RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO sul regime di contingentamento per la produzione di fecola di patate

(presentata dalla Commissione)

1. Introduzione: Necessità di una relazione

Ai sensi dell'articolo 3, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1868/94 del Consiglio, che istituisce un regime di contingentamento per la produzione di fecola di patate [1], entro il 31 ottobre 2001 la Commissione è tenuta a presentare al Consiglio una relazione sull'assegnazione del contingente nella Comunità, eventualmente corredata di opportune proposte. Tale relazione deve tenere conto di eventuali modifiche dei pagamenti compensativi nonché dell'evoluzione del mercato della fecola di patate e di quello dell'amido.

[1] GU L 197 del 30.7.1994, pag. 4.

L'articolo 3, paragrafo 2, dello stesso regolamento dispone che il Consiglio, deliberando ai sensi dell'articolo 37 del trattato, entro il 31 dicembre 2001 e successivamente a scadenze triennali, ripartisca il contingente triennale fra gli Stati membri sulla base della relazione sopra menzionata.

I contingenti attuali sono fissati dal regolamento (CE) n. 1868/94 fino al termine della campagna 2001/02 (giugno 2002).

2. Il regime di contingentamento

Il regime dei prezzi e degli aiuti diretti per la fecola di patate è integrato nell'organizzazione del mercato dei cereali (regolamento (CEE) n. 1766/92 del Consiglio [2]).

[2] GU L 181 dell'1.7.1992, pag. 21.

La fecola di patate è in concorrenza diretta con l'amido di cereali. Le restrizioni alla produzione applicate nel settore dei cereali, in particolare mediante la messa a maggese, e l'aumento di produzione della fecola all'inizio degli anni '90, hanno indotto il Consiglio a limitare la produzione di fecola a partire dal 1995/96 mediante l'istituzione di un regime di contingentamento (regolamento (CE) n. 1868/94) basato sugli elementi seguenti:

- il contingente è stabilito per Stato membro e quindi ripartito in sottocontingenti assegnati a ciascuna fecoleria,

- i produttori di patate ricevono un pagamento per tonnellata di fecola contenuta nelle patate consegnate alla fecoleria, analogo al pagamento per ettaro nel caso dei cereali,

- le fecolerie ricevono un premio nei limiti del sottocontingente loro assegnato al fine di compensare certi vincoli strutturali rispetto ai produttori di amido di cereali (scarsità di sottoprodotti valorizzabili, ridotta stagione di produzione, costo di smaltimento degli effluenti); il premio è versato a condizione che la fecoleria abbia pagato il prezzo minimo ai produttori di patate destinate alla produzione di fecola.

I produttori di patate e la fecoleria devono sottoscrivere ogni anno un contratto di coltivazione al fine di evitare un superamento del sottocontingente; il contratto in questione stabilisce in particolare la stima dei quantitativi di fecola da consegnare e il prezzo minimo che deve essere pagato dalla fecoleria; una fecoleria non può accettare consegne di patate che non siano previste dal contratto di coltivazione. Fatta salva la clausola di flessibilità del 5%, eventuali quantitativi di fecola di patate prodotti in eccesso rispetto al sottocontingente sono esportati tal quali entro il 1° gennaio successivo al termine della relativa campagna di commercializzazione e non beneficiano della restituzione all'esportazione della Comunità.

Le modalità di applicazione sono precisate nel regolamento (CE) n. 97/95 della Commissione [3], che chiarisce questioni come la stipula dei contratti di coltivazione, il tenore minimo in fecola delle patate, la determinazione del peso e del tenore in fecola delle patate consegnate alla fecoleria, le disposizioni relative all'esportazione senza restituzione, le modalità di controllo e le corrispondenti sanzioni, le norme applicabili in caso di fusioni, di passaggi di proprietà e di avvio o cessazione dell'attività commerciale delle fecolerie.

[3] GU L 16 del 24.1.1995, pag. 3.

3. Decisioni nel quadro dell'Agenda 2000

Il regolamento (CE) n. 1868/94 è stato modificato dal regolamento (CE) n. 1252/1999 del Consiglio [4] nel quadro delle decisioni sui prezzi dell'Agenda 2000 contestualmente alla fissazione del prezzo minimo e del pagamento da erogare ai produttori di patate di cui all'articolo 8 del regolamento (CE) n. 1766/92 del Consiglio, modificato dal regolamento (CE) n. 1253/1999 del Consiglio [5]; il tasso di compensazione della riduzione dei prezzi nel settore della fecola è stato fissato a un livello superiore rispetto a quello applicato nel settore dei cereali, garantendo al contempo la neutralità in termini di bilancio mediante una diminuzione dei contingenti fissati dal regolamento (CE) n. 1868/94 per le campagne 2000/01 e 2001/02.

[4] GU L 160 del 26.6.1999, pag. 15.

[5] GU L 160 del 26.6.1999, pag. 18.

Il prezzo minimo e il pagamento da erogare ai produttori di patate di cui all'articolo 8 del regolamento (CE) n. 1766/92 del Consiglio potranno essere adeguati a partire dalla campagna 2002/03 (revisione intermedia dell'Agenda 2000) qualora venisse decisa un'ultima riduzione del prezzo d'intervento dei cereali.

4. Evoluzione della produzione e dei contingenti di fecola

Le seguenti tabelle 1 e 2 presentano l'evoluzione della produzione di fecola di patate nel quadro del regime di contingentamento come pure la fissazione dei contingenti per Stato membro.

Tabella 1 Evoluzione della produzione di fecola di patate nel quadro del regime di contingentamento (1)

1 000 tonnellate

>SPAZIO PER TABELLA>

(1) quale definita nel regolamento (CE) n. 1868/94 e nel regolamento (CE) n. 97/95, inclusa una flessibilità massima del 5% ma esclusi i quantitativi esportati senza restituzione.

Fonte: comunicazioni degli Stati membri ai sensi dell'articolo 20 del regolamento (CE) n. 97/95.

Tabella 2 Evoluzione dei contingenti fissati per la produzione di fecola di patate

1 000 tonnellate

>SPAZIO PER TABELLA>

(1) Su una riserva di 110 000 tonnellate, sono state attribuite 104 554 tonnellate.

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte: articolo 2 del regolamento (CE) n. 1868/94 del Consiglio, modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 1252/1999 (Agenda 2000).

Dopo l'incorporazione, nel 1996/97, della riserva costituita per la Germania (per coprire la produzione derivante da investimenti avviati in maniera irreversibile prima del 31 gennaio 1994) la produzione UE di fecola di patate ha oscillato, entro limiti ristretti, tra 1,8 e 1,9 milioni di tonnellate per anno, con l'eccezione della campagna 1998/99 in cui è scesa a 1,66 tonnellate a causa delle avverse condizioni climatiche.

Su tutto il periodo essa si è mantenuta molto vicina al contingente con due estremi:

1998/99 : - 11% a causa delle avverse condizioni climatiche

2000/01 : + 2% combinazione di una riduzione del contingente (Agenda 2000) e di condizioni climatiche favorevoli.

La campagna 2000/01 si è svolta in condizioni assai favorevoli: secondo fonti del settore, il cospicuo raccolto di patate da fecola e le favorevoli prospettive del mercato, caratterizzato da ridotte scorte iniziali, hanno indotto diversi produttori di fecola a fare uso della clausola di flessibilità del 5% di cui all'articolo 6, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 1868/94; inoltre, alcuni produttori di fecola che hanno registrato una produzione superiore al contingente disponibile dovranno esportare le quantità eccedenti entro il 1° gennaio 2002, senza beneficiare della restituzione, come disposto dall'articolo 6, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1868/94 (totale delle quantità in questione: 15 000 tonnellate).

I primi dati relativi alla campagna 2001/02 indicano un raccolto di patate da fecola in diminuzione a causa delle avverse condizioni climatiche; di conseguenza, la produzione di fecola dovrebbe registrare un calo superiore alla riduzione dei contingenti e alle quantità utilizzate nel quadro dell'applicazione della clausola di flessibilità nella campagna precedente; secondo fonti del settore, il mercato presenta un quadro meno favorevole, caratterizzato in particolare da un aumento delle scorte all'inizio della campagna.

La tabella 3 e il grafico riportati di seguito presentano la situazione globale a livello UE per quanto riguarda l'evoluzione della produzione di fecola di patate in rapporto al contingente. Con l'eccezione delle campagne 1995/96 e 1998/99 (avverse condizioni climatiche), la produzione UE si colloca in prossimità del contingente fissato.

Tabella 3 Evoluzione della produzione e dei contingenti di base UE di fecola di patate

1

>SPAZIO PER TABELLA>

000 tonnellate

Grafico: Evoluzione della produzione e dei contingenti di base UE

>RIFERIMENTO A UN GRAFICO>

di fecola di patate

5. Evoluzione del settore amido-fecola

5.1. Esportazione di amido-fecola

Il mercato mondiale costituisce uno sbocco importante per il settore dell'amido-fecola, compresi i prodotti derivati.

Le due tabelle riportate di seguito presentano l'evoluzione delle esportazioni per i principali prodotti del settore.

La tabella 4a è tratta dalla base di dati EUROSTAT/COMEXT; essa, tuttavia, non fa menzione di alcuni dati a causa del loro carattere riservato dal punto di vista statistico.

Tabella 4a Evoluzione delle esportazioni di amido e fecola

1000 tonnellate espresse in equivalente amido

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte : EUROSTAT/COMEXT.

La tabella 4b presenta una valutazione diversa sulla base delle comunicazioni degli Stati membri alla DG AGRICOLTURA (titoli di esportazione per i prodotti di cui all'allegato I del trattato) e alla DG IMPRESE (pagamenti delle restituzioni all'esportazione per i prodotti non compresi nell'allegato I).

Tabella 4b Evoluzione delle esportazioni di amido e fecola

1000 tonnellate espresse in equivalente amido

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonti:

amido-fecola esportati tal quali e glucosi: DG AGRICOLTURA /Stati membri, richiesta di titoli d'esportazione

amidi modificati: DG IMPRESA / Stati membri - comunicazioni mensili di pagamento.

Sulla base della tabella 4b, il totale delle esportazioni considerate è passato da circa 1,1 milioni di tonnellate nel 1995 a 1,4 milioni di tonnellate nel 2000, registrando tuttavia un calo nel 1996 e nel 1999. Le due principali categorie prese in considerazione sono gli amidi-fecola esportati tal quali, passati da 0,5 a 0,6 milioni di tonnellate e gli amidi modificati prodotti principalmente a partire dalla fecola di patate e dall'amido di granturco, passati da 0,4 a più di 0,5 milioni di tonnellate nello stesso periodo; le esportazioni di glucosio prodotto principalmente a partire dall'amido di granturco e di frumento sono aumentate da 0,2 a 0,3 milioni di tonnellate tra il 1995 e il 2000.

Le esportazioni di fecola di patate e relativi prodotti derivati hanno registrato un aumento nel periodo considerato, rispecchiando la domanda di prodotti specifici.

Inoltre, una parte di amido e fecola viene esportata in altri prodotti non compresi nell'allegato I diversi dagli amidi modificati; data la complessità della gamma dei prodotti in questione, quest'ultimi non sono compresi nelle precedenti tabelle 4a e 4b.

5.2. Produzione di amido-fecola

Tabella 5 Evoluzione della produzione di amido e di fecola (stime)

milioni di tonnellate

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonti: - per l'amido di cereali: AAC (Associazione delle industrie produttrici di amido di cereali dell'UE),

- per la fecola di patate: comunicazioni degli Stati membri ai sensi dell'articolo 20 del regolamento (CE) n. 97/95, compresa la produzione al di fuori dei contingenti e in particolare le perdite di produzione inferiori a quelle previste dal regolamento (CE) n. 97/95.

A partire dal 1995/96, la produzione di amido di cereali e fecola è cresciuta mediamente nella Comunità del 5% annuo, a vantaggio soprattutto dell'amido di frumento; poiché la produzione di fecola di patate è limitata dal regime di contingentamento, la parte di fecola nell'insieme della produzione di amidacei tende a collocarsi al disotto del 25%.

6. La proposta

Sulla base degli elementi illustrati nella presente relazione, e in particolare per quanto riguarda l'equilibrio sul mercato tra fecola e amido, la Commissione propone di prorogare per un periodo di tre anni i contingenti fissati per la campagna 2001/02.

Ai sensi dell'articolo 3, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1868/94 del Consiglio, entro il 31 ottobre 2001 la Commissione è tenuta a presentare al Consiglio una relazione sul regime di contingentamento, eventualmente corredata di opportune proposte. La Commissione ricorda altresì che la Corte dei conti ha pubblicato recentemente (1° ottobre 2001) una relazione sul settore dell'amido di cereali e della fecola di patate. Nel testo in questione la Corte dei conti ha formulato una serie di rilievi e di raccomandazioni che la Commissione sta esaminando attentamente per potervi dare seguito. Tuttavia, per rispettare la scadenza del 31 ottobre, la Commissione non ha potuto completare l'analisi di tale testo e trarne le conclusioni necessarie; non le è stato quindi possibile integrare tali elementi e le eventuali modifiche conseguenti nella presente relazione e nella proposta di regolamento.

La Commissione ha inoltre avviato uno studio di valutazione del settore amido-fecola, che è ancora in corso di esecuzione e dovrebbe essere concluso nei prossimi mesi. La Commissione dovrà quindi tenere conto anche delle conclusioni di tale studio.

La Commissione ricorda inoltre che l'articolo 8 del regolamento (CEE) n. 1766/92 del Consiglio, modificato dal regolamento (CE) n. 1253/1999, dispone che il prezzo minimo e il pagamento da erogare ai produttori di patate dovranno essere adeguati in caso di decisioni relative alla riduzione finale del prezzo d'intervento per i cereali adottate nel quadro dell'Agenda 2000 (revisione intermedia).

La proposta di proroga dei contingenti è presentata pertanto con riserva dell'eventuale adozione di altre misure in funzione dell'analisi delle relazioni sopramenzionate.