Parere del Comitato delle regioni sul tema "La problematica delle regioni insulari dell'Unione europea e le prospettive in vista dell'allargamento"

(2002/C 192/10)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza in data 12 giugno 2001, ai sensi dell'articolo 265, quinto comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea, di elaborare un parere sul tema "La problematica delle regioni insulari dell'Unione europea e le prospettive in vista dell'allargamento" e di incaricare la Commissione 1 "Politica regionale, fondi strutturali, coesione economica e sociale, cooperazione transfrontaliera ed interregionale" di preparare i lavori in materia;

visto il progetto di parere (CdR 301/2001 riv. 2) adottato dalla Commissione "Politica regionale, fondi strutturali, coesione economica e sociale, cooperazione transfrontaliera ed interregionale" il 18 gennaio 2002 [Relatore: Christos Paleologos, Sindaco di Livadia (EL/PSE)];

visto l'articolo 158 del Trattato di Amsterdam, in relazione all'articolo 154 e alla dichiarazione n. 30 allegata al Trattato;

viste le conclusioni del vertice del Consiglio europeo di Nizza del dicembre 2000 (paragrafo 55 e dichiarazione);

visto lo Schema di sviluppo dello spazio europeo;

visto il Secondo rapporto della Commissione sulla coesione economica e sociale del gennaio 2001;

vista la relazione sui problemi delle regioni insulari dell'Unione europea elaborata dalla commissione per la politica regionale del Parlamento europeo nel marzo 1998;

visto il parere di iniziativa del Comitato economico e sociale del luglio 2000 sul tema "Orientamenti per azioni integrate a favore delle regioni insulari dell'Unione europea, con riferimento all'articolo 158 del Trattato di Amsterdam";

vista la Dichiarazione della Conferenza di Cagliari del febbraio 2001 sul tema "Le regioni insulari dell'Unione europea dopo Nizza", alla quale hanno partecipato tra l'altro i gruppi del Parlamento europeo e del Comitato delle regioni competenti in materia;

viste le conclusioni della conferenza della Commissione delle isole della CRPM tenutasi nel giugno 2001 in Corsica;

visto il Regolamento (CE) del Consiglio n. 1447/2001, articolo 1, paragrafo 2(1);

vista la dichiarazione dell'Unione europea nel quadro della procedura di attuazione del Regolamento (CE) del Consiglio n. 1447/2001, articolo 1, paragrafo 2(2),

ha adottato all'unanimità, il 13 marzo 2002, nel corso della 43a sessione plenaria il seguente parere.

1. Il Comitato ritiene che nel Trattato debba figurare il concetto di sviluppo equilibrato e armonioso dello spazio europeo, come pure il riferimento alle regioni in condizioni di svantaggio strutturale permanente. Concretamente, il Comitato propone di riformulare l'articolo 158 del Trattato di Amsterdam in modo da inserire:

a) l'idea della "coesione territoriale" come complemento alla formulazione e all'attuazione delle politiche di coesione economica e sociale;

b) un riferimento esplicito alle difficoltà prodotte da problemi strutturali permanenti come il carattere insulare, l'isolamento geografico e l'assai scarsa densità demografica;

c) una conferma delle misure specifiche da adottare in funzione della gravità e della concentrazione di tali svantaggi in ciascuna regione.

2. Il Comitato rileva che, per consentire di tener conto della specificità delle regioni insulari nelle politiche comunitarie, occorre riconoscere in modo esplicito la dimensione insulare nella classificazione comunitaria per la statistica(3) e propone pertanto di prendere in considerazione le proposte del Comitato delle regioni, che prevedono una classificazione specifica delle isole non basata su criteri demografici.

3. Il Comitato ritiene che, nonostante il lodevole riferimento nel secondo rapporto sulla coesione ai problemi specifici delle regioni insulari e alla necessità di adottare misure commisurate alla loro situazione oggettiva, dal momento che questo tema non figura tra le proposte formulate nel rapporto e viene citato solo brevemente, occorrano ulteriori azioni ed iniziative perché sia presente nel terzo rapporto sulla coesione.

4. Il Comitato chiede che si tenga conto della dimensione insulare nell'elaborazione di direttive e regolamenti comunitari e nell'applicazione delle politiche comunitarie in materia, ad esempio, di liberalizzazione del mercato dell'energia, imposta speciale sui combustibili per il trasporto speciale, riforma delle reti transeuropee (TEN) per i trasporti, l'energia e le telecomunicazioni, applicazione della nuova politica comune della pesca e della PAC, ecc. A tal fine il Comitato formula le seguenti proposte:

a) inserire il "carattere insulare" e la compensazione degli svantaggi naturali tra i criteri di selezione dei progetti finanziati da qualunque strumento, programma o politica dell'UE per controbilanciare il più elevato costo pro capite della realizzazione e del funzionamento delle strutture e dei servizi di base;

b) adottare le misure più appropriate in materia di aiuti statali, nonché incentivi economici e fiscali per tutelare le realtà insulari, promuovere lo sviluppo endogeno e l'occupazione. È importante garantire ai consumatori locali prodotti di base agli stessi prezzi e di qualità analoga a quelli disponibili sulla terraferma. Misure come l'applicazione di aliquote IVA inferiori nei settori sensibili, una minore tassazione delle entrate derivanti dalla vendita di prodotti locali e da altre attività commerciali locali, l'esenzione d'imposta, nella fase iniziale, dei finanziamenti in settori delicati (come le fonti energetiche alternative o lo sviluppo delle comunicazioni), gli aiuti destinati alla promozione delle imprese insulari al di fuori del mercato locale, gli incentivi volti a favorire l'occupazione ed altre misure analoghe potrebbero essere studiate ed adottate in funzione delle necessità e della situazione esistente nelle singole isole europee. Per i trasporti da e verso le isole occorre assicurare regolarità e capacità sufficienti al pari di prezzi ragionevoli tutto l'anno. È comunque importante garantire che le diverse misure adottate vadano a beneficio di tutta la popolazione e non soltanto delle imprese che non hanno sede sulle isole;

c) mettere a punto una procedura che preveda 1) l'esame delle disposizioni legislative adottate in settori di importanza vitale per le regioni insulari (ad es. mercato interno, energia, ambiente, trasporti, pesca, agricoltura, ecc.) per stabilire in che misura essi abbiano ripercussioni negative sulla situazione di queste ultime e 2) la possibilità di introdurre deroghe e regole speciali;

d) individuare ed applicare nuove modalità di organizzazione ed erogazione di servizi di interesse pubblico di livello elevato nelle regioni insulari (ad es. comunicazioni, trasporti, energia, salute, istruzione, cultura) in modo tale che la loro liberalizzazione non danneggi tali regioni a motivo della scarsa domanda esistente; prevedere, inoltre, l'adozione, da parte della Commissione, di misure adeguate per compensare i costi aggiuntivi derivanti dall'erogazione di tali servizi;

e) il cosiddetto "obbligo di servizio pubblico" deve essere rafforzato fino a coprire anche i trasporti da e verso le regioni insulari attraverso un altro paese;

f) istituzione da parte della Commissione di un Gruppo Interservizi che garantisca il miglior coordinamento possibile tra le Direzioni generali e le altre istituzioni europee ai fini dell'applicazione di politiche integrate correlate con il sistema giuridico, i finanziamenti, gli incentivi, ecc.; tale gruppo collaborerà di volta in volta con lo Stato membro interessato e con le corrispondenti autorità locali e regionali delle regioni insulari. L'azione delle Direzioni generali della Commissione dovrebbe essere coordinata in modo da garantire che gli svantaggi dovuti alla situazione geografica (arcipelaghi, zone montane, scarsamente abitate, periferiche, ecc.) vengano debitamente presi in considerazione nella realizzazione delle diverse politiche comunitarie.

5. Il Comitato ritiene che, per fronteggiare e compensare gli svantaggi derivanti dal carattere insulare, sia necessario studiare delle disposizioni speciali, in relazione con l'applicazione delle politiche strutturali, che tengano conto non soltanto di criteri legati al PIL, ma anche della realtà territoriale, geografica e sociale. I fattori in questione sono, in particolare, la situazione periferica, la situazione di zona a scarsa densità, la ridotta popolazione delle zone insulari o le condizioni di inverno artico. Tali criteri sono, fra l'altro, la situazione periferica, la scarsa densità demografica, l'isolamento, la difficile accessibilità, lo scarso popolamento o condizioni particolarmente disagevoli in inverno. Nel quadro della futura riforma dei fondi strutturali, il Comitato formula le seguenti proposte:

a) le regioni insulari dovrebbero rientrare de facto nell'obiettivo 1, alla luce dell'articolo 158 del Trattato e della dichiarazione n. 30 allegata all'atto finale di Amsterdam che riconosce che devono essere tenuti in conto gli svantaggi sofferti a causa dell'insularità ed adottate di conseguenza misure specifiche. Il sostegno finanziario dovrà essere modulato in considerazione del PIL, del costo aggiuntivo prodotto dalle limitazioni strutturali e dei fattori che aggravano e cumulano gli effetti negativi dell'isolamento (ad es. un'isola montagnosa, scarsamente abitata o isolata all'interno di un arcipelago dal territorio frammentato, ecc.).

b) Nel mettere a punto le iniziative comunitarie, sarà utile prevedere un programma specifico a favore delle regioni insulari nell'ambito di Interreg. Occorre assegnare priorità alle regioni insulari al momento di avviare una cooperazione interregionale e intergovernativa e, al tempo stesso, promuovere la cooperazione tra tali regioni mediante il sostegno di tutte le reti e le strutture esistenti che ne favoriscono le relazioni.

6. Il Comitato è favorevole all'elaborazione di piani d'azione integrati a favore dello sviluppo delle regioni insulari in collaborazione con le autorità locali e le parti sociali. Invita pertanto la Commissione a:

a) stilare e pubblicare con cadenza triennale una relazione sulla situazione delle regioni insulari, in cui figurino dati comparativi sulla competitività di tali regioni, sull'impatto e sui risultati dell'applicazione delle diverse politiche comunitarie, nonché individuare i campi in cui intervenire per eliminare o compensare gli svantaggi dovuti all'insularità;

b) promuovere, attraverso un Gruppo Interservizi per le regioni insulari, creato al suo interno, la cooperazione con gruppi analoghi che operano in seno al Parlamento europeo, al Comitato delle regioni, al Comitato economico e sociale, nonché con le reti e gli altri gruppi di interesse insulari, come la commissione delle isole della CRPM, Imedoc, Islenet, ecc., ai fini dell'elaborazione di un programma d'azione integrato a favore delle regioni insulari;

c) inserire nello Schema di sviluppo dello spazio europeo una strategia di sviluppo delle regioni insulari e, successivamente, elaborare il programma d'azione con un calendario dettagliato per l'adozione di misure integrate a favore di tali regioni che tenga conto delle loro esigenze specifiche.

7. Il Comitato sottolinea che l'adozione di iniziative visibili che introducano uno specifico regime di sostegno per le regioni insulari non costituisce soltanto un imperativo, ma anche un'urgenza in vista dell'ampliamento dell'UE; in tal modo le regioni insulari non correranno il rischio di essere ancor più isolate e marginalizzate. Il Comitato invita la Commissione e il Consiglio europeo a dare priorità ai problemi di queste regioni, si impegna ad attuare ogni possibile cooperazione in tal senso e si propone di contribuire a iniziative future volte ad appoggiare le rivendicazioni e a conseguire l'obiettivo di uno sviluppo equilibrato e sostenibile delle regioni insulari dell'UE.

Bruxelles, 13 marzo 2002.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Albert Bore

(1) GU L 198 del 21.7.2001.

(2) GU L 198 del 21.7.2001.

(3) Nota dell'autore: nella comunicazione della Commissione europea "Prima relazione intermedia sulla coesione economica e sociale" (COM(2002) 46 def.) per regione insulare s'intende una terra di almeno 1 km2 di superficie, abitata in permanenza da una popolazione statisticamente rilevante (almeno 50 abitanti), non collegata alla terraferma mediante strutture fisse, distante almeno 1 km dal continente europeo e nella quale non si trova la capitale di uno Stato membro.