IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 323/10

Relazione finale (1) del consigliere-auditore sul caso COMP/C-2/38.698 — CISAC

(2008/C 323/07)

Il progetto di decisione riguardante il caso in oggetto dà adito alle seguenti osservazioni:

Comunicazione degli addebiti

Il 31 gennaio 2006, la Commissione, dopo aver condotto un'indagine a seguito del ricevimento di due denunce, ha inviato una comunicazione degli addebiti a 24 società di gestione collettiva (AEPI, AKKA-LAA, AKM, ARTIJUS, BUMA, EAU, GEMA, IMRO, KODA, LATGA, PRS, OSA, SABAM, SACEM, SAZAS, SGAE, SIAE, SOZA, SPA, STEF, STIM, TEOSTO, TONO e ZAIKS) e alla CISAC (Confederazione Internazionale delle Società di Autori e Compositori). Le denunce erano state presentate da due utilizzatori commerciali, RTL Group («RTL») contro la società di gestione collettiva tedesca GEMA e l'emittente audio digitale Music Choice Europe plc contro la CISAC. I due casi sono stati riuniti nel caso in esame.

La comunicazione degli addebiti è pervenuta il 3 febbraio 2006 e le parti disponevano di due mesi per rispondere.

Il termine per rispondere alla comunicazione degli addebiti è stato prorogato in considerazione della necessità di inviare una versione corretta del CD-ROM contenente il fascicolo della Commissione. È stato fissato un nuovo termine per tutte le parti: l'11 aprile 2006. Tutti i destinatari hanno risposto entro i termini stabiliti tranne tre che non hanno inviato alcuna osservazione: la società di gestione collettiva islandese (STEF), la società di gestione collettiva portoghese (SPA) e la società di gestione collettiva lituana (LATGAA).

Accesso al fascicolo

PRS ha chiesto di poter accedere alle risposte che gli altri destinatari hanno dato alla comunicazione degli addebiti. Il consigliere-auditore in carica in quel momento, Serge Durande, ha informato PRS della pratica corrente della Commissione di non consentire l'accesso alle risposte delle altre parti alla comunicazione degli addebiti. Le risposte alla comunicazione degli addebiti, o una parte di esse, diventano accessibili solo se la Commissione le utilizza per la redazione della decisione finale. PRS non ha contestato tale decisione.

Successivamente è stato consentito l'accesso alle versioni non riservate delle osservazioni scritte presentate dai terzi interessati.

I denuncianti e i terzi interessati

Il 6 marzo 2006 i denuncianti hanno ottenuto una versione non riservata della comunicazione degli addebiti e il 7 aprile 2006 hanno presentato le loro osservazioni.

Ventisette società hanno chiesto e ottenuto lo status di terzi interessati nel procedimento (si veda in appresso). Hanno ricevuto informazioni sulle caratteristiche e l'oggetto del caso mediante una versione non riservata della comunicazione degli addebiti ed è stato chiesto loro di presentare osservazioni scritte.

L'audizione

Un'audizione si è svolta il 14, 15 e 16 giugno 2006.

Tutti i destinatari, ad eccezione di EAU e di coloro che non hanno risposto alla comunicazione degli addebiti, hanno chiesto un'audizione ai sensi dell'articolo 12 del regolamento (CE) n. 773/2004 del Consiglio. SOZA, ARTIJUIS ed OSA erano rappresentati dai rappresentanti legali della CISAC.

All'audizione sono stati ammessi i seguenti terzi interessati: EDIMA; IFPI; RTL Group; Music Choice; Footprint; IMPALA; Universal Music International; Music Users' Council of Europe; ICMP; Nextradiotv; EBU; ZDF; ARD; VPRT; SKAP; EICTA; ECCA; ROAIM; FFACE; Vodafone; ACT' e UTECA. Alcuni terzi interessati (BT, Deutsche Telekom, Ericsson, Infospace, BBC) non hanno chiesto di presenziare all'audizione.

Lettera di comunicazione dei fatti e accesso successivo al fascicolo

Nel corso dell'audizione è chiaramente emerso che le indagini erano continuate dopo l'invio della comunicazione degli addebiti. Pertanto, il consigliere-auditore ha raccomandato che venisse inviata una lettera di comunicazione dei fatti e che il fascicolo, costituito da lettere inviate ai sensi dell'articolo 18, dalle risposte a tali lettere e da osservazioni supplementari di terzi interessati sulla comunicazione degli addebiti, potesse essere nuovamente consultato dalle parti. La lettera di comunicazione dei fatti è stata inviata il 5 luglio 2006 e le parti disponevano di 10 giorni lavorativi per presentare osservazioni supplementari dopo aver nuovamente consultato il fascicolo.

Nessuna delle parti ha formulato ulteriori osservazioni sulla lettera di comunicazione dei fatti.

Inoltre, sono state inviate nuove richieste di informazioni tra il settembre e il novembre 2006 e, il 18 dicembre 2006, le parti hanno avuto accesso a tali domande e alle riposte apportate.

Accesso ai risultati della verifica di mercato sulla base dell'articolo 27, paragrafo 4

Gli impegni che la CISAC e altre 18 società di gestione collettiva hanno proposto sono stati sottoposti ad una verifica di mercato mediante la pubblicazione di una comunicazione ai sensi dell'articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003 del 9 giugno 2007. A tutte le parti è stata inviata una versione non riservata delle osservazioni formulate in risposta alla verifica di mercato il 30 agosto 2007.

Il progetto di decisione

Sulla base delle risposte alla comunicazione degli addebiti e a seguito dell'audizione, la Commissione ha ritenuto che non fosse opportuno confermare le conclusioni preliminari in merito a eventuali infrazioni commesse dalla CISAC. Pertanto, la CISAC non è destinataria del presente progetto di decisione.

Inoltre, la Commissione ha ritirato dal progetto di decisione un'obiezione contro le rimanenti parti che era stata originariamente inclusa nella comunicazione degli addebiti. Il presente progetto di decisione non prevede alcuna ammenda.

Il progetto di decisione presentato alla Commissione contiene solo obiezioni sulle quali le parti hanno avuto occasione di esprimere la loro opinione.

Ciò premesso, ritengo che il diritto delle parti al contraddittorio sia stato rispettato nel caso in esame.

Bruxelles, 25 giugno 2008. Karen WILLIAMS

(1) Conformemente agli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza (GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21).