Le autorità svedesi hanno dichiarato che la differenziazione geografica è stata introdotta in base a dati oggettivi relativi alle temperature medie durante il periodo di riscaldamento. Su tale base, un’aliquota ridotta di accisa sull’elettricità si applica in tutti i comuni delle contee di Norrbotten, Västerbotten e Jämtland e nei comuni di Sollefteå, Ånge, Örnsköldsvik (nella contea di Västernorrland), Ljusdal (nella contea di Gävleborg), Malung-Sälen, Mora, Orsa, Älvdalen (nella contea di Dalarna) e Torsby (nella contea di Värmland). La misura è limitata ai nuclei familiari e alle società del settore dei servizi, cui si applicherebbe un’aliquota di accisa normale sull’elettricità di 325 SEK o 33,83 EUR per MWh. Poiché l'elettricità consumata dall’industria manifatturiera è comunque tassata ad un'aliquota inferiore di 0,50 EUR (5 SEK) per MWh, la misura in questione non incide sulle imprese di questo settore.

Per quanto riguarda la natura dello svantaggio causato dalle differenze climatiche, le autorità svedesi hanno ribadito quanto affermato nelle domande precedenti, ossia che le spese di riscaldamento nelle regioni settentrionali sono in media superiori del 30% poiché il periodo di riscaldamento in queste zone è più lungo.

La Svezia giustifica la misura in base a obiettivi ambientali, nonché di politica regionale e di coesione. La Svezia sottolinea che le aliquote delle accise nazionali sull'elettricità superano di molto i livelli minimi di tassazione di cui alla direttiva 2003/96/CE e che pertanto il sistema d'imposizione a livello nazionale ha effetti d'incentivo per l'efficienza energetica superiori a quanto richiesto dalle aliquote minime dell'UE. Tuttavia, secondo le autorità svedesi, questo livello di imposizione generalmente elevato può essere mantenuto soltanto concedendo una riduzione d'imposta alle regioni settentrionali, che subiscono una situazione di svantaggio concorrenziale dovuta alle condizioni climatiche. Nel contempo la misura ridurrebbe le differenze dei costi di riscaldamento fra le diverse regioni del paese e contribuirebbe in tal modo al conseguimento degli obiettivi di politica regionale e di coesione dell'UE.

Con lettera del 10 maggio 2017 le autorità svedesi, conformemente all'articolo 19 della direttiva, hanno informato la Commissione che intendono continuare ad applicare tale aliquota di accisa ridotta. La riduzione non può superare 96 SEK per MWh, pari a circa 10 EUR per MWh. La Svezia ha chiesto che la riduzione possa essere accordata per un periodo di sei anni, ossia fino al 31 dicembre 2023, che corrisponde al massimo autorizzabile in virtù dell’articolo 19, paragrafo 2, della direttiva.

La decisione 2012/47/UE del Consiglio autorizza la Svezia ad applicare un'aliquota di accisa ridotta sull'elettricità consumata da nuclei familiari e da società del settore dei servizi situati in taluni comuni elencati nell'allegato della decisione. La riduzione fiscale deve essere proporzionale alle spese supplementari di riscaldamento, dovute alla situazione geografica del nord della Svezia rispetto al resto del paese, e l'aliquota ridotta deve rispettare i requisiti previsti nella direttiva 2003/96/CE, in particolare i livelli minimi di tassazione di cui all'articolo 10 di tale direttiva. L'autorizzazione scade il 31 dicembre 2017.

L'obiettivo della presente proposta è autorizzare la Svezia ad applicare, entro determinati limiti, un'aliquota di accisa ridotta sull'elettricità consumata da nuclei familiari e da società del settore dei servizi in talune zone della Svezia settentrionale. L'obiettivo della misura è compensare le spese di riscaldamento che in queste zone sono più elevate a causa dalle particolari condizioni climatiche della regione.

A norma dell'articolo 19, paragrafo 1, della direttiva, oltre a quanto disposto in particolare dagli articoli 5, 15 e 17 della stessa direttiva, il Consiglio, deliberando all'unanimità su proposta della Commissione, può autorizzare gli Stati membri ad applicare ulteriori esenzioni o riduzioni del livello di tassazione in base a considerazioni politiche specifiche.

Le autorità svedesi ritengono che la misura non pregiudicherebbe il corretto funzionamento del mercato interno. Esse ritengono che, benché la misura, riducendo i costi delle società del settore dei servizi in talune zone della Svezia settentrionale, potrebbe avere un effetto sugli scambi tra gli Stati membri, tale effetto sarebbe limitato poiché la maggioranza delle società di tale settore opera solitamente nell'ambito di una zona geografica limitata.

(3)Disposizioni vigenti nel settore della proposta

Direttiva 2003/96/CE del Consiglio, del 27 ottobre 2003, che ristruttura il quadro comunitario per la tassazione dei prodotti energetici e dell'elettricità.

1.2.Coerenza con le disposizioni vigenti nel settore normativo interessato

(1)Considerazioni politiche specifiche

L'articolo 19, paragrafo 1, primo comma, della direttiva recita:

Oltre a quanto disposto dagli articoli che precedono, in particolare gli articoli 5, 15 e 17, il Consiglio, deliberando all'unanimità su proposta della Commissione, può autorizzare gli Stati membri ad applicare ulteriori esenzioni o riduzioni in base a considerazioni politiche specifiche.

La misura prevista dalla Svezia consiste nel ridurre l' accisa sull'elettricità consumata dai nuclei familiari e dalle società del settore dei servizi in talune zone della Svezia settentrionale. Le autorità svedesi fanno rilevare due obiettivi perseguiti dalla misura. In primo luogo, esse sostengono che l’aliquota di accisa ridotta ha un effetto ambientale positivo indiretto poiché consente alla Svezia di applicare al resto del paese un’aliquota d’imposta superiore, che dovrebbe altrimenti essere ridotta a causa della situazione particolare della Svezia settentrionale. A questo proposito la Commissione fa osservare che i requisiti di protezione ambientale sono già parte integrante della direttiva 2003/96/CE e pertanto non rientrano in quanto tali nelle considerazioni politiche specifiche. Tuttavia la direttiva non consente, in termini generali, di accogliere le esigenze specifiche di regioni con condizioni climatiche molto particolari. In tale contesto, l'obiettivo di contribuire al mantenimento di un livello di tassazione relativamente elevato evitando, tramite un'aliquota ridotta, oneri altrimenti eccessivi nelle regioni soggette a tali condizioni climatiche può quindi essere ritenuto una considerazione politica specifica.

In secondo luogo le autorità svedesi sostengono che la riduzione avvicina i costi globali di riscaldamento dei consumatori in talune zone della Svezia settentrionale ai costi sostenuti dai consumatori in altre parti del paese e quindi persegue obiettivi di politica regionale e di coesione.

Anche per tale motivo si può ritenere che l'autorizzazione richiesta sia basata su considerazioni politiche specifiche.

1.3.Coerenza con le altre politiche dell'Unione

L’aliquota d’accisa normale sull’elettricità applicabile ai nuclei familiari e alle società del settore dei servizi in Svezia è di 325 SEK, ossia 33,83 EUR, per MWh. Con la riduzione proposta, l'aliquota applicabile in talune zone della Svezia settentrionale è di almeno 229 SEK per MWh, pari a 26,13 EUR per MWh. Poiché i livelli di tassazione dell'elettricità sono molto superiori ai livelli minimi sia nella Svezia settentrionale sia nel resto del paese, è plausibile supporre che in effetti la riduzione d'imposta in questione contribuisca indirettamente a conseguire un livello globalmente più elevato di tutela ambientale con le modalità descritte dalle autorità svedesi.

In tale contesto l’obiettivo della misura è controbilanciare parzialmente i costi di riscaldamento più elevati nelle zone in cui si applica l'aliquota di accisa ridotta. Secondo le autorità svedesi, le condizioni climatiche in queste zone comportano un consumo di elettricità superiore, in media, di circa il 30% al resto del paese, dovuto soprattutto a un periodo di riscaldamento più lungo.

A tale proposito la Commissione osserva che, sulla base dei recenti prezzi dell'elettricità in Svezia, la riduzione di prezzo derivante dalla misura proposta sarebbe nettamente inferiore al 25% per tutti i gruppi di consumatori interessati. Secondo i più recenti dati disponibili di Eurostat sui prezzi, tale riduzione va dal 2,7% al 7%, a seconda del livello di consumo delle famiglie.

L'importo dell'agevolazione rimane quindi inferiore ai costi di riscaldamento supplementari nelle regioni interessate. Di conseguenza, l’incentivo fiscale a usare l'energia in modo efficiente è mantenuto a un livello almeno pari a quello applicato nel resto del paese.

La misura è compatibile con le politiche dell'Unione in materia di sanità, ambiente, energia e trasporti.

Inoltre, alla luce degli elementi forniti, essa risulta accettabile sotto il profilo del corretto funzionamento del mercato interno e della necessità di garantire una concorrenza leale. In particolare, a causa della lontananza delle zone alle quali si applica nonché del fatto che è limitata a nuclei familiari e a società del settore dei servizi, la misura non dovrebbe causare distorsioni significative della concorrenza né modifiche della struttura degli scambi tra gli Stati membri. Si rammenta infine che una riduzione d'imposta per le zone in questione è praticata da trent'anni senza aver dato luogo, a quanto risulta alla Commissione, a nessuna difficoltà per il buon funzionamento del mercato interno o per il conseguimento degli altri obiettivi della politica dell'UE.

Anche dopo l'applicazione della riduzione prevista dalle autorità svedesi, nelle regioni interessate le aliquote di accisa sull’elettricità continueranno a rispettare il livello minimo di tassazione previsto all'articolo 10 della direttiva 2003/96/CE. A condizione che rispetti quanto disposto all'articolo 44 del regolamento generale di esenzione per categoria (regolamento (UE) n. 651/2014), la misura è esente dall'obbligo di notifica preventiva.

(1)Periodo di applicazione della misura e sviluppo del quadro dell'UE in materia di tassazione dell'energia