Progetto di parere del Comitato delle regioni in merito alla "Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: Potenziare la dimensione sociale della strategia di Lisbona: razionalizzare il coordinamento aperto nel settore della protezione sociale"

(2004/C 73/03)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: Potenziare la dimensione sociale della strategia di Lisbona: razionalizzare il coordinamento aperto nel settore della protezione sociale (COM (2003) 261 def.);

vista la decisione della Commissione europea del 22 maggio 2003 di consultare il Comitato delle regioni conformemente all'articolo 265, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Presidente del 19 giugno 2003 di affidare alla commissione Politica economica e sociale l'incarico di elaborare un parere in materia;

vista la comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni - Revisione intermedia dell'agenda per la politica sociale (COM(2003) 312 def.);

viste le conclusioni della Presidenza del Consiglio europeo di Lisbona del 23 e 24 marzo 2000;

visto il progetto di parere (CdR 224/2003) adottato il 22 settembre 2003. dalla commissione Politica economica e sociale (relatrice: Lena Celion, consiglio comunale di Gotland, Svezia, PPE),

ha adottato il 19 novembre, nel corso della 52a sessione plenaria, svoltasi il 19 e 20 novembre 2003, il presente parere.

1. Punti di vista del Comitato delle regioni

Il Comitato delle regioni

1.1. condivide in generale il punto di vista della Commissione circa la necessità di rendere più efficace il coordinamento delle politiche adottate dagli Stati membri nel campo della protezione sociale. Data l'importanza delle iniziative locali e regionali in questo campo, si compiace in modo particolare del giudizio della Commissione, secondo cui il coordinamento di cui sopra potrebbe rendere meno gravoso l'intervento degli attori locali e regionali. Ritiene che la semplificazione delle procedure potrebbe anche determinare una riduzione dei costi per i soggetti interessati;

1.2. considera il metodo aperto di coordinamento uno strumento efficace per realizzare il coordinamento auspicato. Per il Comitato è necessario perfezionare e, soprattutto, semplificare, questo metodo: uno scambio di esperienze può contribuire a determinare il modo per migliorare l'articolazione negli Stati membri tra il livello nazionale e quello regionale/locale nel quadro del metodo stesso. Questa articolazione comporta però sempre il rischio che gli enti locali e regionali non vedano riconosciuta la loro importanza, il che potrebbe avere effetti negativi sul risultato finale e contribuire ad una diminuzione del loro interesse per tali questioni. Per questo motivo, i piani d'azione nazionali dovrebbero sempre specificare, tra l'altro, il grado di partecipazione degli enti territoriali ai lavori d'elaborazione. Anche nella relazione annuale sulla protezione sociale devono essere visibili le strategie e le attività politiche dei livelli regionali e locali e la Commissione dovrebbe garantire che vi sia un'ampia diffusione e discussione della relazione unica, o "joint report" in materia di strategie pensionistiche;

1.3. riconosce, conformemente a quanto già affermato e in particolare nel quadro dell'agenda per la politica sociale, l'opportunità di creare un "triangolo politico" composto dai seguenti tre elementi: politica economica, politica dell'occupazione e politica sociale. Questa concezione fondamentale di un collegamento tra le tre politiche permette infatti anche di meglio individuare la politica di protezione sociale come fattore produttivo di grande importanza e di meglio approfondirne il ruolo di elemento dinamico dell'economia. Il Comitato delle regioni avrebbe quindi auspicato che tale concetto venisse ulteriormente sviluppato nella comunicazione all'esame;

1.4. condivide l'opinione secondo cui una sincronizzazione del coordinamento della protezione sociale con il coordinamento delle politiche economica e dell'occupazione potrebbe portare ad un miglioramento dell'efficienza e, al tempo stesso, ad una semplificazione. Desidera tuttavia far osservare che, alla luce dei fondamenti giuridici del Trattato, i tre elementi del processo non possono essere messi sullo stesso piano, soprattutto in termini di organi decisionali e di responsabilità. Per quanto concerne l'ulteriore sviluppo dei sistemi di sicurezza sociale, è indispensabile tener conto delle competenze locali e regionali e dei principi fondamentali di sussidiarietà e di rispetto della diversità. Aver preso coscienza del collegamento tra le grandi politiche suddette può sicuramente essere importante e costituire un fattore positivo per lo sviluppo della società a tutti i livelli. Questo però non deve portare a confusione sulle strutture decisionali applicabili a ciascuna di tali politiche. Nel settore della protezione sociale, come giustamente afferma la Commissione nella comunicazione in esame, sono gli Stati membri ad avere la responsabilità della politica sanitaria e sociale, come pure quella finanziaria ed organizzativa dei loro regimi rispettivi. Al di là dell'informazione reciproca e della comparazione di metodi e risultati, il Trattato CE non prevede alcuna influenza diretta della Comunità sulla politica sanitaria e sociale. Il coordinamento aperto di queste politiche non deve tradursi in una pressione volta ad allineare verso il basso le norme sociali degli Stati membri;

1.5. chiede che la proposta della Commissione, volta a razionalizzare il coordinamento aperto, porti a una semplificazione amministrativa per gli Stati membri. Infatti, dato soprattutto che questi ultimi saranno tenuti ad aggiornare annualmente i rispettivi piani d'azione, il Comitato auspica che venga adottato un approccio di tipo cogente ai fini della necessaria riduzione degli oneri amministrativi;

1.6. accoglie favorevolmente l'inserimento della parità di opportunità tra donne e uomini tra le questioni trasversali. La parità di opportunità deve costituire un aspetto comune alle tre politiche del "triangolo", e rientrare quindi anche nella politica economica e nella politica dell'occupazione;

1.7. condivide il giudizio della Commissione in merito alle sfide che gli Stati membri devono affrontare. Tra queste va sottolineato il contributo da apportare alla crescita e alla creazione di posti di lavoro e quella relativa ai cambiamenti demografici, che implicano in particolare un invecchiamento della popolazione. Desidera tuttavia sottolineare che tali cambiamenti demografici possono essere almeno in parte considerati il risultato di una politica assistenziale condotta con successo, che ha garantito ai cittadini una vita più attiva e più lunga, cosa che - se gestita correttamente - può rappresentare un vantaggio per la società;

1.8. esprime perplessità circa l'analisi della Commissione concernente i servizi sanitari e l'assistenza di lunga durata. Innanzi tutto non è chiaro, in tale contesto, il contenuto di queste nozioni. È invece importante poter disporre di una definizione precisa, tenendo conto soprattutto del fatto che in questo settore i metodi organizzativi e finanziari degli Stati membri sono notevolmente diversi e che le definizioni variano considerevolmente da un paese all'altro. Si dovranno dunque apportare le necessarie precisazioni, soprattutto tenendo presente l'articolo 152 del Trattato, il quale dispone che nel settore della sanità pubblica, l'azione comunitaria "rispetta appieno le competenze degli Stati membri in materia di organizzazione e fornitura di servizi sanitari e assistenza medica";

1.9. esprime dubbi anche per quanto concerne la nozione di assistenza di lunga durata, nella quale non sembra rientrare l'assistenza agli anziani. In numerosi paesi, infatti, questa attività è assicurata in quanto servizio sociale e non unicamente come cura medica. La definizione dovrebbe poi comprendere anche l'aspetto importante dell'assistenza ai disabili, ed essere dunque formulata come segue: "le cure, l'assistenza e i servizi prestati agli anziani e ai disabili";

1.10. approva l'idea secondo cui per razionalizzare il coordinamento nel settore della protezione sociale è opportuno mettere a punto indicatori comuni. Per il Comitato è importante che gli indicatori non siano troppo particolareggiati e che, nei limiti del possibile, si basino su dati già accessibili. Un numero troppo elevato di indicatori comporterebbe per gli enti locali e regionali un aumento inaccettabile del carico di lavoro. Inoltre, in un settore quale la protezione sociale, è opportuno che gli indicatori disponibili non siano solo di natura quantitativa ma anche qualitativa. Disponendo solo di indicatori quantitativi si corre infatti il rischio di non cogliere dati molto importanti;

1.11. sottolinea che le statistiche che servono di base agli indicatori dovranno essere di un livello qualitativo sufficiente a dare un quadro fedele e comparabile della situazione nei diversi Stati membri. Fa inoltre presente che le medie nazionali possono mascherare grandi differenze regionali e che quindi sarebbe auspicabile disporre anche di statistiche relative al livello regionale, a condizione tuttavia che tali statistiche esistano già, onde evitare, anche in questo caso, l'aumento del carico di lavoro;

1.12. condivide l'analisi della Commissione in merito alla necessità di adeguare il calendario per la razionalizzazione della protezione sociale con quello previsto per la politica economica e la politica dell'occupazione. Il coordinamento tra i due deve essere attuato già dal 2006, il che impone obblighi considerevoli in termini non solo di rapidità ma anche di assistenza che l'Unione europea può garantire in sede di lavori preparatori, soprattutto per quanto concerne la fornitura dei necessari materiali di base;

1.13. approva l'idea di coinvolgere anche i nuovi Stati membri nel processo di coordinamento proposto. L'allargamento conferirà infatti un'importanza ancora maggiore alle questioni sociali all'interno dell'UE. Il Comitato tuttavia ritiene che le scadenze fissate per i nuovi Stati membri siano troppo ravvicinate. Attraverso il sostegno allo scambio di esperienze tra gli Stati membri attuali e quelli futuri si può però contribuire ad un'accelerazione del processo.

2. Raccomandazioni del Comitato delle regioni

Il Comitato delle regioni

2.1. raccomanda che l'ulteriore sviluppo del metodo aperto di coordinamento comporti anche una semplificazione, affinché la maggiore efficienza e migliore gestione delle risorse così consentite costituiscano per gli enti locali e regionali un incentivo a parteciparvi;

2.2. ritiene opportuno prevedere un sistema di valutazione costante del metodo aperto di coordinamento. Nell'ambito di tale valutazione, invita a prestare una particolare attenzione alle esperienze effettuate dagli enti locali e regionali in sede di applicazione del metodo, soprattutto per quanto concerne l'attuazione dei piani d'azione nazionali. In numerosi Stati membri, il metodo aperto di coordinamento interessa questioni che sono di competenza degli enti locali e regionali, cosa che implica una loro considerevole responsabilità sul piano finanziario. Per tale motivo, le modalità di applicazione del metodo devono essere ispirate al principio di sussidiarietà. Occorrerà sperimentare nuovi metodi di valutazione comparativa, considerando che proprio lo scambio di esperienze costituisce uno dei punti fondamentali del metodo aperto di coordinamento;

2.3. esorta a far sì che nell'ambito del processo di razionalizzazione si mantenga la differenziazione esistente tra i vari livelli di coordinamento alle singole politiche. Vanno ad esempio mantenute nella politica dell'occupazione le differenze esistenti tra orientamenti e obiettivi (quadro). Anche nella politica sociale, i livelli di coordinamento andrebbero differenziati tenendo conto del principio di sussidiarietà;

2.4. sottolinea che la comunicazione sui servizi sanitari annunciata nella comunicazione all'esame, dovrà tener conto della diversità dei sistemi organizzativi e finanziari degli Stati membri in questo settore e del fatto che l'assistenza sanitaria ha un grande peso nell'economia degli Stati membri. Qualunque passo, pur di limitata entità verso una maggiore uniformazione dei sistemi può dunque avere notevoli effetti sulla politica sanitaria e sull'economia nazionale;

2.5. richiama l'attenzione sull'importanza dei lavori condotti attualmente a livello comunitario per conseguire l'obiettivo di "rendere proficuo il lavoro" e per definire il modo in cui la protezione sociale può contribuirvi per quanto concerne, ad esempio, le misure d'incentivo dei regimi di prestazioni. Le sfide illustrate dalla Commissione in questo settore impongono di intensificare tale attività nel corso dei prossimi anni;

2.6. auspica che vengano intensificati anche i lavori di messa a punto degli indicatori e che venga privilegiata la definizione di indicatori qualitativi. Dato che i sistemi di previdenza sociale assumono forme diverse nei vari paesi, occorre che i futuri indicatori si basino su una prospettiva orientata al paziente/utente, prospettiva che garantisce una maggiore indipendenza dalle modalità di organizzazione del sistema sanitario nei diversi paesi;

2.7. giudica importante fornire ai nuovi Stati membri la massima assistenza affinché possano coordinare i loro lavori con quelli degli attuali Stati membri nell'ambito del triangolo politico proposto. È opportuno che tale assistenza comporti anche lo scambio di esperienze.

Bruxelles, 19 novembre 2003.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Albert Bore