COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

Verso un quadro normativo moderno e più europeo sul diritto d’autore

1. Il diritto d’autore nel mercato unico digitale

Le tecnologie digitali, l’ampia diffusione delle connessioni a banda larga e il ricorso a internet nella vita di tutti i giorni hanno trasformato le modalità di produzione, distribuzione e utilizzo dei contenuti creativi.

Internet è oggi un canale di distribuzione fondamentale. Nel 2014 il 49% degli internauti nell’UE ha avuto accesso a musica, video e giochi online. Modelli commerciali sconosciuti fino ad appena 15 anni fa e nuovi soggetti economici, come le piattaforme online, sono oramai ben consolidati e oggi i servizi online costituiscono un canale comunemente utilizzato dai consumatori per accedere ai contenuti creativi, al pari dei formati fisici quali libri e DVD. Creare copie dei contenuti digitali è un’operazione facile e veloce. Gli utenti spesso si aspettano che i contenuti digitali siano accessibili su più dispositivi, in qualsiasi momento e ovunque nel mercato unico. Quando ciò non avviene non riescono a capire il perché.

Bisogna adeguare le norme UE in materia di diritto d’autore affinché tutti gli operatori presenti sul mercato e tutti i cittadini possano cogliere le opportunità offerte da questo nuovo ambiente. È necessario un quadro più europeo per superare la frammentazione e gli attriti in un mercato unico pienamente funzionante.

La modernizzazione delle norme UE in materia di diritto d’autore è stata annunciata per la prima volta negli orientamenti politici del presidente Juncker per la nuova Commissione e ulteriormente delineata nella strategia per il mercato unico digitale. Scopo di tale modernizzazione è giungere a un’ampia disponibilità dei contenuti creativi in tutta l’Unione, garantire che le norme UE in materia di diritto d’autore continuino ad offrire un alto livello di protezione ai titolari dei diritti e mantenere un buon equilibrio con gli altri obiettivi di interesse pubblico (quali istruzione, ricerca e innovazione o parità di accesso per le persone con disabilità) nell’ambiente digitale.

Questi obiettivi – che rivestono un ruolo importante per il progresso economico e sociale, la competitività internazionale e la diversità culturale dell’Europa – rispondono alle esigenze sia dei titolari dei diritti sia degli utenti dei contenuti protetti dal diritto d’autore.

Il diritto d’autore ricompensa la creatività e gli investimenti nei contenuti creativi. Un quadro normativo sul diritto d’autore che offra un alto livello di protezione è alla base della competitività globale delle industrie creative europee . Insieme ai principi della libera circolazione delle merci e dei servizi su cui si regge il mercato interno, alle norme UE sulla concorrenza e alle politiche dell’Unione in materia di media e cultura, il diritto d’autore è parte integrante del corpus di norme che disciplinano la circolazione dei contenuti creativi in tutta l’UE. L’interazione tra il diritto d’autore e gli altri ambiti d’intervento menzionati determina in che modo la produzione e la diffusione delle opere creano valore e come tale valore sia distribuito tra i partecipanti al mercato.

Sviluppando le azioni annunciate nella strategia per il mercato unico digitale, la presente comunicazione spiega in che modo la Commissione intende conseguire l’obiettivo di un “quadro normativo più moderno e più europeo sul diritto d’autore”. A tal fine presenta un piano che contempla azioni mirate con proposte per il brevissimo termine (compresa una proposta sulla “portabilità” dei servizi di contenuti online presentata insieme alla presente comunicazione), una serie di proposte pianificate per il 2016 e una visione a lungo termine. Il piano, che sarà attuato nel rispetto dei principi dell’iniziativa “Legiferare meglio”, si basa sul lavoro di preparazione svolto negli ultimi anni sull’attuale quadro normativo (che include un’ampia consultazione pubblica condotta nel 2013-2014) e tiene conto del parere che il Parlamento europeo ha espresso nella sua recente risoluzione sull’attuazione della direttiva sul diritto d’autore nella società dell’informazione e delle conclusioni adottate dal Consiglio europeo nella riunione del 25 e 26 giugno 2015.

In questo contesto la Commissione ritiene necessario:

•rendere le attuali norme UE sul diritto d’autore più adatte al mercato interno e, ove giustificato, più armonizzate, soprattutto affrontando le questioni connesse alla territorialità del diritto d’autore;

•se necessario, adattare le norme sul diritto d’autore alle nuove realtà tecnologiche perché continuino a svolgere la loro funzione.

Il diritto d’autore e la normativa in materia non bastano da soli a conseguire gli obiettivi prefissi. Il cinema, il teatro, la musica, la letteratura, le pubblicazioni scientifiche, il patrimonio culturale e il resto della produzione creativa europea continueranno a fiorire e a rivestire un ruolo significativo per la crescita, l’identità e il progresso sociale dell’Europa solo in presenza di industrie creative competitive e dei necessari meccanismi di mercato. Contribuiscono a questi obiettivi anche le misure di sostegno, finanziarie e di altra natura, adottate dalle autorità pubbliche, purché compatibili con il diritto della concorrenza. Tra le azioni di sostegno intraprese dall’UE figurano il programma “Europa creativa” e i finanziamenti per la ricerca e l’innovazione, in particolare attraverso il programma “Orizzonte 2020”. Inoltre, per essere efficaci, le norme UE sul diritto d’autore devono essere aggiornate, correttamente attuate, applicate e comprese sul campo.

2. Garantire un più ampio accesso ai contenuti in tutta l’UE

L’UE dovrebbe adoperarsi per una più ampia disponibilità di servizi di contenuti online “senza frontiere” al fine di offrire ai suoi cittadini più scelta e varietà. Un migliore funzionamento del mercato unico permetterà inoltre ad autori e industrie culturali di ampliare il loro pubblico e le loro attività economiche, aiutandoli a resistere alla concorrenza internazionale.

Tuttavia il mercato unico digitale non è ancora una realtà per i contenuti protetti dal diritto d’autore che valicano le frontiere. Quando si spostano in un altro Stato membro spesso gli utenti non riescono ad accedere ai contenuti che hanno acquistato o per i quali hanno sottoscritto un abbonamento nel loro paese (in altre parole, i contenuti non sono “trasportabili”). La gamma di contenuti online disponibile in uno Stato membro specifico non riflette la vastità della produzione culturale europea e l’offerta legale di contenuti online relativi a opere europee è ancora lontana dal realizzare pienamente il suo potenziale. Ciò vale soprattutto per le opere audiovisive, che in molti casi fanno fatica ad essere distribuite, anche online, al di fuori di un determinato Stato membro. Anche quando disponibili, le opere sono difficili da individuare e trovare. Inoltre, gli utenti spesso non possono accedere ai servizi di distribuzione dei contenuti disponibili negli altri Stati membri.

Gli utenti non si spiegano come ciò possa avvenire in una internet intrinsecamente senza confini. Una situazione di questo tipo può favorire il ricorso ad “espedienti” tecnici, come le reti private virtuali (VPN), per accedere a contenuti non disponibili nel proprio paese, alimentando così la pirateria. Un altro esempio della situazione attuale è dato dal numero di opere che trarrebbero vantaggio da una più ampia diffusione in tutta l’UE, ma che non sono accessibili attraverso alcun canale di distribuzione commerciale.

Le cause di questa situazione sono molteplici e possono essere ricondotte in parte al diritto d’autore e alla sua applicazione territoriale. La territorialità dei diritti non impedisce la concessione di licenze multiterritoriali, ma ci sono casi in cui è difficile, se non impossibile, ottenerle. I titolari dei diritti possono decidere di limitare l’ambito di applicazione territoriale delle licenze concesse ai fornitori di servizi, limitando di conseguenza i servizi a un unico territorio o soltanto a determinati territori. I fornitori di servizi possono inoltre decidere di limitare un servizio a un particolare territorio pur disponendo, o potendo disporre, di una licenza che copre un territorio più ampio o addirittura l’intera Unione europea. Può accadere inoltre che le licenze acquisite, in particolare per i diritti online, non vengano sfruttate.