RELAZIONE

1.OGGETTO DELLA PROPOSTA

La presente proposta riguarda la decisione che autorizza gli Stati membri a firmare, nell’interesse dell’Unione europea, il protocollo che modifica la Convenzione del Consiglio d'Europa sulla protezione delle persone rispetto al trattamento automatizzato di dati a carattere personale (STE 108) ("il protocollo di modifica"). Contemporaneamente, la Commissione ha presentato una proposta di decisione del Consiglio che autorizza gli Stati membri a ratificare, nell’interesse dell’Unione europea, il protocollo di modifica.

2.CONTESTO DELLA PROPOSTA

2.1.Contesto

Attualmente, la Convenzione 108 è stata ratificata da 51 Stati membri, tra cui tutti e 28 gli Stati membri dell'UE, i quattro Stati dell'Associazione europea di libero scambio (EFTA), tutti i paesi dei Balcani occidentali, alcuni paesi del vicinato (come l'Armenia e la Georgia), la Federazione russa, la Turchia e alcuni paesi extraeuropei in Africa (Senegal, Tunisia) e nell'America latina (Uruguay). Alcune candidature (ad esempio di Argentina, Messico e Marocco) sono in fase di trattamento e un certo numero di paesi ha lo status di osservatore (ad esempio, il Giappone e la Corea del Sud).

La Convenzione 108 impone alle Parti di integrare nelle rispettive legislazioni nazionali le misure necessarie per garantire il rispetto del diritto umano di tutte le persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali. La Convenzione ha costituito una delle principali fonti di ispirazione per lo sviluppo dell’acquis dell’UE in materia di protezione dei dati. Uno degli obiettivi della direttiva 95/46/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 24 ottobre 1995, relativa alla tutela delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali, nonché alla libera circolazione di tali dati, è, conformemente al suo considerando 11, precisare ed ampliare [i principi e i diritti] enunciati dalla Convenzione [108].

2.2.Protocollo di modifica

La convenzione aggiornata (la Convenzione del 108 modificata dal protocollo di modifica) avrà un ambito di applicazione uniforme per tutte le Parti della Convenzione, senza la possibilità di escludere completamente settori o attività (ad esempio in materia di sicurezza nazionale) dalla sua applicazione, come avviene nel testo dell’attuale Convenzione 108. Dovrebbe pertanto coprire tutti i tipi di trattamento dei dati soggetti alla giurisdizione delle Parti, sia nel settore pubblico che in quello privato.

Il protocollo di modifica aumenta significativamente il livello di protezione dei dati garantito dalla Convenzione 108. In particolare, la convenzione aggiornata definirà in maniera più specifica il principio di liceità del trattamento (in particolare per quanto riguarda i requisiti relativi al consenso) e rafforzerà ulteriormente la protezione delle categorie speciali di dati (espandendo al contempo tali categorie a quelle riconosciute come categorie particolari di dati personali nel diritto dell’Unione). Inoltre, la convenzione aggiornata prevederà ulteriori garanzie per le persone fisiche i cui dati personali vengono trattati (in particolare, l'obbligo di valutare il probabile impatto di un'operazione di trattamento dei dati che si intende effettuare e l'obbligo di prendere le opportune misure tecniche e organizzative; l'obbligo di segnalare gravi violazioni dei dati) e consentirà inoltre di rafforzare i loro diritti (in particolare per quanto riguarda la trasparenza e l’accesso ai dati). Sono stati inoltre introdotti nuovi diritti delle persone interessate, come il diritto di non essere sottoposti a una decisione basata unicamente su un trattamento automatizzato che arrechi un pregiudizio significativo alla loro persona, il diritto di opporsi al trattamento e il diritto di disporre di un ricorso in caso di violazione dei diritti della persona.

La convenzione aggiornata comprenderà disposizioni modificate (attualmente contenute in un protocollo aggiuntivo firmato solo da alcune Parti), che impongono alle Parti di designare una o più autorità indipendenti incaricate di garantire il rispetto delle disposizioni della Convenzione 108. La posizione di tali autorità risulterà rafforzata in quanto sarà chiesto alle Parti di concedere loro poteri supplementari, ad esempio il potere di emanare decisioni riguardo a violazioni della Convenzione 108 e di imporre sanzioni amministrative.

Il sistema di deroghe ai suddetti diritti e obblighi formulato nel protocollo di modifica soddisfa tre condizioni essenziali: vengono mantenuti l'ampio campo di applicazione della Convenzione 108 (senza deroghe generali), la flessibilità (che permette di conciliare norme di livello elevato di protezione dei dati con altri importanti interessi pubblici, ad esempio considerazioni di sicurezza nazionale) e la coerenza generale con la giurisprudenza della Corte europea dei diritti dell’uomo (in particolare grazie all’assenza di restrizioni che pregiudichino l’essenza del diritto fondamentale alla protezione dei dati).

Nel complesso, la Convenzione aggiornata dovrebbe garantire un elevato livello di protezione, pur lasciando un margine di flessibilità alle Parti per quanto riguarda il recepimento delle sue disposizioni nel diritto interno. In tal modo renderebbe l’adesione alla Convenzione 108 aggiornata attraente per i paesi, anche al di fuori dell’Europa, che intendono creare sistemi di protezione dei dati o rafforzare quelli già esistenti. Il suo impatto concreto può essere di gran lunga superiore all’impatto dell'attuale Convenzione 108, sia per quanto riguarda il campo di applicazione che per quanto riguarda gli obblighi stabiliti.

Una volta entrato in vigore, il protocollo di modifica introduce la possibilità per l’Unione di diventare Parte della convenzione (aggiornata). Per quanto riguarda i diritti di voto in seno al Comitato per la Convenzione, il testo concordato sancisce il principio in base al quale l’Unione può votare nel proprio ambito di competenza con un numero di voti per l’Unione pari al numero dei suoi Stati membri che sono Parti della convenzione. Al fine di sciogliere i dubbi riguardo al peso del voto dell’Unione, è stata concordata una soluzione di compromesso che prevede che le decisioni possano essere adottate solo a "ipermaggioranza" (quattro quinti) delle Parti e, per le decisioni più importanti relative al rispetto della Convenzione da parte di una Parte, è stato introdotto il requisito di una "doppia maggioranza" (maggioranza qualificata più maggioranza semplice delle Parti non-UE).

La Convenzione aggiornata, che stabilisce che il Comitato per la Convenzione può valutare l’efficacia delle misure adottate nelle legislazioni nazionali per dare effetto alle disposizioni della Convenzione, dovrebbe anche rafforzare l’efficacia della protezione dei dati.

Il testo del protocollo di modifica, convenuto con i rappresentanti degli Stati membri del gruppo di lavoro competente del Consiglio, attua le direttive di negoziato del Consiglio. È inoltre pienamente in linea con il regolamento (UE) 2016/679 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 aprile 2016, relativo alla protezione delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali, nonché alla libera circolazione di tali dati (regolamento generale sulla protezione dei dati) e la direttiva (UE) 2016/680 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 aprile 2016, relativa alla protezione delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali da parte delle autorità competenti a fini di prevenzione, indagine, accertamento e perseguimento di reati o esecuzione di sanzioni penali, nonché alla libera circolazione di tali dati ("direttiva sulla protezione dei dati"), in modo da escludere che gli Stati membri siano soggetti, in base alla normativa dell'Unione e del Consiglio d’Europa, a obblighi diversi e in contrasto tra loro. L’adozione di una solida convenzione, basata sullo stesso approccio e sugli stessi principi del (nuovo) acquis dell’Unione, è di particolare importanza per la strategia internazionale dell’Unione in materia di protezione dei dati. La Convenzione 108, che è anche aperta a Stati non europei, ha beneficiato dell'impulso vitale di paesi di tutto il mondo che stanno elaborando o prevedono di adottare una legislazione in materia di protezione dei dati. Nella comunicazione del gennaio 2017 su "Scambio e protezione dei dati personali in un mondo globalizzato" (COM/2017/07 final), la Commissione ha fatto riferimento alla Convenzione 108, affermando che la convenzione aggiornata dovrebbe rispecchiare gli stessi principi sanciti nelle nuove norme dell’UE sulla protezione dei dati e, di conseguenza, "contribuirà alla convergenza verso un insieme di standard elevati di protezione dei dati" a livello mondiale. Ha quindi espresso l’impegno a "promuovere la rapida adozione" del protocollo di modifica.