Parere del Comitato delle regioni sulla "Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale"



Gazzetta ufficiale n. C 148 del 18/05/2001 pag. 0009 - 0011



Parere del Comitato delle regioni sulla "Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale" (2001/C 148/03) IL COMITATO DELLE REGIONI, vista la proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale [COM(2000) 402 def. - 2000/0169 (COD)]; vista la decisione del Consiglio dell'Unione europea in data 25 luglio 2000 di consultarlo su tale argomento, conformemente al disposto dell'articolo 175, paragrafo 1, del Trattato che istituisce la Comunità europea; vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza del 13 giugno 2000 di assegnare la preparazione del parere alla Commissione 4 "Assetto territoriale, questioni urbane, ambiente, energia"; visto il progetto di parere (CdR 273/2000 riv. 1) adottato dalla Commissione 4 il 7 dicembre 2000 (Relatrice: Eaton - RU-PPE), ha adottato, nel corso della 37a sessione plenaria (seduta del 14 febbraio 2001), il seguente parere. Osservazioni e raccomandazioni del Comitato delle regioni Osservazioni generali sul campo d'applicazione della proposta di direttiva La proposta di direttiva riguarda il modo in cui l'informazione ambientale è resa disponibile al pubblico a livello nazionale, regionale e locale. Tuttavia, nell'attuale fase di elaborazione del parere del Comitato, due questioni necessitano di chiarimento: - qual è il meccanismo per l'adozione della Convenzione di Århus da parte della Commissione europea, del Parlamento europeo e delle altre istituzioni europee? L'articolo 1 recita: "La presente direttiva ha l'obiettivo di [...] garantire che l'informazione ambientale sia sistematicamente messa a disposizione del pubblico e diffusa (...)". La definizione di "richiedente" copre "ogni persona fisica o giuridica che chiede informazioni sull'ambiente", ragion per cui tale termine è inteso anche nell'accezione delle stesse autorità pubbliche. È necessario notare che, dato il loro ruolo guida, alcune autorità pubbliche necessiteranno esse stesse di informazioni sull'ambiente messe a disposizione da altre organizzazioni, le quali saranno a loro volta impiegate per fornire informazioni al pubblico. Ad esempio, è importante che le amministrazioni locali e regionali possano raccogliere informazioni da altre autorità pubbliche per poter coadiuvare i governi nazionali nel conseguimento degli obiettivi in materia di protezione climatica (ciò si ricollega a quanto sostenuto al punto 9 sulla riservatezza delle informazioni commerciali). Si propone quindi di integrare la definizione in modo che si legga: "La presente direttiva ha l'obiettivo di [...] garantire che l'informazione ambientale sia sistematicamente messa a disposizione del pubblico, ivi incluse le stesse autorità pubbliche, e diffusa (...)". 1. La proposta di direttiva sulla libertà di accesso all'informazione ambientale La proposta contribuisce all'obiettivo dello sviluppo sostenibile migliorando i diritti relativi all'accesso del pubblico all'informazione ambientale. Essa consentirà al pubblico di partecipare in maniera più efficace alla presa di decisioni con un impatto sull'ambiente, il che si tradurrà in una migliore qualità della vita per le generazioni presenti e future. Questi principi sono accolti con grande favore. 2. Considerando 8 - Soggetti legittimati a richiedere informazioni ambientali Il Comitato esorta la Commissione a estendere a tutte le persone fisiche o giuridiche il diritto di accedere all'informazione ambientale, sopprimendo così l'inciso "nella Comunità". 3. Articolo 2, paragrafo 1 - Ampliamento della definizione di "informazione ambientale" Si raccomanda di chiarire il concetto di informazione "sonora" nell'ambito della definizione, e di spiegare in particolare se esso si riferisca solo all'informazione audioregistrata, vale a dire a un'informazione analoga a quella disponibile in forma scritta o elettronica. Qualora invece esso si estendesse anche all'informazione orale, la quale risulta difficile da verificare, potrebbero sorgere dei fraintendimenti e, di conseguenza, potenziali problemi. Quanto ai restanti tipi di informazione, si auspica che vengano precisati quanto più possibile, anche se probabilmente rientrano già nella direttiva del 1990. 4. Articolo 2, paragrafo 2 - Definizione di "autorità pubblica" La definizione proposta va al di là del testo sia della direttiva del 1990 sia della Convenzione di Århus, e ingloba quelle organizzazioni che non appartengono al settore pubblico, ma forniscono servizi come gas, elettricità, acqua e trasporti. La definizione si applica altresì alle organizzazioni che svolgono mansioni direttamente o indirettamente per conto delle autorità pubbliche, e quindi anche agli appaltatori o alle organizzazioni che gestiscono archivi di informazioni o banche dati per conto degli enti pubblici. L'impatto ambientale di questo tipo di organizzazioni è chiaramente importante. Si accoglie pertanto con favore questo ampliamento della definizione. 5. Articolo 3, paragrafo 2, lettera a) - Limiti di tempo per le risposte La riduzione da due mesi a un mese del limite di tempo per le risposte è vista come un primo passo positivo. Nondimeno, il Comitato esorta a rendere più sollecito il servizio fornito ai cittadini. Andrebbe inoltre precisato che i limiti di tempo per le richieste trasmesse a un'autorità non competente hanno inizio solo a partire dal momento in cui la domanda perviene all'autorità competente. Il Comitato propone infine che tutte le richieste vengano effettuate per iscritto. 6. Articolo 3, paragrafo 3 - Richieste effettuate per uno scopo specifico Il Comitato accoglie con favore tale disposizione. Si ritiene utile che l'autorità pubblica interessata venga messa al corrente di eventuali procedure e scadenze in relazione all'uso a cui è destinata l'informazione ambientale. 7. Articolo 3, paragrafo 4 - Fare un ragionevole sforzo per fornire l'informazione in forme o formati specifici Non è chiaro quali implicazioni potrà avere l'inserimento di tale requisito nella proposta. Tuttavia, il criterio della ragionevolezza dovrebbe essere una garanzia di attuabilità. 8. Articolo 3, paragrafo 5 - Modalità pratiche per l'effettiva messa a disposizione dell'informazione ambientale Secondo il Comitato, gli Stati membri dovrebbero adoperarsi per creare un sistema nell'ambito del quale avvenga la pubblicazione, da parte delle autorità pubbliche, di un elenco o registro delle informazioni ambientali in loro possesso. 9. Articolo 4, paragrafo 1 - Criteri per il trasferimento e il rifiuto di richieste Questa disposizione tenta di colmare una lacuna della direttiva del 1990, in base alla quale può succedere che le informazioni vengano involontariamente rifiutate per via di una richiesta inoltrata all'autorità sbagliata. In base all'attuale proposta, nel caso in cui le autorità pubbliche non siano in possesso delle informazioni, esse sono tenute a trasmettere la richiesta a un organo o a un'autorità più competente. Tuttavia, la Convenzione di Århus suggerisce come seconda possibilità quella di rispondere al richiedente informandolo sull'autorità che si ritiene sia in possesso dell'informazione. Il Comitato ritiene che entrambe le opzioni meritino di essere mantenute. Il Comitato si oppone al testo dell'articolo 4, paragrafo 1, lettera b), secondo cui le autorità pubbliche possono rifiutare richieste formulate in termini troppo generici. Le autorità andrebbero invece tenute a consigliare il richiedente sul modo di redigere la domanda al fine di ottenere il documento desiderato. 10. Articolo 4, paragrafo 1, lettera c) - Prassi da seguire in caso di documenti incompleti o comunicazioni interne Si invita a precisare ulteriormente ciò che avviene in caso di documenti incompleti. Se l'informazione immagazzinata su supporto elettronico è chiara e non si presta a interpretazioni errate, in tal caso andrebbe resa disponibile su richiesta. In base alla prassi corrente, i documenti di lavoro come i verbali delle riunioni, dei colloqui, ecc., non sono accessibili in forma cartacea. Tuttavia, possono diventarlo se sono immagazzinati per un qualsiasi periodo di tempo. Se tali dati sono utilizzati per produrre un documento ufficiale (dopo di che potrebbero andare distrutti), allora dovrebbe essere reso disponibile quest'ultimo, e non i documenti di lavoro. 11. Articolo 4, paragrafo 2, lettera d) - Emissioni e informazioni commerciali riservate Il Comitato raccomanda che si deroghi al criterio della riservatezza commerciale qualora sia necessario rivelare informazioni in materia di emissioni, che siano importanti ai fini della tutela dell'ambiente. 12. Articolo 4, paragrafo 2, lettera f) - Deroga alla divulgazione di dati personali La proposta è accolta con favore, in quanto istituisce un nesso tra la divulgazione di informazioni ambientali, da un lato, e la disciplina relativa alla protezione delle persone in riferimento al trattamento dei dati personali e la libera circolazione di tali dati, dall'altro. 13. Articolo 5 - Tasse Ove vengano applicate delle tasse, la proposta dovrebbe precisare che la fornitura delle informazioni è subordinata al pagamento. La fornitura di informazioni dietro pagamento di un corrispettivo rappresenta una prassi corrente e la Convenzione di Århus vi acconsente in modo esplicito. Beninteso, la finalità precipua della proposta è quella di rispondere quanto prima alle richieste, ma ciò può dare adito a problemi riguardo al recupero del debito. Se i costi delle procedure di recupero del debito sono proibitivi, le autorità pubbliche potrebbero perdere un'importante fonte di rimborsi. 14. Articolo 5, paragrafo 3 - Accesso gratuito alle informazioni di registri o elenchi pubblici Il Comitato accoglie la proposta. 15. Articolo 6 - Accesso alla giustizia Il Comitato sottolinea l'importanza di un accesso alla giustizia efficace (tempestivo, trasparente, poco oneroso e generalizzato) che, nella formulazione concreta, sia in linea con la legislazione nazionale. Il processo non dovrebbe comportare costi tali da rendere il diritto di ricorso inutilizzabile nella pratica. 16. Articolo 7, paragrafo 1 - Diffusione dell'informazione ambientale Il Comitato non è favorevole all'attuale formulazione e ritiene opportuno che tanto i materiali di archivio quanto i dati relativi a monitoraggi vengano specificatamente esclusi dalla proposta. È probabile che i costi della messa a disposizione di tutti i materiali di archivio siano tali da vanificare i benefici, mentre i dati relativi a monitoraggi che non siano stati interpretati potrebbero essere fraintesi o travisati. 17. Articolo 7, paragrafo 2 - Pubblicazione di rapporti sullo stato dell'ambiente Si accoglie con favore l'ulteriore esortazione a pubblicare rapporti sullo stato dell'ambiente. È importante tuttavia riconoscere che tali rapporti non devono essere documenti a sé stanti. Potrebbe essere opportuno raccogliere tutti i dati ambientali pertinenti in un rapporto inerente allo sviluppo sostenibile o al benessere. 18. Articolo 7, paragrafo 3 - Rendere disponibili le informazioni nei casi di emergenza Il Comitato dà atto che l'articolo proposto avrà l'effetto di ufficializzare una buona pratica corrente e accoglie con favore la misura proposta. Bruxelles, 14 febbraio 2001. Il Presidente del Comitato delle regioni Jos Chabert