COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE

Orientamenti sull’interpretazione e sull’applicazione della direttiva 2011/83/UE del Parlamento europeo e del Consiglio sui diritti dei consumatori

(Testo rilevante ai fini del SEE)

(2021/C 525/01)

INDICE

INTRODUZIONE 5

1. Ambito di applicazione 6

1.1. Le nozioni di «professionista» e di «consumatore» 6

1.2. La nozione di «contratto» 7

1.3. Contratti contemplati 8

1.4. Contratti misti 9

1.5. Distinzione tra servizi digitali e contenuto digitale online 10

1.6. Contratti a pagamento e contratti in cui il consumatore fornisce dati personali 12

1.6.1. Contratti a pagamento 12

1.6.2. Contratti in cui il consumatore fornisce dati personali 13

1.7. Contratti a cui la direttiva non si applica 14

1.7.1. Contratti di locazione e contratti di costruzione 14

1.7.2. Pacchetti turistici 15

1.7.3. Contratti istituiti con l’intervento di un pubblico ufficiale 16

1.7.4. Contratti per beni destinati al consumo corrente 16

1.7.5. Trasporto di passeggeri 16

1.7.6. Vendite automatizzate 17

1.7.7. Contratti relativi alle comunicazioni elettroniche 17

1.8. Possibile esenzione per i contratti di modesto valore negoziati fuori dei locali commerciali 18

1.9. Norme per le aste pubbliche 19

2. Contratti negoziati fuori dei locali commerciali 19

2.1. Contratti conclusi fuori dei locali commerciali del professionista 19

2.2. Contratti conclusi dopo aver avvicinato il consumatore fuori dei locali commerciali del professionista 20

2.3. Contratti conclusi durante un viaggio promozionale organizzato dal professionista 21

3. Informazioni per i consumatori 22

3.1. Obblighi generali 22

3.1.1. Introduzione 22

3.1.2. Chiarezza delle informazioni e collegamento alla direttiva sulle pratiche commerciali sleali 22

3.1.3. Informazioni «già evidenti dal contesto» 23

3.1.4. Obblighi di informazione nelle altre normative dell’UE 23

3.1.5. Imposizione di obblighi di informazione aggiuntivi 24

3.1.6. Esenzione delle transazioni quotidiane 25

3.1.7. Natura vincolante delle informazioni precontrattuali 25

3.1.8. Requisiti linguistici aggiuntivi 25

3.1.9. Onere della prova 26

3.2. Obblighi comuni per i contratti negoziati nei locali commerciali e i contratti a distanza/negoziati fuori dei locali commerciali 26

3.2.1. Caratteristiche principali 26

3.2.2. Identità ed estremi del professionista 27

3.2.3. Prezzo 30

3.2.4. Consegna ed esecuzione del contratto 31

3.2.5. Modalità di pagamento 32

3.2.6. Garanzie e servizi postvendita 32

3.2.7. Durata e risoluzione del contratto 34

3.2.8. Funzionalità, compatibilità e interoperabilità 34

3.3. Obblighi aggiuntivi per i contratti negoziati fuori dei locali commerciali e i contratti a distanza 36

3.3.1. Prezzo personalizzato 36

3.3.2. Costo dell’utilizzo di mezzi di comunicazione a distanza 36

3.3.3. Depositi e garanzie finanziarie 37

3.3.4. Meccanismi di ricorso extra-giudiziali 37

3.4. Obblighi aggiuntivi per i mercati online 38

3.4.1. Criteri di classificazione 38

3.4.2. Status dell’altra parte contrattuale 40

3.4.3. Informazioni sulla non applicabilità del diritto dei consumatori dell’UE 40

3.4.4. Ripartizione delle responsabilità per il contratto 41

3.4.5. Possibilità di imporre ulteriori obblighi di informazione 41

4. Requisiti speciali per i contratti a distanza 42

4.1. Definizione di contratto a distanza 42

4.2. Informazioni precontrattuali 43

4.2.1. Informazioni da presentare direttamente prima dell’inoltro dell’ordine 43

4.2.2. Pulsante di conferma dell’ordine 44

4.2.3. Informazioni sulle restrizioni relative alla consegna e sui mezzi di pagamento 44

4.2.4. Contratti conclusi tramite mezzi di comunicazione a distanza che consentono uno spazio o un tempo limitato 45

4.3. Contratti conclusi per telefono 46

4.4. Conferma del contratto 47

5. Diritto di recesso 49

5.1. Calcolo del periodo di recesso 49

5.1.1. Introduzione 49

5.1.2. Decorrenza del periodo di recesso 50

5.2. Informazioni sul diritto di recesso 51

5.3. Esercizio del diritto di recesso 52

5.4. Conseguenze del recesso per quanto riguarda i dati 53

5.5. Diritto di recesso per quanto riguarda i beni 54

5.5.1. Beni multipli o difettosi 54

5.5.2. Restituzione dei beni 54

5.5.3. Rimborso dei pagamenti ricevuti dal consumatore 55

5.5.4. Responsabilità del consumatore per la manipolazione dei beni 56

5.5.5. Rischi connessi alla restituzione dei beni al professionista 58

5.6. Diritto di recesso dai contratti di servizi e dai contratti per la fornitura di servizi di pubblica utilità 58

5.6.1. Consenso del consumatore all’esecuzione immediata 58

5.6.2. Obbligo di compensazione del consumatore 60

5.7. Diritto di recesso dai contratti per la fornitura di contenuto digitale online 61

5.8. Conseguenze della mancata informazione sul diritto di recesso 62

5.8.1. Conseguenze per quanto riguarda i beni 63

5.8.2. Conseguenze relative ai servizi e ai servizi di pubblica utilità 63

5.8.3. Conseguenze per quanto riguarda il contenuto digitale online 64

5.9. Risoluzione del contratto in seguito all’esercizio del diritto di recesso 64

5.10. Contratti accessori 65

5.11. Eccezioni al diritto di recesso 65

5.11.1. Beni o servizi il cui prezzo dipende dalle fluttuazioni del mercato finanziario 65

5.11.2. Beni confezionati su misura o chiaramente personalizzati 66

5.11.3. Beni che rischiano di deteriorarsi o scadere rapidamente 67

5.11.4. Beni sigillati per motivi igienici o connessi alla protezione della salute 67

5.11.5. Beni inscindibilmente mescolati con altri beni 68

5.11.6. Contratti con una data o un periodo di esecuzione specifici 68

5.11.7. Riparazioni richieste dal consumatore 69

5.12. Scelte normative nel caso di visite non richieste o di escursioni 69

5.12.1. Introduzione 69

5.12.2. Proroga del periodo di recesso 70

5.12.3. Deroghe alle eccezioni al diritto di recesso 71

6. Consegna 71

7. Il passaggio del rischio 72

8. Tariffe per l’utilizzo di mezzi di pagamento 73

8.1. Introduzione 73

8.2. Definizione di «tariffe» 73

8.3. Definizione del «costo» sostenuto dal professionista 74

8.3.1. Le commissioni per i servizi agli esercenti e altri costi diretti 74

8.3.2. Costi generali di gestione di un’attività 74

8.3.3. Costi che giustificano l’applicazione di una tariffa per l’uso di un mezzo di pagamento 74

8.4. Pagamenti contanti in valuta estera 75

9. Comunicazione telefonica 76

10. Pagamenti supplementari 77

11. Applicazione 77

11.1. Applicazione a livello pubblico e privato 77

11.2. Applicazione ai professionisti di paesi terzi 78

11.3. Sanzioni 79

11.3.1. Criteri per l’irrogazione di sanzioni 79

11.3.2. Sanzioni nel contesto delle attività di esecuzione coordinate ai sensi del regolamento CPC 80

ALLEGATO 82

INTRODUZIONE

Scopo della direttiva 2011/83/UE del Parlamento europeo e del Consiglio (1) sui diritti dei consumatori (in prosieguo «la direttiva sui diritti dei consumatori» o «la direttiva») è conseguire un elevato livello di tutela dei consumatori in tutta l’Unione europea e contribuire al corretto funzionamento del mercato interno, armonizzando alcuni aspetti delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri in materia di contratti conclusi tra consumatori e professionisti (2).

La presente comunicazione orientativa (in prosieguo «comunicazione») si prefigge di agevolare l’efficace applicazione della direttiva. La comunicazione intende altresì accrescere la consapevolezza della direttiva tra tutte le parti interessate, quali i consumatori, le imprese, le autorità degli Stati membri, compresi gli organi giurisdizionali nazionali, e gli operatori del diritto in tutta l’UE. Essa contempla le modifiche introdotte dalla direttiva (UE) 2019/2161 del Parlamento europeo e del Consiglio (3) per una migliore applicazione e una modernizzazione delle norme dell’Unione relative alla protezione dei consumatori, che entreranno in applicazione il 28 maggio 2022. Pertanto una parte del presente documento riflette ed esamina le norme che non sono ancora entrate in applicazione nella data della sua pubblicazione. Le sezioni e i punti pertinenti sono chiaramente indicati.

La comunicazione rispecchia la giurisprudenza della Corte di giustizia dell’Unione europea (In prosieguo «la CGUE» o «la Corte») riguardante la direttiva dalla sua entrata in applicazione il 13 giugno 2014. Dalla data di applicazione, la direttiva ha sostituito la direttiva 85/577/CEE del Consiglio (4) per la tutela dei consumatori in caso di contratti negoziati fuori dei locali commerciali e la direttiva 97/7/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (5) riguardante la protezione dei consumatori in materia di contratti a distanza. La direttiva sui diritti dei consumatori ha mantenuto alcune disposizioni delle precedenti direttive 85/577/CEE e 97/7/CE. Pertanto il presente documento fa riferimento, se del caso, anche alla pertinente giurisprudenza della Corte relativa all’interpretazione di tali direttive.

La comunicazione non esamina l’applicazione della direttiva nei singoli Stati membri, comprese le decisioni degli organi giurisdizionali nazionali e di altre autorità competenti. In aggiunta alle diverse fonti di informazione disponibili negli Stati membri, le informazioni riguardanti le disposizioni nazionali di recepimento della direttiva, la giurisprudenza e la dottrina sono reperibili nella banca dati sul diritto dei consumatori accessibile tramite il portale e-Justice (6).

La presente comunicazione è rivolta agli Stati membri e all’Islanda, al Liechtenstein e alla Norvegia, in qualità di firmatari dell’accordo sullo Spazio economico europeo (7) (SEE). I riferimenti all’UE, all’Unione o al mercato unico sono pertanto da intendersi come riferimenti al SEE o al mercato del SEE.

La presente comunicazione intende essere un mero documento di orientamento: soltanto gli atti legislativi dell’UE hanno efficacia giuridica. L’interpretazione autentica della normativa deve discendere dal testo della direttiva e direttamente dalle decisioni della Corte. La presente comunicazione tiene conto delle sentenze della Corte pubblicate fino all’ottobre 2021 e non è tale da pregiudicare ulteriori sviluppi della giurisprudenza della Corte.

I pareri espressi nella presente comunicazione non sono tali da pregiudicare la posizione che la Commissione europea può assumere dinanzi alla Corte. Le informazioni contenute nella presente comunicazione hanno carattere generale e non si rivolgono a nessun particolare individuo od organismo. Né la Commissione europea né qualunque persona che agisca a nome della Commissione è responsabile del possibile uso delle informazioni che seguono.

Poiché la presente comunicazione riflette la situazione al momento della sua stesura, gli orientamenti proposti potranno essere successivamente modificati.

1. Ambito di applicazione

1.1. Le nozioni di «professionista» e di «consumatore»

Come stabilito all’articolo 1, la direttiva sui diritti dei consumatori si applica ai «contratti conclusi tra consumatori e professionisti». Pertanto, affinché un contratto rientri nell’ambito di applicazione della direttiva, è necessario stabilire che una delle parti è un professionista quale definito all’articolo 2, punto 2), e l’altra parte è un consumatore quale definito all’articolo 2, punto 1).

Ai sensi dell’articolo 2, punto 1), per «consumatore» si intende qualsiasi persona fisica che, nei contratti oggetto della direttiva, agisca per fini che non rientrano nel quadro della sua attività commerciale, imprenditoriale, artigianale o professionale. Da tale disposizione consegue che devono essere soddisfatte due condizioni cumulative affinché una persona possa rientrare nell’ambito di applicazione di tale nozione, segnatamente che: i) la persona sia una persona fisica e ii) le persone agiscano per fini non professionali.

Come spiegato nel considerando 13, gli Stati membri possono mantenere o introdurre una legislazione nazionale corrispondente alla direttiva in materia di contratti che non rientrano nell’ambito di applicazione della direttiva, per esempio estendendo l’applicazione delle norme nazionali anche alle persone fisiche che non sono consumatori ai sensi dell’articolo 2, punto 1), o alle persone giuridiche, quali le organizzazioni non governative, le start-up o le piccole e medie imprese.

A tale riguardo, nella causa C-329/19 Condominio di Milano (8), la Corte ha confermato che la nozione di «consumatore» può essere estesa dalla giurisprudenza nazionale in modo tale che le norme a tutela dei consumatori siano applicabili anche a un contratto concluso con un professionista da un soggetto giuridico che non sia una persona fisica, quale il condominio nell’ordinamento italiano.

Inoltre la Corte ha ritenuto che la nozione di «consumatore» designi un privato non impegnato in attività commerciali o professionali (9). Questo secondo criterio dovrebbe essere interpretato alla luce del considerando 17, che introduce la qualifica di «uso predominante»: «[…] nel caso di contratti con duplice scopo, qualora il contratto sia concluso per fini che parzialmente rientrano nel quadro delle attività commerciali della persona e parzialmente ne restano al di fuori e lo scopo commerciale sia talmente limitato da non risultare predominante nel contesto generale del contratto, la persona in questione dovrebbe altresì essere considerata un consumatore».

Pertanto anche una persona fisica che, nei contratti oggetto della direttiva, agisca per fini che non rientrano principalmente nel quadro della sua attività commerciale, industriale, artigianale o professionale ricadrebbe nella definizione di «consumatore». Tale qualificazione dovrebbe basarsi su una valutazione caso per caso (10).

Il termine «professionista» è definito all’articolo 2, punto 2), come una persona fisica o giuridica che agisce «nel quadro della sua attività commerciale, industriale, artigianale o professionale» o in nome o per conto di un professionista. Possono qualificarsi come professionisti non solo i soggetti privati, ma anche quelli pubblici.

Nella causa C-105/17 Kamenova (11) , la Corte ha osservato che la nozione di «professionista» è definita in modo pressoché identico nell’ambito sia della direttiva sui diritti dei consumatori che della direttiva 2005/29/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (12) sulle pratiche commerciali sleali e deve pertanto essere interpretata in modo uniforme. Basandosi sulla giurisprudenza elaborata nell’ambito della direttiva sulle pratiche commerciali sleali, la Corte ha interpretato la nozione di «professionista» in senso ampio, ritenendo che questa debba essere determinata in relazione alla nozione correlata ma diametralmente opposta di «consumatore». Rispetto ad un professionista, il consumatore si trova in una posizione di inferiorità e si deve ritenere che egli sia meno informato, economicamente più debole e meno esperto sul piano giuridico rispetto alla controparte. La qualificazione come «professionista» richiede una valutazione caso per caso, in cui si tenga conto dei criteri indicativi seguenti:

i) se la vendita è stata effettuata in modo organizzato;

ii) se tale vendita ha fini di lucro;

iii) se il venditore dispone di informazioni e competenze tecniche relative ai prodotti offerti in vendita delle quali il consumatore non necessariamente dispone, in maniera tale da porlo in una posizione più vantaggiosa rispetto a detto consumatore;

iv) se il venditore ha uno status giuridico che gli consente di compiere atti di commercio;

v) in quale misura la vendita è collegata all’attività commerciale o professionale del venditore;

vi) se il venditore è soggetto all’IVA;

vii) se il venditore, agendo in nome di un determinato professionista o per suo conto o tramite un’altra persona che agisce in suo nome e per suo conto, ha percepito un compenso o una provvigione;

viii) se il venditore acquista beni nuovi o d’occasione al fine di rivenderli, conferendo così a tale attività un carattere di regolarità, una frequenza e/o una simultaneità rispetto alla propria attività commerciale o professionale;

ix) se i prodotti in vendita sono tutti del medesimo tipo o dello stesso valore; e

x) se l’offerta è concentrata su un numero limitato di prodotti.

La CGUE ha sottolineato che tali criteri non sono tassativi né esclusivi e che, in linea di principio, il fatto che uno o più criteri siano soddisfatti non è sufficiente, di per sé solo, a qualificare la persona come «professionista». Il semplice fatto che la vendita persegua scopi di lucro o che una persona pubblichi, contemporaneamente, su una piattaforma online un certo numero di annunci per la vendita di beni nuovi e d’occasione non può essere sufficiente, di per sé solo, a qualificare tale persona come «professionista» (13).

Nei casi in cui vi sia il coinvolgimento di un intermediario (per esempio un mercato online) o di un professionista che ne rappresenta un altro, questi diversi professionisti dovrebbero chiarire al consumatore quale professionista è la controparte contrattuale del consumatore e quali sono i rispettivi ruoli e responsabilità dei diversi professionisti. La questione è ulteriormente approfondita nella sezione 3.2.2.1.

A tale riguardo, la direttiva (UE) 2019/2161 ha modificato la direttiva sui diritti dei consumatori introducendo l’obbligo per i fornitori dei mercati online di comunicare al consumatore se il fornitore terzo agisce in qualità di «professionista» o «non professionista» (consumatore alla pari), sulla base di una dichiarazione effettuata nei confronti dei fornitori dei mercati online dal fornitore terzo stesso. Gli obblighi di informazione per i mercati online sono trattati nella sezione 3.4.2.

1.2. La nozione di «contratto»

Il fattore determinante per l’applicazione della direttiva è l’offerta di concludere un contratto tra un professionista e un consumatore. La direttiva non offre una definizione di «contratto» e non stabilisce in quali circostanze si ritiene concluso un contratto al quale si applica la direttiva. Spetta agli organi giurisdizionali nazionali e alle autorità preposte all’esecuzione della normativa nello Stato membro interessato valutare se un rapporto giuridico costituisca un «contratto». L’articolo 3, paragrafo 5, recita:

Articolo 3 5. La presente direttiva non pregiudica il diritto contrattuale nazionale generale, quali le norme sulla validità, formazione o efficacia di un contratto, nella misura in cui gli aspetti relativi al diritto contrattuale generale non sono disciplinati dalla presente direttiva.

Per esempio, la direttiva lascia impregiudicate le norme nazionali di diritto contrattuale sul trasferimento dei diritti e degli obblighi contrattuali da un consumatore all’altro.

Occorre rilevare che un unico contratto può coprire più articoli, intesi sia come beni che come contenuti digitali. Per esempio, in funzione delle condizioni, un unico contratto di abbonamento potrà coprire la fornitura di una gamma di contenuti digitali. Ogni fornitura di singoli contenuti digitali compresa in un contratto di abbonamento non costituirà di conseguenza un nuovo contratto ai fini della direttiva.

Nella sentenza Stichting Waternet, C-922/19 (14) , la Corte si è pronunciata sulla questione se il mantenimento dell’allaccio idrico di un’abitazione in caso di cambio di inquilino senza una richiesta esplicita da parte del nuovo inquilino costituisca una «fornitura non richiesta» ai sensi dell’allegato I, punto 29), della direttiva sulle pratiche commerciali sleali (in prosieguo la «lista nera»), con un conseguente diritto per il consumatore di non pagare la fornitura ai sensi dell’articolo 27 della direttiva sui diritti dei consumatori. La causa di specie richiedeva, tra l’altro, di stabilire se un contratto può essere considerato concluso tra una società di distribuzione di acqua e un consumatore senza il consenso espresso di quest’ultimo.

La Corte ha riconosciuto che la fornitura di acqua non sempre richiede l’esistenza di un contratto. È anche possibile che il rapporto giuridico tra il rispettivo fornitore e consumatore sia interamente disciplinato dalla normativa nazionale, per quanto riguarda sia la fornitura di acqua da parte di [tale] professionista, sia le spese connesse a tale fornitura gravanti sul consumatore (15).

In tal caso, in assenza di contratto, la direttiva non si applicherebbe al rapporto tra il fornitore e il consumatore. In ogni caso resta decisivo se il rispettivo rapporto sia considerato come «contratto» ai sensi del diritto nazionale applicabile.

1.3. Contratti contemplati

La direttiva regola alcuni aspetti dei contratti conclusi tra un professionista e un consumatore. In primo luogo, essa distingue tra diversi contratti a seconda delle circostanze in cui sono conclusi:

(1) contratti conclusi fuori dei locali commerciali del professionista (contratti negoziati fuori dei locali commerciali);

(2) contratti che utilizzano mezzi di comunicazione a distanza, su internet, anche sui mercati online, per telefono ecc. (contratti a distanza); e

(3) contratti diversi dai contratti a distanza o dai contratti negoziati fuori dei locali commerciali (di norma si tratta di contratti conclusi in normali negozi fisici, in prosieguo «contratti negoziati nei locali commerciali»).

La direttiva distingue inoltre tra i seguenti tipi di contratti in base al loro oggetto:

(1) contratti di vendita;

(2) contratti di servizi, compresi i contratti di servizi digitali;

(3) contratti per la fornitura di contenuto digitale non fornito su un supporto materiale («contratti per la fornitura di contenuto digitale online»); e

(4) contratti per la fornitura di acqua, gas o elettricità, quando non sono messi in vendita in un volume limitato o in quantità determinata, o di teleriscaldamento («contratti per la fornitura di servizi di pubblica utilità»).

La definizione dei contratti di vendita e dei contratti di servizi è contenuta nell’articolo 2, punti 5) e 6), della direttiva. La direttiva non definisce espressamente i contratti per la fornitura di contenuto digitale online né quelli per la fornitura di servizi di pubblica utilità, ma il considerando 19 precisa che, ai sensi della direttiva, questi non sono considerati né un contratto di vendita né un contratto di servizi.

Benché molte disposizioni della direttiva riguardino in generale tutti e quattro i tipi di contratti, alcune norme si applicano soltanto a un tipo specifico di contratto. In particolare (articolo 9) i diversi contratti prevedono norme diverse per il calcolo del periodo di recesso (si veda anche la sezione 5 sul diritto di recesso).

Il considerando 19 aggiunge che, se fornito su un supporto materiale, il contenuto digitale dovrebbe essere considerato un «bene» ai sensi della direttiva. A titolo esemplificativo cita il contenuto digitale fornito su CD o DVD, ma lo stesso approccio si applica anche al contenuto digitale fornito su altri vettori o su un dispositivo intelligente, come una console di gioco con giochi preinstallati. Indipendentemente dal tipo di supporto materiale (16), il contratto per tale contenuto digitale rientra nell’ambito di applicazione delle norme della direttiva sui diritti dei consumatori sul diritto di recesso applicabile ai contratti di vendita (17).

Poiché la definizione del contratto di vendita (di seguito) fa riferimento al trasferimento della proprietà di beni dal professionista al consumatore (ossia ai contratti tra imprese e consumatori), la direttiva non si applica ai contratti a norma dei quali è il consumatore a trasferire beni al professionista, per esempio un gioiello o un’autovettura di seconda mano.

1.4. Contratti misti

Articolo 2 5) «contratto di vendita»: qualsiasi contratto in base al quale il professionista trasferisce o si impegna a trasferire la proprietà di beni al consumatore, inclusi i contratti che hanno come oggetto sia beni che servizi; 6) «contratto di servizi»: qualsiasi contratto diverso da un contratto di vendita in base al quale il professionista fornisce o si impegna a fornire un servizio, compreso un servizio digitale, al consumatore;

Nella pratica molti contratti conclusi tra professionisti e consumatori, regolati dalla direttiva, contengono sia elementi di servizi che di beni. In questi casi è rilevante l’ultima parte della definizione di cui all’articolo 2, punto 5), che definisce i contratti di vendita anche come «contratti che hanno come oggetto sia beni che servizi».

Secondo la definizione di cui all’articolo 2, punto 5), il criterio per classificare un contratto come «contratto di vendita» è il trasferimento della proprietà di beni al consumatore. Quindi se lo scopo principale di un contratto è il trasferimento della proprietà di determinati beni, tale contratto andrà classificato come contratto di vendita anche se comprende alcuni servizi associati forniti dal venditore, come l’installazione, la manutenzione o qualsiasi altra attività di trasformazione, indipendentemente dal valore relativo dei beni e servizi.

Ecco alcuni esempi di contratti che riguardano sia beni che servizi e che, in considerazione del loro scopo principale, di norma dovrebbero essere considerati di norma contratti di vendita:

— l’acquisto di mobilio e elettrodomestici da cucina, compresa l’installazione presso il domicilio del consumatore;

— l’acquisto di specifiche componenti edili, come finestre e porte, e la relativa installazione presso il domicilio del consumatore;

— l’acquisto di uno smartphone collegato all’abbonamento a un servizio di comunicazione elettronica.

Al contrario, se il trasferimento della proprietà di determinati beni non è lo scopo principale del contratto misto, questo non sarà considerato un contratto di vendita.

Ecco alcuni esempi di contratti che riguardano sia beni che servizi e che devono essere classificati contratti di servizi in considerazione del loro scopo principale:

— un contratto per la riparazione, la ristrutturazione e la costruzione di annessi di edifici (si veda il considerando 26);

— un contratto per la partecipazione a conferenze, che comprenda la consegna di penne e cartelle ai partecipanti;

— un contratto per un corso di formazione, che comprenda la consegna di un libro di testo a ciascun partecipante.

Questa interpretazione è corroborata dalla giurisprudenza costante della CGUE sulla libera circolazione delle merci e sulla libera prestazione dei servizi, che resta pertinente anche nel contesto della direttiva.

Per esempio, nella causa C-20/03 Marcel Burmanjer, la Corte ha affermato che un’attività economica deve essere esaminata nel contesto o della libera circolazione delle merci oppure della libera prestazione di servizi qualora risulti che una delle due «è affatto secondaria rispetto all’altra e può esserle ricollegata» (18).

Ciò significa anche che un contratto misto dovrebbe essere considerato un contratto di vendita se i fatti dimostrano che il suo scopo effettivo è il trasferimento della proprietà di beni:

— per esempio, se la vendita del libro di testo riveste un’importanza particolare nell’offerta del corso di formazione da parte del professionista e nella comunicazione tra le parti, e se il libro di testo ha un considerevole valore relativo rispetto al prezzo complessivo della formazione, ai fini della direttiva il contratto può classificarsi come un contratto di vendita piuttosto che come un contratto di servizi.

D’altro canto, un contratto misto che comporti la produzione di qualcosa in forma materiale dovrebbe comunque essere considerato un contratto di servizi a condizione che l’oggetto del contratto sia un servizio intellettuale o qualificato e la successiva consegna abbia solo una funzione accessoria (19):

— per esempio, il contratto con un architetto per la progettazione di una casa e il contratto con un avvocato per la preparazione e la presentazione di una causa sono entrambi contratti di servizi, anche se alla fine vi è un risultato materiale (per esempio, progetti di costruzione, un’azione legale o una domanda). Analogamente, il contratto con un artista per la realizzazione di un dipinto e il contratto con un fotografo per una sessione fotografica di matrimonio sono contratti di servizi.

In sintesi ciascun contratto misto andrà classificato in base al suo effettivo scopo principale. Il fatto che il contratto possa prevedere la possibilità di stipulare accordi successivi non ne altera di per sé le caratteristiche. Per esempio:

— se un contratto per il noleggio di beni prevede soltanto l’opzione e non l’obbligo di trasferire la proprietà, ai fini della direttiva dovrebbe essere classificato come un contratto di servizi.

La classificazione di un contratto come contratto di vendita o di servizi determina le modalità di calcolo del periodo di recesso (articolo 9). Per i contratti di servizi, i 14 giorni del periodo di recesso decorrono a partire dalla conclusione del contratto. Per i contratti di vendita, il periodo di recesso decorre soltanto a partire dal ricevimento dei beni. Inoltre alcune delle disposizioni della direttiva, come gli articoli 18 e 20 sulla consegna e sul passaggio del rischio, si applicano soltanto ai contratti di vendita.

Lo stesso contratto di vendita o di servizi può inoltre coprire servizi non regolamentati dalla direttiva. Per esempio un contratto di vendita o di servizi può offrire la possibilità di pagamento rateale a un determinato tasso di interesse. Un tale contratto sarebbe soggetto anche alle norme specifiche che regolano i servizi finanziari ai consumatori (20). Le norme sui contratti accessori, di cui all’articolo 15 della direttiva, si applicano per analogia (si veda la sezione 5.10).

1.5. Distinzione tra servizi digitali e contenuto digitale online

La direttiva (UE) 2019/2161 ha chiarito che la definizione di «contratto di servizi» di cui alla direttiva sui diritti dei consumatori comprende anche i contratti di «servizi digitali» (cfr. la definizione nella sezione precedente). Inoltre, all’articolo 2, punto 16, ha introdotto una definizione di«servizio digitale» che rinvia alla definizione di cui all’articolo 2, punto 2, della direttiva (UE) 2019/770 del Parlamento europeo e del Consiglio (21) sul contenuto digitale.

L’articolo 2 della direttiva sul contenuto digitale così dispone:

Articolo 2 1) «contenuto digitale»: i dati prodotti e forniti in formato digitale; 2) «servizio digitale»: a) un servizio che consente al consumatore di creare, trasformare, archiviare i dati o di accedervi in formato digitale; oppure b) un servizio che consente la condivisione di dati in formato digitale caricati o creati dal consumatore e da altri utenti di tale servizio o qualsiasi altra interazione con tali dati;

Il considerando 19 della direttiva sul contenuto digitale spiega che «per tener conto dei rapidi sviluppi tecnologici e preservare il carattere evolutivo del concetto di ‘contenuto digitale’ o di ‘servizio digitale’, la presente direttiva dovrebbe contemplare, tra l’altro, programmi informatici, applicazioni, file video, file audio, file musicali, giochi digitali, libri elettronici o altre pubblicazioni elettroniche, nonché i servizi digitali […] fra cui i software come servizio quali la condivisione audio e video e altri tipi di file hosting, la videoscrittura o i giochi offerti nell’ambiente di cloud computing e nei media sociali». Occorre rilevare che, mentre la seconda serie di esempi è chiaramente attribuita alla categoria dei servizi digitali, la qualificazione della prima serie di esempi come contenuto digitale o servizi digitali dipende della modalità di trasmissione o di accesso, così come da altri elementi specifici del tipo di attività.

Il considerando 30 della direttiva (UE) 2019/2161 fornisce ulteriori orientamenti per distinguere i contratti per la fornitura di contenuto digitale online dai contratti di servizi digitali. In particolare, «[e]sempi di servizi digitali sono i servizi di condivisione di file video e audio e altri tipi di file hosting, il trattamento testi o i giochi offerti nell’ambiente di cloud computing, l’archiviazione su cloud, la webmail, i media sociali e le applicazioni su cloud». Per contro, «[n]umerosi contratti per la fornitura di servizi digitali [online] […] sono caratterizzati da una singola fornitura da parte del professionista per fornire al consumatore uno o più elementi specifici del contenuto digitale, come file musicali o video».

Di conseguenza i servizi digitali sono, per esempio:

— abbonamenti a servizi di archiviazione su internet di immagini create dal consumatore, a social network o a servizi di telefonia in video/in voce su internet;

— abbonamenti a servizi online di informazioni meteorologiche o sul traffico;

— abbonamenti a newsletter/giornali online (si veda anche l’eccezione al diritto di recesso di cui all’articolo 16, primo comma, lettera j), riguardante la fornitura di un giornale ma non gli abbonamenti ai giornali).

Il considerando 30 della direttiva (UE) 2019/2161 riconosce che può tuttavia risultare difficile distinguere tra alcuni tipi di contenuti digitali online e di servizi digitali. Pertanto «[q]ualora non sia chiaro se il contratto è un contratto di servizi o di fornitura di contenuti digitali forniti mediante un supporto non materiale, si dovrebbe applicare la norma sul diritto di recesso per i servizi».

La distinzione tra contratti per la fornitura di contenuto digitale online e contratti di servizi digitali è importante a motivo dei diversi regimi di diritto di recesso. Le norme sul diritto di recesso per i contratti di servizi consentono effettivamente al consumatore di testare il servizio e di decidere, durante il periodo di 14 giorni dalla conclusione del contratto, se mantenerlo o meno.

Per contro, ai sensi dell’articolo 16, primo comma, lettera m), non sussiste alcun diritto di recesso in caso di fornitura di contenuto digitale online, subordinatamente a diverse condizioni. Conformemente alle modifiche introdotte dalla direttiva (UE) 2019/2161, tali condizioni consistono nel fatto che l’esecuzione sia iniziata con il previo consenso espresso del consumatore e con la sua accettazione del fatto che avrebbe perso il diritto di recesso e che il professionista abbia fornito la conferma del contratto concluso (cfr. anche la sezione 5.7).

Nella sentenza C-641/19 PE Digital, la Corte ha chiarito che l’eccezione al diritto di recesso di cui all’articolo 16, lettera m), della direttiva sui diritti dei consumatori applicabile ai contratti per la fornitura di contenuto digitale online dovrebbe essere interpretata restrittivamente (22). La causa riguardava il recesso da un contratto di abbonamento premium per un sito internet di incontri, ma solo dopo che il consumatore aveva effettuato un test di personalità sulla cui base riceveva una selezione di proposte di incontri elaborata da un algoritmo proprietario.

La Corte ha precisato che l’articolo 16, lettera m), in combinato disposto con l’articolo 2, punto 11), della direttiva sui diritti dei consumatori, deve essere interpretato nel senso che la redazione di un siffatto profilo di personalità non costituisce fornitura di un «contenuto digitale». La Corte ha altresì rilevato più in generale che, alla luce del considerando 19 della direttiva, che consente al consumatore di creare, trattare o memorizzare dati in formato digitale, o di accedervi, e che consente la condivisione o qualsiasi altra interazione con dati in formato digitale che sono caricati o creati dal consumatore o da altri utenti di tale servizio non può essere considerato, in quanto tale, fornitura di un«contenuto digitale», ai sensi dell’articolo 16, lettera m) (23).

Per esempio, la fornitura di videogiochi può comportare sia contratti per la fornitura di contenuto digitale online sia contratti di servizi digitali. I giochi scaricabili si qualificheranno di norma come contenuto digitale online quando il loro utilizzo non dipende dal coinvolgimento continuo del fornitore di giochi. Per contro, i giochi online forniti in un ambiente di cloud computing si qualificheranno come servizi digitali.

Le microtransazioni in-game (acquisti in-app) di tali giochi che migliorano l’esperienza di gioco del rispettivo utente, come gli articoli virtuali, si qualificheranno di norma come contratti per la fornitura di contenuto digitale online. Anche gli acquisti in-app di contenuti che potrebbero essere utilizzati al di fuori del gioco (per esempio una registrazione della sessione di gioco che può essere scaricata o condivisa su una piattaforma per la condivisione di video) costituirà di norma un contratto per la fornitura di contenuto digitale online. Per contro, l’acquisto di contenuti premium che ampliano l’ambiente di gioco online rappresenterà un nuovo servizio digitale che integra quello originario.

1.6. Contratti a pagamento e contratti in cui il consumatore fornisce dati personali

L’articolo 3 della direttiva sui diritti dei consumatori, che ne definisce l’ambito di applicazione, è stato modificato dalla direttiva (UE) 2019/2161. Il paragrafo 1 modificato fa ora riferimento al «pagamento di un prezzo» come condizione per l’applicazione della direttiva.

Nel contempo è stato aggiunto un nuovo paragrafo 1 bis che estende l’ambito di applicazione della direttiva ai contratti per la fornitura di contenuto digitale online e ai contratti di servizi digitali in cui il consumatore fornisce dati personali al professionista (fatte salve alcune eccezioni).

Articolo 3 1. La presente direttiva si applica , alle condizioni e nella misura stabilita nelle sue disposizioni, a qualsiasi contratto concluso tra un professionista e un consumatore di cui quest’ultimo paga o si impegna a pagare il prezzo . Si applica ai contratti per la fornitura di acqua, gas, elettricità o teleriscaldamento, anche da parte di prestatori pubblici, nella misura in cui detti prodotti di base sono forniti su base contrattuale. 1 bis. La presente direttiva si applica anche se il professionista fornisce o si impegna a fornire un contenuto digitale mediante un supporto non materiale o un servizio digitale al consumatore e il consumatore fornisce o si impegna a fornire dati personali al professionista , tranne i casi in cui i dati personali forniti dal consumatore siano trattati dal professionista esclusivamente ai fini della fornitura del contenuto digitale su supporto non materiale o del servizio digitale a norma della presente direttiva o per consentire l’assolvimento degli obblighi di legge cui il professionista è soggetto, e questi non tratti tali dati per nessun altro scopo.

1.6.1. Contratti a pagamento

La direttiva (UE) 2019/2161 ha modificato le definizioni dei contratti di vendita e di servizi di cui all’articolo 2, punti 5) e 6), della direttiva sui diritti dei consumatori, che non fanno più riferimento al pagamento di un «prezzo» da parte del consumatore. Tuttavia, tenendo conto delle modifiche di cui all’articolo 3, tali contratti restano soggetti alla direttiva solo nel caso in cui il consumatore debba pagare un prezzo (a meno che l’oggetto di un contratto di servizi sia un servizio digitale, cfr. infra).

Il «pagamento di un prezzo» dovrebbe intendersi in senso ampio, includendo anche strumenti con un determinato valore convertibile o monetario (anche se può variare nel tempo), quali buoni (24), carte regalo, punti fedeltà, nonché rappresentazioni di valore digitali (25) quali buoni elettronici, coupon elettronici e valute virtuali.

La direttiva si applica a prescindere dal valore dell’operazione, pertanto sono contemplati anche i servizi di abbonamento di valore modesto (per esempio 5 EUR al mese o all’anno per ottenere l’accesso a beni o offerte premium). La direttiva si applica anche ai contratti di servizi, compresi i contratti di servizi digitali, che prevedono un periodo di prova gratuita, allo scadere del quale si convertono automaticamente in contratti a titolo oneroso (a meno che il consumatore rescinda il contratto prima della conclusione del periodo di prova).

Se è disponibile gratuitamente una versione (limitata) del servizio digitale, in seguito alla quale il consumatore può optare per il servizio (integrale) a pagamento, saranno conclusi due contratti distinti consecutivi. La direttiva si applicherà in questo caso al contratto a pagamento, mentre la sua applicabilità al primo contratto relativo alla versione gratuita (imitata) del servizio digitale dipenderà dal fatto che il consumatore fornisca o meno dati personali alle condizioni di cui all’articolo 3, paragrafo 1 bis.

La direttiva non si applica a doni o servizi prestati dal professionista senza il pagamento di un prezzo, vale a dire gratuitamente (26).

1.6.2. Contratti in cui il consumatore fornisce dati personali

La direttiva si applica ai contratti per la fornitura di contenuto digitale online e ai contratti di servizi digitali in base ai quali il consumatore fornisce dati personali al professionista (27). A tale riguardo, la direttiva sui diritti dei consumatori segue lo stesso approccio della direttiva sul contenuto digitale.

— Per esempio, la direttiva sui diritti dei consumatori si applicherà ai contratti che forniscono libero accesso al contenuto digitale online o ai servizi digitali e in cui il consumatore acconsente al trattamento dei dati personali anche a fini di marketing.

Tuttavia, come la direttiva sul contenuto digitale, la direttiva sui diritti dei consumatori non si applica ai contratti per la fornitura di contenuto digitale online e ai contratti di servizi digitali in cui i dati personali sono trattati unicamente ai fini dell’esecuzione del contratto e del rispetto degli obblighi di legge. Il considerando 34 della direttiva (UE) 2019/2161 chiarisce che tali obblighi di legge possono includere, per esempio, la registrazione del consumatore ai fini di sicurezza e di identificazione, ove espressamente previsto dalla legislazione applicabile.

Inoltre, come spiegato nel considerando 35 della direttiva (UE) 2019/2161, la direttiva non si applica alle situazioni in cui il consumatore, senza aver concluso un contratto con il professionista, è esposto a pubblicità solo allo scopo di ottenere l’accesso a un contenuto digitale o a un servizio digitale (28).

Tale considerando chiarisce inoltre che la direttiva non si applica alle situazioni in cui il professionista raccoglie solo metadati, come informazioni sul dispositivo o sul browser del consumatore («device fingerprinting» o «browser fingerprinting») o la cronologia del browser, tranne nel caso in cui tale situazione sia considerata come un contratto a norma del diritto nazionale (29).

Se il contratto comporta il trattamento di dati personali, il professionista deve rispettare gli obblighi derivanti dal diritto dei consumatori e, in qualità di titolare del trattamento, anche gli obblighi di cui al regolamento (UE) 2016/679 del Parlamento europeo e del Consiglio (30) sulla protezione dei dati («GDPR»). Entrambi i quadri giuridici si applicano alla relazione tra impresa e consumatore contemporaneamente e in maniera complementare.

Per tutti i contratti in cui il consumatore fornisce dati personali (indipendentemente dal fatto che implichino o meno un pagamento), il professionista deve informare il consumatore delle finalità del trattamento nel momento in cui i dati personali sono ottenuti. Inoltre il titolare del trattamento deve dimostrare che il trattamento dei dati personali può basarsi su uno dei fondamenti giuridici di cui all’articolo 6, paragrafo 1, del GDPR. Il «contratto» (articolo 6, paragrafo 1, lettera b), del GDPR) è uno dei fondamenti giuridici ammessi in tal senso. Tuttavia esso è valido solo per il trattamento «necessario all’esecuzione di un contratto», che viene interpretato restrittivamente (31).

Di conseguenza, per i trattamenti che non sono necessari all’esecuzione del contratto, il professionista deve fare affidamento anche su un’altra base giuridica ammessa per il trattamento ai sensi del GDPR, per esempio il consenso libero e informato del consumatore (articolo 6, paragrafo 1, lettera a)] (32). Conformemente al GDPR, il consenso dei consumatori è valido solo se manifesta la volontà libera, specifica, informata e inequivocabile. Nel contesto di un rapporto contrattuale, il consenso può essere liberamente prestato solo se l’esecuzione del contratto non è condizionata ad esso (articolo 7, paragrafo 4, del GDPR). La capacità di revocare il consenso senza subire pregiudizio è pertanto un presupposto essenziale per la validità del consenso (considerando 42 del GDPR). Dopo la revoca del consenso, il professionista non può più trattare lecitamente i dati personali il cui trattamento si basava su tale consenso.

Di conseguenza, per i trattamenti che non sono necessari all’esecuzione del contratto, il professionista titolare del trattamento deve garantire che vi sia un’altra base giuridica per il trattamento ai sensi del GDPR. Per contro, il «contratto»ai sensi della direttiva sui diritti dei consumatori comprende tutti i diritti e gli obblighi delle parti, indipendentemente dalla distinzione nella base giuridica per il trattamento dei dati personali ai sensi del GDPR.

L’identificazione delle attività di trattamento nel contesto dei contratti con i consumatori e la corretta base giuridica ai sensi del GDPR possono aiutare il professionista a capire se il «contratto» che conclude con il consumatore è soggetto alla direttiva sui diritti dei consumatori. In pratica, quando il professionista deve basarsi su un consenso separato del consumatore o su un’altra base giuridica ai sensi del GDPR (ad eccezione dell’obbligo giuridico) per il trattamento dei dati personali dei consumatori, il contratto nell’ambito del quale avviene tale trattamento sarà soggetto ai requisiti della direttiva sui diritti dei consumatori.

1.7. Contratti a cui la direttiva non si applica

Come spiegato nella sezione precedente, a seguito della modifica apportata dalla direttiva (UE) 2019/2161 all’articolo 3 della direttiva sui diritti dei consumatori, la direttiva non si applica ai contratti in cui il consumatore non paga un prezzo o, nel caso di contratti per la fornitura di contenuto digitale online o contratti di servizi digitali, in cui il consumatore non paga il prezzo né fornisce dati personali al professionista.

Inoltre l’articolo 3, paragrafo 3, elenca categorie specifiche di contratti escluse dall’ambito di applicazione della direttiva. Per esempio, la direttiva non si applica ai contratti di servizi finanziari, compresi i servizi di natura assicurativa e di investimento. Sono esclusi anche i servizi sociali e di assistenza sanitaria, le attività di azzardo, i contratti di multiproprietà e i relativi servizi per le vacanze. I contratti relativi ai servizi di trasporto passeggeri e ai pacchetti turistici (33) sono esclusi in linea di principio, sebbene siano ancora in vigore disposizioni specifiche.

Ulteriori spiegazioni sono fornite di seguito. Come regola generale tutte le eccezioni devono essere interpretate restrittivamente (34).

1.7.1. Contratti di locazione e contratti di costruzione

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: e) per la creazione, l’acquisizione o il trasferimento di beni immobili o di diritti su beni immobili; f) per la costruzione di nuovi edifici, la trasformazione sostanziale di edifici esistenti e per la locazione di alloggi a scopo residenziale;

L’eccezione di cui alla lettera e) riguarda la categoria generale dei beni immobili, terreni compresi, mentre la lettera f) riguarda gli edifici.

Mentre la locazione di alloggi a scopo residenziale è esclusa dall’ambito di applicazione della direttiva, la locazione di alloggi a scopo non residenziale è inclusa. Questo punto è illustrato anche nel considerando 26: «I contratti di servizi, in particolare quelli relativi alla costruzione di annessi di edifici (ad esempio un garage o una veranda) e quelli relativi alla riparazione e ristrutturazione di edifici diverse dalla trasformazione sostanziale, dovrebbero rientrare nell’ambito di applicazione della […] direttiva , così come i contratti relativi ai servizi di un agente immobiliare e quelli relativi alla locazione di alloggi a scopo non residenziale».

— Per esempio la locazione di un posto auto o di una sala per ricevimenti rientra nell’ambito di applicazione della direttiva.

È opportuno operare una distinzione tra contratti di costruzione e contratti di servizi relativi alla costruzione. Nella causa C-208/19 NK, la Corte ha osservato che l’eccezione di cui all’articolo 3, paragrafo 3, lettera f), non si applicherebbe a un contratto tra un architetto e un consumatore, in forza del quale il primo sia tenuto a effettuare la progettazione per la costruzione di un nuovo edificio. Sebbene la progettazione preceda i lavori di costruzione, si tratta di un processo a parte e, in realtà, non vi è alcuna certezza che l’edificio sarà affatto costruito (35).

Inoltre, sulla base dell’articolo 2, punti 3) e 4), e dell’articolo 16, primo comma, lettera c), ai sensi di quest’ultima disposizione un siffatto contratto non può essere considerato come una fornitura di beni confezionati su misura o chiaramente personalizzati. Sebbene i progetti possano essere forniti in formato materiale cartaceo o come contenuto digitale, l’oggetto del contratto è un servizio intellettuale di progettazione architettonica e la successiva consegna ha solo una funzione accessoria (36).

In base alla logica di cui sopra, la direttiva sui diritti dei consumatori dovrebbe applicarsi ai contratti di servizi che possono essere connessi alla costruzione ma che costituiscono un processo distinto con un risultato indipendente, come i contratti conclusi con geometri, i contratti per la progettazione di interni, la pianificazione del paesaggio ecc.

1.7.2. Pacchetti turistici

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: g) di pacchetti definiti all’articolo 3, punto 2), della direttiva (UE) 2015/2302 del Parlamento europeo e del Consiglio. L’articolo 6, paragrafo 7, l’articolo 8, paragrafi 2 e 6, gli articoli 19, 21 e 22 della presente direttiva si applicano mutatis mutandis ai pacchetti definiti all’articolo 3, punto 2), della direttiva (UE) 2015/2302 in relazione ai viaggiatori definiti all’articolo 3, punto 6), di detta direttiva;

Alcune disposizioni della direttiva si applicano ai contratti relativi ai pacchetti turistici, quali definiti dalla direttiva (UE) 2015/2302 del Parlamento e del Consiglio relativa ai pacchetti turistici (37), segnatamente la scelta normativa degli Stati membri di stabilire requisiti linguistici relativi all’informazione contrattuale (articolo 6, paragrafo 7); le informazioni che i professionisti devono fornire direttamente ai consumatori prima di concludere un contratto con mezzi elettronici, anche in merito all’obbligo di pagare del consumatore (articolo 8, paragrafo 2); la scelta normativa degli Stati membri per quanto riguarda la conferma dell’offerta in caso di contratti a distanza conclusi per telefono (articolo 8, paragrafo 6); il divieto di imporre tariffe per l’utilizzo di mezzi di pagamento (articolo 19); il divieto di utilizzare numeri telefonici per i quali il consumatore sia tenuto a pagare più della tariffa di base (articolo 21); e l’obbligo del consenso espresso dei consumatori per i pagamenti supplementari (articolo 22).

Occorre rilevare che la direttiva relativa ai pacchetti turistici disciplina anche i cosiddetti «servizi turistici collegati» (38), che comprendono almeno due tipi diversi di servizi turistici acquistati per un unico viaggio o un’unica vacanza, ma non costituiscono un pacchetto (ai sensi di tale direttiva) e derivano dalla conclusione di contratti distinti con singoli fornitori di servizi turistici. La direttiva sui diritti dei consumatori stabilisce gli obblighi di informazione precontrattuale e si applica ai singoli contratti di servizi comprendenti un servizio turistico collegato, fatte salve le limitazioni di cui all’articolo 3, paragrafo 3, e all’articolo 16, primo comma, lettera l). Per esempio, per quanto riguarda i contratti di servizi di trasporto passeggeri, si applicano solo gli obblighi di cui all’articolo 8, paragrafo 2, e agli articoli 19, 21 e 22 (per maggiori informazioni si veda la sezione 1.7.5 di seguito).

1.7.3. Contratti istituiti con l’intervento di un pubblico ufficiale

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: i) che, secondo i diritti degli Stati membri, sono istituiti con l’intervento di un pubblico ufficiale, tenuto per legge all’indipendenza e all’imparzialità, il quale deve garantire, fornendo un’informazione giuridica completa, che il consumatore conclude il contratto soltanto sulla base di una decisione giuridica ponderata e con conoscenza della sua rilevanza giuridica;

La direttiva non individua i pubblici ufficiali di cui a questa disposizione. Tuttavia essa stabilisce i criteri che devono soddisfare affinché il contratto non rientri nell’ambito di applicazione della direttiva. L’eccezione si applica unicamente ai contratti istituiti con l’intervento di un pubblico ufficiale (come per esempio un notaio) soggetto, ai sensi del diritto nazionale, a tutte le condizioni di cui all’articolo 3, paragrafo 3, lettera i):

— l’eccezione non si applicherebbe per esempio a un contratto per il quale un pubblico ufficiale, tenuto per legge all’indipendenza e all’imparzialità, si sia limitato a certificare l’identità delle parti.

Perché l’eccezione sia applicabile, non sembra necessario che il diritto nazionale esiga che il contratto in questione sia concluso con l’intervento di un pubblico ufficiale. L’eccezione si applica inoltre quando una o entrambe le parti del contratto richiedono volontariamente che un pubblico ufficiale istituisca il contratto che le riguarda (39).

1.7.4. Contratti per beni destinati al consumo corrente

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: j) di fornitura di alimenti, bevande o altri beni destinati al consumo corrente nella famiglia e fisicamente forniti da un professionista in giri frequenti e regolari al domicilio, alla residenza o al posto di lavoro del consumatore;

Tale eccezione richiede il rispetto di due condizioni:

a) che il professionista fornisca i beni in «giri frequenti e regolari» e

b) che i beni siano destinati «al consumo corrente nella famiglia».

L’esplicito riferimento della disposizione alla fornitura presso il «posto di lavoro» del consumatore indica che l’effettivo consumo dei beni non deve necessariamente aver luogo presso il domicilio del consumatore.

1.7.5. Trasporto di passeggeri

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: k) di servizi di trasporto passeggeri, fatti salvi l’articolo 8, paragrafo 2, e gli articoli 19, 21 e 22;

La direttiva (UE) 2019/2161 ha modificato tale eccezione e ha reso l’articolo 21 sull’obbligo della «tariffa di base» per le comunicazioni telefoniche post-contrattuali applicabile anche al trasporto passeggeri (per ulteriori informazioni si veda la sezione 9).

Nella causa C-583/18 DB Vertrieb, la Corte ha stabilito che tale eccezione non si applica alla vendita di carte sconto per il trasporto, che rientrano pertanto nell’ambito di applicazione della direttiva.

La Corte ha qualificato queste ultime come un tipo di «contratto di servizi» avente un obiettivo specifico che non mira direttamente, in quanto tale, a consentire la realizzazione di un trasporto passeggeri. Al contrario, il contratto inteso a far beneficiare il consumatore di una riduzione di prezzo al momento della successiva conclusione di contratti di trasporto passeggeri e il contratto vertente sull’acquisto di un titolo di trasporto passeggeri costituiscono due contratti giuridicamente distinti l’uno dall’altro, cosicché il primo non può essere considerato un contratto inscindibilmente legato al secondo. Infatti l’acquisto di una carta che consente al suo titolare di beneficiare di riduzioni di prezzo al momento dell’acquisto di titoli di trasporto non implica necessariamente la successiva conclusione di un contratto avente ad oggetto il trasporto passeggeri in quanto tale (40).

1.7.6. Vendite automatizzate

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: l) conclusi tramite distributori automatici o locali commerciali automatizzati;

Questa eccezione si applica ai contratti conclusi alla presenza fisica del consumatore e nel luogo in cui il bene o servizio è venduto/fornito con mezzi automatizzati, quali distributori automatici, stazioni di rifornimento automatizzate o parcheggi.

1.7.7. Contratti relativi alle comunicazioni elettroniche

Articolo 3 3. La presente direttiva non si applica ai contratti: m) conclusi con operatori delle telecomunicazioni impiegando telefoni pubblici a pagamento per il loro utilizzo o conclusi per l’utilizzo di un solo collegamento tramite telefono, internet o fax, stabilito dal consumatore.

La disposizione esclude due tipi di contratto dall’ambito di applicazione della direttiva.

Il primo tipo menzionato nella direttiva sui diritti dei consumatori comprende i contratti conclusi con fornitori di servizi di comunicazione elettronica impiegando telefoni pubblici a pagamento per il loro utilizzo. L’espressione «telefono pubblico a pagamento» indica qualsiasi apparecchio telefonico accessibile al pubblico, utilizzabile con mezzi di pagamento che possono includere monete e/o carte di credito/addebito e/o schede prepagate, comprese le schede con codice di accesso (41).

— L’eccezione, che si applica ai contratti conclusi «impiegando» telefoni pubblici a pagamento, riguarda i casi in cui il contratto è concluso, per esempio, con l’inserimento di monete o facendo passare la carta di credito nel telefono pubblico a pagamento, al fine di effettuare una chiamata vocale o di accedere a un elenco telefonico o a un altro servizio di riferimento offerto dallo stesso operatore;

— e non si applica ai contratti conclusi con operatori di telefoni pubblici a pagamento, per esempio previo acquisto di una carta telefonica di chiamata prepagata.

La seconda parte dell’articolo 3, paragrafo 3, lettera m), concernente i contratti conclusi per l’utilizzo di«un solo collegamento»stabilito dal consumatore, ha un ambito di applicazione più esteso. A differenza dei contratti per l’uso di telefoni pubblici a pagamento, non viene fatto riferimento alle parti che lo sottoscrivono, il che fa dedurre che la disposizione non riguarda solo i contratti conclusi con fornitori di servizi di comunicazione elettronica. Inoltre non vi è alcuna indicazione dei fini o del contenuto di questo tipo di contratto.

L’eccezione si applica pertanto, per esempio, a:

— un contratto per l’utilizzo di un punto di accesso senza fili (WAP) per una singola sessione internet

e non si applica invece a contratti per servizi di comunicazione elettronica (42) che coprano un periodo e/o un volume di utilizzo determinati, per esempio:

— contratti conclusi tramite il previo acquisto di una carta SIM prepagata per servizi di telefonia mobile oppure di un codice di accesso a servizi di accesso Wi-Fi a lungo termine o per utilizzo multiplo.

L’eccezione si applica anche a contratti conclusi con i prestatori di servizi a tariffa maggiorata (PRS), ossia servizi pagati tramite la bolletta telefonica del consumatore (43) nei casi in cui il contratto è concluso e nello stesso momento pienamente eseguito allorché il consumatore effettua una singola chiamata o invia un SMS al numero PRS, per esempio:

— una telefonata effettuata al servizio di consultazione degli elenchi telefonici o il televoto in un programma.

Per contro, la direttiva sui diritti dei consumatori è applicabile ai contratti in cui la chiamata vocale o l’SMS a un numero PRS è un mezzo per concludere e pagare un contratto che viene eseguito successivamente:

— per esempio, contratti conclusi tramite un SMS inviato a un fornitore di servizi di parcheggio.

In questi casi il professionista deve informare il consumatore in merito al costo della chiamata vocale o dell’SMS al numero PRS, in quanto tale costo costituirà il «prezzo» del contratto in questione, ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 1, lettera e). Inoltre, ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 1, lettera f), della direttiva, sono richieste informazioni sul costo dell’utilizzo del mezzo di comunicazione a distanza per la conclusione di un contratto quando tale costo è al di sopra della «tariffa di base». L’interpretazione della nozione di «tariffa di base» è ulteriormente approfondita nella sezione 8.

Il fatto che la direttiva non si applichi a certi contratti che comportano il ricorso a PRS, ai sensi dell’articolo 3, paragrafo 3, lettera m), non significa che essi non siano soggetti alle norme sulla protezione dei consumatori. Il quadro normativo dell’UE sulle comunicazioni elettroniche — e in particolare il codice europeo delle comunicazioni elettroniche (direttiva (UE) 2018/1972 del Parlamento europeo e del Consiglio (44)) — consente agli Stati membri e alle competenti autorità nazionali di regolamentazione di adottare misure specifiche per proteggere i consumatori nei confronti dei PRS. Alcuni Stati membri hanno perciò introdotto garanzie supplementari in questo settore, tra cui per esempio limiti di consumo o l’obbligo di segnalare il prezzo all’inizio della chiamata.

1.8. Possibile esenzione per i contratti di modesto valore negoziati fuori dei locali commerciali

L’articolo 3, paragrafo 4, consente agli Stati membri di non applicare la direttiva ai contratti negoziati fuori dei locali commerciali per i quali il corrispettivo a carico del consumatore non supera i 50 EUR o un valore inferiore stabilito dalla legislazione nazionale. Se uno Stato membro decide di optare in tal senso, sussiste il rischio che i professionisti aggirino la direttiva suddividendo artificiosamente un singolo contratto, di valore superiore alla soglia fissata, in una serie di contratti. Come spiega il considerando 28: «Qualora due o più contratti con oggetto correlato siano conclusi allo stesso tempo dal consumatore, il costo totale dovrebbe essere tenuto in considerazione ai fini dell’applicazione di tale soglia». Questo principio si applica:

— per esempio alla vendita dei singoli volumi di una trilogia con tre contratti distinti oppure alla vendita di un paio di orecchini con due singoli contratti allo stesso tempo.

Per i contratti a lungo termine (abbonamenti), l’importo rilevante per l’applicazione di questa eccezione è l’importo totale che il consumatore si impegna a pagare al momento della conclusione del contratto, ossia l’importo totale delle rate mensili o delle spese nel corso del periodo contrattuale concordato, compresi eventuali periodi «gratuiti».

1.9. Norme per le aste pubbliche

La direttiva prevede norme specifiche sulle «aste pubbliche», definite dall’articolo 2, punto 13), come «metodo di vendita in cui beni o servizi sono offerti dal professionista ai consumatori che partecipano o cui è data la possibilità di partecipare all’asta di persona , mediante una trasparente procedura competitiva di offerte gestita da una casa d’aste e in cui l’aggiudicatario è vincolato all’acquisto dei beni o servizi».

Per le aste pubbliche, l’articolo 6, paragrafo 3, permette di sostituire l’identità, gli estremi e l’indirizzo geografico del luogo di stabilimento e di commercio del professionista che vende i beni o servizi con quelli della casa d’aste. Inoltre, in forza dell’eccezione di cui all’articolo 16, primo comma, lettera k), non esiste diritto di recesso dai contratti conclusi in occasione di un’asta pubblica.

Un’asta pubblica deve dare ai consumatori la possibilità di partecipare di persona, anche quando sia possibile presentare offerte online o per telefono: le aste online che non prevedono la possibilità di partecipare di persona non devono essere considerate aste pubbliche.

Il considerando 24 recita: «L’uso, a fini d’asta, di piattaforme online messe a disposizione di consumatori e professionisti non dovrebbe essere considerato un’asta pubblica ai sensi della presente direttiva». Di conseguenza le aste online devono conformarsi pienamente alla direttiva per quanto riguarda, per esempio, le informazioni precontrattuali da fornire prima che il consumatore sia vincolato dal contratto (dall’offerta) e il diritto di recesso.

— Un esempio dei limiti dell’eccezione di cui sopra è una piattaforma online che offre ai consumatori articoli vari, quali parti di veicoli, piccole macchine, strumenti, elettronica e mobili. Anche se le operazioni possono essere concluse sotto forma di un’asta in cui il prezzo di vendita dei beni è determinato sulla base di offerte presentate a partire da un prezzo iniziale, ciò non sarebbe qualificabile come «asta pubblica». Pertanto i consumatori manterrebbero il diritto di ritirare un’offerta dopo averla presentata, purché siano rispettati i termini previsti dalla direttiva sui diritti dei consumatori.

2. Contratti negoziati fuori dei locali commerciali

2.1. Contratti conclusi fuori dei locali commerciali del professionista

L’articolo 2, punto 8), definisce i contratti negoziati fuori dei locali commerciali:

Articolo 2 8) «contratto negoziato fuori dei locali commerciali»: qualsiasi contratto tra il professionista e il consumatore: a) concluso alla presenza fisica e simultanea del professionista e del consumatore, in un luogo diverso dai locali del professionista; b) per cui è stata fatta un’offerta da parte del consumatore, nelle stesse circostanze di cui alla lettera a); […]

L’articolo 2, punto 9), definisce i locali commerciali:

Articolo 2 9) «locali commerciali»: a) qualsiasi locale immobile adibito alla vendita al dettaglio in cui il professionista esercita la sua attività su base permanente; oppure b) qualsiasi locale mobile adibito alla vendita al dettaglio in cui il professionista esercita la propria attività a carattere abituale;

Il considerando 22 fornisce diversi esempi di quelli che dovrebbero essere considerati «locali commerciali». Da un lato, la nozione riguarderebbe negozi, chioschi o camion, nonché chioschi di vendita al mercato o in una fiera, quando servono da luogo permanente o abituale di commercio per il professionista.

Analogamente, i locali adibiti alla vendita al dettaglio in cui il professionista esercita la sua attività a carattere stagionale, per esempio durante la stagione turistica in una località sciistica o balneare, dovrebbero essere considerati locali commerciali in quanto il professionista svolge la sua attività in tali locali in modo abituale.

D’altro canto, spazi accessibili al pubblico, quali strade, centri commerciali, spiagge, impianti sportivi e trasporti pubblici, che il professionista utilizza a carattere eccezionale per le sue attività commerciali non sono locali commerciali. Anche i domicili privati o il posto di lavoro (dei consumatori) non dovrebbero essere considerati locali commerciali.

I contratti conclusi durante la visita del professionista al domicilio o sul posto di lavoro del consumatore sono contratti negoziati fuori dei locali commerciali, indipendentemente dal fatto che la visita sia stata richiesta dal consumatore. Tali contratti negoziati fuori dei locali commerciali possono essere preceduti da fasi preparatorie:

— per esempio, una visita di un rappresentante (tecnico) del professionista al domicilio del consumatore per vendere e installare contemporaneamente un’attrezzatura o un dispositivo sarà un contratto di servizi negoziato fuori dei locali commerciali, indipendentemente dal fatto che il consumatore avesse precedentemente richiesto (prenotato) tale visita dopo una visita personale al negozio del professionista;

— per contro, se il contratto è stato effettivamente concluso durante la visita del cliente al negozio o mediante mezzi di comunicazione a distanza, la successiva visita del tecnico per installare le attrezzature necessarie presso il domicilio del consumatore non modificherà la qualifica del contratto in un contratto negoziato fuori dei locali commerciali.

Nella causa C-485/17 Verbraucherzentrale Berlin (45), la Corte ha confermato che l’espressione «a carattere abituale» ai sensi dell’articolo 2, punto 9), lettera b), deve essere intesa come facente riferimento al «carattere normale» che riveste, nel locale interessato, l’esercizio dell’attività di cui trattasi. L’applicazione di questa nozione richiede una valutazione caso per caso, tenendo conto in particolare del tipo di beni o servizi venduti e della pratica commerciale dello specifico professionista.

Più precisamente, la Corte si è occupata della situazione dello stand di un professionista presso una fiera commerciale, in cui egli esercita le proprie attività pochi giorni all’anno, e ha dichiarato che un siffatto stand è un«locale commerciale»se, alla luce dell’insieme delle circostanze di fatto che accompagnano le attività di cui trattasi, e in particolare dell’aspetto di tale stand e delle informazioni fornite nei locali della fiera stessa, un consumatore normalmente informato e ragionevolmente attento e avveduto possa ragionevolmente aspettarsi che detto professionista vi eserciti le proprie attività e che gli proponga di concludere un contratto (46).

La Corte ha inoltre riconosciuto la pertinenza delle sue precedenti conclusioni nella causa C-423/97 Travel-Vac, S.L., sull’interpretazione della precedente direttiva 85/577/CEE del Consiglio. In tale sentenza, la Corte ha espressamente dichiarato che:

«Per quanto riguarda il punto se il contratto sia stato stipulato fuori dei locali commerciali del commerciante, si deve prendere atto che questa nozione riguarda i locali nei quali il commerciante esercita abitualmente le proprie attività e che sono chiaramente individuati come locali di vendita al pubblico» (47).

Di conseguenza, se il professionista utilizza locali per la vendita di beni e servizi che non sono «normalmente utilizzati» per tale scopo e che non sono chiaramente individuati come locali di vendita al pubblico, i contratti conclusi con i consumatori saranno probabilmente contratti negoziati fuori dei locali commerciali.

— Per esempio, è probabile che la vendita di beni nel corso di eventi (convegni, seminari, feste ecc.) organizzati in ristoranti, bar o alberghi presi in affitto ai fini dell’evento in questione sia un contratto negoziato fuori dei locali commerciali.

La classificazione di un contratto come contratto negoziato fuori dei locali commerciali dipende dalle circostanze in cui il contratto è concluso. Il professionista sarà a conoscenza della natura della propria attività e dovrà agire conformemente alle norme che regolano i contratti negoziati nei locali commerciali o fuori dei locali commerciali. Eventuali controversie, per esempio sull’applicabilità del diritto di recesso in caso di contratti da ritenersi negoziati al di fuori dei locali commerciali, andranno valutate caso per caso.

2.2. Contratti conclusi dopo aver avvicinato il consumatore fuori dei locali commerciali del professionista

Articolo 2 8) «contratto negoziato fuori dei locali commerciali»: qualsiasi contratto tra il professionista e il consumatore: […] c) concluso nei locali del professionista o mediante qualsiasi mezzo di comunicazione a distanza immediatamente dopo che il consumatore è stato avvicinato personalmente e singolarmente in un luogo diverso dai locali del professionista, alla presenza fisica e simultanea del professionista e del consumatore; o […]

L’articolo 2, punto 8), lettera c), offre un altro esempio di contratti negoziati fuori dei locali commerciali. L’espressione «avvicinato personalmente e singolarmente» contenuta nella presente disposizione deve essere riferita a offerte e simili comunicazioni commerciali (indipendentemente dalla loro classificazione giuridica) che sono formalizzate, immediatamente dopo, in un contratto nei locali del professionista o mediante qualsiasi mezzo di comunicazione a distanza.

Perché la disposizione possa applicarsi, l’offerta del professionista deve essere rivolta a un consumatore specifico, per esempio:

— il rappresentante del professionista avvicina per strada un consumatore specifico offrendogli un abbonamento a una rivista mensile e il contratto viene firmato immediatamente dopo nei vicini locali del professionista;

— al contrario la semplice distribuzione di dépliant pubblicitari nella strada vicina ai locali del professionista, non rivolta a singoli consumatori, non deve essere considerata, ai fini della presente disposizione, come un’attività nella quale il consumatore è avvicinato «personalmente e singolarmente».

Inoltre, perché la disposizione possa applicarsi, il contratto deve essere concluso immediatamente. Il contratto non è concluso immediatamente se il consumatore lascia i locali del professionista dopo esservi stato invitato e vi ritorna successivamente di propria iniziativa, per esempio il giorno successivo, dopo aver considerato l’offerta.

Nella causa C-465/19 B & L Elektrogeräte GmbH, la Corte ha stabilito che il corridoio comune ai diversi stand presenti in un padiglione nel quale si trova quello del professionista (a sua volta riconosciuto come «locale commerciale»), non poteva essere considerato un«locale commerciale», in quanto tale corridoio consentiva l’accesso a tutti gli stand dei professionisti presenti in detto padiglione. Pertanto, se un professionista avvicina un cliente in tale spazio comune della fiera e subito dopo viene concluso un contratto nello stand del professionista, si tratta di un «contratto negoziato fuori dei locali commerciali» ai sensi dell’articolo 2, punto 8), della direttiva sui diritti dei consumatori (48).

2.3. Contratti conclusi durante un viaggio promozionale organizzato dal professionista

Articolo 2 8) «contratto negoziato fuori dei locali commerciali»: qualsiasi contratto tra il professionista e il consumatore: […] d) concluso durante un viaggio promozionale organizzato dal professionista e avente lo scopo o l’effetto di promuovere e vendere beni o servizi al consumatore;

La direttiva definisce, all’articolo 2, punto 8), lettera d), contratti negoziati fuori dei locali commerciali i contratti conclusi durante un viaggio promozionale organizzato dal professionista a prescindere dal fatto che siano conclusi fuori dei locali o nei locali del professionista.

La direttiva si estende inoltre esplicitamente ai viaggi promozionali aventi lo «scopo» e l’«effetto» di promuovere e vendere prodotti al consumatore; quindi non è importante che il consumatore sia informato preventivamente dell’intenzione di vendere prodotti durante il viaggio promozionale.

Il concetto di «viaggio promozionale» comprende i viaggi che comportano giri turistici o altre attività del tempo libero, oppure i viaggi verso luoghi quali ristoranti, bar o alberghi in cui è organizzato un evento di vendita fuori dei locali commerciali. Nell’applicare questo concetto non ha importanza se il professionista che vende i prodotti durante il viaggio promozionale organizza il trasporto in prima persona o ha stretto accordi con una società di trasporti:

— per esempio se un professionista si è accordato con l’organizzatore del viaggio promozionale affinché, durante tale viaggio promozionale, i turisti vengano condotti anche nel suo negozio, i contratti conclusi presso il negozio possono essere contratti negoziati fuori dei locali commerciali benché il negozio sia quello del professionista;

— al contrario, un servizio di bus navetta organizzato da un centro commerciale all’unico scopo di portare i potenziali clienti nel centro commerciale è meramente accessorio rispetto allo scopo principale dell’attività (ossia la vendita di beni e servizi) e non deve essere considerato un «viaggio promozionale» ai sensi dell’articolo 2, punto 8).

3. Informazioni per i consumatori

3.1. Obblighi generali

3.1.1. Introduzione

La direttiva definisce, agli articoli da 5 a 8, gli obblighi di informazione precontrattuale, distinguendo gli obblighi per i contratti negoziati nei locali commerciali (articolo 5, paragrafo 1) dagli obblighi per i contratti negoziati fuori dei locali commerciali e i contratti a distanza (articolo 6, paragrafo 1). Gli obblighi per i contratti negoziati fuori dei locali commerciali e i contratti a distanza sono più ampi e si aggiungono a quelli per i contratti negoziati nei locali commerciali. Obblighi di informazione supplementari specifici per i contratti conclusi sui mercati online sono stabiliti nell’articolo 6 bis che è stato aggiunto alla direttiva sui diritti dei consumatori dalla direttiva (UE) 2019/2161.

Gli obblighi di informazione concernenti il diritto di recesso di cui all’articolo 6, paragrafo 1, lettere da h) a k), sono trattati separatamente nella sezione 5.

3.1.2. Chiarezza delle informazioni e collegamento alla direttiva sulle pratiche commerciali sleali

L’articolo 7 della direttiva sulle pratiche commerciali sleali vieta le omissioni ingannevoli, ossia le pratiche commerciali che omettono o presentano in modo oscuro, incomprensibile, ambiguo o intempestivo le «informazioni rilevanti di cui il consumatore medio ha bisogno […] per prendere una decisione consapevole di natura commerciale» quando tale pratica induca il consumatore medio ad assumere una decisione di natura commerciale che non avrebbe altrimenti preso. L’articolo 7, paragrafo 4, stabilisce obblighi di informazione per l’«invito all’acquisto», ossia una comunicazione commerciale che include informazioni sulle caratteristiche e sul prezzo del prodotto e che pertanto copre anche la fase precontrattuale della transazione.

La direttiva sui direttiva sui diritti dei consumatori disciplina la fase precontrattuale in modo più dettagliato rispetto alla direttiva sulle pratiche commerciali sleali. Gli articoli 5 e 6 della direttiva sui diritti dei consumatori contemplano tutti gli obblighi di informazione di cui all’articolo 7, paragrafo 4, della direttiva sulle pratiche commerciali sleali (49). Pertanto, nel fornire informazioni precontrattuali conformemente alla direttiva sui diritti dei consumatori, un professionista rispetterà anche gli obblighi di informazione specifici per l’invito all’acquisto di cui all’articolo 7, paragrafo 4, della direttiva sulle pratiche commerciali sleali. Ciò non pregiudica l’applicazione di altri obblighi di trasparenza ed equità previsti dalla direttiva sulle pratiche commerciali sleali.

Sia l’articolo 5, paragrafo 1, che l’articolo 6, paragrafo 1, della direttiva sui diritti dei consumatori prevedono che le informazioni siano fornite «in modo chiaro e comprensibile». Il considerando 34 specifica che, nel fornire le informazioni precontrattuali, «[…] il professionista dovrebbe tenere in considerazione le esigenze specifiche dei consumatori che sono particolarmente vulnerabili a motivo della loro infermità mentale, fisica o psicologica, della loro età o ingenuità, in un modo che il professionista può ragionevolmente prevedere. Tuttavia, la presa in considerazione di tali esigenze specifiche non dovrebbe condurre a discrepanze nei livelli di tutela dei consumatori».

Inoltre, ai sensi delle norme generali di cui all’articolo 7, paragrafo 2, della direttiva sulle pratiche commerciali sleali, i professionisti devono garantire che le informazioni siano comprensibili e tempestive, vale a dire che il metodo e il momento in cui sono fornite le pertinenti informazioni precontrattuali devono consentire al consumatore medio di prendere una decisione consapevole di natura commerciale.

Per i contratti negoziati fuori dei locali commerciali, l’articolo 7, paragrafo 1, della direttiva sui diritti dei consumatori stabilisce inoltre che le informazioni precontrattuali debbano essere «leggibili e presentate in un linguaggio semplice e comprensibile» mentre per i contratti a distanza, ai sensi dell’articolo 8, paragrafo 1, della medesima direttiva le informazioni devono essere messe a disposizione del consumatore «in modo appropriato al mezzo di comunicazione a distanza impiegato in un linguaggio semplice e comprensibile. Nella misura in cui dette informazioni sono presentate su un supporto durevole, esse devono essere leggibili».

Non è sufficiente fornire le informazioni precontrattuali obbligatorie solo nell’ambito delle condizioni generali che il consumatore può dover accettare prima di passare al processo di transazione (50). L’obbligo di fornire informazioni in «modo chiaro e comprensibile» implica che le singole informazioni obbligatorie siano portate all’attenzione del consumatore.

Nel contesto online, i professionisti devono garantire che le informazioni obbligatorie siano facilmente accessibili e ben in vista per i consumatori. A causa del volume delle informazioni obbligatorie ai consumatori, potrebbe non essere possibile fornirle in modo «chiaro e comprensibile» su un’unica pagina. Si dovrebbero tuttavia evitare pagine di lunghezza eccessiva, che i consumatori dovrebbero scorrere a lungo per leggere tutti i contenuti.

I vari elementi delle informazioni precontrattuali dovrebbero piuttosto essere forniti nel momento in cui risultano più pertinenti durante il processo di conclusione del contratto, man mano che il consumatore passa da una pagina dell’interfaccia online a un’altra. Se necessario, le informazioni su argomenti specifici dovrebbero essere stratificate, con un puntatore ben visibile sulla prima pagina che conduce alla pagina collegata in cui sono forniti tutti i dettagli sull’argomento in questione (51).

Ulteriori requisiti di presentazione per i contratti a distanza conclusi con mezzi elettronici sono stabiliti all’articolo 8, paragrafo 2, della direttiva, come ulteriormente discusso nella sezione 4.2.4.

3.1.3. Informazioni «già evidenti dal contesto»

Per i contratti negoziati nei locali commerciali, l’articolo 5 consente ai professionisti di non fornire informazioni che siano «già evidenti dal contesto».

Il concetto di informazioni «già evidenti dal contesto» è utilizzato anche nell’articolo 7, paragrafo 2, della direttiva sulle pratiche commerciali sleali (52). Per esempio, l’indirizzo geografico e l’identità del professionista potrebbero essere considerati informazioni ovvie o evidenti dal contesto, in quanto i consumatori saranno normalmente a conoscenza dell’indirizzo di un negozio o ristorante in cui si trovano.

3.1.4. Obblighi di informazione nelle altre normative dell’UE

La direttiva ha carattere trasversale. Essa integra le norme in materia di tutela dei consumatori specifiche per settori e prodotti, in particolare per quanto riguarda gli obblighi di informazione.

A norma dell’articolo 3, paragrafo 2 (53), la direttiva sui diritti dei consumatori non pregiudica l’applicazione degli obblighi di informazione previsti da altre normative settoriali dell’UE. Queste includono il regolamento (UE) 2016/679 (regolamento generale sulla protezione dei dati) e la direttiva 2002/58/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (54) relativa alla vita privata e alle comunicazioni elettroniche, che sono particolarmente pertinenti nelle vendite online per questioni quali le informazioni sul trattamento dei dati e il consenso degli interessati al trattamento dei loro dati personali, ove richiesto.

Inoltre obblighi di informazione aggiuntivi per i servizi di comunicazione elettronica sono stabiliti nel codice europeo delle comunicazioni elettroniche («l’EECC», direttiva (UE) 2018/1972) e nel regolamento di esecuzione (UE) 2019/2243 della Commissione (55) relativo al modello sintetico di contratto.

L’articolo 102, paragrafo 1, dell’EECC, facendo riferimento agli articoli 5 e 6 della direttiva sui diritti dei consumatori e all’allegato VIII dell’EECC stesso, specifica le informazioni che i fornitori di servizi di comunicazione elettronica accessibili al pubblico dovrebbero fornire prima che il consumatore sia vincolato da un contratto o da un’offerta corrispondente. I fornitori di servizi di comunicazione elettronica accessibili al pubblico sono inoltre tenuti a fornire ai consumatori una sintesi contrattuale concisa e facilmente leggibile (articolo 102, paragrafo 3, dell’EECC e regolamento di esecuzione (UE) 2019/2243). Tuttavia la semplice fornitura della sintesi contrattuale non soddisfa pienamente tutti gli obblighi di informazione precontrattuale di cui all’articolo 102, paragrafo 1, e all’allegato VIII dell’EECC.

Obblighi di informazione aggiuntivi sono stabiliti anche dalla direttiva 2010/13/UE del Parlamento europeo e del Consiglio (56) sui servizi di media audiovisivi, dalla direttiva 2009/72/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (57) per l’energia elettrica, dalla direttiva 2009/73/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (58) per il gas naturale ecc. (59).

L’articolo 6, paragrafo 8, della direttiva sui diritti dei consumatori riguarda specificamente la relazione tra gli obblighi di informazione di cui alla direttiva stessa e quelli contenuti nella direttiva 2006/123/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (60) sui servizi e nella direttiva 2000/31/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (61) sul commercio elettronico. In primo luogo specifica che gli obblighi di informazione previsti da questi tre strumenti sono complementari. In secondo luogo chiarisce che in caso di conflitto tra una disposizione di queste due direttive sul «contenuto e le modalità di fornitura delle informazioni» e una disposizione della direttiva sui diritti dei consumatori, quest’ultima prevale (62).

3.1.5. Imposizione di obblighi di informazione aggiuntivi

Ai sensi dell’articolo 4 della direttiva sui diritti dei consumatori: «Salvo che la presente direttiva disponga altrimenti, gli Stati membri non mantengono o adottano nel loro diritto nazionale disposizioni divergenti da quelle stabilite dalla presente direttiva, incluse le disposizioni più o meno severe per garantire al consumatore un livello di tutela diverso».

Una delle deroghe a questo approccio di completa armonizzazione è l’articolo 5, paragrafo 4, che consente agli Stati membri di emanare o mantenere obblighi aggiuntivi di informazione precontrattuale per i contratti negoziati nei locali commerciali.

Mentre gli obblighi di informazione per i contratti negoziati fuori dei locali commerciali e i contratti a distanza sono in linea di principio esaustivi, allo stesso tempo, conformemente all’articolo 6, paragrafo 8, e al considerando 12 della direttiva, gli Stati membri possono imporre obblighi di informazione aggiuntivi conformemente alla direttiva 2006/123/CE sui servizi e alla direttiva 2000/31/CE sul commercio elettronico.

La disposizione pertinente della direttiva sul commercio elettronico a tale riguardo è l’articolo 5, che impone agli Stati membri di provvedere affinché il prestatore renda facilmente accessibili in modo diretto e permanente ai destinatari del servizio e alle competenti autorità almeno le informazioni previste in tale articolo. L’articolo 10 della direttiva sul commercio elettronico stabilisce ulteriori obblighi di informazione in merito alla procedura per la conclusione del contratto.

Per quanto riguarda la direttiva sui servizi, l’articolo 22, paragrafi da 1 a 4, stabilisce obblighi specifici per le informazioni che i prestatori devono mettere a disposizione dei destinatari dei servizi, nonché l’obbligo di comunicare tali informazioni in modo chiaro, senza ambiguità e in tempo utile. L’articolo 22, paragrafo 5, stabilisce inoltre che tale obbligo non osta «a che gli Stati membri impongano requisiti supplementari in materia di informazioni ai prestatori stabiliti sul loro territorio».

L’imposizione di obblighi di informazione aggiuntivi ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 8, della direttiva sui diritti dei consumatori è una delle scelte normative in merito alle quali gli Stati membri devono informare la Commissione ai sensi dell’articolo 29. La Commissione pubblica tali informazioni online (63).

3.1.6. Esenzione delle transazioni quotidiane

L’articolo 5, paragrafo 3, consente agli Stati membri di non applicare gli obblighi di informazione precontrattuale di cui all’articolo 5, paragrafo 1, ai contratti negoziati nei locali commerciali «che implicano transazioni quotidiane e che sono eseguiti immediatamente al momento della loro conclusione».

Per loro natura tali transazioni riguardano beni a basso costo. Un esempio evidente è l’acquisto di prodotti alimentari e bevande destinati al consumo immediato, per esempio spuntini, pasti da asporto ecc.

Inoltre l’articolo 5, paragrafo 3, può applicarsi anche a determinati servizi e non solo a beni. In tale contesto riveste particolare importanza il secondo criterio di cui all’articolo 5, paragrafo 3, ossia l’obbligo che il contratto sia eseguito immediatamente al momento della sua conclusione.

— Esempi di servizi quotidiani: servizi di pulizia delle calzature prestati in strada e servizi cinematografici se il biglietto è acquistato (e quindi il contratto è concluso) immediatamente prima della visione del film.

3.1.7. Natura vincolante delle informazioni precontrattuali

In relazione alla natura vincolante delle informazioni precontrattuali da fornire ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 1, l’articolo 6, paragrafo 5, recita: ‘5. Le informazioni di cui al paragrafo 1 formano parte integrante del contratto a distanza o del contratto negoziato fuori dei locali commerciali e non possono essere modificate se non con l’accordo espresso delle parti».

Di conseguenza le informazioni fornite sul sito del professionista devono essere vincolanti per le parti e se il professionista intende modificare uno dei loro elementi deve prima ottenere il consenso espresso del consumatore:

— per esempio le parti potrebbero concordare espressamente, con scambio di e-mail, un termine di consegna dei beni diverso da quello specificato sul sito del professionista;

— in ogni caso, una disposizione contenuta nelle condizioni generali in cui si affermi che il professionista può derogare alle informazioni fornite sul sito non rispetterebbe l’obbligo dell’accordo espresso delle parti.

L’articolo 6, paragrafo 5, non si applica alle modifiche delle condizioni del contratto dopo la sua conclusione. Quando tali modifiche si basano sulle condizioni del contratto, sarà pertinente la direttiva sulle clausole abusive (64).

3.1.8. Requisiti linguistici aggiuntivi

Conformemente all’articolo 6, paragrafo 7, gli Stati membri possono imporre requisiti linguistici relativi all’informazione contrattuale nei contratti negoziati fuori dei locali commerciali e/o nei contratti a distanza (65).

Se tale scelta normativa è stata effettuata, i requisiti rilevanti, per esempio l’obbligo di fornire informazioni nella lingua ufficiale dello Stato membro interessato, si applicheranno ai professionisti transfrontalieri soggetti alle disposizioni del regolamento (CE) n. 593/2008 del Parlamento europeo e del Consiglio (66) sulla legge applicabile alle obbligazioni contrattuali (Roma I). L’articolo 6 stabilisce che, se il professionista svolge le sue attività nel paese in cui il consumatore ha la residenza abituale o se dirige tali attività verso tale paese o vari paesi tra cui quest’ultimo, il contratto è disciplinato dalla legge del paese nel quale il consumatore ha la residenza abituale.

Se le parti scelgono una legge diversa, tale scelta non può privare il consumatore della protezione riconosciuta dalle disposizioni imperative del suo paese di residenza. Pertanto, anche in tale situazione, il professionista che diriga la propria attività verso consumatori in uno Stato membro che ha imposto requisiti linguistici ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 7, della direttiva sui diritti dei consumatori deve fornire ai consumatori le informazioni contrattuali nella lingua richiesta da tale Stato membro, se tale requisiti linguistico è considerato un «obbligo contrattuale» vincolante ai sensi del diritto nazionale.

Il concetto di «dirigere» le proprie attività commerciali o professionali verso il paese del consumatore è stato affrontato dalla CGUE nelle cause riunite C-585/08 e C-144/09, Peter Pammer e Hotel Alpenhof GmbH. Tale sentenza definisce una serie di criteri per stabilire se un sito internet è «diretto» a uno Stato membro specifico, per esempio se usa lingue o monete diverse (67).

Occorre rilevare che questa opzione normativa prevista dalla direttiva sui diritti dei consumatori è complementare alla normativa dell’Unione specifica per settori e prodotti, che consente agli Stati membri di stabilire requisiti linguistici per quanto riguarda le avvertenze o le istruzioni concernenti, per esempio, i giocattoli (68) o le apparecchiature radio (69). Inoltre la direttiva (UE) 2019/771 del Parlamento europeo e del Consiglio (70) consente di stabilire requisiti linguistici per quanto riguarda le garanzie commerciali per le merci.

3.1.9. Onere della prova

Poiché la mancata fornitura, da parte del professionista, di specifiche informazioni previste dalla direttiva dà luogo a varie sanzioni conformemente alla direttiva (oltre alle sanzioni che possono applicarsi in conformità della legislazione nazionale), l’articolo 6, paragrafo 9, contiene una disposizione molto importante relativa ai contratti a distanza e negoziati fuori dei locali commerciali che recita: «L’onere della prova relativo all’adempimento degli obblighi di informazione di cui al presente capo incombe sul professionista».

Senza escludere la possibilità di dimostrare i fatti con altri mezzi, l’argomento del professionista diventerebbe ovviamente più debole se le informazioni richieste mancassero dalla conferma del contratto su mezzo durevole, che ai sensi dell’articolo 7, paragrafi 1 e 2, oppure dell’articolo 8, paragrafo 7, (come verrà discusso alla sezione 4.4) deve sempre includere le informazioni previste all’articolo 6, paragrafo 1, a meno che il professionista non abbia già fornito l’informazione al consumatore su un mezzo durevole.

3.2. Obblighi comuni per i contratti negoziati nei locali commerciali e i contratti a distanza/negoziati fuori dei locali commerciali

3.2.1. Caratteristiche principali

Articolo 5, paragrafo 1, lettera a), e articolo 6, paragrafo 1, lettera a) «le caratteristiche principali dei beni o servizi, nella misura adeguata al supporto e ai beni o servizi»

Benché tale obbligo di informazione faccia espresso riferimento a «beni e servizi», ai sensi dell’articolo 5, paragrafo 2, e dell’articolo 6, paragrafo 2, esso si applica anche ai servizi di pubblica utilità e al contenuto digitale online.

Lo stesso obbligo è imposto dall’articolo 7, paragrafo 4, della direttiva sulle pratiche commerciali sleali, che stabilisce gli obblighi di informazione per l’«invito all’acquisto». Di conseguenza, per scegliere le caratteristiche principali da comunicare al consumatore, i professionisti dovrebbero applicare lo stesso approccio utilizzato ai fini della direttiva sulle pratiche commerciali sleali, ossia informare in merito alle caratteristiche di cui i consumatori hanno bisogno per prendere decisioni di acquisto informate. Informazioni sulle caratteristiche principali dei beni possono essere ricavate dall’imballaggio o dall’etichettatura, consultabili dal consumatore. Beni più complessi possono richiedere la comunicazione di informazioni supplementari per stabilire le loro caratteristiche principali.

In particolare tutte le caratteristiche dei prodotti e le condizioni restrittive che il consumatore medio non si aspetta normalmente da una determinata categoria o tipo di bene o servizio devono essere comunicate ai consumatori perché sono particolarmente suscettibili di influenzare le loro decisioni di natura commerciale (71).

Per tutti i contratti in cui il consumatore fornisce dati personali, indipendentemente dal fatto che implichino o meno un pagamento, il professionista deve informare il consumatore delle finalità del trattamento nel momento in cui i dati personali sono ottenuti.

3.2.2. Identità ed estremi del professionista

Articolo 5, paragrafo 1 b) l’identità del professionista, ad esempio la sua denominazione sociale, l’indirizzo geografico in cui è stabilito e il numero di telefono; Articolo 6, paragrafo 1 b) l’identità del professionista, ad esempio la sua denominazione sociale; c) l’indirizzo geografico dove il professionista è stabilito, così come il suo numero di telefono e il suo indirizzo elettronico. Inoltre, se il professionista fornisce qualsiasi altro mezzo di comunicazione elettronica che garantisca al consumatore di poter intrattenere con lui una corrispondenza scritta, che rechi la data e orario dei relativi messaggi, su un supporto durevole, il professionista deve fornire anche le informazioni relative a tale altro mezzo. Tutti questi mezzi di comunicazione forniti dal professionista devono consentire al consumatore di contattarlo rapidamente e di comunicare efficacemente con lui. Ove applicabile, il professionista fornisce anche l’indirizzo geografico e l’identità del professionista per conto del quale agisce; d) se diverso dall’indirizzo fornito in conformità della lettera c), l’indirizzo geografico della sede del professionista a cui il consumatore può indirizzare eventuali reclami e, se applicabile, quello del professionista per conto del quale agisce;

3.2.2.1. Identità del professionista

Oltre alle disposizioni della direttiva sui diritti dei consumatori, l’articolo 7, paragrafo 4, lettera b), della direttiva sulle pratiche commerciali sleali stabilisce che le informazioni relative all’indirizzo geografico e all’identità del professionista sono considerate informazioni rilevanti nel caso di un invito all’acquisto. Per quanto riguarda i contratti negoziati nei locali commerciali, tali informazioni possono risultare evidenti dal contesto (cfr. anche sezione 3.1.3).

Nei contratti negoziati fuori dei locali commerciali o a distanza la direttiva sui diritti dei consumatori impone al professionista, che agisce per conto di un altro professionista, di indicare anche l’identità e l’indirizzo geografico di quest’ultimo professionista. Anche i mercati online, anche se sono semplici intermediari e non «agiscono per conto» di un altro professionista, devono adottare misure per garantire che il consumatore sia debitamente informato circa l’identità del professionista effettivo che offre i beni o servizi in questione, sulla base delle informazioni fornite dal professionista stesso. Di fatto, se il mercato non fornisce informazioni riguardanti l’identità del professionista effettivo e ciò crea l’impressione che il mercato sia il professionista effettivo, ciò potrebbe comportare la responsabile del mercato per gli obblighi del professionista.

Nella causa C-149/15 Wathelet (72) la Corte si è occupata della responsabilità, da parte di un intermediario offline (autorimessa), della conformità del bene venduto ai consumatori ai sensi della precedente direttiva 1999/44/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (73) sulla vendita dei beni di consumo. La Corte ha affermato che, sebbene la direttiva 1999/44/CE non abbia per oggetto la responsabilità dell’intermediario nei confronti del consumatore, «non esclude di per sé che la nozione di ‘venditore’, ai sensi dell’articolo 1, paragrafo 2, lettera c), della direttiva 1999/44/CE, possa essere interpretata nel senso che include un professionista che agisce per conto di un privato laddove egli, dal punto di vista del consumatore, si presenti come venditore di un bene di consumo in base a un contratto nell’ambito della propria attività professionale o commerciale. Questo professionista, infatti, potrebbe confondere il consumatore, inducendolo a credere a torto di agire in qualità di venditore proprietario del bene» (74).

La Corte ha inoltre dichiarato che «a questo proposito possono essere pertinenti, in particolare, il grado di partecipazione e l’intensità degli sforzi profusi dall’intermediario nella vendita, le circostanze in cui il bene è stato presentato al consumatore, nonché il comportamento di quest’ultimo, onde determinare se egli avr