[pic] | COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE |

Bruxelles, 14.12.2006

COM(2006) 801 definitivo

RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO E AL CONSIGLIO

Relazione sull’applicazione del regolamento (CE) n. 450/2003 del Parlamento europeo e del Consiglio per l'anno 2006

1. Introduzione

Il costo del lavoro è generalmente considerato un fattore importante nell'analisi dello sviluppo economico a breve e a medio termine. La Commissione e la Banca centrale europea considerano pertanto l'elaborazione tempestiva di un indice del costo del lavoro nella zona euro della massima importanza per la valutazione della pressione inflazionistica che può derivare dagli sviluppi a breve termine del mercato del lavoro. L'indice del costo del lavoro è inoltre importante per le parti sociali coinvolte nella contrattazione salariale e per la Commissione stessa, che segue l'evoluzione a breve termine del costo del lavoro.

Il regolamento (CE) n. 450/2003 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 febbraio 2003, relativo all’indice del costo del lavoro (ICL), definisce un quadro comune per l'elaborazione, la trasmissione e la valutazione di indici comparabili del costo del lavoro nella Comunità (GU L 69 del 13.3.2003, pag. 1). La Commissione (Eurostat) pubblica un comunicato stampa trimestrale sull'indice del costo del lavoro.

L’articolo 13 del regolamento citato prescrive la presentazione di relazioni biennali sull’applicazione del regolamento. Tali relazioni devono valutare in particolare la qualità dei dati di serie dell'ICL trasmessi e la qualità dei dati retrospettivi trasmessi.

Nel luglio 2003 la Commissione ha adottato un regolamento di attuazione (regolamento CE n. 1216/2003, GU L 169 dell'8.7.2003, pag. 37), che stabilisce in modo dettagliato le modalità per trasmettere e destagionalizzare l’indice nonché il contenuto delle relazioni nazionali sulla qualità.

La presentazione di relazioni nazionali annuali sulla qualità è prescritta dall'articolo 8, paragrafo 2 del regolamento (CE) n. 450/2003. La qualità dell'indice del costo del lavoro viene definita in tale articolo secondo i seguenti criteri: pertinenza, accuratezza , tempestività , puntualità, accessibilità, chiarezza, comparabilità , coerenza e completezza . Nella presente relazione l'accento è posto sui termini evidenziati.

Lievi irregolarità legate a ritardi di trasmissione non sono state segnalate poiché per natura sono in genere temporanee.

Nell'allegato della presente relazione figurano gli interventi migliorativi degli Stati membri che hanno fornito tali informazioni.

2. Progressi generali successivi all'ultima relazione

Dalla presentazione della relazione del 2004[1] si sono registrati progressi sostanziali, segnatamente per quanto riguarda la disponibilità generale degli indici del costo del lavoro. Attualmente tutti gli Stati membri dell'UE hanno elaborato gli ICL e trasmesso regolarmente i dati alla Commissione (Eurostat), sebbene non necessariamente entro i termini prescritti.

La disponibilità degli ICL di tutti gli Stati membri consente di elaborare gli aggregati dell'Unione europea e rende possibile comparare con sufficiente precisione l'evoluzione dei costi orari del lavoro nei diversi Stati membri. A livello di qualità sussistono tuttavia numerosi problemi che richiedono un impegno ulteriore da parte di alcuni Stati membri al fine di concludere il processo di armonizzazione. Tali problemi sono illustrati di seguito.

Come gli Stati membri, che hanno preso le disposizioni necessarie per l'elaborazione degli ICL, la Commissione (Eurostat) ha inoltre applicato un sistema di produzione che consente la ricezione, la verifica, la manipolazione, la memorizzazione e la diffusione dei dati relativi agli indici del costo del lavoro in tempo utile. Tale sistema è diventato pienamente operativo nel 2005.

3. Valutazione della qualità (fino all'ottobre 2006)

3.1 Stati Membri che hanno presentato indici del costo del lavoro di qualità sufficiente

I seguenti Stati membri hanno preso tutti i provvedimenti necessari per rispettare interamente il regolamento: Repubblica ceca, Danimarca, Germania, Estonia, Spagna, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Austria, Polonia, Portogallo, Slovenia, Slovacchia e Regno Unito.

Sulla base delle serie di indici trasmesse da tali Stati membri, e in particolare dei metadati che le accompagnano, la qualità delle serie temporali degli indici del costo del lavoro non è stata messa in dubbio e va quindi considerata sufficiente.

I Paesi Bassi non hanno tuttavia presentato la relazione regolamentare sulla qualità. La qualità dei dati dei Paesi Bassi è pertanto ancora incerta e non può essere interamente garantita. Inoltre, sebbene la qualità sia ritenuta sufficiente per le serie di ICL attuali, in due Stati membri sussistono ancora lacune relative alle serie storiche:

Lettonia

Comparabilità. I dati storici sono assenti (1996).

Regno Unito

Completezza. Le serie degli indici non sono fornite con le correzioni per i giorni lavorativi o con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi (1996-1999).

3.2 Stati membri con lacune a livello di qualità

In seguito all'ispezione effettuata la Commissione (Eurostat) ritiene che la qualità degli ICL dei seguenti Stati membri non sia sufficiente sotto tutti gli aspetti per soddisfare le prescrizioni del regolamento (CE) n. 450/2003: Belgio, Grecia, Francia, Irlanda, Italia, Cipro, Ungheria, Malta, Finlandia e Svezia.

Cipro non ha trasmesso la relazione regolamentare sulla qualità, una circostanza che potrebbe rendere meno precisa la valutazione della qualità sotto tutti gli aspetti.

Suddivisione dettagliata delle lacune rilevate a livello di qualità:

Belgio

Tempestività. Il termine di trasmissione delle serie di indici non rispetta l'obbligo legale. Si tratta di un termine di oltre 200 giorni nel 2005 (invece dei 70 giorni prescritti). Dopo aver cercato varie soluzioni nel 2006 le autorità del Belgio sono riuscite ad abbreviare i tempi di trasmissione dei dati amministrativi.

Completezza. Le serie degli indici non sono fornite con le correzioni per i giorni lavorativi o con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi.

Grecia

Tempestività. Il termine di trasmissione delle serie di indici non rispetta l'obbligo legale. Si tratta di un termine di circa 270 giorni nel 2005 (invece dei 70 giorni prescritti). Nel 2006 si sono registrati miglioramenti, ma il termine di trasmissione non rispetta ancora l'obbligo legale.

Comparabilità. Le serie storiche sono assenti (1996-1999).

Francia

Accuratezza. Le ore lavorate sono state sostituite dalle ore contrattuali retribuite ai dipendenti a tempo pieno di imprese con 10 e più dipendenti.

Irlanda

Accuratezza. La misurazione delle ore lavorate riflette piuttosto le ore retribuite anziché le ore lavorate. Un inconveniente è costituito dal fatto che i pagamenti straordinari versati ai dipendenti non vengono inclusi nel calcolo del costo del lavoro per l'indice del costo del lavoro.

Tempestività. Il termine di trasmissione delle serie di indici non rispetta l'obbligo legale. Si tratta di un termine di circa 100 giorni nel 2005 (invece dei 70 giorni prescritti). Nel 2006 si sono registrati miglioramenti, ma il termine di trasmissione non rispetta ancora l'obbligo legale.

Comparabilità. Le serie storiche sono parzialmente mancanti (1996-1997).

Completezza. Le serie degli indici non sono fornite con le correzioni per i giorni lavorativi o con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi (in parte per il 1996 e il 1997).

Italia

Accessibilità. L'indice del costo del lavoro italiano è stato classificato "riservato" dalle autorità italiane a partire dal secondo trimestre del 2005; pertanto non può essere pubblicato ma può essere usato unicamente per gli aggregati dell'Unione europea. Ciò è dovuto a incertezze relative alla qualità delle corrispondenti serie di ore lavorate.

Cipro

Comparabilità. Le serie storiche sono parzialmente mancanti (1996-1999).

Completezza. Le serie degli indici sono incomplete poiché non sono fornite con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi.

Ungheria

Accuratezza. I dati riguardano imprese private con un minimo di 5 dipendenti e amministrazioni pubbliche di tutte le dimensioni.

Malta

Comparabilità. Le serie storiche sono parzialmente mancanti (1996-1999).

Completezza. Le serie degli indici sono incomplete poiché non sono fornite con le correzioni per i giorni lavorativi o con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi.

Finlandia

Accuratezza. I dati riguardano solo i dipendenti a tempo pieno. Dal primo trimestre 2005 le variazioni trimestrali del costo del lavoro sono state misurate sulla base delle variazioni delle retribuzioni per un orario di lavoro regolare. In generale si registrano significativi ritardi - fino a 2 anni - nella trasmissione di diverse fonti utilizzate per l'elaborazione degli ICL. Di conseguenza l'applicazione attuale dell'indice del costo del lavoro non tiene interamente conto dell'evoluzione a breve termine del costo orario del lavoro con l'auspicabile precisione in Finlandia e significative revisioni ne limitano le possibilità di utilizzo.

Svezia

Accuratezza. Una lacuna è costituita dal fatto che le gratifiche occasionali non vengono incluse nel calcolo del costo del lavoro. I dati riguardano solo il settore privato.

Completezza. Le serie degli indici non sono fornite con le correzioni per i giorni lavorativi o con i dati destagionalizzati e le correzioni per i giorni lavorativi.

4. Iniziative recenti della Commissione europea (Eurostat) e degli Stati membri

Nel 2006 la Commissione (Eurostat) ha completato con gli Stati membri la valutazione degli studi di fattibilità relativi all'ampliamento della portata dell'ICL, al fine di comprendere attività economiche quali la pubblica amministrazione, l'istruzione e la sanità (sezioni da L a O della NACE Rev. 1) e di elaborare un indice che non tenga conto delle gratifiche occasionali (articolo 10 del regolamento (CE) n. 450/2003). Il progetto di regolamento della Commissione relativo all'ampliamento della ricezione dei dati è stato presentato nel novembre 2006. Al contrario non è ancora stata presa una decisione su un indice che non tenga conto delle gratifiche occasionali, poiché da alcune indagini è emerso che resta necessario un ulteriore impegno nelle definizioni e segnatamente per far sì che tale sottoindice sia operativo e di qualità accettabile.

Ulteriori aspetti relativi alla pertinenza e all'accuratezza dell'ICL sono stati oggetto di un esame preliminare. In primo luogo è stata individuata la necessità dell'utilizzatore di dividere l'indice in settore privato e settore pubblico. Una soluzione parziale è costituita dall'ampliamento della NACE di cui sopra e dalla suddivisione per attività economica che comporta. In secondo luogo, poiché l'elevata volatilità di alcune serie dell'indice è stata attribuita all'elevata volatilità delle corrispondenti serie delle ore lavorate, potrebbe essere interessante, e forse necessario, ricevere separatamente le due componenti dell'ICL – i dati trimestrali sul costo del lavoro e i dati trimestrali sulle ore lavorate.

5. Conclusioni

Quindici Stati membri rispettano il regolamento per quanto riguarda gli aspetti qualitativi esaminati. Tuttavia, due di questi Stati presentano ancora difficoltà a livello della disponibilità, della comparabilità o delle correzioni per i giorni lavorativi e della destagionalizzazione delle serie storiche dell'ICL.

Dieci Stati membri presentano ancora lacune relative a uno o più aspetti qualitativi dell'ICL. Si tratta prevalentemente dell'elemento qualitativo dell'accuratezza. La definizione e la copertura di alcuni aspetti dell'ICL non corrispondono interamente all'obbligo legale. Tempestività insufficiente, assenza di serie con le correzioni per i giorni lavorativi e i dati destagionalizzati e serie storiche incomplete contribuiscono inoltre ad abbassare la qualità delle serie degli ICL.

Due Stati membri non hanno presentato la relazione regolamentare sulla qualità.

La Commissione (Eurostat) controllerà regolarmente i problemi che persistono a livello del mancato rispetto e della qualità sulla base dei dati trasmessi e di altri documenti nazionali. Se i miglioramenti auspicati o previsti non procederanno a un ritmo adeguato, verranno contattate le pertinenti autorità nazionali.

Poiché le serie degli indici del costo del lavoro dell'Unione europea vengono utilizzate frequentemente per seguire l'evoluzione del costo del lavoro nell'UE e negli Stati membri, è di primaria importanza che le autorità nazionali forniscano dati di altissima qualità. Va tuttavia sottolineato che la situazione è notevolmente migliorata da quando il regolamento è diventato pienamente applicabile all'inizio del 2005. Tutti gli Stati membri, non solo quelli che applicano interamente il regolamento, hanno destinato risorse per misure di attuazione volte ad ottenere serie di indici comparabili e tempestive. In tal modo è chiaramente migliorata la qualità globale, aumentando così l'utilità dei dati.

ANNEX

Details of forthcoming National Improvement Activities (Member States' contributions)

Spain

The main problem of the Labour Cost Index in Spain is timeliness.

The source of information for compiling the LCI is the Quarterly Labour Cost Survey (QLCS) which has been conducted by the National Statistics Institute (INE) since 2000. The ongoing work to obtain the results takes 80 days or more, depending on the quarter. During the summer months, the industrial holidays have the effect of extending the data collection period.

Since wages and salaries in Spain are usually paid on a monthly basis and payments of Social Security contributions are also made monthly by law, the QLCS questionnaire asks for monthly data. The information requested is based on the official documents that employers have to submit to the worker and to the Social Security. Therefore, the legal time limits for the submission of these documents are observed and, consequently, it is not possible to bring forward the final results.

In order to obtain the LCI results on time, at t+70 days, a provisional LCI of one quarter t is obtained and published with the information received and validated up to that time. The validation and imputation processes continue until t+80, when the QLCS is published with the final results. The revised LCI is obtained at t+80. At (t+1) +70, the provisional LCI for quarter t+1 is published, together with the revised LCI for quarter t.

Ireland

Ireland is in the process of implementing a strategy to improve the coverage of information on earnings and labour costs. One element of this is a new annual structural survey of employees (the National Employment Survey, or NES) that will collect information on earnings and the factors that influence earnings (age, occupation, length of service etc.). The NES will monitor the structure of earnings on an annual basis, as well as providing a vehicle for collecting other enterprise-related data on matters such as vocational training etc.

The other element is a new quarterly survey: the Earnings, Hours and Employment Costs Survey (EHECS). This survey will provide comparable and timely data on labour costs across all sectors of the economy and will measure earnings and employment in a more comprehensive and consistent way across the different sectors. It will be aimed at enterprises employing three or more persons.

This survey will collect data on wages and salaries, employers’ social contributions, other non-wage costs, and hours worked for the entire quarter. The expansion of coverage to include these non-wage costs, which are not traditionally included as earnings, will enable the survey to better reflect the cost of employment and the pressure on competitiveness.

The main output of the survey will be an index of labour costs per hour worked, and the survey is designed to monitor the short-term change in labour costs. Given the breakdown requested in the survey, it will be possible to routinely disseminate hourly earnings information with and without bonuses and by broad occupational group.

The EHECS survey is designed to meet national needs and EU requirements and, once it is fully up and running, Ireland will be able to supply LCI data which will be fully compliant with Regulation (EC) No 450/2003. The new EHECS survey will also mean that, in the future, it will not be necessary to carry out a dedicated four-yearly Labour Costs Survey (LCS).

The EHECS survey will ultimately replace all existing short-term earnings surveys currently being carried out by the CSO. The EHECS was launched in 2005 for the industrial and financial sectors. In early 2007 it will be extended to cover the public sector and then, later in the year, the distribution sector. By 2008 it will cover most sectors of the economy from industry to personal services (NACE C to O).

Finland

The Finnish model of compiling the Labour Cost Index is based on data from several statistical sources. The accuracy of the index improves gradually with each revision, as slower statistical sources become available.

In 2005, Statistics Finland started a project for implementing a new production model for the LCI based on direct quarterly collection of primary data from enterprises. Through these measures Finland should be able to comply fully with the Regulations of the LCI from 2009.

[1] COM(2004) 833 definitivo del 27.12.2004.