Comunicazione della Commissione pubblicata ai sensi dell’articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio relativa al caso AT.40023 - Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento

(2018/C 460/17)

1. Introduzione

(1) Ai sensi dell’articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio ( 1 ) , la Commissione, qualora intenda adottare una decisione volta a far cessare un’infrazione e le parti interessate propongano impegni tali da rispondere alle preoccupazioni espresse loro dalla Commissione nella valutazione preliminare, può stabilire che detti impegni siano vincolanti per le imprese. La decisione può essere adottata per un periodo di tempo determinato e giunge alla conclusione che l’intervento della Commissione non è più giustificato.

(2) A norma dell’articolo 27, paragrafo 4, dello stesso regolamento, la Commissione pubblica un’esposizione sommaria dei fatti e il contenuto essenziale degli impegni. Le parti interessate possono presentare osservazioni entro un termine stabilito dalla Commissione.

2. Sintesi del caso

(3) Il 23 luglio 2015 la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti relativa, tra l’altro, alla condotta di (i) Universal Studios International B.V. e Comcast Corporation; (ii) CPT Holdings, Inc., Colgems Productions Limited e Sony Corporation (collettivamente «Sony Pictures»); e (iii) Warner Bros. International Television Distribution Inc., Warner MEDIA LLC (precedentemente Time Warner Inc.), (collettivamente «Warner Bros.»).

(4) Il 12 gennaio 2018, la Commissione ha adottato una comunicazione supplementare degli addebiti nei confronti di Universal Studios International B.V., Universal Studios Limited e Comcast Corporation (collettivamente «NBCUniversal»), a seguito di cambiamenti nella struttura societaria di NBCUniversal.

(5) NBCUniversal, Sony Pictures e Warner Bros. sono definite di seguito individualmente «Studio che presenta impegni» e colletivamente come «gli Studi che presentano impegni».

(6) La comunicazione degli addebiti e la comunicazione supplementare degli addebiti rappresentano anche una valutazione preliminare ai sensi dell’articolo 9, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1/2003.

(7) Secondo tale comunicazione degli addebiti e la comunicazione supplementare degli addebiti, ciascuno degli Studi che presentano impegni ha stipulato un accordo di licenza con l’emittente di televisione a pagamento, Sky UK Limited (precedentemente British Sky Broadcasting Limited) («Sky») contenente clausole — che vietano o limitano la messa a disposizione dei servizi televisivi a pagamento al dettaglio da parte di Sky in risposta a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono o si trovano nello Spazio economico europeo («SEE») ma non nel Regno Unito e in Irlanda; e — richiedono a ciscuno Studio che presenta impegni di vietare o limitare la messa a disposizione dei servizi televisivi a pagamento al dettaglio da parte di emittenti ubicate nel SEE ma non nel Regno Unito e in Irlanda in risposta a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono o si trovano nel Regno Unito e in Irlanda.

(8) I due tipi di clausola contrattuale sono definiti di seguito («clausole contestate»).

(9) La comunicazione degli addebiti e la comunicazione supplementare degli addebiti giungono alla conclusione preliminare secondo cui le clausole contestate costituiscono una violazione dell’articolo 101 del TFUE e dell’articolo 53 dell’accordo sullo Spazio economico europeo («accordo SEE») da parte di ciascuno degli Studi che presentatno impegni in quanto: i) le clausole contestate hanno per oggetto la restrizione della concorrenza ai sensi dell’articolo 101, paragrafo 1, del TFUE e dell’articolo 53, paragrafo 1, dell’accordo SEE; ii) non sussistono circostanze risultanti dal contesto economico e giuridico delle clausole contestate che consentano di concludere che esse non siano idonee a pregiudicare la concorrenza e iii) la clausole contestate non soddisfano le condizioni per beneficiare di un’esenzione ai sensi dell’articolo 101, paragrafo 3, del TFUE e dell’articolo 53, paragrafo 3, dell’accordo SEE.

(10) La comunicazione degli addebiti riguarda anche accordi di licenza conclusi tra Sky, da un lato, e Paramount, Disney e Twentieth Century Fox, dall’altro, contenenti clausole che: — vietano o limitano la messa a disposizione dei servizi televisivi a pagamento al dettaglio da parte di Sky in risposta a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono o si trovano nel SEE ma non nel Regno Unito e in Irlanda, e/o — impongono a Paramount, Disney e Twentieth Century Fox di vietare o limitare la messa a disposizione dei servizi televisivi a pagamento al dettaglio da parte di emittenti ubicate nel SEE ma non nel Regno Unito e in Irlanda in risposta a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono o si trovano nel Regno Unito e in Irlanda.

(11) Il 26 luglio 2016 la Commissione europea ha adottato una decisione a norma dell’articolo 9, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio, che rende vincolanti gli impegni proposti da Paramount per rispondere alle preoccupazioni espresse dalla Commissione nella comunicazione degli addebiti.

(12) Il 9 Novembre 2018, la Commissione european ha pubblicato una comunicazione a norma dell’articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio la quale invita terze parti interessate a presentare le loro osservazioni sugli impegni offerti da Disney al fine di rispondere alle preoccupazioni espresse dalla Commissione europea nella comunicazione degli addebiti.

3. Contenuto essenziale degli impegni proposti

(13) Pur in disaccordo con le riserve espresse nella comunicazione degli addebiti e nella comunicazione supplementare degli addebiti, ogni Studio che presenta impegni ha comunque proposto una serie di impegni ai sensi dell’articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003, per rispondere a tali riserve in materia di concorrenza. Gli impegni riguardano gli Studi che presentani impegni, i loro successori e tutte le controllate attuali e future su cui esercitano un controllo esclusivo positivo ai sensi del regolamento (CE) n. 139/2004 del Consiglio, del 20 gennaio 2004, relativo al controllo delle concentrazioni tra imprese. Gli elementi fondamentali degli impegni sono i seguenti: a) Ogni Studio che presenta impegni non concluderà, rinnoverà né prorogherà un contratto di output relativo a servizi televisivi a pagamento (2) che (re)introducano un «obbligo dell’emittente» e/o un «obbligo dello studio» in un qualsiasi territorio del SEE. Tali obblighi sono definiti rispettivamente come: — clausole pertinenti (3) o clausole equivalenti, nella misura in cui impediscono o limitano ad un’emittente di televisione di rispondere a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono e si trovano nel SEE, ma al di fuori del territorio coperto dalla licenza dell’emittente («obbligo dell’emittente»); e — clausole pertinenti o clausole equivalenti, nella misura in cui impongono ad uno studio di vietare o limitare a un’emittente di televisione situata nel SEE ma al di fuori del territorio coperto da licenza dell’emittente di rispondere a richieste non sollecitate di consumatori che risiedono e si trovano all’interno del territorio coperto da licenza dell’emittente in questione («obbligo dello studio»); b) ogni Studio che presenta impegni non deve: — tentare di far valere o avviare un procedimento giudiziario per violazione di un obbligo dell’emittente e/o, se del caso, di un obbligo dello studio nel quadro di un vigente contratto di output relativo a servizi televisivi a pagamento; e — assolvere agli obblighi dell’emittente e/o dello studio ai quali è soggetto a norma di un vigente contratto di output relativo a servizi televisivi a pagamento.

(14) Gli impegni di ciscuno Studio che presenta impegni riguarderanno sia i servizi televisivi lineari a pagamento sia, se previsti dall’accordo di licenza (o da uno o più accordi di licenza distinti) con un’emittente, i servizi di video a richiesta su abbonamento («SVOD») (per un eventuale servizio complementare on demand compreso nell’abbonamento del cliente al pertinente servizio televisivo a pagamento gestito da tale emittente e accessorio al suddetto servizio televisivo a pagamento).

(15) La durata degli impegni sarà di cinque anni a decorrere dalla data in cui ciascuno Studio che presenta impegni riceve notifica formale della decisione della Commissione a norma dell’articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003.

(16) Gli impegni sono pubblicati in versione integrale in inglese sul sito Internet della direzione generale della Concorrenza all’indirizzo: http://ec.europa.eu/competition/index_it.html.

4. Invito a presentare osservazioni

(17) La Commissione, previo un opportuno test di mercato, intende adottare una decisione ai sensi dell’articolo 9, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1/2003, in cui rende vincolanti gli impegni sopra riassunti e pubblicati sul sito Internet della direzione generale della Concorrenza.

(18) A norma dell’articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003, la Commissione invita i terzi interessati a presentare osservazioni sugli impegni proposti. Tali osservazioni devono pervenire alla Commissione entro un mese dalla data di pubblicazione del presente invito. Le osservazioni contenenti informazioni che i terzi interessati ritengono segreti aziendali o di natura riservata vanno inviate anche in una versione non riservata in cui le parti non pubblicabili siano omesse e sostituite, a seconda dei casi, da una sintesi non riservata o dalla dicitura «segreti aziendali» oppure «riservato».

(19) Le parti interessate sono invitate ad argomentare le risposte e le osservazioni formulate e a esporre i fatti fondamentali. In caso vengano individuati problemi relativi ad aspetti degli impegni proposti, la Commissione invita a suggerire una possibile soluzione.

(20) Le osservazioni possono essere inviate alla Commissione, specificando il numero di riferimento AT.40023 – Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento per posta elettronica all’indirizzo COMP-GREFFE-ANTITRUST@ec.europa.eu, per fax al numero 32 22950128 o per posta al seguente indirizzo: Commissione europea Direzione generale Concorrenza Protocollo Antitrust 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË

(1) Regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio, del 16 dicembre 2002, concernente l’applicazione delle regole di concorrenza di cui agli articoli 81 e 82 del trattato (GU L 1 del 4.1.2003, pag. 1). Dal 1o dicembre 2009 gli articoli 101 e 102 del TFUE sostituiscono rispettivamente gli articoli 81 e 82 del trattato CE senza modificarne la sostanza. Ai fini della presente comunicazione, i riferimenti agli articoli 101 e 102 del TFUE vanno intesi in riferimento rispettivamente agli articoli 81 e 82 del trattato CE, ove necessario.

(2) Per «contratto di output relativo a servizi televisivi a pagamento» si intende un accordo tra imprese che concede a un’emittente (in qualità di licenziataria) la licenza esclusiva relativa all’intera produzione di determinati film che lo Studion che presenta impegni produrrà in futuro (e che possono comprendere anche altri contenuti audiovisivi) per un periodo di tempo limitato durante il quale l’emittente può trasmettere i film a livello di televisione a pagamento e, nella misura prevista nella licenza (o di una o più licenze separate) con tale emittente, su base SVOD (per un eventuale servizio complementare on demand compreso nell’abbonamento del cliente al pertinente servizio televisivo a pagamento gestito da tale emittente e accessorio al suddetto servizio televisivo a pagamento).

(3) Per «clausole pertinenti» si intendono le clausole in contratti di output per servizi televisivi a pagamento (anche se non sono incluse nell’accordo di cui nella comunicazione degli addebiti) che i) per quanto riguarda la trasmissione satellitare, stabiliscono a) che lo sconfinamento nei territori diversi dal territorio coperto da licenza non costituisce una violazione del contratto da parte dell’emittente a condizione che questa non autorizzi intenzionalmente la ricezione al di fuori di detto territorio e/o b) che lo sconfinamento nel territorio coperto dalla licenza non è considerato una violazione del contratto da parte dello studio a condizione che quest’ultimo non abbia autorizzato la disponibilità di decodificatori di terzi che permettono la ricezione dei contenuti nel territorio coperto da licenza; ii) per quanto riguarda la trasmissione su Internet, a) impongono a un emittente l’obbligo di impedire lo scarico e/o lo streaming non autorizzato di film (e, se inclusi, di altri contenuti audiovisivi) al di fuori del territorio coperto dalla licenza per mezzo di tecnologie di geofiltraggio e/o tecnologie equivalenti, e/o b) stabiliscono che lo «sconfinamento» di Internet in un territorio coperto da licenza dell’emittente non costituisce una violazione del contratto da parte dello studio, a condizione che quest’ultimo abbia imposto ad altre emittenti di utilizzare tecnologie di geofiltraggio e/o tecnologie equivalenti.