Nel 2017 il PIL pro capite a Gozo, espresso in standard di potere d'acquisto (SPA), era pari al 60 % di quello della media dell'UE-28, un livello di gran lunga inferiore a quello di Malta, molto vicino alla media dell'UE-28. Dal 2000 al 2011 il PIL pro capite dell'isola di Malta è rimasto al di sotto della media UE. Il divario ha iniziato a diminuire a partire dal 2012. In raffronto, tra il 2000 e il 2007 il PIL pro capite di Gozo è diminuito rispetto alla media dell'UE. Questa tendenza al ribasso è venuta meno a partire dal 2008 e la regione ha in seguito iniziato a convergere verso la media dell'UE a partire dal 2013, benché a un ritmo più lento rispetto all'isola principale.

Tra i fattori che hanno contribuito a tale evoluzione va ricordato l'invecchiamento della popolazione. La percentuale della popolazione di età pari o superiore a 65 anni che vive a Gozo ha registrato un aumento di 8 punti percentuali tra il 2006 e il 2018, rispetto ai 2 punti percentuali dell'isola di Malta. Nonostante la tendenza in termini di invecchiamento della popolazione sia marcata in entrambe le regioni, la percentuale della popolazione in età lavorativa (15-64 anni) sull'isola di Malta supera in genere di 2 punti percentuali (p.p.) la percentuale corrispondente per l'isola di Gozo.

In termini assoluti, dal 2006 al 2018 la popolazione di Gozo è aumentata di circa 1 700 abitanti. In termini relativi, la popolazione di Gozo è aumentata in media dello 0,4 % all'anno nel periodo 2006-2018, a fronte di un tasso di crescita dell'1,4 % (che ha comportato un aumento di 69 000 abitanti) per la popolazione residente sull'isola di Malta nello stesso periodo, alimentato anche da un significativo incremento della migrazione a partire dal 2012. Questa differenza a livello di crescita ha comportato un calo della percentuale di cittadini maltesi residenti a Gozo, passata dal 7,7 % nel 2006 al 6,9 % nel 2018.

Nel gennaio 2018 Gozo contava 32 723 abitanti, ossia circa il 6,9 % della popolazione maltese. La densità di popolazione nel 2018 era di 474,5 abitanti per km2, circa un quarto rispetto all'isola di Malta (1 793,8 abitanti per km2 nello stesso anno). Circa il 21 % della popolazione vive a Victoria (conosciuta anche come Rabat), la città più grande dell'isola di Gozo.

Per quanto riguarda la classificazione statistica come regione, Malta è un paese, una regione NUTS1 e una regione NUTS2. A livello NUTS3 è suddivisa in due regioni: l'isola di Malta e le isole di Gozo e Comino.

Gozo è la seconda isola più importante dell'arcipelago maltese in termini di superficie e popolazione ed è situata a 5 km a nord-ovest dell'isola di Malta. L'isola di Comino si trova tra Malta e Gozo, a meno di un chilometro da Gozo ed è pressoché disabitata. In termini di uso e copertura del suolo, il tessuto urbano rappresenta il 21 % dell'area di Gozo e di Comino, mentre il 77,5 % della superficie è ricoperto da aree coltivate, naturali e da foreste. In confronto, sull'isola principale di Malta il suolo è destinato in misura leggermente superiore all'uso urbano (23 %) e alle unità industriali, commerciali e di trasporto (5,7 %) rispetto all'agricoltura, alle aree naturali e alle foreste (66,7 %). L'uso del suolo è connesso alla maggiore densità di popolazione e industrializzazione di Malta rispetto a Gozo e al ruolo preminente dell'agricoltura nell'economia di quest'ultima.

Fatti salvi i negoziati in corso sul quadro finanziario pluriennale per il periodo 2021-2027 e conformemente alla dichiarazione 36 sulla regione insulare di Gozo allegata al trattato di adesione di Malta, nel febbraio 2019 il governo di Malta ha chiesto alla Commissione di riferire al Consiglio in merito alla situazione economica e sociale di Gozo e, in particolare, alle disparità nei livelli di sviluppo sociale ed economico tra Gozo e Malta, nonché di proporre misure appropriate per assicurare l'ulteriore integrazione di Gozo nel mercato interno.

La composizione della forza lavoro delle due isole è molto simile a quella del valore aggiunto lordo. Rispetto a Malta, il numero di persone impiegate a Gozo nell'agricoltura e nella pesca è di 4 punti percentuali in più e nell'edilizia di 3 punti percentuali in più, ma quello delle persone occupate nei servizi finanziari, assicurativi, immobiliari e di altro tipo è di 7 punti percentuali in meno.

Tabella 1. Occupazione per luogo di residenza e per luogo di lavoro a Malta, Gozo e Comino, e tasso di occupazione

La vicinanza tra le due isole e la frequenza dei collegamenti in traghetto permettono di spostarsi facilmente da Gozo a Malta. In effetti, facendo un raffronto tra l'occupazione per luogo di residenza e l'occupazione per luogo di lavoro, più di 3 500 residenti a Gozo lavorano sull'isola di Malta, ossia circa il 22 % della forza lavoro residente.

Nel periodo 2015-2017 l'occupazione ha subito un'evoluzione simile a Malta e a Gozo, con tassi di crescita annui compresi tra il 5 % e il 6 % e un incremento leggermente superiore a Gozo rispetto a Malta tra il 2016 e il 2017. In entrambe le isole, il tasso di occupazione è aumentato nello stesso periodo, mentre per quanto concerne la crescita Gozo ha registrato un aumento più rapido (circa +4 p.p. all'anno) tra il 2015 e il 2017 rispetto a Malta. Nel 2017 il tasso di occupazione di Gozo (74 %) era superiore a quello di Malta (72 %).

Rispetto ad altre regioni insulari di dimensioni analoghe (in termini di popolazione), nel 2016 il PIL pro capite di Gozo e Comino, espresso in SPA, è stato generalmente inferiore a quello di altre isole, ad eccezione delle regioni insulari greche di Lesbo, Lemno, Icaria, Samo e Chio. Tuttavia, Gozo e Comino rappresentano una delle poche regioni insulari in cui si è registrato un aumento del PIL pro capite, soprattutto nel periodo successivo alla crisi finanziaria (2009-2016).

Oltre a rappresentare la base di molti pendolari, Gozo è una meta turistica. Analogamente a Malta, anche Gozo ha registrato nel periodo 2012-2017 una tendenza all'aumento nel numero di turisti, anche se leggermente inferiore all'isola principale (rispettivamente +33 % e +36 %). Il numero di turisti che visitano e soggiornano almeno una notte a Gozo e Comino è sicuramente inferiore al numero di turisti che visitano l'isola di Malta. Eppure nel 2017 i turisti sono stati quasi il triplo della popolazione residente a Gozo. Per quanto riguarda l'offerta, il numero di posti letto a Gozo è aumentato più velocemente che a Malta, passando da 1 756 a 2 165 unità tra il 2012 e il 2017 (+23 %), rispetto alle circa 40 000 unità disponibili a Malta (+7 %). Tuttavia, la durata del soggiorno è in genere più breve: in media i turisti soggiornano a Malta per 5 notti rispetto alle 3 di Gozo e Comino

Il numero di passeggeri via mare tra i porti di Ċirkewwa a Malta e Mġarr a Gozo è aumentato di quasi il 60 % dal 2003 al 2017 e di quasi il 34 % tra il 2010 e il 2017, ossia un aumento medio annuo del 3,4 %, con un picco tra il 2013 e il 2017, periodo in cui si è registrato un tasso di crescita annuo di quasi il 6 %.

Gozo dista 5,3 km dall'isola principale. Il tempo di percorrenza in traghetto tra queste due isole è di circa 30 minuti in buone condizioni atmosferiche. Come sottolineato in precedenza, molti lavoratori dipendenti si spostano da Gozo sull'isola principale di Malta, in particolare nella capitale, grazie ai frequenti collegamenti marittimi tra le due isole.

Tabella 3. Evoluzione del PIL pro capite in standard di potere d'acquisto in alcune regioni insulari (UE-28 = 100).

Paese UE Regione NUTS 3 2002 2009 2016 Tasso di crescita annuo 2002-2016 Tasso di crescita annuo 2009-2016 DK Bornholm 88 87 89 0,1 % 0,3 % ES Fuerteventura 132 88 85 -3,1 % -0,5 % ES Menorca 103 85 75 -2,2 % -1,8 % ES El Hierro 72 87 65 -0,7 % -4,1 % ES La Gomera 85 87 70 -1,4 % -3,1 % ES La Palma 66 80 68 0,2 % -2,3 % FI Åland 151 144 129 -1,1 % -1,6 % EL Chio 66 73 50 -2,0 % -5,3 % EL Zante 104 104 75 -2,3 % -4,6 % EL Icaria, Samo 65 79 51 -1,7 % -6,1 % EL Itaca, Cefalonia 89 94 60 -2,8 % -6,2 % EL Lesbo, Lemno 64 74 51 -1,6 % -5,2 % MT Gozo e Comino 55 51 56 0,1 % 1,3 % SE Contea di Gotland 98 93 92 -0,5 % -0,2 % UK Ebridi esterne 88 88 76 -1,0 % -2,1 % UK Isole Shetland 135 127 133 -0,1 % 0,7 % UK Isole Orcadi 95 95 95 0,0 % 0,0 %

Fonte: Eurostat.

1.7.Disparità interne

Ai fini della presente relazione, le disparità regionali all'interno delle regioni NUTS2 sono misurate utilizzando il PIL pro capite a livello NUTS3. Nel caso di Malta, le isole di Malta e quelle di Gozo e Comino sono due regioni NUTS3, appartenenti a un'unica NUTS2, che coincide anche con l'intero paese.

Le disparità interne non possono ovviamente essere valutate per le regioni NUTS2 senza una suddivisione al livello NUTS3. Inoltre, il numero di zone NUTS3 all'interno di ciascuna regione NUTS2 ha in genere un'incidenza sul calcolo delle disparità regionali.

Per tale motivo, la presente relazione utilizza quattro indicatori per il calcolo della disparità interna, prendendo in considerazione tre diversi gruppi di regioni NUTS2: 1) tutte le regioni NUTS2 dell'UE; 2) le regioni NUTS2 in transizione (il cui PIL pro capite è compreso tra il 75 % e il 90 % della media UE); 3) le regioni NUTS2 che includono una capitale, ad eccezione di quelle non ulteriormente suddivise in zone NUTS3.

I quattro indicatori utilizzati sono i seguenti:

·il coefficiente di variazione, dato dal rapporto tra la deviazione standard di tutte le regioni NUTS3 e il PIL pro capite medio delle regioni NUTS2. Dei quattro indicatori, il coefficiente di variazione è quello che dipende meno dal numero di regioni NUTS3 all'interno della regione NUTS2 in questione;

·il coefficiente di Gini, un indice compreso tra 0 e 1, in cui 0 corrisponde a una situazione di perfetta parità tra le regioni NUTS3, mentre 1 a una situazione in cui il PIL è concentrato interamente in una regione NUTS3;

·l'indice di Theil, un indice per il quale più il valore si avvicina allo zero più sono inferiori le disparità interne;

·il rapporto min/max, un semplice rapporto tra il PIL pro capite nella regione NUTS3 con il valore più basso e la regione NUTS3 con il valore più alto all'interno della stessa regione NUTS2. Dei quattro indicatori, il rapporto min/max è quello su cui il numero di regioni NUTS3 all'interno di ciascuna area NUTS2 incide maggiormente.

Le prime posizioni corrispondono a regioni con livelli bassi di disparità interne: le classifiche sono infatti calcolate in ordine crescente per il coefficiente di variazione, il coefficiente di Gini e l'indice di Theil, mentre in ordine decrescente per il rapporto min/max.

I risultati per Malta sono riportati nella tabella 4.

Nella classifica relativa alle 237 regioni NUTS2 con sottodivisioni NUTS3, l'indice di Theil e il coefficiente di variazione danno risultati approssimativamente simili per Malta (rispettivamente 99°/237 e 86°/237). Il coefficiente di Gini sembra fornire un valore sottostimato per le disparità economiche all'interno di Malta (33°/237), mentre il rapporto min/max un valore sovrastimato (164°/237).

Le classifiche dei 46 NUTS2 in transizione presentano un quadro leggermente più chiaro. Anche in questo caso, le posizioni ottenute da Malta in base all'indice di Theil e al coefficiente di variazione sono molto vicine (rispettivamente 26°/46 e 24°/46), il coefficiente di Gini colloca Malta all'11° posto, mentre il rapporto min/max al 39°.

Infine, Malta è anche una regione capitale e pertanto, una terza selezione di regioni la colloca tra le altre 15 regioni capitali in Europa con oltre una regione NUTS3. Malta è al primo posto in base al coefficiente di variazione, al coefficiente di Gini e all'indice di Theil, e al secondo posto in base al rapporto min/max, ottenendo quindi nel complesso risultati migliori rispetto a tutte le altre regioni capitali dell'UE in termini di disparità interne.





Tabella 4. Analisi comparativa delle disparità regionali in termini di PIL pro capite del 2016 a Malta basata su 4 diversi indicatori e 3 diverse selezioni di classifiche