AVVISO DI APERTURA

di una procedura d’esame dell’Unione concernente alcuni ostacoli agli scambi ai sensi del regolamento (UE) 2015/1843 applicati dal Regno dell’Arabia Saudita e costituiti da misure che incidono sull’importazione di piastrelle di ceramica

(2020/C 210/08)

Il 23 aprile 2020 la Commissione europea ha ricevuto da un’associazione industriale una denuncia concernente un ostacolo all’esportazione di merci dell’Unione europea nel Regno dell’Arabia Saudita, presentata in conformità all’articolo 3, paragrafo 1, del regolamento (UE) 2015/1843 (1).

1. Prodotto in esame

Piastrelle di ceramica, in particolare piastrelle e lastre da pavimentazione o da rivestimento di ceramica classificate nella voce 6907 della nomenclatura combinata all’interno delle sottovoci 6907.21, 6907.22 e 6907.23.

2. Paese interessato

Regno dell’Arabia Saudita

3. Sintesi della denuncia

La denuncia riguarda due regolamenti tecnici applicabili alla produzione di piastrelle di ceramica adottati dal Regno dell’Arabia Saudita nel 2019 e la loro applicazione. La denuncia evidenzia l’obbligo di ottenere il marchio di qualità saudita (SQM), attestante la conformità dei prodotti alle prescrizioni tecniche, e le procedure per ottenerlo.

La denuncia solleva, in particolare, una serie di questioni connesse principalmente alla procedura di valutazione della conformità, quali:

— l’accesso limitato a informazioni attendibili delle autorità saudite sulla gestione delle procedure di valutazione della conformità e i relativi obblighi in materia di documentazione;

— la durata delle procedure di valutazione della conformità per il marchio SQM e i ritardi che si verificano nel corso della procedura, come pure l’assenza di indicazioni sullo stato di avanzamento;

— il rilascio di un numero limitato di certificati di conformità ai fabbricanti dell’Unione europea dall’entrata in vigore dei due nuovi regolamenti tecnici;

— l’obbligo di sottoporre un medesimo prodotto a più valutazioni della conformità per ottenere i certificati di conformità se la distribuzione di tale prodotto avviene con marche, modelli o marchi diversi;

— l’obbligo di molteplici ispezioni per ogni operatore economico di un’unica filiera produttiva nell’Unione europea, comprese le ispezioni presso il produttore iniziale e presso tutti gli operatori commerciali che esportano nel Regno dell’Arabia Saudita;

— il fatto che i regolamenti tecnici obbligatori vadano al di là delle vigenti norme internazionali e, in termini di livello di regolamentazione, non siano necessari per conseguire l’obiettivo strategico;

— la sproporzione, in termini di livello e di natura, degli obblighi in materia di documentazione e di informazione per la valutazione della conformità del prodotto ai regolamenti tecnici applicabili; e

— il mancato riconoscimento dei certificati rilasciati dagli organismi di valutazione della conformità dell’Unione europea, attestanti che le piastrelle di ceramica prodotte sono conformi alle prescrizioni tecniche saudite.

La denuncia solleva dubbi circa la compatibilità delle misure saudite con gli articoli VIII, X e XI del GATT 1994 e con gli articoli 5, 8 e 10 dell’accordo dell’OMC sugli ostacoli tecnici agli scambi.

4. Procedura

La Commissione condurrà un’inchiesta per esaminare la denuncia. Le parti interessate possono trasmettere informazioni per iscritto su questioni specifiche sollevate nella denuncia o fornire elementi di prova. Le informazioni sono trattate come riservate se la loro eventuale pubblicazione rischia di avere conseguenze negative rilevanti per chi le ha fornite o ne costituisce la fonte. La Commissione sentirà inoltre le parti interessate che lo richiedano per iscritto, a condizione che si tratti di parti direttamente interessate all’esito della procedura. Tali parti interessate possono chiedere l’assistenza del consigliere-auditore.

Cinque mesi dopo la data di pubblicazione (sette mesi nei casi più complessi) la Commissione sottopone una relazione sui risultati della procedura d’esame al comitato di cui all’articolo 7, paragrafo 1, del regolamento (UE) 2015/1843.

Le informazioni e le domande di audizione sono inviate per iscritto al seguente indirizzo:

Commissione europea Direzione generale del Commercio TRADE.F.2 — Trade Barrier Complaints CHAR 6/135 10 49 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË E-mail: trade-tbr@ec.europa.eu

5. Consigliere-auditore

Le parti interessate possono chiedere l’intervento del consigliere-auditore, conformemente alla decisione 2019/339/UE (2). Il consigliere-auditore funge da tramite tra le parti interessate e i servizi della Commissione incaricati dell’inchiesta ed esamina le richieste di accesso al fascicolo, le controversie sulla riservatezza dei documenti e le domande di audizione di terzi.

Per ulteriori informazioni e per le modalità di contatto le parti interessate possono consultare le pagine dedicate al consigliere-auditore sul seguente sito web: https://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/

6. Termini

Eventuali domande di audizione devono pervenire alla Commissione entro 45 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso. Le domande di audizione con il consigliere-auditore devono essere motivate e presentate per iscritto entro 45 giorni dalla data di pubblicazione.

7. Protezione dei dati

I dati personali raccolti nel corso della presente procedura d’esame saranno trattati in conformità al regolamento (UE) 2018/1725 (3).

(1) Regolamento (UE) 2015/1843 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 6 ottobre 2015, che stabilisce le procedure dell’Unione nel settore della politica commerciale comune al fine di garantire l’esercizio dei diritti dell’Unione nell’ambito delle norme commerciali internazionali, in particolare di quelle istituite sotto gli auspici dell’Organizzazione mondiale del commercio (GU L 272 del 16.10.2015, pag. 1).

(2) Decisione 2019/339/UE del presidente della Commissione europea, del 21 febbraio 2019, relativa alla funzione e al mandato del consigliere-auditore in taluni procedimenti in materia commerciale (GU L 60 del 28.2.2019, pag. 20).

(3) Regolamento (UE) 2018/1725 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 23 ottobre 2018, sulla tutela delle persone fisiche in relazione al trattamento dei dati personali da parte delle istituzioni, degli organi e degli organismi dell’Unione e sulla libera circolazione di tali dati, e che abroga il regolamento (CE) n. 45/2001 e la decisione n. 1247/2002/CE (GU L 295 del 21.11.2018, pag. 39).