Parere del Comitato delle regioni in merito alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitario "Servizio volontario europeo per i giovani"» CdR 86/97 fin



Gazzetta ufficiale n. C 244 del 11/08/1997 pag. 0047



Parere del Comitato delle regioni in merito alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitario "Servizio volontario europeo per i giovani"» (97/C 244/10) IL COMITATO DELLE REGIONI, vista la Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo, accompagnata da una proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitaria «Servizio volontario europeo per i giovani» [COM(96) 610 def. - 96/0318(COD)]; vista la decisione della Commissione europea del 13 gennaio 1997 di consultare il Comitato delle regioni su tale argomento, conformemente al disposto degli articoli 126 e 198C, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea; vista la propria decisione dell'8 marzo 1996 di assegnare la preparazione del parere alla Commissione 6 «Istruzione e formazione»; visto il progetto di parere (CdR 86/97 riv.) adottato dalla Commissione 6 il 4 aprile 1997 (relatore: Leinen); considerato che, nella risoluzione del 22 settembre 1995, il Parlamento europeo ha raccomandato la messa a punto di un servizio volontario europeo per i giovani, e che il Consiglio europeo di Firenze del giugno 1996 ha messo in evidenza il contributo che ciò avrebbe potuto apportare all'integrazione dei giovani nel mondo del lavoro; considerato che il Comitato delle regioni, nel Parere sul Libro bianco «Insegnare e apprendere: verso la società conoscitiva» () e nel Parere sul documento di lavoro della Commissione «Orientamenti per un servizio volontario europeo per i giovani» (), ha appoggiato le proposte della Commissione intese a definire un programma pluriennale in materia; considerato che la valutazione ex-ante del programma e la relazione preliminare sui progressi dell'azione pilota effettuati dalla Commissione hanno confermato che all'interno dell'UE il servizio volontario europeo viene generalmente appoggiato dagli Stati membri, dalle organizzazioni interessate, dagli enti locali e regionali e dai giovani stessi, ha adottato, nel corso della 18a sessione plenaria, il 12 giugno 1997, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Il Comitato delle regioni accoglie con favore la presentazione da parte della Commissione, dopo il programma pilota, di un programma d'azione comunitaria per l'attuazione di un servizio volontario europeo per i giovani. Esso constata tuttavia che il programma presentato non deve andare a scapito del programma «Giovani per l'Europa». Prima che si concluda la terza fase di quest'ultimo e anteriormente alla fine della prima fase del servizio volontario europeo per i giovani la Commissione dovrebbe sottoporre al Parlamento europeo e al Consiglio una proposta per una politica coerente a favore dei giovani. 1.2. Con il programma d'azione viene a crearsi un quadro adeguato per promuovere la mobilità transnazionale dei giovani, per stabilire nuove partnership in Europa e per rafforzare la solidarietà tra i cittadini dell'Unione. Il servizio volontario europeo per i giovani può contribuire a consolidare la reciproca comprensione e la coesione nell'Unione europea. 1.3. Il Comitato constata con soddisfazione che la Commissione ha ripreso una serie di raccomandazioni formulate dal Comitato stesso nel parere sul programma pilota. In questo modo vengono valorizzate le esperienze pratiche degli enti locali e regionali in relazione al volontariato giovanile, all'istruzione e alla formazione dei giovani, alle politiche e prassi per la gioventù, come pure ai progetti al livello di comunità locale e di altro tipo. 1.4. Il Comitato ribadisce la sua opinione secondo la quale il servizio volontario europeo deve fondarsi su una strategia decentrata ed i responsabili locali e regionali devono essere associati a tutte le fasi di attuazione del progetto. Chiede ancora una volta che gli enti locali e regionali siano rappresentati nel comitato istituito per la messa in atto del programma e che vengano consultati su tutte le decisioni inerenti alla sua gestione, sottolineando che il successo del programma dipende dall'efficacia della sua attuazione a livello locale. Il Comitato chiede inoltre alla Commissione di essere costantemente e diffusamente informato, insieme al Parlamento europeo ed al Consiglio, sugli ulteriori sviluppi del programma d'azione comunitaria. 2. Considerazioni di carattere generale 2.1. Il Comitato condivide l'analisi della Commissione, secondo la quale la situazione di molti giovani nelle società europee è caratterizzata da gravi incertezze. Date le difficoltà sul mercato del lavoro e la tendenza della società all'individualismo, molti giovani europei guardano al futuro con crescente preoccupazione. 2.2. Oltre alla mancanza di qualifiche a livello di istruzione e di formazione, un grosso ostacolo all'integrazione dei giovani nella società è rappresentato dalla mancanza di esperienza. Il Comitato concorda quindi sul fatto che il servizio volontario europeo fornisce un'importante esperienza formativa da cui i giovani possono trarre beneficio per il loro sviluppo personale, sociale e professionale. 2.3. Il servizio volontario europeo offre, tra l'altro, i seguenti vantaggi: dal punto di vista personale i giovani, grazie all'esperienza della mobilità transnazionale, imparano a sviluppare ulteriormente la propria autonomia, la capacità di comunicazione e il senso critico, ad assumersi le proprie responsabilità e a prendere decisioni con cognizione di causa. Dal punto di vista sociale l'impegno in un paese straniero richiede comprensione tra giovani e cittadini al di là delle diversità culturali. Viene inoltre rafforzata la percezione che la solidarietà pratica è possibile e necessaria non soltanto a livello locale ma anche a livello europeo. 2.4. Lo scambio transfrontaliero consente ai giovani di beneficiare di un apprendimento interculturale. I giovani volontari imparano a conoscere la ricchezza, ma anche i limiti delle proprie tradizioni e della propria cultura. Devono confrontarsi con altre realtà culturali, sociali ed economiche. Il Comitato si compiace del fatto che la Commissione riconosca che il servizio volontario europeo apporta un contributo utile e concreto alla lotta contro il razzismo e la xenofobia. 2.5. Il Comitato è d'accordo con la Commissione nel ritenere che il servizio volontario europeo rappresenti un ulteriore fattore di utilità rispetto ai programmi di scambio già esistenti per i giovani. La strategia decentrata offre l'opportunità di mettere in relazione la realtà locale con la realtà europea. Ai giovani viene offerta la possibilità di acquisire nuove competenze e capacità, al di là del loro ambiente consueto, e di scoprire i diversi aspetti di una società europea in costruzione. 2.6. Il Comitato sostiene l'opportunità di creare una forte interconnessione e partnership tra i progetti locali, regionali, nazionali ed europei in materia di scambio dei giovani. Gli insegnamenti tratti da esperienze pluriennali possono impedire di ripetere errori, evitando le delusioni. 3. Considerazioni specifiche 3.1. Partecipazione al servizio volontario europeo 3.1.1. Il Comitato si compiace che, in linea di principio, tutti i giovani tra i 18 ed i 25 anni abbiano la possibilità di partecipare ad un servizio volontario europeo. Si constata con soddisfazione che la Commissione ha accolto il suggerimento del Comitato di includere nel programma anche i giovani che, per motivi culturali, sociali, economici o geografici, hanno particolari difficoltà a partecipare ai programmi d'azione già esistenti. 3.1.2. Il Comitato fa notare che tutti i potenziali partecipanti dovrebbero essere ben informati sul programma. Occorrerebbe incoraggiare gli enti locali ad impegnarsi in campagne pubbliche di reclutamento attraverso la stampa e i media, al fine di garantire, in particolare, che i giovani che non sono iscritti né ad associazioni giovanili né ad istituti di formazione vengano a conoscenza del programma. 3.1.3. Il Comitato sottolinea l'importanza di coinvolgere comunque tutti gli istituti di istruzione e di formazione nella campagna d'informazione sul programma del servizio volontario europeo oltreché le sedi universitarie, per garantire una capillare diffusione dei progetti previsti dal programma. 3.2. Settori di azione per il servizio volontario europeo 3.2.1. Ambito generale di attività 3.2.1.1. Il Comitato sottolinea l'importanza di coinvolgere degli enti locali e regionali nell'attuazione del programma, onde garantire che le attività in questione contribuiscano efficacemente allo sviluppo locale ed alle iniziative occupazionali che costituiscono, secondo la Commissione europea, uno degli obiettivi del programma stesso. 3.2.1.2. Il servizio volontario europeo, in quanto iniziativa di formazione, deve consentire ai giovani di ampliare il proprio orizzonte geografico, culturale e professionale. Il Comitato è quindi favorevole ad un'ampia gamma ed una grande varietà di settori d'azione per il programma comunitario. Tale varietà risponde inoltre alle molteplici motivazioni dei giovani di partecipare al servizio volontario europeo. 3.2.1.3. Tutti i progetti dovrebbero mirare a dare un'esperienza formativa al pari di un'esperienza in attività utili alla collettività. A questo proposito il Comitato sottolinea la necessità di garantire, attraverso un efficiente monitoraggio a tutti i livelli, che il servizio volontario non vada a sostituire posti di lavoro permanenti e non venga utilizzato come fonte di lavoro a basso costo. 3.2.1.4. Proprio per lo stretto collegamento che esiste fra l'esperienza del servizio volontario europeo per i giovani e le esperienze formative dei programmi europei in materia di istruzione e formazione si ritiene opportuno realizzare una comune banca dati che possa fornire un quadro complessivo e comparato e un conseguente efficace monitoraggio delle iniziative in atto nei vari settori al fine di favorire un'efficace sinergia in particolare laddove gli obiettivi da conseguire siano comuni. 3.2.2. Settore socio-umanitario 3.2.2.1. Il servizio volontario negli ospedali, nelle case di riposo, negli asili infantili, negli istituti di assistenza agli handicappati, o per progetti a favore dei tossicodipendenti offre ai giovani la possibilità di prestare servizio al prossimo e di verificare i propri interessi e la propria idoneità per un futuro impiego nel settore della politica sanitaria e sociale. 3.2.3. Settore ambiente e protezione della natura 3.2.3.1. Attraverso il servizio volontario negli organismi che si occupano della protezione ambientale, nelle istituzioni agrarie e forestali, nel campo delle iniziative di protezione della natura e nei progetti a sfondo ecologico i giovani sperimentano l'interconnessione e l'interdipendenza delle azioni che affrontano le problematiche ambientali, nonché la necessità di una cooperazione transnazionale intesa a tutelare l'equilibrio ecologico, nell'interesse delle nostre società. 3.2.4. Settore patrimonio 3.2.4.1. Il servizio volontario nel campo del patrimonio storico, artistico, etnologico ed archeologico, svolgendo attività di restauro e di valorizzazione in appositi cantieri, può indurre i giovani a prendere coscienza degli antichi legami che uniscono i paesi dell'Unione europea e degli elementi che costituiscono i fermenti di un'identità culturale comune. 3.2.5. Sport e cultura 3.2.5.1. Il Comitato chiede alla Commissione di prevedere anche possibilità di azione nel settore dello sport e delle attività culturali. Da sempre lo sport e le attività culturali rappresentano un punto d'incontro di persone di diverse nazioni. I giovani possono prestare la propria opera in settori molto diversificati, dalle associazioni culturali e sportive ai teatri e ai circoli culturali. 3.2.6. Settore economico 3.2.6.1. Il Comitato accoglie favorevolmente l'intenzione della Commissione di utilizzare il servizio volontario europeo anche come opportunità di sviluppare le iniziative professionali ed imprenditoriali. Il servizio volontario europeo deve promuovere il ruolo attivo dei giovani nella società, e non arrestarsi quindi nel momento in cui si manifestano gli effetti della sua azione. Il programma dovrebbe promuovere l'accompagnamento attivo dei giovani nella successiva ricerca di un posto di lavoro o di formazione o, eventualmente, assisterli nell'avvio di attività economiche. 3.3. Selezione dei partecipanti al servizio volontario europeo 3.3.1. Il Comitato insiste sulla necessità, dettata da esperienze pluriennali di scambi, di preparare e selezionare i partecipanti con grande cura. Il successo di un programma di scambio dipende fortemente dalla possibilità di conciliare la specificità del progetto con l'attitudine specifica del giovane. 3.3.2. Indipendentemente dal sesso, dal titolo di studio e dalle condizioni fisiche, è molto importante che ogni partecipante sia motivato a conoscere il futuro paese ospitante, che sia interessato ad apprenderne la lingua, e che sia messo in grado di farlo, con l'ausilio di corsi di lingua prima o durante il servizio volontario. Il Comitato rileva che occorrerebbe promuovere tali progetti nelle regioni e nei comuni dove si parlano le lingue minori. 3.3.3. Spetta agli enti che organizzano gli scambi la responsabilità di far coincidere le motivazioni dei giovani con le specifiche caratteristiche dei paesi e dei progetti. Il Comitato ritiene che nell'organizzazione del servizio volontario europeo la qualità dovrebbe prevalere sulla quantità. 3.4. Preparazione, accompagnamento e valutazione del servizio volontario europeo 3.4.1. Il Comitato si compiace del fatto che la Commissione condivida l'idea che uno scambio al di là dei confini nazionali e culturali può essere coronato da successo soltanto grazie ad una preparazione, un accompagnamento e una valutazione accurati delle persone e dei progetti. Alla luce di queste considerazioni, il Comitato accoglie con particolare favore le proposte della Commissione intese ad appoggiare la formazione dei supervisori e degli amministratori che gestiscono il progetto. 3.4.2. Ogni singolo programma di scambio deve avere per obiettivo l'arricchimento personale che i giovani possono trarre dalle esperienze fatte, e successivamente la loro disponibilità a collaborare alla costruzione della società a livello nazionale ed europeo. Il Comitato rileva che il fallimento di tali esperienze spesso comporta, oltre al danno economico, conseguenze negative per i giovani a livello personale, tali addirittura da inasprire i pregiudizi verso altre culture e altri paesi. 3.4.3. Il Comitato raccomanda, oltre alla formazione linguistica, di preparare i giovani offrendo loro le seguenti possibilità: - di studiare un progetto corrispondente nel proprio paese; - d'informarsi sull'obiettivo e sul contenuto del progetto in un altro paese; - di recarsi nel paese ospitante per esaminare il progetto e di valutare le esperienze fatte; - d'informarsi sul paese ospitante, sulla sua cultura e condizioni sociali. 3.4.4. Le esperienze pluriennali acquisite con i programmi di scambio hanno dimostrato con chiarezza che durante l'attività nel paese ospitante deve essere offerta la possibilità di riflettere e di ricollegarsi alle esperienze già fatte. Il Comitato raccomanda quindi di proporre ai giovani, entro i primi tre mesi, degli incontri e dei seminari della durata di più giorni. Durante questi incontri vanno esaminati e valutati la situazione del progetto e lo stato d'animo dei giovani. 3.4.5. Affinché l'attività dei giovani all'estero possa restare un'esperienza positiva, il Comitato chiede alla Commissione di fare in modo che, anche dopo il rientro in patria, i giovani vengano seguiti con opportune misure di accompagnamento. Le esperienze acquisite nel paese ospitante devono poter servire a pianificare la vita personale e professionale. 3.4.6. Il Comitato appoggia la creazione, da parte della Commissione, di una rete intesa a promuovere l'integrazione professionale e sociale dei volontari dopo la prestazione del servizio, che includa i rappresentanti degli enti locali e regionali. Sottolinea inoltre la necessità di fornire orientamento/consulenza ai volontari onde aiutarli a trovare un'occupazione o promuoverne la partecipazione nelle successive attività di istruzione e formazione. 3.4.7. Secondo il Comitato occorre che i giovani, prima, durante e dopo la loro partecipazione al servizio volontario europeo, siano seguiti da gruppi di esperti pluriculturali e provenienti dai paesi di partenza. 3.4.8. Nell'accompagnamento dei giovani è di grande importanza la continuità qualitativa e personale, affinché essi possano discutere delle possibili difficoltà e ostacoli interculturali con una persona di loro fiducia. 3.5. Condizioni quadro per il servizio volontario europeo 3.5.1. Durata dell'impegno 3.5.1.1. Il Comitato osserva che dovrebbero essere incoraggiati soprattutto gli impegni a lungo termine. Le esperienze pluriennali ricavate dai programmi di scambio dimostrano che un proficuo inserimento, riflessione ed assimilazione nei confronti delle nuove modalità di vita e di lavoro sono possibili soltanto in caso di un soggiorno più prolungato. Il valore e l'utilità di tale esperienza, sia per i giovani che per gli organizzatori del progetto, saranno completi soltanto con un impegno a lungo termine. 3.5.1.2. Il Comitato si compiace del fatto che anche la Commissione ritenga che potranno essere motivati a partecipare ai programmi di scambio di breve durata quei giovani che per ragioni sociali, culturali, economiche e geografiche hanno difficoltà a partecipare ai programmi comunitari. 3.5.1.3. Il Comitato sottolinea che gli scambi di breve durata, nella misura del possibile, non devono essere effettuati a titolo individuale e che comunque vanno accompagnati da specifiche misure di supporto. Soltanto così si può evitare che, specie per i giovani svantaggiati, il senso e la finalità del servizio volontario europeo volgano nella direzione contraria, e che i giovani non vengano a conoscere correttamente né la lingua né le persone né la cultura del paese ospitante. 3.5.2. Paesi in cui effettuare il servizio volontario europeo 3.5.2.1. Il Comitato rileva con soddisfazione che la sua richiesta di coinvolgere i paesi terzi nel quadro del servizio volontario europeo è stata presa in considerazione dalla Commissione, e sottolinea che l'obiettivo dovrebbe essere quello di estendere la portata del programma sulla base di uno scambio reciproco. 3.5.2.2. Il Comitato condivide la posizione della Commissione, la quale afferma che il servizio volontario europeo può essere prestato non soltanto negli Stati associati, ma, più in generale, nei paesi terzi. Le esperienze interculturali dei giovani non devono limitarsi all'Unione europea, bensì estendersi al di fuori delle frontiere comunitarie. 3.5.2.3. I paesi terzi possono così beneficiare delle conoscenze dei giovani europei e questi, a loro volta, hanno la possibilità di imparare a conoscere e a comprendere altre realtà sociali. Il servizio volontario europeo può così gettare un ponte verso i paesi vicini del sud e dell'est europeo. 3.5.2.4. Il Comitato sottolinea che l'impegno nei paesi in via di sviluppo e nelle aree sinistrate comporta particolari difficoltà. Date le peculiari condizioni quadro, non si può chiedere troppo a questi giovani. Il Comitato concorda quindi con la Commissione nel sostenere che per tali progetti il programma comunitario dovrebbe essere avviato soltanto dopo un attento esame e in maniera graduale. 3.6. Convalida del servizio volontario europeo 3.6.1. Il Comitato condivide la proposta della Commissione di conferire ai giovani volontari una «convalida europea». La visibilità della prestazione di servizio in un altro paese riveste per molti giovani una grande importanza. La convalida europea, in particolare, può fornire ai futuri datori di lavoro preziose chiavi di lettura sulle motivazioni e sull'impegno del giovane. 3.7. Garanzia finanziaria e giuridica del servizio volontario europeo 3.7.1. Il Comitato ribadisce l'idea che la creazione di uno status giuridico a livello europeo per i giovani impegnati nel servizio volontario può essere un mezzo importante per eliminare gli ostacoli che si sono sempre frapposti in passato alle attività in altri paesi. Tutti i volontari di tutti i paesi dell'Unione devono poter godere degli stessi vantaggi. 3.7.2. Il Comitato deplora che la Commissione, anziché incoraggiare gli Stati membri attraverso specifiche azioni, si limiti ad invitarli a prendere le iniziative necessarie per la definizione di uno status comune per i giovani che partecipano al servizio volontario europeo. Tale approccio non recherebbe pregiudizio alcuno al principio della sussidiarietà. Il Comitato fa inoltre notare che le modalità pratiche di tali iniziative non sono chiaramente definite e di conseguenza sono insoddisfacenti. 3.7.3. Il Comitato afferma che, per poter stabilire la portata del contributo finanziario a livello nazionale, locale e regionale, occorrerebbe spiegare la natura ed il livello dell'aiuto comunitario al quale fa riferimento il punto 56 della Comunicazione della Commissione. I costi legati alla formazione ed al supporto dei tutori e delle persone di riferimento, che svolgono un ruolo così determinante per la riuscita e la qualità delle attività di servizio volontario europeo (punti 74-78 della Comunicazione della Commissione), potrebbe essere piuttosto elevato, e quindi dovrebbe essere ripartito. 3.7.4. Il Comitato chiede misure intese ad agevolare la mobilità dei giovani originari da paesi terzi e residenti nell'UE. Occorre, in particolare, regolamentare a livello dell'Unione la concessione dei visti. 3.7.5. Il Comitato ritiene che le prestazioni nel quadro del servizio volontario europeo (vitto e alloggio, denaro per le piccole spese, assicurazione malattia, incidenti e responsabilità civile) debbano essere garantite a livello contrattuale. A questo proposito il Comitato sottolinea che i giovani non devono partecipare al finanziamento del servizio; ciò sarebbe in contraddizione con il principio in base al quale l'accesso al programma deve essere aperto a tutti i giovani. 3.8. Organizzazione del servizio volontario europeo 3.8.1. Il Comitato fa osservare alla Commissione che in diversi paesi già esistono dei servizi volontari. Queste reti, che si sono sviluppate in forme diverse, non dovrebbero essere ostacolate dalle iniziative UE. L'Unione europea dovrebbe anzi provvedere affinché le iniziative esistenti siano sostenute e integrate dal servizio volontario europeo. 3.8.2. Il Comitato chiede alla Commissione di evitare che venga creata una dispendiosa sovrastruttura burocratica, utilizzando invece le strutture esistenti. 3.8.3. Il Comitato rileva l'opportunità di adottare un approccio decentrato, nonché di coinvolgere gli enti locali e regionali nelle strutture di accompagnamento. Sottolinea inoltre che ciò consentirà una maggiore flessibilità, promuovendo quindi l'innovazione e la sperimentazione nell'ambito del programma. 4. Conclusioni 4.1. Il Comitato ritiene che il servizio volontario europeo possa rappresentare un'enorme fonte di arricchimento per gli enti locali e regionali. 4.2. Come strumento pedagogico, al di là del sistema scolastico istituzionale e delle strutture ufficiali di formazione professionale, il servizio volontario europeo offre numerose possibilità di rafforzare la solidarietà tra i cittadini dell'Unione europea. 4.3. In particolare, i giovani, in un momento in cui l'esclusione, il razzismo e l'individualismo guadagnano terreno in misura preoccupante, possono dare un segnale della loro attiva cittadinanza dell'Unione. Bruxelles, 12 giugno 1997. Il Presidente del Comitato delle regioni Pasqual MARAGALL i MIRA () GU C 182 del 24. 6. 1996, pag. 15. () GU C 42 del 10. 2. 1997, pag. 1.