[pic] | COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE |

Bruxelles, 11.1.2006

SEC(2006) 19 definitivo

PARERE DELLA COMMISSIONE

sull'esistenza di un disavanzo eccessivo nel Regno Unito

PARERE DELLA COMMISSIONE

sull'esistenza di un disavanzo eccessivo nel Regno Unito

CONSIDERAZIONI GENERALI

1. L’articolo 104 del trattato stabilisce una procedura volta a garantire che gli Stati membri evitino i disavanzi pubblici eccessivi o che prendano le misure necessarie per correggerli. La procedura per i disavanzi eccessivi è definita con maggior precisione nel regolamento (CE) n. 1467/97 del Consiglio per l’accelerazione e il chiarimento delle modalità di attuazione della procedura per i disavanzi eccessivi[1], che fa parte del patto di stabilità e di crescita. Mentre però la maggior parte delle disposizioni si applica al Regno Unito come agli altri paesi che non fanno parte della zona euro, a norma del punto 5 del Protocollo su talune disposizioni relative al Regno Unito l’obbligo di evitare disavanzi pubblici eccessivi di cui all’articolo 104, paragrafo 1, del trattato non si applicherà al Regno Unito fintantoché questo paese non passerà alla terza fase dell’Unione economica e monetaria[2]. Nella seconda fase dell’Unione economica e monetaria, il Regno Unito deve invece cercare di evitare disavanzi pubblici eccessivi a norma dell'articolo 116, paragrafo 4, del trattato. La procedura per i disavanzi eccessivi si applica al Regno Unito sulla base di un esercizio finanziario (che va da aprile a marzo).

2. A norma dell’articolo 104, paragrafo 2, del trattato, la Commissione esamina la conformità alla disciplina di bilancio sulla base dei due criteri seguenti: a) se il rapporto tra il disavanzo pubblico, previsto o effettivo, e il prodotto interno lordo (PIL) superi il valore di riferimento del 3% (a meno che il rapporto non sia diminuito in modo sostanziale e continuo e non abbia raggiunto un livello che si avvicina al valore di riferimento; oppure, in alternativa, il superamento del valore di riferimento sia solo eccezionale e temporaneo e il rapporto resti vicino al valore di riferimento; b) se il rapporto tra debito pubblico e prodotto interno lordo superi il valore di riferimento (60%), a meno che detto rapporto non si stia riducendo in misura sufficiente e non si avvicini al valore di riferimento con ritmo adeguato.

3. A norma dell’articolo 104, paragrafo 3, se uno Stato membro non rispetta i requisiti previsti da uno o da entrambi i criteri menzionati, la Commissione prepara una relazione. La relazione tiene conto anche dell'eventuale differenza tra il disavanzo pubblico e la spesa pubblica per gli investimenti e di tutti gli altri fattori significativi, compresa la posizione economica e di bilancio a medio termine dello Stato membro, definiti con maggior precisione all’articolo 2, paragrafo 3, del regolamento di cui sopra. Il regolamento precisa inoltre che la relazione deve tenere nella debita considerazione tutti gli altri fattori che, secondo gli Stati membri interessati, sono significativi per valutare complessivamente in termini qualitativi il superamento del valore di riferimento e che tali Stati membri hanno sottoposto alla Commissione e al Consiglio.

4. Basandosi sui dati comunicati nell’agosto 2005 dalle autorità del Regno Unito nell’ambito della procedura per i disavanzi eccessivi e su una valutazione economica provvisoria elaborata dai suoi servizi, il 21 settembre 2005 la Commissione ha adottato una relazione ex articolo 104, paragrafo 3, per il Regno Unito.

5. Successivamente, conformemente all'articolo 104, paragrafo 4, il comitato economico e finanziario ha formulato un parere in merito alla relazione della Commissione il 30 settembre 2005.

6. A norma dell’articolo 104, paragrafo 5, del trattato, la Commissione trasmette un parere al Consiglio se ritiene che in uno Stato membro esista o possa determinarsi in futuro un disavanzo eccessivo. Al fine di decidere se esista o possa determinarsi un disavanzo eccessivo, la Commissione ritiene che si dovrebbe tenere conto: i) delle conclusioni della propria relazione ex articolo 104, paragrafo 3, e ii) del parere del comitato economico e finanziario su detta relazione. Sulla base dei suddetti elementi e delle previsioni elaborate dai suoi servizi nell’autunno 2005 (pubblicate il 17 novembre 2005), la Commissione ha formulato una serie di considerazioni sul Regno Unito.

CONSIDERAZIONI SUL REGNO UNITO

7. Nel periodo successivo al maggio 1998, quando il Regno Unito ha abrogato la precedente procedura per i disavanzi eccessivi, il saldo delle amministrazioni pubbliche è passato dalla posizione fortemente eccedentaria della fine degli anni ’90 a un disavanzo del 3,2% del PIL nel 2003/2004[3],[4], superando per la prima volta dal 1997 il valore di riferimento indicato nel trattato. Ciò equivale a una modifica dell’equilibrio strutturale di bilancio pari a circa 4 punti percentuali del PIL nel periodo che va dal 1999/00 al 2003/04, durante il quale il rapporto tra spesa pubblica e PIL è passato da meno del 40% al 43% circa del PIL. Nello stesso periodo, la formazione lorda di capitale fisso dello Stato è passata dall’1,2% all’1,6% del PIL; il rapporto debito pubblico lordo/PIL è sceso al 37,6% del PIL nel 2002/03 per poi riaumentare. A causa di questa tendenza e dell’andamento dei tassi d’interesse, in questo periodo la spesa per interessi è scesa dal 2,9% al 2,0% del PIL. Visto che il disavanzo 2003/04 aveva superato il livello di riferimento, la Commissione ha avviato una procedura per i disavanzi eccessivi per mezzo della relazione elaborata nell’aprile 2004 a norma dell'articolo 104, paragrafo 3[5]. All’epoca, tuttavia, si è constatato che il disavanzo superava di poco il 3% del PIL e che la situazione era probabilmente temporanea, per cui il disavanzo non è stato giudicato eccessivo.

8. Secondo i dati comunicati dal Regno Unito nell’agosto 2005 nell’ambito della procedura per i disavanzi eccessivi, nell’esercizio finanziario 2004/05 il disavanzo pubblico del Regno Unito si è attestato al 3,2% del PIL[6], rimanendo al di sopra del valore di riferimento pari al 3% del PIL. I dati comunicati per quanto riguarda il disavanzo dell’esercizio finanziario 2004/05 dimostravano a prima vista l'esistenza di un disavanzo eccessivo nel Regno Unito ai sensi del trattato e del patto di stabilità e di crescita. Il 21 settembre 2005, la Commissione ha pertanto adottato, conformemente all’articolo 104, paragrafo 3, del trattato, una relazione in cui valutava se fossero stati rispettati i requisiti del trattato relativi ai criteri del disavanzo e del debito[7]. La relazione concludeva che, pur superando il valore di riferimento indicato nel trattato, cioè il 3% del PIL, il disavanzo 2004/05 non si discostava troppo da tale valore. Il superamento del valore di riferimento del 3% del PIL non era eccezionale e, in particolare, non era determinato da un evento inconsueto non soggetto al controllo delle autorità del Regno Unito né da una grave recessione economica. La crescita del 3,2% registrata nel 2004 è stata giudicata superiore a quella potenziale, così come la crescita registrata nell’esercizio 2004/05. Nel 2004, il differenziale tra prodotto reale e potenziale è risultato positivo. Per quanto riguarda la temporaneità, le prospettive economiche e di bilancio provvisorie aggiornate per il Regno Unito indicavano che il disavanzo sarebbe rimasto al di sopra del 3% del PIL sia nel 2005/06 che nel 2006/07.

9. Il parere espresso il 30 settembre 2005 dal comitato economico e finanziario, a norma dell’articolo 104, paragrafo 4, risulta coerente con la valutazione contenuta nella relazione della Commissione e sottolinea che il disavanzo eccessivo non può essere considerato temporaneo. Il comitato, tuttavia, ha raccomandato di attendere il completamento delle previsioni della Commissione dell’autunno 2005 prima di prendere altre misure nell'ambito della procedura per i disavanzi eccessivi.

10. Secondo le previsioni elaborate nell’autunno 2005 dai servizi della Commissione, presupponendo il mantenimento della politica di bilancio annunciata dal Regno Unito, il disavanzo avrebbe raggiunto un livello di poco inferiore al 3,5% del PIL nel 2005/06 e sarebbe rimasto al di sopra del 3% del PIL nel 2006/07. Queste proiezioni hanno confermato la valutazione contenuta nella relazione della Commissione ex articolo 104, paragrafo 3, e il parere del comitato economico e finanziario adottato a norma dell'articolo 104, paragrafo 4, secondo i quali il disavanzo sarebbe rimasto al di sopra del 3% del PIL nel 2005/06 e nel 2006/07 e pertanto non era temporaneo. Da queste proiezioni risulta che il superamento del valore di riferimento (3% del PIL) non è né eccezionale né temporaneo, sebbene il disavanzo sia vicino a detto valore.

11. A seguito delle previsioni autunnali dei servizi della Commissione, il Regno Unito ha annunciato misure di bilancio nel “Pre-Budget Report” presentato al Parlamento il 5 dicembre scorso. In termini netti, il calcolo del costo di queste misure effettuato dalle autorità del Regno Unito rappresenta, rispetto alla politica annunciata (di cui si è tenuto conto nelle previsioni autunnali), un allentamento della politica di bilancio di poco inferiore a 0,1 punti percentuali del PIL nell'esercizio finanziario annuale e un inasprimento di questa politica pari a 0,1 punti percentuali del PIL nel 2006/07. Nel “Pre-Budget Report”, le autorità del Regno Unito prevedevano per il 2006/07 un disavanzo inferiore al 3%. Anche tenendo conto di queste misure, che sono tutte di natura strutturale, la Commissione conclude comunque che nel 2006/07 il disavanzo dovrebbe superare il 3% del PIL, raggiungendo il 3,1% del PIL, e quindi non può essere considerato temporaneo.

12. La relazione della Commissione ha analizzato anche i “fattori significativi” in conformità delle disposizioni del trattato e del patto di stabilità e di crescita. A norma del patto di stabilità e di crescita, nelle varie fasi che conducono alla decisione sull'esistenza di un disavanzo eccessivo si può tenere conto di questi fattori solo se il disavanzo pubblico resta vicino al valore di riferimento e se il superamento di tale valore è temporaneo. Nel caso del Regno Unito questa duplice condizione non è soddisfatta, per cui nel presente parere non si tiene conto degli altri fattori significativi. Da questa analisi risulta pertanto che non viene rispettato il criterio previsto dal trattato per quanto riguarda il disavanzo.

13. Il rapporto debito pubblico/PIL rimane invece nettamente al di sotto del valore di riferimento del 60% (i dati comunicati nell’agosto 2005 nell’ambito della procedura per i disavanzi eccessivi indicano un rapporto pari al 40,8% del PIL nell’esercizio 2004/05), pur registrando una tendenza all’aumento vista l’entità dei disavanzi primari effettivi e previsti. Secondo le previsioni autunnali dei servizi della Commissione, tale rapporto dovrebbe arrivare al 44,5% del PIL nel 2007/08.

CONCLUSIONE

14. La sorveglianza della situazione di bilancio del Regno Unito, e in particolare l'esame della conformità di tale situazione ai criteri di cui all'articolo 104, paragrafo 2, hanno indotto la Commissione a preparare una relazione ai sensi dell'articolo 104, paragrafo 3, del trattato. Dalla relazione della Commissione, che tiene conto del parere del comitato economico e finanziario, delle previsioni autunnali dei servizi della Commissione e del “Pre-Budget Report” del Regno Unito del dicembre 2005, risulta che nel Regno Unito esiste un disavanzo eccessivo.

[1] GU L 209 del 2.8.1997, pag. 6. Regolamento modificato dal regolamento (CE) n. 1056/2005 (GU L 174 del 7.7.2005, pag. 5). Si tiene conto anche del parere del comitato economico e finanziario in merito alle specifiche riguardanti l'attuazione del Patto di stabilità e crescita e alle linee direttrici sulla presentazione e sul contenuto dei programmi di stabilità e convergenza, approvate dal Consiglio ECOFIN dell’11 ottobre 2005.

[2] http://europa.eu.int/eur-lex/en/treaties/selected/livre340.html

[3] Dati comunicati nell’agosto 2005 ai fini della procedura per i disavanzi eccessivi, rivisti al ribasso rispetto al 3,3% del PIL. I dati comunicati in agosto dal Regno Unito sono stati convalidati da Eurostat il 26 settembre 2005.

[4] I dati relativi al saldo effettivo delle amministrazioni pubbliche del Regno Unito indicati nel presente documento applicano la decisione Eurostat del 14 luglio 2000 sulla ripartizione dei proventi UMTS. Poiché il Regno Unito non ha applicato sistematicamente la decisione nel pubblicare a livello interno i dati sulle finanze pubbliche, l’accreditamento netto calcolato secondo i criteri Eurostat risulta inferiore di circa 0,1 punti percentuali del PIL all’anno a quello indicato nella contabilità nazionale del Regno Unito rispettivamente dal 2001 e dal 2001/02.

[5] Cfr.: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/country/edp/edprep2004_uk.pdf

[6] Dopo la comunicazione di agosto, tuttavia, il disavanzo del 2004/05 è stato riveduto al rialzo. Il risultato, che corrisponde a quello comunicato nel “Pre-Budget Report” del dicembre 2005, è pari al 3,3% del PIL.

[7] Cfr. http://www.ecfineuropa.cec/comm/economy_finance/about/activities/sgp/edp/com_rep_uk.pdf.