Comunicazione a norma dell'articolo 4 del regolamento (CEE) n. 479/92 del Consiglio, del 25 febbraio 1992, relativo all'applicazione dell'articolo 81, paragrafo 3, del trattato CE a talune categorie di accordi, di decisioni e di pratiche concordate tra compagnie di trasporto marittimo di linea (consorzi)(1)

(2003/C 233/05)

(Testo rilevante ai fini del SEE)

Conformemente alle disposizioni dell'articolo 4 del regolamento (CEE) n. 479/92 del Consiglio, la Commissione invita tutti gli interessati a trasmetterle le loro osservazioni sul seguente progetto di regolamento (CE) della Commissione relativo all'applicazione dell'articolo 81, paragrafo 3, del trattato CE a talune categorie di accordi nel settore del trasporto marittimo. Le modifiche di procedura proposte sono necessarie per rendere il regolamente 823/2000 conforme al regolamento 1/2003 del Consiglio che abolisce il procedimento di notifica a partire dall'1 maggio 2004.

Gli interessati sono pregati di inviare le loro osservazioni entro sei settimane dalla data di pubblicazione della presente comunicazione, al seguente indirizzo: Commissione europea Direzione generale della Concorrenza

Unità COMP/D2,

ufficio J70 2/55 B - 1049 Bruxelles Fax (32-2) 296 98 12 E-mail: Nieves.Navarro-blanco@cec.eu.int

(1) GU L 55 del 29.2.1992, pag. 3. Nota editoriale:

il titolo del regolamento (CEE) n. 479/92 fa riferimento all'articolo 85, paragrafo 3. È stato modificato per conformarlo alla nuova numerazione degli articoli del trattato che istituisce la Comunità europea, come disposto dall'articolo 12 del trattato di Amsterdam.

Progetto preliminare della Commissione che modifica il regolamento (CE) n. 823/2000 relativo all'applicazione dell'articolo 81, paragrafo 3 del trattato a talune categorie di accordi, di decisioni e di pratiche concordate tra compagnie di trasporto marittimo di linea (consorzi)

LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CEE) n. 479/92 del Consiglio, del 25 febbraio 1992, relativo all'applicazione dell'articolo 85, paragrafo 3 del trattato a talune categorie di accordi, di decisioni e di pratiche concordate tra compagnie di trasporto marittimo di linea (consorzi)(1), modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio(2), in particolare l'articolo 2, paragrafo 2,

previa pubblicazione del progetto del presente regolamento,

sentito il comitato consultivo in materia di intese e di posizioni dominanti nel settore dei trasporti marittimi,

considerando quanto segue:

(1) Il regolamento (CEE) n. 479/92 del Consiglio conferisce alla Commissione il potere di applicare l'articolo 81, paragrafo 3, del trattato tramite regolamento a talune categorie di accordi, di decisioni o di pratiche concordate tra compagnie marittime di linea, riguardanti l'esercizio in comune di servizi di trasporto marittimo di linea (consorzi).

(2) Il regolamento (CE) n. 823/2000(3) accorda un'esenzione generale ai consorzi di trasporto marittimo di linea dal divieto di cui all'articolo 81, paragrafo 1 del trattato, fermi restando determinate condizioni ed obblighi.

(3) Una delle condizioni riguarda la quota di mercato detenuta da un consorzio su ciascuno dei mercati sui quali opera. Ogni consorzio con una quota di mercato al di sotto del 30 % (se il consorzio opera nell'ambito di una conferenza) o del 35 % (se opera al di fuori di una conferenza) beneficia automaticamente dell'esenzione se soddisfa le altre condizioni del regolamento. Un consorzio con una quota di mercato superiore alle soglie di cui sopra ma inferiore al 50 % può sempre beneficiare dell'esenzione per categoria se l'accordo viene notificato alla Commissione e questa non si oppone all'esenzione entro sei mesi. Un consorzio con una quota di mercato superiore al 50 % non rientra nel campo d'applicazione del regolamento (CE) n. 823/2000, ma fino al 1° maggio 2004 può essere notificato ai sensi dell'articolo 12 del regolamento (CEE) n. 4056/86 del Consiglio, del 22 dicembre 1986, che determina le modalità di applicazione degli articoli 85 e 86 del trattato ai trasporti marittimi(4), modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 1/2003, per beneficiare, se del caso, di un'esenzione individuale.

(4) Il regolamento (CE) n. 1/2003 introduce un sistema di deroga direttamente applicabile, in base al quale le autorità garanti della concorrenza e le giurisdizioni degli Stati membri sono competenti ad applicare l'articolo 81, paragrafo 3 del trattato oltre all'articolo 81, paragrafo 1 e all'articolo 82. Le imprese non hanno più l'obbligo o la facoltà di notificare gli accordi alla Commissione per ottenere una decisione d'esenzione. Il nuovo sistema prevede che gli accordi che soddisfano le condizioni di cui all'articolo 81, paragrafo 3 sono giuridicamente validi e applicabili senza l'adozione di una decisione amministrativa. Le imprese possono invocare la deroga al divieto di accordi restrittivi della concorrenza di cui all'articolo 81, paragrafo 3 come difesa in tutti i procedimenti.

(5) Le disposizioni del regolamento (CE) n. 823/2000 devono essere allineate con quelle dei regolamenti (CEE) n. 479/92 e n. 4056/86 modificati dal regolamento (CE) n. 1/2003. In particolare, deve essere abolita la procedura d'opposizione e devono essere eliminati i riferimenti alla notifica dei consorzi. Devono essere introdotte delle disposizioni transitorie riguardo alle notifiche già presentate in applicazione della procedura d'opposizione. È inoltre necessario introdurre riferimenti alle nuove competenze delle autorità nazionali garanti della concorrenza.

(6) Il regolamento (CE) n. 823/2000 deve pertanto essere modificato di conseguenza,

HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO:

Articolo 1

Il regolamento (CE) n. 823/2000 è modificato come segue:

1) L'articolo 7 è soppresso.

2) L'articolo 9 è modificato come segue:

a) Il paragrafo 4 è soppresso.

b) Il paragrafo 5 è sostituito dal seguente:

"5. Il consorzio che intende avvalersi dell'applicazione del presente regolamento deve essere in grado di dimostrare alla Commissione o alle autorità garanti della concorrenza degli Stati membri, su loro richiesta ed entro un termine non inferiore ad un mese stabilito caso per caso dalla Commissione o dalle autorità garanti della concorrenza degli Stati membri, la propria conformità alle condizioni e agli obblighi previsti dagli articoli da 5 a 8, ed ai paragrafi 2 e 3 del presente articolo, e deve comunicare alla Commissione o se del caso alle autorità garanti della concorrenza degli Stati membri, entro tale termine, l'accordo di consorzio di cui trattasi".

3) All'articolo 11, paragrafo 1, le parole "dell'articolo 7 e" sono soppresse.

4) L'articolo 12 è sostituito dal seguente:

"Articolo 12

Revoca dell'esenzione per categoria

1. In conformità dell'articolo 29 del regolamento (CE) n. 1/2003(5), del Consiglio, la Commissione può revocare il beneficio dell'applicazione del presente regolamento qualora constati che, in un caso determinato, un accordo, una decisione o una pratica concordata, a cui si applicano l'articolo 3 o l'articolo 13, paragrafo 1 del presente regolamento, provocano ciononostante taluni effetti incompatibili con l'articolo 81, paragrafo 3 del trattato, in particolare qualora:

a) su un determinato traffico, la concorrenza al di fuori della conferenza in cui opera il consorzio o al di fuori di un determinato consorzio non sia effettiva;

b) un consorzio non rispetti in modo reiterato gli obblighi di cui all'articolo 9;

c) detti effetti risultino da un lodo arbitrale.

2. Quando, in un caso determinato, degli accordi, delle decisioni d'associazioni di imprese o delle pratiche concordate di cui al paragrafo 1 provocano effetti incompatibili con l'articolo 81, paragrafo 3 del trattato nel territorio di uno Stato membro, o in una parte di esso, che presenta tutte le caratteristiche di un mercato geografico distinto, l'autorità garante della concorrenza di tale Stato membro può revocare il beneficio dell'applicazione del presente regolamento per quanto riguarda quel territorio."

5) All'articolo 13, il paragrafo 2 è sostituito dal seguente:

"2. Ogni notificazione a norma dell'articolo 7 del regolamento (CE) n. 823/2000, per la quale non sia scaduto il termine di sei mesi di cui al paragrafo 1, secondo comma di detto articolo, perde efficacia a partire dal 1o maggio 2004."

Articolo 2

Il presente regolamento entra in vigore il 1o maggio 2004. Esso si applica fino al 25 aprile 2005.

Il presente regolamento è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.

Fatto a Bruxelles, ...

Per la Commissione

...

Membro della Commissione

(1) GU L 55 del 29.2.1992, pag. 3.

(2) GU L 1 del 4.1.2003, pag. 1.

(3) GU L 100 del 20.4.2000, pag. 24.

(4) GU L 378 del 31.12.1986, pag. 4.

(5) GU L 1 del 4.1.2003, pag. 1.