IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 94/18

Relazione finale del consigliere-auditore nel caso COMP/M.3333 — Sony/BMG

(a norma degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza — GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21)

(2008/C 94/08)

Il 9 gennaio 2004 la Commissione ha ricevuto la notifica di un progetto di concentrazione mediante il quale le imprese Bertelsmann AG e Sony Corporation of America hanno acquisito, ai sensi dell'articolo 3, paragrafo 1, lettera b), del regolamento (CEE) n. 4064/89 del Consiglio («regolamento sulle concentrazioni»), il controllo congiunto dell'impresa comune nel settore della musica registrata «Sony BMG», acquistando quote azionarie di questa società di nuova costituzione.

Il 19 luglio 2004 la Commissione ha dichiarato tale concentrazione compatibile con il mercato comune. Il 13 luglio 2004 il consigliere-auditore concludeva nella sua relazione finale che erano stati rispettati i diritti all'audizione di tutti i partecipanti al procedimento (1).

Successivamente, il 13 luglio 2006, in seguito a un ricorso per annullamento presentato dalla Independent Music Publisher and Labels Association (IMPALA), il Tribunale di primo grado delle Comunità europee ha annullato la decisione della Commissione.

Il 31 gennaio 2007 la Commissione ha ricevuto una versione aggiornata della notifica iniziale, contenente le informazioni e i dati necessari per valutare l'operazione notificata alla luce delle attuali condizioni di mercato. Detta notifica aggiornata menzionava la costituzione dell'impresa comune nel settore della musica registrata denominata «Sony BMG», avvenuta dopo l'autorizzazione della Commissione del 19 luglio 2004.

Dopo aver esaminato la notifica aggiornata, la Commissione ha concluso che l'operazione notificata rientrava nell'ambito del regolamento sulle concentrazioni e che sollevava seri dubbi sulla sua compatibilità con il mercato comune e l'accordo SEE. Di conseguenza, il 1o marzo 2007, la Commissione ha deciso di avviare il procedimento ai sensi dell'articolo 6, paragrafo 1, lettera c), del regolamento sulle concentrazioni.

Dal 22 marzo 2007 al 26 giugno 2007 detto procedimento è stato sospeso conformemente all'articolo 11, paragrafo 5, del regolamento sulle concentrazioni, perché i partecipanti non avevano risposto in modo completo a una richiesta di informazioni.

Conformemente alle «Migliori pratiche per la condotta dei procedimenti comunitari di controllo delle concentrazioni», il 15 marzo, l'8 maggio e il 3 agosto 2007, i partecipanti sono stati autorizzati ad accedere, su richiesta, ai documenti più importanti tra quelli forniti da terzi.

Inoltre un terzo che rappresenta le imprese discografiche indipendenti, IMPALA, ha ricevuto, su sua richiesta, una versione non riservata della decisione basata sull'articolo 6, paragrafo 1, lettera c), e delle successive osservazioni delle parti, nonché di altri documenti importanti per questi caso presentati anch'essi dalle parti, in particolare le loro repliche alle osservazioni di IMPALA.

Un approfondito studio del mercato, effettuato dai servizi della Commissione, è giunto alla conclusione che la transazione proposta non ostacolerebbe in modo significativo l'efficace concorrenza nel mercato interno o in una parte importante di esso, ed è pertanto compatibile con il mercato interno e con l'accordo SEE. Non è quindi stata inviata alle parti nessuna comunicazione di addebiti.

Al consigliere-auditore non sono state presentate richieste o osservazioni né dalle parti in causa né da altri terzi. Il caso in oggetto non richiede particolari osservazioni riguardo al diritto all'audizione.

Bruxelles, 25 settembre 2007. Karen WILLIAMS

(1) GU C 52 del 2.3.2005, pag. 5.