COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E AL COMITATO DELLE REGIONI concernente le valutazioni finali del programma pluriennale per favorire lo sviluppo di un'industria europea dei contenuti multimediali e per promuovere l'impiego dei contenuti multimediali nell'emergente società dell'informazione (INFO2000) e del programma pluriennale per la promozione della diversità linguistica della Comunità nella società dell'informazione (MLIS)

Introduzione

La presente comunicazione illustra la valutazione finale, rispettivamente, del programma pluriennale INFO2000 e del programma MLIS di cui sono state incaricate due diverse società [1], ingaggiate con contratti stipulati a seguito di gare pubbliche indette dalla DG Società dell'informazione nell'autunno del 1999. I lavori di valutazione si sono svolti nel periodo compreso tra il gennaio e il giugno del 2000. Alla presente comunicazione sono allegate due relazioni contenenti appunto le suddette valutazioni finali [2]. Per formulare una proposta sul programma di prosecuzione e-Content [3] la Commissione ha utilizzato le relazioni intermedie elaborate nel corso delle due valutazioni.

[1] Per il programma INFO2000: Technopolis Ltd (contraente principale), Databank Consulting SpA, IDATE e LENTIC; per il programma MLIS: ECOTEC Research & Consulting Ltd.

[2] Valutazione finale del programma INFO2000. Relazione finale, giugno 2000 Technopolis Ltd, Databank Consulting SpA, IDATE, LENTIC http://europa.eu.int/comm/information_society/evaluation/index_en.htm

info2000 Valutazione finale del programma MLIS. Relazione finale, giugno 2000 ECOTEC Research & Consulting Limited http://europa.eu.int/comm/information_society/evaluation/index_en.htm

mlis

[3] COM(2000) 323 del 24.5.2000: Proposta di decisione del Consiglio che adotta un programma comunitario pluriennale inteso a incentivare lo sviluppo e l'utilizzo dei contenuti digitali europei nelle reti globali e a promuovere la diversità linguistica nella società dell'informazione.

INFO2000: un programma per promuovere lo sviluppo e l'impiego dei contenuti multimediali

Antefatti

Gli obiettivi del programma INFO2000, così come indicati nella relativa decisione del Consiglio [4], erano i seguenti:

[4] Decisione del Consiglio 96/339/CE del 20 maggio 1996 (GU L 129 del 30.5.1996, pag. 24).

- creare condizioni favorevoli allo sviluppo dell'industria europea dei contenuti multimediali.

- stimolare la domanda e l'utilizzazione dei contenuti multimediali.

- contribuire allo sviluppo professionale, sociale e culturale dei cittadini.

- promuovere lo scambio di conoscenze tra utenti e fornitori.

Il programma INFO2000, svolto nel quadriennio compreso tra il gennaio 1996 e il dicembre 1999 con una dotazione finanziaria di 65 milioni di euro, è stato attuato mediante circa 200 progetti in compartecipazione finanziaria cui hanno preso parte oltre 700 organizzazioni, in particolare sulla base delle seguenti quattro linee di azione:

- promozione della domanda e sensibilizzazione del pubblico;

- valorizzazione dell'informazione del settore pubblico;

- sfruttamento del potenziale multimediale europeo;

- azioni di sostegno.

Obiettivi della valutazione

Anzitutto si è valutato fino a che punto sono stati effettivamente raggiunti gli obiettivi del programma INFO2000 enunciati nella decisione del Consiglio e in secondo luogo l'efficacia dell'impostazione concettuale delle azioni del programma (logica di intervento), l'efficienza dell'organizzazione e della gestione, vari aspetti relativi alla motivazione di base, alle sinergie e alla sostenibilità del programma e la corrispondenza tra le azioni previste e le effettive esigenze dei suoi fruitori prospettati. Infine si è proceduto a verificare se alle raccomandazioni formulate nella valutazione intermedia è stato effettivamente dato seguito. Nel valutare l'impatto complessivo del programma gli esperti hanno potuto basarsi su uno studio parallelo [5].

[5] Rassegna sulla valutazione dell'impatto del programma INFO2000, UIPE per la DG INFSO, aprile 2000 (in inglese).

Principali risultati della valutazione

I valutatori esterni hanno giudicato significativi i benefici apportati dal programma nel suo complesso, avendo esso contribuito a sensibilizzare il pubblico circa le opportunità offerte dal settore multimediale (in particolare per le PMI) tramite una rete di organizzazioni ubicate in ogni Stato membro. Il programma ha inoltre agito da catalizzatore nei confronti dell'industria multimediale europea, poiché ha permesso di finanziare progetti concernenti svariati settori e di alimentare il dibattito sull'utilità di valorizzare le informazioni del settore pubblico europeo, il cui esito finale è stata l'elaborazione e l'adozione di un Libro verde [6].

[6] COM(1998) 585 del 20.1.1999: L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa -- Libro verde sull'informazione del settore pubblico nella società dell'informazione.

I valutatori hanno inoltre constatato che il programma ha contribuito a creare un ambiente favorevole agli operatori del settore pubblico e privato, incoraggiandone la collaborazione. In questo modo sono stati compiuti notevoli progressi su questioni concernenti la gestione dei diritti nel settore multimediale europeo e altri aspetti di carattere giuridico e normativo. Nella relazione sulla valutazione viene evidenziato l'effetto positivo che un ulteriore finanziamento avrebbe avuto sulla promozione dei progetti nel settore multimediale ed inoltre si osserva che la riduzione della dotazione finanziaria (da 100 milioni di euro richiesti inizialmente dalla Commissione a 65 milioni di euro effettivamente approvati dal Consiglio) ha comportato una drastica limitazione delle attività con una conseguente attenuazione dell'impatto dell'iniziativa sul mercato. Tuttavia i valutatori hanno riscontrato che, in linea con i suoi obiettivi dichiarati, il programma è riuscito ciononostante ad indirizzarsi con successo alle PMI, i principali fruitori prospettati [7].

[7] Circa il 43% dei partecipanti alle linee di azione 2 e 3 del programma INFO2000 erano PMI.

I problemi sorti in sede di attuazione del programma sono stati minimi: i valutatori hanno rilevato un certo ritardo nell'attribuzione dei contratti e nei pagamenti e hanno appurato che il networking e lo scambio di informazioni all'interno dei singoli progetti e tra i vari progetti avrebbe potuto essere più efficace.

Principali raccomandazioni e commenti della Commissione

Nella relazione sulla valutazione del programma INFO2000 sono state formulate tre raccomandazioni di fondo [8]:

[8] Cfr. la pagina 12 (e le argomentazioni alle pagine 10 e 11) della relazione sulla valutazione finale del programma INFO2000 allegata alla presente comunicazione.

1. Sarebbe opportuno accettare l'impostazione di scelta e di indirizzo delle tematiche del programma di proseguimento intitolato e-Content.

Commenti: La Commissione accoglie di buon grado questa raccomandazione che scaturisce da una valutazione approfondita di INFO2000 comprendente anche un'analisi settoriale [9], una serie di studi di casi [10], un sondaggio condotto tra i partecipanti e i risultati di uno studio parallelo sull'impatto del programma [11].

[9] Cfr. appendice alla relazione sulla valutazione finale di INFO2000.

[10] Cfr. appendice alla relazione sulla valutazione finale di INFO2000.

[11] Rassegna sulla valutazione dell'impatto del programma INFO2000, UIPE per la DG INFSO, aprile 2000 (in inglese).

2. Il programma di proseguimento dovrebbe considerare gli aspetti relativi alla legislazione, alla regolamentazione e alla normalizzazione.

Commenti: La Commissione concorda con quanto espresso nella relazione sulla valutazione, in particolare l'osservazione secondo cui tali aspetti oppongono ancora imponenti ostacoli alla costituzione di un mercato unico europeo del settore. Nella proposta del programma di proseguimento e-Content è prevista una linea di azione intesa ad affrontare proprio questi problemi e a promuovere il processo di normalizzazione. Le principali linee di azione del programma comprendono misure di incentivazione della standardizzazione (ad es. riguardo ai metadati nell'uso delle informazioni del settore pubblico e alle infrastrutture linguistiche per l'adattamento alle specificità linguistiche e culturali). Vengono proposte anche una serie di misure orizzontali e di sostegno incentrate su questi aspetti problematici, tra cui la creazione di una serie di centri di gestione dei diritti di proprietà intellettuale sui contenuti digitali, il finanziamento di studi strategici di monitoraggio e analisi degli sviluppi del settore e la costituzione di un gruppo di industriali che stimoli il dibattito sulle questioni relative ai contenuti, tutti elementi che contribuirebbero a mantenere una corrispondenza tra le azioni del programma e le reali esigenze del mercato. Le questioni legislative e di regolamentazione non fanno parte degli obiettivi del programma e-Content, tuttavia possono essere comunque affrontate qualora dovesse presentarsi la necessità.

3. Il nuovo programma dovrebbe essere dotato di fondi sufficienti per affrontare questioni relative al trasferimento delle informazioni, delle conoscenze e delle competenze tra progetti e tra programmi.

Commenti: Nel presentare la proposta sul programma e-Content la Commissione ha tenuto conto della necessità di creare le premesse ideali per favorire il raggruppamento di progetti e lo scambio delle migliori pratiche tra progetti. A tale scopo nell'ambito del programma di lavoro verranno proposte misure specifiche che riguardano sia gli accordi contrattuali, sia la dimensione dei singoli progetti. Inoltre, poiché come già successo con le attività di preparazione per il 2000 [12] si preannuncia una partecipazione massiccia da parte delle PMI, la Commissione intende proporre misure specifiche destinate a snellire le pratiche amministrative legate alla partecipazione e all'attuazione del programma. Inoltre la Commissione ha tenuto conto della necessità di definire ed attuare concretamente una politica proattiva ed efficace di divulgazione delle informazioni e di comunicazione quale strumento fondamentale per raggiungere i fruitori prospettati, indicati nella proposta sul programma e-Content.

[12] Linea di bilancio B5-334, Bilancio delle Comunità europee, anno 2000.

MLIS: Programma per la società dell'informazione multilingue

Antefatti

Gli obiettivi del programma MLIS, specificati nella decisione del Consiglio [13], erano i seguenti:

[13] Decisione del Consiglio 96/664/CE del 21 novembre 1996 (GU L 306 del 28.11.1996, pag. 40).

- accrescere all'interno della Comunità la conoscenza sui servizi multilingui che si avvalgono di tecnologie, risorse e standard linguistici e promuoverne la fornitura;

- creare condizioni favorevoli allo sviluppo dell'industria del settore linguistico;

- ridurre i costi del trasferimento di informazioni tra lingue, in particolare nell'interesse delle PMI, e contribuire alla promozione della diversità linguistica della Comunità.

Il programma MLIS si è svolto nell'arco di tre anni e precisamente dal novembre 1996 al novembre 1999; era dotato di un bilancio di 15 milioni di euro ed è stato attuato mediante 35 progetti in compartecipazione finanziaria cui hanno preso parte circa 190 organizzazioni, sulla base delle seguenti tre linee di azione:

- sostegno alla creazione di una struttura di servizi per le risorse linguistiche europee;

- incentivazione dell'uso di tecnologie, risorse e norme linguistiche;

- promozione dell'utilizzazione di strumenti linguistici avanzati nel settore pubblico comunitario e degli Stati membri.

Il programma MLIS prevedeva anche svariate azioni di divulgazione dei risultati e misure di accompagnamento.

Obiettivi della valutazione

Sono stati valutati l'impatto e l'efficacia del programma MLIS in termini di raggiungimento degli obiettivi stabiliti nella decisione del Consiglio e nel successivo piano di lavoro, nonché l'efficacia dell'impostazione concettuale delle azioni previste (logica di intervento), l'efficienza dell'organizzazione e della gestione ed infine gli aspetti inerenti alle sinergie, alla complementarità e alla sostenibilità del programma.

Principali risultati della valutazione

Analizzando la logica di intervento e gli orientamenti politici alla base della decisione del Consiglio i valutatori hanno riscontrato che l'idea di introdurre numerosi e svariati aspetti socioeconomici in un unico programma non ha certamente facilitato il conseguimento degli obiettivi stabiliti, peraltro ambiziosi, a fronte di una dotazione di bilancio piuttosto limitata. Per quanto riguarda la valutazione dell'organizzazione e della gestione del programma nella relazione si osserva che i tempi di attuazione sono stati più lenti del previsto e che numerose lacune sono attribuibili a carenze procedurali e a fattori strutturali. Ciò è dovuto in particolare all'inflessibilità dei meccanismi utilizzati per il programma in questione - i quali sono stati in larga parte mutuati dai programmi di RST - e alla mancanza di adeguate risorse umane. La relazione evidenzia inoltre come l'impatto che il programma MLIS ha in definitiva avuto a livello comunitario sia piuttosto modesto e tuttora parziale, poiché molti progetti sono ancora in corso. D'altro canto si rileva anche che la maggior parte delle attività finanziate con il programma sono estremamente pertinenti e che sono stati compiuti progressi in riferimento a tutti gli obiettivi.

Principali raccomandazioni e commenti della Commissione

La relazione di valutazione del programma MLIS contiene nove raccomandazioni di fondo [14]:

[14] Cfr. pag. 25 della relazione sulla valutazione finale del programma MLIS allegata alla presente comunicazione. In questa sede le raccomandazioni sono state raggruppate in base all'argomento trattato per facilitare i commenti.

1. Sarebbe opportuno istituire un quadro delle politiche comunitarie nel settore linguistico.

2. La Commissione dovrebbe costituire un gruppo interservizi addetto alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) e a questioni inerenti alle lingue; inoltre dovrebbe pubblicare su un apposito sito web, esteso a varie iniziative comunitarie, una guida su tutte le attività che l'Unione europea finanzia in questo settore.

Commenti: La Commissione intende dare seguito a queste due raccomandazioni in sede di elaborazione e progettazione del programma e-Content e di preparazione del suo contributo all'Anno europeo delle lingue indetto per il 2001. Tutti i progetti comunitari concernenti il settore delle lingue e gestiti dalla DG Società dell'informazione sono descritti in un apposito sito web [15].

[15] http://www.hltcentral.org

3. In sede di elaborazione di programmi futuri sarebbe opportuno prevedere meccanismi atti a promuovere la domanda di servizi linguistici e la loro adozione e diffusione.

Commenti: La Commissione sottoscrive pienamente questa raccomandazione. La proposta di istituire un programma di proseguimento di MLIS e INFO2000, intitolato e-Content, prevede infatti tra i suoi quattro obiettivi specifici quello di promuovere il plurilinguismo dei contenuti digitali collocati sulle reti globali e aumentare le opportunità di esportazione per le imprese europee di contenuti (in particolare le PMI), adottando e diffondendo la prassi dell'adeguamento linguistico e culturale. A tale scopo si intende rafforzare la collaborazione tra gli operatori dell'industria dei contenuti digitali e delle lingue per incentivare l'adozione su vasta scala di strategie e soluzioni per lo sviluppo di prodotti plurilingui sostenendo progetti di collaborazione in compartecipazione finanziaria.

4. Occorre dare maggior risalto a misure volte alla divulgazione delle informazioni, alla sensibilizzazione nei confronti di questa nuova realtà e alla diffusione delle buone pratiche, stimolando la domanda e rafforzando il ruolo catalitico dell'UE.

Commenti: La Commissione fa propria questa raccomandazione e intende darvi riscontro mediante misure di accompagnamento che fanno parte delle azioni di sostegno del programma e-Content. Sono già stati intrapresi alcuni passi in questa direzione, tra cui la pubblicazione di materiale su supporto cartaceo ed elettronico nel corso dell'ultimo anno di attuazione del programma MLIS. L'effetto positivo di queste misure si riflette già nell'incremento del numero di operatori che hanno risposto all'invito a presentare proposte per azioni preparatorie nell'ambito del programma e-Content, pubblicato nell'aprile 2000.

5. Un eventuale programma di proseguimento dovrebbe prevedere, già in sede di lavori di preparazione, una serie di valutazioni ex ante dell'impostazione concettuale e delle motivazioni dell'intervento comunitario, oltre che indicare obiettivi più specifici e quantificabili e validi parametri indicatori dei progressi compiuti in fase di esecuzione.

6. La dotazione finanziaria necessaria dovrebbe essere stabilita prima dell'adozione di una decisione specifica e dettagliata da parte del Consiglio, affinché gli obiettivi siano proporzionati alle risorse disponibili.

Commenti: La Commissione intende prestare particolare attenzione a queste due raccomandazioni che comunque riecheggiano aspetti fondamentali della recente comunicazione della Commissione sul rafforzamento delle sue attività di valutazione [16], ponendosi oltretutto in linea con l'introduzione progressiva da parte della Commissione della pratica di activity based budgeting (ABB) nell'ambito della riforma in corso. Nel caso specifico della proposta relativa al programma e-Content sono stati svolti svariati studi [17] per definire chiaramente la problematica di fondo e stabilire un'opportuna logica di intervento. Sulla base di queste analisi sono stati individuati alcuni obiettivi quantificabili e i relativi indicatori [18].

[16] SEC(2000) 1051 del 26.7.2000: Focus on Results: Strengthening Evaluation of Commission Activities.

[17] Cfr. in particolare "Multilingual Digital Content: Export Potential and Linguistic Customisation of Digital Products and Services", Equipe Consortium, luglio 2000, e "Evaluation of the Economic and Social Impact of Multilinguality in Europe", Bureau van Dijk Ingénieurs Conseils, luglio 2000.

[18] Cfr. la sezione 9 sugli elementi di una valutazione dell'efficacia dei costi nella proposta della Commissione per una decisione del Consiglio sul programma e-Content.

7. Numerosi progetti del programma MLIS sono tuttora in corso, ma già preannunciano risultati interessanti; occorre dunque definire un meccanismo che consenta di valorizzare le esperienze acquisite e divulgare i risultati.

Commenti: Questi progetti verranno valutati attentamente in sede di preparazione del programma e-Content. I meccanismi di divulgazione dei risultati prevedono tra l'altro il ricorso ad HLTCentral, l'osservatorio su web delle tecnologie per lo studio del linguaggio umano, ed inoltre azioni di presentazione e dimostrazione in occasione di manifestazioni sul tema e l'organizzazione sistematica di workshop e incontri che favoriscano l'osmosi tra progetti affini in termini di scambio di informazioni.

8. Sarebbe utile adottare un modello di finanziamento dei progetti più flessibile e maggiormente orientato alla diffusione dei servizi linguistici (domanda) che consenta di privilegiare i risultati rispetto agli input a livello di progetto.

Commenti: La Commissione accoglie con favore questa raccomandazione. Nel costituire lo Spazio europeo della ricerca è stata posta particolare attenzione sull'importanza di rendere più flessibili i modelli di finanziamento attualmente utilizzati per i programmi comunitari passando a forme contrattuali basate sulla presentazione e sull'accettazione degli elementi da fornire come da contratto.

9. Sarebbe opportuno definire parametri di riferimento per valutare la redditività già nella fase di progetto.

Commenti: Tutti i progetti finanziati nell'ambito del futuro programma e-Content dovranno indicare, rispetto alle finalità globali, obiettivi specifici precisandone le caratteristiche in termini quantificabili e verificabili. Ogni progetto dovrà anche definire parametri di riferimento descrivendo lo stato dell'arte nell'area di intervento in cui opera e fornire alcuni dati fondamentali. Inoltre i progetti in corso verranno costantemente monitorati da valutatori esperti fino al loro completamento.

CONCLUSIONI

La Commissione ha esaminato con attenzione i risultati e le raccomandazioni delle relazioni sulle rispettive valutazioni finali dei programmi INFO2000 e MLIS. Nel comunicare la sua posizione al riguardo la Commissione invita il Parlamento europeo, il Consiglio, il Comitato economico e sociale e il Comitato delle regioni a:

(1) sostenere la Commissione nel suo intento di introdurre i contenuti digitali nel piano d'azione eEurope 2002, tenuto conto del loro potenziale in termini di sviluppo economico e sociale delle imprese europee e dei singoli cittadini.

(2) sostenere la proposta della Commissione che mira a inquadrare il programma e-Content come un elemento chiave del piano di azione eEurope 2002 [19] approvato dal Consiglio europeo di Feira.

[19] http://europa.eu.int/comm/information_society/eeurope/actionplan/index_en.htm

(3) sostenere la Commissione nel suo intento di semplificare le procedure di gestione dei progetti per incentivare ulteriormente le PMI a partecipare al programma e-Content attualmente ancora in fase di proposta.

ALLEGATO

Valutazione finale del programma INFO2000

effettuata per conto della Commissione europea

Sommario

Technopolis Ltd (Regno Unito)

Databank Consulting SpA (Italia)

IDATE (Francia)

LENTIC (Belgio)

17 luglio 2000

Indice

Sommario

1 Sintesi

2 Introduzione e metodologia

3 Il contesto di riferimento di INFO2000

3.1 Promozione della domanda e sensibilizzazione del pubblico

3.2 Valorizzazione dell'informazione del settore pubblico in Europa

3.3 Sfruttamento del potenziale multimediale europeo

3.4 Azioni di sostegno

4 Elementi di valutazione

4.1 INFO2000 è riuscito a conseguire i suoi obiettivi-

4.2 La 'logica d'intervento' del programma si è dimostrata efficace-

4.3 Il programma è stato gestito e organizzato secondo criteri di efficienza-

4.4 Motivazione di base, sinergie e sostenibilità

4.5 Il programma ha risposto alle esigenze dei suoi destinatari-

4.6 Si è dato seguito alle raccomandazioni formulate nella valutazione provvisoria-

5 Le prospettive future e il programma eContent

6 Raccomandazioni

Sommario

Il presente documento contiene sia una breve sintesi (destinata ai lettori che desiderano un sunto molto conciso della valutazione) sia un più ampio sommario, che riporta la descrizione del programma e illustra le risposte alle domande formulate ai fini della valutazione.

1. Sintesi

Il programma europeo INFO2000 è consistito in un'ampia gamma di attività intese ad incentivare l'offerta e l'utilizzo degli strumenti multimediali. Dotato di un finanziamento di 65 milioni di euro, ha avuto una durata di quattro anni, dal 1996 al 1999.

Il programma prevedeva quattro linee d'azione:

- promozione della domanda e sensibilizzazione del pubblico

- valorizzazione dell'informazione del settore pubblico in Europa

- sfruttamento del potenziale multimediale europeo

- azioni di sostegno

È stata creata una rete di centri per la divulgazione delle informazioni e per il coordinamento delle attività e delle manifestazioni - denominata MIDAS-NET e presente in 17 paesi - che, nel complesso, ha dato vita a più di 2 500 attività. L'impatto suscitato dai vari nodi della rete è stato eterogeneo: alcuni nodi hanno fornito un servizio di livello eccellente, altri si sono dimostrati meno efficienti. La Commissione ha sostenuto l'attività dei nodi mettendo a disposizione un server web dedicato multimediale, I*M EUROPE. È stato altresì ideato un concorso, l'EuroPrix, inteso a dare risalto al lavoro di imprese multimediali di qualità. Il concorso ha rappresentato un evento molto seguito e di alto profilo, che ha fatto registrare un cospicuo numero di partecipanti.

Uno degli elementi chiave del programma era la valorizzazione delle informazioni del settore pubblico insufficientemente utilizzate. La Commissione, in quanto istituzione paneuropea, era nella posizione più adatta a stimolare il dibattito su tale tema e a promuovere una strategia europea. Il Libro verde 'L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa', adottato e pubblicato nel 1999, ha costituito l'esito formale di tale processo. Il varo di una serie di progetti finalizzati a favorire l'incontro e la collaborazione tra 'proprietari di contenuti' del settore pubblico e 'sviluppatori di contenuti' del settore privato ha consentito la realizzazione pratica di alcuni dei concetti esposti nel Libro verde. In molti casi, queste collaborazioni risultano tanto più significative se si tiene conto del contesto, caratterizzato da una somma di fattori negativi quali debole domanda, storiche diffidenze tra alcuni dei protagonisti del settore e frammentarietà del mercato.

La linea d'azione 'Promozione del potenziale multimediale europeo' ha creato il contesto idoneo perché le società multimediali - in particolare le PMI - potessero cominciare a sviluppare non solo prodotti e servizi, ma anche le proprie capacità interne di interfunzionamento in rete e di trasferimento delle conoscenze. La partecipazione al programma è stata vista come una tappa nel processo di sviluppo piuttosto che come un'occasione per la realizzazione diretta dei prodotti finali. D'altra parte la maggioranza dei progetti è stata molto importante per le organizzazioni che vi hanno partecipato, in quanto in mancanza del programma sarebbe rimasto loro precluso qualsiasi progresso. In generale, la qualità dei progetti si è dimostrata buona e la procedura di candidatura articolata in due fasi ha consentito di porre termine ai progetti meno convincenti. Come misura di accompagnamento si è avuto l'avvio di progetti pensati come sorta di 'banchi di prova' per la sperimentazione di approcci differenziati al problema della gestione dei diritti nel settore del multimedia (che consenta di individuare i titolari dei diritti d'autore e di remunerarli in caso di riutilizzo delle rispettive opere).

Molteplici sono state le azioni di sostegno: tra l'altro, una serie di studi comparati sul multimedia in ciascuno Stato membro, vari studi di riferimento a livello mondiale sul multimedia e vari progetti pilota in materia di formazione e di istruzione. Un sostegno significativo è stato altresì dato ad interventi quali l'iniziativa Open Information Interchange per il monitoraggio delle norme a livello mondiale e al gruppo consultivo giuridico che ha seguito le questioni in campo legislativo. Si è trattato in questo caso di attività essenziali, in quanto affrontano questioni fondamentali per lo sviluppo del mercato multimediale europeo.

Nel complesso il programma ha consentito di trarre rilevanti benefici. Ha sensibilizzato maggiormente al multimedia grazie ad una rete con nodi localizzati in ogni Stato membro. Ha agito da catalizzatore per l'industria multimediale europea finanziando progetti in vari settori. Ha stimolato il dibattito sulla valorizzazione delle informazioni del settore pubblico in Europa, il cui esito è stata l'elaborazione e l'adozione del Libro verde 'L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa'. Ha inoltre creato un contesto in cui gli operatori pubblici e privati hanno potuto cooperare efficacemente, e ha contribuito all'evoluzione di tematiche quali il sistema di gestione dei diritti nel settore multimediale nonché altre problematiche di ordine giuridico e regolamentare.

Nel corso del programma sono emersi problemi abbastanza irrilevanti: tra l'altro, ritardi nei pagamenti e nell'aggiudicazione dei contratti. Più efficiente avrebbe dovuto essere l'interfunzionamento in rete e lo scambio di informazioni sia nell'ambito di un medesimo progetto, sia tra i vari progetti.

Nonostante i progressi compiuti nel quadro di INFO2000, è necessario che il programma continui a sostenere le azioni intese a sviluppare una capacità europea nel settore del multimedia, in particolare in materia di valorizzazione dell'informazione del settore pubblico e di aiuto alle imprese a superare gli ostacoli che incontrano sul mercato dei capitali.

2. Introduzione e metodologia

Il programma INFO2000 è stato attuato dalla Commissione europea dal gennaio 1996 al dicembre 1999 [20] nell'intento di stimolare l'utilizzo del multimedia in Europa, e di sostenere lo sviluppo di un'industria multimediale europea in grado di competere su scala globale. Obiettivo del programma era contribuire alla creazione di un'industria multimediale europea capace di soddisfare le esigenze delle imprese e dei cittadini europei in termini di contenuti digitali accessibili sulle reti elettroniche. La produzione e l'offerta di questi contenuti dovevano favorire la crescita economica, la competitività e l'occupazione, come pure lo sviluppo professionale, sociale e culturale dei singoli. Il programma prevedeva quattro linee di azione:

[20] Alcuni progetti hanno però avuto inizio nel 1999 e sono ancora in corso. Pertanto il programma può dirsi ancora "in corso" - il che pone alcuni problemi in termini di analisi della qualità dei risultati nel loro complesso. Comunque, dato che la maggioranza dei progetti è ormai conclusa, già ora è possibile delineare un quadro rappresentativo.

- promozione della domanda e sensibilizzazione del pubblico

- valorizzazione dell'informazione del settore pubblico in Europa

- sfruttamento del potenziale multimediale europeo

- azioni di sostegno.

La presente valutazione è stata effettuata in applicazione della decisione 96/339/CE del Consiglio che adotta il programma in oggetto. Il mandato prevedeva di determinare in che misura:

- INFO2000 è stato efficace nel raggiungere gli obiettivi fissati dalla decisione 96/339/CE del Consiglio

- la 'logica d'intervento' del programma si è dimostrata efficace

- il programma è stato gestito e organizzato in modo efficiente

- la motivazione di base, le sinergie e la sostenibilità del programma erano coerenti

- il programma ha soddisfatto le esigenze dei gruppi cui era destinato

- è stato dato seguito alle raccomandazioni formulate nella valutazione intermedia.

La valutazione è stata eseguita in un arco di tempo di 6 mesi (gennaio - giugno 2000) da un consorzio transnazionale guidato da Technopolis. Essa ha comportato l'analisi della documentazione prodotta nel corso del programma, una serie di interviste strutturate con il personale della Commissione, con i partecipanti ai progetti e con gli osservatori del settore nonché l'invio di un questionario a più di 500 partecipanti ai progetti.

3. Il contesto di riferimento di INFO2000

All'avvio di INFO2000, pochi erano i programmi nazionali comparabili in grado di stimolare all'uso del multimedia. Gli Stati Uniti erano all'avanguardia nella produzione, nell'uso e nella distribuzione di contenuti elettronici, e Internet era allo stadio iniziale. A livello europeo erano già state avviate misure per tentare di ridurre il divario tecnologico tra gli Stati Uniti e l'Europa - misure concretizzatesi in una serie di interventi politici e di comunicazioni [21], in parte tradotti in azioni per mezzo del programma che ha preceduto INFO2000, denominato IMPACT II. Tuttavia, dato che il divario tra gli Stati Uniti e l'Europa rimaneva invariato, si imponevano ulteriori interventi che consentissero lo sviluppo del mercato.

[21] A titolo d'esempio può essere citata la pubblicazione, nel 1994, della comunicazione della Commissione europea: 'La via europea verso la società dell'informazione: piano d'azione' e della risoluzione del Consiglio del 4 aprile 1995 concernente la cultura e i mezzi multimediali, in cui veniva evidenziata l'importanza del multimedia per promuovere lo sviluppo dell'industria dei contenuti. Anche al vertice di Bruxelles del 1993 e a quelli di Corfù e di Essen del 1994 l'argomento è stato oggetto di vari scambi di vedute ad alto livello.

Gli obiettivi di INFO2000 erano quindi:

- creare condizioni favorevoli allo sviluppo dell'industria europea dei contenuti multimediali

- stimolare la domanda e l'utilizzazione dei contenuti multimediali

- contribuire allo sviluppo professionale, sociale e culturale dei cittadini

- promuovere lo scambio di conoscenze tra utilizzatori e fornitori.

INFO2000 aveva un mandato molto ampio. Per conseguire gli obiettivi prefissi erano necessari approcci molto diversificati: da ciò la scelta di quattro differenti linee d'azione.

3.1 Promozione della domanda e sensibilizzazione del pubblico

I principali destinatari delle azioni di sensibilizzazione di INFO2000 sono stati l'industria (in particolare le piccole e medie imprese) e i cittadini, raggiunti tramite le biblioteche. Per questo scopo ci si è serviti principalmente di MIDAS-NET, una rete di nodi di dimostrazione e di sostegno per l'informazione multimediale (Multimedia Information Demonstration and Support Nodes). Ogni nodo era costituito da un consorzio di organizzazioni che riuniva in sé conoscenze e competenze specifiche nel settore del multimedia. Compito dei nodi era dare vita e gestire una serie di attività - fungere da host di siti web, organizzare giornate informative, seminari, esposizioni e mostre itineranti, pubblicare newsletter - per informare i destinatari sulle potenzialità del multimedia. Le azioni avviate sono state più di 2 500. In parallelo è stato ideato un concorso, denominato EuroPrix, per far conoscere il lavoro di imprese multimediali di qualità.

La motivazione alla base della creazione di una rete di organismi di sensibilizzazione era valida, sebbene i risultati conseguiti dai nodi della rete MIDAS-NET siano stati estremamente eterogenei: alcuni hanno svolto un lavoro eccellente, l'opera di altri è risultata mediocre. La manifestazione EuroPrix è stata ben organizzata e si è rivelata efficace.

3.2 Valorizzazione dell'informazione del settore pubblico in Europa

I detentori di contenuti del settore pubblico si caratterizzavano per la loro frammentarietà e la domanda delle informazioni in loro possesso risultava assai debole. La Commissione godeva di una posizione forte e peculiare, in quanto organizzazione paneuropea incaricata di stimolare la coesione sociale ed economica, e in grado di affrontare le carenze del mercato grazie alla definizione di politiche intese a promuovere l'accesso e l'utilizzazione sistematica delle informazioni del settore pubblico.

Nel quadro di INFO2000 è stato pertanto adottato un Libro verde dal titolo L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa [22]. Il documento illustrava le sfide che l'Europa doveva affrontare - superare la frammentarietà del mercato, in cui l'informazione è detenuta in formati eterogenei, da organismi eterogenei, soggetti a differenti approcci normativi nazionali in materia di sfruttamento e uso nonché ad obblighi di riservatezza. Quale effetto combinato, gli utilizzatori erano impossibilitati ad utilizzare nel miglior modo possibile l'informazione del settore pubblico, e le amministrazioni non erano in grado di agire e comunicare con l'efficacia desiderata.

[22] COM(1998) 585 L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa. Libro verde sull'informazione del settore pubblico nella società dell'informazione.

Per dimostrare i possibili impieghi dell'informazione del settore pubblico, INFO2000 ha concesso finanziamenti a 26 progetti, finalizzati tra l'altro alla digitalizzazione degli archivi fotografici, ad agevolare l'accesso alle informazioni sulla normativa fiscale per le imprese, a fornire informazioni multimediali sull'inquinamento atmosferico e sulla regolazione delle acque, a promuovere le condizioni di salute e a fornire strumenti per la mappatura geografica dell'Europa. I progetti hanno consentito l'incontro tra detentori di contenuti (organismi pubblici) e sviluppatori di contenuti (in genere del settore privato o del mondo accademico) che insieme hanno lavorato all'individuazione di soluzioni ai problemi comuni dell'interoperabilità, dell'armonizzazione delle politiche di accesso ai dati, della condivisione in rete delle risorse, avendo riguardo alle differenze culturali, linguistiche e legislative e tenendo conto delle richieste del mercato.

Nonostante i ritardi, questa linea di azione ha dato un risultato concreto (il Libro verde) che può essere di ausilio all'azione politica; inoltre, ha finanziato una serie di progetti che hanno consentito di tradurre in applicazioni pratiche i concetti in esso delineati. Risultato importante di questa linea d'azione è aver reso possibile l'incontro di soggetti finora distanti, ed aver creato una diffusa consapevolezza pubblica in merito alle potenzialità insite nei dati del settore pubblico.

3.3 Sfruttamento del potenziale multimediale europeo

Una florida industria europea del multimediale può svilupparsi soltanto in presenza di un contesto in grado di stimolare, all'interno delle imprese, la creatività costante e lo sviluppo tecnologico. A questo scopo INFO2000 ha incoraggiato le organizzazioni partecipanti a dare vita a collaborazioni transnazionali con il coinvolgimento del mondo accademico, delle imprese e del settore pubblico, in rappresentanza di tutta la catena dell'offerta, dai fornitori di informazione ai distributori. Essenziale era coinvolgere le PMI - e in questo il programma ha avuto ottimi risultati - in quanto 'forza trainante' dell'economia europea.

A causa dei vincoli di bilancio, il programma si è potuto concentrare soltanto su quattro settori d'intervento - patrimonio culturale, informazioni aziendali, informazioni geografiche e informazioni scientifiche, mediche e tecniche. Per la pubblicazione dei risultati dei progetti è stato utilizzato in prevalenza il CD-ROM - il supporto più diffuso all'epoca. Oggi per la maggior parte dei progetti si ricorre in genere ad Internet; comuni sono anche le soluzioni offerte del commercio elettronico.

Progressi sono stati compiuti anche nell'incoraggiare le imprese e altre organizzazioni a collaborare alla possibile soluzione di uno dei problemi regolamentari connessi con il multimedia: lo scambio dei diritti nel settore multimediale.

Tale linea d'azione si è occupata in particolare della promozione dello sviluppo del multimedia. Dalle dichiarazioni dei partecipanti appare chiara la rilevanza assunta dal programma a questo riguardo: in assenza di INFO2000, gran parte dei progetti (malgrado la loro importanza strategica) non avrebbero registrato alcun progresso. Vi è stato apprezzamento per il sostegno informato della Commissione, e chiaro è risultato l'impatto sulla posizione dei partecipanti sul piano tecnologico, dell'occupazione e della concorrenza. Tuttavia, altrettanto evidenti sono apparse le lentezze nelle procedure di pagamento e l'inammissibilità dei ritardi.

In materia di sistemi di gestione dei diritti nel settore del multimedia, il programma è riuscito a conseguire l'obiettivo prefisso di contribuire ad attenuare il problema, consentendo la sperimentazione di approcci diversi in una serie di settori, tra cui quello musicale, dei mezzi audiovisivi e dell'editoria.

3.4 Azioni di sostegno

Il programma prevedeva un'ultima attività, che consisteva nel continuare il lavoro di elaborazione del quadro di sostegno all'industria multimediale. Sono stati condotti approfonditi studi sulla posizione dell'industria multimediale europea sotto il profilo degli sviluppi tecnologici e sociali. L'iniziativa Open Information Interchange (OII) è stata avviata al fine di raccogliere dati sulle attività e sugli organismi che si occupano di norme e di interoperabilità su scala globale. Il gruppo consultivo giuridico ha fornito il suo contributo alle questioni regolamentari, in particolare all'elaborazione del piano d'azione per Internet, adottato il 25 gennaio 1999 con l'obiettivo di creare un ambiente sicuro per i cittadini e le imprese. Non sono mancate attività in materia di criminalità informatica, in preparazione di una futura comunicazione della Commissione. Si sono avuti anche progetti intesi a sviluppare programmi educativi e formativi che potrebbero essere trasferiti in un contesto più ampio tramite altri programmi comunitari quali SOCRATES e LEONARDO.

Queste 'tematiche generali', alla base dello sviluppo dell'industria multimediale europea in un periodo di grandi cambiamenti, sono state di estrema importanza - e, di fatto, continuano ad esserlo. Gli ampi obiettivi di queste attività sono stati in gran parte conseguiti - se si prescinde dal ritardo nella presentazione degli studi sugli sviluppi del multimedia negli Stati membri.

4. Elementi di valutazione

4.1 INFO2000 è riuscito a conseguire i suoi obiettivi-

Il programma ha conseguito in gran parte gli scopi prefissi, contribuendo al conseguimento dell'obiettivo generale di favorire lo sviluppo di un'industria multimediale europea competitiva.

L'articolazione del programma ha creato condizioni favorevoli allo sviluppo dell'industria europea del multimediale. Coprendo un'ampia gamma di tematiche, che vanno dalla formazione delle capacità e delle competenze tecnologiche all'interno delle imprese, all'avvio di un dibattito a livello europeo sul futuro dell'informazione del settore pubblico e all'analisi delle complessità dei sistemi di gestione dei diritti nel settore del multimedia, il programma ha precisato tutti i fondamentali elementi strutturali dell'industria. L'unica questione non affrontata nel quadro del programma è quella relativa all'annoso problema dell'accesso ai finanziamenti: si è proposto che tale problema venga affrontato nel quadro del programma che farà seguito a INFO2000.

Il programma ha stimolato la domanda informando un ampio numero di soggetti interessati. Grazie ad un approccio capace di generare un effetto moltiplicatore (i nodi della rete MIDAS-NET), INFO2000 è riuscito a raggiungere un'ampia gamma di destinatari, creando una 'rete di reti'. Non è possibile stabilire un nesso causale diretto tra l'esistenza della rete MIDAS-NET e l'incremento della domanda e dell'uso del multimedia. Tuttavia, il fatto che oltre 2 500 azioni siano state avviate in virtù dell'esistenza della rete dimostra che molti soggetti interessati hanno acquisito consapevolezza delle potenzialità del multimedia. La manifestazione EuroPrix ha raggiunto un vasto pubblico, consentendo di far conoscere i migliori prodotti multimediali esistenti in Europa.

Consapevole che probabilmente la domanda sarebbe stata debole nelle regioni meno favorite, la Commissione aveva elevato le quote di finanziamento dei progetti destinati alle regioni dell'obiettivo 1. I risultati sono stati disomogenei, e in generale non è possibile affermare che il programma abbia stimolato in misura significativa la domanda nelle regioni meno favorite d'Europa.

Elevando le quote di finanziamento, la Commissione ha anche cercato di stimolare la partecipazione al programma delle PMI, che sono la forza trainante dell'espansione del multimedia in Europa. In questo ambito il programma ha avuto successo dimostrandosi efficace, come dimostra l'elevata partecipazione delle PMI: 43% per le linee d'azione 2 e 3.

Il programma ha contributo allo sviluppo professionale, sociale e culturale dei cittadini. Alcuni progetti hanno specificamente affrontato queste esigenze, ma l'influenza maggiore in materia risulterà dalla pubblicazione del Libro verde L'informazione del settore pubblico: una risorsa fondamentale per l'Europa, destinato ad influenzare la qualità della vita di una quota ben più ampia della popolazione europea.

Il programma si è altresì occupato delle esigenze dei professionisti dei nuovi media con una serie di progetti finalizzati alla formazione degli esperti del futuro nel settore del multimedia. Destinando interventi alle scuole, agli istituti di studi superiori e alle università, il programma ha cercato di plasmare e di ampliare le fonti da cui attingere il capitale intellettuale del futuro. Istituendo un meccanismo che consenta di trasferire le azioni pilota a programmi quadro di più ampia portata, quali LEONARDO o SOCRATES, gli effetti si faranno sentire su un numero maggiore di futuri lavoratori e imprenditori - il che consentirà di porre rimedio ad una debolezza strutturale del mercato, vale a dire la carenza di personale qualificato.

Il programma ha promosso lo scambio di conoscenze tra utilizzatori e fornitori. Ai progetti hanno partecipato insieme operatori del settore pubblico e del settore privato, incoraggiati a collaborare e a condividere le rispettive competenze. Importante è apparso ai partecipanti l'obiettivo della creazione di reti, i cui benefici sono stati diffusamente avvertiti. I partecipanti hanno altresì riconosciuto che INFO2000 ha offerto un'eccellente opportunità di ampliare il loro patrimonio di conoscenze, di sperimentare nuove tecnologie, di sviluppare, testare e migliorare i loro strumenti e le loro tecniche. Sono nati nuovi partenariati e quelli esistenti sono state rafforzati. INFO2000 ha consentito l'incontro di diversi gruppi operanti nel medesimo settore, incentivandoli a collaborare piuttosto che a lavorare in opposizione tra di loro: ciò che è apparso particolarmente evidente nel caso dei progetti che si avvalgono di sistemi di informazione geografica (GIS).

4.2 La 'logica d'intervento' del programma si è dimostrata efficace-

'Logica d'intervento' è l'espressione utilizzata per descrivere il rapporto che intercorre tra il programma e le risorse impiegate, e i risultati e l'impatto conseguiti.

Il programma INFO2000 ha subito consistenti tagli di bilancio nella fase iniziale, perdendo circa un terzo dei finanziamenti: lo stanziamento iniziale richiesto era di 100 milioni di euro, mentre alla fine i fondi stanziati ammontavano a 65 milioni di euro. Il programma ha sempre avuto obiettivi ambiziosi ed ha tentato di coprire un'ampia gamma di aspetti e problemi; la riduzione del finanziamento ha reso ancora più difficile il tentativo di soddisfare queste aspettative.

Non ci sono dubbi sul fatto che se gli stanziamenti fossero stati più consistenti, alcune parti del programma - in particolare la linea di azione 3 - avrebbero esercitato un impatto maggiore. Nonostante i buoni risultati ottenuti, i progetti avevano una portata troppo limitata per poter raggiungere una massa critica o catalizzare in maniera sostanziale lo sviluppo del mercato, soprattutto in quanto coprivano segmenti di mercato eterogenei. Un aumento dei finanziamenti a favore di progetti nel settore pubblico (in particolare dei progetti che comportano il ricorso a sistemi di informazioni geografiche i quali, come è noto, devono affrontare persistenti problemi nella raccolta di metadati) avrebbe consentito la realizzazione di progetti di dimostrazione a livello europeo di maggiori dimensioni, vale a dire il tipo di iniziativa che gli organismi nazionali non sono in grado di realizzare da soli.

Non è possibile affermare con altrettanta certezza che finanziamenti più elevati avrebbero potuto giovare in egual misura alle azioni di sensibilizzazione e di sostegno, in assenza di una più marcata specializzazione e focalizzazione.

Nel complesso, la scelta delle quattro linee d'azione può ritenersi valida per l'epoca in cui è stata effettuata, tenuto conto dell'ampiezza delle questioni da affrontare nell'ambito di un programma specificamente diretto ai contenuti: l'emergere di nuove caratteristiche del mercato, le tecnologie, le questioni regolamentari, la novità dei concetti e gli stessi operatori del settore. Opportuno è stato destinare gran parte dei finanziamenti ai progetti finalizzati a far emergere il potenziale europeo nel settore del multimedia, nonostante i problemi dovuti all'eterogeneità del mercato. È stata questa la linea di azione che ha maggiormente fatto sentire i suoi effetti sugli operatori industriali, i quali hanno agito da catalizzatori dell'incremento di diffusione e di domanda nel settore.

4.3 Il programma è stato gestito e organizzato secondo criteri di efficienza-

Nel complesso il programma è stato attuato secondo criteri di efficienza. I partecipanti ai progetti hanno apprezzato il livello di conoscenze e il sostegno informato fornito dai funzionari responsabili dei progetti e dal restante personale, che hanno entrambi dato prova di competenza. Le procedure di selezione delle proposte, di gestione dei progetti e di divulgazione delle informazioni sono state attuate secondo criteri di trasparenza, di rigore, di uniformità di applicazione, incontrando in genere il favore dei destinatari. Vi è tuttavia un settore, quello delle procedure di pagamento da parte della Commissione, in cui sono emerse inefficienze che dovranno essere eliminate, soprattutto in un programma orientato al mercato il cui successo dipende dalla capacità di attirare imprese di buon livello.

Il meccanismo di finanziamento dei progetti articolato in due fasi, utilizzato per la selezione di molti progetti, non si è dimostrato il sistema più efficiente (per i crescenti costi in termini sia di onorari dei valutatori che di tempi richiesti), tuttavia esso si è rivelato efficace in quanto ha consentito, in una prima fase, di finanziare un numero superiore di progetti (dato il ridotto massimale di finanziamento, è stato possibile finanziare 80 progetti), e di convogliare quindi finanziamenti aggiuntivi verso un più ristretto gruppo di progetti (29), giudicati i migliori. Si è potuto così procedere, in un primo tempo, ad un 'test di mercato' delle idee allo stadio sperimentale e sviluppare successivamente soltanto quelle idee che presentavano la giusta combinazione di fattibilità tecnologica e attrattiva per il mercato.

4.4 Motivazione di base, sinergie e sostenibilità

La motivazione di base del programma si è rivelata valida - all'epoca dell'adozione di INFO2000 pochi erano i programmi paragonabili in corso a livello nazionale, e non si intravedevano segni di una riduzione del 'divario tecnologico' tra gli Stati Uniti e l'Europa.

Nel periodo di applicazione di INFO2000 sono stati attuati un programma simile denominato "La società dell'informazione multilingue" (Multi-Lingual Information Society, MLIS) e una serie di ulteriori programmi che presentavano collegamenti meno stretti, seppure complementari. Non vi sono state sovrapposizioni o duplicazioni degli interventi; d'altra parte, è anche mancata qualsiasi interazione di qualche rilievo tra di essi, in particolare a livello dei progetti. Pertanto le sinergie non sono state sfruttate al meglio.

È necessario proseguire il lavoro iniziato con INFO2000. Molti dei fattori alla base della decisione del Consiglio in cui venivano fissati gli obiettivi di INFO2000 non sono mutati. Permane la necessità di continuare a stimolare la creazione e l'attività delle imprese dei contenuti elettronici, che sono tra i principali strumenti di creazione di posti di lavoro e di ricchezza economica, e allo stesso tempo promuovono la realizzazione degli obiettivi di coesione e inclusione sociale.

A questo scopo occorre investire tempo, competenze e risorse nello sviluppo di dispositivi che consentano di affrontare le questioni relative ai diritti di proprietà intellettuale (IPR) e ai sistemi di gestione dei diritti, problematiche difficili da risolvere a livello europeo date le divergenti priorità nazionali.

È inoltre necessario stimolare il settore pubblico, che solo ora comincia a mostrarsi sensibile alle crescenti richieste del mercato. Tali richieste sono spesso motivate dalle priorità nazionali in materia di inclusione e coesione sociale (a volte facendo ricorso ai Fondi strutturali) che mirano a promuovere la facilità di accesso ai servizi pubblici e che a loro volta hanno spesso efficacia dimostrativa e un effetto moltiplicatore su altri settori della vita pubblica, quali il sistema educativo, le biblioteche, i servizi per il tempo libero.

Per altre aree prioritarie è mutato l'accento. Oltre al personale qualificato, le imprese dei nuovi media hanno bisogno di adeguati strumenti di finanziamento - per l'acquisto di impianti e macchinari professionali di qualità, di sedi appropriate e per coprire i costi di commercializzazione e di avviamento. Malgrado il recente risveglio d'interesse per le imprese basate sulle nuove tecnologie da parte del capitale di rischio, dei fondi specializzati nei nuovi media, degli investitori privati informali (i cosiddetti "business angels") sull'esempio degli Stati Uniti e del NASDAQ, alcuni investitori istituzionali e i tradizionali enti finanziatori restano scettici. Rimane difficile convincerli a partecipare in un mercato che rimane ancora rischioso.

4.5 Il programma ha risposto alle esigenze dei suoi destinatari-

In realtà, dato che il numero dei destinatari era eccezionalmente ampio - il settore pubblico, i cittadini, le PMI, i responsabili politici - è solo possibile affermare che il programma ha risposto in parte alle esigenze dei suoi destinatari. C'è ancora del lavoro da fare; e c'è bisogno di un programma che dia un seguito a quanto già intrapreso.

Divergenti sono i risultati conseguiti dai diversi nodi della rete MIDAS-NET nella loro azione di sensibilizzazione; peraltro, EuroPrix è stata una manifestazione specificamente mirata al conseguimento di un chiaro obiettivo e ampiamente pubblicizzata, che sembra aver soddisfatto le aspettative delle organizzazioni partecipanti e degli sponsor. Il Libro verde ha suscitato un ampio dibattito ed ha accresciuto la consapevolezza di tutti i gruppi di destinatari, in particolare del settore pubblico e dei responsabili politici. Le attività di sostegno hanno contribuito in primo luogo ad informare i responsabili politici, sebbene ne abbiano beneficiato anche le imprese. I progetti hanno accresciuto la consapevolezza e le competenze dei partecipanti. In alcuni casi, i progetti hanno consentito lo sviluppo di un approccio comune tra alcuni gruppi di riferimento, soprattutto tra i soggetti operanti nel settore dei sistemi di informazione geografica (GIS).

Ad uno specifico livello, la divulgazione dei risultati e delle informazioni è stata esemplare: si tratta della pubblicazione dei dati relativi a INFO2000 sul server web I*M, che è stata completa e trasparente e ha riguardato anche i risultati delle valutazioni. Inoltre sono stati pubblicati molti documenti informativi e materiale di studio. Tuttavia, la diffusione dei risultati dei progetti è stata meno efficace e molto scarsa è stata, tra i vari progetti, la condivisione dei risultati, delle metodologie e delle soluzioni a problemi comuni.

4.6 Si è dato seguito alle raccomandazioni formulate nella valutazione provvisoria-

Delle sei raccomandazioni strategiche formulate, tutte sono state attuate in maniera soddisfacente o ottima:

- Creare una visione per il futuro

La Commissione ha preso l'iniziativa in materia di utilizzazione delle informazioni del settore pubblico (campo rimasto finora insufficientemente sviluppato) e, in quanto principale promotore dello sviluppo di un mercato europeo del multimedia, ha cominciato a delineare una visione riunendo alcuni degli operatori del settore. Ha anche avviato dibattiti e compiuto sperimentazioni concernenti le condizioni quadro - norme tecniche, regolamenti, interoperabilità, competenze - necessarie per stimolare il mercato nel più lungo periodo.

- Far fronte alla convergenza (tecnologica e tra i programmi)

Alcuni valutatori hanno espresso critiche sul fatto che i progetti non abbiano sfruttato le opportunità offerte da Internet e dal commercio elettronico: si deve però precisare che le piattaforme e le applicazioni relative cominciavano appena a fare la loro comparsa nel periodo di attività di INFO2000. Tenuto conto della complessità delle altre questioni che i progetti hanno dovuto affrontare, questa appare forse una critica ingiusta. Nel corso del prossimo periodo di programmazione, le piattaforme di distribuzione multipla saranno la norma, gli operatori nel settore del multimedia saranno più 'maturi' e il commercio elettronico avrà raggiunto una maggiore diffusione. Se il ricorso alle applicazioni avanzate verrà chiaramente specificato nei mandati relativi ai nuovi progetti, la probabilità che tali applicazioni vengano utilizzate con successo sarà maggiore.

In termini di maggiore convergenza e sinergia con altri programmi comunitari, si propone di unificare nel programma successivo i due programmi che presentano maggiori elementi di convergenza - MLIS e INFO2000.

- Creare la società digitale della conoscenza

In termini di creazione di 'reti equilibrate' di partecipanti ai progetti, INFO2000 può tracciare un bilancio positivo. È riuscito ad attirare sia nuovi partecipanti, sia partecipanti con maggiore esperienza. Sono sorti partenariati tra pubblico e privato e il trasferimento delle conoscenze e delle tecnologie ha costituito uno degli aspetti fondamentali del programma.

- Accesso più agevole ai finanziamenti di avviamento e ai finanziamenti composti

Nel corso della valutazione, le imprese multimediali hanno indicato che la difficoltà di accesso ai capitali rappresenta un serio ostacolo allo sviluppo della loro attività. Con INFO2000 si è cercato di ridurre il problema, sia in forza dell'esistenza stessa del programma, sia in quanto i partecipanti hanno dato vita ad alleanze e rapporti che consentiranno loro in futuro di ottenere finanziamenti da fonti alternative. Con il programma successivo si cercherà di operare in maniera più sistematica e mirata - tanto più che uno degli argomenti centrali proposti è la semplificazione dell'accesso al mercato dei capitali.

- Migliore focalizzazione sugli utenti e sensibilizzazione dei medesimi

Nel corso del programma si è data maggiore attenzione ai gruppi di utenti, sebbene ciò si sia rivelato problematico. Nonostante i nodi migliori della rete MIDAS-NET abbiano tentato di costituire una rete con i fornitori di informazioni già operanti (in particolare le organizzazioni di supporto al mondo produttivo) e di individuare gruppi di particolare importanza, a volte è risultato difficile attribuire ai messaggi la dovuta priorità o raggrupparli in funzione delle esigenze degli utenti.

Per il programma successivo non è stata proposta alcuna azione di sensibilizzazione, che è destinata quindi a non avere seguito in quel contesto. La motivazione alla base di questa scelta è che gran parte del pubblico 'conosce già il multimedia'. Sebbene ciò sia vero solo in parte - si pensi, per citare un esempio, ai gruppi sociali svantaggiati, ad es. gli anziani e i disoccupati, e agli studenti - condividiamo l'intento della Commissione di destinare in via prioritaria le proprie risorse allo sviluppo dell'industria multimediale.

5. Le prospettive future e il programma e-Content

L'iniziativa denominata eEurope: una società dell'informazione per tutti, recentemente annunciata dalla Commissione, traccia le linee del presente e futuro programma di lavoro a livello europeo, inteso a fornire ulteriori stimoli alla crescita della società dell'informazione. Le principali linee di azione riguardano: l'accesso più veloce, più economico e sicuro a Internet; un maggiore investimento in capitale umano e in competenze; le misure per stimolare l'uso di Internet, tra cui i contenuti digitali, il commercio elettronico, l'accesso on line alle amministrazioni e ai servizi del settore pubblico, tra cui l'assistenza sanitaria e i trasporti. Appare chiaro pertanto che anche in futuro vi sarà un grande bisogno di contenuti di elevata qualità, ed è perciò quanto mai opportuno che la Commissione continui a finanziare un programma finalizzato a sostenerne e a promuoverne la produzione.

Tuttavia, con il progressivo affermarsi del concetto di "contenuto elettronico" e con il diffondersi dell'uso degli strumenti multimediali, non è più opportuno che la Commissione di fatto 'sovvenzioni' un ristretto numero di progetti in quattro settori specifici. È invece opportuno che la Commissione si faccia promotrice di iniziative per affrontare questioni di notevole importanza a livello europeo, ovvero questioni per le quali non è certo che le sole forze di mercato riescano a trovare una soluzione.

Per il programma successivo a INFO2000, denominato eContent, sono state proposte tre linee di azione:

1. maggiore sfruttamento delle informazioni del settore pubblico

2. migliore adattamento dei contenuti alle specificità linguistiche e culturali

3. sostegno agli operatori che favoriscono lo sviluppo del mercato

È opportuno, e in realtà essenziale, intervenire ulteriormente per promuovere l'utilizzazione delle informazioni del settore pubblico. È questo un chiaro esempio di una certa inefficienza del mercato visto che, a fronte di una domanda latente di servizi pubblici, la domanda effettiva risulta tuttora relativamente debole. Ciò si deve al fatto che le informazioni sono archiviate in formati eterogenei, da istituzioni eterogenee che perseguono programmi politici differenti e che operano in contesti legislativi o regolamentari differenti. Per poter liberare il potenziale insito in tale tipo di informazione sarà fondamentale, da un lato, l'atteggiamento culturale dei detentori delle informazioni del settore pubblico, dall'altro la conoscenza del mercato e delle competenze del settore privato. Al primo premono le questioni della tutela della vita privata e della sicurezza, per il secondo è necessario che lo sfruttamento dei dati risulti redditizio.

Un approccio alla soluzione di tali problemi uniforme e basato sulla collaborazione comincia solo ora a delinearsi a livello europeo. Tali questioni culturali e transnazionali non potranno essere interamente risolte dal programma che farà seguito a INFO2000; una soluzione anche parziale costituirebbe comunque un passo in avanti e consentirebbe di dimostrare ai cittadini e alle imprese europee che si possono trarre vantaggi concreti.

La proposta relativa alla seconda linea di azione - stimolare la produzione di contenuti multilingui - esula in parte dall'ambito della presente valutazione. Ad ogni modo, vi sono senz'altro problematiche da risolvere (sia sul piano tecnico che culturale) se si vuole che i cittadini e le imprese europee abbiano accesso a dati multilingui di buona qualità, in quantità sufficiente a consentire loro di sfruttare appieno le opportunità offerte dalla società dell'informazione.

A tale proposito, sono stati proposti come elementi di stimolo al mercato l'accesso ai finanziamenti e i sistemi di gestione dei diritti. Sia gli osservatori del settore che i partecipanti al programma, che il nostro stesso lavoro di valutazione sui cluster multimediali indicano che l'accesso al finanziamento costituisce uno dei maggiori ostacoli allo sviluppo delle aziende. Chiara appare altresì l'opportunità di insistere nella ricerca di soluzioni alle questioni concernenti i sistemi di gestione dei diritti del settore multimediale.

La Commissione non deve però perdere di vista il fatto che altrettanto peso deve essere dato alle risorse delle stesse imprese multimediali, con ciò intendendo non soltanto le loro capacità tecniche ma anche le capacità di marketing, di gestione, e finanziarie. Dato che le imprese multimediali sono nella maggioranza dei casi microimprese (con meno di 10 addetti) o piccole imprese, probabilmente molte di esse non dispongono di competenze e capacità sufficientemente ampie e diversificate, e per tale motivo esse hanno difficoltà ad attirare potenziali investitori.

6. Raccomandazioni

Condividiamo la scelta e l'orientamento dei temi proposti per il programma futuro e ne raccomandiamo l'approvazione. Riteniamo che vi siano altri due settori che meritano di essere presi in considerazione. Uno potrebbe avere ripercussioni a livello internazionale, il secondo concerne un tema cui i programmi comunitari dedicano un'attenzione troppo limitata.

Il primo settore di cui dovrebbe occuparsi il programma futuro è quello costituito delle disposizioni legislative e regolamentari e dalla normalizzazione. Si tratta di problematiche che oltrepassano i confini dell'Europa e che non possono essere risolte definitivamente o in tempi brevi con un programma successivo a INFO2000. Tuttavia, questi fattori continuano a costituire un ostacolo importante alla costituzione di un mercato unico europeo e finora non si è riusciti a ridurli in maniera decisiva. La Commissione può fornire un ulteriore utile contributo alla promozione del dibattito, finanziando studi e dando vita a gruppi ad alto livello o ad altri tipi di reti, così come può continuare a sostenere la realizzazione di sperimentazioni e di progetti pilota su approcci diversi e a monitorarne gli sviluppi. Le azioni dell'attuale programma in questo settore andrebbero pertanto perseguite e sviluppate.

Infine, il futuro programma dovrebbe occuparsi, prevedendo idonei stanziamenti, delle questioni legate al trasferimento delle informazioni, delle conoscenze e delle competenze tra i vari progetti e tra i vari programmi. I partecipanti ai progetti si trovano frequentemente a dover affrontare questioni e problemi di identica natura, eppure sono assai scarsi i dispositivi che consentono loro di imparare dall'esperienza altrui e di evitare la duplicazione degli sforzi.

Programma "Società dell'informazione multilingue" (MLIS) Valutazione finale

Relazione finale, giugno 2000

// ECOTEC

Research & Consulting Limited 13B Avenue de Tervuren

B-1040 Bruxelles

BELGIO

Tel: +32 (02) 743 89 49

Fax: +44 (02) 732 71 11

Indirizzo Web: www.ecotec.com

sintesi

Valutazione

Nella presente relazione si espongono le conclusioni della valutazione definitiva relativa al programma "Società dell'informazione multilingue" (MLIS), svolta dalla ECOTEC Research and Consulting Ltd nel periodo dicembre 1999-giugno 2000, su incarico della Commissione europea e secondo le istruzioni di un comitato direttivo nominato dalla Commissione.

Tale valutazione riguarda:

- l'impatto e l'efficacia del programma MLIS nel raggiungere gli obiettivi enunciati nella decisione del Consiglio del 1996 e nel successivo programma di lavoro;

- l'efficacia della logica di intervento esposta nel programma;

- l'efficienza dell'organizzazione e della gestione del programma;

- questioni relative alla sinergia, la complementarità e la sostenibilità.

La valutazione ha comportato l'esame della documentazione concernente il programma, contatti con tutti i protagonisti dei progetti finanziati nel quadro del programma, studi sulla casistica dei progetti già completati e colloqui con le istanze interessate all'interno delle istituzioni europee, della Commissione, delle imprese operanti in campo linguistico, delle organizzazioni nazionali e delle imprese del settore "Tecnologie dell'informazione e della comunicazione" (TIC). La metodologia applicata è esposta nella sezione 2 della relazione.

Il programma MLIS

Secondo la decisione del Consiglio del 1996, gli obiettivi del programma MLIS sono i seguenti:

- accrescere all'interno della Comunità la conoscenza di servizi multilingui, avvalendosi e migliorando la disponibilità di tecnologie, risorse e norme in campo linguistico;

- creare condizioni favorevoli allo sviluppo delle industrie nel settore linguistico;

- ridurre i costi del trasferimento delle informazioni tra le lingue, in particolare nell'interesse delle PMI, e contribuire alla promozione della diversità linguistica nella Comunità.

Il programma MLIS è stato attuato con progetti pilota cofinanziati, una continua concertazione e la promozione di studi volti a migliorare la comprensione delle tematiche in gioco da parte degli interessati. Dotato di un finanziamento di 15 milioni di euro, il programma è stato attuato nel periodo compreso tra il 1996 e il 1999, anche se si sono registrati progressi più rapidi verso la fine del triennio.

Il MLIS è costituito da tre linee d'azione:

La linea d'azione 1, per il sostegno alla creazione di una struttura di servizi per le risorse linguistiche europee, suddivisa in due azioni secondarie:

- la prima, finalizzata allo sviluppo di un mercato elettronico per le risorse linguistiche;

- la seconda, finalizzata alla creazione di un forum europeo della terminologia

Nel quadro della linea d'azione 1 sono stati sovvenzionati quindici progetti, con finanziamenti comunitari di 3,9 milioni di euro.

La linea d'azione 2, per lo stimolo all'utilizzazione di tecnologie, risorse e norme linguistiche moderne, che si componeva di due azioni secondarie:

- la prima, finalizzata alla promozione dei servizi multilingui nelle imprese;

- la seconda, finalizzata alla dimostrazione delle migliori pratiche nella traduzione e nell'interpretazione.

Nel quadro della linea d'azione 2 sono stati sovvenzionati quattordici progetti, con finanziamenti comunitari di 4,4 milioni di euro.

La linea d'azione 3, per la promozione dell'utilizzazione di strumenti linguistici avanzati nel settore pubblico comunitario e degli Stati membri, suddivisa in due azioni secondarie:

- la prima, finalizzata alla dimostrazione degli strumenti linguistici avanzati;

- la seconda, finalizzata ad avviare progetti di cooperazione multilingue tra le pubbliche amministrazioni.

Nel quadro della linea d'azione 3 sono stati sovvenzionati cinque progetti, con finanziamenti comunitari di 3,8 milioni di euro.

Oltre a ciò, il programma comprendeva una serie di misure di accompagnamento, in particolare:

- studi per valutare l'impatto economico e sociale del multilinguismo in Europa

- produzione di materiale di dimostrazione, pubblicazioni e manifestazioni per una migliore consapevolezza in materia

- iniziative di cooperazione internazionale

Il finanziamento comunitario per tali attività ammontava a 1,5 milioni di euro.

Complessivamente, il programma MLIS ha fornito fondi a 35 progetti, tredici dei quali erano già stati completati all'inizio della presente valutazione. Tali progetti hanno visto la partecipazione di un totale di 189 organizzazioni, delle quali il 37% era costituito da imprese private, il 26% da organismi accademici e di ricerca del settore pubblico, il 20% da organizzazioni private senza fini di lucro e il 9% da enti governativi. La partecipazione del settore privato è avvenuta in misura più massiccia nel quadro della linea d'azione 2, focalizzata principalmente sulle esigenze dell'industria linguistica. L'importo medio messo a disposizione dalla Comunità era di 300 000 euro per progetto e di 50 000 euro per partecipante.

L'impatto e l'efficacia del programma MLIS

L'analisi di tutti i progetti rivela che quasi tutti si sono attivati (o sono ancora attivi) al fine di potenziare la diversità linguistica, di promuovere la creazione di reti e la cooperazione e di ridurre il costo del trasferimento delle informazioni tra le lingue. Tuttavia, a causa della vasta portata degli obiettivi, dello scarso numero dei progetti portati a termine e delle risorse disponibili per ciascuna linea d'azione, l'impatto finale del programma MLIS sugli obiettivi a livello comunitario si è dimostrato piuttosto esiguo e finora incompleto. Inoltre, molti tra i protagonisti dello sviluppo delle tecnologie dell'informazione applicate all'industria linguistica non sono stati coinvolti direttamente nel programma MLIS. I risultati sono analizzati nel quadro di ogni linea d'azione.

Linea d'azione 1: sostegno alla creazione di una struttura di servizi per le risorse linguistiche europee

La linea d'azione ha creato strumenti, come dizionari e altri mezzi disponibili su Internet, che hanno aumentato la disponibilità di risorse linguistiche e hanno consentito ai loro rispettivi utenti di migliorarle ed informatizzarle. Due problemi hanno però ostacolato l'efficacia del programma. In primo luogo, gli aspetti tecnici dell'attuazione si sono spesso rivelati più complessi e hanno richiesto tempi più lunghi di quanto previsto; inoltre, per questioni legate ai diritti d'autore, alcune società commerciali (come le società editrici che hanno partecipato al programma MLIS) hanno dimostrato riluttanza a passare dalla digitalizzazione all'accesso in rete, che in certa misura è limitato a coloro che hanno partecipato al progetto.

La linea d'azione 1 ha consentito una collaborazione a livello europeo per la normalizzazione della produzione e della distribuzione in campo terminologico, attraverso progetti volti a mettere in comunicazione i produttori e gli utenti di terminologia e a sviluppare così un sistema di produzione e di fornitura più prossimo alle esigenze dell'utente. Purtroppo, l'impatto del programma è stato finora di scarsa entità se rapportato alle dimensioni del settore. Inoltre, si avverte la necessità di avere norme terminologiche compatibili e applicabili alle soluzioni nel campo dell'ingegneria linguistica e della comunicazione. Sarebbe auspicabile raggiungere un'intesa tra gli esperti nel campo della terminologia, che consenta l'adozione di tali norme da parte del settore delle TIC su scala mondiale; benché non si sia conseguito un accordo di tale tipo al termine del programma MLIS, l'iniziativa ha comunque stimolato la collaborazione tra i terminologi.

La linea d'azione 1 ha anche offerto supporto a progetti imperniati su lingue meno diffuse, che sono stati attuati con successo. Dal momento che tali progetti rispondevano a esigenze di politica culturale, piuttosto che a motivazioni di ordine commerciale, vi sono stati minori vincoli sul piano dei diritti d'autore.

Linea d'azione 2: stimolo all'utilizzazione di tecnologie, risorse e norme linguistiche moderne

Il programma di lavoro MLIS comprendeva progetti pilota in grado di "..dimostrare le migliori pratiche atte a superare le barriere linguistiche nel commercio e nelle attività economiche in generale". Malgrado si siano raggiunti risultati positivi a livello di progetti, la linea d'azione 2 non ha dato molti frutti e ha realizzato scarsi progressi per quanto riguarda gli obiettivi previsti. In particolare, scarsa è stata l'influenza sulle strategie d'impresa riguardanti i mercati multilingui europei, specie nel settore delle PMI. Gli ostacoli all'attuazione della linea d'azione sono stati di vario tipo:

- mancanza di chiarezza sull'identità dei destinatari dei prodotti dimostrativi e sull'entità del loro coinvolgimento.

- La presenza di una serie di progetti non chiaramente imperniati sul multilinguismo vero e proprio, bensì su differenze culturali di ambito più ampio che collimavano in scarsa misura con gli obiettivi generali del programma MLIS.

- Numerosi progetti erano intesi non tanto a promuovere, quanto a sviluppare dei servizi multilingui.

- I progetti non prevedevano un livello adeguato di coinvolgimento degli utenti delle imprese già dotate di esperienza di prassi commerciali multilingui.

- In alcuni progetti si potevano riscontrare carenze nell'aspetto tecnico. Al contrario, i progetti che coinvolgevano partner di notevole livello tecnico e potevano contare su una buona capacità di comprensione da parte degli utenti avevano maggiori possibilità di condurre a buoni risultati a livello di dimostrazione e di potenzialità commerciali.

- Pochi tra i progetti erano realmente in grado di fungere da catalizzatore, e le risorse non erano sufficienti a garantire la divulgazione dei risultati della dimostrazione.

In retrospettiva, un approccio più specificamente settoriale avrebbe potuto aumentare l'efficacia complessiva della linea d'azione.

Linea d'azione 3: promozione dell'utilizzazione di strumenti linguistici avanzati nel settore pubblico comunitario e degli Stati membri

Tale linea d'azione ha fornito parte dei finanziamenti per lo sviluppo del sistema di ausilio alla traduzione utilizzato dal Servizio di traduzione della Commissione per renderne disponibili i benefici, dal momento che, se usato su più vasta scala, tale sistema avrebbe le potenzialità di diminuire i costi della traduzione e quindi aumentare il numero di testi tradotti nelle lingue dell'Unione europea. A questo proposito, sono particolarmente importanti le risorse in materia di memorie di traduzione e la facilità d'uso.

Si possono prevedere progressi nell'ampliamento dell'applicazione del sistema con l'attuazione di altri quattro progetti, nel quadro di questa linea d'azione, varati nel corso del 2000. Il modello seguito in tali progetti è di creare una collaborazione tra un'amministrazione pubblica e un fornitore di tecnologia, rivolgendo attenzioni particolari a lingue nel cui ambito non siano ancora stati sviluppati in maniera soddisfacente gli strumenti di supporto. Non è ancora possibile riscontrare dei risultati, ma è probabile che, grazie ad essi, il settore pubblico possa aumentare la sua capacità di trasferire informazioni tra le lingue ad un costo minore.

Nell'attuazione della linea d'azione 3, si sono purtroppo verificati ritardi a causa della mancanza di proposte di progetti da parte degli Stati membri, mancanza dovuta a due ragioni. Innanzitutto, i proponenti dovevano essere amministrazioni nazionali e in secondo luogo la ricerca di partner tecnici richiedeva un notevole dispendio di tempo, dal momento che la selezione doveva essere effettuata con procedure d'appalto pubbliche.

Divulgazione e misure di accompagnamento

La rete di nodi MIDAS-NET in ciascuno Stato membro, creata come servizio di diffusione per il programma INFO2000, è stata messa a disposizione del programma MLIS per sfruttare ogni eventuale economia e sinergia. Una serie di nodi ha prodotto materiale informativo, organizzato incontri e segnalato risorse linguistiche in Internet, aumentando così la conoscenza di tematiche in campo linguistico e incoraggiando le imprese ad adottare una strategia in merito. Dal momento che la rete MIDAS-NET non si rivolgeva all'industria del settore linguistico, permane la necessità di diffondere in questo ambito la conoscenza degli sviluppi fondamentali delle TIC e delle attività dei principali protagonisti del comparto.

La coordinazione tra i nodi a livello transnazionale è stata di modesta entità, e la scarsità di risorse disponibili ha ridotto la capacità di impatto del MIDAS-NET nel settore linguistico.

Le misure di accompagnamento contenevano una valutazione dell'impatto economico e sociale del multilinguismo. A questo proposito, è stato commissionato uno studio (intitolato ASSIM), volto a fornire dati e informazioni sulle dinamiche fondamentali delle industrie appartenenti al settore linguistico, che dovrebbe essere completato nell'ottobre 2000.

Nell'ultimo periodo del programma è stato creato un sito web per il programma MLIS, cui è stato dedicato il 10% delle risorse finanziarie. Dati i forti obiettivi promozionali del programma MLIS, sarebbe stato più opportuno impiegare una parte più consistente delle risorse disponibili per iniziative di questo genere, riducendo il numero di progetti e l'importo loro assegnato.

La logica di intervento del programma MLIS

Le ricerche hanno rivelato che numerosi ed importanti fattori di varia origine hanno influenzato la formulazione delle politiche nel periodo precedente la decisione del Consiglio del novembre 1996 sul programma MLIS:

- Gli sviluppi effettuati dalla Commissione in termini finanziari e di energie nel campo della traduzione automatica non avevano dato i risultati sperati.

- La creazione di un'Europa multilingue comportava ingenti costi, che si sperava di ridurre con un'applicazione efficace delle TIC.

- La crescita del settore TIC suscitava i timori di ripercussioni negative sul settore linguistico e, contemporaneamente, la speranza della creazione di nuovi posti di lavoro.

- Si temeva che un crescente uso della lingua inglese nelle comunicazioni internazionali avrebbe finito per rappresentare una minaccia per l'integrità delle altre lingue più diffuse dell'UE e provocare una diminuzione della disponibilità e dell'utilizzo delle informazioni nelle lingue meno diffuse.

- Si reputava che l'applicazione delle TIC avrebbe migliorato l'accesso ad informazioni detenute dal settore pubblico in lingue diverse da quella d'origine della fonte.

- Si riteneva più utile che l'UE promuovesse l'applicazione, piuttosto che lo sviluppo, delle TIC in questo campo, in modo da ottenerne una migliore diffusione tra gli utenti.

- Per concretizzare e diffondere i benefici derivanti da precedenti investimenti dell'UE nell'applicazione delle TIC, era necessario disporre di risorse.

Il programma si basava quindi su una serie di motivazioni di ordine economico (relative alla coesione sociale, al settore pubblico, alla cittadinanza e alla cultura e di ordine politico) che restano valide, anche se successivamente alla decisione del Consiglio si è verificata un'evoluzione di notevole portata nell'applicazione delle TIC ai problemi linguistici. La ragione fondamentale dell'intervento da parte dell'UE era di 'permettere la realizzazione di sostanziali economie di scala e la coesione tra le diverse zone linguistiche'.

L'inclusione di istanze ed interessi così eterogenei ha richiesto un processo complesso, con lunghi dibattiti per determinare se la corretta base giuridica fosse di ordine economico o culturale e con una notevole partecipazione politica. Probabilmente sarebbe stato più opportuno stabilire l'entità delle risorse e successivamente formulare la decisione in base a queste ultime (in verità molto limitate). Un approccio di questo tipo avrebbe consentito di definire motivazioni più precise (e magari meno numerose) e di concentrarsi maggiormente sulle azioni più opportune da intraprendere a livello di UE, individuando gli obiettivi di possibile attuazione. Infine, un'analisi rigorosa delle condizioni di partenza avrebbe consentito un'esauriente valutazione ex ante, un esame degli indicatori e così via.

L'efficienza dell'organizzazione e della gestione del programma MLIS

Il programma MLIS era di natura innovativa e pionieristica, con obiettivi ambiziosi e la maggior parte delle attività basate su di esso era altamente pertinente. Sono stati realizzati progressi in rapporto a quasi tutti gli obiettivi, anche se l'applicazione si è rivelata più lenta del previsto, con numerose imperfezioni strutturali e procedurali.

1) In primo luogo, il tempo e le risorse disponibili per il programma MLIS hanno impedito al programma di generare autonomamente buone pratiche e progetti di dimostrazione. Tuttavia, la maggior parte dei contributi è stata assegnata a dei progetti volti a creare un impatto che superasse la portata immediata degli obiettivi del programma.

2) Solo una piccola parte del budget è stata assegnata direttamente ad attività di diffusione, animazione e promozione e unicamente nell'ultimo periodo del programma sono state fornite le informazioni fondamentali relative al programma e ai progetti sostenuti, come l'opuscolo MLIS. Il ruolo svolto dalle risorse della rete MIDAS-NET è stato di scarsa rilevanza, mentre sarebbe stato opportuno adottare una strategia di comunicazione integrate e prevedere in seno alla Comunità mezzi sufficienti per l'attuazione.

3) I progetti sono stati cofinanziati dall'UE a seguito di inviti a presentare proposte. La procedura e la forma contrattuale impiegate presentavano somiglianze con quelle utilizzate per sostenere le attività di ricerca e sviluppo tecnologico (RST): si tratta di procedure complesse, inadatte per alcuni dei gruppi destinatari del programma MLIS. Il procedimento di valutazione analizza le proposte a seconda dei loro meriti teorici, mentre i negoziati successivi, in merito all'importo dei contributi e ai partecipanti al progetto, hanno diminuito la forza d'impatto delle proposte iniziali; oltre a ciò, le caratteristiche della procedura possono limitare la libertà di manovra della Commissione europea di definire preventivamente e di promuovere attività il più possibile conformi agli obiettivi previsti dal programma. La struttura organizzativa ha inoltre richiesto un oneroso impegno in materia di coordinazione, il che ha limitato le occasioni di trarre insegnamento da un progetto a beneficio di attività future, sia per i funzionari della Commissione, sia per le équipe dei progetti. La natura eterogenea dei progetti ha richiesto diversi livelli di cofinanziamento. A questo proposito, dato che ogni progetto costituisce un unicum ed è difficile prevederne i costi tecnici, sono necessari buoni dati di riferimento, ad esempio per quanto riguarda il rapporto costi-efficacia dei metodi atti a rendere disponibili le risorse linguistiche in forma digitale. La gestione del programma MLIS non era coadiuvata da un Ufficio di assistenza tecnica (UAT).

4) La valutazione intermedia è stata effettuata poco tempo dopo il varo della prima serie di progetti.

5) Rispetto al più vasto programma INFO2000, si è verificata la tendenza a far passare in secondo piano il programma MLIS, non dotato di un comitato di gestione distinto.

Analizzando tali elementi, si conclude che sarebbe opportuno creare un modello più flessibile di finanziamento dei progetti, orientato verso l'adozione e la diffusione di servizi linguistici, il che consentirebbe di porre maggiormente l'accento sui risultati, piuttosto che sugli apporti a livello di progetto.

Sinergia, complementarità e sostenibilità

Tutti i responsabili dei progetti contattati hanno dichiarato di aver ricevuto un notevole appoggio e sensibili manifestazioni di interesse da parte dei funzionari comunitari, anche se da molte parti si è rilevato che la concertazione è stata insufficiente. Dove invece si è avuta concertazione, gli interessati hanno ritenuto che lo scarso numero e la natura eterogenea dei progetti in questione sminuisse l'importanza di tale attività.

Vi erano alcune analogie tra il programma MLIS e il contenuto di altri programmi comunitari. A questo proposito è possibile fare alcune osservazioni:

- Vi è uno stretto rapporto tra il programma MLIS e il programma INFO2000: essi hanno il medesimo comitato di gestione e gran parte del lavoro di divulgazione e di promozione relativo al programma MLIS viene svolto mediante i nodi della rete MIDAS-NET, creati nell'ambito di INFO2000. Vi sono, in particolare, forti analogie tra la linea di azione 3 di INFO2000 e la 2.1 di MLIS. Tuttavia, INFO2000 è molto più vasto di MLIS (bilancio di 65 milioni di euro, rispetto a 15 milioni di euro per quest'ultimo).

- Vi sono varie analogie anche tra il programma MLIS, il Quarto programma quadro di RST nel campo dell'ingegneria linguistica (78 milioni di euro tra il 1994 e il 1998) e il Quinto programma quadro nel campo delle tecnologie del linguaggio umano (1999-2002). Tuttavia, alla base del programma MLIS vi è un approccio maggiormente orientato all'utilizzatore e "a valle" rispetto al programma di RST nello stesso settore.

- Numerosi programmi comunitari presentano analogie con le motivazioni culturali più ampie del programma MLIS e riguardano approcci innovativi per l'apprendimento delle lingue.

- L'Unione europea ha appoggiato molte iniziative per aiutare le imprese comunitarie (in particolare delle PMI) a superare gli ostacoli al commercio internazionale; non sembra però che siano state sfruttate le potenziali sinergie con il programma MLIS.

- Molti programmi finanziati dall'Unione europea hanno obiettivi in comune con il programma MLIS. Dato che taluni di questi programmi sono in realtà complementari, alcune delle attività appoggiate dal programma MLIS avrebbero forse potuto ricevere sostegno da altri programmi e viceversa. Ad ogni modo, le interconnessioni tra il programma MLIS e tali programmi sono complesse ed è arduo dedurre dalle informazioni disponibili al pubblico un quadro generale preciso delle attività comunitarie relative alle lingue e alle TIC.

Alla luce di questi elementi, sarebbe opportuno che la Comunità creasse un gruppo interservizi sulle TIC e sui problemi linguistici e che pubblicasse su un sito web di carattere trasversale una guida alle attività finanziate dall'Unione europea nel settore per poter definire un quadro comunitario di politiche in campo linguistico.

Spunti per le politiche future

Ognuno degli obiettivi del programma MLIS rimane importante, ma il peso da attribuire a ciascuno dovrebbe essere rivisto in base ai cambiamenti che hanno avuto luogo successivamente al 1996. Tre sono i punti fondamentali:

- L'utilizzo delle TIC sta influenzando notevolmente il settore del multilinguismo. Le TIC possono ridurre i costi delle traduzioni e dell'accesso all'informazione. Il progresso in entrambi i campi durante il periodo del programma MLIS è stato superiore ai decenni precedenti e in certa misura imprevisto. La traduzione ha visto diminuire i suoi costi grazie ai programmi automatici, alle memorie di traduzione e al linguaggio controllato; in particolare, Internet ha consentito un accesso più vasto e più rapido alle fonti di informazione. Se i protagonisti comunitari della domanda e dell'offerta di servizi multilingui non restano al passo con gli aggiornamenti in questo campo, l'Unione europea risulterà svantaggiata.

- L'applicazione ottimale delle TIC a vantaggio del multilinguismo fa sorgere nuovi interrogativi sul piano giuridico, tecnico e del coordinamento, molti dei quali devono essere risolti con una collaborazione operativa transnazionale, dato che in alcuni casi i problemi si prestano maggiormente ad essere trattati a livello comunitario.

- L'applicazione delle TIC può favorire un incremento dell'accesso all'informazione del settore pubblico prodotta da uno Stato membro da parte degli altri Stati membri (diminuendone i costi), il che porterebbe vantaggi di tipo economico, culturale e politico e a un rafforzamento dell'Unione.

Sono già in via di elaborazione piani per attuare alcuni aspetti del programma MLIS. Ad esempio, sono stati commissionati studi per lo sviluppo del settore del contenuto digitale e del settore linguistico ed è stata varata la fase preparatoria del programma relativo al contenuto elettronico. Collegare le questioni relative al linguaggio e alle TIC a quella più vasta dello sviluppo del contenuto digitale in rapporto alle TIC è importante, dal momento che il contenuto multilingue rappresenta un aspetto del contenuto digitale. Tuttavia, il multilinguismo nell'Unione europea assume una rilevanza particolare, dato il complesso intreccio di interessi economici, culturali e politici in gioco. Alla luce dei risultati della valutazione, è auspicabile che nei futuri programmi si tenga conto delle priorità seguenti:

- Priorità 1: La necessità di stimolare una domanda di servizi linguistici che utilizzino le TIC, in particolare individuando metodi per sostenere le PMI nello sforzo di definire ed attuare strategie linguistiche. In questo senso può essere di aiuto identificare le buone pratiche in materia e incoraggiare la collaborazione tra coloro che detengono le risorse, gli utilizzatori e gli sviluppatori degli strumenti.

- Priorità 2: La necessità che le infrastrutture transeuropee affrontano anche i problemi tecnici e giuridici, ad esempio per quanto riguarda le questioni relative ai diritti di proprietà intellettuale, alle norme, alla terminologia, e così via.

- Priorità 3 La necessità di incoraggiare la localizzazione di Internet.

- Priorità 4 La necessità di migliorare l'accesso multilingue alle informazioni provenienti dal settore pubblico.

Raccomandazioni principali

Quadro di politiche

* Raccomandazione: è opportuno creare un quadro di politiche dell'Unione europea nel settore linguistico.

* Raccomandazione: nei programmi futuri, è opportuno stimolare la domanda di servizi linguistici e l'adozione e diffusione dei medesimi.

Misure strategiche

* Raccomandazione: si dovrebbero aumentare le misure che incoraggiano la divulgazione, la sensibilizzazione all'importanza del settore e le buone pratiche, stimolando la domanda e il ruolo di catalizzatore dell'Unione europea.

Relazione con gli altri programmi dell'Unione europea

* Raccomandazione: la Comunità europea dovrebbe creare un gruppo interservizi sulle TIC e i problemi linguistici, e inserire su un sito web di carattere trasversale una guida alle attività finanziate dall'Unione europea nel settore.

Progettazione del programma

* Raccomandazione: ogni programma successivo dovrebbe includere, come parte della procedura preparatoria, valutazioni ex ante delle problematiche e delle motivazioni all'origine dell'intervento comunitario, obiettivi maggiormente definiti e misurabili e indicatori appropriati dei progressi realizzati.

* Raccomandazione: dal momento che molti tra i progetti del programma MLIS non sono stati ancora completati e potranno forse fornire risultati interessanti, si dovrebbero creare meccanismi atti a garantire la diffusione delle lezioni apprese.

Procedure

* Raccomandazioni: sarebbe vantaggioso impiegare un modello di finanziamento dei progetti più flessibile, più orientato all'adozione e alla diffusione dei servizi linguistici (domanda) e con maggiore accento sui risultati, piuttosto che sugli apporti a livello progettuale.

Finanziamento e risorse

* Raccomandazione: le esigenze in materia di finanziamenti devono essere quantificate prima di qualsiasi futura decisione del Consiglio, in modo che le prospettive siano commisurate alle risorse disponibili.

* Raccomandazione: si dovrebbero stabilire parametri di riferimento per valutare l'ottimizzazione delle risorse di finanziamento a livello di progetti.