recante modifica della decisione n. 189/2014/UE che autorizza la Francia ad applicare un’aliquota ridotta di determinate imposte indirette sul rum «tradizionale» prodotto in Guadalupa, nella Guyana francese, in Martinica e nella Riunione e che abroga la decisione 2007/659/CE

MOTIVAZIONE

Il rum tradizionale delle regioni francesi ultraperiferiche è disciplinato dal 1923 da uno specifico regime di accisa sul mercato metropolitano francese, che riflette una strategia di aiuto fiscale di lungo termine basata sull’osservazione che, a parte gli anni eccezionali di forte aumento, il mercato mondiale del rum cresce in modo abbastanza regolare (+/- 3,2%) e sull’allineamento dei quantitativi che beneficiano di tale specifico regime di accisa al suddetto tasso di crescita per garantire la competitività di lungo termine della filiera canna-zucchero-rum nelle regioni francesi ultraperiferiche. Dalla creazione del mercato interno e dall’armonizzazione dei diritti di accisa in Europa, tale specifico regime di accisa è stato portato avanti con l’accordo dell’Unione europea. Il sistema attualmente vigente che autorizza tale proseguimento è stato introdotto mediante la decisione 2002/166/CE del 18 febbraio 2002, che autorizza la Francia a prorogare l’applicazione di accise ad aliquota ridotta sul rum denominato “tradizionale” prodotto nei suoi dipartimenti d’oltremare, al fine di tener conto della revisione dell’organizzazione comune dei mercati nel comparto dello zucchero nel 2001 nonché dello smantellamento nel 2003 delle protezioni doganali per le bevande spiritose. La decisione 2002/166/CE rilevava altresì che le sole misure comunitarie e nazionali già adottate a favore del miglioramento della competitività della filiera canna-zucchero-rum nelle regioni francesi ultraperiferiche non sempre consentivano di raggiungere il livello di competitività che consentisse alla Francia di adeguare la fiscalità relativa al rum tradizionale prodotto nei suoi dipartimenti d’oltremare.

La decisione 2002/166/CE ha limitato l’applicazione di un’accisa ad aliquota ridotta a un contingente annuale pari a 90 000 ettolitri di alcol puro corrispondente ai flussi commerciali tradizionali registrati negli anni immediatamente precedenti l’adozione della decisione, senza tener conto di un tasso di crescita. Gli autori della decisione 2002/166/CE erano convinti che, al fine di creare un clima di certezza giuridica per gli attori economici della filiera canna-zucchero-rum e tenuto conto della durata degli ammortamenti relativi alle attrezzature e agli edifici, un contingente annuale fisso di 90 000 ettolitri applicabile per una durata di sette anni dal 1° gennaio 2003 al 31 dicembre 2009 sarebbe stato sufficiente.

In realtà il Consiglio ha già modificato la decisione 2002/166/CE con la decisione 2007/659/CE del 9 ottobre 2007, la quale ha introdotto retroattivamente un contingente annuale pari a 108 000 ettolitri di alcol puro, applicabile dal 1° gennaio 2007 al 31 dicembre 2012. La decisione 2007/659/CE rileva altresì (considerando 9) che la sopravvivenza della filiera rum nei dipartimenti d’oltremare è stata possibile soltanto grazie al mercato della Francia continentale, nel quale il rum di questi dipartimenti è soggetto a un regime fiscale specifico che gli consente di compensare parzialmente il suo elevato prezzo di costo.

La decisione n. 896/2011/UE del Consiglio, del 19 dicembre 2011, ha modificato la decisione 2007/659/CE abbreviando il periodo di applicazione del contingente di 108 000 ettolitri di due anni, ossia fino al 31 dicembre 2010, e introducendo un contingente annuale di 120 000 ettolitri di alcol puro per il periodo compreso fra il 1° gennaio 2011 e il 31 dicembre 2013.

Nella decisione n. 896/2011/UE del Consiglio del 19 dicembre 2011 (considerando 5), il Consiglio ha ritenuto che il contingente che poteva beneficiare di un’aliquota ridotta dell’accisa potesse consentire un tasso di crescita annuale del 3,2% e del 4,3% per taluni anni di forte crescita. È implicito che non si tratta di una decisione che comporta un obbligo giuridico futuro da parte del Consiglio e della Commissione. Si deve tuttavia osservare che tali tassi di crescita rappresentano da oltre 25 anni gli elementi economici più stabili e maggiormente aderenti alla realtà economica:

“... allo scopo di preservare l’attività della filiera canna-zucchero-rum dei dipartimenti d’oltremare, è necessario sostenere la competitività del loro rum tradizionale sul mercato continentale francese. È quindi opportuno rivedere i quantitativi di rum tradizionale originario dei dipartimenti d’oltremare ai quali si possa applicare un’aliquota ridotta dell’accisa per la loro immissione in consumo su tale mercato. È pertanto necessario aumentare il contingente annuale di 108 000 ettolitri previsto dalla decisione 2007/659/CE portandolo a 120 000 ettolitri, compreso il contingente per il 2011 per garantire la continuità, tenendo conto dell’aumento previsto per tale anno. Tale incremento permette di coprire un aumento annuale dei quantitativi di rum immessi sul mercato pari al 4,3%, cioè leggermente superiore all’incremento del 3,2% osservato nel periodo 2007-2010.”

La decisione n. 189/2014/UE abroga e sostituisce la decisione n. 896/2011/UE limitando il contingente annuale a 120 000 ettolitri di alcol puro (hlpa) per il periodo compreso fra il 1° gennaio 2010 e il 31 dicembre 2020. Il contingente fissato mediante la decisione n. 189/2014/UE non riflette pienamente i tassi di crescita previsti dalla decisione n. 896/2011/UE. La fissazione del contingente a un livello annuale pari a 120 000 hlpa per un lungo periodo decennale ha inoltre accresciuto il divario fra i tassi di crescita previsti dal Consiglio nel 2011 e i contingenti disponibili.

Anno Tasso di crescita previsto Fabbisogno a fine anno secondo il tasso previsto (hlpa) Contingente disponibile (hlpa) Decisione CE/UE 2002 0% 90 000 2002/166 2003 3,2% 92 880 90 000 2002/166 2004 3,2% 95 852 90 000 2002/166 2005 3,2% 98 919 90 000 2002/166 2006 3,2% 102 084 90 000 2002/166 2007 3,2% 105 351 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2008 3,2% 108 722 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2009 3,2% 112 201 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2010 3,2% 117.025 108 000 108 000 2007/659 2011/896 2011 4,3% 122 057 108 000 120 000 2007/659 2011/896 2012 4,3% 127 306 108 000 120 000 120 000 2007/659 2011/896 189/2014 2013 4,3% 131 379 120 000 120 000 2011/896 189/2014 2014 3,2% 135 583 120 000 189/2014 2015 3,2% 139 922 120 000 189/2014 2016 3,2% 144 400 120 000 189/2014 2017 3,2% 149 020 120 000 189/2014 2018 3,2% 153 789 120 000 189/2014 2019 3,2% 158 710 120 000 189/2014 2020 3,2% 163 789 120 000 189/2014

Ne consegue che i produttori di rum tradizionale non hanno potuto beneficiare di un accesso sufficiente al mercato della Francia metropolitana. I tassi di crescita previsti consentivano un contingente di 144 400 hlpa alla fine del 2016, mentre il contingente era limitato a 120 000 hlpa. Per tale motivo l’aumento retroattivo del contingente per il 2016 a 144 000 hlpa è un recupero inteso ad allineare il contingente ai tassi di crescita già previsti dal Consiglio.

È palese l’urgenza dell’aumento: il contingente di 120 000 hlpa per il 2016 era stato utilizzato prima della fine del 2016 e, senza un aumento retroattivo di tale contingente a decorrere dal 1° gennaio 2016, i pregiudizi subiti dai produttori saranno ingenti e probabilmente irreparabili. Le relazioni fra i produttori di rum e la grande distribuzione in Francia sono disciplinate da contratti annuali che prevedono un impegno sui volumi consegnati, sul prezzo d’acquisto nonché sugli eventuali sconti e promozioni. L’esaurimento del contingente genera un aumento della fiscalità a posteriori per i quantitativi in superamento del contingente, laddove i produttori non possono prevedere all’inizio dell’anno, ossia al momento della stipula dei contratti, l’eventualità di un superamento né la relativa intensità. Considerato che il prezzo d’acquisto è stato fissato all’inizio dell’anno in base alla fiscalità ridotta, l’aumento della fiscalità dovuto al superamento del contingente prima della fine dell’anno è un rischio che i produttori di rum devono assumere. Tale rischio si è concretizzato nel 2016. In assenza di aumento retroattivo del contingente i produttori di rum subiranno perdite importanti per i quantitativi in eccesso rispetto al contingente.

Un mancato aumento del contingente indebolirebbe inoltre le strategie commerciali dei produttori di rum delle regioni francesi ultraperiferiche per il 2017: in assenza di visibilità quanto alla data di scadenza del contingente per il 2017, essi dovrebbero rinunciare a proporre il loro prodotto durante i mesi di promozione alla fine dell’anno.

L’urgenza dell’aumento è accentuata dal contesto economico: sono diminuite le esportazioni verso l’Unione europea di rum tradizionale proveniente dalla Guadalupa, dalla Guyana francese, dalla Martinica e dalla Riunione. Nel periodo compreso fra il 2005 e il 2011, le esportazioni verso l’Unione europea di rum tradizionale proveniente da tali regioni sono passate da 155 559 hlpa nel 2005 a 205 482 hlpa nel 2011. Dal 2012 tali esportazioni sono fortemente diminuite: 189 928 hlpa nel 2012, con un lieve miglioramento nel 2013 (190 382 hlpa), una diminuzione nel 2014 (179 755 hlpa) seguita da un lieve miglioramento nel 2015 (180 482 hlpa).

Quest’importante riduzione si spiega in gran parte con il calo delle esportazioni verso l’Unione europea di rum tradizionale proveniente dalla Riunione, che è il maggior produttore di rum tradizionale tra queste regioni ultraperiferiche. Fra il 2005 e il 2011 le esportazioni di rum tradizionale proveniente dalla Riunione sono aumentate da 60 092 hlpa nel 2005 a 87 314 hlpa nel 2011. Dal 2012 tali esportazioni hanno subito una forte diminuzione, passando a 69 491 hlpa nel 2012, seguita da un lieve miglioramento nel 2013 (74 702 hlpa), quindi a 63 240 hlpa nel 2014 e a 58 890 hlpa nel 2015.

La flessione delle esportazioni di rum tradizionale da tali regioni ultraperiferiche verso l’Europa continentale deriva essenzialmente dalla perdita di quote di mercato del rum leggero in Germania a beneficio di produttori di paesi terzi. Nel 2008 le vendite in Germania di rum leggero proveniente dalle predette regioni ultraperiferiche ammontavano a 46 065 hlpa. Nel 2014 tali vendite rappresentavano solo 22 885 hlpa e 17 091 hlpa nel 2015.