COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO - Verso una strategia per la protezione e la conservazione dell'ambiente marino

1. Introduzione e contesto

7. Il Sesto programma di azione in materia di ambiente prevede l'elaborazione di una strategia tematica per la protezione e la conservazione dell'ambiente marino, finalizzata alla "promozione dell'uso sostenibile dei mari e della conservazione degli ecosistemi marini". L'ambiente marino è infatti sottoposto a numerose minacce (perdita o degrado della biodiversità o alterazioni della sua struttura, scomparsa degli habitat, contaminazione da sostanze pericolose o nutrienti, possibili conseguenze future del cambiamento climatico) e ad una serie di pressioni, quali la pesca commerciale, l'esplorazione delle riserve di petrolio e di gas, la navigazione, il deposito di sostanze pericolose e nutrienti di origine fluviale o atmosferica, lo scarico di rifiuti, il degrado fisico degli habitat dovuto al dragaggio e all'estrazione della sabbia e della ghiaia.

7. Anche se già esistono alcune misure per controllare e ridurre questo tipo di pressioni e di impatti, queste seguono un approccio settoriale; il risultato è un complesso mosaico di politiche, norme, programmi e piani di azione a livello nazionale, regionale, comunitario e internazionale per la protezione dell'ambiente marino. Sul piano comunitario non esiste una politica generale ed integrata per la salvaguardia del mare.

7. A livello mondiale i mari e gli oceani svolgono un ruolo fondamentale dal punto di vista climatico e meteorologico e costituiscono un'importante fonte di ricchezza, di risorse alimentari e di lavoro per un gran numero di persone. Tuttavia i nostri mari ed i nostri oceani sono in pericolo, e in alcuni casi la situazione è talmente grave da minacciarne la struttura ed il funzionamento. Se non si interviene per salvaguardarli, il loro capitale ecologico a poco a poco scomparirà, compromettendo le possibilità delle generazioni future in termini di ricchezza e di opportunità di lavoro.

7. Il Sesto programma di azione comunitario in materia di ambiente definisce i principali obiettivi e priorità sulla base di una valutazione dello stato dell'ambiente e delle tendenze prevalenti, tenendo conto dei problemi emergenti che impongono alla Comunità di assumere un ruolo guida, e promuove l'integrazione delle problematiche ambientali in tutte le politiche comunitarie, contribuendo alla realizzazione dello sviluppo sostenibile nella Comunità attuale e nella futura Comunità allargata.

7. Il programma rappresenta la dimensione ambientale della strategia comunitaria per lo sviluppo sostenibile, che a sua volta è fondata sull'impegno politico dell'Unione europea di "diventare l'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo, in grado di realizzare una crescita economica sostenibile con nuovi e migliori posti di lavoro e una maggiore coesione sociale".

7. Questa dichiarazione muove dalla constatazione che nel lungo termine la crescita economica, la coesione sociale e la protezione ambientale devono andare di pari passo. La promozione della salute e del buon funzionamento degli ecosistemi marini aumenterà il loro valore intrinseco e contribuirà in maniera significativa allo sviluppo sostenibile.

7. Tutto questo é stato in seguito rafforzato dal risultato del Vertice mondiale sullo sviluppo sostenibile di Johannesburg. Nel piano di realizzazione, il Vertice ha deciso, inter alia:

* Di incoraggiare l'applicazione, a partire dal 2010, dell'approccio ecosistemico agli oceani;

* Di mantenere o ripristinare le riserve di pesci secondo la massima produzione sostenibile, con lo scopo di raggiungere questi obiettivi per le riserve ridotte il prima possibile e comunque non oltre il 2015;

* Di realizzare il piano FAO per la gestione delle possibilità di pesca a partire dal 2005;

* Di realizzare il piano FAO per prevenire la pesca illegale a partire dal 2004;

* Di stabilire, a partire dal 2004, un regolare processo di valutazione dello stato dell'ambiente marino in sede ONU.

7. L'impegno politico a favore dello sviluppo sostenibile dovrà portare ad un approccio più integrato nella definizione e nella gestione delle politiche, in quanto ogni settore dovrà prendere in considerazione anche gli effetti indiretti (positivi o negativi) sugli altri settori e sugli ecosistemi marini. La valutazione e la gestione - anche in assenza di certezze assolute - delle conseguenze a lungo termine dei comportamenti attuali e futuri sugli altri settori e sull'ambiente marino equivalgono sostanzialmente all'adozione di un approccio basato sugli ecosistemi, ispirato al principio di precauzione. L'aspetto fondamentale di questo approccio consiste nella conciliazione di esigenze talora contrastanti di protezione e di sfruttamento dell'ambiente marino, in modo che esse possano essere soddisfatte anche nel lungo termine.

7. Una delle caratteristiche dell'ambiente marino è il numero di organizzazioni, convenzioni regionali e organismi internazionali impegnati nella sua protezione. La stessa Unione europea ha adottato numerosi atti normativi, politiche e programmi che incidono direttamente o indirettamente sulla qualità dei mari e degli oceani. La complessità istituzionale e giuridica è uno dei principali aspetti da prendere in considerazione per poter elaborare una strategia comunitaria per la protezione dell'ambiente marino ed è uno dei temi che saranno trattati in questo documento.

7. Per affrontare la questione della protezione dell'ambiente marino, occorre innanzitutto definire l'ambito geografico di intervento. La strategia che si vuole adottare intende contribuire alla protezione degli oceani e dei mari e della loro biodiversità a livello mondiale. Ovviamente la possibilità di adottare misure ed azioni concrete sarà molto maggiore per le zone marittime ed oceaniche che fanno parte delle acque territoriali e delle zone economiche esclusive (ZEE) degli Stati membri e dei paesi candidati all'adesione (Atlantico nord-orientale, Mar Baltico, Mar Mediterraneo e Mar Nero); tuttavia l'Unione europea può esercitare una notevole influenza sulla salute degli ecosistemi di altri mari, come il Mare di Barents ed il Mar Glaciale Artico, e a livello internazionale, mediante gli accordi bilaterali, la cooperazione politica, il ravvicinamento delle legislazioni, gli accordi di pesca con paesi terzi, i programmi di sviluppo e l'adesione a trattati e convenzioni internazionali.

7. Questo documento è intitolato "Verso una strategia per la protezione e la conservazione dell'ambiente marino". Trattandosi della prima comunicazione relativa ad una strategia per l'ambiente marino, è prematuro stabilire l'approccio integrato che si dovrà seguire in futuro, in quanto ancora non sono disponibili tutte le informazioni necessarie per definire una politica integrata. Il documento procede quindi per settori e per azioni, in modo da riflettere tutta la complessità delle tematiche affrontate, e getta le fondamenta della futura strategia tematica. In particolare esso:

(1) analizza le informazioni disponibili sullo stato ambientale dei mari e degli oceani e individua le principali minacce (capitolo 2 e allegato 1);

(2) esamina l'attuale situazione con riferimento alle politiche elaborate ed attuate per tenere sotto controllo queste minacce, sia nell'Unione europea sia a livello regionale e internazionale (capitolo 3 e allegato 2);

(3) individua le conoscenze mancanti ed esamina l'attuale situazione con riferimento alle attività di monitoraggio, valutazione e ricerca (capitolo 4 e allegato 3);

(4) propone alcune conclusioni operative sulle azioni necessarie per migliorare l'attuale situazione (capitoli 3, 4 e 5);

(5) definisce appositi obiettivi operativi e istituzionali per l'UE (capitoli 6 e 7);

(6) stabilisce un piano di azione ed un programma di lavoro che consentiranno alla Commissione, agli Stati membri, ai paesi candidati all'adesione e a tutte le parti interessate di collaborare alla definizione e all'elaborazione, entro il 2004, di una strategia tematica per la protezione e l'uso sostenibile dell'ambiente marino (capitolo 8 e allegato 5).

2. Lo stato ambientale dei mari e degli oceani

7. Questo capitolo riassume le informazioni disponibili sullo stato dell'ambiente marino, con particolare riferimento ai mari regionali europei. La breve sintesi che segue e la descrizione più dettagliata contenuta nell'allegato 1 si basano essenzialmente sui rapporti elaborati nel quadro delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino [1] e dall'Agenzia europea per l'ambiente e sulle informazioni raccolte e trasmesse nell'ambito delle politiche comunitarie, come la politica comune della pesca.

[1] Cfr. in particolare la quarta valutazione periodica della Commissione di Helsinki (che sarà pubblicata nel corso del 2002), il Quality Status Report 2000 (QSR 2000) della Commissione OSPAR, pubblicato nel 2000 e contenente un contributo dell'AMAP (Arctic Monitoring and Assessment Programme - Programma di monitoraggio e valutazione dell'Artico), il documento "Stato e pressioni sull'ambiente marino e costiero del Mediterraneo" pubblicato nel 1999 a cura dell'Agenzia europea per l'ambiente e dell'UNEP/PAM, il rapporto Black Sea Pollution Assessment, pubblicato nel 1998 dal Programma ambientale per il Mar Nero. Alcune informazioni sono tratte dal sito web del Programma ambientale per il Mar Nero e dal rapporto "L'ambiente in Europa: seconda valutazione", pubblicato nel 1998 dall'Agenzia europea per l'ambiente. Le informazioni relative all'impatto della pesca sui principali stock commerciali costituiscono un aggiornamento dei dati contenuti nel Libro verde della Commissione sul futuro della politica comune della pesca. .

7. Pur essendo disponibili alcune informazioni sulle varie pressioni esistenti sull'ambiente marino, non sempre è chiaro fino a che punto queste pressioni si traducano in un effettivo impatto ambientale. Considerando le scarse conoscenze in materia e il fatto che le variazioni dell'ambiente impiegano molto tempo per manifestarsi, è possibile che gli effetti passino inosservati per lunghi periodi.

7. La biodiversità marina [2] è sottoposta a notevoli pressioni. L'eccessivo sfruttamento delle risorse ittiche è un problema comune a tutti i mari europei e a molte zone marittime dei paesi industrializzati e in via di sviluppo, nonostante l'introduzione di sistemi di gestione degli stock (come la politica comune della pesca - PCP). Di seguito sono indicati alcuni dei principali problemi ambientali:

[2] Ai fini della presente comunicazione, l'espressione "biodiversità marina" va intesa ai sensi delle pertinenti disposizioni della Convenzione delle Nazioni Unite sulla diversità biologica, ed in particolare dell'articolo 2, secondo il quale per diversità biologica si intende "la variabilità degli organismi viventi di qualsiasi fonte, inclusi, tra l'altro, gli ecosistemi terrestri, marini e gli altri ecosistemi acquatici e i complessi ecologici dei quali fanno parte; essa comprende la diversità all'interno di ogni specie, tra le specie e degli ecosistemi".

* molti stock di specie ittiche d'importanza commerciale, come il merluzzo e il nasello, hanno raggiunto livelli critici; la maggior parte delle risorse alieutiche è sfruttata ben oltre i limiti della sostenibilità;

* la pesca eccessivamente intensa causa gravi danni a specie ittiche non commerciali e ad altre specie animali, come i cetacei, le foche, gli uccelli e le tartarughe;

* oltre all'impatto diretto sulle specie, la pesca commerciale è responsabile dei danni ad alcuni tipi di habitat sensibili, come i fondali di litotamni (maërl), le praterie di posidonia e le scogliere coralline d'alto mare;

* la pesca di specie situate sempre più in basso nella catena alimentare provoca alterazioni della struttura e del funzionamento dell'ecosistema marino.

7. Un'altra minaccia per la biodiversità marina deriva dall'introduzione accidentale di specie non indigene (alloctone), organismi geneticamente modificati e organismi patogeni. I principali vettori sono l'acqua di zavorra e le incrostazioni degli scafi delle navi; un altro vettore importante è rappresentato dall'acquacoltura. Una volta introdotte in un ecosistema, le specie alloctone possono avere un effetto catastrofico sulla flora e sulla fauna locali.

7. Inoltre, l'incremento delle attività umane lungo la costa (ad es. sviluppo dei porti, lavori di protezione del litorale, bonifica dei terreni, attività turistiche, estrazione della sabbia e della ghiaia) ha un grave impatto sugli habitat costieri e sui relativi processi ecologici, che può ripercuotersi anche a notevole distanza dalla riva. Oltre alla crescita urbanistica e allo sviluppo delle attività turistiche, anche la costruzione di sbarramenti e parchi eolici può incidere sugli habitat e sulle specie sensibili. La realizzazione di impianti eolici e centrali maremotrici deve avvenire nel rispetto di criteri di sostenibilità.

7. Molte sostanze pericolose penetrano nell'ambiente marino in seguito allo scarico, all'emissione e alla fuoriuscita da una serie di processi industriali e di attività commerciali e domestiche. Data l'intrinseca tossicità, persistenza e tendenza al bioaccumulo, molte sostanze naturali ed artificiali sono in grado di danneggiare i processi biologici negli organismi acquatici.

7. Anche se da tempo non sono più prodotte o utilizzate nell'UE, alcune delle sostanze più pericolose, come i PCB, il DDT ed altri pesticidi obsoleti continuano ad essere rinvenute nell'ambiente marino: nonostante la cessazione delle emissioni, l'acqua ed i sedimenti marini hanno infatti una lunga "memoria". Poiché i sedimenti fungono da recettori di molti inquinanti, queste sostanze costituiscono tuttora una minaccia per la salute pubblica ed impediscono lo sfruttamento delle risorse marine da parte dell'uomo; ad esempio, nei pesci catturati nel Mar Baltico sono state trovate tracce di diossina. Cresce inoltre la preoccupazione per le sostanze che alterano il sistema endocrino, responsabili del calo della fertilità negli esseri umani oltre che nei pesci ed in altre specie marine. Un aspetto positivo è invece la tendenza alla riduzione dell'inquinamento derivante da altre sostanze pericolose, tra cui i metalli pesanti.

7. L'eutrofizzazione è causata da un eccessivo apporto di nutrienti (azoto e fosforo), provenienti essenzialmente dalle attività agricole e dalle acque reflue urbane; un'altra fonte non trascurabile è rappresentata dalla deposizione atmosferica di NOx derivante dalle emissioni delle navi. In presenza di altre condizioni, l'apporto di nutrienti può causare un'eccessiva proliferazione di alghe, che a sua volta può dar luogo all'emissione di sostanze tossiche sia per l'uomo sia per la fauna e la flora marine, con danni alla pesca, all'acquacoltura e alle attività turistiche. La decomposizione delle alghe può inoltre consumare l'ossigeno disciolto nelle acque bentiche, con conseguenti gravi effetti sugli ecosistemi marini delle zone sensibili. Infine l'eutrofizzazione può provocare una crescita spettacolare di alghe macroscopiche, che vengono trascinate a riva, dove marciscono causando fastidi e rischi per la salute pubblica. Questo tipo di fenomeno si osserva ad esempio nelle regioni costiere della Bretagna: alcune città e paesi della zona hanno visto gravemente danneggiate le attività turistiche.

7. L'eutrofizzazione è considerata la causa principale del degrado ambientale del Mar Nero a partire dagli anni '60, ove ha contribuito alla proliferazione della Mnemiopsis, ed è inoltre all'origine di profonde alterazioni dell'ecosistema del Mar Baltico. Nell'Atlantico nord-orientale il fenomeno è per lo più circoscritto alla costa orientale del Mare del Nord, al mare di Wadden, al golfo di Helgoland, al Kattegat e allo Skagerrak orientale, mentre nel Mediterraneo la zona più minacciata è la costa settentrionale ed occidentale del Mar Adriatico.

7. Nonostante i progressi compiuti nella riduzione dell'apporto di nutrienti, in molti casi ciò non si è ancora tradotto in una riduzione delle concentrazioni in acqua, processo che richiede molto tempo, né si registrano riduzioni delle concentrazioni di clorofilla-a, che rappresenta un indicatore dell'eutrofizzazione. Rimane inoltre da risolvere il problema dell'azoto proveniente da fonti diffuse di origine agricola e dalle acque reflue urbane non trattate.

7. In tutti i mari europei, le norme dirette a prevenire lo scarico di idrocarburi sono spesso violate; la conseguenza più immediata è la contaminazione degli uccelli marini, dei molluschi e di altri organismi e l'inquinamento delle coste. In generale questo tipo di inquinamento è dovuto al lavaggio delle cisterne o allo scarico delle acque di sentina o di zavorra. Per ora il fenomeno non accenna a diminuire, anche se gli scarichi operativi delle raffinerie stanno progressivamente riducendosi. Con riferimento all'industria offshore del Mare del Nord, la quantità totale di idrocarburi immessi in acqua è notevolmente diminuita a partire dal 1985. È tuttavia necessaria una continua vigilanza, in quanto le piattaforme di perforazione si estendono a nuovi settori in acque sempre più profonde e in zone stagionalmente ricoperte dai ghiacci.

7. Nonostante tutte le misure di prevenzione adottate, occorre purtroppo attendersi nuovi incidenti navali, con conseguenti rischi di inquinamento da idrocarburi e da sostanze chimiche. Quando le grandi rotte di navigazione e i principali impianti portuali sono situati nelle vicinanze di habitat sensibili o speciali, il rischio di danni ambientali aumenta notevolmente.

7. Una preoccupazione costante è data dallo scarico di sostanze radioattive, provenienti in particolare dagli impianti di ritrattamento dei combustibili nucleari. Rispetto a molte altre zone marittime a livello mondiale, in alcuni mari regionali europei sono state immesse notevoli quantità di materiale nucleare. Non sono disponibili molti dati sull'impatto di queste immissioni sugli ecosistemi marini.

7. L'inquinamento da rifiuti è un problema comune a tutti i mari europei. Le principali fonti di inquinamento sono le navi da pesca e mercantili e le attività turistiche e ricreative. Alcune delle possibili conseguenze sono l'annegamento degli uccelli, che rimangono intrappolati nei sacchetti di plastica, e la morte degli uccelli, delle tartarughe e dei cetacei per ingestione di oggetti di plastica. Si è inoltre constatato che i rifiuti trasportano vari tipi di organismi epifiti in zone che altrimenti questi organismi non sarebbero in grado di raggiungere. Con l'espansione del turismo, lo sviluppo urbanistico e la crescente pressione delle attività industriali sulle zone costiere, il problema dei rifiuti è destinato probabilmente ad aggravarsi.

7. Ancora oggi molte spiagge comunitarie presentano problemi di inquinamento microbiologico. Ciò dipende dall'insoddisfacente attuazione della direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane e dalla conseguente inosservanza degli standard di qualità previsti dalla vigente direttiva sulle acque di balneazione, per non parlare degli standard previsti dalla direttiva attualmente in corso di adozione. Problemi analoghi interessano anche le zone del Mediterraneo non appartenenti all'Unione europea e si manifestano con particolare gravità nel Mar Nero.

7. Esiste un chiaro legame tra la salute ed il buon funzionamento dell'ambiente marino e la salute umana. La contaminazione da biotossine o da organismi patogeni, dovuta rispettivamente al fitoplancton e al trattamento inadeguato delle acque reflue, può esercitare un immediato ed evidente impatto sul benessere umano.

7. Ad esempio, a causa della contaminazione da diossine, alcuni paesi rivieraschi del Mar Baltico hanno pubblicato una serie di linee guida per il consumo di determinate specie di pesce da parte di alcune categorie a rischio (gestanti, donne in allattamento, bambini), ma nonostante tutto continuano ad autorizzare la presenza di elevati livelli di contaminanti nei prodotti della pesca. In alcune zone costiere europee le concentrazioni di metalli pesanti nei pesci carnivori superano talvolta i livelli massimi accettabili. Gli esseri umani sono in cima alla catena alimentare e in quanto tali sono i recettori finali dei contaminanti, che tendono al bioaccumulo e alla bioamplificazione.

7. Il cambiamento climatico ha gravi conseguenze potenziali: le variazioni possono interessare la forza e la capacità di trasporto delle correnti oceaniche, la velocità di formazione della massa d'acqua, il livello del mare, l'intensità e la frequenza dei fenomeni meteorologici, le precipitazioni e la portata dei corsi d'acqua, con ripercussioni a valle sugli ecosistemi e sulla pesca.

3. Analisi dell'attuale situazione - Politiche e normative vigenti in materia di protezione e conservazione dell'ambiente marino

7. Dall'analisi delle politiche e delle norme comunitarie in vigore contenuta nell'allegato 2 emerge immediatamente la grande quantità di misure comunitarie che contribuiscono alla protezione dell'ambiente marino. Tuttavia, trattandosi per lo più di interventi di carattere settoriale, ciascuno caratterizzato da un proprio ambito geografico di applicazione, non si può parlare di una politica integrata effettivamente incentrata sulla protezione dei mari e degli oceani.

Minacce/Pressioni // Normativa, politica o programma

Riduzione della biodiversità/ distruzione degli habitat // Sviluppo sostenibile in Europa per un mondo migliore: strategia dell'Unione europea per lo sviluppo sostenibile; direttiva 92/43/CEE relativa alla conservazione degli habitat naturali e seminaturali e della flora e della fauna selvatiche (direttiva "Habitat"); direttiva 79/409/CEE concernente la conservazione degli uccelli selvatici (direttiva "Uccelli selvatici"); regolamento (CEE) n. 3760/92 del Consiglio, del 20 dicembre 1992,che istituisce un regime comunitario della pesca e dell'acquacoltura; politica agricola comune; direttiva 2000/60/CE che istituisce un quadro per l'azione comunitaria in materia di acque; proposta di raccomandazione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa all'attuazione della gestione integrata delle zone costiere in Europa; proposta di direttiva del Parlamento Europeo e del Consiglio che modifica la direttiva 94/25/CE sul ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri riguardanti le imbarcazioni da diporto (stabilisce valori limite per le emissioni acustiche e dei gas di scarico dei motori delle imbarcazioni da diporto)

Sostanze pericolose // Direttiva 67/548/CEE concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative relative alla classificazione, all'imballaggio e all'etichettatura delle sostanze pericolose, e successive modifiche; direttiva 76/769/CEE concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari ed amministrative degli Stati Membri relative alle restrizioni in materia di immissione sul mercato e di uso di talune sostanze e preparati pericolosi; direttiva 91/414/CEE relativa all'immissione in commercio dei prodotti fitosanitari; direttiva 98/8/CE relativa all'immissione sul mercato dei biocidi; direttiva 76/464/CEE concernente l'inquinamento provocato da certe sostanze pericolose scaricate nell'ambiente idrico della Comunità, e direttive derivate; direttiva 96/61/CE sulla prevenzione e la riduzione integrate dell'inquinamento (direttiva IPPC); direttiva quadro sulle acque; politica in materia di sostanze chimiche; normativa sulle emissioni, e in particolare sui limiti nazionali di emissione.

Eutrofizzazione // Direttiva 91/676/CEE relativa alla protezione delle acque dell'inquinamento provocato dai nitrati provenienti da fonti agricole (direttiva "nitrati"); direttiva 91/271/CEE concernente il trattamento delle acque reflue urbane; direttiva quadro sulle acque; politica agricola comune; normativa sulle emissioni/ limiti nazionali di emissione.

Inquinamento cronico da idrocarburi // Direttiva 2000/59/CE relativa agli impianti portuali di raccolta per i rifiuti prodotti dalle navi e i residui del carico; quadro comunitario di cooperazione nel settore dell'inquinamento marino dovuto a cause accidentali o intenzionali

Radionuclidi // Norme fondamentali di sicurezza stabilite sulla base del trattato che istituisce la Comunità europea dell'energia atomica (trattato Euratom)

Salute e ambiente // Direttiva 76/160/CEE concernente la qualità delle acque di balneazione; direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane; direttiva 91/492/CEE che stabilisce le norme sanitarie applicabili alla produzione e alla commercializzazione dei molluschi bivalvi vivi; direttiva 91/493/CEE che stabilisce le norme sanitarie applicabili alla produzione e alla commercializzazione dei prodotti della pesca e direttiva 96/23/CE sul controllo dei residui negli animali vivi e nei loro prodotti (normativa quadro in materia di sicurezza alimentare); strategia comunitaria sulle diossine, i furani e i bifenili policlorurati; proposta di direttiva che modifica la direttiva 94/25/CE sul ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri riguardanti le imbarcazioni da diporto al fine di stabilire valori limite per le emissioni acustiche e dei gas di scarico dei motori delle imbarcazioni da diporto (COM (2000) 639); proposta di direttiva relativa alla protezione dell'ambiente attraverso il diritto penale (COM (2001)139)

Trasporto marittimo (soltanto le disposizioni riguardanti direttamente la protezione dell'ambiente marino) // Direttiva 93/75/CEE relativa alle condizioni minime necessarie per le navi dirette a porti marittimi della Comunità o che ne escono e che trasportano merci pericolose o inquinanti; direttiva 94/57/CE relativa alle disposizioni ed alle norme comuni per gli organi che effettuano le ispezioni e le visite di controllo delle navi e per le pertinenti attività delle amministrazioni marittime; direttiva 95/21/CE sul controllo dello Stato di approdo; direttiva 2000/59/CE relativa agli impianti portuali di raccolta per i rifiuti prodotti dalle navi e i residui del carico; direttiva 2001/25/CE concernente i requisiti minimi di formazione per la gente di mare; regolamento (CE) n. 417/2002 sull'introduzione accelerata delle norme in materia di doppio scafo o di tecnologia equivalente per le petroliere monoscafo

7. L'allegato 2 descrive i compiti, gli obiettivi e le attività dei principali accordi, convenzioni, commissioni ed organizzazioni regionali ed internazionali, mentre l'allegato 4 contiene una serie di altre informazioni sui singoli organismi.

Minaccia/Pressione // Convenzioni/commissioni/organizzazioni internazionali

Questioni generali // Convenzione di Oslo-Parigi per la protezione dell'ambiente marino dell'Atlantico nord-orientale (OSPAR), convenzione di Helsinki sulla protezione dell'ambiente marino della zona del Mar Baltico (HELCOM), convenzione di Barcellona per la protezione dell'ambiente marino e delle zone costiere del Mediterraneo, convenzione di Bucarest per la protezione del Mar Nero dall'inquinamento, conferenza internazionale sulla protezione del Mare del Nord

Riduzione della biodiversità/distruzione degli habitat // OSPAR, HELCOM, convenzione di Barcellona, Accordo sulla conservazione dei piccoli cetacei del Mar Baltico e del Mare del Nord (Agreement on the Conservation of Small Cetaceans of the Baltic and North Seas- ASCOBANS), Accordo per la conservazione dei cetacei nel Mar Nero, nel Mar Mediterraneo e nelle zone atlantiche contigue (Agreement on the Conservation of Cetaceans of the Black Sea, Mediterranean Sea and Contiguous Atlantic Area - ACCOBAMS), Commissione internazionale per la pesca nel mar Baltico (International Baltic Sea Fisheries Commission-IBSFC), Commissione per la pesca nell'Atlantico nord-orientale (NEAFC), Organizzazione per la conservazione del salmone nell'Atlantico settentrionale (North Atlantic Salmon Conservation Organisation - NASCO), Commissione internazionale per la conservazione dei tonnidi dell'Atlantico (International Commission for the Protection of Atlantic Tunas - ICCAT), Convenzione sulla diversità biologica (CBD), Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (Food and Agriculture Organisation - FAO), Convenzione di Bonn sulla conservazione delle specie migratrici della fauna selvatica, Convenzione di Berna relativa alla conservazione della vita selvatica e dell'ambiente naturale in Europa, Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (United Nations Convention on the Law of the Sea - UNCLOS)

Sostanze pericolose // OSPAR, HELCOM, convenzione di Barcellona, convenzione di Bucarest, convenzione di Londra sulla prevenzione dell'inquinamento marino causato dallo scarico di rifiuti ed altre sostanze, convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti (Persistent Organic Pollutants - POP), convenzione internazionale per la prevenzione dell'inquinamento causato da navi (MARPOL 73/78), convenzione UNECE sull'inquinamento atmosferico transfrontaliero a grande distanza (Long-range Transboundary Air Pollution - LRTAP); convenzione di Rotterdam sulla procedura di previo assenso informato per taluni prodotti chimici e pesticidi pericolosi nel commercio internazionale

Eutrofizzazione // OSPAR, HELCOM, BARCOM, convenzione di Bucarest

Inquinamento cronico da idrocarburi // OSPAR, accordo concernente la cooperazione in materia di lotta contro l'inquinamento del Mare del Nord causato dagli idrocarburi e da altre sostanze pericolose (accordo di Bonn), accordo sulla cooperazione per l'adozione di misure contro l'inquinamento da idrocarburi (accordo di Copenaghen), accordo sulla cooperazione in materia di lotta contro l'inquinamento causato dagli idrocarburi o da altre sostanze pericolose (accordo di Lisbona, non ancora in vigore), HELCOM, convenzione di Barcellona, convenzione di Bucarest, MARPOL 73/78

Radionuclidi // OSPAR, HELCOM, convenzione di Barcellona, convenzione di Bucarest, Agenzia internazionale per l'energia atomica, convenzione di Londra

Salute e ambiente // HELCOM, convenzione di Barcellona, convenzione di Bucarest, Comitato europeo per l'ambiente e la salute, Organizzazione mondiale della sanità, convenzione del Consiglio d'Europa sulla protezione dell'ambiente attraverso il diritto penale

Trasporto marittimo // Organizzazione marittima internazionale (IMO), che presiede all'attuazione di numerose convenzioni internazionali in materia di trasporto marittimo, Memorandum d'intesa sul controllo dello Stato di approdo (Memorandum di Parigi), HELCOM, convenzione di Barcellona

7. Ciò che risalta immediatamente è la grande quantità di organizzazioni impegnate nella protezione dell'ambiente marino. L'ambito geografico di intervento coincide in larga misura con le acque territoriali comunitarie, e anche le parti contraenti corrispondono a grandi linee agli Stati membri dell'UE, anche se la situazione varia a seconda delle organizzazioni.

7. In relazione ai vari tipi di minacce e pressioni esercitate sull'ambiente marino, con riferimento alle attività svolte dall'UE e a livello regionale/internazionale è possibile formulare una serie di conclusioni, riportate nei paragrafi che seguono.

Riduzione della biodiversità e protezione degli habitat

7. A livello comunitario, le principali politiche e azioni per la protezione delle specie e degli habitat sono le direttive "Habitat" e "Uccelli selvatici", la politica comune della pesca, la politica agricola comune ed i piani di azione a favore della biodiversità, mentre a livello regionale alcune attività per la protezione delle specie e degli habitat sono svolte nel quadro della convenzione OSPAR, della convenzione di Helsinki e della convenzione di Barcellona; nella regione del Mar Baltico è l'Agenda 21 per il Baltico a stabilire una serie di azioni e di obiettivi, mentre nel Mar Nero le attività di protezione della biodiversità e degli habitat non sono ancora molto sviluppate.

7. Un ruolo propulsivo è svolto dalle convenzioni internazionali sulla pesca (ad esempio la convenzione NASCO per la conservazione del salmone nell'Atlantico settentrionale) e sulla protezione della biodiversità (ad es. la convenzione sulla diversità biologica e l'accordo ASCOBANS), a carattere generale o relative a specifici stock ittici. Le decisioni adottate nel quadro dell'accordo ASCOBANS sono talvolta in contrasto con le disposizioni della direttiva "Habitat". Pur essendovi ancora spazio per attività parallele, è necessario definire un approccio più integrato e coerente, in modo da evitare ulteriori divergenze.

Sostanze pericolose

7. Tra le misure più significative adottate a livello comunitario per ridurre l'inquinamento da sostanze pericolose occorre citare le direttive sulle sostanze nuove ed esistenti, la direttiva IPPC, la direttiva quadro sulle acque e la nuova politica in materia di sostanze chimiche. Tutte le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino prevedono misure per ridurre l'inquinamento causato dalle sostanze pericolose, spesso anche molto dettagliate. Recentemente è stata avviata una fruttuosa cooperazione tra Unione europea e OSPAR nel campo della selezione, della classificazione e della valutazione delle sostanze pericolose; nell'ambito di questa collaborazione, la commissione OSPAR sollecita l'intervento della Commissione europea nei casi in cui la Comunità sia in grado di disciplinare la materia in modo più efficace. La classificazione dei rischi relativi delle sostanze prioritarie operata a livello comunitario può variare rispetto a quella stabilita nel quadro delle convenzioni regionali in ragione della diversa importanza delle varie sostanze nelle acque marine o superficiali o delle differenti modalità d'uso nei vari paesi europei.

7. Poiché gran parte delle norme adottate nel quadro delle convenzioni regionali riguarda i controlli sui prodotti chimici e gli impianti industriali soggetti anche alla normativa comunitaria, si riscontrano molte sovrapposizioni ed un certo grado di confusione, dovuto alle posizioni divergenti assunte da uno stesso paese in seno alle diverse organizzazioni. Negli ultimi tempi è stato compiuto un apprezzabile tentativo di coordinare i programmi di lavoro e le attività dei vari organismi secondo una metodologia comune. Altrettanto utile potrà essere l'azione internazionale intrapresa nel quadro della recente convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti (POP) e dei protocolli sull'inquinamento atmosferico transfrontaliero a grande distanza (LRTAP).

Eutrofizzazione

7. I principali strumenti comunitari per combattere l'eutrofizzazione sono la direttiva sui nitrati, la direttiva sulle acque reflue urbane, la direttiva quadro sulle acque e la politica agricola comune. Sia la strategia OSPAR per combattere l'eutrofizzazione sia le raccomandazioni HELCOM sottolineano la necessità di attuare queste misure e di individuare le misure aggiuntive eventualmente necessarie. La disciplina delle stesse materie da parte della Comunità e delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino porta ad un certo grado di confusione e di sovrapposizione degli interventi. Sotto il profilo della valutazione dello stato di eutrofizzazione dell'ambiente marino, le attività svolte nell'ambito delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino possono risultare molto utili per la Comunità.

Inquinamento cronico da idrocarburi

7. Anche se sono applicabili la direttiva IPPC e la direttiva sulla valutazione d'impatto ambientale, non esistono politiche o norme comunitarie riguardanti specificamente il settore dell'industria offshore del petrolio e del gas. Le misure per il controllo delle emissioni e degli scarichi sono elaborate soprattutto nel quadro della convenzione OSPAR. Inoltre, in materia di prevenzione dell'inquinamento causato dalle navi, si applica a livello mondiale l'allegato 1 (idrocarburi) della convenzione MARPOL73/78. A livello comunitario queste regole sono integrate da specifiche norme riguardanti le navi dirette verso porti dell'UE, in particolare la direttiva sul controllo dello Stato di approdo e la direttiva sugli impianti portuali di raccolta dei rifiuti prodotti dalle navi. In questo settore attualmente non si riscontra un conflitto tra norme comunitarie e norme internazionali, né si registrano inutili sovrapposizioni.

7. La principale attività svolta a livello comunitario per combattere l'inquinamento marino è il programma d'azione per il controllo e la riduzione dell'inquinamento marino da idrocarburi e sostanze pericolose e nocive. Anche la convenzione di Helsinki, gli accordi di Bonn e di Lisbona e la convenzione di Barcellona svolgono un ruolo attivo in questo settore. In generale le attività sono ben coordinate e proficue per tutte le parti interessate.

Inquinamento da radionuclidi

7. A livello internazionale esiste una moratoria sullo scarico in mare di residui radioattivi. Nei mari europei lo scarico di queste sostanze è rigorosamente vietato. Il trattato Euratom prevede la possibilità di adottare raccomandazioni sui livelli di radioattività nell'acqua, nell'aria e nel suolo, ma finora questa disposizione non è stata utilizzata per l'ambiente marino. Nel quadro della strategia in materia di sostanze radioattive, la commissione OSPAR (organo esecutivo della convenzione di Oslo-Parigi) svolge attività dirette ad individuare, classificare, monitorare e ridurre le emissioni, gli scarichi e la fuoriuscita di queste sostanze. La commissione HELCOM (organo esecutivo della convenzione di Helsinki) ha iniziato il monitoraggio delle sostanze radioattive nel 1985, proseguendo le attività in precedenza coordinate dall'AIEA; il programma prevede il monitoraggio delle sostanze radioattive artificiali e della loro concentrazione nell'acqua, nel biota e nei sedimenti. La Commissione europea sta procedendo all'aggiornamento del progetto MARINA sull'esposizione radiologica della popolazione comunitaria alla radioattività presente nelle acque marine dell'Europa settentrionale. I risultati di questo progetto sono e saranno utilizzati nell'ambito delle convenzioni regionali. In questo settore non si può parlare di sovrapposizione o duplicazione degli interventi, ma piuttosto di complementarità tra le attività svolte a livello comunitario e quelle intraprese nell'ambito delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino.

Salute e ambiente

7. I principali strumenti comunitari per la riduzione dell'inquinamento microbiologico sono la direttiva sulle acque di balneazione e la direttiva sulle acque reflue urbane. Tuttavia i problemi più gravi si registrano nelle zone del Mediterraneo non appartenenti all'UE e nel Mar Nero, a causa della mancanza di impianti di trattamento adeguati; a questo proposito può essere utile rafforzare la cooperazione con le regioni interessate. Non si può parlare di sovrapposizione delle attività.

7. Nel settore della sicurezza alimentare, non si verifica sovrapposizione tra le attività svolte a livello comunitario e quelle intraprese nell'ambito delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino, poiché queste organizzazioni non intervengono su questioni relative al rapporto tra ambiente e salute.

7. Due strumenti giuridici, uno a livello comunitario e l'altro a livello europeo, possono accrescere la protezione dell'ambiente marino in Europa imponendo rispettivamente agli Stati membri e agli Stati contraenti di introdurre sanzioni penali per scoraggiare e prevenire comportamenti dannosi per l'ambiente. Tuttavia questi due strumenti non sono ancora entrati in vigore: il primo non è ancora stato adottato dal Consiglio ed il secondo non è stato ancora ratificato.

Trasporto marittimo

7. Il trasporto marittimo è un settore altamente regolamentato a livello internazionale ed è quindi inevitabile che la normativa comunitaria sulla sicurezza marittima e gli aspetti ambientali del trasporto marittimo sia spesso collegata alla normativa internazionale. Il ruolo della Comunità è essenzialmente quello di individuare le lacune e i punti deboli esistenti nelle norme internazionali e nella loro applicazione e di adottare, se necessario, specifiche misure: pertanto non si può parlare di sovrapposizione delle attività. Con riferimento alle navi intese come prodotti, sarebbe invece opportuno esaminare in modo più integrato l'impatto complessivo sull'ambiente, in termini di consumo di materiali, emissioni e rifiuti generati durante la costruzione, il funzionamento e la dismissione.

4. Analisi dell'attuale situazione - lo stato delle conoscenze

4.1. Considerazioni sulla disponibilità delle informazioni necessarie per la protezione e la conservazione dell'ambiente marino: le lacune esistenti.

7. Se il capitolo 2 riassume le attuali conoscenze sullo stato dell'ambiente marino, questo paragrafo intende invece evidenziare le principali lacune. Come si è già accennato nel capitolo 2, anche quando esistono informazioni sulle pressioni esercitate sull'ambiente marino, spesso non se ne conosce l'effettivo impatto. Questa sintesi tiene conto dei programmi di monitoraggio attualmente in corso e delle informazioni contenute nei rapporti di valutazione elaborati nel quadro delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino.

7. Partendo dal principio che la conservazione e l'uso sostenibile della biodiversità devono fondarsi su un approccio basato sugli ecosistemi, sono stati individuati quattro aspetti principali sui quali è necessario approfondire le conoscenze:

(1) effetti delle variazioni di origine antropica e dei processi naturali sulla biodiversità, e capacità e velocità di recupero una volta ridotti o eliminati i fattori di disturbo;

(2) impatto delle alterazioni della varietà e della struttura delle specie sul funzionamento dell'ecosistema marino e costiero;

(3) impatto sui vari elementi della biodiversità marina (ad es. in termini di riduzione o perdita della biodiversità e scala temporale dei fenomeni);

(4) criteri di definizione della sostenibilità in relazione alla diversità biologica e metodi per il monitoraggio delle variazioni.

7. Con riferimento alla gestione della pesca, è necessario raccogliere dati più attendibili e precisi per poter gestire più efficacemente gli stock; le informazioni sugli effetti delle attività alieutiche su specie non commerciali come gli organismi bentonici, gli squali, le tartarughe, gli uccelli e i mammiferi marini e sugli habitat bentonici, compresi i fondali marini, sono incomplete; mancano inoltre informazioni sugli effetti delle variazioni delle dimensioni e della struttura delle specie e dell'alterazione dei livelli trofici.

7. Se per alcune zone è stato predisposto un inventario delle specie e degli habitat da proteggere, per altre questi dati non sono invece disponibili. È urgente realizzare una cartografia integrata dei vari elementi della biodiversità marina.

7. I dati relativi alle popolazioni di mammiferi marini sono incompleti, soprattutto per quanto riguarda il numero di esemplari, le tendenze e l'impatto delle attività umane.

7. Le informazioni disponibili non consentono di identificare, monitorare e valutare l'impatto derivante dall'introduzione di specie alloctone.

7. Mancano o non sono facilmente accessibili dati attendibili sulle proprietà intrinseche o sulle concentrazioni nell'ambiente marino di numerose sostanze chimiche. Molte sostanze ritenute potenzialmente dannose per l'ambiente marino non sono oggetto di alcun programma regolare di monitoraggio. La distribuzione spaziale delle informazioni esistenti sulle sostanze oggetto di programmi di monitoraggio non consente di disporre di un quadro completo dello stato chimico dell'ambiente marino. Sulla base dei dati esistenti, è difficile determinare esattamente le tendenze relative all'inquinamento chimico: ciò è dovuto essenzialmente alla disponibilità di serie cronologiche troppo brevi e/o di dati non comparabili o inattendibili.

7. Esistono poche informazioni sulla varietà e le concentrazioni nell'ambiente marino delle sostanze chimiche di origine antropica capaci di alterare il sistema endocrino degli organismi marini; il loro meccanismo di azione non è del tutto chiaro. È inoltre necessario acquisire maggiori informazioni sugli effetti endocrini diversi dagli effetti estrogenici. Manca infine una valutazione dei rischi a lungo termine delle sostanze pericolose per gli ecosistemi marini.

7. Da molto tempo, nelle zone soggette alla convenzione di Helsinki e all'accordo di Bonn vengono raccolte informazioni sullo scarico illegale di idrocarburi in mare da parte delle navi. Le informazioni relative alle altre zone marittime sono incomplete e non rappresentative.

7. Ancora non sono ben chiare le modalità di reazione dell'ecosistema marino all'apporto di nutrienti (ad esempio proliferazione di alghe nocive, alterazioni della struttura e della successione delle comunità algali), e soprattutto l'impatto della variazione del rapporto azoto/fosforo (N/P) e il contributo dell'azoto e del fosforo disciolti e in sospensione.

7. Mancano informazioni sulla variabilità naturale dei nutrienti e sulla reazione degli ecosistemi, compresa la misurazione e la valutazione delle tendenze a lungo termine. È necessario effettuare ulteriori ricerche per stabilire il contributo della deposizione atmosferica degli ossidi di azoto (NOx), provenienti in particolare dalle navi, all'eutrofizzazione delle acque marine.

7. Infine sono necessarie informazioni più complete sull'entità dell'inquinamento da sostanze radioattive e sugli effetti di queste sostanze sull'ambiente marino, sull'entità dell'inquinamento da rifiuti e sul suo impatto sulle specie marine e sul grado di contaminazione dei prodotti della pesca e dei molluschi.

4.2. Programmi di monitoraggio, valutazione, comunicazione dei dati e ricerca

7. L'allegato 3 esamina le attività di monitoraggio, valutazione, comunicazione/gestione dei dati e ricerca attualmente in corso.

7. Dall'esame risulta che la maggior parte delle organizzazioni che partecipano all'elaborazione di misure di protezione dell'ambiente marino svolge anche attività di monitoraggio e valutazione. Sul piano europeo occorre inoltre ricordare l'attività di valutazione svolta dall'Agenzia europea per l'ambiente e dal Consiglio internazionale per l'esplorazione del mare, mentre a livello internazionale organizzazioni come la Commissione oceanografica intergovernativa (COI) dell'Unesco, il Gruppo di esperti sugli aspetti scientifici dell'inquinamento marino (Group of Experts on Scientific Aspects of Marine Pollution - GESAMP) e il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (United Nations Environment Programme - UNEP) effettuano o hanno in programma valutazioni periodiche dello stato dell'ambiente marino. Con riferimento alle attività svolte a livello europeo è possibile formulare le seguenti conclusioni.

Monitoraggio

7. In un'ottica europea, i programmi di monitoraggio attualmente in corso nel quadro delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino non sono molto coerenti tra loro in termini di ambito di applicazione, contenuto (aspetti presi in considerazione) e livello di definizione (densità spaziale e temporale). Alcune delle divergenze sono imputabili alle differenti condizioni ambientali e alla diversa situazione socio-economica e politica dei paesi rivieraschi. Le attività svolte nell'ambito dell'attuazione della direttiva quadro sulle acque possono favorire l'adozione di un approccio più coerente.

Valutazione

7. Dalla lettura parallela dei più recenti rapporti dell'Agenzia europea per l'ambiente e di quelli elaborati in seno alle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino emerge un certo grado di ripetitività, che potrebbe essere ridotto sincronizzando la frequenza e il calendario delle valutazioni, razionalizzando il contenuto dei rapporti e armonizzando la metodologia seguita. In alcuni casi le valutazioni si basano sugli stessi dati grezzi, ma non esistono procedure che consentano di partecipare all'elaborazione dei rapporti delle altre organizzazioni; le informazioni raccolte nel quadro delle attività di monitoraggio finanziate con fondi pubblici non sono liberamente accessibili.

Comunicazione e trattamento dei dati e delle informazioni

7. È necessario migliorare la comunicazione, il trattamento e la gestione dei dati e delle informazioni, preferibilmente a livello europeo, sulla base di una politica comune in materia di produzione, accesso ed utilizzo dei vari tipi di dati e informazioni.

Ricerca

7. Se le attività di ricerca hanno consentito di ricavare preziose informazioni sullo stato dell'ambiente e degli ecosistemi marini, rimane comunque ancora molto da fare. Poiché spesso i risultati delle ricerche finanziate con fondi pubblici non sono liberamente accessibili o non sono pienamente sfruttati dal punto di vista operativo, è possibile migliorare la comunicazione tra la comunità scientifica ed i soggetti impegnati nelle attività operative attraverso la definizione delle priorità della ricerca e l'applicazione dei risultati nelle attività operative di monitoraggio e valutazione svolte a livello regionale.

5. Conclusioni generali sulla situazione attuale

7. Come indicato nei paragrafi precedenti, malgrado il lavoro svolto da vari organismi negli ultimi trent'anni, rimangono ancora da risolvere numerosi problemi e l'ambiente marino continua ad essere esposto a gravi minacce. Nonostante tutto, lo stato dei mari europei ha registrato qualche miglioramento significativo, e la tendenza all'aumento dell'inquinamento si è arrestata e in alcuni casi invertita.

7. L'analisi dei programmi di monitoraggio e valutazione in corso e delle informazioni da essi ricavate rivela l'esistenza di numerose lacune sullo stato dell'ambiente marino e sull'efficacia delle misure vigenti. In molti casi è difficile valutare la necessità di ulteriori misure di protezione ed eventualmente il tipo di misure da adottare, nonché il livello amministrativo al quale devono essere prese in considerazione.

7. La maggior parte dei testi normativi comunitari che contribuiscono alla protezione dell'ambiente marino non è stata originariamente concepita a tal fine. Pur essendo in alcuni casi giuridicamente vincolanti, le misure di controllo adottate nel quadro delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino sono spesso di difficile applicazione; pertanto non è chiaro se complessivamente queste misure siano sufficienti a conseguire il livello di protezione e conservazione desiderato.

7. Inoltre l'attuale situazione, così come descritta nei capitoli 3 e 4, comporta o può comportare una serie di problemi, tra cui valutazioni divergenti sulla necessità di intervenire nei confronti di alcune minacce ambientali, scarsa coerenza ed inadeguatezza delle politiche generali delle varie organizzazioni e delle specifiche misure adottate nel quadro di queste politiche, interruzioni del ciclo politico quando un'organizzazione trasferisce ad un'altra determinate competenze al fine di intraprendere ulteriori azioni, conflitti di competenza, mancanza di coerenza nelle posizioni assunte dagli Stati membri nelle diverse organizzazioni, duplicazioni di interventi e spreco di risorse.

7. Anche se l'analisi condotta nei capitoli 2-4 si concentra più che altro sulla dimensione regionale, molte delle conclusioni generali sono applicabili anche a livello mondiale. Se è vero che esistono vari strumenti settoriali adottati a livello di Nazioni Unite, e in particolare nel quadro dell'UNCLOS e dell'UNEP, occorre migliorarne il tasso di ratifica e di attuazione e rafforzare il coordinamento dei programmi su scala mondiale; è inoltre necessaria una valutazione globale dello stato dell'ambiente marino, basata sui contributi regionali e settoriali. Occorre infine sviluppare le capacità, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, in modo da approfondire le conoscenze e attuare le misure di gestione.

7. La dimensione mondiale comprende anche il ruolo esterno della Comunità. Concretamente, la strategia per la protezione dell'ambiente marino inciderà sugli accordi stipulati dalla Comunità in materia di commercio, sviluppo e pesca. La Comunità deve proiettare la sua strategia a livello internazionale attraverso la partecipazione alle riunioni multilaterali delle agenzie delle Nazioni Unite e nel quadro degli accordi bilaterali e multilaterali.

6. Prospettive per il futuro

7. Complessivamente, queste conclusioni sembrano indicare la necessità che la strategia per la protezione dell'ambiente marino definisca una serie di obiettivi ambiziosi, chiari e coerenti al fine di promuovere l'uso sostenibile dei mari e la conservazione degli ecosistemi marini (cfr. capitolo 7). Le attività da intraprendere per conseguire questi obiettivi (cfr. capitolo 8) comprendono:

* l'elaborazione di una politica coerente, attraverso la progressiva adozione di un approccio basato sugli ecosistemi e fondato sulle politiche esistenti.

* una più efficace attuazione ed applicazione integrate della normativa vigente e di quella in corso di adozione;

* una serie di meccanismi e di azioni per facilitare il coordinamento di queste misure e delle varie organizzazioni ed altre parti interessate;

* l'avvio di iniziative finalizzate ad acquisire maggiori informazioni sulle tendenze passate e sulla probabile evoluzione futura dello stato dei mari europei e a migliorare le procedure e le metodologie di valutazione di queste informazioni;

* la promozione dei vari strumenti finanziari per la protezione dell'ambiente marino ed il rafforzamento del loro coordinamento;

* l'applicazione di questi elementi strategici sia a livello regionale che a livello mondiale.

7. Obiettivi

Obiettivo generale

La strategia per la protezione dell'ambiente marino deve contribuire alla strategia comunitaria per lo sviluppo sostenibile. Pertanto, come indicato nel Sesto programma di azione per l'ambiente, essa deve promuovere l'uso sostenibile dei mari e la conservazione degli ecosistemi marini, compresi i fondali marini, gli estuari e le zone costiere, prestando particolare attenzione ai siti che presentano un alto valore in termini di biodiversità.

7. Questo obiettivo generale deve essere realizzato attraverso la definizione di specifici obiettivi (intermedi) settoriali o tematici e la fissazione dei termini per il loro conseguimento. A tal fine sarà necessario adottare un approccio integrato, in modo da tener conto di tutte le minacce, valutare attentamente il loro impatto sull'ambiente marino ed individuare le minacce emergenti.

7. Sotto questo profilo occorrerà riconoscere e prendere in considerazione le diverse caratteristiche ecologiche dei vari mari e delle singole zone marittime, l'effettivo stato ambientale, le pressioni e le minacce esistenti, la situazione politica e socio-economica delle varie regioni e gli accordi ufficiali esistenti a livello internazionale.

7. Alcuni obiettivi specifici sono già contemplati dalle politiche comunitarie, sulla base del trattato e della normativa settoriale, o sono previsti nel quadro delle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino. Questi obiettivi, che in molti casi hanno un valore politico o indicano semplicemente un'aspirazione a cui tendere, sono stati utilizzati come base per definire il complesso di obiettivi riportati nelle pagine che seguono. La loro attuazione deve riflettere un elevato livello di ambizione, tenendo però conto del fatto che l'effettiva necessità e la possibilità di azioni correttive variano da regione a regione.

Perdita della biodiversità e distruzione degli habitat

Obiettivo 1

Nel quadro del dibattito sullo sviluppo sostenibile, il Consiglio europeo di Göteborg del giugno 2001 ha concluso che uno degli obiettivi politici dell'UE consiste nel fermare il degrado della biodiversità entro il 2010. Si tratta di un obiettivo particolarmente ambizioso e impegnativo, che guiderà la politica ambientale nei prossimi 8 anni.

Obiettivo 2

A più lungo termine l'obiettivo consiste nell'assicurare l'uso sostenibile della biodiversità mediante la protezione e la conservazione degli habitat naturali e della fauna e della flora selvatica, in primo luogo nei mari europei, attraverso una serie di interventi diretti in particolare al ripristino degli ecosistemi marini e al ristabilimento di alcuni livelli trofici danneggiati dalle attività umane e ad impedire l'introduzione da parte dell'uomo di nuove specie alloctone, organismi geneticamente modificati e organismi patogeni.

Obiettivo 3

Con riferimento alla politica comune della pesca attualmente in corso di revisione, la proposta presentata dalla Commissione ha già identificato e indicato gli obiettivi ambientali della riforma, ed in particolare la necessità di modificare la gestione delle attività alieutiche al fine di invertire la tendenza alla riduzione degli stock e garantire la sostenibilità della pesca e la salute degli ecosistemi, sia nell'UE che a livello mondiale.

Sostanze pericolose

Obiettivo 4

L'obiettivo è di ridurre progressivamente gli scarichi, le emissioni e le fuoriuscite di sostanze pericolose nell'ambiente marino, con il fine ultimo di pervenire a concentrazioni vicine ai valori del fondo naturale per le sostanze naturali e vicine allo zero per le sostanze artificiali.

Eutrofizzazione

Obiettivo 5

Con riferimento all'eutrofizzazione l'obiettivo è di eliminare i fenomeni di origine antropica entro il 2010, riducendo progressivamente l'apporto di nutrienti nelle zone marine in cui questo apporto è in grado di causare direttamente o indirettamente il problema. Nel caso in cui non siano stati già fissati obiettivi a livello regionale, gli specifici interventi regionali ed i termini per conseguire l'obiettivo saranno stabiliti in collaborazione con le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino.

Radionuclidi

Obiettivo 6

In materia di radionuclidi, l'obiettivo consiste nella prevenzione dell'inquinamento dovuto alle radiazioni ionizzanti attraverso una riduzione progressiva e sostanziale degli scarichi, delle emissioni e delle fuoriuscite di sostanze radioattive, con il fine ultimo di pervenire a concentrazioni vicine ai valori del fondo naturale per le sostanze radioattive naturali e vicine allo zero per le sostanze radioattive sintetiche. Questo obiettivo deve essere raggiunto entro il 2020.

Inquinamento cronico da idrocarburi

Obiettivo 7

L'obiettivo in questo caso è di assicurare il rispetto dei limiti vigenti applicabili allo scarico in mare di idrocarburi da parte delle navi e degli impianti offshore entro e non oltre il 2010 e di eliminare tutti gli scarichi provenienti da queste fonti entro il 2020.

Rifiuti

Obiettivo 8

L'obiettivo è di eliminare l'inquinamento da rifiuti dovuto allo scarico illegale in mare entro il 2010.

Trasporto marittimo

Obiettivo 9

L'obiettivo è di ridurre l'impatto ambientale del trasporto marittimo, sviluppando il concetto di "nave pulita".

Salute e ambiente

Obiettivo 10

L'obiettivo è di ottenere una qualità dell'ambiente in virtù della quale il livello dei contaminanti non dia luogo ad impatti o a rischi significativi per la salute e il benessere umano.

Cambiamento climatico

Obiettivo 11

L'obiettivo è di attuare gli impegni assunti dalla Comunità nel quadro del protocollo di Kyoto.

Accrescere il coordinamento e la cooperazione

7. Oltre agli obiettivi sopra elencati, relativi alle minacce e alle pressioni ambientali, l'Unione europea deve perseguire attivamente anche altri obiettivi, che attengono al miglioramento degli strumenti, dei processi e dei meccanismi istituzionali utilizzati per proteggere l'ambiente marino.

Obiettivo 12

L'obiettivo è di attuare un più efficace coordinamento e migliorare la cooperazione tra le varie istituzioni e le convenzioni, le commissioni e gli accordi regionali e internazionali per la protezione dell'ambiente marino.

Obiettivo 13

L'obiettivo è di perseguire questa strategia a livello mondiale, rafforzando in particolare le capacità dei paesi in via di sviluppo in modo da consentire una migliore comprensione dello stato dell'ambiente marino, e attuando le convenzioni ed i codici di buona pratica internazionali.

Migliorare lo stato delle conoscenze

Obiettivo 14

L'obiettivo è di migliorare lo stato delle conoscenze su cui si fonda la politica di protezione dell'ambiente marino.

8. Le azioni necessarie per conseguire gli obiettivi

7. Poiché in molti casi gli obiettivi sopra enunciati hanno un valore politico o indicano un'aspirazione a cui tendere e non sono specifici, misurabili o definiti nel tempo, la loro realizzazione può comportare l'adozione di vari tipi di misure. Allo stadio attuale, tenuto conto delle lacune indicate in precedenza, è impossibile definire un elenco completo e dettagliato di azioni da intraprendere a tal fine. Inoltre, poiché in questo processo sono coinvolti alcuni organismi non comunitari e varie parti interessate e il dialogo è ancora in una fase iniziale, anche qualora le conoscenze fossero più complete sarebbe prematuro specificare tutte le azioni necessarie. Pertanto le azioni di seguito elencate devono essere considerate come una proposta, che deve servire da base per ulteriori discussioni. L'allegato 5 stabilisce un calendario di massima per la realizzazione di queste azioni.

8.1. Impostazione politica

7. Le proposte della Commissione, incentrate essenzialmente sulla prevenzione e ispirate al principio di precauzione, si baseranno su una conoscenza più approfondita dello stato dell'ambiente marino e delle effettive minacce derivanti dalle diverse attività umane, oltre che sull'analisi dell'efficacia delle misure vigenti. Le proposte dovranno prendere in considerazione le diverse ipotesi relative agli sviluppi previsti o attesi e le possibili conseguenze di ciascuna di esse.

7. Le disposizioni del trattato relative alla tutela dell'ambiente consentono agli Stati membri di introdurre misure nazionali più rigorose rispetto al livello comune di protezione stabilito dalla normativa comunitaria e dunque implicitamente permettono loro di agire in gruppo ed in modo concertato a questo stesso fine. Le diverse condizioni socio-economiche e ambientali a livello regionale possono richiedere l'adozione di misure specifiche e la previsione di termini differenti per la soluzione di determinati problemi ambientali. Tuttavia queste misure devono basarsi sui principi dello sviluppo sostenibile e non devono compromettere l'effettivo funzionamento del mercato interno.

7. Le competenze della Comunità sono geograficamente limitate, mentre alcuni problemi hanno origine al di fuori del territorio comunitario. In questi casi la Commissione, in cooperazione con i competenti organismi non comunitari, provvederà affinché la materia sia disciplinata nella sede più opportuna. Eventualmente potranno essere conclusi accordi nel quadro di altre organizzazioni.

7. Pur essendo in genere di difficile applicazione, questi accordi permettono di tener conto delle caratteristiche specifiche e delle aspirazioni delle singole regioni e influenzano la normativa comunitaria e la legislazione nazionale. Nel caso in cui la Comunità costituisca la sede più opportuna per disciplinare una determinata materia, la Commissione si adopererà affinché i problemi individuati nel quadro delle convenzioni sulla base delle valutazioni condotte a livello regionale siano presi integralmente in considerazione nell'elaborazione delle politiche comunitarie.

7. La Commissione intende inoltre insistere sull'attuazione e sull'applicazione concreta delle norme. A tal fine, accanto ai rapporti a carattere essenzialmente retrospettivo previsti da numerosi atti normativi, la Commissione promuoverà attivamente la strategia comune di attuazione della direttiva quadro sulle acque, come modello di attuazione coordinato e proiettato verso il futuro, basato sulla partecipazione delle organizzazioni e delle altre parti interessate.

Conservazione della biodiversità e protezione degli habitat

Azione 1

La Commissione presenterà alcune proposte per la definizione di un approccio basato sugli ecosistemi, che conterranno una serie di parametri di riferimento e di obiettivi destinati a garantire la conservazione e l'uso sostenibile della biodiversità. Questo approccio sarà fondato sui concetti di "stato di conservazione soddisfacente" e "buono stato ecologico" previsti rispettivamente dalla direttiva "Habitat" e dalla direttiva quadro sulle acque e su una serie di iniziative per la definizione di obiettivi di qualità ecologica.

Azione 2

La Commissione proseguirà gli sforzi intrapresi per giungere alla piena attuazione delle direttive "Habitat" e "Uccelli selvatici" nell'ambiente marino, comprese le zone economiche esclusive; entro il 2005 elaborerà, in collaborazione con le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino, un programma destinato a rafforzare la protezione delle specie e degli habitat marini europei e alcune conseguenti proposte di adeguamento al progresso scientifico e tecnico degli allegati della direttiva "Habitat" relativi agli habitat e alle specie marine da proteggere nell'ambito della rete "Natura 2000".

7. Poiché questa azione può comportare la designazione di zone speciali di conservazione e può quindi incidere sulle diverse attività settoriali in corso, la Commissione studierà la questione dell'integrazione delle misure di protezione della natura con le diverse attività settoriali che possono avere un impatto sull'ambiente marino, e in particolare la gestione territoriale e l'applicazione delle valutazioni ambientali strategiche.

Azione 3

Sulla base delle proposte formulate nel 2002, la Commissione proseguirà l'azione intrapresa per adeguare lo sforzo e la capacità di pesca ai piani di gestione a lungo termine, al fine di garantire lo sfruttamento sostenibile delle risorse ittiche, e proporrà alcune misure dirette a ridurre gli scarti in mare, le catture accidentali e l'impatto sugli habitat.

Azione 4

Con riferimento all'introduzione di specie non indigene la Commissione:

* sosterrà l'iniziativa diretta ad elaborare in seno all'IMO una convenzione internazionale per il controllo e la gestione dell'acqua di zavorra delle navi e dei relativi sedimenti;

* in stretta collaborazione con le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino, procederà nel 2005-2006 all'elaborazione di piani regionali di gestione delle acque di zavorra nella misura in cui questi piani sono previsti nel quadro della convenzione, con l'obiettivo di procedere rapidamente all'attuazione una volta entrata in vigore quest'ultima;

* nel 2004-2005 esaminerà la necessità e l'opportunità di un'iniziativa complementare per il controllo dell'introduzione di nuove specie alloctone attraverso l'acqua di zavorra delle navi.

* presenterà proposte volte a limitare la fuoriuscita dei pesci di allevamento dagli impianti di acquacoltura.

Sostanze pericolose

Azione 5

La Commissione perseguirà attivamente la realizzazione degli obiettivi fissati nella direttiva quadro sulle acque.

Azione 6

La Commissione cercherà di integrare questi obiettivi nelle politiche comunitarie relative alle sostanze chimiche e ai pesticidi e nelle altre politiche interessate, in modo da giungere ad una progressiva riduzione degli scarichi, delle emissioni e delle fuoriuscite di queste sostanze da qualsiasi fonte o settore terrestre o marino, con il fine ultimo della loro eliminazione.

Azione 7

Nel quadro dell'attuazione della strategia sulle diossine, i furani e i bifenili policlorurati (PCB), la Commissione studierà la possibilità di elaborare un programma pilota integrato di monitoraggio delle diossine nell'ambiente e negli alimenti in relazione alla salute umana nella zona del Mar Baltico.

Azione 8

Nel 2002 la Commissione presenterà una proposta di attuazione della Convenzione IMO sul controllo dei sistemi antivegetativi nocivi e nel 2005 prenderà in esame la necessità di intraprendere ulteriori azioni in questo settore.

Eutrofizzazione

Azione 9

Per favorire un approccio più sistematico alla lotta contro l'eutrofizzazione delle acque marine, la Commissione intende:

* intervenire più energicamente ai fini dell'attuazione e della concreta applicazione della direttiva sui nitrati e della direttiva sulle acque reflue urbane;

* esaminare, nel quadro della normativa vigente, le più recenti informazioni disponibili sui processi di eutrofizzazione;

* in collaborazione con le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino, procedere nel 2006 ad una valutazione più approfondita dell'eutrofizzazione delle acque marine, identificando le zone in cui l'apporto antropico di nutrienti provoca o è in grado di provocare questo tipo di fenomeno;

* nel quadro della strategia per ridurre l'inquinamento atmosferico causato dalle navi, proporre nuovi strumenti complementari, come la riduzione delle emissioni di NOx. Nel 2002 la Commissione inizierà le attività di modellizzazione della deposizione degli ossidi di azoto nell'ambiente marino e se necessario presenterà proposte dirette a ridurre ulteriormente le emissioni atmosferiche di NOx.

Radionuclidi

Azione 10

Entro il 2004, la Commissione esaminerà il rapporto esistente tra la strategia OSPAR in materia di sostanze radioattive e la normativa vigente a livello comunitario, con particolare riferimento alla riduzione degli scarichi provenienti dagli impianti di ritrattamento dei combustibili nucleari e sulla base dei risultati dell'aggiornamento del progetto MARINA valuterà la necessità di intraprendere eventuali azioni comunitarie.

Inquinamento cronico da idrocarburi

Azione 11

Entro il 2004, la Commissione studierà le misure necessarie per rafforzare la sorveglianza contro lo scarico illegale di idrocarburi in mare e gli strumenti per consentire di perseguire legalmente i trasgressori e a tal fine cercherà di migliorare la cooperazione con gli organismi responsabili dell'attuazione degli accordi regionali di Bonn e di Lisbona, della convenzione di Helsinki e della convenzione di Barcellona.

Azione 12

Sempre entro il 2004 la Commissione, in collaborazione con le organizzazioni competenti e con le altre parti interessate, elaborerà una strategia diretta a eliminare tutti gli scarichi di idrocarburi di qualsiasi origine e a tal fine esaminerà i differenti approcci relativi all'uso e al finanziamento degli impianti portuali di raccolta.

Rifiuti

Azione 13

Accanto all'attuazione della direttiva in precedenza indicata, che contribuirà a ridurre la quantità di rifiuti scaricati in mare, entro il 2004 la Commissione, in collaborazione con tutte le organizzazioni competenti, elaborerà un rapporto sull'entità e le fonti dell'inquinamento marino da rifiuti e prenderà in considerazione le possibili misure correttive.

Trasporto marittimo

Azione 14

La Commissione:

* con l'assistenza dell'Agenzia europea per la sicurezza marittima, continuerà ad analizzare l'efficacia della legislazione comunitaria in materia di sicurezza marittima ed in particolare delle norme recentemente adottate per prevenire l'inquinamento marino dovuto a cause accidentali;

* continuerà a promuovere attivamente iniziative destinate a ridurre al minimo i danni ambientali provocati dal trasporto marittimo e sosterrà gli sforzi diretti a sviluppare il concetto di "nave pulita".

Salute e ambiente

Azione 15

Entro il 2004 la Commissione, in cooperazione con gli Stati membri, valuterà i risultati del monitoraggio dei livelli di contaminanti presenti nei pesci e nei molluschi selvatici e di allevamento e nel 2006 presenterà alcune proposte sui livelli massimi di contaminanti nel quadro della legislazione sulla sicurezza alimentare.

Azione 16

Nel corso del 2002 la Commissione presenterà una proposta di revisione della direttiva sulle acque di balneazione, destinata ad accrescere gli attuali livelli di tutela della salute.

Azione 17

La Commissione cercherà inoltre di ottenere la rapida entrata in vigore dell'allegato IV della MARPOL 73/78, relativo allo scarico delle acque reflue delle navi.

Cambiamento climatico

Azione 18

La Commissione continuerà ad applicare il protocollo di Kyoto, e in particolare la politica sullo scambio dei diritti di emissione e la promozione e lo sviluppo delle fonti energetiche rinnovabili, comprese le fonti marine sensibili dal punto di vista ambientale.

8.2. Migliorare il coordinamento e la cooperazione

Azione 19

La Commissione intende:

* costituire un gruppo interservizi al fine di esaminare tutte le questioni relative alla protezione dell'ambiente marino ed assicurare un effettivo coordinamento della normativa settoriale;

* stabilire un programma di lavoro basato sulla collaborazione e la ripartizione dei compiti con gli Stati membri, le organizzazioni regionali e le altre parti interessate al fine di attuare gli obiettivi della strategia per la protezione dell'ambiente marino;

* pubblicare, entro il mese di giugno 2004, un rapporto sui risultati di queste iniziative e formulare raccomandazioni sulle azioni da intraprendere in futuro.

Azione 20

Nell'ambito della riforma della politica comune della pesca, la Commissione ha proposto l'istituzione di consigli consultivi regionali, caratterizzati da una base partecipativa molto ampia (rappresentanti del settore della pesca e dell'acquacoltura, delle associazioni ambientaliste e delle associazioni dei consumatori, delle amministrazioni nazionali e/o regionali e della comunità scientifica); l'intenzione è di estendere questo modello ad altri settori.

Azione 21

La Commissione promuoverà il ricorso ai vari strumenti finanziari disponibili per la protezione dell'ambiente marino e ne migliorerà il coordinamento. A livello regionale, ove già esiste un coordinamento delle attività di selezione, finanziamento e attuazione dei progetti, può essere utile un ulteriore rafforzamento.

7. Il coordinamento può essere migliorato mediante la costituzione di un forum di discussione, composto dalla Comunità e dai rappresentanti delle organizzazioni e delle altre parti interessate, che potrebbe ispirarsi al modello del Forum interregionale (Inter Regional Forum - IRF) [3]. La cooperazione con altri organismi potrebbe basarsi su vari tipi di accordi di cooperazione o contratti tra i diversi soggetti interessati, ma potrebbe anche prevedere il ricorso a strumenti comunitari come le risoluzioni, le raccomandazioni e la normativa quadro.

[3] L'IRF è un quadro informale di cooperazione tra le convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino, l'Agenzia europea per l'ambiente ed il Centro comune di ricerca.

7. Ulteriori proposte dettagliate per lo sviluppo della cooperazione saranno elaborate e discusse nel quadro di una conferenza che la Commissione intende organizzare nel dicembre 2002 in collaborazione con la presidenza danese, alla quale saranno invitate a partecipare tutte le organizzazioni e gli altri soggetti interessati.

Azione 22

A livello internazionale, la Commissione intende:

* promuovere un maggiore coordinamento tra tutti gli organismi che operano nel settore della protezione dell'ambiente marino, nel quadro dell'UNCLOS e del capitolo 17 dell'Agenda 21;

* assicurare una posizione coordinata della Comunità in seno alle organizzazioni intergovernative in modo da favorire un ampio consenso paneuropeo e accrescere l'influenza dell'Europa;

* proseguire il dialogo e la cooperazione internazionale nel campo della ricerca scientifica e tecnologica con i paesi e le regioni interessati a promuovere l'approccio basato sugli ecosistemi ai fini della protezione dell'ambiente marino;

* utilizzare i vari programmi di cooperazione politica e di armonizzazione delle legislazioni con i paesi terzi e i vari accordi bilaterali e multilaterali in materia di commercio, pesca e sviluppo per perseguire gli obiettivi di questa strategia;

* rafforzare a livello internazionale, regionale e subregionale le capacità dei paesi in via di sviluppo, al fine di consentire loro una migliore comprensione e una gestione più efficace delle risorse marine ed una maggiore protezione e conservazione dell'ambiente marino;

* promuovere l'adesione della Comunità alle principali organizzazioni internazionali operanti in questo settore, come l'Organizzazione marittima internazionale.

8.3. Migliorare lo stato delle conoscenze

7. Attualmente esistono tre categorie principali di attività di monitoraggio e valutazione dell'ambiente marino: (i) le strategie ed i programmi regionali di monitoraggio e valutazione; (ii) la strategia comunitaria di attuazione, basata sulle disposizioni in materia di monitoraggio e valutazione previste dalla direttiva quadro sulle acque, dalla normativa quadro in materia di sicurezza alimentare e da altre direttive; e (iii) l'attività svolta dall'Agenzia europea per l'ambiente per elaborare a livello europeo valutazioni basate sullo sviluppo di una serie di indicatori.

Azione 23

Sulla base della comunicazione sul principio di precauzione e della più recente comunicazione sulla valutazione d'impatto (sostenibilità) e dell'approccio basato sulla conoscenza definito nel Sesto programma di azione in materia di ambiente la Commissione intende:

* Avviare, nel corso del 2002, la definizione di un approccio basato sugli ecosistemi, fondato su una serie di indicatori e di parametri di riferimento, e promuovere lo sviluppo di un sistema di consulenza integrata per facilitare la gestione basata sugli ecosistemi;

* promuovere le attività di ricerca finalizzate ad una migliore comprensione del rapporto tra le pressioni esercitate sull'ambiente marino ed il loro impatto;

* al fine di consentire una migliore comprensione del rapporto tra le pressioni e l'impatto sull'ambiente marino, intraprendere iniziative per migliorare il collegamento tra le attività di ricerca finanziate dalla Comunità e l'applicazione concreta dei risultati delle ricerche;

* formulare nel 2002 alcune proposte destinate a definire un approccio comune in relazione al tipo di dati e di informazioni da raccogliere, alla metodologia di trattamento e ai criteri da adottare per valutare i risultati rispetto ai parametri di riferimento;

* definire, entro il 2004, una strategia comune di monitoraggio e valutazione che servirà come base per i programmi regionali e settoriali di monitoraggio e valutazione;

* valutare l'offerta formativa e individuare le buone pratiche, al fine di migliorare la gestione;

* partecipare attivamente all'iniziativa recentemente avviata dall'UNEP, diretta a stabilire un sistema di valutazione periodica dello stato dell'ambiente marino a livello mondiale.

7. Secondo la Commissione questa azione può portare ai seguenti risultati:

* rapporti dettagliati ed integrati sullo stato dei mari europei, da elaborare nel quadro di un programma congiunto che vedrà la partecipazione della Comunità e delle principali parti interessate;

* valutazioni tematiche, destinate in particolare a fornire ai responsabili della gestione della pesca informazioni sugli effetti delle attività alieutiche sull'ambiente marino e a sostenere gli sforzi per combattere l'eutrofizzazione;

* rapporti sulle tendenze e gli sviluppi principali, basati su una serie di indicatori.

7. La Commissione propone di utilizzare come punto di partenza per la prima valutazione globale i documenti di orientamento elaborati nell'ambito della strategia comune di attuazione della direttiva quadro sulle acque, i programmi di monitoraggio e valutazione delle convenzioni regionali ed i rapporti dell'Agenzia europea per l'ambiente, ispirandosi all'esperienza del Forum interregionale.

7. La strategia di monitoraggio e valutazione deve prevedere in particolare:

* l'integrazione funzionale delle attività di monitoraggio e valutazione e delle disposizioni previste a livello comunitario, compresi i programmi di monitoraggio attuati nel settore della sicurezza alimentare e in campo ambientale, e di quelle previste dalle convenzioni regionali, ed il ruolo dell'Agenzia europea per l'ambiente e del Consiglio internazionale per l'esplorazione del mare (CIEM). Se in linea di massima le attività di sorveglianza e monitoraggio devono essere svolte a livello regionale, sorgono però alcune questioni di carattere metodologico e procedurale in relazione all'elaborazione e all'analisi delle valutazioni;

* la razionalizzazione del contenuto dei rapporti, la sincronizzazione del calendario delle valutazioni e l'armonizzazione degli strumenti di valutazione, dei metodi di garanzia della qualità e di raccolta e trattamento dei dati, nonché delle politiche e delle procedure di comunicazione e gestione dei dati. Occorre stabilire un'infrastruttura comune di informazione, che comprenda una politica comune in materia di dati e norme e strutture comuni, al fine di rimuovere gli ostacoli all'accesso e all'uso dei risultati delle ricerche finanziate con fondi pubblici e delle valutazioni basate su questi dati;

* meccanismi destinati a collegare le priorità e i risultati delle attività di ricerca alle attività operative di monitoraggio e valutazione svolte a livello regionale, in particolare mediante l'elaborazione di sintesi dei risultati delle ricerche, la trasmissione dei risultati ai soggetti responsabili della valutazione dello stato dell'ambiente marino e la considerazione delle lacune presenti nelle valutazioni in sede di definizione delle nuove priorità di ricerca.

9. Conclusioni

7. L'approccio seguito dalla Commissione nell'elaborazione della strategia per la protezione dell'ambiente marino è insieme ambizioso e pragmatico. La strategia stabilisce o propone una serie di obiettivi ambiziosi, destinati ad assicurare contemporaneamente la sostenibilità e la salute dei mari e degli oceani e dei loro ecosistemi e lo sfruttamento sostenibile delle risorse marine. La realizzazione di questi obiettivi impone la definizione e la concreta attuazione di un insieme coerente di misure ispirate ad un approccio basato sugli ecosistemi, nel quale ciascun settore, attraverso la valutazione d'impatto, contribuisce allo sviluppo sostenibile. Ciò implica a sua volta la cooperazione ed il coordinamento pratico delle attività di tutte le istituzioni e le organizzazioni impegnate ai fini della protezione e dell'uso sostenibile dell'ambiente marino.

7. La pubblicazione di questo documento rappresenta un primo passo verso la definizione di una strategia per la protezione dell'ambiente marino, ed è il punto di partenza di un processo aperto e collaborativo, che vedrà la partecipazione delle istituzioni comunitarie, delle organizzazioni regionali competenti e delle altre parti interessate.

7. La Commissione chiede al Consiglio e al Parlamento europeo di approvare ufficialmente l'approccio descritto nella presente comunicazione.

ALLEGATO 1 ALLA COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO Verso una strategia per la protezione e la conservazione dell'ambiente marino

Panoramica generale dello stato dei mari europei

1. Introduzione

Questo documento riassume le informazioni disponibili sullo stato e sulla qualità dell'ambiente marino, con particolare riferimento ai mari regionali europei, ed è basato essenzialmente sui rapporti elaborati in seno alle convenzioni regionali per la protezione dell'ambiente marino [4] e dall'Agenzia europea per l'ambiente e sulle informazioni raccolte e diffuse nel contesto delle politiche dell'Unione europea, come la politica comune della pesca.

[4] Cfr. in particolare la quarta valutazione periodica della Commissione di Helsinki (che sarà pubblicata nel corso del 2002), il Quality Status Report 2000 (QSR 2000) della Commissione OSPAR, pubblicato nel 2000 e contenente un contributo dell'AMAP (Arctic Monitoring and Assessment Programme - Programma di monitoraggio e valutazione dell'Artico), il documento "Stato e pressioni sull'ambiente marino e costiero del Mediterraneo" pubblicato nel 1999 a cura dell'Agenzia europea per l'ambiente e dell'UNEP/PAM, il rapporto Black Sea Pollution Assessment, pubblicato nel 1998 dal Programma ambientale per il Mar Nero. Alcune informazioni sono tratte dal sito web del Programma ambientale per il Mar Nero e dal rapporto "L'ambiente in Europa: seconda valutazione", pubblicato nel 1998 dall'Agenzia europea per l'ambiente. Le informazioni relative all'impatto della pesca sui principali stock commerciali costituiscono un aggiornamento dei dati contenuti nel Libro verde della Commissione sul futuro della politica comune della pesca.

2. Alterazioni della biodiversità (diversità, consistenza numerica e struttura)

Le variazioni delle popolazioni di specie ittiche sfruttate a fini commerciali costituiscono il segnale più evidente dell'impatto della pesca sull'ambiente marino.

Con riferimento al Mar Baltico, l'analisi delle principali specie pescabili nel periodo 1994-98 ha messo in evidenza lo stato insostenibile degli stock di merluzzo bianco, aringa, salmone selvatico e anguilla. Se le condizioni del salmone selvatico nei fiumi più grandi sono migliorate, continua invece a destare preoccupazione la situazione del salmone dei piccoli corsi d'acqua, dell'aringa e del merluzzo bianco. Gli stock di merluzzo bianco, specie di grande importanza commerciale, si stanno riducendo a causa dell'eccessivo sfruttamento e del degrado ambientale, mentre lo storione risulta ormai scomparso dalle acque del Baltico.

Nell'Atlantico nord-orientale, il livello di sfruttamento di molte specie di interesse commerciale supera i limiti biologici di sicurezza o rischia di superarli. In alcune zone, su 60 stock presi in esame ben 40 sono sfruttati in modo considerato insostenibile ed un numero sempre maggiore di stock è sceso a livelli critici. Anche per gli stock che ancora si mantengono nei limiti di sicurezza, la pesca ha alterato la composizione per taglia e ha profondamente modificato la composizione per età. Nelle regioni in cui gli stock commerciali sono in declino, la pressione delle attività di pesca si trasferisce spesso su altri stock o su popolazioni demersali, la cui gestione è particolarmente difficile se non inesistente. A causa del lento tasso di crescita e della bassa fecondità, molte specie demersali sono particolarmente vulnerabili all'eccessivo sfruttamento e varie popolazioni recano i segni di una pesca troppo intensa. Il calo registrato negli sbarchi e nel reclutamento delle anguille fa temere per le sorti dell'anguilla europea e per la pesca di questa specie.

Data la scarsa qualità delle statistiche disponibili, è difficile seguire l'andamento delle popolazioni marine del Mediterraneo e valutare l'entità degli stock; tuttavia i dati esistenti indicano che gli stock demersali sono soggetti ad uno sfruttamento troppo intenso. La situazione dei grandi pelagici (come il tonno e il pesce spada) è altrettanto preoccupante, a causa della cattura di grandi quantità di novellame; alcuni segnali indicano una pesca eccessiva, con conseguente riduzione degli stock.

Nel Mar Nero sono state complessivamente identificate 168 differenti specie ittiche stabili ed è stata accertata l'introduzione di due specie alloctone; le variazioni della composizione dell'ittiofauna riguardano soprattutto il numero di esemplari di specifiche popolazioni. Negli ultimi trent'anni, delle 26 specie pescabili soltanto 6 hanno mantenuto la loro importanza commerciale. Al problema dell'eccessivo sfruttamento si è aggiunta un'invasione di Mnemiopsis, che ha ridotto drasticamente le risorse alimentari a disposizione degli stock: a risentirne è stata soprattutto la pescosità del Mare di Azov. La maggior parte degli stock di specie commerciali come lo storione è diminuita vertiginosamente, principalmente a causa della pesca illegale. Le flotte pescherecce di Bulgaria, Georgia, Romania, Ucraina e Russia hanno subito una grave crisi sia a causa della scarsità di pesci sia per le difficoltà incontrate nella transizione verso l'economia di mercato. Gran parte dello stock di acciughe si è trasferito lungo le coste della Turchia, meno colpite dall'eutrofizzazione e dalla Mnemiopsis; grazie a questa situazione fortuita la flotta turca ha conosciuto una notevole espansione, che tuttavia secondo i dati disponibili sta già portando ad un eccessivo sfruttamento delle risorse ittiche.

La pesca incide anche su altri elementi dell'ecosistema marino; nonostante le limitate conoscenze in materia, l'impatto è ben documentato per alcune zone dell'Atlantico nord-orientale. Le catture accessorie di esemplari sotto taglia o non desiderati di specie commerciali, la mortalità di specie prive di valore commerciale come la fauna bentonica e i mammiferi marini e l'elevata percentuale di pesci rigettati in mare sono problemi ricorrenti in numerose zone. Il rigetto in mare di metà del peso delle catture, come accade per alcuni stock, fa sì che i pesci scartati siano più numerosi dei pesci sbarcati a terra; questa pratica può inoltre alterare i rapporti di competizione tra le varie comunità, favorendo le specie detritivore.

Marsuini, delfini e foche sono i mammiferi che più comunemente rimangono intrappolati negli attrezzi da pesca: i primi sono particolarmente vulnerabili alle reti da posta fisse, mentre i delfini sono vulnerabili alle reti da posta derivanti e alle reti da traino pelagiche. Secondo le stime effettuate per alcune zone dell'Atlantico nord-orientale e per il Mar Baltico, il tasso di mortalità dei marsuini dovuto alle reti da pesca ha raggiunto livelli insostenibili. In alcune zone del Mar Baltico l'aumento della popolazione di foche grigie ha causato problemi ai pescatori, in quanto le foche danneggiano gli attrezzi da pesca. La perturbazione degli habitat ha portato la foca monaca al limite dell'estinzione, al punto che gli avvistamenti sono ormai molto rari. I due fattori determinanti per la sopravvivenza di questa specie sono la disponibilità di habitat adatti alla riproduzione e di sufficienti risorse alimentari; allo stato attuale vi sono poche speranze che la situazione possa migliorare. Anche se negli anni '70 e '80 tutti i paesi rivieraschi del Mar Nero hanno vietato la caccia al delfino, recenti osservazioni condotte nella zona settentrionale di questo mare indicano una notevole riduzione della popolazione di delfini rispetto agli anni '60.

L'alterazione dei fondali marini ad opera degli attrezzi da pesca, soprattutto se ripetuta, può modificare la composizione per specie e per taglia del benthos. Ad esempio, nelle zone del Mare del Nord in cui per lungo tempo si è praticata la pesca con reti a strascico, la varietà e la composizione della fauna bentonica sono mutate: alle specie più longeve e di grandi dimensioni si sono sostituite specie più piccole ed opportuniste. In passato la pesca a strascico ha causato gravi danni alle formazioni coralline delle acque profonde.

La forte pressione esercitata per molto tempo dalle attività di pesca ha indotto a pescare specie situate sempre più in basso nella catena alimentare, con un impatto eccessivo sugli habitat ed una perdita di efficacia e di complessità delle reti trofiche. Una possibile conseguenza è la minore resistenza e stabilità degli ecosistemi ed il rischio di una ridotta capacità di adattamento ai cambiamenti dovuti ai processi climatici naturali o all'azione dell'uomo; inoltre sembra che si sia già verificata una riduzione della variabilità genetica. La gravità del fenomeno non è nota, in quanto le nostre conoscenze sulla biodiversità marina in termini di funzionamento, struttura e caratteristiche genetiche sono ancora molto limitate.

Negli ultimi decenni, nell'Atlantico nord-orientale l'acquacoltura intensiva, e in particolare l'allevamento del salmone, ha conosciuto una notevole crescita; in alcuni paesi il valore economico di questa produzione ha raggiunto livelli paragonabili a quelli della pesca demersale e pelagica. In futuro è probabile un ulteriore sviluppo, sia in termini di volume prodotto che di varietà di specie ittiche allevate.

Il potenziale impatto dell'acquacoltura suscita crescenti preoccupazioni: con l'introduzione e il trasferimento di organismi marini vi è il rischio di trasportare anche competitori, predatori, parassiti, organismi nocivi e malattie e di favorire l'insediamento di specie alloctone. Alcune specie esotiche sono state deliberatamente introdotte nell'ambiente marino essenzialmente ai fini dell'acquacoltura. Gli incroci con salmonidi provenienti dagli allevamenti possono alterare il patrimonio genetico degli stock selvatici.

Nelle zone situate in prossimità delle piattaforme di produzione del petrolio e del gas si osservano alterazioni delle comunità bentoniche, dovute principalmente allo scarico di detriti di perforazione contaminati da idrocarburi e da sostanze chimiche; attorno a queste zone si verifica una riduzione della biodiversità, mentre la biomassa è dominata da specie opportuniste. Sono state osservate alterazioni biologiche fino a 3 km di distanza dagli impianti. Occorre peraltro notare che gli effetti non sono irreversibili: anche se molto lentamente, nelle zone più profonde del Mare del Nord settentrionale si assiste ad un recupero naturale.

Nell'Atlantico nord-orientale sono state identificate più di 100 specie alloctone, soprattutto nel Mare del Nord, nel Mar Celtico, nel Golfo di Biscaglia e lungo la costa iberica. I principali vettori dell'introduzione involontaria di specie esotiche sono l'acqua di zavorra delle navi, con i relativi sedimenti, e le incrostazioni degli scafi; un altro vettore importante è rappresentato dall'acquacoltura.

Negli ultimi vent'anni è penetrato nel Mar Baltico un numero sempre maggiore di specie esotiche, provenienti da tutto il mondo. Con l'aumento del traffico marittimo, sono sempre più numerose le specie che giungono "clandestinamente", mentre altre sono state introdotte intenzionalmente. Data la scarsa biodiversità naturale, il Mar Baltico è considerato molto vulnerabile all'introduzione di specie alloctone.

Nel corso dell'ultimo secolo sono penetrate nel Mar Nero più di 50 specie alloctone di alghe, invertebrati e pesci. Alcune di esse (in particolare lo ctenoforo Mnemiopsis leidyi) sono la causa principale della grave crisi della pesca nella zona a partire dal 1990. La Mnemiopsis è infatti un grande consumatore di zooplancton e di larve di invertebrati bentonici e di pesci ed è responsabile della riduzione del 30% della biomassa zoobentonica nel Mare di Azov.

Il paragrafo 6 descrive gli effetti dell'eccessivo apporto di nutrienti sulla biodiversità.

3. Alterazioni e perturbazioni degli habitat

Lungo le coste europee, i lavori di protezione del litorale, la bonifica dei terreni, l'estrazione di sabbia e di ghiaia, le attività ricreative e lo sviluppo di industrie e di porti hanno modificato e in alcuni casi distrutto gli habitat e i relativi processi ecologici. Molte di queste zone costiere sono densamente popolate e registrano una continua crescita delle attività turistiche. Numerosi habitat e siti sono minacciati anche semplicemente dal numero di visitatori, dall'aumento del traffico e dalla crescita della domanda di alloggi e di servizi migliori.

La distruzione degli habitat ha portato all'estinzione di varie popolazioni di salmoni. Alcune popolazioni di salmone selvatico del Baltico sono tuttora in pericolo di estinzione, in parte a causa degli ostacoli fisici che impediscono agli esemplari adulti di risalire i fiumi per raggiungere le zone di riproduzione e in parte per l'impatto delle attività di pesca. La scomparsa degli habitat, insieme ad altri fattori come la pesca, potrebbe essere responsabile del declino degli stock di anguilla europea.

La maggior parte degli impianti offshore per l'estrazione di petrolio e gas si trova nel Mare del Nord, ma esistono notevoli possibilità di espansione in altre regioni, ad esempio nel Mar Glaciale Artico, al largo dell'Atlantico e nelle acque irlandesi. In queste zone l'esplorazione dei giacimenti offshore è ancora agli inizi, ma in futuro è previsto un ulteriore sviluppo. Tutte le fasi dell'attività estrattiva possono avere un impatto ambientale, dall'esplorazione allo sviluppo alla produzione vera e propria. Il principale problema è rappresentato dallo scarico in mare di idrocarburi e di altre sostanze chimiche (cfr. paragrafo 5).

Sono in corso ampie ricerche per individuare nuovi siti per la costruzione di centrali eoliche costiere, in modo da non arrecare disturbo alla popolazione umana. Oltre a richiedere spazio, queste attività comportano un impatto visivo ed acustico; è inoltre necessario ridurre al minimo l'impatto sull'ambiente marino durante la fase di costruzione.

4. Inquinamento da sostanze pericolose

L'immissione di sostanze pericolose nell'ambiente marino è dovuta ad una serie di processi industriali e di attività commerciali e domestiche. Data l'intrinseca tossicità, persistenza e tendenza al bioaccumulo, molte sostanze naturali ed artificiali sono in grado di danneggiare i processi biologici negli organismi acquatici, interferendo ad esempio sul funzionamento del sistema endocrino (ormonale).

Esiste una stretta correlazione tra intensità del traffico marittimo e livelli di TBT (tributil stagno proveniente dai trattamenti antivegetativi delle navi) nel biota e nei sedimenti e la comparsa nei gasteropodi del fenomeno denominato "imposex", ossia lo sviluppo delle caratteristiche sessuali del sesso opposto. Ciò sembrerebbe indicare che le navi che usano vernici antivegetative a base di TBT (cioè quelle di lunghezza superiore ai 25 m) costituiscono la fonte principale di TBT per l'ambiente marino.

I bifenili policlorurati (PCB) emessi e depositati in anni di produzione e uso intensivi rappresentano tuttora una fonte diffusa di inquinamento e di contaminazione dell'ambiente a livello mondiale, nonostante il divieto di produzione ed i controlli sull'immissione in commercio e sull'uso introdotti in molti paesi. I PCB possono alterare il sistema endocrino ed enzimatico dei mammiferi marini, come ad esempio si è osservato nelle foche comuni del Mare di Wadden. È stato inoltre dimostrato che livelli elevati di queste sostanze danneggiano il sistema immunitario dell'orso polare. Nel Mar Baltico, numerose femmine di foca non sono in grado di partorire a causa di un'occlusione delle tube uterine dovuta alla presenza di PCB e di diossine nell'ambiente.

Studi condotti sul mesocosmo indicano l'esistenza di una correlazione tra la comparsa di lesioni epatiche pretumorali nei pesci piatti del Mare del Nord e la presenza di contaminanti, soprattutto idrocarburi policiclici aromatici e presumibilmente idrocarburi clorurati.

Numerosi studi hanno rilevato la preoccupante presenza di alcuni pesticidi organoclorurati, sia pure in basse concentrazioni, in diverse specie marine. Il livello di toxafeni sta invece diminuendo e la contaminazione è circoscritta ad alcune zone, ma sono comunque necessari ulteriori studi. Anche se l'uso della maggior parte dei pesticidi organoclorurati è ormai vietato, queste sostanze vengono tuttora rinvenute nell'ambiente marino a causa della loro estrema persistenza, dell'uso illegale o dell'uso in paesi in cui il divieto ancora non sussiste; inoltre non si può escludere la fuoriuscita di pesticidi ormai fuori produzione da impianti di stoccaggio inadeguati.

Nel Mar Baltico un problema emergente è rappresentato dal crescente numero di giovani foche grigie affette da ulcere intestinali croniche; probabilmente le ulcere sono dovute a contaminanti che distruggono il sistema immunitario, ma l'esatto meccanismo è tuttora ignoto.

Si è constatato che le concentrazioni di congeneri del DDT nei sedimenti del Mar Nero sono inferiori a quelle riscontrate nel Mar Baltico; il rappo