RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

Assicurare un accesso effettivo dei cittadini e delle imprese alla giustizia e facilitare la cooperazione giudiziaria tra gli Stati membri sono tra i principali obiettivi dello spazio di libertà, sicurezza e giustizia dell'UE sancito dal trattato sul funzionamento dell'Unione europea.

Negli ultimi dieci anni l'Unione ha compiuto notevoli sforzi per coordinare e armonizzare i procedimenti giudiziari transfrontalieri nell'ottica di una cooperazione giudiziaria rafforzata in materia civile e penale. Sono stati adottati numerosi atti dell'Unione per facilitare il coordinamento tra le norme nazionali in materia di i) competenza giurisdizionale internazionale, ii) riconoscimento ed esecuzione degli atti e dei provvedimenti giudiziari, iii) notificazione transfrontaliera degli atti giudiziari e iv) assunzione delle prove. Sono stati inoltre adottati numerosi atti dell'Unione per istituire procedure giudiziarie a livello dell'Unione, quali il procedimento europeo d'ingiunzione di pagamento, il procedimento europeo per le controversie di modesta entità e l'ordinanza europea di sequestro conservativo su conti bancari, per citarne alcuni. L'attuazione effettiva di tali misure è una priorità dell'Unione. In tale contesto, gli sviluppi in materia di giustizia elettronica sono determinanti per il successo dei procedimenti giudiziari transfrontalieri, il cui obiettivo è migliorare il funzionamento dei sistemi giudiziari degli Stati membri e contribuire a semplificare le procedure, ridurre i costi e migliorare l'accessibilità.

Per garantire l'efficacia dei mezzi di comunicazione tra le parti e i tribunali, nonché tra le autorità dei diversi Stati membri, sono fondamentali gli strumenti informatici. Per questo la Commissione non ha cessato di adoperarsi per migliorare l'accesso online alle informazioni procedurali e ha promosso l'uso di moduli dinamici forniti attraverso il portale europeo della giustizia elettronica.

E-CODEX (e-Justice Communication through On-line Data Exchange) è stato lanciato nell'ambito del piano d'azione pluriennale 2009-2013 in materia di giustizia elettronica, con lo scopo principale di promuovere la digitalizzazione dei procedimenti giudiziari transfrontalieri e facilitare la comunicazione tra le autorità giudiziarie degli Stati membri.

e-CODEX facilita la comunicazione sicura nei procedimenti civili e penali attraverso una soluzione su misura per lo scambio transfrontaliero di messaggi elettronici nel settore della cooperazione giudiziaria. Il sistema e-CODEX consiste in un pacchetto software che può essere utilizzato per istituire un punto di accesso per una comunicazione sicura. I punti di accesso che utilizzano e-CODEX possono comunicare con altri punti di accesso via Internet attraverso una serie comune di protocolli, senza intervento da parte di un sistema centrale. Ciascun punto di accesso può essere collegato, ad esempio, a un sistema nazionale di gestione delle cause, consentendogli di scambiare documenti in modo sicuro con altri sistemi simili. Per quanto riguarda lo scambio di documenti nell'ambito di procedure specifiche, il sistema e-CODEX mette a disposizione moduli standard digitali (che non sono collegati al contenuto da trasmettere ma semplicemente rendono possibile la comunicazione) che consentono lo scambio di informazioni tra i sistemi nazionali.

e-CODEX è stato messo a punto da 21 Stati membri con la partecipazione di altri paesi/territori/organizzazioni terzi tra il 2010 e il 2016. Il costo totale dello sviluppo del sistema ammontava a circa 24 milioni di EUR, di cui il 50 % è stato finanziato dall'UE sotto forma di sovvenzioni e il 50 % dagli Stati membri partecipanti.

Attualmente il sistema e-CODEX è gestito da un consorzio di Stati membri e da altre organizzazioni, finanziato da una sovvenzione dell'UE. Tra la fine dell'attuale consorzio e l'acquisizione del sistema da parte di un'agenzia dell'UE, un'altra entità dovrà garantire la sostenibilità del sistema.

Attualmente e-CODEX facilita la comunicazione elettronica tra i cittadini e gli organi giurisdizionali nonché tra le amministrazioni degli Stati membri in alcuni procedimenti civili e penali transfrontalieri. Finora 10 Stati membri hanno partecipato a progetti pilota per l'uso di e-CODEX in diversi procedimenti giuridici.

Il portale europeo della giustizia elettronica si servirà di e-CODEX per consentire ai cittadini di firmare elettronicamente e inviare domande relative alle ingiunzione di pagamento europee e alla risoluzione delle controversie di modesta entità alle giurisdizioni competenti degli Stati membri. Inoltre, nel 2018 la Commissione ha proposto una normativa volta a istituire un canale digitale obbligatorio da utilizzare per notificare documenti e raccogliere prove mediante un sistema informatico decentralizzato che potrebbe basarsi su una soluzione interoperabile, come e-CODEX, quale mezzo di trasmissione digitale. Questi due regolamenti sono stati adottati il 25 novembre 2020.

Basandosi sul sostegno degli Stati membri e sulla loro esperienza nell'utilizzo del sistema in diversi procedimenti civili e penali, e-CODEX potrebbe diventare la soluzione digitale primaria per una trasmissione sicura di dati elettronici nei procedimenti civili e penali transfrontalieri nell'Unione. Nella sua valutazione della sovvenzione concessa per il progetto e-CODEX, la Commissione ha concluso che il progetto pilota relativo alla giustizia elettronica avesse fornito gli elementi fondamentali per conseguire scambi sicuri e affidabili nell'ambito della cooperazione giudiziaria. Inoltre, nella Comunicazione "Digitalizzazione della giustizia nell'Unione europea - Un pacchetto di opportunità, adottata contestualmente alla presente proposta la Commissione ritiene che e-CODEX costituisca lo strumento di elezione e la norma di riferimento per stabilire una rete di comunicazione interoperabile, sicura e decentrata tra i sistemi informatici nazionali nei procedimenti transfrontalieri civili e penali.

La sostenibilità a lungo termine, il maggiore utilizzo e la gestione operativa di e-CODEX costituiscono una priorità per l'Unione. e-CODEX potrebbe essere utilizzato per consentire una cooperazione giudiziaria più efficiente tra le autorità giudiziarie in materia penale, intensificando in tal modo la lotta alla criminalità transfrontaliera, al terrorismo e alla criminalità informatica. Ciò riguarda le procedure di riconoscimento reciproco e altre procedure di cooperazione giudiziaria come quelle previste nell'ambito della convenzione relativa all'assistenza giudiziaria in materia penale tra gli Stati membri dell'Unione europea, le cui disposizioni corrispondenti sono state sostituite dall'ordine europeo di indagine penale.

Il finanziamento temporaneo per il funzionamento del sistema e-CODEX potrebbe provenire dal meccanismo per collegare l'Europa (CEF), dal programma Giustizia o dai loro successori nell'ambito del prossimo quadro finanziario pluriennale. Tuttavia, il consorzio di Stati membri e altre organizzazioni che attualmente assicura lo sviluppo informatico e la manutenzione del software e-CODEX non si occuperanno della gestione operativa a lungo termine del sistema. Il ricorso a sovvenzioni temporanee per azioni per gestire il sistema non è una soluzione né sostenibile, né tale da consentire a e-CODEX di diventare in futuro il sistema predefinito per i procedimenti civili e penali transfrontalieri. Di recente, il 13 ottobre 2020 il Consiglio ha invitato la Commissione a presentare una proposta legislativa che garantisca la sostenibilità di e-CODEX con una struttura di governance e di gestione adeguata compatibile con eu-LISA, che rispetti l'indipendenza della magistratura e i requisiti costituzionali degli Stati membri, garantendo nel contempo un'adeguata rappresentanza delle autorità giudiziarie dell'UE e degli Stati membri, nonché dei principali portatori di interessi. Per assicurare la gestione operativa sostenibile e a lungo termine del sistema e-CODEX, la proposta punta a una soluzione di governance stabile per il sistema, con un processo decisionale trasparente che garantisca il coinvolgimento degli Stati membri e degli altri portatori di interessi in causa.

Inoltre, il sistema e-CODEX deve essere gestito in modo da non mettere in discussione l'indipendenza delle autorità giudiziarie nazionali. Tale obiettivo può essere conseguito fornendo un modello di governance che garantisca che le autorità giudiziarie degli Stati membri siano adeguatamente rappresentate e che all'entità che gestisce il sistema sia assegnato un bilancio separato.

La valutazione d'impatto ha dimostrato che la soluzione migliore per garantire un futuro stabile a e-CODEX consiste nel trasferirlo all'Agenzia dell'Unione europea per la gestione operativa dei sistemi IT su larga scala nello spazio di libertà, sicurezza e giustizia (eu-LISA) e di affidare a quest'ultima la gestione operativa del sistema. Una governance stabile del sistema e-CODEX consentirà di farne il sistema predefinito per lo scambio di messaggi elettronici nell'ambito della cooperazione giudiziaria a livello dell'UE.

eu-LISA non riprenderebbe il sistema e-CODEX prima del luglio 2023. Il passaggio di consegne non può avvenire prima a causa dei compiti impegnativi che eu-LISA sta svolgendo attualmente, ossia lo sviluppo e la futura gestione di una serie di sistemi di informazione centralizzati su larga scala a livello dell'UE per la gestione della sicurezza, delle frontiere e della migrazione, ossia il sistema di ingressi/uscite (EES), il sistema europeo di informazione e autorizzazione ai viaggi (ETIAS) e il sistema europeo di informazione sui casellari giudiziali per i cittadini di paesi terzi (ECRIS-TCN). L'Agenzia è inoltre incaricata di modernizzare il sistema d'informazione Schengen (SIS) e il sistema d'informazione visti (VIS). Inoltre, in conformità dei regolamenti (UE) 2019/817 e (UE) 2019/818 sull'istituzione di un quadro per l'interoperabilità tra i sistemi di informazione dell'UEs, all'agenzia eu-LISA è stato affidato il compito di garantire l'interoperabilità tecnica tra detti sistemi.

Il calendario per la ripresa del sistema e-CODEX da parte di eu-LISA è un elemento centrale della presente proposta per garantire un'efficace gestione permanente di e-CODEX. Un passaggio di consegne prima del luglio 2023 non sarebbe realistico.