POSIZIONE COMUNE (CE) N. 19/2007

definita dal Consiglio l'8 novembre 2007

in vista dell'adozione della direttiva 2007/…/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del …, che modifica la direttiva 97/67/CE per quanto riguarda il pieno completamento del mercato interno dei servizi postali comunitari

(2007/C 307 E/02)

IL PARLAMENTO EUROPEO E IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l'articolo 47, paragrafo 2, gli articoli 55 e 95,

vista la proposta della Commissione,

visto il parere del Comitato economico e sociale europeo (1),

visto il parere del Comitato delle regioni (2),

deliberando secondo la procedura di cui all'articolo 251 del trattato (3),

considerando quanto segue:

La direttiva 97/67/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 15 dicembre 1997, concernente regole comuni per lo sviluppo del mercato interno dei servizi postali comunitari e il miglioramento della qualità del servizio (5) , ha istituito un quadro regolamentare per il settore postale a livello comunitario, che comprende misure volte a garantire un servizio universale e la determinazione di limiti massimi per i servizi postali che gli Stati membri possono riservare al proprio fornitore (o ai propri fornitori) del servizio universale al fine di mantenere il servizio universale — limiti che dovrebbero essere gradualmente e progressivamente abbassati — e un calendario per l'adozione di decisioni relative alla prosecuzione dell'apertura del mercato alla concorrenza al fine di creare un mercato unico dei servizi postali.

L'articolo 16 del trattato mette in rilievo l'importanza dei servizi di interesse economico generale nell'ambito dei valori comuni dell'Unione europea, nonché il loro ruolo nella promozione della coesione sociale e territoriale. Esso afferma che si dovrebbe provvedere affinché tali servizi funzionino in base a principi e condizioni che consentano loro di assolvere i loro compiti.

Le misure adottate nel settore dei servizi postali dovrebbero essere concepite in modo tale che possano essere conseguiti i compiti affidati alla Comunità come obiettivi a norma dell'articolo 2 del trattato, vale a dire promuovere nell'insieme della Comunità uno sviluppo armonioso, equilibrato e sostenibile delle attività economiche, un elevato livello di occupazione e di protezione sociale, una crescita sostenibile e non inflazionistica, un alto grado di competitività e di convergenza dei risultati economici, il miglioramento del tenore e della qualità della vita, la coesione economica e sociale e la solidarietà tra Stati membri.

I mercati postali europei hanno subito un enorme cambiamento negli ultimi anni, uno sviluppo che è stato stimolato dai progressi tecnologici e da un aumento della concorrenza derivante dalla deregolamentazione. A causa della globalizzazione, è essenziale adottare un atteggiamento fattivo e favorevole allo sviluppo per non privare i cittadini dell'Unione dei vantaggi di tale cambiamento.

Nelle conclusioni relative alla revisione intermedia della strategia di Lisbona, il Consiglio europeo del 22 e 23 marzo 2005 ha ribadito l'importanza di completare il mercato interno come strumento per stimolare la crescita e creare nuovi e migliori posti di lavoro e il ruolo importante che servizi d'interesse economico generale efficaci svolgono in un'economia dinamica e competitiva. Queste conclusioni restano applicabili ai servizi postali, come strumento essenziale della comunicazione, del commercio e della coesione sociale e territoriale.

La risoluzione del Parlamento europeo del 2 febbraio 2006 sull'applicazione della direttiva postale (6) ha messo in rilievo l'importanza sociale ed economica di servizi postali efficienti e la loro importanza nel quadro della strategia di Lisbona, indicando che le misure di riforma intraprese fino ad ora hanno consentito sviluppi positivi di rilievo nel settore postale, nonché un miglioramento della qualità, più efficienza e maggiore attenzione per gli utenti. Nella risoluzione il Parlamento europeo ha invitato la Commissione, in considerazione degli sviluppi talvolta sensibilmente divergenti relativi agli obblighi del servizio universale negli Stati membri, a concentrare i suoi sforzi, nella realizzazione del suo studio prospettico, in particolare sulla qualità del servizio universale fornito e sul suo futuro finanziamento, e a proporre nel quadro di tale studio una definizione, un ambito d'applicazione e un finanziamento adeguato del servizio universale.

Con la progressiva e graduale apertura dei mercati postali alla concorrenza, i fornitori del servizio universale hanno potuto disporre di un lasso di tempo sufficiente per introdurre le misure di modernizzazione e ristrutturazione necessarie per garantire la sostenibilità a lungo termine nelle nuove condizioni di mercato e gli Stati membri hanno avuto la possibilità di adeguare i rispettivi sistemi regolamentari ad un ambiente più aperto. Inoltre, gli Stati membri possono sfruttare l'opportunità fornita dal periodo di recepimento ed il consistente lasso di tempo necessario per l'introduzione di una concorrenza efficace, per procedere, se necessario, all'ulteriore modernizzazione e ristrutturazione dei fornitori del servizio universale.

Dallo studio prospettico emerge che il settore riservato non dovrebbe più rappresentare lo strumento privilegiato per il finanziamento del servizio universale. Tale valutazione tiene conto dell'interesse della Comunità e dei suoi Stati membri per il completamento del mercato interno e il potenziale di quest'ultimo di creare crescita e occupazione, nonché di garantire un servizio efficiente di interesse economico generale per tutti gli utenti. È pertanto appropriato confermare il termine ultimo per il completamento del mercato interno per i servizi postali.

Nel settore postale si registra una serie di stimoli al cambiamento, vale a dire la domanda e l'evoluzione delle esigenze degli utenti, modifiche organizzative, automazione e l'introduzione di nuove tecnologie, passaggio a strumenti di comunicazione elettronici e l'apertura del mercato. Per far fronte alla concorrenza, per soddisfare le nuove richieste degli utenti e per assicurarsi nuove fonti di finanziamento, i fornitori di servizi postali possono diversificare la propria attività offrendo servizi di commercio elettronico o altri servizi della società dell'informazione.

I fornitori di servizi postali, in particolare i fornitori del servizio universale designati, sono stimolati a migliorare la propria efficienza a seguito delle nuove sfide competitive (come il passaggio al digitale e le comunicazioni elettroniche), che differiscono dai servizi postali tradizionali il che contribuirà di per sé a un forte aumento della competitività.

I servizi di solo trasporto non dovrebbero essere considerati servizi postali. La pubblicità diretta per corrispondenza, consistente unicamente in materiale pubblicitario o di marketing, contenente lo stesso messaggio ad eccezione del nome, dell'indirizzo e del numero di identificazione del destinatario, può essere considerata come invio di corrispondenza.

Gli sviluppi nei mercati limitrofi delle comunicazioni hanno avuto un impatto diverso su varie regioni della Comunità e segmenti della popolazione e sull'utilizzo di servizi postali. La coesione territoriale e sociale dovrebbe essere mantenuta, e tenuto conto del fatto che gli Stati membri possono adeguare alcuni servizi specifici alla domanda locale facendo ricorso alla flessibilità prevista dalla direttiva 97/67/CE, è opportuno mantenere pienamente il servizio universale e i requisiti qualitativi esposti nella direttiva 97/67/CE. È tuttavia opportuno chiarire, conformemente alle prassi vigenti, che gli Stati membri dovrebbero provvedere alla raccolta ed alla consegna della posta soltanto durante i giorni lavorativi della settimana che non sono festivi ai sensi della legislazione nazionale. Al fine di garantire la prosecuzione dell'apertura del mercato a vantaggio di tutti gli utenti, in particolare i consumatori e le piccole e medie imprese, gli Stati membri dovrebbero seguire e sorvegliare gli sviluppi del mercato. Essi dovrebbero adottare le misure regolamentari appropriate, previste dalla direttiva 97/67/CE, per garantire che l'accessibilità ai servizi postali continui a soddisfare le esigenze degli utenti, garantendo, se del caso, un numero minimo di servizi allo stesso punto di accesso e, in particolare, una densità appropriata dei punti di accesso ai servizi postali nelle regioni rurali e remote.

La fornitura di servizi postali di alta qualità contribuisce in misura significativa al conseguimento dell'obiettivo di coesione sociale e territoriale. Il commercio elettronico, in particolare, offre alle regioni remote e alle regioni scarsamente popolate nuove possibilità di partecipare alla vita economica, per la quale la fornitura di servizi postali efficienti costituisce un requisito importante.

Qualora uno Stato membro decida di designare una o più imprese per la fornitura del servizio universale ovvero per la fornitura delle varie componenti del servizio universale, si deve garantire che i requisiti di qualità relativi al servizio universale vengano imposti ai fornitori del servizio universale in modo trasparente e proporzionato. Quando uno Stato membro designa più di un'impresa dovrebbe garantire che non si verifichino sovrapposizioni negli obblighi del servizio universale.

La direttiva 97/67/CE ha optato per la fornitura del servizio universale mediante la nomina di fornitori di tale servizio. Gli Stati membri possono esigere che il servizio universale sia fornito nell'intero territorio nazionale. Con una maggiore concorrenza e possibilità di scelta, gli Stati membri dovrebbero disporre di maggiore flessibilità per determinare il meccanismo più efficiente e appropriato per garantire l'offerta del servizio universale, nel rispetto dei principi di obiettività, trasparenza, non discriminazione, proporzionalità e minima distorsione del mercato, necessari per garantire la libera fornitura di servizi postali nel mercato interno. Gli Stati membri possono applicare una delle seguenti misure o una combinazione di esse: la fornitura del servizio universale da parte delle forze di mercato, la nomina di una o più imprese per fornire elementi diversi del servizio universale o per coprire varie parti del territorio e appalto pubblico di servizi.

È importante che gli utenti siano pienamente informati dei servizi universali forniti e che i fornitori di servizi postali siano al corrente dei diritti e degli obblighi dei fornitori del servizio universale. Gli Stati membri dovrebbero vigilare a che gli utenti siano pienamente informati delle caratteristiche dei servizi specifici forniti e della loro accessibilità. Gli Stati membri dovrebbero garantire che tutte queste informazioni siano rese disponibili. È tuttavia opportuno, in linea con la maggiore flessibilità che verrà loro concessa di garantire la fornitura del servizio universale in forme diverse dalla nomina del fornitore(i) di servizio universale, al fine di concedere agli Stati membri la flessibilità di decidere quali di tali informazioni devono essere rese pubbliche.

Alla luce degli studi realizzati e al fine di liberare appieno il potenziale del mercato interno dei servizi postali, è opportuno porre fine al ricorso al settore riservato e ai diritti speciali come modo per garantire il finanziamento del servizio universale.

In alcuni Stati membri può essere necessario mantenere il finanziamento esterno dei costi netti residui del servizio universale. È pertanto opportuno precisare esplicitamente, nella misura in cui ciò è necessario e adeguatamente giustificato, le alternative disponibili per garantire il finanziamento del servizio universale, lasciando agli Stati membri la scelta dei meccanismi di finanziamento da utilizzare. Tali alternative includono il ricorso a procedure di appalto pubblico, compresi, come previsto dalle direttive sull'aggiudicazione degli appalti pubblici, il dialogo competitivo o le procedure negoziate con o senza la pubblicazione di un bando di gara e, ogniqualvolta gli obblighi di servizio universale comportino costi netti e rappresentino un onere indebito per il fornitore del servizio universale designato, la compensazione pubblica e la condivisione dei costi fra fornitori del servizio e/o utenti secondo modalità trasparenti e mediante la partecipazione a un fondo di compensazione. Gli Stati membri possono ricorrere ad altre forme di finanziamento ammesse dal diritto comunitario come stabilire, ove necessario, che i profitti derivanti da altre attività del fornitore o dei fornitori del servizio universale, che non rientrano in tale servizio, siano assegnati, per intero o in parte, al finanziamento dei costi netti del servizio universale, nella misura in cui ciò è conforme al trattato. Fermo restando l'obbligo degli Stati membri di rispettare le disposizioni del trattato in materia di aiuti di Stato, compresi i requisiti specifici in materia di notifica in tale contesto, gli Stati membri possono notificare alla Commissione i meccanismi di finanziamento utilizzati per coprire i costi netti del servizio universale, che devono essere inclusi nelle relazioni sull'applicazione della direttiva 97/67/CE che la Commissione dovrebbe presentare regolarmente al Parlamento europeo e al Consiglio.

Può essere imposto ai fornitori di servizi postali di contribuire al finanziamento del servizio universale nei casi in cui è previsto un fondo di compensazione. Al fine di determinare quali imprese possano essere chiamate a contribuire al fondo di compensazione, gli Stati membri dovrebbero valutare se i servizi forniti da tali imprese possono, nell'ottica di un utente, essere considerati come servizi che rientrano nell'ambito di applicazione del servizio universale, poiché denotano un livello di intercambiabilità sufficiente rispetto al servizio universale, tenuto conto delle loro caratteristiche, compresi gli aspetti che comportano un valore aggiunto, nonché l'impiego previsto e la tariffazione. Tali servizi non devono necessariamente coprire tutte le caratteristiche del servizio universale, come la distribuzione quotidiana o la copertura nazionale completa.

Al fine di rispettare il principio di proporzionalità, nel determinare il contributo, chiesto da tali imprese, ai costi derivanti dalla fornitura del servizio universale in uno Stato membro, quest'ultimo dovrebbe basarsi su criteri trasparenti e non discriminatori, come la percentuale di tali imprese nelle attività che rientrano nell'ambito del servizio universale in tale Stato membro. Gli Stati membri possono chiedere ai fornitori tenuti a contribuire ad un fondo di compensazione di operare l'opportuna separazione della contabilità per garantire il funzionamento del fondo.

È opportuno continuare ad applicare a qualsiasi meccanismo di finanziamento i principi di trasparenza, di non discriminazione e di proporzionalità contemplati attualmente nella direttiva 97/67/CE e ogni decisione in questo campo dovrebbe basarsi su criteri trasparenti, obiettivi e verificabili. In particolare, il costo netto del servizio universale dovrebbe essere calcolato, sotto la supervisione delle autorità nazionali di regolamentazione, come la differenza tra il costo netto delle operazioni di un fornitore del servizio universale quando è soggetto ad un obbligo del servizio universale e il costo netto delle operazioni in assenza di tale obbligo. Nel calcolo si dovrebbe tenere conto di tutti gli altri elementi pertinenti, compresi i vantaggi commerciali di cui beneficiano i fornitori del servizio postale designati per fornire il servizio universale, il diritto a realizzare profitti ragionevoli e gli incentivi per una maggiore efficienza economica.

Se gli Stati membri decidono di rendere accessibili al pubblico, nel territorio nazionale, servizi supplementari o complementari, ad eccezione di quelli connessi agli obblighi del servizio universale di cui alla presente direttiva, quali la distribuzione delle pensioni e dei vaglia postali nelle zone rurali, tali servizi non dovrebbero essere vincolati a meccanismi di compensazione che richiedano il contributo di imprese specifiche. Se del caso, gli Stati membri possono prevedere finanziamenti per tali servizi supplementari o complementari conformemente alle norme sugli aiuti di Stato stabilite dal trattato. Tranne che per il fornitore o i fornitori del servizio universale, le autorizzazioni non possono essere vincolate all'obbligo di fornire tali servizi supplementari.

È opportuno concedere agli Stati membri che hanno aderito all'Unione europea dopo l'entrata in vigore della direttiva 2002/39/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 10 giugno 2002, che modifica la direttiva 97/67/CE per quanto riguarda l'ulteriore apertura alla concorrenza dei servizi postali della Comunità (7) , e che abbiano incontrato particolari difficoltà nell'adeguamento dei loro mercati poiché hanno aderito al processo di riforma dei servizi postali in una fase avanzata, nonché a taluni Stati membri scarsamente popolati e di limitata superficie geografica che hanno caratteristiche specifiche tali da condizionare i servizi postali, o con una topografia particolarmente difficile, con un elevato numero di isole, la possibilità di posticipare la data di attuazione della direttiva per un periodo di tempo limitato al fine di continuare a riservare servizi al loro fornitore o ai loro fornitori del servizio universale, a condizione che tale possibilità sia notificata alla Commissione. In considerazione della natura eccezionale di tale possibilità è altresì opportuno, per un periodo limitato di tempo e per un numero limitato di servizi, consentire agli Stati membri che hanno completato l'apertura dei loro mercati di non concedere ai monopoli che operano in un altro Stato membro l'autorizzazione di operare sul loro territorio.

Agli Stati membri dovrebbe essere consentito di utilizzare l'autorizzazione generale e le licenze individuali ogniqualvolta ciò sia giustificato e proporzionato all'obiettivo perseguito. Tuttavia, come emerge dalla terza relazione sull'applicazione della direttiva 97/67/CE, appare necessario proseguire l'armonizzazione delle condizioni che possono essere introdotte per ridurre le barriere ingiustificate alla fornitura di servizi nel mercato interno. In questo contesto, gli Stati membri possono ad esempio consentire ai fornitori di servizi postali di scegliere fra l'obbligo di fornire un servizio o quello di contribuire finanziariamente ai costi sostenuti da un altro fornitore per fornire tale servizio, ma non dovrebbe più essere consentito di imporre contemporaneamente, da un lato, un obbligo di partecipare ad un meccanismo di condivisione dei costi e, dall'altro, obblighi di servizio universale o di qualità, volti allo stesso obiettivo. È inoltre opportuno chiarire che alcune delle disposizioni in materia di autorizzazioni generali e licenze non si dovrebbero applicare ai fornitori del servizio universale designati.

In una situazione in cui varie imprese postali forniscono servizi nel settore del servizio universale, è opportuno chiedere a tutti gli Stati membri di valutare se taluni elementi dell'infrastruttura postale o taluni servizi normalmente forniti da fornitori del servizio universale dovrebbero essere resi accessibili ad altri operatori che forniscono servizi simili, al fine di promuovere una concorrenza efficace e/o proteggere tutti gli utenti garantendo la qualità globale del servizio postale. Laddove esistano vari fornitori del servizio universale con reti postali regionali, gli Stati membri dovrebbero altresì valutare e, se del caso, garantire la loro interoperabilità, al fine di impedire ostacoli al rapido trasporto degli invii postali. Poiché la situazione giuridica e di mercato di questi elementi o servizi è diversa nei vari Stati membri, è opportuno esigere da questi ultimi semplicemente che adottino una decisione informata sull'esigenza, la portata e la scelta dello strumento regolamentare, se del caso anche in materia di condivisione dei costi. Tale disposizione non dovrebbe pregiudicare il diritto degli Stati membri di adottare misure atte a garantire la trasparenza e la natura non discriminatoria delle condizioni di accesso alla rete postale.

Tenuto conto dell'importanza dei servizi postali per gli utenti non vedenti e ipovedenti, è opportuno precisare che l'apertura del mercato non dovrebbe impedire la fornitura di taluni servizi gratuiti da parte del fornitore o dei fornitori del servizio universale alle suddette categorie prevista dagli Stati membri, in conformità agli obblighi internazionali applicabili.

In un ambiente pienamente competitivo, tanto per l'equilibrio finanziario del servizio universale quanto per limitare le distorsioni del mercato, è importante che si deroghi al principio secondo cui i prezzi riflettono le condizioni e i costi normali di mercato solo per tutelare gli interessi pubblici. A tal fine è opportuno continuare a consentire agli Stati membri di mantenere tariffe uniformi per invii a tariffa unitaria, il servizio utilizzato più di frequente dai consumatori, comprese le piccole e medie imprese. Gli Stati membri possono anche mantenere tariffe uniformi per alcuni altri invii, quali ad esempio giornali e libri, per la tutela degli interessi pubblici generali, come l'accesso alla cultura, la garanzia della partecipazione ad una società democratica (libertà di stampa) o la coesione regionale e sociale.

Per la fornitura di servizi a tutti gli utenti, incluse le imprese, gli operatori che effettuano spedizioni all'ingrosso ed i consolidatori postali per utenti diversi, i fornitori del servizio universale possono beneficiare di una maggiore flessibilità tariffaria conformemente al principio di «correlazione ai costi». Le tariffe dovrebbero tener conto dei costi evitati rispetto ad un servizio ordinario che copre la gamma completa dei servizi offerti per la raccolta, lo smistamento, il trasporto e la distribuzione dei singoli invii.

In considerazione delle specificità nazionali di cui si deve tenere conto nella regolamentazione delle condizioni in cui il fornitore di servizi storico deve operare in un ambiente pienamente competitivo, è opportuno lasciare agli Stati membri la facoltà di scegliere le forme più efficaci per controllare le sovvenzioni incrociate.

In considerazione della transizione ad un mercato pienamente competitivo, ed al fine di evitare che le sovvenzioni incrociate abbiano effetti negativi sulla concorrenza, è opportuno continuare a esigere dagli Stati membri che mantengano l'obbligo per i fornitori del servizio universale di tenere conti separati e trasparenti, fatti salvi gli adeguamenti necessari.

In linea con le norme esistenti in altri settori di servizi e al fine di accrescere la tutela dei consumatori, è opportuno non limitare più l'applicazione di principi minimi in materia di procedure di reclamo ai soli fornitori del servizio universale. Al fine di aumentare l'efficacia delle procedure di trattamento dei reclami è opportuno che la direttiva incoraggi il ricorso a procedure di soluzione extragiudiziale delle controversie, come indicato nella raccomandazione 98/257/CE della Commissione, del 30 marzo 1998, riguardante i principi applicabili agli organi responsabili per la risoluzione extragiudiziale delle controversie (9) , in materia di consumo e nella raccomandazione 2001/310/CE della Commissione, del 4 aprile 2001, sui principi applicabili agli organi extragiudiziali che partecipano alla risoluzione consensuale delle controversie in materia di consumo (10) . La protezione dei consumatori dovrebbe essere rafforzata anche mediante una maggiore interoperabilità fra operatori derivante dall'accesso a taluni elementi dell'infrastruttura e dei servizi, e la cooperazione obbligatoria fra autorità nazionali di regolamentazione e organismi di tutela dei consumatori.

La decisione 1999/468/CE è stata modificata dalla decisione 2006/512/CE, che ha introdotto la procedura di regolamentazione con controllo per l'adozione di misure di portata generale intese a modificare elementi non essenziali di un atto di base adottato secondo la procedura di cui all'articolo 251 del trattato, anche sopprimendo taluni di questi elementi o integrandolo con l'aggiunta di nuovi elementi non essenziali.

In particolare, la Commissione ha il potere di adottare misure per quanto riguarda il futuro adeguamento delle norme in materia di qualità dei servizi al progresso tecnico o all'evoluzione del mercato, nonché alle condizioni normalizzate per il controllo indipendente delle prestazioni da parte di organismi esterni. Tali misure di portata generale e intese a modificare elementi non essenziali della presente direttiva e a integrarla con l'aggiunta di nuovi elementi non essenziali, sono adottate secondo la procedura di regolamentazione con controllo di cui all'articolo 5 bis della decisione 1999/468/CE.

Le autorità nazionali di regolamentazione dovrebbero continuare a svolgere un ruolo fondamentale, in particolare negli Stati membri in cui la transizione alla concorrenza non è ancora completata. In conformità al principio della separazione delle funzioni di regolamentazione dalle funzioni operative, gli Stati membri sono tenuti a garantire l'indipendenza delle autorità nazionali di regolamentazione, assicurando così l'imparzialità delle loro decisioni. Il requisito dell'indipendenza lascia impregiudicata l'autonomia istituzionale e gli obblighi costituzionali degli Stati membri, come pure il principio della neutralità rispetto alla normativa sul regime di proprietà esistente negli Stati membri sancito all'articolo 295 del trattato. Le autorità nazionali di regolamentazione dovrebbero essere dotate di tutte le risorse necessarie, sul piano del personale, delle competenze e dei mezzi finanziari, per l'assolvimento dei compiti loro assegnati.

Nell'esecuzione dei loro compiti nel quadro della presente direttiva 97/67/CE, le autorità nazionali di regolamentazione dovrebbero, se necessario, cooperare con altre autorità di regolamentazione di altri Stati membri e con la Commissione. Ciò dovrebbe promuovere lo sviluppo del mercato interno per i servizi postali e contribuire all'applicazione coerente, in tutti gli Stati membri, delle disposizioni di cui alla suddetta direttiva, in particolare in ambiti in cui il diritto nazionale che applica il diritto comunitario riconosce alle autorità nazionali di regolamentazione ampi poteri discrezionali nell'applicazione delle norme pertinenti. Tale cooperazione potrebbe avvenire, fra l'altro, in seno al comitato che assiste la Commissione a norma della direttiva 97/67/CE o in un gruppo che comprenda i regolatori europei. Gli Stati membri dovrebbero decidere quali organismi rappresentino le autorità nazionali di regolamentazione ai fini della suddetta direttiva.

Le autorità nazionali di regolamentazione devono poter raccogliere informazioni presso gli operatori in modo da adempiere efficacemente ai compiti loro assegnati. Le richieste di informazioni dovrebbero essere proporzionate e non costituire un onere eccessivo per le imprese. La Commissione può anche avere bisogno di raccogliere tali informazioni al fine di adempiere gli obblighi che ad essa incombono in virtù del diritto comunitario. Il destinatario delle informazioni dovrebbe garantire la riservatezza conformemente alle norme vigenti.

La presente direttiva non pregiudica la legislazione del lavoro, in particolare le disposizioni giuridiche o contrattuali che disciplinano le condizioni di occupazione, le condizioni di lavoro, compresa la salute e la sicurezza sul posto di lavoro, e il rapporto tra datori di lavoro e lavoratori, che gli Stati membri applicano in conformità al diritto nazionale che rispetta il diritto comunitario. Parimenti, la presente direttiva non incide sulla normativa degli Stati membri in materia di sicurezza sociale. Gli Stati membri possono, ove necessario, menzionare le condizioni di lavoro nelle rispettive procedure di autorizzazione, conformemente ai principi di trasparenza e proporzionalità.

Per mantenere il quadro del regolamento del settore postale, la data di scadenza della direttiva 97/67/CE dovrebbe essere soppressa. Le disposizioni non modificate dalla presente direttiva continuano ad applicarsi. I servizi che gli Stati membri possono continuare a riservare durante il periodo di attuazione sono quelli specificati nella direttiva 97/67/CE.

Poiché gli obiettivi della presente direttiva, vale a dire completare un mercato interno dei servizi postali della Comunità, garantire un livello comune del servizio universale per tutti gli utenti e fissare principi armonizzati per la regolamentazione dei servizi postali, non possono essere realizzati in misura sufficiente dagli Stati membri e possono dunque, a causa delle dimensioni e degli effetti, essere realizzati meglio a livello comunitario, la Comunità può intervenire in base al principio di sussidiarietà sancito dall'articolo 5 del trattato. La presente direttiva si limita a quanto è necessario per conseguire tali obiettivi in ottemperanza al principio di proporzionalità enunciato nello stesso articolo.

La presente direttiva è coerente con altri strumenti comunitari in materia di servizi. In caso di conflitto tra una disposizione della presente direttiva ed una disposizione di un altro strumento comunitario, in particolare la direttiva 2006/123/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 12 dicembre 2006, relativa ai servizi nel mercato interno (12) , le disposizioni della presente direttiva prevarranno e si applicheranno pienamente al settore postale.

La presente direttiva lascia impregiudicata l'applicazione delle norme del trattato in materia di concorrenza e libera prestazione di servizi. Nella misura in cui meccanismi di finanziamento del servizio universale comprendono aiuti concessi da uno Stato membro o mediante risorse provenienti da aiuti di Stato ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato, la presente direttiva lascia impregiudicato l'obbligo degli Stati membri di rispettare le norme del trattato in materia di aiuti di Stato.

HANNO ADOTTATO LA PRESENTE DIRETTIVA:

Articolo 1

La direttiva 97/67/CE è così modificata:

servizi forniti a tariffa unitaria: servizi postali per cui la tariffa è fissata nei termini e nelle condizioni generali dei fornitori del servizio universale per invii postali singoli.»;

esigenze essenziali: i motivi di interesse generale e di natura non economica che possono portare uno Stato membro ad imporre condizioni in materia di fornitura di servizi postali. Tali motivi sono la riservatezza della corrispondenza, la sicurezza del funzionamento della rete in materia di trasporto di sostanze pericolose, il rispetto delle condizioni di lavoro e dei sistemi di sicurezza sociale previsti dalla legge, dai regolamenti o dalle disposizioni amministrative e/o dagli accordi collettivi negoziati tra le parti sociali nazionali in conformità al diritto comunitario e nazionale e, nei casi in cui sia giustificato, la protezione dei dati, la tutela dell'ambiente e l'assetto territoriale. La protezione dei dati può comprendere la protezione dei dati personali, la riservatezza delle informazioni trasmesse o conservate, nonché la tutela della vita privata;»;

per “licenza individuale” si intende ogni autorizzazione concessa da un'autorità nazionale di regolamentazione, la quale conferisce diritti specifici ad un fornitore di servizi postali ovvero che assoggetta le operazioni di tale impresa ad obblighi specifici che integrino, se del caso, l'autorizzazione generale, qualora detto fornitore non possa esercitare i diritti di cui trattasi in assenza di previa decisione dell'autorità nazionale di regolamentazione;»;

per “autorizzazione generale” si intende ogni autorizzazione che, indipendentemente dal fatto che sia regolata da una “licenza per categoria” o da norme di legge generali, e che preveda o meno procedure di registrazione o di dichiarazione, non richiede al fornitore di un servizio postale interessato di ottenere una esplicita decisione da parte dell'autorità nazionale di regolamentazione prima dell'esercizio dei diritti derivanti dall'autorizzazione,

autorizzazioni: ogni permesso che stabilisce i diritti e gli obblighi specifici nel settore postale e che consente alle imprese di fornire servizi postali e, se del caso, creare e/o sfruttare le proprie reti per la fornitura di tali servizi, sotto forma di “autorizzazione generale” oppure di “licenza individuale” definite come segue:

invio postale: l'invio, nella forma definitiva al momento in cui viene preso in consegna dal fornitore di servizi postali. Si tratta, oltre agli invii di corrispondenza, di, ad esempio, libri, cataloghi, giornali, periodici e pacchi postali contenenti merci con o senza valore commerciale;»;

punti di accesso: ubicazioni fisiche, comprendenti in particolare le cassette postali messe a disposizione del pubblico, o sulla via pubblica o nei locali del fornitore o dei fornitori di servizi postali, dove gli invii postali possono essere depositati dai mittenti nella rete postale;»;

«5. Le autorità nazionali di regolamentazione possono innalzare il limite di peso di copertura del servizio universale per i pacchi postali ad una soglia non superiore ai 20 kg e stabilire regimi speciali per la distribuzione a domicilio dei pacchi postali.

«3. Gli Stati membri si attivano per assicurare che il servizio universale sia garantito come minimo cinque giorni lavorativi a settimana, salvo circostanze o condizioni geografiche eccezionali, e che includa almeno:

2. Gli Stati membri possono designare una o più imprese come fornitori del servizio universale,per coprire tutto il territorio nazionale. Gli Stati membri possono designare più imprese per fornire i diversi elementi del servizio universale e/o per coprire differenti parti del territorio nazionale. In tal caso, definiscono, nel rispetto del diritto comunitario, gli obblighi e i diritti attribuiti ad essi e provvedono alla loro pubblicazione. In particolare, gli Stati membri adottano misure volte a garantire che le condizioni a cui viene affidato il servizio universale si basino su principi di trasparenza, non discriminazione e proporzionalità, garantendo in tal modo la continuità della fornitura del servizio universale e tenendo conto del ruolo importante che questo svolge nella coesione sociale e territoriale.

1. Ciascuno Stato membro provvede affinché sia garantita la fornitura del servizio universale e notifica alla Commissione le misure adottate per adempiere a tale obbligo. Il comitato di cui all'articolo 21 è informato delle misure introdotte dagli Stati membri per garantire la fornitura del servizio universale.

«2. Le disposizioni del paragrafo 1 lasciano impregiudicate le misure che gli Stati membri adottano per motivi di interesse pubblico riconosciuti nel trattato, segnatamente agli articoli 30 e 46, e che riguardano in particolare la moralità pubblica, la pubblica sicurezza, comprese le indagini criminali, e l'ordine pubblico.»;

Gli Stati membri provvedono affinché gli utenti e i fornitori di servizi postali ricevano regolarmente dal fornitore o dai fornitori del servizio universale informazioni sufficientemente precise e aggiornate sulle caratteristiche del servizio universale offerto, in particolare per quanto riguarda le condizioni generali di accesso ai servizi, i prezzi e il livello di qualità. Le informazioni sono pubblicate nel modo appropriato.

2. Gli Stati membri possono garantire la fornitura del servizio universale appaltando tali servizi in conformità alle norme e ai regolamenti applicabili in materia di appalti pubblici, inclusi, come previsto dalla direttiva 2004/17/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 31 marzo 2004, che coordina le procedure di appalto degli enti erogatori di acqua e di energia, degli enti che forniscono servizi di trasporto e servizi postali (14) , il dialogo competitivo o le procedure negoziate con o senza la pubblicazione di un bando di gara.

1. Gli Stati membri non concedono né mantengono in vigore diritti esclusivi o speciali per l'instaurazione e la fornitura di servizi postali. Gli Stati membri possono finanziare la fornitura del servizio universale in conformità ad uno o più degli strumenti di cui ai paragrafi 2, 3 e 4, o in conformità a qualsiasi altro strumento compatibile con il trattato.

riprendere condizioni applicabili alle imprese in virtù di altre norme legislative nazionali, non settoriali,

Tranne nel caso di imprese designate come fornitori del servizio universale a norma dell'articolo 4, le autorizzazioni non possono:

se necessario e giustificato, prevedere l'imposizione di obblighi in merito alla qualità, alla disponibilità e all'esecuzione dei servizi in questione,

2. Per i servizi che rientrano nell'ambito di applicazione del servizio universale, gli Stati membri possono introdurre procedure di autorizzazione, comprese licenze individuali, nella misura necessaria per garantire la conformità alle esigenze essenziali e per garantire la fornitura del servizio universale.

1. Per i servizi che esulano dall'ambito di applicazione del servizio universale, gli Stati membri possono introdurre autorizzazioni generali nella misura necessaria per garantire la conformità alle esigenze essenziali.

«1. Il Parlamento europeo e il Consiglio, deliberando su proposta della Commissione e in base agli articoli 47, paragrafo 2, 55 e 95, del trattato, adottano le necessarie misure di armonizzazione delle procedure di cui all'articolo 9 per l'offerta commerciale al pubblico dei servizi postali.»;

Il Parlamento europeo e il Consiglio, deliberando su proposta della Commissione e in base agli articoli 47, paragrafo 2, 55 e 95, del trattato, fissano le necessarie misure di armonizzazione atte a garantire agli utenti e al fornitore o ai fornitori del servizio postale l'accesso alla rete postale in condizioni di trasparenza e di non discriminazione.»;

Ogniqualvolta ciò sia necessario per tutelare gli interessi degli utenti e/o per promuovere una concorrenza efficace, e alla luce della situazione nazionale e della legislazione nazionale, gli Stati membri garantiscono condizioni di accesso trasparenti e non discriminatorie per elementi dell'infrastruttura o dei servizi postali forniti nell'ambito di applicazione del servizio universale, quali il sistema di codice di avviamento postale, le banche dati di indirizzi, le caselle postali, le cassette di recapito, le informazioni sui cambiamenti di indirizzo, il servizio di instradamento della posta verso nuovi indirizzi e il servizio di rinvio al mittente. Tale disposizione non pregiudica il diritto degli Stati membri di adottare misure atte a garantire l'accesso alla rete postale a condizioni trasparenti, proporzionali e non discriminatorie.»;

qualora i fornitori del servizio universale applichino tariffe speciali, ad esempio per servizi prestati ad utenti che esercitano attività commerciali, utenti all'ingrosso o consolidatori postali per utenti diversi, si applicano i principi di trasparenza e non discriminazione per quanto riguarda sia le tariffe sia le condizioni associate. Le tariffe, unitamente alle condizioni associate, si applicano sia fra i terzi sia fra i terzi e i fornitori del servizio universale che forniscono servizi equivalenti. Simili tariffe devono inoltre essere disponibili per gli utenti, specie singoli utenti e piccole e medie imprese, a condizioni simili.»;

l'applicazione di una tariffa unica non esclude il diritto del fornitore o dei fornitori del servizio universale di concludere con gli utenti accordi individuali in materia di prezzi;

i prezzi devono essere correlati ai costi e fornire incentivi ad una efficace fornitura del servizio universale. Ogniqualvolta ciò sia necessario per motivi di interesse pubblico, gli Stati membri possono decidere di applicare una tariffa uniforme in tutto il territorio nazionale e/o oltre frontiera ai servizi forniti a tariffa unitaria e ad altri invii postali,

i prezzi devono essere ragionevoli e permettere di fornire servizi accessibili all'insieme degli utenti, a prescindere dalla situazione geografica e tenendo conto delle condizioni nazionali specifiche. Gli Stati membri possono mantenere o introdurre un servizio postale gratuito per gli utenti non vedenti e ipovedenti,

«9. Il presente articolo può, tuttavia, essere applicato al fornitore del servizio universale designato anteriormente al termine ultimo per la completa apertura del mercato finché non saranno stati designati altri fornitori del servizio universale. L'autorità nazionale di regolamentazione informa la Commissione anticipatamente di siffatte decisioni.

«8. Se un determinato Stato membro non ha utilizzato un meccanismo di finanziamento per la fornitura del servizio universale, come autorizzato dall'articolo 7, e se l'autorità nazionale di regolamentazione si è accertata che nessuno dei fornitori del servizio universale designati in tale Stato membro ha ricevuto assistenza statale, occulta o di altro tipo, e che la concorrenza nel mercato è pienamente efficace, tale autorità può decidere di non applicare i requisiti del presente articolo.»;

i costi comuni necessari per la prestazione di servizi universali e di servizi non universali sono imputati in modo appropriato; ai servizi universali e ai servizi non universali devono essere applicati gli stessi fattori di costo.»;

se non è possibile imputare la categoria dei costi né in modo diretto né in modo indiretto, la categoria dei costi viene attribuita applicando un parametro di assegnazione generale, determinato in base al rapporto fra tutte le spese direttamente o indirettamente attribuite o imputate a ciascuno dei servizi universali, da un lato, e agli altri servizi, dall'altro;

se non è possibile un'analisi diretta, le categorie di costi comuni sono imputate per collegamento indiretto con un'altra categoria di costi o gruppo di categorie di costi per i quali è possibile l'imputazione o attribuzione diretta; il collegamento indiretto è basato su strutture di costi comparabili;

imputazione dei costi comuni, vale a dire che non possono essere direttamente attribuiti a un particolare servizio o prodotto, come segue:

2. Il fornitore o i fornitori del servizio universale nella loro contabilità interna tengono conti separati per distinguere chiaramente tra i singoli servizi ed i prodotti che fanno parte del servizio universale e quelli che non ne fanno parte. Siffatta separazione contabile è applicata quando gli Stati membri calcolano il costo netto del servizio universale. Tali sistemi di contabilità interna operano sulla base di principi di contabilità dei costi applicati coerentemente e obiettivamente giustificabili.

dal Parlamento europeo e dal Consiglio per i servizi transfrontalieri intracomunitari, quali figurano nell'allegato II. Tali norme saranno adattate in futuro al progresso tecnico o all'evoluzione del mercato secondo la procedura di cui all'articolo 21, paragrafo 2.»;

2. Fatte salve le altre possibilità di ricorso previste dalle legislazioni nazionale e comunitaria, gli Stati membri garantiscono che gli utenti, agendo individualmente o, quando il diritto nazionale lo prevede, in collegamento con gli organismi che salvaguardano gli interessi degli utenti e/o dei consumatori, possano presentare all'autorità nazionale competente i casi in cui i ricorsi presentati dagli utenti alle imprese che forniscono servizi nell'ambito del servizio universale non abbiano ottenuto risultati soddisfacenti.

1. Gli Stati membri assicurano che tutti i fornitori di servizi postali stabiliscano procedure trasparenti, semplici e poco onerose per la gestione dei reclami degli utenti, in particolare in caso di smarrimento, furto, danneggiamento o mancato rispetto delle norme di qualità del servizio (comprese le procedure per determinare di chi sia la responsabilità, qualora sia coinvolto più di un operatore), fatte salve le pertinenti disposizioni nazionali e internazionali sui regimi di compensazione.

3. Gli Stati membri prevedono, a livello nazionale, meccanismi efficienti che consentano a qualunque utente e a qualunque fornitore di servizi postali interessati da una decisione di una autorità nazionale di regolamentazione di ricorrere avverso detta decisione dinanzi ad un organo di ricorso indipendente dalle parti coinvolte. In attesa dell'esito di un eventuale ricorso, resta in vigore la decisione dell'autorità nazionale di regolamentazione, a meno che l'organo di ricorso non decida altrimenti.»;

Le autorità nazionali di regolamentazione collaborano strettamente e si assistono reciprocamente per agevolare l'applicazione della presente direttiva in seno agli organi appropriati esistenti.

2. Le autorità nazionali di regolamentazione hanno in particolare il compito di garantire l'osservanza degli obblighi derivanti dalla presente direttiva, in particolare istituendo procedure di monitoraggio e regolamentazione per garantire la fornitura del servizio universale. Esse possono inoltre avere il compito di garantire il rispetto delle norme in materia di concorrenza nel settore postale.

Gli Stati membri comunicano alla Commissione le autorità nazionali di regolamentazione designate per svolgere i compiti che derivano dalla presente direttiva. Essi rendono pubbliche, in forma facilmente accessibile, le funzioni esercitate dalle autorità nazionali di regolamentazione, in particolare quando tali funzioni vengano assegnate a più organismi. Gli Stati membri assicurano inoltre, ove opportuno, la consultazione e la cooperazione fra queste autorità e le autorità nazionali incaricate di attuare il diritto della concorrenza e la normativa sulla tutela dei consumatori, nelle materie di interesse comune.

4. Qualora le informazioni fossero considerate riservate da parte di un'autorità nazionale di regolamentazione, in conformità alle regole comunitarie e nazionali in materia di riservatezza degli affari, la Commissione e le autorità nazionali di regolamentazione interessate mantengono la suddetta riservatezza.»;

2. Su richiesta, e se del caso in via riservata, i fornitori di servizi postali forniscono sollecitamente tali informazioni, osservando i tempi ed il livello di dettaglio richiesti dall'autorità nazionale di regolamentazione. Le informazioni richieste da detta autorità sono proporzionate rispetto all'assolvimento dei suoi compiti. L'autorità nazionale di regolamentazione motiva adeguatamente la richiesta di informazioni.

1. Gli Stati membri assicurano che i fornitori di servizi postali forniscano, in particolare alle autorità nazionali di regolamentazione, tutte le informazioni, anche di carattere finanziario e attinenti alla fornitura del servizio universale, necessarie in particolare ai fini seguenti:

Ogni quattro anni, e per la prima volta non oltre il 31 dicembre 2013, la Commissione presenta al Parlamento europeo e al Consiglio una relazione sull'applicazione della presente direttiva, che include adeguate informazioni relative allo sviluppo del settore, in particolare per quanto riguarda i modelli economici, sociali, occupazionali e gli aspetti tecnologici, nonché alla qualità dei servizi. Tale relazione è corredata di eventuali proposte al Parlamento europeo e al Consiglio.»;

Il recupero o il finanziamento del costo netto degli obblighi di servizio universale può implicare che i fornitori del servizio universale designati siano indennizzati per i servizi che forniscono a condizioni non commerciali. Poiché la compensazione comporta trasferimenti finanziari, gli Stati membri devono provvedere affinché essi siano effettuati in modo obiettivo, trasparente, non discriminatorio e proporzionato. Ciò significa che i trasferimenti finanziari comportano per quanto possibile distorsioni minime della concorrenza e della domanda degli utenti.

Il calcolo del costo netto di alcuni aspetti specifici degli obblighi di servizio universale va realizzato separatamente e in modo da evitare una doppia computazione dei vantaggi e dei costi diretti od indiretti. Il costo netto complessivo degli obblighi di servizio universale di un fornitore di servizio universale designato equivale alla somma del costo netto dei vari elementi degli obblighi di servizio universale, tenendo conto dei vantaggi intangibili. La verifica del costo netto è di competenza delle autorità nazionali di regolamentazione. Il fornitore o i fornitori del servizio universale cooperano con l'autorità di regolamentazione nazionale per consentire la verifica del costo netto.

In tale categoria rientrano utenti o categorie di utenti che non fruirebbero dei servizi di un operatore se questo non fosse soggetto ad obblighi di servizio universale.

elementi del servizio che possono essere forniti solo in perdita o a costi diversi dalle normali condizioni commerciali. In tale categoria possono rientrare elementi del servizio quali i servizi definiti nella parte A;

Particolare attenzione va riservata alla corretta valutazione dei costi che il fornitore del servizio universale designato avrebbe scelto di evitare se non fosse stato soggetto a tali obblighi. Il calcolo del costo netto dovrebbe tener conto anche dei vantaggi, compresi quelli intangibili, che gli obblighi di servizio universale comportano per l'operatore di tale servizio.

Nel calcolo si terrà conto di tutti gli altri elementi pertinenti, compresi i vantaggi intangibili e commerciali di cui beneficiano i fornitori di servizi postali designati per fornire il servizio universale, il diritto a realizzare profitti ragionevoli e gli incentivi per una maggiore efficienza economica.

Il costo netto degli obblighi di servizio universale è ogni costo connesso all'operazione della fornitura del servizio universale e necessario per tale operazione. Il costo netto degli obblighi di servizio universale deve essere calcolato come la differenza tra il costo netto delle operazioni di un fornitore del servizio universale designato quando è soggetto ad obblighi di servizio universale e il costo netto delle operazioni in assenza di tali obblighi.

Le autorità nazionali di regolamentazione prendono in considerazione tutti i mezzi atti a incoraggiare adeguatamente i fornitori di servizi postali (designati o meno) ad assolvere gli obblighi di servizio universale in modo efficiente rispetto ai costi.

fornitura di determinati servizi gratuiti per gli utenti non vedenti e ipovedenti.

Per obblighi di servizio universale si intendono gli obblighi di cui all'articolo 3 imposti da uno Stato membro nei confronti di un fornitore di servizi postali perché questa fornisca un servizio postale in una determinata regione geografica, applicando in tale regione, se necessario, tariffe uniformi per la fornitura del servizio in questione o fornendo determinati servizi gratuiti per gli utenti non vedenti e ipovedenti.

Articolo 2

1. Gli Stati membri mettono in vigore le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie per conformarsi alla presente direttiva entro il 31 dicembre 2010. Essi ne informano immediatamente la Commissione.

Quando gli Stati membri adottano tali disposizioni, queste contengono un riferimento alla presente direttiva o sono corredate di un siffatto riferimento all'atto della pubblicazione ufficiale. Le modalità di tale riferimento sono decise dagli Stati membri.

2. Gli Stati membri comunicano alla Commissione le proprie disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative relative all'applicazione della presente direttiva.

Articolo 3

1. In deroga all'articolo 2, i seguenti Stati membri possono posticipare l'attuazione della presente direttiva fino al 31 dicembre 2012 al fine di continuare a riservare servizi al fornitore o ai fornitori del servizio universale:

Detti Stati membri possono decidere di attuare la presente direttiva in una fase precedente.

2. Gli Stati membri in questione notificano alla Commissione che confermano la loro intenzione di avvalersi del termine di attuazione di cui al paragrafo 1 entro … (15).

3. Gli Stati membri che aboliscono i loro settori riservati entro il 31 dicembre 2012 possono, tra il 1o gennaio 2011 e il 31 dicembre 2012, rifiutarsi di concedere l'autorizzazione di cui all'articolo 9, paragrafo 2, della direttiva 97/67/CE, per i servizi che rientrano nel settore riservato abolito agli operatori postali che forniscono servizi nell'ambito del servizio universale (come pure alle società da essi controllate) e che beneficiano di un settore riservato in un altro Stato membro.

Articolo 4

La presente direttiva entra in vigore il giorno della pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

Articolo 5

Gli Stati membri sono destinatari della presente direttiva.

(1) GU C 168 del 20.7.2007, pag. 74.

(2) GU C 197 del 24.8.2007, pag. 37.

(3) Parere del Parlamento europeo dell'11 luglio 2007 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale), posizione comune del Consiglio dell'8 novembre 2007 e posizione del Parlamento europeo del … (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale).

(4) GU C 48 del 16.2.1994, pag. 3.

(5) GU L 15 del 21.1.1998, pag. 14. Direttiva modificata da ultimo dal regolamento (CE) n. 1882/2003 (GU L 284 del 31.10.2003, pag. 1).

(6) GU C 288 E del 25.11.2006, pag. 77.

(7) GU L 176 del 5.7.2002, pag. 21.

(8) GU L 281 del 23.11.1995, pag. 31. Direttiva modificata dal regolamento (CE) n. 1882/2003.

(9) GU L 115 del 17.4.1998, pag. 31.

(10) GU L 109 del 19.4.2001, pag. 56.

(11) GU L 184 del 17.7.1999, pag. 23. Decisione modificata da ultimo dalla decisione 2006/512/CE (GU L 200 del 22.7.2006, pag. 11).

(12) GU L 376 del 27.12.2006, pag. 36.

(13) GU C 321 del 31.12.2003, pag. 1.

(14) GU L 134 del 30.4.2004, pag. 1. Direttiva modificata da ultimo dalla direttiva 2006/97/CE del Consiglio (GU L 363 del 20.12.2006, pag. 107).»;

(15) Sei mesi dopo la data di entrata in vigore della presente direttiva.

MOTIVAZIONE DEL CONSIGLIO

I. INTRODUZIONE

1. La Commissione ha adottato la proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la direttiva 97/67/CE per quanto riguarda il pieno completamento del mercato interno dei servizi postali comunitari il 18 ottobre 2006 (1). La proposta si fonda sull'articolo 47, paragrafo 2, e sugli articoli 55 e 95 del trattato.

2. Il Parlamento europeo ha approvato un parere in prima lettura nella sessione plenaria del 9 luglio 2007. Nel corso dei suoi lavori il Consiglio ha altresì tenuto conto dei pareri del Comitato economico e sociale europeo e del Comitato delle regioni, approvati rispettivamente il 26 aprile e il 6 giugno 2007 (2).

3. L'8 novembre 2007 il Consiglio ha adottato una posizione comune in conformità dell'articolo 251 del trattato.

II. OBIETTIVI

Scopo della proposta relativa alla direttiva di modifica è stabilire l'«ultima fase» che porterà alla completa apertura del mercato eliminando tutti i diritti esclusivi o speciali ancora in vigore per il fornitore/i fornitori del servizio universale e tutti gli altri ostacoli alla fornitura di servizi postali previsti dall'attuale direttiva 97/67/CE relativa ai servizi postali (modificata dalla direttiva 2002/39/CE). Seguendo il calendario stabilito all'articolo 7 della medesima e basandosi su vari studi e su un'approfondita valutazione d'impatto, la Commissione ha confermato che il 1o gennaio 2009 sarà il termine ultimo per il pieno completamento del mercato interno dei servizi postali. Le disposizioni di modifica sono intese ad adattare il quadro regolamentare al nuovo contesto e ad assicurare nel contempo, proponendo un elenco non esaustivo di misure di accompagnamento indicative, la fornitura del servizio universale ed il relativo congruo finanziamento. Al momento dell'entrata in vigore della nuova direttiva, la clausola di durata massima inserita nella direttiva del 2002 (3) sarà soppressa (articolo 1, punto 24, considerando 55), assicurando in tal modo la continuità giuridica oltre la data di scadenza dell'attuale direttiva (31 dicembre 2008).

III. ANALISI DELLA POSIZIONE COMUNE

1. GENERALITÀ

Nella seduta plenaria dell'11 luglio 2007 il Parlamento europeo (PE) ha approvato 64 emendamenti alla proposta della Commissione. La posizione comune del Consiglio riflette le modifiche apportate alla proposta della Commissione [si veda il punto 2, lettera a), del presente documento] integrando un considerevole numero di emendamenti,

— testualmente o pressoché testualmente (emendamenti PE nn. 1, 2, 3, 4, 8, 9, 12, 14, 16, 17, 18, 25, 36, 37, 39, 49, 50, 53, 61, 79),

— parzialmente (emendamenti del PE nn. 10, 13, 20, 31, 46, 47, 48, 56, 58), oppure

— nello spirito, per mezzo di un testo simile (emendamenti PE nn. 21 + 65, 22 + 34, 23, 28, 30, 32, 35, 63, 40, 44 + 81, 46, 52, 55).

Un esiguo numero di emendamenti, tuttavia, non si riflette nella posizione comune perché il Consiglio ha convenuto che sono superflui (in quanto coperti da altre modifiche) o perché le disposizioni della proposta originaria della Commissione sono state integrate o completamente riformulate [vedasi il punto 2, lettera b), del presente documento].

La posizione comune contiene inoltre altre modifiche oltre a quelle previste nel parere in prima lettura del Parlamento europeo. È stato apportato un certo numero di modifiche redazionali, per lo più come conseguenza:

— dell'inserimento di un nuovo allegato I (Orientamenti per il calcolo dell'eventuale costo netto del servizio universale) e della presenza dell'attuale allegato (Norme di qualità per la posta transfrontaliera intracomunitaria) come allegato II della direttiva di modifica (articolo 1, punti 16, 17 e 25), e

— dell'introduzione di nuovi termini tra le definizioni (all'articolo 1, punto 2) e del conseguente impatto sulla terminologia utilizzata in tutto il testo (ad esempio, articolo 1, punto 18).

Altre modifiche sono intese ad assicurare la coerenza globale della direttiva, in particolare in relazione ai seguenti aspetti:

— la notifica dell'identità del fornitore/dei fornitori del servizio universale alla Commissione (articolo 1, punto 4),

— le norme in materia di separazione contabile e trasparenza (articolo 1, punto 15, unitamente al considerando 41), e

— le nuove norme sulla procedura di comitato da applicarsi [procedura di regolamentazione con controllo, articolo 1 (punti 16 e 19), considerando da 43 a 46], e

— l'accordo interistituzionale «Legiferare meglio» (considerando 60, sul quale la Commissione ha fatto una dichiarazione).

2. QUESTIONI SPECIFICHE

a) Modifiche apportate alla proposta della Commissione

La modifica fondamentale apportata alla proposta originaria della Commissione riguarda il termine ultimo per la completa apertura del mercato. Essa fissa (all'articolo 2) alla fine del 2010 il termine ultimo per dare attuazione alla direttiva di modifica, ossia per il pieno completamento del mercato interno dei servizi postali. A determinate condizioni, rigorosamente stabilite, per taluni Stati membri (elencati all'articolo 3 della direttiva) il termine di attuazione è fissato al 31 dicembre 2012, per tener conto di particolari difficoltà attinenti al processo di riforma del settore postale [vedasi il punto x) del presente documento].

Quanto sopra ha comportato alcune ulteriori modifiche sostanziali della proposta originaria (individuabili all'articolo 1 della direttiva di modifica), che possono essere sintetizzate come segue:

i) Logica e campo di applicazione (articolo 1, punto 1, considerando da 1 a 9, 14-15, 19-20, 22, 56)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: da 1 a 4, 8-9, 11-12, 13, 16

La posizione comune conferma gli obiettivi supremi e la logica della politica comunitaria nel settore postale e sottolinea il positivo ruolo che i servizi postali svolgono in quanto servizi di interesse economico generale, nonché il loro contributo agli obiettivi di coesione economica, sociale e territoriale nell'UE. Essa chiarisce principalmente il campo di applicazione della direttiva in relazione alla fornitura del servizio universale e considera il finanziamento di tale servizio a condizioni che ne garantiscano la fornitura permanente l'obiettivo cardine della riforma postale. Questo riconoscimento è sancito nel testo e può fungere da principio guida per l'attuazione della direttiva di modifica.

ii) Definizioni (articolo 1, punto 2, considerando 17, 27, 42)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 15, 21 + 65, 36-37

La posizione comune mira ad aggiornare e adattare alle modifiche regolamentari ed alle nuove circostanze vigenti sui mercati postali un numero cospicuo di definizioni integrate nella direttiva esistente. I termini «fornitore del servizio universale», inseriti recentemente, e la distinzione rispetto al «fornitore di un servizio postale» operata, nonché il rimaneggiamento della definizione di «utente», sono cruciali e sono destinati a chiarire il ruolo e le responsabilità di ciascuno di loro in un contesto di completa apertura del mercato. Inoltre, la posizione comune identifica gli elementi che sono essenziali per poter definire tali i «servizi che rientrano nell'ambito di applicazione del servizio universale» in conformità della pertinente giurisprudenza della Corte di giustizia europea ed inserisce nell'elenco delle «esigenze essenziali» (che possono indurre uno Stato membro a imporre determinate condizioni per la fornitura di servizi postali), il rispetto delle condizioni di lavoro e delle disposizioni relative alla sicurezza sociale, in conformità del diritto comunitario e nazionale. Il tutto è coerente con l'importanza politica che le considerazioni di ordine sociale continuano a rivestire nel quadro del processo di completa apertura del mercato.

iii) Fornitura del servizio universale (articolo 1, punti da 3 a 6, considerando 5, da 8 a 12, 20-21, 23-24, da 27 a 30, 36-37, 40-41, 46, 54)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 4, 6, 13 e 14, 17 e 18, dal 24 al 27, 32, 39, 43, 62 + 64, 63

La posizione comune si fonda sul principio secondo cui la fornitura del servizio universale è un elemento chiave per il completamento del mercato interno dei servizi postali e svolge un ruolo essenziale ai fini della coesione sociale e territoriale. Pertanto, il testo mira a rafforzare le disposizioni dell'attuale direttiva ed a preservarne l'agevole attuazione nel nuovo contesto della completa apertura del mercato. Essa permette agli Stati membri una certa flessibilità in relazione alla designazione ed alle modalità operative del fornitore o dei fornitori del servizio universale, pur assicurando, nel contempo, un riesame periodico della loro conformità ai principi regolamentari stabiliti nella direttiva nonché un periodo sufficiente ad assicurare la redditività degli investimenti.

Essa chiarisce inoltre che il fornitore o i fornitori del servizio universale sono tenuti a fornire informazioni sufficientemente dettagliate ed aggiornate sulle caratteristiche specifiche del servizio universale offerto, tra cui le condizioni generali di accesso a tali servizi, nonché le tariffe e gli standard qualitativi. Infine, la posizione comune esclude dal campo di applicazione della direttiva di modifica le disposizioni nazionali che disciplinano le condizioni di esproprio per predisporre la fornitura del servizio universale e riconosce che la fornitura di determinati servizi gratuiti per gli utenti non vedenti ed ipovedenti prevista dagli Stati membri dovrebbe essere mantenuta tale e quale.

iv) Finanziamento dei servizi universali (articolo 1, punti 7-8 e 25, considerando 13, da 25 a 30, 33, 40-41, 59)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 4, 6, 20, 21 + 65, 22, 24, 29-30, 40, 41 + 66, 62 + 64

La posizione comune, che si fonda sui principi sanciti nella proposta della Commissione, accorda un'attenzione particolare ai mezzi destinati a garantire il finanziamento dei servizi universali. Il Consiglio concorda, in generale, sui mezzi proposti dalla Commissione, dal momento che essi sono pienamente conformi al principio di sussidiarietà e tengono conto delle condizioni nazionali di mercato. Gli Stati membri possono scegliere un'adeguata misura d'esecuzione a tal fine, in funzione delle caratteristiche specifiche del mercato nazionale. Per sopire i timori di alcuni Stati membri quanto al calcolo del costo netto e per assicurare la disponibilità di orientamenti basati su una metodologia indicativa comune, la posizione comune ha inserito nella direttiva un nuovo allegato, ampiamente ispirato all'allegato IV della direttiva relativa al servizio universale (4).

v) Condizioni che disciplinano la fornitura di servizi postali e l'accesso alle reti (articolo 1, punti da 9 a 13, considerando 30, 33)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 44 + 81

La posizione comune stabilisce ulteriori condizioni dettagliate per la fornitura di servizi postali e l'accesso alle reti al duplice scopo di assicurare la certezza del diritto per il fornitore/i fornitori del servizio universale e gli altri fornitori di servizi postali e di evitare che si possano utilizzare come ostacoli occulti a discapito dei nuovi operatori del mercato. L'obiettivo generale è rappresentato dal corretto funzionamento dei mercati postali e dalla complementarità di funzionamento delle varie reti postali. Le disposizioni della direttiva lasciano impregiudicato il diritto, per gli Stati membri, di adottare misure atte ad assicurare l'accesso alla rete postale in condizioni di trasparenza, di proporzionalità e di non discriminazione.

La posizione comune prevede, tra le condizioni per il rilascio di autorizzazioni, l'eventuale partecipazione finanziaria, ove ciò sia opportuno, ai costi operativi delle autorità nazionali di regolamentazione ed il rispetto delle condizioni di lavoro previste dalla legislazione nazionale. Sono inoltre apportati chiarimenti in merito all'esclusione di una «duplice» imposizione (per gli stessi elementi del servizio universale o parti del territorio nazionale) di obblighi di servizio universale e, al tempo stesso, dell'obbligo di contribuire finanziariamente ad un meccanismo di condivisione dei costi (fondo di compensazione).

vi) Disposizioni in materia di lavoro e disposizioni relative alla sicurezza sociale (articolo 1, punti 2 e 10, considerando 16, 53)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 10, 35, 37

Come illustrato precedentemente [al punto ii) del presente documento], la posizione comune inserisce nell'elenco di «esigenze essenziali», il rispetto delle condizioni di lavoro e delle disposizioni relative alla sicurezza sociale, in conformità del diritto comunitario e nazionale. Si tiene inoltre conto di considerazioni di ordine sociale nelle disposizioni relative alle condizioni per il rilascio di autorizzazioni, che può, se opportuno, essere subordinato al rispetto di condizioni di lavoro previste dal diritto nazionale o imporne il rispetto [vedasi altresì il punto v) del presente documento].

vii) Principi tariffari e trasparenza della contabilità (conti separati) (articolo 1, punti 14-15, considerando 26, 28, 37, 38 e 39, 41)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 27-28, 30, 47, 48 e 49, 50, 51 e 52, 79

La posizione comune accetta le innovazioni fondamentali contenute nella proposta della Commissione in relazione ai vari principi tariffari per la fornitura del servizio universale (principio di orientamento ai costi, nonostante un certo grado di flessibilità tariffaria a determinate condizioni). Consente inoltre agli Stati membri di mantenere o introdurre la fornitura di un servizio postale gratuito ad uso degli utenti non vedenti o ipovedenti.

Il fornitore/i fornitori del servizio universale è tenuto/sono tenuti a tenere conti separati per distinguere chiaramente tra i servizi universali ed altri servizi che non fanno parte del servizio universale. Specifiche disposizioni permettono agli Stati membri di applicare le norme in materia di trasparenza (stabilite all'articolo 1, punto 15) al fornitore del servizio universale designato anteriormente al termine ultimo per la completa apertura del mercato, finché non sarà stato designato/non saranno stati designati un altro fornitore/altri fornitori del servizio universale.

viii) Autorità nazionali di regolamentazione e comunicazione di informazioni (articolo 1, punti 20-21, considerando 41-42, da 47 a 51)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 18, 33, 35

La posizione comune non lascia alcun dubbio quanto alla forma di cooperazione tra le autorità nazionali di regolamentazione ed esclude in tal modo l'istituzione di nuovi organismi o strutture a livello europeo.

Le autorità nazionali di regolamentazione hanno in particolare il compito di procedere al monitoraggio dei mercati postali, anche grazie ad un'adeguata comunicazione di informazioni da parte di tutti gli operatori di mercato. I principi generali che disciplinano la comunicazione di informazioni ed il rispetto delle regole in materia di riservatezza sono oggetto, nel testo, di un trattamento appropriato.

ix) Assistenza della Commissione nell'attuazione della direttiva [articolo 1 (punti 22 e 23), considerando 32, 52]

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 22, 34, 56, 57 e 58

La Commissione assume maggiori responsabilità nel nuovo contesto della completa apertura del mercato, in quanto le viene affidato il compito generale di fornire assistenza durante l'attuazione della nuova direttiva, anche in materia di calcolo dei costi netti del servizio universale e di valutazione, su base regolare, di tutti gli sviluppi rilevanti, in particolare per quanto riguarda i modelli economici, sociali e occupazionali e gli aspetti tecnologici, nonché della qualità dei servizi.

x) Termine(i) ultimo(i) per la completa apertura del mercato (articoli 2 e 3, considerando 25, 31, 55)

Emendamenti del Parlamento europeo pertinenti: 7 + 74, 19, 23, 41 + 66 nonché 59, 61, 62 + 64

Riguardo al(ai) termine(i) ultimo(i) per il completamento del mercato interno dei servizi postali comunitari, il Consiglio ha esaminato attentamente l'approccio sancito nei pertinenti emendamenti del Parlamento europeo. Il Parlamento europeo ha ritenuto che il termine ultimo del 1o gennaio 2009 proposto dalla Commissione non si sia mostrato idoneo e ha pertanto proposto una completa apertura del mercato del settore postale dal 31 dicembre 2010. Inoltre ha proposto che gli Stati membri che hanno aderito all'UE dopo l'entrata in vigore della direttiva 2002/39/CE o gli Stati membri scarsamente popolati e di limitata superficie geografica, o gli Stati membri con una topografia particolarmente difficile, segnatamente quelli con un considerevole («elevato») numero di isole, possano continuare, fino al 31 dicembre 2012, a riservare servizi al fornitore o ai fornitori del servizio universale entro taluni limiti e condizioni.

La posizione comune elenca una serie di Stati membri che hanno esplicitamente richiesto una proroga del termine massimo di attuazione fino al 31 dicembre 2012. La notifica in questione è indirizzata alla Commissione, senza che questo impedisca loro di ultimare l'attuazione anche prima. Per gli Stati membri che desiderano applicare il suddetto termine di attuazione, si applica per un periodo di tempo limitato una clausola di reciprocità nei confronti degli Stati membri che hanno aperto completamente i loro mercati postali.

b) Emendamenti del Parlamento europeo

Il Consiglio ha inoltre esaminato una serie di emendamenti, pur mantenendo una posizione diversa a tal riguardo. In taluni casi il loro riconoscimento risulta comunque chiaro dal combinato disposto delle diverse disposizioni. In particolare,

Considerando: — l'emendamento 6 non è accettato, in quanto lo studio prospettivo è uno degli elementi considerati dal Parlamento europeo e dal Consiglio quale base per il loro accordo sull'obiettivo fondamentale della direttiva di modifica (cfr. anche il considerando 13), — gli emendamenti 7 e 74 sono stati modificati nel considerando 13, in cui non è menzionata precisamente una data specifica, ma è chiaramente confermata l'idea di un termine ultimo per il completamento del mercato interno per i servizi postali, — l'emendamento 11 è stato considerato superfluo, in quanto è sufficientemente trattato nei considerando 14 e 18, — l'emendamento 13 non è accettato completamente, in quanto parte di esso, a causa del suo carattere normativo, è stata considerata impropria per un considerando ed è riflessa in maniera migliore nell'articolo 1 (punto 18), — l'emendamento 15 è diventato ora parte della più ampia definizione di «utente» (nell'articolo 1, punto 2), — l'emendamento 19 è trattato nelle disposizioni fondamentali della posizione comune; diventa chiaro in particolare dal combinato disposto della modifica dell'articolo 2 e del considerando 13, — l'emendamento 22 è stato esaminato attentamente ed è stato introdotto un nuovo articolo specifico a tal proposito nella posizione comune (articolo 1, punto 23), — l'emendamento 24 è ritenuto superfluo, in quanto la questione di fondo è trattata nei principi generali che disciplinano il campo di applicazione del servizio universale (N.B.: la Commissione farà anche una dichiarazione pertinente sulla posizione comune del Consiglio), — emendamento 26: il Consiglio ha ritenuto che, affinché questo emendamento fornisca qualche effetto giuridico, sia più opportuno inserirlo all'interno delle disposizioni principali; pertanto questa idea è ora presa in considerazione nell'articolo 12 (articolo 1, punto 14), — l'emendamento 27 è stato ritenuto troppo particolareggiato e prescrittivo; invece le disposizioni dell'articolo 12 comprendono tutti i chiarimenti necessari circa le condizioni che giustificano la flessibilità tariffaria e i motivi di interesse pubblico che permettono tariffe uniformi; il considerando 38 fornisce esempi significativi per quest'ultimo caso, — l'emendamento 29 non è stato appoggiato in quanto la dichiarazione generale soppressa dovrebbe rimanere valida durante il processo di completa apertura del mercato. Comunque il Consiglio ha accolto il relativo emendamento 30 del PE, — l'emendamento 31 è stato adattato ai principi generali fissati nell'articolo 1 (punto 18), — sull'emendamento 32 il Consiglio mantiene la sua posizione riguardo alla composizione del comitato postale, — sull'emendamento 33 il Consiglio appoggia la proposta della Commissione e ritiene che la cooperazione tra le autorità nazionali di regolamentazione, le altre autorità di regolamentazione e la Commissione sia regolata dalle condizioni specifiche fissate nell'articolo 22 (articolo 1, punto 20).

Articoli: — riguardo agli emendamenti 41 e 66 il Consiglio appoggia un approccio coerente al finanziamento dei servizi universali; il testo della proposta della Commissione è stato considerevolmente migliorato al fine di riflettere meglio strumenti e modalità per garantirne la fornitura permanente. Inoltre un nuovo allegato I sul calcolo dei costi netti fornisce una base comune indicativa. Gli Stati membri possono fornire alla Commissione i loro piani di finanziamento come indicato nel considerando 26, — gli emendamenti 62 e 64 hanno costituito la base per la deroga fissata nell'articolo 3 della direttiva di modifica; tuttavia la deroga generale e incondizionata per tutti gli Stati membri che hanno aderito all'UE dopo l'entrata in vigore dell'ultima direttiva postale 2002/39/CE è stata sostituita da un preciso elenco di Stati membri che hanno esplicitamente richiesto tale deroga, — l'emendamento 43 ha provocato preoccupazioni e scetticismo in seno al Consiglio e pertanto il Consiglio ha convenuto di mantenere il testo della direttiva esistente, per il motivo ulteriore che la sua pratica non è stata sinora messa in discussione, — riguardo agli emendamenti 44 e 81 il Consiglio ha effettuato un esame e una riformulazione accurati dell'articolo che tratta le questioni dell'autorizzazione allo scopo finale di eliminare qualsiasi ostacolo alla fornitura senza restrizioni dei servizi postali. Riguardo ai riferimenti precisi ai servizi che rientrano nel campo di applicazione del servizio universale, il Consiglio ha convenuto di mantenere le disposizioni esistenti e la Commissione ha presentato una dichiarazione in merito. Inoltre va notato che la questione del rispetto delle condizioni di lavoro è adeguatamente trattata in altre parti della posizione comune [come indicato al punto 2, lettera a), punto vi)], — l'emendamento 46 è attualmente trattato in parte nel considerando 35 e in parte nell'articolo 1 (punto 13), — l'emendamento 51 è stato ritenuto un riferimento superfluo ad un'altra disposizione di modifica della stessa direttiva, — l'emendamento 54 non è stato accettato dal Consiglio in quanto esula dal campo di applicazione della presente direttiva di modifica e non conforme al principio di sussidiarietà, — l'emendamento 56 è stato appoggiato dal Consiglio, pur convenendo che la prima relazione sia presentata entro il 31 dicembre 2013 (invece del 31 dicembre 2011), in modo da poter fornire un quadro accurato dell'attuazione della direttiva in tutti gli Stati membri, inclusi quelli che beneficiano di una proroga del termine di attuazione sino alla fine del 2012, — l'emendamento 57 è coperto dall'articolo 1 (punto 22); nella sua relazione periodica la Commissione fornisce una analisi accurata dell'evoluzione dell'occupazione nel settore postale, — l'obiettivo dell'emendamento 58 è stato accuratamente preso in considerazione nella posizione comune del Consiglio [articolo 1 (punto 23)]; tuttavia i limiti di tempo non sono accettati, in quanto l'assistenza della Commissione circa l'attuazione della direttiva deve essere intesa come un compito generale e un esercizio costante in tutto il periodo di attuazione della direttiva. Inoltre il Consiglio sostiene fermamente la posizione per cui non dovrebbe essere obbligatorio per tutti gli Stati membri presentare alla Commissione i propri piani di finanziamento (considerando 26), — infine, l'emendamento 59 non è più compatibile con il calendario generale di recepimento fissato nella posizione comune.

IV. CONCLUSIONI

La posizione comune è ampiamente ed estesamente basata sul parere del Parlamento europeo in prima lettura e riflette l'equilibro generale raggiunto nei negoziati informali tra il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione in vista di concludere un rapido accordo in sede di seconda lettura del Parlamento europeo. Il testo mantiene l'impostazione e l'architettura giuridica proposta dalla Commissione (e basata sull'attuale direttiva 97/67/CE, modificata) al fine di adattare la regolamentazione del settore postale alle nuove condizioni relative al pieno completamento del mercato interno entro la fine del 2010. Fornisce a un certo numero di Stato membri la possibilità di chiedere una deroga (al più tardi fino al 31 dicembre 2012) della data di attuazione della nuova direttiva, al fine di soddisfare particolari esigenze strutturali dei loro mercati postali nazionali.

In questo contesto sono stati apportati importanti chiarimenti e ritocchi in particolare alle pertinenti definizioni della proposta, alle garanzie per la fornitura del servizio universale, incluso il suo finanziamento, al regime di autorizzazione, al ruolo delle autorità nazionali e alla comunicazione di informazioni da parte di tutti i fornitori di servizi postali.

Il Consiglio auspica che il Parlamento europeo confermi il suo accordo sulla posizione comune in vista di una rapida adozione della presente direttiva.

(1) COM(2006) 594 defin., GU C.

(2) GU C 168 del 20.7.2007, pag. 74.

GU C 197 del 24.8.2007, pag. 37.

(3) L'articolo 27 stabilisce che le disposizioni della vigente direttiva si applicano fino al 31 dicembre 2008, salvo diversa decisione.

(4) Direttiva 2002/22/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 7 marzo 2002, relativa al servizio universale e ai diritti degli utenti in materia di reti e di servizi di comunicazione elettronica, GU L 108 del 24.4.2002, pag. 51 (73).