Parere del Comitato delle regioni in merito alla "Proposta di decisione del Consiglio che istituisce il Fondo europeo per i rifugiati"

(2000/C 317/02)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la proposta di decisione del Consiglio che istituisce il Fondo europeo per i rifugiati [COM(1999) 686 def. - 99/0274 (CNS)], presentata dalla Commissione;

vista la decisione del Consiglio del 6 marzo 2000 di consultare il Comitato delle regioni sull'argomento, conformemente al disposto dell'articolo 265, par. 1, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del Presidente del Comitato delle regioni del 30 marzo 2000 di affidare alla Commissione 5 "Politica sociale, sanità pubblica, protezione dei consumatori, ricerca, turismo", conformemente al disposto dell'articolo 39 del Regolamento interno, l'incarico di elaborare il parere sull'argomento;

visto il parere in merito alla "Proposta di decisione del Consiglio relativa ad un programma d'azione comunitario a favore dell'inserimento dei rifugiati", adottato dal Comitato delle regioni il 18 novembre 1999 (CdR 347/99 fin)(1);

visto il parere sul tema "Flussi migratori in Europa, adottato dal Comitato delle regioni il 18 novembre 1999" (CdR 227/99 fin)(2);

visto l'appello lanciato dal Consiglio europeo di Tampere del 15 e 16 ottobre 1999 al fine di prendere provvedimenti per le situazioni di urgenza provocate da arrivi massicci di rifugiati, sfollati e richiedenti asilo;

visto il progetto di parere adottato dalla Commissione 5 il 18 aprile 2000 (CdR 80/2000 riv. 1) (Relatore Vessey, Irlanda, AE);

considerato che l'asilo e l'immigrazione costituiscono, dall'entrata in vigore del Trattato di Amsterdam, temi di competenza comunitaria (Titolo IV del Trattato modificato che istituisce la Comunità europea);

considerato che l'articolo 63 del Trattato stabilisce la necessità di adottare misure in materia di asilo a norma della Convenzione di Ginevra e di altri trattati pertinenti, misure applicabili ai rifugiati e agli sfollati, misure in materia di politica dell'immigrazione, e misure volte a definire i diritti e le condizioni alle quali i cittadini di paesi terzi che soggiornano legalmente in uno Stato membro possono soggiornare in altri Stati membri;

considerato che l'onere sostenuto dai singoli Stati membri e dalle loro amministrazioni locali e regionali in materia di rifugiati varia notevolmente a seconda dei casi,

ha adottato il 14 giugno 2000, nel corso della 34a sessione plenaria, il seguente parere.

1. La posizione del Comitato

1.1. Il Comitato approva la creazione di un Fondo europeo per i rifugiati che permetta agli Stati membri di equilibrare gli sforzi intrapresi per accogliere e integrare le persone in cerca di protezione.

1.2. Il Comitato inoltre approva la fissazione di un calendario di cinque anni per il Fondo; ciò permetterà di applicare con una certa coerenza la politica comunitaria in termini di ammissibilità al sostegno, di maggiore prevedibilità delle risorse destinate ai progetti e di flessibilità nell'assegnazione degli stanziamenti.

1.3. Tuttavia, il Comitato giudica insufficiente la dotazione finanziaria di 26 milioni di euro, considerato il livello delle necessità esistenti tra i vari Stati membri e all'interno di essi. Il Comitato ritiene che per la realizzazione di programmi d'azione sostenibili nel campo dell'accoglienza, dell'integrazione e del rimpatrio volontario dei rifugiati occorra destinare al Fondo maggiori risorse finanziarie nel periodo di cinque anni.

1.4. Il Comitato deplora fermamente che la proposta della Commissione non tenga conto in modo specifico del ruolo essenziale svolto dagli enti locali e regionali nell'applicazione e nell'elaborazione di programmi relativi all'accoglienza e all'integrazione dei rifugiati.

Inoltre le esperienze realizzate a livello locale possono costituire un importante vivaio di progetti in grado di essere attuati in altre parti dell'Unione europea. È dunque necessario che la proposta della Commissione tenga conto di tali iniziative.

1.5. Il Comitato ritiene che gli enti locali e regionali debbano essere soggetti privilegiati nella gestione di tale Fondo in quanto di norma sono i primi a dover sostenere l'impatto sociale ed economico che i rifugiati indubbiamente causano. La loro attività è fondamentale per il funzionamento ed il successo di programmi destinati sia ai rifugiati che agli sfollati, sia alle popolazioni dei paesi nei quali questi ultimi cercano di installarsi. Il Comitato sollecita pertanto la Commissione a fare chiaro riferimento all'interno della proposta a detti Enti.

1.6. Il Comitato approva la proposta volta ad incoraggiare gli Stati membri dotati delle infrastrutture e dei servizi meno sviluppati per rifugiati e richiedenti asilo a ridurre le disparità in questo settore. Riconosce tuttavia l'importanza di un maggiore sostegno allo sviluppo d'infrastrutture e servizi a livello locale e regionale. Il Comitato ritiene che incoraggiando questo sviluppo la Commissione riconoscerebbe e sosterrebbe le sfide cui gli enti locali e regionali devono far fronte ogni giorno.

1.7. Il Comitato inoltre approva l'elaborazione di programmi pluriennali, secondo lo schema stabilito per i Fondi strutturali. A tale proposito, tuttavia, insiste perché gli Stati membri partecipino e cooperino pienamente con gli enti locali e regionali nell'elaborazione di detti programmi, nonché nella scelta e nella gestione degli interventi.

1.8. Il Comitato concorda con la proposta della Commissione di ripartire le risorse in proporzione all'onere sostenuto. Nel creare tale sistema, tuttavia, il Comitato ritiene opportuno che vengano presi in considerazione non solo gli sforzi effettuati dagli Stati membri ma anche quelli sostenuti dagli enti locali e regionali che spesso sono chiamati ad affrontare le emergenze e quindi a sostenere gli interventi maggiormente onerosi in termini di prima accoglienza.

Il Comitato inoltre ritiene che la ripartizione delle risorse a titolo del Fondo europeo per i rifugiati debba tener conto degli Stati membri più piccoli, nei quali attualmente lo sviluppo di procedure in materia di rifugiati crea forti pressioni. Si ritiene tuttavia che tali Stati membri non abbiano svolto pienamente le loro funzioni, a causa del numero di rifugiati accolti finora. Il Comitato desidera pertanto che a questi paesi vengano assegnate risorse adeguate a sostegno degli sforzi promossi.

1.9. Il Comitato approva inoltre la creazione di una linea di bilancio separata per le misure urgenti da adottare in caso di arrivo massiccio di rifugiati o sfollati. Tuttavia, ritiene ancora una volta che il ruolo centrale svolto dagli enti locali e regionali in tali circostanze non sia stato pienamente riconosciuto e che occorra porvi rimedio.

1.10. Il Comitato sollecita la Commissione europea e gli Stati membri ad utilizzare il Fondo per informare e sensibilizzare la pubblica opinione in merito alle politiche e alle procedure degli Stati membri relative ai rifugiati e ai richiedenti asilo. Finanziamenti adeguati dovrebbero essere messi a disposizione per garantire, a titolo del Fondo, misure d'informazione sulle future politiche ed azioni nel settore dell'accoglienza e dell'integrazione dei rifugiati. Devono essere messi in luce esempi di migliori pratiche, buona formazione, modelli di cooperazione e procedure soddisfacenti al fine di consentire alla Comunità di far fronte a tali questioni in maniera più completa.

2. Raccomandazioni del Comitato

2.1. Il Comitato spera che una decisione su un problema di estrema urgenza come quello in oggetto possa essere presa quanto prima. Raccomanda tuttavia di apportare alla proposta i cambiamenti e le aggiunte qui di seguito indicati:

2.2. Conformemente al principio di sussidiarietà, il Comitato ritiene che l'articolo 3 "Compiti" debba essere modificato per prendere atto del ruolo svolto dagli enti locali e regionali in materia di applicazione.

A suo avviso, dunque, l'articolo 3 dovrebbe essere modificato come segue:

"1. Ai fini della realizzazione dell'obiettivo di cui all'articolo 1, il Fondo sostiene gli interventi degli Stati membri, attraverso la partecipazione e la cooperazione dei rispettivi enti locali e regionali, relativi a quanto segue:

a) le condizioni di accoglienza dei rifugiati e degli sfollati;

b) l'integrazione dei rifugiati e degli sfollati, ivi comprese le azioni condotte dagli enti locali e regionali per quanto concerne la fornitura di posti di lavoro e i programmi di sensibilizzazione ..."

2.3. Relativamente all'articolo 4 "Azioni comunitarie", il Comitato sollecita la Commissione a tener conto delle misure che sostengono e promuovono l'applicazione pratica della proposta a livello locale e regionale. Per un completo recepimento della proposta, sarà necessario che il personale degli enti locali e regionali acquisisca competenze specifiche, ad esempio la conoscenza delle lingue, la comprensione delle diverse culture, ecc.

2.4. Il Comitato ritiene che l'articolo 5 "Misure urgenti" debba essere modificato per tener conto degli enti e delle agenzie che devono far fronte ad arrivi massicci di rifugiati. In molti casi si tratta di agenzie locali e regionali.

Raccomanda pertanto la seguente formulazione:

"1. Oltre alle azioni di cui all'articolo 3 e in aggiunta a queste ultime, il Fondo può finanziare misure urgenti a favore di uno o più Stati membri e/o uno o più enti locali e regionali in caso di arrivo improvviso e massiccio di rifugiati o di sfollati."

2.5. Secondo il Comitato, l'articolo 7 "Domande di cofinanziamento" dovrebbe prevedere la collaborazione tra gli Stati membri e i rispettivi enti locali e regionali prima che tali domande vengano esaminate dalla Commissione.

2.6. Quanto all'articolo 8 "Criteri di selezione", il Comitato riconosce che agli Stati membri spetta la totale responsabilità in materia di selezione dei singoli interventi, di gestione finanziaria e di amministrazione delle azioni sostenute dal Fondo. Tuttavia, ritiene che gli Stati membri dovrebbero essere invitati a promuovere le azioni di partenariato. Inoltre, dopo aver ricevuto le varie proposte, dovrebbero cercare di associarsi alle agenzie e/o aderire alle proposte che dimostrano un potenziale di partenariato.

2.7. Per il Comitato l'articolo 9 "Ripartizione delle risorse" dovrebbe essere completamente riveduto in quanto le misure attuali garantiscono l'assegnazione della maggior parte degli stanziamenti ai paesi che in passato hanno accolto un gran numero di rifugiati. Si tratta spesso degli Stati membri che dispongono dei servizi di accoglienza e di integrazione più sviluppati.

Ritiene che il migliore approccio consista nel decidere l'assegnazione degli stanziamenti a titolo del Fondo in base al numero e alla qualità delle proposte presentate dagli Stati membri e nel soddisfare in seguito la necessità di promuovere procedure efficaci di asilo, accoglienza e integrazione in quegli Stati membri in cui tali procedure non siano state sufficientemente sviluppate in passato.

Bruxelles, 14 giugno 2000.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Jos Chabert

(1) GU C 57 del 29.2.2000, pag. 71.

(2) GU C 57 del 29.2.2000, pag. 67.