Le caratteristiche geografiche, le condizioni climatiche e la struttura socioeconomica delle SAI comportano determinati svantaggi per l'attività e la produzione agricole sulle isole. Esse devono far fronte a un graduale abbandono delle terre e, a termine, a un ridimensionamento delle società locali, perché le terre agricole sono situate prevalentemente in zone semimarginali o marginali.

A norma dell'articolo 20, paragrafo 3, del regolamento (UE) n. 229/2013 del Consiglio "[e]ntro il 31 dicembre 2016 e in seguito ogni cinque anni, la Commissione presenta al Parlamento europeo e al Consiglio una relazione generale che illustri l'impatto delle azioni realizzate in esecuzione del presente regolamento, eventualmente corredata di opportune proposte".

Nella riforma della PAC per il periodo 2023-2027 i colegislatori hanno stabilito che il regime SAI sarebbe rimasto immutato e quindi escluso dal piano strategico della PAC. Il finanziamento dell'UE per il programma SAI resterà al livello attuale per la PAC, riconoscendo perciò il particolare ruolo del regime nel sostegno all'agricoltura nelle isole minori del Mar Egeo.

Il regime SAI è finanziato mediante il Fondo europeo agricolo di garanzia (FEAGA). Il regolamento (UE) n. 229/2013 fissa per il programma un massimale annuo di 23,93 milioni di EUR. La Grecia fornisce inoltre un finanziamento nazionale di 0,547 milioni di EUR all'anno. L'allegato della presente relazione illustra l'esecuzione finanziaria (gli importi versati rispetto a quelli programmati dalla Grecia) per i programmi 2015-2019.

Dopo la sua creazione, il regime ha subito alcune modifiche. Nell'ambito della riforma della PAC del 2003, la Grecia ha deciso di applicare il regime di pagamento unico (RPU) all'intero territorio nazionale a decorrere dal 1° gennaio 2006. Nel 2006 il regolamento di base è stato sostituito dal regolamento (CE) n. 1405/2006 del Consiglio, che non ha modificato né gli obiettivi né le misure specifiche per le SAI, ma ha introdotto un approccio di programmazione, il che significa che il sostegno alle SAI è oggetto di un programma annuale elaborato dalle autorità nazionali, presentato alla Commissione per approvazione e gestito dalla Grecia.

La presente relazione valuta l'attuazione del regime SAI tra il 2015 e il 2019. In particolare, essa tiene conto dell'esperienza della Commissione nell'attuazione del programma fino al 2019 (esercizio 2020) nonché dell'analisi e delle conclusioni del "Synthesis study of annual implementation reports of POSEI programmes and the programme for the smaller Aegean Islands for 2015-2019" condotto da Ecorys tra gennaio e ottobre 2021.

Per la loro situazione particolare, che non è paragonabile a quella dell'UE continentale, le SAI beneficiano di misure speciali a favore dell'agricoltura previste della politica agricola comune (PAC). A parte il sostegno fornito nell'ambito del primo pilastro della PAC, le SAI beneficiano di un regime di sostegno specifico, il regime SAI, che contribuisce a promuovere la produzione locale e a garantire l'approvvigionamento dei prodotti essenziali. Il regime copre tutte le isole dell'Egeo tranne Evia e Creta.

L'SLP mira a sviluppare la produzione agricola locale e l'approvvigionamento di prodotti agricoli attraverso misure connesse alla produzione, alla trasformazione e alla commercializzazione dei prodotti agricoli locali. Nel programma sono stati individuati diversi prodotti definiti tradizionali e importanti per le SAI. In media la Grecia ha stanziato per l'SLP circa 18 milioni di EUR all'anno. I beneficiari del sostegno sono i produttori agricoli o le organizzazioni di produttori.

È opportuno osservare che, nell'ambito dell'SSA, il regime POSEI usufruisce di un'esenzione dai dazi all'importazione per i prodotti provenienti da paesi terzi. Il regime SAI non beneficia tuttavia di questo meccanismo di deroga al regime doganale dell'Unione.

La Grecia ha stanziato 5,47 milioni di EUR all'anno per questa misura (23 % della dotazione finanziaria annuale massima), un importo inferiore alla dotazione finanziaria annuale massima di 7,11 milioni di EUR fissata per le misure dell'SSA nel regolamento SAI (UE) n. 229/2013.

Le SAI sono suddivise in due gruppi che beneficiano di un sostegno differenziato in funzione dei costi supplementari legati alla lontananza: il gruppo A comprende le isole più vicine al continente e il gruppo B quelle più lontane, che rappresentano circa tre quarti delle SAI.

Il sostegno SSA, cioè l'aiuto concesso per l'approvvigionamento di prodotti agricoli provenienti dall'UE, riguarda principalmente i mangimi e, in misura molto minore, le farine destinate al consumo umano. I principali prodotti destinati all'alimentazione degli animali sono granturco, panelli e altri residui di oli o grassi vegetali, mentre i principali prodotti che beneficiano di sostegno per quanto riguarda le farine sono il frumento e il frumento segalato.

La regione dell'Egeo meridionale copre una superficie di 5 286 km2 ed è composta dalle Cicladi e dalle isole del Dodecaneso. Nel 2019 la popolazione constava di 344 027 abitanti. Nel 2013 la SAU era di 214 010 ha, pari al 40,9 % della superficie di terreno complessiva. Il VAL dell'agricoltura, della silvicoltura e della pesca ammontava a 143 milioni di EUR e rappresentava il 2,66 % del VAL regionale (2017). Il settore agricolo occupava un totale di 9 350 persone (2017). Nelle isole dell'Egeo meridionale è presente una fiorente industria del turismo che determina una richiesta elevata di prodotti agricoli e alimentari, specialmente in estate, che non è soddisfatta dalla produzione agricola locale in parte a causa delle sue limitazioni. La regione dipende pertanto dai rifornimenti supplementari provenienti dal resto della Grecia e da altri paesi.

Le autorità greche definiscono dettagliatamente le misure SSA ed SLP nel programma, che rispecchia le priorità fissate dalle autorità nazionali per il settore agricolo in stretta collaborazione con i portatori di interessi. All'occorrenza, il programma può essere modificato annualmente, in conformità dell'articolo 32 del regolamento di esecuzione (UE) n. 181/2014 della Commissione.

Ogni anno, entro il 30 settembre, la Grecia presenta alla Commissione la relazione annuale sull'attuazione del programma nell'anno precedente in conformità dell'articolo 31, paragrafo 1, del regolamento di esecuzione (UE) n. 181/2014.

6.Esecuzione finanziaria

L'esecuzione finanziaria (gli importi versati rispetto a quelli programmati dalla Grecia) per il periodo oggetto della relazione e la ripartizione degli importi tra SLP ed SSA sono riportate nell'allegato. Le misure SLP rappresentano la maggior parte (circa il 75 %) della spesa.

Il tasso di esecuzione totale per il periodo 2015-2019 è rimasto elevato, attestandosi tra il 90 % e il 96 % come indicato nella figura 1.

Figura 1: Esecuzione del regime SAI per misura (milioni di EUR) (Fonte: Agrex)

7.Attuazione del regime

Per i programmi del periodo 2015-2019 la Grecia ha speso per l'SLP circa 16 milioni di EUR all'anno. Il 60 % circa dei fondi totali per questo periodo è servito a sostenere la preservazione degli oliveti (circa 8,8 milioni di EUR all'anno). Gli altri settori importanti erano: la produzione di formaggi tradizionali (circa 2,5 milioni di EUR), il vino (circa 2 milioni di EUR), l'apicoltura (importi stabili di circa 1,2 milioni di EUR) e il mastice di Chio (1,5 milioni di EUR). I tassi di esecuzione sono aumentati nel tempo in modo costante per la maggior parte dei settori a eccezione di quello dei pomodori ciliegini di Santorini, per il quale il tasso è rimasto modesto (57 % nel 2019).

Per l'SSA è stata stanziata una dotazione di 5,47 milioni di EUR all'anno per il periodo 2015-2018 e una di 6,5 milioni di EUR per il 2019. Il tasso di esecuzione, del 98,7 % in media, è risultato più elevato di quello per l'SLP. Questa misura ha riguardato principalmente i mangimi (95 %) e le farine (5 %).

8.Valutazione del programma

8.1.Garanzia di approvvigionamento per i prodotti agricoli

L'obiettivo di garantire l'approvvigionamento dei prodotti essenziali per il consumo umano o per la trasformazione o in quanto fattori di produzione agricoli, mitigando i costi aggiuntivi sostenuti, è stato raggiunto in gran parte, soprattutto per quanto riguarda i mangimi.

Tra il 2015 e il 2019, il tasso di copertura del fabbisogno di approvvigionamento totale delle SAI ha raggiunto quasi il 100 % per i mangimi, risultando invece parzialmente insufficiente per le farine (80 % circa e in calo). A causa degli alti costi di nolo marittimo, il tasso di copertura per le farine è particolarmente basso per le isole del gruppo A. Secondo l'analisi di Ecorys, il regime SAI si è rivelato piuttosto efficace nel raggiungere l'obiettivo di garantire alle zone interessate l'approvvigionamento dei prodotti essenziali per il consumo umano o per la trasformazione in quanto fattori di produzione agricoli.

Il sostegno ha coperto tra il 32 % (per le isole più lontane) e il 64 % (per le isole più vicine al continente) dei costi supplementari di trasporto nelle SAI. Sembra quindi esservi un rischio di sovracompensazione limitato e l'aiuto SSA può essere considerato proporzionale. Il regime SAI è stato quindi ritenuto efficiente per quanto riguarda il conseguimento dell'obiettivo generale di cui sopra.

8.2.Coerenza tra SSA e SLP

Complessivamente, gli strumenti SSA ed SLP sono stati attuati in modo coerente attraverso le modifiche del programma e il sostegno SSA non ha pregiudicato le produzioni locali o il loro sviluppo. Non vi sono state incoerenze interne tra l'attuazione dell'SSA e dell'SLP, poiché i prodotti sostenuti dall'SSA (farine e mangimi) non vengono prodotti in loco.

8.3.Mantenimento delle attività di produzione agricola

Le produzioni agricole che beneficiano del sostegno sono state sostanzialmente mantenute in termini di superficie (ha) o di volume (tonnellate), a eccezione delle olive, che sono il principale prodotto agricolo sostenuto dalla parte SLP del programma. La produzione di olive è stata soggetta a forti variazioni annuali specialmente nel 2017 e nel 2018, quando è diminuita da 2,6 milioni di tonnellate a 0,5 milioni di tonnellate. Grazie agli alberi piantati dopo l'incendio del 2012, la produzione del tradizionale mastice di Chio è cresciuta da 126 tonnellate a 184 tonnellate (46,4 %). Nel 2019, dopo due anni di declino dovuto a condizioni atmosferiche inclementi nel Mar Egeo, la produzione di vino è tornata ai livelli del 2016. Nello stesso periodo l'apicoltura ha mostrato un leggero calo mentre la produzione di formaggi tradizionali è aumentata.

Il regime SAI si è pertanto rivelato in una certa misura efficace nel conseguire l'obiettivo di mantenere lo sviluppo delle attività agricole tradizionali e aumentarne la competitività, nonostante in vari di questi settori si siano riscontrate alcune difficoltà relativamente allo sviluppo della produzione.