Avviso di apertura relativo al riesame delle misure di salvaguardia applicabili alle importazioni di determinati prodotti di acciaio

(2019/C 169/08)

Il 31 gennaio 2019 la Commissione europea («la Commissione») ha istituito misure definitive di salvaguardia per determinati prodotti di acciaio e ha annunciato l’intenzione di aprire d’ufficio una prima inchiesta di riesame entro il 1o luglio 2019 (1).

1. Misure in vigore

Le misure attualmente in vigore consistono in un contingente tariffario aperto sulle importazioni nell’Unione di 26 categorie di prodotti di acciaio. Resteranno in vigore fino al 30 giugno 2021.

Per ciascuna di queste categorie di prodotti, ad eccezione della categoria di prodotti 1 (fogli e nastri laminati a caldo di acciai non legati e di altri acciai legati), una parte di ciascun contingente tariffario è assegnata a paesi specifici (quote specifiche per paese) ed è liberamente disponibile fino alla fine di ciascuno dei tre periodi annuali in cui sono in vigore le misure. Per la categoria di prodotti 1 e la parte restante di ciascun contingente tariffario (i cosiddetti contingenti tariffari residui), la quota annuale pertinente è suddivisa in trimestri e assegnata «per ordine di arrivo» per ciascuno di tali trimestri. Al termine di ciascun trimestre, i saldi non utilizzati del contingente tariffario vengono automaticamente trasferiti al trimestre successivo. Il saldo non utilizzato al termine dell’ultimo trimestre di ogni anno di applicazione del contingente tariffario definitivo non viene trasferito. Se il contingente nazionale pertinente è esaurito per una determinata categoria di prodotti, le importazioni da tale paese possono essere effettuate nel contesto della parte residua del contingente tariffario per la medesima categoria di prodotti, ma soltanto durante l’ultimo trimestre di ciascun periodo annuale di applicazione delle misure.

Se il contingente tariffario pertinente è esaurito o se le importazioni delle categorie di prodotti soggetti alle misure non beneficiano del contingente tariffario pertinente, un dazio supplementare del 25 % è prelevato sul prezzo netto franco frontiera dell’Unione, dazio non corrisposto, del prodotto importato.

2. Prodotto oggetto del riesame

Il prodotto oggetto del riesame è costituito da determinati prodotti di acciaio elencati nell’allegato I del presente avviso.

3. Motivi e portata del riesame

Il considerando 161 del regolamento di esecuzione della Commissione che istituisce misure di salvaguardia definitive afferma che la Commissione, in base all’interesse dell’Unione, ritiene probabile dover adeguare il livello o l’assegnazione del contingente tariffario qualora si verifichino variazioni delle circostanze durante il periodo di imposizione delle misure.

Si è ritenuto che tali variazioni delle circostanze si potrebbero verificare ad esempio nel caso di un aumento o di una riduzione generali della domanda dell’Unione per talune categorie di prodotti che richieda una rivalutazione del livello del contingente tariffario, dell’istituzione di misure antidumping o antisovvenzioni che potrebbe influenzare in maniera significativa i futuri sviluppi delle importazioni o persino di qualsiasi sviluppo riguardante la Sezione 232 degli Stati Uniti che possa avere ripercussioni dirette sulle conclusioni della presente inchiesta, in particolare in termini di diversione degli scambi.

La Commissione si trova inoltre nella posizione di poter riesaminare se il funzionamento attuale delle misure possa incidere negativamente sul raggiungimento degli obiettivi di integrazione perseguiti con partner commerciali preferenziali, ad esempio mettendone a seriamente a rischio la stabilizzazione o lo sviluppo economico. Infine la Commissione si è anche impegnata a riesaminare la necessità di aggiornare l’elenco dei paesi in via di sviluppo esclusi dall’ambito di applicazione delle misure definitive in base al loro livello di importazione più recente.

Su questa base, e considerando l’andamento delle importazioni di prodotti di acciaio soggetti a misure di salvaguardia e il corrispondente utilizzo del contingente dall’introduzione delle misure, la Commissione intende esaminare in modo specifico gli aspetti descritti di seguito, per valutare se vi siano variazioni delle circostanze che giustifichino un adeguamento del livello o dell’assegnazione del contingente tariffario esistente.

A. Livello e assegnazione del contingente tariffario per un certo numero di categorie di prodotti specifici La Commissione controlla quotidianamente l’utilizzo del contingente tariffario. Valutando l’utilizzo fino al 4 aprile 2019, la Commissione ha osservato che alcuni dei contingenti tariffari specifici per paese per determinate categorie di prodotti e il corrispondente contingente tariffario residuo per l’ultimo trimestre sono stati esauriti a un ritmo insolitamente veloce (entro la fine dei primi due mesi del periodo di cinque mesi) rispetto ai livelli tradizionali delle importazioni. Nel caso dei contingenti tariffari specifici per paese, la Turchia ha esaurito i propri contingenti per le categorie 5, 13, 16, 17 e 25, la Russia ha esaurito i propri per le categorie 13 e 16 e la Cina i propri per le categorie 4B e 15. Nel caso dei contingenti tariffari residui, alcuni di essi erano già esauriti o pressoché esauriti (2) poco tempo dopo l’apertura del contingente residuo il 1o aprile 2019. La Commissione esaminerà pertanto le ragioni di tali sviluppi e stabilirà se siano il risultato di variazioni delle circostanze, ad esempio un sostanziale aumento della domanda dell’UE per questi prodotti o qualsiasi altra ragione sostanziale che dimostri che l’attuale livello del contingente è inadeguato, o se siano dovuti ad attività di stoccaggio o di diversione degli scambi riconducibili a misure restrittive adottate all’estero.

B. Esclusione dei flussi commerciali tradizionali Per alcune categorie di prodotti il contingente tariffario residuo si è esaurito rapidamente tramite importazioni provenienti da uno o più paesi, le quali in alcuni casi hanno beneficiato di contingenti tariffari specifici per paese e hanno escluso i flussi tradizionali di importazioni da altre origini, limitando in tal modo la scelta degli acquirenti. Ciò è avvenuto ad esempio per le categorie di prodotti 4B, 13 e 16. La Commissione intende pertanto esaminare se questo fatto abbia avuto effetti negativi sull’interesse dell’Unione, in particolare relativamente alla necessità di mantenere i flussi commerciali tradizionali. Se opportuno, deciderà in merito a possibili provvedimenti per tale situazione.

C. Potenziali effetti negativi sul raggiungimento degli obiettivi di integrazione perseguiti con partner commerciali preferenziali La Commissione esaminerà se il funzionamento delle misure di salvaguardia dell’acciaio attualmente in vigore abbia causato rischi sostanziali per la stabilizzazione o per lo sviluppo economico di determinati partner commerciali preferenziali, tanto da pregiudicare gli obiettivi di integrazione dei loro accordi con l’UE.

D. Aggiornamento dell’elenco dei paesi in via di sviluppo membri dell’OMC esclusi dall’ambito di applicazione delle misure in base al loro livello di importazioni più recente Ai sensi del regolamento (UE) 2015/478 (3) non dovrebbero essere applicate misure di salvaguardia nei confronti delle importazioni originarie di un paese in via di sviluppo membro dell’OMC finché la quota complessiva di importazioni del prodotto soggetto alle misure fornita dal paese non supera il 3 %. Il considerando 192 del regolamento di esecuzione della Commissione che istituisce misure di salvaguardia definitive stabilisce che la Commissione procederà a una valutazione della situazione su base regolare almeno alla fine di ogni anno di imposizione delle misure. La Commissione intende pertanto aggiornare l’elenco dei paesi in via di sviluppo che sono membri dell’OMC e che dovrebbero essere esclusi dall’ambito di applicazione delle misure.

E. Altre variazioni delle circostanze che possono richiedere un adeguamento del livello di assegnazione del contingente tariffario Le parti sono inoltre invitate a sollevare altre questioni — per categorie di prodotti diverse da quelle già menzionate e nella misura in cui riguardano variazioni durature delle circostanze rispetto alla situazione prevalente durante l’inchiesta iniziale — per le quali sia necessario un riesame degli effetti e che possano giustificare un adeguamento del livello o dell’assegnazione del contingente tariffario per determinate categorie di prodotti. Le parti che volessero sollevare ulteriori questioni devono fornire prove sufficienti a sostegno delle loro argomentazioni.

4. Procedura

Avendo stabilito che esistono elementi di prova sufficienti per il riesame di determinati aspetti delle misure di salvaguardia dell’acciaio attualmente in vigore, la Commissione avvia un riesame delle misure in vigore limitato alla portata delle questioni sopra specificate.

4.1. Comunicazioni scritte

Per ottenere le informazioni ritenute necessarie ai fini dell’inchiesta, le parti interessate sono invitate a comunicare le loro osservazioni nonché a fornire informazioni ed elementi di prova alla Commissione. Tali informazioni ed elementi di prova devono pervenire alla Commissione entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Le parti che inviano una comunicazione devono indicare chiaramente nella loro corrispondenza a quali delle questioni sopra specificate si riferisca la loro comunicazione.

4.2. Possibilità di presentare osservazioni sulle informazioni fornite da altre parti

Al fine di garantire i diritti di difesa, le parti interessate dovranno avere la possibilità di presentare osservazioni sulle informazioni presentate da altre parti interessate. Nelle loro osservazioni le parti interessate possono trattare solo le questioni sollevate nelle comunicazioni delle altre parti interessate e non possono sollevare nuove questioni.

Tali osservazioni devono pervenire alla Commissione entro sette giorni dal momento in cui le comunicazioni di cui al punto 4.1. sono messe a disposizione delle parti interessate per consultazione.

Il fascicolo consultabile dalle parti interessate è accessibile tramite TRON.tdi al seguente indirizzo: https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI. Per accedere al fascicolo è necessario seguire le istruzioni indicate su tale pagina.

Il calendario fissato non pregiudica il diritto della Commissione di chiedere alle parti interessate ulteriori informazioni in casi debitamente giustificati.

Data la necessità di completare il riesame in un breve arco di tempo — cfr. sezione 6 — e visto che le parti interessate avranno la possibilità di presentare osservazioni sulle comunicazioni presentate da altre parti, disponendo pertanto di sufficienti opportunità per difendere i loro interessi, la Commissione non organizzerà audizioni ai fini della presente inchiesta.

4.3. Presentazione di informazioni e proroga dei termini specificati nel presente avviso

Di norma le parti interessate possono presentare informazioni solo entro i termini specificati nel presente avviso. Qualsiasi proroga dei termini previsti nel presente avviso può essere chiesta soltanto in circostanze eccezionali e sarà concessa solo se debitamente giustificata. Le proroghe eccezionali, debitamente giustificate, dei termini per la presentazione saranno di norma limitate a tre giorni supplementari.

4.4. Istruzioni per l’invio delle comunicazioni scritte, dei questionari compilati e della corrispondenza

Le informazioni trasmesse alla Commissione ai fini dei procedimenti di difesa commerciale devono essere esenti da diritti d’autore. Le parti interessate, prima di presentare alla Commissione informazioni e/o dati oggetto di diritti d’autore di terzi, devono chiedere un’autorizzazione specifica al titolare del diritto d’autore, che consenta esplicitamente alla Commissione a) di utilizzare le informazioni e i dati ai fini del presente procedimento di difesa commerciale e b) di fornire le informazioni e/o i dati alle parti interessate alla presente inchiesta in una forma che consenta loro di esercitare i diritti di difesa.

Tutte le comunicazioni scritte delle parti interessate per le quali è richiesto un trattamento riservato devono essere contrassegnate dalla dicitura «Limited» («Diffusione limitata») (4). Le parti che presentano informazioni nel corso della presente inchiesta sono invitate a motivare la propria richiesta di trattamento riservato.

Le parti che trasmettono informazioni recanti tale dicitura sono tenute a presentare, a norma dell’articolo 8 del regolamento (UE) 2015/478 (5) e dell’articolo 5 del regolamento (UE) 2015/755 (6), un riassunto non riservato delle stesse, contrassegnato dalla dicitura «For inspection by interested parties» («Consultabile da tutte le parti interessate»). Il riassunto deve essere sufficientemente dettagliato, in modo da consentire una comprensione adeguata della sostanza delle informazioni presentate a titolo riservato e deve pervenire alla Commissione contemporaneamente alla versione a «diffusione limitata».

Se una parte che trasmette informazioni riservate non è in grado di motivare debitamente la richiesta di trattamento riservato o non fornisce un riassunto non riservato nel formato richiesto e della qualità richiesta, la Commissione potrà non prendere in considerazione tali informazioni, a meno che non possa essere dimostrato in modo convincente in base a fonti attendibili che tali informazioni sono corrette.

Le parti interessate sono invitate a presentare tutte le comunicazioni e le richieste tramite TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI) comprese le deleghe e certificazioni in forma scannerizzata. Utilizzando TRON.tdi o la posta elettronica, le parti interessate esprimono il proprio accordo con le norme applicabili alle comunicazioni in forma elettronica contenute nel documento «CORRISPONDENZA CON LA COMMISSIONE EUROPEA NEI CASI DI DIFESA COMMERCIALE», pubblicato sul sito della direzione generale del Commercio: http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2014/june/tradoc_152574.pdf

Le parti interessate devono indicare il proprio nome, indirizzo postale, numero di telefono e un indirizzo di posta elettronica valido e assicurarsi che l’indirizzo di posta elettronica fornito sia un indirizzo ufficiale di lavoro, attivo e controllato quotidianamente. Una volta ricevuti i recapiti, la Commissione comunicherà con le parti interessate unicamente tramite TRON.tdi o posta elettronica, a meno che queste non richiedano esplicitamente di ricevere dalla Commissione tutti i documenti tramite un altro mezzo di comunicazione o a meno che la natura del documento da inviare richieda l’utilizzo della posta raccomandata. Per ulteriori regole e informazioni riguardanti la corrispondenza con la Commissione, compresi i principi che si applicano alle comunicazioni tramite TRON.tdi, si invitano le parti interessate a consultare le istruzioni sopraindicate relative alla comunicazione con le parti interessate.

Indirizzo della Commissione per l’invio della corrispondenza:

Commissione europea Direzione generale del Commercio Direzione H, Unità H5 Ufficio: CHAR 03/66 1049 Bruxelles/Brussel BELGIO TRON.tdi: https://webgate.ec.europa.eu/tron/tdi. Indirizzo e-mail: TRADE-SAFE009-REVIEW@ec.europa.eu

5. Calendario del riesame

Al fine di evitare incertezze e indebite perturbazioni del sistema di salvaguardia dell’acciaio attualmente in vigore, l’attuale riesame è concluso nel termine più breve e, se possibile, entro il 30 settembre 2019.

6. Omessa collaborazione

Qualora una parte interessata non comunichi le informazioni necessarie entro i termini stabiliti oppure ostacoli gravemente l’inchiesta, possono essere stabilite conclusioni in base ai dati disponibili, in conformità all’articolo 5 del regolamento (UE) 2015/478 o all’articolo 3 del regolamento (UE) 2015/755. Se le informazioni fornite da una parte interessata risultano false o fuorvianti, tali informazioni possono essere ignorate e possono essere utilizzati i dati disponibili.

7. Consigliere auditore

Il consigliere auditore funge da tramite tra le parti interessate e i servizi della Commissione incaricati dell’inchiesta. Il consigliere auditore esamina le richieste di accesso al fascicolo, le controversie sulla riservatezza dei documenti, le richieste di proroga dei termini e qualsiasi altra richiesta concernente i diritti di difesa presentata dalle parti interessate e da terzi nel corso del procedimento.

Le parti interessate possono chiedere l’intervento del consigliere auditore. In linea di principio tali interventi saranno limitati alle questioni emerse nel corso del presente riesame.

Le domande di intervento del consigliere auditore devono essere motivate e presentate per iscritto. In linea di principio i calendari indicati dal punto 5.1 al punto 5.3 del presente avviso per le comunicazioni alla Commissione si applicano mutatis mutandis alle domande di intervento al consigliere auditore. Se tali domande non sono presentate entro i termini previsti, il consigliere auditore può anche esaminare i motivi di tali domande tardive tenendo in debito conto l’interesse a una buona amministrazione e la tempestiva conclusione dell’inchiesta.

Per ulteriori informazioni e per le modalità di contatto le parti interessate possono consultare le pagine dedicate al consigliere auditore sul sito web della DG Commercio: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/

8. Trattamento dei dati personali

I dati personali raccolti nel corso della presente inchiesta saranno trattati in conformità al regolamento (UE) 2018/1725 del Parlamento europeo e del Consiglio (7).

Un’informativa sulla protezione dei dati per tutti gli interessati, riguardante il trattamento dei dati personali nell’ambito delle attività di difesa commerciale della Commissione, è disponibile sul sito web della DG Commercio: http://trade.ec.europa.eu/doclib/html/157639.htm.

(1) Regolamento di esecuzione (UE) 2019/159 della Commissione, del 31 gennaio 2019, che istituisce misure di salvaguardia definitive nei confronti delle importazioni di determinati prodotti di acciaio (GU L 31 dell’1.2.2019, pag. 27).

(2) A differenza delle categorie 4B e 16, che sono state completamente esaurite nel periodo febbraio-marzo 2019, nello stesso periodo il volume del contingente residuo inutilizzato per la categoria 13 era ancora considerevole. L’utilizzo del contingente all’inizio di aprile 2019 non rispecchiava quindi appieno il contingente tariffario effettivo disponibile. Come indicato all’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento (UE) 2019/159, i volumi non utilizzati in un trimestre verranno effettivamente trasferiti al trimestre successivo con un ritardo di 20 giorni lavorativi (inizio maggio 2019). Ciò significa che a inizio maggio 2019 sarebbe nuovamente disponibile un contingente tariffario per questa categoria di prodotti.

(3) GU L 83 del 27.3.2015, pag. 16.

(4) Un documento a «diffusione limitata» è un documento considerato riservato a norma dell’articolo 8 del regolamento (UE) 2015/478 del Consiglio, dell’articolo 5 del regolamento (UE) 2015/755 e dell’articolo 3.2 dell’accordo dell’OMC sulle misure di salvaguardia. Tale tipo di documento è anche protetto a norma dell’articolo 4 del regolamento (CE) n. 1049/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio (GU L 145 del 31.5.2001, pag. 43).

(5) GU L 83 del 27.3.2015, pag. 16.

(6) GU L 123 del 19.5.2015, pag. 33.

(7) Regolamento (UE) 2018/1725 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 23 ottobre 2018, sulla tutela delle persone fisiche in relazione al trattamento dei dati personali da parte delle istituzioni, degli organi e degli organismi dell’Unione e sulla libera circolazione di tali dati, e che abroga il regolamento (CE) n. 45/2001 e la decisione n. 1247/2002/CE (GU L 295 del 21.11.2018, pag. 39).