RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO sull'utilizzazione degli stanziamenti del Fondo comunitario per il tabacco (in applicazione dell'articolo 13, paragrafo 1 del regolamento (CEE) n. 2075/92 del Consiglio relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del tabacco greggio)

INDICE

1. Introduzione

2. Riepilogo della normativa in vigore concernente il Fondo comunitario per il tabacco

2.1. Interventi del Fondo

2.1.1. Azioni d'informazione sugli effetti nocivi del tabagismo

2.1.2. Azioni di riconversione

2.2. Finanziamento del Fondo

3. Utilizzazione degli stanziamenti del Fondo

3.1. Azioni d'informazione sugli effetti nocivi del tabagismo

3.2. Azioni di riconversione

3.2.1. Quadro generale

3.2.2. Riscatto delle quote del raccolto 2002

3.2.3. Stanziamento delle risorse del Fondo nel 2003

4. Conclusioni

ALLEGATO 1

ALLEGATO 2

1. Introduzione

In seguito alla decisione del Consiglio del 25 marzo 2002 (regolamento (CE) n. 546/2002 [1]) di modificare il campo di attività del Fondo comunitario per il tabacco e in applicazione dell'articolo 13, paragrafo 1 del regolamento (CEE) n. 2075/92 del Consiglio relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del tabacco greggio [2], la Commissione è tenuta a presentare, entro il 31 dicembre 2003, una relazione sull'utilizzo degli stanziamenti del Fondo comunitario per il tabacco. La presente relazione risponde a questa esigenza e verte, in particolare, sull'utilizzazione del gettito della ritenuta prelevata sul raccolto 2002.

[1] GU L 84 del 28.3.2002, pag. 4.

[2] GU L 215 del 30.7.1992, pag. 70. Regolamento modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 806/2003 (GU L 122 del 16.5.2003, pag. 1).

La Commissione ha ordinato una valutazione esterna del funzionamento dell'organizzazione comune del mercato del tabacco greggio, che abbraccia anche l'attività del Fondo comunitario per il tabacco negli anni precedenti. Detta valutazione sarà resa pubblica [3].

[3] http://europa/comm/agriculture/eval/ index_it.htm

2. Riepilogo della normativa in vigore concernente il Fondo comunitario per il tabacco

Nel marzo 2002, il disposto dell'articolo 13 del regolamento (CEE) n. 2075/92 sul Fondo comunitario per il tabacco è stato sostanzialmente modificato dal regolamento (CE) n. 546/2002. Le modifiche riguardano il contenuto delle azioni da finanziare e l'aumento delle risorse finanziarie.

2.1. Interventi del Fondo

2.1.1. Azioni d'informazione sugli effetti nocivi del tabagismo

Le azioni d'informazione sugli effetti nocivi del tabagismo rimangono valide. Tuttavia, ne è stato esteso il campo d'applicazione per meglio adeguarlo all'evoluzione della normativa comunitaria, in particolare per quanto riguarda le avvertenze sanitarie [4], e per integrarvi anche la problematica del tabagismo passivo e della cessazione del fumo.

[4] Direttiva 2001/37/CE del Parlamento europeo e del Consiglio sul ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri relative alla lavorazione, alla presentazione e alla vendita dei prodotti del tabacco (GU L 194 del 18.7.2001, pag. 26).

2.1.2. Azioni di riconversione

Gli altri interventi del Fondo sono stati completamente ripensati. Nel contesto della strategia di sviluppo sostenibile dell'Unione europea, infatti, il campo della ricerca agronomica è stato sostituito da una nuova priorità consistente in azioni a sostegno di iniziative per la riconversione dei produttori di tabacco greggio che desiderino lasciare il settore e orientarsi verso altre coltivazioni o altre attività economiche creatrici di posti di lavoro, nonché studi sulle possibilità di riconversione.

2.2. Finanziamento del Fondo

Il Fondo continua ad essere finanziato mediante una ritenuta sul premio versato a ciascun produttore di tabacco greggio. Tale ritenuta è stata progressivamente maggiorata, il che ha consentito di aumentare la riserva finanziaria disponibile.

Infatti, ai sensi dell'articolo 13, la ritenuta passa dal 2 % per il raccolto 2002 al 3 % per il raccolto 2003 e, a seguito della relazione sull'utilizzazione degli stanziamenti del Fondo che la Commissione deve presentare entro il 31 dicembre 2003, potrebbe essere aumentata sino al 5 % per il raccolto 2004.

A norma dell'articolo 2 del regolamento (CE) n. 2182/2002 della Commissione, che stabilisce le modalità d'applicazione del regolamento (CEE) n. 2075/92 del Consiglio in relazione al Fondo comunitario per il tabacco [5], le spese del Fondo per ognuna delle due categorie di azioni (informazione e riconversione) corrispondono, al massimo, al 50 % dell'importo totale del Fondo. Sempre in base allo stesso articolo, in caso di sottoutilizzazione delle risorse disponibili per uno dei due settori, la Commissione procede alla ridistribuzione di queste risorse a favore dell'altro settore, purché vi siano progetti ammissibili in eccedenza per tale settore.

[5] GU L 331 del 7.12.2002, pag. 16.

3. Utilizzazione degli stanziamenti del Fondo

In ragione di una ritenuta del 2 % del premio per il raccolto 2002, la disponibilità complessiva del Fondo per finanziamenti nel 2003 ammonta a circa EUR 19 milioni. Questo importo, ripartito equamente tra le due categorie di azioni, offre a ciascuna di esse una disponibilità di EUR 9,5 milioni.

3.1. Azioni d'informazione sugli effetti nocivi del tabagismo

Le azioni di informazione che rientrano nel campo d'intervento del Fondo comunitario fanno parte delle principali priorità in materia di prevenzione del tabagismo definite nella comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo sul ruolo attuale e di prospettiva della Comunità nel combattere il consumo di tabacco [6].

[6] COM(1996)609 definitivo del 18.12.1996.

Quanto al finanziamento di iniziative d'informazione, in passato la Commissione aveva deciso, in seguito a due inviti a presentare progetti pubblicati a questo titolo nel luglio 1994 [7] e nell'aprile 1996 [8], di finanziare 18 progetti pluriennali per un contributo complessivo del Fondo di 13 442 390 euro.

[7] GU C 179 del 1.7.1994, pag. 8.

[8] GU C 127 del 30.4.1996, pag. 15.

Grazie al nuovo slancio che il Consiglio ha impresso al Fondo nel 1998 [9] con l'aumento della ritenuta dall'1 % al 2 % del premio, è stato possibile progettare azioni d'informazione di più ampia portata sugli effetti nocivi del tabagismo. Per esempio, in occasione della "giornata senza tabacco" del 31 maggio 2001, nei 15 Stati membri dell'Unione europea è stata lanciata una vasta campagna di prevenzione del tabagismo presso gli adolescenti della fascia di età tra i 12 e i 18 anni. Questa campagna è stata organizzata a seguito di un bando di gara pubblicato nell'ottobre 2000. Della durata massima di tre anni, essa è interamente finanziata dal Fondo per un valore annuo stimato di 6 milioni di euro. Nel 2001, gli stanziamenti erano stati impegnati al 99,9 %.

[9] Regolamento (CE) n. 1636/98 (GU L 210 del 28.7.1998, pag. 23).

Nel 2002 sono stati firmati due nuovi contratti, uno avente ad oggetto una valutazione indipendente del primo anno della campagna d'informazione, per un valore di 160 000 euro, e l'altro concernente l'organizzazione di una conferenza sull'impiego dei media per la prevenzione del tabagismo, per un ammontare di 633 000 euro. Nel 2002, gli stanziamenti sono stati impegnati nella misura del 96,8 %.

Nel 2003, sempre a complemento delle azioni in corso, la Commissione bandirà due nuove gare. Va segnalato che le nuove iniziative vanno sempre più di pari passo con gli interventi legislativi e politici della Commissione. Si prevede infatti di intraprendere due studi, di cui uno relativo all'uso di fotografie a colori nelle informazioni per i consumatori che compaiono sui pacchetti di sigarette, e l'altro inteso a fare il punto delle politiche e delle normative in materia di lotta contro il tabagismo negli Stati membri dell'Unione. Questi due studi si inseriscono nella scia della direttiva 2001/37/CE del Parlamento europeo e del Consiglio sul ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri relative alla lavorazione, alla presentazione e alla vendita dei prodotti del tabacco. Essi fruiranno di una dotazione previsionale di 2,1 milioni di euro.

Parallelamente, la Commissione ha in progetto anche il finanziamento di eventi a sostegno delle azioni di comunicazione in corso, in particolare della campagna di prevenzione del tabagismo presso gli adolescenti. Secondo le previsioni, nel 2003, gli stanziamenti dovrebbero essere impegnati in ragione del 91,5 %. Gli stanziamenti operativi per il periodo 2000-2003 sono indicati nell'allegato 1.

3.2. Azioni di riconversione

3.2.1. Quadro generale

Il campo di attività del Fondo comunitario per il tabacco è stato radicalmente modificato nel marzo 2002. La ricerca agronomica, inizialmente prevista nella concezione originaria del Fondo, ha lasciato il posto alla riconversione della tabacchicoltura verso attività alternative.

Da allora, il Fondo finanzia progetti individuali e progetti d'interesse generale finalizzati alla riconversione dei produttori di tabacco greggio, nonché studi sulle possibilità di riconversione delle zone di coltivazione del tabacco verso altre colture o attività alternative.

Le attività individuali perseguono i seguenti obiettivi:

a) il riorientamento verso altre colture e il miglioramento della qualità dei prodotti agricoli diversi dal tabacco, nonché l'incentivazione alla diversificazione delle attività nell'azienda;

b) la formazione destinata ai produttori e connessa con la creazione di nuovi orientamenti di produzioni agricole diverse dal tabacco;

c) la creazione di strutture di commercializzazione di prodotti di qualità diversi dal tabacco nonché dei servizi per l'economia e la popolazione rurale, la diversificazione delle attività agricole o prossime all'agricoltura al fine di creare più attività generatrici di posti di lavoro e di redditi alternativi, segnatamente l'incentivazione delle attività turistiche e artigianali.

Tra le azioni d'interesse generale e gli studi rientrano:

a) studi volti a potenziare le opportunità di riconversione dei produttori di tabacco verso altre colture o attività;

b) operazioni di orientamento e di assistenza per i produttori che decidono di abbandonare la produzione del tabacco;

c) realizzazione di esperienze innovative di carattere dimostrativo. Queste azioni possono essere accompagnate da operazioni di diffusione.

Il Fondo può finanziare fino al 75 % delle spese ammissibili per le azioni individuali (eccetto la formazione) e fino al 100 % per le azioni d'interesse generale (compresa la formazione dei singoli) e gli studi.

L'entità del sostegno comunitario per produttore è determinata in funzione del quantitativo della quota riscattata. L'importo totale è dato dal cumulo degli importi ottenuti per ogni fascia di quota riscattata. Per la fascia inferiore o uguale a 10 tonnellate, l'ammontare del contributo è pari a 3 volte l'importo del premio; per la fascia superiore a 10 tonnellate e inferiore o uguale a 40 tonnellate, l'ammontare del contributo è pari a 2 volte l'importo del premio; per la fascia al di là delle 40 tonnellate, il contributo è pari a una volta l'importo del premio.

Per i progetti individuali, il contributo comunitario complessivo per produttore non può superare 300 000 euro. Si applica invece un limite di 100 000 euro nel caso di azioni che esulano dal settore della produzione, commercializzazione e trasformazione di prodotti di cui all'allegato I del trattato.

Dopo aver proceduto, in una prima fase, ad una ripartizione indicativa tra gli Stati membri delle risorse del Fondo da assegnare alle varie azioni, in funzione dei quantitativi delle quote definitivamente riscattate (in ragione del 90 %) e in funzione del limite di garanzia nazionale (per il 10 %), la Commissione decide la ripartizione definitiva di tali risorse tra gli Stati membri sulla base delle richieste d'intervento ricevute.

3.2.2. Riscatto delle quote del raccolto 2002

In concomitanza con le nuove modalità operative del Fondo, è stato potenziato il programma di riscatto delle quote. E' opportuno precisare che, finanziariamente, l'attuazione del programma di riscatto delle quote è a carico della linea di bilancio "premi per il tabacco" (linea n. 050210 01 1710) e non incide quindi sulle risorse del Fondo comunitario per il tabacco.

Il Fondo opera in stretta sinergia con il programma di riscatto delle quote, istituito per favorire la riconversione dei produttori che abbiano deciso, individualmente e volontariamente, di lasciare il settore.

Pertanto, i produttori di tabacco greggio che abbiano aderito al programma di riscatto delle quote [10] e la cui quota definitivamente riscattata sia almeno pari ad un quantitativo di 500 kg possono beneficiare delle azioni individuali del Fondo.

[10] previsto all'articolo 14, paragrafo 1, del regolamento (CEE) n. 2075/92.

Nel quadro del programma di riscatto delle quote per il raccolto 2002, sono state riscattate quote per un totale di 2 550 tonnellate di tabacco e 1 335 produttori hanno lasciato il settore. Il riscatto, che riguardava particolarmente le quote dei gruppi di varietà V e III, è stato un successo in Italia e in Grecia (rispettivamente il 56,8 % e il 39,4 % del totale riscattato), come anche in Portogallo, Belgio e Austria. Nessuna quota è stata invece riscattata in Germania, Spagna e Francia. Rispetto agli anni precedenti, il riscatto delle quote 2002 ha raggiunto un livello 7 volte più elevato di quello dei raccolti 1999, 2000 o 2001. Il miglior esito del programma di riscatto delle quote è certamente da ricollegare alle nuove possibilità offerte dal Fondo.

3.2.3. Stanziamento delle risorse del Fondo nel 2003

Per meglio disciplinare le modalità pratiche degli interventi, nel 2003 gli Stati membri hanno approntato programmi di riconversione e adottato disposizioni nazionali per la loro attuazione.

Nell'ambito dei programmi nazionali, i produttori che hanno abbandonato la coltura del tabacco hanno presentato progetti individuali di riconversione, mentre i pubblici poteri e gli organismi pubblici di ricerca agronomica e/o di economia rurale hanno presentato, dal canto loro, proposte di studi o di azioni d'interesse generale.

Nel 2003, su un totale di 1 335 produttori che hanno abbandonato il settore in virtù del programma di riscatto, 680, ossia il 51 % circa, hanno presentato progetti individuali di riconversione. In totale sono state presentate 14 proposte di studi e di progetti d'interesse generale nell'insieme degli Stati membri. Il valore complessivo delle azioni proposte è di 19 130 994 euro. E' stato chiesto un finanziamento comunitario per complessivi 14 993 156 euro, a fronte di una disponibilità di soli 9 500 000 euro, pari a circa il 63 % dell'importo richiesto. I piani di finanziamento delle azioni del Fondo per il 2003 sono illustrati nell'allegato 2.

La ripartizione indicativa tra gli Stati membri delle risorse del Fondo è stata adottata con la decisione 2003/161/CE [11] della Commissione. La ripartizione definitiva è stata adottata con la decisione 2003/486/CE [12] della Commissione.

[11] GU L 65 dell'8.3.2003, pag. 31.

[12] GU L 164 del 2.7.2003, pag. 17.

Il valore medio dei progetti individuali è di 20 583 euro. Esso varia, secondo gli Stati membri, da un minimo di 7 502 euro ad un massimo di 35 990 euro. Dai progetti presentati si inferisce che la riconversione dei singoli produttori si orienta per lo più verso l'orticoltura, l'arboricoltura da frutto, l'agriturismo e la trasformazione di prodotti ortofrutticoli.

I progetti d'interesse generale e gli studi comprendono:

- studi di riconversione: determinazione delle colture o delle attività che potrebbero sostituire la tabacchicoltura (diversificazione) e simulazioni agronomiche e finanziarie sulle alternative esaminate;

- allestimento di un «help-desk» per la riconversione, con compiti d'informazione, formazione, accompagnamento degli ex tabacchicoltori;

- sperimentazioni innovative a carattere dimostrativo come alternativa alla tabacchicoltura.

Il valore medio dei progetti d'interesse generale e degli studi è di 366 769 euro. Esso varia, secondo gli Stati membri, da un minimo di 55 000 euro ad un massimo di 1 166 667 euro.

4. Conclusioni

Dall'analisi dei dati sull'utilizzazione degli stanziamenti del Fondo comunitario per il tabacco si possono trarre le seguenti conclusioni:

Nella sezione informazione sugli effetti nocivi del tabagismo, le misure adottate negli ultimi anni hanno permesso di raggiungere un buon regime di utilizzazione delle risorse del Fondo ad essa destinate. In particolare, la maggiorazione dell'aliquota della ritenuta dall'1 % al 2 % ha consentito di raggiungere una soglia di disponibilità finanziaria che autorizza il finanziamento di azioni di comunicazione ormai estese all'insieme del territorio dell'Unione. A questo proposito, la nuova politica di comunicazione definita nell'ambito di questa sezione garantisce un uso efficace delle risorse supplementari stanziate in bilancio. Stando ai dati e alle previsioni disponibili nel luglio 2003, anche quest'anno si dovrebbe superare il tasso di utilizzo del 90 %. Per quanto riguarda la sezione dedicata alla riconversione, l'interesse manifestato dai produttori nel 2003 conferma che la riforma del Fondo per il tabacco rispondeva alle reali esigenze di accompagnamento della riconversione delle zone di produzione del tabacco greggio. Ciò è dimostrato dal fatto che gli interventi finanziati nel 2003 hanno interamente assorbito le risorse disponibili per questo fine.

Relativamente al finanziamento del Fondo, è utile ricordare che la ritenuta sul premio per il raccolto 2003 passerà dal 2 % al 3 %. Questa nuova maggiorazione dell'aliquota farà salire da 19 milioni a 28,5 milioni di euro l'ammontare degli stanziamenti disponibili sul bilancio 2004 e offrirà un più ampio margine di disponibilità finanziaria per la realizzazione degli obiettivi perseguiti.

ALLEGATO 1

Stanziamenti operativi del Fondo comunitario per il tabacco per azioni d'informazione (linea di bilancio n. 050210 02 1750)

(in euro)

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte: DG SANCO

ALLEGATO 2

Piani di finanziamento delle azioni del Fondo comunitario per il tabacco per il 2003

(in euro)

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte: comunicazioni degli Stati membri.