RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

Il 13 dicembre 2017, in occasione dell'undicesima conferenza ministeriale dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC), 70 membri dell'OMC hanno adottato una dichiarazione congiunta sul commercio elettronico per avviare lavori esplorativi in vista di futuri negoziati in sede di OMC sugli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio.

L'Unione europea (UE) ha dato ampio appoggio ai lavori esplorativi condotti nel 2018 in sede di OMC. Nell'ambito di tali lavori esplorativi, aperti a tutti i membri dell'OMC e svoltisi in maniera trasparente, sono stati discussi tutti gli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio avanzati dai membri partecipanti.

Dopo la conclusione positiva dei lavori esplorativi nel dicembre 2018, 76 membri dell'OMC, compresa l'UE, hanno confermato, il 25 gennaio 2019, la loro intenzione di avviare negoziati in sede di OMC sugli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio. I membri partecipanti hanno confermato che si sarebbero adoperati per ottenere risultati di livello elevato a partire dagli accordi e dai quadri vigenti dell'OMC, con la partecipazione del maggior numero possibile di membri dell'OMC. Hanno riconosciuto le opportunità e le sfide uniche che il commercio elettronico presenta ai membri, compresi i paesi in via di sviluppo e i paesi meno sviluppati, come pure alle micro, piccole e medie imprese, e si sono impegnati a tenerne conto. Hanno infine confermato la loro intenzione di continuare a incoraggiare la partecipazione di tutti i membri dell'OMC al fine di accrescere ulteriormente i benefici del commercio elettronico a vantaggio delle imprese, dei consumatori e dell'economia globale.

I negoziati sul commercio elettronico dovrebbero quindi svolgersi in un contesto plurilaterale nell'ambito dell'OMC e rimanere trasparenti e aperti a tutti i membri dell'OMC che decidano di prendervi parte. I membri partecipanti possono avanzare qualsiasi proposta negoziale concernente gli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio sia all'inizio del processo negoziale in sede di OMC sia in una fase successiva.

Nel quadro dell'agenda di Doha per lo sviluppo (ADS) la Commissione ha ottenuto l'autorizzazione del Consiglio a condurre negoziati in sede di OMC in materia, tra l'altro, di scambi di servizi, di agevolazione degli scambi e di progressiva liberalizzazione delle norme commerciali. Essendo il commercio elettronico parte integrante delle modalità di scambio dei beni e dei servizi, i nuovi negoziati in sede di OMC sugli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio rientrano nell'ambito dell'autorizzazione esistente, in quanto i negoziati sul commercio elettronico rientrano nel campo degli scambi di servizi, dell'agevolazione degli scambi e della progressiva liberalizzazione delle norme commerciali. Non è pertanto necessaria una nuova decisione del Consiglio che autorizzi l'avvio dei negoziati a norma dell'articolo 218, paragrafo 3, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE).

Per quanto il commercio elettronico non sia una questione nuova all'ordine del giorno dell'OMC, i negoziati plurilaterali sugli aspetti del commercio elettronico attinenti al commercio potrebbero tuttavia avere ampia portata e affrontare una serie di temi in relazione ai quali l'UE dispone di una propria legislazione, nutre preoccupazioni specifiche, in particolare in materia di flussi transfrontalieri di dati e di servizi audiovisivi, e persegue priorità specifiche. Al fine di inquadrare i negoziati in maniera più precisa, la Commissione raccomanda quindi al Consiglio di adottare direttive di negoziato specifiche per i negoziati OMC sul commercio elettronico.

Le direttive di negoziato proposte mirano a garantire che l'UE sia in grado di negoziare qualsiasi aspetto del commercio elettronico attinente al commercio che sia proposto nel corso dei negoziati dai membri dell'OMC partecipanti, nel pieno rispetto dell'acquis, ivi compreso il quadro per la protezione dei dati personali, e delle scelte politiche dell'UE nei negoziati commerciali.

Dal punto di vista dell'UE, gli obiettivi dei negoziati sono rafforzare il commercio elettronico globale, agevolare le attività delle imprese, comprese le micro, piccole e medie imprese, consolidare la fiducia dei consumatori nell'ambiente online e creare nuove opportunità per promuovere la crescita inclusiva e lo sviluppo. Per ottenere risultati di livello elevato con la partecipazione del maggior numero possibile di membri dell'OMC, le norme e gli impegni dovrebbero concedere ai membri un'adeguata flessibilità.

L'esito più probabile dei negoziati dell'OMC sul commercio elettronico è una serie di norme dell'OMC che i membri potranno successivamente e unilateralmente decidere di accludere ai propri elenchi di impegni vigenti in seno all'OMC.