Parere del Comitato delle regioni in merito:

- al «Libro bianco "Una politica energetica per l'Unione europea"» e - alla «Proposta di direttiva del Consiglio per introdurre tecniche di pianificazione razionale nei settori della distribuzione dell'elettricità e del gas»

(96/C 337/07)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

Visto il Libro bianco «Una politica energetica per l'Unione europea» (COM(95) 682 def.);

Vista la «Proposta di direttiva del Consiglio per introdurre tecniche di pianificazione razionale nei settori della distribuzione dell'elettricità e del gas» (COM(95) 369 def.) ();

Vista la decisione del Consiglio in data 18 gennaio 1996 di consultare il Comitato delle regioni su tale argomento conformemente al disposto dell'articolo 198 C, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

Vista la propria decisione dell'8 marzo 1996 di assegnare la preparazione del parere globale alla Commissione 5 «Assetto territoriale, ambiente ed energia»,

Visto il progetto di parere formulato dalla Commissione 5, il 16 aprile 1996 (relatore: Penttilä), (CdR 2/96 riv.),

ha adottato all'unanimità il 13 giugno 1996 nel corso della 13a sessione plenaria il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il Libro bianco fornisce un quadro degli obiettivi e delle misure di politica energetica della Commissione. La politica energetica, come tutte le azioni comunitarie, dovrebbe promuovere gli obiettivi essenziali previsti dal Trattato, in special modo l'integrazione dei mercati, la crescita economica sostenibile, la creazione di posti di lavoro e la prosperità per i cittadini europei. Secondo il Libro bianco, i seguenti obiettivi sono quelli più importanti per il settore energetico:

- aumentare la competitività dell'UE;

- assicurare l'approvvigionamento di energia;

- promuovere la protezione dell'ambiente.

1.2. Il Libro bianco contiene un programma di lavoro indicativo sulla politica energetica della Commissione, il quale tiene conto della sussidiarietà e delle limitazioni di bilancio alle iniziative comunitarie. Le azioni proposte nel Libro bianco non travalicano i poteri previsti dall'attuale Trattato e rientrano nelle previsioni di bilancio per i prossimi anni. Pertanto, il Libro bianco non contiene proposte volte a modificare il Trattato né nuove spese a carico del bilancio.

1.3. Il programma verrà attuato seguendo l'attuale processo decisionale della Comunità. Nondimeno, per poter tenere conto dei cambiamenti, esso verrà adeguato ogni due anni e le modifiche saranno riportate in una relazione sulla politica energetica da inviare alle varie istituzioni comunitarie.

1.4. Il Libro bianco si attiene alle competenze stabilite nel Trattato, pur individuando alcuni limiti negli attuali poteri dell'UE in quest'ambito. La questione delle competenze future dell'UE in ambito energetico sarà oggetto di una relazione a sé stante della Commissione.

1.5. Il Comitato ha adottato il parere sul Libro verde «Per una politica energetica dell'Unione europea» (COM(694) 659 def.) nel corso della sessione plenaria del 20 luglio 1995. Nel parere, il Comitato concordava con la Commissione sul fatto che le questioni energetiche sarebbero da trattare in modo globale, pur riconoscendo nel contempo che le azioni in campo energetico dovrebbero coinvolgere vari livelli:

- il livello europeo, per le questioni relative alle reti transeuropee, alla sorveglianza dei monopoli, alla tutela dei consumatori e alle norme minime comuni per la protezione dell'ambiente e la tassazione ambientale;

- il livello nazionale; e

- il livello locale e regionale, per le funzioni indicate nel parere.

1.6. In riferimento al principio di sussidiarietà, il Comitato proponeva che si garantissero agli enti locali e regionali le opportunità per raggiungere obiettivi comuni. In tal senso, bisognava impegnarsi in modo particolare affinché:

- si promuovesse la tecnologia di riscaldamento urbano basata sull'uso comune nel settore della produzione energetica;

- si sviluppassero le condizioni per rendere operative centrali basate su fonti energetiche locali rinnovabili;

- si garantisse ai produttori di energia locali e regionali l'accesso alle reti di energia elettrica;

- si riconoscesse il ruolo importante degli enti locali e regionali nel pianificare la struttura della comunità e l'importante responsabilità degli stessi in materia di consumo energetico;

- al fine di ridurre il traffico, si creassero le opportunità per una struttura urbana mista e per le applicazioni pratiche della società dell'informazione;

- si introducesse un'imposta ecologica sul traffico per proteggere l'ambiente. Il parere ravvisava un altro fattore di rilievo in quest'ambito nella promozione della competitività dei trasporti pubblici.

1.7. Il Comitato proponeva inoltre che la politica energetica dell'Unione europea fosse esaminata dal punto di vista di consumatori e cittadini. La politica energetica avrebbe dovuto far sì che i consumatori, grazie alle loro scelte individuali, potessero sostenere la conservazione dell'energia e un consumo della stessa compatibile con l'ambiente. In realtà non è tanto l'energia che interessa ai consumatori, quanto piuttosto i servizi legati alla sua produzione, ovvero riscaldamento, luce ed elettricità. Pertanto, la politica energetica europea dovrebbe prefiggersi l'obiettivo di ridurre i costi dei servizi proposti ai consumatori e non il prezzo dell'energia stessa.

1.8. La proposta di direttiva del Consiglio per introdurre tecniche di pianificazione razionale nei settori della distribuzione dell'elettricità e del gas (COM(95) 369 def.), presentata dalla Commissione, punta a ridurre l'aumento del consumo energetico, e limitare, di conseguenza, le emissioni di biossido di carbonio.

1.9. La tecnica della pianificazione integrata delle risorse menzionata nella direttiva consiste in una pianificazione in base alla quale si valutano su base integrata varie possibilità per soddisfare la domanda di energia dei consumatori. La gestione della domanda deve, fra l'altro, sviluppare la tecnologia del risparmio energetico e incoraggiare i consumatori a conservare l'energia, allo scopo di contenere il consumo energetico. Gli enti locali e regionali dovrebbero coadiuvare le società di distribuzione di gas ed elettricità nel predisporre tecniche di pianificazione razionale.

1.10. La direttiva proposta è in sostanza uno strumento quadro che conferisce agli Stati membri un ampio margine di manovra quanto alla sua applicazione. La direttiva non prevede che gli Stati membri adottino misure individuali, ma piuttosto che essi attuino un programma determinato.

2. Osservazioni di carattere generale sul Libro bianco

2.1. Il Libro bianco della Commissione concorda in diversi punti con il parere del Comitato sul Libro verde «Per una politica energetica dell'Unione europea». Il Comitato è oltremodo soddisfatto nel constatare che le sue posizioni sono state riprese nel Libro bianco della Commissione. Ciò costituisce un eccellente esempio di cooperazione interistituzionale e illustra nel contempo l'esigenza di tener conto della dimensione regionale a livello di istituzioni comunitarie.

2.2. Nel Libro bianco non viene precisato se il Trattato sull'Unione europea dovrebbe subire delle modifiche in materia di politica energetica. La Commissione elaborerà una relazione distinta su tale argomento in occasione della Conferenza intergovernativa del 1996, per cui esso non viene affrontato nel presente parere. Naturalmente, a tempo debito il Comitato intende elaborare un parere sulla relazione della Commissione.

2.3. Nel parere del Comitato sul Libro verde «Per una politica energetica dell'Unione europea» si sottolineava il ruolo importante degli enti locali e regionali nel pianificare l'uso del territorio, i trasporti e la struttura della comunità, e quindi nel generare bisogni strutturali in materia di consumo energetico. A tal proposito, la Commissione ha pubblicato due interessanti documenti, «La rete dei cittadini» (COM(95) 601 def.) e «La politica comune dei trasporti - programma d'azione 1995-2000» (COM(95) 302 def.), i quali costituiscono oggetto di due distinti pareri del Comitato. Per questo motivo, la politica dei trasporti e il consumo energetico non vengono esaminati nel presente parere.

2.4. Nel parere sul Libro verde, il Comitato invitava la Commissione a precisare la ripartizione delle responsabilità di politica energetica tra l'Unione europea, gli Stati membri, le regioni e gli enti locali. La ripartizione proposta dal Comitato è stata effettivamente ripresa in vari punti del Libro bianco.

2.5. Il Libro bianco attribuisce particolare attenzione alla funzione di regioni, città ed aree rurali nell'ambito della politica energetica. Il Comitato intende porre in rilievo l'importanza di tale funzione e l'esigenza di potenziarla. Nel quadro del programma SAVE, gli scambi di esperienze regionali sono ritenuti necessari al conseguimento degli obiettivi comuni di politica energetica. Il Comitato è disposto a collaborare con la Commissione per rafforzare la dimensione locale e regionale.

2.6. Nel Libro bianco si propone di istituire un comitato consultivo per l'energia, con il compito di promuovere obiettivi comuni e di fungere da sede di discussione per i vari soggetti interessati. Andrebbe considerata l'opportunità di associare il Comitato delle regioni a tale organo consultivo.

2.7. Nel programma di lavoro, la Commissione suggerisce di elaborare una strategia per la cogenerazione di elettricità e riscaldamento. Tale proposta sarebbe da accogliere con estremo favore. Uno degli obiettivi prioritari della strategia dovrebbe essere quello di ridurre i costi a breve termine connessi con gli ingenti capitali investiti per introdurre la tecnologia di cogenerazione in un contesto di concorrenza aperta. Pertanto, la tassazione dell'energia e gli altri strumenti di politica energetica dovrebbero tenere conto della promozione della cogenerazione.

2.8. La Commissione propone un particolare dibattito sulla politica energetica a livello locale e regionale e nelle isole. Il Comitato è disposto a collaborare con la Commissione in tal campo, specialmente in occasione degli incontri organizzati nel quadro di «Europa 2000+».

2.9. Il Libro bianco evidenzia la necessità di un maggiore sfruttamento delle fonti di energia rinnovabile, in particolare l'energia idraulica che non viene menzionata nel Libro bianco. La necessità di uno sfruttamento più intenso delle fonti di energia rinnovabile dovrebbe essere maggiormente presente nelle azioni pianificate della politica energetica. Questa finalità può essere conseguita tramite la cooperazione con gli enti locali e regionali.

2.10. Il Libro bianco non contiene proposte univoche sul modo in cui l'Unione europea potrebbe garantire ai produttori locali e regionali di energia l'accesso alle reti di trasporto nazionali ed europee di gas ed elettricità. Il Comitato ribadisce tale esigenza che contribuirebbe a incoraggiare l'efficienza energetica e la protezione dell'ambiente.

2.11. Le azioni comunitarie per promuovere l'uso razionale dell'energia e la conservazione della stessa potrebbero costituire degli esempi ragguardevoli per i paesi dell'Europa centrorientale e del bacino mediterraneo, nei quali il consumo energetico è in rapido aumento. Tali aree, inoltre, comprendono importanti produttori e fornitori di energia. Per intensificare la cooperazione in Europa, sarebbe particolarmente importante favorire la costruzione di reti energetiche e incoraggiare l'uso razionale dell'energia nelle zone confinanti con l'Unione europea.

2.12. Il Comitato approva le proposte della Commissione affinché, in conformità con le decisioni del Consiglio europeo di Essen, la cooperazione europea in ambito energetico venga estesa agli stati che intendono entrare a far parte dell'UE. Nell'ambito dei programmi d'investimento su vasta scala che vengono attuati prima dell'ammissione all'UE, occorrerebbe assegnare un ruolo globale maggiore agli enti locali e regionali di quegli stati le cui economie in precedenza erano altamente centralizzate. Gli enti locali e regionali andrebbero in particolare esortati ad esaminare le varie opzioni a lungo termine per la produzione, la distribuzione e il consumo di energia.

3. Osservazioni di carattere generale sulla proposta di direttiva

3.1. Gli obiettivi della proposta di una nuova direttiva sull'introduzione di tecniche di pianificazione razionale nei settori della distribuzione dell'elettricità e del gas coincidono in larga misura con quelli indicati nel parere del Comitato sul Libro verde in merito alla politica energetica. La direttiva è intesa a contenere l'aumento di consumo energetico e a limitare, di conseguenza, le emissioni di biossido di carbonio.

3.2. La direttiva è incentrata sulle attività delle società di distribuzione di elettricità e gas. In una situazione di mercato aperto, tali società non producono necessariamente l'energia che distribuiscono. Del pari, i consumatori possono scegliere i fornitori in base alla competitività delle loro offerte. La direttiva andrebbe quindi modificata in modo da adeguarla alle condizioni del mercato aperto.

3.3. L'articolo 2, lettera c), il quale garantisce alle società di distribuzione dell'elettricità e del gas il recupero delle spese dei programmi di efficienza energetica forniti ai consumatori, solleva un particolare problema riguardante l'applicazione della direttiva. La compensazione di cui sopra sarebbe versata alle società di distribuzione qualora esse accusassero perdite nette di reddito, e andrebbe concessa solo qualora fosse riconosciuto il diritto al recupero delle spese.

3.4. Il Comitato propone che un'eventuale direttiva vincoli gli Stati membri ad introdurre tecniche di pianificazione razionali nel settore energetico. Tale obbligo dovrebbe riguardare tutti gli operatori del comparto energetico, e non soltanto le società di distribuzione dell'elettricità e del gas. L'introduzione di tecniche di pianificazione razionali dovrebbe tenere debito conto delle disparità a livello regionale e locale, il che significa che non sarebbe possibile applicare un'unica tecnica di pianificazione in tutta l'Unione europea. Andrebbe inoltre tenuta in considerazione la pluriennale esperienza degli enti locali e regionali in vari Stati membri nel promuovere l'efficienza energetica e gli interessi dei consumatori. In altre parole, alle società produttrici di energia delle amministrazioni locali e regionali spetterà ideare soluzioni di pianificazione e fornire orientamenti e informazioni di carattere generale.

4. Conclusioni sul Libro bianco

4.1. Il Comitato constata che la Commissione si è avvalsa in modo esemplare del suo parere in merito al Libro verde sulla politica energetica. Ciò costituisce una dimostrazione positiva di cooperazione tra le istituzioni comunitarie e dell'importanza dell'apporto locale e regionale nelle attività dell'Unione europea.

4.2. Il Libro bianco riconosce giustamente l'importante ruolo delle amministrazioni locali e regionali nel conseguire obiettivi comuni di politica energetica. Il Comitato esorta la Commissione ad impegnarsi affinché tale ruolo venga vieppiù rafforzato. Il Comitato è disposto a collaborare alla preparazione del documento sulla gestione dell'energia a livello locale e regionale, cui si accenna nel programma d'azione della Comunità.

4.3. Un modo per portare avanti il dialogo tra vari operatori potrebbe essere il comitato consultivo per l'energia proposto dalla Commissione. Il Comitato delle regioni è disposto a partecipare alle attività di detto comitato consultivo, e suggerisce che in esso gli enti locali e regionali siano adeguatamente rappresentati.

4.4. Il Comitato esorta la Commissione ad accelerare lo sviluppo della strategia per la cogenerazione dell'elettricità e del gas, menzionata nel programma di lavoro. Particolare attenzione andrebbe attribuita a ridurre i costi connessi con gli ingenti capitali necessari per introdurre questa tecnologia.

4.5. Il Comitato invita la Commissione a riconoscere i diritti dei produttori di energia locali e regionali ad accedere alle reti di trasporto nazionali ed europee di elettricità e di gas. Tale accesso, conforme ai principi del mercato unico, determinerebbe un uso più efficiente dell'energia e una diversificazione della capacità di produzione energetica.

4.6. Le azioni di politica energetica hanno un ruolo importante da svolgere nello sviluppo dei futuri Stati membri dell'UE. In tali paesi, bisognerebbe prendere delle misure per rafforzare il potere decisionale degli enti locali e regionali in materia di politica energetica.

4.7. Il Comitato esorta la Commissione a concentrarsi, da un lato, sulla fornitura di servizi energetici a prezzi accessibili piuttosto che di elettricità economica, e, dall'altro, sul contenimento della domanda di energia piuttosto che sull'aumento dell'approvvigionamento. La Commissione dovrebbe lavorare in stretto contatto con gli enti regionali e locali per attuare tali misure volte a contenere la domanda.

5. Conclusioni riguardanti la proposta di direttiva

5.1. Il Comitato appoggia gli obiettivi esposti nella «Proposta di direttiva per introdurre tecniche di pianificazione razionale nei settori della distribuzione dell'elettricità e del gas», presentata dalla Commissione.

5.2. La direttiva è limitata senza motivo ai settori della distribuzione dell'elettricità e del gas, mentre i principi di pianificazione razionale dovrebbero essere applicati in tutto il processo decisionale riguardante l'energia, a seconda delle condizioni locali. Ciò significa che la formulazione dell'articolo 2, lettera a), della proposta di direttiva è troppo rigida e ha una portata troppo ristretta.

5.3. Il Comitato nutre dei dubbi sull'applicabilità della direttiva in un contesto di mercato aperto, il quale presuppone condizioni competitive. L'articolo 2, lettera c), risulta problematico sia nel principio sia per ciò che concerne la sua attuazione pratica, e andrebbe pertanto soppresso.

5.4. Il Comitato propone che la Commissione esamini il ruolo che le amministrazioni locali e regionali devono svolgere per conseguire gli obiettivi indicati nella proposta di direttiva. Tale ruolo potrebbe comprendere la ricerca di soluzioni in materia di pianificazione e l'offerta di orientamenti e di informazioni. Questo sarebbe il modo migliore e più sicuro per difendere gli interessi dei consumatori e dell'ambiente.

5.5. Le politiche di sfruttamento globale delle risorse dovrebbero tenere conto dello sviluppo di tecnologie di produzione comune di riscaldamento e di energia, considerando la situazione complessiva dell'energia e delle fonti d'energia rinnovabili.

Bruxelles, 13 giugno 1996.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Pasqual MARAGALL i MIRA

() GU n. C 1 del 4. 1. 1996, pag. 6.