Parere del Comitato economico e sociale in merito al «Libro verde sull'innovazione»

(96/C 212/12)

La Commissione ha deciso, in data 12 gennaio 1996, in conformità delle disposizioni dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito al «Libro verde sull'innovazione».

La Sezione «Energia, questioni nucleari e ricerca», incaricata di preparare i lavori in materia, ha adottato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Sirkeinen e della correlatrice Konitzer in data 14 maggio 1996.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 30 maggio 1996, nel corso della 336a sessione plenaria (29 e 30 maggio 1996), con 127 voti favorevoli, 5 contrari e 3 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Le innovazioni costituiscono la base di una crescita economica e sociale sostenibile e compatibile con l'ambiente e dell'accrescimento del benessere. Esse soddisfano meglio i bisogni individuali e sociali grazie a prodotti, processi e servizi che sono allo stesso tempo nuovi e migliori. Oltre a permettere di creare nuovi prodotti, le innovazioni rappresentano una condizione per ottenere, per esempio, migliori servizi sociali, migliori condizioni di lavoro, una più elevata competitività dei settori tradizionali, la protezione dell'ambiente e maggiori possibilità per il tempo libero.

1.2. Le innovazioni e l'occupazione sono correlati positivamente; a breve termine, le trasformazioni possono dar luogo a problemi sociali che bisogna risolvere con l'aiuto di meccanismi di compartecipazione e del dialogo, ma gli effetti globali sono positivi e necessari per lo sviluppo della società.

1.3. L'innovazione è un processo complesso. Oltre allo sviluppo delle attività di ricerca e della tecnologia, numerosi altri fattori e condizioni corrette sono necessarie e solo dalla loro interazione sorgono risultati positivi. L'innovazione è in sostanza un processo sociale il cui punto di partenza sono la ricerca di sviluppo e la concorrenza nonché un atteggiamento positivo verso il cambiamento e il rischio e che mira a rafforzare la competitività nonché l'aumento della coesione e del benessere socioeconomico.

1.4. In Europa le innovazioni sono nettamente inferiori a quelle delle altre zone economiche molto sviluppate.

1.5. L'articolo 130 del Trattato che istituisce la Comunità europea, al primo paragrafo, quarto trattino, dice che lo scopo delle azioni della Comunità e degli Stati membri per assicurare le condizioni necessarie alla competitività dell'industria della Comunità è «favorire un migliore sfruttamento del potenziale industriale delle politiche d'innovazione, di ricerca e di sviluppo tecnologico».

1.6. Nel Libro bianco «Crescita, competitività e occupazione», la Commissione ha sottolineato che la capacità d'innovazione delle imprese era una condizione centrale per la competitività e l'occupazione. Anche nel comunicato pubblicato nel 1994 sulla politica di competitività industriale dell'Unione europea nonché nei rapporti del gruppo consultivo sulla competitività la capacità d'innovazione occupa un posto centrale.

1.7. Il Comitato economico e sociale ha presentato le sue posizioni riguardo a tale tema in numerosi pareri. Viene qui citato in particolare il parere riguardante i programmi del Quarto programma quadro per la ricerca e lo sviluppo tecnologico () e quello riguardante il coordinamento delle politiche di ricerca e sviluppo tecnologico (). Il presente parere si basa in linea di principio sui precedenti pareri del Comitato, ma per ragioni pratiche e di leggibilità non ne farà menzione nel testo.

1.8. Il livello di ricerca degli Stati membri dell'UE, misurato secondo parametri accademici, è buono e comparabile a quello del loro principale concorrente, gli Stati Uniti, e superiore a quello del Giappone. Tuttavia, il finanziamento globale delle attività di ricerca e sviluppo è, come si sa, decisamente più debole che in questi paesi. Il principale problema, e la differenza più importante rispetto ai paesi appena menzionati, è tuttavia la manifesta debolezza nella trasformazione dei risultati delle ricerche in innovazioni coronate da successo sui mercati e quindi in crescita economica e in posti di lavoro.

1.9. In Europa le piccole e medie imprese che offrono la grande maggioranza dei posti di lavoro si basano troppo di rado su idee e innovazioni originali. Per questo il numero delle imprese che nascono e si sviluppano è troppo modesto e da qui deriva la scarsa creazione di posti di lavoro. Numerosi rapporti segnalano che vi sono problemi in particolare a livello del marketing e dello sviluppo dei prodotti.

1.10. Una grande parte delle innovazioni nasce sui mercati e le imprese svolgono un ruolo cruciale a tale riguardo. Spesso un'innovazione in materia di prodotti o di servizi nata nell'impresa costituisce il fattore determinante delle innovazioni nei servizi pubblici. I pubblici poteri hanno il compito di creare condizioni favorevoli allo sviluppo d'innovazioni di cui essi stessi hanno bisogno poiché l'ammodernamento dei servizi pubblici è di loro competenza.

1.11. I poteri pubblici devono in particolare svolgere un ruolo d'orientamento e di coordinamento delle politiche per promuovere l'innovazione in modo più opportuno e a tutti i livelli. Un'interazione tra i poteri pubblici da un lato, il settore della ricerca e le imprese dall'altro è necessario. Infine, i poteri pubblici devono mantenere un dialogo aperto con i cittadini sulle questioni riguardanti il futuro e sforzarsi di risolvere le divergenze che potrebbero sorgere.

1.12. L'intervento dei poteri pubblici nell'attività dei mercati è giustificato quando questi ultimi presentano delle lacune evidenti. Per quanto riguarda le innovazioni, le grandi carenze del mercato sono rappresentate dai deboli incentivi ad accettare i rischi connessi agli investimenti nell'applicazione dei risultati della R& S (specie laddove i costi iniziali vengono probabilmente recuperati solo dopo alcuni anni), nonché dagli insufficienti segnali della domanda, spesso nella fornitura di servizi pubblici, in settori importanti come l'ambiente, la salute e i trasporti pubblici.

2. Sintesi della proposta della Commissione

2.1. Nel Libro verde la Commissione si sforza di individuare i fattori, sia positivi che negativi che influiscono sulla nascita delle innovazioni in Europa e di formulare proposte d'azione che permetteranno di accrescere la capacità d'innovazione dell'Unione. La parola «innovazione» è considerata sinonimo di «produrre, assimilare, sfruttare con successo la novità» in campo economico e sociale.

2.2. Il piano del Libro verde è il seguente:

2.2.1. L'introduzione descrive l'importanza delle innovazioni ed il ruolo dei diversi gruppi sociali, i particolare le imprese e i poteri pubblici nella creazione e nello sfruttamento delle innovazioni.

2.2.2. Il secondo capitolo analizza più dettagliatamente i fattori e le condizioni alla base delle innovazioni, nonché le influenze delle innovazioni sull'economia del benessere. L'analisi esamina approfonditamente le regole del gioco la cui applicazione è necessaria per incoraggiare le innovazioni: una concorrenza effettiva e atta a sostenere le innovazioni ed una protezione giuridica efficace.

2.2.3. Il terzo capitolo, che esamina la situazione in Europa in materia di innovazione, osserva che essa è molto differenziata e varia a seconda dei paesi, delle regioni, delle imprese e dei settori; espone le iniziative prese dall'Unione per promuovere le innovazioni e accrescere la convergenza.

2.2.4. Il quarto capitolo descrive i principali ostacoli alle innovazioni in Europa rappresentati dalle difficoltà di finanziamento, dal bisogno di sviluppare un contesto giuridico e regolamentare adeguato, dalle lacune delle risorse umane, e dalle difficoltà di orientare il lavoro di ricerca verso l'innovazione.

2.2.5. Il capitolo V contiene raccomandazioni per stabilire delle linee d'azione. Gli obiettivi fondamentali di tali raccomandazioni sono i seguenti:

2.2.5.1. Migliore orientamento dell'innovazione. A tal fine occorre:

- sviluppare l'osservazione e la prospettiva tecnologica (obiettivo 1) e le misure riguardanti l'«intelligenza economica» (linea d'azione 11);

- sviluppare e coordinare gli sforzi delle imprese nella ricerca (conformemente al gruppo d'azione dell'industria e della ricerca/Task force). I progetti e i programmi dovrebbero essere valutati in funzione degli elementi essenziali per l'innovazione (linea d'azione 2);

- promuovere la consapevolezza degli effetti benefici dell'innovazione (linea d'azione 5).

2.2.5.2. Potenziamento delle risorse umane per l'innovazione. Ciò esige in particolare le seguenti misure:

- sviluppare la formazione iniziale e continua, formazione continua nelle imprese, in particolare nelle PMI, certificazione delle competenze fondamentali, rapporti più stretti tra le imprese e la formazione (linea d'azione 3);

- favorire la mobilità degli studenti e dei ricercatori della Comunità, ma anche all'interno di ogni paese, tra le università, i centri di ricerca e le imprese (linea d'azione 4).

2.2.5.3. Miglioramento delle condizioni di finanziamento dell'innovazione che richiede:

- l'intervento di capitali privati per l'innovazione in particolare a favore delle nuove imprese di alta tecnologia (linea d'azione 6);

- l'analisi delle risorse esistenti negli Stati membri per instaurare un'imposizione fiscale favorevole all'innovazione (linea d'azione 7).

2.2.5.4. Creare un contesto giuridico e normativo favorevole all'innovazione. In taluni casi ciò significa l'adeguamento delle regole attuali (semplificazione delle formalità amministrative, forme giuridiche della cooperazione). In certi casi si tratta soltanto della conoscenza delle regole e delle possibilità che esse offrono (norme, proprietà intellettuale e industriale, concorrenza) e della loro utilizzazione (linee d'azione 8, 9 e 10).

2.2.5.5. Lo sviluppo della posizione dei poteri pubblici e dei modelli d'azione a favore dell'innovazione richiede:

- una forte azione presso le PMI a favore dell'innovazione e dell'utilizzazione delle nuove tecnologie. Occorrerebbe rafforzare la dimensione regionale dell'innovazione (linea d'azione 12);

- sforzi decisi per semplificare le misure amministrative e snellire le formalità (linea d'azione 9);

- il coordinamento e la coerenza degli interventi pubblici e degli sforzi privati, la promozione del dialogo, la formazione del consenso e la diffusione delle buone pratiche (linea d'azione 13).

2.3. Il Libro verde è completato da quattro allegati: il primo descrive le sette Task force della Commissione, il secondo è un'elenco dei centri di collegamento innovazione, il terzo è un modello di contratto di ricerca semplificato per il Quarto programma quadro e il quarto contiene tabelle e dati statistici sulla materia.

2.4. Il Libro verde intende sollevare un vasto dibattito sull'innovazione presso i protagonisti della vita socioeconomica pubblici e privati. L'obiettivo è quello di fare un quadro della situazione e precisare un ordine di priorità, di scegliere tra le misure proposte e di affinarle. A dibattito concluso, la Commissione elaborerà una relazione di sintesi, corredata eventualmente dal piano d'azione che essa sottoporrà alle altre istituzioni. La premessa della Commissione è che il programma d'azione non darà luogo a fabbisogni finanziari supplementari.

3. Osservazioni generali

3.1. L'ampia impostazione della Commissione che si sforza di comprendere tutti i fattori che concorrono alla nascita delle innovazioni è giusta e benvenuta, anche se essa rappresenta una grande sfida. Per risolvere i problemi della competitività, dell'occupazione, dell'ambiente o ancora altre preoccupazioni della società si impone un'azione urgente.

3.2. Il Libro verde contiene numerosi progetti e proposte che la Commissione ha già presentato in precedenza in diverse occasioni. L'esposizione e l'analisi sono spesso caratterizzate da una visione ristretta delle parti interessate. L'approccio globale del Libro verde dà la possibilità di esaminare le cose da un punto di vista più ampio ed è lì che risiede la sua più grande sfida. Un approccio orizzontale e integrato è il requisito del successo di una politica d'innovazione. Incoraggiare le innovazioni deve diventare il principale obiettivo dei dirigenti politici perché costituisce la chiave del miglioramento della competitività, dell'occupazione e dello sviluppo della prosperità. Occorre considerare in tale prospettiva prioritaria ogni decisione politica che abbia un'influenza sulle condizioni di nascita delle innovazioni. Al momento dell'adozione di decisioni, occorrerebbe esaminare gli effetti negativi eventuali della decisione in oggetto sulle innovazioni. Sarebbe interessante sapere quali saranno gli effetti di un'eventuale riforma del regime fiscale sulla volontà e sulla capacità delle imprese di assumere rischi.

3.3. Allo scopo di accrescere l'innovazione occorre sviluppare un modello europeo. Per fronteggiare la concorrenza mondiale, l'Unione europea dev'essere capace, malgrado l'eterogeneità dei paesi che la compongono, di condurre un'azione comune e di creare reti che coprano tutto il continente. La ripartizione del lavoro e la cooperazione tra i livelli regionali, nazionali e comunitari, vale a dire la sussidiarietà, rivestono un'importanza eccezionale perché l'innovazione è per sua natura un'attività decentrata. Le innovazioni sono anche fattori cruciali per la coesione economica e sociale e non si possono applicare direttamente all'Europa modelli d'azione provenienti da altri ambienti; le esperienze degli altri saranno comunque istruttive attraverso l'analisi degli strumenti utilizzati e dei loro effetti.

3.4. I campi centrali più importanti del sistema dell'innovazione possono essere raggruppati come segue:

3.4.1. Orientamento pertinente di tutto il sistema di ricerca e delle sue risorse. Una certa quantità di ricerca guidata dalla curiosità è necessaria perché essa genera idee originali e stimola l'immaginazione. Rimane tuttavia la condizione fondamentale di sapere come si potrà orientare la ricerca verso i campi e i progetti che sono pertinenti e offrono possibilità di sfruttamento dal punto di vista della società.

3.4.1.1. La prospettiva tecnologica occupa in questo campo un posto centrale.

3.4.1.2. Occorre privilegiare un'approccio dal basso verso l'alto e una considerazione del punto di vista degli utilizzatori potenziali al momento di pianificare le risorse della ricerca. Ciò significa anche che il programma quadro dell'Unione europea deve avvicinarsi al settore della ricerca competitiva («competitive research»). Tali questioni sono state trattate dal Comitato nel parere sul coordinamento delle politiche di ricerca dove è anche proposto un modello di grandi progetti di aggregazione industriale.

3.4.1.3. La Commissione attribuisce grande importanza al trasferimento dei risultati di ricerca alle imprese e agli altri utilizzatori. Tale trasferimento sarà grandemente facilitato se si riesce a risolvere il problema dell'orientamento della ricerca.

3.4.2. Interazione tra gli utilizatori e i ricercatori. Vi sono qui diverse barriere sia formali che intellettuali e differenze culturali. La capacità degli utilizzatori della ricerca, vale a dire in primo luogo quella delle imprese, deve essere buona, cosa che può solo provenire dal lavoro di R& S vero e proprio. Anche la formazione svolge un ruolo essenziale.

3.4.3. Fattori della commercializzazione. Ne fanno parte la facilità di creare un'impresa, la disponibilità di finanziamento di rischio, la protezione dei diritti industriali, l'apertura dei mercati e la libera concorrenza.

3.5. Gli Stati membri dell'UE utilizzano nel loro complesso meno risorse per le attività di ricerca e di sviluppo degli altri paesi industriali importanti e concorrenti. La concorrenza mondiale rende la competizione serrata quando si vuole lanciare per primi un nuovo prodotto sul mercato e ciò richiede più cooperazione.

3.6. Tuttavia una questione più importante della quantità delle risorse è quella del loro efficace utilizzazione. Anche a tale riguardo la situazione dell'Europa è debole. La produttività delle risorse destinate alla ricerca precompetitiva è esigua, dal punto di vista delle innovazioni, quando un buon numero di esse sono orientate verso settori e progetti il cui potenziale di sfruttamento è modesto, come sembra essere il caso a giudicare dai risultati ottenuti in Europa.

3.7. Le risorse devono essere concentrate sui settori e progetti essenziali nella prospettiva dello sviluppo dell'Europa. Aumentando le sinergie delle diverse organizzazioni si migliora l'efficacia. A tale proposito, l'attività Task force della Commissione è un'esperienza ben venuta. Restano tuttavia da sviluppare altri elementi sia nella scelta dei settori obiettivo che nelle modalità d'azione. I settori dovrebbero essere progetti comuni europei e non progetti di tale o talaltro Stato membro.

3.8. Le condizioni favorevoli all'emergere dell'innovazione sono create dall'integrazione delle imprese, delle unità di ricerca e di altri fattori, integrazione sufficientemente ampia perché possa nascere una «massa critica». Le esperienze coronate da successo dei villaggi tecnologici e dei parchi scientifici sono esempi di tali reti d'innovazione. Questo è un obiettivo per l'UE e i suoi fondi strutturali. Occorre sfruttare i modelli d'azione e le esperienze delle regioni prospere.

3.9. Le piccole e medie imprese hanno un grande potenziale d'innovazione, ma la quantità delle risorse è insufficiente e il know how è limitato a settori troppo stretti. La politica a favore dell'innovazione deve migliorare le possibilità delle imprese meno favorite di collegarsi alle reti d'innovazione.

3.10. Il processo d'innovazione, che si sviluppi in un'impresa o in un'altra struttura, di qualsiasi dimensione, richiede la partecipazione di tutte le persone che vi sono impiegate. Tra i fattori cruciali vi è la formazione continua, un'atmosfera aperta e favorevole alla cooperazione nonché la flessibilità e gli stimoli.

3.11. Nel testo, la Commissione esamina i fattori che favoriscono le innovazioni. Il Comitato vorrebbe richiamare l'attenzione su tre questioni:

3.11.1. Valutazione sistematica del contesto giuridico e regolamentare. Una legislazione molto differenziata, soprattutto in campo normativo, ha un'influenza sulle condizioni di comparsa delle innovazioni. Ciascun nuovo progetto di disposizione regolamentare dovrebbe essere valutato in funzione di tale influenza.

3.11.2. La necessità di creare una domanda solvibile nei settori importanti dal punto di vista della società, campi in cui il mercato non la crea da solo. Tra gli esempi vengono fatti l'ambiente, i trasporti pubblici e la salute. La questione viene affrontata, ma merita un'attenzione maggiore. Il Comitato ritiene che in tali campi occorra elaborare una strategia europea comune e mettere in azione le unità operative (Task force) del Quarto programma quadro.

3.11.3. Rigidità dei mercati. L'impiego dinamico di nuovi prodotti e servizi viene fortemente ostacolato soprattutto dall'esistenza di settori protetti dalla concorrenza, di altre limitazioni alla concorrenza e dalle carenze dei mercati interni. Il Comitato ha trattato il problema dei mercati interni in maniera approfondita in numerosi pareri e prosegue l'esame della questione.

3.12. È importante mantenere come sistema di riferimento un sistema d'innovazione complesso in tutta la sua portata. Al momento di delineare le grandi linee del programma d'azione, tuttavia, è necessario in pratica concentrarsi e dare la priorità agli obiettivi. Il criterio di scelta dovrebbe essere allora, secondo il Comitato, l'importanza e l'urgenza del problema. Inoltre, il programma dell'UE dovrebbe concernere in primo luogo le questioni che spettano ai poteri pubblici e nelle quali le azioni condotte a livello dell'UE hanno maggiori effetti.

3.13. Tra i settori d'azione più importanti secondo il Comitato vi è l'orientamento delle attività di ricerca che è sostenuto dalla prospettiva tecnologica, dalla formazione, dal finanziamento, dall'imposizione fiscale, dall'apertura dei mercati e dall'accesso delle PMI alle innovazioni.

3.14. Il Comitato condivide la premessa della Commissione secondo la quale il programma d'azione configurato dal Libro verde non avrà necessariamente bisogno di un finanziamento supplementare per essere realizzato. Sia a livello nazionale che a quello comunitario si tratta di un nuovo orientamento delle attività esistenti, di una nuova definizione delle priorità e del coordinamento e non già di nuovi programmi d'azione o di nuove misure. Invece il Comitato considera necessario impiegare risorse supplementari per la diffusione e l'utilizzazione dei risultati della ricerca e dello sviluppo, ovviamente all'interno dei limiti fissati dal Quarto programma quadro.

3.15. Il Comitato considera indispensabile assicurare una sinergia tra le politiche di ricerca, industriali e altre, a livello delle decisioni organizzative in seno alla Commissione per fornire punti di riferimento e promuovere l'innovazione.

3.16. Secondo il Comitato il Libro verde attribuisce grande importanza, non senza ragione, alla cooperazione fra gli istituti di ricerca e le imprese, ma trascura alcuni aspetti importanti.

3.16.1. In effetti, la collaborazione fra i diversi reparti di una stessa impresa riveste grande importanza per la capacità innovativa dell'impresa: vitale è per esempio quella fra il reparto preposto allo sviluppo dei prodotti e quello commerciale.

3.16.2. La capacità innovativa di un'impresa aumenta con il miglioramento della qualità della vita sul posto di lavoro. La formazione continua, il conferimento ai lavoratori di un'autonomia sufficiente nel quadro dei contratti di lavoro sono tutte condizioni importanti per accrescere il potenziale innovativo.

3.16.2.1. In avvenire la politica del personale condotta dall'impresa, che deve contemplare la programmazione relativa al personale, lo sviluppo delle risorse umane e la promozione del personale, verrà ad assumere un'importanza maggiore che in passato nella prospettiva del potenziale d'innovazione.

3.16.3. Il Libro verde afferma che la mobilità contribuisce all'innovazione. In proposito il Comitato tiene a far presente che occorre distinguere fra la mobilità interna e quella esterna: nell'UE la mobilità esterna è relativamente elevata rispetto, ad esempio, al Giappone e agli USA, mentre la mobilità interna è decisamente bassa. Ora, un'eccessiva mobilità esterna frena gli investimenti nel personale e di conseguenza anche la capacità innovativa di un'impresa. È quindi molto importante che si presti molta attenzione al miglioramento della qualità del lavoro in modo da attenuare la necessità, per i lavoratori, di cercare un impiego in un'altra impresa.

4. Osservazioni specifiche

4.1. Il Comitato condivide la descrizione e l'analisi dei capitoli I-IV del Libro verde della Commissione in linea di massima. Come si è appena affermato, il Comitato appoggia l'impostazione ampia della Commissione e considera ben riuscita la presentazione che, malgrado la sua concisione, conserva logicamente l'immagine della varietà di forme e di livelli dell'innovazione. Gli esempi dati chiariscono bene i fatti illustrati.

4.2. Il Comitato si concentra nelle sue osservazioni specifiche sul capitolo V, Linee d'azione, soprattutto per evitare le ripetizioni. Le osservazioni che seguono riguardano anche, mutatis mutandis, punti che si trovano in altri capitoli.

4.3. Linea d'azione 1 (Prospettiva tecnologica)

- Le questioni presentate qui sono state trattate dal Comitato nel parere () sul coordinamento delle attività di ricerca.

- Per quanto riguarda la prospettiva tecnologica è opportuno sottolineare che accanto alle attività dell'Istituto di studi delle prospettive tecnologiche di Siviglia, l'Unione dovrebbe incoraggiare le unità di alto livello che effettuano nei vari Stati membri studi di prospettiva tecnologica, nonché la collaborazione tra queste. La Commissione dovrebbe creare forum per lo scambio delle conoscenze e la cooperazione tra le unità.

4.4. Linea d'azione 2 (Orientamento della ricerca)

- Il Comitato vorrebbe sottolineare l'idea già esposta nei punti 3.4.1, 3.5 e 3.6, secondo la quale l'orientamento della ricerca è uno degli aspetti più importanti del sistema dell'innovazione. Le proposte della Commissione, sia a livello nazionale che comunitario, devono essere appoggiate.

- L'orientamento delle attività di ricerca esige una stretta collaborazione tra i diversi protagonisti. Il Comitato auspica che la proposta sui grandi progetti di aggregazione industriale, proposta emessa nel parere concernente il coordinamento delle politiche di ricerca, venga presa come punto di partenza della Commissione quando quest'ultima proseguirà lo sviluppo di modelli per coinvolgere potenziali utilizzatori nell'orientamento e nella realizzazione della ricerca.

- Il Comitato vorrebbe tornare sull'idea espressa al punto 3.11.2 secondo la quale i poteri pubblici hanno il diritto e il dovere di intervenire nell'orientamento della ricerca, in particolare in aree importanti per la società in cui il mercato non crea la domanda, come per esempio nel campo dell'ambiente, dei trasporti pubblici e della salute. Occorrerebbe prevedere l'utilizzazione di un'attività del tipo Task force in primo luogo in tali settori.

- Per rendere più efficace la preparazione e l'orientamento del programma quadro e della ricerca dell'UE e per ottenere la flessibilità necessaria, occorrerebbe prevedere una riforma della procedura decisionale. Al fine di facilitare la partecipazione ai programmi, in particolare la partecipazione delle PMI, nonché per migliorare lo sfruttamento dei risultati, occorre decisamente semplificare ed accelerare le procedure. Il Comitato rinvia alle idee espresse nel parere sui programmi che applicano il Quarto programma quadro per le azioni di ricerca e di sviluppo tecnologico ().

4.5. Linea d'azione 3 (Formazione iniziale e continua)

- Il Comitato ribadisce quanto affermato nel punto 1.3 e cioè che l'innovazione è sostanzialmente un processo sociale, e sottolinea che essa non comporta solo problematiche tecnologiche e organizzative, ma si fonda sulle capacità delle persone. Per sviluppare tali capacità l'innovazione deve essere promossa anche nel sistema educativo: occorre stimolare le capacità creatrici e le azioni innovative, far comprendere il ruolo strategico dell'innovazione e dare più importanza all'insegnamento delle scienze esatte.

- La sfida fondamentale rappresentata dalla formazione è la seguente: come potrà un numero crescente di persone assimilare in modo sufficientemente rapido le nuove conoscenze e attitudini richieste dalla modifica dei compiti, mentre i bisogni di know-how non sono prevedibili a lungo termine?

- Le strutture e i contenuti professionali cambiano rapidamente, cosa che richiede una maggiore attitudine al cambiamento. Sempre più persone devono essere capaci e avere la possibilità di partecipare alla formazione continua dopo la formazione iniziale.

- L'innovazione è impensabile senza la partecipazione attiva dei lavoratori a tutti i livelli; è per questo che è necessario avere imprese caratterizzate dalla partecipazione e dall'innovazione e sviluppare il potenziale di creatività dei lavoratori. Occorre tendere verso una cultura del miglioramento continuo.

- Le situazioni di apprendimento divengono molto variegate ed è necessario creare sistemi di qualificazione indipendenti della formazione istituzionale. La Commissione dovrebbe quindi prestare attenzione all'elemento della comparabilità tra gli Stati membri e proporre un forum di cooperazione per i responsabili della progettazione dei sistemi a livello nazionale.

- Il Comitato ritiene che occorerebbe avviare l'esperienza «Knowledge Resource Centres» proposta dal «Gruppo consultivo sulla competitività» il cui obiettivo è servire da collegamento tra l'offerta e la domanda di informazioni nella branca di formazione in questione. La Commissione potrebbe sovvenzionare il progetto nella sua fase sperimentale.

- Nella concezione e nell'attuazione dei programmi di formazione destinati in particolare alle PMI occorrerà basarsi sui bisogni nati dalle modifiche dei compiti menzionati sopra. Uno degli obiettivi del sistema educativo consisterà allora nel migliorare la capacità dei lavoratori di cambiare mansioni per favorire la loro mobilità.

4.6. Linea d'azione 4 (Aumentare la mobilità degli studenti e dei ricercatori)

- La mobilità è troppo scarsa in particolare tra i differenti settori, per esempio tra l'università e le imprese, nonché tra le diverse branche e anche all'interno dei paesi. Il problema proviene principalmente dalle strutture interne e dalle tradizioni degli Stati membri, ma la Commissione dovrebbe tenerne conto almeno nella concezione dei propri programmi.

- È necessario un altro sistema di riconoscimento del know-how.

- Il Comitato non è convinto che titoli onorifici come «ricercatore dell'anno» possano motivare i ricercatori moderni. Tuttavia tali riconoscimenti potrebbero rendere più visibili pubblicamente le attività di ricerca e farle conoscere meglio.

4.7. Linea d'azione 5 (Facilitare la consapevolezza e gli effetti benefici dell'innovazione)

- Il Comitato approva in linea generale le proposte della Commissione. Le culture e le tradizioni dei diversi Stati membri differiscono e i punti di partenza sono anche diversi. In certi paesi o certe regioni l'accettazione delle nuove tecnologie è tradizionalmente stata buona e la penetrazione delle innovazioni sul mercato è rapida. In altre regioni, al contrario, i risultati sono stati negativi. Eventuali campagne di sensibilizzazione dell'opinione pubblica dovrebbero basarsi su una comprensione approfondita dei fattori in questione.

4.8. Linea d'azione 6 (Miglioramento del finanziamento dell'innovazione)

- Il finanziamento è secondo il Comitato un elemento essenziale nel promuovere le innovazioni. Va tenuto conto del fatto che man mano che il processo di innovazione avanza (sia in materia di prodotti che di processi) il finanziamento deve provenire sempre più dal mercato privato e ciò al fine di evitare distorsioni di concorrenza. I poteri pubblici e la Commissione sono incaricati di creare un quadro globalmente favorevole al finanziamento dell'innovazione. Nel corso delle tappe precedenti i poteri pubblici devono in una certa misura accordare aiuti pubblici diretti e indiretti perché in quel momento le forze di mercato non prendono in considerazione gli interessi generali della società. In Europa sono principalmente le piccole imprese che trovano difficoltà di finanziamento. Per tale ragione bisogna far di tutto per assicurare alle PMI le stesse condizioni di finanziamento di cui godono le grandi imprese. Il Comitato condivide le proposte della Commissione a tale proposito.

- Le condizioni per migliorare le possibilità di finanziamento delle imprese innovatrici sono lo sviluppo di sistemi di valutazione dei rischi degli investimenti immateriali nonché lo sviluppo dei meccanismi dell'assunzione e della ripartizione dei rischi nel pool dei finanziatori di tali investimenti.

- Per quanto riguarda le proposte bisogna tener presente che si ha bisogno di tutti i livelli. Per una piccola impresa che inizia un aiuto finanziario locale sarà sovente adeguato, sempre nel rispetto della normativa UE. Occorre facilitare la creazione di collegamenti diretti tra i diversi livelli e ambienti.

4.9. Linea d'azione 7 (Imposizione fiscale favorevole all'innovazione)

- Il Comitato approva l'idea della Commissione, vale a dire la necessità di un rapporto approfondito sulle eventuali misure. Inoltre il Comitato vuole qui sottolineare in particolare la necessità espressa al punto 3.2, riguardo all'adozione di decisioni politiche, nonché alla modifica del sistema fiscale, di considerare gli eventuali effetti negativi delle decisioni sulle innovazioni.

- L'obiettivo principale dovrebbe essere una forte struttura di capitale delle imprese e un finanziamento sufficiente delle attività, perché un'impresa pesantemente indebitata non può investire in progetti di innovazione a rischio e a lungo termine. Un sistema più vantaggioso sia per il fisco che per l'impresa sarebbe un aumento delle possibilità di costituire riserve, nel qual caso non si tratterebbe di sgravi fiscali ma di un rinvio delle scadenze.

4.10. Linea d'azione 8 (Promuovere la proprietà intellettuale e industriale)

- Le norme per un brevetto europeo dovrebbero essere fissate quanto prima visto che i costi per i brevetti sono più elevati in Europa che negli Stati concorrenti. Tale brevetto dovrebbe essere economicamente vantaggioso per gli utilizzatori, soprattutto per quanto riguarda lo sfruttamento: così potrebbero servire da esempio i modelli che vengono utilizzati nell'ambito degli appalti pubblici. Anche il trattamento giuridico deve essere chiaro e ispirare fiducia.

- Dal punto di vista dello sfruttamento dei risultati della ricerca, esiste un bisogno evidente di trovare una soluzione adeguata al modo in cui si assicurerà il trasferimento dei diritti.

4.11. Linea d'azione 9 (Semplificazione delle formalità amministrative)

- Si è parlato molto di tale questione e sono stati fatti numerosi programmi e promesse politiche; sarebbe veramente ora di passare a misure concrete sia a livello nazionale che a livello comunitario.

- Il Comitato ha trattato al punto 4.4 il programma quadro delle attività di ricerca sulla semplificazione delle formalità amministrative.

4.12. Linea d'azione 10 (Contesto giuridico e regolamentare favorevole all'innovazione)

- Il Comitato chiede alla Commissione di prendere in considerazione le esigenze dell'innovazione nella politica concorrenziale dell'UE. La priorità dal punto di vista dell'innovazione è tuttavia il funzionamento della concorrenza e del mercato interno nonché le esigenze dei mercati globali.

- Il Comitato sostiene la richiesta della Commissione di porre i contratti d'acquisto pubblici al servizio dell'innovazione.

- Le norme europee in materia di salute, ambiente e sicurezza devono essere rigorose e obbligatorie. Per quanto riguarda la realizzazione, il Comitato è d'accordo con la Commissione secondo cui le linee direttrici presentate, di cui certi elementi sono innovativi (la standardizzazione volontaria, i contratti volontari, la gestione di qualità), sono di natura tale da incoraggiare le innovazioni se comparate ad una regolamentazione dettagliata e a delle attività di controllo.

4.13. Linea d'azione 11 (Sviluppare le azioni di intelligenza economica)

- Si tratta essenzialmente della competenza professionale nella gestione delle imprese e delle persone in posizioni centrali, sicché il Comitato è del parere che il compito dei poteri pubblici in questo campo sia piuttosto di promuovere una maggiore istruzione.

4.14. Linea d'azione 12 (Incoraggiare l'innovazione delle imprese, in particolare delle PMI, e rafforzare la dimensione regionale dell'innovazione)

- Tale linea d'azione costituisce il nocciolo del buon funzionamento del sistema dell'innovazione, ed il Comitato vi ha fatto riferimento a più riprese nelle osservazioni generali. La coesione economica e sociale, quale obiettivo centrale dell'Unione, e la sussidiarietà, suo principio di funzionamento vanno realizzate.

- Il Comitato appoggia le misure proposte dalla Commissione.

- Il Comitato vuole ancora sottolineare che il problema centrale delle PMI è la mancanza di risorse per il marketing e lo sviluppo dei prodotti. I trasferimenti di tecnologia, vale a dire l'utilizzo delle tecnologie sviluppate all'esterno, costituiscono per la maggior parte delle PMI una soluzione pratica e economica. I poteri pubblici devono incaricarsi di favorire i trasferimenti di tecnologie, per esempio offrendo alle imprese dei dispositivi locali di analisi dei bisogni allo scopo di soddisfarli.

- La cooperazione delle piccole imprese e quelle maggiori non contiene solo rischi ma anche possibilità di compensazione di tali carenze in particolare nel campo del marketing.

4.15. Linea d'azione 13 (Rinnovare l'azione pubblica a favore dell'innovazione)

- In tale settore la Commissione torna su azioni proposte in altri settori sicché il Comitato rinvia alle osservazioni fatte altrove.

- Bisogna constatare in generale che nell'Europa attuale il ruolo delle autorità non è cancellato, ma si è modificato, e le attività di tali autorità dovrebbero anche modificarsi in maniera corrispondente. Al posto della standardizzazione e del controllo, le attività si basano di più sulla cooperazione con i diversi settori della società.

5. Conclusioni

5.1. Il Comitato riconosce l'importanza del Libro verde sull'innovazione perché:

- l'innovazione è il motore della competitività, dell'occupazione, nonché del benessere e dello sviluppo socioeconomico;

- l'innovazione getta le basi di una coesione duratura;

- l'innovazione è per sua natura vasta e decentrata; un processo che fa appello a numerosi fattori e che bisogna trattare nel rispetto del principio di sussidiarietà, ma in modo coordinato.

5.2. L'innovazione è un processo sociale fondato sulla creatività, il know-how e la concorrenza e che esige la partecipazione di tutti. La formazione innovativa e l'organizzazione del lavoro sono i fattori fondamentali in materia.

5.3. Le innovazioni sorgono principalmente nelle imprese. Numerosi fattori presenti a diversi livelli politici agiscono sul sorgere delle innovazioni. il compito principale dei poteri pubblici è quello di creare un quadro propizio all'innovazione e, se ve ne fosse bisogno, quello di favorire lo sbocciare delle innovazioni quando i mercati non lo fanno a sufficienza. I governi e la Commissione devono fare dell'innovazione una priorità e tenerne conto nelle loro decisioni, che cercheranno di coordinare in maniera tale da promuovere l'innovazione.

5.4. Il Comitato considera che nel corso del processo d'innovazione è particolarmente importante:

- orientare la ricerca in materia d'innovazione verso progetti e settori potenzialmente redditizi;

- migliorare le condizioni delle PMI in modo che esse possano, in certa misura, partecipare ai mercati ed al processo di innovazione e beneficiare dei risultati delle ricerche, altrimenti la coesione non può essere assicurata;

- valutare in modo sistematico le direttive quadro in materia d'innovazione;

- assicurare il buon funzionamento del mercato interno;

- fornire un sistema educativo così come è stato delineato;

- prevedere un'imposizione fiscale ed un finanziamento adeguati.

5.5. Il Comitato invita la Commissione ad applicare senza ritardi il progetto d'azione che essa stessa ha elaborato. Le misure e le risorse vanno orientate verso la promozione di un sistema ed una rete europei dell'innovazione. La priorità deve essere data alle misure urgenti e a quelle che concernono le competenze della Commissione e dei poteri pubblici. Inoltre, la sinergia tra le diverse politiche della Commissione è una condizione sine qua non per ottenere risultati positivi.

Bruxelles, 30 maggio 1996.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Carlos FERRER

() GU n. C 393 del 31. 12. 1994, pag. 117; GU n. C 388 del 31. 12. 1994, pag. 29; GU n. C 295 del 22. 10. 1994, pagg. 74, 77 e 80.

() GU n. C 18 del 22. 1. 1996, pag. 54.

() GU n. C 18 del 22. 1. 1996, pag. 54.

() GU n. C 393 del 31.12.1996, pag. 117; GU n. C 388 del 31. 12. 1994, pag. 29; GU n. C 295 del 22. 10. 1994, pagg. 71, 74 e 80.

ALLEGATO al parere del Comitato economico e sociale

Nel corso del dibattito è stato respinto l'emendamento che segue, formulato sulla base del parere della sezione.

Pagina 6, punto 3.4.1.2

Sopprimere la prima frase e sostituirla con quanto segue:

«Nell'allocazione delle risorse per la ricerca, l'obiettivo primario deve essere quello di garantire che i vantaggi vadano ai potenziali utilizzatori o clienti. Si dovrebbero riconoscere anche i potenziali vantaggi in termini di competitività per i produttori o i fornitori di servizi.»

Motivazione

Sottolineare l'orientamento al cliente, riconoscendo tuttavia gli incentivi per i produttori e i fornitori di servizi.

Esito della votazione

Voti favorevoli: 23, voti contrari: 48, astensioni 10.