IT Gazzetta ufficiale dell’Unione europea C 255/19

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema «Un'azione concertata per favorire la carriera e la mobilità dei ricercatori nell'Unione europea»

(2010/C 255/03)

Relatore unico: Pedro ALMEIDA FREIRE

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 16 luglio 2009, ha deciso, conformemente al disposto dell’articolo 29, paragrafo 2, del Regolamento interno, di elaborare un parere d'iniziativa sul tema:

Un'azione concertata per favorire la carriera e la mobilità dei ricercatori nell'Unione europea.

La sezione specializzata Occupazione, affari sociali, cittadinanza, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 10 novembre 2009, sulla base del progetto predisposto dal relatore unico Almeida Freire.

Alla sua 458a sessione plenaria, dei giorni 16 e 17 dicembre 2009 (seduta del 16 dicembre), il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere con 174 voti favorevoli e 8 astensioni.

1. Raccomandazioni

— Il potenziamento delle risorse umane che operano nel campo della scienza e della tecnologia in Europa e la promozione della loro mobilità rappresentano due fattori cruciali per trasformare in realtà lo Spazio europeo della ricerca e per permettere all'UE di mantenere la sua competitività a livello mondiale ed essere in grado di far fronte alle principali sfide future.

— Sono necessarie azioni urgenti per facilitare il coordinamento tra le politiche in materia di istruzione, ricerca, occupazione e sicurezza sociale, allo scopo di assicurare lo sviluppo coordinato di strumenti di queste politiche tali da permettere il raggiungimento degli obiettivi fissati a livello europeo in questo campo.

— Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) propone, da un lato, di potenziare e, dall'altro, di coordinare maggiormente i programmi esistenti in materia di risorse umane e promozione della mobilità e, in particolare, di sfruttare l'opportunità offerta dal dibattito sull'8° programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico dell'UE allo scopo, tra le altre misure, di potenziare la componente «capitale umano» e di promuovere la creazione di una piattaforma di formazione avanzata nelle attività di ricerca.

— Il CESE propone inoltre di creare un Osservatorio delle risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia in Europa, in grado di raccogliere, analizzare e fornire informazioni coerenti e comparabili sull'evoluzione del tema in esame e sulle politiche nazionali in materia di risorse umane, sia a livello europeo sia in una prospettiva mondiale.

— Per favorire la carriera e la mobilità dei ricercatori nell'UE, il CESE invoca un'azione coordinata in materia di condizioni d'impiego e di sviluppo delle carriere per questi lavoratori, in particolare per quel che concerne l'assunzione, la progressione di carriera e i diritti sociali.

— Infine, il CESE chiede che il nuovo patto europeo per l'innovazione, che l'UE si sta preparando a sviluppare, e la futura revisione della strategia di Lisbona tengano in debita considerazione l'importanza del potenziamento e della qualificazione delle risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia.

2. Introduzione

2.1 Le politiche in materia di ricerca, di sviluppo tecnologico e d'innovazione svolgono una funzione sempre più rilevante nel quadro della strategia di Lisbona, a livello sia comunitario che nazionale.

2.2 Il nuovo slancio dato allo Spazio europeo della ricerca e, in questo contesto, allo sviluppo del capitale umano nella strategia europea per la competitività, la crescita e l'occupazione, è la prova che il potenziamento delle risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia e la mobilità di tali risorse rivestono un ruolo cruciale per il successo di questa strategia.

2.3 L'Unione europea si sta preparando per definire una nuova strategia per l'innovazione, più integrata e attenta alla dimensione sociale, in cui il triangolo della conoscenza dovrà essere al centro delle preoccupazioni. In tale contesto le persone rappresentano l'elemento decisivo per garantire che l'UE mantenga la sua competitività a livello mondiale e sia in grado di far fronte alle sfide principali dei prossimi decenni.

2.4 I capi di Stato e di governo hanno iniziato a riconoscere che la libera circolazione delle conoscenze e la mobilità sono due fattori determinanti per le politiche in materia d'istruzione e ricerca nell'UE e per la cooperazione europea. Esistono vari programmi europei che cercano, nel loro campo d'applicazione, di dare una risposta a queste sfide e più precisamente: – il programma Erasmus per la mobilità degli studenti degli istituti d'istruzione superiore; – il programma Erasmus Mundus, teso a potenziare la cooperazione con paesi terzi attraverso master e dottorati organizzati congiuntamente e a creare partenariati tra gli istituti d'istruzione superiore; – il programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico, nel cui ambito il programma specifico «Persone» di promozione della mobilità dei ricercatori - più noto per le azioni Marie Curie - svolge un ruolo determinante. Lo stesso processo di Bologna, che concerne l'istruzione superiore, ha lo scopo di promuovere la dimensione europea di questo ciclo d'istruzione, la mobilità e la cooperazione. Tuttavia, malgrado i programmi esistenti e gli sforzi che vengono profusi, è unanimemente riconosciuto che rimane ancora molto da fare.

2.5 Come seguito al parere in merito alla comunicazione della Commissione Migliori carriere e maggiore mobilità: una partnership europea per i ricercatori (1), il Comitato economico e sociale europeo ha deciso di elaborare il presente parere d'iniziativa per dare ancora una volta il suo contributo nel contesto di una strategia di potenziamento del capitale umano nell'Unione europea. Il CESE scommette su una nuova politica della ricerca e su una nuova strategia dell'innovazione che prendano in considerazione le risorse umane nella prospettiva delle politiche d'integrazione, sempre appoggiate dal Comitato, e nel contesto di un'agenda di politica sociale.

2.6 Il 2010 sarà l'anno del rinnovamento della strategia di Lisbona e del lancio del nuovo piano europeo per l'innovazione; allo stesso tempo, lo Spazio europeo della ricerca rivedrà la sua visione per il 2020.

2.7 In un contesto di crisi economica, puntare su maggiori investimenti in ricerca e sviluppo (R&S), siano essi pubblici o privati, e potenziare le risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia devono rimanere una priorità nelle agende politiche nazionali e in quella dell'UE.

2.8 Inoltre, è urgente definire obiettivi comuni a livello dell'UE e incoraggiare iniziative al fine di raggiungere il livello di risorse umane in R&S che sono necessarie per tradurre in realtà gli obiettivi ambiziosi che l'UE si è prefissa.

2.9 Questi obiettivi vanno dall'assicurare un incremento del numero di giovani che studiano materie scientifiche e tecnologiche (dalla matematica alle scienze naturali, dall'ingegneria alle scienze sociali e umane) e dei corsi di dottorato in queste aree di studio - stimolando un progressivo aumento della percentuale di donne che fanno parte della comunità scientifica - al garantire condizioni interessanti per trattenere in Europa risorse umane qualificate in campo scientifico e tecnologico, in modo da colmare l'attuale squilibrio nelle relazioni transatlantiche e assicurare flussi positivi nelle relazioni dell'Europa con il resto del mondo. Si tratta di nuovi obiettivi che devono rinnovare, in questo ambito, l'agenda di Lisbona.

2.10 Per raggiungere tali obiettivi è necessario che in Europa si sviluppino centri e reti di competenza d'eccellenza su scala mondiale, in grado di attirare i migliori talenti a livello internazionale, e che allo stesso tempo ci si adoperi per l'indispensabile ampliamento della base sociale dell'istruzione e della cultura scientifica e tecnologica.

3. La necessità di una politica forte in materia di risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia a livello nazionale ed europeo

3.1 Il CESE riconosce l'opportunità offerta sia dal Libro verde sullo Spazio europeo della ricerca (2) - in cui si afferma che una delle grandi priorità di tale spazio è un partenariato europeo per i ricercatori, con migliori carriere e maggiore mobilità -, sia dalla già citata comunicazione della Commissione, in merito alla quale il Comitato ha elaborato a suo tempo un parere. Scopo del presente parere del CESE è approfondire il tema e appoggiare le proposte contenute nel documento Un partenariato europeo per potenziare l'attrattiva delle carriere in ambito RST e le condizioni per la mobilità dei ricercatori in Europa - Azioni prioritarie proposte, elaborato dal ministro portoghese José Mariano Gago e dal suo omologo lussemburghese François Biltgen con la collaborazione di altri ministri e recante la data del 30 aprile 2009 (3). Il Comitato intende dare così il suo contributo per far progredire con azioni concrete una politica comunitaria in materia di risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia.

3.2 Il CESE riconosce il grande lavoro che si sta realizzando a livello dell'UE in questo campo. Lo stesso Comitato ha già elaborato vari pareri d'iniziativa in materie connesse al tema in esame.

3.3 Le risorse umane in campo scientifico e tecnologico fanno parte integrante della strategia dell'UE dal marzo 2000. Nel 2002, al vertice di Barcellona, è stato fissato l'obiettivo europeo di aumentare la percentuale del PIL dedicata alla ricerca e sviluppo (R&S) al 3 % entro il 2010. L'aumento delle risorse umane associato a questo traguardo è stato stimato nell'ordine di mezzo milione in più di ricercatori (4).

3.4 Ciò giustificava quindi la necessità di una politica europea comune in questo campo, che andasse ben oltre il cosiddetto «metodo aperto di coordinamento» delle politiche nazionali; tale politica passa anche per un cambiamento delle condizioni d'impiego e di sviluppo delle carriere degli stessi ricercatori, compresi i giovani ricercatori, per quel che riguarda l'assunzione, la progressione di carriera e i diritti sociali.

3.5 Benché il suddetto traguardo d'investimento in R&S comporti implicitamente che 2 dei 3 punti percentuali del PIL provengano dal settore privato, l'industria non può compiere questo sforzo da sola e la responsabilità dei governi è maggiore. Dato che l'industria crea la maggior parte delle opportunità d'impiego per i ricercatori, si dovranno stabilire in Europa condizioni migliori per lo sviluppo della ricerca nel e da parte del settore privato - comprese le piccole e medie imprese –, allo scopo di conseguire gli obiettivi fissati mediante, ad esempio, l'incentivo a creare reti e cluster di imprese in settori fondamentali per l'economia europea.

3.6 Il livello di finanziamento pubblico per ricercatore in Europa è ancora notevolmente inferiore a quello degli Stati Uniti e del Giappone. Le condizioni e le prospettive d'impiego nel settore pubblico dovrebbero quindi far parte integrante degli obiettivi della politica scientifica dei governi europei. D'altro canto, esiste una grande sproporzione tra il numero dei ricercatori e la popolazione totale dell'UE a paragone degli Stati Uniti e del Giappone: nell'UE ci sono circa 6 ricercatori ogni 1 000 abitanti, mentre in questi due paesi extra-europei il rapporto è di 9-10 ricercatori ogni 1 000 abitanti.

3.7 Gli istituti d'istruzione superiore, in quanto principali agenti della formazione dei ricercatori, devono trovare forme innovative per integrare meglio l'istruzione e la formazione nei programmi di studio e per collaborare maggiormente con l'industria, in una prospettiva di apprendimento lungo tutto l'arco della vita. In effetti, gli istituti d'istruzione superiore devono cambiare prospettiva e atteggiamento di fronte a questo problema, nel quadro della loro missione di formazione delle risorse umane per una società della conoscenza, modificando i programmi di studio, puntando sulla formazione in collaborazione con la R&S industriale, offrendo nuove opportunità anche per coloro che intraprendono tardi la carriera di ricercatore, aprendo l'accesso alle donne, alle minoranze etniche e ai gruppi svantaggiati - comprese le persone con esigenze particolari - che possono vedere nella ricerca e nella conoscenza uno strumento di avanzamento sociale e di valorizzazione personale nella società moderna.

3.8 La partecipazione degli studenti, non soltanto quelli del 2° e del 3° ciclo d'istruzione ma anche del 1o ciclo, ad attività di ricerca considerate come una componente normale del loro programma di studio, anche nelle scuole private, è ancora molto limitata e deve essere accentuata.

3.9 Si avverte ancora la necessità di misure per rendere le carriere nel campo della scienza, dell'ingegneria e della tecnologia più attraenti per i giovani, senza trascurare le scienze sociali e umane. La differenza tra le carriere nell'industria e quelle nell'università o nel settore pubblico è notevole, ma in questa materia i governi nazionali e la Commissione europea devono svolgere un ruolo di primo piano e coordinato. Si tratta di un fattore cruciale per lo sviluppo dello Spazio europeo della ricerca e per una futura prosperità e competitività dell'UE.

3.10 L'istruzione scientifica è un altro fattore rilevante, in quanto può stimolare la curiosità e l'interesse dei bambini e dei giovani per le carriere scientifiche. Per uno Spazio europeo della ricerca di successo, è fondamentale puntare sia sulle qualificazioni e sulla qualità dell'istruzione sin dal ciclo primario e secondario, attraverso il lavoro sperimentale e il contatto con il mondo scientifico e quello industriale, sia sulla stessa qualificazione dei docenti (5).

3.11 Le strategie per la popolarizzazione della scienza e per la divulgazione scientifica sono già ritenute essenziali per far comprendere la scienza al pubblico e per avvicinare la scienza alla società e soprattutto ai giovani. Tali strategie devono però essere sempre più favorite, anche a livello europeo, appoggiando iniziative di interesse comune, in considerazione dell'importanza che rivestono soprattutto nel contesto di un mondo globalizzato in cui la necessità di comprendere temi controversi, da un lato, e di comunicare i successi della scienza, dall'altro, sono fondamentali.

3.12 La questione della partecipazione delle donne alla scienza è un altro fattore di estrema importanza. Nonostante la situazione in termini numerici sia molto diversa da quella di 20 anni fa, le donne continuano ad essere sottorappresentate in molte aree della ricerca scientifica in molti paesi e, soprattutto, non arrivano ad occupare posti di responsabilità. A questo riguardo, sono stati avviati lavori importanti a livello della Commissione europea e di alcuni Stati membri, ma rimane ancora molto da fare. Le donne sono tuttora la fonte più ovvia per aumentare le risorse umane in campo scientifico e tecnologico in Europa, sebbene le misure di incentivazione siano sostanzialmente slegate dalle politiche scientifiche e da quelle sociali ed economiche di sostegno alle donne.

3.13 Quando si discute di risorse umane in campo scientifico e tecnologico, la dimensione internazionale dello Spazio europeo della ricerca non può essere trascurata (6). L'UE dovrà competere a livello internazionale per attrarre le risorse umane più qualificate e per garantire le condizioni che consentono di trattenerle in Europa attraverso un miglior coordinamento tra le politiche nazionali e quelle comunitarie. Ciononostante, dovrà prevalere una prospettiva di cooperazione, nel senso di accrescere oltre alla mobilità anche la circolazione e il trasferimento di conoscenze in un'ottica di reciprocità e soprattutto, per quel che concerne i ricercatori provenienti da paesi in via di sviluppo, nel senso di contribuire allo stesso tempo a potenziare il processo di qualificazione nei loro paesi di origine.

4. La necessità di azioni politiche concrete tese a realizzare progressi immediati nell'agenda europea riguardante le risorse umane in campo scientifico e tecnologico

4.1 Il CESE intende sottolineare l'importanza di un approccio comune europeo, con azioni politiche concrete tese a realizzare progressi immediati per quel che riguarda le risorse umane in campo scientifico e tecnologico in Europa.

Ribadendo quanto già affermato nel parere in merito alla comunicazione della Commissione su un partenariato europeo per i ricercatori, in particolare per quel che concerne l'assunzione di ricercatori e le relative condizioni, il CESE considera auspicabile e realistico uno sviluppo sostenibile e continuo nell'UE pari in media a una crescita annua di circa il 5 % per i prossimi dieci anni. Ciò consentirebbe di aumentare in un decennio i livelli attuali di risorse umane in campo scientifico e tecnologico di oltre il 50 %. Il Comitato propone che le azioni con questo obiettivo vengano realizzate in particolare nelle seguenti aree:

4.2.1 aumentare il numero e la percentuale di giovani che scelgono di studiare materie scientifiche e tecnologiche;

4.2.2 aumentare il numero e la percentuale di laureati che si iscrivono a corsi di dottorato, diversificando al tempo stesso i profili di dottorato e rafforzando i meccanismi di garanzia della qualità;

4.2.3 attirare e trattenere nelle istituzioni europee una percentuale più alta di studenti e ricercatori in materie scientifiche e tecnologiche che provengono da paesi europei e dal resto del mondo, nonché raddoppiare il numero dei dottorati effettuati in paesi diversi da quelli di origine degli studenti;

4.2.4 ribadire l'importanza di assicurare un quadro giuridico, amministrativo e finanziario atto a promuovere l'attuazione delle azioni summenzionate per quel che riguarda il coordinamento delle politiche di ricerca e di quelle del lavoro e sociali.

4.3 Il numero di giovani che sceglie di studiare materie scientifiche e tecnologiche è in effetti aumentato nella maggior parte dei paesi europei, anche se non è cresciuto proporzionalmente alla popolazione studentesca totale. Per attirare i giovani verso la scienza e la tecnologia sono possibili varie azioni, tra cui: – migliorare l'istruzione scientifica e tecnologica e promuovere lo sviluppo di reti scientifiche di scuole, insegnanti di scienze e ricercatori su scala sia nazionale che internazionale; – sostenere le azioni tese a promuovere la cultura scientifica e ad ampliare la base sociale dello sviluppo scientifico e tecnologico, in particolare i centri scientifici e i musei delle scienze; – fornire servizi di informazione e servizi di orientamento scolastico e professionale capaci di rispondere alle esigenze sociali per quel che concerne i corsi di materie scientifiche e tecnologiche.

4.4 Senza trascurare la garanzia della qualità, un altro obiettivo immediato dovrà essere quello di creare incentivi per aumentare il numero dei dottorati e diversificarne i profili, coinvolgendo all'occorrenza l'industria. A questo fine si potranno promuovere azioni per: – aumentare la percentuale di borse di studio per dottorati assegnate mediante concorsi aperti a livello nazionale o internazionale; – attirare in Europa laureati di paesi terzi perché si iscrivano a corsi di dottorato; – insistere sull'importanza che il dottorato ha acquisito negli ultimi anni per il raggiungimento di alti livelli di competenza professionale in vari campi e non soltanto nelle carriere della ricerca.

4.5 La capacità di attrazione su scala internazionale dovrà essere un traguardo da raggiungere attraverso: – il miglioramento e l'incentivazione della mobilità di studenti, ricercatori e docenti tra le istituzioni e attraverso i settori e le frontiere, specialmente tra il mondo accademico e l'industria; – la promozione dell'assunzione aperta, competitiva e trasparente di ricercatori; – il miglioramento delle condizioni di vita per le famiglie dei ricercatori e un accesso facilitato al mercato del lavoro per i partner dei ricercatori; – una riduzione sensibile degli adempimenti burocratici legati al finanziamento pubblico della ricerca.

4.6 Il miglioramento delle condizioni di lavoro e d'impiego dei ricercatori, insieme con un'adeguata protezione sociale, è un fattore cruciale per aumentare la mobilità e accrescere l'interesse nelle carriere scientifiche, anche allo scopo di aumentare la percentuale di donne che lavorano nella ricerca. La progressiva generalizzazione dei contratti di lavoro allo scopo di rendere le carriere competitive e appetibili, oltre ad offrire condizioni adeguate d'impiego per uomini e donne - tra cui il congedo di maternità, il congedo parentale e altre misure di sicurezza sociale che facilitano la mobilità dei ricercatori -, è un fattore determinante per il successo di qualsiasi politica di ricerca e innovazione.

4.7 Il CESE appoggia gli sforzi degli Stati membri tesi a valutare la possibilità di adottare misure atte ad agevolare il trasferimento dei diritti a pensione complementare dei ricercatori in mobilità, sulla base del quadro giuridico esistente e mediante accordi bilaterali e multilaterali. Il Comitato attende ancora di conoscere il risultato dello studio di fattibilità, in corso di realizzazione con un finanziamento comunitario, su un eventuale fondo pensionistico paneuropeo per i ricercatori dell'UE e appoggia qualsiasi misura, da realizzarsi urgentemente, volta a facilitare il trasferimento dei diritti a pensione complementare dei ricercatori.

4.8 Inoltre il CESE appoggia e invoca azioni urgenti dirette a facilitare il coordinamento tra le politiche in materia di istruzione, ricerca, occupazione e sicurezza sociale, allo scopo di assicurare lo sviluppo coordinato di strumenti di queste politiche tesi al raggiungimento degli obiettivi fissati a livello europeo in materia di risorse umane in campo scientifico e tecnologico.

Come misure concrete a livello dell'UE per perseguire gli obiettivi e i traguardi summenzionati, il CESE desidererebbe che fossero realizzate le seguenti azioni:

4.9.1 Nel contesto del dibattito che inizierà tra breve sul futuro 8° programma quadro (PQ) di ricerca e sviluppo tecnologico (RST) dell'UE, stabilire che le attività di ricerca appoggiate dal PQ devono obbligatoriamente costituire una piattaforma di formazione avanzata, in particolare per i dottorati, in condizioni di apertura competitiva agli studenti di qualsiasi paese.

4.9.2 Proporre la creazione di un Osservatorio delle risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia in Europa, che fornisca informazioni coerenti e comparabili sull'evoluzione in questo campo e sulle politiche nazionali in materia, sia a livello europeo sia in una prospettiva mondiale (7).

4.9.3 Sempre nel contesto del futuro 8° programma quadro di RST, estendere le azioni Marie Curie di sostegno alla mobilità dei ricercatori e le iniziative connesse, nonché rafforzare la dimensione della cooperazione internazionale per quel che riguarda le risorse umane; potenziare il programma Erasmus Mundus, come modo di incentivare la cooperazione con paesi terzi in materia di formazione avanzata.

4.10 Infine, il CESE chiede che la futura revisione della strategia di Lisbona tenga in debita considerazione l'importanza del potenziamento e della qualificazione delle risorse umane nel campo della scienza e della tecnologia e la necessità di garantire uno sviluppo sostenibile di una politica comune in questo settore a livello dell'Unione europea.

Bruxelles, 16 dicembre 2009 Il Presidente del Comitato economico e sociale europeo Mario SEPI

(1) GU C 175 del 28.7.2009, pag. 81.

(2) Libro verde Nuove prospettive per lo spazio europeo della ricerca [COM(2007) 161 def.] del 4 aprile 2007.

(3) Doc. 10003/09 del Consiglio, del 18 maggio 2009.

(4) Cfr. la relazione dell'High Level Group on Human Resources for Science and Technology in Europe («Gruppo ad alto livello sulle risorse umane per la scienza e la tecnologia in Europa»): Report by the High Level Group on Increasing Human Resources for Science and Technology in Europe 2004 («Relazione del Gruppo ad alto livello sull'aumento delle risorse umane nel settore della scienza e della tecnologia in Europa - 2004»), Comunità europee, 2004.

(5) Cfr. la pubblicazione Encouraging Student Interest in Science and Technology Studies («Incoraggiare l'interesse degli studenti per le materie scientifiche e tecnologiche»), Global Science Forum, OCSE 2008, e la pubblicazione Mathematics, Science and Technology Education Report - The Case for a European Coordinating Body («Rapporto sull'istruzione matematica, scientifica e tecnologica – Le argomentazioni a sostegno di un organo di coordinamento europeo»), Tavola rotonda degli industriali europei (ERT), agosto 2009.

(6) Parere del CESE in merito alla Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo - Quadro strategico europeo per la cooperazione internazionale in campo scientifico e tecnologico (relatore: Gerd WOLF); (GU C 306 del 16.12.2009, pag. 13).

(7) Si tratta di una proposta già avanzata nel 2004 dall'High Level Group on Human Resources for Science and Technology in Europe (cfr. nota 4).