Parere in merito alla proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitario Socrates(1) (94/C 195/11)

Il Consiglio, in data 21 febbraio 1994, ha deciso, conformemente agli articoli 126 e 127 del Trattato che istituisce l'Unione europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitario Socrates.

La Sezione « Affari sociali, famiglia, istruzione e cultura », incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del Relatore van Dijk, in data 14 aprile 1994.

Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità il 27 aprile 1994, nel corso della 315a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. L'obiettivo generale sancito dagli articoli 126 e 127 del Trattato di Maastricht è quello di contribuire allo sviluppo di un'istruzione e di una formazione di qualità.

1.2. È stato ormai ampiamente riconosciuto che lo sviluppo delle potenzialità umane rappresenta un requisito indispensabile per conseguire gli obiettivi economici e sociali e di qualità della vita che la Comunità si è prefissa. L'istruzione svolge un ruolo importante nello sviluppo delle potenzialità umane che è inoltre un fattore chiave nella lotta contro l'esclusione sociale e la disoccupazione, preoccupazione politica comune riconosciuta nel Libro bianco « Crescita, competitività, occupazione ».

1.2.1. In materia di cooperazione in generale, le responsabilità degli istituti di istruzione superiore vanno di pari passo con le misure relative alla crescita economica.

1.2.2. Gli istituti scolastici da soli non possono rilasciare certificati di formazione professionale, ma devono fornire ad allievi e studenti le basi necessarie al loro sviluppo personale, generale e professionale. A tal fine occorre, di norma, prestare servizio presso delle imprese, almeno in programmi di formazione « alternati ».

1.3. L'istruzione e la formazione avranno un nuovo ruolo da svolgere nei processi di mutamento economico e sociale a cui l'Europa deve far fronte. Ne conseguiranno cambi radicali nei sistemi educativi e formativi degli Stati membri.

1.4. La proposta Socrates tende ad assicurare il proseguimento dell'azione comunitaria già avviata, in particolare con i programmi Erasmus e Lingua, conferendole gli strumenti atti a cogliere le sfide degli anni '90 ed a garantire una razionalizzazione tra le attività previste da Erasmus e Lingua e le altre linee di bilancio disponibili per la cooperazione nel settore dell'istruzione.

1.5. Il programma comprende tre settori di attività:

- l'insegnamento superiore,

- l'insegnamento scolastico,

- misure trasversali di promozione nei settori dell'apprendimento linguistico, dell'apprendimento e dell'insegnamento aperto e a distanza, dell'informazione e dello scambio di esperienze.

2. Osservazioni di carattere generale

2.1. Il programma d'azione Socrates va esaminato alla luce del capitolo 7 del Libro bianco « Crescita, competitività, occupazione » in cui l'istruzione viene considerata un elemento chiave nella lotta contro l'esclusione sociale, la disoccupazione, il razzismo e la xenofobia.

2.1.1. Dopo la ratifica del Trattato di Maastricht, la Task force per le risorse umane della Commissione ha presentato tre nuovi programmi sugli scambi: Leonardo, Gioventù per l'Europa e Socrates.

2.1.2. Il Comitato accoglie con favore il completamento ed il proseguimento dei precedenti programmi di scambi « Erasmus », e « Lingua »(2).

2.2. Il Comitato approva Socrates in quanto programma di scambi e lo ritiene uno strumento efficace per la promozione della dimensione europea nel settore dell'istruzione. Nel presente contesto il Comitato segnala il parere del gruppo di studio « Dimensione europea dell'istruzione » (Relatore: Pasquali).

2.3. Il Comitato è favorevole al rilievo attribuito all'istruzione scolastica e nota con soddisfazione gli elementi innovativi del programma. In effetti, nel parere sul programma Lingua di cui sopra(1), il Comitato aveva già espresso le proprie perplessità in merito al fatto che l'insegnamento delle lingue fosse circoscritto alle scuole superiori.

3. Osservazioni particolari

3.1. Data la gamma delle attività, incentrate al tempo stesso sull'istruzione e sulla formazione, in particolare a livello di insegnamento superiore, il programma d'azione comunitaria Socrates si fonda su una duplice base giuridica: gli articoli 126 e 127 del Trattato. A norma dell'articolo 126, paragrafo 4 « Per contribuire alla realizzazione degli obiettivi previsti dal presente articolo, il Consiglio adotta:

- deliberando in conformità della procedura di cui all'articolo 189 B e previa consultazione del Comitato economico e sociale e del Comitato delle regioni, azioni d'incentivazione, ad esclusione di qualsiasi armonizzazione delle disposizioni legislative e regolamentari degli Stati membri;

- deliberando a maggioranza qualificata su proposta della Commissione, raccomandazioni ».

In questo caso la Commissione ha optato per uno strumento vincolante.

3.1.1. A norma dell'articolo 127, il Consiglio adotta misure volte a contribuire al conseguimento degli obiettivi enunciati, ad eccezione dell'armonizzazione delle disposizioni legislative degli Stati membri. Di conseguenza, l'articolo 127 autorizza il Consiglio ad approvare le misure atte al conseguimento degli obiettivi in esso enunciati.

3.1.2. La Commissione si avvale dell'articolo 127 per due ragioni:

- lo scambio di insegnanti è parte integrante della formazione professionale e permanente;

- la Corte di giustizia ha stabilito in alcune sentenze che l'insegnamento superiore dev'essere considerato alla stregua della formazione professionale. Facendo ricorso all'articolo 127, la Commissione salvaguarda la giurisprudenza e le normative comunitarie in materia.

3.1.3. La procedura decisionale di cui all'articolo 126 si basa sulla « codecisione », mentre quella prevista all'articolo 127 sulla « cooperazione ». In entrambi i casi il Consiglio statuisce a maggioranza qualificata.

3.2. La Commissione prevede un bilancio crescente che va da 169 milioni di ECU nel 1995 a 236 milioni di ECU nel 1999, per complessivi 1 005,6 milioni di ECU in cinque anni.

3.2.1. Nell'ultimo quinquennio (1989-1994) 376,5 milioni di ECU sono stati assegnati ad Erasmus, 153 milioni di ECU a Lingua e 70,6 milioni di ECU ad altre iniziative, per un totale di 600,1 milioni di ECU.

3.2.2. L'aumento del bilancio è dovuto sostanzialmente alla portata del programma. Gli stanziamenti previsti per gli scambi nell'istruzione superiore sono stati aumentati sebbene non nella stessa misura del bilancio totale. Il Comitato si chiede se i fondi saranno sufficienti.

3.3. Il programma Socrates introduce talune modifiche nel settore della cooperazione tra le università che vi partecipano. In passato, le facoltà universitarie collaboravano reciprocamente. Adesso la Commissione propone di concludere un contratto istituzionale con tutte le università che partecipano al programma. Non è chiaro che tipo di relazione vi sarà tra i programmi interuniversitari di cooperazione (PIC) ed i contratti istituzionali; il Comitato sollecita quindi la Commissione a fornire maggiori ragguagli in proposito.

3.3.1. Le modifiche formali proposte in materia di cooperazione tra università si ripercuoteranno sulla disponibilità di informazioni. Il Comitato richiama l'attenzione della Commissione in proposito.

3.3.2. A causa dell'estremo decentramento del programma, la cui esecuzione è affidata ad organismi nazionali, il coordinamento delle informazioni potrebbe diventare problematico.

3.3.3. Come il Comitato ha già avuto occasione di affermare nel parere sul programma « Gioventù per l'Europa »(2), la disponibilità di informazioni è uno degli strumenti principali per il successo o il fallimento di un programma.

3.3.4. Nel medesimo parere(3), il Comitato auspicava un vero e proprio coordinamento tra i diversi programmi di scambi della Commissione, ovvero Leonardo, Socrates e Gioventu per l'Europa III. I vari organismi nazionali dovrebbero collaborare in modo più efficace, come già avvenuto in passato.

3.4. Uno dei principali obiettivi di Socrates è lo sviluppo di una dimensione europea dell'istruzione. Per tale motivo, la Commissione propone come strumento di attribuire priorità a progetti ed attività connessi all'insegnamento delle lingue meno diffuse o insegnate della Comunità.

3.4.1. Il Comitato è favorevole alla protezione delle lingue meno diffuse e meno insegnate. Esso ritiene tuttavia che tale strumento non apporterà alcun contributo alla dimensione europea dell'insegnamento.

3.4.2. Facendo riferimento ai pareri formulati precedentemente(1), il Comitato raccomanda l'introduzione di due lingue comunitarie oltre a quella nazionale.

3.5. Il Comitato rileva con stupore che il programma Socrates non prevede attualmente scambi con paesi terzi anche se l'articolo 126 concede tale possibilità. Il Comitato sollecita pertanto la Commissione ad ampliare il programma di scambi in tale contesto sulla base di fondi supplementari.

3.6. Il Comitato economico e sociale raccomanda con fermezza di mantenere il comitato consultivo composto di 12 rappresentanti delle organizzazioni europee, e che i suoi membri osservatori vengano selezionati tra organizzazioni veramente « rappresentative ».

3.7. Il Comitato ritiene che l'azione 2 del Capitolo II, debba riguardare anche i figli di profughi e rifugiati.

Fatto a Bruxelles, il 27 aprile 1994.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Susanne TIEMANN

(1) GU n. C 66 del 3. 3. 1994, pag. 3.

(2) GU n. C 139 del 5. 6. 1989, pag. 12.

(3) GU n. C 148 del 30. 5. 1994.