Relazione speciale n. 6/2002

sull'audit della gestione, da parte della Commissione, del regime di sostegno comunitario a favore dei semi oleosi corredata delle risposte della Commissione

(in virtù dell'articolo 248, paragrafo 4, secondo comma, del trattato CE)

(2002/C 254/01)

INDICE

>SPAZIO PER TABELLA>

SINTESI

I. La Corte ha esaminato la gestione dell'organizzazione comune del mercato (OCM) applicabile ai principali semi oleosi, cioè colza, girasole e soia, nonché l'attuazione del regime dei semi oleosi prodotti su terreni messi a riposo.

II. Nel corso del periodo 1993-1999, le spese di bilancio annuali per i semi oleosi hanno raggiunto un importo di circa 2,4 miliardi di euro, cifra che corrisponde approssimativamente al 15 % delle spese comunitarie destinate ai seminativi.

III. Il mercato comunitario dei semi oleosi è caratterizzato da una produzione inferiore al fabbisogno del mercato. La produzione comunitaria (13,5 milioni di tonnellate nel 2000) rappresenta il 5 % della produzione mondiale, laddove gli Stati Uniti sono il primo produttore mondiale.

IV. Fino al 1991, l'OCM prevedeva un aiuto alla produzione versato agli industriali per la triturazione dei semi comunitari, allo scopo di mantenere per i semi oleosi comunitari un prezzo superiore al prezzo mondiale. Nel 1991, la Comunità ha proceduto ad una riforma profonda dell'OCM, sostituendo l'aiuto alla produzione con un aiuto per superficie versato direttamente ai produttori dei semi.

V. La riforma Agenda 2000 ha modificato di nuovo, sostanzialmente, l'OCM dei semi oleosi. Dopo un periodo transitorio, a decorrere dall'esercizio 2002-2003 i semi oleosi beneficeranno dello stesso livello di aiuto dei cereali e delle superfici messe a riposo. L'entità dell'aiuto continua ad essere in funzione della resa storica della regione, ma non dipende più dall'evoluzione dei prezzi mondiali. La riforma Agenda 2000 ha aumentato del 17 % il livello degli aiuti per i cereali ed ha diminuito del 30 % il livello degli aiuti per i semi oleosi.

VI. Le principali constatazioni dell'audit sono le seguenti:

a) stabilire come obiettivo un miglior equilibrio del mercato, senza ulteriori precisazioni, rende difficile valutarne il conseguimento. Nonostante la sua importanza sotto il profilo del bilancio, la riforma del 1991 è stata trattata in una valutazione solo nel 2000, il cui risultato è stato pubblicato dalla Commissione nel novembre 2001, cioè un anno dopo l'entrata in vigore dell'Agenda 2000;

b) il fatto che la riforma del 1991 abbia ammesso l'uso delle rese medie storiche per i cereali per calcolare gli aiuti ai semi oleosi ha creato distorsioni fra produttori di regioni diverse;

c) i calcoli annui del livello degli aiuti eseguiti dalla Commissione non sono stati conformi alla regolamentazione sotto diversi aspetti. Ciascuno di questi errori ha aumentato il livello degli aiuti;

d) la Commissione ha accettato piani di regionalizzazione contenenti rese storiche sopravvalutate ed ha accettato di accordare aiuti più elevati di quelli definiti dalla normativa comunitaria. Non è stato dato seguito alle osservazioni formulate dalla Corte nella relazione annuale sull'esercizio 1996;

e) in due degli Stati membri visitati, le sanzioni previste in caso di inosservanza delle condizioni contemplate nel regime dei terreni messi a riposo a fini industriali non sono state applicate correttamente.

VII. La relazione si conclude con le seguenti raccomandazioni principali:

a) gli obiettivi assegnati al regime dovrebbero essere quantificati e l'attuazione delle misure dovrebbe essere valutata regolarmente;

b) la Commissione dovrebbe riesaminare il sostegno dato a colture che potrebbero sostituire i semi oleosi;

c) la Commissione dovrebbe correggere le rese medie storiche che sono sopravvalutate in alcuni piani di regionalizzazione;

d) la Commissione dovrebbe esaminare, rispetto alle diverse osservazioni formulate dalla Corte, la possibilità di recuperare gli aiuti versati indebitamente.

INTRODUZIONE

1. Nel 1991 si è proceduto ad una riforma dell'organizzazione comune di mercato nel settore dei semi di ravizzone e colza, dei semi di girasole e dei semi di soia. La riforma ha sostituito l'aiuto alla produzione versato all'industria della triturazione per il trattamento dei semi oleosi comunitari con versamenti diretti ai coltivatori. L'entità dell'aiuto è stata basata sulla superficie investita a semi oleosi e sulla resa storica della regione interessata. Il regime è stato applicato dalla campagna di commercializzazione 1992/1993 ed i suoi principi sono rimasti applicabili dopo la riforma Mac Sharry della politica agricola comune (PAC) nel 1992. Dal 1993 al 1999 la spesa di bilancio dell'UE è ammontata a circa 2,4 miliardi di euro l'anno, diminuendo rispetto ad una media di 3,3 miliardi di euro durante il periodo 1988-1991/92 (cfr. il grafico 1). Queste cifre non comprendono una parte delle spese complessive per la messa a riposo, che potrebbe essere attribuita ai semi oleosi. La Corte stima questa parte in circa 0,2 miliardi di euro l'anno. La riforma di Agenda 2000 uniforma gli aiuti diretti per i semi oleosi, i cereali ed i terreni messi a riposo a decorrere dal 2002/2003, sopprimendo il carattere specifico dell'aiuto per i semi oleosi.

Grafico 1

Spesa comunitaria per i semi oleosi

(in milioni di EUR)

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Note:

- Poiché i semi oleosi rappresentano il 15 % circa dei seminativi, gli importi indicati comprendono il 15 % della spesa della messa a riposo totale.

- La spesa del 1992 comprende la spesa totale per la campagna di commercializzazione 1991/1992 e il versamento dell'anticipo per la campagna di commercializzazione 1992/1993.

- La spesa del 2000 corrisponde solo al versamento finale per la campagna di commercializzazione 1999/2000, poiché a decorrere dalla campagna di commercializzazione 2000/2001 non vengono eseguiti pagamenti di anticipi.

Fonte:

Commissione, conti di gestione e bilanci finanziari.

2. Le missioni di audit sono state svolte presso la Commissione e in cinque Stati membri: Germania, Spagna, Francia, Italia e Regno Unito, che insieme rappresentano più del 95 % della spesa dell'UE per il regime di sostegno ai semi oleosi. Dopo una breve descrizione dei mercati mondiale e comunitario dei semi oleosi e cenni storici sull'OCM, la presente relazione espone osservazioni sull'attuazione della riforma del 1991 e commenti sulle prospettive successive alla riforma dell'Agenda 2000 e, infine, presenta un'analisi dei diversi aspetti della produzione di semi oleosi su terreni ritirati dalla produzione.

IL MERCATO MONDIALE E IL MERCATO COMUNITARIO DEI SEMI OLEOSI E DEI PRODOTTI A BASE DI SEMI OLEOSI

3. Nel 2000, la produzione mondiale di semi oleosi è ammontata a 291 milioni di tonnellate, di cui il 55 % è rappresentato da semi di soia. Gli Stati Uniti sono il più importante produttore di semi oleosi, seguiti da Cina, Brasile, Argentina e India. La produzione di semi oleosi dell'UE corrisponde al 5 % della produzione mondiale.

4. Fra il 1993 ed il 1999, la produzione di semi oleosi dell'UE è aumentata del 55,7 %. Questo incremento è dovuto alle maggiori superfici utilizzate per la produzione di semi di ravizzone (cfr. la tabella 1), allo sviluppo di nuove varietà aventi rese più elevate ed alla sostituzione dei semi di girasole e di soia con semi di ravizzone, che hanno una resa media superiore. Dal 1995 i semi di ravizzone hanno sostituito il girasole come coltura di semi oleosi più diffusa, a causa delle rese crescenti e dei prezzi favorevoli. Nel 1999, la produzione di semi oleosi ha raggiunto un massimo di 15,8 milioni di tonnellate, raccolti su 5,8 milioni di ettari. Nonostante questo aumento, i tassi di autoapprovvigionamento dell'UE (ad eccezione dei semi di ravizzone) sono ancora esigui. Tuttavia, vi sono differenze significative fra i tassi di autoapprovvigionamento dei diversi tipi di semi, olii e panelli di semi oleosi (cfr. la tabella 2).

Tabella 1

Superfici utilizzate per la produzione di semi oleosi nella Comunità (1000 ha)

>SPAZIO PER TABELLA>

NB:

1991-1994: UE 12.

1995-2000: UE 15.

Fonte:

Eurostat, New Cronos.

Tabella 2

Tassi di autoapprovvigionamento nell'UE

>SPAZIO PER TABELLA>

5. Il mercato dei semi oleosi nell'UE è un mercato aperto senza restituzioni all'esportazione e con dazi all'importazione nulli o poco elevati. I prezzi UE dei semi oleosi e dei prodotti a base di semi oleosi seguono il prezzo dei semi di soia praticato sul mercato mondiale.

6. Nel 1999, nell'Unione europea sono stati triturati quasi 31 milioni di tonnellate di semi oleosi. Circa la metà dei semi oleosi triturati consiste in semi di soia importati. Nell'UE esistono circa 75 unità di produzione importanti. L'industria di triturazione dei semi è caratterizzata da una crescente concentrazione e da un'integrazione a termine. Nell'UE circa il 75 % della capacità di triturazione appartiene a quattro gruppi internazionali principali.

CENNI STORICI SULL'ORGANIZZAZIONE COMUNE DEL MERCATO (OCM) DEI SEMI OLEOSI

L'OCM dei semi oleosi e il GATT

7. Una OCM nel settore dei grassi è stata creata nel 1966, quando il mercato comunitario degli olii e dei grassi vegetali era caratterizzato da una domanda elevata e da una produzione complessiva scarsa. Essa aveva l'obiettivo principale di garantire ai produttori un reddito equo. Il 98 % del sostegno finanziario ai semi di ravizzone, girasole e soia consisteva in un aiuto alla produzione versato all'industria della triturazione per tonnellata di semi oleosi comunitari triturati. Il livello dell'aiuto era stabilito dal Consiglio in modo da mantenere, per i semi oleosi comunitari, un prezzo superiore al prezzo mondiale.

8. Nel 1988, gli Stati Uniti hanno chiesto al GATT di creare un gruppo di esperti che esaminasse un loro reclamo, secondo cui l'aiuto alla produzione comunitario discriminava le loro importazioni nell'Unione europea. La conclusione del gruppo di esperti del GATT, adottata il 25 gennaio 1990, è stata favorevole al reclamo degli Stati Uniti e questa circostanza, insieme a considerazioni di bilancio, ha portato alla riforma del 1991 del regime di sostegno ai semi oleosi dell'UE.

La riforma del 1991

9. La riforma del 1991 ha soppresso l'aiuto versato ai trituratori; di conseguenza, i prezzi pagati dai trituratori ai produttori si sono allineati, da quel momento in poi, ai prezzi meno elevati del mercato mondiale. Per compensare la perdita di reddito che ne conseguiva per i produttori, la riforma ha istituito un aiuto per superficie, versato direttamente ai produttori. I principi della riforma del 1991 sono stati confermati dalla riforma del 1992, relativa all'insieme dei seminativi e finalizzata ad un miglior equilibrio del mercato.

10. Questo aiuto, denominato "importo di riferimento regionale", era funzione della resa media storica(1) specifica di ogni regione. Il suo importo era calcolato ogni anno dalla Commissione in base all'"importo di riferimento comunitario", fissato inizialmente dal Consiglio in 384 euro per ettaro. Tale importo è stato stabilito in base ad un "prezzo di riferimento previsionale" di 163 euro per tonnellata(2) e di una resa media storica di 2,36 tonnellate per ettaro, cioè la media comunitaria. Il calcolo della Commissione teneva conto del prezzo di riferimento osservato sul mercato, cosicché il reddito per ettaro costituito dai proventi della vendita dei semi e dall'aiuto comunitario, restava in linea di massima invariato.

L'accordo di Blair House

11. La riforma, nel 1991, del regime di sostegno dell'UE a favore dei semi oleosi non ha posto fine alla disputa fra la Comunità e gli Stati Uniti. Questi ultimi hanno proposto di riconvocare il gruppo di esperti già incaricato dei semi oleosi, per stabilire se le misure adottate rendevano i regolamenti dell'UE conformi al GATT. Il 31 marzo 1992 il gruppo di esperti ha concluso che le concessioni tariffarie comunitarie per i semi oleosi continuavano ad essere vanificate. Di conseguenza, sono iniziate nuove trattative fra la Comunità e gli Stati Uniti, che hanno avuto come esito l'accordo di Blair House del 3 dicembre 1992 (cfr. l'allegato).

12. In virtù dell'accordo di Blair House la Comunità doveva limitare la superficie investita a semi oleosi, beneficiaria dell'aiuto per ettaro, fino a che l'aiuto concesso per la produzione di semi oleosi rimaneva un aiuto specifico per questa coltura(3). In caso di superamento delle superfici, l'accordo prevede riduzioni degli aiuti comunitari. L'accordo dispone parimenti che i sottoprodotti ottenuti dalla trasformazione dei semi prodotti a fini industriali su superfici ritirate dalla produzione possono essere destinati al consumo umano o animale fino ad un quantitativo annuale di un milione di tonnellate metriche, espresse in equivalente farina di soia.

La riforma Agenda 2000

13. Uno degli obiettivi della riforma Agenda 2000 consisteva nell'allineare gradualmente l'aiuto per superficie per i semi oleosi all'aiuto per i cereali e la messa a riposo, per eliminare nell'aiuto il carattere specifico della coltura, in particolare tenendo conto dei paragrafi 2 e 4 dell'accordo di Blair House (cfr. l'allegato).

14. Dopo un periodo transitorio di due campagne di commercializzazione (2000/01 e 2001/02), l'aiuto è lo stesso per i cereali, i semi oleosi e i terreni messi a riposo, ed è svincolato dal prezzo mondiale. L'armonizzazione del livello degli aiuti ha causato un aumento dell'aiuto di oltre il 17 % per i cereali ed una diminuzione dell'aiuto di circa un terzo per i semi oleosi rispetto al 1999/2000 (- 28 % rispetto alla media degli aiuti versati durante il periodo 1995/1996-1999/2000). L'aumento dell'aiuto per i cereali compensava la riduzione simultanea del prezzo d'intervento da 119,19 euro/tonnellata nel 1999 a 101,31 euro/tonnellata nel 2002.

15. La riforma Agenda 2000 ha mantenuto il principio introdotto dalla riforma del 1991, cioè che l'aiuto è funzione della resa media storica della regione interessata. Tuttavia, in virtù di essa gli Stati membri non possono più scegliere di considerare per il calcolo dell'aiuto le rese medie storiche dei semi oleosi. Dal 2002 gli aiuti per i semi oleosi sono calcolati in base alle rese medie storiche dei cereali.

16. In base alle previsioni di prezzo della Commissione, il reddito lordo medio comunitario per ettaro per i cereali (ad esempio frumento tenero) dovrebbe rimanere più o meno stabile dopo la riforma Agenda 2000, mentre diminuirà il reddito lordo medio comunitario per i semi di ravizzone (cfr. il grafico 2). Inoltre, i prezzi del mercato mondiale per i semi oleosi sono scesi dopo che la Commissione ha elaborato le proprie previsioni di prezzo per la riforma Agenda 2000.

Grafico 2

Prospettive di evoluzione dei redditi lordi, per ettaro, dei coltivatori, per il frumento tenero e i semi di ravizzone

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Fonte:

Commissione, Prospettive dei mercati agricoli - 2000-2007.

OSSERVAZIONI SULL'OCM DEI SEMI OLEOSI DAL 1992/1993 AL 1999/2000

17. Le osservazioni riguardanti il periodo dal 1992/1993 al 1999/2000, ad eccezione di quelle di cui ai paragrafi 32-33, non si applicano al regime introdotto dalla riforma Agenda 2000.

Mancanza di obiettivi chiari e quantificati e valutazione tardiva del regime di sostegno

18. Il regolamento finanziario applicabile al bilancio generale delle Comunità europee stabilisce che, per gli stanziamenti di bilancio, devono essere fissati obiettivi quantificati e si deve garantire il progresso della loro realizzazione(4).

19. All'atto dell'adozione della riforma del 1992, il Consiglio ha stabilito due obiettivi: garantire un miglior equilibrio del mercato e compensare la perdita di reddito causata dalla riduzione dei prezzi istituzionali. Poiché l'obiettivo di un miglior equilibrio del mercato non è stato meglio precisato, difficilmente se ne poteva dare una valutazione. Riguardo alla compensazione della perdita di reddito (cfr. il paragrafo 9), la Commissione ha valutato solo nel novembre 2001 il regime di sostegno quale esisteva fra il 1992 ed il 1999, malgrado gli importi significativi in causa (circa 2,4 miliardi di euro l'anno), mentre venivano già attuati i cambiamenti dell'Agenda 2000.

20. Il regolamento del Consiglio recante adozione della riforma Agenda 2000 obbliga la Commissione a presentare, entro due anni, una relazione al Consiglio sull'evoluzione del mercato dei semi oleosi e di proporre eventualmente modifiche di questo regolamento(5).

Diversità dei piani di regionalizzazione dovuta alle possibilità di scelta offerte agli Stati membri

21. Il calcolo dell'importo di riferimento regionale poteva essere eseguito, a scelta dello Stato membro, in base alle rese medie storiche di semi oleosi o di cereali. Per ogni regione che figura nel proprio piano di regionalizzazione, lo Stato membro, in base a criteri obiettivi appropriati, indicava la formula da applicare.

22. Per stabilire le rese medie storiche utilizzate per il calcolo degli importi di riferimento regionali, ogni Stato membro ha elaborato un piano di regionalizzazione. Per ogni regione di produzione lo Stato membro ha fornito i dati particolareggiati relativi alle superfici ed alle rese dei cereali e dei semi oleosi prodotti in tale regione nel corso del periodo quinquennale 1986/1987-1990/1991(6). Una resa media storica cerealicola e, se possibile, dei semi oleosi è stata calcolata separatamente per ogni regione. In qualsiasi caso il piano di regionalizzazione doveva garantire il rispetto della resa media dello Stato membro interessato stabilita per il periodo.

23. La Commissione doveva esaminare i piani di regionalizzazione presentati dagli Stati membri ed accertarsi che ciascuno fosse basato su criteri obiettivi appropriati e conforme ai dati storici disponibili(7). La Commissione poteva respingere i piani che non fossero compatibili con i criteri suddetti, in particolare con la resa media nello Stato membro in causa.

24. I piani di regionalizzazione sono di tre tipi: otto Stati membri (Danimarca, Germania, Grecia, Irlanda, Lussemburgo, Austria, Finlandia e Regno Unito) hanno scelto di tener conto delle rese storiche dei semi oleosi; quattro Stati membri (Spagna, Francia, Paesi Bassi e Portogallo) hanno scelto di basarsi sulle rese storiche cerealicole; tre Stati membri (Belgio, Italia e Svezia) hanno presentato un piano di regionalizzazione che comprende una combinazione di rese storiche dei semi oleosi e dei cereali. Il numero delle zone di produzione in uno stesso Stato membro varia da una sola a 255. Consapevole dei rischi insiti in questo ampio margine di manovra creato dalla regionalizzazione, il Consiglio ha limitato i pagamenti per Stato membro(8).

Disparità di trattamento dei coltivatori nei diversi Stati membri

25. La possibilità data agli Stati membri dal regolamento del Consiglio di scegliere fra rese storiche cerealicole e rese storiche dei semi oleosi (cfr. il paragrafo 21) ha creato una disparità di trattamento dei coltivatori nei diversi Stati membri. In Francia e in Spagna, dove sono state utilizzate le rese storiche cerealicole, l'aiuto per ettaro era superiore rispettivamente del 21,8 % e del 25,1 % all'aiuto per ettaro basato sulle rese storiche dei semi oleosi. L'incidenza sul bilancio comunitario per il periodo dal 1992/1993 al 1999/2000 ammonta, secondo le stime della Corte, a 1245 milioni di euro per la Francia ed a 729 milioni di euro per la Spagna(9).

Importi di riferimento regionali che portano a spese supplementari per il bilancio

26. A norma del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio(10), la Commissione calcola gli importi di riferimento regionali in base all'importo di riferimento comunitario come segue:

a) il prezzo di riferimento constatato sostituisce il prezzo di riferimento previsionale, senza tener conto di eventuali variazioni di prezzi che si mantengano entro l'8 % del prezzo di riferimento previsionale;

b) per ogni regione di produzione l'aiuto è adattato in funzione della resa storica della regione per i semi oleosi od i cereali che figura nel piano di regionalizzazione;

c) all'occorrenza, questo calcolo tiene conto delle riduzioni risultanti da un superamento della superficie massima garantita nel corso dell'esercizio corrente o precedente.

27. Ai sensi dei regolamenti comunitari, la Commissione calcola il prezzo di riferimento constatato. Questo prezzo deve essere basato sui prezzi e sulle offerte constatati sui mercati comunitari rappresentativi. Sette Stati membri comunicano periodicamente alla Commissione i prezzi constatati sui rispettivi mercati per i semi di colza e di ravizzone, i semi di girasole e quelli di soia alla rinfusa. Poiché i prezzi riscontrati dagli Stati membri sono forniti in certi casi da terzi interessati, come le imprese di triturazione, l'affidabilità di tali dati è discutibile. L'audit svolto dalla Corte sul calcolo dei prezzi di riferimento constatati e sugli importi di riferimento regionali, dà adito alle seguenti osservazioni, di cui la Commissione era a conoscenza, senza però adottare misure per cambiare la situazione:

a) l'importo di riferimento regionale definitivo doveva essere determinato dalla Commissione prima del 30 gennaio di ogni campagna di commercializzazione. Di conseguenza, il calcolo del prezzo di riferimento constatato ed i coefficienti di ponderazione non tenevano conto dei prezzi da febbraio a giugno, sebbene dal 30 % al 40 % del raccolto fosse oggetto di contratti di vendita in quel periodo. I prezzi di questi mesi non erano nemmeno considerati per il calcolo del prezzo di riferimento constatato della campagna di commercializzazione successiva(11). Per la Francia, ad esempio, il prezzo di mercato medio per le campagne di commercializzazione dal 1993/94 al 1998/99 era, in quei mesi, superiore dell'1,91 % a quello degli altri mesi a causa delle spese di ammasso. L'omissione dei prezzi più elevati porta alla fissazione di aiuti più elevati. Secondo le stime della Corte, le spese supplementari risultanti a carico del bilancio dell'UE sono state in totale di 130 milioni di euro per le campagne di commercializzazione dal 1993/94 al 1999/2000(12).

b) Per il calcolo annuale dell'adeguamento dell'aiuto, la Commissione ha arrotondato la differenza fra il prezzo di riferimento constatato ed il prezzo di riferimento previsionale al punto percentuale più basso, sebbene questo non fosse previsto dal regolamento(13). Questo arrotondamento ha aumentato la spesa della Commissione di 95 milioni di euro tra il 1992/93 ed il 1999/2000(14).

c) Inoltre, la Commissione ha applicato sistematicamente nel calcolo annuo dell'aiuto una formula diversa da quella del regolamento del Consiglio che adotta il nuovo regime nel 1992. L'uso di una formula diversa ha aumentato l'aiuto. Il costo supplementare per il bilancio dell'UE fra il 1992/93 e il 1999/2000 ammonta a 90 milioni di euro(15).

d) La Commissione non ha potuto produrre alcun elemento probativo dimostrante che, durante le missioni negli Stati membri, essa stessa o gli Stati membri avevano verificato in un qualsiasi momento le quotazioni dei prezzi, per accertare se rappresentassero prezzi reali di consegna ad un centro di domanda, ad esempio un trituratore. In Italia, ad esempio, i prezzi trasmessi alla Commissione corrispondevano alle quotazioni delle 4 borse merci principali. I prezzi quotati nelle borse merci italiane sono i prezzi pagati ai coltivatori. Essi non comprendono i costi supplementari di trasporto e di raccolta, sostenuti dall'industria di triturazione. A seguito di una missione in Italia, la Commissione ha deciso di apportare una correzione per le spese di trasporto. Non è stata eseguita alcuna correzione per le spese di raccolta, che variano fra 10 e 13 euro per tonnellata. Questo importo spiega le differenze osservate fra i prezzi comunicati dall'Italia e gli altri Stati membri. Ai prezzi italiani è applicata una ponderazione del 19 % per determinare il prezzo di riferimento constatato calcolato dalla Commissione. Di conseguenza, il prezzo di riferimento constatato calcolato dalla Commissione era troppo basso. L'onere supplementare per il bilancio dell'UE per il 1997/98 e il 1998/99 può essere stimato in 51,8 milioni di euro(16).

28. Dato che le spese supplementari di cui al paragrafo 27 risultano da decisioni della Commissione, non è più possibile recuperarle presso gli Stati membri o i beneficiari, tenuto conto dei principi giuridici che prevedono la tutela della legittima aspettativa e la certezza del diritto.

Piani di regionalizzazione contenenti rese storiche sopravvalutate

29. Nella relazione annuale sull'esercizio 1996(17), la Corte aveva esaminato le rese indicate in alcuni piani di regionalizzazione. Essa aveva constatato rese medie più elevate di quelle determinate secondo la normativa comunitaria, in particolare nel piano di regionalizzazione tedesco per i semi oleosi(18) e nei piani di regionalizzazione francese e spagnolo per i cereali(19). La Commissione non ha obbligato gli Stati membri interessati a correggere i piani di regionalizzazione rispettivi, la cui applicazione è continuata, comportando così spese comunitarie superiori a quelle definite dalla regolamentazione.

30. Le rese medie storiche sono sopravvalutate in altri due piani di regionalizzazione:

a) per l'elaborazione del piano di regionalizzazione portoghese, il regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio fa riferimento ai dati comunicati dal Portogallo in applicazione del regolamento (CEE) n. 3653/90(20). Dall'analisi di questi dati risulta una resa media ponderata di 2,5 t/ha. La Commissione ha autorizzato il Portogallo ad utilizzare una resa media ponderata di 2,9 t/ha, il che equivale ad una maggiorazione del 16 % rispetto alla resa definita dalla normativa.

b) Anche il piano di regionalizzazione italiano contiene rese troppo elevate. Infatti, durante il periodo di riferimento dal 1986 al 1990, circa il 20 % dei semi oleosi prodotti in Italia proveniva da superfici che producevano due raccolti l'anno: dapprima di cereali e quindi di semi di soia. Per calcolare le rese medie storiche di semi oleosi, le autorità italiane hanno considerato la produzione totale di semi oleosi, compresa quella proveniente dalle superfici che davano due raccolti l'anno. Tuttavia, esse hanno posto questa produzione totale in rapporto con una superficie totale da cui erano escluse le superfici aventi due raccolti annui. Le autorità italiane hanno quindi comunicato alla Commissione una resa media ponderata di 3,74 tonnellate per ettaro per i semi oleosi. Però, la resa media reale di semi oleosi, durante il periodo 1986-1990, è stata solo di 3,07 t/ha(21). Informata in merito a questo metodo di calcolo, la Commissione si è impegnata nei confronti delle autorità italiane a non contestare né il metodo stesso, né i relativi risultati.

31. Secondo le stime della Corte, l'incidenza finanziaria totale derivante dalle osservazioni di cui ai paragrafi 29 e 30 corrisponde a 729,3 milioni di euro di spese imputate al bilancio comunitario nel corso del periodo 1993-1999, cioè 474,7 milioni di euro per i semi oleosi e 254,6 milioni di euro per i cereali(22). Dato che queste spese sono dovute a piani di regionalizzazione accettati dalla Commissione, il loro recupero presso gli Stati membri o i beneficiari non è più possibile tenuto conto dei principi giuridici citati al paragrafo 28.

32. Nella riforma Agenda 2000 sussistono piani di regionalizzazione che contengono rese superiori alle rese medie storiche:

a) per la Spagna e l'Italia, il Consiglio ha dato il proprio consenso a rese medie rispettivamente di 2,9 e 3,9 tonnellate/ettaro(23), da raffrontare con le rese storiche cerealicole di 2,513 e 3,78 tonnellate/ettaro. Pertanto, il Consiglio ha maggiorato ex lege le rese medie storiche reali rispettivamente del 15,4 % e del 3,2 %.

b) Per il Portogallo(24), la Commissione ha riautorizzato la resa media di 2,9 tonnellate/ettaro al posto di 2,5 tonnellate/ettaro [cfr. il paragrafo 30, lettera a)].

33. Inoltre, le osservazioni precedenti della Corte(25) sui piani di regionalizzazione dei cereali in Germania saranno applicabili anche ai semi oleosi dall'anno 2002/2003 e quelle formulate riguardo al piano di regionalizzazione della Francia rimangono applicabili per l'insieme dei seminativi (cfr. il paragrafo 29). I pagamenti maggiorati che ne risultano sono più elevati di quelli definiti dalla regolamentazione comunitaria.

PRODUZIONE DI COLTURE INDUSTRIALI SUI TERRENI MESSI A RIPOSO

L'obbligo di ritirare dalla produzione taluni seminativi

34. Nel 1992 la Comunità ha introdotto l'obbligo, per i produttori, di ritirare dalla produzione una percentuale fissa dei propri seminativi per poter usufruire dei pagamenti compensativi(26). Come contropartita i produttori sono compensati con un aiuto comunitario per superficie. L'obbligo riguarda tutti i seminativi. Il tasso di ritiro minimo è stato stabilito inizialmente al 15 % ed è riesaminato ogni anno per tener conto dell'evoluzione della produzione e del mercato. Da quando è stato istituito, esso ha subìto variazioni fra il 5 % ed il 15 %.

35. Nel 1992 la Comunità ha istituito anche il regime detto del ritiro dalla produzione industriale. Esso consiste nella possibilità di destinare i terreni messi a riposo alla produzione di materiali atti alla fabbricazione, nella Comunità, di prodotti non destinati in primo luogo al consumo umano o animale, purché siano instaurati sistemi di controllo efficaci(27). Durante il periodo 1992-1999, dal 7 al 18 % circa dei semi oleosi è stato prodotto su terreni messi a riposo.

Regime difficile da controllare

36. Le modalità di applicazione del regime della messa a riposo industriale sono state stabilite dalla Commissione(28). Per garantire che i semi abbiano una destinazione industriale, il regime della messa a riposo industriale è sottoposto a pesanti vincoli amministrativi, sia per gli operatori che per l'amministrazione che opera il controllo. Le materie prime coltivate su terreni messi a riposo devono formare oggetto di un contratto concluso fra il produttore ed il collettore o il trasformatore. Questo contratto deve specificare, fra l'altro, la superficie interessata, la resa prevista e l'importo della cauzione da costituire. Copia di questo contratto dev'essere presentata all'amministrazione di controllo, che verifica le superfici e le colture. Alla stessa amministrazione devono essere notificate la consegna e la presa in consegna del raccolto. Il produttore è tenuto a consegnare la totalità della materia prima raccolta ed il collettore o l'impresa di prima trasformazione è tenuto a prenderla in consegna ed a garantire l'uso nella Comunità di un quantitativo equivalente di questa materia prima nella fabbricazione di prodotti non alimentari.

37. Il collettore o l'impresa di prima trasformazione deve costituire una cauzione calcolata in base ad un importo di 250 euro/ettaro. La cauzione è svincolata per ogni materia prima, in proporzione alle quantità trasformate, purché l'autorità nazionale competente del collettore o del primo trasformatore abbia ottenuto la prova che è stata raggiunta la destinazione finale autorizzata.

38. Negli Stati membri visitati, in cui i controlli sono centralizzati (Germania, Francia e Regno Unito), un organico totale di 65 persone è assegnato al controllo dell'utilizzo dei semi presso i collettori ed i trasformatori.

Regime che comporta sanzioni potenziali elevate

39. Per garantire che la totalità dei semi prodotti provenienti dai terreni messi a riposo sia consegnata al collettore, od all'impresa di prima trasformazione, la regolamentazione prevede che le autorità nazionali fissino annualmente rese rappresentative. Queste ultime costituiscono le rese minime che devono essere effettivamente ottenute. Tali rese devono essere fissate entro il 31 luglio per la colza e la soia ed entro il 31 agosto per il girasole, cioè circa un mese prima del raccolto. Dopo queste date i contratti non possono più essere annullati; gli ammanchi, cioè i quantitativi mancanti rispetto alla resa rappresentativa, possono essere ammessi al massimo fino al 10 % ed unicamente in casi debitamente motivati.

40. Quando il produttore non riesce, salvo casi di forza maggiore, a fornire la quantità richiesta, si considera che egli non abbia assolto tutti i suoi obblighi relativi alle parcelle messe a riposo per produzioni industriali. In questo caso sono irrogate le sanzioni previste dal regolamento recante modalità di applicazione del sistema integrato di gestione e di controllo relativo a taluni regimi di aiuti comunitari (SIGC)(29). Quando la resa rappresentativa non è raggiunta, la superficie messa a riposo ammissibile e l'importo dell'aiuto sono ridotti(30). Qualora l'ammanco non superi il 3 %, l'aiuto è ridotto proporzionalmente. Qualora l'ammanco sia superiore al 3 % e inferiore al 20 %, l'importo dell'aiuto è ridotto del doppio della percentuale dell'ammanco. Quantitativi mancanti superiori al 20 % comportano l'annullamento dell'aiuto alla messa a riposo. Quando la superficie riconosciuta come messa a riposo dopo una riduzione proporzionale non raggiunge più il tasso di ritiro dalla produzione obbligatorio, gli aiuti per tutti i seminativi sono parimenti ridotti proporzionalmente.

Carenze nella gestione della Commissione

41. La normativa comunitaria del luglio 1997 non precisa le modalità per determinare le rese rappresentative. Nell'aprile 1998 la Commissione ha diffuso una nota interpretativa in cui propone un metodo non vincolante per determinare le rese in causa. Tuttavia in due (Germania, Italia) dei cinque Stati membri visitati le autorità incaricate del calcolo delle rese rappresentative ignoravano l'esistenza di questa nota.

42. La nota interpretativa non ha fissato una qualità standard da considerare per il rispetto delle rese rappresentative. In Germania il peso reale è convertito in un peso standard, cioè calcolato tenendo conto di un tasso di impurità del 2 % e di un tasso di umidità del 9 %. Negli altri quattro Stati membri visitati il controllo delle rese rappresentative è svolto in base al peso reale, quali che siano i tassi di impurità e di umidità. Nel corso dei suoi controlli la Corte ha constatato tassi di impurità fino al 20 % e tassi di umidità fino al 32 %. Determinare le rese rappresentative senza fissare questi due parametri comporta il rischio che il produttore possa raggiungere la quantità minima grazie a tassi di impurità e di umidità artificialmente elevati.

Carenze nella gestione degli Stati membri

43. L'esame comparato dei sistemi nazionali ha posto in luce la volontà di talune amministrazioni nazionali di mitigare il sistema fissando rese rappresentative relativamente basse. Ad esempio, l'esame delle rese rappresentative stabilite per le province spagnole di Cordoba e Siviglia per la coltura non irrigata del girasole nel 2000, mostra che la media di queste rese rappresenta solo il 60 % della resa totale ottenuta nelle due province in questione su terreni messi a riposo. Queste due province rappresentano il 26 % delle superfici totali utilizzate per la produzione di semi di girasole in Spagna. In Catalogna la Corte ha constatato che le autorità competenti hanno fissato le rese rappresentative una volta per tutte ed anche ad un livello molto esiguo.

44. L'obbligo di trasformare le materie prime in prodotti finiti non alimentari sul territorio della Comunità è una condizione per coltivare le terre messe a riposo. In Spagna la Corte ha constatato che un quantitativo totale di 2248 tonnellate di olio di girasole è stato esportato in Turchia. Le autorità spagnole hanno svincolato irregolarmente la parte della cauzione attinente a questo quantitativo di olio (1,25 milioni di euro). Questa avrebbe dovuto essere incamerata a favore del bilancio comunitario. L'olio esportato rappresentava il 23 % dei terreni a riposo spagnoli industriali dell'anno in causa (1998).

45. Quando un produttore non riesce a fornire una quantità equivalente almeno alla resa rappresentativa, le autorità italiane hanno applicato unicamente una riduzione proporzionale della superficie interessata dal contratto quale che fosse il livello dell'ammanco.

46. In Spagna la Corte ha esaminato un campione di 49 contratti, rappresentanti una superficie totale di 1125 ettari. In 11 casi, corrispondenti ad una superficie totale di 231 ettari, le quantità consegnate presentavano un ammanco superiore al 3 %. Invece di irrogare una sanzione pari al doppio dell'ammanco, le autorità spagnole hanno applicato la riduzione proporzionale, e soltanto in 5 casi. Pertanto, aiuti comunitari sono stati versati indebitamente per un importo totale di 29000 euro.

47. In Italia il fatto di non irrogare sistematicamente le sanzioni previste in caso di ammanco superiore al 3 % rispetto alla resa rappresentativa, ha comportato in totale pagamenti indebiti per 86 ettari messi a riposo per gli anni 1997-1999. Inoltre, la Corte ha esaminato un campione di 19 casi, che non hanno raggiunto la resa minima. In 15 di questi casi, che rappresentano una superficie totale di 793 ha, il tasso di messa a riposo minimo non era più raggiunto dopo la riduzione proporzionale. In otto di questi casi le autorità italiane non hanno provveduto alla riduzione proporzionale degli aiuti per gli altri seminativi, con la conseguenza di spese ingiustificate per un importo di 61000 euro.

CONCLUSIONE E RACCOMANDAZIONI

Conclusione sull'ideazione della misura

Mancanza di obiettivi quantificati

48. Uno degli obiettivi stabiliti dalla riforma del 1991 consisteva nel garantire un miglior equilibrio del mercato. Tuttavia, la Commissione non ha meglio precisato questo obiettivo per renderlo operativo. Ne è conseguito che il suo raggiungimento poteva essere difficilmente valutato secondo il disposto del regolamento finanziario (cfr. i paragrafi 18-19).

Disparità di trattamento dei coltivatori nei diversi Stati membri

49. La riforma del 1991 ha offerto agli Stati membri la scelta di considerare, per il calcolo dell'aiuto per i semi oleosi, le rese storiche, o dei semi oleosi, o dei cereali, e questa circostanza ha comportato una disparità di trattamento fra i produttori situati in Stati membri differenti. Secondo una stima della Corte, questa scelta ha comportato, inoltre, spese di bilancio supplementari per circa 2 miliardi di euro, fra il 1992 ed il 1999, negli Stati membri che hanno scelto le rese cerealicole (cfr. il paragrafo 25).

La riforma Agenda 2000 è sfavorevole alla coltura dei semi oleosi rispetto ai cereali

50. La riforma Agenda 2000 ha fissato gli aiuti diretti allo stesso livello per i cereali, i semi oleosi e la messa a riposo dei terreni. Essa ha così compiuto un primo passo verso un uguale trattamento per tutti i seminativi e rende inapplicabili alcuni vincoli previsti dall'accordo di Blair House. Nondimeno, la riforma favorisce la coltura dei cereali rispetto ai semi oleosi, in quanto mantiene il regime dell'intervento e il pagamento delle restituzioni all'esportazione. Secondo le stime della Commissione, il reddito medio per ettaro ottenuto dai semi oleosi dovrebbe diminuire, mentre quello ottenuto dai cereali dovrebbe rimanere stabile (cfr. il paragrafo 16).

Conclusione sull'attuazione della misura

Una valutazione tardiva

51. Il secondo obiettivo stabilito dal Consiglio in occasione della riforma del 1991 consisteva nel compensare la perdita di reddito risultante dalla riduzione dei prezzi istituzionali mediante un pagamento compensativo ai produttori. Questo obiettivo era abbastanza preciso per sottoporne il conseguimento ad una valutazione periodica, in conformità del regolamento finanziario.

52. Anche se la spesa comunitaria per il regime di sostegno ai semi oleosi è ammontata a circa 2,4 miliardi l'anno per il periodo 1993-1999, la Commissione ha valutato l'efficienza e l'efficacia del regime di sostegno solo nel novembre 2001, mentre venivano già attuati i cambiamenti dell'Agenda 2000 (cfr. il paragrafo 19).

Spese supplementari per il bilancio causate dai calcoli annui della Commissione

53. Le spese supplementari per il bilancio dovute al calcolo, da parte della Commissione, dei prezzi di riferimento constatati e degli importi di riferimento regionali sono stimate dalla Corte in 366 milioni di euro per il periodo dal 1992/1993 al 1999/2000 (cfr. il paragrafo 27).

Piani di regionalizzazione contenenti rese troppo elevate

54. Il livello degli aiuti comunitari dipende dalle rese medie storiche che figurano nei piani di regionalizzazione elaborati dagli Stati membri. I piani di regionalizzazione tedesco, spagnolo, francese, italiano e portoghese, che la Commissione ha accettato formalmente, presentano rese troppo elevate, che hanno comportato spese superiori a quelle definite dalla normativa comunitaria di 729,3 milioni di euro per il periodo dal 1993 al 1999 (cfr. il paragrafo 31).

55. La riforma Agenda 2000 mantiene piani di regionalizzazione con rese maggiorate che comportano spese supplementari (cfr. i paragrafi 32-33).

Spese irrecuperabili

56. Le spese supplementari imputate al bilancio dell'Unione europea e di cui ai paragrafi 53-54, sono stimate pari ad un importo totale di circa 1100 milioni di euro per il periodo 1993-1999. Dato che queste spese sono risultate da decisioni prese dalla Commissione, il loro recupero è giuridicamente impossibile (cfr. i paragrafi 28 e 31). Lo stesso dicasi per talune spese di cui ai paragrafi 32-33.

Sanzioni potenziali elevate e deficienze nell'attuazione del regime dei terreni messi a riposo a fini industriali negli Stati membri

57. Il regime della messa a riposo industriale è caratterizzato da un controllo complesso (cfr. i paragrafi 36-38), ma questo regime è indispensabile per assolvere gli impegni rimanenti dell'accordo di Blair House. Le sanzioni applicabili in caso di inosservanza delle rese rappresentative costituiscono un rischio non trascurabile per i beneficiari di aiuti comunitari (cfr. i paragrafi 39 e 40).

58. Le disfunzioni constatate che incidono sul bilancio sono: l'accettazione di semi che presentano tassi di impurità e di umidità molto elevati (cfr. il paragrafo 42), rese rappresentative artificialmente basse (cfr. il paragrafo 43), l'applicazione errata delle disposizioni comunitarie in materia di sanzioni (cfr. i paragrafi 46 e 47). Con due anni di ritardo la Commissione ha diffuso una nota interpretativa, in cui spiega le modalità di fissazione delle rese rappresentative, senza precisare peraltro i tassi massimi di impurità e di umidità (cfr. i paragrafi 41 e 42).

59. In Spagna la Corte ha constatato un caso d'irregolarità relativo a 1,25 milioni di euro (paragrafo 44).

Raccomandazioni

60. La Corte raccomanda:

a) che siano definiti obiettivi chiari e quantificati;

b) che la Commissione valuti di nuovo il sostegno dato ai prodotti che possono essere coltivati al posto dei semi oleosi;

c) che la Commissione valuti i piani di regionalizzazione applicando i criteri della sana gestione finanziaria, per chiarire e semplificare la normativa sulla regionalizzazione e per provvedere ad un equo trattamento dei beneficiari finali nei diversi Stati membri;

d) che sia esaminata l'opportunità di procedere alla correzione delle rese medie storiche sopravvalutate in alcuni piani di regionalizzazione (cfr. i paragrafi 32-33);

e) che si esamini in quale misura possono essere recuperati gli aiuti comunitari versati indebitamente:

- per un importo da determinare a causa della mancata applicazione in Spagna e in Italia delle sanzioni previste in caso di inosservanza della resa rappresentativa applicabile alle colture industriali (cfr. i paragrafi 46 e 47),

- per 1,25 milioni di euro, per il fatto che in Spagna una cauzione è stata svincolata mentre non erano soddisfatte le condizioni regolamentari (cfr. il paragrafo 44).

Questa relazione è stata adottata dalla Corte dei conti, a Lussemburgo, nella riunione del 17 e 18 luglio 2002.

Per la Corte dei conti

Juan Manuel Fabra Vallés

Presidente

(1) Media delle rese ottenute nella regione nel corso del periodo 1986-1990, eliminando dal calcolo la resa più bassa e la resa più elevata del periodo [articolo 3, paragrafo 2, del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio, del 30 giugno 1992 che istituisce un regime di sostegno a favore dei coltivatori di taluni seminativi (GU L 181 dell'1.7.1992, pag. 12)].

(2) Nel 1995 il prezzo di riferimento previsionale di 163 euro per tonnellata è stato aumentato a 196,8 euro per tonnellata a seguito di una modifica dei tassi di cambio applicati per il calcolo degli aiuti in moneta nazionale. Questo aumento è rimasto neutro per gli aiuti espressi in moneta nazionale.

(3) Limitazione a 5482000 ha nel 1994/95 e a 5128000 ha dal 1995/96 in poi. Questa superficie è ridotta in funzione del tasso di ritiro dalla produzione dei terreni fissato annualmente dal Consiglio per i seminativi, senza che questa riduzione possa essere inferiore al 10 %.

(4) Articolo 2 del regolamento finanziario del 21 dicembre 1977, applicabile al bilancio generale delle Comunità europee (GU L 356 del 31.12.1977, pag. 1).

(5) Cfr. l'articolo 10, paragrafo 10, del regolamento (CE) n. 1251/1999 del Consiglio, del 17 maggio 1999, che istituisce un regime di sostegno a favore dei coltivatori di taluni seminativi (GU L 160 del 26.6.1999, pag. 1).

(6) Articolo 3, paragrafo 2, del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio.

(7) Articolo 3, paragrafo 4, del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio.

(8) Articolo 1, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 231/94 del Consiglio, del 24 gennaio 1994, recante modifica del regolamento (CEE) n. 1765/92 (GU L 30 del 3.2.1994, pag. 2).

(9) L'incidenza è stimata raffrontando le spese effettive con le spese teoriche, se l'aiuto per ettaro in Francia e in Spagna fosse basato sulle rese storiche dei semi oleosi.

(10) Articolo 5, paragrafo 1, del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio.

(11) Una sentenza della Corte di giustizia del 7 marzo 2002 (C-328/00) conferma il potere discrezionale della Commissione nell'applicazione del metodo di calcolo ad un periodo di riferimento di 7 mesi. Questa sentenza si pronuncia solo sulla legittimità della decisione della Commissione, ma non tratta l'aspetto della sana gestione finanziaria.

(12) La sovracompensazione è stimata confrontando le spese effettive con le spese teoriche se il prezzo di riferimento constatato fosse calcolato sulla base di 12 mesi, cioè da luglio a giugno. Per il primo anno di applicazione (1992/1993) i dati per un periodo di 12 mesi non erano disponibili.

(13) Articolo 5, paragrafo 1, del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio.

(14) L'aumento delle spese è calcolato confrontando le spese effettive con le spese teoriche se la differenza espressa come percentuale fra il prezzo di riferimento constatato e quello previsionale non fosse arrotondata.

(15) Il costo supplementare è stimato confrontando le spese effettive con le spese teoriche se il prezzo di riferimento constatato fosse sostituito nel calcolo iniziale dell'importo di riferimento comunitario. Il calcolo eseguito dalla Commissione ha corretto l'aiuto per ettaro tenendo conto della differenza espressa come percentuale fra il prezzo di riferimento constatato ed il prezzo di riferimento storico.

(16) L'onere supplementare è stimato confrontando le spese effettive con le spese teoriche se le spese di riscossione fossero aggiunte ai prezzi di mercato comunicati dall'Italia.

(17) GU C 348 del 18.11.1997, pag. 70.

(18) Paragrafo 3.23 della relazione annuale sull'esercizio 1996.

(19) Paragrafo 3.22 della relazione annuale sull'esercizio 1996.

(20) Regolamento (CEE) n. 3653/90 del Consiglio dell'11 dicembre 1990, recante disposizioni transitorie relative all'organizzazione comune del mercato dei cereali e del riso in Portogallo (GU L 362 del 27.12.1990, pag. 22).

(21) Fonte: Eurostat - "New Cronos".

(22) L'incidenza finanziaria delle rese storiche sopravvalutate è calcolata come segue: il divario fra la media delle rese storiche e la media delle rese considerate nel piano di regionalizzazione è espresso come percentuale di quest'ultima media. Tale percentuale è applicata alle spese di bilancio cumulate degli anni dal 1993 al 1999. Il risultato di questo calcolo è 474,7 milioni di euro per i semi oleosi e di 254,6 milioni di euro per i cereali.

(23) Articolo 3, paragrafo 5, del regolamento (CE) n. 1251/1999 del Consiglio.

(24) Regolamento (CEE) n. 3653/90 del Consiglio.

(25) Paragrafo 3.22.a) della relazione annuale sull'esercizio 1996. La Corte aveva osservato che, contrariamente alla regolamentazione, la resa media dei nuovi Länder non era uguale alla media delle rese dei vecchi Länder, bensì superiore di 0,04 t/ha.

(26) Articolo 7 del regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio.

(27) Fino al 2001/2002 le superfici messe a riposo industriale hanno beneficiato dell'aiuto per il ritiro dalla produzione. Dalla campagna 2002/2003 i tassi di aiuto per la messa a riposo ed i seminativi sono identici.

(28) Le condizioni che determinano la messa a riposo industriale per il periodo su cui si è svolto il controllo della Corte, sono stabilite nel regolamento (CEE) n. 334/93 della Commissione, del 15 febbraio 1993 (GU L 38 del 16.2.1993), che è stato abrogato dal regolamento (CE) n. 1586/97 della Commissione del 29 luglio 1997 (GU L 215 del 7.8.1997, pag. 3).

(29) Articolo 9 del regolamento (CEE) n. 3887/92 della Commissione, del 23 dicembre 1992, recante modalità di applicazione del sistema integrato di gestione e di controllo relativo a taluni regimi di aiuto comunitari (GU L 391 del 31.12.1992, pag. 36).

(30) Articolo 5, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1586/97 della Commissione.

ALLEGATO

ACCORDO DI BLAIR HOUSE

"Memorandum d'intesa fra la Comunità economica europea e gli Stati Uniti d'America sui semi oleosi nell'ambito del GATT" (GU L 147 del 18.6.1993, pag. 26)

1. La normativa della Comunità europea (Comunità) relativa ai produttori di semi di colza e ravizzone, di girasole e di soia è contenuta nel regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio, del 30 giugno 1992.

2. La Comunità procede ai seguenti ulteriori adeguamenti dei vantaggi di cui godono i produttori europei in virtù di questo programma, per quanto riguarda i pagamenti per singola categoria di semi oleosi.

3. a) La Comunità non effettua spese per misure di sostegno del mercato dei semi di colza, ravizzone, girasole e soia, se non nell'ambito delle disposizioni del regolamento di cui al paragrafo 1.

b) La Comunità esclude dal beneficio del regime la coltivazione di "semi di girasole per la confetteria", a decorrere dalle semine per il raccolto 1994.

4. La Comunità applica ai produttori che beneficiano dei pagamenti per singola categoria di semi oleosi la "superficie di base distinta" (SBD), secondo i seguenti principi:

- applicazione progressiva a partire dalle colture il cui raccolto è previsto nel 1994 e negli anni successivi,

- in considerazione dei trattati di adesione, piena applicazione alla Spagna e al Portogallo a decorrere dal 1995/96.

5. Il regime della superficie di base distinta si articola nel modo seguente:

- fissazione di una superficie di base per i semi oleosi comunitari, per la quale vengono effettuati pagamenti per singola categoria di semi oleosi (le cifre relative alla CE-12 figurano nell'allegato),

- in ciascuna campagna di commercializzazione, riduzione della superficie di base applicabile per i semi oleosi CE-12, in funzione del tasso annuale di ritiro dei seminativi fissato dal Consiglio. Tuttavia, per ogni campagna la riduzione non può essere inferiore al dieci per cento (10 %) della base.

6. Per ciascuna campagna di commercializzazione, fatte salve le disposizioni relative al meccanismo correttivo di cui all'articolo 5, paragrafo 1, lettera d), del regolamento (CEE) n. 1765/92, i pagamenti per singola categoria di semi oleosi sono inoltre disciplinati dalle seguenti disposizioni:

- per ogni unità percentuale di superficie investita beneficiaria dei pagamenti per singola categoria di semi oleosi che risulta in eccesso rispetto alla superficie di base per i semi oleosi comunitari (previa riduzione ai sensi del paragrafo 5) i pagamenti compensativi ai produttori di tali semi oleosi sono ridotti dell'1 %,

- tali riduzioni dei pagamenti compensativi per le superfici investite che superano la SBD sono operate nella stessa campagna di commercializzazione,

- inoltre, la riduzione percentuale operata sul pagamento compensativo è riportata alla campagna di commercializzazione successiva,

- tuttavia, se nella campagna non si impone alcuna riduzione del pagamento compensativo (ossia se la superficie investita è pari o inferiore alla SBD, dopo la riduzione di cui al paragrafo 5), il pagamento compensativo relativo a tale campagna può essere riportato al livello dell'importo di riferimento di base,

- i successivi adeguamenti del pagamento compensativo sono operati secondo le modalità di cui sopra.

7. Qualora i sottoprodotti ottenuti dalla coltivazione di semi oleosi su superfici ritirate dalla produzione e utilizzati per la fabbricazione nella Comunità di prodotti non destinati in primo luogo al consumo umano o animale superino il livello di un milione di tonnellate annue in equivalente farina di soia, la Comunità adotta adeguate misure correttive nell'ambito della riforma della PAC.

8. La Comunità concede un contingente tariffario per l'importazione in Portogallo di 500000 t di granturco, a decorrere dalla campagna di commercializzazione 1993/1994. La tariffa relativa a tale contingente è fissata a livelli tali da garantire l'esaurimento del contingente.

9. La Comunità include gli impegni di cui ai precedenti paragrafi 1-8 nel programma comunitario di impegni relativi al sostegno interno, che verrà allegato al protocollo sull'Uruguay Round accluso al GATT.

10. Gli Stati Uniti rinunciano a richiedere altre misure compensative per inadempienza degli obblighi contratti. Qualora una delle parti ritenga che il presente accordo è stato violato, le parti convengono di ricorrere, nel quadro del GATT, ad una procedura arbitrale vincolante in materia di violazione, danno e compensazione.

Allegato

Regime della superficie di base distinta applicabile ai semi oleosi nella CE a 12(1)

(Semi di soia, ravizzone o colza e girasole)

>SPAZIO PER TABELLA>

(1) Le cifre sono da ridurre per riflettere il tasso annuo di messa a riposo dei seminativi.

Risposte della commissione

SINTESI

VI.

a) La riforma della PAC nel 1992 viene valutata gradualmente, settore per settore. Per le grandi colture, sono già state portate a termine le seguenti valutazioni: frumento duro (1999), semi oleosi (2001), amido e prodotti amidacei (2002), ritiro dei seminativi dalla produzione (2002). Altri settori sono previsti nella programmazione delle attività di valutazione della Direzione generale.

b) A motivo della riforma della PAC, nel 1992, i prezzi dei semi di girasole e di soia sono drasticamente diminuiti per cui il Consiglio e il Parlamento, nel modificare la proposta della Commissione, hanno dato esplicitamente agli Stati membri la facoltà di scegliere fra le rese medie storiche "semi oleosi" o "cereali".

La Commissione non condivide le conclusioni della Corte sui casi relativi al metodo di calcolo degli aiuti menzionati al punto 27, lettere a), b) e d). Essa ritiene in effetti di aver rispettato la normativa stabilita dal Consiglio per cui non può condividere le conclusioni della Corte sull'esistenza di una sovracompensazione a carico del bilancio che sarebbe calcolata in base ad un'errata applicazione della normativa in parola. Con l'Agenda 2000, il sistema criticato dalla Corte è stato sostituito.

d) La Commissione ritiene che i piani di regionalizzazione siano stati fissati conformemente alla normativa vigente. Essa non intende chiedere agli Stati membri di modificarli tanto più che essi fanno parte integrante della riforma dell'Agenda 2000.

e) I casi sollevati dalla Corte dei conti sono noti alla Commissione e il seguito da riservare ai medesimi nel quadro della procedura di verifica dei conti è all'esame.

VII.

a) L'attuazione di misure agricole è oggetto di valutazioni in applicazione del regolamento finanziario, con una frequenza di 6 anni. Una sintesi delle attività svolte figura nel documento SEC(2002) 24 "Relazione al Consiglio sulle attività di valutazione della DG Agricoltura 1997-2001". Per quanto concerne le previsioni, il piano delle attività di valutazione rientra nel PAG (Piano annuale di gestione); esso include un piano pluriennale che viene riesaminato e specificato ogni anno.

D'altro canto, l'obiettivo di conseguire l'equilibrio del mercato è un concetto ben noto il cui contenuto evolve in funzione della situazione del mercato (equilibrio fra domanda e offerta).

b) La questione della rivalutazione dell'aiuto a favore dei prodotti che potrebbero essere coltivati al posto dei semi oleosi sarà trattata in occasione della revisione intermedia.

c) La Commissione non intende chiedere agli Stati membri interessati di modificare i rispettivi piani di regionalizzazione poiché, in seguito ai dibattiti a livello del Consiglio, detti piani sono stati inseriti nell'Agenda 2000.

d) I casi relativi ai terreni messi a riposo a fini industriali sono all'esame nel quadro della procedura di verifica dei conti.

CENNI STORICI SULL'ORGANIZZAZIONE COMUNE DEL MERCATO (OCM) DEI SEMI OLEOSI

16. Le osservazioni e l'illustrazione relativa al reddito per ettaro(1) si limitano agli anni dal 1998 al 2003. Con l'allineamento progressivo degli aiuti a favore dei semi oleosi sugli aiuti a favore dei cereali, che interviene in un momento in cui i prezzi sono relativamente bassi, il reddito lordo per ettaro per i semi oleosi registra una diminuzione. Tuttavia, a medio e lungo termine, tenuto conto della domanda sostenuta, i prezzi della colza e del girasole sul mercato comunitario dovrebbero aumentare e consentire un miglioramento delle entrate dei produttori.

OSSERVAZIONI SULL'OCM DEI SEMI OLEOSI DAL 1992/1993 AL 1999/2000

19. L'attuazione delle misure agricole è oggetto di valutazioni in applicazione del regolamento finanziario con una frequenza di 6 anni. Una sintesi delle attività svolte figura nel documento SEC(2002) 24 "Relazione al Consiglio sulle attività di valutazione della DG Agricoltura 1997-2001". Per quanto concerne le previsioni, il piano di attività rientra nel PAG (Piano annuale di gestione), e include un piano pluriennale che viene riesaminato e specificato ogni anno.

La valutazione ha analizzato l'evoluzione - prima e dopo la riforma - della redditività dei semi oleosi rispetto alle colture concorrenti. Salvo eccezioni, l'aiuto diretto ha compensato il calo dei prezzi dei semi oleosi. Il valutatore è giunto alla conclusione che il reddito dei produttori era stato tutelato.

25. A motivo della riforma della PAC, nel 1992, i prezzi dei semi di girasole e di soia sono drasticamente diminuiti per cui il Consiglio e il Parlamento, nel modificare la proposta della Commissione, hanno riconosciuto esplicitamente agli Stati membri la facoltà di scegliere fra le rese medie storiche "semi oleosi" o "cereali".

La possibilità di scegliere fra rese storiche cerealicole e rese storiche dei semi oleosi teneva conto delle diverse condizioni di coltivazione negli Stati membri durante i rispettivi periodi di riferimento. Impostare il pagamento dell'aiuto per i semi oleosi sulle rese "semi oleosi" era più vantaggioso nelle regioni in cui venivano coltivati semi di colza e ravizzone ovvero il tipo di seme oleoso con la resa più elevata, mentre per la soia e per i semi di girasole, in generale, un aiuto basato sui cereali costituisce una migliore compensazione in quanto questi prodotti hanno una resa inferiore a quella della colza. Nell'intento di non creare discriminazioni fra i produttori nelle regioni in cui vengono coltivati prevalentemente la soia e il girasole, il Consiglio e il Parlamento hanno deciso di accordare agli Stati membri la facoltà di scelta. Il costo che ne deriva per il bilancio dimostra una chiara volontà politica del Consiglio e la Commissione ha agito conformemente alle norme fissate dal Consiglio stesso.

L'allineamento dei pagamenti per ettaro deciso da Agenda 2000 prevede esclusivamente il ricorso alla resa storica dei cereali per introdurre un tipo di pagamento non specifico per i semi oleosi.

Inoltre la valutazione (cfr. punto 19) ha preso in considerazione l'impatto dei piani di regionalizzazione sulla produzione delle singole regioni ovvero sotto il profilo dell'equilibrio di mercato. La Commissione ha constatato che i piani avevano permesso di conseguire gli obiettivi regionali in materia di localizzazione delle colture tenendo conto anche della localizzazione della domanda dei prodotti considerati.

27. La Commissione non condivide le conclusioni della Corte sui casi relativi al metodo di calcolo degli aiuti menzionati al punto 27, lettere a), b) e d). Essa ritiene infatti di aver rispettato la normativa del Consiglio per cui non può condividere le conclusioni della Corte in merito all'esistenza di una sovracompensazione a carico del bilancio che sarebbe calcolata in base ad un'errata applicazione della normativa in parola. Con Agenda 2000, il sistema criticato dalla Corte è stato sostituito.

a) Il Consiglio ha deciso di fissare l'importo definitivo anteriormente alla fine del mese di gennaio per poter pagare tempestivamente i produttori. Il metodo di calcolo utilizzato teneva conto dei prezzi registrati in prossimità del raccolto e all'inizio della campagna di commercializzazione che riguardavano fino al 70 % delle vendite del prodotto. I prezzi registrati successivamente non erano noti alla Commissione nel momento in cui doveva essere fissato l'importo dell'aiuto. Inoltre, i prezzi registrati nel periodo da febbraio a giugno influiscono in misura minore sui redditi dei produttori perché la maggior parte dei produttori vendono i loro prodotti quasi immediatamente dopo il raccolto per cui gli incrementi di prezzi successivi, che la Corte ha stimato ad un livello pari all'1,91 % non coprono neppure le spese di magazzinaggio. La Commissione ha tenuto conto indirettamente degli incrementi di prezzo in un momento successivo della campagna in quanto non è mai stata utilizzata la possibilità di concedere ai produttori un premio di ordinata commercializzazione come contemplato all'articolo 11, paragrafo 5, del regolamento (CE) n. 1765/92.

b) Il metodo di calcolo è stato definito per permettere una rettifica qualora il prezzo di riferimento constatato fosse superiore o inferiore al prezzo di riferimento previsionale. Quando è stato fissato il metodo di calcolo, non era possibile prevedere l'evoluzione del prezzo. Il metodo di calcolo utilizzato avrebbe comportato un incremento più contenuto dell'aiuto qualora i prezzi di mercato fossero stati inferiori, ciò che si è effettivamente verificato nel primo anno di applicazione.

c) La formula applicata dalla Commissione è stata presentata al Consiglio nel corso della procedura di adozione.

d) La Commissione non vede la necessità di mettere in discussione i prezzi notificati dai ministeri degli Stati membri, in special modo considerato che una pubblicazione ufficiale (ZMP Ölsaaten Spezialinformation) riguardava i prezzi di tre Stati membri che venivano normalmente utilizzati unitamente ai prezzi notificati dagli Stati membri interessati, senza che vi fossero sostanziali differenze fra le due fonti. In Italia ha avuto luogo una missione intesa a verificare le spese di trasporto in tale Stato membro e a calcolare un supplemento a norma del regolamento (CE) n. 3405/93 dopo che i prezzi registrati in Italia erano stati esclusi negli anni precedenti in quanto non includevano le spese di trasporto. Negli anni durante i quali non erano conformi ai prezzi comunicati dagli altri Stati membri, i prezzi registrati in Italia sono stati esclusi dal calcolo. Soltanto nella campagna 1997/98 sarebbe stato registrato un risultato diverso.

Tuttavia, la Commissione prende nota delle osservazioni della Corte; essa ritiene che queste ultime rispecchino in ampia misura le difficoltà inerenti al regime dei pagamenti compensativi, difficoltà che in parte sono state risolte dalla riforma dell'Agenda 2000 che prevede un aiuto allineato su quello dei cereali.

28. La Commissione ha agito conformemente alle norme stabilite dal Consiglio.

Da 29 a 31. Il regolamento del Consiglio autorizza la regionalizzazione e propone effettivamente la scelta fra più anni di riferimento (media di cinque anni, eliminando la resa più elevata e la resa più bassa) per quanto concerne le rese e le superfici su scala regionale. Inoltre, non tutti i dati sono necessariamente disponibili e così precisi come ritiene la Corte (cfr. l'esempio dei semi di colza primaverile in Germania). Non esiste pertanto un nesso automatico fra le rese di riferimento e le rese che figurano nel piano di regionalizzazione. Questa situazione è implicitamente riconosciuta dallo stesso regolamento (CEE) n. 1765/92 del Consiglio, il cui articolo 3, paragrafo 4, stabilisce che la Commissione può opporsi a piani incompatibili con i dati storici o con le rese di riferimento. Se fosse possibile stabilire il nesso matematico preciso raccomandato dalla Corte, il testo del Consiglio imporrebbe probabilmente alla Commissione di opporsi a tutti i piani che non dovessero corrispondere ad un calcolo matematico preciso e automatico delle rese.

La Commissione non intende chiedere agli Stati membri interessati di modificare i rispettivi piani di regionalizzazione poiché, in seguito a un dibattito a livello del Consiglio, detti piani sono stati inclusi nell'Agenda 2000.

31. La Commissione ha agito conformemente alle norme fissate dal Consiglio.

32-33. Le rese di riferimento storiche di cui si è tenuto conto in applicazione della riforma della PAC nel 1992 hanno servito da base per i dibattiti sull'Agenda 2000 in seno al Consiglio e al Parlamento per cui fanno indirettamente parte della decisione del Consiglio.

PRODUZIONE DI COLTURE INDUSTRIALI SUI TERRENI MESSI A RIPOSO

41. Il regolamento consente allo Stato membro di calcolare le rese su di una base individuale per le aziende interessate oppure su di una base locale. In quest'ultimo caso, gli Stati membri possono scegliere le località da prendere in considerazione per il calcolo delle rese le quali possono, ma non devono necessariamente, corrispondere alle regioni definite nel loro piano di regionalizzazione stabilito conformemente al regolamento (CE) n. 1251/1999.

La nota interpretativa - più volte distribuita - fornisce agli Stati membri una piattaforma accettabile per l'elaborazione delle rese rappresentative per le colture non alimentari. Tuttavia, le misure di controllo effettivamente applicate in situazioni particolari a livello locale sono di esclusiva competenza degli Stati membri.

42. La Commissione rammenta che le colture non alimentari sulle superfici ritirate dalla produzione beneficiano di pagamenti a titolo del ritiro dei seminativi e non in base alla loro produzione. L'intera produzione raccolta su terreni messi a riposo deve essere consegnata per la trasformazione non alimentare.

Il controllo potrebbe essere rafforzato imponendo agli Stati membri l'introduzione di tassi massimi in materia di impurità e umidità connesse alla resa rappresentativa. Tuttavia:

- salvo nel caso dell'intervento dei cereali, non esistono norme comunitarie per definire qualità standard in quanto l'aiuto è per natura un importo forfettario per ettaro. Criteri addizionali appesantirebbero ulteriormente il sistema, ciò che potrebbe scoraggiare il ricorso alla misura considerata,

- i prodotti ammissibili per il sistema non alimentare sono molto numerosi,

- l'obiettivo di controllare i quantitativi minimi consegnati è di evitare che una parte della produzione non alimentare di semi oleosi venga venduta sul mercato alimentare. Con lo sviluppo della produzione di biocarburanti, tuttora sostenuta dalle nuove proposte di direttiva della Commissione sulla promozione del consumo di biocarburanti, non vi è più una differenza sostanziale fra i prezzi praticati per i semi oleosi non alimentari e quelli dei semi oleosi alimentari.

43. Per quanto concerne il caso citato per la Catalogna durante le campagne 1998 e 1999, i motivi per i quali sono state apportate rettifiche sono sostanzialmente gravi carenze delle misure di controllo attuate nel quadro del SIGC nelle province citate. Tra le carenze in parola sono state particolarmente criticate le rese assai modeste registrate su terreni messi a riposo in Catalogna.

Quanto alle carenze riscontrate in Andalusia, la Commissione ne è al corrente e riserverà loro il seguito appropriato nel quadro della procedura di verifica dei conti. Al riguardo si rimanda alla risposta al punto 46.

44. Tale punto formerà oggetto di un'indagine secondo la procedura di verifica dei conti. Se del caso, saranno applicate le opportune rettifiche finanziarie.

45. Cfr. risposta al punto 47.

46. I servizi della Commissione hanno esaminato le carenze illustrate dalla Corte in occasione delle precedenti missioni. È per questo motivo che già per le campagne 1996 e 1997 sono state applicate rettifiche finanziarie forfetarie (per la Catalogna si rimanda al punto 43). Le ragioni che hanno comportato siffatte rettifiche sono sostanzialmente gravi lacune nelle misure di controllo attuate nel quadro del SIGC nelle citate Comunità autonome. Fra le lacune in parola sono state oggetto di critiche specifiche le rese assai modeste registrate in Andalusia in materia di messa a riposo per scopi industriali.

Le autorità spagnole hanno comunicato che è stata avviata un'indagine per recuperare gli importi indebitamente pagati a titolo della campagna 1998 in Andalusia. Inoltre, un'indagine condotta dalle autorità della Comunità autonoma in parola sui raccolti 1999 e 2000 è giunta alla conclusione che le lacune riscontrate sono state colmate. I servizi della Commissione riserveranno un seguito appropriato alla questione.

47. Già nel 2000, i servizi della Commissione hanno individuato una serie di problemi in materia di applicazione delle sanzioni e intendono applicare, nel quadro della verifica dei conti, una rettifica forfetaria alle spese dichiarate dall'Italia per le campagne 1999 e 2000, in special modo perché le autorità italiane non applicano in modo sistematico le riduzioni e le sanzioni prescritte dalla normativa. I servizi della Commissione ritengono pertanto che i casi riscontrati dalla Corte sono coperti dalla rettifica finanziaria forfetaria applicata all'Italia nel quadro della verifica dei conti.

CONCLUSIONE E RACCOMANDAZIONI

48. L'obiettivo dell'equilibrio del mercato è un concetto ben noto il cui contenuto evolve in funzione della situazione del mercato. Inoltre, nel contesto dell'Agenda 2000, con il carattere non specifico degli aiuti per ettaro, che permette di liberarsi della superficie massima fissata dall'accordo di Blair House per i semi oleosi, non è pertinente definire un obiettivo quantitativo. Nel caso dei semi oleosi, le questioni connesse alla valutazione riguardavano segnatamente l'efficacia delle misure in materia di approvvigionamento del mercato. Il valutatore ha utilizzato un criterio di giudizio appropriato per ogni situazione specifica di offerta e di domanda per ciascun prodotto.

49. Va anzitutto sottolineato che il Consiglio e il Parlamento hanno esplicitamente modificato la proposta della Commissione proprio per offrire agli Stati membri la facoltà di scegliere fra le rese storiche "semi oleosi" e le rese storiche "cereali". Tale possibilità di scelta fra le rese storiche dei cereali o dei semi oleosi permetteva di tener conto delle diverse condizioni di coltivazione negli Stati membri nel corso del rispettivo periodo di riferimento. Basare i pagamenti per i semi oleosi sulle rese "semi oleosi" era vantaggioso nelle regioni in cui si coltivava la colza, il seme oleoso dalla resa più elevata, mentre per la soia e il girasole risultava più elevato un aiuto basato sui "cereali". Gli Stati membri sono responsabili delle loro scelte quando mettono a punto i piani di regionalizzazione. L'allineamento dei pagamenti per superficie deciso dall'Agenda 2000 prevede unicamente il ricorso alla resa storica dei cereali nell'intento di introdurre un pagamento per i semi oleosi indipendente dal tipo di coltura.

50. L'allineamento dell'aiuto per i semi oleosi sull'aiuto per i cereali permette ai produttori di reagire ai segnali del mercato e in funzione delle condizioni climatiche e di fare quindi una scelta indipendentemente dal tasso dell'aiuto. La Commissione non ritiene che in seguito all'allineamento dell'aiuto per i semi oleosi su quello dei cereali, le superfici investite a semi oleosi nelle singole campagne saranno inferiori al livello del 1999. I semi oleosi svolgono un ruolo importante nell'avvicendamento delle colture e le decisioni dei produttori in materia di scelta delle colture dipenderanno dall'evoluzione dei prezzi dei semi oleosi così come dei cereali. Le superfici coltivate a semi oleosi aumenterebbero se i prezzi di mercato dei cereali dovessero avvicinarsi al livello dei prezzi d'intervento. Le conclusioni della Commissione sull'evoluzione dei redditi si fondano sull'ipotesi che i prezzi del frumento duro si manterranno nettamente al di sopra del prezzo d'intervento e che non sarà necessario accordare restituzioni a motivo dell'evoluzione favorevole sul mercato mondiale. Le superfici investite a semi oleosi sono già aumentate durante il periodo 2000-2002 in alcune regioni, segnatamente nei nuovi Länder tedeschi. Solo un aiuto non specifico per i semi oleosi permetterà alla produzione comunitaria di evolvere oltre il limite massimo fissato dall'accordo di Blair-House.

Nell'Agenda 2000, l'allineamento degli aiuti per i semi oleosi su quello dei cereali è accompagnato da una diminuzione del prezzo d'intervento dei cereali che limita gli effetti ottenuti con la simulazione ex post. Le previsioni fatte dai servizi della Commissione indicano, a medio e a lungo termine, un incremento della produzione europea di semi oleosi grazie ad un incremento dei prezzi e delle rese.

51-52. Nel 2000, la Commissione ha incaricato una consulente indipendente di effettuare una valutazione della politica europea nel settore dei semi oleosi per il periodo dal 1993 al 1999. La relazione è stata ultimata nel settembre 2001 e può essere consultata, dal novembre 2001, sul sito web della DG AGRI. Questa valutazione dettagliata è stata portata a termine solo di recente in quanto è stato necessario tener conto del settore dei semi oleosi in rapporto al settore dei cereali e anche perché la riforma della PAC del 1992 è stata applicata integralmente solo a decorrere dal 1995.

53. La Corte formula quattro osservazioni sul metodo di calcolo utilizzato dalla Commissione per fissare il livello degli aiuti e giunge alla conclusione che esiste una sovracompensazione a carico del bilancio comunitario. La Commissione ritiene di aver rispettato la normativa stabilita dal Consiglio come risulta dalle risposte al punto 27, lettere a), b) e d). Ciò premesso, non sarebbero necessarie misure correttive. Con l'Agenda 2000, il sistema criticato dalla Corte è stato sostituito.

54-55. La Commissione non intende chiedere agli Stati membri interessati di modificare i rispettivi piani di regionalizzazione in quanto dopo il dibattito a livello del Consiglio, detti piani hanno costituito un elemento fondamentale per la conclusione di Agenda 2000. La Commissione ha agito conformemente alle norme fissate dal Consiglio e non vede quindi motivo per ricorrere a recuperi finanziari.

55. Le rese di riferimento storiche adottate in applicazione della riforma della PAC del 1992 hanno costituito la base per i dibattiti sull'Agenda 2000 in seno al Consiglio e al Parlamento per cui fanno indirettamente parte della decisione del Consiglio.

56. La Commissione ha agito conformemente alle norme fissate dal Consiglio.

58. L'accettazione di semi che presentano tassi di impurità e di umidità molto elevati non costituisce di per sé una disfunzione del regime non alimentare tale da incidere sul bilancio. In effetti, tutti i quantitativi raccolti devono essere consegnati.

Potrebbe invece costituire una disfunzione la modifica fraudolenta del quantitativo consegnato tramite un aumento artificiale dell'umidità o delle impurità nell'intento di destinare parte della produzione ad altri scopi.

La Commissione ritiene che nella situazione attuale in cui i prezzi dei semi oleosi destinati al mercato alimentare e non alimentare si stanno allineando, l'imposizione di misure di controllo supplementari sui tassi massimi di impurità e di umidità sarebbe difficilmente giustificabile sul piano costo-efficacia (cfr. risposta al punto 42).

59. Tale punto sarà oggetto di un'indagine secondo la procedura della verifica dei conti. Se del caso, saranno applicate rettifiche finanziarie.

60. a) L'obiettivo dell'equilibrio di mercato è un concetto ben noto il cui contenuto evolve in funzione della situazione del mercato (equilibrio fra domanda e offerta).

b) La questione della rivalutazione dell'aiuto a favore dei prodotti che potrebbero essere coltivati al posto dei semi oleosi sarà trattata in occasione della revisione intermedia dell'Agenda 2000.

c) A partire dal 2002 i pagamenti per i semi oleosi sono allineati sui pagamenti per i cereali in base ad una aiuto fisso che si fonda, in tutti gli Stati membri, sulle sole rese dei cereali, ciò che semplifica i piani di regionalizzazione.

d) La Commissione non intende chiedere agli Stati membri interessati di modificare i rispettivi piani di regionalizzazione perché, dopo i dibattiti che hanno avuto luogo a livello del Consiglio, detti piani sono stati inclusi nell'Agenda 2000.

e) Come indicato ai punti 46-47, i servizi della Commissione ritengono che gli importi indebitamente pagati sono stati sostanzialmente recuperati nel quadro della procedura di verifica dei conti o dagli stessi Stati membri interessati. Va poi detto che gli importi in parola sono relativamente modesti.

Tale punto sarà oggetto di un'indagine secondo la procedura di verifica dei conti.

(1) Entrate per ettaro: aiuto per ettaro + prezzo ai produttori * resa.