Parere del Comitato economico e sociale concernente la "Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio sulla promozione delle vendite nel mercato interno" (COM(2001) 546 def. — 2001/0227 (COD))



Gazzetta ufficiale n. C 221 del 17/09/2002 pag. 0073 - 0080



Parere del Comitato economico e sociale concernente la "Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio sulla promozione delle vendite nel mercato interno" (COM(2001) 546 def. - 2001/0227 (COD)) (2002/C 221/17) Il Consiglio, in data 30 gennaio 2002, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 95, paragrafo 1 del trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo in merito alla proposta di cui sopra. La sezione Mercato unico, produzione e consumo, incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Dimitriadis, in data 8 maggio 2002. Il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere nel corso della 391a sessione plenaria (seduta del 29 maggio 2002), con 64 voti favorevoli, 18 contrari e 9 astensioni. 1. Sintesi della comunicazione e della proposta di regolamento 1.1. La comunicazione della Commissione sulle promozioni commerciali nel mercato interno analizza i problemi del settore a livello paneuropeo ed esamina le azioni intraprese dal 1996 fino ad oggi sia sul piano legislativo che su quello istituzionale. Grazie ai primi tentativi di legislazione, ma anche alle conclusioni dei comitati di esperti, si sono potute creare le condizioni necessarie per avviare un dialogo concreto che darà luogo ad azioni comuni in questo settore. 1.2. La proposta di regolamento della Commissione rivolta al Parlamento europeo e al Consiglio sulla promozione delle vendite nel mercato interno costituisce il primo tentativo concreto di riempire il vuoto legislativo esistente, creando un quadro normativo che consenta di utilizzare e pubblicizzare in modo efficace le attività promozionali a livello transfrontaliero nell'UE, sempre nel rispetto dell'obiettivo strategico stabilito dal Consiglio di Lisbona, e cioè far sì che l'economia europea diventi l'economia basata sulle competenze più concorrenziale e dinamica del mondo. 1.3. Nello stesso tempo la Commissione ha pubblicato il "Libro verde sulla tutela dei consumatori nell'Unione europea" con l'obiettivo di avviare un'ampia consultazione pubblica sull'orientamento futuro della tutela dei consumatori nell'Unione nel settore delle pratiche commerciali, e in modo particolare sulle possibilità di migliorare il funzionamento del mercato interno fra imprese e consumatori (B2C)(1). 1.4. I due documenti costituiscono un serio tentativo, da un lato, di arrestare la frammentazione delle restrizioni sui metodi di promozione delle vendite, che è un problema molto grave nel mercato unico, e, dall'altro, di assicurare la necessaria protezione dei consumatori rispetto alle pratiche sleali e illecite di promozione commerciale(2). Bisogna ammettere che la Commissione non coordina le politiche in modo adeguato; infatti, la proposta di regolamento è stata presentata prima che si concludesse il dibattito in merito al Libro verde sulla tutela dei consumatori nell'Unione europea che concerne, tra l'altro, anche le pratiche commerciali. La proposta è intesa a disciplinare una parte sostanziale delle pratiche commerciali che il Libro verde propone invece di armonizzare mediante la cosiddetta "clausola generale di lealtà". 1.5. La comunicazione definisce la "promozione delle vendite" come il settore più importante nell'ambito della politica dell'UE in materia di comunicazioni commerciali, dando particolare risalto alla funzione di stimolo svolta da tali pratiche nello sviluppo del commercio transfrontaliero di prodotti e servizi. Essa costituisce anche un tentativo su ampia scala di rimuovere i numerosi e gravi ostacoli individuati nell'impiego transnazionale delle pratiche di promozione delle vendite nel mercato interno. Il documento, inoltre, indica chiaramente i settori da armonizzare e specifica al contempo le disposizioni intese ad armonizzare e ad aggiornare, nella misura del possibile, le norme vigenti a livello nazionale, con l'obiettivo di creare un ambito normativo chiaro, moderno e tale da garantire la certezza del diritto, assicurando inoltre la protezione dei consumatori, dei minori e della salute pubblica. 1.6. Dalle definizioni contenute nel testo del regolamento, come anche dalla terminologia e dall'impostazione più generale adottate nella comunicazione e nel regolamento, emerge con assoluta chiarezza che le pratiche di promozione delle vendite hanno una durata specifica e limitata, e che si tratta quindi di offerte a carattere assolutamente temporaneo. La base giuridica della proposta è costituita dall'articolo 95, paragrafo 1 del Trattato CE, che ha come oggetto l'instaurazione e il funzionamento del mercato interno, nonché la garanzia di un livello elevato di protezione dei consumatori e della salute pubblica. 2. Introduzione 2.1. La Commissione ha individuato per la prima volta la necessità di definire una politica in materia di comunicazioni commerciali nel Libro verde del 1996(3); tale politica è stata poi attuata con la comunicazione del 1998(4). La costituzione, nello stesso anno, di gruppi di esperti provenienti dagli Stati membri aveva come obiettivo quello di identificare gli ostacoli e le restrizioni esistenti in materia di promozione delle vendite e loro comunicazione a livello transfrontaliero in settori del mercato unico già individuati come problematici: la conclusione era stata la necessità di un intervento comunitario fondato su una miscela di armonizzazione mirata da un lato e di riconoscimento reciproco dall'altro. 3. Punti principali della comunicazione 3.1. L'esigenza di un'azione comunitaria è principalmente fondata su quanto emerso dall'analisi delle tabelle compilate dai gruppi di esperti, vale a dire che: i. se un'azienda non può comunicare efficacemente oltre i confini del paese dove ha la propria sede statutaria e far conoscere ai clienti i propri prodotti o servizi sul mercato europeo, perde i vantaggi offerti dal mercato interno, mentre, dal canto loro, i consumatori hanno minori possibilità di scelta; ii. le ripercussioni delle differenze esistenti nelle disposizioni nazionali si sono rivelate molto maggiori di quanto la Commissione avesse inizialmente prospettato. D'altro canto, un numero limitato di norme e pratiche crea molteplici ostacoli per una vasta gamma di attività imprenditoriali. Più in particolare: a) il problema interessa, sul piano del funzionamento, imprese appartenenti ad una tipologia molto diversificata di prestatori di servizi, al di là di quelle direttamente coinvolte nella concezione delle azioni di promozione delle vendite o attive in campo pubblicitario, e comprende, ad esempio, il settore dei media, le attività di marketing diretto, le società di pubbliche relazioni, ecc. b) Nel mercato interno permangono numerosi ostacoli che riguardano principalmente la libertà di stabilimento, l'importazione e l'esportazione di servizi, le distorsioni della concorrenza, la libera circolazione delle merci, la complessità delle norme e i problemi connessi alle possibilità di ricorso giurisdizionale. Vengono segnalate in particolare le ripercussioni che tali ostacoli hanno sulle PMI: le più piccole tra loro, con l'attuale sistema, vengono penalizzate, per quanto riguarda la promozione delle vendite, in modo sproporzionato rispetto alle imprese di maggiori dimensioni. 3.2. Le tipologie di pratiche di promozione delle vendite analizzate e giudicate importanti nella comunicazione sono: i. semplici riduzioni di prezzo; ii. sconti di quantità; iii. tagliandi e buoni sconto; iv. regali-omaggio; v. premi-omaggio considerati diversi dagli sconti ed offerti al consumatore non appena quest'ultimo ordina o acquista il prodotto o il servizio oggetto della promozione; vi. concorsi promozionali; vii. giochi promozionali (con o senza obbligo di acquisto). 3.3. La comunicazione prevede la necessità di istituire tre tipi di disposizioni per rimuovere gli ostacoli nel mercato interno: i. armonizzazione di alcune disposizioni concernenti l'impiego e la pubblicizzazione delle promozioni commerciali; ii. sostituzione di alcune restrizioni; iii. applicazione del riconoscimento reciproco. 3.4. Le restrizioni da armonizzare comprendono: i. disposizioni in tema di trasparenza relative a sconti, premi-omaggio e concorsi o giochi promozionali; ii. prescrizioni in tema d'informazioni applicabili alle vendite sottocosto; iii. tutela dei bambini e dei minori; iv. agevolazione del ricorso a rimedi giuridici extragiudiziali. 3.5. Le restrizioni di cui si propone la sostituzione con provvedimenti meno restrittivi comprendono: i. Divieti relativi alle promozioni commerciali - Divieti relativi ai premi-omaggio - Divieti relativi alle vendite sottocosto - Divieto di subordinare ad un acquisto la partecipazione a giochi promozionali - Divieti relativi alla pubblicizzazione delle iniziative promozionali; ii. Limiti di valore applicati alle promozioni commerciali - Limiti all'entità degli sconti - Limiti riguardanti il valore dei regali-omaggio - Limiti riguardanti il valore dei premi-omaggio - Limiti riguardanti il valore dei premi in palio in concorsi promozionali e giochi di fortuna; iii. Limiti agli sconti che precedono i periodi di saldi di fine stagione; iv. Autorizzazione preventiva delle iniziative promozionali o prescrizioni d'altro tipo con effetto equivalente. 3.6. Le restrizioni che richiedono l'applicazione del principio del reciproco riconoscimento possono essere mantenute a livello nazionale, purché non vengano applicate per limitare la promozione delle vendite da parte di altri Stati membri, e devono essere assoggettate al principio della reciprocità. Tali restrizioni vengono specificate come segue: i. restrizioni derivanti dall'applicazione di una clausola generale sulla correttezza dei comportamenti commerciali; ii. restrizioni relative ai limiti di valore applicabili alle iniziative promozionali destinate ai minori; iii. restrizioni relative all'impiego di iniziative promozionali a favore dei mezzi di comunicazione; iv. restrizioni relative all'uso di attività promozionali per prodotti farmaceutici esenti da prescrizione; v. restrizioni relative ad altri settori. 4. Osservazioni di carattere generale 4.1. Il Comitato concorda con la comunicazione per quanto riguarda le limitazioni poste: a) all'entità degli sconti (punto 3.5, ii, 1) b) al valore dei premi-omaggio (punto 3.5, ii, 3) c) al valore dei regali-omaggio (punto 3.5, ii, 2) d) al valore dei premi in palio in concorsi promozionali e giochi di fortuna (punto 3.5, ii, 4). 4.2. Per quanto riguarda questi temi, il Comitato ritiene che la trasparenza e la corretta informazione costituiscano la migliore protezione dei consumatori. Il Comitato approva le seguenti proposte: a) le disposizioni in materia di trasparenza dovranno essere armonizzate in modo dettagliato, così da evitare il rischio per la certezza del diritto derivante dall'impiego di definizioni generali o di una terminologia imprecisa, e b) tali disposizioni non devono prestarsi a interpretazioni differenti a livello nazionale. 4.3. Il Comitato ritiene che l'uso dell'euro produrrà trasformazioni notevoli nel comportamento dei consumatori dei paesi della zona euro, che già possono più facilmente confrontare i prezzi ed hanno la possibilità di selezionare le offerte più vantaggiose. Tale possibilità deve essere salvaguardata rispetto ad eventuali metodi di promozione delle vendite poco trasparenti o ingannevoli. 4.4. Secondo il Comitato la comunicazione: a) fornisce dati sufficienti per la valutazione; b) ha tenuto sufficientemente conto degli studi effettuati dagli esperti, nonché di tutti i principali elementi dei problemi riscontrati nel commercio transfrontaliero in materia di promozione delle vendite; c) contiene analisi serie dei dati. 4.5. Il Comitato ritiene per contro che la comunicazione non prenda abbastanza in considerazione le pratiche locali e nazionali di "promozione delle vendite", che sono state sperimentate e giudicate efficaci. 4.6. Il Comitato concorda sulla necessità di ricorrere ad un regolamento per disciplinare le pratiche di promozione delle vendite nel mercato interno, poiché questo tipo di strumento consente di definire regole uniformi in materia, particolarmente necessarie a seguito dell'introduzione dell'euro, a condizione, tuttavia, che venga raggiunto un accordo sostanziale sui temi oggetto di discussione. 4.7. Il Comitato mantiene alcune riserve per quanto riguarda la suddivisione delle azioni in settori che richiedono, rispettivamente: i. armonizzazione, ii. ammodernamento e sostituzione delle disposizioni nazionali vigenti, iii. riconoscimento reciproco. 4.8. Il Comitato osserva che vi è un ritardo nell'esame dell'argomento e nella pubblicazione della comunicazione e che quest'ultima non dà rilievo sufficiente al carattere urgente e impellente dei problemi che le PMI devono affrontare per quanto riguarda le comunicazioni commerciali transfrontaliere. 4.9. Dato che l'applicazione del regolamento avrà un impatto su un'ampia gamma di attività commerciali e servizi offerti dalle PMI, il Comitato chiede alla Commissione di raccogliere e presentare al più presto ulteriori dati di carattere economico sulle conseguenze previste per l'economia e il funzionamento delle imprese nell'ambito del commercio transfrontaliero. 4.10. Il Comitato nutre delle riserve sull'efficacia dei meccanismi di controllo adottati dagli Stati membri relativamente alle regole di trasparenza in materia di sconti, omaggi, concorsi e giochi promozionali. 4.11. Il Comitato mantiene delle forti riserve per quanto riguarda l'efficacia del sistema di informazione dei consumatori sulle vendite sottocosto. 4.12. Il Comitato nutre delle riserve sulla definizione dei fattori che documentano l'esistenza di vendite sottocosto e l'abuso di posizione dominante a livello nazionale. 4.13. Il Comitato ritiene che le disposizioni in materia di protezione dei bambini e dei minori vadano nella giusta direzione ma le giudica insufficienti. 4.14. Il Comitato si oppone all'adozione di un meccanismo basato sul principio del reciproco riconoscimento per le restrizioni che è possibile mantenere a livello nazionale a condizione che non limitino l'importazione di servizi. A questo proposito va chiarito con urgenza quali potrebbero essere le normative nazionali in questione. Occorre evitare che l'applicazione di tale principio possa causare una discriminazione opposta a scapito delle imprese operanti negli Stati membri in cui vigono normative più severe in materia di promozione delle vendite. 4.15. Il Comitato ritiene che l'elenco delle forme di vendite promozionali contenuto nella comunicazione, pur indicandone una parte considerevole, non le comprenda tutte, e in particolare non possa tenere conto della continua comparsa di tipologie sempre nuove. 5. Raccomandazioni specifiche 5.1. Offerte speciali 5.1.1. Il Comitato riconosce che le offerte speciali sono, effettivamente, strumenti importanti di promozione delle vendite, in particolare per le PMI. 5.1.2. Il Comitato non concorda appieno con la comunicazione della Commissione laddove quest'ultima propone di abolire ogni divieto di praticare sconti prima dei saldi di fine stagione. Esso propone di lasciare agli Stati membri la possibilità di mantenere in vigore le misure intese a garantire la veridicità degli annunci dei saldi di fine stagione, ad esempio imponendo al rivenditore che pratica lo sconto l'obbligo di indicare sul prodotto il prezzo al quale esso era venduto durante un periodo determinato (ad es. un mese) precedente i saldi. 5.1.3. Inoltre, per evitare il ben noto inganno di cui sono vittima i consumatori attraverso le offerte speciali, dovranno essere indicati i seguenti elementi: - importo del prezzo originario (in vetrina) - prezzo dell'offerta speciale. 5.1.4. Su questi temi occorrerà effettuare un coordinamento delle norme e dei dispositivi di vigilanza negli Stati membri, e si dovrà garantire la trasparenza per la protezione dei consumatori e delle PMI. 5.2. Vendite sottocosto 5.2.1. In tema di vendite sottocosto sarà necessario tenere nella necessaria considerazione i possibili tentativi da parte dei grandi rivenditori all'ingrosso e al dettaglio di escludere dal mercato le PMI, che non sono in grado di conformarsi a tali pratiche. 5.2.2. Il Comitato dissente totalmente dalla conclusione secondo cui anche i piccoli rivenditori possono ricorrere alle vendite sottocosto per lanciare nuovi prodotti o creare prodotti firmati. 5.2.3. Al Comitato non sembra logico quanto sostenuto nella comunicazione, e cioè che l'obiettivo delle vendite sottocosto è quello di invogliare potenziali acquirenti a provare un servizio offerto dal rivenditore a titolo temporaneo. Dato che per ogni prodotto o servizio vi è la possibilità di proporre sconti o offerte considerevoli per un periodo determinato, non si capisce per quale motivo debbano essere autorizzate misure così estreme. 5.2.4. Il Comitato dissente completamente dall'affermazione, contenuta nella comunicazione, secondo cui i rivenditori al dettaglio che ricorrono a vendite sottocosto praticano detti sconti unicamente su prodotti ben identificati, innovativi o di marca. 5.2.5. Il Comitato non condivide il punto di vista espresso nella comunicazione secondo cui, nella misura in cui le vendite sottocosto vengono effettuate in un regime di trasparenza, i rischi di abuso di posizione dominante possono essere affrontati applicando correttamente le norme della concorrenza; è infatti noto che le PMI, date le loro dimensioni e possibilità economiche, non sono in grado di ricorrere agli organi giurisdizionali o amministrativi competenti per chiedere l'applicazione delle norme della concorrenza nei confronti delle grandi imprese. 6. Osservazioni specifiche sulla relazione e sulla proposta di regolamento 6.1. A condizione che vengano accolte le sue osservazioni sulle vendite sottocosto (punti 5.2, 6.4, 7.2 a)), il Comitato approva l'adozione di un regolamento in materia di pratiche di promozione delle vendite nel mercato interno volto a: i. stabilire regole uniformi in merito a problemi individuati con estrema precisione; ii. garantire la trasparenza dei prezzi e rafforzare la certezza del diritto; iii. soddisfare l'urgente necessità di regole uniformi a seguito dell'introduzione dell'euro; iv. garantire la coerenza con il nuovo approccio della Commissione finalizzato all'adozione di una normativa migliore. Nel caso in cui la Commissione non accolga le suddette osservazioni, il Comitato propone di adottare una direttiva invece di un regolamento. 6.2. Articolo 1 - Obiettivo 6.2.1. Il Comitato approva l'obiettivo della proposta di regolamento. 6.2.1.1. Osservazione n. 1: il Comitato concorda sull'obiettivo del regolamento, in quanto vengono adottate tutte le misure necessarie alla protezione dei consumatori, dei minori e anche delle PMI, chiamate a competere in un contesto europeo particolarmente difficile, spesso senza disporre di competenze moderne e di capitali adeguati. 6.3. Articolo 2 - Definizioni 6.3.1 Il Comitato ritiene che le definizioni dovrebbero essere riformulate, tracciando una distinzione tra comunicazioni tra imprese e comunicazioni tra imprese e consumatori. In particolare, dovrebbero essere espressamente escluse le comunicazioni dirette tra un'impresa e un'altra singola impresa. 6.4. Articolo 3 - Impiego e comunicazione delle iniziative promozionali 6.4.1. Il Comitato approva il divieto generale di imporre restrizioni globali all'impiego o alla comunicazione di qualsiasi pratica o combinazione di pratiche di promozione delle vendite; dissente tuttavia completamente sulla liceità che viene riconosciuta per la prima volta alle vendite sottocosto, ritenendo che ciò nuocerebbe gravemente alle PMI, che non sono in grado di avvalersi di siffatte pratiche in ragione delle loro dimensioni e possibilità economiche limitate. 6.4.1.1. Osservazione n. 1: il Comitato invita la Commissione ad eliminare completamente dall'articolo 3 la liceità delle "vendite sottocosto". Il Comitato osserva che le vendite sottocosto vengono già praticate, talvolta legalmente e talvolta in modo illegale, in diversi Stati membri da parte dei grandi rivenditori al dettaglio e all'ingrosso con il risultato di escludere le PMI dal mercato. L'adozione di questa pratica ha già prodotto conseguenze in molti paesi dell'UE e, in particolare, nelle regioni periferiche, dove migliaia di piccole imprese prevalentemente a conduzione familiare sono fallite o hanno subito un ridimensionamento, non riuscendo a competere con le pratiche di vendita sottocosto. Il meccanismo è il seguente: le catene dei rivenditori al dettaglio che fungono da intermediari tra i produttori e i consumatori finali adottano questa politica di promozione per un numero limitato di prodotti, appartenenti ogni volta a categorie specifiche, che rappresentano una parte ridottissima dell'insieme dei prodotti in vendita, dando così l'impressione che tutti gli articoli della categoria in questione siano ugualmente a buon mercato, cosa che costituisce un inganno del consumatore medio. 6.4.1.2. Osservazione n. 2: il Comitato osserva che le pratiche di vendita sottocosto non arrecano danno soltanto alle PMI commerciali, ma anche ai produttori di prodotti agricoli, artigianali e industriali non di marca, dato che una grande catena può esercitare su di essi un'enorme pressione per ottenere il loro consenso alla vendita sottocosto di alcuni articoli. 6.4.1.3. Il Comitato osserva con rammarico che, in tema di pubblicità e di promozioni che possono influire sulla salute pubblica, l'approvazione della proposta di regolamento rischia di ridurre il livello di protezione dei cittadini in quanto introduce una mancanza di coerenza nella normativa comunitaria. Bisogna proibire in modo chiaro e inequivocabile la promozione dei prodotti del tabacco e dei prodotti farmaceutici soggetti a prescrizione medica. 6.5. Informazioni da fornire in rapporto alle iniziative promozionali 6.5.1. Osservazione n. 1: il Comitato giudica particolarmente importante l'articolo 4 relativo alla protezione dei consumatori, poiché soltanto un'informazione completa e veritiera consente al consumatore di compiere la sua scelta con cognizione di causa. 6.5.2. Nel caso in cui la Commissione intenda portare avanti la proposta di regolamento concernente le vendite sottocosto, l'obbligo proposto di fornire informazioni sulle vendite sottocosto dovrebbe, secondo il Comitato, essere soppresso. Tali informazioni non svolgono alcuna funzione di protezione dei consumatori e potrebbero essere ingannevoli. Inoltre, in molti casi sarebbe estremamente difficile stabilire se tale obbligo vada applicato; esso imporrebbe un onere ingiustificato sui fornitori, danneggiando in particolare le piccole e medie imprese. 6.6. Tutela dei minori (bambini e adolescenti) 6.6.1. Osservazione n. 1: il Comitato approva pienamente le misure adottate per la protezione dei bambini e dei minori, illustrate in dettaglio all'articolo 5 della proposta di regolamento. 6.6.2. Osservazione n. 2: il Comitato attribuisce particolare importanza al tema della protezione dei dati personali, in modo particolare al giorno d'oggi, in quanto le nuove tecnologie, come pure le nuove pratiche elettroniche di promozione delle vendite, impongono l'utilizzo di questo tipo di informazioni. In particolare, il Comitato chiede una tutela piena e assoluta dei minori rispetto alla raccolta di tali dati. 6.6.3. Osservazione n. 3: il Comitato giudica necessario completare il paragrafo 2 dell'articolo 5 includendovi anche i regali-omaggio o i premi-omaggio che potrebbero danneggiare, oltre alla salute fisica, anche la salute mentale dei minori, come ad esempio regali di contenuto immorale, premi o offerte atti ad esercitare un influsso di carattere psicologico, ecc. 6.6.3.1. La partecipazione di un bambino ad un gioco o concorso promozionale deve essere sempre soggetta all'autorizzazione preliminare del suo responsabile legale. 6.6.4. Osservazione n. 4: il Comitato considera assolutamente necessario il paragrafo 3 dell'articolo 5 in quanto è a favore di un divieto totale e completo del consumo di bevande alcoliche da parte dei minori di 18 anni. Il Comitato invita il Consiglio ad esaminare a scadenze regolari l'impatto della raccomandazione "Consumo di bevande alcoliche da parte di bambini e adolescenti"(5) e a lanciare quanto prima iniziative legislative più vincolanti. 6.7. Rimedi giurisdizionali ed extragiudiziali 6.7.1. Osservazione n. 1: il Comitato concorda pienamente con gli esperti quando denunciano la mancanza di un sistema di rimedi giurisdizionali a costi accessibili in grado di garantire una protezione dei consumatori adeguata e completa. Pertanto il Comitato incoraggia l'attuazione di meccanismi di ricorso extragiudiziali ai quali possono essere associate le organizzazioni di consumatori, le organizzazioni professionali e le camere di commercio. 6.7.2. Osservazione n. 2: il Comitato è favorevole al principio d'imporre l'onere della prova al promotore delle vendite, poiché quest'ultimo dispone di tutte le informazioni. Quest'obbligo tuttavia non deve rappresentare un onere eccessivo, specie per le PMI. 6.7.3. Osservazione n. 3: su richiesta di un'autorità giudiziaria o amministrativa, il promotore è tenuto a provare, fino a sei mesi dal termine della comunicazione commerciale, l'esattezza delle informazioni di cui all'articolo 4 fornite in merito ad una promozione delle vendite. 7. Raccomandazioni 7.1. Il Comitato raccomanda alla Commissione di rivedere completamente la proposta di regolamento tenendo conto del presente parere e in particolare sulla base dei risultati del dibattito pubblico in merito al "Libro verde sulla tutela dei consumatori", garantendo al tempo stesso la coerenza tra le varie politiche comunitarie. 7.2. Tuttavia, nel caso in cui la Commissione intenda portare avanti la sua proposta legislativa, il Comitato raccomanda di: a) eliminare completamente dal regolamento la liceità delle vendite sottocosto e non concedere nessun'altra possibilità di effettuare questo tipo di vendite; b) adottare misure rigorose e concrete per proteggere i consumatori, vietando la promozione commerciale di medicinali e prodotti del tabacco. Per quanto concerne gli adolescenti e i minori, occorrerà adottare misure di tutela per evitare d'incrementare il consumo di bevande alcoliche; c) garantire una piena tutela dei minori rispetto alla raccolta di dati personali senza consenso; d) far sì che la comunicazione della Commissione costituisca l'inizio di un monitoraggio regolare dei temi in essa trattati e funga da meccanismo permanente d'intervento, cui ricorrere ogni volta che il mutamento della situazione nel mercato interno lo richieda; e) fare ogni sforzo affinché le PMI che ne hanno le capacità e le potenzialità comprendano la necessità di essere presenti a livello sia europeo che internazionale, impiegando le pratiche di promozione delle vendite e le nuove tecnologie in grado di favorirne l'attuazione; f) tenere nel massimo conto, nelle azioni future della Commissione, la necessità di un coordinamento normativo e della presenza negli Stati membri di meccanismi efficaci di controllo in grado di garantire l'applicazione delle regole della concorrenza nel mercato interno; g) codificare ed inserire nel testo del regolamento gli obblighi fondamentali di informazione indicati nell'allegato. Inoltre, è importante precisare in che modo debbano essere fornite le informazioni riguardanti sia le vendite al dettaglio che si svolgono principalmente negli esercizi commerciali sia quelle effettuate con altri mezzi, ad esempio televendite, commercio elettronico, ecc.; h) applicare le disposizioni del regolamento alle pratiche di vendita sia delle imprese private sia delle imprese che, in senso lato, appartengono al settore pubblico (ad esempio, i servizi di pubblica utilità, ecc.). Bruxelles, 29 maggio 2002. Il Presidente del Comitato economico e sociale Göke Frerichs (1) "Libro verde sulla tutela dei consumatori nell'Unione europea" (COM (2001) 531 def.). (2) Parere del CESE sul "Libro verde sulla tutela dei consumatori nell'Unione europea" - GU C 125 del 27.5.2002, pag. 1 (Relatrice: A. Davison). (3) COM (96) 192 def. (4) COM (98) 121 def. (5) COM (2000) 736 def. APPENDICE al parere del Comitato economico e sociale Nel corso della discussione il Comitato ha respinto i seguenti emendamenti, che hanno ottenuto un numero di voti favorevoli pari almeno ad un quarto dei voti espressi. Punto 5.2 Sopprimere e sostituire con quanto segue: "Il Comitato giudica inutile e inadeguata la proposta della Commissione che prevede l'obbligo di fornire informazioni sulle vendite sottocosto. Esso non vede alcun motivo per cui le autorità debbano interessarsi alla formazione dei prezzi da parte delle imprese, oppure chiedere che la concorrenza e i clienti siano informati sulle modalità di calcolo dei prezzi. Nel caso in cui una 'vendita sottocosto' si configuri come abuso di posizione dominante da parte di un'impresa, la questione va risolta ricorrendo al diritto della concorrenza." Motivazione Vi sono diversi motivi per cui non è opportuno avere regole che prevedano il divieto generale delle "vendite sottocosto". Ricordiamo le seguenti ragioni: - in un'economia di mercato è per principio inaccettabile permettere alle autorità d'intervenire nella formazione dei prezzi da parte delle imprese. Nel caso in cui una "vendita sottocosto" si configuri come abuso di posizione dominante da parte di un'impresa che pratica prezzi di dumping, la questione va risolta ricorrendo alla legislazione sulla concorrenza. - Impedire alle imprese di adeguare la formazione dei prezzi alla situazione del mercato e di inserirsi sui mercati con nuovi prodotti grazie ad offerte promozionali riduce le possibilità dei consumatori di effettuare acquisti vantaggiosi e limita la capacità delle imprese, forse in particolare di quelle più piccole, di avere una presenza sui mercati. - Può essere difficile applicare equamente le disposizioni concernenti il divieto di praticare prezzi sottocosto nei mercati che non sono esclusivamente locali dal momento che i costi sostenuti da un'impresa per fornire un prodotto possono variare in maniera significativa a seconda dei diversi settori del mercato, anche a seguito delle differenze sostanziali del costo dell'acquisto e delle spese di trasporto. Il fatto che la riduzione di prezzo necessaria per lanciare un prodotto su un mercato, quello belga ad esempio, determini un prezzo inferiore al prezzo di costo dell'impresa nella Germania meridionale può impedire ad un rivenditore che opera su diversi mercati nazionali di praticare un unico prezzo speciale (in euro) nel quadro di una campagna di commercializzazione. Una disposizione sul divieto delle vendite sottocosto rischierebbe pertanto di compromettere l'obiettivo stabilito dalla proposta di regolamento della Commissione sulla promozione delle vendite, ovvero quello di ridurre la frammentazione del mercato interno. Esito della votazione Voti contrari: 53, voti favorevoli: 31, astensioni: 7. I seguenti brani del parere della sezione sono stati respinti in favore degli emendamenti adottati dall'Assemblea: Punto 6.2.1 "Il Comitato approva l'obiettivo e le esigenze cui il regolamento intende rispondere, ossia garantire il corretto funzionamento del mercato interno eliminando le restrizioni alla libera prestazione dei servizi e assicurando la libertà di stabilimento." Esito della votazione Voti contrari: 40, voti favorevoli: 39, astensioni: 6. Punto 6.6.2 "Osservazione n. 2: il Comitato non condivide il principio di imporre in modo generale e illimitato l'onere della prova al promotore delle vendite, poiché questo è spesso rappresentato da una PMI, che non ha la possibilità economica di condurre lunghe battaglie giudiziarie e di presentare gli elementi indicati nell'allegato in merito alle informazioni da fornire. Suggerisce quindi di lasciare al giudice la decisione su chi debba produrre la prova, a seconda delle circostanze." Esito della votazione Voti contrari: 48, voti favorevoli: 27, astensioni: 8.