Relazione finale del consigliere-auditore (1)

(Caso AT.40410 — Etilene)

(2021/C 24/08)

Il progetto di decisione, di cui sono destinatarie Westlake (2), Orbia (3), Clariant (4)e Celanese (5)(designate collettivamente come «le parti»), riguarda un’infrazione unica e continuata all’articolo 101 TFUE che ha interessato i territori di Belgio, Paesi Bassi, Francia e Germania nel periodo tra il 26 dicembre 2011 e il 29 marzo 2017. Il progetto di decisione conclude che le imprese costituenti le parti hanno partecipato a tale infrazione, consistente nello scambio di informazioni sensibili sotto il profilo commerciale e relative ai prezzi e nella fissazione di un elemento del prezzo relativo all’acquisto di etilene.

Il 10 luglio 2018 la Commissione ha avviato un procedimento nei confronti delle parti ai sensi dell’articolo 11, paragrafo 6, del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio (6).

Al termine delle discussioni (7)in vista di una transazione e dopo aver ricevuto le proposte di transazione (8)ai sensi dell’articolo 10 bis, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 773/2004 della Commissione (9), il 7 febbraio 2020 la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti destinata alle parti.

Nelle rispettive risposte alla comunicazione degli addebiti, le parti hanno confermato, ai sensi dell’articolo 10 bis, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 773/2004, che la comunicazione degli addebiti rifletteva il contenuto delle loro proposte di transazione e che pertanto avrebbero mantenuto il proprio impegno a seguire la procedura di transazione.

Conformemente all’articolo 16 della decisione 2011/695/UE, ho esaminato se il progetto di decisione riguardasse soltanto gli addebiti su cui le parti hanno avuto la possibilità di pronunciarsi, giungendo a una conclusione positiva.

Alla luce di quanto precede e considerato che le parti non hanno presentato alcuna richiesta o denuncia al consigliere-auditore, (10) ritengo che, nel caso in oggetto, sia stato rispettato l’esercizio effettivo dei diritti procedurali di tutte le parti del procedimento.

Wouter WILS

(1) Redatta ai sensi dell’articolo 16 della decisione 2011/695/UE del presidente della Commissione europea, del 13 ottobre 2011, relativa alla funzione e al mandato del consigliere-auditore per taluni procedimenti in materia di concorrenza (GU L 275 del 20.10.2011, pag. 29).

(2) Westlake Chemical Corporation, Westlake Germany GmbH & Co. KG, Vinnolit GmbH & Co. KG e Vinnolit Holdings GmbH (designate collettivamente come «Westlake»).

(3) Orbia Advance Corporation, S.A.B. de C.V. (fino al 5 settembre 2019 il soggetto giuridico era denominato Mexichem S.A.B. de C.V.) e Vestolit GmbH (designate collettivamente come «Orbia»).

(4) Clariant AG e Clariant International AG (designate collettivamente come «Clariant»).

(5) Celanese Corporation, Celanese Services Germany GmbH e Celanese Europe B.V. (designate collettivamente come «Celanese»).

(6) Regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio, del 16 dicembre 2002, concernente l’applicazione delle regole di concorrenza di cui agli articoli 81 e 82 del trattato (GU L 1 del 4.1.2003, pag. 1).

(7) Le riunioni in vista di una transazione si sono svolte dal 18 settembre 2018 al 12 novembre 2019.

(8) Le parti hanno presentato le loro proposte formali di transazione tra il 19 novembre 2019 e il 6 gennaio 2020.

(9) Regolamento (CE) n. 773/2004 della Commissione, del 7 aprile 2004, relativo ai procedimenti svolti dalla Commissione a norma degli articoli 81 e 82 del trattato CE (GU L 123 del 27.4.2004, pag. 18).

(10) A norma dell’articolo 15, paragrafo 2, della decisione 2011/695/UE, le parti dei procedimenti nei casi di cartelli tra imprese che partecipano a discussioni in vista di una transazione a norma dell’articolo 10 bis del regolamento (CE) n. 773/2004 possono rivolgersi al consigliere-auditore in qualsiasi fase della procedura di transazione al fine di garantire l’effettivo esercizio dei propri diritti procedurali. Cfr. inoltre il punto 18 della comunicazione della Commissione 2008/C 167/01 concernente la transazione nei procedimenti per l’adozione di decisioni a norma dell’articolo 7 e dell’articolo 23 del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio nei casi di cartelli (GU C 167 del 2.7.2008, pag. 1).