RELAZIONE

1.Oggetto della proposta

La presente decisione della Commissione contiene una proposta di decisione del Consiglio relativa alla posizione che l'Unione deve adottare in sede di Comitato degli ambasciatori ACP-UE in merito all'adozione di misure transitorie a norma dell'articolo 95, paragrafo 4, dell'accordo di partenariato tra l'UE e il gruppo degli Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP), firmato a Cotonou il 23 giugno 2000 (in appresso, l'"accordo di partenariato di Cotonou" o l'"accordo"). La Commissione propone di prorogare l'applicazione di tutte le disposizioni dell'accordo di partenariato di Cotonou fino al 31 dicembre 2020 o fino all'entrata in vigore del nuovo accordo di partenariato tra l'Unione e gli Stati ACP, se in data anteriore.

2.Contesto della proposta

2.1.L'accordo di partenariato di Cotonou

L'accordo di partenariato di Cotonou rappresenta dal 2000 il quadro per le relazioni dell'UE con 79 paesi ACP. L'accordo è stato concluso per un periodo di 20 anni (1° marzo 2000-29 febbraio 2020) ed è stato successivamente rivisto nel 2005 e nel 2010.

L'accordo di partenariato di Cotonou giunge a termine il 29 febbraio 2020. I negoziati per un nuovo accordo di partenariato ACP-UE sono stati avviati nel settembre 2018 e sono attualmente in corso. Risulta tuttavia evidente che questi negoziati non condurranno ad un nuovo accordo pronto per essere applicato entro la scadenza sopra indicata. Tale situazione comporterebbe un vuoto nelle relazioni UE-ACP che deve essere colmato.

2.2.Il Consiglio dei ministri ACP-UE

Il Consiglio dei ministri ACP-UE è un organo di livello ministeriale istituito ai sensi dell'articolo 15 dell'accordo, che comprende, da un lato, i membri del Consiglio dell'Unione europea e i membri della Commissione europea e, dall'altro, un membro del governo di ciascuno Stato ACP. Tra le sue varie funzioni, il Consiglio dei ministri prende le decisioni necessarie per l'attuazione e l'esecuzione dell'accordo. Il Consiglio dei ministri adotta le sue decisioni per accordo comune delle parti. Affinché le decisioni siano valide, devono essere presenti: i) la metà dei membri del Consiglio dell'Unione europea (ossia 14 ministri degli Stati membri dell'UE), ii) un membro della Commissione e iii) i due terzi dei membri rappresentanti i governi degli Stati ACP (ossia i membri dei governi di 55 diversi Stati ACP).

2.3.Misure transitorie

L'articolo 95, paragrafo 4, secondo comma, dell'accordo stabilisce che "Il Consiglio dei ministri adotta le eventuali misure transitorie necessarie fino all'entrata in vigore del nuovo accordo.", il che significa che possono essere applicate misure transitorie per prorogare l'applicabilità di tutto l'accordo o di parti di esso fino alla data di applicazione del nuovo accordo (applicazione provvisoria o entrata in vigore). Dovranno pertanto essere adottate tali misure transitorie per evitare un vuoto politico, istituzionale e giuridico nelle relazioni UE-ACP.

Al fine di assicurare continuità giuridica, politica e istituzionale con i paesi ACP, poiché il nuovo accordo non entrerà in vigore prima della scadenza del quadro giuridico esistente, è necessario adottare misure transitorie per prorogare l'applicazione dell'accordo attuale.

2.4.Adozione di misure transitorie da parte del Comitato degli ambasciatori ACP-UE

A norma dell'articolo 95, paragrafo 4, dell'accordo di partenariato di Cotonou, la decisione sulle misure transitorie deve essere adottata dal Consiglio dei ministri ACP-UE. Tuttavia, a norma dell'articolo 15, paragrafo 4, dell'accordo stesso, il Consiglio dei ministri può delegare le sue competenze al Comitato degli ambasciatori. A tal fine, il 23 maggio 2019 il Consiglio dei ministri ha delegato la competenza per quanto concerne l'adozione della decisione sulle misure transitorie al Comitato degli ambasciatori. A norma dell'articolo 16, paragrafo 2, dell'accordo, il Comitato degli ambasciatori può adottare decisioni vincolanti per le parti nell'ambito del mandato conferitogli dal Consiglio dei ministri.

Conformemente al proprio regolamento interno, il Comitato degli ambasciatori si riunisce a scadenza regolare, in particolare per preparare le sessioni del Consiglio dei ministri, e ogniqualvolta risulti necessario, su richiesta di una delle parti. In virtù di questa flessibilità, il Comitato degli ambasciatori può garantire che la decisione sulle misure transitorie sia adottata tempestivamente e non oltre gennaio 2020.

Il Comitato degli ambasciatori ACP-UE deve pertanto adottare la decisione sulle misure transitorie nel corso di una delle sue riunioni. Questa decisione dovrebbe prorogare l'applicazione delle disposizioni dell'accordo di partenariato di Cotonou ("l'atto previsto"), come disposto all'articolo 95, paragrafo 4, dell'accordo.

L'atto previsto mira a prorogare l'applicazione dell'accordo di partenariato di Cotonou, nella sua interezza, fino al 31 dicembre 2020 o fino all'entrata in vigore o all'applicazione provvisoria del nuovo accordo di partenariato tra l'Unione e gli Stati ACP, se in data anteriore.

3.La posizione che dovrà essere assunta a nome dell'Unione

La decisione sulle misure transitorie deve definire i) quali parti dell'accordo applicare in via transitoria e ii) fino a quando si applicano le misure transitorie. La Commissione propone di prorogare l'attuale accordo di partenariato di Cotonou fino al 31 dicembre 2020, a meno che il nuovo accordo non entri in vigore o sia applicato prima di tale data. La data proposta, il 31 dicembre 2020, coincide con la scadenza dell'attuale quadro finanziario pluriennale e con la scadenza dell'11º Fondo europeo di sviluppo.