Come illustrato dal grafico sottostante, nel 2021 le domande iniziali sono state 8 420. Tale cifra rispecchia un aumento del 5,2 % rispetto al 2020. La Commissione ha fornito 8 280 risposte ai sensi del regolamento (CE) n 1049/2001 e 9 141 risposte in totale.

Nel 2021 sono stati aggiunti a RegDoc 15 009 nuovi documenti (cfr. allegato - tabella 1), che rientravano nelle categorie seguenti: C, COM, JOIN, OJ, PV, SEC o SWD .

I servizi della Commissione sono coadiuvati dal servizio Archivi storici per quanto riguarda gli archivi di tutti i precedenti commissari e gabinetti. Per quanto riguarda le domande di accesso ai documenti, nel 2021 il servizio Archivi storici ha fornito assistenza ai servizi della Commissione in 175 casi, soprattutto al segretariato generale (22), alle direzioni generali per l'Azione per il clima (19), della Ricerca e dell'innovazione (18), del Commercio (14), dell'Energia (11) e della Salute e della sicurezza alimentare (8).

La stessa unità gestisce inoltre GestDem, il sistema informatico utilizzato in tutta la Commissione europea per il trattamento delle domande di accesso ai documenti, iniziali e di conferma. Parallelamente, nel 2021 la Commissione europea ha continuato a sviluppare il suo futuro sistema per il trattamento delle domande di accesso attraverso il portale elettronico online "Electronic AccesS to European Commission Documents" (o "EASE"). La prima versione di EASE entrerà nella fase operativa nel 2022 e fornirà:

Le domande di conferma sono trattate da un gruppo specifico all'interno dell'unità del segretariato generale responsabile per la trasparenza, la gestione dei documenti e l'accesso ai documenti per garantire un esame amministrativo indipendente della risposta data nella fase iniziale. L'unità fornisce anche, in stretta collaborazione con il servizio giuridico, orientamenti orizzontali, formazione e consulenza a tutti i servizi e a tutte le direzioni generali della Commissione europea per quanto concerne l'attuazione del regolamento, garantendo il coordinamento e l'attuazione uniforme delle modalità di applicazione del regolamento (CE) n. 1049/2001.

Dalle statistiche emerge che i documenti richiesti sono stati divulgati integralmente o parzialmente in quasi il 74 % degli 8 280 casi già nella fase iniziale e che è stato concesso un accesso più ampio o addirittura integrale nel 38 % dei 247 casi esaminati nella fase di conferma. I dati confermano non soltanto lo spirito di apertura della Commissione europea, ma anche l'impegno dell'istituzione a favore del diritto di accesso ai documenti nel contesto della sua politica generale di trasparenza.

Le statistiche riflettono il numero di domande ricevute e il numero di risposte fornite nel 2021. I dati sono più precisi per quanto concerne le statistiche per gli anni precedenti, in seguito a successive correzioni periodiche della codifica.

Nel 2021 la direzione generale per i Partenariati internazionali ha ricevuto la percentuale più elevata di domande iniziali (11 %). Seguivano il segretariato generale (9,9 %), la direzione generale del Mercato interno, dell'industria, dell'imprenditoria e delle PMI (8,4 %), la direzione generale della Salute e della sicurezza alimentare (7,8 %), e la direzione generale dell'Ambiente (6,1 %). I rimanenti servizi e direzioni generali della Commissione rappresentavano ciascuno meno del 5 % di tutte le domande iniziali. Le cifre relative al segretariato generale e alla direzione generale della Salute e della sicurezza alimentare riflettono l'interesse dei richiedenti per le questioni inerenti alla COVID‑19, come i vaccini e NextGenerationEU.

5.Denunce alla Mediatrice europea

Nel 2021 la Mediatrice europea ha aperto 41 nuove indagini nell'ambito delle quali l'accesso ai documenti costituiva la questione principale o accessoria della denuncia, rispetto a 28 nel 2020 e 32 nel 2019, e ha chiuso 32 casi di denunce rispetto a 23 casi nel 2020 .

In tale contesto, nel 2021 la Mediatrice europea ha riscontrato esempi di cattiva amministrazione in quattro dei 32 casi chiusi. I restanti 28 casi sono stati tutti chiusi senza osservazioni o suggerimenti di miglioramento da parte della Mediatrice europea.

6. Nuova giurisprudenza sull'accesso ai documenti

6.0.Corte di giustizia

Nel 2021 la Corte di giustizia non ha emesso alcuna sentenza su impugnazioni relative al diritto di accesso del pubblico ai documenti ai sensi del regolamento (CE) n. 1049/2001, nell'ambito delle quali la Commissione europea era parte nel procedimento, rispetto a due pronunce di questo tipo nel 2020.

6.1.Tribunale

Nel 2021 il Tribunale ha emesso 11 sentenze od ordinanze in procedimenti in cui la Commissione europea era parte in causa in relazione a decisioni riguardanti il diritto di accesso ai documenti ai sensi del regolamento (CE) n. 1049/2001, rispetto alle 10 del 2020.

Tra queste 11 pronunce, in quattro l'istanza di annullamento è stata respinta.

In due cause il Tribunale ha dichiarato che non vi era luogo a statuire. In un'altra causa il ricorso è stato respinto in quanto manifestamente irricevibile.

In tre di queste pronunce il Tribunale ha disposto l'annullamento della decisione. Nella causa T‑517/19, il Tribunale ha annullato la decisione dell'OLAF nella parte in cui applica una presunzione generale di riservatezza per negare l'accesso a una relazione finale dell'OLAF in un caso in cui sia l'indagine dell'OLAF sia le azioni successive sono chiuse. Nella causa T‑827/17, il Tribunale ha annullato la decisione della Banca centrale europea (BCE) nella parte in cui nega l'accesso al risultato delle deliberazioni di cui al verbale della 447a riunione del Consiglio direttivo della BCE. Nella causa T-247/20, il Tribunale ha annullato la decisione della Commissione nella parte in cui nega l'accesso ai quesiti formulati in sezioni specifiche di due documenti nel quadro di un concorso EPSO, che non erano destinati a essere riutilizzati in concorsi successivi.

In una causa il Tribunale ha dichiarato un non luogo a statuire in parziale e ha ordinato l'annullamento della decisione impugnata nella parte in cui nega l'acceso al documento contenente i coefficienti di ponderazione delle due componenti della prova orale nel quadro di un concorso interno.

Nel quadro di questo corpus giurisprudenziale sviluppato nel 2021 il Tribunale ha avuto modo di chiarire questioni che spaziano da questioni sostanziali ad aspetti più procedurali derivanti dall'attuazione del regolamento (CE) n. 1049/2001.

6.1.0.Chiarimenti in merito a talune norme sostanziali

Nel 2021 i chiarimenti in merito a talune norme sostanziali forniti dal Tribunale si basano essenzialmente sull'applicazione delle eccezioni relative alla tutela in ordine alla politica finanziaria, monetaria o economica e alla tutela del processo decisionale dell'istituzione.

Il Tribunale ha inoltre fornito ulteriori chiarimenti sul concetto di interesse pubblico prevalente e sulla presunzione generale di riservatezza.

6.1.1.Chiarimenti in merito a talune norme procedurali

Le principali questioni procedurali affrontate nel 2021 dal Tribunale riguardano il carattere imperativo dei termini e l'applicabilità del regolamento (CE) n. 1049/2001 nel caso in cui la domanda di accesso non fa riferimento specifico a tale regolamento.

6.2.Nuove cause giudiziarie intentate contro la Commissione europea nel 2021

Nel 2021 sono state avviate dinanzi ai giudici europei 27 cause che coinvolgono la Commissione europea.