IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 352/6

Relazione finale del consigliere-auditore (1)

Caso COMP/39.315 — ENI

2010/C 352/09

Contesto

Il caso in oggetto riguarda il comportamento tenuto da ENI Spa («ENI») sul mercato del trasporto di gas verso l'Italia e sui mercati di fornitura di gas in Italia. In base alle conclusioni preliminari della Commissione, ENI potrebbe aver abusato della propria posizione dominante ai sensi dell'articolo 102 del TFUE, attraverso una complessa strategia comportante il rifiuto di concedere l'accesso all'infrastruttura per il trasporto del gas verso l'Italia, ossia i gasdotti TAG, TENP e Transitgas, controllati in comune con imprese terze. Tale strategia sarebbe stata messa in atto attraverso il rifiuto di concedere ai concorrenti l'accesso alla capacità disponibile sulla rete di trasporto (accaparramento di capacità), concedendo l'accesso in maniera poco fruibile (degrado di capacità) e limitando strategicamente gli investimenti (sottoinvestimento strategico) nel sistema internazionale di gasdotti di ENI.

Procedimento

La Commissione ha aperto d'ufficio un'indagine sul caso di specie. In seguito ad un'ispezione e ulteriori indagini, la Commissione ha avviato un procedimento nel 2007. Il 6 marzo 2009 è stata adottata una comunicazione degli addebiti, successivamente notificata ad ENI.

A seguito della notifica della comunicazione degli addebiti, ad ENI è stato concesso l'accesso al fascicolo in forma di DVD. ENI ha quindi sollevato una serie di questioni procedurali relative all'accesso al fascicolo. In particolare, ENI ha obiettato in merito al trattamento delle informazioni riservate nel fascicolo, sostenendo che un eccessivo numero omissis o sintesi troppo poco informative rendevano impossibile la piena comprensione del contenuto dei documenti confidenziali. Di conseguenza, tra l'aprile e il settembre 2009 ENI ha avanzato numerose e reiterate richieste di un maggiore accesso ai documenti, in particolare a quelli provenienti dalle summenzionate imprese di trasporto controllate in comune. Anche se alcune di tali richieste sono state accettate, la maggior parte di esse è stata respinta. Tuttavia, onde fornire a ENI un accesso più ampio alle informazioni oggetto di omissis provenienti dalle imprese di trasporto controllate in comune, è stata organizzata una cosiddetta procedura di «data room» (sala dati) con le imprese che vi hanno consentito.

Le frequenti richieste di proroga del termine per rispondere alla comunicazione degli addebiti, che ho accordato, tra l'altro, per organizzare la procedura «data room» e per poter rispondere a tutte le richieste di ENI di accesso alle informazioni riservate, erano strettamente legate alle richieste di ENI di ulteriore accesso al fascicolo.

Tre giorni prima dell'audizione orale, il consigliere-auditore ha accolto la richiesta di un'impresa operante nel settore del trasporto del gas di essere ammessa al procedimento come terzo interessato.

L'audizione orale si è svolta il 27 novembre 2009. L'unica parte terza ammessa al procedimento non ha preso parte all'audizione orale.

Gli impegni e il progetto di decisione

Nella risposta alla comunicazione degli addebiti ed in occasione dell'audizione orale, ENI ha contestato il fatto che le presunte pratiche dessero adito a riserve sotto il profilo della concorrenza. Tuttavia, a seguito dell'audizione orale ENI ha avviato discussioni con i servizi della Commissione in merito ad eventuali impegni per ovviare alle riserve sollevate nella comunicazione degli addebiti. Il 4 febbraio 2010 ENI ha presentato alla Commissione impegni destinati a rispondere a dette riserve. Negli impegni ENI ha proposto di cedere le partecipazioni nelle imprese connesse ai gasdotti TAG, TENP e Transitgas ad un acquirente idoneo indipendente da ENI e non ad essa collegato e che non dia adito prima facie a riserve sotto il profilo della concorrenza. Per quanto riguarda TAG, gli impegni prevedono in prima istanza la cessione ad un soggetto pubblico controllato dallo Stato italiano.

Il 5 marzo 2010 la Commissione ha pubblicato un avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, a norma dell'articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003 (2), nel quale sintetizzava le riserve sollevate e gli impegni proposti e invitava i terzi interessati a presentare le loro osservazioni entro un mese dalla pubblicazione. Sono pervenute in totale 14 risposte, provenienti da shipper, da alcune imprese di trasporto integrate a livello verticale e da due organismi di regolamentazione.

La Commissione ha comunicato a ENI i risultati del test di mercato. Il 10 maggio 2010 ENI ha inviato alcuni chiarimenti in risposta alle osservazioni fatte da terzi. Dopo ulteriori contatti con la Commissione, l'8 luglio 2010 ENI ha presentato una versione modificata degli impegni.

In considerazione degli impegni modificati, la Commissione è ora pervenuta alla conclusione che il procedimento debba essere concluso mediante una decisione ai sensi dell'articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003.

ENI ha dichiarato alla Commissione di aver avuto sufficiente accesso alle informazioni che riteneva necessarie per proporre impegni volti a dissipare le preoccupazioni concorrenziali espresse dalla Commissione.

Il consigliere-auditore non ha ricevuto ulteriori richieste o contributi in relazione al presente caso da parte di ENI o di terzi.

Alla luce di quanto sopra, il consigliere-auditore ritiene che nel caso in oggetto sia stato rispettato il diritto delle parti di essere sentite.

Bruxelles, 13 settembre 2010. Michael ALBERS

(1) A norma degli articoli 15 e 16 della decisione della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza (2001/462/CE, CECA), (GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21).

(2) Tutti gli articoli menzionati in appresso sono relativi al regolamento (CE) n. 1/2003.