L'8 marzo 2016 il Consiglio Ecofin ha chiesto alla Commissione europea di intraprendere tutti gli studi necessari per presentare una proposta legislativa per la revisione della direttiva 2011/64/UE, del 21 giugno 2011, relativa alla struttura e alle aliquote dell'accisa applicata al tabacco lavorato,. Qualora la Commissione ritenesse di non presentare una proposta, il Consiglio chiedeva di essere informato in merito ai motivi di tale decisione. La presente relazione illustra i risultati e le conclusioni di uno studio esterno sull'argomento ed espone le ragione per le quali la Commissione ha deciso di non presentare una proposta di revisione della direttiva 2011/64/UE in questo momento.

2)Contesto

La direttiva del Consiglio 2011/64/UE stabilisce norme armonizzate a livello dell'UE relative alla struttura e alle aliquote dell'accisa applicata al tabacco lavorato. In particolare, la direttiva definisce e classifica diversi prodotti a base di tabacco lavorato da essa disciplinati a seconda delle loro caratteristiche. Essa stabilisce anche la struttura delle accise per le diverse tipologie di prodotti. La direttiva è stata individuata a fini di valutazione nell'ambito del Programma di controllo dell'adeguatezza e dell'efficacia della regolamentazione (REFIT) della Commissione. Nel 2014 è stata completata una valutazione esterna della direttiva, cui ha fatto seguito nel 2015 una relazione della Commissione che presentava i risultati e le conclusioni della valutazione. La relazione è stata discussa dagli Stati membri in sede di Consiglio Ecofin e l'8 marzo 2016 sono state adottate diverse conclusioni sull'azione futura in quest'ambito. Per soddisfare la richiesta avanzata dal Consiglio in tali conclusioni, la Commissione ha avviato l'elaborazione di una valutazione d'impatto e incaricato un consulente esterno di effettuare uno studio al riguardo. Lo scopo dello studio era quello di contribuire alla valutazione d'impatto in vista di un'eventuale riesame della direttiva 2011/64/UE. Le questioni oggetto d'esame rientravano fra quelle individuate nella valutazione effettuata nel 2014.

3)Problematiche e risultati

Lo studio esterno sull'eventuale revisione della direttiva 2011/64/UE era incentrato su sei ambiti. Le principali problematiche analizzate e i risultati dello studio esterno sono riassunti di seguito.

a)Armonizzazione del trattamento fiscale di nuovi prodotti come le sigarette elettroniche a livello dell'UE

Sigarette elettroniche

Attualmente le sigarette elettroniche non sono contemplate nella direttiva sulle accise del tabacco. Gli Stati membri possono applicare un'imposta nazionale sulle sigarette elettroniche come ritengono consono in base alle proprie norme. Attualmente, nove Stati membri impongono una tassazione sulle sigarette elettroniche secondo le norme nazionali e si segnala che alcuni altri stanno considerando di farlo. Questi diversi trattamenti fiscali potrebbero distorcere il funzionamento del mercato interno.

Dallo studio è emerso che le informazioni disponibili sulle sigarette elettroniche erano limitate ed era quindi difficile trarre conclusioni su come si sarebbe potuto evolvere il mercato in futuro. Inoltre, vi è notevole divergenza di opinioni sui possibili effetti delle sigarette elettroniche sulla salute e, di conseguenza, sull'adeguato trattamento fiscale. Pertanto sotto il profilo sanitario sarebbe auspicabile adottare un approccio prudente nei confronti di un'eventuale tassazione armonizzata delle sigarette elettroniche. Si stima che l'ipotetica perdita di accise causata dalla sostituzione delle sigarette tradizionali con i nuovi prodotti, incluse le sigarette elettroniche, sia inferiore al 2,5% (2 miliardi di EUR) del gettito totale delle accise sulle sigarette. Un'aliquota fiscale positiva potrebbe contribuire per circa 0,3-0,5 miliardi di EUR ai bilanci degli Stati membri, per quanto si prevedano difficoltà di attuazione. Questi dati vanno considerati con estrema cautela, in quanto i pieni effetti delle norme della direttiva sui prodotti del tabacco (entrata in vigore il 20 maggio 2016), in particolar modo sui piccoli produttori, non sono ancora noti. La direttiva sui prodotti del tabacco copre una gamma più ampia di prodotti rispetto alla direttiva 2011/64/UE, fra cui il tabacco non da fumo, i prodotti da fumo a base di erbe e in particolare le sigarette elettroniche e i rispettivi contenitori di liquido di ricarica. La direttiva sui prodotti del tabacco ha introdotto, fra l' altro, prescrizioni specifiche per il confezionamento, l'etichettatura, la sicurezza, il controllo e la segnalazione delle sigarette elettroniche.

La Commissione condivide la raccomandazione dello studio esterno di adottare un approccio multifase, a cominciare dalla raccolta di dati accurati per colmare la lacuna nelle informazioni. La compilazione di una base solida di informazioni o di prove è una componente essenziale di un miglior processo decisionale. I dati attualmente disponibili non forniscono prove sufficienti a sostegno di una proposta per un approccio armonizzato della tassazione sulle sigarette elettroniche. La Commissione prevede di poter disporre di maggiori dati a seguito degli obblighi di cui all'articolo 20 della direttiva sui prodotti del tabacco e ha deciso pertanto di riesaminare la questione nel contesto di una valutazione REFIT e della prossima relazione periodica sulla tassazione del tabacco, prevista per il 2019 a norma dell'articolo 19 della direttiva 2011/64/UE. Per quella data si prevede di poter conoscere meglio anche gli effetti delle prescrizioni della direttiva sui prodotti del tabacco sul mercato delle sigarette elettroniche.

Prodotti del tabacco "heat-not-burn"

Dallo studio è emerso che fino al 2016 i prodotti del tabacco "heat-not-burn" erano stati oggetto di una commercializzazione su vasta scala solo in un numero limitato di Stati membri. Attualmente gli Stati membri presentano approcci differenti riguardo al trattamento fiscale di tali prodotti, che vanno da una tassazione con aliquota analoga a quella del tabacco da fumo ai sensi dell'attuale direttiva (Croazia, Germania, Grecia, Lettonia, Paesi Bassi, Slovacchia, Slovenia, Romania e Regno Unito) a una tassazione a un diverso livello su base nazionale (Italia, Portogallo, Ungheria). Questi diversi trattamenti fiscali potrebbero distorcere il funzionamento del mercato interno.