri aggiunti mediante l’aumento dei componenti nutrizionali raccomandati che, in generale, non sono assunti in misura sufficiente (ad esempio fibre, frutta e verdura).

(17) Ne fanno parte, tra l’altro, fabbricanti, dettaglianti, servizi di ristorazione, bar, ristoranti e altri fornitori di prodotti alimentari.

(18) http://ec.europa.eu/trade/policy/accessing-markets/intellectual-property/geographical-indications/

(19) http://ec.europa.eu/trade/policy/accessing-markets/intellectual-property/geographical-indications/

(20) http://ec.europa.eu/health/interest_groups/policy_platform/index_en.htm

(21) http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/high_level_group/index_it.htm

(22) http://ec.europa.eu/health/nutrition_physical_activity/platform/index_it.htm

(23) A fini di controllo, occorre concentrare l’attenzione sugli zuccheri totali anziché sugli zuccheri aggiunti, dal momento che (attualmente) soltanto gli zuccheri totali possono essere analizzati.

(24) http://www.janpa.eu/