RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO E AL CONSIGLIO

Relazione annuale sulle attività di ricerca e sviluppo tecnologico dell'Unione europea nel 2015

1. Contesto della relazione annuale sulle attività di RST

La relazione annuale sulle attività di ricerca e sviluppo tecnologico dell'Unione europea (UE) è redatta a norma dell'articolo 190 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE). Obiettivo della presente relazione è presentare una breve panoramica non esaustiva delle principali misure adottate nell'anno di riferimento.

2. Contesto generale nel 2015

Il 2015 è stato il primo anno della Commissione di Jean-Claude Juncker. All'inizio del suo mandato, il presidente Juncker ha dichiarato che questo sarebbe stato un nuovo inizio per l'Europa e ha presentato il suo programma per l'occupazione, la crescita, l'equità e il cambiamento democratico, incentrato su dieci priorità politiche che corrispondono alle principali sfide che l'economia e la società devono affrontare. Questo programma ha dato forma al nuovo approccio politico, incentrato sui "grandi temi" per i quali i cittadini si aspettano che l'Europa faccia la differenza , e in cui la ricerca e l'innovazione (R&I) sono destinate a svolgere un ruolo determinante.

Gli eventi significativi dell'anno — dalla ripresa più lenta del previsto delle economie europee, alla pressione migratoria alle sue frontiere esterne, agli attentati terroristici senza precedenti perpetrati sul territorio europeo — hanno rafforzato la necessità di mantenere l'attenzione su queste priorità.

In effetti la ripresa economica moderata nella zona euro e nell'insieme dell'UE è proseguita nel 2015 per il terzo anno consecutivo. La crescita è stata sostenuta in buona parte da fattori temporanei, tra cui il calo dei prezzi del petrolio, una politica monetaria conciliante e la relativa debolezza del valore esterno dell'euro. Sebbene la ripresa economica sia stata resiliente e abbia riguardato tutti gli Stati membri, è rimasta lenta e disomogenea, e nel 2016 ha richiesto determinate risposte politiche sotto forma di investimenti e riforme strutturali.

La Commissione ha istituito il Piano di investimenti per l'Europa da 315 miliardi di EUR, che prevede un nuovo Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS); questo piano è adesso pienamente operativo. Il Fondo è operativo e fornisce investimenti di elevata qualità per dare nuovo impulso all'economia europea, anche nel campo della ricerca e dell'innovazione e per le PMI innovative e le piccole imprese a media capitalizzazione.

Parallelamente, nel corso dell'anno e sulla base dell'iniziativa della Commissione "Legiferare meglio", sono state presentate proposte destinate a gettare le basi dell'Unione dell'energia, del Mercato unico digitale, dell'Unione dei mercati dei capitali, dell'Agenda europea sulla sicurezza, dell'Agenda europea sulla migrazione e del Piano d'azione per un regime equo ed efficace per l'imposta societaria, della nuova Strategia commerciale e, non da ultimo, proposte volte ad approfondire e rafforzare l'Unione economica e monetaria.

La relazione dei cinque presidenti contiene una tabella di marcia ambiziosa ma nel contempo pragmatica per l'approfondimento dell'Unione economica e monetaria, accompagnata da una serie di misure legislative.

La crisi dei rifugiati, una delle sfide più pressanti che l'Europa sta attualmente affrontando, richiede un'azione determinata e concertata dell'Unione europea e si è lavorato costantemente per apportare una risposta europea coordinata alle questione dei rifugiati e della migrazione.

L'UE ha inoltre mobilitato ingenti risorse politiche, finanziarie e scientifiche per aiutare le popolazioni colpite dal virus dell'Ebola e per contenere, controllare, trattare e in fin dei conti eradicare questa malattia. Il contributo finanziario complessivo dell'UE alla lotta contro l'epidemia è di oltre 1,2 miliardi di EUR, provenienti dagli Stati membri e dalla Commissione europea.

Alla conferenza sul clima di Parigi (COP21) del dicembre 2015, 195 paesi hanno adottato il primo accordo universale e giuridicamente vincolante sul clima mondiale. L'accordo, che dovrebbe entrare in vigore nel 2020, definisce un piano d'azione globale, destinato a rimettere il mondo sulla buona strada per evitare cambiamenti climatici pericolosi limitando il riscaldamento globale al di sotto dei 2 °C. L'UE è stata uno dei principali attori e la Commissione europea ha annunciato una nuova strategia in materia di ricerca, innovazione e competitività per l'Unione dell'energia al fine di dinamizzare la ricerca e l'innovazione per raggiungere gli obiettivi climatici mondiali.

3. Quadro politico

Creare e sostenere un ecosistema dell'innovazione aperto favorisce una circolazione dinamica delle conoscenze e ne facilita la traduzione in un valore socioeconomico. Durante l'anno di riferimento sono state gettate le fondamenta per la creazione, nel 2016, di uno o più Fondi di fondi paneuropei di capitale di rischio; è stato annunciato il "marchio di eccellenza"; ed è stata avviata la discussione circa la creazione di un consiglio europeo per l'innovazione. La Commissione ha istituito un nuovo meccanismo di consulenza scientifica (SAM), in modo che un gruppo diversificato di eminenti esperti europei possa essere chiamato a contribuire, con un parere scientifico indipendente, alla definizione delle politiche dell'UE.

Nel contesto della nuova iniziativa dell'UE "Legiferare meglio" , avviata nel maggio 2015, si è iniziato a lavorare per valutare l'impatto delle regolamentazioni europee vigenti o previste in materia di innovazione, al fine di ottimizzare il loro sostegno all'innovazione (InnovRefit). Un ulteriore approccio da esplorare nell'ambito di InnovRefit è quello dei Patti per l'innovazione che si occuperanno delle incertezze normative individuate dagli innovatori che possono ostacolare l'innovazione nell'ambito del quadro giuridico vigente. Come primo passo, nel 2016 è prevista un'azione pilota nell'economia circolare per aiutare gli innovatori a superare gli ostacoli normativi sottoscrivendo accordi con i portatori di interesse e le autorità pubbliche .

La "Scienza aperta" fa riferimento alle transizioni in corso nel modo in cui si fa ricerca, i ricercatori collaborano, le conoscenze sono condivise e la scienza è organizzata. La scienza aperta si avvale delle tecnologie digitali ed è trainata dalla crescita esponenziale dei dati, dalla globalizzazione e dall'allargamento della comunità scientifica con l'arrivo di nuovi operatori (ad esempio le iniziative scientifiche promosse dai cittadini). A breve termine, la scienza aperta può offrire più trasparenza, apertura, inclusività e collaborazione in rete. Nel lungo periodo potrebbe rendere la scienza più efficiente, affidabile e in grado di rispondere alle grandi sfide del nostro tempo, come pure promuovere la co-creazione e l'innovazione aperta. Incentiverà inoltre l'integrità della ricerca che, come sottolineato dal Consiglio nelle sue conclusioni del 1° dicembre 2015, costituisce la base di una ricerca di alta qualità. Come misura concreta in questo spirito, la convenzione di sovvenzione tipo di Orizzonte 2020 è stata aggiornata per rispecchiare l'importanza dell'integrità della ricerca. L'avvio di un'iniziativa sull'integrità della ricerca è diventata una priorità. Le discussioni sul potenziamento del libero accesso ai risultati della ricerca e ai relativi dati e sullo sviluppo di un cloud europeo per la scienza hanno registrato notevoli progressi.

Nel corso del 2015 la Commissione ha rafforzato la cooperazione internazionale in materia di ricerca e innovazione con i partner nazionali e regionali sulla base dell'interesse comune e del reciproco vantaggio. L'apertura verso il mondo contribuirà a valorizzare i punti di forza dell'Europa per consentirle di svolgere un ruolo più incisivo a livello mondiale, rafforzare l'eccellenza della ricerca europea e la competitività delle imprese europee e far sì che possano affrontare in modo più efficace le sfide della società. La Commissione ha continuato ad impegnarsi per rafforzare le sinergie con le politiche esterne, coordinando le azioni di Orizzonte 2020 con quelle realizzate attraverso altri strumenti, nonché con gli Stati membri dell'UE, in particolare attraverso lo SFIC. Le relazioni con le organizzazioni internazionali, come l'UNESCO, sono state rafforzate e sono state avviate iniziative che contribuiscono agli obiettivi generali stabiliti dalla comunicazione "Agenda europea sulla migrazione".