Parere del Comitato economico e sociale europeo in merito alla "Proposta di direttiva del Consiglio che modifica la direttiva 91/68/CEE per quanto riguarda il rafforzamento dei controlli sui movimenti di ovini e caprini"

(COM(2002) 504 def. - 2002/0218 (CNS))

(2003/C 85/10)

Il Consiglio, in data 9 ottobre 2002, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 95 del trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo in merito alla proposta di cui sopra.

La sezione specializzata Agricoltura, sviluppo rurale e ambiente, incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Fakas in data 13 novembre 2002.

Il Comitato economico e sociale ha adottato l'11 dicembre 2002, nel corso della 395a sessione plenaria, con 97 voti favorevoli, 1 contrario e 5 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. A metà degli anni '60 il Consiglio aveva adottato, su proposta della Commissione, la direttiva 64/432/CEE relativa ai controlli sanitari negli scambi intracomunitari di bovini e suini. La direttiva è stata successivamente aggiornata e modificata dalla direttiva 97/12/CE per rispondere alle nuove esigenze sorte nel quadro del mercato unico europeo.

1.2. In tale occasione non venne adottato un regime analogo, o almeno di portata equivalente, per i movimenti intracomunitari di ovini e caprini, né lo si fece nel ventennio successivo: il motivo fu il limitato volume degli scambi di ovini e caprini all'interno dell'UE, ma anche l'assenza di un regime comune per questo settore fino agli inizi degli anni '80.

1.3. La mancanza di una normativa in materia iniziò a essere avvertita a misura che si espandeva il commercio intracomunitario di ovini e caprini vivi, il che avvenne soprattutto in seguito alla creazione dell'OCM Carne ovina e caprina nel 1981, alla graduale adesione all'Unione europea di nuovi paesi con una cospicua popolazione ovina e caprina, vale a dire Grecia, Spagna e Portogallo, ma anche all'apertura del mercato unico nel 1991.

1.4. Agli inizi degli anni '90 venne così adottata la direttiva 91/68/CEE relativa alle condizioni di polizia sanitaria da applicare negli scambi intracomunitari di ovini e caprini, corrispondente al regime introdotto dalla direttiva 64/432/CEE per i bovini e i suini, pur non essendo le due normative del tutto coincidenti.

1.5. Esse differiscono in sintesi per quanto concerne i centri di raccolta riconosciuti e i relativi impianti, le ispezioni e le condizioni per il trasporto degli animali.

1.6. La normativa inerente agli ovini e ai caprini non era stata aggiornata appieno nel corso degli anni '90, nonostante l'acquis comunitario si fosse gradualmente esteso ad ambiti come le condizioni di polizia sanitaria nel trasporto intracomunitario di animali, il benessere di questi ultimi e la rintracciabilità della loro origine in caso di crisi.

1.7. Una forte spinta a equiparare il regime di polizia sanitaria relativo ai movimenti di ovini e caprini a quello dei bovini e dei suini venne nel 2001 dalla crisi dell'afta epizootica, quando ovini e caprini contribuirono notevolmente al diffondersi dell'epidemia: si tratta infatti di specie non solo sensibili all'infezione, ma che possono diventarne portatrici, al pari di altri ruminanti. Tuttavia, esse mostrano di solito solo segni clinici molto lievi che vengono facilmente trascurati e in molti casi confusi con sintomi analoghi di diversa eziologia.

1.8. Durante l'epidemia di afta epizootica del 2001, la Commissione ha adottato delle decisioni ad hoc volte a limitare la spedizione dagli Stati membri infetti o dalle loro regioni di animali vivi sensibili alla malattia, del loro sperma e dei loro embrioni, nonché dei prodotti derivati da tali animali. Oltre a ciò, e in via precauzionale, la Commissione ha adottato sin dall'inizio della crisi una serie di restrizioni ai movimenti - sia all'interno degli Stati membri non coinvolti dall'epidemia sia fra di loro - degli animali sensibili alla malattia. Il 24 aprile 2001 la Commissione ha adottato la decisione n. 327/2001/CE relativa a limitazioni dei movimenti degli animali di specie sensibili per quanto riguarda l'afta epizootica, che resterà in vigore almeno fino al 31 dicembre 2002: essa comprende disposizioni sul rafforzamento dei controlli negli scambi intracomunitari di ovini e caprini e sull'utilizzo di punti sosta stabiliti per motivi di benessere degli animali.

1.9. La proposta di modifica della direttiva 91/68/CEE, conforme al disposto della decisione 2001/327/CE, si è resa necessaria per affrontare in modo globale, permanente e a lungo termine i problemi legati a pericolose epizoozie durante il trasporto di ovini e caprini, come pure per unificare le varie normative adottate d'urgenza per far fronte alla crisi dell'afta.

2. La nuova normativa

2.1. La proposta prevede di sostituire articoli interi o gruppi di articoli della direttiva 91/68/CEE, la quale disciplina:

- i centri di raccolta e i loro impianti;

- le ispezioni;

- la marchiatura, la registrazione e l'identificazione degli animali;

- la durata del trasporto di animali nell'ambito degli scambi intracomunitari;

- le modalità di transito;

- la durata minima della permanenza nell'azienda di origine, per escludere frequenti spostamenti di animali tra aziende;

- il periodo di introduzione di nuovi animali nell'azienda prima della loro partenza per l'esportazione.

2.2. I centri di raccolta e gli impianti devono essere riconosciuti e soddisfare i medesimi criteri infrastrutturali, igienico-sanitari, organizzativi e gestionali previsti dalla direttiva su bovini e suini.

2.3. La durata del trasporto ai fini della commercializzazione non può superare i 6 giorni, a eccezione del trasporto marittimo e del tempo di riposo in un punto di sosta, conformemente al regolamento (CE) n. 1255/97.

2.4. Il transito può avvenire attraverso un solo punto di raccolta riconosciuto nel paese di origine, ma gli animali destinati alla macellazione possono anche transitare attraverso un altro centro di raccolta in uno Stato membro di transito.

2.5. Nel caso di ovini e caprini da riproduzione e da ingrasso, gli animali devono essere rimasti per almeno 30 giorni - o dalla nascita, qualora abbiano meno di 30 giorni - nella stessa azienda di origine prima di essere spediti in un altro Stato membro.

2.6. Nessun ovino e caprino deve essere stato introdotto nell'azienda di origine negli ultimi 21 giorni di tale periodo obbligatorio e nessun animale biungulato importato da un paese terzo deve essere stato introdotto nell'azienda di origine negli ultimi 30 giorni prima del carico, a meno che non sia stato completamente isolato da tutti gli altri animali dell'azienda.

3. Osservazioni generali

3.1. Il Comitato rileva che la proposta di modifica è intesa in gran parte ad aggiornare e a migliorare la normativa sui controlli sanitari negli scambi intracomunitari di ovini e caprini, conformandola alla legislazione comunitaria elaborata negli anni '90 sulle condizioni di polizia sanitaria applicabili agli scambi intracomunitari di bovini e suini. Tale aggiornamento è ritenuto indispensabile in quanto il testo normativo da modificare non fa riferimento né alla direttiva 92/102/CEE, relativa all'identificazione e alla registrazione degli animali, pur essendo questa in vigore dal 1992, né alla direttiva 91/628/CEE e al regolamento (CE) n. 1255/97, che disciplinano le condizioni di benessere degli animali trasportati nel contesto degli scambi intracomunitari.

3.2. Secondo il Comitato, indipendentemente dall'aspetto formale dell'adeguamento della normativa a una legislazione comunitaria in continuo sviluppo, il controllo dei movimenti intracomunitari di ovini e caprini andava migliorato e armonizzato alla luce delle esperienze e degli insegnamenti tratti dall'epidemia di afta epizootica del 2001. Il Comitato ricorda che tale situazione provocò delle pressioni sugli scambi intracomunitari di ovini e caprini, ritenuti i principali vettori di trasmissione del morbo.

3.3. Anche l'ampliamento dell'Unione ad alcuni paesi dell'Europa centrorientale induce a rivedere il regime di polizia sanitaria applicabile agli scambi intracomunitari di animali.

3.4. Ad ogni modo, il Comitato rileva che le modifiche hanno come unico scopo la prevenzione dell'afta e di altre epizoozie attraverso il controllo dei movimenti e il trattamento degli animali sensibili a tali morbi. Sarebbe utile, di conseguenza, precisare che la modifica alla direttiva non introduce misure di gestione del rischio nel quadro della normativa sulla sicurezza alimentare, in quanto l'afta epizootica non costituisce un pericolo per la salute pubblica.

4. Osservazioni specifiche

4.1. Nella proposta di modifica, conformemente alle definizioni presenti in altre direttive, per centro di raccolta si intende qualsiasi luogo, comprese le aziende e i mercati, nel quale sono raggruppati animali provenienti da diverse aziende di origine ai fini della costituzione di gruppi di animali destinati agli scambi intracomunitari, e posto sotto controllo veterinario.

4.2. Dato che la proposta di modifica innalza i requisiti in materia di impianti, i centri di raccolta già esistenti sia nei paesi importatori sia in quelli esportatori dovranno logicamente creare infrastrutture e modelli organizzativi il cui completamento richiederà diverso tempo.

4.3. La trasposizione della direttiva negli ordinamenti degli Stati membri, come pure la disponibilità dei veterinari, delle banche dati e delle strutture amministrative presuppongono una lunga preparazione che forse andrà oltre il termine previsto per conformarsi alla normativa, ovvero il 31 dicembre 2002.

4.4. Per questi motivi, il Comitato propone alla Commissione di prevedere un periodo transitorio appropriato per il recepimento della direttiva nelle legislazioni degli Stati membri e per l'adeguamento al nuovo regime per gli ovini e i caprini. La definizione di tale periodo transitorio dovrebbe tenere conto che la decisione n. 327/2001/CE della Commissione è in vigore dal 24 aprile 2001 e, nell'attuale versione, dal marzo 2002, e che la mancanza di centri di raccolta riconosciuti non pregiudica gli scambi commerciali tra aziende o tra aziende e macelli.

4.5. Secondo il Comitato, le azioni di adeguamento di cui sopra rivestono un'importanza cruciale; a suo giudizio, infatti, la condizione di un'applicazione uniforme delle nuove norme in tutti gli Stati membri - sia quelli tradizionalmente importatori sia quelli esportatori - costituisce una priorità assoluta se si vuole evitare l'insorgere di ostacoli tecnici agli scambi intracomunitari in questo settore.

4.6. Ciò implica naturalmente la necessità di un identico livello di funzionamento delle infrastrutture e dei servizi in tutti gli Stati membri, e medesime modalità organizzative per il trasporto di animali sia nei punti di transito sia negli specifici centri di origine e di destinazione.

4.7. Il Comitato nota infine che un controllo così minuzioso dei movimenti degli animali a livello di azienda prima della loro commercializzazione appare senz'altro utile, ma anche di difficile applicazione, e rischia di dar luogo a irregolarità.

Bruxelles, 11 dicembre 2002.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale europeo

Roger Briesch