Parere del Comitato economico e sociale europeo — Rendere l’industria degli imballaggi sicura, economicamente accessibile e rispettosa dell’ambiente

(parere d’iniziativa)

(2022/C 323/04)

Relatore: Matteo Carlo BORSANI Correlatore: Dirk JARRÉ

Decisione dell’Assemblea plenaria 21.10.2021 Base giuridica Articolo 32, paragrafo 2, del Regolamento interno Parere d’iniziativa Organo competente Commissione consultiva per le trasformazioni industriali (CCMI) Adozione in commissione 11.3.2022 Adozione in sessione plenaria 19.5.2022 Sessione plenaria n. 569 Esito della votazione (favorevoli/contrari/astenuti) 201/1/5

1. Conclusioni e raccomandazioni

1.1. La tecnologia dell’imballaggio è una tecnologia abilitante essenziale nella maggior parte delle catene di approvvigionamento. Ha un impatto che va ben oltre il proprio ecosistema e per questo motivo risulta indispensabile per l’economia e il mercato unico dell’Europa, nonché per sostenere la ripresa e promuovere una crescita economica sostenibile. Il CESE raccomanda che la Commissione europea e i governi nazionali, in consultazione con tutti i soggetti interessati dell’industria degli imballaggi, adottino iniziative lungo l’intero ciclo di vita dei prodotti, al fine di promuovere i processi dell’economia circolare, incoraggiare il consumo sostenibile e mirare a garantire che i rifiuti siano evitati e che le risorse utilizzate siano mantenute il più a lungo possibile nell’economia dell’UE.

1.2. Alla luce delle attuali sfide per la società, le organizzazioni rappresentative dell’industria e dei lavoratori, i governi, gli enti pubblici e le organizzazioni non governative dovrebbero tutti trovare soluzioni innovative per aumentare la sostenibilità dell’industria degli imballaggi, considerando che gli imballaggi circolari svolgono un ruolo centrale nella protezione del pianeta.

1.3. Inoltre, la Commissione dovrebbe incoraggiare con forza l’instaurazione di un dialogo sociale europeo tra le federazioni sindacali e le federazioni dei datori di lavoro nel settore degli imballaggi. Tale dialogo europeo, ben articolato con i livelli nazionale e aziendale, fornirebbe alla Commissione europea il sostegno necessario per concepire e attuare le sue iniziative e consentirebbe alle parti sociali di negoziare una transizione giusta.

1.4. Il CESE raccomanda l’introduzione di imballaggi «adatti allo scopo» con un nuovo provvedimento applicabile a tutti gli imballaggi, che preveda che il loro sviluppo debba avvenire nel rispetto dei principi della progettazione ecocompatibile, in modo tale da lasciare uno spazio vuoto minimo attorno al prodotto, riducendo al minimo anche il peso, ed evitando in questo modo il sovraimballaggio e il sottoimballaggio, nonché i rifiuti e le perdite inutili che ne derivano. Ciò consentirebbe anche di ottimizzare l’impronta di carbonio del trasporto di merci imballate e di raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni fissati dalla Commissione europea.

1.5. La portata del cambiamento non ha ancora sufficientemente raggiunto le parti interessate, pertanto il CESE sollecita le istituzioni dell’UE ad assumere una maggiore responsabilità e leadership nella gestione di questo processo. Ciò comprende la presentazione delle parti normative mancanti, che devono essere di facile comprensione e attuazione, nonché un’azione di sostegno in tutto l’ecosistema, con particolare attenzione ai soggetti più sensibili, come le PMI e i privati.

1.6. Il CESE incoraggia l’adozione di un approccio olistico per valutare il ruolo e l’impatto globali degli imballaggi: in caso contrario, occupandosi cioè dei soli imballaggi, si corre il rischio di influenzare negativamente il quadro normativo e spingere le imprese a perseguire strategie costose, inefficienti e, in ultima analisi, meno sostenibili. Gli elementi essenziali da prendere in considerazione sono la sicurezza e la protezione dei prodotti imballati, in particolare gli alimenti e le bevande ( 1 ) , in modo che l’imballaggio risulti al tempo stesso sostenibile ed efficace. A tale riguardo, un approccio orientato alla sostenibilità nella progettazione degli imballaggi non deve compromettere tali funzionalità.

1.7. Le istituzioni europee dovrebbero promuovere norme minime, che consentano di sostenere le imprese europee di imballaggi nel perseguimento degli obiettivi della transizione verde e giusta, e che siano applicabili anche a tutti gli imballaggi che entrano nel mercato interno da paesi terzi. Il CESE chiede che i responsabili politici garantiscano l’applicazione dei criteri di sostenibilità negli accordi commerciali e che, per quanto concerne le importazioni dell’UE, si stabiliscano criteri di verifica relativi alla convenzione dell’OIL sui diritti umani e dei lavoratori, lungo tutta la catena del valore del settore degli imballaggi, in modo da assicurare condizioni di parità sul mercato.

1.8. Il CESE esorta la Commissione a promuovere campagne di educazione, informazione e sensibilizzazione a livello dell’UE, al fine di sensibilizzare in merito all’importanza di pratiche orientate alla sostenibilità, a tutti i livelli del ciclo di vita degli imballaggi, che orientino i comportamenti collettivi nella produzione sostenibile, nelle scelte di acquisto sostenibili o nelle migliori pratiche in materia di smaltimento e riciclaggio degli imballaggi.

1.9. La futura legislazione e le future azioni dell’UE non dovrebbero concentrarsi solo sugli imballaggi stessi, ma sull’intera catena: produzione, consumo e trattamento dei rifiuti. Il CESE raccomanda di promuovere gli investimenti nell’innovazione tecnologica sostenendo la domanda e l’offerta di materiali rinnovabili e riciclabili di alta qualità.

1.10. Gli imballaggi devono sostenere un’economia circolare, concentrandosi sulla progettazione ecocompatibile, sulle tecnologie consolidate e di riciclaggio esistenti e sulla prevenzione della dispersione. Il CESE raccomanda di definire strategie efficienti di gestione delle risorse adattate alla natura delle singole risorse, basate su principi comuni per la gestione, la conservazione e il ripristino delle risorse.

1.11. Una raccolta e un riciclaggio adeguati degli imballaggi sono essenziali per ridurre qualsiasi spreco di risorse. A tale riguardo, a parere del CESE, la futura legislazione dell’UE in materia di imballaggi dovrebbe promuovere fermamente politiche e comportamenti pubblici volti a migliorare la cernita, la raccolta e lo smaltimento dei rifiuti di imballaggio. Ciò favorirà inoltre il conseguimento degli obiettivi dell’UE in materia di riciclabilità per tutti i materiali da imballaggio. Il CESE raccomanda inoltre di valutare le iniziative in materia di sistemi di vuoto a rendere su cauzione come possibile modo per aumentare le attività di riciclaggio degli imballaggi in alcuni settori specifici.

1.12. Il CESE raccomanda l’attuazione di criteri armonizzati per le norme sul riciclaggio degli imballaggi e per i sistemi di raccolta utilizzati a livello locale negli Stati membri, compresa la modulazione tariffaria della responsabilità estesa del produttore e, in ultima analisi, per l’etichettatura degli imballaggi riciclabili. Le norme dell’UE sugli imballaggi e i prodotti imballati devono essere concepite nel rispetto dei principi del mercato unico, sostenendone l’attuazione armonizzata in tutta l’UE. È fondamentale che la Commissione europea garantisca la parità di applicabilità e applicazione dei requisiti normativi in materia di sostenibilità in tutto il territorio dell’UE, evitando la frammentazione e gli ostacoli tecnici interni.

1.13. Sono necessarie misure politiche basate su dati concreti al fine di garantire i risultati migliori dal punto di vista ambientale. In particolare, il CESE raccomanda di fare in modo che la prossima revisione della direttiva sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio ( 2 ) consenta ulteriori innovazioni, fissando obiettivi che siano in linea con il concetto del ciclo di vita, siano supportati da solidi dati e prove scientifiche e producano nel complesso i migliori risultati possibili a livello ambientale, in modo da prestare anche la dovuta attenzione a qualsiasi impatto sui prodotti contenuti negli imballaggi.

1.14. L’approccio normativo che le istituzioni nazionali e dell’UE dovrebbero adottare in questo settore deve coinvolgere tutte le parti interessate nel processo decisionale. È essenziale che il quadro normativo in vigore sia affidabile e garantisca la certezza del diritto. In caso contrario le imprese tenderebbero a rinviare gli investimenti o potrebbero effettuare investimenti che non sono in linea con le esigenze normative. Ne conseguirebbero sicuramente una minaccia per gli obiettivi generali, uno spreco di risorse e una perdita di posti di lavoro nel settore.

1.15. Occorre promuovere la ricerca e l’innovazione nelle nuove tecnologie, nonché la formazione dei lavoratori del settore. Inoltre, le parti sociali dovrebbero collaborare per individuare le nuove esigenze in termini di competenze dell’industria e, di concerto con le autorità pubbliche, sviluppare e promuovere la formazione dei lavoratori nella produzione e nello smaltimento degli imballaggi.

1.16. Il CESE raccomanda che la futura legislazione tenga conto anche delle potenzialità della digitalizzazione per i progressi trasformativi nel settore degli imballaggi.

1.17. Data la centralità unica degli imballaggi in tutti i settori dell’economia, la Commissione europea dovrebbe inoltre istituire un forum annuale sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio, tra le parti interessate e i rappresentanti delle istituzioni europee, per monitorare l’attuazione della direttiva, scambiare informazioni sull’evoluzione del settore e individuare e promuovere le buone pratiche in relazione alla regolamentazione degli imballaggi sostenibili.

1.18. La Commissione europea è invitata a organizzare un dialogo con il Comitato economico e sociale europeo sull’attuazione delle raccomandazioni formulate nel presente parere e a procedere a uno scambio di opinioni sulle possibilità di cooperazione nell’ambito di adeguate misure di follow-up.

2. Ecosistema dell’imballaggio: contesto e quadro normativo

2.1. Gli imballaggi svolgono un ampio ventaglio di funzioni nella nostra vita quotidiana: protezione, promozione, informazione, informazioni pratiche, utilizzo, movimentazione e riduzione dei rifiuti. Svolgendo la funzione di infrastruttura sociale e commerciale fondamentale, hanno reso possibili gli scambi commerciali e apportato benessere alla società, oltre a costituire un elemento necessario per sostenere la ripresa e promuovere una crescita economica sostenibile.

2.2. L’industria degli imballaggi opera all’interno di un ecosistema sempre più complesso, che comprende numerosi operatori: dai produttori di materie prime utilizzate nell’imballaggio, ai dettaglianti che vendono il prodotto imballato, ai lavoratori del settore, ai consumatori, alle imprese e alle autorità pubbliche che gestiscono la fine del ciclo di vita dei rifiuti di imballaggio.

2.3. L’industria degli imballaggi dell’UE, la seconda a livello mondiale, comprende produttori e utilizzatori di imballaggi in vetro, metalli ferrosi e alluminio, plastica, legno e carta, e occupa oltre 6,5 milioni di lavoratori in Europa ( 3 ) . Il mercato europeo degli imballaggi di consumo dovrebbe registrare un tasso di crescita annuo composto del 4 % nel periodo di previsione 2021-2026. Tra i motivi della significativa crescita attesa nel settore degli imballaggi di consumo figurano l’innovazione tecnologica, la sostenibilità e l’attrattiva economica ( 4 )

2.4. Il Green Deal europeo (Commissione europea, 2019), oltre all’obiettivo generale di ridurre le emissioni di gas a effetto serra, fissa importanti obiettivi strategici per progredire ulteriormente nella transizione sostenibile della catena del valore degli imballaggi, tra i quali: — garantire che tutti gli imballaggi sul mercato dell’UE siano riutilizzabili o riciclabili in modo economicamente sostenibile entro il 2030; — definire misure per ridurre i rifiuti di imballaggio; — promuovere un mercato unico solido per le materie prime secondarie al fine di aumentare il riciclaggio.

2.5. Questi obiettivi generali sono stati ulteriormente precisati nel piano d'azione per l'economia circolare 2.0 ( 5 ) , che prevede la revisione della direttiva sugli imballaggi e i rifiuti d'imballaggio. Quest’ultima, entrata in vigore nel 1994, è al centro dell’attuale quadro normativo. Attualmente la Commissione sta rivedendo la direttiva — cfr. relativa consultazione ( 6 ) e valutazione d’impatto ( 7 ) corrispondente — con l’obiettivo generale di ridurre i rifiuti di imballaggio e di sostituire i flussi lineari dei prodotti e dei materiali (ossia produzione — utilizzo — rifiuti) con flussi circolari.

3. Promuovere l’economia circolare

3.1. Il settore degli imballaggi è fondamentale per la transizione dell’Europa verso un’economia circolare, grazie alla sua capacità di riciclare i materiali. Un numero crescente di materiali da imballaggio viene riciclato oppure viene prodotto da materiali riciclati da altri settori manifatturieri. Al tempo stesso, questo settore può chiudere il circuito dell’economia circolare, impedendo l’esportazione di rifiuti sospetti ( 8 ) e negando contemporaneamente l’accesso ai mercati europei agli importatori di imballaggi non conformi alle buone pratiche ambientali. La questione della concorrenza sleale da parte di imprese di paesi terzi continua a destare grande preoccupazione, in particolare per le PMI, che sarebbero le prime a subirne l’impatto sul mercato.

3.2. In linea con il piano d’azione per l’economia circolare 2.0, tutti gli imballaggi dovrebbero essere riutilizzati o riciclati entro il 2030. Di conseguenza, tutti i materiali da imballaggio dovrebbero essere valorizzati nell’ottica del perseguimento dell’obiettivo dell’economia circolare, con particolare attenzione alla progettazione ecocompatibile, alle nuove tecnologie di riciclaggio e a quelle già esistenti e consolidate, nonché al rafforzamento delle misure di lotta contro la dispersione. La crescita della popolazione mondiale, associata all’aumento del consumo pro capite, sta esercitando una pressione crescente sulle risorse esistenti.

3.3. Gli imballaggi a base di fibre e di altri materiali naturali possono sostenere una crescita dissociata dall’uso delle risorse. Sono infatti ricavati da materiali rinnovabili e al tempo stesso durevoli, attraenti, riciclabili e biodegradabili. Studi recenti hanno indicato che gli imballaggi in fibra possono essere riciclati più di 25 volte, dimostrando che si tratta di una componente essenziale dell’economia circolare.

3.4. Analogamente, l’alluminio e l’acciaio, in quanto materiali permanenti unici, possono altresì contribuire in modo decisivo a sostenere un’economia circolare. Attraverso il riciclaggio multiplo, i prodotti e gli imballaggi fabbricati con materiali permanenti, quali metalli o vetro, sono mantenuti nel circuito dei materiali e possono diventare risorse per altri prodotti e imballaggi.

3.5. Sono necessarie ulteriori misure per sostenere l’adozione di polimeri di origine biologica, poiché solo pochi Stati membri sono disposti a sostenere le infrastrutture necessarie per la raccolta e il compostaggio degli imballaggi compostabili. Per quanto riguarda la plastica, è necessario sostenere progetti e investimenti in tecnologie innovative emergenti, come il riciclaggio delle plastiche meccaniche o chimiche, e assicurare al tempo stesso che riducano l’impatto ambientale complessivo in una prospettiva basata sul ciclo di vita.

3.6. Anche il modo in cui i consumatori considerano e interagiscono con gli imballaggi sta cambiando. Secondo lo studio European Consumer Packaging Perceptions Study , condotto in modo indipendente da Perspectus Global e commissionato da Pro Carton nel 2021, quasi due terzi degli intervistati dichiarano di aver cambiato i prodotti che acquistano a causa di preoccupazioni relative all’imballaggio e un numero ancora più ampio sarebbe disposto a pagare di più per imballaggi più rispettosi dell’ambiente. Questi comportamenti possono essere ulteriormente rafforzati attraverso campagne di sensibilizzazione e di informazione.

3.7. Vi sono notevoli potenzialità per quanto riguarda l’aumento della raccolta di materiali da imballaggio, e la loro cernita e riciclaggio in Europa. Al tempo stesso gli imballaggi sostenibili possono causare danni ambientali significativi, se non sono raccolti, smaltiti o riciclati correttamente. Sebbene sia essenziale spingere l’industria degli imballaggi verso pratiche più sostenibili, anche le autorità pubbliche, gli enti di gestione dei rifiuti, le organizzazioni della società civile e i consumatori dovrebbero essere direttamente coinvolti nel miglioramento dell’efficienza della raccolta, del riutilizzo e del riciclaggio dei rifiuti. Questo aspetto deve essere fortemente promosso nella legislazione e nelle politiche pubbliche future, per conseguire gli obiettivi dell’UE in materia di riciclabilità per tutti i materiali di imballaggio, anche al fine di contribuire alla riduzione delle emissioni di CO 2 , contribuendo in tal modo all’agenda dell’UE per la transizione verde.

3.8. Molti degli adeguamenti necessari saranno resi possibili dalla digitalizzazione. Le tecnologie digitali offrono l’opportunità di compiere progressi trasformativi nel settore degli imballaggi, grazie alla possibilità di ottimizzare la tracciabilità, la praticità e la rilevazione delle manomissioni. Al tempo stesso, consentono di migliorare le prestazioni operative, fornendo così le capacità per garantire un miglior servizio ai clienti e offrendo assistenza nella progettazione per la circolarità attraverso imballaggi intelligenti imperniati sulla sostenibilità. Inoltre, gli imballaggi intelligenti facilitano il riciclaggio, consentendo un accesso più agevole alle informazioni sulle materie prime che li compongono.

4. Osservazioni generali

4.1. La sostenibilità deve continuare a rappresentare una delle priorità fondamentali dell’industria degli imballaggi dell’UE. In linea con i requisiti del nuovo piano d’azione per l’economia circolare ( 9 ) , l’industria degli imballaggi dovrebbe prendere iniziative lungo l’intero ciclo di vita dei prodotti.

4.2. Le politiche che incidono sul quadro legislativo in cui opera l’industria degli imballaggi, comprese le norme sui rifiuti di imballaggio, hanno pertanto un effetto significativo su tutte le industrie e le attività sociali che utilizzano gli imballaggi. Ad esempio, gli imballaggi alimentari garantiscono la sicurezza e la protezione degli alimenti, mantengono più a lungo gli alimenti commestibili, riducono al minimo gli sprechi alimentari e svolgono un ruolo fondamentale nel promuovere e mantenere la disponibilità di prodotti alimentari a prezzi accessibili per tutti.

4.3. Alla luce delle attuali sfide per la società, tutte le parti interessate devono collaborare nella ricerca di soluzioni innovative per aumentare la sostenibilità dell’industria degli imballaggi, considerando che gli imballaggi circolari svolgono un ruolo centrale nella protezione del pianeta. Tutti gli attori sociali devono instaurare un dialogo chiaro che tenga conto dei rispettivi ruoli e competenze nel conseguimento degli obiettivi sopramenzionati.

4.4. È fondamentale che, sul piano interno, i mercati unici dell’UE garantiscano la parità di applicabilità e applicazione dei requisiti normativi in materia di sostenibilità in tutto il territorio dell’UE, evitando la frammentazione e gli ostacoli tecnici interni. Le norme dell’UE sugli imballaggi e i prodotti imballati dovrebbero essere concepite nel rispetto dei principi del mercato unico, sostenendone l’attuazione armonizzata in tutta l’UE. A tal fine è necessario sancire principi fondamentali, obiettivi e definizioni chiare nel corpus legislativo e nei relativi atti di esecuzione, evitando in tal modo l’adozione di misure nazionali divergenti. Le implicazioni per il mercato unico di qualsiasi misura nazionale non dovrebbero introdurre restrizioni alla libera circolazione degli imballaggi e dei prodotti imballati, che sarebbero sproporzionate e/o inutili dal punto di vista della protezione dell’ambiente e potrebbero causare distorsioni inique del mercato dell’UE.

4.5. Il contributo dell’imballaggio alla sostenibilità economica, ambientale e sociale è essenziale. Ma anche prendere in considerazione soltanto gli imballaggi può influenzare negativamente il quadro normativo. Di fatto, i prodotti rappresentano generalmente risorse molto maggiori e hanno un valore intrinseco molto più elevato rispetto agli imballaggi utilizzati per proteggerli. Pertanto, è probabile che le perdite di prodotto dovute a imballaggi poco efficienti causino effetti negativi molto più gravi sull’ambiente. Ad esempio, nell’industria alimentare il 30 % ( 10 ) di tutti gli alimenti prodotti a livello mondiale viene perso o sprecato lungo la catena di approvvigionamento; l’imballaggio ottimizzato può essere una delle soluzioni per ridurre tale tasso. Le perdite e gli sprechi alimentari (nelle catene di approvvigionamento e da parte dei consumatori) sono responsabili di circa un quarto delle emissioni di gas a effetto serra prodotte dagli alimenti, pari al 6 % delle emissioni globali totali ( 11 )

4.6. Il sostegno all’industria europea degli imballaggi è importante per molti motivi. Ad esempio, sebbene esista una legislazione intesa ad assicurare la conformità dei materiali di imballaggio con le norme ambientali, i produttori europei di imballaggi decidono anche volontariamente di osservare una serie di linee guida, come la certificazione FSC per gli imballaggi in carta, cartone o legno, allo scopo di ridurre le emissioni e promuovere buone pratiche ambientali. I concorrenti non europei, tuttavia, benché obbligati ad ottemperare alla legislazione europea, non sono tenuti a osservare questi codici volontari né a rispettare le norme adottate dalle società europee.

Il settore degli imballaggi ha bisogno di una forza lavoro altamente qualificata e di potenziare la propria attrattiva per le giovani generazioni, e deve impegnarsi a migliorare in modo continuo le condizioni di lavoro, creando al contempo possibilità di perfezionamento professionale e adoperandosi per motivare specialisti digitali altamente qualificati a entrare nel settore.

4.7. Pertanto, la formazione dei lavoratori del settore e un costante aggiornamento del processo di dovuta diligenza sono fondamentali per l’industria degli imballaggi e dovrebbero essere promossi.

4.8. La duplice transizione che interesserà l’economia dell’UE il prossimo anno costituirà pertanto anche una priorità centrale nel settore degli imballaggi. A tale riguardo, il meccanismo della «transizione giusta» dovrebbe essere preso in considerazione nella nuova ridefinizione del quadro normativo, al fine di garantire che nessuno sia lasciato indietro.

5. Osservazioni particolari

5.1. Ottimizzare la progettazione degli imballaggi aiuta a prevenire e ridurre i rifiuti di imballaggio.

La fase di progettazione è infatti importante per definire le prestazioni ambientali degli imballaggi durante il loro intero ciclo di vita. Imballaggi ben progettati, prodotti in modo efficiente e con materiali il cui approvvigionamento è responsabile, utilizzati in modo appropriato e riciclati efficacemente, offrono molteplici vantaggi: riducono al minimo i danni ai prodotti e ne allungano la vita utile, facilitano il loro stoccaggio, trasporto e distribuzione secondo criteri di efficienza, offrono un accesso sicuro e conveniente alle merci, sono attraenti e comunicano al consumatore informazioni essenziali. Pertanto, l’imballaggio non può essere considerato separatamente dal suo prodotto, in quanto la scelta del materiale, del formato e della progettazione di un imballaggio è indissolubilmente legata alle funzionalità che l’imballaggio deve soddisfare per ciascun prodotto specifico. Tuttavia, pur riconoscendo che la funzionalità dell’imballaggio è essenziale, è chiaro che gli imballaggi sostenibili, che consentono di risparmiare risorse, dovrebbero essere sviluppati secondo i principi della progettazione ecocompatibile. In base a tali principi, occorre tra l’altro:

— ridurre al minimo l’uso di materie prime;

— massimizzare l’impiego di materiali riciclabili e riciclati (nel rispetto degli obblighi di legge);

— aumentare l’efficienza dei processi di produzione;

— ottimizzare la gestione logistica;

— accrescere la consapevolezza del valore e della riutilizzabilità degli imballaggi;

— migliorare la raccolta, il trattamento e il riciclaggio degli imballaggi.

È essenziale prendere in considerazione sia la sostenibilità che la funzionalità degli imballaggi.

Indipendentemente dal tipo di imballaggio utilizzato, gli imballaggi eccessivi dovrebbero sempre essere evitati, in particolare nel commercio elettronico e nei prodotti consegnati a domicilio, dove il rapporto tra imballaggi e prodotti è di 1:1. A tale riguardo, occorre prestare attenzione anche alla ricerca e alle soluzioni innovative che ridurrebbero l’onere ambientale dell’imballaggio dei beni consegnati.

5.2. Sono necessarie misure politiche basate su dati concreti al fine di garantire i risultati migliori dal punto di vista ambientale.

Le sfide poste dai cambiamenti climatici offrono all’Europa l’opportunità di costruire una base industriale sostenibile e orientata al futuro. Per quanto riguarda gli imballaggi, tutte le prossime iniziative politiche dovrebbero basarsi su prove scientifiche e su una solida comprensione del loro reale impatto sull’ambiente. È strategicamente utile sostenere l’impiego della metodologia di valutazione del ciclo di vita, come strumento per valutare l’impatto ambientale dei prodotti durante l’intero ciclo di vita.

5.3. I materiali di imballaggio completamente riciclabili e rinnovabili favoriscono lo sviluppo di un’economia circolare.

La futura legislazione e le future azioni dell’UE dovrebbero sostenere la domanda di materiali rinnovabili e riciclabili di alta qualità, il che favorisce ulteriori investimenti nell’innovazione degli imballaggi. Più specificamente, la legislazione e l’azione dell’UE non dovrebbero concentrarsi esclusivamente sugli imballaggi in sé, ma sull’intera catena di produzione: ad esempio, le modalità di approvvigionamento e di trasformazione dei materiali, le risorse e l’energia necessarie nel processo di produzione e la facilità con cui i materiali/prodotti possono essere e vengono effettivamente riciclati. L’UE dovrebbe potenziare la disponibilità e la qualità dei materiali riciclati, ponendo l’accento anche sulla capacità di un materiale di conservare le proprie proprietà intrinseche dopo il riciclaggio e di sostituire le materie prime primarie nelle applicazioni future (12).

5.4. L’armonizzazione dei sistemi locali di raccolta e riciclaggio è fondamentale per conseguire gli obiettivi di riciclaggio degli imballaggi.

L’UE mira ad aumentare i tassi di riciclaggio dei rifiuti di imballaggio, ma il raggiungimento di tale obiettivo dipenderà anche da come le autorità locali aumenteranno e miglioreranno la raccolta.

Per quanto riguarda il riciclaggio dei rifiuti urbani, i tassi variano notevolmente all’interno dell’Unione europea e, anche nei paesi con tassi di riciclaggio simili, le norme e i metodi di raccolta variano significativamente. Oltre a una maggiore armonizzazione delle norme sui materiali di riciclaggio e dei sistemi di raccolta utilizzati a livello locale negli Stati membri, occorrono criteri armonizzati per la modulazione tariffaria della responsabilità estesa del produttore e, in ultima analisi, per l’etichettatura degli imballaggi riciclabili.

È inoltre fondamentale valutare obiettivi specifici per la raccolta e il riciclaggio per alcune categorie di prodotti, come gli imballaggi per i servizi alimentari, sia per il consumo sul posto che per l’asporto. Attraverso la definizione di obiettivi chiari in materia di raccolta e riciclaggio per il commercio al dettaglio, l’ospitalità, la ristorazione ecc., nonché per i comuni, i rifiuti di imballaggio possono essere ridotti, aumentando di conseguenza il tasso di riciclaggio.

5.5. Sistema di vuoto a rendere su cauzione.

Il sistema di vuoto a rendere su cauzione può certamente incentivare il riciclaggio e fornire alle imprese efficienze di raccolta che possono ridurre la dispersione di rifiuti su vasta scala, in particolare per alcuni tipi di consumo, come le bevande vendute in bottiglie di plastica e vetro.

5.6. Il miglioramento della qualità della raccolta degli imballaggi rafforza la sostenibilità dell’industria del riciclaggio.

Per sostenere le autorità locali, è essenziale elaborare orientamenti chiari in materia di riciclaggio e comunicazioni mirate, in consultazione con l’industria del riciclaggio, sul modo in cui le famiglie dovrebbero separare efficacemente i materiali riciclabili e presentarli per la raccolta.

Bruxelles, 19 maggio 2022 Il presidente del Comitato economico e sociale europeo Christa SCHWENG

(1) In alcuni settori, come l’industria agroalimentare, gli imballaggi svolgono un ruolo importante anche nel prevenire la contaminazione incrociata di alimenti e bevande, eliminando quindi i rischi per la salute associati.

(2) Direttiva 94/62/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 20 dicembre 1994, sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (GU L 365 del 31.12.1994, pag. 10).

(3) Eurostat.

(4) linkhttps://www.mordorintelligence.com/industry-reports/europe-consumer-packaging-market

(5) https://environment.ec.europa.eu/strategy/circular-economy-action-plan_en

(6) https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say/initiatives/12263-Riduzione-dei-rifiuti-di-imballaggio-revisione-delle-norme_it

(7) https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say_it.

(8) Ad esempio, alcuni paesi europei esportano i loro rifiuti di plastica al di fuori dell’Europa. Tale pratica dovrebbe essere evitata, tramite un rafforzamento del sistema di riciclaggio interno dell’UE, che trasformerebbe questi rifiuti in preziose materie prime riciclate (https://www.theguardian.com/environment/2021/jan/12/loophole-will-let-uk-continue-to-ship-plastic-waste-to-poorer-countries).

(9) https://ec.europa.eu/environment/strategy/circular-economy-action-plan_it

(10) Gerber, P.J., Steinfeld, H., Henderson, B., Mottet, A., Opio, C., Dijkman, J., Tempio, G. (2013). Tackling climate change through livestock — A global assessment of emissions and mitigation opportunities (Affrontare i cambiamenti climatici attraverso l’allevamento — Una valutazione globale delle emissioni e delle opportunità di mitigazione). Roma, Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO).

(11) Food waste is responsible for 6 % of global greenhouse gas emissions («I rifiuti alimentari sono responsabili del 6 % delle emissioni globali di gas a effetto serra»).

(12) Risoluzione del Parlamento europeo del 10 febbraio 2021 sul nuovo piano d'azione per l'economia circolare [2020/2077(INI)] (GU C 465 del 17.11.2021, pag. 11), punto 39.