COMMISSIONE EUROPEA Bruxelles, 15.12.2020 COM(2020) 730 final RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI Relazione sulla cittadinanza 2020















Rafforzare il ruolo dei cittadini e proteggere i loro diritti



1.Introduzione Insieme alla pace, la cittadinanza dell'Unione è uno dei traguardi più significativi raggiunti dal progetto europeo ed è unica al mondo. I diritti di cittadinanza dell'UE, in particolare la libera circolazione, i diritti politici e democratici e il diritto dei cittadini dell'Unione di beneficiare della tutela consolare da parte di altri Stati membri quando non sono rappresentati all'estero, hanno avuto un effetto trasformativo sull'Europa. Oggi sono oltre 13,3 milioni gli europei che godono del diritto di risiedere in un altro paese dell'UE. La Commissione riferisce ogni tre anni in merito all'applicazione delle disposizioni relative alla cittadinanza dell'UE e propone nuove priorità per i tre anni successivi. Sebbene l'esercizio dei diritti di cittadinanza dell'UE abbia comportato sfide significative dall'ultima relazione sulla cittadinanza dell'Unione europea del 2017, in particolare nel contesto della pandemia di COVID-19, si registrano anche numerosi sviluppi positivi. Ad esempio, nove cittadini europei su dieci, il numero più alto mai registrato, hanno ormai familiarità con il termine "cittadino dell'Unione Europea". Inoltre l'affluenza alle urne nelle ultime elezioni europee è stata la più alta degli ultimi vent'anni, in gran parte grazie al contributo dei giovani e dei neo-elettori. Il divario di genere nel voto e nella composizione del Parlamento europeo è ulteriormente diminuito. Il sostegno alla libera circolazione ha raggiunto il massimo livello degli ultimi 12 anni. Dall'ultima relazione sulla cittadinanza l'Europa ha visto nascere potenti movimenti sociali su temi quali il cambiamento climatico, l'economia e la fiscalità, il razzismo e l'uguaglianza. Tali movimenti hanno spesso combinato le proteste di strada con l'attivismo online, superando con successo i confini geografici e linguistici per creare sinergie paneuropee e persino globali. Se mai vi fosse il dubbio che i cittadini europei stessero perdendo interesse per l'impegno politico, negli ultimi anni hanno dimostrato di essere più che mai desiderosi di far sentire la loro voce e di plasmare la società in cui vivono. Anche le sfide recenti sono state numerose e complesse. La crisi della COVID-19 dimostra quanto gli europei considerino acquisita la libera circolazione e ne dipendano per ragioni economiche e personali. Nella prima metà del 2020 migliaia di europei sono rimasti bloccati all'estero a causa delle restrizioni di viaggio imposte per contrastare la pandemia di COVID‑19; la situazione ha richiesto da parte dell'UE e dei suoi Stati membri uno sforzo coordinato senza precedenti che ha permesso di riportare a casa in sicurezza oltre 600 000 cittadini. Anche se l'Europa si è dimostrata all'altezza della sfida di assistere i suoi cittadini all'estero, è emersa la questione dell'opportunità di razionalizzare la messa in comune delle risorse dell'UE nei paesi terzi e di migliorare la flessibilità dell'assistenza ai cittadini. Durante la pandemia, così come durante le elezioni europee e anche in seguito, gli europei sono stati vittime della disinformazione online, che compromesso il requisito fondamentale della loro partecipazione democratica alla vita pubblica e le loro scelte informate. Messi in ombra dagli effetti delle nuove tecnologie e dell'emergenza sanitaria mondiale, molti oneri amministrativi e giuridici pratici continuano a incidere quotidianamente sulla vita dei cittadini dell'UE. Tali oneri spaziano dalle complesse procedure di iscrizione alle liste elettorali per i cittadini mobili dell'UE, alla scarsità delle opzioni digitali per le procedure amministrative e ai regimi fiscali applicabili ai lavoratori frontalieri. Inoltre il referendum sulla Brexit, che ha portato all'uscita del Regno Unito dall'Unione europea, ha avuto ripercussioni sulla vita di quasi 3,7 milioni di cittadini dell'UE residenti nel Regno Unito e di milioni di cittadini britannici che hanno perso il loro status di cittadini dell'Unione. La relazione sulla cittadinanza è fortemente legata alle sei tematiche ambiziose della Commissione per l'Europa, in particolare il nuovo slancio per la democrazia europea e l'avvicinamento dei cittadini all'UE. Dovrebbe essere vista in combinazione con altre iniziative (e a loro integrazione), come ad esempio la nuova strategia per rafforzare l'attuazione della Carta dei diritti fondamentali e, in particolare, il piano d'azione europeo per la democrazia. Le azioni e le priorità definite nella presente relazione si concentrano sul dotare i cittadini dei mezzi di agire, integrando così il piano d'azione europeo per la democrazia, che affronta le sfide chiave per le nostre democrazie e ingloba i settori d'intervento con effetti significativi a livello sociale. Le priorità proposte si basano su consultazioni specifiche, tra cui una consultazione pubblica sui diritti di cittadinanza dell'UE e un'indagine Flash Eurobarometro sulla cittadinanza e la democrazia dell'Unione e sulla ricerca, compreso il lavoro della rete di accademici in materia di diritti di cittadinanza dell'UE. Nel definire le sue priorità, la Commissione ha attinto direttamente anche alle numerose lettere ricevute da cittadini che scrivono regolarmente per esporre le problematiche e le difficoltà che incontrano nell'esercizio dei loro diritti nella vita quotidiana. La relazione sulla cittadinanza del 2020 è composta da due documenti distinti: la presente relazione e la relazione ai sensi dell'articolo 25 del TFUE che presenta la giurisprudenza della Corte di giustizia in materia di diritti di cittadinanza. La relazione fa il punto sui progressi compiuti in materia di cittadinanza dell'UE dalla relazione del 2017 e propone nuove priorità e azioni per apportare benefici reali ai cittadini dell'Unione, garantendo loro la possibilità di godere concretamente dei loro diritti di cittadinanza, soprattutto in un contesto transfrontaliero. Essa definisce una serie di azioni concrete e di priorità articolate intorno ai quattro temi principali: ·rafforzare la partecipazione democratica e dotare i cittadini dei mezzi per agire e promuovere l'inclusione dei cittadini nell'UE; ·facilitare l'esercizio della libera circolazione e semplificare la vita quotidiana; ·proteggere e promuovere la cittadinanza dell'UE; ·proteggere i cittadini dell'UE in Europa e all'estero, anche in tempi di crisi/emergenza. 2.Rafforzare la partecipazione democratica, dotare i cittadini degli strumenti per agire e promuovere l'inclusione dei cittadini nell'UE 2.1. Esercizio effettivo dei diritti di voto

Il diritto di voto e di candidatura alle elezioni sono alla base di una società democratica. Le elezioni del Parlamento europeo del 2019 hanno registrato la più alta affluenza alle urne degli ultimi vent'anni. L'aumento dell'affluenza è stato determinato dai giovani e dai neo-elettori. Anche le donne hanno partecipato in numero maggiore e il divario di genere per quanto riguarda i voti si è ridotto dal 4 % nel 2014 al 3 % nel 2019. La percentuale di donne elette al Parlamento è salita dal 37 % al 39,4 %. I dati sulla partecipazione elettorale di altri gruppi sottorappresentati rimangono limitati perché sono pochi gli Stati membri che li raccolgono. Tuttavia le categorie sottorappresentate di elettori devono affrontare ulteriori problemi. Per le persone provenienti da un contesto razziale o etnico minoritario può essere più difficile che per il resto della popolazione figurare nelle liste dei candidati, iscriversi per partecipare alle elezioni o eseguire altre procedure elettorali. Ad esempio, le vulnerabilità sociali ed economiche di molti Rom sono spesso sfruttate durante i processi elettorali mediante l'acquisto e la manipolazione del voto, la pressione diretta o le minacce. Il successo dell'inclusione dei Rom dipende dal fatto che il loro diritto di voto e di essere votati sia esercitato in modo adeguato. Pertanto gli Stati membri dovrebbero impegnarsi maggiormente nella sensibilizzazione in materia di elezioni al fine di aumentare la partecipazione dei Rom e di altri gruppi svantaggiati, garantire che possano operare scelte libere e informate alle elezioni e incoraggiare la loro rappresentanza politica. Le persone con disabilità continuano a essere sottorappresentate alle elezioni quando esercitano sia il diritto di voto sia quello di essere elette. Devono affrontare ostacoli di diversa natura, come la limitata accessibilità dei locali e dei seggi elettorali o l'insufficiente accessibilità delle informazioni sui candidati e sui dibattiti. Si stima che circa 800 000 cittadini dell'UE provenienti da 16 Stati membri possano essere stati privati del diritto di partecipare alle elezioni del Parlamento europeo del 2019 perché le relative norme nazionali e disposizioni organizzative non tengono sufficientemente conto delle loro esigenze specifiche. La Commissione si adopererà insieme agli Stati membri e al Parlamento europeo per garantire che le persone con disabilità possano esercitare i propri diritti politici su un piano di parità con gli altri e in particolare per garantire il godimento di tali diritti alle prossime elezioni del Parlamento europeo. Molti Stati membri hanno adottato misure specifiche per incrementare la partecipazione delle donne alle elezioni dell'Unione europea. Tra queste figurano il collegamento tra l'assegnazione di finanziamenti pubblici ai partiti politici e la promozione della partecipazione politica delle donne, sistemi di quote per le liste di candidati e l'introduzione di un obbligo generale per i partiti politici di presentare liste di candidati che rispettano la parità di genere. Tuttavia le sfide da affrontare sono ancora molte. I discorsi di odio online e la violenza informatica contro le donne in politica creano sempre più ostacoli alla partecipazione politica delle donne, ad esempio scoraggiando le candidate dal presentarsi alle elezioni. In vista delle prossime elezioni del Parlamento europeo, la Commissione organizzerà un evento di alto livello che riunirà varie autorità per affrontare le sfide legate ai processi elettorali e per dare ai cittadini gli strumenti per partecipare al processo democratico in qualità di elettori e candidati. Nell'ambito della rete europea di cooperazione in materia elettorale la Commissione ha aiutato i paesi dell'UE nello scambio delle migliori pratiche che aiutano diversi gruppi di cittadini a partecipare alle elezioni, e continuerà a farlo. Continuerà inoltre a contribuire alla promozione delle migliori pratiche all'interno della rete, in linea con i più alti standard europei per elezioni libere ed eque, compresi gli standard raccomandati dalla Commissione di Venezia del Consiglio d'Europa. Nel 2021 la Commissione organizzerà dei seminari per la rete europea di cooperazione in materia elettorale sui seguenti temi: i) miglioramento dell'accessibilità alle elezioni europee; ii) pratiche di voto a distanza e, in particolare, il voto elettronico o il voto per mezzo di strumenti online che possono facilitare la partecipazione democratica elettronica, tenendo presente al contempo i problemi di sicurezza e riservatezza; e iii) l'elaborazione di indicatori, ad esempio sulla partecipazione democratica di gruppi specifici. Incoraggiando ulteriormente la dimensione europea nelle elezioni al Parlamento europeo si rafforza il legame tra i singoli e le istituzioni europee e di conseguenza la legittimità democratica del processo decisionale europeo. Si accresce altresì la responsabilità politica. Per poter chiedere conto ai politici, le persone devono vedere un chiaro legame tra le campagne e i programmi nazionali dei candidati, le politiche europee e i partiti politici a cui sono affiliati. Durante le elezioni del 2019 l'Europa e le questioni europee quali "i valori", "l'economia", "il sociale" e "l'ambiente" erano messi in risalto nel materiale utilizzato durante la campagna elettorale. Diversi partiti politici hanno fornito agli elettori informazioni sulle proprie affiliazioni europee e vari partiti si sono adoperati per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla dimensione europea delle elezioni attraverso il materiale utilizzato per le rispettive campagne e i loro siti web. Due partiti politici erano direttamente presenti in diversi Stati membri e hanno condotto una campagna su un programma paneuropeo. Un eurodeputato è stato eletto da uno di tali partiti in Germania. Alla domanda su questo argomento nell'indagine Eurobarometro 2020 più di 4 intervistati su 10 (43 %) ritenevano probabile che avere liste di candidati con cittadini di altri paesi dell'UE li avrebbe resi più propensi a votare alle prossime elezioni del Parlamento europeo. Un gruppo crescente di cittadini aventi diritto di voto e di eleggibilità alle elezioni del Parlamento europeo è costituito dai cittadini "mobili" dell'UE, ossia cittadini che si sono trasferiti per vivere, lavorare o studiare in un altro Stato membro. Secondo le stime nel 2019, nell'UE, degli oltre 17 milioni di cittadini mobili dell'Unione europea, quasi 15 milioni avevano diritto di voto (oltre il 3 % della popolazione totale dei votanti dell'UE) alle elezioni del Parlamento europeo del 2019. Tuttavia un numero relativamente basso di loro ha esercitato i propri diritti. Quasi due terzi degli intervistati (65 %) interrogati nel recente sondaggio Eurobarometro hanno dichiarato che sarebbero più propensi a votare alle prossime elezioni del Parlamento europeo se avessero la possibilità di contattare un helpdesk che fornisca ai cittadini informazioni sulle elezioni del Parlamento europeo e sulle procedure di voto. Oltre il 60 % di coloro che hanno risposto alla consultazione pubblica aperta indetta per la stesura della presente relazione riteneva che non si stesse facendo abbastanza per informare i cittadini sui loro diritti di cittadinanza dell'UE e la mancanza di informazioni a livello nazionale è stata l'ostacolo menzionato più spesso (22 %). La Commissione esaminerà, in stretta collaborazione con il Parlamento, la possibilità di creare una risorsa comune dedicata per sostenere i cittadini dell'UE nell'esercizio dei loro diritti elettorali, oltre a fornire loro ulteriori possibilità di segnalare ostacoli e problemi che compromettono la loro partecipazione politica. Tale risorsa dovrebbe essere messa a disposizione, entro l'autunno 2023, sia dei cittadini dell'UE (compresi i cittadini mobili dell'Unione) sia delle autorità competenti. I cittadini mobili dell'Unione Europea hanno anche il diritto di voto e di eleggibilità alle elezioni comunali e alle elezioni del Parlamento europeo nello Stato membro in cui risiedono. Eppure la loro affluenza è spesso inferiore a quella dei cittadini del paese in questione. Ciò è in parte dovuto alle complesse procedure di iscrizione e all'insufficienza delle possibilità di voto. La Commissione intende aggiornare le direttive pertinenti per rafforzare la capacità dei cittadini mobili di esercitare i loro diritti elettorali. Ciò comporterebbe l'aggiornamento, il chiarimento e il rafforzamento delle norme per garantire che sostengano una partecipazione ampia e inclusiva dei cittadini mobili dell'UE. Tra gli ambiti in cui intervenire figurano la fornitura di informazioni mirate ai cittadini mobili dell'UE, anche per quanto riguarda le scadenze, le conseguenze e la durata delle iscrizioni degli elettori, lo scambio di informazioni sull'iscrizione degli elettori e dei candidati mobili dell'Unione europea alle elezioni europee e i necessari adeguamenti a seguito della Brexit. Diversi Stati membri dell'UE privano i loro cittadini che risiedono permanentemente in altri paesi del diritto di voto alle elezioni parlamentari nazionali. Questi cittadini privati del diritto di voto si trovano spesso a dover affrontare l'esclusione dalla vita politica sia nel loro paese d'origine sia in quello di residenza. Nella sua raccomandazione del 2014 la Commissione ha esortato gli Stati membri a consentire ai propri cittadini di chiedere di rimanere iscritti nelle liste elettorali e quindi di conservare il diritto di voto. Continuerà a monitorare la situazione e chiede agli Stati membri interessati di abolire queste regole di privazione del diritto di voto. I diritti di cittadinanza dell'UE non concedono ai cittadini mobili dell'Unione il diritto di voto alle elezioni nazionali nello Stato membro di residenza, anche se sono membri attivi della società e sono interessati dalle politiche nazionali. Secondo il sondaggio Flash Eurobarometro 485, più di sei europei su dieci (63 %) ritengono che sia giustificato per i cittadini dell'UE che vivono in un paese dell'Unione diverso dal loro paese d'origine acquisire il diritto di voto alle elezioni nazionali e ai referendum nel loro paese di residenza. La consultazione pubblica aperta indetta per l'elaborazione della presente relazione ha rivelato un sostegno analogo per la concessione del diritto di voto ai cittadini mobili dell'UE alle elezioni nazionali nel loro Stato membro di residenza. Nel marzo 2020 è stata registrata un'iniziativa dei cittadini europei su questo tema. La Commissione approfondirà l'argomento con gli Stati membri. Azione 1 ─ Nel 2021 la Commissione aggiornerà le direttive sui diritti di voto dei cittadini mobili dell'UE alle elezioni comunali ed europee, per agevolare la comunicazione di informazioni ai cittadini e migliorare lo scambio di informazioni pertinenti tra gli Stati membri, anche al fine di evitare il doppio voto. Azione 2 ─ La Commissione esaminerà la possibilità di creare una risorsa comune specifica per sostenere i cittadini dell'UE nell'esercizio dei loro diritti elettorali. La Commissione continuerà a collaborare con gli Stati membri attraverso la rete europea di cooperazione in materia elettorale per facilitare e migliorare la possibilità per i cittadini dell'UE di esercitare i loro diritti di voto, anche sostenendo lo scambio di migliori pratiche e l'assistenza reciproca per garantire elezioni libere ed eque. Azione 3 ─ La Commissione finanzierà progetti relativi all'osservazione elettorale indipendente, compreso il monitoraggio da parte dei cittadini. L'osservazione elettorale è un buon modo per coinvolgere i cittadini nel processo elettorale e per migliorare la fiducia dei cittadini in elezioni libere ed eque. Il monitoraggio elettorale da parte dei cittadini può andare oltre l'osservazione del voto e del conteggio dei voti e includere l'applicazione delle norme elettorali online, che possono essere molto utili al lavoro delle autorità nazionali responsabili delle questioni elettorali. Basandosi sulle buone pratiche esistenti, la Commissione intende finanziare progetti che promuovano l'osservazione elettorale indipendente, anche da parte dei cittadini, con orientamenti o buone pratiche discusse all'interno della rete europea di cooperazione in materia elettorale. 2.2. Mettere i cittadini nelle condizioni di partecipare al processo democratico Un maggiore coinvolgimento dei cittadini in tutte le fasi del processo democratico è fondamentale per la nostra democrazia europea. Stanno emergendo numerose nuove iniziative per coinvolgere i cittadini nel processo decisionale. Si registra ad esempio un'impennata di interesse per la democrazia deliberativa in tutta l'UE, e tale fenomeno dev'essere riconosciuto e incoraggiato. Aumentare la trasparenza della politica e del processo decisionale e coinvolgere i cittadini nelle deliberazioni sulle complesse questioni affrontate dalle istituzioni europee è essenziale per la legittimità democratica, oltre a essere importante per la fiducia dei cittadini nelle istituzioni dell'UE e per il loro legame con esse. La futura Conferenza sul futuro dell'Europa, un importante esercizio paneuropeo di democrazia deliberativa, darà vita a un nuovo forum pubblico che permetterà un dibattito con i cittadini aperto, inclusivo, trasparente e strutturato su una serie di priorità e sfide fondamentali. Sin dall'inizio sarà disponibile un'innovativa piattaforma digitale multilingue grazie alla quale la conferenza sarà accessibile ai cittadini di ogni estrazione sociale e di ogni parte dell'Unione. I cittadini potranno formulare idee e proposte e organizzare dibattiti a livello locale. Grazie alla traduzione in tempo reale in tutte le lingue dell'UE, i cittadini di diversi Stati membri potranno seguire i dibattiti, aprendo la strada alla prospettiva di discussioni autenticamente transnazionali sul futuro dell'Europa. I miglioramenti da apportare al sistema dei capilista per le elezioni del Parlamento europeo e le modalità per affrontare il problema delle liste transnazionali potrebbero essere discussi alla conferenza sul futuro dell'Europa. A complemento di altre azioni proposte nell'ambito del piano d'azione per la democrazia europea, la relazione sulla cittadinanza adotta un approccio incentrato sul cittadino e si concentra su azioni e iniziative che responsabilizzano direttamente i cittadini e ne tutelano i diritti. Tecniche innovative e incentrate sull'utente, adatte alle diverse età ed esigenze, dovrebbero essere utilizzate per sostenere la partecipazione democratica deliberativa e rappresentativa. Le politiche che aumentano la consapevolezza e il coinvolgimento dell'opinione pubblica nel processo decisionale a livello europeo dovrebbero andare a beneficio di tutti i cittadini. Si tratta di un passo fondamentale per garantire che i cittadini europei abbiano la certezza che la loro voce sia ascoltata e che il voto sia importante. Perché i cittadini siano in misura di agire dovrebbero disporre degli strumenti, dei canali e delle competenze necessarie per far sentire la propria voce sulla scena pubblica, in modo da poter contribuire direttamente alla definizione delle politiche pubbliche a tutti i livelli. La Commissione esaminerà modalità innovative per consultare i cittadini e ottenere un loro riscontro sulla nuova legislazione dell'UE. La Commissione già sperimentando processi partecipativi e deliberativi, ad esempio nell'ideazione e nell'attuazione di progetti attinenti alla politica di coesione e nell'individuazione delle possibili priorità per le cinque missioni dell'UE che saranno parte integrante di Orizzonte Europa, il prossimo programma quadro di ricerca e innovazione (che riguarda temi quali il cancro, l'adattamento ai cambiamenti climatici, città più verdi e più intelligenti, suoli sani e oceani e acque salubri) . Essa continuerà a finanziare progetti di ricerca e innovazione che mirano a sviluppare le democrazie deliberative e partecipative attraverso la sperimentazione e a studiare le pratiche, le sfide e gli effetti dei processi di democrazia deliberativa su diverse scale geografiche e in diversi gruppi sociali . La Commissione finanzierà anche progetti di innovazione volti ad accrescere la capacità o a offrire un sostegno pratico per coinvolgere i cittadini europei nelle transizioni che fanno parte del Green Deal europeo, sia attraverso la deliberazione e la partecipazione , sia in altri settori. L'Unione Europea mira inoltre a incoraggiare ulteriormente la partecipazione dei giovani alla vita democratica in Europa . La promozione di una democrazia partecipativa inclusiva è anche uno dei principi guida della Strategia dell'UE per la gioventù. (2019-2027) , che mira a sostenere il coinvolgimento dei giovani in Europa nel plasmare la società e la politica. La strategia dell'UE per la gioventù si concentra su tre settori d'intervento fondamentali: mobilitare, collegare e responsabilizzare. Mobilitare è sinonimo di partecipazione dei giovani e della volontà dell'UE di incoraggiare la partecipazione democratica di tutti i giovani, principalmente attraverso il dialogo dell'UE con i giovani , uno strumento strutturato di partecipazione dei giovani e uno dei maggiori strumenti di partecipazione dei cittadini dell'UE che contribuisce a dar voce alle idee dei giovani. Si tratta di un ottimo esempio di mobilitazione dal basso verso l'alto di voci che riescono a giungere efficacemente fino ai responsabili politici. Nel 2020 ricorre il decimo anniversario del dialogo dell'UE con i giovani.

L'Iniziativa dei cittadini europei (ICE) è una parte importante dei diritti di cittadinanza dell'UE e un potente strumento di democrazia partecipativa nell'Unione. Grazie ad essa un milione di cittadini residenti in un quarto degli Stati membri può invitare la Commissione a presentare una proposta di atto giuridico in attuazione dei trattati dell'UE. Dal gennaio 2020 sono in vigore nuove norme che rendono l'ICE più facile da usare e più accessibile, in modo che possa contribuire a fare aumentare la partecipazione dei cittadini europei al processo democratico dell'UE. Il 15 luglio 2020 il Parlamento europeo e il Consiglio hanno adottato misure temporanee per affrontare gli effetti della pandemia di COVID-19 sull'ICE. Le norme sono state modificate per consentire di estendere i periodi di raccolta per le iniziative dei cittadini che subiscono le conseguenze della pandemia. La pandemia di COVID-19 è stata accompagnata da un'ondata di informazioni false o fuorvianti, compresi i tentativi da parte di persone e gruppi esterni all'UE di influenzare i cittadini e i dibattiti dell'Unione. Nel richiedere una maggiore responsabilità per le piattaforme online, la Commissione prosegue il suo lavoro a sostegno di un ambiente informatico in cui i cittadini possano giungere a opinioni ben informate in materia di affari pubblici. Per quanto riguarda la disinformazione relativa alla pandemia di COVID-19, la Commissione ha istituito un programma di monitoraggio e comunicazione che fa seguito alla comunicazione congiunta sulla pandemia di COVID-19 del giugno 2020 . I firmatari del codice di buone pratiche sulla disinformazione presentano relazioni mensili sulle azioni intraprese per limitare la diffusione della disinformazione sulla COVID-19 sui propri servizi. Inoltre le truffe a danno dei consumatori, come l'offerta di prodotti di protezione inutili, inefficaci e potenzialmente pericolosi, sono emerse come un particolare elemento di disinformazione durante la pandemia di COVID-19 . Le iniziative previste nella comunicazione congiunta e nella nuova agenda dei consumatori affrontano questi temi. Il piano d'azione per la democrazia europea e la legge sui servizi digitali stanno affrontando le sfide per le nostre società derivanti dalla disinformazione online. La partecipazione alle attività di apprendimento può contribuire a potenziare la partecipazione dei cittadini ai processi democratici. Questo punto è ripreso nell'agenda per le competenze per l'Europa , che promuove le competenze per la vita perché, "affinché una società sia aperta e democratica, i cittadini devono essere attivi e in grado di individuare informazioni provenienti da diverse fonti, identificare la disinformazione, prendere decisioni informate, essere resilienti e agire in modo responsabile". In quest'ottica, la Commissione sosterrà lo sviluppo di un'istruzione degli adulti di qualità e inclusiva, in linea con il primo principio del pilastro europeo dei diritti sociali. Le tecnologie digitali stanno trasformando il processo decisionale democratico nell'UE, così come il modo in cui le autorità pubbliche interagiscono con i cittadini. Nelle circostanze attuali, che hanno costretto molte persone a cambiare le loro abitudini lavorative e il modo in cui interagiscono tra loro, gli strumenti online possono facilitare l'interazione e la partecipazione democratica nei tempi attuali . Al tempo stesso, la partecipazione digitale è limitata dalle competenze tecniche delle persone. Fra le priorità chiave della Commissione vi sono "Un'Europa pronta per l'era digitale" e il miglioramento delle competenze digitali sia dei giovani che degli adulti. È questo il fulcro del piano d'azione per l'istruzione digitale aggiornato per il periodo dal 2021 al 2027. Le azioni pertinenti includono maggiori sforzi per promuovere l'alfabetizzazione digitale e favorire lo sviluppo di orientamenti comuni per contrastare la disinformazione attraverso l'istruzione e la formazione, e il sostegno allo sviluppo di una migliore comprensione dell'intelligenza artificiale e dei dati tra tutti i cittadini, oltre all'integrazione sistematica dell'alfabetizzazione digitale in progetti di istruzione formale e informale. La Commissione si impegna inoltre ad affrontare gli effetti dell'invecchiamento in tutti i settori d'intervento per aiutare le società e le economie ad adattarsi ai cambiamenti demografici. Essa delineerà azioni specifiche per incoraggiare la partecipazione attiva dei cittadini in tutte le fasi della vita, dai giovani agli anziani, dedicando un'ulteriore attenzione alla partecipazione dei bambini alla vita politica e democratica dell'UE. I cittadini mobili dell'UE che si stabiliscono in un altro Stato membro hanno bisogno di sostegno per un'agevole inclusione nella società ospitante. Alcuni cittadini mobili dell'UE possono trovarsi in una situazione precaria, possono essere ad esempio senzatetto o provenire da una minoranza e avere diritto a un sostegno supplementare. Attualmente si offre spesso sostegno ai cittadini di paesi terzi, mentre altrettanto spesso i cittadini mobili dell'UE, come gruppo specifico, non ricevono un sostegno adeguato. Naturalmente esistono delle eccezioni e un numero crescente di progetti delle amministrazioni locali e della società civile tenta di colmare questa lacuna. Inoltre ogni anno la Commissione sostiene azioni di sensibilizzazione sui diritti di cittadinanza dell'Unione europea e sull'inclusione dei cittadini mobili dell'UE attraverso finanziamenti dedicati nell'ambito della cittadinanza dell'Unione. La ricerca e la letteratura internazionali rilevano inoltre un forte nesso tra partecipazione culturale e democrazia. Le società risultano più aperte e tolleranti, meglio funzionanti, economicamente più forti e con una maggiore sicurezza democratica quando le persone possono accedere facilmente a una vasta gamma di attività culturali e i tassi di partecipazione a queste attività sono elevati. In questo contesto la Commissione si prepara ad avviare, nei primi mesi del 2021, uno studio indipendente dal titolo "L'importanza della partecipazione dei cittadini alla cultura per l'impegno civico e la democrazia ─ Lezioni politiche dalla ricerca internazionale". Lo studio riassumerà le conoscenze e le prove esistenti su questo argomento, estrarrà i principali insegnamenti politici e metterà in evidenza esempi di iniziative di successo di diversi Stati membri dell'UE. Esso sosterrà la Commissione nell'attuazione della nuova agenda europea per la cultura e del piano di lavoro per la cultura 2019-2022 adottato dal Consiglio. Azione 4 ─ La Commissione sosterrà la partecipazione attiva dei cittadini al processo democratico e adotterà approcci innovativi per coinvolgerli nel processo legislativo al fine di garantire che le leggi dell'UE siano adeguate e conformi ai valori dell'Unione. Darà l'esempio finanziando progetti a sostegno del coinvolgimento dei cittadini europei, mediante il programma "Cittadini, uguaglianza, diritti e valori", della deliberazione e della partecipazione al programma Orizzonte Europa e alle transizioni del Green Deal europeo. Azione 5 ─ La Commissione finanzierà specifiche azioni locali volte a sostenere l'inclusione dei cittadini dell'UE nella società dell'Unione mediante il programma "Cittadini, uguaglianza, diritti e valori". Azione 6 ─ La Commissione sensibilizzerà tutta l'UE circa l'importanza della partecipazione alla cultura per la società e la democrazia attraverso azioni mirate, compreso il finanziamento. 3.Facilitare l'esercizio della libera circolazione e semplificare la vita quotidiana 3.1.Maggiore certezza del diritto nell'esercizio del diritto di libera circolazione La libertà di circolazione, che permette a qualsiasi cittadino dell'UE di vivere, lavorare o studiare in qualsiasi Stato membro, è il diritto più apprezzato dai cittadini dell'Unione. In un sondaggio Eurobarometro, più di otto intervistati su dieci (84 %) hanno dichiarato che la libera circolazione dei cittadini dell'UE all'interno dell'Unione reca benefici generali all'economia del proprio paese. Si calcola che circa 13,3 milioni di cittadini dell'UE abbiano esercitato il loro diritto e si siano trasferiti in un altro Stato membro. Il trasferimento all'estero può comportare una serie di problemi giuridici e amministrativi e la Commissione ha sostenuto sia gli Stati membri sia i cittadini dell'UE emanando orientamenti sulle questioni individuate come problematiche durante il recepimento o nell'applicazione pratica delle norme sulla libera circolazione. Dall'ultima relazione sulla cittadinanza sono state individuate diverse nuove problematiche e la Corte di giustizia europea ha emesso importanti sentenze che chiariscono ulteriormente il diritto alla libera circolazione dei cittadini dell'UE e dei loro familiari. Una questione era legata al fatto che, a causa delle differenze tra le norme giuridiche dei vari Stati membri, i legami familiari possono non essere considerati rilevanti quando le famiglie arcobaleno (cioè le famiglie nelle quali almeno un componente è LGBTIQ) esercitano il loro diritto alla libera circolazione. Nella sentenza della causa Coman, la Corte di giustizia ha stabilito che, per quanto riguarda l'esercizio del diritto alla libera circolazione, il termine "coniuge" di un cittadino dell'UE nella direttiva sulla libera circolazione si applica anche a una persona dello stesso sesso in qualità di cittadino dell'UE con cui ha contratto un vincolo matrimoniale . In un altro caso, i familiari cittadini di paesi terzi titolari di una carta di soggiorno (permanente) non sempre avevano potuto beneficiare dell'esonero dal visto quando si recavano dallo Stato membro ospitante in un altro Stato membro. La Corte di giustizia ha chiarito in due sentenze il loro diritto di beneficiare di tale esonero . Per quanto riguarda i minori di cui alla direttiva sulla libera circolazione , la Corte di giustizia ha ritenuto che il concetto di "discendente diretto" di un cittadino dell'UE utilizzato nella direttiva debba essere inteso come comprendente sia il figlio biologico sia il figlio adottivo di un cittadino dell'Unione. La Commissione intende rivedere gli orientamenti del 2009 sulla libera circolazione al fine di migliorare la certezza del diritto per i cittadini dell'UE che esercitano i loro diritti di libera circolazione e di garantire un'applicazione più efficace e uniforme della legislazione sulla libera circolazione in tutta l'UE. Gli orientamenti rivisti dovrebbero riflettere la diversità delle famiglie e quindi aiutare tutte le famiglie, comprese le famiglie arcobaleno, ad esercitare il loro diritto alla libera circolazione. Essi dovrebbero fornire una guida aggiornata a tutte le parti interessate, in particolare ai cittadini dell'UE, e sostenere l'attività delle autorità nazionali che si occupano dei diritti dei cittadini, nonché i tribunali e gli operatori della giustizia. Nell'aggiornare gli orientamenti, la Commissione intende affrontare la questione dell'applicazione di misure restrittive sulla libera circolazione, in particolare quelle dovute a preoccupazioni per la salute pubblica. La pandemia di COVID-19 ha generato una serie di sfide straordinarie per la libera circolazione in tutta l'UE, per cui molti Stati membri hanno imposto restrizioni di viaggio come precauzione sanitaria. Nel marzo 2020 la Commissione ha adottato orientamenti ad hoc riguardanti l'esercizio della libera circolazione dei lavoratori . Per contribuire a eliminare gradualmente le restrizioni di viaggio e coordinare le azioni dei singoli Stati membri, nel maggio 2020 la Commissione ha presentato un pacchetto di misure comprendente un approccio comune per ripristinare la libera circolazione, nonché una serie di orientamenti e raccomandazioni per turisti, viaggiatori e imprese, nonché criteri per ripristinare il turismo. L'approccio flessibile presentato si basava su criteri epidemiologici, sull'applicazione di misure di contenimento e su considerazioni di distanziamento economico e sociale. Il 4 settembre 2020 la Commissione ha presentato una proposta di raccomandazione del Consiglio su un approccio coordinato alle restrizioni alla libera circolazione in risposta alla pandemia di COVID-19, che è stata adottata dal Consiglio il 13 ottobre 2020. La raccomandazione mira a garantire che le misure adottate dagli Stati membri per limitare la libera circolazione a causa della pandemia di COVID-19 siano proporzionate, non discriminatorie, ben coordinate e comunicate in modo chiaro a livello dell'UE. La Commissione ha anche varato "Re-open EU", una piattaforma web con informazioni essenziali in tutte le lingue dell'UE per rilanciare in sicurezza la libera circolazione e il turismo in Europa. Comprende informazioni in tempo reale sulle frontiere, sulle restrizioni di viaggio, sulle misure di salute e sicurezza pubblica, nonché altre informazioni pratiche per chi viaggia. Come indicato nel suo nuovo patto sulla migrazione e l'asilo, la Commissione adotterà una strategia sul futuro di Schengen che rafforza il codice frontiere Schengen e il meccanismo di valutazione di Schengen, e istituirà un forum Schengen per promuovere una cooperazione concreta e modalità volte ad approfondire Schengen attraverso un programma di sostegno e cooperazione per contribuire a porre fine ai controlli alle frontiere interne. Il 30 novembre 2020 si è svolta la prima riunione del forum Schengen. La Brexit ha avuto un impatto significativo su quei cittadini dell'UE (circa 3,7 milioni) che, avendo esercitato i loro diritti di libera circolazione quando il Regno Unito era ancora membro dell'Unione, attualmente vivono nel Regno Unito. La Commissione ribadisce il suo impegno a proteggere i loro diritti. L'accordo di recesso garantisce a questi cittadini e ai loro familiari sostanzialmente gli stessi diritti di cui godono attualmente: potranno continuare a vivere, studiare, lavorare e viaggiare tra il paese che li ospita e il Regno Unito o l'UE-27. Lo stesso vale per qualsiasi cittadino dell'UE che si trasferirà nel Regno Unito prima della fine del periodo di transizione. La Commissione aiuterà i cittadini dell'UE nel Regno Unito ad avere piena conoscenza dei loro diritti e farà in modo di sollevare eventuali problematiche di attuazione presso le autorità britanniche. La seconda parte dell'accordo di recesso tutela anche i diritti di oltre un milione di cittadini britannici che dal 1° febbraio 2020 non sono più cittadini dell'UE ma vivono ancora in paesi dell'Unione, salvaguardando il loro diritto di vivere, lavorare o studiare nel paese ospitante. Questa parte dell'accordo prevede il diritto di soggiorno, il diritto di ingresso e di uscita, il diritto al lavoro, il riconoscimento delle qualifiche professionali e il coordinamento della previdenza sociale. La corretta attuazione della parte dell'accordo di recesso relativa ai diritti dei cittadini, anche per quanto riguarda i gruppi svantaggiati, rappresenta una priorità assoluta per la Commissione. Tutti i cittadini dovrebbero disporre di tutte le informazioni necessarie per poter esercitare i propri diritti.

Azione 7 ─ Nel 2022 la Commissione migliorerà la certezza del diritto per i cittadini dell'UE che esercitano i loro diritti di libera circolazione e per le amministrazioni nazionali, aggiornando gli orientamenti dell'UE del 2009 sulla libera circolazione. Gli orientamenti aggiornati terranno conto della diversità delle famiglie (famiglie arcobaleno), dell'applicazione di misure specifiche, come quelle introdotte per motivi di salute pubblica, nonché delle relative sentenze della Corte di giustizia. Azione 8 ─ In linea con l'accordo di recesso, la Commissione continuerà a sostenere la tutela dei diritti dei cittadini dell'UE che, in seguito all'esercizio del loro diritto alla libera circolazione quando il Regno Unito era ancora membro dell'UE, erano residenti nel Regno Unito prima della fine del periodo di transizione. Semplificare il lavoro e gli spostamenti transfrontalieri Nel 2019 l'UE ha rafforzato la sicurezza delle carte d'identità e dei titoli di soggiorno rilasciati ai cittadini dell'Unione. Le nuove carte faciliteranno la vita quotidiana dei cittadini mobili dell'UE e dei loro familiari, dei lavoratori frontalieri, degli studenti, dei turisti e di altri viaggiatori. Le nuove norme, che entreranno in vigore il 2 agosto 2021, miglioreranno la sicurezza delle carte d'identità e delle carte di soggiorno in tutta l'UE, introducendo norme minime sia per le informazioni in esse contenute sia per le caratteristiche di sicurezza comuni a tutti gli Stati membri che rilasciano tali documenti. La Commissione studierà modi per incoraggiare l'uso di strumenti e innovazioni digitali che sfruttano le capacità offerte dalle carte d'identità rilasciate secondo le nuove norme per i servizi di e-government e di commercio elettronico. La semplificazione delle procedure e delle formalità amministrative è fondamentale per i cittadini che si spostano da uno Stato membro all'altro. Ciò è particolarmente importante per i documenti pubblici come gli atti di nascita, le prove della nazionalità o gli estratti del casellario giudiziale che sono stati emessi all'estero e che devono essere tradotti e legalizzati per essere accettati da un'autorità pubblica. Il regolamento sui documenti pubblici è diventato pienamente applicabile il 16 febbraio 2019 e rende più facile ai cittadini l'esercizio del loro diritto alla libera circolazione all'interno dell'Unione. La Commissione controlla da vicino la corretta applicazione di queste nuove norme e sostiene attivamente gli Stati membri nel superare i problemi segnalati dai cittadini e dalle autorità. I cittadini dell'UE hanno il diritto di circolare liberamente tra gli Stati membri dell'Unione per motivi di lavoro senza subire discriminazioni in termini di condizioni di lavoro, ivi compresa la retribuzione. I lavoratori frontalieri sono persone che vivono in uno Stato membro e lavorano in un altro. Nel 2019 questo termine si applicava a due dei 220 milioni di occupati di età compresa tra i 20 e i 64 anni nell'UE, pari a quasi l'1 % della forza lavoro totale dell'Unione europea. Nel settore della fiscalità non esistono norme a livello dell'Unione sulla definizione di lavoratori frontalieri, sulla divisione dei diritti di tassazione tra gli Stati membri o sulle norme fiscali da applicare. Gli Stati membri limitrofi, con un gran numero di cittadini che attraversano le frontiere per lavorare, spesso prevedono norme speciali per i lavoratori frontalieri nelle loro convenzioni bilaterali sulla doppia imposizione. Tali norme si applicano sovente ai cittadini che vivono e lavorano in una zona stretta lungo il confine. Poiché queste norme riflettono la situazione particolare tra due Stati membri e sono il frutto di negoziati svoltisi tra di loro, esse variano da una convenzione sulla doppia imposizione all'altra. Il reddito di un lavoratore frontaliero può essere tassato in uno o in entrambi gli Stati membri interessati, a seconda del regime fiscale. La Commissione intende emanare raccomandazioni per migliorare la situazione dei contribuenti con attività transfrontaliere, compresi i lavoratori frontalieri. Nel suo piano d'azione in materia fiscale del luglio 2020 ha annunciato che nel 2021 avrebbe varato un'iniziativa sui diritti dei contribuenti dell'UE e sulla semplificazione degli obblighi fiscali per i cittadini dell'Unione. Viaggiare tra gli Stati membri può talvolta comportare l'utilizzo di diversi modi di trasporto ("multimodalità"). I pianificatori di viaggio multimodali forniscono ai viaggiatori europei informazioni complete sul tragitto porta a porta affinché questi possano prendere decisioni di viaggio ben informate e adatte alle proprie esigenze. Essi integrano uniformemente le informazioni sui diversi modi di trasporto, in particolare il trasporto ferroviario e il trasporto pubblico locale, rendendo così più efficiente il sistema di trasporto e apportando un vantaggio significativo ai cittadini, dal momento che non è sempre facile ottenere informazioni precise sui trasporti e sui collegamenti transfrontalieri. Inoltre dovrebbe anche consentire alle persone di scegliere le modalità di trasporto meno dannose per l'ambiente. La Commissione aumenterà il suo sostegno ai servizi che aiutano i cittadini dell'UE a cercare e prenotare collegamenti di trasporto multimodale. Azione 9 ─ La Commissione collaborerà con gli Stati membri per promuovere l'inclusione di soluzioni transfrontaliere di e-government e di commercio elettronico nelle carte d'identità di nuova emissione. Azione 10 ─ Nel 2021 la Commissione varerà un'iniziativa sui diritti dei contribuenti dell'UE e sulla semplificazione degli obblighi fiscali per i cittadini dell'Unione. Azione 11 ─ La Commissione avvierà un'iniziativa per sostenere ulteriormente lo sviluppo di pianificatori di viaggio multimodali e di servizi digitali che agevolino la prenotazione e il pagamento delle diverse offerte di mobilità. 4.Proteggere e promuovere la cittadinanza dell'UE 4.1.Proteggere la cittadinanza dell'UE La cittadinanza dell'UE e i diritti da essa concessi sono radicati nei trattati. Avere la nazionalità di uno Stato membro è l'unica condizione per essere cittadino dell'UE. Nel concedere la nazionalità, gli Stati membri devono fare in modo di non compromettere l'essenza, il valore e l'integrità della cittadinanza dell'UE. Quest'ultima è compromessa quando gli Stati membri concedono la nazionalità, e quindi la cittadinanza dell'UE, in cambio di livelli di investimento predeterminati senza che sia necessario un autentico legame tra l'investitore e il paese. I valori e i principi dell'UE, come la solidarietà tra i cittadini degli Stati membri, risultano indeboliti se l'appartenenza al progetto europeo, il godimento dei suoi diritti e la partecipazione alla sua vita democratica diventano oggetto di una mera transazione economica. Questi principi fondamentali sono ulteriormente minacciati da programmi di cittadinanza per investitori che facilitano il riciclaggio di denaro sporco, l'evasione fiscale e la corruzione, come evidenziato nelle relazioni della Commissione del gennaio 2019 e del luglio 2019 . Il 20 ottobre 2020 la Commissione ha avviato procedure di infrazione nei confronti di due Stati membri a causa dei loro programmi di cittadinanza per investitori, detti anche programmi di "passaporti d'oro". La Commissione continuerà a monitorare la situazione dei programmi di residenza per investitori o "visti d'oro", che comportano rischi analoghi. Azione 12 ─ La Commissione continuerà a sorvegliare i rischi posti dai programmi di cittadinanza dell'UE per investitori, anche nel contesto delle procedure di infrazione in corso, e interverrà se necessario. 4.2. Promuovere la cittadinanza e i valori dell'UE La cittadinanza dell'UE si fonda su valori comuni, sanciti nell'articolo 2 del trattato, che comprendono il rispetto della democrazia, dello Stato di diritto, dell'uguaglianza e dei diritti fondamentali. Dal sondaggio Eurobarometro condotto nel 2019 è emerso che tra i valori che rappresentano al meglio l'UE, i cittadini europei scelgono pressoché gli stessi: democrazia, diritti umani e Stato di diritto, superati solo dalla pace. La COVID-19 ha messo in discussione alcuni valori dell'UE, poiché ha portato a restrizioni temporanee dei diritti fondamentali e dei valori democratici. Rapidamente sono sorte domande su come si dovrebbero svolgere le elezioni in queste circostanze, su come le campagne elettorali possano svolgersi in modo equo, su come i cittadini possano far sentire la loro opinione e su quali restrizioni, eventualmente, possano essere poste in essere. Affrontare questi temi è particolarmente importante, sapendo che in tempi di crisi la tutela dei valori democratici è della massima importanza e che le circostanze che hanno portato a tali misure possono benissimo ripresentarsi. La Commissione continuerà ad agevolare gli Stati membri nello scambio delle migliori pratiche su questi temi, comprese le misure di regolamentazione, nell'ambito della rete europea di cooperazione in materia elettorale. Anche in assenza di una pandemia, negli ultimi anni è aumentata la polarizzazione in Europa, come altrove, e i valori europei sono stati messi in discussione sia dall'esterno che dall'interno dell'UE. Per contribuire a promuovere una vera e propria cultura dello Stato di diritto presso il pubblico, la Commissione ha annunciato una serie di azioni nella sua comunicazione del luglio 2019 dal titolo "Rafforzare lo Stato di diritto nell'Unione ─ Programma d'azione" . Ad esempio una campagna di comunicazione pubblica dedicata sullo Stato di diritto. Il 30 settembre 2020 ha inoltre pubblicato la sua prima relazione annuale sullo Stato di diritto, che è al centro del nuovo meccanismo europeo per lo Stato di diritto. In questo modo si darà vita a un dibattito permanente sullo Stato di diritto, anno dopo anno, e si contribuirà a creare una cultura dello Stato di diritto nell'UE. Molti europei considerano il programma Erasmus+ come una delle realizzazioni più riuscite dell'UE . Andare all'estero per studiare, imparare, fare pratica e lavorare o per partecipare ad attività giovanili e sportive contribuisce a rafforzare l'identità europea in tutta la sua diversità e promuove la cittadinanza attiva tra le persone di tutte le età. Erasmus+ incoraggia la partecipazione dei giovani alla vita democratica dell'Europa, sensibilizzandoli sui valori comuni europei, compresi i diritti fondamentali, e riunendo i giovani e i responsabili politici a livello locale, nazionale e dell'Unione. Le azioni Jean Monnet del programma Erasmus+ promuovono il senso di identità e di impegno europei attraverso lo sviluppo dell'eccellenza negli studi sull'integrazione europea. Il futuro programma Erasmus+ estenderà le azioni Jean Monnet dal campo dell'istruzione superiore ad altri campi dell'istruzione e della formazione. L'educazione civica è concepita per promuovere la cittadinanza attiva e aiutare i giovani a scoprire il loro posto nella complessa società odierna. Le attività possibili includono il volontariato con il corpo europeo di solidarietà, la partecipazione a esperienze virtuali attraverso lo scambio virtuale Erasmus+ o i viaggi all'estero per scoprire nuove culture attraverso Discover EU. Inoltre la raccomandazione del Consiglio relativa alla promozione di valori comuni, all'istruzione inclusiva e alla dimensione europea dell'insegnamento invita gli Stati membri a intensificare gli sforzi per promuovere valori comuni quali il rispetto della dignità umana, la libertà, la democrazia, l'uguaglianza, lo Stato di diritto e il rispetto dei diritti umani. La raccomandazione auspica anche sistemi di istruzione più inclusivi, un migliore sostegno al personale didattico e l'insegnamento sull'Europa e sui suoi Stati membri per contribuire ad accrescere il senso di appartenenza alla propria scuola, alla comunità locale, al paese e anche alla famiglia europea. La Commissione continuerà a lavorare su progetti innovativi che promuovano l'istruzione e le esperienze di cittadinanza dei giovani, anche attraverso il futuro programma Erasmus (2021-2027). I valori europei possono essere applicati anche nello svolgimento di attività economiche. L'economia sociale comprende strutture imprenditoriali quali cooperative, mutue, associazioni senza scopo di lucro, fondazioni e imprese sociali, indipendentemente dalla loro forma giuridica. Oltre a generare milioni di posti di lavoro, tali imprese e organizzazioni sono anche il motore dell'innovazione sociale. È un settore che pone al centro della sua attività le persone, la solidarietà e la democrazia. Fornisce risposte ai problemi contemporanei e promuove l'idea di cittadinanza. Ne sono la dimostrazione le numerose associazioni e organizzazioni benefiche che comprende e la rapida crescita del fenomeno del volontariato in molti paesi europei. L'economia sociale promuove un'"economia al servizio delle persone". Con il suo piano d'azione per l'economia sociale, la cui adozione è prevista per la seconda metà del 2021, la Commissione adotterà nuove misure per migliorare il contesto favorevole all'economia sociale e all'innovazione sociale, promuovendo così l'inclusione e la partecipazione sociale. La Commissione continuerà quindi a sviluppare il suo progetto Regioni europee per l'economia sociale (ESER) e organizzerà, insieme alla città di Mannheim, il vertice europeo dell'economia sociale a maggio del 2021. Nei suoi orientamenti politici la Commissione ha sottolineato l'importanza di contrastare la disuguaglianza nell'Unione europea. L'UE può raggiungere il suo pieno potenziale solo utilizzando tutto il suo talento e la sua diversità. Il fatto che i cittadini dell'Unione europea continuino a subire discriminazioni indebolisce la coesione sociale dell'Unione, priva l'economia del suo pieno potenziale e rappresenta una sfida diretta ai diritti fondamentali e ai valori dell'UE. In linea con l'impegno della Presidente von der Leyen di costruire una "Unione dell'uguaglianza", la Commissione ha adottato la strategia dell'UE per la parità di genere 2020-2025, il piano d'azione dell'UE contro il razzismo e i quadri strategici sulle persone LGBTIQ e sui Rom. Il programma di lavoro della Commissione per il 2021 prevede ulteriori iniziative in questo settore, come ad esempio: la proposta per prevenire e combattere la violenza di genere e la violenza domestica; l'iniziativa per estendere l'elenco dei reati dell'UE a tutte le forme di reati generati dall'odio e di incitamento all'odio; la strategia sui diritti delle persone con disabilità e la comunicazione sulla strategia dell'UE di lotta contro l'antisemitismo.

Azione 13 ─ La Commissione proporrà nuove misure per l'uguaglianza e la lotta alla discriminazione, come annunciato nei documenti strategici. Azione 14 ─ La Commissione sosterrà il senso di identità europea dei giovani europei attraverso il programma ERASMUS+, il programma del corpo europeo di solidarietà e le azioni Jean Monnet. Azione 15 ─ La Commissione continuerà a monitorare l'impatto delle misure restrittive, in particolare di quelle attuate durante le crisi, sui diritti di cittadinanza dell'UE, su elezioni libere ed eque e su un dibattito democratico equo fino alla revoca di tali misure e continuerà ad agevolare lo scambio di buone pratiche tra gli Stati membri su questi temi nell'ambito della rete europea di cooperazione in materia elettorale. 5.Proteggere i cittadini dell'UE in Europa e all'estero, anche in tempi di crisi/emergenza 5.1 Solidarietà in azione per i cittadini dell'UE La pandemia di COVID-19 e le sue conseguenze hanno messo in evidenza il valore della solidarietà tra gli Stati membri e i singoli membri della società. La pandemia ha colpito gli europei in vari modi, a seconda del loro status sociale, del sesso, del settore in cui lavorano, a seconda che siano considerati lavoratori essenziali o non essenziali e, in maniera ancora più grave in termini di effetti sulla salute, a seconda dell'età e delle condizioni generali. La pandemia ha anche evidenziato ed esacerbato le disuguaglianze esistenti nella nostra società. La risposta europea è stata multiforme e ha coinvolto l'UE e i governi nazionali, l'industria, la società civile e i cittadini attivi all'interno delle rispettive comunità. Per proteggere vite e mezzi di sussistenza e garantire una ripresa prospera e duratura, la Commissione ha proposto NextGenerationEU, un programma di ripresa del valore di 750 miliardi di EUR, oltre a potenziamenti mirati al bilancio UE 2021-2027. La Commissione si impegna a mantenere l'uguaglianza al centro della ripresa, per garantire una stabilità sostenibile e a lungo termine. L'opinione pubblica europea si aspetta che l'UE risponda più efficacemente alle crisi sanitarie in futuro. Nel contesto della sua risposta alla pandemia di COVID-19, e riconoscendo che i nuovi vaccini potrebbero contribuire a porre fine alla pandemia, la Commissione ha elaborato un'ambiziosa strategia UE, adottata nel giugno 2020 , per garantire l'accesso ai vaccini contro la COVID-19 tramite accordi di acquisto anticipato con i loro principali produttori. Essa aiuta inoltre gli Stati membri a preparare una distribuzione efficace e in numero sufficiente dei vaccini anti-COVID-19, una volta che saranno disponibili. La Commissione sta inoltre costruendo un'Unione europea della salute solida, che proteggerà maggiormente la salute dei cittadini, fornirà all'UE e ai suoi Stati membri gli strumenti per prevenire e affrontare meglio le future pandemie e migliorerà la resilienza dei sistemi sanitari europei. A tal fine, l'11 novembre 2020 la Commissione ha adottato una proposta di regolamento sulle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero per proteggere ulteriormente la salute degli europei e rispondere collettivamente alle crisi sanitarie transfrontaliere, oltre alle proposte per ampliare i mandati dell'Agenzia europea per i medicinali e del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie. La Commissione ha inoltre proposto un nuovo programma sanitario dell'UE, EU4Health, che sosterrà azioni volte a proteggere i cittadini dell'Unione da gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, a migliorare la disponibilità nell'Unione di medicinali, dispositivi medici e altri prodotti rilevanti in caso di crisi, a contribuire alla loro accessibilità economica, a sostenere l'innovazione e a rafforzare i sistemi sanitari e il personale sanitario, anche attraverso la trasformazione digitale. La piena attuazione del pilastro europeo dei diritti sociali è stata una priorità politica della Commissione von der Leyen fin dall'inizio. Garantire che tutti i lavoratori dell'UE percepiscano una retribuzione dignitosa è essenziale per la ripresa, così come per la costruzione di economie eque e resilienti. In questo senso, i salari minimi hanno un ruolo importante da svolgere. I salari minimi sono importanti sia nei paesi che fanno affidamento esclusivamente su salari minimi concordati a livello collettivo, sia in quelli in cui è presente un salario minimo obbligatorio. La proposta della Commissione è stata adottata il 28 ottobre 2020. Il pilastro europeo dei diritti sociali sarà la bussola della ripresa dell'Europa e costituirà lo strumento più adeguato per far sì che nessuno sia lasciato indietro. La Commissione ha annunciato che presenterà un ambizioso piano d'azione per garantire la piena attuazione del pilastro. Il piano d'azione contribuirà alla ripresa socioeconomica e alla resilienza nel medio e lungo termine, con l'obiettivo di migliorare l'equità sociale delle transizioni digitale e verde. Le ripercussioni negative che la crisi ha avuto anche sulle vite dei giovani possono essere in parte alleviate dalla garanzia per i giovani. Varata al culmine della precedente crisi dell'occupazione giovanile nel 2013, la garanzia per i giovani ha avuto un effetto trasformativo considerevole in molti Stati membri. Dal suo avvio, a oltre 24 milioni di giovani è stata offerta un'opportunità di lavoro o di formazione continua, di tirocinio o apprendistato come trampolino di lancio verso una carriera futura. Nel suo pacchetto di sostegno all'occupazione giovanile del 2020 la Commissione ha proposto ulteriori misure per sostenere i giovani nel mercato del lavoro, anche rafforzando la garanzia per i giovani ed estendendone la portata ai giovani svantaggiati in tutta l'UE. Azione 16 ─ La Commissione attuerà la strategia dell'Unione europea per i vaccini contro la COVID-19 insieme agli Stati membri, garantendo a tutti i cittadini un accesso rapido, equo ed economico a tali vaccini. La Commissione continuerà ad adoperarsi per costruire una solida Unione europea della salute, nella quale gli Stati membri si preparino e rispondano insieme alle crisi sanitarie, le forniture mediche siano disponibili, accessibili e innovative, e i paesi collaborino per migliorare la prevenzione, il trattamento e l'assistenza post-terapia per malattie come il cancro. Azione 17 ─ La Commissione aumenterà il suo sostegno ai giovani cittadini dell'UE, compresi quelli appartenenti a gruppi svantaggiati, per aiutarli ad accedere all'istruzione, alla formazione e infine al mercato del lavoro attraverso il programma rafforzato di garanzia per i giovani. 5.2. Solidarietà in azione per i cittadini dell'UE al di fuori dell'Unione Prima della pandemia globale, un numero crescente di europei viaggiava al di fuori dell'UE, anche verso destinazioni remote. Si calcola che circa 7 milioni di cittadini dell'UE viaggiano o vivono in luoghi nei quali non sono rappresentati. Non tutti gli Stati membri dell'UE tuttavia hanno un'ambasciata o un consolato in ogni paese del mondo. Il diritto alla parità di accesso alla protezione consolare è uno dei diritti specifici che i trattati riconoscono ai cittadini dell'UE e rappresenta un esempio tangibile di solidarietà europea. Gli Stati membri devono assistere i cittadini dell'UE non rappresentati in un paese terzo alle stesse condizioni in cui assistono i propri cittadini. Secondo il sondaggio Flash Eurobarometro 485, circa tre quarti degli intervistati (76 %) sono consapevoli di questo diritto. Se la protezione consolare è fornita per lo più su base giornaliera ai singoli cittadini dell'UE in difficoltà in tutto il mondo, gli eventi di maggiore entità richiedono il coordinamento dell'UE-27 e un'azione comune. Negli ultimi anni si sono verificati diversi eventi che hanno richiesto un'azione comune, tra cui catastrofi naturali, attacchi terroristici, disordini civili e preparazione a eventi sportivi mondiali, senza mai raggiungere la portata e la complessità che hanno caratterizzato l'epidemia di COVID-19. In uno sforzo di rimpatrio senza precedenti, gli Stati membri, sostenuti dalla Commissione europea e dal Servizio europeo per l'azione esterna, sono riusciti, tra febbraio e maggio 2020, a far rimpatriare oltre mezzo milione di cittadini europei in tutto il mondo, interessati dalle restrizioni di viaggio dovute alla pandemia di COVID-19. La Commissione ha cofinanziato fino al 75 % i voli di rimpatrio congiunti utilizzando il bilancio dell'UE attraverso il meccanismo di protezione civile dell'Unione. Questo sforzo ha dimostrato la solidarietà dell'UE in azione in un periodo difficile e i benefici della protezione consolare nell'ambito dei diritti di cittadinanza dell'UE. Nell'organizzare il rimpatrio dei cittadini dell'UE bloccati all'estero a causa della pandemia di COVID-19, gli Stati membri giustamente non hanno applicato disparità di trattamento tra i cittadini dell'UE rappresentati e quelli non rappresentati. Laddove erano disponibili capacità di rimpatrio, tutti i cittadini europei sono stati assistiti. La crisi della COVID-19 ha dimostrato la necessità di rafforzare ulteriormente la solidarietà dell'UE per proteggere meglio i cittadini europei all'estero, in particolare durante le crisi. Esistono ancora grandi differenze tra gli Stati membri per quanto riguarda la loro capacità di fornire assistenza nei paesi terzi, anche in termini di dimensioni delle loro reti consolari, numero di personale locale e beni materiali disponibili per il rimpatrio. Questo problema può riguardare non soltanto i cittadini dell'UE non rappresentati, ma anche i cittadini dell'Unione rappresentati quando il loro Stato membro non è in grado di fornire assistenza tempestiva durante una crisi. Gli insegnamenti tratti dalla crisi hanno messo in luce l'importanza del ruolo svolto dalle delegazioni dell'UE, che si sono coordinate con gli Stati membri per rimpatriare i cittadini, aiutando a preparare le liste di persone da imbarcare sui voli commerciali e sui voli organizzati dai governi dell'Unione. L'attuale legislazione dell'UE limita il ruolo delle delegazioni dell'Unione europea al coordinamento e alla comunicazione di informazioni, ma la maggior parte dei cittadini dell'Unione gradirebbe un ruolo più attivo nel fornire sostegno ai cittadini dell'UE in difficoltà. Nell'ambito della sua priorità chiave "Un'Europa più forte nel mondo", la Commissione riesaminerà la direttiva sulla tutela consolare per facilitare l'esercizio del diritto dei cittadini dell'Unione alla tutela consolare e per rafforzare la solidarietà dell'UE al fine di proteggere meglio i cittadini dell'Unione all'estero, soprattutto durante le crisi. In questo modo si potenzierebbe la cooperazione tra gli Stati membri e si rafforzerebbe il ruolo di sostegno dell'UE, utilizzando al meglio la sua rete unica di delegazioni dell'Unione per offrire assistenza consolare ai cittadini dell'UE in caso di necessità, ad esempio consentendo loro di organizzare voli di rimpatrio e di rilasciare documenti di viaggio provvisori. Le delegazioni dell'UE dovrebbero integrare le reti consolari degli Stati membri, in particolare nei paesi terzi in cui i singoli Stati membri non sono rappresentati o ne sono rappresentati pochissimi. Poiché non tutte queste sfide possono essere affrontate sulla base dell'articolo 23 TFUE (tutela consolare), la Commissione rifletterà anche sull'opportunità di ampliare il diritto dei cittadini dell'UE alla tutela consolare sulla base dell'articolo 25, paragrafo 2, TFUE. Azione 18 ─ Nel 2021 la Commissione riesaminerà le norme UE sulla tutela consolare per migliorare la preparazione e la capacità dell'UE e degli Stati membri di proteggere e sostenere i cittadini europei in tempi di crisi.