PARERE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE in merito alla "Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la Direttiva 80/777/CEE del Consiglio, in materia di ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri sull' utilizzazione e la commercializzazione delle acque minerali naturali"



Gazzetta ufficiale n. C 110 del 02/05/1995 pag. 0055



Parere in merito alla proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la Direttiva 80/777/CEE del Consiglio, in materia di ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri sull'utilizzazione e la commercializzazione delle acque minerali naturali (95/C 110/14) Il Consiglio, in data 7 novembre 1994, ha deciso, conformemente all'articolo 100 A del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra. La Sezione « Ambiente, salute pubblica e consumo », incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Paul de Barchifontaine e dei correlatori Decaillon e Green, in data 31 gennaio 1995. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 23 febbraio 1995, nel corso della 323a sessione plenaria, a maggioranza, 3 voti contrari e 4 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Al Consiglio europeo di Edimburgo dell'11 e 12 dicembre 1992, i capi di Stato e di governo hanno preso atto dell'intenzione della Commissione di rivedere alcune direttive che stabiliscono disposizioni talvolta inutilmente dettagliate e che potrebbero essere sostituite da direttive limitate ai soli requisiti essenziali atti a garantire la libera circolazione delle merci all'interno della Comunità. 1.2. In tale occasione è stata citata la Direttiva 80/777/CEE. 2. Osservazioni generali 2.1. Il Comitato approva la proposta modificata e intende innanzittutto evidenziare quanto la lettura del documento sia agevolata da una motivazione suddivisa in punti ben precisi. 2.2. Il Comitato insiste sulla necessità di tener presente che la Direttiva 80/777/CEE verte sull'utilizzazione e la commercializzazione delle acque minerali naturali e che uno dei suoi obiettivi è quello di assicurare un elevato livello di tutela del consumatore. Essa offre al consumatore europeo la libertà di scegliere fra un'ampia gamma di acque minerali naturali diverse, libertà che risulta proporzionale al grado d'informazione del consumatore. I « requisiti essenziali » previsti dalla legislazione europea devono tenerne conto. 2.3. Il Comitato ritiene che possa esistere una certa confusione fra i diversi tipi di acque e che sarebbe opportuno chiarire le differenze fra : acqua di sorgente, minerale naturale, trattata, di distribuzione, superficiale, etc., ovvero fra le acque naturalmente potabili e le altre. 2.4. Secondo il Comitato, la denominazione « acqua minerale naturale » è un'etichetta di qualità che va assolutamente protetta. 2.5. Il consumo di acqua minerale naturale nella Comunità è passato da 8 miliardi di litri nel 1980 a 22 miliardi nel 1994. Tale evoluzione mette in evidenza il fatto che per il consumatore non tutte le acque sono uguali e che occorre rispondere alle sue attese in materia. 2.5.1. In tale ottica, risulta indispensabile che le acque destinate al consumo umano, imbottigliate o di distribuzione, assicurino un elevato livello di tutela. Il Comitato è dell'avviso che il Consiglio dovrebbe chiedere al Comitato scientifico dell'alimentazione umana di riesaminare e adattare i parametri previsti dalla direttiva alla luce dei progressi in campo scientifico, al fine di conseguire il massimo livello di tutela della salute del consumatore. 2.6. Il Comitato reputa che sarebbe utile conoscere le statistiche del commercio estero, importazioni ed esportazioni, per le acque imbottigliate e per categoria, tanto più che la Commissione propone un regime più favorevole per la certificazione delle acque minerali naturali provenienti da paesi terzi. 2.7. Le etichette delle « acque minerali naturali » devono essere sufficientemente complete e precise per evitare ogni possibile confusione con altri tipi di acque imbottigliate oltre che per soddisfare le condizioni stabilite nella Direttiva 79/112/CEE sull'etichettatura dei prodotti alimentari. 2.8. Il Comitato valuta favorevolmente la volontà della Commissione di adattare la legislazione comunitaria al progresso tecnico e scientifico. 2.9. Il Comitato ritiene che non si debba, in alcun modo, ingannare il consumatore. Lo status di acqua minerale naturale deve corrispondere ad una realtà. In tale contesto, l'eventuale trattamento con aria arricchita di ozono è una tecnica la cui utilizzazione merita, innegabilmente, la massima vigilanza e prudenza. 2.10. Secondo il Comitato, la Direttiva 80/777/CEE, fondata sull'articolo 100 A, prevede un elevato livello di tutela della salute e tale aspetto non può essere ignorato, dato che il consumo di « acqua minerale naturale » è molto spesso una scelta a favore della salute. 2.11. La direttiva in questione non affronta il problema del volume dell'imballaggio; tuttavia, tale volume dovrebbe essere adattato in modo che il prodotto sia consumato entro una data scadenza; in caso contrario, si deve tener conto dell'eventuale rischio di sviluppo della flora microbica. Una soluzione potrebbe consistere nell'indicare, sull'imballaggio, il termine entro il quale si consiglia di consumare l'acqua dopo l'apertura del contenitore. È utile fare riferimento al Codex in materia. 2.12. Il Comitato auspica che l'attuale Direttiva includa anche le acque di sorgente, poiché è indispensabile operare una netta distinzione fra le acque naturalmente potabili e le altre. 3. Osservazioni particolari 3.1. Il Comitato approva l'articolo 1, paragrafo 1, che prevede la validità della certificazione delle acque minerali naturali importate da paesi terzi per un periodo di 10 anni, a condizione che esista un controllo periodico sufficiente e che i risultati siano raccolti per un periodo di tempo sufficientemente lungo. 3.2. L'articolo 4, paragrafo 1 bis (art. 1, par. 2, della proposta in esame) fa riferimento alla separazione degli elementi instabili; secondo il Comitato, sarebbe opportuno, per tener conto dell'evoluzione delle conoscenze in campo tossicologico, aggiungere le « sostanze indesiderabili », purchè queste siano eliminate tramite metodi autorizzati dalla Direttiva in esame. 3.3. Secondo il Comitato, la separazione dei composti del ferro, del manganese, dello zolfo e dell'arsenico, mediante trattamento con aria arricchita di ozono, impone di precisare e verificare l'applicazione rigorosa delle condizioni di utilizzazione, poichè occorre preservare, dopo l'imbottigliamento, le caratteristiche essenziali dell'acqua alla sorgente. 3.4. Il Comitato propone di apportare le seguenti modifiche all'articolo 7, nuovo paragrafo 2 : - aggiungere al termine della lettera a), dopo « i componenti caratteristici »: « della mineralizzazione espressa in milligrammi per litro conformemente ai risultati dell'analisi ufficiale di certificazione »; - aggiungere al termine della lettera b) la nuova frase : « Nel caso di paesi terzi, l'indicazione del luogo deve includere anche il nome del paese ». 3.4.1. Secondo il Comitato, al fine di evitare qualsiasi fonte di errore e di garantire così la correttezza delle transazioni commerciali, le etichette delle acque minerali naturali devono includere, in ogni caso, la menzione dei trattamenti subiti, contrariamente alla proposta di modifica dell'articolo 7, paragrafo 3, che lascia agli Stati membri la facoltà di introdurre tale disposizione. 3.4.2. In ogni caso, la decantazione e il filtraggio non dovrebbero mai essere citati specificatamente, poiché si tratta di processi impiegati da sempre sia per le acque minerali sia per le acque di distribuzione. 3.5. Il nuovo articolo 11 propone di affidare al Comitato scientifico dell'alimentazione umana il compito di esprimere il proprio parere sui « limiti per il tenore dei componenti delle acque minerali naturali ». Il Comitato ritiene che sarebbe logico consultare lo stesso Comitato scientifico anche per determinare le sostanze indesiderabili. Bruxelles, 23 febbraio 1995. Il Presidente del Comitato economico e sociale Carlos FERRER