Parere in merito alla comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni «Programma a medio termine d'azione sociale 1995-1997»

(96/C 100/19)

Il Comitato delle regioni, in data 19 aprile 1995, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 C del Trattato che istituisce la Comunità europea, di elaborare il parere in merito alla comunicazione di cui sopra.

La Commissione 8 «Coesione economica e sociale, affari sociali e sanità pubblica», è stata incaricata di preparare i lavori in materia sulla base del rapporto introduttivo del relatore Søren Andersen.

Il Comitato delle regioni ha adottato il 20 settembre 1995 (nel corso della 9a sessione plenaria svoltasi il 20 e 21 settembre 1995) il seguente parere.

Introduzione

Il programma d'azione a medio termine della Commissione continua i lavori che essa aveva avviato nel 1989 con la Carta sociale e proseguito con il Libro verde sulla futura politica sociale europea. Successivamente la Commissione ha presentato il Libro bianco sulla politica sociale europea. Per valutare il piano d'azione a medio termine della Commissione è pertanto necessario inquadrarlo in un contesto più ampio di quello in cui esso risulta immediatamente collocato. Il presente parere è da considerare come il logico proseguimento e ampliamento del parere in merito al Libro bianco della Commissione sulla politica sociale europea, emesso dal Comitato delle regioni il 16 novembre 1994, nel corso della 5a sessione plenaria.

Importanza degli enti regionali e locali per la politica sociale

1. Il Comitato si rammarica che il Trattato non imponga alle istituzioni comunitarie di consultare il Comitato delle regioni in merito ai problemi sociali malgrado la grande rilevanza che presentano per gli enti regionali e locali. Si compiace pertanto che la Commissione, di propria iniziativa - e senza esservi tenuta a norma del Trattato - abbia giudicato indispensabile e opportuno chiedere il parere del Comitato delle regioni sul proprio programma a medio termine di azione sociale.

2. Il Comitato delle regioni:

- constata che in questi ultimi anni ha avuto luogo, in vari Stati membri, un decentramento della politica del mercato del lavoro, per cui ora gli enti locali e regionali partecipano attivamente sia ai lavori di programmazione, sia alla definizione di priorità per gli interventi sul mercato del lavoro a favore dei disoccupati, sia al loro coordinamento. Il decentramento è stato operato perché si è riconosciuto che la problematica della disoccupazione rispecchia differenze a livello geografico, e che per dar veramente vita ad una politica del mercato del lavoro è pertanto necessario prendere le mosse dalle situazioni specifiche e dalle possibilità esistenti a livello locale.

- constata che in Europa gli enti regionali e locali assolvono una funzione centrale sul mercato del lavoro in quanto datori di lavoro di numerosi dipendenti pubblici, con gli obblighi che ciò comporta sul piano delle condizioni di lavoro, dell'ambiente di lavoro, della parità di trattamento della formazione e della salute sul posto di lavoro.

- constata che in Europa gli enti regionali e locali assolvono compiti importanti sotto il profilo sociale e della salute, e che per espletare queste funzioni in maniera ottimale occorre operare quanto più vicino possibile ai singoli cittadini - in stretta collaborazione con la comunità locale e tenendo conto dei desideri, delle esigenze e delle priorità delle singole comunità locali.

- ritiene che per realizzare gli obiettivi del programma d'azione sociale è vitale rafforzare il ruolo degli enti regionali e locali e coinvolgerli attivamente nella formulazione della politica sociale e del mercato del lavoro.

- ritiene che l'esperienza positiva maturata con la regionalizzazione di una parte dell'amministrazione dei fondi strutturali vada estesa all'intero ambito dei fondi strutturali e delle iniziative comunitarie.

I. NUOVE PRIORITÀ NELLA POLITICA DEL MERCATO DEL LAVORO

3. Il Comitato concorda appieno con la Commissione e il Consiglio europeo sull'assoluta priorità della lotta alla disoccupazione per l'Unione europea e i suoi Stati membri. Esso può inoltre sottoscrivere le conclusioni che il Consiglio europeo ha tratto a Essen, nel dicembre 1994, alla luce del Libro bianco «Crescita, competitività e occupazione».

4. Il Comitato giudica opportuno offrire alle istituzioni europee migliori possibilità di osservare gli sviluppi degli interventi attuati dagli Stati membri per porre in atto le conclusioni di Essen. Giudica essenziale che sia la Commissione e il Consiglio che lo stesso Comitato delle regioni e altre istituzioni comunitarie abbiano la possibilità di ottenere informazioni corrette e aggiornate sulla dinamica reale del mercato del lavoro nelle varie parti della Comunità.

5. Il Comitato giudica importante rammentare che a livello europeo, nazionale, regionale e locale occorre impegnarsi per porre in atto iniziative reciprocamente complementari per la creazione di posti di lavoro, da valutare e coordinare nella misura del necessario nell'Unione europea, fermo restando il principio della sussidiarietà. Fissando per tutti gli Stati membri obiettivi uniformi e rigorosi in materia di politica del mercato del lavoro e dell'occupazione s'impedirebbe di reagire in modo flessibile e con rapidità all'evoluzione del mercato del lavoro nelle regioni, il quale presenta in effetti un andamento eterogeneo a causa delle condizioni specifiche delle singole zone. Il Comitato è tuttavia consapevole che un approccio flessibile alla politica occupazionale e del mercato del lavoro non deve ostacolare progressi sotto il profilo del mantenimento e del miglioramento delle «condizioni di esistenza» dei lavoratori.

6. Il Comitato di compiace che in proposito la Commissione ponga in evidenza quell'aspetto del dialogo sociale che riguarda le convenzioni collettive e la creazione di posti di lavoro, che essa ritiene costituisca uno strumento importante e tale da poter contribuire agli sforzi costanti diretti a risolvere i problemi dell'occupazione nell'Unione europea.

7. Il Comitato è d'accordo con la Commissione sull'opportunità di accentuare ed estendere il ruolo del Comitato permanente per l'occupazione in quanto costituisce un organo di fondamentale importanza per la messa a punto, fra gli Stati membri e le parti sociali, d'iniziative dirette a creare posti di lavoro.

8. Il Comitato delle regioni:

- constata che non sarà possibile migliorare effettivamente la situazione sul mercato del lavoro fintanto che il contributo pubblico alla creazione di posti di lavoro si limiterà a misure «passive» di sostegno. A breve termine la crescita dell'occupazione a livello europeo può intervenire sia nel settore pubblico che in quello privato, tuttavia a più lungo termine i nuovi posti di lavoro vanno creati principalmente nel settore privato. Là dove il settore privato ha un influsso limitato sull'economia, ad esempio nelle zone più periferiche dell'Unione europea, il settore pubblico dovrà rafforzare attivamente il proprio impatto sull'occupazione. Con la propria azione legislativa la Comunità dovrebbe perseguire l'obiettivo della piena occupazione.

- ritiene che la capacità di sviluppo e la competitività delle piccole e medie imprese siano decisive per una crescita sostenibile dell'occupazione in Europa. Il Comitato si compiace pertanto che la Commissione punti l'attenzione sulle condizioni per l'esistenza delle PMI; reputa tuttavia che il programma d'azione sociale debba evidenziarne maggiormente l'importanza per l'occupazione.

- invita la Commissione a intensificare l'impegno della Comunità per promuovere i programmi di creazione di nuove imprese, i progetti comuni di sviluppo e la creazione di reti per le PMI. Il Comitato ritiene che a questo tipo d'iniziative vadano assegnati maggiori fondi e occorra coordinare maggiormente i diversi ambiti d'intervento.

- constata che di norma la regolamentazione statale dei vari Stati membri costituisce per le piccole imprese un gravame maggiore che per quelle grandi.

- constata che in vari Stati membri sono in atto programmi per vigilare sull'eventualità di strozzature dovute alla mancanza di manodopera qualificata, e ciò allo scopo di prevenirle. Siffatte iniziative richiedono particolare impegno affinché la politica regionale del mercato del lavoro vada di pari passo con la politica della formazione e la politica delle imprese e dei servizi e si intensifichi la mobilità sul mercato del lavoro a livello sia nazionale che europeo. Il Comitato invita la Commissione a studiare e valutare l'impatto di tali programmi sulla situazione occupazionale dei singoli Stati facendo pervenire alle parti interessate le informazioni così raccolte.

- constata che il nuovo obiettivo 4 relativo al Fondo sociale offre un sostegno a progetti che si propongono anche di prevenire «colli di bottiglia». È possibile metter a punto progetti in maniera adeguata coordinando la politica del mercato del lavoro, la politica della formazione e la politica delle imprese e dei servizi. Il Comitato raccomanda pertanto che per l'obiettivo 4, che interessa il Fondo regionale, gli Stati membri predispongano un'amministrazione regionale.

- raccomanda che gli Stati membri e l'Unione europea coordinino ciascun obiettivo previsto nel quadro dei fondi strutturali con l'esigenza di garantire un accesso organizzato ed equilibrato, ferma restando la complementarietà degli obiettivi n. 1 e n. 5b.

II. ISTRUZIONE E FORMAZIONE: FATTORI CHIAVE PER LA STABILITÀ SOCIALE NELLA COMUNITÀ

9. Il Comitato condivide l'idea della Commissione secondo cui maggiori investimenti per lo sviluppo delle risorse umane devono costituire un elemento chiave della strategia dell'Unione per rafforzare la crescita a medio termine. L'istruzione e la formazione costituiscono uno strumento per promuovere una nuova crescita, la solidarietà, la creazione di posti di lavoro e la competitività. Il Comitato constata che i contenuti, la configurazione e il finanziamento del sistema d'istruzione sono di competenza degli Stati membri. Di preferenza le azioni comunitarie di sostegno dovrebbero essere intraprese in concordanza con i programmi comunitari Leonardo e Socrates adottati di recente, che contemplano i provvedimenti comunitari di vasta portata volti a migliorare la qualità dell'istruzione e della successiva formazione professionale nell'Unione europea.

10. Il Comitato è tuttavia sorpreso che in merito a questa strategia non si faccia alcuna menzione al ruolo degli enti regionali e locali. Dev'essere chiaro che sono proprio loro a disporre dei requisiti, specifici e al tempo stesso diversificati, necessari per creare l'indispensabile raccordo fra il mondo imprenditoriale, il mercato del lavoro e gli istituti di formazione. Gli enti regionali e locali possono assicurare che la formazione si adegui costantemente, sotto il profilo qualitativo e quantitativo, alle esigenze delle imprese, del mercato del lavoro e della popolazione.

11. Il Comitato si compiace dell'iniziativa comunitaria speciale riguardante una politica intesa a promuovere la formazione lungo tutto l'arco della vita. È favorevole a un maggiore accento su questo tipo di formazione, per la quale anche gli enti locali e regionali potranno assolvere una funzione importante in quanto soddisfano requisiti particolari per operare in stretto contatto con le imprese, il mercato del lavoro e i cittadini. Essi sono altresì in grado di soddisfare il fabbisogno delle PMI sul fronte delle competenze e in vari Stati membri possono vantare una solida tradizione di collaborazione con il settore privato per promuovere la formazione.

12. Il Comitato prende atto che il programma di azione sociale evidenzia l'importanza di promuovere una maggiore rispondenza della formazione generale di base e del perfezionamento professionale con l'esercizio di una professione. In proposito il Comitato delle regioni rileva che è pure necessario rafforzare le qualifiche di carattere generale e quelle indipendenti da processi produttivi specifici in considerazione della grande difficoltà di valutare con precisione quali saranno le esigenze future in materia di qualifiche professionali. Una condizione indispensabile per il nuovo apprendimento è ovunque la disponibilità di migliori attitudini personali e di maggiori qualifiche di carattere generale, ad esempio la conoscenza di altre lingue della Comunità europea. In molti Stati membri, operando più vicino ai cittadini, gli enti locali e regionali svolgono un ruolo di primo piano per fornire tali qualifiche di base a carattere generale. Il Comitato auspica che il programma d'azione sociale ponga in evidenza questo particolare aspetto.

13. Il Comitato delle regioni:

- ritiene che le proposte dirette ad assicurare un inserimento più efficace dei giovani sul mercato del lavoro debbano essere predisposte tenendo in particolare considerazione i numerosi giovani immigrati dei paesi terzi che incontrano grandi difficoltà ad accedere al sistema di formazione. Gli enti regionali e locali sono maggiormente in grado di individuare i gruppi di giovani che incontrano particolari problemi.

- è particolarmente interessato all'elaborazione del Libro bianco, citato nel documento della Commissione, dal titolo «Le leve del 2000», che va incoraggiato il più possibile. Sarà particolarmente utile un panorama completo delle numerose iniziative intraprese nel campo dell'istruzione e della formazione. Il Libro bianco dovrà anche fornire un quadro di quelle particolari capacità che consentono agli enti locali e regionali di favorire un aggancio dell'istruzione e della formazione alle realtà locali e regionali.

- il Comitato attende con interesse la presentazione da parte della Commissione di una proposta intesa ad estendere il sistema generale per il riconoscimento dei certificati e diplomi d'esame. Il Comitato ritiene che sia possibile estendere in maniera ottimale la portata e il raggio d'azione dell'attuale regolamentazione in materia di apprendistato mediante il reciproco riconoscimento sulla base dei sistemi di formazione esistenti. Stabilire norme comuni europee rigide e non flessibili per la formazione degli apprendisti rischia di ostacolare l'applicazione a livello locale e regionale, e anche di essere in contrasto con la tradizione di autonomia che in vari Stati membri caratterizza le diverse professioni e mestieri.

III. COSTRUIRE UN MERCATO DEL LAVORO EUROPEO

14. Il Comitato constata che la libera circolazione è un principio fondamentale e irrinunciabile per la creazione di un mercato del lavoro europeo.

15. Il Comitato ha preso atto che la Commissione si preoccupa che proprio il trasferimento dei diritti alla pensione può ostacolare l'esercizio del diritto fondamentale alla libertà di circolazione da parte dei lavoratori. In proposito il Comitato invita la Commissione a desistere dal mantenere proposte normative che rischiano di provocare problemi particolari anche a certi enti locali e regionali nella loro veste di datori di lavoro. In vari paesi le parti sociali hanno stipulato convenzioni collettive che prevedono fra l'altro condizioni relative ai tempi minimi per poter fruire dei diritti alla pensione. Il Comitato teme che un'iniziativa legislativa dell'UE in questo campo possa privare le parti del loro diritto alla libertà di negoziare.

16. Circa la sicurezza sociale dei lavoratori migranti il Comitato delle regioni rileva che esistono solo poche regole per la tutela dei figli di tali lavoratori. Invita pertanto la Commissione a prendere l'iniziativa per garantirne la tutela sociale.

IV. ELEVATI STANDARD LAVORATIVI QUALI PARTE DI UN'EUROPA COMPETITIVA

17. Il Comitato constata che nell'Unione europea gli enti locali e regionali assolvono una funzione determinante nella loro veste di datore di lavoro. Per tali enti è estremamente importante che le convenzioni collettive che regolano il mercato del lavoro prevedano per il personale delle condizioni di lavoro soddisfacenti, oltre a contribuire a promuovere la creazione di posti di lavoro.

18. Il Comitato constata che in vari paesi gli enti locali e regionali hanno questo ruolo ben definito di «parte» sociale a livello nazionale. Si compiace pertanto che con il suo programma d'azione la Commissione abbia chiarito il ruolo che le parti sociali svolgeranno nella futura definizione della politica del mercato del lavoro. Per varie iniziative il programma d'azione punta sul dialogo sociale e sulla consultazione con le parti sociali ritenendoli strumenti preziosi per realizzare progressi graduali ma costanti nel proseguimento degli sforzi per una convergenza sul mercato del lavoro europeo.

19. Il Comitato constata che rappresentanti di enti locali e regionali hanno partecipato al dialogo sociale a livello europeo fra le piattaforme dei datori di lavoro del CEEP e del CEMR e si compiace di tale evoluzione. Al riguardo il Comitato appoggia le chiare tendenze che indicano un ampliamento del dialogo sociale, obiettivo che è perseguito dal programma d'azione in esame. Esprime inoltre soddisfazione per l'annuncio circa la portata del coinvolgimento delle parti sociali. Ritiene che ciò sottolinei e rafforzi la credibilità dell'applicazione del principio della sussidiarietà sancito nel Trattato.

20. Nel precedente parere sul Libro bianco della Commissione sulla politica sociale europea il Comitato aveva sostenuto che la fissazione degli standard di minima deve intervenire entro il quadro di politiche convergenti e dovrà rispettare le diverse convenzioni collettive stipulate a livello nazionale come pure i sistemi di contrattazione collettiva.

21. Il Comitato delle regioni:

- ribadisce il proprio giudizio positivo circa la fissazione di un quadro per i futuri sviluppi in materia di sicurezza e salute sul posto di lavoro. Giudica importante che la futura legislazione in questo campo schiuda le necessarie possibilità di cooperazione fra le parti sociali a livello nazionale, ad esempio mediante direttive quadro. Per cooperazione fra le parti sociali s'intende la collaborazione fra le autorità nazionali, i datori di lavoro e i lavoratori.

- ha preso nota della composizione che è stata ora decisa per la nuova Agenzia per l'ambiente di lavoro, e in particolare anche della prevista cooperazione tripartita fra le autorità nazionali, i datori di lavoro e i lavoratori.

- è contrario all'idea di prevedere regole per le remunerazioni a livello locale. Si compiace pertanto che, esaminando il problema del diritto alla retribuzione durante i giorni festivi ufficiali e in caso di malattia, la Commissione rispetti il principio, sancito dal Trattato, secondo cui i livelli salariali dei lavoratori dipendenti non rientrano nelle competenze e negli obiettivi che il Trattato attribuisce alla Comunità.

- si compiace dell'iniziativa della Commissione circa le consultazioni con le parti sociali in merito al lavoro part-time, con contratto a termine e temporaneo. Il Comitato prende atto che la Commissione ha annunciato di voler ritirare la proposta di direttiva precedentemente avanzata. Il Comitato dà poi atto che le parti sociali a livello europeo hanno auspicato e anche espresso la volontà di pervenire ad una soluzione in proposito.

- con vivo interesse ha preso nota del desiderio della Commissione di avviare consultazioni con le parti sociali sui licenziamenti individuali. In questa fase iniziale il Comitato nutre tuttavia qualche dubbio sulla necessità di legiferare a livello comunitario in merito a questo tipo di problemi che riguardano alle condizioni relative al rapporto di lavoro.

22. Il Comitato appoggia le iniziative sinora intraprese per l'attuazione delle disposizioni giuridiche già adottate e in proposito esprime soddisfazione che si sia sancito il principio secondo cui l'attuazione avverrà per il tramite di contrattazioni collettive a livello nazionale. È importante insistere affinché le parti sociali partecipino attivamente all'attuazione a livello nazionale.

23. Il Comitato constata che le parti sociali sono disposte a partecipare ai lavori di un comitato per valutare se occorrerà apportare delle modifiche alla direttiva sull'organizzazione dell'orario di lavoro per estenderla eventualmente anche al personale medico in formazione. Per occuparsi dell'argomento la Commissione ha costituito un gruppo di lavoro composto di giovani medici europei. A giudizio del Comitato, nella consultazione della Commissione occorre prevedere una rappresentanza paritetica delle parti sociali e prevedere altresì la partecipazione delle autorità nazionali.

V. PARITÀ DI OPPORTUNITÀ PER LE DONNE E GLI UOMINI

24. Il Comitato rileva che la parità di trattamento fra uomini e donne è uno dei principi sanciti sin dal Trattato di Roma. Riconosce inoltre la grande importanza del ruolo svolto dalla cooperazione europea per promuovere la parità fra uomini e donne negli Stati membri.

25. In quanto datori di lavoro gli enti regionali e locali hanno alle loro dipendenze un gran numero di lavoratori, fra cui una maggioranza di donne. A lungo termine essi possono anche contribuire al progresso in Europa per il tramite d'iniziative e progetti intrapresi dai singoli enti locali e regionali per portare avanti la parità fra uomini e donne a livello locale.

26. Il Comitato ha altresì constatato la funzione per così dire «creatrice del diritto» che con gli anni la Corte di giustizia ha svolto mediante il suo lavoro d'interpretazione e di chiarimento circa il contenuto e la portata delle direttive vigenti in materia di parità di trattamento. Ciò che preoccupa ora il Comitato per il futuro sviluppo in proposito sta soprattutto nel fatto che il numero sempre crescente di cause sottoposte alla Corte dimostra come le disposizioni in vigore non abbiano preso piede a sufficienza in tutti gli Stati membri o su tutti i mercati del lavoro dell'Unione europea.

27. Le donne partecipano in misura crescente, e con un tasso di attività considerevole, al mercato del lavoro di numerosi Stati membri. Gli enti locali e regionali ritengono che l'accesso al lavoro da parte delle donne costituisca un parametro importante per lo sviluppo futuro dell'Unione europea. È pertanto sua convinzione che la Comunità debba appoggiare le iniziative intese a favorire la creazione di strutture di accoglienza per i bambini in modo che i genitori possano continuare a svolgere un'attività lavorativa.

28. Il Comitato appoggia quindi l'iniziativa della Commissione di consultare le parti sociali circa il problema del coordinamento dell'attività lavorativa con gli impegni familiari. È convinto che, grazie al loro impegno e al loro interesse in proposito, e non da ultimo grazie alle esperienze sinora maturate con le convenzioni collettive già stipulate a livello nazionale, le parti sociali potranno trovare una soluzione nel quadro delle prerogative loro riconosciute nel protocollo sociale del Trattato di Maastricht.

29. Il Comitato seguirà con interesse le consultazioni circa l'onere della prova che la Commissione ha ora avviato con le parti sociali. In linea di principio ritiene opportuno incoraggiare le convenzioni fra le parti sociali per disciplinare la politica del mercato del lavoro. La futura legislazione diretta non dovrà quindi prevalere quantitativamente sulla contrattazione in parola.

30. Il Comitato si compiace che nel 4° programma d'azione per la parità di trattamento tra uomini e donne la Commissione abbia tenuto conto della raccomandazione precedentemente formulata dal Comitato stesso e consideri ora gli enti locali e regionali come protagonisti di primo piano.

VI. POLITICA SOCIALE E PROTEZIONE SOCIALE - UNA SOCIETÀ ATTIVA PER TUTTI

31. Il Comitato ribadisce il proprio punto di vista in merito alla politica sociale già esposto in occasione del parere sul Libro bianco della Commissione: la politica sociale e del mercato del lavoro dell'Europa deve abbracciare tutti i problemi relativi all'occupazione e puntare all'inserimento sociale ed economico di tutti i cittadini.

32. Il Comitato ritiene necessarie un'osservazione e una valutazione regolari delle conseguenze sociali di tutte le politiche che perseguono la convergenza economica e monetaria. Il Comitato appoggia inoltre una collaborazione che comporti un grado più elevato di convergenza fra gli Stati membri e giudica che si debba ricercare un denominatore comune opportunamente elevato. L'intervento della Comunità circa i diritti sociali dei cittadini deve tuttavia evitare di addentrarsi in questioni troppo specifiche: in tal modo risulta infatti più agevole un adeguamento in funzione delle differenze che l'Europa presenta sotto il profilo culturale, economico ed organizzativo. Il Comitato invita inoltre ad assicurare il consolidamento/l'attuazione delle proposte di direttiva già in vigore prima di elaborarne e presentarne di nuove.

33. Il Comitato constata che attualmente la Comunità deve misurarsi a sfide ancor più grandi in relazione agli effetti sociali indotti dall'istituzione di un mercato europeo del lavoro. A giudizio del Comitato, ora come ora sussiste il pericolo reale che nella società si crei una frattura fra, da un lato, un'élite che dispone di un posto di lavoro e, dall'altro, un gruppo di emarginati privi di occupazione.

Dinanzi all'evolvere della società verso un dualismo sempre più accentuato, che interessa soprattutto l'accesso all'occupazione, il Comitato chiede al Consiglio europeo e alla Commissione di sancire il diritto al lavoro per tutti i cittadini dell'Unione nel trattato oggetto di revisione durante i lavori della Conferenza intergovernativa del 1996.

34. Il Comitato constata che con la società dell'informazione c'è effettivamente il pericolo di un aggravarsi della tendenza a una cesura nella società. Prende atto che la Commissione intende predisporre un Libro verde sulle conseguenze sociali (anche nell'accezione più ampia dell'aggettivo) che saranno generate dalla società dell'informazione. In proposito il Comitato invita la Commissione ad adoperarsi, nel quadro del lavoro di riflessione sul libro verde, per trovare una soluzione capace di scongiurare tale pericolo, cui è esposta una parte della società. Il Comitato esprime altresì preoccupazione per le carenze abitative nelle zone rurali e per il conseguente esodo della popolazione verso le aree urbane, con il conseguente crearsi di zone rurali in ritardo di sviluppo. Questo fenomeno rende necessari interventi politici capaci di risolvere questo problema che si va diffondendo nell'UE.

35. Il Comitato si compiace che la Commissione abbia promesso di incoraggiare la cooperazione sui problemi abitativi, sullo sviluppo sociale in determinati quartieri e sui problemi dei senzatetto inclusa la sicurezza. Esso esprime particolare preoccupazione per l'aumento del numero dei senzatetto nella Comunità e per l'aggravarsi delle carenze abitative. È però stupito che il programma d'azione sociale non dedichi maggior spazio a questa problematica e invita la Commissione a evidenziare maggiormente questa particolare tematica nel suo programma. Giudica necessario che la Comunità attribuisca maggiore urgenza agli interventi diretti a compensare le carenze di taluni quartieri sotto il profilo abitativo, come pure a rimediare al formarsi di ghetti sociali nelle periferie urbane nell'Unione europea o a prevenirne la creazione. In proposito rimanda anche al parere d'iniziativa del Comitato sul tema «Sviluppo urbano e Unione europea», in cui sono affrontate queste problematiche.

Il Comitato è consapevole che la politica degli alloggi rientra anzitutto nelle competenze degli enti territoriali locali, delle regioni e degli Stati membri e che l'intervento della Comunità in tale ambito deve puntare essenzialmente su un potenziamento degli attuali programmi di aiuti e di studio.

36. Il Comitato plaude alle iniziative di politica sociale elencate nel capitolo 6 del programma di azione sociale e rammenta il parere emesso dallo stesso Comitato in merito al Libro bianco della Commissione sulla politica sociale e del mercato del lavoro per meglio approfondire le iniziative particolari che esso accoglie con favore.

37. Il Comitato giudica importante ed essenziale che la Comunità presti particolare attenzione ai gruppi della società che incontrano alcuni problemi sociali specifici: gli handicappati, i bambini, gli anziani e gli emarginati. Soprattutto in momenti di ripresa economica sussiste il pericolo concreto che, nella ricerca dell'efficacia e della flessibilità, essi vengano trascurati. Al pari di quanto avviene per gli interventi sul mercato del lavoro, anche la necessità di attuare iniziative specifiche nei confronti dei gruppi deboli della società dipende dalla situazione a livello locale e regionale. Il sostegno comunitario alla lotta contro l'esclusione sociale dovrà rafforzare le strategie adottate sul posto dalle autorità locali e regionali, basate su di una associazione con tutti gli operatori e i protagonisti e sulla partecipazione delle parti interessate.

VII. SANITÀ PUBBLICA

38. Il Comitato ritiene che, in tema di assistenza alle persone non autonome, occorra avviare un dibattito aperto, che tenga conto delle molteplici soluzioni locali e regionali. Si compiace pertanto vivamente della discussione di esperti da tenersi nel 1995. Invita la Commissione ad impiegare, in luogo di «assicurazione malattia per le persone non autonome» l'espressione «protezione sanitaria delle persone non autonome», che meglio si adatta all'ampiezza del tema.

39. Il Comitato constata che nell'Unione europea gli enti regionali e locali assolvono i compiti basilari ed essenziali nel campo della sanità. Per impegnarsi in questo settore la Comunità deve quindi riconoscere anzitutto che i problemi sanitari variano a seconda degli Stati membri e degli enti locali e regionali, e che è pertanto necessario prevedere priorità diverse per gli interventi intesi a migliorare la situazione sanitaria nella Comunità. A giudizio del Comitato, occorre che nella Comunità sussista un margine di manovra per modulare di conseguenza l'organizzazione dei sistemi sanitari e le soluzioni adottate.

40. Il Comitato conviene che la Comunità deve appoggiare l'impegno degli Stati membri in materia di sanità pubblica e che essa può svolgere un ruolo importante come trait-d'union tra le esperienze maturate e il coordinamento d'iniziative comuni. Ciò è particolarmente necessario nei casi delle malattie contagiose e di quelle connesse all'inquinamento, perché in tal caso i problemi vanno al di là delle frontiere. È pure necessario un sostegno per la ricerca sulle malattie rare e per la lotta alle medesime. In effetti le esperienze nei singoli paesi sono scarse e sarebbe naturale mettere le risorse in comune e compiere interventi coordinati.

41. Circa gli interventi relativi alle malattie legate all'inquinamento il Comitato ritiene che a livello comunitario occorra un impegno particolare sia contro le malattie originate da allergie, sia in materia di rilevazione di prodotti nocivi o tossici e di residui di medicinali negli alimenti. Il Comitato invita quindi la Commissione a mettere a punto un programma per la vigilanza in materia e per la raccolta d'informazioni su queste minacce per la salute delle popolazioni.

42. Il Comitato constata che in materia di sanità occorre tracciare un quadro generale dei problemi e della situazione sanitaria nei singoli Stati membri. Il Comitato si compiace pertanto che la Commissione intenda presentare proposte intese a mettere a disposizione della Comunità statistiche complete e armonizzate in campo sanitario allo scopo di finalizzare meglio le iniziative nel settore sanitario dei diversi Stati membri. Una tale «fotografia» della situazione è indispensabile proprio per la diversità delle situazioni nei diversi Stati membri. Il Comitato invita inoltre la Commissione a integrare tale panorama con valutazioni e raccomandazioni per intensificare l'impegno in questo ambito in tutti gli Stati membri.

43. Il Comitato plaude alle proposte della Commissione che contemplano decisioni del Parlamento e del Consiglio circa l'elaborazione di programmi d'azione sul cancro, sulla sanità pubblica, sull'abuso di sostanze stupefacenti, sull'AIDS e su talune altre malattie contagiose. Il Comitato auspica che tali programmi vengano adottati nel 1995.

44. Il Comitato invita la Commissione a studiare cos'altro sia possibile fare per attuare e sostenere i programmi locali e regionali destinati a migliorare i criteri e le condizioni per azioni specifiche atte a realizzare una situazione più soddisfacente in campo sanitario.

VIII. SVILUPPARE LA DIMENSIONE INTERNAZIONALE

45. Il Comitato rammenta le conclusioni cui si era giunti al vertice sociale di Copenaghen nel marzo 1995 e condivide la constatazione della Commissione secondo cui la politica sociale assume un'importanza sempre crescente per le relazioni dell'Unione con i paesi terzi.

46. Il Comitato giudica indispensabile sottolineare nel programma sociale che nei suoi contatti con i paesi terzi l'Unione europea deve cercare in particolare di promuovere propri obiettivi fondamentali, come ad esempio il principio di uno sviluppo sostenibile, il principio di un governo democratico, che implica tra l'altro l'autogoverno locale di tipo democratico e la partecipazione locale alla programmazione di uno sviluppo sostenibile. Il programma d'azione deve inoltre accennare all'importanza decisiva di una «leadership» corretta per porre in essere modelli di società sostenibili.

47. Il Comitato ribadisce l'auspicio che l'Unione europea faccia il possibile per far adottare degli standard sociali di minima negli accordi commerciali internazionali in modo da poter prendere provvedimenti contro i prodotti fabbricati in condizioni sociali inaccettabili, ad esempio utilizzando manodopera minorile. La formulazione e l'attuazione di tali norme non deve essere tuttavia demandata unicamente alla nuova Organizzazione mondiale del commercio, in quanto organismo garante della libertà degli scambi nel mondo, ma deve avvenire con la collaborazione dell'Organizzazione internazionale del lavoro.

IX. PER UNA SOCIETÀ PIÙ ATTIVA

48. Il Comitato conviene sul fatto che l'evoluzione procede nel senso di mutamenti strutturali rapidi e globali che intervengono a tutti i livelli della società dell'Unione europea, modificandoli.

49. Il Comitato prende atto che, a giudizio della Commissione, occorre trovare un nuovo equilibrio fra l'attività legislativa e le contrattazioni collettive. È una posizione che il Comitato accoglie con favore in quanto sottolinea al tempo stesso che il coinvolgimento delle parti sociali alla definizione della politica sociale e del mercato del lavoro nell'Unione va intensificato ed esteso.

50. Il Comitato desidera pertanto evidenziare il proprio sostegno al proseguimento degli sforzi per rafforzare il dialogo sociale previsto nel programma d'azione.

51. Il Comitato si compiace dell'istituzione di un Centro europeo della formazione professionale sulle relazioni del mercato del lavoro e attende con interesse i risultati dei suoi lavori.

X. ANALISI E RICERCA A MEDIO TERMINE NEL CAMPO DELLA POLITICA SOCIALE

52. Il Comitato appoggia l'idea della Commissione secondo cui per conseguire la stabilità è necessario un lavoro di analisi e di ricerca sui temi sociali e del mercato del lavoro.

53. Il Comitato è dell'avviso che una siffatta analisi possa contribuire ad illustrare nuove tendenze, esigenze e possibilità, e che i risultati di tali iniziative costituiranno uno strumento utile per disporre di un panorama dei problemi che si profilano per l'avvenire. Essi potranno essere poi presi in considerazione nel prendere decisioni intese a prevenire carenze nell'economia dell'Unione europea.

54. Il Comitato presuppone che anche le informazioni ottenute grazie alle ricerche e alle analisi condotte negli Stati membri andranno ad arricchire il patrimonio di conoscenze complessivo, e accessibile, dell'Unione europea.

XI. VERSO UN'APPLICAZIONE PIÙ EFFICACE DELLA NORMATIVA EUROPEA

55. Il Comitato rileva che per il tramite della legislazione e delle convenzioni collettive gli Stati membri regolano le condizioni relative all'occupazione nell'Unione. Il Comitato è al tempo stesso dell'avviso che, vista la portata della legislazione comunitaria già adottata, è estremamente importante che essa trovi attuazione pratica nell'intera Unione.

56. Il Comitato confida pienamente che gli Stati membri provvederanno con sempre maggiore decisione all'applicazione a livello nazionale e che quindi, anche in questo settore, si assumeranno la responsabilità di un ulteriore progresso della politica sociale. In proposito il Comitato ha preso nota delle precedenti comunicazioni in materia di attuazione come pure delle iniziative che la Commissione annuncia di voler attuare al riguardo.

Bruxelles, 20 settembre 1995.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Jacques BLANC