RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

A causa della guerra in corso scatenata dalla Russia, ci si aspetta che nel 2023 il fabbisogno di finanziamenti a breve termine dell'Ucraina sarà significativo. Secondo stime recenti delle autorità ucraine, elaborate in collaborazione con il Fondo monetario internazionale, nel 2023 si registrerà un deficit di finanziamento costante compreso tra 3 e 4 miliardi di EUR al mese. L'Ucraina continuerà a dover far fronte a un elevato fabbisogno di finanziamenti a breve termine per mantenere le funzioni essenziali dello Stato, garantire la stabilità macroeconomica e ripristinare le infrastrutture critiche distrutte dalla guerra scatenata dalla Russia. Per questo motivo è fondamentale che il nuovo sostegno sia mobilitato il più rapidamente possibile.

I danni causati dalla guerra di aggressione della Russia all'economia, ai cittadini e alle imprese ucraini sono enormi. Nel breve periodo il Fondo monetario internazionale prevede che l'economia ucraina potrebbe contrarsi fino al 35 % in termini reali entro la fine di quest'anno. L'inflazione, in continuo aumento, raggiungerà secondo le stime il 30 % entro la fine del 2022 a causa della scarsità di beni, dei problemi logistici di approvvigionamento e del finanziamento del fabbisogno pubblico mediante la creazione di moneta.

Il Consiglio ha inoltre deciso misure di assistenza a sostegno delle forze armate ucraine nell'ambito dello strumento europeo per la pace, per un importo di 3,1 miliardi di EUR, e una missione di assistenza militare a sostegno dell'Ucraina con una dotazione di 0,1 miliardi di EUR per i costi comuni finalizzati, nella fase iniziale, alla formazione di 15 000 militari. L'UE e i suoi Stati membri hanno inoltre garantito una risposta di emergenza in natura senza precedenti attraverso il meccanismo di protezione civile dell'UE - la più grande operazione di emergenza dalla creazione del meccanismo - e hanno inviato milioni di beni di emergenza all'Ucraina e alla regione.

Fin dal 2014 il bilancio dell'UE ha erogato all'Ucraina un sostegno completo per le riforme e gli investimenti, in particolare tramite lo strumento europeo di vicinato e lo strumento di vicinato, cooperazione allo sviluppo e cooperazione internazionale. Dall'inizio della guerra di aggressione russa tale sostegno è stato riorientato verso l'assistenza di emergenza e, sempre più di frequente, verso la riabilitazione delle infrastrutture e del parco immobiliare, a livello nazionale e locale, che sono stati danneggiati o distrutti. È fondamentale continuare tale sostegno in modo complementare attraverso lo strumento di AMF +, anche mediante riforme collegate al percorso europeo dell'Ucraina.

Adottando un approccio "Team Europa", l'UE, i suoi Stati membri e le istituzioni finanziarie europee hanno mobilitato, dall'inizio della guerra di aggressione della Russia, 19,7 miliardi di EUR per la resilienza economica, sociale e finanziaria dell'Ucraina. Questo importo comprende il sostegno erogato a titolo del bilancio dell'Unione (12,4 miliardi di EUR), compresi l'assistenza macrofinanziaria, il sostegno erogato dalla Banca europea per gli investimenti e dalla Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo, garantiti in tutto o in parte dal bilancio dell'UE, e l'ulteriore sostegno erogato dagli Stati membri (7,3 miliardi di EUR).

La recente escalation della brutale guerra di aggressione contro l'Ucraina da parte della Russia conferma la determinazione di tale paese a violare i diritti fondamentali dell'Ucraina per quanto riguarda l'indipendenza, la sovranità e l'integrità territoriale entro i confini riconosciuti a livello internazionale e a distruggere la sua capacità di esistere come Stato. La forza d'animo, il coraggio e la determinazione profusi dal popolo ucraino per difendere il proprio paese meritano un rispetto e una gratitudine profondi.

I prossimi mesi saranno decisivi per concordare un sostegno supplementare. Tale sostegno a breve termine richiederà interventi coordinati a livello internazionale e una stretta cooperazione tra i partner internazionali. L'Unione sostiene con fermezza l'Ucraina, il cui futuro è all'interno dell'UE. Il proseguimento del sostegno all'Ucraina nell'ambito di un approccio collettivo organizzato costituisce pertanto una forte priorità per l'Unione.

Nel 2022 l'assistenza macrofinanziaria dell'Unione all'Ucraina è stata generosa ed efficace. Essa ha destinato al paese 7,2 miliardi di EUR di prestiti a condizioni molto agevolate, compresa una sovvenzione in conto interessi, nell'ambito dei pacchetti di assistenza macrofinanziaria di emergenza e di assistenza macrofinanziaria straordinaria, di cui 4,2 miliardi di EUR erano già stati erogati a metà ottobre, mentre i restanti 3 miliardi di EUR dovrebbero essere messi a disposizione dell'Ucraina entro la fine dell'anno. Ad oggi, tuttavia, l'assistenza è stata erogata mese per mese in funzione delle esigenze, imponendo di operare significativi accantonamenti dal bilancio dell'UE e di attivare garanzie nazionali. Per questi motivi nel 2023 dovrebbe essere valutata l'opportunità di organizzare il sostegno dell'Unione all'Ucraina in modo più strutturale ed efficiente. La presente proposta definisce un quadro ordinato e sostenibile per l'erogazione dell'assistenza finanziaria all'Ucraina, offrendo nel contempo sufficiente flessibilità per adeguare il sostegno all'andamento delle esigenze di finanziamento del paese e preparare il terreno per un futuro strumento di ricostruzione dell'Ucraina ("Rebuild Ukraine"), in linea con la comunicazione del 18 maggio 2022 dal titolo "Ucraina: assistenza e ricostruzione" e con i principi concordati in occasione della Conferenza sulle riforme per l'Ucraina tenutasi a Lugano nel luglio 2022.

I parametri generali del sostegno dell'Unione in materia di assistenza e ricostruzione dovrebbero essere definiti per l'intero 2023 sulla base di un quadro stabile. Un sistema unificato ed efficiente per garantire le migliori condizioni di prestito e ampliare l'accesso al mercato per il sostegno in forma di prestiti presenta notevoli vantaggi in un contesto di aumento dei costi e dei tassi di interesse.

A tal fine la Commissione propone di creare uno strumento (assistenza macrofinanziaria +) per fornire sostegno all'Ucraina nel 2023. Lo strumento garantirà un sostegno finanziario a breve termine sotto forma di prestiti a condizioni molto agevolate in modo prevedibile, continuo, ordinato e tempestivo, finanziando le necessità immediate, il ripristino delle infrastrutture critiche e il sostegno iniziale alla ricostruzione postbellica, al fine di aiutare l'Ucraina nel suo percorso verso l'integrazione europea. L'UE sovvenzionerà i costi legati ai tassi di interesse a carico dell'Ucraina, che saranno finanziati da contributi degli Stati membri sotto forma di entrate con destinazione specifica esterne fino alla fine del 2027. Per garantire la copertura del costo degli interessi per tutta la durata dei prestiti, i contributi degli Stati membri oltre il 2027 dovrebbero essere rinnovati e proseguire sotto forma di entrate con destinazione specifica esterne, a meno che non siano coperti con altri mezzi nei futuri quadri finanziari pluriennali. Inoltre, gli importi derivanti dai contributi volontari aggiuntivi degli Stati membri e da eventuali contributi di parti e paesi terzi potrebbero garantire un sostegno a fondo perduto.

Le future esigenze di finanziamento dell'Ucraina impongono che la mobilitazione e l'erogazione dei fondi avvengano in modo agile ed efficace sotto il profilo dei costi. È di fondamentale importanza che l'erogazione dei fondi sia organizzata sulla base di un unico metodo di finanziamento unitamente ad altri finanziamenti dell'UE, affinché possano essere soddisfatte contemporaneamente molteplici esigenze politiche. Per tali motivi è necessario modificare il regolamento (UE, Euratom) 2018/1046 al fine di stabilire la strategia di finanziamento diversificata, impiegata attualmente per i prestiti a norma della decisione (UE, Euratom) 2020/2053, quale metodo di base per realizzare le operazioni di assunzione di prestiti.

Per garantire un solido sostegno finanziario, i prestiti all'Ucraina dovrebbero essere sostenuti da una garanzia a titolo del margine di bilancio dell'UE, ovvero lo spazio del bilancio al di sopra del massimale per i pagamenti del quadro finanziario pluriennale (QFP) fino al limite del massimale delle risorse proprie. In questo modo si garantirebbe un elevato livello di protezione e rassicurazione degli investitori, evitando di dover procedere all'accantonamento per i prestiti o all'istituzione di garanzie nazionali e senza modificare l'entità o i massimali del QFP. A tal fine è necessaria una modifica di lieve entità del regolamento (UE, Euratom) 2020/2093 che consentirà di assimilare all'assistenza finanziaria fornita agli Stati membri le passività potenziali derivanti dall'assistenza finanziaria messa a disposizione dell'Ucraina nel 2023 e 2024.

Per beneficiare del sostegno nell'ambito dello strumento l'Ucraina dovrà impegnarsi a rafforzare ulteriormente lo Stato di diritto, il buon governo e le misure antifrode e anticorruzione. Pertanto, tenendo conto dell'andamento della situazione sul terreno, il sostegno finanziario dovrebbe essere assortito da condizioni politiche, essere ancora di più orientato al rafforzamento delle istituzioni ucraine e alla preparazione del terreno per interventi efficaci di ricostruzione e mirato a sostenere gli sforzi dell'Ucraina nel suo percorso europeo.

Il futuro dell'Ucraina e dei suoi cittadini è effettivamente all'interno dell'UE e nel giugno 2022 il Consiglio europeo ha concesso al paese lo status di paese candidato. Gli interventi immediati per rafforzare la resilienza finanziaria dell'Ucraina e la ricostruzione del paese nel lungo termine avranno bisogno delle competenze dell'Unione e della sua cooperazione con i partner internazionali, nonché di trasparenza e monitoraggio.