RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO E AL CONSIGLIO

Valutazione finale del Programma di ricerca e sviluppo a sostegno di una vita attiva e autonoma

1.Riepilogo

La presente relazione presenta i risultati della valutazione finale del Programma di ricerca e sviluppo a sostegno di una vita attiva e autonoma (AAL2, relativo al periodo 2014-2021) (). Sulla base di tale valutazione la Commissione conclude che i principali obiettivi del programma AAL2 sono stati conseguiti.

Il programma è stato estremamente rilevante in termini di problemi affrontati e di portatori di interessi coinvolti e ha dato risposte adeguate alle trasformazioni tecnologiche e alla rapida evoluzione del contesto di mercato. L'intervento dell'UE si è dimostrato necessario ed efficace ai fini del raggiungimento dell'innovazione digitale a sostegno dell'invecchiamento attivo e in buona salute in vari settori, tra cui: sanità e assistenza; comunicazione e informazione; sicurezza; tempo libero e cultura; lavoro e formazione; viaggi e trasporti.

La presente valutazione si basa su uno studio esterno () che comprende due studi di casi () e utilizza dati raccolti mediante indagini e interviste con i partecipanti al programma e un'ampia gamma di portatori di interessi, integrati da dati forniti dalla struttura esecutiva specifica che gestisce il programma AAL e da elementi concreti già raccolti nel corso di studi precedenti, quali valutazioni preliminari, valutazioni d'impatto, relazioni di autovalutazione e revisioni annuali del programma (della Commissione, con il sostegno di esperti esterni).

I risultati complessivi dimostrano che è importante:

·utilizzare l'innovazione digitale per aiutare la popolazione anziana, sostenendo una vita attiva e sana, nonché per garantire un futuro ai nostri sistemi sanitari e assistenziali;

·adottare strategie per diffondere e potenziare l'innovazione al fine di garantire un invecchiamento in buona salute e una vita sana, che si concentrino su: l'integrazione e la diffusione di soluzioni digitali nei sistemi esistenti; un impegno maggiore da parte di tutti i soggetti coinvolti lungo l'intera catena di valore, tra cui l'impegno a livello regionale; gli incentivi e il sostegno a favore dell'immissione sul mercato delle imprese (comprese le piccole e medie imprese (PMI));

·la cooperazione e la comunicazione a tutti i livelli, mettendo a frutto l'energia di un'"alleanza dei pionieri" avviata dall'associazione AAL, la quale ha definito l'agenda in materia di invecchiamento attivo e in buona salute a livello europeo e ha promosso il ruolo dell'innovazione digitale nel settore;

·i partenariati a lungo termine basati sul programma, che offrano, in concomitanza con inviti transnazionali a manifestare interesse, un portafoglio di azioni inclusive di sostegno a livello dell'UE (una serie di iniziative, studi e servizi) mirate a sostenere i candidati al progetto, i beneficiari dei partenariati e la comunità in generale coinvolta nei settori chiave dei partenariati;

·un approccio olistico di trasformazione dei sistemi, che integri le codipendenze tra le misure strategiche e quelle di regolamentazione, le decisioni di finanziamento e di investimento, gli ecosistemi di dati e le applicazioni di tecnologia digitale con culture organizzative, modelli di business e di gestione differenti, nonché sistemi sanitari e assistenziali regionali diversi.

2.Vita attiva e sana: la sfida incrociata del cambiamento demografico e della trasformazione digitale

La presente relazione riguarda la valutazione del programma AAL2 istituito nel 2014 come iniziativa che fa seguito al Programma comune in materia di domotica per categorie deboli (AAL)(). Entrambi i programmi si fondano sull'articolo 185 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE)(). L'UE ha deciso di partecipare a questi programmi di ricerca e sviluppo affiancando finanziamenti provenienti dal programma Orizzonte 2020 (per AAL2) e dal 7º programma quadro di ricerca (per AAL) al sostegno fornito dagli Stati partecipanti. La decisione del 2014 relativa al contributo finanziario dell'UE al programma AAL2 prevede che la Commissione effettui una valutazione finale del programma entro la fine del 2022.

Complessivamente, 21 paesi hanno partecipato al programma settennale AAL2: 16 Stati membri dell'UE, tre paesi associati al programma Orizzonte 2020 e due paesi terzi (). Gli Stati partecipanti attuano il programma mediante un'associazione internazionale senza scopo di lucro, ossia l'associazione AAL, gestita da un'assemblea generale e sostenuta operativamente da un'unità di gestione centrale (UGC). La Commissione partecipa in qualità di osservatore all'assemblea generale con diritto di veto sul programma di lavoro annuale, inoltre ha preso parte agli accordi con l'associazione AAL per quanto concerne il contributo finanziario dell'UE.

Il programma AAL2 si è concentrato sulla ricerca applicata e l'innovazione orientate al mercato su soluzioni basate sulle TIC per un invecchiamento attivo e in buona salute a casa, nella comunità e sul lavoro. Il programma è stato istituito come un'iniziativa adottata ai sensi dell'articolo 185 TFUE () nell'ambito della quale la Commissione ha collaborato con le autorità nazionali e regionali per cogliere le numerose opportunità riguardanti sia l'innovazione digitale che l'invecchiamento attivo e in buona salute.

Gli europei vivono in media più a lungo in buona salute rispetto ai cittadini di altre regioni. Negli ultimi 50 anni l'aspettativa di vita alla nascita è aumentata di circa 10 anni sia per gli uomini che per le donne. Si tratta di un risultato notevole che, oltre a porre delle sfide, offre delle opportunità.

Secondo le stime, entro il 2070 oltre il 30 % degli europei avrà un'età pari o superiore a 65 anni, rispetto a una percentuale poco superiore al 20 % nel 2019. Si prevede che la percentuale della popolazione di età pari o superiore a 80 anni raddoppi passando dal 5,8 % al 13,2 % nello stesso periodo. All'interno dell'UE l'impatto dell'invecchiamento demografico varia ampiamente tra regioni, in particolare tra zone urbane e rurali, e i vantaggi di un'aspettativa di vita in buona salute sono distribuiti in modo disomogeneo. Nel contempo vi sono opportunità sociali ed economiche legate al concetto di un invecchiamento in buona salute.

I cittadini anziani incidono sempre di più nel modellare le economie e la domanda di servizi e di prodotti nell'"economia d'argento" è in rapida crescita. Oggigiorno vi è una quantità considerevole di tecnologie e di soluzioni digitali volte a sostenere le persone in ogni fase della loro vita, nonché a favorire "l'invecchiamento nel luogo di residenza" e al lavoro, migliorare l'ambiente domestico e promuovere la connessione sociale. L'utilizzo di tali tecnologie nella misura più ampia possibile comporta un potenziale di crescita economica e di sviluppo sociale nel cambiamento demografico che può compensarne le ripercussioni sui sistemi sanitari e di assistenza (sociale), nonché migliorare la qualità della vita delle persone anziane e dei loro prestatori di assistenza.