1.Introduzione

Per sostenere la ripresa dell’Europa e modernizzare le sue economie è di fondamentale importanza promuovere gli investimenti, portare avanti le riforme strutturali e garantire una gestione responsabile delle finanze pubbliche. Questi tre ambiti d’intervento prioritari, il cosiddetto “triangolo virtuoso”, sono stati confermati dall’analisi annuale della crescita 2016 sottendono le raccomandazioni specifiche per paese e le decisioni basate sul patto di stabilità e crescita presentate oggi dalla Commissione. Il pacchetto tiene conto della valutazione dei programmi nazionali presentati dagli Stati membri a marzo e aprile 2016 come parte del semestre europeo di coordinamento delle politiche economiche e integra i dati provenienti dalle ultime previsioni economiche della Commissione. Parallelamente alla presentazione di questo pacchetto la Commissione avvia anche una consultazione formale delle parti contraenti del trattato sulla stabilità, sul coordinamento e sulla governance in merito al recepimento del patto di bilancio.

A livello europeo, la Commissione si adopera con estremo impegno, insieme alle altre istituzioni dell’UE, per creare condizioni generali atte a favorire l’occupazione e la crescita. Prosegue l’attuazione del programma di lavoro della Commissione per il 2016. Nelle prossime settimane la Commissione pubblicherà una valutazione dei progressi compiuti per quanto riguarda il piano di investimenti per l’Europa, l’Unione dei mercati dei capitali, il mercato unico digitale e la strategia per il mercato unico, tutti elementi essenziali per stimolare l’occupazione e la crescita. Gli sforzi profusi a livello dell’UE sono sostenuti dall’agenda “Legiferare meglio”. Sono stati compiuti progressi anche a livello nazionale, ma in misura diversa a seconda degli Stati membri. Spetta agli Stati membri attuare le misure raccomandate dal Consiglio per migliorare la situazione delle loro economie e dell’Unione europea nel suo complesso.

La ripresa dell’economia europea prosegue a ritmo moderato e le fonti di crescita interne devono gradatamente subentrare. La produzione economica, trainata principalmente dal consumo privato, è stata recentemente sostenuta dai bassi prezzi del petrolio, da condizioni di finanziamento favorevoli e dal basso tasso di cambio dell’euro. Dato che questi fattori favorevoli potrebbero prossimamente venire a mancare, è essenziale sviluppare ulteriormente le fonti di crescita interne, in particolare gli investimenti produttivi in linea con il piano di investimenti per l’Europa, in quanto acceleratori potenziali della domanda attuale e dell’offerta futura. Il volume degli investimenti privati e pubblici, ancora modesto rispetto ai livelli di prima della crisi, è tuttavia in fase di miglioramento e attualmente si osserva una chiara inversione di tendenza. Per compiere ulteriori progressi si dovrà ovviare all’effetto combinato di una domanda debole, di un elevato debito privato, di un contesto imprenditoriale difficile in alcuni paesi e di una fiducia del settore privato ancora complessivamente fragile.

La struttura della crescita mondiale sta cambiando, in linea con il contesto internazionale, con conseguenti opportunità e sfide per l’Unione europea. Nelle economie emergenti, la crescita dovrebbe rimanere debole a fronte della maggiore volatilità dei mercati finanziari. Più di recente si è osservato un rallentamento anche per quanto riguarda la crescita delle principali economie avanzate. Questi fattori sono fonte di incertezza e evidenziano la necessità per l’UE di rafforzare la propria capacità di crescita e di stimolare la domanda nella sua vasta economia integrata.

È necessario accelerare l’attuazione delle riforme strutturali, anche per mezzo di una programmazione adeguata, per rilanciare la ripresa e migliorare il potenziale di crescita a lungo termine delle economie dell’UE. Questo è reso particolarmente necessario dal retaggio della crisi economica, dalle deboli tendenze demografiche e dall’incremento relativamente modesto della produttività. La Commissione ha ribadito a più riprese la necessità di utilizzare tutti gli strumenti politici (monetari, strutturali e di bilancio) per promuovere la fiducia e rafforzare la ripresa. La sua azione ha mirato principalmente a promuovere la convergenza verso l’alto tra gli Stati membri per favorire la creazione di posti di lavoro e ridurre la povertà e l’esclusione sociale. Dato che una politica monetaria accomodante non basta per garantire una crescita sostenuta e equilibrata e che in molti Stati membri il margine di bilancio è ancora limitato, è di fondamentale importanza attuare riforme strutturali per modernizzare l’economia e conseguire gli obiettivi fissati nei trattati UE, combinando una crescita equilibrata e sostenibile con la piena occupazione e con progressi in campo sociale. L’incremento della produttività ottenuto grazie a riforme adeguatamente strutturate e programmate può avere, a medio termine, notevoli effetti positivi sulla crescita potenziale dell’economia e rafforzare la capacità di aggiustamento. L’impatto a breve termine delle riforme sulla crescita può essere massimizzato a condizione che la rapida attuazione delle riforme rafforzi la fiducia e sia associata a misure complementari a sostegno della domanda interna, in particolare gli investimenti.

Occorre modernizzare e potenziare i modelli sociali, che sono stati messi a dura prova durante la crisi, combinando i giusti elementi di flessibilità e sicurezza, compresi percorsi di ritorno sostenibile e di inserimento nel mondo del lavoro. Sebbene i livelli di occupazione siano aumentati dal 2013 (più di 5,5 milioni di persone) e la disoccupazione sia in netta diminuzione, raggiungendo i livelli più bassi registrati da anni, la maggior parte degli Stati membri deve ancora far fronte al pesante retaggio sociale della crisi. La disoccupazione di lunga durata rimane elevata (10,5 milioni di persone nell’UE) e 122 milioni di persone sono considerate a rischio di povertà o di esclusione sociale. Nella zona euro, il reddito reale delle famiglie è ancora al di sotto del livello del 2008. Guardando al futuro, inoltre, gli effetti dell’invecchiamento della popolazione impongono di ammodernare sia le disposizioni sull’assistenza di lunga durata, sulle pensioni e sull’assistenza sanitaria che i relativi finanziamenti. Per contribuire ad affrontare alcuni di questi problemi e favorire la convergenza verso i paesi con i migliori risultati, la Commissione ha dato inizio ai lavori per la creazione di un pilastro europeo dei diritti sociali nell’ambito di uno sforzo più ampio volto ad approfondire e a rendere più equa l’Unione economica e monetaria.

L’arrivo massiccio di migranti e rifugiati nel corso dell’ultimo anno ha una serie di conseguenze socioeconomiche per l’UE. Nel breve periodo, l’afflusso di rifugiati comporterà una spesa pubblica supplementare e aumenterà la domanda interna, con effetti positivi sul PIL. Gli effetti a medio termine sull’occupazione e sulla crescita dipendono dal successo dell’integrazione sociale dei rifugiati e del loro inserimento nel mercato del lavoro, favoriti anche da un sostegno a livello di istruzione.

Una forza lavoro qualificata è di fondamentale importanza per l’UE per essere competitiva a livello mondiale, promuovere l’inclusione sociale e mantenere il suo elevato tenore di vita. Una forza lavoro più qualificata determinerebbe un rafforzamento della produttività che a sua volta consentirebbe un aumento delle retribuzioni e del potere d’acquisto degli europei. Occorre intervenire con urgenza per fare in modo che la forza lavoro dell’UE disponga delle competenze necessarie per stare al passo con la rapida evoluzione del mercato occupazionale. Mentre determinati datori di lavoro hanno difficoltà a trovare candidati in possesso delle necessarie competenze, più di quattro milioni di giovani sono ancora disoccupati, e conciliare le esigenze attuali e future del mondo del lavoro costituisce un problema in tutti i settori. Questo aspetto è di fondamentale importanza in considerazione degli sviluppi demografici.

Il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS) ha iniziato a produrre risultati concreti. Ad oggi la Banca europea per gli investimenti (BEI) ha approvato 57 progetti di finanziamento nell’ambito del FEIS, che rappresentano un volume di 7,8 miliardi di EUR. Ogni mese vengono selezionati altri progetti che beneficeranno di finanziamenti. Circa la metà dei progetti approvati finora sostiene l’energia rinnovabile, l’uso efficiente dell’energia e delle risorse e altri investimenti che contribuiscono a una crescita a basse emissioni di carbonio. Gli altri progetti riguardano la R&S e l’innovazione industriale, le infrastrutture digitali e sociali, i trasporti e l’accesso ai finanziamenti per le imprese di minori dimensioni. Il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) ha approvato convenzioni di finanziamento per oltre 165 PMI, con un finanziamento complessivo del FEIS pari a 3,4 miliardi di EUR di cui dovrebbero beneficiare circa 136 000 PMI e imprese a media capitalizzazione. Si prevede che queste operazioni mobilitino complessivamente 82,1 miliardi di EUR di investimenti.

I Fondi strutturali e d’investimento europei (fondi SIE) costituiscono un’altra importante fonte di supporto dell’UE agli investimenti, con 454 miliardi di EUR di investimenti UE nei fattori di occupazione e di crescita programmati fino al 2020. Con la chiusura della precedente generazione di programmi alla fine del 2015, nel 2016 sarà accelerata l’attuazione dei programmi dei fondi SIE per il 2014-2020. Insieme agli Stati membri, la Commissione monitorerà attentamente l’attuazione di questi programmi.

2.Attuazione dei nuovi elementi nel semestre europeo 2016

Migliore integrazione della dimensione della zona euro e delle dimensioni nazionali

Il semestre europeo 2016 è il primo ciclo politico in cui la Commissione ha proposto raccomandazioni per la zona euro insieme all’analisi annuale della crescita. Queste cinque raccomandazioni, che sono state successivamente adottate dal Consiglio prima delle raccomandazioni specifiche per paese, evidenziano le azioni strategiche da intraprendere nella zona euro in materia di riforme strutturali, politica di bilancio e mercati finanziari. Le raccomandazioni hanno fornito un parametro di riferimento coerente per la preparazione delle raccomandazioni specifiche per paese, garantendo una migliore integrazione della dimensione della zona euro nelle politiche e nelle riforme nazionali. Le raccomandazioni specifiche per paese proposte dalla Commissione mirano pertanto a sostenere l’attuazione delle raccomandazioni per la zona euro. Questo vale in particolare per le raccomandazioni relative all’orientamento di bilancio globale, agli avanzi delle partite correnti, ai mercati del lavoro, ai crediti deteriorati e ai quadri in materia di insolvenza.

Raccomandazioni specifiche per paese più mirate

Le raccomandazioni specifiche per paese definiscono gli obiettivi strategici per i prossimi 12-18 mesi. Per rafforzare la titolarità delle riforme e migliorarne l’attuazione, nel 2015 la Commissione ha adottato un approccio più mirato, riducendo notevolmente il numero delle raccomandazioni in modo da concentrarsi solo sulle questioni prioritarie fondamentali di rilevanza macroeconomica e sociale che richiedono un’attenzione immediata da parte degli Stati membri. Le raccomandazioni pongono inoltre l’accento sugli obiettivi da conseguire, anziché imporre le modalità di realizzazione, per guidare gli Stati membri pur lasciando loro il necessario margine di manovra. Le raccomandazioni del 2016 consolidano questo approccio e tengono conto dell’intenso dialogo svolto con le altre istituzioni dell’UE, con le autorità degli Stati membri e con le parti interessate nazionali dopo la pubblicazione delle relazioni per paese nel febbraio 2016.

La Commissione continuerà a monitorare un’ampia gamma di sviluppi economici e sociali. Mentre le relazioni per paese coprono un gran numero di temi e sfide di rilevanza economica e sociale per gli Stati membri, le raccomandazioni specifiche per paese rimangono più mirate, in modo da guidare e orientare gli sforzi in materia di riforme. Al tempo stesso viene garantita un’adeguata differenziazione tra gli Stati membri, in funzione della natura e dell’entità delle sfide. Questo si riflette sia nel numero che nel grado di specificità delle raccomandazioni specifiche per paese.

Rafforzamento della procedura per gli squilibri macroeconomici