Relazione annuale e dichiarazione di affidabilità relative alla CECA per l'esercizio chiuso al 23 luglio 2002, corredate dalle risposte della Commissione



Gazzetta ufficiale n. C 224 del 19/09/2003 pag. 0001 - 0010



Relazione annuale e dichiarazione di affidabilità relative alla CECA per l'esercizio chiuso al 23 luglio 2002, corredate dalle risposte della Commissione (Presentate in virtù dell'articolo 45 C, paragrafi 1 e 4, del trattato CECA) (2003/C 224/01) INDICE >SPAZIO PER TABELLA> I. INTRODUZIONE Scadenza del trattato CECA 1. La Comunità europea del carbone e dell'acciaio (CECA) ha cessato di esistere, conformemente all'articolo 97 del trattato che l'ha istituita, il 23 luglio 2002. Essa aveva lo scopo di creare le condizioni necessarie per garantire una ripartizione razionale della produzione di carbone e di acciaio salvaguardando al contempo la continuità dell'occupazione ed evitando di provocare perturbazioni importanti e persistenti. Tali interventi finanziari erano volti a: - facilitare l'attuazione dei programmi di investimento attraverso la concessione di prestiti o fornendo garanzie per i prestiti contratti dalle imprese (articolo 54 del trattato), - incoraggiare la ricerca tecnica ed economica (articolo 55 del trattato), - agevolare il finanziamento dei programmi di riconversione delle imprese o di protezione sociale dei lavoratori (articolo 56, paragrafi 1 e 2, del trattato) nei casi in cui tali programmi sono divenuti necessari a seguito dei progressi tecnici (articolo 56, paragrafo 1, del trattato) o di mutamenti profondi delle condizioni di vendita (articolo 56, paragrafo 2, del trattato). I fondi necessari all'assolvimento della sua missione provenivano dall'imposizione di prelievi sulla produzione di carbone e di acciaio e dai prestiti da essa contratti (articolo 49 del trattato). I fondi ricevuti in prestito potevano essere utilizzati solo per erogare prestiti (articolo 51 del trattato). 2. Al 24 luglio 2002, la CECA si lasciava alle spalle: - 400,9 milioni di euro di impegni ancora da liquidare relativi al bilancio operativo CECA, - 742,5 milioni di euro in termini di prestiti contratti, - 768,8 milioni di euro di prestiti erogati, e - 33,5 milioni di euro di prestiti concessi a carico del vecchio fondo pensioni. 3. Le conseguenze finanziarie della scadenza del trattato CECA sono illustrate in un protocollo allegato al trattato di Nizza, il quale prevede che tutti gli elementi del patrimonio (attivi e passivi) della CECA, quali risultano al 23 luglio 2002, siano trasferiti alla Comunità europea a decorrere dal 24 luglio 2002 e che il patrimonio della CECA in liquidazione sia destinato a finanziare attività di ricerca nei settori correlati all'industria del carbone e dell'acciaio. Essendo la data della ratifica del trattato di Nizza posteriore alla scadenza del trattato CECA, gli Stati membri, eredi di detta Comunità, hanno affidato la gestione del patrimonio della CECA in liquidazione alla Commissione europea nel quadro di un mandato di gestione temporanea basato sugli stessi princìpi citati nel protocollo allegato al trattato di Nizza(1). Poiché quest'ultimo è entrato in vigore il 1o febbraio 2003, il protocollo sulla CECA in liquidazione è applicabile retroattivamente dal 24 luglio 2002. Una decisione del Consiglio del 1o febbraio 2003 precisa le misure necessarie per l'applicazione del protocollo(2). 4. Secondo le previsioni, la procedura di liquidazione della CECA dovrebbe essere conclusa, al più tardi, nel 2027. Tale data corrisponde alla scadenza più lontana dei contratti e degli impegni ancora in corso. A tale riguardo, occorre distinguere fra, da un lato, gli impegni del bilancio operativo ancora da liquidare e, dall'altro, le operazioni di rimborso dei prestiti attivi e passivi(3): - sui 400,9 milioni di euro di impegni che rimanevano da liquidare al 23 luglio 2002, gli impegni per il riadattamento (132,6 milioni di euro) si estingueranno totalmente nel 2006, quelli relativi al capitolo sociale (70,6 milioni di euro) nel 2007, gli impegni concernenti i bonifici di interessi (16,8 milioni di euro) nel 2004, mentre gli impegni inerenti alla ricerca (180,8 milioni di euro) saranno infine interamente liquidati nel 2008, - i prestiti contratti dalla CECA e i prestiti erogati su fondi provenienti da prestiti assunti saranno interamente ammortizzati al più tardi nel 2019, i prestiti su fondi propri nel 2025 e i prestiti dell'ex fondo pensioni nel 2027(4). Controlli svolti 5. La Corte ha esaminato i rendiconti finanziari della CECA in liquidazione per l'esercizio chiuso al 23 luglio 2002 e il relativo rapporto della Commissione. Ai fini dell'esame, la Corte si è basata in parte sul lavoro svolto da una società di revisione che ha proceduto all'audit dei rendiconti suddetti. Al termine dei lavori, la Corte ha redatto una relazione sull'affidabilità dei rendiconti finanziari della CECA in liquidazione nonché sulla legittimità e la regolarità delle operazioni che ne stanno alla base. A complemento della propria relazione, la Corte formula alcune osservazioni sulla gestione della CECA relativamente all'esercizio in causa esposte nei paragrafi seguenti. II. ESECUZIONE DELL'ULTIMO BILANCIO DELLA CECA 6. Il bilancio della CECA si articola in due parti concernenti, rispettivamente, il bilancio amministrativo e quello operativo. 7. Il trattato CECA si sofferma ampiamente sul bilancio amministrativo (articoli 78-78 quinto). Successivamente al trattato di fusione delle Comunità del 1968, il bilancio amministrativo è stato ridotto al contributo CECA alle spese amministrative delle istituzioni comunitarie fuse e costituisce uno stanziamento iscritto nel bilancio operativo alla voce "spese amministrative". La decisione del Consiglio del 21 novembre 1977 ha ricondotto tale contributo ad un importo forfettario di 5 milioni di euro l'anno. Per il 2002, le spese amministrative sono ammontate a 2,8 milioni di euro "pro rata temporis"(5). 8. Le voci del bilancio operativo della CECA (BOC) sono ripartite fra risorse (entrate) e impieghi delle risorse o bisogni (spese). 9. Le previsioni iniziali del bilancio operativo per il 2002 ammontavano a 167,8 milioni di euro. Gli impegni dell'esercizio sono infine ammontati a un totale di 130,8 milioni di euro. L'"aiuto alla riconversione" (sovvenzioni al riadattamento) ha assorbito 35,2 milioni di euro sui 64 milioni iscritti in bilancio e il "capitolo sociale carbone" 21 milioni di euro rispetto ai 29 milioni iscritti in bilancio. La tabella 1 presenta le operazioni da finanziare con risorse dell'esercizio (previsioni ed esecuzione). La tabella 2 illustra l'evoluzione degli impegni del bilancio operativo durante questo periodo. 10. Le risorse previste nel bilancio operativo della CECA per il 2002, compreso il forfait per le spese amministrative, ammontavano a 167,8 milioni di euro. Dal 1998, la Commissione ha deciso di azzerare il tasso del prelievo CECA. Gli accantonamenti iscritti nel bilancio della CECA al 31 dicembre 2001 sono stati ritenuti sufficienti per garantirne l'attività finanziaria fino alla scadenza del trattato. Al termine dell'esecuzione del BOC, l'importo totale degli stanziamenti utilizzati ammontava a 130,8 milioni di euro. La tabella 3 presenta le risorse dell'esercizio (previsioni ed esecuzione). III. IL BILANCIO DI CHIUSURA DELLA CECA 11. La tabella 4 presenta il bilancio sintetico della CECA al 23 luglio 2002, il cui totale, rispetto al 31 dicembre 2001, è diminuito di 839 milioni di euro. 12. Per quanto concerne l'attivo, la diminuzione è dovuta principalmente alla riduzione dei crediti verso banche (- 341,6 milioni di euro) e alla riduzione dei crediti verso clienti (- 405,2 milioni di euro). Tra questi ultimi figurano i prestiti alle imprese, che hanno registrato una diminuzione di 363 milioni di euro collocandosi a 682,1 milioni di euro al 23 luglio 2002 (contro 1 045,1 milioni di euro al 31 dicembre 2001). I prestiti concessi a imprese in difficoltà ammontavano in totale a 216,2 milioni di euro al 23 luglio 2002 (297 milioni di euro alla chiusura dell'esercizio precedente). La diminuzione dei crediti in sofferenza è riconducibile principalmente al recupero di prestiti presso i debitori inadempienti e alla cessione di titoli di credito. La liquidità è diminuita di 149,6 milioni di euro, ammontando al termine dell'esercizio a 1 676,6 milioni di euro. 13. Al passivo, i debiti della CECA nei confronti di terzi sono diminuiti del 50 %, situandosi a 801,7 milioni di euro al 23 luglio 2002 (1 518,9 milioni di euro al 31 dicembre 2001). Alla data di chiusura, gli impegni del bilancio operativo ancora da liquidare raggiungevano un massimale di 400,9 milioni di euro(6). In materia di prestiti attivi e passivi, la Commissione ha deciso di organizzare la propria politica per quanto concerne la copertura del rischio di indadempienza in vista della scadenza del trattato, impegnandosi a raggiungere un livello di riserve, attraverso la costituzione del Fondo di garanzia, equivalente al 100 % dei prestiti in essere che non beneficiano di una garanzia di stato. Al 23 luglio 2002, la copertura era massima ed equivalente a 529 milioni di euro. Dall'accantonamento relativo al Fondo di garanzia è stato prelevato e contabilizzato nel corso dell'esercizio contabile un importo di 51 milioni di euro. In passato, la CECA aveva inoltre creato un accantonamento per grandi rischi allo scopo di cautelarsi contro la concentrazione dei rischi nei confronti dei beneficiari di prestiti sprovvisti di una garanzia di Stato di prim'ordine che superavano inoltre, singolarmente, il 25 % dei suoi fondi propri. Questo accantonamento, che alla fine dell'esercizio chiuso al 23 luglio 2002 ammontava a 6 milioni di euro, è stato interamente prelevato dal momento che il fondo di garanzia copre già il 100 % dei prestiti in essere. 14. I proventi dell'esercizio chiuso al 23 luglio 2002 hanno raggiunto i 417,1 milioni di euro e gli oneri i 258,5 milioni di euro. Il risultato dell'esercizio ammonta a 158,7 milioni di euro. L'entità eccezionale di questo importo deriva, principalmente, dal prelievo sugli accantonamenti per il finanziamento del bilancio operativo e le sopravvenienze di bilancio che ammontavano, prima della chiusura, a 149,8 milioni di euro. 15. Come indicato nella tabella 5, alla data di scadenza del trattato che l'ha istituita (ossia il 23 luglio 2002), i fondi propri della CECA ammontavano a 1 188,9 milioni di euro. I fondi propri sono sostanzialmente investiti in obbligazioni e altri titoli a reddito fisso presso emittenti pubblici di prim'ordine (1129, 4 milioni di euro). IV. ASPETTI PARTICOLARI DELLA GESTIONE Sovvenzioni al riadattamento 16. La Corte ha svolto dei controlli nel settore delle sovvenzioni al riadattamento. Le condizioni di ammissibilità, di concessione e di pagamento degli aiuti sono regolate da convenzioni bilaterali tra la Commissione e gli Stati membri(7). I controlli sono stati espletati presso i servizi competenti della Commissione e in due Stati membri (Italia e Regno Unito) che hanno assorbito il 37 % degli aiuti nel corso dell'esercizio 2002. I controlli svolti dalla Corte hanno evidenziato delle lacune nell'applicazione delle convenzioni bilaterali. 17. Una delle clausole di tali convenzioni bilaterali precisa che "sono esclusi dagli aiuti i lavoratori: a) che hanno raggiunto l'età della pensione normale; b) che siano stati dichiarati totalmente incapaci al lavoro permanente e che hanno, per tale motivo, diritto a delle indennità". La Corte ha riscontrato degli errori nell'applicazione di queste norme nel Regno Unito per quanto concerne l'età normale del pensionamento, nonché delle lacune in Italia per il controllo dell'incapacità al lavoro. 18. In Italia, la Corte ha constatato che nel calcolare l'importo degli aiuti sono stati utilizzati dati forniti dalle stesse imprese, senza che questi abbiano formato oggetto di verifiche sufficienti e indipendenti. A questo proposito, va sottolineato che spesso sono le imprese a corrispondere gli aiuti ai lavoratori beneficiari per poi chiederne il rimborso a titolo degli aiuti CECA. 19. In base alle convenzioni bilaterali (articolo 5), le sovvenzioni al riadattamento devono essere corrisposte unicamente ai lavoratori addetti alla produzione dei prodotti previsti nel trattato CECA. Tale restrizione richiede l'applicazione, nell'ambito delle imprese interessate, di procedure adeguate che consentano di identificare chiaramente la manodopera addetta alla produzione di beni e di prodotti che rientrano nella sfera di applicazione del trattato. Nei casi esaminati, la Corte ha riscontrato dei problemi di ordine pratico nelle procedure indicate. Impegni ancora da liquidare 20. La Commissione ha proceduto in maniera puntuale all'annullamento di impegni per un valore di 15,4 milioni di euro. Tali impegni riguardavano le sovvenzioni al riadattamento (5,8 milioni di euro), la ricerca (4,2 milioni di euro) e i bonifici di interessi (5,4 milioni di euro). Riorganizzazione amministrativa 21. Una delle esigenze della riforma della Commissione avviata nel 2000, che riguarda il principio della separazione delle funzioni di gestione e di controllo(8), non ha ancora trovato applicazione in seno ai servizi incaricati delle sovvenzioni al riadattamento o alla ricerca. 22. La gestione delle operazioni della CECA in liquidazione (cfr. al riguardo paragrafi 2, 3, e 4) è di competenza della Commissione. Al momento del controllo, nessun servizio era stato ancora incaricato di provvedere all'organizzazione amministrativa della gestione tecnica e finanziaria dei progetti di ricerca riguardanti la CECA in liquidazione. Redditi provenienti dal finanziamento della ricerca 23. Per gli ultimi 15 anni, si stima che, nel solo settore dell'acciaio, l'importo totale degli aiuti destinati dalla CECA alla ricerca sia ammontato a circa 800 milioni di euro (prezzi correnti). I frutti e i risultati dei lavori di ricerca così finanziati hanno potuto essere utilizzati in maniera concreta dall'industria interessata riuscendo ad approdare ad applicazioni commerciali. 24. La CECA non ha stabilito un sistema di inventario dei brevetti che sarebbero stati depositati da tali organismi. Il riconoscimento dei diritti della CECA su questi brevetti è tuttavia esplicitamente previsto negli allegati III e IV dei contratti stipulati fra la Commissione e i beneficiari degli aiuti. Stato dei crediti 25. In vista della liquidazione della CECA, la Corte ne ha esaminato lo stato dei crediti. 26. A seguito della ristrutturazione di taluni prestiti, la CECA detiene un portafoglio di strumenti finanziari diversificati la cui valutazione risulta, per taluni di essi, difficile(9). Tali strumenti sono stati valutati dalla Commissione in base alle quotazioni fornite da un unico broker privato specializzato. Nel quadro della liquidazione sarebbe stato auspicale confrontare le quotazioni fornite dal broker suddetto con quelle di altri intermediari. Prestiti ai funzionari 27. La Corte ha controllato i fascicoli dei prestiti disponibili presso i servizi della Commissione. 28. Dopo la fusione delle istituzioni delle Comunità europee nel 1968, il Consiglio ha deciso di utilizzare le somme disponibili dell'ex fondo pensioni dei funzionari CECA come segue: - fino al 40 %, a titolo di prestiti, nel quadro di una politica di alloggi per i funzionari delle Comunità europee(10), - fino al 60 %, per garantire gli impegni in materia di riadattamento (articolo 56 del trattato CECA) e per accordare prestiti a tasso ridotto, al fine di facilitare il perseguimento degli obiettivi sociali ed economici del trattato CECA, nel quadro delle operazioni finanziarie previste nel trattato(11). 29. In seguito alla ristrutturazione dell'attività di assunzione e di erogazione di prestiti, è stato posto fine, dopo il 12o programma per gli alloggi dei lavoratori della siderurgia che copre il periodo 1995-1997, alla concessione di prestiti destinati al finanziamento di alloggi per gli operai. 30. I funzionari europei hanno beneficiato di prestiti fino alla liquidazione della CECA (gli ultimi prestiti sono stati accordati alla fine del mese di giugno 2002)(12). Alcuni prestiti giungeranno a scadenza nel 2027 e avranno l'effetto di posticipare di qualche anno la chiusura definitiva della liquidazione della CECA. 31. L'importo iscritto nei rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002 (33,5 milioni di euro) corrisponde all'esposizione dei prestiti al 30 giugno 2002 e non al 23 luglio 2002. 32. Dal raffronto svolto fra i dati forniti daIle direzioni generali del Personale e dell'amministrazione (DG ADMIN), del Bilancio (DG BUDG) e degli Affari economici e finanziari (DG ECFIN) della Commissione sono emerse differenze che, seppure non significative, rivelano delle deficienze nei sistemi di controllo che dovrebbero garantire l'esattezza dei dati in questione. 33. In base all'articolo 11, paragrafo 1, delle disposizioni di esecuzione concernenti la concessione ai funzionari europei di prestiti alla costruzione, la Commissione (DG ADMIN) deve redigere una relazione annuale sulla situazione e l'evoluzione di tali prestiti. Una relazione unica per gli anni 1996-2002 è stata adottata dalla Commissione solo il 26 marzo 2003. V. DICHIARAZIONE DI AFFIDABILITÀ RELATIVA ALLA CECA 34. Conformemente all'articolo 45 C del trattato che istituisce la Comunità europea del carbone e dell'acciaio (CECA), la Corte ha esaminato i conti della CECA per fornire al Parlamento europeo e al Consiglio una dichiarazione concernente l'affidabilità dei conti nonché la legittimità e la regolarità delle operazioni che ne stanno alla base. 35. I conti in questione sono i rendiconti finanziari al 23 luglio 2002 redatti sotto la responsabilità della Commissione e pubblicati nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea(13). 36. Nella sua relazione sui rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002(14), contenente la dichiarazione sull'affidabilità dei conti e pubblicata con i rendiconti finanziari in causa, la Corte conclude che questi ultimi "(presentano) fedelmente il patrimonio e la situazione finanziaria della Comunità europea del carbone e dell'acciaio al 23 luglio 2002, nonché il risultato delle sue operazioni per l'esercizio chiuso alla stessa data". 37. La Corte ha espletato il controllo in conformità delle sue politiche e norme di audit. Queste sono il risultato di un adeguamento delle norme internazionali di audit generalmente riconosciute allo specifico contesto comunitario. La Corte ha esaminato i documenti contabili ed applicato le procedure di audit ritenute necessarie in questo contesto. L'audit ha consentito alla Corte di ottenere una base idonea a sostenere il parere espresso qui di seguito. 38. La Corte ritiene di poter asserire, con sufficiente certezza, che le operazioni alla base dei conti della CECA per l'esercizio chiuso al 23 luglio 2002 sono, nel complesso, legittime e regolari. VI. OSSERVAZIONI FINALI 39. Dall'inizio della sua attività finanziaria, la CECA ha versato 24,5 miliardi di euro a titolo di prestiti, di cui 23,8 miliardi di euro a carico di fondi di ricevuti in prestito e 643 milioni di euro mediante fondi propri; durante lo stesso periodo essa ha concesso garanzie per 77,9 milioni di euro; il totale dei suoi interventi finanziari ammonta ad oltre 24,5 miliardi di euro(15). Attualmente si prevede inoltre che, salvo importanti cambiamenti, la CECA lascerà alla Comunità europea, a liquidazione ultimata, un'eredità superiore a 1,2 miliardi di euro. 40. Nella sua ultima relazione annuale sulla CECA, la Corte rende omaggio à coloro che hanno dato vita a questa prima Comunità europea. Essa continuerà, nella sua relazione annuale generale, a vigilare attentamente sia sulle operazioni di liquidazione della CECA, sia sulla costituzione e sulla gestione del nuovo Fondo di ricerca del carbone e dell'acciaio. La presente relazione è stata adottata dalla Corte dei conti, a Lussemburgo, nella riunione del 26 giugno 2003. Per la Corte dei conti Juan Manuel Fabra Vallés Presidente (1) Decisione 2002/234/CECA dei rappresentanti dei governi degli Stati membri, riuniti in sede di Consiglio, del 27 febbraio 2002, in merito alle conseguenze finanziarie della scadenza del trattato CECA e al Fondo di ricerca del carbone e dell'acciaio (GU L 79 del 22.3.2002, pag 42). (2) Decisione 2003/76/CE. (3) Dal 1997, in vista della scadenza del trattato, la CECA non accorda più prestiti su fondi ricevuti in prestito. (4) Tutte queste scadenze sono menzionate a titolo informativo per sottolineare l'importanza dei termini previsti. (5) Relazione della Commissione "Rendiconto finanziario della CECA al 23 luglio 2002", pag. 19. (6) Cfr. al riguardo l'osservazione della Corte al paragrafo 20. (7) Convenzioni riunite dalla Commissione nel documento V/1274/91 del 1o luglio 1991. (8) Cfr. COM(2000) 200 def./2 del 5 aprile 2000. (9) Al 23 luglio 2002, il costo di acquisizione di questi titoli e strumenti ammontava a 131 milioni di euro e le rettifiche di valore corrispondenti rappresentavano, in totale, 47 milioni di euro. (10) In realtà si tratta di prestiti destinati all'acquisto di alloggi o al finanziamento della costruzione di abitazioni da parte di funzionari europei. (11) In realtà per finanziare prestiti destinati ad abitazioni per i lavoratori del settore siderurgico. (12) La Corte rileva in proposito che nella relazione sul rendiconto finanziario della CECA al 23 luglio 2002 [SEC(2002) 1415 del 7 gennaio 2003], la Commissione segnala (nella parte sulla "Gestione dei prestiti e delle garanzie della CECA") che "in vista della scadenza del trattato CECA il 23 luglio 2002, la Commissione non ha effettuato alcuna operazione di prestito nel 2002". Questa affermazione non tiene conto dei prestiti accordati ai funzionari. (13) Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002 (GU C 127 del 29.5.2003). (14) Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002 (GU C 127 del 29.5.2003). (15) Dati forniti dalla Commissione: Rendiconto finanziario della CECA al 23 luglio 2002, pag. 8. Tabella 1 Operazioni da finanziare con risorse dell'esercizio >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002. Tabella 2 Impegni del bilancio operativo >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002. Tabella 3 Risorse dell'esercizio >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002. Tabella 4 Evoluzione del bilancio finanziario sintetico della CECA, prima della destinazione del risultato, fra il 31 dicembre 2001 e il 23 luglio 2002 >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002. Tabella 5 Evoluzione dei fondi propri della CECA per l'esercizio chiuso al 23 luglio 2002 >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Rendiconti finanziari della CECA al 23 luglio 2002. Risposte della Commissione ASPETTI PARTICOLARI DELLA GESTIONE 17. Il criterio di controllo al quale si sono sempre attenute le autorità del Regno Unito per la normale età pensionabile è quello dell'età. L'inclusione di alcuni casi nella richiesta presentata alla Commissione è da attribuirsi a un errore. L'individuazione di questo errore ha suscitato un dibattito sull'ammissibilità delle donne ultrasessantenni. Si è dovuto consultare il Servizio giuridico della Commissione in merito all'interpretazione dell'articolo 5, paragrafo 2 bis, della convenzione bilaterale. Il Servizio giuridico ha stabilito che le disposizioni dell'articolo escludono soltanto le donne che continuano a lavorare dopo aver superato i 60 anni pur percependo una pensione (e non quelle che continuano a lavorare dopo i 60 anni rimandando il diritto a percepire la pensione). Le autorità britanniche sono state informate di queste conclusioni e hanno verificato il numero di donne che rientrano in ciascuna categoria. Nel caso dell'Italia, la Commissione accoglie le conclusioni della Corte. L'attuazione del regime da parte delle autorità italiane presenta una serie di carenze, dovute in particolare alla dispersione delle responsabilità all'interno dell'amministrazione nazionale. La Commissione tuttavia desidera far presente che esiste un Comitato interministeriale per le questioni CECA cui compete la verifica dell'esattezza delle informazioni fornite dalle imprese prima che vengano trasmesse alla Commissione. Per quanto consta alla Commissione, ad esempio, l'invalidità è uno dei punti sottoposti a verifica da parte del Comitato per le questioni CECA. La Commissione continuerà tuttavia a ricordare agli Stati membri l'esigenza di compiere accertamenti su questi aspetti nel corso delle future visite di controllo. 18. Come si è già osservato al punto 17, la Commissione riconosce che la gestione del regime di aiuti CECA da parte delle autorità italiane presenta una serie di carenze. Il Comitato interministeriale ha il compito di verificare le informazioni fornite dalle imprese e la Commissione ribadirà alle autorità italiane l'esigenza di svolgere adeguatamente tale incarico. 19. La Commissione riconosce che la classificazione dei lavoratori in "CECA" e "non CECA" può rivelarsi problematica. Nel caso del Regno Unito, la Commissione ha valutato attentamente questo aspetto nel corso della missione di audit del luglio 2002. La questione è stata discussa con le autorità britanniche nel 2001, quando queste ultime erano impegnate nella stesura delle norme del regime nazionale. Era stato posto l'accento sulla necessità di una netta distinzione tra le due categorie di lavoratori stabilendo che, nel caso di lavoratori addetti a entrambi i tipi di attività, coloro che dedicavano almeno il 50 % dell'orario lavorativo ad attività "CECA" avrebbero potuto beneficiare degli aiuti CECA. Le autorità del Regno Unito hanno confermato che le fabbriche che producono sia beni e prodotti "CECA" che "non CECA" sono rare. In seguito alla visita di audit, la Commissione è giunta alla conclusione che il sistema così come è stato illustrato e adottato, benché certamente non perfetto, è probabilmente il migliore possibile. Nel caso dell'Italia, secondo le informazioni di cui dispone la Commissione, la classificazione dei lavoratori in "CECA" e "non CECA" è sottoposta alla verifica del Comitato interministeriale. La Commissione continuerà tuttavia a ribadire agli Stati membri l'esigenza di compiere accertamenti su questi aspetti nel corso delle future visite di controllo. 21 e 22. La Commissione accoglie le osservazioni della Corte su questo punto ma desidera che venga presa in considerazione la spiegazione seguente. Attualmente presso la DG EMPL il numero di funzionari incaricati del pagamento degli aiuti CECA è pari a 2,5 addetti (un funzionario A a metà tempo e due funzionari B a orario normale). Alle visite di controllo prendono parte due funzionari. È preferibile che, per ogni visita, uno dei funzionari partecipanti abbia una conoscenza approfondita della CECA, ma, poiché i funzionari sono solamente tre e dati i vincoli linguistici di cui bisogna tener conto, non è sempre possibile fare in modo che il funzionario dotato di queste competenze non abbia già dovuto occuparsi dei pagamenti che devono essere verificati. Comunque sia, in futuro le visite di controllo saranno effettuate da uno dei suddetti tre funzionari CECA e da un altro funzionario della Commissione indipendente dal settore CECA. Questo garantirà una migliore separazione delle funzioni di gestione e di controllo: la Commissione auspica che la Corte voglia accettare un simile compromesso come soluzione pratica a un problema increscioso. Alla fine di dicembre del 2002 la Commissione ha apportato delle modifiche all'organizzazione della gestione dei programmi di ricerca che comportano, a partire da tale data, la separazione delle funzioni di gestione e di controllo. 23. La proprietà, lo sfruttamento e la concessione di brevetti sono definiti nell'allegato IV del contratto tipo di RST CECA. Se i contraenti ottengono una royalty in cambio della cessione di diritti di proprietà industriale protetti da brevetti o della comunicazione di conoscenze, la quota di tale royalty che spetta alla CECA è proporzionale al valore del suo contributo all'invenzione in questione. 24. La Commissione prende atto dell'osservazione della Corte e valuterà l'opportunità di istituire un sistema di inventario dei brevetti che sarebbero stati depositati dagli organismi in questione. 26. In linea di principio la Commissione valuta il suo portafoglio in base a quotazioni fornite da diverse fonti. Gli strumenti finanziari in questione rappresentano un caso eccezionale e il fatto che siano stati valutati sulla base di quotazioni provenienti da un'unica fonte era dovuto per l'appunto alla scarsa liquidità del mercato. L'esperienza della Commissione per il passato, nel caso di questi particolari strumenti non liquidi, dimostra che quando sul mercato sono disponibili quotazioni provenienti da fonti diverse per la stessa data di chiusura, le differenze tra le varie quotazioni non sono significative. 32. Le differenze segnalate dalla Corte sono originate da tre cause diverse. La prima, relativa al saldo, è una differenza della data di chiusura. La seconda, relativa ai movimenti dell'esercizio, è dovuta alla mancata imputazione di alcuni pagamenti ai beneficiari, in quanto la data di valuta non era nota al momento della chiusura. La terza, relativa ai movimenti di più esercizi, risulta a dire il vero dall'effetto combinato di una certa mancanza di controlli e di una procedura di trasmissione di dati [invalidità, dimissioni, aspettativa per motivi personali ("CCP")] suscettibile di miglioramento. I servizi della Commissione lo hanno constatato in occasione della stesura della relazione 1996-2002 e stanno procedendo a un esame e alle opportune correzioni per ciascun fascicolo.