Circa il 90% (3 414) dei partecipanti al sondaggio ha dichiarato di avere esperienza con il programma Orizzonte 2020. Coloro che hanno dichiarato di avere esperienza con Orizzonte 2020 hanno interagito anche con i Fondi strutturali e di investimento europei (22%), il programma dell’UE per la salute (9%) e il programma per la competitività delle PMI e delle imprese (8%).

L’obiettivo della consultazione era raccogliere le opinioni dei cittadini interessati e dei portatori di interessi sull’elaborazione di Orizzonte Europa, il programma dell’UE per la ricerca e l’innovazione per il periodo successivo al 2020. In tale prospettiva, la Commissione ha effettuato una mappatura dei principali portatori di interessi, che includono organizzazioni ombrello e istituzioni dell’UE che operano in questo ambito di attività. Al fine di tener conto delle diverse esigenze di informazione, le attività di consultazione hanno compreso anche conferenze dei portatori di interessi, eventi, seminari mirati, gruppi di esperti, la consultazione pubblica online e un’analisi dei documenti di posizione trasmessi alla Commissione europea. Per analizzare i contributi dei portatori di interessi sono stati utilizzati metodi sia qualitativi che quantitativi.

Il presente documento sintetizza le risposte alla consultazione pubblica sui futuri Fondi dell’UE per gli investimenti, la ricerca e l’innovazione, le PMI e il mercato unico, che si è svolta da gennaio a marzo 2018, ed altri contributi dei portatori di interessi. Le analisi hanno contribuito all’elaborazione della proposta della Commissione per il futuro programma quadro, Orizzonte Europa, adottata nel giugno 2018.

Le sovvenzioni sono considerate l’unico strumento di finanziamento accettabile per gli enti pubblici e senza scopo di lucro; esse dovrebbero continuare ad essere la principale modalità di finanziamento. Gli strumenti finanziari potrebbero svolgere un ruolo complementare per le attività vicine al mercato. Sono necessarie procedure chiare e l’eventuale scelta degli strumenti di finanziamento non dovrebbe comportare una maggiore complessità.

Le KET svolgono un ruolo fondamentale per la competitività industriale dell’Europa e la sua capacità di affrontare le sfide per la società, e meritano un ruolo di primo piano in futuro.

La maggioranza dei partecipanti (88%) ritiene che l’attuale programma apporti un valore aggiunto, in larga misura o in misura adeguata, rispetto a quanto gli Stati membri potrebbero ottenere a livello nazionale, regionale e/o locale. Le autorità pubbliche regionali, le università e le organizzazioni della società civile hanno una visione leggermente più positiva al riguardo.

Circa il 61% dei partecipanti ritiene che la sfida strategica costituita dalla promozione della ricerca e dell’innovazione in tutta l’UE finora sia stata affrontata pienamente o in modo abbastanza adeguato, mentre il 35% ritiene che sia stata affrontata solo in parte. Si può fare di più per combattere la disoccupazione e le disparità sociali: solo il 14% dei partecipanti ritiene che tale sfida sia stata affrontata in modo abbastanza adeguato.

Per sostenere idee e soluzioni in grado di rispondere alle future esigenze della società, è necessario focalizzare maggiormente l’attenzione sugli inviti a presentare proposte dal basso verso l’alto (approccio “bottom-up”), preservando nel contempo l’equilibrio con gli inviti dall’alto verso il basso (“top-down”) per le priorità strategiche.

§Misure volte a incentivare una maggiore partecipazione

Vi sono stati reiterati inviti a incrementare il sostegno per il conseguimento dell’obiettivo di ampliare la partecipazione, che dovrebbe incentivare ulteriormente gli investimenti e il rafforzamento delle capacità a livello nazionale. Migliori collegamenti con i fondi strutturali contribuirebbero a diffondere l’eccellenza. Le quote geografiche per il programma dell’UE tuttavia ridurrebbero l’enfasi posta sull’eccellenza.

§Progetti collaborativi di minori dimensioni

La maggioranza dei portatori di interessi che ha espresso un parere sulle dimensioni dei progetti è a favore di un equilibrio giustificato tra progetti su vasta scala e su scala ridotta. La soglia di bilancio varia da meno di 3 milioni di euro a meno di 8 milioni di euro. I progetti collaborativi di piccole e medie dimensioni offrono buone prospettive per quanto riguarda la partecipazione di giovani ricercatori e nuovi arrivati (come le start-up e le giovani imprese), soprattutto quelli di Stati membri che finora sono stati meno coinvolti. I progetti più piccoli inoltre potrebbero essere punti di partenza migliori per esplorare linee d’indagine promettenti e intraprendere attività di ricerca più rischiose, incentivando così l’originalità e la creatività.

§Definire missioni di ricerca e innovazione ambiziose ma realizzabili e ad alto impatto

Sostegno generale per le missioni, in particolare in termini di potenziale interesse per la società e miglioramento dell’impatto e della visibilità delle attività di ricerca e innovazione dell’UE. Le missioni dovrebbero essere di numero limitato, facili da comunicare, con un bilancio e un calendario concreti e offrire un potenziale di innovazione e un chiaro valore aggiunto dell’UE. L’interdisciplinarità dovrebbe essere la caratteristica principale, resa possibile da inviti a presentare proposte non prescrittivi. Il coinvolgimento dei cittadini attraverso le missioni è percepito come molto importante. Tutte le istituzioni dell’UE sottolineano l’importanza di coinvolgere maggiormente i cittadini e massimizzare l’impatto del programma quadro.

§Coprogettazione e cocreazione con i cittadini

La definizione di un’agenda più aperta, la concezione e la valutazione del programma di ricerca e innovazione dell’UE sono essenziali; il programma dell’UE dovrebbe rispondere meglio alle preoccupazioni dei cittadini, ad esempio attraverso i “livelli di maturità della società”, volti ad aumentare l’impatto sulla società. I portatori di interessi sottolineano inoltre la necessità di migliorare la comunicazione scientifica e di promuovere progetti volti a sviluppare strategie di comunicazione più ambiziose, che contemplino il ricorso a tutti i tipi di media. Essi ritengono particolarmente importante fare in modo che l’impatto delle missioni designate sia chiaramente comunicato e diffuso nella società.

§Rafforzare il ruolo delle scienze sociali e umane

Le scienze sociali e umane hanno un grande valore nell’affrontare le sfide per la società e nel portare a termine le missioni, e se ne dovrebbe tenere conto in modo più adeguato nella concezione degli inviti a presentare proposte collaborativi nell’ambito del programma di ricerca e innovazione dell’UE.

§Il Consiglio europeo per l’innovazione dovrebbe semplificare il sostegno e fungere da acceleratore

Questo aspetto gode di ampio sostegno, ma sono stati rivolti anche inviti a non aggiungere un ulteriore livello di governance. Il Consiglio europeo per l’innovazione (CEI) dovrebbe piuttosto cercare di individuare le lacune e di coordinare e semplificare l’attuale gamma di meccanismi di finanziamento dell’UE per l’innovazione e le tecnologie. Il sostegno alle PMI e alle start-up innovative è fondamentale, in particolare per stimolare la crescita, pertanto il Consiglio per l’innovazione dovrebbe tener conto degli insegnamenti tratti grazie allo strumento per le PMI di Orizzonte 2020. I portatori di interessi hanno opinioni divergenti sul successo dell’attuale strumento per le PMI. Alcuni di essi ritengono che il programma sia un importante successo di Orizzonte 2020, altri invece sono molto più critici e sottolineano l’alto tasso di candidature che non possono essere soddisfatte e sollevano dubbi circa il valore aggiunto dell’UE nel finanziamento delle singole imprese. Infine, il Consiglio europeo per l’innovazione non dovrebbe condurre a una minore attenzione all’innovazione incrementale.

Rafforzare la cooperazione internazionale per far fronte alle sfide globali

Molti portatori di interessi hanno espresso il loro parere sulla cooperazione internazionale, compreso il 70% circa di tutti gli Stati membri che hanno presentato documenti di posizione. La cooperazione con i paesi extraeuropei dovrebbe essere rafforzata e agevolata, nell’ambito di accordi reciproci, per contrastare il calo osservato nella partecipazione internazionale nell’ambito di Orizzonte 2020 e rafforzare la presenza dell’Europa sulla scena mondiale tramite la diplomazia scientifica. Alcuni portatori di interessi hanno affrontato la questione dello sfruttamento innanzi tutto in Europa dei risultati della ricerca e dell’innovazione. È stato suggerito che l’UE potrebbe adottare atti normativi volti ad incoraggiare i portatori di interessi a condurre attività di ricerca finanziate principalmente con fondi pubblici europei, allo scopo di sfruttare i risultati della ricerca soprattutto in Europa.

Migliorare la messa a disposizione di risorse e il sostegno per la scienza aperta

I dati e le conoscenze prodotti dai progetti finanziati dall’UE dovrebbero essere ampiamente condivisi, secondo i principi FAIR per i dati. Dovrebbero essere mantenute le opzioni di non partecipazione al progetto pilota sul libero accesso ai dati (Open Data Pilot), in particolare per l’industria. Le tendenze della scienza aperta richiedono nuovi principi in materia di sistemi di citazione e di riconoscimento accademico, nonché migliori competenze di gestione dei dati della ricerca. Alcuni portatori di interessi hanno citano anche il cloud europeo per la scienza aperta, nella maggior parte dei casi esprimendo il proprio sostegno all’iniziativa.

Semplificazione del panorama di sostegno alla ricerca e all’innovazione

L’attuale panorama dei finanziamenti dell’UE per la ricerca e l’innovazione è considerato eccessivamente complesso e dovrebbero esserci un migliore allineamento dei programmi e collegamenti concreti tra gli stessi. Regimi o iniziative non adeguati dovrebbero essere soppressi. L’Istituto europeo di innovazione e tecnologia (EIT) riceve osservazioni favorevoli come tentativo di integrazione di tutti gli aspetti del triangolo della conoscenza e di creazione di reti dell’innovazione transfrontaliere come “autentici attori paneuropei”. I portatori di interessi tuttavia riconoscono che le Comunità della conoscenza e dell’innovazione (CCI) dell’EIT contribuiscono alla proliferazione di strumenti di ricerca e innovazione e invitano a definirne chiaramente il valore aggiunto e la complementarità con altri strumenti.

Le sinergie con altri programmi dell’UE sono difficili da raggiungere ma essenziali