Parere del comitato delle regioni in merito al progetto di direttiva della Commissione relativa all' eliminazione delle restrizioni riguardanti l' impiego di reti televisive via cav per la fornitura di servizi di telecomunicazione CdR 231/95



Gazzetta ufficiale n. C 100 del 02/04/1996 pag. 0057



Parere in merito al progetto di direttiva della Commissione relativa all'eliminazione delle restrizioni riguardanti l'impiego di reti televisive via cavo per la fornitura di servizi di telecomunicazione () (96/C 100/14) L'Ufficio di presidenza del Comitato delle regioni, nel corso della riunione del 13 marzo 1995, ha incaricato la Sottocommissione 3 di predisporre un parere in merito al progetto di cui sopra. Per rispettare la scadenza fissata dal commissario Karel Van Miert, la Sottocommissione 3, in applicazione dell'articolo 9, terzo comma, del Regolamento interno, ha formulato all'unanimità il 22 maggio 1995 il parere predisposto dal relatore Koivisto. Il Comitato delle regioni ha adottato senza discussione il 19 luglio 1995, nel corso dell'8a sessione plenaria, il seguente parere. 1. Antefatti Nel discorso al Vertice G7 di febbraio, il commissario Van Miert ha paragonato la concorrenza nel quadro dello sviluppo della società dell'informazione ad una specie di anello di congiunzione. L'obiettivo dei mercati aperti fondati sulla concorrenza è proprio quello di raggiungere un consenso pressoché generale. Secondo Van Miert, una delle sfide principali è rappresentata dalla definizione di un calendario delle tappe di liberalizzazione e di un quadro normativo atto a permettere il passaggio senza traumi ad una concorrenza garantita e adeguata, preservando i valori non commerciali. Come si è potuto più volte constatare, la concorrenza sul piano dei servizi di telecomunicazione e di trasmissione dati ha spinto numerosi fabbricanti a sviluppare nuovi prodotti e, di conseguenza, ha portato alla creazione di nuovi posti di lavoro. Dal punto di vista della liberalizzazione della concorrenza, è stato recentemente raggiunto un accordo politico di grande interesse: a prescindere da talune disposizioni divergenti (o contraddittorie) le restrizioni legislative riguardanti i servizi di telecomunicazione prodotti dagli Stati membri e la loro fornitura dovranno essere eliminate nel 1998. Per i prossimi anni si prevede un'impennata nell'impiego dei servizi multimediali che può in parte già essere riscontrata nella rapida crescita del noto sistema Internet, orientato sull'intrattenimento. Applicazioni come la televisione interattiva e i servizi «video on demand» sono da ricondurre alla stessa tendenza. Globalmente si può affermare che le reti individuali dedicate a un servizio determinato sono destinate a scomparire e la trasmissione di immagini televisive e di conversazioni telefoniche via Internet e tramite reti di trasmissione dati del tipo ATM ne è la prova. Le reti televisive via cavo esistenti costituiscono un anello di congiunzione di un certo rilievo tra le famiglie e i nuovi servizi multimediali. Per questo motivo, la Commissione europea ha organizzato una discussione intesa a gettare le basi per un progetto di direttiva sull'eliminazione, a partire dal 1996, delle restrizioni riguardanti l'impiego di reti televisive via cavo. 2. Progetto di direttiva riguardante l'impiego di reti televisive via cavo per la fornitura di servizi di telecomunicazione ed eliminazione delle restrizioni ad esse relative Secondo il progetto di direttiva della Commissione europea, le disposizioni legislative specifiche vigenti nei singoli Stati membri e volte a limitare l'impiego di reti televisive via cavo per la fornitura di altri servizi di telecomunicazione devono essere abrogate, tra l'altro per i seguenti motivi: - le restrizioni legislative specifiche applicabili alle reti televisive via cavo ostacolano l'impiego di un'infrastruttura alternativa per la fornitura di nuovi servizi di telecomunicazione; - in gran parte degli Stati membri, i fornitori di servizi possono usufruire esclusivamente della capacità di trasmissione degli organismi di telecomunicazione, benché questi ultimi forniscano i medesimi servizi; - secondo l'analisi della Commissione europea, l'apertura delle reti potrebbe dare origine a nuovi servizi combinati di trasmissione di immagini e di telecomunicazione; - inoltre, le norme divergenti in vigore all'interno dell'Unione complicano la definizione di provvedimenti comunitari di sviluppo e limitano nello stesso tempo la libera fornitura di nuovi servizi tra gli Stati membri; - secondo la Commissione europea, le restrizioni applicabili alle reti televisive via cavo sono tuttora in vigore in primo luogo per proteggere la principale fonte di reddito degli organismi di telecomunicazione, ovvero il servizio telefonico destinato al pubblico; - le restrizioni sono in contraddizione con numerosi articoli del Trattato; - una condizione per l'esecuzione delle disposizioni comunitarie relative alla società dell'informazione è la riduzione dei costi delle infrastrutture che sono considerevolmente elevati rispetto, ad esempio, a quelli in uso negli Stati Uniti. Tale livello elevato è la diretta conseguenza delle restrizioni imposte dagli Stati membri nei confronti dell'impiego d'infrastrutture diverse da quelle degli organismi di telecomunicazione; - a causa delle restrizioni che li colpiscono, i cablodistributori esitano ad investire per esempio nelle fibre ottiche, per cui lo sviluppo di nuovi e importanti servizi viene ritardato. Con la Direttiva 90/388/CEE relativa alla concorrenza sui mercati dei servizi di telecomunicazione, tali servizi sono stati aperti alla libera concorrenza. Già in precedenza sono state adottate disposizioni relative alla concorrenza per i servizi di telecomunicazione diversi da quelli della telefonia vocale, per il telex, le comunicazioni mobili e le trasmissioni radiofoniche e televisive destinate al pubblico. L'attuale progetto di modifica della direttiva in questione deve estendere la libera concorrenza alle reti televisive via cavo. Già in passato le comunicazioni via satellite sono state incluse nel campo di applicazione della direttiva. 3. Reti televisive via cavo negli Stati membri dell'UE 3.1. Grado di diffusione delle reti televisive via cavo Il grado di diffusione della televisione via cavo varia in modo considerevole da uno Stato membro all'altro. Come risulta dalla seconda parte del Libro verde sulla concorrenza nel campo delle telecomunicazioni pubblicato dalla Commissione il 25 gennaio, in due Stati membri, ovvero Grecia e Italia, non esistono sistemi di televisione via cavo e lo sviluppo di questi ultimi è ancora ai primordi in Spagna e Portogallo. In altri paesi la quota delle famiglie collegate alla televisione via cavo oscilla tra il 90 % in Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo e il 5 % in Francia e Regno Unito. Considerando il numero di utenti, la Repubblica federale di Germania rappresenta il mercato nazionale più esteso con circa 15 milioni di famiglie collegate (ovvero, circa il 50 % del numero totale di utenze dell'Unione europea) e approssimativamente il 45 % di tasso di collegamento. La maggior parte dei distributori privati di reti televisive via cavo operano in Danimarca, Paesi Bassi, Lussemburgo, Belgio, Spagna e nel Regno Unito. La Repubblica federale di Germania e il Portogallo operano con un unico distributore per la fornitura di questi servizi. 3.2. Reti televisive via cavo e legislazione relativa alle licenze di distribuzione Fino ad ora, soltanto nel Regno Unito, in Finlandia e in Svezia le società televisive via cavo sono in grado di fornire legalmente tutti i servizi di telecomunicazione attraverso le proprie reti. In Francia esiste la possibilità di utilizzare tali reti per la fornitura di servizi diversi dalla telefonia, ma questa viene scarsamente utilizzata, anche a causa del basso grado di copertura «regionale» delle reti televisive via cavo. Nei Paesi Bassi, si sta cercando di costituire un consorzio fra la maggior parte dei cablodistributori rappresentati sul mercato e altre organizzazioni specifiche allo scopo di creare un secondo distributore nazionale di servizi di telecomunicazione. 4. Le proposte del progetto di direttiva 4.1. Contenuto del progetto di direttiva Riferendosi all'appello rivolto dal Parlamento europeo nel 1993, il Comitato è dell'opinione che i provvedimenti contenuti nella proposta di direttiva siano ben fondati e offrano un contributo ad una politica di sviluppo per la promozione della società dell'informazione all'interno dell'Unione europea. La cosiddetta infrastruttura alternativa non va considerata diversamente dalla rete di telecomunicazione classica e, partendo da questo presupposto, deve anche consentire di realizzare gli stessi obiettivi connessi allo sviluppo della società dell'informazione. Inoltre, almeno in questa fase, è legittimo porre la condizione che i cablodistributori tengano una contabilità finanziaria separata in quanto fornitori di attività che utilizzano le loro capacità di rete. Il Comitato ritiene che l'estensione del campo di applicazione della Direttiva 90/388/CEE alle reti televisive via cavo potrà essere realizzata grazie al progetto in esame. Il Comitato sottolinea che l'inclusione delle reti televisive via cavo nel campo d'applicazione della Direttiva 90/388/CEE deve lasciare inalterato l'assetto normativo dei mezzi di comunicazione di massa degli Stati membri (per quanto riguarda i contenuti dei programmi radiofonici e televisivi). 4.2. Altri aspetti del progetto di direttiva Consorzi mediali Si può già osservare chiaramente come le imprese si siano organizzate costituendo consorzi strategici distinti allo scopo di fornire servizi destinati alla futura società dell'informazione e di eliminare le restrizioni alla concorrenza nel campo dei servizi di telecomunicazione. Tali consorzi hanno il vantaggio di fornire servizi universali con tariffe vantaggiose. D'altro canto, un grande consorzio che svolge attività nel campo delle telecomunicazioni e della comunicazione può avere effetti discriminanti e negativi in particolare sul contenuto di tali servizi. Il Comitato insiste sulla necessità di continuare ad esercitare un controllo rigoroso dell'osservanza della normativa UE nel campo della concorrenza. Contenuto dei nuovi servizi Alla luce dell'esperienza acquisita con lo sviluppo della telefonia, è chiaro che i nuovi servizi di telecomunicazione elaborati nella prospettiva delle reti televisive via cavo avranno per lo più carattere di intrattenimento. Secondo il Comitato riveste grande importanza anche assicurare lo sviluppo di servizi per il settore non commerciale, in particolare ricorrendo alle risorse del quarto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico, tenendo presenti le finalità, come anche ad altri mezzi disponibili all'interno dell'Unione. Il Comitato attribuisce particolare importanza all'elaborazione - in cooperazione con gli enti locali e regionali - di concetti di sistemi telematici atti a promuovere la democrazia locale, l'autogestione dei cittadini e la loro autonomia decisionale circa i problemi relativi alla società. Tali sistemi vanno elaborati nella prospettiva di poterli applicare in modo che tutta la popolazione ne tragga profitto. Questioni giuridiche Condizione essenziale per lo sviluppo dei servizi multimediali è che si trovi rapidamente una soluzione ai problemi ancora irrisolti, in particolare nel settore dei diritti d'autore e della riservatezza delle informazioni. 5. Effetti del progetto di direttiva per la politica regionale A causa delle differenze esistenti fra le attuali infrastrutture delle reti televisive via cavo, gli effetti indotti dalla modifica della direttiva sulla politica regionale variano da uno Stato membro all'altro. In Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi, dove le reti coprono tutto il territorio nazionale, l'eliminazione delle restrizioni non avrà probabilmente un effetto immediatamente identificabile, ad esempio sulle situazioni di disparità tra le regioni. Nella maggior parte degli Stati membri, le reti televisive via cavo coprono in primo luogo esclusivamente le regioni più densamente popolate nelle quali, generalmente, è più ampia anche l'offerta di altri servizi di telecomunicazione. Si può quindi prevedere che nel prossimo futuro, in Finlandia, il «grado di copertura» regionale delle reti televisive via cavo non dovrebbe subire un sensibile aumento. Sebbene, attraverso l'eliminazione delle restrizioni la Commissione europea miri alla conseguente realizzazione di un'infrastruttura di reti alternativa specie allo scopo di creare nuovi servizi, e di incentivare gli sviluppi volti a concretizzare la società dell'informazione, è probabile che nella maggior parte degli Stati membri il provvedimento non avrà effetti diretti e immediati nel senso di una riduzione delle differenze tra le varie regioni per quanto riguarda la fornitura di servizi di telecomunicazione. Dal punto di vista delle regioni e dei comuni, l'aumento delle potenzialità di utilizzo delle reti televisive via cavo può offrire una vasta gamma di possibilità per la realizzazione di un'interazione multilaterale e vicina ai cittadini. In ogni caso, le attività informative a livello sia di città sia di regione ne trarranno considerevoli vantaggi. Bruxelles, 19 luglio 1995. Il Presidente del Comitato delle regioni Jacques BLANC () GU n. C 76 del 28. 3. 1995, pag. 8.