Messaggi principali

All'epoca della loro adesione all'Unione europea, Bulgaria, Slovacchia e Lituania si sono impegnate a chiudere anticipatamente otto reattori nucleari di progettazione sovietica. Da parte sua, l'Unione si è impegnata a fornire assistenza finanziaria per la disattivazione sicura dei reattori. Due regolamenti del Consiglio, che disciplinano il sostegno dell'UE nel periodo 2014-2020, stabiliscono gli obiettivi rispetto ai quali la presente relazione esamina i progressi compiuti nel 2020.

Nel 2020 Bulgaria, Slovacchia e Lituania hanno continuato a registrare progressi significativi nella disattivazione delle rispettive centrali nucleari. Le attività di smantellamento sono in corso e il materiale recuperato viene riciclato o trattato come rifiuto radioattivo. Il costo dei lavori svolti a partire dal 2014 è in linea con il bilancio stanziato e i ritardi nei singoli progetti sono stati compensati dalla ripianificazione delle attività future. In tutti e tre i programmi si registra tuttavia un aumento del rischio di rinviare la conclusione delle attività e il calendario dovrà essere riesaminato. Gli eventuali rinvii non influiranno sul sostegno finanziario offerto dall'UE ai programmi per le centrali di Kozloduy, Bohunice e Ignalina nell'ambito del quadro finanziario pluriennale (QFP) per il periodo 2021-2027. A Ignalina, la scelta della soluzione tecnica per lo smantellamento dei reattori sarà decisiva per la conferma della data finale del programma e delle necessità di finanziamento complessive dopo il 2027.

Le attività presso i tre siti sono state rallentate dalla pandemia di COVID-19, durante la quale sono stati collocati in cassa integrazione temporanea alcuni membri del personale ed è stato limitato l'accesso di esperti e appaltatori stranieri. Le misure adottate per garantire che le attività potessero continuare in sicurezza includevano il distanziamento fisico, l'uso di ulteriori dispositivi di protezione e la realizzazione di test. Tali misure hanno ridotto significativamente l'impatto a breve termine sulle tappe intermedie del progetto. L'UE ha continuato a sostenere gli stipendi dei lavoratori durante questo periodo di difficoltà.

Il programma di disattivazione della centrale di Kozloduy (Bulgaria) terminerà alla fine del 2030. Il fatto che i reattori di Kozloduy e Bohunice siano stati progettati in maniera simile offre un'eccellente opportunità per condividere esperienze, metodi e strumenti, riducendo così rischi e costi. Per decontaminare i circuiti primari nel sito di Kozloduy si sta attingendo all'esperienza maturata a Bohunice, da dove sono state trasportate le attrezzature di decontaminazione. Parallelamente sono stati compiuti progressi significativi nello smantellamento di altri circuiti.

A Bohunice (Slovacchia) i lavori per lo smantellamento del sistema di raffreddamento del reattore e dei sistemi ausiliari sono proseguiti. L'operatore incaricato della disattivazione ha trasportato il contenitore a pressione del reattore alle officine di taglio per la riduzione delle dimensioni e l'imballaggio. Anche il sezionamento e l'imballaggio del primo generatore di vapore sono stati completati. Il calendario approvato, finalizzato al completamento nel 2025, è in fase di riesame in funzione degli ultimi sviluppi.

A Ignalina (Lituania), dove i reattori sono stati progettati con un nocciolo in grafite di grandi dimensioni, la loro disattivazione rappresenta una sfida senza precedenti. Il programma globale di disattivazione dovrebbe durare fino al 2038. Il processo di disattivazione si trova dunque in una fase iniziale. Alla fine del 2020 il 98 % del combustibile esaurito era stato rimosso dagli edifici dei reattori e trasferito allo stoccaggio sicuro a secco. Le operazioni di trasferimento dovrebbero proseguire fino a ottobre 2022. Nel frattempo sono in atto i preparativi per smantellare i noccioli dei reattori. Le possibili opzioni per attenuare i rischi sussistenti sono in fase di individuazione e valutazione e i lavori dovrebbero proseguire nel 2022.

Il completamento dei programmi di disattivazione fino allo stadio finale previsto richiede ulteriori finanziamenti a norma di due nuovi regolamenti del Consiglio, che prevedono il proseguimento del programma nel periodo 2021-2027. Tali regolamenti stabiliscono, tra l'altro, i livelli dei contributi nazionali, dissipando così le incertezze residue in merito alla disponibilità dei finanziamenti necessari.