che autorizza l'avvio di negoziati per un accordo tra l'Unione europea e la Tunisia sullo scambio di dati personali tra l'Agenzia dell'Unione europea per la cooperazione nell'attività di contrasto (Europol) e le autorità tunisine competenti per la lotta contro le forme gravi di criminalità e il terrorismo

RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA RACCOMANDAZIONE

In un mondo globalizzato in cui la criminalità grave e il terrorismo sono sempre più transnazionali e polivalenti, le autorità di contrasto dovrebbero essere pienamente attrezzate per cooperare con i partner esterni al fine di garantire la sicurezza dei loro cittadini. Europol dovrebbe quindi essere in grado di scambiare dati personali con autorità di contrasto di paesi terzi nella misura necessaria allo svolgimento dei suoi compiti.

Da quando è entrato in applicazione il regolamento 2016/794, il 1° maggio 2017, e conformemente al trattato, la Commissione è competente per negoziare, a nome dell'Unione, accordi internazionali con paesi terzi per lo scambio di dati personali con Europol. Nella misura in cui ciò sia necessario allo svolgimento dei suoi compiti, Europol può instaurare e mantenere relazioni di cooperazione con partner esterni tramite accordi di lavoro e intese amministrative, che non possono di per sé costituire una base giuridica per lo scambio di dati personali.

Tenendo conto della strategia politica delineata nell'agenda europea sulla sicurezza, nelle conclusioni del Consiglio e nella strategia globale, delle esigenze operative delle autorità di contrasto in tutta l'UE e dei potenziali vantaggi di una cooperazione più stretta in questo settore, la Commissione ritiene necessario avviare a breve termine negoziati con otto paesi, identificati nell'11a relazione sui progressi compiuti verso la creazione di un’autentica ed efficace Unione della sicurezza.

La Commissione ha presentato la sua valutazione dei paesi prioritari tenendo conto delle esigenze operative di Europol. La strategia di Europol per il periodo 2016-2020 individua la regione mediterranea come prioritaria ai fini di partenariati rafforzati. Anche la strategia esterna di Europol per il periodo 2017-2020 sottolinea la necessità di una cooperazione più stretta tra Europol e la regione del Medio Oriente e Nord Africa (MENA) per affrontare l'attuale minaccia terroristica e le sfide connesse alla migrazione.

Europol non ha concluso accordi con nessuno dei paesi di questa regione. Tuttavia, la cooperazione con la Tunisia svolta tramite Interpol dimostra l'intenzione del paese di condividere informazioni con i partner incaricati dell'applicazione della legge.

La presente raccomandazione riguarda specificamente i negoziati con la Tunisia, anche se la cooperazione con qualsiasi paese della regione MENA dev'essere considerata nel contesto dell'intera regione. L'attuale instabilità della regione, dovuta specialmente ai prolungati conflitti in Libia, pone una notevole minaccia a lungo termine per la sicurezza dell'UE a cui occorre reagire urgentemente, da un lato con una lotta efficace contro il terrorismo e la connessa criminalità organizzata, dall'altro affrontando i problemi collegati alla migrazione, come il favoreggiamento della migrazione irregolare e la tratta di esseri umani. Per far fronte a tali sfide è cruciale cooperare con le autorità di contrasto locali.

Sulla base di dialoghi tecnici volti a definire azioni comuni per migliorare lo scambio di informazioni e le azioni operative congiunte contro il traffico delle armi da fuoco, l'UE ha già concordato con la Tunisia un elenco di azioni volte a rafforzare la cooperazione tra i servizi di contrasto competenti, favorire lo sviluppo di capacità nei pertinenti programmi regionali e/o bilaterali e sviluppare azioni operative in un quadro comunemente stabilito. Tale cooperazione non comprende però il trasferimento di dati personali.

Contesto politico

Le relazioni tra l'UE e la Tunisia risalgono al 1976 e hanno acquisito un notevole slancio con la firma di un accordo di associazione nel 1995, che ha aperto la strada a due decenni di relazioni economiche e commerciali reciprocamente vantaggiose.

Il sostegno dell'UE alla popolazione tunisina riguarda molti settori, tra cui l'accompagnamento del processo elettorale, la promozione dei diritti umani, il supporto a riforme democratiche e socioeconomiche, il miglioramento della sicurezza e il rafforzamento della società civile. Nel quadro della revisione della politica europea di vicinato, sono stati individuati tre settori aggiuntivi di cooperazione: 1) sviluppo economico come mezzo di stabilizzazione; 2) la dimensione della sicurezza e 3) migrazione e mobilità. L'UE ha inoltre offerto alla Tunisia relazioni più strette in tutti i settori, tramite un'integrazione economica e commerciale rafforzata e un partenariato per la mobilità. Nel 2012 la Tunisia e l'UE hanno stretto un "partenariato privilegiato" di relazioni e integrazione rafforzate.

L'UE si è impegnata a rafforzare l'attuazione della sua ampia cooperazione con la Tunisia nel settore della sicurezza, nella lotta contro il terrorismo e nella prevenzione della radicalizzazione e dell'estremismo violenti, anche intensificando la cooperazione della Tunisia con i pertinenti organi e agenzie dell'UE, tra cui Europol. La Tunisia, da parte sua, si è dedicata in via prioritaria alla prevenzione della radicalizzazione e alla lotta contro il terrorismo, con il sostegno, fra l'altro, della rete europea per la sensibilizzazione al fenomeno della radicalizzazione.

L'UE e la Tunisia stanno stabilendo le loro nuove priorità strategiche in seguito alla riunione del Consiglio di associazione UE-Tunisia dell'11 maggio 2017: in occasione di tale riunione entrambe le parti hanno sottolineato i progressi conseguiti nella loro cooperazione bilaterale nel campo della sicurezza e della lotta contro il terrorismo, e hanno notato con soddisfazione il decisivo miglioramento della situazione relativa alla sicurezza in Tunisia, dovuto specialmente all'impegno delle forze di sicurezza nazionali.

La seconda sessione del dialogo ad alto livello in materia di sicurezza, svoltasi a Bruxelles il 19 gennaio 2017, ha testimoniato la comune volontà di intensificare la cooperazione in questo settore promuovendo al contempo il pieno rispetto dello Stato di diritto, dei diritti umani e delle libertà fondamentali.

È già in corso un dialogo sulla lotta al terrorismo e sulla sicurezza con la Tunisia, con un piano di azione che riguarda la cooperazione tra le autorità di contrasto e fa riferimento a un futuro accordo di cooperazione con Europol. Le conclusioni della riunione del 19 gennaio citano la cooperazione tra Europol e le autorità tunisine tra le priorità della cooperazione UE-Tunisia.

Esigenze operative

Sulla base dei dati contenuti nella valutazione della minaccia rappresentata dalla criminalità organizzata e dalle forme gravi di criminalità (SOCTA) del 2017 e nella relazione sulla situazione e sulle tendenze del terrorismo in Europa (TE-SAT) del 2017, delle discussioni di cui sopra nonché, fra l'altro, delle conoscenze degli esperti interni di Europol, la cooperazione con la Tunisia risulta necessaria soprattutto per lottare contro i fenomeni criminali esposti qui di seguito.

Terrorismo: i gruppi terroristici attivi nella regione e a cavallo delle frontiere (fra l'altro in Libia e nel Sahel) costituiscono una minaccia per la Tunisia e per l'UE, entrambe prese di mira da attentati terroristici.