COMMISSIONE EUROPEA Bruxelles, 30.6.2021 COM(2021) 345 final COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI EMPTY Una visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE: verso zone rurali più forti, connesse, resilienti e prospere entro il 2040 {SWD(2021) 166 final} - {SWD(2021) 167 final}



"Le zone rurali sono il tessuto della nostra società e il cuore pulsante della nostra economia. La varietà di paesaggi, cultura e patrimonio è uno dei principali e più notevoli tratti distintivi dell'Europa. Queste regioni sono una parte fondamentale della nostra identità e del nostro potenziale economico." "Avremo a cuore le zone rurali, le tuteleremo e investiremo nel loro futuro." Presidente von der Leyen – Luglio 2019(Orientamenti politici 2019-2024)"Le zone rurali sono il tessuto della nostra società e il cuore pulsante della nostra economia. La varietà di paesaggi, cultura e patrimonio è uno dei principali e più notevoli tratti distintivi dell'Europa. Queste regioni sono una parte fondamentale della nostra identità e del nostro potenziale economico." "Avremo a cuore le zone rurali, le tuteleremo e investiremo nel loro futuro." Presidente von der Leyen – Luglio 2019(Orientamenti politici 2019-2024)Introduzione: la necessità di una visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE Le zone rurali dell'UE sono una parte fondamentale dello stile di vita europeo. Se si considerano tutti i comuni con un numero basso di abitanti o una densità demografica scarsa, le zone rurali ospitano 137 milioni di persone, quasi il 30 % della popolazione e oltre l'80 % del territorio dell'UE. Sono ampiamente riconosciute e apprezzate per la produzione alimentare, la gestione delle risorse naturali, la protezione dei paesaggi naturali, così come per le attività ricreative e il turismo. Molte delle nostre tradizioni e feste e gran parte della nostra cultura sono radicate nelle zone rurali d'Europa. Come ha sottolineato la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen, "l'Europa non sarebbe completa senza le sue campagne". Tuttavia i cambiamenti sociali ed economici degli ultimi decenni, tra cui la globalizzazione e l'urbanizzazione, stanno cambiando il ruolo e la natura delle zone rurali, colpite anche dal calo e dall'invecchiamento della popolazione . Molti europei sono preoccupati dall'erosione delle infrastrutture rurali e della fornitura di servizi, compreso l'accesso all'assistenza sanitaria, ai servizi sociali e all'istruzione, nonché ai servizi postali e bancari. Altri esprimono preoccupazioni per la riduzione delle opportunità di lavoro e il possibile calo del reddito nelle zone rurali o per i trasporti e la connettività digitale limitati. Vi è una crescente consapevolezza che il ruolo e l'importanza delle zone rurali sono sottovalutati e non sufficientemente riconosciuti. Quasi il 40 % di coloro che hanno risposto alla consultazione pubblica organizzata in preparazione di questa comunicazione ha affermato di sentirsi abbandonato dalla società e dai responsabili politici. Occorre affrontare tale percezione e i fattori che la determinano. La presente comunicazione su una visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE intende rispondere a tali sfide e preoccupazioni, sfruttando le opportunità emergenti della transizione verde e digitale dell'UE e sulla base degli insegnamenti tratti dalla pandemia di COVID‑19, e individuando i mezzi per migliorare la qualità della vita rurale, per raggiungere uno sviluppo territoriale equilibrato e per stimolare la crescita economica nelle zone rurali con l'aiuto dell'Atlante della demografia appena inaugurato. Essa si basa su analisi, attività di previsione, ampie consultazioni e contributi delle comunità e stabilisce la visione, nonché gli strumenti politici per realizzarla, comprese le migliori pratiche che possono essere replicate. La comunicazione promuove e contribuisce alla realizzazione dell'Agenda 2030 e dei relativi obiettivi di sviluppo sostenibile. Le zone rurali svolgono un ruolo attivo nella transizione verde e digitale dell'UE. Attraverso la produzione sostenibile di alimenti, la conservazione della biodiversità e la lotta contro i cambiamenti climatici, esse hanno un ruolo chiave nel raggiungimento degli obiettivi dell'Unione europea nell'ambito del Green Deal, delle strategie "dal produttore al consumatore" e sulla biodiversità. Parallelamente la diffusione delle nuove tecnologie nelle zone rurali sarà indispensabile per tradurre il decennio digitale europeo in realtà. Anche il conseguimento degli obiettivi delle ambizioni digitali dell'UE per il 2030 può offrire maggiori opportunità per lo sviluppo sostenibile delle zone rurali al di là dell'agricoltura e della silvicoltura. Può contribuire a sviluppare nuove prospettive per la crescita e la distribuzione geografica dell'industria manifatturiera e in particolare dei servizi. Le zone rurali d'Europa sono molto diverse. Le variazioni delle condizioni naturali e climatiche, le caratteristiche geografiche, gli sviluppi storici e culturali, i cambiamenti demografici e sociali, le specificità nazionali e regionali e la prosperità economica fanno sì che non esistano due zone rurali uguali. Questa diversità richiede risposte e soluzioni elaborate localmente e corrispondenti alle necessità e alle possibilità specifiche di ogni territorio. Significa anche che le strategie di sviluppo territoriale dovrebbero considerare le zone rurali in funzione delle loro caratteristiche individuali e in relazione al loro ambiente. In questo senso le azioni devono concentrarsi in particolare sulle regioni rurali remote e meno sviluppate. I cambiamenti della società, compresi quelli più recenti causati dalla COVID‑19, dovrebbero essere trasformati in opportunità per le zone rurali. Dobbiamo evitare una ripresa asimmetrica e garantire che tutti i territori dell'UE abbiano i mezzi per riprendersi allo stesso modo dalla pandemia. La Commissione europea, in linea con il suo forte impegno per la democrazia e l'uguaglianza, e consapevole dell'impatto dei cambiamenti demografici, si impegna a non lasciare indietro nessuno, né persone né territori, e a rendere l'UE più vicina ai cittadini. Con questa comunicazione la Commissione ha l'ambizione di creare un nuovo slancio per le zone rurali, cambiando il modo in cui sono percepite e costruendo nuove opportunità, dando più voce alle comunità rurali, che sono parte integrante della costruzione del futuro dell'Europa. Le comunità rurali svolgono un ruolo fondamentale anche nell'attuazione dei 20 principi del pilastro europeo dei diritti sociali, contribuendo a un'Europa sociale forte, equa, inclusiva e ricca di opportunità. Uno sviluppo territoriale equilibrato, ancorato ad approcci basati sul territorio e al coinvolgimento di tutti i livelli di governance, come delineato nella nuova Agenda territoriale dell'UE adottata di recente, è necessario per sfruttare al massimo il potenziale delle zone rurali. La Commissione si impegna a ridurre le disparità regionali e aiutare le zone rurali a recuperare il ritardo. Tale impegno è sancito dall'articolo 174 del TFUE, secondo cui un'attenzione particolare è rivolta "alle zone rurali, alle zone interessate da transizione industriale e alle regioni che presentano gravi e permanenti svantaggi naturali o demografici, quali le regioni più settentrionali con bassissima densità demografica e le regioni insulari, transfrontaliere e di montagna". Lo status specifico delle regioni ultraperiferiche e delle loro zone rurali è riconosciuto dall'articolo 349 del TFUE. Questi principi del trattato devono essere osservati e adottati a tutti i livelli. Nessuna politica, azione o misura dovrebbe impedire la convergenza regionale né aggravare il divario regionale. In questo contesto la presente comunicazione definisce una visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE fino al 2040 identificando gli ambiti di intervento per zone e comunità rurali più forti, connesse, resilienti e prospere. Un patto rurale mobiliterà le autorità pubbliche e i portatori di interessi ad agire sui bisogni e le aspirazioni degli abitanti delle zone rurali. Il piano d'azione rurale dell'UE di accompagnamento aprirà la strada alla promozione della coesione territoriale e creerà nuove opportunità per attrarre imprese innovative, fornire accesso a posti di lavoro di qualità, promuovere nuove e migliori competenze, garantire migliori infrastrutture e servizi, e far leva sul ruolo dell'agricoltura sostenibile e delle attività economiche diversificate.



1.Le zone rurali dell'UE oggi 1.1. Tendenze e sfide La popolazione dell'UE sta invecchiando e nel prossimo decennio comincerà lentamente a ridursi. La popolazione delle zone rurali è già più anziana, in media, di quella delle piccole aree urbane, delle periferie e delle città. Negli ultimi anni le regioni rurali hanno assistito, in media, a una riduzione della popolazione dovuta principalmente al movimento naturale negativo della popolazione, non compensato da una sufficiente migrazione netta positiva. Alcuni Stati membri orientali e meridionali devono persino affrontare entrambe le sfide, in quanto sia il movimento naturale della popolazione sia il movimento netto nelle loro regioni rurali sono stati negativi. Inoltre le giovani donne hanno maggiori probabilità di lasciare le regioni rurali rispetto ai giovani uomini. Queste tendenze demografiche, unite alla mancanza di connettività, alle sfide infrastrutturali e di produttività e al limitato accesso ai servizi pubblici, tra cui l'istruzione e l'assistenza, possono contribuire alla minore attrattiva delle zone rurali come luoghi in cui vivere e lavorare. Per secoli "rurale" è stato sinonimo di "agricolo", con milioni di agricoltori che alimentavano la società europea. In molte zone rurali, specialmente nelle parti più remote e periferiche, la vita rimane intrinsecamente legata all'agricoltura: oltre il 40 % della terra nelle zone rurali è utilizzata per l'agricoltura. Nel corso del tempo il contributo dell'agricoltura, della silvicoltura e della pesca nelle regioni rurali è diminuito sia in termini economici che di occupazione, raggiungendo il 12 % di tutti i posti di lavoro e il 4 % del valore aggiunto lordo, pur mantenendo in modo cruciale la sicurezza alimentare nell'UE.

Parallelamente il peso dei servizi (ad esempio il turismo e le attività ricreative) è aumentato, segnando un cambiamento strutturale in molte economie rurali, mentre la quota del settore industriale e delle costruzioni è rimasta costante. Sebbene una crescita più elevata abbia permesso di ridurre il divario dal 2000, nel 2018 il prodotto interno lordo (PIL) pro capite nelle regioni rurali era ancora notevolmente inferiore (pari al 75 %) alla media dell'UE. Il recupero economico non ha raggiunto le regioni rurali remote (che si mantengono intorno al 70 % del PIL pro capite dell'UE). Questo contesto economico generale evidenzia la necessità di continuare a perseguire la diversificazione economica delle zone rurali, includendo tutte le dimensioni e tutti i settori, per sfruttare al massimo il loro potenziale in relazione ai servizi e all'industria manifatturiera. Il tasso di occupazione medio delle zone rurali dell'UE è aumentato tra il 2012 e il 2020 (passando dal 67,5 % al 73,1 %, più elevato rispetto alle città), mentre il tasso di disoccupazione medio è sceso (dal 10,4 % al 5,9 %, più basso rispetto alle città). Queste dinamiche generali favorevoli nascondo realtà diverse, in particolare una situazione molto diversificata negli Stati membri e il fatto che il tasso di disoccupazione dei giovani è più elevato rispetto alla popolazione generale in età lavorativa, anche nelle zone rurali. Inoltre, in termini di percentuale di popolazione a rischio di povertà o di esclusione sociale, i dati del 2019 sono più elevati nelle zone rurali (22,4 %), rispetto alle città (21,3 %) e alle piccole aree urbane e alle periferie (19,2 %), e in dieci Stati membri la percentuale della popolazione a rischio di povertà nelle zone rurali è aumentata dal 2012. Esiste un divario di 13 punti percentuali tra l'occupazione maschile e quella femminile nelle zone rurali (contro i 10 punti percentuali nelle città), che sale a più di 20 in alcuni Stati membri. Dal 2012 questo divario è rimasto abbastanza stabile a livello dell'UE. In oltre metà degli Stati membri questo divario di genere è più marcato nelle zone rurali che nelle città. Si dovrebbe prestare attenzione al fatto che nelle società rurali molte donne hanno contratti precari (ad esempio come lavoratrici stagionali) o svolgono un "ruolo invisibile" (ad esempio coniugi coadiuvanti), il che può lasciarle esposte a situazioni vulnerabili (come il mancato accesso alla protezione sociale o alle prestazioni di maternità, in alcuni casi). Nel contempo le donne rappresentano una forza trainante importante per la prosperità e l'inclusione sociale nelle zone rurali, in particolare attraverso l'imprenditorialità. La quota di popolazione con un'istruzione superiore nelle zone rurali rimane bassa nonostante un aumento dal 18 % del 2012 al 22 % del 2019. Anche la differenza tra zone rurali e città è aumentata, passando da 17 punti percentuali del 2012 a 19 del 2019 (rimanendo stabile o in crescita nella maggior parte degli Stati membri). Per quanto riguarda le competenze di base (lettura, matematica e scienze), il divario di prestazioni tra le zone urbane e quelle rurali è inoltre ampio in molti paesi, come indicato dai risultati del PISA 2018. In termini di competenze digitali almeno di base, il divario ammontava a 14 punti percentuali (48 % per le zone rurali contro 62 % per le città) nel 2019 ed è stabile dal 2015. Inoltre, a livello europeo, il tasso di abbandono precoce dell'istruzione e della formazione è più alto nelle zone rurali e nelle piccole aree urbane rispetto alle città. In alcune zone rurali le scuole spesso faticano a fornire un'istruzione di qualità a causa del loro isolamento geografico e delle loro piccole dimensioni. Devono fare i conti con infrastrutture e servizi di sostegno educativo insufficienti, un'offerta educativa limitata e una mancanza di insegnanti esperti. Ciò può limitare l'adozione di servizi elettronici e la possibilità di studiare e lavorare a distanza, il che influenza la disponibilità di posti di lavoro di qualità nelle zone rurali. La vita nelle zone rurali dipende in modo cruciale dall'accesso a servizi pubblici e infrastrutture di qualità. La consultazione pubblica ha identificato le infrastrutture, l'accesso alle strutture e ai servizi, la connettività digitale e l'occupazione come i bisogni più urgenti. In particolare i servizi essenziali e le relative infrastrutture, come acqua, servizi igienico-sanitari, energia, trasporti, servizi finanziari e comunicazioni digitali, sono fondamentali per garantire l'inclusione sociale ed economica. Questi integrano e facilitano l'accesso ad altri servizi che svolgono una funzione abilitante, come l'assistenza all'infanzia, l'istruzione, l'assistenza a lungo termine, l'alloggio, il mercato del lavoro e i servizi sociali, e possono anche essere un'importante fonte di creazione di posti di lavoro. L'accesso ai servizi pubblici e alle infrastrutture è influenzato dalla densità e dalla vicinanza delle persone, che differisce tra le zone rurali dei vari Stati membri e tra le zone rurali vicine a una città e le zone rurali remote. Meno urbanizzata e più remota è una zona, maggiore è la distanza stradale media dal servizio più vicino. Un terzo della popolazione delle regioni rurali vive in una regione di frontiera. In media, in queste regioni di frontiera rurali le prestazioni di strade e ferrovie sono più scarse e l'accesso ai voli passeggeri è inferiore rispetto alle altre regioni rurali. Nelle regioni di frontiera rurali le persone devono viaggiare di più per raggiungere una scuola primaria o secondaria o un ospedale rispetto ad altre regioni rurali. Distanze più lunghe, densità di popolazione più basse e bacini di utenza più ampi rendono più difficile sia la fornitura sia l'accesso ai servizi nelle zone rurali. Tuttavia la fornitura di servizi d'interesse generale nelle zone rurali con una qualità paragonabile a quella delle zone urbane è fondamentale per garantire tenori di vita equi a tutti i cittadini e in tutti i territori, anche nelle zone rurali più remote e nelle regioni ultraperiferiche. Le comunità rurali sono anche potenzialmente esposte a maggiori costi associati alla transizione climatica. Distanze maggiori per raggiungere, ad esempio, ospedali, scuole e negozi, insieme a una maggiore dipendenza dall'autovettura privata a causa della scarsità del servizio di trasporto pubblico, portano a costi di viaggio più elevati. I negozi, i medici, le farmacie, le banche, gli uffici postali, i trasporti pubblici, le strutture per l'infanzia e le scuole sono essenziali per la vita rurale e i posti di lavoro, anche per assicurare di non lasciare indietro nessuno, né persone né territori. L'assenza di questi servizi può portare rapidamente a sentimenti di lontananza e di esclusione sociale. Le piccole città e aree urbane possono fungere da forze trainanti per l'attrattiva e lo sviluppo rurale e fornire accesso a una serie di servizi per le zone rurali circostanti. È importante considerare e sperimentare nuove modalità di organizzazione dei servizi pubblici nazionali e regionali e approfittare della digitalizzazione in questo processo. Gli approcci e i modelli di business come i servizi elettronici, le soluzioni di servizi mobili, i partenariati pubblico-privato, le imprese sociali, le industrie culturali e creative e le cooperative possono aiutare a raggiungere le aree meno popolate e sono più in generale un fattore chiave per lo sviluppo socio-economico rurale. Essi dipendono in modo cruciale dal livello di competenze digitali e dalla disponibilità e accessibilità di un'adeguata infrastruttura digitale e dalle capacità di impiegare efficacemente le tecnologie digitali, come le piattaforme di servizi digitali. Il presupposto essenziale per la trasformazione digitale è la connettività internet. Nonostante i recenti miglioramenti della connettività a banda larga ad alta velocità, solo il 59 % delle famiglie nelle regioni rurali ha accesso a reti d'accesso di prossima generazione (NGA) a banda larga

(> 30 Mbps), rispetto all'87 % delle famiglie nell'UE. Infine le zone rurali affrontano sfide specifiche legate ai cambiamenti climatici e al degrado ambientale. Ad esempio l'agricoltura e la silvicoltura sono più vulnerabili, rispetto alle attività economiche urbane, ad avversità atmosferiche più frequenti come tempeste, inondazioni e siccità. Questi settori sono tra i primi a risentire delle conseguenze della perdita di biodiversità, il che rappresenta una minaccia per le prospettive economiche a lungo termine delle comunità rurali che dipendono da essi. 1.2. Opportunità nelle zone rurali Le nuove esigenze della società, le opportunità dell'economia verde, le possibilità aperte dalla tecnologia digitale insieme alle conseguenze della pandemia di COVID‑19 e l'aumento del telelavoro hanno portato una rinnovata attenzione nei confronti delle zone rurali quali luoghi di benessere, sicurezza, vita ecologica e nuove possibilità di rinnovamento sociale ed economico. Le risorse naturali delle zone rurali sono beni fondamentali per la definizione di un futuro sostenibile e prospero. Se ben gestiti, i paesaggi rurali coperti da foreste e aree naturali, aiutano a regolare i flussi idrici, a catturare carbonio e inquinanti atmosferici dall'aria e a prevenire l'erosione del suolo e a fornire servizi ecosistemici. La gestione sostenibile dell'agricoltura e della silvicoltura, che comprende la sostenibilità ambientale, economica e sociale, contribuisce a salvaguardare posti di lavoro e mezzi di sussistenza dignitosi, i sistemi ecologici e la biodiversità, oltre a rafforzare la resilienza ai cambiamenti climatici e ai rischi. È essenziale migliorare la qualità della produzione e sostenere gli agricoltori, i silvicoltori e gli imprenditori rurali, che sono i motori della transizione verso una società e un'economia più verdi. La maggiore attenzione alla mitigazione dei cambiamenti climatici, anche attraverso la produzione di energia rinnovabile, rappresenta un'opportunità per le zone rurali per combattere la povertà energetica, a condizione che i servizi ecosistemici siano adeguatamente valutati e che i modelli di business mantengano il valore all'interno delle comunità rurali. Nel contesto del Green Deal europeo, la nuova strategia di crescita dell'Europa, le zone rurali svolgeranno un ruolo importante nel fare dell'UE il primo continente climaticamente neutro entro il 2050. La transizione verde richiederà lo sviluppo di partenariati in tutte le attività economiche delle zone rurali, tra le imprese di tutti i settori, le autorità locali, i ricercatori e i servizi basati su innovazione, condivisione delle conoscenze e cooperazione, anche nell'ambito dei processi di specializzazione intelligente. La bioeconomia è uno dei settori più vasti dell'Unione. Comprende l'agricoltura, la silvicoltura, la pesca, l'acquacoltura e la produzione di alimenti, mangimi, bioenergia e bioprodotti; può aiutare l'UE ad accelerare il progresso verso un'economia circolare e a basse emissioni di carbonio e contribuirà alla modernizzazione e al rafforzamento del suo settore alimentare e della base industriale delle zone rurali. La bioeconomia e l'economia circolare sostenibili creeranno catene del valore nuove e maggiormente diversificate e processi più ecologici ed efficaci dal punto di vista dei costi, tutelando al contempo la biodiversità e l'ambiente. Nel 2017 la bioeconomia ha generato un valore aggiunto pari a 614 miliardi di EUR, dando lavoro a circa 17,5 milioni di persone nell'UE. All'interno delle zone rurali, la bioeconomia può guidare soluzioni commerciali innovative ed essere sostenuta attraverso iniziative come i villaggi start-up e il sostegno alle PMI. Accanto a queste nuove opportunità economiche e al fine di creare occupazione nelle zone interessate, occorre anche individuare metodi sostenibili e innovativi per utilizzare le ex miniere e i siti di estrazione mineraria, in particolare ripristinando gli ecosistemi degradati e i servizi che forniscono alle comunità locali. La crescente domanda dei consumatori di alimenti di migliore qualità, più sostenibili e sani, compresi i prodotti biologici, può generare nuove opportunità per gli agricoltori e l'economia rurale. La transizione verso metodi di produzione biologici, lo sviluppo di filiere corte, la trasformazione in loco e i prodotti innovativi, in linea con la strategia "dal produttore al consumatore" dell'UE e il piano d'azione per lo sviluppo della produzione biologica, possono contribuire a rafforzare il ruolo degli agricoltori e ad aumentare il loro reddito.

Settori come il turismo traggono inoltre vantaggi da un'offerta più ampia di attività turistiche di qualità, comprese le attività in azienda, la produzione di prodotti locali di qualità, la gestione adeguata dei paesaggi e le interazioni mare-terra nelle zone rurali costiere. I "biodistretti", ossia aree geografiche in cui agricoltori, pubblico, operatori turistici, associazioni e autorità pubbliche stipulano un accordo per la gestione sostenibile delle risorse locali, sulla base delle pratiche e dei principi biologici, rappresentano in tal senso un concetto promettente, in particolare in combinazione con la rete Natura 2000. È quindi importante tener conto dei bisogni dei piccoli e medi agricoltori, attrarre agricoltori giovani e nuovi nonché agricoltrici, prevenire l'abbandono della terra e facilitare l'accesso alla terra. Questo dovrebbe includere anche i lavoratori agricoli, compresi i lavoratori stagionali e quelli provenienti da un contesto migratorio. È inoltre opportuno sostenere lo sviluppo e la gestione dell'offerta turistica, facendo pieno uso della tecnologia e dei servizi digitali. La connettività digitale è un fattore essenziale per la diversificazione delle attività economiche nelle zone rurali. Renderà più facile per gli imprenditori e le start-up avviare e sviluppare le loro attività, creando così nuove opportunità economiche per le zone rurali. Lo sviluppo di ecosistemi di innovazione consentirà alle comunità rurali di creare posti di lavoro di elevata qualità nelle zone rurali in tutti i settori. Un'altra importante serie di opportunità per le zone rurali risiede nella qualità della vita e nel coinvolgimento delle comunità locali nel processo decisionale. Le possibilità di partecipazione attiva alla vita pubblica e sociale, comprese le attività artistiche e culturali, possono influenzare inoltre l'attrattiva relativa delle zone rurali.

2.Una visione per le zone rurali verso il 2040 Le sfide e le opportunità che si presentano alle zone rurali, molte delle quali probabilmente continueranno in futuro, sono la base dell'esercizio intrapreso per definire la visione. I cittadini e le organizzazioni delle zone rurali sono stati fortemente coinvolti nella progettazione di questa visione, che mostra dove le zone rurali vogliono arrivare nel 2040. È stato inoltre condotto un esercizio di previsione dedicato. Sono state prese in considerazione le megatendenze che guideranno le trasformazioni fino al 2040 e sono stati identificati i fattori chiave del cambiamento, i cosiddetti "fattori trainanti", che dovrebbero plasmare il futuro delle zone rurali (cfr. grafico 1). Demografia e governance sono risultate essere i fattori trainanti più impattanti e incerti e sono stati gli assi lungo i quali sono stati sviluppati quattro scenari. Ognuno di essi illustra un possibile futuro per le zone rurali nel 2040, in funzione della capacità di attrarre o meno nuovi abitanti e della qualità della governance multilivello. Gli scenari affrontano inoltre le interdipendenze rurali-urbane. Sulla base dei fattori trainanti identificati, degli scenari e di numerose attività di consultazione, sono emersi quattro ambiti di intervento complementari, che incarnano una visione a lungo termine a partire da, mediante e per zone rurali più forti, connesse, resilienti e prospere entro il 2040.



Grafico 1: i principali fattori trainanti che modellano il futuro delle zone rurali per il 2040 e i quattro ambiti di intervento complementari Più forti •Partecipazione attiva delle comunità •Accesso ai servizi •Innovazione sociale Connesse •Connettività digitale • Collegamenti di trasporto e

nuove mobilità Prospere •Diversificazione delle

attività economiche •Produzione alimentare sostenibile Resilienti •Resilienza ai cambiamenti climatici •Resilienza ambientale •Resilienza sociale Fonte: Commissione europea

2.1.Zone rurali più forti Le zone rurali dovrebbero essere la sede di comunità locali emancipate e vivaci. Permettere a tutti di partecipare attivamente ai processi politici e decisionali, coinvolgendo un'ampia gamma di portatori di interessi e reti, nonché tutti i livelli di governance, è fondamentale per sviluppare soluzioni politiche e investimenti su misura, basati sul territorio e integrati. Nuove possibilità di partecipazione pubblica attiva, come le consultazioni delle circoscrizioni rurali o il voto online, possono rendere più attraenti le zone rurali, in particolare quelle remote e spopolate, coinvolgendo le persone nelle decisioni sul loro futuro e su come sfruttare al meglio i punti di forza culturali ed economici della loro zona. Anche se le situazioni variano da uno Stato membro all'altro, la popolazione di un certo numero di zone rurali dell'UE si sta riducendo e sta invecchiando, il che può mettere sotto pressione la fornitura di servizi pubblici e privati. Garantire che le zone rurali siano luoghi attraenti per vivere e lavorare è fondamentale. A tal proposito l'accesso effettivo a servizi essenziali di qualità sufficiente, quali l'acqua, i servizi igienico-sanitari, l'assistenza sanitaria, l'energia, i trasporti, i servizi finanziari e le comunicazioni digitali, deve essere garantito per tutti. Si dovrebbero inoltre sviluppare soluzioni innovative per la fornitura di servizi, sfruttando al meglio le possibilità offerte dagli strumenti digitali e incoraggiando fortemente l'innovazione sociale. 2.2. Zone rurali connesse "La campagna è ancora alle prese con numerose lacune in termini di infrastrutture: strade, trasporti, fognature e approvvigionamento idrico." "La banda larga deve essere un servizio essenziale. È un mezzo per un fine, non il fine stesso." (Attività di consultazione per la visione a lungo termine) (Attività di consultazione per la visione a lungo termine) L'ulteriore sviluppo delle zone rurali dipende dal fatto che siano ben connesse tra loro e alle zone urbane e periurbane. Ciò le rende più facili da raggiungere e migliora l'accesso a una gamma più ampia di servizi per le comunità locali. In termini di trasporto, questo significa mantenere o migliorare il servizio di trasporto pubblico e le infrastrutture come le ferrovie, le vie navigabili interne, le strade, le stazioni di ricarica e rifornimento per sostenere soluzioni di mobilità elettrica, le piste ciclabili, i collegamenti multimodali, anche con mezzi di trasporto attivi, nonché i trasporti marittimi a corto raggio e il trasporto aereo, che sono spesso l'unico mezzo per collegare le isole e alcune regioni periferiche. Si dovrebbe inoltre esplorare ulteriormente il potenziale delle zone rurali di fungere da poli per lo sviluppo, la sperimentazione e la diffusione di soluzioni di mobilità sostenibili e innovative. L'infrastruttura digitale è un fattore essenziale affinché le zone rurali contribuiscano e sfruttino al meglio la transizione digitale. Lo sviluppo delle capacità digitali nelle zone rurali ne migliorerà l'attrattiva. Le tecnologie digitali offriranno servizi come sistemi di trasporto multimodali intelligenti, aiuto di emergenza rapido in caso di incidenti, soluzioni di gestione dei rifiuti più mirate, soluzioni intelligenti per l'energia e l'illuminazione, ottimizzazione delle risorse e altro ancora.

2.3. Zone rurali resilienti che favoriscono il benessere "La visione deve promuovere la resilienza sostenibile e lo sviluppo inclusivo, e migliorare il benessere degli abitanti." (Attività di consultazione per la visione a lungo termine)

Le zone rurali possono e dovrebbero rivestire un ruolo centrale nel Green Deal europeo. La conservazione delle risorse naturali, il ripristino dei paesaggi, compresi quelli culturali, l'inverdimento delle attività agricole e l'accorciamento delle filiere renderanno le zone rurali più resilienti ai cambiamenti climatici, ai pericoli naturali e alle crisi economiche. In quanto fornitori di servizi che proteggono gli ecosistemi e di soluzioni per la neutralità carbonica, le zone rurali possono svolgere un ruolo sempre più importante nella mitigazione dei cambiamenti climatici, nella bioeconomia e nell'economia circolare sostenibili. Le zone rurali dovrebbero puntare su attività economiche sostenibili nei settori dell'agricoltura, della silvicoltura e dell'agroalimentare, nonché su una gamma diversificata di attività economiche più verdi che promuovano il sequestro del carbonio nei suoli agrari e la produzione locale di alta qualità basata sulla comunità. Per il bene delle zone rurali, dovrebbero poter coesistere diverse attività sostenibili. Le attività agricole familiari dovrebbero essere portate avanti in armonia con altre attività economiche, rispettando e preservando la giusta autonomia dei settori economici attraverso un'adeguata pianificazione e destinazione del territorio. Analogamente la produzione agricola dovrebbe essere attenta al suo impatto sulle acque e sugli ecosistemi marini. La transizione verde e digitale dovrebbe essere equa e prendere in considerazione i bisogni di tutti i membri della comunità rurale, compresi quelli dei gruppi svantaggiati, per rafforzare la resilienza sociale delle zone rurali. Per rendere le zone rurali più resilienti dal punto di vista sociale è necessario attingere all'intera gamma di talenti e diversità presenti nelle nostre società. Tutti dovrebbero essere in grado di accedere alla riqualificazione e all'aggiornamento delle competenze, così da aprirsi alla possibilità di lavori e opportunità di buona qualità, e dovrebbero essere equamente rappresentati nel processo decisionale, a livello nazionale, regionale e locale. Si dovrebbero affrontare la violenza di genere e gli stereotipi di genere. Particolare attenzione dovrebbe essere inoltre prestata ai giovani così come agli anziani, alle persone con disabilità, ai minori, alle persone LGBTQI+, alle persone provenienti da un contesto migratorio e alle comunità rom che a volte non hanno accesso ai servizi di base, come servizi sociali e didattici adeguati e assistenza sanitaria.



2.4. Zone rurali prospere "Proseguire l'impegno a sostenere la diversificazione delle attività e delle funzioni delle zone rurali, sfruttando i punti di forza, le conoscenze e le opportunità locali e fornendo un maggiore sostegno ai progetti su piccola e microscala, soprattutto quelli promossi da giovani e disoccupati, impedendone la fuga verso le città." (Attività di consultazione per la visione a lungo termine) È possibile rendere le zone rurali più prospere diversificando le attività economiche in nuovi settori con effetti positivi sull'occupazione, e migliorando il valore aggiunto delle attività agricole e agroalimentari. La diversificazione delle attività economiche dovrebbe basarsi su strategie economiche locali sostenibili, con misure che rendano il loro ambiente attraente per le imprese. La diversificazione economica implica inoltre che l'istruzione e la formazione digitale e ibrida siano accessibili alla comunità, affinché essa possa acquisire nuove competenze e sostenere la mentalità imprenditoriale. Intensificare la creazione di reti di piccole imprese può essere un'alternativa al consolidamento, che spesso porta al trasferimento del potere e del profitto lontano dalle zone rurali. L'importante ruolo economico svolto dall'agricoltura, dalla silvicoltura e dalla pesca dovrebbe essere preservato. Lo sviluppo di filiere corte e l'uso di sistemi di etichettatura che riconoscono la qualità e la varietà dei prodotti alimentari locali e tradizionali avranno un impatto positivo sulle economie locali. Le organizzazioni di produttori possono contribuire alla promozione dei prodotti e delle loro regioni attraverso attività come le campagne pubblicitarie. Questo aspetto è importante anche per soddisfare la crescente domanda di prodotti locali - legati alle specifiche zone rurali da cui provengono - e contribuisce a preservare l'autosufficienza e la sostenibilità della produzione alimentare europea.



3.Il patto rurale e il piano d'azione rurale dell'UE Un patto rurale e un piano d'azione rurale dell'UE con progetti faro tangibili e nuovi strumenti contribuiranno al raggiungimento degli obiettivi della visione (cfr. punto 3.1), guidando la rivitalizzazione delle zone rurali, mitigando l'impatto delle tendenze negative e permettendo il monitoraggio e la comunicazione degli obiettivi da conseguire entro il 2040.

3.1.Il patto rurale: governance rafforzata per le zone rurali dell'UE Sarà sviluppato un patto rurale con tutti i livelli di governance e i portatori di interessi che sostengono gli obiettivi condivisi della visione, proposti nella presente comunicazione (cfr. sotto). Il patto fornirà un quadro comune per l'impegno e la cooperazione di una vasta gamma di attori a livello di UE, nonché a livello nazionale, regionale e locale. Esso contribuirà ad aumentare le sinergie, le complementarità e la coerenza tra le politiche e gli interventi dell'UE, nazionali, regionali e territoriali per raggiungere gli obiettivi di questa visione a lungo termine e rispondere alle aspirazioni comuni delle comunità rurali. Le interazioni tra tutti i livelli di governance e i portatori di interessi sullo sviluppo rurale saranno incoraggiate attraverso le reti esistenti, che saranno mobilitate per coinvolgere gli attori rurali. La Commissione fungerà da facilitatore affinché il patto abbia successo. Le autorità nazionali e i portatori di interessi potranno scambiarsi idee sulle modalità per raggiungere gli obiettivi condivisi della visione. La condivisione di esperienze e buone pratiche nello sviluppo di strategie, piani d'azione e misure concrete adottate contribuirà a garantire che tutte le zone rurali siano più forti, connesse, resilienti e prospere entro il 2040. Gli Stati membri, i governi regionali e i governi locali che non hanno ancora messo a punto una strategia e un piano d'azione per affrontare le sfide delle zone rurali saranno invitati a farlo. Un'attenzione particolare sarà rivolta alla gestione delle transizioni strutturali e alla governance multilivello e partecipativa per progettare e attuare soluzioni più adatte alle zone rurali. Oltre alla diversità delle zone rurali, che è una risorsa per un adattamento di successo, queste aspirazioni riflettono un terreno comune e un possibile valore aggiunto dell'UE e sono quindi proposte come obiettivi condivisi da approvare per una visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE. I.spazi attraenti, caratterizzati da uno sviluppo territoriale armonioso che ne liberi il potenziale specifico rendendoli luoghi di opportunità e fornendo soluzioni locali per aiutare ad affrontare gli effetti locali delle sfide globali; II.coinvolte in una governance multilivello e basata sul territorio, che sviluppi strategie integrate utilizzando approcci collaborativi e partecipativi, beneficiando di mix di politiche su misura e interdipendenze tra aree urbane e rurali; III.fornitori di sicurezza alimentare, opportunità economiche, beni e servizi per la società in generale, come materiali ed energia a base biologica, ma anche prodotti locali, basati sulla comunità e di alta qualità, energia rinnovabile, mantenendo una quota equa del valore generato; IV.comunità dinamiche che si concentrano sul benessere, compresi i mezzi di sussistenza, l'equità, la prosperità e la qualità della vita, dove tutte le persone vivono e lavorano bene insieme, con un'adeguata capacità di sostegno reciproco; V.comunità inclusive di solidarietà intergenerazionale, equità e rinnovamento, aperte ai nuovi arrivati e che promuovono le pari opportunità per tutti; VI.fonti floride di natura, valorizzate dagli obiettivi del Green Deal, tra cui la neutralità climatica e la gestione sostenibile delle risorse naturali, e che contribuiscono ad essi; VII.beneficiarie a tutti gli effetti dell'innovazione digitale con pari accesso alle tecnologie emergenti, di una diffusa alfabetizzazione digitale e di opportunità di acquisire competenze più avanzate; VIII.luogo di incontro di persone qualificate, innovative e dotate di spirito imprenditoriale, che co-creano il progresso tecnologico, ecologico e sociale; IX.luoghi vivaci dotati di servizi pubblici e privati efficienti, accessibili e convenienti, compresi i servizi transfrontalieri, che forniscono soluzioni su misura (come i trasporti, l'istruzione, la formazione, la salute e l'assistenza, compresa l'assistenza a lungo termine, la vita sociale e il commercio al dettaglio); X.luoghi di diversità, che sfruttano al massimo le loro risorse, i loro talenti e il loro potenziale unici. Le quattro linee d'azione – zone rurali più forti, connesse, resilienti e prospere – sintetizzano le aspirazioni comuni delle comunità rurali e dei portatori di interessi affinché nel 2040 le zone rurali diventino: 3.2.Piano d'azione rurale dell'UE A testimonianza del rinnovato impegno della Commissione nei confronti delle comunità rurali e dello sviluppo delle zone rurali, la presente comunicazione propone un piano d'azione rurale articolato intorno a iniziative faro. Diverse politiche dell'UE forniscono già un sostegno per affrontare le sfide e le opportunità rurali e contribuire allo sviluppo equilibrato, equo, verde e innovativo delle zone rurali. La politica agricola comune (PAC) riformata, in particolare attraverso il Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale (FEASR), è una delle principali fonti di finanziamento dell'UE per le zone rurali, in quanto promuove un settore agricolo intelligente, resiliente e diversificato, sostiene la tutela dell'ambiente e l'azione per il clima e rafforza il tessuto socioeconomico delle zone rurali. La politica di coesione, che promuove e sostiene lo sviluppo armonioso dell'insieme degli Stati membri, delle regioni e dei territori, è l'altra grande fonte di sostegno per le zone rurali. Per raggiungere questi obiettivi, il Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), il Fondo di coesione (FC) e il Fondo sociale europeo Plus (FSE+) mobilitano importanti investimenti per persone e infrastrutture nelle zone rurali. La politica di coesione consente inoltre di progettare strategie su misura per le esigenze di ogni territorio attraverso il nuovo obiettivo politico della politica di coesione 2021-2027: un'"Europa più vicina ai cittadini" e un'"Europa più sociale e inclusiva". Essa fornisce agli Stati membri e alle regioni un quadro flessibile e adattabile per sostenere uno sviluppo territoriale integrato con una governance multilivello, e offre inoltre la possibilità di sostenere soluzioni basate sul territorio sviluppate nelle zone rurali e dalle zone rurali stesse. Gli Stati membri dovrebbero pertanto cogliere le opportunità offerte dai piani strategici della PAC e dai programmi della politica di coesione per il periodo 2021-2027 per favorire uno sviluppo rurale sostenibile e integrato. Essi dovrebbero inoltre utilizzare il potenziale molto significativo del dispositivo per la ripresa e la resilienza, di InvestEU e di altri programmi dell'UE, così come della Banca europea per gli investimenti, per ovviare alla carenza di investimenti nelle zone rurali. È necessario mobilitare i finanziamenti in modo coerente, in complementarità con gli interventi nazionali e regionali degli Stati membri, che rimangono cruciali per fornire un sostegno completo alle zone rurali. Al di là di queste importanti opportunità di finanziamento, il piano d'azione rurale dell'UE che sostiene questa visione articolerà progetti e iniziative tangibili, sulla base delle quattro linee d'azione e riunendo diversi settori di intervento dell'UE per trasformare questa visione in realtà. Per realizzare la visione, un certo numero di iniziative è stato raggruppato attorno a progetti faro che danno il via allo sforzo congiunto per realizzare gli obiettivi condivisi della visione e generalmente raggruppano una serie di azioni che interagiscono. I progetti faro sono progetti perseguibili, rafforzati da azioni di accompagnamento descritte in dettaglio nell'allegato. "L'importanza vitale dei territori rurali per la società nel suo insieme deve essere riconosciuta, la loro immagine e percezione presso le popolazioni urbane e i decisori devono essere migliorate tramite una decostruzione degli stereotipi."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine)"L'importanza vitale dei territori rurali per la società nel suo insieme deve essere riconosciuta, la loro immagine e percezione presso le popolazioni urbane e i decisori devono essere migliorate tramite una decostruzione degli stereotipi."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine)Iniziative faro a sostegno di zone rurali più forti Le comunità locali sono nella posizione migliore per valutare i punti di forza specifici dei loro territori e svilupparli. Negli ultimi 30 anni le comunità sono state coinvolte attivamente nello sviluppo di strategie locali con i finanziamenti della PAC nell'ambito dell'approccio LEADER. Si osserva inoltre un elemento ben consolidato della politica di coesione, attraverso il cosiddetto sviluppo locale di tipo partecipativo (CLLD), in particolare nelle zone periurbane e costiere e nelle isole. Partendo dalle strategie di sviluppo locale esistenti e future, le comunità locali potrebbero beneficiare di una maggiore consulenza, in particolare per quanto riguarda l'accesso ai finanziamenti e la concezione di tali strategie, grazie a una all'intensificazione delle reti. In questo contesto continuerà inoltre ad essere promosso l'approccio dei "piccoli comuni intelligenti". Per favorire il dinamismo delle zone rurali, si propongono le iniziative seguenti. ·Piattaforma per il rilancio rurale La Commissione creerà una piattaforma unica per fornire informazioni sui progetti esistenti e sulle possibilità di finanziamento per favorire la collaborazione tra le comunità rurali, i titolari di progetti rurali e le autorità locali in egual misura. Sarà un'opportunità per i cittadini e le comunità rurali di dimostrare come sono riusciti a trasformare le specificità del loro territorio in nuove opportunità economiche o nella fornitura di servizi per la loro popolazione. Questo permetterà a sua volta ai titolari dei progetti o alle autorità rurali di adattare tali strategie alla loro realtà. La piattaforma fungerà da sostegno soprattutto per le zone rurali colpite dal calo della popolazione, dall'invecchiamento e dalla mancanza di opportunità economiche, che potranno accedere alle informazioni e alle migliori pratiche su strumenti e strategie. ·Ricerca e innovazione per le comunità rurali Solidi ecosistemi di innovazione che riuniscono attori pubblici e privati sono un'opportunità fondamentale per le comunità rurali di prosperare di nuovo, per le zone rurali di essere luoghi attraenti in cui gli innovatori possano lavorare e vivere, e per l'Europa di mobilitare la ricchezza delle sacche di innovazione, dei talenti e delle menti creative al di fuori dei principali centri di conoscenza. Le azioni nell'ambito di questa iniziativa faro promuoveranno il rafforzamento di tali ecosistemi. Le attività di ricerca e innovazione incentrate sulle zone rurali nell'ambito di Orizzonte Europa sosterranno lo sviluppo di innovazioni realizzato dalle comunità rurali e per le comunità rurali stesse, la formazione e lo scambio di conoscenze tra gli attori dell'innovazione rurale attraverso un forum annuale dei villaggi start-up per accelerare la diffusione e l'adozione di innovazioni.

Questi progetti faro saranno integrati da azioni di accompagnamento. La Commissione valuterà come incentivare al meglio la pianificazione e la destinazione del territorio per proteggere e promuovere l'agricoltura sostenibile e altre attività economiche e migliorare ulteriormente la rete intorno all'iniziativa LEADER e dei piccoli comuni intelligenti. Inoltre nuovi programmi come Erasmus+ e il Corpo europeo di solidarietà raggiungeranno, attraverso misure di inclusione, un numero maggiore di persone nelle zone rurali. "Non importa quanti sforzi si facciano per l'istruzione, la promozione del turismo, lo sviluppo di nuove iniziative economiche ecc.: l'accessibilità rimane una delle chiavi del successo di qualsiasi iniziativa di sviluppo. L'assenza di una buona accessibilità e di una buona connettività influisce su qualsiasi strategia di sviluppo attuata nei territori rurali." (Attività di consultazione per la visione a lungo termine)"Non importa quanti sforzi si facciano per l'istruzione, la promozione del turismo, lo sviluppo di nuove iniziative economiche ecc.: l'accessibilità rimane una delle chiavi del successo di qualsiasi iniziativa di sviluppo. L'assenza di una buona accessibilità e di una buona connettività influisce su qualsiasi strategia di sviluppo attuata nei territori rurali." (Attività di consultazione per la visione a lungo termine)Iniziative faro per zone rurali connesse La Commissione invita gli Stati membri e le regioni a sviluppare strategie di mobilità rurale sostenibile. L'attenzione dovrebbe concentrarsi sulle sfide specifiche della mobilità rurale, tenendo conto dei collegamenti transfrontalieri e macroregionali per sfruttare al meglio le reti esistenti. Si dovrebbe attingere agli orientamenti sulla pianificazione della mobilità urbana sostenibile. Le aree urbane sono altresì incoraggiate ad adottare piani di mobilità sostenibile che prestino attenzione alle aree periurbane e rurali circostanti. La banda larga, compresa la copertura 5G, è fondamentale affinché le imprese e le persone possano lavorare a distanza e adattarsi alle innovazioni e alle nuove attività economiche. Consente inoltre modalità innovative di acquisire nuove competenze ed è un presupposto per la fornitura di servizi elettronici accessibili, come quelli di sanità elettronica, di vendita al dettaglio, i servizi bancari online, i servizi relativi alle informazioni di viaggio e di accesso alle amministrazioni pubbliche. Una combinazione di connettività terrestre e spaziale, che assicuri ovunque la banda larga ad alta velocità per servizi resilienti e convenienti, aiuterà a raggiungere questo obiettivo. Per garantire l'accessibilità è anche fondamentale promuovere un'alfabetizzazione digitale diffusa. Infine si dovrebbero usare i dati a beneficio delle zone rurali. In questo modo è possibile sostenere una fornitura di servizi migliore ed efficiente, il coinvolgimento dei cittadini e l'innovazione in settori come la mobilità, l'energia, l'approvvigionamento alimentare e la salute.



Per incoraggiare la connettività rurale, si propongono le iniziative seguenti. ·Migliori pratiche di mobilità multimodale sostenibile per le zone rurali È indispensabile migliorare i collegamenti di trasporto esistenti. A tal fine le soluzioni e i collegamenti di mobilità multimodale sostenibile dovrebbero essere ottimizzati ricorrendo alla digitalizzazione. Attingendo alla sua esperienza con le reti di mobilità urbana, la Commissione sosterrà i comuni rurali nella discussione e nell'identificazione delle soluzioni di mobilità. Esibendo le iniziative a livello locale, le autorità locali saranno in grado di discutere i problemi di mobilità rurale e adattare tali iniziative per affrontare la mobilità nei loro territori, migliorando la sostenibilità dei trasporti e l'accessibilità delle zone rurali . ·"Futuri digitali rurali" Le zone e le comunità rurali devono essere al centro della digitalizzazione. "Futuri digitali rurali" propone un insieme integrato di azioni per stimolare la trasformazione digitale sostenibile delle zone rurali, aumentandone l'attrattiva per le persone e le imprese a rimanere o tornare. I temi affrontati saranno: 1.connettività digitale: colmare il divario tra le zone rurali e urbane e consentire l'accesso universale ed economico alla connettività ad alta velocità. Questo obiettivo sarà raggiunto mobilitando gli investimenti del settore privato; 2.tecnologia digitale: innovazione digitale e nuove tecnologie come l'intelligenza artificiale, la robotica, le soluzioni internet delle cose e i poli dell'innovazione digitale, che contribuiscono allo sviluppo delle zone rurali; 3.persone: rafforzare le competenze necessarie per la trasformazione digitale delle zone rurali, compreso l'accesso e la partecipazione a un ecosistema altamente efficiente di istruzione digitale, come previsto dagli obiettivi strategici del Piano d'azione per l'istruzione digitale 2021-2027, e promuovere le competenze digitali e l'imprenditorialità, in modo che tutti possano beneficiare della transizione digitale; 4.misurare i progressi per raggiungere l'obiettivo di colmare il divario digitale tra le zone urbane e rurali riorganizzando gli indicatori esistenti, passando, in particolare, dall'indice di digitalizzazione dell'economia e della società (DESI, Digital Economy and Society Index) a un indice di digitalizzazione rurale. L'UE ha l'obiettivo di assicurare che la vita democratica e i servizi pubblici siano completamente accessibili a tutti online entro il 2030. In linea con la bussola per il digitale 2030 i servizi pubblici fondamentali saranno forniti al 100 % online per i cittadini e le imprese dell'UE; il 100 % dei cittadini europei avrà accesso alle cartelle cliniche (cartelle elettroniche) e l'80% dei cittadini userà l'identificazione digitale entro il 2030. I finanziamenti europei del FEASR, del FESR, del FSE+ e del meccanismo per collegare l'Europa (MCE), del dispositivo per la ripresa e la resilienza, così come i finanziamenti nazionali e privati, dovrebbero essere utilizzati congiuntamente per investire in infrastrutture, tecnologia e persone. Questi investimenti contribuiranno a raggiungere l'obiettivo del 100 % di copertura della banda larga veloce nelle zone rurali entro il 2025. Occorre sottolineare che almeno il 20 % dei finanziamenti proveniente dal dispositivo per la ripresa e la resilienza dovrebbe sostenere la transizione digitale. Come indicato nella comunicazione del decennio digitale, tutte le famiglie europee dovrebbero essere coperte da una rete Gigabit e tutte le zone abitate dal 5G entro il 2030. Oltre a queste azioni faro, la Commissione fornirà anche un sostegno ai centri di competenza sulla banda larga per facilitarne la diffusione. I finanziamenti della PAC, della politica di coesione, di Orizzonte 2020 e di Orizzonte Europa permetteranno un'ulteriore digitalizzazione, in particolare del settore agricolo. In termini di trasporto, il nuovo quadro di mobilità urbana dell'UE affronterà i collegamenti urbano-rurali mentre la Strategia 2.0 per i droni prenderà in considerazione le esigenze rurali. "L'idea di sostenibilità deve essere integrata in ogni aspetto dello sviluppo delle zone rurali." - "Per gli agricoltori, i metodi di produzione rispettosi del clima creano nuove nicchie e opportunità per il futuro"."La COVID-19 ha mostrato le varie debolezze e opportunità dei diversi territori. Nelle zone rurali in particolare, benché i rischi di diffusione della malattia sembrino inferiori a quelli delle zone densamente urbanizzate, le persone hanno dovuto far fronte alla mancanza di istituzioni e servizi sanitari di prossimità, con una popolazione complessivamente più anziana e quindi più vulnerabile."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine)"L'idea di sostenibilità deve essere integrata in ogni aspetto dello sviluppo delle zone rurali." - "Per gli agricoltori, i metodi di produzione rispettosi del clima creano nuove nicchie e opportunità per il futuro"."La COVID-19 ha mostrato le varie debolezze e opportunità dei diversi territori. Nelle zone rurali in particolare, benché i rischi di diffusione della malattia sembrino inferiori a quelli delle zone densamente urbanizzate, le persone hanno dovuto far fronte alla mancanza di istituzioni e servizi sanitari di prossimità, con una popolazione complessivamente più anziana e quindi più vulnerabile."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine)Iniziative faro a sostegno di zone rurali resilienti

Le azioni nell'ambito di questo blocco contribuiranno ad aumentare la resilienza ambientale, climatica e sociale delle zone rurali e si concentreranno sulle imprese e le autorità, in quanto potrebbero sostenere una quota sproporzionata dei costi della transizione. Esse dovrebbero garantire l'inclusione dei cittadini dell'UE che rischiano di essere privati dei loro diritti, la promozione dell'uguaglianza di genere, l'uguaglianza e l'inclusione delle persone appartenenti a minoranze etniche che vivono nelle zone rurali o dei lavoratori stagionali, e dare la stessa priorità al progresso economico e sociale. Per contribuire alla resilienza delle zone rurali, si propongono le iniziative seguenti. ·Sostenere i comuni rurali nella transizione energetica e nella lotta ai cambiamenti climatici Il Patto dei sindaci per il clima e l'energia è la più grande rete di comuni del mondo. Sarà creato un gruppo di lavoro rurale per i firmatari rurali per scambiare le migliori pratiche, accedere ai fondi e aumentare la consapevolezza del contributo che danno alla lotta ai cambiamenti climatici. I fondi europei possono finanziare la ristrutturazione di edifici nelle zone rurali, sostenendo la ripresa dell'UE dalla pandemia di COVID‑19 attraverso l'offerta di posti di lavoro e contribuendo agli obiettivi del Green Deal aumentando l'efficienza energetica e la produzione locale di energia rinnovabile e riducendo la povertà energetica nell'UE. Le zone rurali saranno anche pienamente rappresentate nel nuovo Bauhaus europeo, che collega il Green Deal europeo ai nostri spazi di vita, adattando edifici e spazi pubblici. ·Azione per il clima nelle torbiere attraverso il sequestro del carbonio nei suoli agrari Il ripristino, la riumidificazione e la conservazione delle zone umide e delle torbiere presentano un grande potenziale in termini di benefici per il clima, in quanto possono consentire immediatamente riduzioni notevoli delle emissioni in un'area relativamente piccola, offrendo allo stesso tempo diversi benefici collaterali connessi alla gestione delle acque e alla biodiversità. La transizione sarebbe più efficace con un approccio territoriale, in particolare nelle zone rurali che ospitano torbiere estese. Tali regioni potrebbero beneficiare di un sostegno nell'ambito del Fondo per una transizione giusta. Le iniziative di sequestro del carbonio nei suoli agrari potrebbero rappresentare un'ulteriore fonte di reddito per gli agricoltori e i silvicoltori, premiandoli per il sequestro del carbonio. Come indicato nella strategia "dal produttore al consumatore", una nuova iniziativa dell'UE per il sequestro del carbonio nei suoli agrari promuoverà questo nuovo modello di business. La PAC, la politica di coesione e il programma LIFE possono sostenere lo sviluppo di iniziative pilota per il sequestro del carbonio nei suoli agrari nelle loro regioni. Sarà particolarmente importante assicurare un forte sostegno in forma di consulenza agli agricoltori e ai silvicoltori. ·Proposta di missione dell'UE nel settore della salute del suolo e dell'alimentazione La proposta di missione finanziata da Orizzonte Europa nel settore della salute del suolo e dell'alimentazione punta a realizzare un ambizioso programma di ricerca e innovazione. La missione dovrebbe contribuire ad affrontare le sfide legate al suolo nelle zone rurali, ma anche nei contesti urbani, creando connessioni tra le pratiche rurali e urbane e dovrebbe anche attuare attività di coinvolgimento dei cittadini cercando di migliorare le conoscenze relative al suolo. ·Resilienza sociale e donne nelle zone rurali Le donne beneficeranno inoltre di un sostengo per favorire lo spirito di imprenditorialità, la partecipazione al processo decisionale e agli investimenti nei servizi per favorire l'equilibrio tra vita professionale e vita privata, come l'educazione e la cura della prima infanzia, così come i servizi per gli anziani. Vi possono anche essere opportunità per aumentare l'integrazione delle donne nel mercato del lavoro. Come annunciato nella strategia per la parità di genere 2020-2025, la Commissione continuerà a sostenere gli Stati membri nel migliorare la disponibilità e l'accessibilità, anche economica, di servizi di istruzione e di assistenza di qualità per i minori e per le altre persone a carico nelle zone rurali mediante investimenti provenienti dal Fondo sociale europeo Plus, dal Fondo europeo di sviluppo regionale, dal programma InvestEU e dal Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale. Particolare attenzione sarà data anche alle persone in situazione di vulnerabilità. Queste quattro iniziative faro saranno integrate da altre azioni per la resilienza demografica e sociale. Queste includeranno, tra l'altro, azioni a sostegno dell'analisi dei fattori trainanti del declino demografico nelle zone rurali d'Europa colpite dal fenomeno, e misure di inclusione e integrazione per le persone provenienti da un contesto migratorio e altre minoranze. "Diversificare l'economia, promuovere l'innovazione delle imprese rurali, specialmente le microimprese, e, in definitiva, aumentare la competitività del tessuto imprenditoriale nelle zone rurali è vitale per il loro futuro."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine) "Diversificare l'economia, promuovere l'innovazione delle imprese rurali, specialmente le microimprese, e, in definitiva, aumentare la competitività del tessuto imprenditoriale nelle zone rurali è vitale per il loro futuro."(Attività di consultazione per la visione a lungo termine) Iniziative faro per la promozione di zone rurali prospere Le azioni in questo ambito dovrebbero contribuire alla diversificazione economica nelle zone rurali nell'ambito della trasformazione verde e digitale della società e portare al rafforzamento delle catene di valore nella produzione e nelle industrie culturali e creative. Le azioni pertinenti dovrebbero essere ben articolate con strategie regionali di specializzazione intelligente e dovrebbero assicurare che le regioni rurali rimangano attraenti per gli investimenti dell'industria e altre attività economiche. Si dovrebbe inoltre sostenere la diversificazione delle zone rurali al di là del settore alimentare e del settore agricolo. Le sinergie tra il turismo, la commercializzazione e la trasformazione dei prodotti agricoli, compresa la promozione delle indicazioni geografiche, contribuiranno allo sviluppo delle zone rurali. Questo potrebbe includere la commercializzazione dei prodotti a indicazione geografica che riflettono un forte legame tra un prodotto e la sua origine territoriale. Anche i beni prodotti in siti Natura 2000 ben gestiti che dimostrano la compatibilità della loro produzione con la conservazione della natura potrebbero trarne beneficio. Le regioni saranno sostenute nello sviluppo di strategie che sfruttino al massimo i loro punti di forza intrinseci, in particolare nei settori legati al Green Deal e nei settori manifatturiero, dei servizi e creativo, preservando l'autosufficienza e la sostenibilità della produzione alimentare. Lo sviluppo e la transizione dei settori industriali e dei servizi nelle zone rurali sono quindi fondamentali, insieme alle catene di valore legate ai settori delle materie prime e dell'energia, ma non devono togliere nulla alla produzione agricola o gravare sull'uso sostenibile dei terreni agricoli. I settori manifatturiero, energetico e culturale e creativo sono strettamente connessi alla produttività e all'occupazione in altri settori nelle zone rurali, e ne sostengono la crescita. Il piano d'azione del pilastro europeo dei diritti sociali fissa l'obiettivo di un tasso di occupazione del 78 % per la popolazione di età compresa tra i 20 e i 64 entro il 2030. A tal fine occorre garantire (tra l'altro) la partecipazione nel mercato del lavoro delle persone che vivono nelle zone rurali. Il piano d'azione stabilisce inoltre che entro il 2030 il 60 % di tutti gli adulti dovrebbe partecipare ogni anno ad attività di formazione. I finanziamenti dell'ESF+ sosterranno la formazione delle persone nelle zone rurali per garantire che abbiano gli strumenti necessari per essere competitivi su un mercato del lavoro in evoluzione. Le iniziative programmate nell'ambito dello spazio europeo dell'istruzione contribuiranno a promuovere la qualità e l'inclusività dei sistemi nazionali di istruzione e formazione con un impatto anche sulle zone rurali e remote. Sarà promossa l'azione di ampio respiro seguente.

·Imprenditorialità ed economia sociale nelle zone rurali La Commissione intraprenderà una serie di azioni, comprese le attività di finanziamento della ricerca e dell'innovazione, prestando particolare attenzione alle piccole e medie imprese già insediate o che intendono insediarsi nelle zone rurali. Questo permetterà agli imprenditori e alle piccole imprese di trasferirsi nelle zone rurali e di contribuire al loro adattamento al cambiamento dell'ambiente economico, offrire opportunità per pratiche commerciali innovative, cooperare e creare cluster, nonché sviluppare nuovi settori dell'economia. Questo obiettivo sarà in parte raggiunto attraverso i finanziamenti di Orizzonte Europa e il programma della Commissione per il mercato unico, che affronterà specificamente le esigenze delle piccole e medie imprese rurali. Le organizzazioni dell'economia sociale possiedono un potenziale significativo per aumentare l'attrattiva residenziale e dare potere ai cittadini e alle comunità. Il piano d'azione europeo per l'economia sociale e la piattaforma europea per la collaborazione tra i cluster affronteranno le sfide e le opportunità, promuovendo le innovazioni dell'economia sociale e delle imprese sociali e aiutando a riunire le risorse aziendali nelle zone rurali, nonché a sostenere i portatori di interessi dell'economia sociale nell'innovazione, nella creazione di posti di lavoro di qualità e nell'inclusione sociale. La creazione di reti tra le imprese rurali sarà inoltre intensificata attraverso Enterprise Europe, la più grande rete europea di piccole e medie imprese, nonché attraverso gli inviti alla cooperazione interregionale attraverso le missioni europee dell'economia sociale. Particolare attenzione sarà rivolta alle filiere corte dei prodotti agroalimentari, che collegano direttamente i produttori ai consumatori. L'iniziativa faro sarà integrata da azioni volte a sviluppare, tra l'altro, opportunità di lavoro e di apprendimento per i giovani e lo sviluppo sostenibile della bioeconomia.



4.Attuazione del piano d'azione rurale dell'UE La Commissione sosterrà e seguirà l'attuazione del piano d'azione rurale dell'UE, aggiornandolo regolarmente per garantirne la pertinenza e tener conto delle nuove azioni politiche dell'UE. Si metterà in contatto con gli Stati membri, i portatori di interessi, gli organismi e le istituzioni su base regolare per offrire una piattaforma di scambio sulle questioni rurali. Si prevede che le attuali reti rurali UE e nazionali, le reti della politica di coesione, la rete Inform EU e le future reti della PAC svolgeranno un ruolo attivo nel coinvolgere i portatori di interessi, condividere le buone pratiche e portare avanti le azioni in una vasta gamma di tematiche e azioni proposte. 4.1. Verifica rurale Data la natura multidimensionale dello sviluppo rurale e il fatto che i trattati mirano alla coesione economica, sociale e territoriale, occorre rivedere le politiche dell'UE in una prospettiva rurale, considerando il loro potenziale impatto e le loro implicazioni sull'occupazione e la crescita rurale, così come le prospettive di sviluppo, il benessere sociale e le pari opportunità per tutti, e la qualità ambientale delle zone rurali. Nell'ambito dell'agenda "Legiferare meglio" sarà istituito un meccanismo di verifica rurale, per valutare in particolare l'impatto previsto delle principali iniziative legislative dell'UE sulle zone rurali. Lo scopo sarà quello di assicurare la coerenza, l'uniformità e la complementarità tra le politiche a beneficio delle zone e delle comunità rurali. Le iniziative politiche di verifica rurale aumenteranno il loro impatto sul terreno. L'istituzione di un tale meccanismo è stata raccomandata nella dichiarazione di Cork 2.0 "Una vita migliore nelle aree rurali", confermata dalla comunicazione della Commissione del 2017 sul futuro dell'alimentazione e dell'agricoltura, nonché dalla comunicazione recentemente adottata "Legiferare meglio", e sottolineata dalle autorità locali e regionali e dai portatori di interessi rurali durante le attività di consultazione. Si baserà, tra l'altro, su valutazioni di impatto territoriale e su un migliore monitoraggio della situazione delle zone rurali. Sarà monitorato il modo in cui le zone rurali sono integrate nelle politiche dell'UE, in particolare attraverso relazioni regolari sull'attuazione delle politiche pertinenti. La Commissione invita inoltre gli Stati membri a valutare la possibilità di attuare il principio della verifica rurale a livello nazionale, regionale e locale. 4.2.Osservatorio rurale dell'UE Per comprendere la dimensione rurale delle condizioni economiche, sociali e demografiche e per agire su di esse è essenziale disporre di maggiori dati di migliore qualità. Un osservatorio rurale sarà istituito all'interno della Commissione per migliorare ulteriormente la raccolta e l'analisi dei dati sulle zone rurali. Tale osservatorio fornirà inoltre elementi di prova per orientare il processo decisionale in relazione allo sviluppo rurale, sostenendo nel contempo l'attuazione generale del piano d'azione rurale. Il suo compito sarà quello di: ·centralizzare e analizzare i dati, assicurando un ponte tra le fonti di dati attraverso un portale di dati rurali; se disponibili, saranno utilizzati dati disaggregati per genere. ·informare sulle iniziative rilevanti dell'UE per le zone rurali; ·analizzare le realizzazioni del piano d'azione rurale dell'UE. Pur avendo un ambito di applicazione rurale, l'osservatorio contribuirà naturalmente all'analisi di diversi territori (transfrontalieri, regioni ultraperiferiche, zone montane, insulari, scarsamente popolate ecc.) per rispecchiare le molteplici dimensioni delle zone rurali e i loro legami con altri territori. A tal riguardo lavorerà in sinergia con Eurostat, il centro di conoscenze per le politiche territoriali del Centro comune di ricerca e ESPON. Anche le attività di ricerca e di innovazione incentrate sul mondo rurale finanziate nell'ambito di Orizzonte Europa sosterranno l'osservatorio rurale fornendogli elementi di prova.