1.Introduzione

La transizione verso un'economia circolare è una straordinaria opportunità per trasformare la nostra economia rendendola più sostenibile, contribuire agli obiettivi climatici e alla preservazione delle risorse del pianeta, creare occupazione sul territorio e generare vantaggi competitivi per l'Europa in un mondo in pieno cambiamento. L'importanza dell'economia circolare per l'industria europea è stata recentemente sottolineata nell'ambito della nuova strategia di politica industriale dell'UE. Il passaggio a un'economia circolare contribuirà inoltre a realizzare gli obiettivi dell'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile.

Nel piano d'azione per l'economia circolare, l'economia circolare è descritta come un'economia «in cui il valore dei prodotti, dei materiali e delle risorse è mantenuto quanto più a lungo possibile e la produzione di rifiuti è ridotta al minimo».

Nella transizione verso un'economia più circolare, monitorare le tendenze e i modelli principali è fondamentale per capire in che modo i vari elementi che la compongono si sviluppano nel tempo, contribuire a individuare i fattori di successo negli Stati membri e valutare se sono state adottate misure sufficienti. I risultati del monitoraggio dovrebbero costituire la base per la definizione di nuove priorità verso l'obiettivo a lungo termine di un'economia circolare. Lungi dall'interessare unicamente i responsabili politici, tali risultati dovrebbero essere fonte d'ispirazione per tutti e orientare le nuove azioni.

È per questo motivo che la Commissione, nel piano d'azione per l'economia circolare, si è impegnata a presentare un quadro di monitoraggio semplice ed efficace. Ciò è stato ribadito dal Consiglio dell'Unione europea nelle sue conclusioni sul suddetto piano d'azione, in cui ha sottolineato "la necessità di un quadro di monitoraggio per potenziare e valutare i progressi compiuti verso l'economia circolare, riducendo nel contempo al minimo gli oneri amministrativi". Inoltre, il Parlamento europeo ha invitato la Commissione a sviluppare indicatori di efficienza delle risorse per seguire i progressi in questa transizione.

La presente comunicazione attua l'impegno assunto dalla Commissione proponendo un quadro di monitoraggio composto da una serie di chiari indicatori chiave che colgono gli elementi principali dell'economia circolare.

Il quadro di monitoraggio dell'economia circolare si basa sull'attuale quadro di valutazione dell'efficienza delle risorse e sull'attuale quadro di valutazione delle materie prime, sviluppati negli ultimi anni dalla Commissione, integrandoli. Il quadro di monitoraggio è presentato su un sito web in cui figurano tutti gli indicatori, regolarmente aggiornati.

2.Monitorare i progressi compiuti verso un'economia circolare

Monitorare i progressi compiuti verso un'economia circolare è un compito impegnativo La transizione non si limita a determinati materiali o settori. Si tratta di un cambiamento sistemico che interessa l'intera economia e riguarda tutti i prodotti e servizi. Idealmente, gli indicatori dovrebbero innanzi tutto rivelare le tendenze nella preservazione del valore economico di prodotti, materiali e risorse, come pure le tendenze nella produzione di rifiuti.

Così come non esiste un indicatore universale di "circolarità", c'è carenza di indicatori standardizzati per descrivere le tendenze più importanti. Un'unica misura o un unico punteggio non basterebbero a cogliere adeguatamente la complessità e i molteplici aspetti della transizione verso un'economia circolare. Per questo motivo il presente quadro di monitoraggio utilizzerà una serie di indicatori pertinenti.

Uno dei modi per esaminare l'economia circolare consiste nell'osservare come i materiali entrano nel sistema economico, il flusso che seguono e come (alla fine) ne fuoriescono. Con un diagramma di flusso è possibile rappresentare visivamente il ciclo di vita delle materie prime - aggregate e raggruppate per categorie - nell'economia, dall'estrazione fino al momento in cui diventano rifiuti.

Figura 1: Flussi dei materiali nell'economia (UE-28, 2014),

La figura 1 fornisce una panoramica dei flussi di materiali nell'UE nel 2014. Il lato sinistro della figura mostra l'ingresso nel sistema economico dei materiali (nella fattispecie 8 miliardi di tonnellate) che ogni anno nell'UE vengono trasformati in energia o prodotti. Solo 0,6 miliardi di tonnellate provengono dal riciclaggio. Per quanto riguarda la fuoriuscita dal sistema economico, la figura mostra che dei 2,2 miliardi di tonnellate di rifiuti generati solo 0,6 miliardi di tonnellate vi rientrano come materiali riciclati. I restanti 1,5 miliardi di tonnellate diventano rifiuti. Questi dati evidenziano significative potenzialità di miglioramento, soprattutto attraverso l'aumento della quota di materiali riciclati come materie prime secondarie e la riduzione della produzione di rifiuti.

Il quadro di monitoraggio è inteso a misurare i progressi compiuti verso un'economia circolare secondo modalità che tengano conto delle sue varie dimensioni in tutte le fasi del ciclo di vita delle risorse, dei prodotti e dei servizi. A tale scopo, esso include dieci indicatori (cfr. la tabella 1) raggruppati in quattro fasi e aspetti dell'economia circolare: 1) produzione e consumo, 2) gestione dei rifiuti, 3) materie prime secondarie e 4) competitività e innovazione. Tale approccio segue in larga misura la logica e la struttura del piano d'azione per l'economia circolare.





N. Nome Pertinenza Strumenti dell'UE (esempi) Produzione e consumo 1 Autosufficienza dell'UE riguardo alle materie prime L'economia circolare dovrebbe contribuire ad affrontare i rischi connessi all'approvvigionamento delle materie prime, in particolare di quelle essenziali. Iniziativa "Materie prime"; tabella di marcia sull'efficienza delle risorse 2 Appalti pubblici verdi* Gli appalti pubblici rappresentano una parte consistente dei consumi e possono favorire l'economia circolare. Strategia in materia di appalti pubblici; Regimi di sostegno dell'UE e criteri volontari per gli appalti pubblici verdi 3a-c Produzione di rifiuti In un'economia circolare la produzione di rifiuti è ridotta al minimo. Direttiva quadro sui rifiuti; direttive sui flussi di rifiuti specifici; strategia per la plastica 4 Rifiuti alimentari* Lo spreco di alimenti incide negativamente sull'ambiente, sul clima e sull'economia. Regolamento sulla legislazione alimentare generale; direttiva quadro sui rifiuti; varie iniziative (ad esempio, piattaforma sulle perdite e sugli sprechi alimentari) Gestione dei rifiuti 5a-b Tassi di riciclaggio complessivi L'aumento del riciclaggio fa parte della transizione verso un'economia circolare. Direttiva quadro sui rifiuti 6a-f Tassi di riciclaggio per flussi di rifiuti specifici Indica i progressi compiuti nel riciclaggio dei principali flussi di rifiuti. Direttiva quadro sui rifiuti; direttiva sulle discariche; direttive su flussi di rifiuti specifici Materie prime secondarie 7a-b Contributo dei materiali riciclati al soddisfacimento della domanda di materie prime In un'economia circolare, le materie prime secondarie sono comunemente utilizzate per realizzare nuovi prodotti. Direttiva quadro sui rifiuti; direttiva sulla progettazione ecocompatibile; marchio Ecolabel UE; REACH; iniziativa sull'interazione fra le politiche in materia di sostanze chimiche, prodotti e rifiuti; strategia per la plastica; standard di qualità per le materie prime secondarie 8 Commercio di materie prime riciclabili Il commercio di materiali riciclabili indica l'importanza del mercato interno e degli scambi internazionali nell'economia circolare. Politica per il mercato interno; regolamento sulla spedizione di rifiuti; politica commerciale Competitività e innovazione 9a-c Investimenti privati, occupazione e valore aggiunto lordo Indica il contributo dell'economia circolare alla creazione di occupazione e crescita. Piano di investimenti per l'Europa; Fondi strutturali e d'investimento europei; InnovFin; piattaforma per il sostegno finanziario all'economia circolare; strategia finanziaria sostenibile; iniziativa sull'occupazione verde; nuova agenda per le competenze per l'Europa; politica per il mercato interno 10 Brevetti Le tecnologie innovative relative all'economia circolare rafforzano la competitività globale dell'UE. Orizzonte 2020

* Indicatori in corso di sviluppo