Parere del Comitato delle regioni in merito alla "Nota d'informazione della Commissione: Quadro finanziario comune 2004-2006 per i negoziati d'adesione"

(2002/C 278/12)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la nota d'informazione della Commissione del 30 gennaio 2002 "Quadro finanziario comune 2004-2006 per i negoziati d'adesione" (SEC(2002) 102 def.) (Documento non disponibile in italiano);

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza, del 12 marzo 2002, a norma dell'articolo 265, quinto comma, del trattato che istituisce la Comunità europea di incaricare la commissione Relazioni esterne dell'elaborazione di un parere d'iniziativa in merito;

visto il progetto di parere (CdR 71/2001 riv.) adottato dalla commissione Relazioni esterne in data 3 aprile 2002 (Relatore: Lord Hanningfield, membro del consiglio della contea di Essex, UK/PPE);

visto il documento pubblicato dalla Commissione il 30 gennaio 2002 dal titolo "Allargamento e agricoltura: integrare con successo i nuovi Stati membri nella PAC" (SEC(2002) 95 def.) (Documento non disponibile in italiano);

vista la comunicazione della Commissione pubblicata il 30 gennaio 2002: "Prima relazione intermedia sulla coesione economica e sociale" (COM(2002) 46 def.);

viste le conclusioni della presidenza del Consiglio europeo di Berlino, svoltosi il 24 e 25 marzo 1999;

visto il proprio parere sul tema "Il significato della politica agricola comune per le regioni nel contesto dell'ampliamento dell'UE" (CdR 416/2000 fin)(1);

visto il proprio parere sul tema "Sostenere lo sviluppo delle strutture istituzionali su scala locale e regionale nei paesi candidati" (CdR 102/2001 fin)(2);

visto il proprio parere in merito al "Secondo rapporto sulla coesione economica e sociale" (CdR 74/2001 fin)(3);

visto il proprio parere sul tema "Riforma della PAC: sviluppo della competitività rurale" (CdR 526/1999 fin)(4);

visto il proprio parere sul tema "Impatto regionale della politica agricola e rurale europea (valutazione politica)" (CdR 253/2000 fin)(5);

visto il proprio parere in merito alla "Agenda 2000: finanziamento dell'Unione europea dopo il 1999 alla luce delle prospettive di ampliamento e delle sfide del XXI secolo" (COM(97) 2000 def.) (CdR 303/97 fin)(6);

vista la relazione del gruppo di contatto "CdR-UE/Paesi candidati" 1998-2001 [R/CdR 448/2001, punto 13, lettera a)];

considerato che il prossimo allargamento dell'Unione europea rappresenta una sfida che delineerà il volto dell'Europa per generazioni a venire e che incide su tutti gli aspetti del dibattito in merito alla natura e struttura future dell'UE;

considerato che gli enti locali e regionali, in quanto responsabili del recepimento di una grande parte dell'acquis comunitario, avranno un ruolo determinante per la riuscita del processo di allargamento,

ha adottato il 16 maggio all'unanimità nel corso della 44a sessione plenaria del 15 e 16 maggio 2002, il seguente parere.

PUNTI DI VISTA E RACCOMANDAZIONI DEL COMITATO DELLE REGIONI

1. Osservazioni generali sul contenuto della nota d'informazione

Il Comitato delle regioni

1.1. rileva che negli ultimi mesi, in alcuni dei paesi candidati, l'atteggiamento nei confronti della partecipazione all'UE ha cominciato ad irrigidirsi. Esiste il pericolo che, da qui al momento dell'adesione, questo atteggiamento possa peggiorare se i negoziati dovessero dare ai paesi candidati l'impressione che il loro ingresso nell'UE non avverrà a condizioni eque;

1.2. nota che, nel quadro finanziario, la PAC e il finanziamento della coesione costituiscono i temi chiave. L'80 % del bilancio corrente dell'Unione europea è destinato al sostegno dei produttori agricoli e delle regioni più povere;

1.3. riconosce che la pura e semplice estensione delle politiche attuali ai nuovi Stati membri, senza alcun periodo di transizione o di applicazione graduale, comporterebbe per gli attuali Stati membri un gravoso onere finanziario nell'attuale periodo di sostegno. In tale contesto, sottolinea la necessità di tenere separato il dibattito sulla riforma dell'UE dai negoziati per l'adesione;

1.4. ritiene che un periodo transitorio prima di un accesso a pieno titolo alla PAC ed ai fondi strutturali sia nell'interesse anche dei paesi candidati. L'imminente adesione di nuovi paesi riporta alla ribalta la questione della riforma della PAC, da tempo necessaria;

1.5. condivide la posizione adottata dalla Commissione, la quale ritiene che i massimali di spesa concordati a Berlino per il periodo fino al 2006 dovrebbero essere rispettati e il quadro stabilito a Berlino adattato partendo dal presupposto che nel 2004 aderiranno fino a dieci nuovi Stati membri;

1.6. chiede che in questo caso si riesaminino gli aggiustamenti al quadro finanziario generale per garantire che non si producano effetti negativi sproporzionati per le regioni degli attuali Stati membri o, dopo l'adesione, dei nuovi Stati membri.

2. Agricoltura

Il Comitato delle regioni

2.1. reputa necessaria un'ulteriore riforma della PAC, che tenga conto del ruolo svolto dall'agricoltura nel sostenere l'economia rurale, prenda specialmente in considerazione le difficoltà affrontate dagli agricoltori delle regioni caratterizzate da svantaggi naturali e incoraggia nel contempo pratiche agricole sostenibili ed ecocompatibili le quali dovrebbero essere promosse come modello europeo d'agricoltura;

2.2. condivide l'inequivocabile dichiarazione contenuta nel documento SEC(2002) 95 def., secondo cui, nel lungo termine, una politica agricola a due livelli non è sostenibile. Il proseguimento della riforma della PAC deve garantire che vi sia una politica agricola comune per tutti gli Stati membri;

2.3. è favorevole all'adeguamento dello scenario definito a Berlino al fine di garantire un accesso graduale ai pagamenti diretti per gli agricoltori dei nuovi Stati membri nell'ambito dei massimali finanziari complessivi fissati dal quadro di Berlino;

2.4. concorda con la Commissione sul fatto che l'accesso immediato e pieno ai pagamenti diretti non rappresenterebbe la risposta migliore all'urgente necessità di ristrutturazione del settore agricolo nei nuovi Stati membri e potrebbe, inoltre, creare distorsioni della situazione relativa dell'agricoltura rispetto ad altri settori dell'economia, nonché della situazione relativa delle aree rurali rispetto a quelle urbane;

2.5. considera che i periodi di transizione debbano essere accompagnati da riforme delle politiche comunitarie pertinenti con un calendario perfettamente determinato che deve risultare da un ampio consenso tra gli attuali 15 Stati membri;

2.6. prende atto del pericolo citato nel documento SEC(2002) 95 def., nel quale si afferma che, negli anni immediatamente successivi all'adesione, il processo di ristrutturazione potrebbe essere accompagnato da disoccupazione e povertà nelle aree rurali, e che, quindi, le misure che compromettono l'agricoltura di semisussistenza(7) e la sua funzione di protezione sociale potrebbero essere controproducenti, soprattutto se non vi è nessun'altra rete di sicurezza;

2.7. sottoscrive la proposta contenuta nel documento SEC(2002) 95 def., secondo la quale per proteggere le aziende agricole di semisussistenza dagli effetti del mercato unico sarebbe opportuno versare un sostegno forfettario al reddito per un periodo transitorio;

2.8. accoglie con favore la proposta intesa a semplificare la base sulla quale i nuovi Stati membri possono accedere ai finanziamenti, dati i costi amministrativi, relativamente alti, che comporterebbe effettuare un numero elevato di pagamenti alle piccole aziende agricole(8);

2.9. prende atto delle preoccupazioni espresse in alcuni Stati candidati relativamente al fatto che tali proposte avranno come effetto quello di mantenere nell'UE squilibri nell'allocazione dei fondi che premiano le regioni più ricche a spese di quelle più povere;

2.10. alla luce di quanto sopra, sulla base degli argomenti di tipo qualitativo avanzati dalla Commissione per non estendere pienamente la PAC ai paesi candidati e sulla base dell'affermazione contenuta nel documento SEC(2002) 95 def., secondo cui le posizioni dell'UE dovrebbero essere tali da appoggiare al meglio gli sforzi di ristrutturazione e ammodernamento intrapresi dai paesi candidati, raccomanda di usare un criterio qualitativo per permettere il pieno accesso alla PAC;

2.11. appoggia le proposte della Commissione di aumento delle spese a favore dello sviluppo sociale fino a concorrenza dell'80% dei pagamenti della PAC nell'ambito del quadro finanziario definito a Berlino.

3. Azioni strutturali

Il Comitato delle regioni

3.1. riconosce che in tutti i paesi candidati l'efficacia delle politiche e delle amministrazioni regionali sarà della massima importanza per recepire l'acquis e consentire a questi paesi di beneficiare appieno della partecipazione all'UE;

3.2. condivide l'adattamento dell'applicazione dei fondi previsto dal quadro stabilito a Berlino, per tener conto della possibilità che nel 2004 aderiscano dieci nuovi Stati membri;

3.3. concorda con la Commissione sulla necessità di tener conto della capacità di assorbire tali finanziamenti e sull'opportunità, allo scopo di potenziare tale capacità, di concentrare i finanziamenti sulle spese a titolo del Fondo di coesione;

3.4. riconosce che un elemento cruciale per il successo dell'UE sarà la promozione della coesione economica e sociale. L'allargamento a 25 paesi comporterebbe un'intensificazione delle disparità regionali e territoriali che non ha paragoni nei precedenti allargamenti(9). È quindi necessario trovare un equilibrio tra le necessità dei nuovi Stati membri e quelle degli Stati membri attuali che ancora non hanno raggiunto gli standard UE. Allo stesso modo è necessario che qualsiasi riforma o revisione degli obiettivi e delle procedure relativi alle azioni strutturali dovrà tener conto non solo di tutti i paesi candidati, ma anche delle regioni più povere o di quelle con carenze strutturali degli attuali 15 Stati membri dell'Unione, poiché all'interno di questi ultimi sussisteranno grandi differenze interregionali;

3.5. ritiene che la politica di coesione sia vantaggiosa per tutta l'Unione; essa stimola la domanda di beni e servizi e aumenta la competitività dell'UE, rendendo così possibile una crescita sostenibile. Il successo della politica di coesione è evidente nei quattro paesi della coesione (Spagna, Irlanda, Portogallo e Grecia) che si sono tutti avvicinati alla media comunitaria in termini di PIL pro capite. In Irlanda il PIL pro capite è passato dal 64 % della media comunitaria nel 1988 al 119 % nel 2000. Negli altri tre paesi l'incremento è stato, in media, dal 68 % al 79 % della media comunitaria;

3.6. condivide la posizione della Commissione definita nel documento COM(2002) 46 def. secondo cui nessuna regione che rientri nell'Obiettivo 1 dovrebbe vedersi improvvisamente privata degli aiuti strutturali di cui beneficia. È tuttavia necessario che la Commissione precisi con chiarezza che questi aiuti non devono aumentare gli impegni di bilancio degli Stati membri(10);

3.7. auspica un maggiore decentramento della politica di coesione, in modo che i partenariati siano gestiti a livello locale e regionale. La creazione di partenariati a livello locale e il coinvolgimento degli stakeholder locali rappresentano infatti la chiave del successo delle strategie di sviluppo regionale. La Commissione dovrebbe essere più aperta alle iniziative regionali e locali intese a promuovere la cooperazione transfrontaliera a livello transnazionale e interregionale.

4. Politiche interne

Il Comitato delle regioni

4.1. si compiace del fatto che la Commissione riconosca al rafforzamento delle istituzioni un ruolo prioritario. Il lavoro del gruppo Ampliamento del CdR ha dimostrato la centralità del ruolo degli enti locali e regionali nel favorire l'inserimento operativo dei paesi candidati nell'ambito dell'UE. Questi paesi hanno bisogno ancora di molto aiuto per rafforzare le proprie strutture di governo locali e regionali. Il successo del futuro recepimento dell'acquis e delle politiche agricole e strutturali dell'Unione si fonda proprio sull' acquisizione di esperienza, competenza e capacità a livello locale e regionale;

4.2. le difficoltà incontrate dai paesi candidati nell'utilizzare le risorse cui hanno accesso attraverso i fondi strutturali devono essere oggetto di notevole attenzione. Occorre adottare speciali misure per migliorare quanto più rapidamente possibile le opportunità di tali paesi di avvalersi efficacemente degli aiuti. La Commissione dovrebbe tenere conto anche di questo aspetto nel decidere l'utilizzo dei finanziamenti Phare. Una questione importante da affrontare nei negoziati di adesione dovrebbe riguardare le modalità con cui gli aiuti UE possono contribuire con maggiore efficacia alla creazione di strutture locali e regionali stabili nei paesi candidati;

4.3. è favorevole a stanziare fondi supplementari per lo smantellamento, in condizioni di sicurezza, delle centrali nucleari in Slovacchia e in Lituania.

5. Cipro

Il Comitato delle regioni

5.1. appoggia l'intenzione della Commissione di rendere disponibili ulteriori finanziamenti per la parte settentrionale di Cipro, nel caso in cui essa si inserisse nel processo di adesione.

6. Regime transitorio

Il Comitato delle regioni

6.1. appoggia l'introduzione di un regime transitorio per garantire che nessuno dei paesi candidati registri una posizione netta di bilancio peggiore di quella fatta segnare l'anno precedente l'allargamento.

Bruxelles, 16 maggio 2002.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Albert Bore

(1) GU C 107 del 3.5.2002, pag. 3.

(2) GU C 107 del 3.5.2002, pag. 32.

(3) GU C 107 del 3.5.2002, pag. 27.

(4) GU C 317 del 6.11.2000, pag. 7.

(5) GU C 357 del 14.12.2001, pag. 29.

(6) GU C 64 del 27.2.1998, pag. 40.

(7) Secondo le statistiche nazionali, in Polonia si contano 350000 aziende agricole di semisussistenza (3-15 ettari).

(8) Nella maggior parte dei paesi, almeno la metà delle aziende agricole sono di dimensione inferiore ai 5 ettari (SEC(2002) 95 def.).

(9) In un'Unione a 25, il rapporto tra il 10 % più ricco ed il 10 % meno sviluppato delle regioni passerebbe dall'attuale 2,6 a 4,5. Il 10 % più ricco avrebbe un PIL equivalente al 170 % della media comunitaria, mentre il 10 % meno sviluppato avrebbe un PIL pari al 38 % della media comunitaria.

(10) In un'Unione a 25, le regioni il cui PIL pro capite è inferiore al 25 % della media UE (soglia per l'obiettivo 1) avranno una popolazione di 115 milioni, pari cioè al 25 % del totale. 4 di queste regioni su 10 si troverebbero nell'attuale UE, le altre 6 nei paesi candidati. Le regioni attualmente ammissibili agli aiuti dell'obiettivo 1 che, dopo l'allargamento, saranno al di sopra della soglia del 75 %, contano 37 milioni di abitanti. Di questi, circa 25 milioni vivono in regioni che cesseranno di essere ammissibili a causa del calo statistico del PIL medio conseguente all'allargamento e 2 milioni vivono in regioni che avranno cessato di essere ammissibili non a causa dell'allargamento ma, per il successo del processo di convergenza.