Relazione esplicativa riguardante il protocollo stabilito in base all'articolo K.3 del trattato sull'Unione europea concernente l'interpretazione, da parte della Corte di giustizia delle Comunità europee, della convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari e extragiudiziali in materia civile e commerciale (Testo approvato dal Consiglio il 26 giugno 1997)



Gazzetta ufficiale n. C 261 del 27/08/1997 pag. 0038 - 0040



RELAZIONE ESPLICATIVA riguardante il protocollo stabilito in base all'articolo K.3 del trattato sull'Unione europea concernente l'interpretazione, da parte della Corte di giustizia delle Comunità europee, della convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari e extragiudiziali in materia civile e commerciale (Testo approvato dal Consiglio il 26 giugno 1997) (97/C 261/04) I. OSSERVAZIONI GENERALI 1. Nella sessione del 29-30 ottobre 1993, il Consiglio ha incaricato un gruppo di lavoro, denominato «Semplificazione della trasmissione degli atti», di elaborare uno strumento volto a semplificare ed accelerare tra gli Stati membri le procedure di trasmissione degli atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile e commerciale. Nel corso dei lavori sulla convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile e commerciale, è sembrato opportuno assegnare alla Corte di giustizia una competenza d'interpretazione delle sue disposizioni, per garantirne l'applicazione uniforme. Al termine dei lavori del gruppo, il testo del progetto di convenzione è stato sottoposto dalla presidenza olandese, conformemente all'articolo K.6 del trattato sull'Unione europea, all'esame del Parlamento europeo (1). Il 26 maggio 1997 il Consiglio ha adottato il presente protocollo (2) nonché la convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari e extragiudiziali in materia civile e commerciale. Questi strumenti sono stati firmati lo stesso giorno dai rappresentanti di tutti gli Stati membri. 2. a) Il dispositivo del protocollo si fonda sul disposto dell'articolo 177 del trattato CE. Esso si ispira in amplissima misura agli articoli da 1 a 4 del protocollo del 3 giugno 1971 relativo all'interpretazione, da parte della Corte di giustizia, della convenzione di Bruxelles del 27 settembre 1968 concernente la competenza e l'esecuzione delle decisioni in materia civile e commerciale. Esso riprende in particolare i due modi per adire la Corte previsti nel protocollo del 1971. b) Le modalità di entrata in vigore del protocollo sono invece simili a quelle istituite dal primo e secondo protocollo del 19 dicembre 1988 relativi all'attribuzione alla Corte di giustizia delle Comunità europee della competenza in materia di interpretazione della convenzione sulla legge applicabile alle obbligazioni contrattuali. In effetti, la convenzione stabilisce il principio dell'attribuzione di una competenza alla Corte, ma è il protocollo che definisce, in particolare, le condizioni per l'apertura della procedura di richiesta di pronunzia nonché le giurisdizioni nazionali competenti a presentare tale richiesta. L'entrata in vigore del protocollo non deve precedere quella della convenzione, l'entrata in vigore della convenzione farà seguito alla ratifica da parte dei quindici Stati membri, quella del protocollo interverrà solo dopo l'adozione da parte di tre di questi Stati. Il protocollo non potrà quindi entrare in vigore prima della convenzione. Pertanto soltanto le giurisdizioni di uno Stato membro che aderisce sia alla convenzione che al protocollo potranno chiedere alla Corte di giustizia di deliberare o di pronunciarsi su una questione d'interpretazione. c) Le disposizioni finali sono simili a quelle stabilite in materia dal Consiglio dell'Unione europea per quanto riguarda le convenzioni adottate nell'ambito del titolo VI del trattato sull'Unione europea. Esse coincidono con quelle della convenzione, fatte salve alcune modifiche indispensabili. II. OSSERVAZIONI SUI SINGOLI ARTICOLI Articolo 1 Questo articolo riprende il principio, sancito dal protocollo del 1971, dell'attribuzione alla Corte di giustizia della competenza ad interpretare le disposizioni della convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile e commerciale, e dello stesso protocollo. Articolo 2 1. Questo articolo definisce le giurisdizioni degli Stati membri che hanno il potere di chiedere alla Corte di giustizia di pronunciarsi, in via pregiudiziale, su di una questione d'interpretazione. Si tratta, anzitutto, delle più alte giurisdizioni degli Stati membri elencate alla lettera a) del paragrafo 1. Questa enumerazione è limitativa, e le altre giurisdizioni supreme eventualmente esistenti non hanno facoltà di adire la Corte, neppure quando le loro decisioni hanno una ripercussione in materia civile e commerciale. In secondo luogo, secondo quanto stabilito alla lettera b), sono competenti ad adire la Corte anche le giurisdizioni degli Stati membri quando giudicano in grado di appello. In primo luogo sono prese in considerazione le corti d'appello, salvo qualora deliberino in prima istanza, nonché le altre giurisdizioni nazionali competenti a giudicare una causa in quanto giurisdizioni d'appello. Le giurisdizioni che statuiscono in prima istanza non hanno invece facoltà di adire la Corte. 2. L'elenco di cui alla lettera a) può essere modificato su richiesta dello Stato membro interessato. Questa possibilità non era prevista nel protocollo del 1971. Tale modifica può essere necessaria, per esempio, in caso di modifiche dell'organizzazione giudiziaria di uno Stato. La richiesta deve essere rivolta al segretario generale del Consiglio, in quanto depositario del protocollo, che ne informa quanto prima gli altri Stati membri, compresi quelli che non sono ancora parti del protocollo. Il Consiglio adotta la decisione di modifica dell'elenco secondo le norme di procedura applicabili. Una volta adottata, la modifica produce effetti secondo quanto sarà stabilito nella decisione del Consiglio (ad esempio l'entrata in vigore di una siffatta modifica). Dato il suo carattere, non si è considerato necessario far adottare questa decisione dagli Stati membri secondo le rispettive norme costituzionali. Sono state pertanto previste norme particolari, che rappresentano un'eccezione alla procedura di cui all'articolo 9 del protocollo in materia di modifica della convenzione. In caso di adesione al protocollo da parte di uno Stato che diventa membro dell'Unione europea, questo indica, all'atto del deposito del suo strumento di adesione, quale o quali delle sue più alte giurisdizioni hanno il potere di chiedere alla Corte di giustizia di pronunciarsi su una questione di interpretazione (articolo 8, paragrafi 3 e 4). Questo meccanismo permette agli Stati membri, anche non facenti parte della convenzione, di controllare quali giurisdizioni sono state designate, salvaguardando così la logica del sistema. Articolo 3 1. Questo articolo, che si ispira all'articolo 177 del trattato CE e riprende l'articolo 3 del protocollo del 1971 relativo all'interpretazione da parte della Corte di giustizia della convenzione di Bruxelles del 1968, riguarda la procedura di pronuncia in via pregiudiziale. Il paragrafo 1 precisa che le giurisdizioni di cui all'articolo 2, paragrafo 1, lettera a), sono tenute a chiedere alla Corte di pronunciarsi qualora ritengano necessaria un'interpretazione per potersi esse stesse pronunciare. Tale disposizione, nella misura in cui impone un obbligo alle più alte giurisdizioni, intende promuovere l'applicazione uniforme della convenzione in seno agli Stati membri dell'Unione europea. 2. Il paragrafo 2 di questo articolo prevede che le giurisdizioni, quando deliberano in appello, possono chiedere alla Corte di giustizia di pronunciarsi su una questione d'interpretazione qualora ritengano necessaria una decisione su un punto sollevato in un giudizio pendente davanti ad esse. Articolo 4 1. Questo articolo riprende l'articolo 4 del protocollo del 1971 e prevede una seconda procedura, che consente ai procuratori generali presso le corti di cassazione o a qualsiasi altra autorità designata dagli Stati membri di chiedere alla Corte di giustizia di pronunciarsi su una questione d'interpretazione quando costatano che una decisione emanata da una giurisdizione del loro Stato e ormai passata in giudicato è contraria all'interpretazione data su questo punto dalla Corte o da una giurisdizione di un altro Stato membro parte del protocollo. Questa disposizione intende parimenti promuovere un'interpretazione uniforme della convenzione. Spetta all'autorità giudiziaria competente valutare l'opportunità di chiedere alla Corte di pronunciarsi su di una questione d'interpretazione in simile caso. 2. Peraltro uno Stato membro, anche se non è parte del protocollo, come pure la Commissione e il Consiglio dell'Unione europea, possono presentare memorie o osservazioni scritte alla Corte adita per una questione di interpretazione. Articolo 5 Come nel protocollo del 1971, questo articolo sancisce il principio dell'applicazione dello statuto della Corte di giustizia e del suo regolamento di procedura. Articolo 6 Questo articolo, il quale dispone che il presente protocollo non può essere oggetto di alcuna riserva, non richiede osservazioni particolari. Articolo 7 Questo articolo prevede l'entrata in vigore del protocollo secondo le norme stabilite in materia dal Consiglio dell'Unione europea. Per consentire alla Corte di giustizia di esercitare la sua competenza il più presto possibile, l'entrata in vigore del protocollo è stata fissata allo scadere di un termine di novanta giorni dopo la notifica del deposito dello strumento di adozione da parte di quello Stato, tra i quindici Stati che sono membri dell'Unione europea al 26 maggio 1997, che procede per terzo a tale formalità, data di adozione da parte del Consiglio dell'atto che stabilisce il protocollo. Il protocollo potrà tuttavia entrare in vigore solo quando i quindici Stati membri avranno adottato la convenzione relativa alla notificazione negli Stati membri dell'Unione europea di atti giudiziari ed extragiudiziali in materia civile e commerciale. Conformemente al suo articolo 24, la convenzione entrerà in vigore novanta giorni dopo la notifica, da parte dello Stato membro che procede per ultimo a tale formalità, della conclusione della procedura di adozione prevista dalle sue norme costituzionali. L'applicazione anticipata della convenzione ai sensi del suo articolo 24, paragrafo 4 non può quindi comportare l'attribuzione di una competenza d'interpretazione alla Corte. L'adozione del protocollo da parte di tutti gli Stati membri non autorizzerebbe neppure essa la Corte ad interpretare le disposizioni della convenzione finché quest'ultima non fosse entrata in vigore. Articolo 8 Questo articolo stabilisce che il protocollo è aperto alla firma di ogni Stato che divenga membro dell'Unione europea. Un paese terzo non può aderire né alla convenzione né al protocollo. Per quanto riguarda le modalità di adesione al protocollo, l'articolo prevede in particolare delle modalità semplificate di modifica dell'elenco delle più alte giurisdizioni di cui all'articolo 2, paragrafo 7, lettera a) a seguito della designazione di quelle del nuovo Stato membro, secondo il principio enunciato nell'articolo 2, paragrafo 2. Tra la data di deposito dello strumento di adesione e la data di entrata in vigore del protocollo nei confronti dello Stato membro che vi aderisce, il Consiglio approva le modifiche da apportare all'elenco delle più alte giurisdizioni. Articolo 9 Questo articolo riguarda la procedura di modifica del protocollo. Solo gli Stati membri che sono parti del protocollo, come pure la Commissione, possono proporre modifiche. Il Consiglio raccomanda agli Stati membri di adottare - secondo le rispettive norme costituzionali - le modifiche da esso approvate. Questa procedura non si applica alla semplice modifica dell'elenco delle più alte giurisdizioni. Articolo 10 Questo articolo conferisce al segretario generale del Consiglio il ruolo di depositario del protocollo. Il segretario generale informa gli Stati membri di qualsiasi notifica relativa al protocollo e ne cura la pubblicazione nella Gazzetta ufficiale della Comunità europee, parte «C». (1) Parere espresso l'11 aprile 1997 (non ancora pubblicato nella Gazzetta ufficiale). (2) Cfr. pag. 17 della presente Gazzetta ufficiale.