PARERE DELLA COMMISSIONE sulla richiesta dell'Irlanda di partecipare a una parte delle disposizioni dell'acquis di Schengen

(presentato dalla Commissione)

I. Introduzione

1. Con il Protocollo che integra l'acquis di Schengen nel quadro dell'Unione europea, allegato al trattato di Amsterdam (denominato in appresso «il Protocollo Schengen»), gli Stati firmatari degli accordi di Schengen sono stati autorizzati ad instaurare fra di loro una cooperazione più stretta nei settori che rientrano nel campo d'applicazione dei suddetti accordi e delle relative disposizioni. Tale cooperazione è realizzata nel quadro giuridico e istituzionale dell'Unione europea e nel rispetto delle disposizioni pertinenti del trattato sull'Unione europea e del trattato che istituisce la Comunità europea.

In conformità all'articolo 4, primo comma, del protocollo Schengen, i due Stati membri che non hanno firmato l'acquis di Schengen possono chiedere in qualsiasi momento di partecipare, in tutto o in parte, alle disposizioni di tale acquis.

Con decisione del 29 maggio 2000, il Consiglio ha dato parere favorevole alla domanda del Regno Unito di partecipare a una parte delle disposizioni dell'acquis di Schengen (decisione 2000/365/CE) [1].

[1] GU L 131 del 1.6.2000.

Con lettera del 16 giugno 2000 alla Presidenza del Consiglio il governo irlandese ha chiesto di partecipare a una parte delle disposizioni dell'acquis di Schengen relative alla cooperazione giudiziaria e di polizia in materia penale, alla lotta contro gli stupefacenti e al SIS.

La richiesta riguarda per lo più le stesse disposizioni a cui il Consiglio ha autorizzato il Regno Unito a partecipare.

2. In conformità dell'articolo 4, secondo comma, del Protocollo Schengen, il Consiglio decide in merito a tale richiesta all'unanimità dei suoi membri firmatari degli accordi di Schengen e del rappresentante del governo dello Stato interessato.

Con la dichiarazione n. 45 allegata al trattato di Amsterdam, le Alte parti contraenti invitano il Consiglio a chiedere il parere della Commissione prima di deliberare su una richiesta a norma dell'articolo 4 del Protocollo Schengen.

Nella riunione del 5 luglio 2000, il Coreper ha invitato formalmente la Commissione a presentare tale parere.

La Commissione risponde a tale richiesta con il presente parere.

II. Quadro generale

3. Nel suo parere sulla richiesta del Regno Unito, la Commissione ha, da una parte, elaborato «gli orientamenti che essa intende seguire nell'esame delle richieste basate sull'articolo 4 del Protocollo Schengen» [2] (cfr. allegato); dall'altra, ha applicato tali orientamenti alla richiesta del Regno Unito.

[2] SEC(1999)1198 def.

La decisione del Consiglio sulla domanda del Regno Unito riflette ampiamente tali orientamenti che in linea di massima restano validi.

Il presente parere si basa sui suddetti orientamenti, tenendo conto nel contempo della decisione del Consiglio sulla richiesta del Regno Unito.

III. Applicazione di tali orientamenti alla domanda dell'Irlanda di partecipare a talune disposizioni dell'acquis di Schengen

4. In applicazione degli orientamenti e in considerazione della decisione del Consiglio sulla domanda del Regno Unito, la Commissione:

* prende atto della domanda dell'Irlanda di partecipare ad una parte delle disposizioni dell'acquis di Schengen, pur dichiarandosi convinta che a lungo termine questa cooperazione dovrà estendersi agli aspetti della libera circolazione coperti dall'acquis di Schengen, per giungere ad una piena partecipazione dell'Irlanda a tale spazio;

* ritiene che tale domanda costituisca una tappa importante nella realizzazione dell'obiettivo dello sviluppo di uno spazio di libertà, sicurezza e giustizia.

Pertanto la Commissione raccomanda al Consiglio :

* di approvare in linea di massima la domanda dell'Irlanda;

* di adottare una decisione favorevole per tutti gli elementi contemplati dalla domanda dell'Irlanda. Nel suo parere sulla domanda del Regno Unito, la Commissione aveva sottolineato che una partecipazione parziale all'acquis di Schengen non dovrebbe influire negativamente sul buon funzionamento della cooperazione tra gli Stati membri firmatari degli accordi di Schengen. Inoltre, aveva sottolineato che la partecipazione parziale dovrebbe riguardare un insieme coerente di elementi dell'acquis, che possono funzionare senza che vi sia un'interdipendenza giuridica o tecnica con altri aspetti non contemplati dalla domanda. Avendo constatato che l'elenco delle disposizioni dell'acquis di Schengen cui fa riferimento la richiesta dell'Irlanda corrisponde all'elenco delle disposizioni di cui alla decisione n. 2000/365/CE, a cui il Regno Unito è stato autorizzato a partecipare, la Commissione ritiene che tali due criteri siano soddisfatti;

* di approvare una decisione che riprenda tutte le disposizioni pertinenti della decisione n. 2000/365/CE, in quanto applicabili, e segnatamente quelle relative alle autorità nazionali competenti in materia di estradizione (articolo 3), alla partecipazione all'autorità di controllo comune (articolo 4), alla procedura di attuazione dell'acquis di Schengen (articolo 6, paragrafo 1, 2 e 4), ai regolamenti finanziari (articolo 7, paragrafo 1), all'assunzione a carico dell'insieme delle spese relative alle operazioni tecniche legate alla partecipazione parziale dell'Irlanda al SIS (articolo 7, paragrafo 2), nonché alla supposizione che l'Irlanda abbia notificato irrevocabilmente al Consiglio l'intenzione di partecipare a tutte le proposte e iniziative fondate sugli elementi dell'acquis di Schengen per i quali l'Irlanda è autorizzata a partecipare con la presente decisione del Consiglio (articolo 8, paragrafo 2).

5. D'altro canto, la Commissione intende ancora formulare le seguenti osservazioni :

- La Commissione ha preso nota del fatto che, contrariamente alla richiesta del Regno Unito e alla decisione n. 2000/365/CE, la presente domanda dell'Irlanda non riguarda il dispositivo di Schengen in materia di osservazione transfrontaliera (articolo 40 della convenzione di Schengen e gli articoli seguenti che vi si riferiscono). A tale proposito è opportuno constatare che il dispositivo di Schengen a cui il Regno Unito e l'Irlanda saranno autorizzati a partecipare si applica anche alle relazioni tra loro. La Commissione accetta il fatto che possano esservi, in questa fase, motivi particolari che giustifichino la mancata applicazione dell'osservazione transfrontaliera di tali relazioni.

- Alla luce della decisione n. 2000/365/CE, la decisione del Consiglio sulla richiesta dell'Irlanda di partecipare ad alcune disposizioni dell'acquis di Schengen, distinguerà tra l'accordo di principio circa tale partecipazione da una parte e l'attuazione effettiva di tali disposizioni dell'acquis di Schengen dall'altra. La Commissione ritiene che quando, in virtù dell'articolo 6, paragrafo1 della decisione n. 2000/365/CE e/o dell'articolo corrispondente della decisione da prendere ora in merito alla richiesta dell'Irlanda, il Consiglio sarà chiamato a fissare le date per l'attuazione delle diverse disposizioni dell'acquis di Schengen, bisognerà valutare l'opportunità dell'attuazione simultanea di un elemento dell'acquis di Schengen da parte del Regno Unito e dell'Irlanda, segnatamente tenendo conto dell'esistenza della «Common Travel Area» tra tali due paesi e al fine di garantire una coerenza regionale nello sviluppo dello spazio di libertà, di sicurezza e di giustizia.

6. Il presente parere è indirizzato al Consiglio in vista della sua decisione sulla domanda del Regno Unito in conformità all'articolo 4, secondo comma, del protocollo Schengen ed è trasmesso, a titolo informativo, al Parlamento europeo.

ALLEGATO

Gli orientamenti della Commissione per quanto riguarda le richieste basate sull'Articolo 4 del Protocollo Schengen

[stralci dal parere della Commissione sulla richiesta del Regno Unito di partecipare ad una parte delle disposizioni dell'acquis di Schengen, SEC(1999)1198 def.]

«5. Tali richieste devono prima di tutto essere valutate alla luce dell'obiettivo generale inteso a mantenere e sviluppare l'Unione europea in quanto spazio di libertà, sicurezza e giustizia, rispettando allo stesso tempo un giusto equilibrio tra queste tre componenti [3]. Una decisione favorevole sulle domande di partecipazione in tutto o in parte all'acquis di Schengen non mette in discussione l'impegno della Comunità europea di dotarsi, entro cinque anni a decorrere dall'entrata in vigore del trattato di Amsterdam, di strumenti che consentano di realizzare tale obiettivo.

[3] Si veda a tale proposito la comunicazione della Commissione «Verso uno spazio di libertà, sicurezza e giustizia», COM(1998)459 def., pag. 10.

6. Il Protocollo Schengen ha integrato l'acquis di Schengen nel quadro dell'Unione europea : con la riserva di taluni adeguamenti al quadro istituzionale di quest'ultima, tale integrazione non ha dato luogo ad una rinegoziazione dell'acquis elaborato nel quadro intergovernativo precedente. La Commissione ritiene che una richiesta di partecipazione ai sensi dell'articolo 4 del Protocollo non possa in alcun caso portare ad una simile rinegoziazione.

7. Per quanto riguarda il Protocollo sull'applicazione di alcuni aspetti dell'articolo 7A del trattato che istituisce la Comunità europea al Regno Unito e all'Irlanda, allegato al trattato sull'Unione europea e al trattato che istituisce la Comunità europea, l'articolo 4 del Protocollo Schengen offre all'Irlanda e al Regno Unito la possibilità di chiedere di partecipare, in tutto o in parte, alle disposizioni dell'acquis di Schengen. Occorre tuttavia tener presente il carattere specifico di questa situazione: ai sensi dell'articolo 8 dello stesso Protocollo, l'acquis di Schengen dovrà infatti essere accettato integralmente da tutti gli Stati candidati all'adesione all'Unione europea.

8. Se la domanda di partecipazione all'acquis di Schengen formulata in conformità all'articolo 4 del Protocollo Schengen non riguarda l'insieme di tale acquis ma solamente una parte delle sue disposizioni, una simile partecipazione parziale non deve influire sul buon funzionamento della cooperazione tra gli Stati membri firmatari degli accordi di Schengen. Una simile domanda dovrebbe quindi riguardare un insieme coerente di elementi dell'acquis, che possono funzionare senza che vi sia un'interdipendenza giuridica o tecnica con altri aspetti non contemplati dalla domanda.

9. Infine, l'articolo 4 del Protocollo Schengen deve essere applicato rispettando i meccanismi che fino ad ora hanno contribuito alla fiducia reciproca indispensabile tra i partner di tale cooperazione. In tal caso sarebbe auspicabile mantenere la distinzione tra la decisione di principio con la quale il Consiglio accoglie una domanda di partecipazione in tutte le sue componenti e l'attuazione effettiva di un simile decisione. Questa potrebbe formare l'oggetto di un approccio in più fasi, tenendo conto in particolare dei periodi transitori di cui [l'Irlanda] potrebbe aver bisogno per adeguarsi per quanto riguarda gli aspetti legislativi e tecnici.

10. Per quanto riguarda la determinazione del campo d'applicazione territoriale per la partecipazione a talune parti dell'acquis di Schengen, occorre tener conto: dell'articolo 299 del trattato che istituisce la Comunità europea; della possibilità di prevedere una deroga, qualora questa sia giustificata; dei Protocolli allegati al trattato di Amsterdam, in particolare del Protocollo sull'applicazione di alcuni aspetti dell'articolo 7A del trattato che istituisce la Comunità europea al Regno Unito e all'Irlanda; nonché del campo d'applicazione territoriale determinato per strumenti simili che rientrano nel campo d'applicazione del Titolo IV del trattato sull'Unione europea.»