Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di regolamento del Consiglio che modifica il Regolamento (CEE) n. 2019/93 recante misure specifiche per taluni prodotti agricoli in favore delle isole minori del Mar Egeo"

(2002/C 80/12)

Il Consiglio, in data 26 ovembre 2001, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 6 e 37 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

Il 27 novembre 2001, l'Ufficio di presidenza del Comitato economico e sociale ha incaricato la Sezione "Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente" di preparare i lavori in materia.

La 387a Assemblea plenaria del Comitato economico e sociale, tenuto conto dell'urgenza dei lavori, ha nominato Papamichail relatore generale in data 16 gennaio 2002. Nella stessa data il Comitato ha adottato, con 68 voti favorevoli e 3 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione - Cronistoria

1.1. Il Consiglio europeo di Rodi del 2 e 3 dicembre 1988 ha riconosciuto le difficoltà in cui versano talune regioni insulari della Comunità nel portare avanti il loro sviluppo socioeconomico: l'insularità, la perifericità, le piccole dimensioni, la configurazione geografica, le dimensioni ridotte delle aziende agricole, l'assenza di economie di scala, la dipendenza, gli elevati costi di produzione e trasporto e le condizioni climatiche.

1.2. La Commissione ha elaborato uno studio generale(1) sui problemi specifici delle isole minori del Mar Egeo (quelle, cioè, con una popolazione inferiore ai 100000 abitanti) e ha avanzato proposte regolamentari per creare un pacchetto di misure agricole finanziate dal FEAOG - Sezioni "Garanzia" e "Orientamento". Tali proposte indicano la strategia globale e le misure concrete per risolvere i problemi esistenti.

1.3. Il 12 febbraio 1993, il Consiglio ha consultato il Comitato sulla proposta di regolamento presentata dalla Commissione, e il 26 maggio dello stesso anno l'Assemblea plenaria del Comitato ha adottato all'unanimità il relativo parere (relatore: Spyroúdis)(2).

1.3.1. In data 19 luglio 1993, il Consiglio ha emanato il Regolamento (CEE) n. 2019/93(3) sulla base della proposta della Commissione e dei pareri del Parlamento europeo e del Comitato.

1.3.1.1. Ai sensi dell'articolo 15, paragrafo 1 del Regolamento (CEE) n. 2019/93, nel 1996 la Commissione ha presentato al Consiglio e al Parlamento europeo la prima relazione(4) sui progressi relativi all'attuazione delle misure specifiche per le isole minori del Mar Egeo.

1.3.1.2. Ai sensi dell'articolo 15, paragrafo 1 del Regolamento (CEE) n. 2019/93, nel 1998 la Commissione ha trasmesso al Consiglio e al Parlamento europeo la seconda relazione(5)sull'esecuzione del programma nel 1995.

1.3.1.3. Ai sensi dell'articolo 15, paragrafo 1 del Regolamento (CEE) n. 2019/93, la Commissione ha elaborato la prevista relazione annuale relativa all'attuazione del programma durante il biennio 1996-1997.

1.3.1.4. La Commissione ha inoltre incaricato dei consulenti indipendenti (Speed Ltd) di elaborare uno studio di valutazione sulla situazione economica delle isole minori dell'Egeo, in cui figuri anche l'impatto delle azioni adottate in applicazione del regolamento.

1.3.1.5. Ai sensi dell'articolo 15, paragrafo 2 del Regolamento (CEE) n. 2019/93, la Commissione ha indirizzato al Consiglio e al Parlamento europeo le relazioni annuali summenzionate e la relazione generale di valutazione, con il documento COM(2001) 64 def.

1.4. Sulla scorta dei documenti citati, la Commissione ha elaborato la proposta di modifica del Regolamento (CEE) n. 2019/93 in oggetto, come prevede la clausola di revisione di cui all'articolo 15, paragrafo 2 del suddetto regolamento.

2. Il Regolamento (CEE) n. 2019/93 in sintesi

2.1. Il Regolamento (CEE) n. 2019/93 si prefigge di attenuare i problemi che caratterizzano le regioni insulari minori del Mar Egeo (quelle, cioè, con una popolazione inferiore ai 100000 abitanti), per quanto concerne taluni prodotti agricoli e strumenti di produzione agraria. Al fine di controbilanciare tale situazione di svantaggio, sono state adottate misure specifiche di sostegno al regime di approvvigionamento e alla produzione locale. Per finanziare tali misure si sono previste delle linee specifiche nel bilancio comunitario (FEAOG - Sezione "Garanzia", a mezzo stanziamenti iscritti dell'ordine di 25 milioni di EUR all'anno). È stata inoltre adottata una serie di deroghe strutturali per le quali non si sono iscritti stanziamenti suppletivi in bilancio; le spese per il loro finanziamento sono state infatti coperte dal FEAOG - Sezione "Orientamento", nell'ambito del Quadro comunitario di sostegno (QCS).

2.2. Il regime specifico di approvvigionamento

L'obiettivo del regime specifico di approvvigionamento è bilanciare i costi suppletivi gravanti sul rifornimento di determinati prodotti, affinché essi siano disponibili a prezzi equi rispetto all'area continentale. Le quantità che beneficiano di tale regime sono fissate sulla scorta di bilanci previsionali riveduti periodicamente a seconda delle necessità. Ai fini dell'applicazione del regime, le isole sono state suddivise in due gruppi in base alla loro distanza dai porti della Grecia continentale. I costi di attuazione degli interventi sono stati finanziati per il 90 % dalla Comunità e per il restante 10 % dagli Stati membri.

2.3. Misure di sostegno ai prodotti locali

Tali aiuti mirano a sostenere le attività rurali tradizionali - intese sia come colture sia come allevamento - della produzione locale, al fine di soddisfare il fabbisogno del mercato e di rilanciare taluni comparti produttivi per i quali le isole dell'Egeo hanno una naturale e tradizionale vocazione.

2.4. Deroghe strutturali

Al fine di migliorare l'efficienza delle strutture agricole, si sono definite, in deroga al Regolamento (CEE) n. 2328/91(6) del Consiglio, del 15 luglio 1991, le condizioni per la concessione degli aiuti agli investimenti a favore delle aziende agricole delle isole minori dell'Egeo. Si è consentito inoltre di accrescere il tasso di partecipazione comunitaria al di là del limite previsto (50 %) per investimenti a favore di determinati settori di trasformazione e commercializzazione dei prodotti agricoli finalizzati a migliorare le condizioni di vita degli abitanti.

3. Sintesi della proposta di regolamento

3.1. La Commissione, alla luce delle conclusioni della relazione generale di valutazione, propone opportuni adeguamenti al regolamento e sottopone al Consiglio per adozione l'attuale proposta di modifica, la quale rientra nel quadro degli stanziamenti previsti dalle prospettive finanziarie (circa 26 milioni di EUR).

3.2. L'elenco dei prodotti contemplati dal regime specifico di approvvigionamento è riveduto come segue:

3.2.1. È prevista una deroga al divieto di riesportazione dei prodotti trasformati.

3.2.2. Dal regolamento riveduto sono esclusi ormai i prodotti ortofrutticoli, come prevedeva l'articolo 3, paragrafo 2 del Regolamento (CEE) n. 2019/93. A norma di detto articolo, l'aiuto sarebbe stato applicato con riduzioni progressive e per cinque anni, dal 1993 fino al 1997, ultimo anno di attuazione del programma. L'attuazione della misura si è rivelata del resto poco efficace, giacché le imprese che trasportano le piccole quantità di merci consumate nelle isole sono di dimensioni ridotte e non dispongono delle strutture necessarie per beneficiare degli aiuti.

3.2.3. Del pari, sono eliminati i prodotti su cui il regime specifico di approvvigionamento ha avuto effetti limitati (zucchero) o nulli (yogurt).

3.2.4. Si prevede di attribuire alla Commissione la responsabilità di rivedere l'elenco dei prodotti e di semplificare la gestione delle dotazioni di approvvigionamento.

3.2.5. Sulla scorta di un'analisi dei fabbisogni, si propongono alcune modifiche alle misure inerenti alle produzioni agricole locali:

3.2.5.1. Con gli opportuni adeguamenti vengono mantenuti i sistemi riguardanti l'allevamento bovino, la viticoltura orientata alla produzione di vini v.q.p.r.d., gli oliveti, le colture di patate alimentari e da semina, nonché la produzione di miele di qualità specifica. Gli importi dettagliati degli aiuti sono espressi qui di seguito in euro, anziché in ecu, come avveniva nel Regolamento (CEE) n. 2019/93:

- per i bovini, 48,3 EUR per capo (anziché 40 ECU),

- per le patate, 603 EUR per ettaro (anziché 500 ECU),

- per la viticoltura, 476 EUR per ettaro (anziché 400 ECU),

- per gli oliveti, 145 EUR per ettaro (anziché 120 ECU),

- per il miele, 12 EUR per alveare (anziché 10 e 7 ECU per i due tipi di produzione, come previsto dal Regolamento (CEE) n. 2019/93).

3.2.6. Le quantità sovvenzionate sono fissate come segue:

3.2.6.1. Un aiuto all'ingrasso dei bovini maschi è concesso ai produttori di carni bovine nel limite di 12000 capi per anno senza applicare la riduzione proporzionale di cui all'articolo 4, paragrafo 4 del Regolamento (CE) n. 1254/1999(7) nel caso in cui si superi il limite massimo previsto a livello nazionale.

3.2.6.2. Per la produzione di miele di qualità speciale, l'aiuto è concesso ad un massimo di 75000 alveari per anno.

3.2.6.3. Passa dalla Commissione agli Stati membri il compito di elaborare le relazioni annuali per valutare l'attuazione delle misure previste dal regolamento.

3.2.6.4. La Commissione determina e rivede i bilanci di approvvigionamento dei prodotti in funzione dell'evolversi delle necessità delle isole minori.

3.2.7. Gli aiuti di scarsa efficacia (magazzinaggio di formaggi locali e invecchiamento dei vini liquorosi) vengono eliminati.

3.2.8. Lo stesso dicasi per gli aiuti troppo macchinosi e complicati (prodotti ortofrutticoli e fiori) che del resto non sono stati utilizzati.

3.2.9. Nonostante la soppressione delle deroghe strutturali da parte del Regolamento (CE) n. 1257/1999(8) sul sostegno allo sviluppo rurale, il considerando n. 53 del citato regolamento prevede esplicitamente una certa flessibilità e la possibilità di adeguamenti e deroghe.

3.2.9.1. Ai sensi del considerando di cui sopra, il valore totale dell'aiuto può essere aumentato di un massimo di 15 punti percentuali per gli investimenti volti in particolare ad incentivare la diversificazione, la ristrutturazione o l'orientamento verso un'agricoltura sostenibile.

3.2.9.2. È inoltre previsto un aumento del valore dell'aiuto fino a un massimo del 65 % per gli investimenti in piccole e medie imprese impegnate nella trasformazione e commercializzazione di prodotti agricoli locali.

3.2.10. Al termine di ciascun periodo quinquennale di applicazione delle misure previste dal regolamento, la Commissione presenterà al Consiglio e al Parlamento europeo una relazione generale che illustra gli adattamenti più indicati da apportare. Ciò significa, in sostanza, che ogni cinque anni è prevista la possibilità di una revisione del regolamento.

4. Osservazioni generali

4.1. È evidente che la Commissione è stata spinta a presentare una proposta di modifica del regolamento in base alle conclusioni delle relazioni elaborate nei primi sette anni di attuazione del regolamento (1993-1999). In linea generale, il Comitato giudica positive le modifiche proposte.

4.2. Il Comitato sottolinea che lo sviluppo delle isole minori dell'Egeo contribuisce allo sviluppo generale del paese. Si esprime a favore di questo aiuto al settore agricolo da erogare non in forma isolata, ma come una delle azioni nell'ambito di un piano generale di sviluppo economico e sociale delle isole ai fini dell'obiettivo strategico della sostenibilità (durevolezza). Tale piano dovrà prevedere azioni specifiche per tutti i settori produttivi, quali:

- sostegno e sviluppo delle industrie tradizionali,

- tutela e promozione della cultura locale,

- incentivi a favore degli investimenti,

- misure volte ad eliminare la disoccupazione stagionale, quale lo sviluppo dell'agriturismo come alternativa al turismo di massa e possibilità di integrare i redditi agricoli,

- convinta tutela dell'ambiente,

- approvvigionamento energetico garantito tramite il ricorso a fonti alternative e meno nocive per l'ambiente (energia eolica/solare) e corretta gestione delle risorse idriche al fine di risolvere il problema costante della penuria d'acqua,

- miglioramento dei servizi sanitari e di pronto soccorso,

- miglioramento delle infrastrutture scolastiche,

- formazione professionale della forza lavoro,

- comunicazioni e collegamenti di qualità.

4.3. Il Comitato rimanda al proprio parere precedente(9) in cui affermava la necessità di uno sviluppo durevole della pesca e di una valorizzazione delle risorse marine promuovendo attività quali la pesca delle spugne e la piscicoltura.

Evidenzia inoltre il bisogno di garantire condizioni di intervento strutturato da parte dei seguenti attori:

- parti sociali,

- cooperative agricole,

- organizzazioni professionali,

- comuni,

ai fini di una gestione corretta, un controllo efficace e un'attuazione riuscita del regolamento.

4.4. Il Comitato si chiede come mai il regolamento sia limitato (geograficamente), in quanto si rivolge solo alle isole minori dell'Egeo e non a tutte le piccole isole della Grecia (ad es. Gavdos) i cui problemi sono, se non proprio gli stessi, almeno simili.

4.5. Il Comitato, dato il carattere periferico delle isole dell'Egeo, pone in rilievo inoltre la necessità di potenziare i servizi doganali, la polizia portuale e la guardia costiera per poter controllare il contrabbando di merci, la pesca di frodo e l'immigrazione clandestina che negli ultimi tempi, come conseguenza delle guerre in Afghanistan e nel Medio Oriente, ha assunto proporzioni massicce.

4.6. La questione della pace e della sicurezza nella regione meriterebbe altrettanta attenzione. Il Comitato ritiene che il fatto di considerare l'Egeo diversamente dalle altre regioni dell'Unione europea nel dibattito in corso sull'esercito comunitario (Eurocorpo) non giovi affatto agli interessi comunitari.

5. Osservazioni particolari

5.1. Articolo 2

5.1.1. Nell'elenco - allegato al regolamento in esame - con i prodotti a cui si applica il regime specifico di approvvigionamento, va inserito il seme di cotone, un complemento di largo uso nell'alimentazione animale, che però non è prodotto sulle isole e viene a costare molto di più a causa del trasporto.

5.1.2. All'elenco va anche aggiunto il frumento, parallelamente all'approvvigionamento di farina, in quanto esso contribuisce a tenere viva la produzione di farina secondo i metodi tradizionali (mulini ad acqua/a vento).

5.2. Articolo 3

5.2.1. Al punto 1, quando si fa riferimento all'aiuto finanziato per il 90 % dalla "Commissione", sarebbe forse più corretto utilizzare il termine "Comunità".

5.2.2. La non applicazione del divieto di riesportare i prodotti trasformati viene giudicata positiva in quanto incoraggia le piccole aziende locali impegnate nella trasformazione.

5.2.3. Al punto 5 si fa riferimento, erroneamente, "al divieto di cui al punto 5", mentre si tratta del punto 4.

5.3. Articolo 3 bis

5.3.1. Una revisione delle modalità di raggruppamento delle isole ai fini dell'applicazione del regime specifico di approvvigionamento era d'obbligo, come già sottolineato dalle relazioni annuali.

5.3.2. Viene giudicata molto positiva la clausola della revisione (punto 2) da parte della Commissione dei bilanci di approvvigionamento e dell'elenco dei prodotti contenuti nel relativo allegato.

5.4. Articolo 12

Il Comitato ritiene che vada aumentato il numero massimo di alveari (75000) per la produzione di miele di qualità tipica a cui destinare l'aiuto e segnala che, nel Regolamento (CEE) n. 2019/93, gli alveari che potevano beneficiare di un aiuto nel primo periodo di applicazione del regime specifico di approvvigionamento avevano raggiunto complessivamente le 150000 unità.

5.5. Articolo 13

Il Comitato plaude alle deroghe strutturali che spingono verso un'agricoltura sostenibile e incoraggiano gli investimenti da parte sia delle PMI impegnate nella trasformazione e nella commercializzazione di prodotti agricoli, sia delle aziende agricole.

5.6. Articolo 15

I ritardi registrati nella raccolta delle informazioni necessarie fornite dai servizi amministrativi delle isole ai fini della stesura delle relazioni annuali da parte della Commissione dimostrano ancora una volta la problematicità della regione. Appare indovinata l'idea di affidare alle autorità greche l'incarico di presentare le relazioni annuali.

5.7. A giudizio del Comitato, nel regolamento modificato dovrebbero figurare le seguenti misure di sostegno ai prodotti locali:

5.7.1. Aiuto indiretto al latte fresco nelle aziende produttrici locali dal momento che la produzione locale non riesce a soddisfare la domanda e il potenziale minimo residuo di produzione lattiera si riduce costantemente.

5.7.2. Aiuto all'ettaro per incentivare la produzione di erbe aromatiche e medicinali e aiuto alla loro trasformazione, dal momento che le condizioni del clima e del suolo sono favorevoli, non si ravvisano problemi per i mercati comunitari, mentre si valorizzano così terreni altrimenti improduttivi e si offre un ulteriore cespite di guadagno alla popolazione locale.

6. Conclusioni

6.1. Prendendo come punto di partenza le precedenti relazioni annuali della Commissione e la relazione generale di valutazione, il Comitato conclude che la proposta di modifica del regolamento si muove nella giusta direzione e la accoglie con favore. Gli adeguamenti introdotti sono dettati dalle conclusioni di tali relazioni e aggiornano il regolamento sulla base di fatti e risultati concreti raccolti nei sette anni di applicazione dello stesso.

6.2. A giudizio del Comitato, la Commissione acquisisce maggior flessibilità ad adottare interventi riparatori, aggiungendo cioè o, al contrario, eliminando voci dall'elenco di prodotti che possono beneficiare di un aiuto in considerazione dell'evolversi dei bisogni della popolazione insulare. Di conseguenza, le osservazioni del Comitato potranno agevolare il compito della Commissione ogni volta che questa studierà come ottimizzare l'efficacia del regolamento.

6.3. Il Comitato riconosce che l'approccio adottato dalla Commissione nei confronti dei problemi delle isole minori dell'Egeo si muove nella giusta direzione, in quanto imprime un marchio alla politica, che, a suo giudizio, lascia sottintendere che tutte le isole minori della Comunità con problemi analoghi beneficeranno in futuro di altrettanta attenzione e di interventi appropriati.

Bruxelles, 16 gennaio 2002.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Göke Frerichs

(1) COM(2001) 64 def. del 7 febbraio 2001.

(2) GU C 201 del 26.7.1993, pag. 22.

(3) GU L 184 del 27.7.1993, pagg. 1-7.

(4) COM(96) 387 def.

(5) COM(98) 292 def.

(6) GU L 218 del 6.8.1991, pagg. 1-21.

(7) GU L 160 del 26.6.1999, pagg. 21-47.

(8) GU L 160 del 26.6.1999, pagg. 18-102.

(9) GU C 201 del 26.7.1993, pag. 22.