[pic] | COMMISSIONE EUROPEA |

Bruxelles, 3.9.2010

COM(2010) 458 definitivo

RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO

sull ’operato del Consiglio europeo della ricerca e sulla realizzazione degli obiettivi stabiliti nel programma specifico «Idee» nel 2009

(Testo rilevante ai fini del SEE)

INTRODUZIONE E BASE GIURIDICA

Il Consiglio europeo della ricerca (CER), istituito nel febbraio 2007 con decisione della Commissione[1], è lo strumento di attuazione del programma specifico «Idee» nell’ambito del Settimo programma quadro (PQ7).

Il CER è composto da un consiglio scientifico indipendente affiancato da una struttura esecutiva specifica. Nel 2007, nell’ambito del regime generale delle agenzie esecutive[2], è stata costituita l’agenzia esecutiva del Consiglio europeo della ricerca (ERCEA)[3] che dovrà assumere gradualmente il ruolo di struttura esecutiva specifica dalla Commissione. Le responsabilità di applicazione del programma specifico «Idee» e di sostegno al consiglio scientifico sono state delegate all’ERCEA mediante un atto di delega[4] e nel luglio 2009 la stessa agenzia è stata resa autonoma. Un’altra tappa fondamentale del 2009 è stato l’«esame delle strutture e dei meccanismi» del CER, ovvero una valutazione indipendente di determinati aspetti chiave del CER che ha tenuto conto l’esperienza maturata sin dalla sua costituzione.

In conformità all’articolo 4.4 e all’allegato I della decisione del Consiglio relativa al programma specifico «Idee», la presente relazione annuale della Commissione, redatta in collaborazione con il consiglio scientifico del CER, presenta la valutazione della Commissione in merito all’operato del CER e al raggiungimento dei suoi obiettivi nel 2009. Il contribuito dell’ERCEA è stato riconosciuto.

QUESTIONI STRATEGICHE

Il consiglio scientifico è responsabile della definizione della strategia scientifica del CER e dell’elaborazione del programma di lavoro annuale «Idee».

Regimi di finanziamento

Il consiglio scientifico ha inteso definire una visione chiara e stabile delle attività di ricerca del CER attraverso due regimi di sovvenzioni trasversali a tutti gli ambiti di ricerca:

- sovvenzioni di avviamento del CER per i ricercatori indipendenti (« ERC Starting Grants »): per aiutare i ricercatori che hanno da poco conseguito il dottorato di ricerca a operare in modo indipendente;

- sovvenzioni del CER per ricercatori esperti (« ERC Advanced Grants »): per i progetti di ricerca eccellenti avviati da ricercatori già affermati che lavorano in Europa.

Programma di lavoro del 2010 per il programma specifico «Idee»

Il programma di lavoro del 2010 per il programma specifico «Idee»[5] è stato elaborato dal consiglio scientifico il 2 aprile 2009 e successivamente approvato dalla Commissione il 29 luglio 2009.

Il programma di lavoro del 2010 non ha introdotto cambiamenti rilevanti nella strategia, sebbene i regimi di sovvenzioni contemplati siano stati nuovamente adattati in base all’esperienza acquisita. Per garantire una valutazione più consona a entrambi i sottogruppi candidati alla concessione delle sovvenzioni di avviamento del CER (ovvero i ricercatori principali nelle prime fasi del passaggio verso l’indipendenza nella ricerca e i ricercatori già affermati nell’ambito della loro attività o del loro gruppo di ricerca) il consiglio scientifico ha ampliato i termini di ammissibilità per i richiedenti, che vanno ora da 2 a 10 dopo il conseguimento del dottorato di ricerca. Ciò è stato possibile grazie al consistente aumento nella dotazione del bilancio del 2010.

All’interno di tali termini di ammissibilità, durante la fase di valutazione i ricercatori principali candidati sono divisi in due sottogruppi. Un primo sottogruppo comprende candidati che hanno conseguito il dottorato di ricerca da almeno due anni e da non più di sei (in generale definiti «principianti»), mentre il secondo sottogruppo riunisce candidati che hanno conseguito il dottorato di ricerca da oltre sei anni e da non più di dieci anni (in generale definiti «esperti») prima della pubblicazione dell’invito a presentare proposte. Per garantire una percentuale di successo comparabile fra candidati «principianti» ed «esperti» il bilancio indicativo di ciascun gruppo è stato ripartito in proporzione alla richiesta di bilancio delle proposte trasmesse dalle due categorie di candidati.

Tra gli altri adeguamenti figurano un’ulteriore semplificazione delle norme relative al numero di progetti che vengono riproposti e alle proposte multiple, nonché l’introduzione di misure tese ad aumentare l’interesse verso l’UE e i paesi associati da parte dei ricercatori di paesi terzi e a incoraggiare ulteriormente la partecipazione delle ricercatrici. Saranno messi a disposizione fondi aggiuntivi per i ricercatori di paesi terzi per incoraggiarli e aiutarli a stabilirsi in Europa. Verrà inoltre prestata maggiore attenzione alle precedenti interruzioni delle carriere e ai percorsi non convenzionali che si prevede incoraggino una maggiore partecipazione delle scienziate.

Metodologia di valutazione « inter pares »

Il CER impiega una struttura composta da gruppi di esperti di alto livello selezionati dal consiglio scientifico, che comprendono scienziati, ingegneri e studiosi provenienti dall’UE e da altri paesi. Tali gruppi coprono l’intera gamma delle discipline di ricerca e sono organizzati, sia per le sovvenzioni per ricercatori esperti, che per le sovvenzioni di avviamento del CER, attorno a tre principali aree di ricerca: scienze fisiche e ingegneria, scienze della vita, e scienze sociali e umanistiche.

ATTUAZIONE DEL PROGRAMMA

Gli impegni superiori a 794 861 770,00 EUR e i pagamenti di oltre 221 422 331,50 EUR sono stati interamente effettuati. Tali importi ammontano al 100% degli stanziamenti operativi del programma specifico «Idee» per il 2009.

Sovvenzioni

A partire dal programma di lavoro del 2008, gli inviti a presentare proposte del CER prevedono una procedura di presentazione delle domande articolata in un’unica fase, nella quale i candidati devono presentare una proposta completa, e una procedura di valutazione articolata in due fasi.[6].

Le sovvenzioni vengono offerte alle proposte migliori in base alla disponibilità di bilancio. L’offerta è presentata in base alla proposta stessa e al finanziamento raccomandato dalla valutazione «inter pares».

ERC Starting Grant (“Sovvenzioni di avviamento del CER”)

L’ invito a presentare proposte del 2009 per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » è stato pubblicato a luglio 2008 con scadenze nell’autunno 2008 e un bilancio indicativo di 295,8 milioni di EUR. Sono state ricevute complessivamente 2 503 proposte, suddivise per area come segue: 1 112 per l’area scienze fisiche e ingegneria, 927 per l’area scienze della vita e 464 per l’area scienze sociali e umanistiche. L’aumento complessivo del bilancio a 325 milioni di EUR grazie ai contributi dei paesi associati al PQ7 ha consentito di finanziare 242 proposte[7].

L’ invito a presentare proposte del 2010 per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » è stato pubblicato a luglio 2009 con scadenze comprese fra ottobre e dicembre 2009 e un bilancio indicativo di 528 milioni di EUR. Sono state ricevute complessivamente 2 873 proposte, suddivise per area come segue: 1 205 per l’area scienze fisiche e ingegneria, 1 029 per l’area scienze della vita e 639 per l’area scienze sociali e umanistiche[8].

ERC Advanced Grant (“Sovvenzioni del CER per ricercatori confermati”)

Le 282 proposte complessive trasmesse nell’ambito dell’invito del 2008 per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » sono state finanziate con un bilancio definitivo di 553 milioni di EUR, comprensivo dei contributi dei paesi associati nell’ambito del PQ7[9].

L’ invito a presentare proposte del 2009 per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » è stato pubblicato a novembre 2008 con scadenze nella primavera 2009 e un bilancio indicativo di 489,5 milioni di EUR. In considerazione dell’elevato numero di proposte previsto il consiglio scientifico ha deciso di cumulare i primi due inviti a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » (2008 e 2009). Per questo motivo, il programma di lavoro del 2008 per il programma specifico «Idee» indicava che nessun candidato avrebbe potuto presentare più di una proposta per uno dei due inviti suddetti. Nell’ambito dell’invito del 2009 sono state tuttavia ricevute 1 583 domande, delle quali 236 sono state inizialmente selezionate ai fini del finanziamento. Ulteriori proposte possono essere finanziate a seconda della disponibilità di contributi da parte dei paesi associati al PQ7.

L’ invito a presentare proposte del 2010 per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » è stato pubblicato a ottobre 2009 con scadenze comprese fra febbraio e aprile 2010 e un bilancio indicativo di 590 milioni di EUR. La rendicontazione relativa a tale invito sarà disponibile nella relazione annuale della Commissione del 2010.

Comitato di programma

Oltre ad assolvere a compiti di natura formale, il comitato di programma[10] del programma specifico «Idee» funge da importante rete di comunicazione fra gli Stati membri e i paesi associati al PQ7, il consiglio scientifico, il segretariato generale del CER e la Commissione. Nel 2009 le riunioni del comitato si sono tenute il 23 aprile e il 30 settembre.

Esame etico

Dei progetti selezionati ai fini del finanziamento a titolo dell’invito a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » del 2009, 133 sono stati esaminati da un gruppo etico di esperti esterni e, di questi, 42 sono stati sottoposti a un esame etico completo. In seguito all’esame sono stati approvati tutti i progetti tranne uno[11].

Quanto all’invito a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » del 2009, 146 proposte sono state selezionate per un esame etico. Dall’esame è emerso che 49 proposte necessitano di un esame etico completo e 78 necessitano solamente dell’approvazione da parte delle autorità nazionali. L’esame etico completo è stato organizzato dall’ERCEA e non è stato eseguito su 19 proposte che richiedevano l’uso di metodi invasivi in soggetti umani, prevalentemente bambini, e in primati non umani. In considerazione della loro natura sensibile tali proposte sono state pertanto trasmesse alla Commissione.

Ricorsi

Il comitato di ricorso[12], nella configurazione prevista dal programma «Idee», ha esaminato 85 istanze relative a proposte presentate nell’invito a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » del 2009 e 74 istanze relative alle proposte nell’ambito dell’invito a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » del 2009. Tali cifre rappresentano rispettivamente il 3,5% e il 4,5% delle proposte presentate per ciascun invito.

Il comitato di ricorso è giunto alla conclusione che 10 delle candidature presentate nell’ambito degli inviti a presentare proposte per le sovvenzioni « ERC Starting Grant » del 2009 dovevano essere sottoposte a una valutazione o a una nuova valutazione. In uno di questi casi, relativo a un progetto selezionato, la decisione di finanziamento adottata inizialmente è stata modificata. Le decisioni relative alle richieste di ricorso per le sovvenzioni « ERC Advanced Grant » del 2009 non erano ancora state adottate alla fine dell’anno.

Comunicazione

Il CER ha preso parte a una serie di eventi di interesse per la comunità scientifica e ha prodotto e distribuito materiale promozionale.

Incontri

Una conferenza dedicata esclusivamente al CER si è svolta a Istanbul il 13 marzo 2009 – in contemporanea con la sessione plenaria del consiglio scientifico svoltasi nella stessa città[13] – ha visto la partecipazione di rappresentanti del CER, del governo turco e della comunità scientifica locale, di beneficiari di sovvenzioni dal CER e di operatori del settore.

Il CER ha svolto un ruolo significativo e di grossa visibilità nell’ambito della conferenza Research Connection (7-8/ maggio 2009), organizzata dalla Commissione a Praga durante il periodo di presidenza ceca dell’UE.

Il CER ha altresì partecipato al 58° Incontro dei premi Nobel tenutosi a Lindau (28 giugno – 3 luglio), al Source Event , una manifestazione fieristica sulle opportunità di impiego in ambito scientifico tenutasi a Londra (25 settembre) e al primo Salone europeo sulle carriere in ambito scientifico ( European Research Career Fair ) svoltosi a Berlino (4 dicembre).

La cerimonia di inaugurazione dell’ERCEA, ERC – The future starts today , si è tenuta a settembre 2009 in occasione della concessione dell’autonomia all’agenzia e dell’inaugurazione della sua nuova sede.

Sono state organizzate una serie di giornate informative per i soggetti interessati, spesso attraverso il supporto della rete dei punti di contatto nazionali. Per tali eventi sono state scelte sedi in tutti i paesi dell’Unione europea e dei paesi associati al PQ7, tra cui città in Danimarca, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo, Serbia, Svezia, Regno Unito, Norvegia e Ungheria.

Il CER ha altresì cercato di aumentare la propria visibilità negli Stati Uniti attraverso la partecipazione alla European Career Fair a Boston, all’incontro annuale dell’Associazione americana per il progresso della scienza ( American Association for the Advancement of Science, AAAS) a Chicago e alla International Career Fair a San Francisco.

Pubblicazioni

La seconda relazione annuale del CER, redatta sotto il controllo del consiglio scientifico, ha illustratole attività e i risultati del CER. Particolare risalto è stato dato alle prospettive e alle aspettative dei ricercatori principali dei progetti di ricerca finanziati.

In formato cartaceo sono stati pubblicati depliant, note sintetiche, opuscoli e poster tuttora ampiamente distribuiti quali utili strumenti per la presentazione dell’operato del CER e delle sue attività. È stato inoltre realizzato un video, per il quale si prevede un’ampia diffusione, che illustra la strategia e la missione del CER e i finanziamenti messi a disposizione attraverso le sovvenzioni « ERC Starting Grant ». Informazioni aggiornate sono disponibili anche sul sito del CER[14] e di CORDIS[15], il portale europeo per la ricerca e lo sviluppo.

Monitoraggio e valutazione del programma specifico «Idee»

Nel corso del 2009 è proseguita l’applicazione della strategia e del quadro per il monitoraggio e la valutazione del CER, sviluppati in precedenza.

Nel 2008 sono state selezionate due proposte relative ad azioni di coordinamento e supporto: la prima consistente nell’analisi dell’impatto del programma su ricercatori, organizzazioni di ricerca, istituzioni di finanziamento e strutture politiche e la seconda azione relativa allo sviluppo delle opportunità di carriera, alle istituzioni ospitanti, alle strutture di ricerca e i risultati della ricerca.

Sulla scorta dei risultati nel 2009 è stata pubblicata una seconda tornata di inviti a presentare proposte relative ad azioni di coordinamento e supporto, incentrate in particolare sui «divari» esistenti nell’ambito di tematiche e aree di interesse per le quali nella tornata precedente non erano state selezionate proposte di finanziamento. I primi risultati sono attesi per la fine del 2010.

Un’altra azione di coordinamento e supporto, il cui invito a presentare proposte è stato pubblicato nel 2008, riguarda il sostegno alla presidenza e alla vicepresidenza del consiglio scientifico presso nelle relative sedi di lavoro.

STRUTTURE E MECCANISMI DEL CONSIGLIO EUROPEO DELLA RICERCA

Il consiglio scientifico

Nel 2009 il consiglio scientifico si è riunito cinque volte in sessione plenaria in diverse sedi negli Stati membri e nei paesi associati al PQ7 con l’obiettivo di promuovere il CER e il programma scientifico «Idee» in tali paesi e attrarre l’attenzione della comunità scientifica e di ricerca locale. Nel 2009 il consiglio scientifico si è riunito due volte a Bruxelles (27-29 aprile e 12-14 ottobre) e una volta a Istanbul (10-12 marzo), Varsavia (29 giugno -1° luglio) e Rehovot, Israele (14-16 dicembre).

Nel corso dello stesso anno il consiglio del CER, istituito dal consiglio scientifico per pianificare gli incontri di quest’ultimo e curare i contatti con l’ERCEA, si è riunito cinque volte.

Nomina di nuovi membri

Nel 2008 un «Comitato di identificazione»[16] è stato istituito dalla Commissione per individuare tre nuovi membri del consiglio scientifico. Al comitato è stato inoltre chiesto di formulare raccomandazioni per l’elaborazione di un metodo da seguire in caso di future sostituzioni di membri[17]. Dopo aver consultato la comunità scientifica, il comitato ha presentato le proprie proposte alla Commissione nel gennaio 2009 [18].

Sulla base delle proposte del comitato, la Commissione ha nominato il professor dott. Sierd A. P. L. Cloetingh (VU Amsterdam), il professor Carlos M. Duarte (Consiglio spagnolo delle ricerche, CSIC) e la professoressa Henrietta L. Moore (Università di Cambridge) quali nuovi membri del consiglio scientifico[19]. In merito alle future nomine, il comitato ha proposto che il consiglio scientifico venga rinnovato per circa un terzo dei membri che lo compongono ogni due anni (presupponendo un mandato ordinario di sei anni, rinnovabile) e che il comitato di identificazione sia costituito come comitato permanente con il compito di identificare nuovi membri che possano coprire posizioni vacanti quando si verifichi una necessità in tal senso.

Il segretario generale del CER

Il 30 giugno si è concluso il mandato del professor Ernst-Ludwig Winnacker, primo segretario generale del CER. Il professor Andreu Mas-Colell, professore di economia all’Università Pompeu Fabra di Barcellona e presidente della Barcelona Graduate School of Economics , è stato nominato segretario generale con mandato fino al dicembre 2011[20].

Il segretario generale del CER opera sotto l’autorità del consiglio scientifico, e spetta a lui garantire un collegamento efficace fra il consiglio scientifico, la Commissione e l’ERCEA e verificare la reale applicazione, da parte dell’ERCEA, della strategia e delle posizioni approvate dal consiglio scientifico.

L’agenzia esecutiva del CER

L’ERCEA ha ottenuto l’autonomia amministrativa il 15 luglio 2009. L’agenzia è stata ufficialmente inaugurata nella sua nuova sede di Bruxelles il 24 settembre in occasione dell’evento « ERC – The future starts today », con interventi da parte del dott. Tobias Krantz (ministro per l’istruzione superiore e la ricerca della Svezia, in rappresentanza della presidenza dell’UE), di Janez Potočnik (commissario europeo per la scienza e la ricerca), dell’eurodeputato Herbert Reul (presidente della Commissione parlamentare ITRE del Parlamento europeo), del professor Fotis C. Kafatos (presidente del CER e presidente del consiglio scientifico del CER) e del dottor Jack Metthey (direttore ad interim dell’ERCEA e direttore alla Commissione) e con la partecipazione delle parti interessate invitate e del personale dell’ERCEA.

Da luglio 2009 l’ERCEA è responsabile di tutti gli aspetti relativi all’applicazione amministrativa e all’esecuzione del programma stabiliti dal programma di lavoro.

L’operato dell’ERCEA è supervisionato da un comitato direttivo, nominato dalla Commissione e composto da tre funzionari della Commissione, un membro del consiglio scientifico e un esperto scientifico indipendente; il segretario generale del CER partecipa al comitato direttivo in qualità di osservatore. Nel 2009 il comitato direttivo ha tenuto quattro incontri e approvato decisioni relative al programma di lavoro annuale e al bilancio dell’ERCEA, alla sua struttura organizzativa e alla data in cui concedere l’autonomia all’agenzia. In occasione di ciascuno di questi incontri il direttore dell’ERCEA ha trasmesso una relazione dettagliata sui progressi fatti al comitato direttivo.

Personale dell’ERCEA

La percentuale di reclutamento ed effettiva assunzione di mansioni è aumentata in maniera significativa nel 2009 rispetto all’anno precedente. 201 nuovi assunti hanno portato a 262 il numero complessivo del personale dell’ERCEA, ovvero un aumento di quattro volte rispetto al 2008.

Per quanto attiene alla gestione dell’ERCEA, 13 posti vacanti su 16 sono stati ora coperti.

Oltre alla selezione e all’assunzione, nel 2009 l’ERCEA si è dedicata al consolidamento e allo sviluppo delle risorse umane. In particolare, il comitato direttivo ha approvato disposizioni di applicazione relative alla gestione del personale.

Memorandum d’intesa

Nel luglio 2009 è stato siglato un memorandum d’intesa fra la Commissione e l’ERCEA in conformità all’articolo 4.3 dell’atto di delega con l’obiettivo di stabilire accordi per disciplinare i rapporti quotidiani fra la DG (Direzione generale) di riferimento e l’ERCEA nell’applicazione del programma specifico «Idee».

Esame delle strutture e dei meccanismi

Il processo di riesame

L’allegato I della decisione del Consiglio che istituisce il programma specifico «Idee» prevede che «si procederà anche ad un riesame indipendente delle strutture e dei meccanismi del CER, sulla base dei criteri di eccellenza scientifica, autonomia, efficienza e trasparenza e con il pieno coinvolgimento del consiglio scientifico»[21].

Il riesame si è svolto fra febbraio e luglio 2009. Il consiglio scientifico del CER è stato interamente coinvolto nel processo di riesame e si è trovato generalmente d’accordo con gli orientamenti assunti dal gruppo di esperti.

Prove e documentazione scritte sono state presentate al gruppo di esperti dalla Commissione, dal consiglio scientifico e dalle organizzazioni di ricerca europee[22]. Le audizioni si sono svolte alla presenza di funzionari della Commissione (nello specifico, delle direzioni generali della Ricerca e del Bilancio e del Servizio giuridico) e del consiglio scientifico (in particolare, del presidente, del vicepresidente e del segretario generale), nonché del presidente dell’associazione europea dei responsabili delle organizzazioni per il finanziamento e l’applicazione della ricerca, EUROHORCS. È stato predisposto un questionario on-line per i candidati, i componenti del gruppo di esperti e i valutatori vertente nello specifico sul processo di valutazione « inter pares ». L’Istituto universitario europeo si è fatto carico della gestione del processo e dell’analisi dei risultati.

I risultati del riesame

Il gruppo di esperti ha presentato in luglio la propria relazione[23], secondo la quale il CER ha nel complesso registrato risultati «al di là di ogni aspettativa» e la sua costituzione ha rappresentato una pietra miliare nell’ambito della ricerca europea. Il CER è stato di norma all’altezza del suo obiettivo dichiarato di garantire libertà in ambito accademico, eccellenza e merito e ha prodotto un «effetto diffusivo positivo» in alcuni sistemi di ricerca nazionali europei.

Il gruppo di esperti ha tuttavia identificato alcuni problemi specifici legati alle regole e alle pratiche applicate alla governance del CER, non completamente adattate alla missione del CER ovvero finanziare la ricerca di frontiera. È opportuno risolvere tali problemi per garantire la sostenibilità a lungo termine del CER. Le regole finanziarie sono farraginose, essendo basate più sulla prevenzione dei rischi di frodi o cattiva gestione che sulla fiducia.

Le misure immediate suggerite dal riesame prevedono la razionalizzazione e l’integrazione delle strutture di governance concentrando in un’unica figura i ruoli di segretario generale del CER e direttore dell’ERCEA, l’adeguamento della filosofia di finanziamento alla ricerca di frontiera, la costituzione di comitati permanenti su una serie di questioni, l’approvazione di nuove procedure razionalizzate per i revisori e gli esperti, il miglioramento della trasparenza, la compensazione finanziaria per i componenti del consiglio scientifico e lo snellimento delle procedure di selezione dei ricercatori da parte dell’ERCEA.

Il gruppo di esperti ha altresì sollecitato la trasformazione della sovvenzione in forma di «quasi-contratto» in una sovvenzione forfettaria che offra ai beneficiari la flessibilità di adeguare l’orientamento dell’attività di ricerca in corso. Sono state proposte procedure più snelle di nomina e gestione degli esperti nell’ambito del processo di valutazione «inter pares» .

Infine, il gruppo di esperti ha approvato la proposta del comitato di identificazione relative alla nomina dei nuovi componenti del consiglio scientifico[24] e ha proposto che siano pubblicati i verbali di quest’ultimo nell’ottica di una maggiore trasparenza.

Avendo valutato le opportunità e i rischi potenziali inerenti ai due tipi di struttura, l’esame è giunto alla conclusione che sebbene il modello di agenzia esecutiva, nella sua attuale forma ordinaria, implichi una serie di vincoli, le difficoltà e i rischi che deriverebbero da un cambiamento verso una nuova struttura fondata sull’articolo 187 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea[25], fra cui la possibilità d’interferenza politica sull’indipendenza scientifica del CER, non giustificano una modifica della struttura, almeno fino a quando non siano esaurite le possibilità di sviluppo e perfezionamento dell’agenzia esecutiva per soddisfare le ambizioni del CER. Il gruppo di esperti raccomanda di svolgere un altro esame indipendente fra due anni.

Reazioni del consiglio scientifico al riesame

Il consiglio scientifico in una nota ha preso posizione sul riesame, commentandole singole raccomandazioni presentate[26]. Il consiglio scientifico ha esaminato con particolare attenzione le proposte volte ad adattare il regime amministrativo per consentire al CER di adempiere meglio alla propria missione e la necessità di valutare ulteriormente la sua struttura giuridica.

Reazione della Commissione al riesame e azioni successive

Nell’ottobre 2009 la Commissione ha replicato al riesame con una propria comunicazione[27], in cui illustrava la strategia e le azioni proposte per la prossima fase del CER sulla base delle raccomandazioni contenute nella relazione del gruppo incaricato del riesame del CER.

Tra le azioni indicate rientrano la scelta del direttore dell’ERCEA, da individuare tra figure eminenti di scienziati con una solida esperienza in ambito amministrativo, l’integrazione della strategia di comunicazione del CER per ottenere una visione chiara, informazioni complete, maggiore trasparenza, la riduzione dei rischi legati ai conflitti di interessi, il chiarimento dei ruoli dell’ERCEA e del consiglio scientifico e l’analisi delle possibilità di garantire una compensazione pecuniaria ai componenti del consiglio scientifico che partecipano alle sessioni plenarie, quale riconoscimento del loro impegno personale, in particolare al presidente e al vicepresidente.

La Commissione intende altresì istituire un comitato di identificazione indipendente permanente per i futuri componenti del consiglio scientifico per garantire il graduale rinnovo del consiglio stesso.

Le azioni a medio termine proposte nella comunicazione riguardano essenzialmente proposte relative alle procedure finanziarie e amministrative. La Commissione coglierà l’occasione offerta dalla prossima revisione triennale del regolamento finanziario per verificare come il quadro così creato possa essere meglio adattato alle politiche europee in questo settore e semplificato in linea con la comunicazione recentemente approvata[28].

Partendo dal presupposto che il CER sia considerato un “organismo in continuo apprendimento”, la Commissione si muove in linea con il programma specifico «Idee», secondo il quale « …l’attuazione e la gestione delle attività saranno riesaminate e valutate costantemente per verificarne le realizzazioni e adeguare e migliorare le procedure sulla base dell’esperienza maturata ».

CONCLUSIONI E PROSPETTIVE PER IL 2010

I due sviluppi principali che hanno interessato il CER nel corso del 2009 sono stati la concessione dell’autonomia all’ERCEA e la revisione delle strutture e dei meccanismi.

Nel 2010 si assisterà a ulteriori progressi in questo ambito. Il seguito del riesame del CER comporterà la nomina di un direttore dell’ERCEA; sono inoltre previste modifiche alla legislazione per integrarvi i miglioramenti apportati alla struttura e al funzionamento del CER, compresa la gestione di esperti indipendenti nell’ambito del processo di valutazione « inter pares ». Un comitato di identificazione permanente sarà inoltre costituito per il rinnovo di alcuni membri alla fine del loro primo mandato (febbraio 2011).

I finanziamenti del CER dovrebbero mantenere la tendenza di crescita attuale, con un bilancio annuale in aumento nel corso del PQ7. La Commissione si compiace del fatto che il CER continui a incontrare il favore dei ricercatori e che la sua reputazione sia accresciuta dagli ottimi risultati raggiunti. Data l’elevata probabilità che il CER riceva un volume sempre maggiore di proposte di qualità, esso dovrebbe essere in grado di contribuire ancora di più alle ambizioni dell’Europa di raggiungere l’eccellenza mondiale nel campo della ricerca e quindi gli obiettivi della strategia Europa 2020[29] di sviluppare un’economia basata sulla conoscenza e sull’innovazione. Gli obiettivi e le strategie principali dell’architettura e dei meccanismi futuri del finanziamento della ricerca dell’Unione europea saranno ulteriormente sviluppati nell’ambito dell’iniziativa faro «Unione dell’innovazione», annunciata nella comunicazione sulla strategia «Europa 2020» che sarà presentata nell’autunno 2010.

[1] 2007/134/CE (GU L 57 del 24.2.2007, pag.14).

[2] Regolamento (CE) n. 58/2003 del Consiglio (GU L 11 del 16.1.2003, pag. 1).

[3] 2008/37/CE (GU L9 del 12.1.2008, pag.15).

[4] C(2008) 5694 (non pubblicata).

[5] C(2009) 5928 del 29.7.2009, non pubblicata.

[6] Cfr. anche 3.3.

[7] Ulteriori ricercatori di eccellenza selezionati con il secondo concorso per le sovvenzioni di avviamento del CER per i ricercatori indipendenti ( News release del consiglio scientifico del CER, 29 ottobre 2009).

[8] Il terzo invito a presentare proposte del CER per le sovvenzioni « ECR Starting Grant » ha registrato un totale di 2 873 proposte pervenute, aggiornamento CER, 18 dicembre 2009 (http://erc.europa.eu/pdf/NewsRelease_StG3_submissions.pdf).

[9] La rendicontazione relativa a tale invito è inserita all’interno della relazione annuale della Commissione del 2008 [COM(2009) 488 definitiva].

[10] Articolo 8 della decisione n. 2006/972/CE del Consiglio.

[11] Il progetto non approvato in seguito al primo esame è stato sottoposto a un ulteriore esame che alla fine dell’anno era ancora in corso.

[12] GU L 391 e GU L 400 del 30.12.2006 (norme CE ed Euratom, rispettivamente) e corrigendum in Euratom GU L 54 del 22.2.2007, pag. 4.

[13] Cfr. anche 4.1.

[14] http://erc.europa.eu/.

[15] http://enrd.ec.europa.eu.

[16] Il comitato era composto dai seguenti membri: il professor Eero Vuorio (rettore dell’Università di Turku) presidente del comitato e la professoressa Hélène Ahrweiler (rettore onorario e cancelliere dell’Accademia di Parigi), il professor Zita Aušrelė Kučinskienė (preside dalla facoltà di Medicina dell’Università di Vilnius) e il professor Arnold Schmidt (professore presso l’Università di tecnologia di Vienna).

[17] Ultime notizie sulla ricerca europea: Istituzione del comitato di identificazione del CER. Bruxelles, 23 settembre 2008 (http://ec.europa.eu/research/index.cfm?pg=newsalert&lg=en&year=2008&na=na-230908).

[18] Comitato di identificazione del consiglio scientifico del CER. Relazione definitiva (19 gennaio 2009)

[19] Comunicato stampa della Commissione europea. Nomina dei nuovi membri del consiglio scientifico del CER (27 aprile 2009).

[20] Nuovo segretario generale del CER, comunicato stampa, 2 luglio 2009 (http://erc.europa.eu/pdf/Press_release_New_SecGen_02_07_09.pdf).

[21] Il gruppo di esperti in oggetto, istituto con decisione n. C(2009) 1871 della Commissione, e presieduto da Vaira Vike-Freiberga coadiuvato da Lord Sainsbury in qualità di vicepresidente, comprendeva i seguenti membri: Yves Mény (che ha svolto inoltre le funzioni di relatore del gruppo di esperti), Fiorella Kostoris Padoa Schioppa, Lars-Hendrik Röller e Elias Zerhouni.

[22] Fra tali organizzazioni sono da annoverare ALLEA ( All European Academies ), EARTO (Associazione europea delle organizzazioni di ricerca e tecnologia), FES (Fondazione europea della scienza), EUROHORCs (Responsabili dei consigli di ricerca europei), EIRMA (Associazione europea per la gestione della ricerca industriale), BUSINESSEUROPE (Confederazione delle imprese europee), EUA (Associazione europea delle università), EASAC (Consiglio di consulenza per le scienze delle accademie europee) e Academia Europaea.

[23] Gruppo di esperti del riesame, Towards a world class Frontier Research Organisation : Review of the European Research Council’s Structures and Mechanisms (23 luglio 2009).

[24] Cfr. 4.1.

[25] In base all’articolo ex 171 del trattato CE «L’Unione può creare imprese comuni o qualsiasi altra struttura necessaria alla migliore esecuzione dei programmi di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione dell’UE».

[26] Risposta del consiglio scientifico del CER alla Relazione sul riesame delle strutture e dei meccanismi del Consiglio europeo della ricerca « Towards a world class Frontier Research Organisation ». (25/08/09).

[27] (COM(2009) 552 definitivo).

[28] COM(2010) 187.

[29] COM(2010) 2020.