PARERE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE riguardante "La seconda relazione dell' Osservatorio europeo delle PMI"



Gazzetta ufficiale n. C 102 del 24/04/1995 pag. 0025



Parere riguardante la seconda relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI (95/C 102/09) La Commissione, in data 16 giugno 1994, ha deciso, conformemente all'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito al tema la seconda relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI. La Sezione « Industria, commercio, artigianato e servizi », incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Paulo de Andrade, in data 4 gennaio 1995. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 25 gennaio 1995, nel corso della 322a sessione plenaria, a maggioranza, con 4 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. L'Osservatorio europeo delle PMI è stato costituito nel dicembre del 1992 nell'ambito di varie iniziative comunitarie nel settore delle PMI. Già il 18 dicembre 1990 la Commissione nel doc. COM(90) 528 « La politica delle imprese : nuova dimensione per le piccole e medie imprese » aveva assunto l'impegno di effettuare uno studio di fattibilità per l'Osservatorio. Gli obiettivi allora delineati per questo nuovo organismo erano molto chiari : studio dell'evoluzione registrata annualmente nelle PMI allo scopo di « rispondere alle esigenze di analisi e di riflessione sotto il profilo strategico ». L'Osservatorio doveva servire in particolare per « definire gli indirizzi della politica europea delle imprese basandosi sullo sviluppo coordinato di un sistema di informazioni statistiche ». 1.2. Per realizzare il progetto è stata creata una rete europea (ENSR - European Network for SME Research) formata da dodici organismi, uno per ciascuno Stato membro. 1.3. L'Osservatorio si è limitato alla redazione di una relazione annuale coordinata dai rappresentanti olandesi nell'ENSR, la EIM (Small Business Research and Consultancy). 2. L'esperienza accumulata nei due anni d'attività ci permette di cominciare fin d'ora a porre una serie di questioni relative alle modalità d'azione dell'Osservatorio. 2.1. Il rilievo che gli è conferito dal Consiglio e dalla Commissione risalta da quanto detto nel punto 1.1. Data la mancanza di elementi di conoscenza sistematizzati sulle imprese, tali istituzioni comunitarie utilizzeranno in modo abbastanza ampio le informazioni che verranno loro fornite dalla relazione annuale per definire le azioni da portare avanti per sostenere le PMI. Il Comitato auspica che le organizzazioni che compongono la rete siano sempre consapevoli dell'importanza della Relazione, e, di conseguenza, non tralascino di dedicarsi senza riserve a questo progetto. I mezzi finanziari a disposizione della rete dovranno aumentare per permettere a ciascuno dei dodici membri di avere uno o più esperti dediti esclusivamente a tale lavoro. 2.2. La seconda relazione evidenzia la necessità di rimediare ad alcune lacune relative sia all'organizzazione dei lavori sia ai contributi dei membri della rete. Ci si può domandare se il coordinamento dei dati esistenti e delle ricerche condotte non possa essere migliorato per trarre il massimo vantaggio dalle conoscenze, dalla massa critica e dall'esperienza accumulata nel corso degli anni dai dodici organismi. L'eventuale formulazione di un capitolo « Raccomandazioni generali » dovrà ricadere sotto la responsabilità congiunta di tutti gli organismi. 2.3. Il Comitato ritiene che la scelta degli argomenti da trattare ogni anno dovrà tener conto dell'opinione dei rappresentanti delle PMI, i quali dovranno essere consultati tempestivamente in merito. 2.4. Per quanto riguarda il metodo di lavoro utilizzato, il Comitato ritiene che gli studi specifici condotti annualmente in forma più articolata non dovrebbero attendere la diffusione della relazione per essere resi pubblici. Bisogna creare le condizioni che consentano la loro divulgazione man mano che vengono conclusi. 3. Ancora nell'ambito dell'introduzione, il Comitato vorrebbe mettere in discussione tre opzioni di fondo seguite dalla relazione. 3.1. Gli studi comprendono il settore privato non primario. Il Comitato ritiene che la Commissione dovrebbe dare alla DG XXIII il peso che realmente meriterebbe di avere per dare una risposta esauriente a tutti i problemi delle PMI. 3.2. Il criterio scelto per definire una PMI ha il grande vantaggio di essere molto pratico (). Risulta tuttavia difficile comprendere i motivi che hanno indotto a considerare una grande impresa quella che ha più di 500 lavoratori e non quella che ne conta più di 200/250. Tutte le informazioni che vengono fornite successivamente portano a concludere che sarebbe più corretto utilizzare quest'ultimo limite : solo lo 0,2 % del totale delle imprese ha più di 250 lavoratori. D'altro canto, esistono per tali imprese identici problemi organizzativi, un'identica influenza sulla creazione dei posti di lavoro, lo stesso tipo di agevolazioni creditizie, ecc. Già parecchie volte la stessa Commissione aveva utilizzato il limite di 250 lavoratori quale criterio per definire le PMI (lo ha fatto anche di recente, in data 1. 7. 1994, nella Comunicazione che fissa le linee direttrici per i programmi operativi o sovvenzioni globali che gli Stati membri sono invitati a proporre nell'ambito di un'iniziativa comunitaria relativa all'adattamento delle PMI al mercato unico - 94/C 180/03). Il Comitato richiama l'attenzione della Commissione sulla necessità di definire urgentemente la nozione di PMI, principalmente per motivi statistici. Pertanto non può non appoggiare l'iniziativa di presentare una comunicazione sull'argomento. 3.3. Il criterio scelto per la definizione di « Settore a prevalenza artigianale » (Craft Dominated Sector - CDS), creato con l'obiettivo di riunire empiricamente dati sull'artigianato, può dar luogo a critiche ed è ben lungi dall'essere pacificamente accettato, dato che in numerosi Stati membri, tale settore non è definito in modo preciso. Per questa ragione, le conclusioni che si possono trarre in merito devono tener conto di questa osservazione (vedere la tabella illustrata al punto 5.9.2). D'altro canto ci si può chiedere perché non si sia optato, ad esempio, per una suddivisione degli Stati membri in due categorie, una comprendente i paesi per i quali l'artigianato non presenta alcuna rilevanza, e un'altra per quei paesi nei quali il medesimo assume un certo peso per l'economia e l'occupazione. 4. Una delle difficoltà che gli autori della relazione devono affrontare riguarda direttamente le statistiche relative alle PMI. Molto spesso non esistono dati, in altri casi questi sono insufficienti, in altri ancora non sono comparabili. Ora, è molto difficile ed è anche scientificamente discutibile accettare il risultato di un lavoro fatto in condizioni tanto problematiche. La Commissione dovrà impegnarsi intensamente per colmare tale gravissima lacuna esistente all'interno dell'Unione europea. 5. Si analizzeranno qui di seguito i vari capitoli della relazione. 5.1. Le PMI nell'unione europea (capitolo 2) 5.1.1. L'importanza di tale capitolo risiede nella grande quantità d'informazioni che fornisce. La forma in cui sono presentati gli indicatori e la cura messa nel mostrare l'evoluzione degli ultimi anni forniscono una serie di dati preziosi per comprendere meglio il fenomeno PMI. L'ente responsabile per il coordinamento di questa interessante parte della relazione è l'EIM. La banca dati « Imprese in Europa » della Eurostat è stata la principale fonte utilizzata. 5.1.2. L'occupazione nelle PMI 5.1.2.1. Nel 1990 i lavoratori nell'Unione europea erano complessivamente 133 milioni, dei quali 95 milioni nel settore privato non primario, e di questi 68 milioni nelle PMI (in queste cifre non sono compresi i dati riguardanti la ex-Germania orientale). Le micro e le piccole imprese assorbivano 53,7 milioni di lavoratori dei quali 17 milioni erano imprenditori (32 %). 5.1.2.2. La media degli occupati per PMI era 4,3 mentre nelle grandi imprese tale media era di 2119. La media generale era di 6 occupati per impresa. 5.1.2.3. In termini percentuali, le PMI raggiungevano nel 1990 il 71,9 % del totale del settore privato non primario; di questi 71,9 %, il 31,8 % erano occupati in microimprese, il 24,9 % in piccole imprese. 5.1.2.4. Tra il 1988 e il 1993 le micro e le piccole imprese hanno presentato una crescita netta di posti di lavoro dell'ordine di 2,6 milioni. Tra il 1988 e il 1990 le microimprese hanno registrato un aumento del loro peso sull'occupazione totale dell'1,6 % e le piccole dello 0,1 %. In contropartita, nello stesso periodo, le medie imprese hanno perso lo 0,6 % e le grandi l'1 %. 5.1.2.5. Questa tendenza non è stata rispettata in modo uniforme nei vari Stati membri. Per esempio in Irlanda ( P 6,7 %) in Lussemburgo ( P 4,4 %) e nel Regno Unito ( P 1,1 %) le microimprese hanno perso d'importanza sul totale dell'occupazione. In contrasto con la tendenza generale, le grandi imprese hanno visto aumentare la loro quota in Irlanda (4,8 %), Spagna (1,7 %) e Regno Unito (0,4 %) e le medie imprese in Irlanda (4,2 %), in Lussemburgo (3,2 %) e in Francia (0,6 %). 5.1.2.6. Il commercio e i servizi personali sono stati i settori che hanno presentato una maggiore creazione netta di posti di lavoro tra il 1988 e il 1993. L'industria manifatturiera ha registrato dal suo canto una forte diminuzione. 5.1.2.7. In riferimento a questo punto del capitolo si avanzano due osservazioni negative : in primo luogo non si sarebbe dovuta utilizzare la stessa terminologia per definire universi distinti : nella tabella 2.4 si parla di « Servizi personali » indicando un totale di 4 210 000 imprese, mentre nella tabella 2.5 per « Servizi personali » si dà la cifra di 571 000. In secondo luogo, constatato che tale settore è stato uno dei responsabili della creazione netta di posti di lavoro, era certo da attendersi che si cercasse di identificare quali fossero i servizi personali che avevano più contribuito a tale risultato positivo. 5.1.2.8. Nel 1988 nei Paesi EFTA le micro e le piccole imprese coprivano il 43 % del totale degli occupati contro il 55 % del totale nell'Unione. Negli Stati Uniti il peso delle grandi imprese è anche decisamente più rilevante sul totale dell'occupazione rispetto a quanto si osserva nell'Unione. 5.1.3. Dimensione delle PMI 5.1.3.1. Nel 1990 esistevano 15,8 milioni di imprese (senza includere quelle della ex-Germania orientale) delle quali il 99,9 % erano PMI. Le microimprese, 14,8 milioni, rappresentavano il 93,3 % del totale. Nello stesso anno vi erano solo 13 000 imprese con più di 500 occupati e 14 000 con un numero di occupati tra 250 e 499, rappresentando ognuno di questi gruppi lo 0,1 % del totale . 5.1.3.2. Le grandi imprese operano soprattutto nel settore dell'industria estrattiva, dei trasporti, delle comunicazioni e dei servizi di produzione. Le microimprese spiccano nel commercio al dettaglio e nella prestazione di servizi personali. 5.1.3.3. Tra il 1988 e il 1993 il numero delle imprese è aumentato del 9 %. Nello stesso periodo la popolazione ha segnato solo un aumento del 2,5 % per cui, come tutto indica, aumenta sempre più l'interesse per la scelta imprenditoriale. Il 9 % si è concentrato nelle micro e piccole imprese. Le grandi imprese hanno visto diminuire il loro numero. 5.1.3.4. Mentre nei paesi mediterranei vi era una media di 65 imprese per 1 000 abitanti, nei restanti paesi tale media scendeva a meno di 40. A titolo di paragone, nell'EFTA la media è inferiore a 25. 5.1.4. Fatturato delle PMI 5.1.4.1. Nel 1990 le PMI rappresentavano il 69,4 % del valore totale del volume d'affari. Le microimprese, benché rappresentino il 93,3 % delle imprese, fatturano appena il 23,4 % del volume d'affari globale, contro il 30,6 % delle grandi imprese, il 25,8 % delle piccole, il 20,1 % delle medie. 5.1.4.2. Fra il 1988 e il 1993 si è avuta una maggiore crescita nel peso delle PMI (con particolare incidenza delle micro). Hanno costituito un'eccezione la Spagna e l'Irlanda, dove le grandi imprese hanno avuto un maggiore impatto. 5.2. Ambiente macroeconomico (capitolo 3) 5.2.1. Questo capitolo, coordinato dall'EIM, è sicuramente uno dei più deboli della relazione, e non potrebbe essere diversamente volendosi effettuare un'analisi di questa portata in una mezza dozzina di pagine appena. 5.2.1.1. La prima questione da porre è se sia giustificato presentare un capitolo dedicato esclusivamente alla macroeconomia. Sarebbe apparso più logico usare tale approccio macroeconomico per l'intera relazione, quando necessario, per spiegare le ragioni che sono all'origine o contribuiscono all'esistenza di un determinato tipo di problemi delle PMI. 5.2.1.2. Si potrebbero dare molti esempi per dimostrare l'incompletezza con cui il tema viene trattato. Si consenta di rilevare, per esempio, il fatto che si sono omessi gli effetti dell'inflazione sull'economia (si utilizza la parola inflazione solo una volta a due righe dalla fine del testo !). E, fatto stupefacente, non si parla mai di tassi d'interesse! 5.2.2. Posto che nel capitolo si parla dell'importanza che hanno le oscillazioni dei cambi, il Comitato vorrebbe suggerire alla Commissione di cercare, insieme con il Consiglio e la BEI, di trovare una soluzione per garantire anticipatamente (al momento della transazione) il cambio dell'ecu alla data stabilita per il pagamento della merce o del servizio. In alternativa, si dovrebbero concepire delle misure che consentano alle PMI di disporre di un metodo più semplice e meno costoso di operare transazioni in valuta straniera tramite le istituzioni finanziarie esistenti. In tal modo, si riuscirebbe da un lato, ad inculcare più rapidamente negli imprenditori l'idea di moneta unica e, dall'altro, ad offrire una sicurezza aggiuntiva nelle transazioni internazionali che tutti vogliono vedere incoraggiate e sviluppate. 5.3. Impatto del mercato interno sulle PMI (capitolo 4) 5.3.1. Il capitolo è stato coordinato dal Center of Planning and Economic Research (KEPE) e dalla « Organizzazione ellenica delle piccole e medie imprese e dell'artigianato (EOMMEX). 5.3.2. Dalla sua analisi emergono tre idee fondamentali : A. la conferma del fatto che c'è ancora molto da lavorare per riuscire a liberalizzare il commercio, e per conseguire la libera circolazione dei prodotti, dei servizi e il libero movimento dei capitali; B. insoddisfazione e sfiducia dei piccoli imprenditori in relazione all'impatto che stanno subendo; C. giudizio in generale negativo degli esperti dei paesi in cui si registra il maggior numero di PMI sugli effetti che ha comportato per loro il mercato interno. 5.3.3. Nel corso degli anni si è assistito ad un aumento costante del commercio intracomunitario che ha registrato un incremento della sua quota percentuale rispetto al totale degli scambi dei Dodici. 5.3.3.1. Tuttavia, il ritardo nella trasposizione della legislazione comunitaria negli ordinamenti degli Stati membri, e i non soddisfacenti progressi nel senso dei criteri di convergenza, gli oneri amministrativi esistenti, la mancanza d'informazioni, le differenti regolamentazioni da Stato a Stato, la difficoltà dell'accesso agli appalti pubblici da parte di imprese che siano ubicate in paesi diversi da quelli in cui essi vengono lanciati, sono tutti fattori che concorrono in modo significativo perché non si avanzi più rapidamente. 5.3.3.2. D'altro canto, l'apertura delle frontiere ha permesso l'accesso delle imprese a nuovi mercati, consente economie di scala, obbliga le imprese meno attrezzate ad uno sforzo di ristrutturazione, spinge all'evoluzione tecnologica, incentiva la formazione professionale. Tutto ciò potrà determinare, a termine, effetti molto positivi per le imprese in generale e per le PMI in particolare. 5.3.4. A breve termine le conseguenze per le PMI sono di frequente negative. Nell'inchiesta realizzata dalla Eurochambres ciò risulta evidente, anche se si può argomentare che il numero di imprenditori cui è stato sottoposto il questionario non è significativo. Il Comitato ritiene tuttavia che la gravità del problema, l'allarme che viene lanciato dai principali interessati, ed il loro scetticismo, giustificano la realizzazione di un'indagine urgente nei 12 Stati membri. 5.3.4.1. L'accresciuta concorrenza insieme all'aumento dei costi, alla mancanza di informazioni e alla carenza di dimensione tecnica è un fattore importante nel determinare lo scetticismo degli imprenditori. Essi sentono che il mercato interno ha favorito le grandi imprese meglio preparate tecnicamente, con un accesso più agevole ai capitali, con strutture che consentono loro, ad esse sì, di usufruire di nuove opportunità di affari. 5.3.5. Il Comitato economico e sociale ha approvato un importante parere () sulla relazione annuale 1993 della Commissione () relativa al funzionamento del mercato interno, in cui, in maniera molto puntuale, viene esaminata l'evoluzione da esso subita. 5.4. Creazione di occupazione e capitale umano (capitolo 5) 5.4.1. Il Centro per le PMI dell'Università di Warwick ha curato il coordinamento di tale capitolo. Va sottolineato l'impegno profuso per andare un poco più a fondo di quanto si faccia normalmente nella ricerca su tale argomento. La mancanza di dati statistici nei vari paesi non ha consentito purtroppo che si ottenessero i risultati ambiti. 5.4.1.1. Si ha un esempio clamoroso di quanto detto in precedenza nella parte finale quando esaminando il collegamento fra la formazione e la produttività del lavoro gli autori dell'indagine sono costretti a trarre conclusioni da studi comparativi effettuati solamente tra gruppi di imprese di due paesi. È evidente che qualsiasi tentativo di estrapolare i risultati ottenuti per applicarli ai Dodici manca di rigore. 5.4.2. Viene nuovamente fatto riferimento all'importanza delle micro e delle piccole imprese per la creazione di posti di lavoro (importanza già messa in evidenza in precedenza nel primo capitolo della relazione). Però si è andati abbastanza oltre. Vanno sottolineate le indagini realizzate sul lavoro indipendente, sul processo di creazione di posti di lavoro, sulla formazione nelle PMI, sulle differenze dei modelli d'istruzione nella Comunità. 5.4.2.1. Gli indicatori forniti sul lavoro indipendente mostrano che esiste una grande disparità di situazioni a seconda dello Stato membro. Per esempio, tale forma di occupazione raggiunge il 30 % in Grecia e in Italia, ma è del 10 % in Danimarca, Francia e Paesi Bassi. Nelle imprese così create varia anche molto la possibilità che vi siano o no dipendenti salariati : tra il 4 % dell'Italia e il 60 % della Germania, con una media comunitaria del 30 %. 5.4.2.2. Molto interessante lo studio effettuato sul processo di creazione di posti di lavoro. La conclusione è che l'effetto dell'espansione delle imprese è due volte superiore a quello del sorgere di nuove imprese. Parimenti, in molti paesi, la perdita di posti di lavoro è dovuta più al ridimensionamento delle imprese che alla loro chiusura. 5.4.2.3. Le PMI non prendono facilmente la decisione d'investire mezzi propri nella formazione dei loro dipendenti. Ciò continua ad esser dovuto in parte ai grandi mutamenti di personale nelle piccole e medie imprese. 5.4.2.3.1. Nonostante sia consapevole del fatto che, in generale, risulta difficile per un'impresa con 3 o 4 addetti dover fare a meno di uno di essi per una parte della giornata, il Comitato sottolinea l'importanza della formazione anche per i lavoratori di tali piccole imprese. 5.4.2.3.2. È importante sottolineare a chiare lettere che il coordinatore di questo capitolo non suggerisce « l'intervento pubblico nel settore ». Si limita solo a citare i casi specifici in cui ciò si verifica. 5.4.2.4. Devono essere altresì sottolineate le differenze rilevate a livello del tipo d'istruzione impartita ai giovani, date le conseguenze che ne possono derivare per il loro futuro. 5.5. Capitale e finanza (capitolo 6) 5.5.1. Questo interessante studio è stato coordinato dall'Instituto Vasco de Estudios e Investigacion (IKEI). 5.5.2. Come già detto, secondo il Comitato dovrebbe esistere un collegamento tra il capitolo in cui si parla dell'ambiente macroeconomico e quello relativo a capitale e finanza. Non bisogna dimenticare che le PMI subiscono in maniera particolare le difficoltà di accesso al credito. 5.5.3. In uno studio sulle PMI non si può tralasciare d'individuare i differenti livelli di tassi d'interesse che esse devono sostenere, così come, anche, i sistemi di mutua garanzia di cui dispongono. 5.5.3.1. Nella tabella 6.1. vengono presentati indici di tassi interbancari e di obbligazioni di Stato che sono ben diversi da quelli applicati alle PMI. In Portogallo ad esempio il prime rate (utilizzato solo per le grandi imprese aventi un indice molto elevato di capacità di credito) è oscillato nel 1992 tra il 19 % e il 16,3 % e nel 1993 tra il 16 % e il 13,5 %. 5.5.3.1.1. Non si può affermare che ci sia una differenza media di due punti percentuali tra quanto paga una piccola impresa e quanto paga una grande impresa. Tale scarto varia enormemente da paese a paese, a seconda del livello dei tassi praticato. Sapendo che negli Stati membri che presentano i tassi più elevati tale scarto è superiore al 6 %, (ad esempio in Grecia e in Portogallo) diventa molto difficile ottenere una media europea del 2 %. 5.5.3.1.2. Altro fattore importante non esaminato concerne il fatto che gli interessi siano o meno gravati di imposte specifiche. Nei paesi in cui ciò avviene, le PMI sono obbligate a sopportare un aggravio ancora maggiore del costo del capitale. 5.5.4. La struttura finanziaria ha conseguenze dirette a livello sia di risultati netti sia di competitività. Poiché la maggior parte delle PMI dipende da finanziamenti a breve termine con elevati tassi d'interesse come può competere in confronto diretto e in un mercato aperto, con le grandi imprese che, si sa, sono capaci di ottenere finanziamenti a lungo termine a tassi molto più bassi ? 5.5.5. L'Osservatorio dovrà analizzare il più presto possibile l'efficacia dei progetti pilota della Commissione collegati a tali problemi finanziari. 5.6. Innovazione e diffusione della tecnologia (capitolo 7) 5.6.1. L'associazione per la promozione e lo sviluppo industriale APRODI ha coordinato tale capitolo. 5.6.2. Dagli elementi raccolti si giunge alla conclusione che nel 1991 i quattro maggiori paesi europei coprivano l'88 % del totale delle spese in ricerca e sviluppo. In un certo modo tale percentuale può non riflettere la realtà. Lo sforzo compiuto dalle PMI non viene rispecchiato nelle statistiche. Tuttavia, esse sono continuamente alla ricerca dell'innovazione, di nuovi prodotti, di nuovi processi di fabbricazione, e se non facessero così, sarebbe per loro impossibile far fronte all'intensa competitività del mercato. 5.6.3. Il rischio elevato, il costo, la mancanza di finanziamenti, la carenza di personale qualificato, la scarsa conoscenza del mercato sono i principali ostacoli all'attività di ricerca/innovazione. 5.6.4. Allo scopo d'incentivare il processo di ricerca si dovrebbe promuovere un maggiore collegamento intracomunitario, non solo tra le imprese, ma anche tra queste e le università e gli istituti di ricerca esistenti nell'Unione europea. 5.7. Aspetti regionali (capitolo 8) 5.7.1. Del coordinamento di tale materia si è incaricato l'EIM. 5.7.2. Particolare rilevanza è stata attribuita all'analisi della situazione attuale nelle regioni transfrontaliere. A tale scopo, si è deciso di effettuare un'indagine telefonica tra un certo numero di esperti impiegati in organizzazioni di vario tipo che fossero direttamente interessate all'argomento in questione. 5.7.2.1. Tale indagine ha rafforzato l'idea secondo la quale la collaborazione transfrontaliera continua a svilupparsi a un ritmo decisamente lento. 5.7.2.2. Come si può ambire a una realizzazione efficace del mercato interno, all'emergere di un esteso e sostenuto interscambio tra le imprese dei dodici se a livello transfrontaliero, nonostante la possibilità di usufruire di uno specifico programma comunitario, non si riescono ad ottenere risultati positivi ? 5.7.2.3. Se si intende ovviare a tale situazione, è indispensabile, a parere del Comitato, che le autonomie locali e i responsabili in loco delle imprese si impegnino congiuntamente per elaborare una serie di strategie precise e finalizzate alla risoluzione del problema. 5.8. La politica per le PMI (capitolo 9) 5.8.1. Coordinato dall'Institut fuer Mittelstandsforschung (IFM) tale studio è di grande interesse per comprendere i diversi atteggiamenti degli Stati membri dell'Unione nei confronti della politica di sostegno alle PMI. 5.8.2. In tutti i paesi si ritiene che le PMI devono essere appoggiate sia nella fase di espansione sia in quella di creazione. 5.8.3. I sostegni concessi vengono destinati principalmente alla creazione e alla crescita, alla ricerca e allo sviluppo, al capitale e al finanziamento, all'investimento, alle esportazioni, alla cooperazione tra le imprese, all'istruzione e alla formazione, alla creazione di posti di lavoro. 5.8.4. Gli strumenti utilizzati sono le sovvenzioni o conferimenti, prestiti con abbuono di interessi, partecipazioni dirette, diminuzioni di imposte, garanzie all'esportazione, prestazione di diversi servizi. 5.8.5. Lo studio presenta un interessante elenco delle principali misure prese sia dagli Stati membri sia dalle regioni. Sarebbe molto utile inserire nelle future relazioni annuali un'analisi dell'applicazione pratica delle misure volte a promuovere la libera concorrenza (segnatamente quelle tendenti ad evitare gli abusi di posizione dominante e la formazione di cartelli in taluni settori). A parere del Comitato si dovrebbe promuovere lo scambio d'informazioni sui progetti che hanno ottenuto risultati positivi per vedere in che misura essi potrebbero venir realizzati in altre regioni dell'Unione. 5.9. L'artigianato (capitolo 10) 5.9.1. Il tema scelto per essere approfondito nella relazione è stato elaborato dalla Chambre des Métiers del Granducato del Lussemburgo e dall'EIM. 5.9.1.1. Impegnandosi sin dall'inizio del capitolo, e successivamente al paragrafo 10.4.1, a conseguire l'obiettivo di fornire « dati sull'artigianato ai responsabili politici delle decisioni », i responsabili di questo lavoro sono assolutamente consapevoli delle future implicazioni che i risultati da loro ottenuti possono avere, a livello sia del Consiglio sia della Commissione. 5.9.1.2. Qualsiasi ricerca che si faccia in qualsivoglia area deve disporre in partenza di definizioni il più precise possibile sui temi da trattare. 5.9.1.3. Il Comitato comprende e accetta le ragioni all'origine del tentativo di trovare una definizione di artigianato che permettesse di effettuare comparazioni tra gli Stati membri. Tuttavia, il Comitato ritiene di dover richiamare l'attenzione sui dati e sulle conclusioni cui giunge la relazione e che sono basati sul concetto di « settori a prevalenza artigianale (CDS) ». In caso contrario si potrà giungere a conclusioni errate riguardo al peso reale del settore in ciascuno Stato membro. La stessa cautela va usata qualora si vogliano definire strategie politiche fondate sui dati ottenuti in base al concetto sopraccitato. 5.9.1.4. La strategia adottata può provocare, nella maggior parte dei paesi, una grande confusione tra quello che è una PMI industriale e un'impresa artigianale. Nel documento si arriva al punto di individuare il programma Pedip () esistente in Portogallo come uno dei tre casi di appoggio specifico di governi europei all'artigianato... 5.9.2. >SPAZIO PER TABELLA> Da questa tabella (che ci consente di raffrontare dati inseriti nelle tabelle 10.7 e 10.8 sul peso dell'occupazione) si può intuire come la nozione di « settori a prevalenza artigianale » stravolga la realtà. 5.9.3. L'informazione fornita dagli esperti si rivela interessante. 5.9.3.1. Il 46 % degli esperti considera che le imprese artigianali sono a favore del mercato interno e del Trattato di Maastricht. Curiosamente gli stessi esperti, quando vengono interrogati sugli effetti che esso può comportare, optano in maggioranza, nella misura del 32 %, per un aumento dei rischi (!), mentre il numero di quelli che ritengono che vi saranno maggiori opportunità è quasi uguale a quello di coloro che ritengono che non vi sarà alcun effetto (22 % e 20 % rispettivamente). La grande maggioranza ritiene che vi sarà un aumento di costi e una diminuzione del numero delle imprese. 5.9.3.2. Il 39 % degli interrogati considera che le imprese artigianali perderanno quote di mercato se non si adattano alle nuove tecnologie, mentre il 36 % ritiene che non subiranno perdite di quote di mercato e il 25 % non menziona percentuali. Contrariamente a quanto affermato nella relazione, i centri tecnologici sono stati creati in Portogallo per appoggiare le PMI industriali e non l'artigianato. 5.9.3.3. L'armonizzazione e i costi inerenti all'applicazione di misure nella sfera della tutela ambientale sono anch'essi fattori considerati negativi per l'artigianato. 5.10. Monitoraggio delle PMI nel mercato interno : sintesi (capitolo 11) 5.10.1. L'EIM è stato il coordinatore del capitolo di sintesi elaborato non solo allo scopo di « dare al lettore una panoramica globale della situazione delle PMI nell'Unione europea e in ciascuno degli Stati membri », ma anche per svolgere un monitoraggio del mercato interno per le PMI. 5.10.2. A livello dell'Unione europea vengono presentati in forma sintetica indicatori che già erano stati studiati in capitoli precedenti della Relazione e in alcuni casi, come in quello dell'occupazione, con informazioni più aggiornate. È per tale motivo che in una parte del capitolo si afferma che l'industria manifatturiera ha avuto tra il 1988 e il 1990 un peso rilevante nella creazione di posti di lavoro mentre si sa già, grazie ad un'informazione fornita alla pag. 41, riquadro 2.3 della relazione, che tra il 1990 e il 1993 l'industria manifatturiera ha dato sì un forte contributo, ma all'aumento della disoccupazione. La creazione di posti di lavoro è stata dovuta principalmente al settore dei servizi. 5.10.2.1. È deplorevole che ancora una volta, e in questo caso in un capitolo di sintesi, si dimentichi la realtà dell'artigianato in ciascun paese per preferire il concetto non corretto di « Settori a prevalenza artigianale » (Craft Dominated Sectors - CDS). 5.10.3. Per quanto riguarda i profili per paese è quanto meno bizzarro che la percentuale di ciascun paese e della media europea coincidano quasi sempre nelle tabelle in cui si fa riferimento alle quote percentuali delle PMI nei vari settori economici nel 1990 per la costruzione, il commercio all'ingrosso, i servizi personali, il commercio al dettaglio e i servizi produttivi (con l'eccezione della Grecia). 5.11. Raccomandazioni generali (capitolo 12) 5.11.1. Ancora una volta, responsabile del coordinamento del capitolo è l'EIM. 5.11.2. In primo luogo ci si deve chiedere se si possa giustificare la formulazione di raccomandazioni generali da parte dell'Osservatorio. All'interno del Comitato vi sono opinioni divergenti in materia. 5.11.3. Già nell'introduzione (punto 2.2), si è fatto rilevare che secondo il Comitato la stesura delle raccomandazioni generali sarebbe dovuta essere di competenza di tutti i membri della rete e non essere affidata al coordinamento di uno solo d'essi. 5.11.4. L'approccio al tema scelto è tuttavia perfettamente accettabile e comprensibile. Una delle principali sfide che l'Unione europea deve fronteggiare è quella della disoccupazione. 5.11.4.1. Si giudica altresì interessante il modo in cui si sono cercate soluzioni per coinvolgere le PMI nel superamento di tale grave problema. Il Comitato deve complimentarsi con i responsabili per la qualità del testo da loro elaborato. 5.11.5. Purtuttavia il Comitato ritiene che, ammesso che si dovesse elaborare un capitolo contenente raccomandazioni generali, da una relazione che viene presentata solo una volta all'anno sia lecito pretendere qualcosa di più. 5.11.5.1. I problemi delle PMI variano molto a seconda dei paesi e persino delle regioni. Lo stesso EIM lo riconosce all'inizio del testo. Ne risulta che anche le soluzioni dovranno spesso essere diverse e le future proposte dovranno sempre tenerne conto. Bruxelles, 25 gennaio 1995. Il Presidente del Comitato economico e sociale Carlos FERRER () Nel testo della relazione, nel settore europeo delle PMI si intendono comprese quelle imprese (ad eccezione di agricoltura, caccia, pesca ed attività forestali) che occupano meno di 500 dipendenti. Inoltre, nell'ambito del settore delle PMI vengono distinte le seguenti categorie di massima : - micro imprese : 0-9 dipendenti - piccole imprese : 10-99 dipendenti, talvolta ulteriormente suddivise in imprese da 10-19, 20-49 e 50-99 dipendenti - medie imprese : 100-499 dipendenti, talvolta suddivise in imprese con 100-249 e 250-499 dipendenti. () GU n. C 393 del 31. 12.1994. () COM(94) 55 def. () Pedip = Programma specifico di sviluppo dell'industria portoghese.