1.introduzione

L'UE sta affrontando una serie di importanti sfide a lungo termine: rafforzare l'economia e il tessuto sociale dell'Europa, garantire la sicurezza all'interno dell'UE e alle frontiere esterne, gestire la migrazione e affrontare le cause e le conseguenze del cambiamento climatico. Per risolvere queste e altre sfide, sono necessarie politiche e strategie globali a medio-lungo termine sostenute da adeguati mezzi finanziari a livello sia europeo che nazionale.

Il quadro finanziario pluriennale dell'Unione fornisce una capacità di previsione a medio termine che è fondamentale per sostenere gli investimenti nelle priorità dell'Europa. Tuttavia, nel contesto attuale caratterizzato da crisi su più fronti, questo quadro deve anche potersi adeguare prontamente alle nuove priorità che si affacciano e agli eventi imprevisti, e fornire risposte rapide sul campo. Per rispondere a tutte queste esigenze è stato istituito il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS) nel quadro del piano di investimenti per l'Europa e sono stati messi a disposizione finanziamenti per misure intese ad affrontare problemi urgenti in tema di migrazione, rifugiati e sicurezza.

Il quadro finanziario pluriennale (QFP) per il periodo 2014-2020 è stato adottato nel 2013 in un contesto caratterizzato dalla crisi economica e finanziaria e da restrizioni di bilancio in numerosi Stati membri. Di conseguenza, il QFP ha concentrato l'attenzione sugli investimenti nei settori con valore aggiunto europeo per stimolare la crescita e l'occupazione. Inoltre ha rafforzato il collegamento tra il bilancio dell'UE e le riforme amministrative e strutturali fondamentali negli Stati membri, introducendo forti elementi di condizionalità. Infine, ha introdotto un'impostazione nei confronti del bilancio maggiormente basata sui risultati e ha semplificato i meccanismi di erogazione così da poter ottenere risultati in tempi rapidi. Le tecniche e gli strumenti innovativi hanno rafforzato la capacità del bilancio dell'UE di rispondere alle nuove sfide e di attrarre fondi pubblici e privati.

La Commissione insediatasi nel novembre 2014 ha rafforzato questo quadro, avviando con successo il piano di investimenti per l'Europa finanziato dal Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS). Inoltre, la sua iniziativa per un Bilancio incentrato sui risultati permetterà di assegnare le risorse alle priorità e far sì che ciascuna azione ottenga elevati risultati e valore aggiunto. L'iniziativa relativa al bilancio incentrato sui risultati intende rispondere a quattro interrogativi fondamentali:

1. In quali settori vanno spese le risorse UE: come realizzare un elevato valore aggiunto europeo?

2. In che modo vanno spese le risorse dell'UE: come far fruttare di più ogni euro speso dal bilancio dell'UE?

3. Come valutare adeguatamente i risultati ottenuti dal bilancio dell'UE?

4. Infine, come impostare la comunicazione sul bilancio dell'UE: come spiegare meglio ai cittadini i risultati ottenuti dal bilancio dell'UE?

Come stabilito dall'articolo 2 del regolamento QFP, la Commissione presenta un riesame intermedio del funzionamento del QFP alla luce della situazione economica e del contesto più ampio. Il riesame riguarda gli aspetti principali dell'esecuzione dell'attuale QFP a decorrere dal 2014. Questo periodo è stato caratterizzato da sforzi concertati per promuovere la ripresa economica e dalla necessità urgente di far fronte alla crisi dei rifugiati e alle minacce contro la sicurezza.

Insieme all'aumento degli stanziamenti proposto nell'ambito del progetto di bilancio 2017, principalmente per la migrazione, e agli stanziamenti supplementari derivanti dall'adeguamento tecnico delle dotazioni per la politica di coesione, il pacchetto finanziario relativo al riesame intermedio propone un importo di circa 13 miliardi di EUR di finanziamenti UE supplementari nel periodo 2017-2020 per la crescita e l'occupazione, la migrazione e la sicurezza (si veda l'allegato finanziario).

L'afflusso migratorio senza precedenti verificatosi nel 2015 e la serie di attacchi terroristici sferrati in Europa e nel mondo hanno richiesto una risposta forte e rapida da parte dell'Europa, con la messa in campo di una combinazione di nuovi strumenti legislativi, operativi e finanziari. Quale elemento centrale di tale ventaglio di strumenti, il bilancio dell'UE ha dimostrato notevole flessibilità, riassegnando e mettendo a disposizione risorse supplementari all'interno del bilancio stesso e mobilitando contributi supplementari degli Stati membri e di altri donatori. Tuttavia, tale flessibilità sta raggiungendo i limiti consentiti dal quadro finanziario attuale.

Poiché le sfide della migrazione e della sicurezza affondano le radici in situazioni geopolitiche e sociali che andranno affrontate a più lungo termine, il bilancio dell'UE deve perfezionare la sua capacità di sostenere la gestione dei flussi migratori e la protezione e l'integrazione dei rifugiati, e di risolvere le cause profonde della migrazione. È questo uno degli scopi principali del pacchetto di proposte legislative che correda il presente riesame e che intende fornire risorse finanziarie supplementari per la migrazione e la sicurezza nell'ambito del QFP attuale e incrementare ulteriormente la flessibilità che consente a quest'ultimo di far fronte a circostanze impreviste.

Di conseguenza, si propone di modificare il regolamento QFP per aumentare la capacità dello strumento di flessibilità e della riserva per gli aiuti d'urgenza e di eliminare una serie di ostacoli che limitano l'efficacia degli strumenti, consentendo la riutilizzazione dei margini rimasti disponibili da precedenti esercizi finanziari. Si propone inoltre di creare una riserva di crisi dell'Unione europea per finanziare la risposta alle crisi, come l'attuale crisi migratoria, e ad altri eventi che hanno gravi ripercussioni umanitarie e in termini di sicurezza. Tale riserva sarà finanziata dagli stanziamenti disimpegnati da tutte le rubriche del QFP, senza determinare un aumento dei massimali generali degli stanziamenti di impegno e di pagamento del quadro finanziario pluriennale adottato.

Una sfida fondamentale per l'Unione rimane quella di colmare il deficit di investimenti lasciato dalla crisi economica e finanziaria e promuovere l'occupazione, particolarmente quella giovanile. Basandosi sull'attuazione fino ad oggi, la Commissione ha identificato una serie di programmi e strumenti attuati con successo che propone di rafforzare con risorse finanziarie supplementari, in particolare: il Fondo europeo per gli investimenti strategici, Orizzonte 2020, il Meccanismo per collegare l'Europa, Erasmus+, COSME e l'iniziativa a favore dell'occupazione giovanile.

I finanziamenti dell'UE hanno un forte effetto leva sugli investimenti privati e degli Stati membri e questo vale anche nel settore digitale (una delle dieci priorità della Commissione), in cui sono necessari investimenti per i sistemi informatici ad elevate prestazioni, la sicurezza informatica, le competenze digitali e la connettività. La Commissione valuterà come rispondere a questo fabbisogno di investimenti raggruppando finanziamenti dell'UE, nazionali e privati.

Per migliorare la capacità del bilancio di rispondere alle priorità dell'UE è necessario disporre non soltanto di risorse finanziarie adeguate, ma anche di meccanismi di erogazione efficaci in termini di costi. In consultazione con i soggetti interessati, la Commissione ha valutato in che modo le misure intese a semplificare l'attuazione dei fondi dell'UE introdotte nell'ambito della legislazione vigente hanno funzionato in concreto e ha individuato ulteriori margini di miglioramento. Su tale base, la Commissione presenta, unitamente al presente riesame, un'ambiziosa revisione delle regole finanziarie generali corredata delle modifiche corrispondenti delle regole finanziarie settoriali.

Tutti gli aspetti esaminati dalla presente comunicazione sono ripresi e approfonditi in un documento di lavoro dei servizi della Commissione sul riesame intermedio, che comprende anche una previsione dei pagamenti a medio termine che fornisce una stima dei pagamenti fino al 2020, alla luce anche delle proposte che accompagnano il presente riesame. Secondo tale previsione l'attuale massimale dei pagamenti è appena sufficiente: dopo un accumulo di arretrati senza precedenti nel 2014, il ritardo nell'attuazione dei Fondi strutturali e di investimento europei dovrebbe lasciare ampi margini di pagamenti nel 2016 e 2017, prima di un'impennata del fabbisogno di pagamenti verso la fine del periodo.

Il riesame intermedio è corredato dalle seguenti proposte legislative: