IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 132/22

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema «Luoghi di lavoro innovativi quali fonti di produttività e di lavoro di qualità» (parere d'iniziativa)

2011/C 132/05

Relatrice: Leila KURKI

Correlatore: Mihai MANOLIU

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 16 settembre 2010, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 29, paragrafo 2, del proprio Regolamento interno, di elaborare un parere di iniziativa sul tema:

Luoghi di lavoro innovativi quali fonti di produttività e di lavoro di qualità.

Il 20 ottobre 2010 il CESE ha deciso di trasformare il gruppo di studio in sottocomitato.

Il sottocomitato Luoghi di lavoro innovativi, incaricato di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 23 febbraio 2011.

Alla sua 470a sessione plenaria, dei giorni 15 e 16 marzo 2011 (seduta del 15 marzo), il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere con 94 voti favorevoli, 1 voto contrario e 2 astensioni.

1. Raccomandazioni

1.1 Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) ritiene che sia compito dell'Unione europea sostenere tutti gli Stati membri e tutte le imprese nei loro sforzi volti ad aumentare l'innovatività nei luoghi di lavoro. L'innovazione dei luoghi di lavoro è intesa a rinnovare in modo sostenibile il funzionamento delle organizzazioni migliorando al tempo stesso la loro produttività e la qualità della vita lavorativa. I settori da migliorare sono i processi, l'organizzazione, i metodi e gli strumenti di lavoro, l'ambiente fisico di lavoro, le competenze professionali dei dipendenti e le modalità operative, la gestione e la funzione dirigenziale.

1.2 Il CESE propone di definire chiaramente il concetto basilare di «luogo di lavoro innovativo». La mancanza di un concetto comunemente riconosciuto potrebbe essere una delle ragioni per cui i documenti politici dell'UE hanno dedicato in passato pochissima attenzione all'innovazione sul luogo di lavoro. Le istituzioni dell'UE, gli Stati membri, le parti sociali e le organizzazioni della società civile devono comprendere l'importanza e gli strumenti dell'innovazione, specialmente a livello di impresa e di organizzazione.

1.3 Il CESE ritiene che, pur non essendo menzionato nel relativo documento della Commissione, il concetto di «luogo di lavoro innovativo» costituisca una delle questioni centrali della strategia Europa 2020, essendo uno dei presupposti della riuscita di tale strategia. Il CESE propone di inserire nella strategia il concetto di «luogo di lavoro innovativo».

1.4 Il CESE ritiene che, per rendere la strategia più equilibrata, la Commissione dovrebbe lanciare, nel quadro dell'iniziativa faro Unione dell'innovazione, un progetto pilota in materia di luoghi di lavoro innovativi. Il progetto in questione deve vertere sul miglioramento della qualità della vita lavorativa. Il CESE ritiene che occorra avviare senza indugio ulteriori ricerche sulla relazione tra qualità della vita lavorativa, innovatività e produttività, e che si debba creare un repertorio europeo che descriva la qualità della vita lavorativa e i suoi effetti sull'innovatività e sulla produttività. I progressi realizzati andrebbero misurati mediante indicatori affidabili, che si concentrino non tanto sugli investimenti effettuati, quanto sui risultati ottenuti.

1.5 Il CESE esprime preoccupazione per il fatto che l'UE dedica cospicui finanziamenti alle tecnologie di punta e all'innovazione dei prodotti, mentre all'innovazione dei luoghi di lavoro non viene riconosciuta la giusta importanza. La futura politica di innovazione dovrebbe concentrarsi maggiormente su come le varie parti in causa possano cooperare più efficacemente per promuovere luoghi di lavoro innovativi ed accrescere così la competitività e il benessere nell'UE. Il CESE sottolinea che è possibile accelerare l'innovazione dei luoghi di lavoro attraverso i finanziamenti dell'UE. Il CESE invita la Commissione a valutare tutti gli strumenti di finanziamento in uso e ad apportare tempestivamente le modifiche necessarie (ad esempio i fondi strutturali, in particolare il Fondo sociale, i programmi quadro di ricerca e sviluppo e le iniziative di formazione).

1.6 A giudizio del CESE, nel valutare la politica di innovazione è importante concentrarsi non soltanto sull'offerta di personale qualificato, ma anche su come vengono utilizzate e sviluppate le competenze nei luoghi di lavoro. Altrettanta attenzione andrebbe dedicata alla situazione delle condizioni di lavoro e di occupazione e all'ambiente di lavoro. Le imprese e le organizzazioni hanno bisogno di un atteggiamento nuovo e multidisciplinare nello sviluppo della loro attività. Il CESE invita la Commissione e gli Stati membri a valutare con attenzione quali misure di intervento e quali metodi di organizzazione del lavoro siano stati efficaci nel promuovere l'innovatività investendo nelle competenze. Per ottenere dati su ciò che è efficace a livello delle imprese e delle organizzazioni, la Commissione dovrebbe sostenere l'attività di ricerca e la diffusione dei risultati. La Commissione dovrebbe anche valutare le attuali strategie di innovazione e accertarsi che contengano tutte una definizione dei «luoghi di lavoro innovativi».

1.7 Il CESE reputa importante che il funzionamento del mercato interno dell'UE crei un ambiente tale da incoraggiare le imprese e le organizzazioni e sviluppare l'innovatività. La concorrenza tra le imprese deve basarsi sulla qualità e sulla compatibilità ambientale dei prodotti e dei servizi, e non soltanto sui prezzi. In tale contesto gli appalti pubblici svolgono un'importante funzione di esempio e di guida.

1.8 Il CESE rammenta che i governi degli Stati membri hanno un ruolo strategico: particolarmente importanti sono gli investimenti destinati ai progetti di innovazione e vari incentivi economici. Ai fini di un impiego efficace dei finanziamenti per promuovere l'innovazione occorrono una prospettiva a lungo termine, un approccio metodico e un sostegno sotto forma di consulenza e di orientamento per il lancio e l'esecuzione di progetti di sviluppo. In tale contesto le parti sociali hanno un'importante responsabilità nell'elaborazione, applicazione e valutazione dei progetti. Occorre inoltre rafforzare il ruolo della società civile nell'organizzazione della formazione professionale e nella presentazione di buone pratiche.

1.9 Va tenuto conto del fatto che nei vari Stati membri vi sono differenti stadi di sviluppo della politica di innovazione. A giudizio del CESE la Commissione deve offrire le possibilità e creare le condizioni per costruire una nuova base di competenza (ad esempio attraverso buone pratiche e progetti di apprendimento reciproco) agli Stati dove non ci sono ancora esperienze significative di generazione dell'innovazione nelle imprese e nelle organizzazioni. Nelle iniziative dell'UE su innovazione e istruzione sarebbe utile mettere in rilievo l'innovazione dei posti di lavoro, le nuove competenze professionali (oltre alle competenze tecniche e professionali, ad esempio, la capacità di comunicazione, la creatività e la capacità di innovazione) e i nuovi sistemi di gestione. A tal fine la Commissione potrebbe anche avvalersi dei centri per la promozione dell'innovazione, della qualità della vita lavorativa e della produttività operanti in vari Stati membri.

1.10 Il CESE sottolinea che è importante proseguire il dibattito in merito ai luoghi di lavoro innovativi nelle varie sedi di discussione europee, negli Stati membri, nelle imprese e nelle organizzazioni. Il CESE ha un ruolo essenziale nel cercare di rendere consapevoli le parti sociali, le organizzazioni della società civile e in generale i responsabili decisionali dell'esigenza di sviluppare politiche che promuovano l'innovazione nei luoghi di lavoro. Il suo compito consiste nel promuovere, nei propri documenti e in generale nei documenti politici dell'UE, l'integrazione dell'innovazione dei luoghi di lavoro, in particolare presentando le proprie vedute sulla politica dell'innovazione nei pareri riguardanti la politica economica, occupazionale e di innovazione, ma anche utilizzando le proprie relazioni ravvicinate con i consigli economici e sociali degli Stati membri.

2. Luoghi di lavoro innovativi - importanza per la crescita economica, la produttività sostenibile e per posti di lavoro di qualità

2.1 Gli Stati membri e le istituzioni dell'Unione europea si sono impegnati a perseguire una strategia che aiuti l'Europa ad uscire più forte dalla crisi e a trasformare l'UE in un'economia intelligente, sostenibile e inclusiva caratterizzata da alti livelli di occupazione, produttività e coesione sociale. La strategia Europa 2020 definisce una visione dell'economia sociale di mercato europea del XXI secolo (1).

2.2 Il presente parere fa parte del contributo del Comitato alla strategia Europa 2020 e si riferisce in particolare alle iniziative faro Unione dell'innovazione e Agenda nuove competenze per nuovi lavori (2), nonché alla promozione della qualità del lavoro e della formazione permanente (3).

2.3 Nel presente parere l'innovazione viene definita in senso ampio, come un vantaggio competitivo basato sulla competenza applicata che può derivare da ricerca scientifica, tecnologia, modelli aziendali, soluzioni di servizio, design, marchi o metodi di organizzazione del lavoro e della produzione e di sviluppo dell'ambiente di lavoro. Di norma, un'innovazione è generata da una combinazione di competenze differenti, e promuove il progresso delle imprese, della società e del benessere.

2.4 Il concetto comprende le innovazioni riguardanti i prodotti, i servizi e gli aspetti tecnici, sociali e funzionali in tutti i settori e in tutti i tipi di organizzazioni. Quest'approccio vede nelle aziende, nelle organizzazioni di volontariato e negli enti pubblici dei soggetti innovatori.

2.5 L'attività di innovazione è rivolta a migliorare in maniera durevole la produttività delle organizzazioni e al tempo stesso la qualità della vita lavorativa. I luoghi di lavoro innovativi favoriscono i cambiamenti sociali e organizzativi, incorporano approcci integrati e sostenibili, migliorano le prestazioni delle imprese e riducono i costi di esercizio a lungo termine. I settori da migliorare sono i processi, l'organizzazione, i metodi di lavoro, l'ambiente fisico e gli strumenti di lavoro, le competenze professionali dei dipendenti e le modalità operative, la gestione e la funzione dirigenziale.

2.6 Sulla base della definizione di innovazione formulata più in alto, gli investimenti per la politica di innovazione dovrebbero essere orientati verso le innovazioni organizzative dei luoghi di lavoro e le innovazioni portate avanti dai lavoratori per migliorare i risultati delle imprese e degli enti pubblici e di altro tipo, accrescere la competitività, creare posti di lavoro migliori e più numerosi (nuovi tipi di lavoro nei settori esistenti e nuovi posti di lavoro in nuovi settori) e aumentare durevolmente la produttività e la qualità dell'occupazione. Tali investimenti promuovono l'efficacia dei datori di lavoro, dei lavoratori e dell'intera società.

3. Nuovi elementi di crescita e mutamenti della cultura lavorativa

3.1 L'economia e il benessere dell'Europa necessitano di nuovi elementi di crescita: dobbiamo ottenere un aumento della produttività in tutti i settori. Se ci riusciremo in modo sostenibile, potremo promuovere l'innovatività e creare più posti di lavoro di qualità. L'integrazione della tecnologia e della competenza dei lavoratori, dell'impegno e della motivazione del personale e della gestione costituisce un fattore essenziale di produttività e di miglioramento qualitativo della vita lavorativa, da cui derivano prodotti, servizi e modi di funzionamento nuovi. Grazie al miglioramento della capacità di innovazione dell'organizzazione si mette in moto un circolo virtuoso in cui l'innovatività crea produttività, che consente all'organizzazione di reinvestire per sostenere l'innovatività (4).

3.2 La vita lavorativa sarà oggetto di un mutamento culturale enorme nei prossimi anni: ciò è dovuto fra l'altro al mutamento numerico della forza lavoro connesso con l'evoluzione demografica, all'aumento del livello di scolarizzazione dei lavoratori, alle ripercussioni dell'avanzamento della ricerca (specialmente in campo medico) sulla speranza di vita e sulla durata della vita lavorativa, alla crescente digitalizzazione della produzione e dei servizi, alla concorrenza globale e alle esigenze dello sviluppo sostenibile.

3.3 Una questione fondamentale per la competitività nazionale ed europea del futuro è come sarà organizzato il lavoro, e come sarà gestito il personale. Le persone apprezzano più di prima l'importanza del loro lavoro e il significato che questo apporta alla loro vita, e vi è una crescente domanda di strumenti per conciliare la vita professionale e quella personale. Occorre che gli orari di lavoro e i regimi retributivi tengano conto delle esigenze degli individui. I luoghi di lavoro si diversificano e i lavoratori da gestire rappresentano età, nazionalità e minoranze differenti. Il progresso tecnologico ha effetti decisivi sull'ambiente e sugli strumenti di lavoro. Le parole che descrivono meglio il luogo di lavoro del 2020 sono: cooperativo, franco, personale, innovativo e incentrato sui contatti sociali (5).

3.4 I cambiamenti nella cultura lavorativa creano pressioni per cambiare i metodi e la gestione del lavoro stesso. La natura del lavoro sarà sempre più influenzata da una maggiore attenzione per la sostenibilità, a misura che le imprese cominciano a tenere conto di variabili economiche, sociali e ambientali nella valutazione dei propri risultati e nell'adozione di decisioni operative. Un principio guida per la concezione di luoghi di lavoro sostenibili è creare ambienti che siano non soltanto sani e produttivi, ma anche tali da ispirare le persone e accrescere il benessere.

4. Luoghi di lavoro innovativi

4.1 La capacità di innovazione di un'organizzazione si basa sulla motivazione della dirigenza e del personale e sull'impegno a rinnovare il proprio lavoro e l'organizzazione. Da tutto ciò derivano modelli di prodotti o di servizi o processi operativi rinnovati, che creano un valore aggiunto per i clienti. Quanto più avanzate sono le pratiche che un'organizzazione applica nella propria attività innovativa, tanto maggiore sarà la sua capacità di applicare l'innovazione (6).

4.2 Stando alle ricerche effettuate, le innovazioni di successo da parte di un'organizzazione sono facilitate dall'innovazione del luogo di lavoro piuttosto che da quella tecnologica (7). È importante anche comprendere i vari elementi del processo di rinnovamento: il più delle volte il successo dell'innovazione dei prodotti o dei servizi presuppone anche un'innovazione organizzativa o dell'ambiente di lavoro (8).

4.3 Anche gli investimenti destinati alla ricerca e allo sviluppo tecnologico sono importanti. Tuttavia ciò che determina il successo non è sempre la tecnologia più recente, ma quella più produttiva, che si può utilizzare per un largo spettro di applicazioni. Un altro fattore fondamentale consiste nel capitalizzare le opportunità offerte dalle tecnologie sviluppate altrove (ad esempio le TIC, la digitalizzazione) e quelle create dal contesto normativo (ad es. la standardizzazione). Tuttavia i risultati della ricerca e la tecnologia non si traducono automaticamente in nuove opportunità economiche o in produttività. Per applicare la tecnologia serve spesso un livello elevato di competenze all'interno dell'organizzazione. Occorre quindi sfruttare più efficacemente il capitale intellettuale (9) e gli investimenti che lo promuovono. Esso costituisce in genere l'anello debole nell'applicazione delle nuove tecnologie.

4.4 Nel valutare la capacità di innovazione delle imprese è essenziale concentrarsi su come vengono utilizzate e sviluppate competenze già presenti nell'organizzazione, e non soltanto sulla disponibilità di personale qualificato. È dimostrato che, in una determinata economia, la quota di organizzazioni che nelle loro pratiche gestionali promuovono l'apprendimento individuale e dell'intera organizzazione costituisce un indicatore particolarmente forte della capacità di innovazione (10) (11).

4.5 Le imprese non si rendono conto dei vantaggi in termini di innovazione che derivano dal migliorare la qualificazione del loro personale. Purtroppo, secondo l'inchiesta sulle condizioni di lavoro in Europa eseguita dalla Fondazione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro (12), e in base agli studi del Centro europeo per lo sviluppo della formazione professionale Cedefop (13), gli investimenti delle imprese in capitale umano continuano ad essere eccessivamente modesti. Solo il 26 % delle imprese che provvedono alla formazione del proprio personale effettua delle previsioni delle proprie future esigenze in termini di competenze.

4.6 Nella pratica tutte le innovazioni sono frutto di precedenti innovazioni, esperienze cumulative, apprendimento e competenze. Tenendo conto dell'importanza del ruolo dei dipendenti nell'azienda come fonte di conoscenza e di idee, è sorprendente che esso sia così poco considerato nelle politiche per l'innovazione e nel relativo dibattito (14).

4.7 L'innovazione che parte dal luogo di lavoro consente di tenere conto delle idee, delle conoscenze e dell'esperienza di tutte le categorie del personale. Dati empirici indicano che buone relazioni di lavoro, un ambiente professionale adeguato e condizioni lavorative favorevoli accrescono la probabilità di innovazioni sul luogo di lavoro (15) (16). Secondo studi effettuati su casi concreti (17), ne possono scaturire diversi vantaggi, e vi è un effetto positivo sui profitti aziendali. Gli effetti positivi sono una maggiore soddisfazione sul lavoro e un calo delle assenze per malattia. Le attività di innovazione basate sul luogo di lavoro possono anche condurre a metodi efficienti per risparmiare, tra l'altro, energia e risorse, e migliorare l'efficienza del luogo fisico di lavoro. In tal modo l'impresa o l'organizzazione ottiene benefici che superano di varie volte gli investimenti effettuati.

4.8 Ai fini del successo e della posizione di un'impresa od organizzazione sono essenziali l'entusiasmo del personale per il lavoro, la creatività e lo spirito di iniziativa (80 %). La comprensione di tali caratteristiche e il loro sfruttamento come fattore di concorrenzialità sono ancora allo stadio iniziale, perché il livello gestionale non è ancora abbastanza informato in merito alla loro importanza. Viene compresa l'importanza delle prerogative tradizionali dei lavoratori, tra cui l'obbedienza, la diligenza e le capacità cognitive, ma in un contesto di globalizzazione e di avanzamento tecnologico la loro importanza in quanto fattori di concorrenzialità è diminuita sensibilmente (18).

4.9 Secondo gli studi effettuati, l'ostacolo più comune all'innovazione sul luogo di lavoro è costituito dalla mancanza di motivazione del livello gestionale, quando questo non vede il motivo di introdurre miglioramenti. Altri ostacoli sono la mancanza di dati esatti, la scarsa capacità di promuovere il cambiamento e i possibili rischi economici legati ai cambiamenti stessi (19). Anche i timori del personale nei confronti delle novità possono divenire un ostacolo, specie quando nel luogo di lavoro manca una cultura della partecipazione.

4.10 La gestione del cambiamento e la creazione di processi innovativi rappresentano quindi ancora delle grandi sfide nella maggior parte delle imprese e delle organizzazioni, e l'insegnamento di queste competenze è insufficiente (20). La gestione delle risorse umane andrebbe vista come un aspetto strategico della gestione. Queste capacità potrebbero fare da stimolo di tipo nuovo alla crescita economica. Servono nuovi tipi di incentivi, che coinvolgano il livello gestionale e i lavoratori nelle attività di sviluppo e nel processo decisionale, e una cultura aziendale che motivi le persone a collaborare e a impegnarsi nel far progredire la loro organizzazione.

Bruxelles, 15 marzo 2011 Il presidente del Comitato economico e sociale europeo Staffan NILSSON

(1) Europa 2020 prevede tre priorità che si rafforzano a vicenda:

— crescita intelligente: sviluppare un'economia basata sulla conoscenza e sull'innovazione,

— crescita sostenibile: promuovere un'economia più efficiente sotto il profilo delle risorse, più verde e più competitiva,

— crescita inclusiva: promuovere un'economia con un alto tasso di occupazione che favorisca la coesione sociale e territoriale.

(2) Parere CESE sul tema Nuove competenze per nuovi lavori (GU C 128 del 18.5.2010, pag. 74).

(3) Parere CESE sul tema Orientamenti in materia di occupazione (GU C 107 del 6.4.2011, pag. 77).

(4) Parere CESE sul tema Promuovere una produttività sostenibile nei luoghi di lavoro in Europa (GU C 10 del 15.1.2008, pagg. 72-79).

(5) Presentazione del seminario di Max Mickelsson, Helsinki, 25 gennaio 2011.

(6) Bessant, John (2003): High-Involvement Innovation: Innovative capability’s eight dimensions («L'innovazione ad alto coinvolgimento: le otto dimensioni della capacità innovativa»).

(7) Frank Pot, Radboud University and European Association of National Productivity Centres, Workplace innovation for better jobs and performance (Innovazione del luogo di lavoro per posti di lavoro e prestazioni migliori), novembre 2010, Antalya.

(8) Cfr. per esempio Terhi Arvonen, presentazione del seminario Lumene, Helsinki, 25 gennaio 2011. Laura Seppänen e Annarita Koli, dei servizi sociali della città di Helsinki, presentazioni di seminari, Helsinki, 25 gennaio 2011.

(9) La maggior parte degli investimenti nel capitale intellettuale è data da più investimenti nell'innovazione, in particolare per quanto riguarda la spesa per ricerca e sviluppo. Hanno un'importanza specifica anche i marchi di fabbrica, le risorse umane, la struttura organizzativa, gli investimenti per i programmi informatici e la conoscenza digitale, il branding, i metodi aziendali e il design. Il capitale intellettuale valorizza le capacità dei lavoratori e l'importanza, per l'economia e la produttività, delle attività di creazione, applicazione e utilizzo delle nuove conoscenze.

(10) Dirk van Damme, Centro per la ricerca e l'innovazione educativa dell'OCSE, audizione dell'Osservatorio del mercato del lavoro del CESE, svoltasi il 15 dicembre 2010.

(11) OCSE, Innovative workplaces (Luoghi di lavoro innovativi), 2010. A work organisation is supporting innovation through the use of employee autonomy and discretion, supported by learning and training opportunities. (Un'organizzazione produttiva promuove l'innovazione attraverso l'autonomia e la discrezionalità dei dipendenti, sostenuta da opportunità di apprendimento e di formazione).

(12) Eurofound, European working conditions survey (Indagine europea sulle condizioni di lavoro) 2010.

(13) Cedefop, Encouraging continuing training by enterprises – time for a rethink? («La promozione della formazione continua da parte delle imprese – è il momento di ripensarci?»), nota informativa del marzo 2010.

(14) Tarmo Lemola, Innovaation uudet haasteet ja haastajat («Le nuove sfide dell'innovazione»), WSOYpro Oy 2009.

(15) Cfr. tra l'altro l'intervento di Andreas Crimmann, dell'Istituto tedesco per la ricerca sul lavoro, all'audizione dell'Osservatorio del mercato del lavoro, 15 dicembre 2010.

(16) Presentazione del seminario di Tuula Eloranta, Helsinki, 25 gennaio 2011.

(17) LO (Confederazione dei sindacati danesi), Employee-driven innovation («L'innovazione portata avanti dai lavoratori»), 2008.

(18) Tuomo Alasoini (sulla base di un'idea di Hamel del 2007), seminario, 25 gennaio 2011, Helsinki.

(19) Presentazione del seminario di Tuomo Alasoini, Helsinki, 25 gennaio 2011.

(20) Dirk Ameel, Ameel D & C bvba, audizione organizzata dall'Osservatorio del mercato del lavoro, 15 dicembre 2010.