Parere del Comitato economico e sociale in merito al tema «L'occupazione, la competitività e la globalizzazione dell'economia»

(97/C 158/06)

Il Comitato economico e sociale, in data 28 marzo 1996, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 23, comma 3 del Regolamento interno, di elaborare un parere sul tema: «L'occupazione, la competitività e la globalizzazione dell'economia».

La Sezione «Affari economici, finanziari e monetari», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Konitzer, in data 14 febbraio 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 19 marzo 1997, nel corso della 334a sessione plenaria, con 104 voti favorevoli, 27 contrari e 11 astensioni, il seguente parere.

Sintesi

La globalizzazione è la stretta interconnessione organizzata su scala internazionale nell'ambito della produzione di beni e di servizi, sulla base delle innovazioni tecnologiche e dei progressi conseguiti nei settori dei trasporti e delle comunicazioni. La globalizzazione è sostenuta da un mercato finanziario internazionale, che permette di effettuare in pochi secondi operazioni finanziarie di portata di gran lunga superiore ai flussi dell'economia reale, ed è integrata dalla riduzione in tutto il mondo delle barriere commerciali, da organizzazioni internazionali quali l'OMC e dai raggruppamenti regionali.

Tale evoluzione, pur avendo naturalmente anche un impatto culturale, determina in primo luogo una diversificazione internazionale della produzione di beni e servizi. La costante ricerca di opportunità di profitto a breve termine sui mercati valutari e obbligazionari, ormai «globalizzati», si accompagna alle turbolenze che minacciano i sistemi di pagamento nazionali e la stabilità dell'economia reale.

Nell'ambito della concorrenza tra le imprese del sistema economico la globalizzazione induce una trasformazione particolare: sono sempre meno le imprese costrette ad essere competitive in un luogo di insediamento e sempre più i luoghi di insediamento che competono per attirare il capitale mobile sulla scena internazionale. La ricetta per lottare contro la disoccupazione consiste quindi nel risanare la regione, attirare gli investimenti e creare posti di lavoro attraverso un incremento della capacità produttiva.

Che significa tutto ciò per l'Europa? La globalizzazione rappresenta una sfida che a priori va vista favorevolmente. Deve però essere accompagnata da una strategia internazionale alla quale contribuiscano tutti gli operatori, sia a livello dell'Unione europea che degli Stati membri. Non è infatti escluso che la globalizzazione produca un effetto asimmetrico. Da un lato le istituzioni politiche operano a livello locale, regionale o nazionale poiché non dispongono di una struttura di comunicazione mondiale. Dall'altro le multinazionali operano in tutto il mondo approfittando del progressivo abbassamento dei costi di transazione. Fatto ancora più grave, i rappresentanti dei lavoratori rimangono isolati nella propria sfera di azione (contrattazione salariale regionale o locale), mentre i datori di lavoro prendono decisioni a livello mondiale. Va quindi sventato il rischio che la concorrenza tra i luoghi di insediamento arrivi al punto di indurre, a causa dell'abbassamento delle retribuzioni e dell'eccessiva riduzione della spesa pubblica, una perdita di potere d'acquisto, una contrazione della domanda, stagnazione, recessione e quindi un aumento della disoccupazione. Per evitare di tornare al protezionismo e all'isolamento occorre una politica di concorrenza orientata a livello transnazionale che permetta di fissare norme internazionali equivalenti a quelle nazionali in materia di divieto delle concentrazioni, protezione dei consumatori e dell'ambiente e obblighi sociali legati al capitale. Il Comitato sollecita inoltre prescrizioni minime di base valide in tutto il mondo nel campo dei diritti dell'uomo, dei diritti dei lavoratori e della protezione dell'ambiente, il conferimento di competenze legittime in materia di politica economica alle organizzazioni sopranazionali e strutture dotate di capacità giuridica per la contrattazione collettiva a livello internazionale, nonché forme di dialogo sociale. Poiché l'Europa rischia di perdere molto se l'economia sociale entra in una spirale negativa, è dall'Europa che devono provenire le iniziative volte alla cooperazione internazionale. Alcune imprese hanno già indicato la strada da seguire. L'Accordo multilaterale sugli investimenti attualmente negoziato nell'ambito del OCSE è l'occasione per ulteriori iniziative da parte della Commissione europea.

Viene fatto un tentativo di quantificare il fenomeno della globalizzazione. Sebbene se ne parli nella maggior parte dei settori dell'economia, ce ne sono alcuni in cui esso appare più evidente che in altri. Anche se negli ultimi anni gli investimenti diretti all'estero sono cresciuti più rapidamente della formazione di capitale, non si può parlare di una malsana esportazione di posti di lavoro dai paesi industrializzati a quelli in via di sviluppo.

La globalizzazione perciò non è la causa dei problemi che affliggono attualmente l'Europa. Ci si dovrebbe piuttosto chiedere: «per la vendita di quali prodotti e di quali servizi sul mercato mondiale l'Europa può offrire vantaggi comparativi in materia di attrezzature?» Nel parere il Comitato cita espressamente il modello sociale europeo tra i vantaggi comparativi. Il sistema di protezione sociale, ad esempio, non va considerato solo come un fattore di costi. Il modello sociale crea consenso sociale, un elevato grado di coesione e pace sociale e quindi stabilità, un fattore considerato tra i più importanti vantaggi dell'Europa come luogo di insediamento. Le strategie per la crescita dovrebbero continuare a tener conto di questo aspetto.

Di fronte alla concorrenza dei paesi a basso livello salariale la risposta del Comitato è chiara: tali paesi importano dall'Europa più di quanto non esportino. Il cambiamento strutturale in Europa va gestito mediante un'attiva politica occupazionale e del mercato del lavoro. La forza lavoro a bassa produttività resa disponibile in Europa dalla delocalizzazione dei processi produttivi va formata e preparata per ricoprire posti di lavoro nei settori in cui l'Europa può offrire vantaggi comparativi sul piano concorrenziale.

Oltre a ciò, il Comitato non ritiene appropriato allo scopo un inasprimento della politica salariale, ovvero una riduzione degli stipendi al fine di creare posti di lavoro. Non ci si può inoltre attendere nulla di positivo dallo smantellamento delle prestazioni sociali. Si devono piuttosto temere le tensioni che ne deriverebbero e rendersi conto che in alcuni Stati membri il ridimensionamento sistematico dei diritti dei lavoratori e l'indebolimento dei sindacati sta avendo come unico risultato un'intensificazione delle tensioni. A volte quindi i vantaggi concorrenziali a breve termine hanno ripercussioni negative sulla produttività. Il modello sociale è pertanto uno dei potenziali endogeni di crescita che l'Europa deve sfruttare con maggiore decisione, insieme ad un miglioramento delle condizioni quadro per le PMI ed al potenziamento delle infrastrutture (reti transeuropee). A ciò si aggiungono poi la rimozione degli ostacoli burocratici obsoleti e un maggiore stanziamento di capitali di rischio, nonché un migliore sfruttamento del capitale umano, che comporta la promozione di nuovi beni e servizi e di conseguenza l'apertura di nuovi mercati. Viene perciò caldeggiata una strategia dinamica di innovazione. Una migliore gestione delle imprese e un maggiore coinvolgimento dei lavoratori nel processo di innovazione sono fattori di importanza vitale. In conclusione il Comitato sottolinea che il completamento del mercato interno, l'Unione economica e monetaria già avviata e il modello sociale europeo sono premesse ottimali per l'ingresso dell'Europa nel prossimo secolo.

Premessa

Non passa giorno in cui non si parli della globalizzazione e nessun altro dei temi trattati dai mezzi di comunicazione si presta altrettanto bene alla polemica. Da una parte si schierano coloro che vedono nella globalizzazione l'origine di tutti i nostri problemi attuali, a cominciare dalla crisi occupazionale e dai tagli alle prestazioni sociali, passando per i problemi ambientali e di distribuzione, fino ad arrivare addirittura al debito pubblico. Dall'altra si schierano coloro che preferirebbero eliminare del tutto il termine «globalizzazione» dal linguaggio politico, sospettandolo di fare da schermo a scenari di orrore e decadenza evocati per perseguire interessi di parte.

Il presente parere d'iniziativa del Comitato economico e sociale percorre una via di mezzo. Prima di tutto il Comitato, prendendo sul serio il fenomeno, illustra e contrappone i vantaggi e i rischi che ne derivano e sottolinea la necessità di una maggiore cooperazione internazionale. Poi però il Comitato invita alla moderazione nel valutare le dimensioni del fenomeno: sebbene anche i dati disponibili indichino che un processo di globalizzazione è in corso, il sistema economico in cui viviamo non è ancora totalmente globale. Sulla scorta di questa constatazione il Comitato propone una politica atta ad assicurare la competitività dell'economia europea.

Il Comitato è convinto che l'intensità del dibattito politico odierno sulla globalizzazione sia spiegabile solo considerando che l'Unione europea presenta problemi tuttora irrisolti, in primo luogo quelli legati alla disoccupazione. L'intento principale del Comitato è pertanto di mettere in rilievo nel parere d'iniziativa il legame tra globalizzazione, competitività e occupazione.

1. Fondamenti di teoria economica

1.1. Il processo di globalizzazione

1.1.1. Il mondo in cui viviamo si trova ad affrontare sfide di nuovo tipo in campo tecnico, economico e sociale.

1.1.2. Le innovazioni tecnologiche aprono all'umanità possibilità insospettate, tra cui quella di spingersi fino in zone remote del pianeta in tempi sempre più brevi: un aereo supersonico, ad esempio, ormai impiega appena tre ore per volare da Parigi o da Londra a New York. Trasportare merci e passeggeri da un angolo all'altro della Terra costa sempre di meno. I computer, i microchips e i satelliti hanno rivoluzionato la comunicazione. Si possono spedire messaggi da qualsiasi punto della Terra a qualsiasi altro in pochi secondi e il costo delle comunicazioni anche tra parti del mondo estremamente lontane tra loro è in continua diminuzione. Superare i confini nazionali sta diventando quindi per le imprese sempre più fattibile tecnicamente e sempre meno costoso.

1.1.3. Quest'evoluzione tecnologica è accompagnata dagli avvenimenti della politica internazionale. Il logico ampliamento del GATT, trasformato in OMC, la conseguente riduzione degli ostacoli agli scambi in tutto il mondo e il raggruppamento degli Stati in regioni economicamente integrate (UE, NAFTA e ASEAN) rendono più facile anche per le imprese il superamento dei confini nazionali.

1.1.4. Lo sviluppo tecnologico e la liberalizzazione internazionale degli scambi puntano nella stessa direzione, comportando entrambi l'abbassamento dei costi legati alle operazioni internazionali. Nella misura in cui tali costi diminuiscono, si attenua la separazione territoriale e i confini nazionali diventano irrilevanti sotto il profilo economico. Come esempio di tale fenomeno si può citare il mercato interno europeo.

1.1.5. Questa tendenza fa verosimilmente prevedere innanzitutto un aumento del livello globale di benessere. Con il ridursi delle spese di transazione la divisione internazionale del lavoro può essere migliorata. Sempre di più si possono distribuire sul pianeta le catene di valore aggiunto in modo da beneficiare, per ogni processo produttivo, delle condizioni comparativamente migliori.

1.1.6. Come in passato, si possono riscontrare situazioni molto diverse, soprattutto in funzione del settore considerato. In parole povere, le regioni che dispongono di buone infrastrutture, di una forza lavoro altamente qualificata e di un'elevata coesione sociale si specializzano in comparti quali i prodotti tecnologicamente avanzati, i servizi destinati ai sistemi di informazione e comunicazione, i processi produttivi ad alto contenuto di ricerca e quelli basati sulla comunicazione. Nei paesi privi di risorse del genere è più probabile che si insedino processi produttivi semplici oppure la produzione di materie prime. Anche se tale differenza è sempre esistita come base degli scambi, ora la divisione internazionale del lavoro assume una nuova dimensione. Sta infatti diventando sempre più facile distribuire in diversi punti del mondo le singole fasi della fabbricazione di un prodotto o della prestazione di un servizio.

1.1.7. La suddetta forma di divisione internazionale del lavoro viene attuata nel modo più efficiente nelle imprese operanti a livello internazionale, i cui impianti di produzione e di distribuzione possono essere separati dalla sede dirigenziale. Sono queste le entità che emergono dal calo delle spese di transazione, in grado di dislocare i processi di produzione, le strutture commerciali e i servizi ovunque trovino le condizioni più favorevoli per la loro attività. La globalizzazione dell'economia si caratterizza quindi per il passaggio dai contatti internazionali tra le singole economie, superficiali e basati sugli scambi, alle profonde connessioni transnazionali tra imprese multinazionali, basate sulla produzione (). Per descrivere l'integrazione su scala planetaria dei processi di produzione di beni e di servizi sono state coniate espressioni come «global sourcing», «villaggio globale» e «fabbrica globale».

1.1.8. Tale sviluppo viene favorito da un mercato finanziario globalizzato, in cui le nuove tecnologie di comunicazione permettono di approfittare nel giro di pochi secondi di ogni opportunità di investimento di breve durata sorta in qualsiasi parte del mondo e i giri d'affari raggiungono dimensioni superiori di molte volte ai flussi dell'economia reale. Accanto ai tradizionali sistemi bancari, sono ora i fondi di investimento a determinare in misura sempre maggiore l'evoluzione del commercio. Abbinato al lancio di prodotti molteplici e complessi, detti «innovazioni finanziarie derivate», questo fenomeno permette ai flussi finanziari una rischiosa esistenza autonoma, in gran parte sganciata dai processi dell'economia reale. La continua ricerca di possibilità di profitto a breve termine sui mercati valutari e obbligazionari, ormai globalizzati, va di pari passo con la minaccia di turbolenze che incombe sui sistemi nazionali di pagamento e sulla stabilità dei processi macroeconomici.

1.1.9. Ovviamente il processo di globalizzazione presenta anche altri segni distintivi, per esempio la trasformazione dei procedimenti interni delle aziende, che si stanno allontanando dalle strutture gerarchiche per passare a procedure decisionali più semplici, e la maggiore interpenetrazione tra culture diverse anche nel contesto della società. Sul piano economico tuttavia la componente sostanziale di tale evoluzione rimane la diversificazione internazionale della produzione di beni e di servizi.

1.1.10. In sintesi si può dire anzitutto che la globalizzazione operata dalle multinazionali permette di soddisfare il fabbisogno mondiale di beni con un dispendio totale (in senso lato) più contenuto, il che rappresenta uno sviluppo positivo per l'umanità. Il processo di globalizzazione quindi non può e non deve essere contrastato. Il Comitato formulerà tuttavia alcune raccomandazioni politiche sui possibili modi per consentire a tutti gli interessati di coglierne i frutti.

1.2. Competitività e occupazione

1.2.1. La globalizzazione sopra descritta va di pari passo con la trasformazione del concetto di «competitività». In passato un paese, una regione, un luogo di insediamento erano competitivi sulla scena internazionale quando le imprese nazionali che vi erano ubicate riuscivano, in determinati settori, ad offrire beni a prezzi competitivi sul mercato mondiale e nel contempo le risorse economiche a disposizione, in particolare la forza lavoro, erano sfruttate pienamente determinando così la prosperità della regione in cui tali imprese erano insediate.

1.2.2. Tuttavia, con l'avanzare della globalizzazione il legame tra l'economia di un paese e le sue imprese «nazionali» si allenta sempre più. La prosperità di una regione dipende sempre meno dalla competitività delle imprese insediatevi, le quali ormai hanno diverse sedi nel mondo; è invece il luogo di insediamento stesso che entra in concorrenza con altri luoghi. Essendo in grado di investire ovunque nel mondo, le multinazionali allentano progressivamente i legami con i rispettivi luoghi di insediamento «nazionali». Le regioni del mondo entrano in competizione per assicurarsi il capitale in movimento sulla scena internazionale.

1.2.3. Secondo questa logica, un luogo d'insediamento è competitivo a livello internazionale quando riesce a creare condizioni tali da attrarre i processi produttivi nella propria regione. Pertanto interi sistemi economici, sociali e ambientali sono in concorrenza per ancorare il capitale in movimento sulla scena internazionale. In quest'epoca di disoccupazione diffusa e in aumento, la parola d'ordine è «risanare la regione», in modo da attirare investimenti e creare posti di lavoro grazie all'ampliamento della capacità produttiva che ne risulterà.

1.2.4. Ma quali sono i fattori che condizionano la decisione di investire? Nell'ottica dell'obiettivo «posti di lavoro nella regione» vanno individuati due possibili motivi della decisione aziendale, in antitesi tra loro. Da un lato una multinazionale potrebbe avere l'esigenza di produrre vicino ai propri mercati di sbocco, in base a considerazioni microeconomiche. In questo caso fa confluire cospicui investimenti diretti in una data regione, al fine di affermare la sua presenza in loco. Qualora invece tale presenza non sia determinante per affermarsi sul mercato, la scelta del luogo di insediamento sarà legata ad un altro ordine di motivi: l'efficienza e la redditività della produzione, dei trasporti e degli scambi nel senso più lato. In ultima analisi, per produrre un bene, realizzare una fase produttiva o prestare un servizio l'impresa sceglie il luogo di insediamento in cui potrà farlo nel modo più redditizio: il capitale insomma si fa ospitare da chi, per così dire, «lo accoglie meglio».

1.2.5. Mentre in base al primo motivo le imprese che operano a livello transnazionale e che ricercano la vicinanza al mercato continuano ad effettuare nella regione di provenienza un volume minimo di investimenti, la validità del secondo motivo è strettamente correlata alla competitività della regione. Man mano che avanza la globalizzazione diventa infatti necessario per ogni luogo di insediamento organizzare le condizioni locali di produzione in modo che l'utile realizzato da una multinazionale sia almeno pari a quello che realizzerebbe negli altri luoghi di insediamento in cui, data la tendenza sopra descritta, potrebbe investire con altrettanta facilità. Le condizioni che determinano tale situazione sono oggetto del presente parere. A questo punto va osservato semplicemente che, in primo luogo, queste sono influenzate da una lunga serie di fattori e che, in secondo luogo, l'interazione di tali fattori, fortemente interdipendenti, è anch'essa significativa.

2. Una politica europea nella prospettiva mondiale

2.1. Opportunità e rischi

2.1.1. La globalizzazione è uno sviluppo storico voluto che può offrire a tutti delle opportunità, a condizione che sia accompagnata da un sostegno politico. La globalizzazione va affrontata con una strategia consapevole alla quale contribuiscano tutti gli attori a livello di Unione europea e di Stati membri. Da un lato tale strategia richiede una «politica europea orientata in senso globale», cioè nel senso di una più intensa cooperazione internazionale. Dall'altro la politica di competitività proposta dal Comitato è consona alle radici storiche dell'Europa e al retaggio culturale comune.

Nel presente capitolo si intende precisare anzitutto che il Comitato considera assolutamente necessaria un'iniziativa politica transnazionale. Invece le osservazioni sul modo in cui la regione Europa può affrontare la sfida della globalizzazione applicando alla sua economia una strategia di competitività sostenibile si trovano al capitolo 4.

2.1.2. Le raccomandazioni politiche del Comitato, inserite in una prospettiva mondiale, traggono spunto dal pericolo che il processo di globalizzazione si compia in modo asimmetrico. Come descritto, con il progredire della globalizzazione le politiche aziendali vengono integrate a livello mondiale ed è proprio tale processo a determinare l'attuale forma di concorrenza tra i diversi luoghi di insediamento. Per il momento invece la politica economica è ancora focalizzata in prevalenza sul livello nazionale. Le organizzazioni sopranazionali esistenti hanno soprattutto contribuito a ridurre le spese di transazione legate alla diversificazione internazionale delle imprese. È mancato però un simultaneo coordinamento internazionale della regolamentazione politico-economica di tale processo, per esempio sotto il profilo della concorrenza. Le organizzazioni di politica economica esistenti operano per lo più in una sola regione del mondo o addirittura in un solo paese. Nel contesto della creazione delle condizioni di offerta, quindi dell'ordinamento dei singoli regimi fiscali, ambientali e sociali e della disciplina delle relazioni industriali, alle multinazionali si contrappongono organizzazioni di politica economica che non dispongono come loro di una struttura organizzativa e di comunicazione di portata mondiale. Lo stesso vale per la forza lavoro: l'asimmetria non si manifesta tanto nella conduzione a livello regionale o locale delle trattative salariali, che non costituisce un problema, quanto nel fatto che i rappresentanti dei lavoratori agiscono separatamente, ognuno nella propria sfera di competenza, a differenza dei datori di lavoro che prendono le proprie decisioni in base a calcoli complessivi di scala mondiale.

2.1.3. L'asimmetria che caratterizza il processo di globalizzazione nasconde un grave pericolo. Invece di una concorrenza più aspra tra le imprese per ottenere il favore dei consumatori, quali ci si aspetterebbe in mercati di dimensioni planetarie e che gioverebbe all'intera collettività, si rischia di assistere all'instaurazione o al consolidamento della supremazia sui mercati dei «global players». Ciò costituirebbe però una limitazione del meccanismo della concorrenza, fondamento di qualsiasi economia di mercato. Da ciò deriva la preoccupazione spesso evocata per quella che si può definire una «corsa verso l'abisso».

Si può immaginare il seguente scenario: nella gara per attirare le strutture produttive, ogni regione gioca al ribasso proponendo costi inferiori a quelli delle altre per offrire alle multinazionali le condizioni più favorevoli (a breve termine!). Gli operatori economici, lo Stato, il Land o la regione tentano di diventare più competitivi come luogo di insediamento esercitando pressione sui salari e sugli oneri sociali e ambientali. Salari più bassi e tagli eccessivi alla spesa pubblica significano però allo stesso tempo una diminuzione del reddito, una perdita di potere d'acquisto e una contrazione della domanda, fattori che portano alla stagnazione, alla recessione e alla disoccupazione. Sul lungo periodo le infrastrutture sociali e materiali subiscono un progressivo deterioramento, che a sua volta si ripercuote negativamente sulla competitività. Ciò però viene invocato come giustificazione per ulteriori tagli. In campo politico riacquistano importanza le vecchie rivendicazioni di stampo isolazionistico e protezionistico dirette a tutelare il proprio luogo di insediamento. Pertanto, nella misura in cui si acuirà l'asimmetria della globalizzazione, i frutti del libero scambio non verranno colti da tutti in uguale misura. Non è quindi la globalizzazione in sé, ma il suo sviluppo asimmetrico che determina un livellamento verso il basso delle condizioni sociali, ambientali e di lavoro. Stando alle esperienze acquisite finora, tale scenario è ancora astratto. Il Comitato si mostra però preoccupato che le regioni entrino in questa competizione di offerte a sottoprezzo.

2.1.4. Una politica europea di competitività internazionale, impostata sul lungo periodo, rappresenta un tentativo di prevenire la spirale negativa adottando una prospettiva transnazionale. Tale tentativo dovrebbe essere volto in ultima analisi a fissare norme internazionali equivalenti a quelle nazionali in materia di divieto delle concentrazioni, protezione dei consumatori e dell'ambiente e obblighi sociali legati al capitale. Vanno elaborate prescrizioni minime di base valide in tutto il mondo nel campo dei diritti dell'uomo, dei diritti dei lavoratori e della protezione dell'ambiente. Le organizzazioni internazionali ora vengono dotate di competenze legittime in materia di politica economica. Al fine di ripristinare l'equilibrio negoziale sul mercato del lavoro, vengono anche create strutture per la contrattazione collettiva e forme di dialogo sociale in grado di agire su scala internazionale.

2.1.5. Una simile iniziativa transnazionale di politica economica dovrebbe partire dall'Europa. Essendo una regione del mondo che offre un alto livello di protezione sociale, l'Europa rischia di perdere molto nel caso subentri la spirale negativa. Inoltre l'Europa dispone di un'esperienza di politica economica più che quarantennale in materia di organizzazione del mercato interno e di definizione del suo quadro legislativo in campo sociale e ambientale. È quindi urgente che l'Europa, non da ultimo per motivi inerenti alla propria sopravvivenza, interpelli le altre regioni del mondo per sollecitare una politica economica e sociale coordinata su scala internazionale, nel rispetto del principio della sussidiarietà.

2.1.6. In Europa prevale inoltre la convinzione che le prospettive per uno sviluppo economico a lungo termine dipendano obbligatoriamente dalla salvaguardia dell'ambiente e che lo sviluppo sostenibile di tutti i paesi debba essere uno dei principali obiettivi a livello nazionale e internazionale (). Al fine di evitare il dumping ambientale, l'Europa dovrebbe essere all'avanguardia nel tentare di creare un quadro internazionale per la definizione di norme ambientali e nel prestare aiuto ai paesi in cui le prescrizioni in materia siano tuttora meno rigorose. In tale contesto il Comitato si dichiara a favore dell'applicazione coerente della «Agenda 21» adottata a Rio de Janeiro nel giugno 1992 nell'ambito della Conferenza dell'ONU sull'ambiente e lo sviluppo e sottoscritta da 170 paesi. L'Agenda 21 contiene, oltre a programmi di azione concreti per il ventunesimo secolo rivolti sia ai paesi industrializzati che a quelli in via di sviluppo, anche impegni di rilievo, come quelli sulla lotta alla povertà, sul legame tra commercio e ambiente, sulla politica in materia di rifiuti, di sostanze chimiche, di cambiamento climatico e di energia, nonché sulla cooperazione in campo finanziario e tecnologico tra i paesi industrializzati e quelli in via di sviluppo.

2.1.7. Il Comitato è convinto che un'iniziativa internazionale del genere indurrà un clima di rinnovamento presso tutti gli operatori. L'attuale senso di impotenza e incapacità di fronte ai problemi da risolvere, quale ad esempio la crisi dell'occupazione, deriva in parte dal tentativo di far fronte al processo di globalizzazione, di portata mondiale, mediante isolate strategie nazionali o regionali. A giudizio del Comitato una maggiore cooperazione internazionale sarebbe invece un mezzo adeguato per prevenire eventuali eccessi legati alla globalizzazione.

2.1.8. In quest'ottica il Comitato si compiace espressamente che alcune società lungimiranti abbiano iniziato a costituire strutture di informazione e comunicazione di dimensioni mondiali per i rappresentanti dei lavoratori. Tra gli esempi positivi vanno citate la National Westminster Bank di Londra e la Volkswagen AG di Wolfsburg. Il Comitato sottolinea in tale contesto il ruolo specifico dei sindacati nella promozione della solidarietà internazionale delle lavoratrici e dei lavoratori e fa riferimento a quanto dichiarato dal Parlamento europeo () a tale proposito.

2.1.9. L'economia mondiale è esposta a grosse difficoltà e sfide impegnative. Vi è la crescente consapevolezza che le istituzioni di Bretton Woods e l'attuale sistema delle Nazioni Unite non sono veramente in grado di affrontare le sfide della globalizzazione. Manca in primo luogo il coordinamento. La Commissione per la governabilità globale () ha presentato una proposta concreta di riforma. L'intento della proposta è quello di istituire un «Consiglio di sicurezza economico» nel quadro dell'ONU e di riformare le istituzioni di Bretton Woods, ad esempio per far sì che le procedure di voto corrispondano maggiormente alla realtà economica di oggi.

Di competenza del Consiglio di sicurezza economico dovrebbero essere le questioni economiche e sociali oltre all'ambiente. Esso si dovrebbe istituire come organo parallelo al Consiglio di sicurezza, ma con un'altra composizione. Dovrebbe essere più rappresentativo del G 7 e delle istituzioni di Bretton Woods e dovrebbe avere funzione consultiva. Uno dei suoi compiti principali dovrebbe essere quello di garantire che l'FMI, la Banca mondiale e l'OMC agiscano in maniera politicamente coerente.

Il Comitato economico e sociale concorda con queste idee e si propone di svilupparle ulteriormente.

2.2. L'accordo multilaterale dell'OCSE sugli investimenti: un esempio calzante

2.2.1. La richiesta del Comitato di introdurre norme di politica economica armonizzate a livello internazionale andrebbe accolta, ad esempio, nel quadro di negoziati per la conclusione di accordi multilaterali come quelli in corso nell'OCSE e nell'OMC.

2.2.2. Un esempio attuale è l'Accordo multilaterale sugli investimenti (AMI) che viene negoziato nell'ambito dell'OCSE. L'avvio dei negoziati è stato sollecitato nel maggio dell'anno scorso dal Consiglio dell'OCSE nella consapevolezza che gli investimenti all'estero sono la forza trainante della globalizzazione. L'accordo è inteso essenzialmente ad agevolare tali investimenti attraverso clausole di salvaguardia e norme procedurali e a promuovere in tal modo la globalizzazione. ()

2.2.3; Riprendendo quanto affermato nel capitolo 2.1, il Comitato è dell'idea che, se non si vuole aggravare ulteriormente l'asimmetria dello sviluppo mondiale, sia indispensabile inserire nell'accordo norme di base in materia di lavoro e in campo sociale e ambientale. Di per sé la liberalizzazione dei flussi transnazionali di investimento rende solo più facile per le imprese affrancarsi dal vincolo dei confini nazionali e diversificare le proprie attività su scala internazionale, ma non garantisce necessariamente che si verifichino gli effetti di benessere attesi. Conferendo alle norme sugli investimenti una dimensione sociale (), l'AMI potrà invece fungere da esempio di gestione politica efficace della globalizzazione.

3. Dimensioni quantitative della globalizzazione

3.1. L'argomentazione presentata fin qui a favore di una migliore cooperazione internazionale rappresenta la necessaria risposta alla globalizzazione così come viene descritta in linea teorica nel primo capitolo, in cui viene identificata come sua caratteristica saliente la composizione transnazionale dei processi di produzione di beni e di servizi. A questo punto, al fine di poter valutare l'effettiva rilevanza del dibattito, occorre quantificare le dimensioni raggiunte fino ad oggi da tale processo di integrazione internazionale.

3.2. Una misura del grado di globalizzazione è data dagli investimenti diretti all'estero (IDE) delle imprese (foreign direct investment, FDI). Un crescente flusso di tali investimenti accelera il trasferimento internazionale di capitali, di tecnologie e di know-how e promette un'integrazione ancora maggiore in futuro. Lo stock di IDE effettuati misura invece l'entità del capitale già disponibile all'estero e quindi il grado di integrazione raggiunto dai processi produttivi. In genere in questo contesto vengono presi in considerazione i flussi in uscita e gli stock di investimenti esterni (). La Tabella 1 mette a confronto tali indicatori con altri indicatori dell'internazionalizzazione dell'economia mondiale.

3.3. Su scala mondiale si rileva che tutti gli indicatori esaminati hanno fatto registrare un'impennata specialmente dal 1986 al 1990. In tale periodo, sebbene i redditi siano cresciuti di un tasso annuo inferiore all'11 %, il totale mondiale delle esportazioni è salito di oltre il 14 %. I flussi di IDE hanno fatto registrare un incremento di gran lunga superiore, pari a quasi il 30 % annuo. Anche gli stock di capitali all'estero hanno fatto un balzo in avanti (20 %), mentre lo stock complessivo di capitale mondiale è cresciuto solo del 10 % circa. L'inizio degli anni '90 ha visto però in tutto il mondo un crollo di tutti gli indicatori esaminati, dovuto alla recessione generalizzata. Perfino allora i tassi di crescita degli IDE hanno superato quelli del reddito, degli scambi o della formazione totale di capitale.

3.4. L'impressione è confermata se si esamina l'alto grado di diversificazione raggiunto dai maggiori gruppi attivi sulla scena internazionale. Il quadro della situazione nel 1993 è rappresentato nella Tabella 2, da cui risulta che oltre due terzi del capitale totale della Royal Dutch Shell (prima in classifica) si trovano all'estero, dove è realizzata quasi la metà del suo fatturato e dove sono occupati oltre il 70 % dei suoi dipendenti. Poiché la posizione in classifica è assegnata in base a valori assoluti, è possibile trovare nelle posizioni più basse relazioni matematiche ancora più impressionanti.

3.5. Contrapponendo i flussi di investimento in entrata a quelli in uscita, la Tabella 3 mostra che i valori sono globalmente in crescita e che il massimo grado di integrazione si registra tra i paesi industrializzati. Nel 1994, per esempio, erano imputabili ai paesi industrializzati il 60 % dei flussi in entrata e l'85 % dei flussi in uscita. È inoltre palese che i flussi in entrata nei paesi in via di sviluppo sono superiori di due o tre volte a quelli in uscita dagli stessi paesi, anche se la loro quota rispetto al totale mondiale è relativamente ridotta (circa un terzo del totale dei flussi in entrata nel 1994). Sulla scorta di queste cifre appare esagerata la preoccupazione espressa più volte dai paesi industrializzati in merito all'esportazione di posti di lavoro nei paesi in via di sviluppo.

3.6. La Figura 1 presenta il quadro degli stock di IDE esistenti all'interno della triade. Questo rivela non solo che l'integrazione tra l'Europa e gli Stati Uniti è molto più avanzata di quella tra l'Europa e il Giappone, ma anche che, per quanto riguarda gli stock di capitale, non si rilevano assolutamente squilibri, né con il Giappone né con gli USA.

3.7. La Figura 2 quantifica l'importanza dei flussi di capitale di prestito rispetto al totale nazionale degli investimenti. Ne emerge un quadro che ridimensiona il dibattito sulla globalizzazione. Nelle economie industrializzate, infatti, perfino negli anni di massima crescita come il 1989 e il 1990, poco più del 5 % della formazione complessiva di capitale ha avuto origine da apporti esterni, il che vuol dire che quasi il 95 % è imputabile agli investimenti delle imprese nei rispettivi paesi di origine. ()

3.8. Se ne conclude che la globalizzazione, intesa come integrazione dei processi produttivi su scala mondiale, presenta un tasso di crescita elevato. In questo senso, se si vuole, si può riconoscere una tendenza all'internazionalizzazione dell'economia. Un'analisi lucida della situazione mostra però che tutto sommato la paura di un massiccio trasferimento di posti di lavoro è infondata (): né le strutture produttive vengono trasferite globalmente e a senso unico nei paesi in via di sviluppo, né esistono altre regioni industrializzate del mondo che le attraggono in modo unilaterale.

4. La competitività dell'economia europea

4.1. Osservazioni preliminari

4.1.1. L'analisi quantitativa ha mostrato che la globalizzazione, pur essendo in atto già da molti anni, resta un fenomeno di dimensioni limitate. Le politiche regionali quindi conservano tuttora un ampio margine di azione che va sfruttato. La riduzione progressiva delle spese legate alle transazioni internazionali è un processo che avanza lentamente e non dà gli stessi risultati in tutti i settori. Sotto questo profilo si passa da mercati perfettamente integrati a livello internazionale, come quelli valutari, a settori di attività economica completamente al riparo dalla concorrenza internazionale (ad esempio determinate fasce del terziario).

4.1.2. Molti dei problemi che l'Europa ha di fronte sorgerebbero in forma analoga anche senza la globalizzazione oppure sono di origine prettamente interna. L'economia europea (distinta dalle multinazionali) continua infatti ad esistere e ci si deve chiedere con quali beni tale economia possa partecipare con successo agli scambi internazionali.

Questo ci porta a domandare quali siano i vantaggi specifici comparativi che offre l'Europa in materia di attrezzature. Il Comitato, dopo aver risposto alla domanda, solleciterà nelle sue raccomandazioni politiche il potenziamento di tali vantaggi.

4.1.3. In generale i vantaggi specifici dell'Europa consistono in primo luogo nel grado di formazione della forza lavoro e in secondo luogo in un'infrastruttura materiale e sociale ben sviluppata. Tali vantaggi comparativi sono stati ottenuti in stretta connessione con il modello sociale europeo. Il Comitato è perciò convinto che lo sviluppo dinamico degli elementi di tale modello che favoriscono l'occupazione, mantenendo nel contempo il consenso sociale sia la premessa irrinunciabile di una strategia per la competitività dell'economia europea (). In tale contesto la politica economica non deve limitarsi a considerare l'organizzazione sociale e le sue istanze come la base del clima economico e il regime di sicurezza sociale come fonte di costi che influisce sulla competitività internazionale. Al contrario, è decisivo che si riconosca nella dimensione sociale una premessa per la creazione e lo stimolo dei più svariati potenziali. Ciò è tanto più importante in quanto le economie più sviluppate stanno passando dallo stadio di società industriali a quello di società dell'informazione, dei servizi e della cultura. In termini economici il modello sociale europeo, cioè la forte coesione sociale ad esso inerente, la pace sociale e la stabilità che ne risulta, è pertanto un fattore produttivo specifico al luogo di insediamento «Europa», quindi un vantaggio che va sfruttato in modo coerente. Di conseguenza l'espansione del sistema sociale in senso lato assume il carattere di investimento, permettendo di avviare processi di strutturazione, di riforma e di ammodernamento dell'economia e di evitare difficoltà nell'attuazione del mutamento strutturale.

4.2. La concorrenza con i paesi a basso livello salariale

4.2.1. Esistono settori di attività in cui il potenziale produttivo legato ad un elevato grado di qualifica dei lavoratori e ad un contesto sociale sviluppato non riesce a tradursi automaticamente in una produttività corrispondentemente elevata. Si tratta di quei settori che, nel quadro della divisione internazionale del lavoro, tendono sempre più ad insediarsi nei paesi a basso livello salariale. A questo proposito, il giudizio che tali paesi «ci rubino posti di lavoro» è tuttavia sbagliato. Si è dimostrato in precedenza che i flussi internazionali di investimento da e verso i paesi in via di sviluppo non presentano squilibri. Inoltre la bilancia commerciale europea registra un'eccedenza nei confronti di tali paesi. Ciò significa, da un lato, che in tali paesi il reddito derivante dall'esportazione si traduce in una crescita economica che, a sua volta, induce un incremento della domanda interna e, dall'altro, che l'economia europea reagisce a tale domanda in modo competitivo soddisfacendola con l'esportazione di prodotti europei, trasformandola cioè in produzione europea.

4.2.2. L'unica raccomandazione politica che si può formulare in merito è quella di gestire il necessario mutamento strutturale all'interno dell'Europa mediante un'attiva politica occupazionale e del mercato del lavoro. Da un lato la forza lavoro a bassa produttività, resa disponibile in Europa dalla delocalizzazione dei processi produttivi sopra descritta, va integrata, grazie a misure di riqualificazione, in settori in cui l'Europa offre vantaggi comparativi sul piano concorrenziale. Dall'altro gli effetti di crescita macroeconomica legati al mutamento strutturale fanno emergere nuove possibilità occupazionali nel settore dei beni e dei servizi non negoziabili. Man mano che il commercio internazionale stimolerà la crescita, aiuterà anche a riportare in equilibrio il mercato del lavoro.

4.3. La concorrenza dei prezzi all'interno della triade () UE, NAFTA, ASEAN

4.3.1. In molti settori di attività le imprese dei paesi industrializzati sono impegnate in un'accesa lotta concorrenziale per la conquista di quote del mercato mondiale. Ciò focalizza l'analisi della competitività internazionale dell'economia europea sulla questione della competitività dei prezzi. In parole povere, i paesi industrializzati dispongono in linea di massima di vantaggi specifici simili in termini di attrezzature e perciò puntano a vendere sugli stessi mercati. Sorge allora l'esigenza di una strategia economica che consenta all'Europa sia di continuare a lottare per la conquista di quote di mercato, sia di reagire in maniera flessibile, in un contesto estremamente dinamico, alle nuove opportunità di mercato che si presentino.

4.3.2. Secondo una definizione di «competitività» su cui si basa la Commissione in questo contesto un paese è competitivo se la sua produttività cresce di un tasso almeno pari a quello fatto registrare dai suoi partner commerciali di sviluppo comparabile e se riesce a mantenere in equilibrio i suoi conti con l'estero nel contesto di un'economia di mercato aperta e di un alto livello occupazionale. L'Allegato dimostra che l'Europa soddisfa tutti i criteri citati ad eccezione dell'alto livello occupazionale (Tabella 5). Oltre ad una bilancia dei pagamenti in equilibrio (sempre Tabella 5), l'Europa presenta un tasso di aumento della produttività analogo a quello del Giappone e più elevato di quello degli Stati Uniti (Tabella 6).

4.3.3. Al fine di raggiungere anche un elevato livello occupazionale, da più parti viene proposta un'ulteriore estensione della scala dei salari, per permettere anche ai settori a produttività più bassa di restare sul mercato. Il Comitato ritiene che ciò consentirebbe in teoria di «abbellire in modo spettacolare le statistiche sulla disoccupazione», ma non certo di migliorare in modo corrispondente le condizioni di vita dei diretti interessati. Se questa forma di lotta alla disoccupazione non è accompagnata dall'erogazione di trasferimenti integrativi ai dipendenti dei settori a basso livello salariale, rappresenta soltanto un modo di spostare il problema: oggi occorre far fronte non più alla sfida sociale della «povertà da disoccupazione», bensì al nuovo problema della «povertà malgrado l'occupazione». Inoltre la Tabella 7 mostra che nell'UE il costo reale unitario del lavoro è in costante diminuzione dal 1975, mentre negli USA è rimasto grossomodo allo stesso livello ed in Giappone è addirittura cresciuto sensibilmente. Pertanto, come già spiegato altrove (), il Comitato non ritiene utile inasprire eccessivamente la politica salariale.

4.3.4. Neanche una riduzione dei costi a breve termine, operata mediante un ulteriore drastico taglio dei contributi sociali in senso lato, comporta miglioramenti duraturi della competitività. Ci si chiede piuttosto se l'aggravamento delle tensioni sociali, frutto di tale taglio, non induca invece un calo di produttività. La tendenza descritta viene confermata dal sistematico ridimensionamento dei diritti dei lavoratori e dall'indebolimento dei sindacati, due fenomeni in atto in alcuni Stati membri che hanno soprattutto l'effetto di limitare la possibilità di risolvere i conflitti in modo strutturato e nei quali il Comitato scorge una minaccia per gli ordinamenti democratici. Tutto sommato il Comitato ne trae la conclusione che le politiche che innescano fenomeni di povertà sono altrettanto nocive per la competitività in Europa della disoccupazione stessa. I vantaggi concorrenziali a breve termine ottenuti riducendo i costi mediante un ulteriore smantellamento della protezione sociale e una pressione sui salari, dato l'impatto di tali misure sulla società nel suo complesso, hanno ripercussioni negative sulla produttività dell'economia e si trasformano di conseguenza in svantaggi concorrenziali.

4.3.5. Il Comitato propone un'impostazione diametralmente opposta: conformemente a una strategia della competitività sostenibile e rispettosa dell'ambiente, l'Europa dovrebbe puntare sulle forze endogene. L'abbinamento tra lo sviluppo dinamico del modello sociale europeo e la valorizzazione del capitale umano darà vita ad un contesto stabile in cui potrà essere sfruttato il potenziale del mercato interno. L'ulteriore sviluppo delle infrastrutture, ad esempio delle reti transeuropee, creerà un clima in cui soprattutto le PMI potranno esercitare un impatto sulla creazione di posti di lavoro. Lo stanziamento di capitali di rischio incentiva la creazione di nuove imprese, il progresso tecnico e l'innovazione. Grazie a queste forze endogene, l'Europa è in grado di ottenere un aumento della produttività globale a costi invariati, il che equivale ad un miglioramento della competitività con effetti benefici sull'occupazione. Inoltre gli effetti di crescita che ne deriveranno secondo le previsioni faranno sì che il progresso tecnico, pur consentendo un minore ricorso alla forza lavoro, non determini un aumento della disoccupazione.

4.3.6. Il Comitato vede inoltre spazi per un'azione politica volta a rendere più efficiente il funzionamento del mercato interno dell'Unione. Andrebbero rimossi gli ostacoli burocratici obsoleti e le procedure correnti che compromettono inutilmente la flessibilità del mercato. Nonostante il recente impegno in tal senso, le possibilità di finanziamento per le nuove imprese sono ancora scarse. Vanno inoltre introdotti maggiori incentivi per lo stanziamento di capitali di rischio, tenendo presenti le esigenze in materia di politica fiscale e finanziaria.

4.3.7. In tale contesto il Comitato rileva la necessità di maggiori sforzi da parte delle imprese per risvegliare le riserve di produttività latente della manodopera. Si riuscirà a migliorare la competitività globale dell'economia europea se a livello aziendale verranno effettivamente sfruttate le qualifiche dei dipendenti, ampliando le strutture di partecipazione e di dialogo, ponendo fine alle gerarchie tradizionali e superate e affermando nuovi concetti manageriali. Solo in tal modo il potenziale produttivo del modello sociale europeo, descritto in precedenza, sarà sfruttato pienamente. ()

4.4. Dalla concorrenza dei prezzi alla concorrenza delle idee

4.4.1. Le riflessioni presentate fin qui vertono sui modi per garantire la competitività dei prezzi europei nei settori d'attività esistenti. Tuttavia l'efficienza di un sistema economico avanzato si manifesta anche e soprattutto nella sua idoneità ad aprire nuovi mercati. L'economia europea si trova quindi di fronte ad una sfida: sfruttare il proprio capitale umano per sviluppare, produrre ed esportare nuovi beni e nuove proposte per la soluzione di problemi, ovvero beni e servizi di alta qualità.

4.4.2. In funzione della sua maggiore o minore capacità di trasformare in innovazioni, ossia in prodotti e in procedimenti, i risultati della ricerca e dello sviluppo, l'economia europea potrà realizzare rendite prima che inizi la gara dei prezzi che segue l'ampliamento delle possibilità di produzione. Tali rendite creeranno le condizioni per un elevato tenore di vita ed elevati investimenti che, a loro volta, possono essere fonte di ulteriori innovazioni. I risultati della ricerca e le innovazioni però non si ottengono con la forza. A differenza della produzione standardizzata di un bene economico o della prestazione di un servizio, in cui, dati un certo livello tecnologico e un certo insieme di input, si può essere certi di ottenere l'output prestabilito, la capacità innovativa di un'economia è condizionata in larga misura da fattori imponderabili e intangibili e dalla loro interazione. Si tratta quindi di una forma di competitività che consiste nel creare le condizioni per un clima favorevole alle innovazioni.

4.4.3. Nel Libro verde sull'innovazione () la Commissione ha mostrato in modo chiaro che il clima economico in Europa non è propizio all'innovazione. Un'indagine statistica evidenzia che, nonostante gli ottimi risultati conseguiti dall'Europa in campo scientifico, l'applicazione di tali risultati sul piano della produzione industriale o commerciale lascia molto a desiderare. Al deficit nell'applicazione si aggiungono stanziamenti per la ricerca e lo sviluppo comunque già inferiori a quelli di paesi come gli USA o il Giappone.

4.4.4. In questo settore il Comitato ravvisa un gravoso deficit competitivo e la necessità di un intervento politico incisivo. Ritiene ottima l'analisi presentata dalla Commissione e aderisce senza riserve alle raccomandazioni politiche da questa formulate. ()

«L'Europa deve reagire con determinazione; deve puntare sull'intelligenza e investire nell'immateriale. Occorre sviluppare l'istruzione, la formazione lungo tutto l'arco della vita, la creatività, la valorizzazione dei risultati della ricerca, la previsione delle evoluzioni tecniche e commerciali. Sono indispensabili inoltre una migliore gestione delle imprese, la loro apertura verso l'esterno e l'associazione dei dipendenti al processo d'innovazione, al fine di mobilitare tutte le competenze necessarie. Infine, occorre instaurare un contesto favorevole all'innovazione in materia di finanziamento (capitali di rischio, mercati borsistici), di efficace utilizzazione dei diritti di proprietà intellettuale, di regolamentazioni o norme.» ()

4.4.5. I Comitato fa notare che la politica proposta dalla Commissione, diretta a migliorare la competitività mediante l'innovazione, non è in antitesi con la politica per la competitività dei prezzi europei descritta sommariamente nel capitolo precedente. Al contrario, le succitate proposte della Commissione in materia di innovazione e le proposte del Comitato in materia di competitività dei prezzi sono complementari e formano insieme una strategia ampia e coerente per la competitività delle imprese europee.

5. Prospettive

5.1. L'Europa dovrebbe guardare in avanti. La globalizzazione è un processo voluto e deve rappresentare un'opportunità per tutti. Occorre però un'iniziativa internazionale di nuovo tipo in materia di politica economica e sociale, che contenga i rischi legati alla globalizzazione e ne distribuisca più equamente i frutti. A fronte di imprese che ragionano su scala mondiale emerge la necessità concreta di creare le premesse affinché le decisioni politiche siano prese nell'ambito di organismi internazionali dotati di capacità giuridica. Si tratta di un'ammissione che richiede coraggio a tutti gli operatori coinvolti, in quanto necessita un cambiamento di rotta. Le soluzioni di ieri sono comunque destinate a fallire: già oggi si levano gli appelli al protezionismo e il Comitato vi si oppone fermamente. Un nuovo tipo di cooperazione internazionale non è un'utopia bensì un progetto. Il Comitato ha fornito alcuni spunti in tal senso. Tutti gli operatori economici sono invitati ad attivarsi nelle rispettive sfere d'azione per promuovere la cooperazione internazionale come compito trasversale.

5.2. Per entrare nel prossimo secolo l'Europa può contare su basi solide quali, da un lato, il completamento del mercato interno e l'annunciata unione economica e monetaria e, dall'altro, la conquista della protezione sociale contro i rischi dell'esistenza. Nessuno di tali progetti deve fallire. Oltre all'integrazione economica, anche quella sociale va portata avanti nell'ottica della competitività dell'economia. Mentre l'esclusione e la discriminazione sono espressione di debolezza politica, la coesione sociale e il coinvolgimento di tutti i cittadini promuovono un'economia forte e una società sana. «Il risveglio può avvenire soltanto attraverso una società attivata da cittadini coscienti delle proprie responsabilità e animati da spirito di solidarietà verso coloro con i quali formano comunità locali e nazionali ricche di storia e dotate del senso di una comune appartenenza.» ()Bruxelles, 19 marzo 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() Per un'argomentazione in tal senso, cfr. il «World Investment Report» (1993) compilato dalle Nazioni Unite, a partire da pag. 161. In tale relazione per «imprese multinazionali» non si intendono necessariamente i grandi gruppi, in quanto proprio la diminuzione del costo delle transazioni permette anche alle piccole e medie imprese di operare sempre più a livello internazionale.

() Cfr. la Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo su commercio e ambiente (doc. COM(96) 54 def.).

() PE: Risoluzione sul rispetto dei diritti dell'uomo nell'UE 1994, specie i punti su libertà di associazione e libertà di riunione.

() Our Global Neighbourhood. The Report of the Commission on Global Governance, Londra 1995.

() Per una valutazione esauriente dei negoziati cfr. il parere d'iniziativa del CES in merito alla «Armonizzazione a livello mondiale delle norme applicabili all'investimento diretto». Relatore: Vasco Cal - GU n. C 153 del 28. 5. 1996.

() Qui è opportuno un riferimento alle convenzioni dell'OIL, in merito alle quali il Comitato si è già espresso più volte. Sulle «clausole sociali», cfr. il parere sul tema «La sfida globale del commercio internazionale: una strategia di accesso ai mercati per l'Unione europea» (relatore van Dijk, GU n. C 56 del 24. 2. 1997), in particolare il punto 5. Sulla definizione di norme ambientali a livello multilaterale, cfr. il parere d'iniziativa sul tema «Il commercio internazionale e l'ambiente» (relatore Koopman, GU n. C 56 del 24. 2. 1997).

() Secondo la teoria dei bilanci, i flussi in entrata dovrebbero coincidere con quelli in uscita e gli stock di investimenti esterni dovrebbero coincidere con quelli interni, ma ciò non avviene per via di differenze tra le tecniche di rilevazione usate.

() A titolo complementare, la Tabella 4 mette in relazione il valore degli scambi con l'estero con il prodotto interno lordo (PIL). Ne risulta un dato sorprendente: negli ultimi trent'anni le esportazioni e le importazioni extracomunitarie hanno fatto registrare una percentuale costante di appena il 10 % circa del PIL.

() Da uno studio pubblicato di recente dall'OIL risulta che in tutto il mondo appena il 5-6 % circa dei posti di lavoro dipende direttamente o indirettamente dalle multinazionali. Lo studio ne conclude che «No doubt this overall contribution of MNEs to employment seems hardly significant at the present» (da: World Employment 1995 - An ILO Report, Ginevra 1995, pag. 45. Si noti però che, dato che quasi il 50 % dei lavoratori di tutto il mondo è attivo in agricoltura, la percentuale raddoppia (10-12 %) se si considerano solo gli occupati nel settore industriale e nel terziario.

() L'articolo B del Trattato sull'Unione europea formula il concetto come segue: «...promuovere un progresso economico e sociale equilibrato e sostenibile...mediante...il rafforzamento della coesione economica e sociale...».

() La denominazione «triade» viene usata in questo senso soprattutto dalla Conferenza delle Nazioni Unite per il commercio e lo sviluppo (UNCTAD).

() Cfr. il parere sulla relazione economica annuale 1996, punti 3.3.1-3.3.3 (relatrice: Konitzer, GU n. C 204 del 15. 7. 1996).

() Cfr. anche il parere del CES sul tema «Le conseguenze dell'introduzione delle nuove tecnologie sulla situazione dell'occupazione» GU n. C 66 del 3. 3. 1997, pag. 78.

() Bollettino dell'Unione europea, Supplemento 5/95 basato sul documento COM (95) 688 def. del 20. 12. 1995.

() Cfr. anche il parere del CES in merito al «Libro bianco sull'innovazione» (relatrice Sirkeinen, correlatrice Konitzer, GU n. C 212 del 22. 7. 1996).

() Bollettino dell'Unione europea, Supplemento 5/95, pag.5-6.

() Dalla premessa del Libro bianco «Crescita, competitività, occupazione», Commissione europea, 1993.

ALLEGATO 1 al parere del Comitato economico e sociale

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Figura 1: Stock di IDE nei paesi della triade e nel loro gruppo di appartenenza (1993) (miliardi di dollari)

Figura 2: Rapporto percentuale tra i flussi di IDE e la formazione lorda di capitale fisso per regioni del mondo (media annua 1982-1987 e 1988-1993)

ALLEGATO 2 al parere del Comitato economico e sociale

I seguenti pareri, che hanno ottenuto un numero di voti favorevoli pari almeno ad un quarto dei voti espressi, sono stati respinti nel corso della discussione.

Punto 2.1.3

Modificare come segue:

«L'asimmetria che caratterizza il processo di globalizzazione è motivo di preoccupazione. I "global players" sono potenzialmente in grado non solo di indurre una maggiore concorrenza tra le imprese per soddisfare i clienti, che i mercati "globalizzati" possono promuovere a beneficio di tutti, ma anche di incrementare la propria quota e la loro influenza sui vari mercati. Di conseguenza i processi concorrenziali possono produrre effetti indesiderati. Si può immaginare il seguente scenario: nella gara per attirare investimenti in nuove strutture produttive, le singole regioni tentano di creare il migliore luogo di insediamento possibile per le multinazionali. Ogni regione ha interesse ad offrire all'investitore un insieme di condizioni di offerta più favorevoli di quelle delle altre regioni. Ciò induce le istituzioni a tentare di migliorare la competitività della propria regione come luogo di insediamento, il che indirettamente esercita una pressione sulla competitività dei salari e contiene i costi sociali e ambientali. Non è la globalizzazione in sé a costituire un problema, bensì le sue conseguenze asimmetriche che incrementano i redditi derivanti dagli investimenti esercitando una pressione concorrenziale sul mercato del lavoro e sulle condizioni sociali e ambientali. Molte regioni dell'UE hanno tratto beneficio dagli investimenti effettuati dalle imprese nel quadro delle loro strategie globali. Tuttavia è sempre più presente la preoccupazione che, in alcune circostanze, il bilancio positivo per la regione possa capovolgersi. Il Comitato esprime la preoccupazione che le regioni possano cedere alla tentazione di farsi concorrenza con offerte sottoprezzo.»

Motivazione

Si è voluto fondare l'argomentazione su un'analisi più largamente condivisa dell'impatto della recente tendenza alla globalizzazione ed evitare così di esporsi ad accuse di esagerazione in rapporto alla reazione cumulativa descritta dalla formulazione attuale.

Esito della votazione

Voti favorevoli: 45, voti contrari: 63, astensioni: 15.

Punto 2.1.4

Modificare come segue:

«Una politica europea di competitività internazionale impostata sul lungo periodo rappresenterebbe un tentativo di alleviare tali preoccupazioni. Le difficoltà nel garantire il consenso sono più che evidenti. Le prescrizioni, siano esse nel campo della protezione del consumatore, dei diritti dei lavoratori o della protezione ambientale, sono più difficili da concordare e da applicare a livello globale che a livello nazionale o UE».

Motivazione

Basare l'argomentazione su un'analisi delle recenti tendenze di globalizzazione più diffusamente condivisa, e ridurre il rischio che la reazione cumulativa prevista nel presente documento venga criticata perché ritenuta eccessiva.

Esito della votazione

Voti favorevoli: 41, voti contrari: 66, astensioni: 11.