RELAZIONE ANNUALE AI SENSI DELLA MISURA OPERATIVA N. 8 DEL CODICE DI CONDOTTA DELL'UNIONE EUROPEA PER LE ESPORTAZIONI DI ARMI

(1999/C 315/01)

1. Premessa

Il Codice di condotta dell'Unione europea per le esportazioni di armi è stato adottato l'8 giugno 1998. Esso prevede una procedura di rapporto annuale, di cui la presente relazione costituisce il primo esempio. In questo breve periodo di attuazione del Codice sono stati compiuti notevoli progressi. La pratica delle notifiche e delle consultazioni in materia di esportazioni di armi è stata positiva negli Stati membri. Il Codice ha instaurato una trasparenza nuova tra i governi riguardo alle transazioni di armi e ha permesso agli Stati membri di agire in modo più concertato nell'esame delle domande nazionali di licenze di esportazione di armi. Esso costituisce altresì, per gli Stati membri, un quadro nel quale essi possono esaminare le loro preoccupazioni comuni allorquando sono in gioco questioni inerenti alla stabilità regionale e ai diritti dell'uomo. Il Codice è stato accolto anche da paesi esterni all'Unione: i paesi associati dell'Europa centrale e orientale, Cipro, i paesi dell'EFTA membri del SEE ed il Canada hanno tutti convenuto di aderire ai suoi principi.

Dopo un anno di attuazione, le riflessioni sul codice offrono l'opportunità non solo di evidenziare le esperienze fatte, ma anche di esaminare le vie esperibili per andare avanti. La relazione si articola dunque in quattro parti: dapprima passa in rassegna le questioni inerenti all'applicazione pratica del codice; quindi espone gli orientamenti adottati dal gruppo "Esportazioni di armi convenzionali" (COARM) per favorire l'applicazione del codice; poi identifica le priorità che esigono un'azione coordinata per il futuro e infine si conclude con la presentazione di dati statistici sulle esportazioni di armi convenzionali negli Stati membri. Consapevole del desiderio degli Stati membri di accrescere la trasparenza, il Consiglio ha deciso di rendere pubblica la relazione.

2. Introduzione

Il Consiglio ha adottato il Codice di condotta dell'Unione europea per le esportazioni di armi l'8 giugno 1998. La proposta iniziale del Codice, presentata alla fine di gennaio 1998, è stata discussa a più riprese dal gruppo "Esportazioni di armi convenzionali" e dal Comitato politico.

Il Codice si basa sui criteri comuni per le esportazioni delle armi adottati in occasione dei Consigli europei di Lussemburgo e Lisbona del 1991 e 1992 e istituisce un meccanismo di scambio di informazioni e di consultazione. Si tratta del primo meccanismo del genere mai applicato da un gruppo di Stati alle proprie esportazioni di armi convenzionali. L'adozione del Codice segna una nuova fase nella definizione, da parte dell'Unione europea, di un approccio comune alle esportazioni di armi, quale parte integrante della politica estera e di sicurezza comune ai sensi degli articoli 11 e 17 del trattato sull'Unione europea. Il Codice fissa rigorose norme minime per la gestione e la limitazione dei trasferimenti di armi convenzionali da parte di tutti gli Stati membri. Esso è destinato a rafforzare lo scambio delle informazioni pertinenti e ad assicurare una maggiore trasparenza nelle transazioni di armi. La convergenza delle politiche nazionali di esportazione, sulla base del Codice di condotta, è conforme all'intenzione degli Stati membri di mantenere un'industria della difesa che costituisce un elemento della loro base industriale nonché del loro sforzo di difesa. Tale processo di convergenza è altresì conforme alla ristrutturazione dell'industria europea di difesa e alla cooperazione europea.

Ai sensi della misura operativa n. 8, il Codice è ora oggetto di un primo bilancio annuale. Questo interessa tutti gli aspetti del Codice, cioè sia l'interpretazione e l'applicazione dei criteri per le esportazioni di armi convenzionali che l'attuazione delle misure operative. Esso individua inoltre i miglioramenti che potrebbero rendersi necessari. Nell'ambito di tale esame, ciascuno Stato membro ha presentato una relazione annuale sulle proprie esportazioni di armi convenzionali e sull'attuazione del codice nel proprio territorio.

3. Funzionamento del Codice: esperienze di attuazione del Codice di condotta

Le esperienze di attuazione del Codice di condotta fatte dagli Stati membri durante il suo primo anno di vita sono state positive. Il Codice ha contribuito a migliorare la reciproca comprensione delle politiche degli Stati membri in materia di armi convenzionali sia direttamente, attraverso le notifiche di rifiuto e le consultazioni, sia indirettamente, contribuendo al rafforzamento della cultura della trasparenza e dell'apertura.

Il meccanismo di consultazione, unico nel suo genere, instaurato dal Codice ha dato prova di efficienza. Numerose sono le notifiche di rifiuto comunicate, mentre gli Stati membri hanno preso parte ad attive consultazioni su questioni specifiche riguardanti le licenze di esportazione.

L'intensificazione del dialogo sull'attuazione e sull'interpretazione nazionale del Codice di condotta si è rivelata preziosa. Una siffatta cooperazione pratica, basata sui principi e sulle misure operative del Codice, contribuisce alla convergenza delle politiche e procedure degli Stati membri dell'Unione europea in materia di esportazione di armi.

Gli Stati membri hanno esortato i paesi non membri ad adottare i principi del Codice e si sono felicitati della volontà espressa dai paesi associati dell'Europea centrale e orientale, da Cipro, dai paesi dell'EFTA membri del SEE e dal Canada di aderire ai suddetti principi. Questi paesi hanno dichiarato che condividono i principi enunciati nel Codice di condotta dell'Unione europea e che se ne ispireranno per le loro decisioni nazionali in materia di licenze per le esportazioni. Nello spirito del Codice, alcuni di questi paesi hanno cominciato a comunicare informazioni sulle loro procedure di controllo delle esportazioni di armi convenzionali.

Se le esperienze di attuazione del Codice di condotta sono state generalmente molto positive, restano tuttavia ancora da chiarire e approfondire alcune questioni. Il miglioramento dell'efficacia del Codice per rafforzare le rigorose norme comuni europee stabilite per le esportazioni delle armi è invero un processo continuo, il cui bilancio annuale costituisce un elemento essenziale.

Nel corso del primo anno di vita del Codice di condotta, il COARM ha discusso varie questioni inerenti all'attuazione pratica del codice stesso. Tra le questioni particolarmente importanti sollevate, gli Stati membri hanno tenuto un scambio di vedute sui seguenti punti:

- modalità pratiche del processo di consultazione;

- chiarimento delle definizioni figuranti nel Codice;

- statuto giuridico del Codice;

- opzioni intese a rafforzare la partecipazione dei paesi che hanno dichiarato di sottoscrivere i principi del Codice;

- preoccupazioni, espresse da alcuni paesi, che il sistema di notifica dei rifiuti possa sovraccaricarsi qualora non siano stabilite appropriate soglie, in particolare quando gli utilizzatori finali sono privati;

- possibilità di tener conto della partecipazione dei paesi destinatari al registro delle armi delle Nazioni Unite all'atto dell'esame delle licenze sulle esportazioni di armi;

- interpretazioni delle misure di embargo sulle esportazioni di armi, con particolare riguardo alle attrezzature utilizzate nel quadro di operazioni umanitarie.

Inoltre, un sottogruppo del COARM ha discusso la messa a punto di un elenco comune europeo di attrezzature militari. I lavori proseguono sugli articoli che devono essere aggiunti all'elenco. Si stanno discutendo varie proposte nazionali allo scopo di definire un elenco comune europeo delle attrezzature militari che tenga conto delle attuali preoccupazioni internazionali in materia di sicurezza e di diritti dell'uomo.

4. Orientamenti adottati dal COARM per favorire l'applicazione pratica del codice di condotta

Nel primo anno di applicazione, il COARM ha adottato i seguenti orientamenti:

- per le notifiche di dichiarazioni di rifiuto si introdurranno il numero di serie che indica il paese di origine e il numero delle dichiarazioni di rifiuto (corredato del simbolo comunitario dello Stato membro interessato e indicazione dell'anno);

- le decisioni di rifiuto ancora soggette a ricorso ai sensi delle procedure nazionali saranno notificate conformemente al codice di condotta con una menzione in tal senso;

- le decisioni di revocare le licenze esistenti saranno trattate come le decisioni di rifiuto di domande di licenze;

- si è raggiunto un accordo per utilizzare la cosiddetta proposta della presidenza austriaca come base per discussioni permanenti sull'elenco comune di attrezzature militari. Le decisioni di rifiuto riguardanti materiali soggetti a controlli nazionali da parte di taluni Stati membri, ma che non figurano nell'elenco succitato, continueranno ad essere notificate a tutti gli Stati membri. Gli Stati membri che non applicano un controllo su questi prodotti ne informeranno gli altri;

- i paesi terzi che hanno dichiarato di aderire ai principi e ai criteri del codice, e che sono implicati nella ristrutturazione dell'industria europea della difesa, possono avere accesso all'evoluzione dell'interpretazione dei principi e dei criteri del codice. Ciò non comporta l'accesso alle informazioni rese disponibili nel corso delle procedure previste dalle misure operative del codice;

- in sede di COARM le delegazioni possono discutere di qualsiasi caso particolare di esportazione di armi se lo si ritenga utile per le decisioni nazionali circa il rilascio delle licenze;

- le notifiche di decisioni di rifiuto che sono state trasmesse nell'ambito di regimi internazionali di controllo delle esportazioni avranno valore anche come notifiche di rifiuto ai sensi del codice di condotta se rientrano nel campo di applicazione di quest'ultimo;

- è fissato un periodo di due-quattro settimane dalla data di ricevimento della richiesta di consultazioni per avviare la procedura di consultazione di cui alla misura operativa n. 3 del codice, a meno che non sia stabilito un calendario diverso tra le parti interessate;

- quando viene tolto un embargo sulle armi, le decisioni di rifiuto motivate esclusivamente dall'embargo diverranno caduche a meno che non siano rinnovate dal paese che le aveva prese entro un mese in base agli altri criteri del codice.

5. Priorità per una futura azione coordinata

Il codice di condotta è un documento unico che dimostra l'impegno dell'Unione europea a mantenere norme comuni rigorose per le esportazioni di armi. Si tratta tuttavia di un documento nuovo e questo esame riflette soltanto le prime esperienze legate alla sua applicazione. Al fine di rafforzare il codice stesso e realizzare una maggiore trasparenza, potenziare l'armonizzazione e promuovere il rispetto dei diritti dell'uomo, sono state individuate alcune aree prioritarie di esame e di azione per il prossimo futuro:

I. La priorità fondamentale consiste nel completamento dell'elenco europeo comune di attrezzature militari. È necessario che detto elenco tenga conto delle minacce attuali per la pace e la sicurezza internazionali e il rispetto dei diritti dell'uomo. Tale elenco è una pietra miliare del codice di condotta e non dovrebbe limitarsi al minimo comune denominatore degli attuali elenchi di controllo nazionali.

II. Per rafforzare ulteriormente l'applicazione del codice di condotta, gli Stati membri cercheranno di sviluppare dei punti di intesa su ciò che costituisce un'"operazione sostanzialmente identica". Gli Stati membri continueranno ad impegnarsi nel dialogo precedente le consultazioni per stabilire se determinate operazioni siano sostanzialmente identiche o no.

III. Per aiutare gli Stati membri nelle discussioni riguardanti le licenze nazionali, le notifiche di decisione di rifiuto dovrebbero contenere una descrizione esauriente dei motivi del rifiuto. Ciò consentirebbe una migliore comprensione del pensiero orientativo di ogni decisione di rifiuto, e sarebbe di aiuto per gli Stati membri per decidere se autorizzare consultazioni in merito a casi in cui l'esportazione proposta non sia sostanzialmente identica.

IV. Gli Stati membri continueranno a scambiarsi informazioni sulle interpretazioni a livello nazionale delle decisioni di embargo decretate da ONU, UE e OSCE, al fine di sviluppare punti di intesa e prassi comuni.

Inoltre, gli Stati membri accolgono con soddisfazione la moratoria sull'importazione, l'esportazione e la produzione di armi leggere negli Stati membri della Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (Ecowas) e continueranno a discutere su come integrare i principi della moratoria nelle decisioni nazionali di licenza.

6. Informazioni sulle esportazioni di armi convenzionali da parte degli Stati membri e applicazione del codice di condotta

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