1.Introduzione

L'Europa è impegnata in un dibattito sul suo futuro. Tra un anno i leader europei si incontreranno nella città rumena di Sibiu per trarre le conclusioni del dibattito che la Commissione ha avviato con il Libro bianco sul futuro dell'Europa nel marzo 2017.

Uno degli aspetti fondamentali è quello di rispondere alle aspettative dei cittadini e alle loro preoccupazioni riguardanti il futuro in un mondo in rapida evoluzione, un mondo che offre nuove opportunità, ma che porta anche incertezza. Molti sono preoccupati per lo sviluppo del lavoro, per il futuro dello Stato sociale, per l'evoluzione delle nostre variegate società democratiche nonché per il ruolo dell'Europa nel mondo. L'Europa deve permettere ai suoi cittadini, in particolare ai giovani, di sfruttare al meglio le opportunità offerte dalle nuove tecnologie e dalle tendenze globali. L'istruzione e la formazione offrono una soluzione, quale forma di investimento per l'individuo e per la società in generale.

L'Unione è innanzitutto un'Unione di valori, come sancito all'articolo 2 del trattato sull'Unione europea, e l'istruzione, la formazione e la cultura sono fondamentali per trasmettere e promuovere valori comuni e sviluppare una comprensione reciproca.

Sul piano economico, sebbene la crisi abbia lasciato il segno nei mercati del lavoro e nelle società, l'economia sociale di mercato europea ha mostrato la sua tempra nel superare la peggiore crisi economica a memoria d'uomo. Le azioni in corso per il completamento dell'Unione economica e monetaria rafforzeranno ulteriormente le fondamenta economiche dell'Europa.

Per quanto riguarda le priorità sociali, l'Unione ha chiarito che il progetto europeo va ben oltre l'economia. Il pilastro europeo dei diritti sociali è stato proclamato congiuntamente dal Parlamento europeo, dal Consiglio e dalla Commissione nel novembre 2017. Il pilastro rafforza i principi e i diritti in materia occupazionale e sociale sui quali si fonda l'Unione e stabilisce come principio fondamentale il diritto a un'istruzione, a una formazione e a un apprendimento permanente di qualità .

Un ruolo più incisivo per le politiche in materia di gioventù, istruzione e cultura

Nella dichiarazione di Roma del marzo 2017 i leader dell'UE si sono impegnati per realizzare "un'Unione i cui giovani ricevano la migliore istruzione e la migliore formazione possibili e possano studiare e trovare un lavoro in tutto il continente; un'Unione che preservi il nostro patrimonio culturale e promuova la diversità culturale". Se vogliamo costruire un'Europa più forte, le politiche in materia di gioventù, cultura, istruzione e formazione devono svolgere un ruolo importante nel progetto europeo.

All'inizio del suo mandato questa Commissione ha adottato misure per affrontare la situazione dei giovani che hanno dovuto far fronte alla fase più grave della crisi nonché per offrire loro migliori opportunità di partecipare attivamente al progetto europeo. Grandi risultati sono già stati conseguiti. Per costruire il futuro, l'Europa ha bisogno del sostegno e della partecipazione dei giovani. Pertanto la Commissione, congiuntamente al Consiglio, continua a porre forte attenzione su di loro.

Occorre dedicare maggiore attenzione all'istruzione, alla formazione e alla cultura per consentire ai giovani di esprimere tutto il loro potenziale e sostenere il progetto europeo. Per aumentare la resilienza dell'Europa è fondamentale investire in capacità, competenze e conoscenze. Tali investimenti nelle persone stimolano l'innovazione, la produttività e la competitività, contribuendo a mantenere l'occupabilità e a superare gli squilibri tra domanda e offerta di competenze in un mercato del lavoro in rapida evoluzione, influenzato dalla globalizzazione e dai cambiamenti tecnologici.

Un altro aspetto è costituito dalla diversità, che rappresenta un tratto distintivo dell'Europa ed è fonte di innovazione e creatività. L'istruzione e la cultura aumentano la nostra conoscenza, comprensione e il nostro apprezzamento del ricco patrimonio culturale, della storia, delle esperienze, delle convinzioni e dei valori comuni dell'Europa. Ciò unisce le persone al di là delle frontiere, aiuta a promuovere la parità di genere e ci offre un senso di appartenenza comune. L'istruzione, la formazione e la cultura possono aiutarci a scoprire e provare concretamente che cosa significhi essere europei.

Nel corso del vertice di Göteborg del novembre 2017, l'UE ha scelto l'istruzione e la cultura per il dibattito nel quadro dell'agenda dei leader. La discussione tra i leader si è basata su un contributo della Commissione intitolato "Rafforzare l'identità europea grazie all'istruzione e alla cultura", nel quale la Commissione ha illustrato la sua idea per adoperarsi per uno spazio europeo dell'istruzione. Il dibattito ha posto l'istruzione e la cultura in cima all'agenda politica. L'Europa si trova ad affrontare una serie di sfide, tra cui il populismo, la xenofobia, l'intolleranza, la discriminazione e la disinformazione. Inoltre, pochi paesi dell'UE hanno ottenuto ottimi risultati in tutti gli aspetti dell'istruzione e della formazione. Occorre pertanto rafforzare la dimensione dell'istruzione e della cultura all'interno dell'Unione.

Nel dicembre 2017 il Consiglio europeo ha invitato gli Stati membri, il Consiglio e la Commissione a:

-proseguire i lavori su varie iniziative fondamentali, tra cui il programma Erasmus+, le università europee, l'apprendimento delle lingue, la carta europea dello studente, il riconoscimento reciproco dei titoli di studio e l'Anno europeo del patrimonio culturale;

-vagliare eventuali misure riguardanti le sfide in materia di competenze connesse alla digitalizzazione, alla cibersicurezza, all'alfabetizzazione mediatica e all'intelligenza artificiale; la necessità di un approccio all'istruzione e alla formazione inclusivo, fondato sull'apprendimento lungo tutto l'arco della vita e orientato all'innovazione; le condizioni quadro giuridiche e finanziarie per lo sviluppo delle industrie culturali e creative e la mobilità dei professionisti del settore culturale.

In risposta, il 17 gennaio 2018 la Commissione ha presentato un primo pacchetto di misure, riguardanti le competenze chiave, le capacità digitali, i valori comuni e l'istruzione inclusiva.

La presente comunicazione si inserisce in un secondo pacchetto di iniziative in risposta all'invito del Consiglio europeo. Riunisce una serie di iniziative nei settori della gioventù, della cultura, nonché nella politica dell'istruzione e della formazione per contribuire a garantire un'Europa più competitiva, inclusiva e coesa:

·basandosi sulle precedenti azioni di investimento nei giovani, la Commissione presenta una "Strategia per la gioventù" per il periodo 2019-2027. L'accento è posto sull'emancipazione dei giovani europei e sul rafforzamento della loro voce nel processo di elaborazione delle politiche dell'UE;