Parere del Comitato economico e sociale in merito alle «Proposte della Commissione relative alla fissazione dei prezzi dei prodotti agricoli e di alcune misure connesse (1997-1998)»



Gazzetta ufficiale n. C 287 del 22/09/1997 pag. 0066



Parere del Comitato economico e sociale in merito alle «Proposte della Commissione relative alla fissazione dei prezzi dei prodotti agricoli e di alcune misure connesse (1997-1998)» () (97/C 287/14) Il Consiglio, in data 26 marzo 1997, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 43 e 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alle proposte di cui sopra. La Sezione «Agricoltura e pesca», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Staffan Nilsson, in data 6 maggio 1997. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 29 maggio 1997, nel corso della 346a sessione plenaria del 28-29 maggio 1997, con 79 voti favorevoli, 9 contrari e 16 astensioni, il seguente parere. 1. Contenuto della proposta della Commissione 1.1. La Commissione precisa che la proposta in esame, adeguata alla situazione di bilancio, procede nella direzione della riforma del 1992, finalizzata a stabilizzare e semplificare la politica agricola comune. 1.2. La Commissione propone prezzi invariati per i settori compresi nella riforma del 1992. 1.3. Per i cereali, ripresenta la proposta di finanziare le misure adottate nel settore delle carni bovine in seguito alla crisi della ESB mediante la riduzione degli aiuti per ettaro e per la messa a riposo. La riduzione degli aiuti ammonta in media al 7,3 %, mentre la riduzione dei pagamenti compensativi per la messa a riposo è pari al 26,8 %. 1.4. La Commissione propone inoltre che la maggiorazione mensile del prezzo di intervento per i cereali venga ridotta da 1,1 a 1,0 ecu/mese (10 %) per la campagna 1997/1998. La proposta viene motivata con la diminuzione dei tassi di interesse. 1.5. Per il riso, la Commissione propone che la maggiorazione corrispondente venga ridotta da 2,28 a 2,0 ecu/t (12,3 %). Anche in questo caso, la Commissione indica come motivazione la riduzione dei tassi di interesse. 1.6. Per quanto riguarda lo zucchero, si propone una riduzione del contributo mensile per le spese di magazzinaggio da 0,42 a 0,35/100 ecu/kg (16,7 %). 1.7. Per il lino tessile, si propone di fissare l'importo trattenuto per finanziare la promozione nel corso della campagna 1997/1998 a 0 ecu. Di conseguenza, la Commissione propone di ridurre i contributi al produttore da 865,48 a 815,86 ecu/ha. Per la campagna in corso viene trattenuta la somma di 49,62 ecu/ha (ovvero la differenza) ai fini della promozione. Secondo la Commissione la proposta non influisce quindi sugli aiuti ai produttori. 1.8. Per quanto riguarda la canapa, si propone di ridurre gli aiuti alla coltivazione a 716,63 ecu per ettaro (riduzione del 7,5 %). Alla base di questi provvedimenti vi è la convinzione da parte della Commissione che il rapporto tra canapa e lino debba rimanere invariato. Nel corso della campagna 1996/1997 il livello degli aiuti per la canapa è rimasto invariato, mentre quello per il lino è stato ridotto. 1.9. Per i bachi da seta, considerando l'evoluzione degli aiuti nazionali, si propone di mantenere le sovvenzioni a 133,26 ecu per telaino. 1.10. La Commissione valuta che le misure proposte per ridurre la spesa globale consentano un risparmio totale di 82 milioni di ecu per il 1998. La proposta separata relativa alla riduzione degli aiuti per ettaro e per la messa a riposo non è compresa nel calcolo ed è pari a 1,4 miliardi. 1.11. La proposta non riguarda il tabacco, l'olio d'oliva, il grano duro, il miele e i semi di lino perché la Commissione ha già presentato proposte relative alle loro OMC. La decisione è attesa quanto prima nel corso del 1997. Malgrado l'intenso dibattito all'interno del Parlamento europeo e del Consiglio, non è stata presa alcuna decisione riguardo alla proposta della Commissione concernente la riforma del settore vinicolo, l'adeguamento del regime delle banane, i provvedimenti nel settore delle patate ed i pagamenti compensativi per alcuni seminativi. 1.12. Riassumendo, la Commissione presenta un pacchetto prezzi molto semplice che prevede prezzi invariati ma anche la riduzione degli aiuti per ettaro e per la messa a riposo. 1.13. La Commissione fa osservare che l'assenza di adeguamenti del pacchetto prezzi non equivale ad affermare che le riforme non siano necessarie. La politica agricola comune che coinvolge tante persone non può rimanere inalterata, specialmente in vista dei cambiamenti già prevedibili, come l'ampliamento dell'UE e il prossimo «round» di negoziati dell'OMC. Si rileva inoltre che tali cambiamenti devono avvenire in seguito ad analisi e riflessioni e non nel contesto della determinazione di un pacchetto prezzi. È stata resa nota anche l'intenzione di presentare nel corso del 1997 proposte riguardanti latte, carni, cereali e la politica regionale futura. La Commissione sottolinea inoltre che anche nel corso del 1998 gli Stati membri dovranno mantenere una certa disciplina di bilancio. 2. Produzione ed economia agricola nel 1996 In base al documento della Commissione, la produzione e l'economia agricola nel 1996 possono essere riassunte come segue: - eccezionale raccolto di cereali nel 1996 (202 milioni di tonnellate), superiore a quello precedente di 27 milioni di tonnellate; - riduzione della superficie coltivata a semi oleosi; - produzione di zucchero invariata; - aumento della produzione vinicola dopo tre anni di calo; - gravi problemi sul mercato delle carni bovine a causa della crisi dell'ESB, con riduzione della produzione e crollo dei prezzi; - produzione lattiera invariata (121,3 milioni di tonnellate); - crescita economica all'interno dell'UE pari a 1,6 %, inferiore rispetto al 1995 (2,4 %); - le statistiche provvisorie sui redditi agricoli indicano un peggioramento del rapporto tra prezzi al produttore e costi di produzione nella maggior parte dei paesi; - conformemente alla riforma del 1992, riduzione dei prezzi di sostegno e aumento dei contributi diretti; - considerevoli differenze tra i prezzi dei vari Stati membri. Nei 15 Stati dell'UE l'indice è sceso in media dello 0,6 %, in Finlandia del 14,7 %, mentre in Belgio ha subito un aumento del 2,5 %. 3. Osservazioni di fondo sulle proposte della Commissione 3.1. Il parere espone essenzialmente le osservazioni in merito alla proposta sui prezzi dei prodotti agricoli presentata dalla Commissione per il 1997/1998 e alle dichiarazioni rilasciate da quest'ultima. A guisa di introduzione, il Comitato espone le sue considerazioni su alcune importanti questioni di principio. Il Comitato è consapevole del fatto che la spesa agricola per il periodo 1997/1998 debba rientrare nei limiti del contesto di bilancio, come illustrato nel volume II, capitolo IV, delle proposte della Commissione. Anche le osservazioni qui riportate devono essere considerate in tale contesto di bilancio 3.2. Il Comitato rileva che in parecchie occasioni non è stato consultato in merito a comunicazioni e proposte in materia di agricoltura. Tiene a sottolineare con forza la necessità di essere consultato d'ora in poi in merito a tutte le comunicazioni e alle altre proposte che riguardano il settore agricolo. 3.3. In precedenti pareri, il Comitato ha illustrato la propria posizione sia sull'ampliamento sia sulla valutazione della riforma agricola del 1992 ed è consapevole della necessità di proseguire detto adeguamento anche in futuro. L'UE non dovrebbe firmare nuovi accordi bilaterali sulla liberalizzazione degli scambi prima di aver effettuato un'accurata analisi dell'impatto di questi ultimi. 3.4. È importante che l'agricoltura e la politica agricola continuino a consolidare il proprio orientamento verso il mercato e verso le esigenze dei consumatori. Sono infatti principalmente i consumatori a fornire al produttore indicazioni attraverso la scelta di prodotti sul mercato. 3.5. Il Comitato conferma, come già dichiarato in relazione alla fissazione dei prezzi per il 1995/1996 e ribadito nel parere sui prezzi agricoli 1996/1997 (), di condividere la necessità di approfondire l'impatto dell'attuale pacchetto prezzi e di quelli futuri sui prezzi al consumo, sulla qualità dei prodotti alimentari, sulla salute pubblica, sull'ambiente e la società nelle zone rurali. In particolare, la Commissione dovrebbe analizzare in maniera esauriente gli effetti della PAC e delle fasi intermedie di produzione e distribuzione dei prodotti alimentari sui consumi privati. 3.6. Il Comitato ritiene essenziale che i futuri lavori di proseguimento della riforma della PAC avvengano sulla base degli obiettivi del Trattato, delle motivazioni della riforma del 1992 e del suo reale contenuto in rapporto alle decisioni che verranno prese nell'ambito della CIG. Un altro importante contributo fornito da una politica analoga a quella proposta nella dichiarazione di Cork sullo sviluppo delle zone rurali. 3.7. Un'importante questione da non trascurare è quella dell'impatto diretto e indiretto dell'evoluzione dei redditi agricoli sull'occupazione in agricoltura. Considerando l'obiettivo dell'Unione di ridurre il grave problema della disoccupazione, occorrerebbe esaminare le proposte anche dal punto di vista del loro impatto globale sull'occupazione. 3.8. È importante che anche gli agricoltori europei, ovvero i soggetti maggiormente interessati, abbiano fiducia negli sviluppi futuri. Soltanto così si potrà creare la volontà di continuare a sviluppare il settore agricolo ed effettuare investimenti. Fa molta differenza se la motivazione di fondo per le future riforme sarà l'obiettivo dello sviluppo di un'agricoltura sostenibile, forte e vitale o se ci si fonderà su conoscenze limitate e su scarsa comprensione e interesse per l'agricoltura. 3.9. Concludendo le osservazioni di fondo, il Comitato rileva inoltre il fatto che nel corso del 1996 il settore ha potuto registrare un raccolto di cereali considerevolmente superiore. Il buon esito del raccolto non va soltanto a beneficio degli agricoltori ma costituisce un motivo di sicurezza per l'intera società. In questo contesto si deve inoltre osservare che nell'autunno 1996 si è svolta la conferenza mondiale della FAO sul tema «cibo per tutti». All'origine della conferenza vi era soprattutto la preoccupazione per la riduzione delle scorte mondiali di cereali, tema su cui si è soffermato in un parere il Comitato (). 3.10. Anche gli Stati membri dell'Unione si sono impegnati, attraverso la conferenza, a presentare programmi d'azione nazionali al fine di garantire approvvigionamenti alimentari a lungo termine. Così, anche l'apporto di un singolo buon raccolto deve essere considerato in tale prospettiva e non come un problema. L'incertezza degli approvvigionamenti è all'origine dei timori che l'attuale siccità possa già quest'anno ridurre considerevolmente i raccolti. 3.11. Il Comitato, richiamandosi al proprio parere sull'argomento adottato il 10 settembre 1992 () e che rispondeva ad una precisa indicazione del Comitato economico e sociale. Contenuta nel parere sull'«Evoluzione e futuro della PAC» (), sollecita la Commissione ad elaborare una proposta per l'instaurazione di un regime comunitario d'assicurazione in agricoltura. L'iniziativa appare particolarmente opportuna in questa campagna che vede gli agricoltori vittime di avversità meteorologiche d'intensità tale da pregiudicare in maniera sostanziale i raccolti praticamente in tutto il territorio dell'Unione. 3.12. Nel reiterare questa proposta, il Comitato attira l'attenzione della Commissione sulla possibilità di finanziare il regime comunitario d'assicurazione senza gravare sul bilancio comunitario, utilizzando a questo scopo la parte dei fondi destinati al ritiro dei prodotti dal mercato che rimane inutilizzata a seguito della riduzione dell'offerta provocata dalle avversità meteorologiche. 4. Osservazioni generali 4.1. La Commissione ha presentato con grande ritardo la proposta relativa al pacchetto prezzi 1997/1998. Il Comitato non può certo condividere le affermazioni della Commissione circa la semplicità del pacchetto prezzi laddove si propongono considerevoli riduzioni, ovvero disposizioni che fondano le suddette riduzioni su una qualche base giuridica. 4.2. Il Comitato non può accettare le riduzioni proposte dalla Commissione. Osserva in particolare che la proposta di riduzione degli aiuti, precedentemente respinta dal Consiglio, viene ora ripresentata. Tale riduzione è stata in passato motivata come passo necessario per finanziare le modifiche nel settore delle carni bovine in seguito alla crisi dell'ESB. Il Comitato non può accettare che la proposta venga ora ripresentata. 4.3. La crisi che ha colpito gli agricoltori europei in conseguenza dell'ESB nel settore dell'allevamento dei bovini è stata catastrofica. Vi sono state lacune nella gestione della crisi da parte delle autorità dei paesi interessati ma anche considerevoli carenze a livello europeo. Gli agricoltori interessati si trovano in una situazione disastrosa. I provvedimenti di compensazione sono insufficienti. 4.4. Il Comitato è fermamente convinto che per finanziare le azioni concernenti la crisi dell'ESB, ritenute necessarie, non si debba ricorrere al Fondo di garanzia. 4.5. Occorre inoltre sottolineare che la proposta di fissazione dei prezzi per il 1997/1998 attualmente in discussione si riferisce ad aiuti compensativi che verranno erogati nell'autunno 1997. Il ritardo accumulato dalla proposta implica per gli agricoltori l'impossibilità di sapere in quali circostanze economiche si svolgeranno le coltivazioni e il raccolto dell'anno. Il Comitato sottolinea la necessità di decidere tempestivamente in modo che il settore possa sapere in quali condizioni economiche dovrà operare. Ciò è indispensabile soprattutto per le banche e gli istituti di credito. La semina primaverile si è dovuta completare prima che siano state prese decisioni sui prezzi e sugli aiuti compensativi. La decisione può essere attesa al più presto in luglio, termine del tutto insoddisfacente. Con riferimento a quanto menzionato le diminuzioni proposte risultano ingiustificate. 4.6. La Commissione deve prendere in esame le questioni inerenti alla gestione amministrativa e ai costi amministrativi degli aiuti. La PAC riformata mette a dura prova la liquidità di tutte le aziende agricole. Per questo motivo la Commissione deve sperimentare metodi per perfezionare il sistema di erogazione dei pagamenti suddividendoli meglio. Entrambi la Commissione e gli Stati membri devono dimostrare maggior rispetto delle date fissate per i pagamenti e per gli acconti. È necessario presentare proposte di semplificazione di questi ultimi. 5. Osservazioni particolari 5.1. La proposta della Commissione riguardante la riduzione degli aiuti compensativi per ettaro e per la messa a riposo destinati ai cereali e ai semi oleosi è già stata contestata con quanto precede. Il motivo più importante consiste nel fatto che la Commissione ripresenta una vecchia proposta, partendo dal presupposto che il settore dei seminativi debba accollarsi il costo dei provvedimenti adottati nel settore delle carni bovine a causa della crisi dell'ESB. Ciò non è espressione della solidarietà europea e per di più rappresenta un modo scorretto di distribuire tale onere all'interno nel settore agricolo. Per questi motivi il Comitato respinge decisamente la proposta. 5.2. Il Comitato respinge inoltre anche la riduzione delle maggiorazioni mensili del prezzo di intervento per cereali e riso e degli aiuti per le spese di magazzinaggio per lo zucchero. In passato la Commissione aveva già presentato proposte riguardanti simili diminuzioni che non sempre sono state confermate dalle decisioni del Consiglio. Lo scorso anno tuttavia tale maggiorazione, pari a 1,3 ecu/tonnellata/mese, è stata ridotta facendo anche riferimento, in parte, all'opportunità di incoraggiare consegne più tempestive e, in parte, al declino dei tassi di interesse. Secondo il Comitato non esiste alcuna motivazione per un'ulteriore riduzione nel 1997/1998. Il Comitato propone inoltre che il limite massimo di solidi totali contenuti nei raccolti ritirati possa in certi casi essere fissato al 15 % in considerazione delle più rigide condizioni meteorologiche e di magazzinaggio dei paesi nordici. 5.3. Per quanto riguarda il riso, il Comitato richiama l'attenzione delle istituzioni comunitarie sulla grave crisi che paralizza il settore a causa delle consistenti importazioni di riso a bassissimo prezzo provenienti dai paesi terzi. Il prezzo di mercato della produzione comunitaria è sceso del 30 % e malgrado ciò non si riesce a smerciare la produzione. 5.4. In attesa della riforma dell'organizzazione comune di mercato esistente, che potrebbe istituire eque garanzie di smercio per la produzione comunitaria, il Comitato chiede che non venga introdotta alcuna riduzione delle maggiorazioni mensili. 5.5. Il regime del lino è stato modificato nel corso del 1996 al fine di creare maggiore stabilità sul mercato e per quanto riguarda la superficie seminata. La proposta del 1997/1998 inerente alla diminuzione degli aiuti per lino e canapa implica di per sé contributi diretti inalterati per gli agricoltori. La diminuzione viene motivata col fatto che la somma della riduzione annuale supera la spesa destinata a promuovere l'impiego della fibra. Essa implica nonostante tutto che la coltivazione del lino venga privata degli aiuti che il settore riceverebbe in totale, e che le sono stati accordati anche se destinati alla commercializzazione. Il Comitato è contrario a tale diminuzione la quale implica la riduzione degli aiuti per nuovi usi delle fibre. Si oppone inoltre alla riduzione riguardante la canapa. La motivazione fornita non è valida perché la coltivazione avviene in zone diverse da quelle del lino e non può quindi essere considerata intercambiabile. 5.6. Il Comitato constata la proposta della Commissione di prolungare le deroghe riguardanti la possibilità di produrre determinati prodotti speciali nel settore vinicolo in Spagna ma anche in Portogallo. Il programma di eradicazione dei vigneti è stato prolungato e il Comitato ha già approvato tale misura in precedenza (). Il Comitato si interroga sui motivi dell'ulteriore rinvio della relazione sul contenuto di anidride solforosa di vino, vini spumanti e liquori. 5.7. Nel parere sul pacchetto prezzi 1996, il Comitato ha messo in evidenza le difficoltà incontrate nel settore dell'allevamento dei bachi da seta, settore ad elevato livello qualitativo, e ribadisce l'insufficienza degli aiuti. La suddetta produzione costituisce un'interessante alternativa ad altri settori agricoli e genera occupazione anche nell'industria. Si esorta quindi nuovamente la Commissione a presentare provvedimenti particolareggiati per questa produzione. 5.8. Per quanto riguarda le carni bovine, in seguito alla crisi dell'ESB permangono gravissimi problemi per gli agricoltori europei. La riduzione dei consumi ha causato gravi squilibri sul mercato nonché la caduta dei prezzi. Il Comitato chiede quindi alla Commissione di adottare ulteriori provvedimenti per alleviare le ripercussioni della situazione sugli operatori colpiti. 5.9. Per quanto riguarda il settore lattiero-caseario, il Comitato non ha osservazioni particolari o divergenti da quelle della Commissione da esprimere. Sottolinea l'importanza della dichiarazione del Consiglio in occasione del vertice del 28-30 ottobre 1996 nella quale si esprimeva preoccupazione riguardo alle difficoltà esistenti sul mercato lattiero-caseario dell'UE che affliggono gran parte dei produttori. Il Consiglio raccomandava perciò alla Commissione di combattere ulteriori indebolimenti del mercato e di stabilizzare l'evoluzione dei redditi dei produttori. 6. Conclusioni riassuntive - Le maggiorazioni mensili relative al sistema di intervento dovrebbero essere congelate al livello attuale e non ridotte; - il Comitato respinge la proposta di finanziare i provvedimenti concernenti la crisi dell'ESB mediante la ridistribuzione degli stanziamenti del Fondo di garanzia all'interno del settore agricolo; - le motivazioni alla base della riduzione della superficie coltivata a lino e canapa sono irrilevanti e la proposta viene respinta; - si richiama l'attenzione sulla grave crisi nel settore del riso e si propone di lasciare invariata la maggiorazione mensile; - occorre analizzare l'impatto del pacchetto prezzi attuale e di quelli futuri sui prezzi al consumo, sui consumi privati, sulla qualità dei prodotti alimentari, sulla salute pubblica, sull'ambiente e sulla società nelle zone rurali; - si deve approfondire l'impatto dell'evoluzione dei redditi e delle future proposte sull'occupazione; - il Comitato accoglierà con favore i futuri documenti inerenti ai vari settori agricoli annunciati dalla Commissione nel corso del 1997 e parte dal presupposto che sarà consultato in proposito e formulerà le proprie osservazioni in futuri pareri. Bruxelles, 29 maggio 1997. Il Presidente del Comitato economico e sociale Tom JENKINS () GU C 101 del 27. 3. 1997, pag. 1-25. () GU C 204 del 15. 7. 1997, pag. 57. () GU C 295 del 7. 10. 1996, pag. 78. () GU C 313 del 30. 11. 1992, pag. 25. () GU C 40 del 17. 2. 1992, pag. 63, punto 6.4.4. () GU C 133 del 28. 4. 1997. ALLEGATO al parere del Comitato economico e sociale Emendamenti respinti I seguenti emendamenti sono stati respinti nel corso della discussione: 1. Aggiungere un nuovo punto 3.7 dopo il 3.6: «Il prezzo mondiale di mercato per i cereali da un certo tempo è tanto elevato da tendere a superare il tetto fissato dall'UE. In tale situazione si devono prevedere dazi all'esportazione per la produzione al fine di evitare che sia più conveniente esportare che vendere sul mercato UE. Il prezzo d'intervento diventa in tal caso relativamente poco interessante. È quindi opportuno in questo momento riesaminare la questione di sopprimere l'aiuto all'esportazione per i cereali e liberalizzare i prezzi. È tuttavia necessario un dazio d'importazione legato ai costi di produzione che tenga importazioni a prezzo decisamente troppo lontano dal mercato UE. A breve termine ciò dovrebbe comportare la possibilità di prezzi un po' più elevati per i coltivatori di cereali. A lungo termine ciò porta all'adeguamento dei prezzi al mercato e a volumi che producono grossi risparmi per il bilancio UE, risparmi che in grandissima parte comunque non sarebbero andati ai coltivatori ma ai commercianti, ai detentori di scorte e ad altri cosiddetti intermediari.» Esito della votazione Voti favorevoli: 27, voti contrari: 53, astensioni: 7. 2. Sopprimere i punti da 4.1 a 4.5 e sostituirli con quanto segue: «Il Comitato approva gli elementi principali del pacchetto di prezzi proposto dalla Commissione ed in particolare l'intento di sostenere altri settori mediante tagli agli aiuti compensativi destinati al settore dei cereali, rilevando che tale settore ha goduto di aiuti compensativi eccessivi nel corso degli ultimi anni e tenendo conto della necessità di non aumentare le spese per l'agricoltura.» Esito della votazione Voti favorevoli: 31, voti contrari: 60, astensioni: 9. 3. Nuovo punto 4.7 «Il Comitato auspica che la Commissione valuti assieme agli Stati membri i costi amministrativi della PAC sia a livello nazionale che a livello comunitario.» Esito della votazione Voti favorevoli: 32, voti contrari: 48, astensioni: 9. 4. Punto 5.1 Sopprimere e sostituire con il seguente testo: «La proposta riguardante la riduzione degli aiuti compensativi e per la messa a riposo destinati ai cereali e ai semi oleosi è troppo rigorosa e va riformulata. Tenendo presente la necessità degli agricoltori europei di poter esportare e gli altri negoziati sulla liberalizzazione degli scambi, previsti nel 1998, qualsiasi riduzione dovrebbe concentrarsi sul prezzo e sugli aiuti per la messa a riposo piuttosto che sugli aiuti compensativi, che sono più sicuri in quanto hanno i requisiti necessari per la "Green box". Inoltre tale approccio manterrebbe un maggiore equilibrio fra i vari produttori e le varie regioni.» Esito della votazione Voti favorevoli: 24, voti contrari: 60, astensioni: 14.