Il prossimo riesame della politica di promozione offre l'opportunità di ridefinirne gli obiettivi e le norme per sostenere in modo migliore gli obiettivi strategici generali dell'UE. La politica di promozione può avere un ruolo centrale nell'incentivare la transizione a un settore agricolo più verde e più sostenibile, evidenziando gli aspetti di sostenibilità economica, ambientale e sociale dei prodotti e dei processi di produzione dell'UE nei paesi sia dell'UE sia extra UE. A livello internazionale, essa può sostenere gli sforzi atti a rendere il sistema alimentare dell'UE un riferimento globale in materia di sostenibilità. A questo proposito, le azioni su iniziativa della Commissione possono contribuire in particolare a sostenere gli sforzi di sensibilizzazione dell'UE anche creando "alleanze verdi". Tale politica può inoltre svolgere un ruolo fondamentale nella promozione, oltre che di regimi di qualità quali l'agricoltura biologica e le indicazioni geografiche, di regimi futuri mirati ad aumentare il grado di conoscenza dei consumatori riguardo all'etichettatura di sostenibilità dei prodotti alimentari dell'UE, al benessere degli animali, ai modelli di alimentazione sana e all'iniziativa dell'UE per il sequestro di carbonio nei suoli agricoli. Essa può sostenere il futuro piano europeo di lotta contro il cancro in modi diversi, per esempio ampliando l'attuale promozione del consumo di frutta e verdura nel contesto di regimi alimentari sani ed equilibrati nonché di altri prodotti e categorie alimentari sani che sono attualmente consumati in quantità insufficiente nell'UE, con un impatto negativo sulla salute pubblica.

Nel 2021 la Commissione intraprenderà un riesame della politica di promozione per rafforzarne il contributo al Green Deal europeo e alla strategia "Dal produttore al consumatore" nonché al prossimo piano europeo di lotta contro il cancro, tenendo conto dell'importante ruolo che essa ricopre nel sostegno alla ripresa sostenibile del settore agroalimentare dell'UE in un difficile contesto economico.

·una semplificazione delle procedure mediante il trasferimento di alcuni incarichi di esecuzione dalla Commissione all'Agenzia esecutiva per i consumatori, la salute, l'agricoltura e la sicurezza alimentare (Chafea), il che ha dato risultati tangibili in termini di efficienza, contribuendo a snellire la presentazione delle proposte e la relativa valutazione da parte della Chafea (con i contributi di esperti valutatori esterni indipendenti).

Il regolamento ha rappresentato un'importante riforma della politica di promozione agricola dell'UE. Il nuovo quadro normativo, divenuto applicabile il 1º dicembre 2015, beneficiava di un bilancio più sostanzioso e si incentrava in maniera più esaustiva sul sostegno alla competitività del settore agroalimentare. Con lo slogan "Enjoy! it's from Europe!" (Assaggia! Viene dall'Europa!), la politica intendeva aiutare gli operatori dell'UE a inserirsi nei mercati internazionali e a sensibilizzare i consumatori nell'UE e nei paesi extra UE sull'impegno degli agricoltori europei volto a fornire prodotti di qualità, sulla base di una strategia stabilita a livello dell'UE.

La relazione fa seguito a una valutazione dell'attuazione della politica di promozione agricola dell'UE tra il 2016 e i primi mesi del 2020 relativamente alla sua efficacia, efficienza, pertinenza, coerenza e valore aggiunto dell'UE. Essa si basa sui risultati dell'Eurobarometro speciale su "Europei, agricoltura e PAC" (basato su un'indagine rappresentativa di 27 000 persone condotta nei mesi di agosto e settembre 2020). La valutazione e la presente relazione serviranno da base per il riesame della politica di promozione in programma per il 2021. Tale riesame sarà preceduto da una valutazione d'impatto globale sulle opzioni strategiche per assicurare che la futura politica di promozione dell'UE mantenga pertinenza, efficacia, efficienza, un evidente valore aggiunto dell'UE e coerenza con tutte le politiche dell'UE pertinenti tra cui commercio, sviluppo, pesca, salute, ambiente e clima.

La Commissione tiene inoltre conto dei contributi degli Stati membri e dei portatori di interessi consultati tramite gruppi di dialogo civile.

La valutazione ha mostrato che il programma di lavoro annuale è considerato uno strumento pertinente per assicurare una politica di promozione mirata e dinamica; ogni anno evolve adattandosi in una certa misura alle priorità in evoluzione dei settori interessati. La politica di promozione ha inoltre permesso di intervenire con prontezza assegnando finanziamenti ad hoc per programmi di sostegno a settori in difficoltà, per esempio, nel 2019, quello delle olive da tavola e della produzione sostenibile di riso.

I programmi di lavoro annuali hanno inoltre sistematicamente destinato dotazioni al cofinanziamento di programmi per promuovere il consumo di frutta e verdura nel contesto di un regime alimentare equilibrato, in linea con la strategia della Commissione sulla nutrizione. Dal 2018 tali azioni sono state incluse nei programmi di lavoro annuali per la promozione sul mercato interno.

La politica di promozione ha dimostrato la propria capacità di allinearsi a nuove priorità politiche attraverso il programma di lavoro annuale 2021, che ha dedicato il 50 % del proprio bilancio a temi che contribuiscono agli obiettivi della strategia "Dal produttore al consumatore". Destinando 49 milioni di EUR alla promozione dei prodotti biologici, 19,1 milioni di EUR a quella del consumo di frutta e verdura nel contesto di regimi alimentari corretti ed equilibrati e 18 milioni di EUR al rafforzamento della consapevolezza dell'agricoltura sostenibile, la politica di promozione fornisce un sostegno tangibile alla strategia sulla base dell'atto giuridico vigente.

I programmi di lavoro annuali hanno infine incluso dotazioni per azioni destinate a far fronte a gravi e impreviste turbative del mercato, perdita di fiducia dei consumatori o altri problemi specifici (se complementari alle misure eccezionali di cui alla parte V, capo I, del regolamento (UE) n. 1308/2013). Nel contesto della pandemia di COVID-19, per la prima volta sono stati pubblicati ulteriori inviti a presentare proposte per finanziare azioni complementari al pacchetto per la crisi adottato il 30 aprile 2020.

Il bilancio annuale per le azioni di informazione e di promozione è aumentato da 113 milioni di EUR nel 2016 a 200 milioni di EUR nel 2020. Si tratta di un incremento considerevole che tuttavia rimane modesto rispetto alle dotazioni per la promozione commerciale degli altri principali soggetti del mercato agroalimentare globale. Ad esempio, solo nel 2019 il ministero dell'Agricoltura statunitense ha stanziato 300 milioni di USD (circa 253 milioni di EUR) attraverso il suo "agricultural trade promotion program" per aiutare gli agricoltori statunitensi a individuare e accedere a nuovi mercati di esportazione.

2.2. Tipi di programma

Un programma di informazione e di promozione è costituito da un insieme coerente di operazioni che possono includere:

·campagne pubblicitarie sulla stampa, in TV/alla radio o online;

·iniziative promozionali presso punti vendita;

·campagne di pubbliche relazioni;

·partecipazione a fiere ed esposizioni.

I programmi di promozione, attuati dai beneficiari per un periodo di 1-3 anni, possono assumere la forma di:

-programmi "semplici" presentati da almeno un'organizzazione proponente dello stesso Stato membro – oltre la metà del bilancio assegnato a tali programmi nel periodo 2016-2020 era destinato a mercati extra UE; oppure

-programmi "multipli" presentati da almeno due organizzazioni proponenti di almeno due Stati membri, ovvero da una o più organizzazioni paneuropee – anche se la percentuale di tali programmi destinati ai mercati extra UE è cresciuta, nel periodo 2016-2019 essi sono stati utilizzati principalmente per finanziare attività di promozione nel mercato interno.

La riforma del 2014 mirava ad assicurare che più programmi fossero destinati ai paesi extra UE. Le rispettive dotazioni per la promozione nell'UE ed extra UE sono un argomento ancora oggetto di controversia tra i portatori di interessi, che hanno espresso visioni differenti nella consultazione sulla valutazione.

Dalla valutazione è emerso un riconoscimento complessivo da parte dei beneficiari e delle autorità nazionali del fatto che la riforma del 2014 ha semplificato/snellito gli inviti a presentare proposte, la selezione e le procedure di valutazione e che il ricorso alla gestione diretta nell'attuazione del programma è più efficiente.

La valutazione ha inoltre concluso che è opportuno analizzare ulteriormente le differenze di attuazione tra i programmi in regime di gestione diretta e in regime di gestione concorrente. Questo aspetto può essere incluso nel riesame del 2021, che dovrebbe consentire alla Commissione di individuare approcci comuni che portino a modalità di attuazione più flessibili, armonizzate e semplificate.

2.3. Presentazione e selezione dei programmi – ripartizione statistica

Tra il 2016 e il 2019 il bilancio per le iniziative di informazione e di promozione finalizzate a rafforzare la competitività dell'agricoltura dell'UE è aumentato in modo significativo. Nel contesto della riforma del 2014 i tassi di cofinanziamento dell'UE sono aumentati, passando dal 50 % (nell'ambito del regolamento del 2008) a: