IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 145/11

Relazione finale del Consigliere-Auditore nel caso COMP/M.4980 — ABF/GBI Business (1)

2009/C 145/08

In data 22 febbraio 2008 è pervenuta alla Commissione la notifica di un progetto di concentrazione in conformità dell'articolo 4 del regolamento (CE) n. 139/2004 del Consiglio («regolamento comunitario sulle concentrazioni»). Con tale operazione l'impresa Associated British Foods plc («ABF», Regno Unito) acquisisce ai sensi dell’articolo 3, paragrafo 1, lettera b), del regolamento comunitario sulle concentrazioni il controllo di una serie di affiliate e di attivi dell'impresa GBI Holding BV, alcuni attivi e partecipazioni delle imprese GB Ingredients BV e DSM Bakery Ingredients BV (congiuntamente «GBI Business», Paesi Bassi) mediante acquisto di attivi e di quote.

Per permettere alla Commissione di poter dissipare qualsiasi eventuale serio dubbio, ABF ha presentato una proposta di misure correttive il 26 marzo 2008.

Dopo aver esaminato la notifica ed effettuato un'indagine di mercato delle misure correttive proposte, il 16 aprile 2008 la Commissione ha concluso che la concentrazione notificata suscitava seri dubbi quanto alla compatibilità con il mercato comune e con l'accordo sullo Spazio economico europeo («accordo SEE»), e ha pertanto avviato un procedimento ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 1, lettera c) del regolamento sulle concentrazioni.

Su richiesta, ABF ha avuto accesso ai principali documenti del fascicolo, conformemente alle norme relative alle migliori pratiche per i casi di concentrazioni, sotto forma di una selezione di versioni non riservate delle risposte di terzi interessati alle richieste di informazioni della prima fase; tali documenti sono stati forniti alla parte notificante il 23 aprile e il 30 aprile 2008.

Il 10 luglio 2008, la Commissione ha inviato a ABF una decisione ai sensi dell’articolo 11, paragrafo 3 e ha in seguito sospeso i termini con effetto dal 26 giugno 2008. La sospensione è stata ritirata il 16 luglio 2008.

Il 10 luglio 2008 ABF ha presentato un progetto di misure correttive alternative al fine di rendere la concentrazione compatibile con il mercato comune e si è impegnata a portare avanti parallelamente entrambe le alternative. L'impresa ha presentato un nuovo progetto e una versione definitiva degli impegni rispettivamente il 15 luglio e il 23 luglio 2008.

La Commissione ha concluso che gli impegni presentati il 23 luglio 2008 eliminano gli ostacoli significativi ad una concorrenza effettiva sui mercati del lievito compresso in Portogallo e in Spagna. Di conseguenza, alla parte notificante non è stata trasmessa alcuna comunicazione degli addebiti e la concentrazione deve essere dichiarata compatibile con il mercato comune e con l'accordo SEE, conformemente all'articolo 2, paragrafo 2 del regolamento sulle concentrazioni, sempre che vengano rispettati gli impegni di cui all'allegato della decisione

Non ho ricevuto alcuna domanda od osservazione dalle parti o da eventuali terzi. Il caso in oggetto non richiede particolari osservazioni riguardo al diritto al contraddittorio.

Bruxelles, 15 settembre 2008. Michael ALBERS

(1) A norma degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza — GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21.