IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 132/8

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema «Futuro del Fondo sociale europeo dopo il 2013»

(parere esplorativo)

2011/C 132/03

Relatore: VERBOVEN

Correlatore: CABRA DE LUNA

La Commissione ha deciso, in data 7 ottobre 2010, conformemente al disposto dell'articolo 304 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo sul tema:

Futuro del Fondo sociale europeo dopo il 2013

(parere esplorativo).

La sezione specializzata Occupazione, affari sociali, cittadinanza, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 24 febbraio 2011.

Alla sua 470a sessione plenaria, dei giorni 15 e 16 marzo 2011 (seduta del 15 marzo), il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere con 172 voti favorevoli, 1 voto contrario e 7 astensioni.

1. Conclusioni e raccomandazioni

Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) formula le seguenti conclusioni e raccomandazioni:

1.1 i principi di coesione economica, sociale e territoriale, nonché il principio di solidarietà, sono sanciti dal Trattato e costituiscono due dei principali pilastri dell'integrazione dei cittadini e dei territori. Essi devono pertanto essere il fulcro del dibattito sul futuro bilancio dell'Unione europea.

1.2 La politica di coesione non deve limitarsi a ridurre le disparità tra le regioni ma deve anche contribuire a ridurre le ineguaglianze sociali di cui sono vittime determinati gruppi di popolazione, promuovendo al contempo una società incentrata sulla piena occupazione, le pari opportunità, l'integrazione e la coesione sociali e quindi, più in generale, il modello sociale europeo. Il Fondo sociale europeo (FSE) deve continuare a essere un fondo strutturale che forma parte integrante della politica di coesione dell'Unione europea.

1.3 L'FSE è lo strumento privilegiato per sostenere l'attuazione della strategia europea per l'occupazione e deve rimanere anche in futuro uno strumento efficace per l'investimento nelle risorse umane e la promozione di un numero elevato di posti di lavoro di qualità e di un grado elevato di inclusione sociale, nel quadro della strategia Europa 2020. Di conseguenza, considerata l'attuale situazione economica, l'FSE deve continuare a essere uno strumento strategico e finanziario importante e dovrà essere dotato di maggiori risorse in linea con le sfide ancor più difficili che dovrà affrontare (tasso di disoccupazione più elevato), rispecchiando l'aumento del bilancio generale dell'UE: ciò significa che l'incremento della dotazione del Fondo dovrà essere per lo meno del 5,9 %, come proposto dalla Commissione europea riguardo all'aumento generale del bilancio dell'Unione per il 2011.

1.4 In questo periodo di crisi economica, la decisione del Consiglio europeo di potenziare il ruolo dell'FSE assume particolare rilevanza. Le politiche del mercato del lavoro e le politiche sociali devono continuare a rappresentare il quadro globale in cui si iscrive l'azione dell'FSE. Gli investimenti devono essere incentrati sia sullo sviluppo delle risorse umane che sul miglioramento delle competenze e sul reinserimento nel mercato del lavoro dei lavoratori licenziati. Tuttavia la priorità andrebbe assegnata alla creazione di posti di lavoro di qualità, alla crescita sostenibile e all'inclusione nel mercato del lavoro e nella società dei gruppi sociali vulnerabili, tra cui i giovani, le donne, i migranti, i disoccupati di lungo periodo, le persone più distanti dal mercato del lavoro, gli anziani, le persone con disabilità e le minoranze etniche, al fine di migliorare la competitività dell'UE e di conseguire gli obiettivi della strategia Europa 2020.

1.5 Si devono trarre insegnamenti dal ricorso all'FSE per sostenere sia la ripresa che la crescita economica dell'Unione europea, puntando su un sostegno più adeguato alle PMI, alle microimprese e agli attori dell'economia sociale che rispettano gli obiettivi dell'FSE, e sui miglioramenti sociali, sia in termini di salvaguardia e creazione di posti di lavoro di qualità che di inclusione sociale, in particolare attraverso il lavoro.

1.6 In quanto strumento UE di investimento nelle risorse umane, l'FSE dovrebbe sostenere le tre priorità della strategia Europa 2020: la crescita intelligente, sostenibile e inclusiva. L'occupazione, la formazione e l'istruzione, l'inclusione attiva e le politiche in materia di pari opportunità sono infatti essenziali per consolidare le capacità delle persone sviluppando le loro conoscenze e qualifiche, promuovendo una cultura dell'innovazione, aumentando i tassi di occupazione e favorendo un mercato del lavoro inclusivo.

1.7 Il principio di partenariato, che prevede il coinvolgimento delle parti sociali e di altre organizzazioni della società civile organizzata, rappresenta la garanzia essenziale del buon funzionamento delle misure connesse ai fondi strutturali e in particolare al Fondo sociale europeo.

1.8 È pertanto fondamentale trarre le opportune conclusioni riguardo al ruolo che spetta alle parti sociali nell'ambito del dialogo sociale, nonché a quello delle ONG nel quadro del partenariato, al fine di contrastare gli effetti della crisi economica e di ottenere dei risultati.

1.9 I principi di partenariato, non discriminazione, accessibilità e sviluppo sostenibile (1) dovranno essere mantenuti e rafforzati allo scopo di consolidare i risultati positivi ottenuti nel corso dell'ultimo periodo di programmazione.

1.10 I regolamenti relativi ai fondi strutturali devono definire chiaramente il principio di partenariato e gli altri principi sopra indicati anziché ricorrere alle norme e prassi nazionali vigenti, e devono inoltre precisare la funzione di ciascun partner. Occorre consolidare fermamente la posizione dei comitati di sorveglianza nei confronti delle autorità nazionali e regionali competenti nel quadro delle loro funzioni di programmazione, di attuazione e di monitoraggio.

1.11 Il CESE conviene sul fatto che sia necessario migliorare la valutazione, le prestazioni e i risultati dell'utilizzazione dei fondi. Tuttavia, a questo fine occorre definire degli indicatori e disporre di criteri di misurazione quantitativi e qualitativi che si inseriscano in un quadro più ampio, relativo all'intera procedura di attuazione della politica di coesione.

1.12 Occorre garantire la coerenza tra le priorità stabilite ai diversi livelli: europeo, nazionale, regionale e locale.

1.13 È necessario rafforzare le sinergie con il Fondo europeo di sviluppo regionale e con altri fondi, nel cui ambito occorre potenziare i principi di partenariato, non discriminazione e sostenibilità. Occorre evitare la duplicazione delle azioni tra l'FSE e il Fondo europeo di adeguamento alla globalizzazione (FEG) e garantire la coerenza nella misura in cui, di fronte alle ristrutturazioni, le misure previste dall'FSE rientrano nel quadro della prevenzione mentre quelle del FEG mirano al risanamento.

1.14 È essenziale migliorare sotto vari aspetti l'attuazione delle procedure e i dettagli pratici dell'accesso al finanziamento dell'FSE, procedendo innanzitutto a un sostanziale snellimento della burocrazia, accelerando in particolare il sistema di pagamento per ridurre al minimo gli oneri finanziari degli esecutori dei programmi e semplificando le procedure di fatturazione e regolarizzazione dei conti, ad esempio mediante il ricorso a importi forfettari (lump sum).

1.15 Il futuro FSE dovrà garantire la disponibilità di risorse sufficienti per l'attuazione della strategia Europa 2020 grazie a formule innovative di finanziamento (2), ad esempio l'assegnazione diretta di fondi agli interventi mirati nell'ambito dell'occupazione e dell'inclusione sociale per i gruppi più vulnerabili o le persone a rischio di esclusione.

1.16 Le parti sociali e la società civile devono svolgere un ruolo fondamentale nel processo di revisione, attuazione e valutazione dell'FSE. Pertanto, in futuro il CESE garantirà il monitoraggio costante dell'utilizzo dell'FSE e contribuirà in tal modo a migliorare quella comunicazione tra le istituzioni europee, le parti sociali e l'insieme degli attori della società civile che è una componente essenziale del processo decisionale.

2. Contesto: il dibattito avviato dalla Commissione sul futuro del Fondo sociale europeo

2.1 L'attuazione dei programmi finanziati dall'FSE per il periodo 2007-2013 è giunta a metà del percorso.

2.2 La Commissione ha presentato i suoi principali orientamenti in merito al futuro del quadro finanziario dell'UE nella comunicazione sulla Revisione del bilancio dell'Unione europea (COM(2010) 700 definitivo) e quelli in merito ai fondi strutturali nelle Conclusioni della Quinta relazione sulla coesione economica, sociale e territoriale: il futuro della politica di coesione (COM(2010) 642 definitivo).

2.3 Il futuro dell'FSE va impostato tenendo conto dell'entrata in vigore del Trattato di Lisbona. In base al nuovo articolo 9, l'Unione dovrà tenere conto delle esigenze connesse con la promozione di un elevato livello di occupazione, la garanzia di un'adeguata protezione sociale, la lotta contro l'esclusione sociale e un elevato livello di istruzione, formazione e tutela della salute umana.

2.4 Attualmente la coesione territoriale è al centro dell'articolo 175 modificato. L'FSE, in quanto principale strumento finanziario europeo a sostegno delle risorse umane, continuerà a contribuire alla realizzazione della coesione economica, sociale e territoriale, conformemente al disposto dell'articolo 162 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea.

2.5 Il 17 giugno 2010 il Consiglio europeo ha approvato il nuovo quadro politico per il prossimo decennio, ossia la strategia Europa 2020. Pertanto l'UE si è impegnata a portare al 75 % il tasso di occupazione della popolazione di età compresa tra i 20 e i 64 anni, a ridurre a meno del 10 % il tasso di abbandono scolastico, a garantire che almeno il 40 % dei giovani conseguano un diploma universitario, a ridurre di 20 milioni il numero delle persone a rischio di povertà e ad aumentare gli investimenti privati e pubblici nella R&S al 3 % del PIL (3).

2.6 Nel 2011 la Commissione proporrà un nuovo quadro finanziario per il periodo successivo al 2013 che sarà accompagnato da proposte legislative concernenti i fondi strutturali, tra cui il Fondo sociale europeo. A tal proposito, il 19 ottobre 2010 la Commissione ha presentato una comunicazione incentrata sulla Revisione del bilancio dell'Unione europea che dovrebbe essere considerata un'opportunità per dare nuovo slancio all'FSE e per introdurre dei cambiamenti. È infatti indispensabile rafforzare la visibilità e la specificità dell'FSE nel nuovo quadro finanziario dell'UE.

2.7 La Quinta relazione della Commissione sulla coesione economica, sociale e territoriale, pubblicata il 10 novembre 2010, presenta una serie di opzioni per la futura politica di coesione.

2.8 Per quanto attiene più in particolare al futuro dell'FSE, la riflessione in materia è già stata avviata con alcuni studi specifici.

2.9 Inoltre, il 3 giugno 2010 il Comitato dell'FSE ha adottato un parere e il 23 e 24 giugno 2010 la Commissione ha organizzato una conferenza.

2.10 A tal riguardo, il 7 ottobre 2010 la Commissione ha invitato il Comitato economico e sociale europeo a formulare un parere esplorativo inteso ad analizzare le questioni sollevate nel parere del Comitato dell'FSE.

2.11 Le diverse riflessioni sono imperniate intorno a cinque temi, e più precisamente:

— qual è il valore aggiunto dell'FSE rispetto a strumenti finanziari esclusivamente nazionali?

— Quali dovrebbero essere la missione e le priorità dell'FSE nel contesto della strategia «Europa 2020»?

— Come è possibile garantire la concentrazione geografica e tematica dell'FSE?

— In quale modo sviluppare una sinergia ottimale con gli altri fondi, in particolare il Fondo europeo di sviluppo regionale?

— Quale sistema di attuazione applicare al fine di pervenire ad una gestione al tempo stesso più efficace e più semplice?

2.12 Tenuto inoltre conto dell'andamento della perdita di posti di lavoro osservato nell'Unione europea in questo periodo, l'FSE è chiamato ad assumere un ruolo ancora più rilevante nel contesto della politica di coesione europea. È per questo motivo che la dotazione del Fondo dovrà registrare un notevole aumento, pari ad almeno il 5,9 %, come proposto dalla Commissione riguardo all'aumento generale del bilancio dell'Unione per il 2011.

3. Osservazioni generali sul futuro del Fondo sociale europeo

3.1 I principi di coesione economica, sociale e territoriale, nonché il principio di solidarietà, sono sanciti dal Trattato e costituiscono due dei principali pilastri dell'integrazione dei cittadini e dei territori. Essi devono pertanto essere il fulcro del dibattito sul futuro bilancio dell'Unione europea.

3.2 Il Trattato di Lisbona ribadisce tali principi e sancisce, nel disposto dell'articolo 174, che «Per promuovere uno sviluppo armonioso dell'insieme dell'Unione, questa sviluppa e prosegue la propria azione intesa a realizzare il rafforzamento della sua coesione economica, sociale e territoriale».

3.3 In particolare, il Trattato sottolinea che «l'Unione mira a ridurre il divario tra i livelli di sviluppo delle varie regioni ed il ritardo delle regioni meno favorite». Tale obiettivo ha acquisito ancora maggiore importanza con i due ultimi allargamenti dell'Unione europea.

3.4 D'altro canto, la Carta dei diritti fondamentali dell'UE, dotata di valore giuridico vincolante dopo il suo inserimento nel Trattato, stabilisce che, oltre alla coesione territoriale, l'Unione deve promuovere la coesione sociale garantendo i diritti sociali di ogni cittadino a prescindere dalla regione o nazionalità, vietando la discriminazione e intervenendo con azioni, tra l'altro, a favore delle pari opportunità.

3.5 La politica di coesione non deve limitarsi a ridurre le disparità tra le regioni ma deve anche promuovere - mediante un approccio incentrato sulle persone - una società caratterizzata dalla piena occupazione, le pari opportunità, l'integrazione e la coesione sociali nell'Unione e quindi, più in generale, il modello sociale europeo.

3.6 Il Consiglio europeo aveva deciso che i fondi strutturali erano gli strumenti finanziari necessari all'attuazione della strategia di Lisbona, la quale aveva orientato i propri interventi verso i soggetti meno qualificati e con maggior difficoltà di accesso a politiche attive del lavoro a livello nazionale (4). In questo contesto, il Fondo sociale europeo è lo strumento privilegiato per sostenere l'attuazione della strategia europea per l'occupazione e deve rimanere anche in futuro uno strumento efficace per la promozione di un numero elevato di posti di lavoro di qualità e di un grado elevato di inclusione sociale, nel quadro della strategia Europa 2020.

3.7 La coesione economica, sociale e territoriale deve continuare a essere il fulcro della strategia Europa 2020 affinché tutte le energie e le capacità siano mobilitate e dedicate all'attuazione di detta strategia. I fondi strutturali sono gli strumenti chiave per conseguire gli obiettivi prioritari di una «crescita intelligente, sostenibile e inclusiva» negli Stati membri, nelle regioni e nei territori. In questo contesto l'FSE deve continuare a essere uno strumento strategico e finanziario importante allo scopo di aumentare il tasso di occupazione e di inclusione sociale.

3.8 Il principio di partenariato, che coinvolge le parti sociali e altri organismi della società civile organizzata (5), costituisce la garanzia essenziale del buon funzionamento delle misure connesse ai fondi strutturali e, in particolare, al Fondo sociale europeo.

3.9 È pertanto fondamentale trarre le opportune conclusioni riguardo al ruolo che spetta alle parti sociali nell'ambito del dialogo sociale, nonché a quello delle ONG nel quadro del partenariato, al fine di contrastare gli effetti della crisi economica e di ottenere dei risultati.

3.10 È necessario migliorare la valutazione, le prestazioni e i risultati dell'utilizzazione dei fondi. Tuttavia, a questo fine occorre definire degli indicatori e disporre di criteri di misurazione quantitativi e qualitativi che si inseriscano in un quadro più ampio, relativo all'intera procedura di attuazione della politica di coesione. Attualmente questa si prefigge di garantire la regolarità delle spese effettuate e non la loro efficacia. Sarebbe opportuno conciliare tra loro queste due logiche e allo stesso tempo ridurre gli oneri amministrativi portandoli ad un livello ragionevole, conformemente al principio di proporzionalità.

3.11 Nell'attuale contesto di crisi economica, è essenziale mettere nuovamente la strategia europea per l'occupazione al centro delle priorità dell'Unione europea e mobilitare maggiori fondi a favore della creazione e della salvaguardia di nuovi e migliori posti di lavoro per tutti. Le politiche del mercato del lavoro devono continuare a rappresentare il quadro globale in cui si iscrive l'azione dell'FSE.

3.12 La decisione del Consiglio europeo riguardo al contributo della politica di coesione al piano di ripresa economica è un segnale davvero positivo. I fondi strutturali, che rappresentano oltre un terzo del bilancio europeo, possono in effetti costituire una fonte di finanziamento in grado di far fronte alle sfide a breve, medio e lungo termine.

3.13 La dimensione transnazionale - tratto distintivo delle iniziative comunitarie precedenti (in particolare EQUAL) - va rivalutata in quanto principio fondamentale della politica di coesione per garantire un approccio non solo europeo ma anche e soprattutto più solidale, in particolare alla luce del fatto che non se ne tiene sufficientemente conto nel periodo di programmazione 2007-2013, in base al nuovo approccio trasversale (mainstreaming). In questo contesto bisogna reintrodurre la possibilità di concedere finanziamenti per progetti europei, in particolare per i progetti innovativi attinenti alle reti transnazionali.

4. Osservazioni specifiche e proposte relative ai temi trattati

4.1 Valore aggiunto dell'FSE

4.1.1 Dalla sua istituzione l'FSE ha dimostrato quale valore aggiunto è in grado di apportare, e lo ha dimostrato ancora di più nel contesto dell'attuale crisi economica e intervenendo a sostegno della crescita economica dell'UE.

4.1.2 L'FSE è il fondo strutturale che riguarda direttamente i singoli: lavoratori, disoccupati, esclusi dalla società, persone che hanno grosse difficoltà ad accedere al mercato del lavoro, giovani, anziani e altri gruppi di persone vulnerabili.

4.1.3 L'FSE è il primo strumento a sostegno dell'attuazione della strategia europea per l'occupazione, pertanto quest'ultima dovrebbe essere integrata concretamente nelle politiche nazionali, regionali e locali del mercato del lavoro, nonché negli obiettivi propri dell'FSE.

4.1.4 L'Europa deve investire massicciamente nelle risorse umane, una scelta che rappresenta senza alcun dubbio un importante vantaggio competitivo per l'intera società. Tale investimento dovrebbe anticipare i cambiamenti sociali e, al contempo, rispondere ai problemi di salvaguardia e di creazione di posti di lavoro, sviluppando le qualifiche e le competenze dei lavoratori, aumentando i livelli di produttività delle imprese europee, esplorando pratiche innovative e più efficaci in materia di organizzazione del lavoro grazie a veri e propri investimenti intesi a potenziare le competenze della forza lavoro e a favorire l'integrazione sociale, nonché promuovendo le pari opportunità e le iniziative dell'economia sociale.

4.1.5 In questo periodo di crisi economica, la decisione del Consiglio europeo di potenziare il ruolo dell'FSE assume particolare rilevanza.

4.1.6 Gli investimenti devono al tempo stesso essere incentrati sullo sviluppo delle risorse umane, sul reinserimento nel mercato del lavoro dei lavoratori licenziati, sulla creazione di posti di lavoro e sulla crescita sostenibile per garantire sinergie e interazione tra i due processi. Sarà pertanto opportuno tener conto del contributo che un'effettiva coesione sociale apporterà alla competitività europea. Attraverso l'FSE, il finanziamento destinato all'integrazione dei gruppi più distanti dal mercato del lavoro (ad esempio persone con disabilità, giovani con particolari problemi di occupabilità, anziani che corrono il rischio di prolungare la condizione di disoccupati e altri soggetti in situazione di esclusione sociale) contribuirà in misura notevole a rafforzare la competitività dell'UE e, sul medio periodo, alla realizzazione degli obiettivi della strategia Europa 2020.

4.1.7 Il principio di partenariato rappresenta la garanzia essenziale del buon funzionamento delle misure connesse ai fondi strutturali.

4.1.8 I regolamenti relativi ai fondi strutturali devono definire chiaramente il principio di partenariato anziché ricorrere alle norme e prassi nazionali vigenti, e devono inoltre precisare la funzione di ciascun partner.

4.1.9 È indispensabile che i partner, comprese le organizzazioni dell'economia sociale, abbiano accesso all'assistenza tecnica; occorre inoltre rafforzare, tramite l'FSE, il consolidamento delle loro capacità (capacity building) ad opera di organizzazioni settoriali.

4.1.10 Occorre attuare partenariati di elevata qualità, che coinvolgano le parti sociali e la società civile organizzata in ogni fase d'intervento dei fondi, soprattutto in considerazione del loro ruolo chiave per contrastare gli effetti della crisi economica.

4.1.11 Gli altri principi fondamentali per ottenere il massimo valore aggiunto dell'FSE sono la crescita sostenibile per proteggere e migliorare l'ambiente, la parità tra uomini e donne e la non discriminazione fondata sul sesso, l'età, la razza o l'origine etnica, la religione o le convinzioni personali, le disabilità o l'orientamento sessuale durante le varie fasi di attuazione dei fondi, con particolare riferimento all'accesso agli stessi da parte dei disabili o delle persone al margine della società (6).

4.2 Missione e priorità dell'FSE nel contesto della strategia Europa 2020

4.2.1 La coesione economica, sociale e territoriale deve continuare a costituire il fulcro della strategia Europa 2020, in linea con quanto stabilito dalla decisione del Consiglio europeo.

4.2.2 Il grado di allineamento tra l'FSE e la strategia Europa 2020 deve tradursi nella definizione di orientamenti strategici intesi a trasporre le priorità strategiche dell'UE nei programmi operativi, o nella mancata elaborazione di tali orientamenti.

4.2.3 In questo contesto, l'FSE deve continuare ad essere lo strumento per l'attuazione della strategia europea per l'occupazione. Esso deve quindi contribuire a creare posti di lavoro di qualità, elemento essenziale per garantire la crescita economica dell'UE. Benché sia necessario dare la priorità alla creazione di occupazione di qualità, occorre prestare attenzione anche alla creazione di altri tipi di posti di lavoro come i posti di lavoro «verdi», a causa del cambiamento del modello produttivo, e concentrarsi inoltre sulla crescita sostenibile e inclusiva.

4.2.4 L'FSE costituisce il principale strumento finanziario dell'UE per investire nelle risorse umane mediante un sostegno all'attuazione di misure d'integrazione attive, di interventi di attivazione, di riqualificazione e di perfezionamento.

4.2.5 Occorre trarre insegnamenti dal ricorso all'FSE al fine di sostenere la ripresa economica dell'Unione europea.

4.2.6 Si tratta, ad esempio, delle seguenti misure e priorità:

— il sostegno all'inclusione attiva e all'integrazione nel mercato del lavoro in particolare per quanto riguarda i giovani, i lavoratori anziani, le persone con disabilità e altri gruppi vulnerabili tra cui i migranti, e la lotta contro la discriminazione,

— l'aumento del tasso di occupazione delle donne e la lotta alle disuguaglianze salariali,

— l'istituzione di osservatori del mercato del lavoro e dell'impiego dei fondi strutturali,

— la promozione della riqualificazione e della riconversione dei lavoratori incentrate sull'innovazione e il passaggio verso un'economia a basse emissioni di CO2,

— il rafforzamento del sostegno alle PMI, alle microimprese e agli attori dell'economia sociale che rappresentano dall'80 al 90 % del tessuto industriale dell'Unione europea, e la creazione al tempo stesso di posti di lavoro di qualità,

— la definizione della «formazione in tempo di crisi» in base a discussioni relative allo sviluppo dei settori e delle regioni,

— una migliore diffusione delle buone pratiche, ad esempio l'investimento nel lavoro a tempo parziale associato alla formazione dei lavoratori,

— il rafforzamento del dialogo sociale attraverso iniziative comuni di formazione delle parti sociali,

— il sostegno all'istruzione e alla formazione permanente,

— il sostegno alla partecipazione diretta nella programmazione, la gestione e la valutazione dei fondi, in conformità dell'articolo 11 del regolamento (CE) n. 1083/2006, accentuando in modo particolare il consolidamento delle capacità (capacity building),

— la garanzia della qualità dei posti di lavoro e delle condizioni di lavoro,

— la promozione della salute e della sicurezza sul luogo di lavoro,

— la garanzia della messa a disposizione di servizi di custodia accessibili sia fisicamente che finanziariamente e l'adozione di misure per «de-istituzionalizzare» le persone assistite in appositi centri tra cui, ad esempio, le persone con disabilità,

— l'ammodernamento dei servizi pubblici relativi all'occupazione.

4.3 Concentrazione geografica e tematica dell'FSE

4.3.1 I fondi strutturali costituiscono il principale strumento dell'Unione europea, di concerto con gli Stati membri, per fornire sostegno alle zone più svantaggiate dell'Unione e ai gruppi sociali più vulnerabili, allo scopo di ridurre il divario socioeconomico tra gli Stati membri e tra le diverse zone territoriali; tale finalità di base va mantenuta.

4.3.2 Inoltre, per il futuro FSE dovranno essere elementi prioritari la coesione economica, quella sociale e quella territoriale, ottenute grazie a una riduzione delle disparità socioeconomiche all'interno delle regioni e tra queste ultime, come pure delle disuguaglianze tra gruppi sociali diversi, in vista di un'efficace realizzazione della strategia «Europa 2020». Tutti gli Stati membri presentano carenze in diversi settori. Pertanto tutte le regioni in cui il tasso di disoccupazione è superiore alla media dell'UE e il cui mercato del lavoro presenta squilibri che vanno a svantaggio soprattutto dei gruppi più vulnerabili dovrebbero poter beneficiare dell'FSE, comprese le regioni con un PIL più elevato, come ad esempio le regioni metropolitane o frontaliere.

4.3.3 L'FSE, incentrato su occupazione, sviluppo delle risorse umane e promozione dell'integrazione sociale, deve continuare a essere uno strumento rivolto direttamente ai singoli, in particolare lavoratori, disoccupati, emarginati sociali, giovani, anziani e altri soggetti vulnerabili.

4.3.4 Occorre garantire la coerenza tra le priorità stabilite ai diversi livelli: europeo, nazionale, regionale e locale.

4.3.5 Tale coerenza deve quindi trovare spazio anche nell'elaborazione e nell'attuazione dei programmi operativi.

4.3.6 Ogni Stato membro deve stabilire le priorità e le procedure operative conformemente alle condizioni e alle potenzialità specifiche delle proprie regioni. Anche le priorità vanno definite dagli Stati membri in funzione dei rispettivi programmi nazionali di riforma, delle loro specifiche condizioni e potenzialità, e quindi in linea con la strategia Europa 2020, in particolare per quanto riguarda i settori dell'occupazione, della formazione e dell'inclusione sociale.

4.3.7 Dovranno inoltre essere studiati dei meccanismi di assistenza finanziaria adeguati, quale l'assegnazione diretta di finanziamenti per gli interventi mirati ai gruppi vulnerabili - ad esempio nel caso delle persone con disabilità (7) - al fine di orientare la politica di coesione su un numero circoscritto di priorità (8). Già in passato il CESE ha raccomandato di destinare i fondi in maniera mirata ad obiettivi particolari nel quadro dell'inclusione sociale (9).

4.4 Sinergia con gli altri fondi strutturali

4.4.1 Il Fondo sociale europeo è lo strumento principale dell'attuazione della strategia europea in materia di occupazione e tale deve rimanere.

4.4.2 È tuttavia necessario rafforzare le sinergie con il Fondo europeo di sviluppo regionale, nel cui ambito occorre potenziare i principi di partenariato, parità, non discriminazione e sostenibilità, nonché gli obiettivi in materia di occupazione e inclusione sociale. Pertanto, occorre potenziare anche il principio di flessibilità al fine di sfruttare al massimo le complementarità e il coordinamento tra l'FSE, il FESR e altri fondi (come il Fondo europeo agricolo di orientamento e garanzia, FEAOG), assicurando in tal modo finanziamenti per iniziative complementari, ad esempio quelle concepite per garantire un migliore accesso delle persone con disabilità sia alla formazione professionale che alle infrastrutture.

4.4.3 Occorre evitare la duplicazione delle azioni tra l'FSE e il Fondo europeo di adeguamento alla globalizzazione (FEG) e garantire la coerenza nella misura in cui, di fronte alle ristrutturazioni, le misure previste dall'FSE rientrano nel quadro della prevenzione mentre quelle del FEG mirano al risanamento.

4.5 Sistema di gestione

4.5.1 L'attuazione delle procedure e gli aspetti pratici dell'accesso al finanziamento a titolo dell'FSE devono essere oggetto di non pochi miglioramenti.

4.5.2 Per garantire tali cambiamenti, è necessario salvaguardare e rafforzare nel futuro FSE il principio di partenariato. È importante sottolineare che il principio di partenariato è uno strumento fondamentale ai fini di un'efficace esecuzione dell'FSE, in quanto consente di mobilitare risorse aggiuntive, un aspetto che assumerà un'importanza capitale e che dovrà essere incentivato nel contesto della riduzione generalizzata delle spese pubbliche in atto nell'Unione europea.

4.5.3 I necessari miglioramenti saranno volti in particolare a:

— ridurre gli adempimenti burocratici prima e durante l'attuazione del programma operativo snellendo le procedure di accesso ai finanziamenti, accelerando in particolare il sistema di pagamento per ridurre al minimo gli oneri finanziari degli esecutori dei programmi, semplificando le procedure di fatturazione e di regolarizzazione dei conti, ad esempio mediante il ricorso a importi forfettari (lump sum), nonché semplificando la contabilità relativa al progetto basandosi su risultati concreti piuttosto che su documenti giustificativi,

— limitare la possibilità, per le autorità degli Stati membri, di stabilire meccanismi o condizioni amministrative supplementari che rendano più problematico l'accesso ai finanziamenti dell'FSE,

— promuovere una diffusione più adeguata delle informazioni sulle possibilità di finanziamento prevedendo, tra l'altro, standard europei minimi sulla trasparenza e l'accessibilità delle informazioni sulle possibilità di finanziamento offerte dall'FSE, in particolare mediante la semplificazione del linguaggio utilizzato,

— migliorare la trasparenza e l'efficacia delle procedure di selezione dei progetti da finanziare, sia a livello nazionale che a quello regionale, prestando particolare attenzione ai progetti innovativi,

— rivolgere una maggiore attenzione alle strutture edilizie, alle nuove tecnologie e ai trasporti (includendo le merci, i servizi e le infrastrutture) onde eliminare gli ostacoli che impediscono la piena accessibilità a tutte le iniziative cofinanziate dall'FSE.

4.5.4 Occorre garantire un impiego efficace dei fondi, che va valutato in termini di risultati conseguiti sotto il profilo sia quantitativo che qualitativo.

4.5.5 È opportuno definire degli indicatori connessi al finanziamento.

4.5.6 Le parti sociali e la società civile devono svolgere un ruolo fondamentale in questo processo.

Bruxelles, 15 marzo 2011 Il presidente del Comitato economico e sociale europeo Staffan NILSSON

(1) Secondo quanto stabilito agli articoli 11, 16 e 17 del regolamento (CE) n. 1083/2006 del Consiglio, dell'11 luglio 2006, recante disposizioni generali sul Fondo europeo di sviluppo regionale, sul Fondo sociale europeo e sul Fondo di coesione.

(2) Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo, al Comitato delle regioni e ai parlamenti nazionali - Revisione del bilancio dell'Unione europea, COM(2010) 700 definitivo, del 19 ottobre 2010.

(3) Comunicazione della Commissione del 3 marzo 2010 - Europa 2020 - Una strategia per una crescita intelligente, sostenibile e inclusiva (COM(2010) 2020 definitivo).

(4) Cfr. il parere del CESE sul tema L'occupazione per le categorie prioritarie (strategia di Lisbona), (GU C 256 del 27.10.2007).

(5) Secondo quanto stabilito all'articolo 11 del regolamento (CE) n. 1083/2006 del Consiglio, dell'11 luglio 2006, recante disposizioni generali sul Fondo europeo di sviluppo regionale, sul Fondo sociale europeo e sul Fondo di coesione.

(6) Secondo quanto stabilito agli articoli 11, 16 e 17 del regolamento (CE) n. 1083/2006 del Consiglio, dell'11 luglio 2006, recante disposizioni generali sul Fondo europeo di sviluppo regionale, sul Fondo sociale europeo e sul Fondo di coesione.

(7) Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni del 15 novembre 2010, sul tema Strategia europea sulla disabilità 2010-2020: un rinnovato impegno per un'Europa senza barriere, COM(2010) 636 definitivo.

(8) Cfr. il parere del CESE in merito alla Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio relativo al Fondo sociale europeo (GU C 234 del 22.9.2005);

il parere del CESE in merito alla Proposta di decisione del Consiglio sugli orientamenti per le politiche degli Stati membri a favore dell'occupazione (a norma dell'articolo 128 del Trattato CE), (GU C 162 del 25.6.2008, pag. 92);

il parere del CESE sul tema I disabili. Occupazione e accessibilità a tappe per i disabili nell'UE: la strategia di Lisbona dopo il 2010, relatore: CABRA DE LUNA (GU C 354 del 28.12.2010, pag. 8);

la Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni del 15 novembre 2010, sul tema Strategia europea sulla disabilità 2010-2020: un rinnovato impegno per un'Europa senza barriere, COM(2010) 636 definitivo.

(9) Cfr. il parere del CESE in merito alla Quarta relazione sulla coesione economica e sociale (GU C 120, del 16.5.2008, pag. 73).