RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

L’impresa comune Bioindustrie (“IC Bioindustrie”) è un organismo incaricato dell’attuazione di un partenariato pubblico-privato, i cui membri sono, da una parte, l’Unione europea, rappresentata dalla Commissione, e, dall’altra, il consorzio Bioindustrie (in prosieguo “il consorzio Bioindustrie”). L’IC Bioindustrie è stata istituita dal regolamento (UE) n. 560/2014 del Consiglio (il “regolamento del Consiglio”), ai fini dell’attuazione dell’iniziativa tecnologica congiunta per le Bioindustrie (“ITC Bioindustrie”), fino al 31 dicembre 2024. Lo statuto dell’IC Bioindustrie è allegato al regolamento n. 560/2014 del Consiglio (in appresso “lo statuto”).

A norma dell’articolo 3 del regolamento del Consiglio, il contributo dell’Unione ai costi amministrativi e operativi dell’IC Bioindustrie dovrebbe ammontare al massimo a 975 milioni di EUR. Tale contributo sarebbe ripartito come segue:

- un importo massimo di 29,25 milioni di EUR, costituito da contributi finanziari ai costi amministrativi dell’IC Bioindustrie e

- almeno 945,75 milioni di EUR costituiti da contributi finanziari ai costi operativi dell’IC Bioindustrie4 (in seguito denominato “il contributo dell’UE”).

A norma dell’articolo 4 del regolamento del Consiglio, il contributo del consorzio Bioindustrie o delle sue entità costituenti ai costi amministrativi e operativi dell’ITC Bioindustrie dovrebbe ammontare ad almeno 2730 milioni di EUR. Tale contributo sarebbe ripartito come segue:

- un importo massimo di 29,25 milioni di EUR, costituito da contributi finanziari ai costi amministrativi dell’IC Bioindustrie;

- un importo di almeno 182,5 milioni di EUR, costituiti da contributi finanziari ai costi operativi dell’IC Bioindustrie;

- un importo indeterminato costituito da contributi in natura per l’attuazione di azioni indirette (detti anche contributi in natura ai costi operativi - “IKOP”) e

- almeno 1 755 milioni di EUR, costituiti da contributi in natura all’attuazione di attività aggiuntive (in seguito denominate “IKAA”).

L’attuale proposta di modifica riguarda le specificità giuridiche del contributo finanziario di cui all’articolo 12, paragrafo 3, lettera b), e paragrafo 4, dello statuto allegato al regolamento del Consiglio n. 560/2014.

In conformità all’articolo 12, paragrafo 3, lettera b), e all’articolo 12, paragrafo 4, dello statuto, il contributo finanziario ai costi operativi di almeno 182,5 milioni di EUR dovrebbe essere versato dal consorzio Bioindustrie entro il 31 dicembre 2024. Inoltre, l’articolo 12, paragrafo 3, lettera b), e l’articolo 12, paragrafo 5, dello statuto, in combinato disposto, stabiliscono che tale contributo finanziario dal consorzio Bioindustrie dovrebbe essere iscritto al bilancio dell’IC Bioindustrie (a livello di programma). Infatti, a norma dell’articolo 12, paragrafo 5, dello statuto, i contributi finanziari dei membri a copertura dei costi operativi costituiscono risorse dell’IC Bioindustrie che devono essere iscritte a bilancio. E, in conformità con l’articolo 12, paragrafo 3, lettera b), dello statuto, una parte dei costi operativi dell’IC Bioindustrie deve essere coperta dal contributo finanziario dei membri diversi dall’Unione. Quest’ultima disposizione non fa riferimento alle entità costitutive dei membri diversi dall’Unione, che sono quelle che partecipano all’attuazione di azioni indirette finanziate dall’impresa comune Bioindustrie e che potrebbero apportare contributi finanziari direttamente a tali azioni indirette (a livello di progetto).

Dalla sottosezione 3.2.5 della scheda finanziaria legislativa che accompagna la proposta di regolamento del Consiglio sull’impresa comune Bioindustrie, del 10 luglio 2013, si evince che il legislatore prevede che ogni anno nel bilancio dell’IC Bioindustrie siano iscritti 17,5 milioni di EUR di contributi finanziari da parte dell’industria a copertura dei costi operativi.

Il consorzio Bioindustrie ha preso atto del proprio obbligo di fornire un contributo finanziario pari almeno a 182,5 milioni di EUR entro il 31 dicembre 2024, ma ha riscontrato delle difficoltà per quanto riguarda la modalità di versamento. Per molti membri del consorzio Bioindustrie, versare un contributo finanziario a livello di programma non è sostenibile dal punto di vista commerciale, in quanto questa modalità non garantisce nessun beneficio (ad esempio i risultati dei progetti e i relativi diritti di proprietà intellettuale) e potrebbe procurare vantaggi ai concorrenti che partecipano a progetti finanziati dalla IC Bioindustrie. Il consorzio Bioindustrie ha proposto una modalità alternativa per versare il contributo finanziario: la possibilità per i suoi membri di versare il contributo finanziario direttamente a livello di progetto. Questa modalità incoraggerebbe la partecipazione finanziaria dei membri del consorzio Bioindustrie, in quanto potrebbero beneficiare anch’essi dell’accesso ai risultati dei progetti che di norma è riservato esclusivamente ai partecipanti al progetto.

La Commissione europea ha valutato la proposta avanzata dal consorzio Bioindustrie, verificando se (e in quale misura) l’interesse dell’Unione risente delle presunte difficoltà del consorzio Bioindustrie di adempiere al proprio obbligo di contribuire finanziariamente all’IC Bioindustrie. La Commissione europea avrebbe potuto semplicemente rigettare le argomentazioni del consorzio, adducendo il fatto che non rientra tra le competenze della Commissione perseguire gli interessi del membro privato dell’impresa comune, che la conformità con il quadro normativo esistente è obbligatoria e che, in caso contrario, sarebbero applicate le sanzioni previste dal regolamento del Consiglio. Tuttavia, ciò avrebbe avuto un impatto negativo sull’obiettivo dell’IC Bioindustrie, che è svolgere attività mediante la collaborazione di soggetti interessati lungo l’insieme delle catene del biovalore, comprese le PMI, i centri di ricerca e tecnologia e le università. Di conseguenza, i servizi della Commissione hanno deciso di adottare un atteggiamento proattivo e hanno proceduto a un approfondito esame della questione, individuando le migliori azioni di follow-up che potrebbero adottare. Sono state esaminate le potenziali misure legislative e non legislative e si è giunti alla conclusione che è necessaria una modifica formale del quadro giuridico.

Al fine di garantire che queste modifiche siano apportate senza incidere sugli obiettivi iniziali del regolamento del Consiglio, i servizi della Commissione europea hanno individuato gli obiettivi all’origine dell’obbligo di versare un contributo finanziario: 1) garantire il versamento di un contributo finanziario privato minimo ai costi operativi dell’ITC Bioindustrie; 2) garantire un effetto leva minimo dei contributi dell’Unione; e, aspetto molto importante, 3) sostenere lo sviluppo del settore della bioeconomia rendendo disponibili finanziamenti a favore di azioni di ricerca e innovazione in questo settore. Per quanto riguarda il primo obiettivo, sono soprattutto i membri del consorzio Bioindustrie appartenenti al settore forestale che si sono impegnati a partecipare finanziariamente in quanto, a causa del loro modello imprenditoriale, non possono generare IKOP e possono partecipare solo finanziariamente all’IC Bioindustrie. Per quanto riguarda il terzo obiettivo, 150 milioni di EUR (dei 182,5 milioni di EUR di contributi finanziari previsti da parte del consorzio Bioindustrie) sono stati destinati a investimenti in azioni di ricerca e innovazione (dove i principali beneficiari sono le università e le PMI).

Tenendo conto della logica alla base dell’obbligo di fornire un contributo finanziario, i servizi della Commissione europea stanno lavorando per individuare le modalità con cui tale contributo finanziario potrebbe essere erogato. Un’analisi comparativa del regolamento del Consiglio con i quadri giuridici istituiti per altre imprese comuni si è rivelata costruttiva al riguardo. Un contributo finanziario dei membri diversi dall’Unione è stato individuato solo nel regolamento che istituisce l’iniziativa in materia di medicinali innovativi 2 (“impresa comune IMI2”). A differenza del regolamento relativo all’IC Bioindustrie, il regolamento che istituisce l’IC IMI2 non prevede l’obbligo di contribuire finanziariamente. Si tratta solo di una possibilità per i membri diversi dall’Unione. Questo contributo finanziario all’impresa comune IMI2 può essere fornito sia a livello di programma che di progetto. Inoltre è opportuno rilevare che, nella pratica, il contributo a livello di programma nell’IMI2 avviene mediante trust e organismi di beneficenza, che, per loro stessa natura, operano come finanziatori pubblici (ad esempio, la fondazione “Bill & Melinda Gates”, il Welcome Trust) mentre le entità costitutive e affiliate dell’EPFIA (l’equivalente dei membri del consorzio Bioindustrie nell’IMI2) forniscono contributi finanziari a livello di progetto. Le conclusioni di questa analisi comparativa sono pertanto che: 1) l’obbligo di apportare un contributo finanziario esclusivamente a livello di programma è una caratteristica specifica dell’IC Bioindustrie; 2) l’attuale modello dell’IC Bioindustrie è adeguato per rafforzare la collaborazione con i trust e gli organismi di beneficenza; e, soprattutto, 3) il quadro dell’IC Bioindustrie dovrebbe essere adeguato dal momento che questa deve collaborare anche con imprese commerciali.