COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI - Aggiornamento del piano d'azione eEurope 2005 {SEC(2004) 608 } {SEC(2004) 607 }

SINTESI

eEurope 2005 fa parte della strategia posta in essere dal Consiglio europeo di Lisbona per modernizzare l'economia europea e dar vita, in Europa, a una società della conoscenza. La revisione intermedia del piano d'azione è stata adottata nel febbraio 2004 e approvata dal Consiglio "Telecomunicazioni" nella primavera di quest'anno. La presente comunicazione dà seguito alla revisione intermedia proponendo una serie di modifiche al piano d'azione. Le nuove azioni proposte non alterano in modo significativo l'equilibrio o la struttura di eEurope 2005; i suoi obiettivi sono confermati, così come viene ribadita l'importanza di elementi quali lo scambio di buone pratiche, l'analisi comparativa e il coordinamento aperto.

Le quindici azioni proposte nella presente comunicazione intendono integrare le misure esistenti in modo da realizzare gli obiettivi specifici di eEurope e di velocizzarne i progressi. Il documento di lavoro dei servizi della Commissione SEC(2004) 607 riassume lo stato di avanzamento di tutte le azioni.

Banda larga. Le iniziative in materia di banda larga figurano tra le azioni prioritarie. Per tale motivo tutti gli Stati membri si sono impegnati a presentare le relative strategie nazionali entro la fine del 2003. L'esercizio è tuttora in corso per i 15 Stati membri originari, ma dovrà essere esteso all'insieme dei 25 Stati membri (Azione 1). Inoltre, la maggiore copertura territoriale dei servizi a banda larga richiama l'attenzione sulle regioni isolate e rurali, caratterizzate da una scarsa densità di popolazione e da una debole azione delle forze del mercato. Nel giugno 2004 sarà avviato un forum sul divario digitale ("Digital Divide Forum") incaricato di esaminare la problematica e di definire eventuali strategie correttive (Azione 2). Inoltre, poiché una banda larga senza i vantaggi inerenti al protocollo IPv6 limiterebbe sostanzialmente la portata delle applicazioni e dei servizi innovativi, la Commissione si avvarrà dei progressi delle task force IPv6 nazionali (Azione 3).

Servizi pubblici online. Il piano d'azione eEurope ha sempre posto in risalto il potenziale catalizzatore dell'azione politica pubblica per progredire verso la società della conoscenza, mettendo in rete i servizi pubblici e, al contempo, rendendo tali servizi più efficienti e efficaci rispetto ai costi. Nel corso degli ultimi cinque anni sono stati registrati notevoli progressi nei tre settori di competenza di eEurope (ossia e-government, e-health e e-learning), grazie ai quali i cittadini hanno potuto usufruire di considerevoli vantaggi supplementari. Tuttavia, la relazione intermedia ha rivelato che nei tre settori sussiste un margine di miglioramento dell'interoperabilità dei servizi per dar vita a una cooperazione su scala paneuropea. A tal fine viene proposta una serie di nuove azioni destinate a facilitare un passaggio più fluido dalla fase di ricerca e dalle fasi pilota ad una maggiore generalizzazione dei servizi. In particolare, conformemente al metodo di coordinamento aperto, le proposte in materia di processi di formazione del consenso e di scambio di buone pratiche si basano sull'attiva partecipazione di tutte le parti interessate. In primo luogo, per quanto riguarda la maggiore diffusione dei risultati della ricerca nei tre settori di attività, si propone la promozione di impegni multilaterali di carattere volontario nei confronti delle priorità legate all'introduzione dei servizi online (Azione 4). Vengono inoltre proposte azioni volte a migliorare l'interoperabilità e lo scambio di buone pratiche in ciascuno dei tre ambiti. Per quanto riguarda l'e-government, entro il 2005 sarà posto in essere un quadro di scambio di buone pratiche che incoraggerà l'apprendimento reciproco e l'individuazione degli ostacoli al trasferimento delle esperienze (Azione 5). In materia di e-health, l'impegno di tutti gli Stati membri a favore dell'elaborazione di un calendario di lavoro sarà integrato da un inventario delle buone pratiche in materia di interoperabilità dei servizi (Azione 6). Nel campo dell'e-learning si propone di elaborare un calendario degli sviluppi futuri in modo da definire un programma comune a tutti i soggetti che operano nell'istruzione, nella formazione, nella ricerca, nell'industria e nel settore pubblico (Azione 7).

e-business. Il sostegno di eEurope all'e-business è una componente essenziale della strategia di Lisbona. Concretamente, il piano d'azione ha attivamente contribuito a creare un ambiente propizio all'e-business, favorendo in particolare l'interoperabilità e la normalizzazione, abolendo gli ostacoli giuridici e facilitando l'adozione delle transazioni elettroniche da parte delle piccole e medie imprese (PMI). Vengono al riguardo proposte tre azioni destinate a migliorare le condizioni generali per l'adozione dell'e-business. Si propone innanzi tutto di esaminare l'incidenza della direttiva sulla firma elettronica (Azione 8). In secondo luogo, al fine di istituire un quadro di riferimento per le transazioni mediante telefonia mobile (m-commerce), un apposito documento programmatico individuerà le priorità e le misure pratiche da adottare in vista di soluzioni interoperabili (Azione 9). In terzo luogo, in considerazione del grande potenziale dei sistemi di gestione dei diritti digitali ai fini della creazione di un ambiente più sicuro per la produzione e la distribuzione di contenuti online, è stato istituito un gruppo ad alto livello incaricato di individuare le problematiche tecnologiche, economiche e giuridiche di portata europea legate ai sistemi di gestione dei diritti digitali (Azione 10).

In materia di e-business sono proposte due azioni riguardanti la promozione dell'interoperabilità e lo scambio di buone pratiche. Dato che il livello insufficiente di interoperabilità tra le applicazioni business impedisce la generalizzazione di questo tipo di transazioni, si propone di istituire un Enterprise Interoperability Centre (centro di interoperabilità per le imprese) incaricato della disseminazione dei risultati di un nuovo progetto integrato dedicato all'interoperabilità delle imprese (Azione 11). In secondo luogo, le attività della rete e-Business Support Network, lanciata nell'ambito del piano d'azione eEurope 2005, saranno integrate da attività di raccolta e strutturazione delle migliori pratiche delle PMI in materia di e-business e dal loro inserimento in un database online (Azione 12).

Nel corso della consultazione che ha accompagnato la revisione intermedia del piano d'azione, la problematica dell'e-inclusion - vale a dire della "partecipazione elettronica" dei cittadini - è stata più volta menzionata tra le condizioni prioritarie per la creazione di una "società dell'informazione per tutti". Occorre tuttavia comprendere con maggiore precisione le varie sfaccettature di una problematica così complessa e successivamente trasformare questa comprensione in un calendario di azione concreto. Si propone pertanto di procedere a una nuova valutazione delle priorità in materia di e-inclusion e di affrontarle sotto forma di obiettivi specifici e realizzabili (Azione 13).

L'esercizio di analisi comparativa è una componente essenziale del metodo di coordinamento aperto che sottende il piano d'azione eEurope. Essa permette inoltre di ottenere un quadro generale della situazione della società dell'informazione in Europa. La raccolta dei dati analitici richiede notevoli sforzi ma i risultati non vengono attualmente presentati in un modo che garantisca la migliore visibilità possibile agli sviluppi della società dell'informazione europea. Né, a tutt'oggi, si è proceduto ad un'analisi dei dati finalizzata ad accertare l'impatto di eEurope sui progressi realizzati verso la realizzazione degli obiettivi né la sua incidenza in termini di definizione delle azioni politiche. Si propone pertanto di rafforzare la visibilità e il valore analitico dell'esercizio di analisi comparativa sviluppando "eEurope Online", una piattaforma web integrata che fornisca informazioni aggiornate sugli sviluppi di eEurope (Azione 14).

Infine, la relazione intermedia sulla strategia di Lisbona sarà presentata nella primavera 2005, in un momento in cui il piano d'azione eEurope sarà entrato nel suo ultimo anno di funzionamento. È quindi il momento opportuno per avviare un processo di esame e di riflessione sul contributo di eEurope alla strategia di Lisbona e per preparare nuovi input per la seconda fase della strategia che si protrarrà fino al 2010 (Azione 15).

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI - Aggiornamento del piano d'azione eEurope 2005

1. Introduzione

eEurope fa parte della strategia di Lisbona destinata a modernizzare l'economia europea e a dar vita, in Europa, a una società della conoscenza che si caratterizzi, all'orizzonte 2010, per un maggiore livello occupazionale e una maggiore coesione sociale. Si tratta pertanto di uno degli strumenti principali per creare una "società dell'informazione per tutti".

Il piano d'azione eEurope 2002, adottato in occasione del Consiglio di Feira nel giugno 2000, si incentrava sulla connettività, ossia sulla necessità di "mettere l'Europa online". La relazione finale su eEurope 2002 ha rivelato che il piano d'azione aveva realizzato la maggior parte dei suoi 65 obiettivi. Pressoché tutte le imprese e le scuole disponevano di un collegamento a Internet, il numero di famiglie collegate era praticamente triplicato e l'Europa disponeva della rete di ricerca più veloce al mondo [1].

[1] Cfr. "Relazione definitiva eEurope 2002" [COM(2003) 66] e "eEurope 2002: Progress made in Achieving the Targets" [SEC(2003) 407].

Alla fine del 2002 rare erano le indicazioni che il successo nella messa online dell'Europa si fosse effettivamente tradotto in un aumento dei posti di lavoro e dei servizi. Né era visibile in Europa l'aumento della produttività che era stato registrato in altre regioni del mondo, in particolare gli Stati Uniti. La connettività era una realtà ma l'utenza era in ritardo. Inoltre, con la progressiva generalizzazione dell'accesso a Internet, l'attenzione dei responsabili politici si è naturalmente rivolta alla domanda, in particolare alle problematiche dell'uso e dell'impatto dei servizi.

Il Consiglio europeo di Barcellona ha pertanto invitato la Commissione a elaborare un piano d'azione incentrato sulla "diffusione della disponibilità e dell'uso delle reti a banda larga in tutta l'Unione entro il 2005 e lo sviluppo del protocollo Internet Ipv6 ... e su sicurezza delle reti e dell'informazione, eGovernment, eLearning, eHealth ed eBusiness" [2].

[2] Consiglio europeo di Barcellona, Conclusioni della Presidenza, paragrafo 40, http://europa.eu.int/it/Info/eurocouncil/ index.htm

Il nuovo piano d'azione eEurope 2005, incentrato sui nuovi obiettivi di stimolo dell'utenza e di creazione di nuovi servizi, è stato adottato nel maggio 2002 e successivamente approvato dal Consiglio europeo di Siviglia [3]. L'iniziativa intende far sì che, entro il 2005, l'Europa si doti di servizi online moderni (e-government, e-learning e e-health) e di un ambiente di e-business dinamico basati sulla generalizzazione dell'accesso a banda larga a prezzi competitivi e su un'infrastruttura dell'informazione sicura.

[3] Piano d'azione eEurope 2005, COM(2002) 263.

L'impegno degli Stati membri ad attuare il piano d'azione consta nella risoluzione del Consiglio del febbraio 2003 [4], nella quale il Consiglio si rallegra anche dell'intenzione della Commissione di "presentare una revisione intermedia del piano d'azione eEurope 2005 prima del Consiglio europeo di primavera del 2004", nel contesto dell'Unione allargata. Parallelamente, su iniziativa dei 13 paesi candidati, nel giugno 2001 era stato lanciato il piano d'azione eEurope+ 2003. L'iniziativa, che condivideva gli stessi obiettivi del piano d'azione eEurope 2002, si è conclusa nel febbraio 2004 con la pubblicazione della relazione finale in occasione della conferenza ministeriale di Budapest [5].

[4] Risoluzione del Consiglio sull'attuazione del piano d'azione eEurope 2005, 2003/C 48/02.

[5] eEurope+ 2003 Action Plan - Final Progress Report.

La revisione intermedia, basata su un'ampia consultazione avvenuta nel corso del 2003, ha confermato la pertinenza degli obiettivi di eEurope e della loro adeguatezza alle sfide poste dalla società dell'informazione in un'Unione europea composta di 25 Stati membri. Dall'esercizio di revisione è emerso un consenso circa la necessità di aggiornare e adattare le iniziative nonché di rafforzare i meccanismi di applicazione. La comunicazione della Commissione relativa alla revisione intermedia del piano d'azione è stata adottata nel febbraio 2004 [6]. Inoltre, il Consiglio "Telecomunicazioni" della primavera 2004 ha invitato la Commissione a presentare una proposta di revisione del piano d'azione in tempo utile per il Consiglio del giugno 2004.

[6] COM(2004) 108.

La presente comunicazione illustra la suddetta revisione e contiene una presentazione dettagliata delle azioni per le quali possono essere previsti interventi migliorativi. In base alle principali conclusioni, la revisione intermedia deve:

* potenziare la dimensione paneuropea. Le iniziative continuano ad essere prevalentemente nazionali o regionali e ciò impedisce un più proficuo scambio di buone pratiche;

* superare le barriere a una maggiore generalizzazione della banda larga. Tale obiettivo dipende in parte dalla disponibilità di contenuti più numerosi e interessanti. I mercati dei contenuti beneficeranno a loro volta di un approccio sostenibile in materia di tutela dei diritti d'autore e dell'applicazione di soluzioni interoperabili di gestione dei diritti digitali (sistemi DRM);

* affrontare le problematiche dell'interoperabilità e della normazione, soprattutto al fine di consentire la generalizzazione di un accesso tecnologicamente neutro;

* sfruttare il potenziale degli investimenti nelle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) in termini di aumento della produttività, dell'occupazione, dell'efficienza e della qualità dei servizi;

* rafforzare l'interrelazione tra l'esercizio di analisi comparativa e i risultati delle azioni politiche adottate, la quantificazione della domanda e la valutazione dell'impatto di eEurope; e

* rafforzare gli aspetti di eEurope legati alla coesione sociale, in particolare per quanto riguarda le disparità regionali e le possibilità di erogazione dei servizi su piattaforme diverse in modo da ampliarne l'accessibilità.

Queste conclusioni hanno guidato l'aggiornamento del piano d'azione, che costituiva lo scopo principale della revisione intermedia. Nel complesso, le nuove azioni proposte nella presente comunicazione non alterano in modo significativo gli equilibri e la struttura di eEurope.

Nella prospettiva di rimaneggiare piuttosto che ripensare totalmente eEurope 2005, la presente comunicazione segue nelle grandi linee la struttura del piano d'azione attuale. La comunicazione si apre con un'analisi delle strategie e dell'accesso a banda larga. Segue un esame della problematica dell'introduzione dei servizi pubblici online, seguita da un terzo capitolo dedicato alla creazione di un contesto propizio all'adozione dell'e-business. In considerazione dell'imminente istituzione dell'Agenzia europea per la sicurezza delle reti e dell'informazione (ENISA), la presente comunicazione non prevede una trattazione specifica della sicurezza dell'infrastruttura di informazione. La problematica della sicurezza viene invece esaminata nei capitoli dedicati all'e-business e ai servizi pubblici online.

Dalla consultazione effettuata ai fini della revisione intermedia è emerso che la problematica dell'e-inclusion figura tra le nuove priorità e un'apposita azione preliminare è prevista al riguardo. Il capitolo 6 riafferma l'importanza dell'analisi comparativa quale strumento del metodo di coordinamento aperto ma anche quale mezzo di diffusione dei progressi realizzati in materia di eEurope. Infine, in prospettiva della revisione intermedia della strategia di Lisbona e in considerazione del fatto che nel 2005 eEurope entrerà nel suo ultimo anno di funzionamento, viene proposta una nuova azione che permetterà di esaminare i progressi conseguiti e di riflettere su nuove opzioni per il futuro.

La presente comunicazione descrive le azioni lanciate più di recente e le nuove azioni proposte dalla Commissione per accelerare i progressi dell'iniziativa. Essa non contiene pertanto una revisione delle azioni definite inizialmente. Tuttavia, il documento di lavoro che accompagna la comunicazione (allegato 1) contiene un prospetto relativo a tutte le azioni (vecchie e nuove) con l'indicazione dei rispettivi progressi.

2. Banda larga

La banda larga figura attualmente tra le priorità principali del piano d'azione eEurope. I 15 Stati membri stanno ponendo in essere le rispettive strategie nazionali, attualmente sottoposte a valutazione al fine di stimolare ulteriori progressi a seguito del Consiglio europeo di giugno 2004. Sono proposte nuove iniziative tese a mantenere lo slancio positivo e ad estenderlo ai nuovi Stati membri.

L'importanza della banda larga è certamente legata alla rapida espansione della disponibilità e dell'utilizzo di questo tipo di connessioni. La comunicazione relativa alla revisione intermedia del piano d'azione e la comunicazione "Connessioni ad alta velocità in Europa" hanno richiamato l'attenzione sull'altissimo tasso di crescita delle connessioni a banda larga in Europa, il cui numero è raddoppiato nel 2003. La maggior parte delle strategie nazionali affronta la problematica della copertura territoriale dei servizi. L'UE ha varato nuove azioni in questo campo, in particolare nel quadro dell'iniziativa per la crescita. Il ritardo della domanda richiede un esame più attento delle condizioni che potrebbero favorire una maggior generalizzazione della banda larga. Nel corso del 2004 la Commissione promuoverà appositi studi ricognitivi in questo settore. Altrettanto importante, tuttavia, è sbloccare le strozzature che impediscono lo sviluppo dei mercati dei contenuti online, ad esempio perfezionando i sistemi di gestione dei diritti digitali (sistemi DRM) e generando fiducia nell'e-business (entrambi gli aspetti sono trattati nel capitolo 4).

2.1. Strategie nazionali in materia di banda larga

In occasione del Consiglio europeo della primavera 2003 i 15 Stati membri si sono impegnati ad adottare strategie nazionali in materia di banda larga [7]. La Commissione presenterà al riguardo una relazione di sintesi al Consiglio "Telecomunicazioni". Tuttavia, l'esercizio interessa attualmente solo 15 paesi ed è necessario estenderlo all'insieme dei 25 Stati membri dell'Unione. Occorre altresì mantenere la dinamica positiva individuando in quali aree prioritarie dirigere le azioni future.

[7] "Connessioni ad alta velocità in Europa: le strategie nazionali in materia di banda larga", COM(2004) 369.

Azione 1: I nuovi Stati membri devono adottare le relative strategie nazionali in materia di banda larga entro la fine del 2004. I progressi tecnologici, l'espansione del mercato della banda larga e lo scambio di esperienze rendono necessario un aggiornamento delle strategie nazionali, che gli Stati membri devono completare entro la fine del 2005. La Commissione continuerà a monitorare i progressi nell'attuazione delle strategie nazionali e, nel quadro dell'esercizio di valutazione di eEurope 2005, nel corso del primo semestre 2006 procederà ad un esame dei risultati ottenuti e dell'evoluzione della situazione.

2.2. L'iniziativa per la crescita e il forum sul divario digitale

Il piano d'azione eEurope 2005 fissa, tra i suoi obiettivi principali, la generalizzazione della disponibilità e dell'uso della banda larga.

Gli investimenti nel settore delle comunicazioni elettroniche devono primariamente provenire dall'industria; tuttavia, le pubbliche autorità possono contribuirvi, soprattutto nelle aree rurali isolate e svantaggiate in cui la domanda potrebbe non essere sufficiente per stimolare investimenti privati. Se l'investimento privato in infrastrutture di comunicazione nelle aree svantaggiate è frenato da timori di redditività insufficiente, eEurope rischia di non realizzare il proprio obiettivo di una "società dell'informazione per tutti". A tal fine sono state avviate azioni specifiche, articolate attorno all'impiego dei fondi strutturali dell'Unione europea, per ovviare al deficit della domanda nelle regioni rurali isolate e nelle regioni urbane economicamente svantaggiate. Gli orientamenti relativi ai criteri e alle modalità per l'uso dei fondi strutturali nel settore delle comunicazioni elettroniche sono stati rivisti e resi compatibili con la normativa sugli aiuti di Stato [8]. L'iniziativa europea per la crescita [9], approvata dal Consiglio europeo del dicembre 2003, sottolinea l'opportunità di avvalersi degli strumenti finanziari - compresi i fondi strutturali - per giungere ad una generalizzazione della disponibilità di connessioni a banda larga, già proposta a suo tempo da eEurope 2005 [10]. Per dare maggiore impulso all'iniziativa nuovi progetti "Quick-start" in materia di divario digitale permetteranno, secondo un approccio di neutralità tecnologica, di accelerare l'introduzione della banda larga nelle aree insufficientemente servite. L'intervento del settore pubblico potrà fungere da complemento agli investimenti commerciali ma non dovrà dissuadere iniziative private né avere effetti distorsivi sulla concorrenza. L'intervento pubblico dovrà inoltre essere sempre improntato al principio della neutralità tecnologica.

[8] SEC(2003) 895. http://europa.eu.int/comm/regional_policy/ sources/docoffic/working/doc/telecom_en.pdf

[9] COM(2003) 690 def.

[10] Cfr. COM(2003) 65 "Comunicazioni elettroniche: verso l'economia della conoscenza" e COM(2003) 690 "Un'iniziativa europea per la crescita".

Sia il recente Libro bianco della Commissione sulla politica spaziale che la comunicazione "Connessioni ad alta velocità in Europa" [11] annunciano la costituzione, nel giugno 2004, di un forum sul divario digitale (Digital Divide Forum). Piuttosto che come nuova entità, il Forum si configura come tribuna di discussione online che raccoglierà i contributi dei comitati e dei gruppi di lavoro che operano già sotto il coordinamento del gruppo consultivo eEurope [12] per mettere in contatto i soggetti del settore della società dell'informazione e analizzare in che modo ovviare agli aspetti territoriali del divario digitale. Il Forum esaminerà le possibilità di estendere la copertura territoriale dell'infrastruttura per la banda larga nell'UE in modo da raggiungere le regioni insufficientemente servite e contribuire in tal modo a colmare il divario digitale.

[11] "Spazio: una nuova frontiera europea per un'Unione in espansione - Piano di azione per attuare una politica spaziale europea", COM(2003) 673 e "Connettere l'Europa ad alta velocità: sviluppi recenti nel settore delle comunicazioni elettroniche," COM(2004) 61.

[12] "Gruppo consultivo eEurope" è la nuova denominazione del "Gruppo direttivo eEurope" di cui alla decisione n. 2256/2003/CE (decisione MODINIS).

Il Forum avrà tre obiettivi. Innanzi tutto, analizzare i principali fattori che determinano il divario digitale in materia di banda larga e fornire indicazioni pratiche sul modo di ridurlo. In secondo luogo, esaminerà nuove opzioni tecnologiche, in particolare le possibilità di accesso mediante sistemi di trasmissione a banda larga alternativi. Infine, il Forum monitorerà l'evoluzione dei progetti "Quick-start" in materia di banda larga lanciati nell'ambito dell'iniziativa europea per la crescita e le attività di scambio di buone pratiche.

Azione 2: Nel corso del 2004 la Commissione istituirà un Forum sul divario digitale che presenterà i primi risultati del proprio lavoro entro metà settembre. Il progetto di relazione del Forum sarà sottoposto a discussione pubblica nel mese di luglio 2004 e servirà da input per la relazione sull'iniziativa per la crescita che la Commissione dovrà presentare nella primavera 2005.

2.3. Protocollo IPv6

Le conclusioni del Consiglio europeo di Barcellona [13] menzionano la sicurezza delle reti e il protocollo Internet IPv6 tra i temi su cui i ministri dovranno maggiormente focalizzare la loro attenzione. Il nuovo protocollo Internet (IPv6) e la banda larga sono tecnologie "abilitanti" essenziali per eEurope e la società dell'informazione. Un accesso a banda larga che non sfrutti i vantaggi inerenti al protocollo IPv6 limiterebbe notevolmente il novero delle applicazioni e dei servizi innovativi che costituiscono una condizione essenziale per una società dell'informazione avanzata. Taluni Stati membri hanno già istituito apposite task force nazionali incaricate di facilitare l'adozione della nuova versione del protocollo Internet e hanno elaborato piani nazionali per garantire che le gare di appalto pubbliche specifichino la compatibilità con il protocollo IPv6.

[13] http://register.consilium.eu.int/pdf/it/ 02/st07/07172it2.pdf

Azione 3: Nel corso del 2004 la Commissione valuterà i progressi nella generalizzazione del protocollo IPv6 in Europa e presenterà una relazione entro la fine dell'anno, come annunciato nella comunicazione sulla prossima generazione di Internet [14], adottata nel febbraio 2002.

[14] COM(2002) 96 def.

3. Introduzione dei servizi pubblici online

Il piano d'azione eEurope 2005 sottolinea in modo particolare l'importanza di stimolare la creazione di "servizi pubblici online" in materia di e-government, e-health e e-learning. I motivi sono almeno tre. Innanzi tutto, le TIC possono contribuire in modo sostanziale alla fornitura efficace di servizi pubblici in quanto rappresentano una parte molto importante dell'attività economica e dell'occupazione europea, nonché un notevole potere di acquisto. Il piano d'azione eEurope riconosce che l'importante peso specifico dei servizi pubblici può catalizzare il progresso verso la società della conoscenza. In secondo luogo, l'adozione delle TIC può favorire una fornitura più effettiva ed efficace dei servizi ai cittadini europei. Ad esempio, un recente studio sull'efficienza della pubblica amministrazione del Regno Unito ha rivelato che i costi potrebbero essere sostanzialmente ridotti se si facesse un maggiore ricorso alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. In particolare, tali tecnologie possono migliorare il rapporto costi-efficacia del settore pubblico e permettere all'amministrazione di far fronte alle esigenze di migliore rendimento dei fondi pubblici e all'obbligo di "fare di più con meno risorse". Il terzo motivo, infine, consiste nel fatto che i servizi pubblici ondine sono in gran parte posti sotto la diretta influenza dei responsabili politici. Del resto, se eEurope riserva la priorità a questi settori è in parte a causa dell'incidenza diretta che i responsabili politici possono esercitare sul ritmo di innovazione nei servizi.

La comunicazione sulla revisione intermedia di eEurope ha posto in evidenza i notevoli progressi registrati nell'introduzione dei servizi pubblici online. Preoccupa tuttavia il fatto che la domanda di tali servizi non sia all'altezza dell'offerta e che i guadagni di efficienza potenzialmente derivanti dall'applicazione delle TIC non siano ancora stati dimostrati in modo generalizzato. Le azioni proposte in questo capitolo sono volte ad accrescere l'efficienza e la diffusione dei servizi pubblici online nei settori principali di eEurope (e-government, e-health e e-learning).

L'UE ha già posto in essere considerevoli sforzi per lo sviluppo dei servizi pubblici online. Il programma TSI (tecnologie della società dell'informazione) prevede importanti attività di ricerca in materia di e-government, e-health e e-learning, mentre il programma comunitario eTEN contribuisce all'introduzione di servizi elettronici transeuropei sulle reti di telecomunicazioni [15]. Un programma come IDA (Interchange of Data between Administrations) coordina inoltre la creazione di reti telematiche transeuropee che collegano le amministrazioni nazionali. Le iniziative in materia di e-government si esplicano nel contesto di un quadro politico comune e si fondano sulla comunicazione della Commissione relativa all'e-government e sugli obiettivi del piano d'azione 2005. Rientrano in tale contesto anche le attività del programma IDA finalizzate all'elaborazione di misure di interoperabilità per le reti settoriali e fortemente orientate verso la fornitura di servizi di e-government paneuropei ai cittadini e alle imprese [16]. Queste iniziative erano già integrate in eEurope; il piano d'azione 2005 prevedeva infatti di istituire entro la fine del 2003 un quadro di interoperabilità per i servizi paneuropei. Nel gennaio 2004 la Commissione ha raggiunto l'obiettivo, concretizzatosi con la pubblicazione di un documento di consultazione su un quadro di interoperabilità europeo [17]. Le conferenze ministeriali tenutesi nel 2001 e nel 2003 hanno ribadito l'importanza dell'e-government e permesso di rafforzare l'impegno politico al riguardo.

[15] Cfr. decisione n. 1376/2002/CE del 12 luglio 2002 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 12 luglio 2002, che modifica la decisione n. 1336/97/CE in merito a una serie di orientamenti sulle reti di telecomunicazione transeuropee.

[16] Per l'attuale programma IDA, cfr. decisione 1719/1999/CE (decisione di orientamento) e decisione 1720/1999/CE (decisione interoperabilità), modificate rispettivamente dalle decisioni n. 2046/2002/CE e n. 2045/2002/CE del 21 ottobre 2002.

[17] http://europa.eu.int/ISPO/ida/export/ files/en/1674.pdf

Malgrado gli sforzi summenzionati, tuttavia, non si assiste a una transizione fluida delle tecnologie TIC dalla fase pilota alla fase di introduzione generalizzata che permetta di concretizzarne l'enorme potenziale in termini di incremento della qualità e dell'efficienza dei servizi pubblici. In particolare, le risposte alla consultazione effettuata in vista della revisione intermedia del piano d'azione hanno posto in evidenza la necessità di intensificare gli sforzi sul piano dell'interoperabilità e dell'introduzione di servizi transeuropei.

Dal punto di vista dell'interoperabilità dei servizi di e-government, gli Stati membri hanno individuato una serie di problematiche di massima importanza (ad es. identificatori comuni dei cittadini, autenticazione elettronica e vocabolari di dati). In materia di e-health occorre realizzare una vera interoperabilità europea che garantisca la continuità dei servizi sanitari orientati al cittadino e la mobilità dei pazienti. Dal punto di vista dei servizi di e-learning, si considera che la mancanza di interoperabilità rallenti l'applicazione dei risultati della ricerca nel mondo educativo, ostacoli la creazione di un florido mercato dei contenuti pedagogici e impedisca agli utenti di produrre e condividere i propri contenuti.

La comunicazione relativa alla revisione intermedia del piano d'azione eEurope 2005 ha inoltre posto in evidenza che i servizi pubblici di e-health e e-learning hanno un indirizzo nazionale o regionale e dovrebbero pertanto sviluppare una dimensione paneuropea. La recente adozione del programma IDABC (Interoperable Delivery of pan-European e-government services to Public Administration, Business and Citizens Programme) da parte del Parlamento europeo e del Consiglio costituisce un importante passo verso la realizzazione di tale obiettivo.

In linea con gli strumenti di attuazione del piano d'azione eEurope (definizione comune degli obiettivi, analisi comparativa e scambio di buone pratiche), le azioni proposte nella presente comunicazione vertono su interoperabilità, servizi paneuropei e scambio di buone pratiche. In particolare, esse mirano a uno scambio di buone pratiche più strutturato, alla trasferibilità delle esperienze acquisite in materia di e-government, a una valutazione sistematica degli insegnamenti tratti da iniziative precedenti e a un maggiore sforzo per lo scambio di tali esperienze in un quadro di buone pratiche.

Dal lancio di eEurope 2005 sono state avviate importanti azioni volte ad accrescere l'interoperabilità e intensificare lo scambio di buone pratiche nel settore dei servizi pubblici elettronici. In materia di e-government, ad esempio, oltre al quadro europeo di interoperabilità dei servizi, sulla scia delle conclusioni della conferenza ministeriale sull'e-government tenutasi a Como nel luglio 2003 e della pertinente comunicazione della Commissione [18], nel corso del 2004 si è progressivamente venuto a creare un quadro di riferimento per lo scambio di buone pratiche. In materia di e-learning, il lancio recente del programma eLearning [19] viene a rafforzare l'impegno comunitario a sostegno dello scambio di esperienze e di buone pratiche in tutta Europa.

[18] "Il ruolo dell'eGovernment per il futuro dell'Europa", COM(2003) 567.

[19] Decisione n. 2318/2003/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 5 dicembre 2003, recante adozione del programma eLearning.

La prima azione proposta intende pervenire ad una maggiore generalizzazione dei servizi nei tre settori principali (e-government, e-health e e-learning) e possibilmente al di là di essi, in modo da abbracciare, ad esempio, anche la problematica dell'e-inclusion, ossia della "partecipazione elettronica" dei cittadini. Si mira in particolare a creare le condizioni favorevoli per uno sviluppo più efficace di servizi elettronici paneuropei mediante un processo che consenta di individuare le aree di intervento prioritarie affinché i risultati possano alimentare la riflessione sul modo di dar seguito all'attuale programma eTEN.

Azione 4: Definire, entro la fine del 2005, un elenco dettagliato di aree di intervento prioritarie per l'applicazione generalizzata di soluzioni TIC ai fini della fornitura di servizi pubblici in Europa. L'azione sarà articolata in due fasi. La prima sarà avviata nel 2004 e consisterà nella definizione delle aree di intervento prioritarie in cui i progetti di ricerca e sviluppo già completati e altre attività avanzate potranno sostenere l'innovazione dei servizi pubblici in Europa. La seconda fase si svolgerà nel 2005 e comporterà un'analisi più precisa delle priorità individuate e delle proposte di attuazione ad opera di gruppi di lavoro composti dalle varie parti interessate. Questi lavori permetteranno, tra le altre finalità, di trarre indicazioni in merito ai contenuti di eventuali iniziative che subentreranno a eTEN. Si punterà in modo particolare all'assunzione di un impegno per l'adozione di piattaforme e/o norme comuni per l'introduzione di servizi elettronici su una base volontaria e multilaterale.

Tuttavia, malgrado le sfide comuni poste dalla realizzazione dell'interoperabilità e dal trasferimento delle esperienze, ogni singola area dei servizi pubblici presenta problematiche specifiche. Si propongono pertanto azioni più mirate destinate ad affrontare gli aspetti specifici di ogni area dei servizi pubblici su cui verte eEurope.

3.1. e-government

Nel 2004 ha avuto inizio l'elaborazione di un quadro di riferimento per lo scambio di buone pratiche in materia di e-government. Questa iniziativa dà attuazione alla pertinente comunicazione della Commissione e alle conclusioni del Consiglio "Telecomunicazioni" del novembre 2003. Entrambi i documenti avevano infatti individuato la continuità e l'approccio globale tra i fattori determinanti del processo di scambio di buone pratiche. La definizione delle buone pratiche in questo campo presuppone una collaborazione permanente ed efficace tra le pubbliche autorità degli Stati membri, le istituzioni europee e il settore privato.

Azione 5: Rendere il quadro di riferimento per lo scambio di buone pratiche in materia di e-government pienamente operativo entro la metà del 2005:

* facilitando lo scambio di buone pratiche e traendo insegnamento dall'esperienza acquisita a livello locale, regionale, nazionale, europeo e internazionale;

* garantendo la continuità dello scambio di buone pratiche;

* superando i principali ostacoli al trasferimento delle esperienze positive quali i problemi giuridici legati al riutilizzo di soluzioni valide precedenti, la proprietà dei sistemi, le relazioni di tali sistemi con le procedure di appalto pubblico applicabili e le condizioni di partecipazione a partnership pubblico-privato. [20]

[20] La Commissione sta elaborando un Libro verde sulle partnership pubblico-privato nell'Unione europea.

3.2. e-health

La Commissione ha adottato di recente un piano d'azione nel settore dell'e-health che si propone, tra i vari obiettivi, di promuovere la condivisione delle migliori pratiche e la misurazione dei progressi realizzati [21]. Gli Stati membri hanno espresso la necessità di elaborare norme di interoperabilità tra i vari sistemi e servizi e di valutare la possibilità di conseguire tali risultati ricorrendo ad applicazioni di tipo open source. Diversi paesi, in particolare Regno Unito e Belgio, hanno omologato sistemi di e-health che sono utilizzati a modello in altre regioni. Anche gli orientamenti di interoperabilità dell'iniziativa Integrating the Healthcare Enterprise in Europe (IHE) costituiscono un valido esempio di prove di conformità e di omologazione. Va rilevato che lo sviluppo di un'infrastruttura TIC per la raccolta dei dati relativi alla mobilità dei pazienti e degli operatori sanitari e per l'interconnessione dei centri di riferimento contribuirebbe utilmente ad accompagnare la riflessione in corso in merito alla mobilità dei pazienti.

[21] "Sanità elettronica - migliorare l'assistenza sanitaria dei cittadini europei: piano d'azione per uno spazio europeo della sanità elettronica", COM(2004) 356.

Azione 6: Realizzare entro la fine del 2005 un inventario delle migliori pratiche di interoperabilità in materia di e-health. Questa azione si fonda sull'impegno assunto dagli Stati membri di elaborare, entro la fine del 2005, un programma di lavoro nazionale o regionale in materia di e-health che si incentri sulla diffusione dei servizi, fissi obiettivi di interoperabilità e di utilizzo dei fascicoli medici elettronici ed affronti aspetti quali il rimborso dei servizi medici elettronici. L'azione servirà a concordare un complesso di regole e attributi che si spingano oltre le norme attuali sulle quali si basa la definizione della buona qualità dei prodotti e dei servizi.

3.3. e-learning

La relazione intermedia "Istruzione & formazione 2010", recentemente adottata dal Consiglio, conferma che per realizzare gli obiettivi di Lisbona [22] occorre che il ritmo delle riforme nell'istruzione e nella formazione in Europa si acceleri. La relazione evidenzia in particolare la necessità di rafforzare la cooperazione europea e di stimolare la costituzione di sistemi di istruzione e di formazione che uniscano qualità, accessibilità e apertura al mondo. A tal fine è necessario che la ricerca operi in sinergia con l'istruzione e la formazione e che siano sviluppati nuovi servizi incentrati sul discente e improntati a un solido approccio pedagogico. Nella maggior parte dei casi l'integrazione delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione nel processo di apprendimento permanente richiede un cambiamento radicale delle modalità di sostegno all'apprendimento stesso oltre che modifiche organizzative negli istituti. Affinché si svolga con successo e in modo sostenibile, questa operazione deve assumere la forma di una collaborazione tra i vari soggetti interessati, ossia insegnanti, formatori, autorità educative, ministeri della Pubblica Istruzione e del Lavoro, discenti, datori di lavoro, sindacati e soggetti del settore privato.

[22] http://europa.eu.int/comm/education/ policies/2010/et_2010_en.html.

Azione 7: Istituire, entro la fine del 2005, un calendario delle attività destinate a stimolare una più stretta cooperazione tra i soggetti dell'istruzione, della formazione, della ricerca, dell'industria e del settore pubblico al fine di giungere ad una maggiore diffusione dei servizi di apprendimento permanente basati sull'e-learning. Questa azione porrà in essere attività volte a stimolare la cooperazione tra le varie comunità di soggetti interessati e fisserà obiettivi di generalizzazione dei servizi di apprendimento permanente dasati sull'e-learning. Si propone di lanciare questa iniziativa mediante l'organizzazione di un'importante conferenza nel primo semestre del 2005.

4. Creare un ambiente sicuro e dinamico per l'e-business

eEurope ha fortemente contribuito alla creazione di un ambiente favorevole all'e-business, incentrandosi in particolare sull'interoperabilità e la normalizzazione, superando gli ostacoli giuridici e favorendo l'adozione delle transazioni elettroniche da parte delle piccole e medie imprese. Attualmente, queste iniziative vengono ulteriormente rafforzate sulla base dei progressi realizzati a tutt'oggi. L'emergere di nuovi servizi e applicazioni, tuttavia, fa sì che l'aumento della fiducia nell'uso dei servizi online diventi una condizione indispensabile all'innovazione in materia di e-business e alla piena introduzione dei servizi elettronici. La priorità viene quindi riservata all'aspetto sicurezza dell'e-business, come dimostrato dalle recenti raccomandazioni formulate nella comunicazione sulle comunicazioni commerciali indesiderate (spam) [23].

[23] Comunicazione relativa alle comunicazioni commerciali indesiderate (spam), COM(2004) 28.

Allo stesso modo, le proposte della Commissione relative ad una direttiva quadro sulle pratiche commerciali sleali [24] e a un regolamento sulla cooperazione in materia di esecuzione della normativa che tutela i consumatori [25] mirano, tra le altre cose, ad accrescere la fiducia dei consumatori nei confronti del mercato e a garantire un'esecuzione transfrontaliera più trasparente ed efficace delle norme che li tutelano.

[24] COM(2003) 356 def.

[25] COM(2003) 443 def.

Oltre a queste attività, conformemente ai risultati della revisione intermedia di eEurope, sono proposte tre nuove azioni che potrebbero contribuire a creare un ambiente più favorevole all'e-business. La prima azione consiste nella piena attuazione delle disposizioni della direttiva sulla firma elettronica. La seconda mira ad accrescere la fiducia dei consumatori nei confronti dell'e-business mediante la messa in atto di sistemi di pagamento "mobili" sicuri ed efficaci. La terza misura, infine, riguarda la gestione dei diritti digitali, considerata una delle condizioni essenziali per la nascita di un florido mercato dei contenuti online.

Le altre azioni proposte in questo settore rientrano nelle attività di sensibilizzazione e di scambio di buone pratiche. La generalizzazione dell'e-business è confrontata agli stessi problemi dei servizi pubblici online, ossia la scarsa interoperabilità tra i servizi, la mancanza di norme comuni e la necessità di un più efficace scambio di esperienze. I progressi in questo settore sono lenti a causa del numero di soggetti coinvolti e della complessità delle problematiche. La Commissione si propone di contribuire all'evoluzione della situazione mettendo a disposizione piattaforme di incontro che permettano alle parti interessate di discutere e definire in comune gli obiettivi e le tappe che orienteranno i progressi in questo settore.

4.1. Firma elettronica

Tutti gli Stati membri hanno dato attuazione ai principi generali della direttiva sulla firma elettronica. Taluni aspetti giuridici e commerciali legati all'applicazione della direttiva continuano tuttavia a porre difficoltà. Innanzi tutto, non esiste al momento una domanda del mercato in merito ai certificati qualificati e ai servizi correlati. In secondo luogo, la direttiva evidenzia la necessità di una maggiore interoperabilità dei servizi per garantire la generalizzazione della firma elettronica.

Azione 8: La Commissione presenterà una relazione di analisi sul funzionamento e sull'incidenza della direttiva sulla firma elettronica al fine di stimolare la generalizzazione di questi servizi. Le attività di promozione saranno incentrate non solo sulle firme elettroniche basate sui certificati qualificati ma dovranno tener conto anche delle altre applicazioni e degli sviluppi più recenti quali le tecnologie di comunicazione mobile.

4.2. Pagamenti elettronici: un quadro di riferimento per i pagamenti mediante apparati mobili (m-payments)

La fiducia nelle ordinazioni e nei pagamenti online è un fattore indispensabile per lo sviluppo dell'e-business e del commercio mobile [26] (m-commerce). Dalla revisione intermedia del piano d'azione si evince la necessità di sforzi specifici per istituire procedure efficaci per i micropagamenti e risolvere gli aspetti politici legati ai pagamenti mobili.

[26] Per commercio mobile e pagamenti mobili si intendono le transazioni e i pagamenti effettuati mediante le reti di comunicazioni mobili.

Questa azione verte sui servizi di pagamento mediante telefoni cellulari e dispositivi di comunicazione mobili. I pagamenti mobili possono diventare un segmento importante del mercato dei pagamenti al dettaglio e contribuire pertanto all'efficienza di uno spazio unico europeo dei pagamenti. Sono inoltre indispensabili ai fini della costituzione di un efficiente mercato dei servizi mobili avanzati nell'Unione europea.

Malgrado le aspettative, tuttavia, nessun sistema di pagamento mobile è a tutt'oggi riuscito ad imporsi sul mercato. In tale contesto, è sempre più difficile, per ogni nuova iniziativa, raggiungere la massa critica necessaria per garantirne la sostenibilità nel lungo termine, con le ovvie conseguenze in termini di frammentazione del mercato e di ritardo nello sviluppo dell'm-commerce (importante sotto-segmento dell'e-business).

Azione 9: Entro la fine del 2005 i principali soggetti interessati approveranno un quadro di riferimento per i pagamenti mobili. Scopo di tale quadro di riferimento è individuare le priorità e definire un calendario pragmatico che permetta di introdurre sistemi di pagamento mobile interoperabili basati, nella misura del possibile, sulle iniziative già in atto, in particolare i lavori degli organismi di normalizzazione europei. Per poter essere efficace, il quadro di riferimento dovrà contare sull'adesione di una massa critica di operatori del mercato finanziario e del mercato delle telecomunicazioni. Dovrà altresì beneficiare del sostegno delle competenti autorità pubbliche.

4.3. Gestione dei diritti digitali

Uno dei vantaggi principali della banda larga è la sua capacità di offrire all'utente finale un flusso ininterrotto di servizi audio, video e dati. Tuttavia, il futuro della distribuzione di contenuti sulle reti a banda larga e attraverso le applicazioni mobili è strettamente legato alle condizioni di creazione, diffusione e vendita all'utente finale di questi ricchi contenuti multimediali.

L'avvento delle reti a banda larga e la loro capacità di veicolare ad alta velocità grandi volumi di contenuti multimediali pongono in evidenza la necessità di garantire che i contenuti digitali siano offerti in condizioni adeguate, che soddisfino gli interessi di tutte le parti interessate. In tale contesto, le tecnologie di gestione dei diritti digitali (tecnologie DRM) possono fornire adeguati incentivi allo sviluppo di contenuti, in particolare mettendo a disposizione un ambiente sicuro che garantisca la retribuzione dei titolari di diritti e il pagamento dei contenuti elettronici utilizzati e impedisca le copie illecite. Queste possibilità incoraggiano i produttori a mettere online i propri contenuti e stimolano pertanto gli utenti ad optare per le connessioni a banda larga.

La disponibilità di sistemi e servizi DRM è un fattore essenziale della distribuzione dei contenuti digitali. Esistono già misure tecniche di protezione dei contenuti e sono disponibili sistemi DRM, mentre sul mercato vengono sperimentate, con successi alterni, vari modelli imprenditoriali, in particolare nel settore della distribuzione di musica e film. Il quadro giuridico che disciplina le misure tecniche di protezione dei contenuti e i sistemi DRM è la direttiva 2001/29/CE sul diritto d'autore.

La situazione, tuttavia, è lungi dall'essere soddisfacente. L'evoluzione del mercato è frenata dal fatto che, in materia di applicazione dei sistemi DRM, non esista un consenso tra le parti interessate in merito a vari aspetti (interoperabilità, normalizzazione, protezione della privacy dei consumatori, equilibrio tra necessità di retribuzione per l'uso privato di un contenuto e applicazione di misure tecniche di protezione o di sistemi DRM, conseguenze dei sistemi DRM sulle eccezioni al diritto d'autore e efficacia dei sistemi DRM in termini di controllo della pirateria).

Per facilitare un'introduzione dei sistemi DRM che non perturbi il mercato, il dialogo con i soggetti che compongono la catena del valore potrebbe fornire utili indicazioni sul modo di impostare gli sviluppi futuri. Al riguardo è stato istituito, di concerto con i servizi competenti della Commissione, un gruppo ad alto livello sulla gestione dei diritti digitali.

Azione 10: Nel corso del 2004 il gruppo ad alto livello sulla gestione dei diritti digitali presenterà un quadro generale delle sfide tecnologiche, economiche e giuridiche poste dai sistemi DRM e formulerà raccomandazioni strategiche sul modo di tradurre il dialogo in azioni concrete.

4.4. Verso una generalizzazione dell'e-business

Il piano d'azione eEurope 2005 aveva fissato l'obiettivo di disporre, entro la fine del 2003, di soluzioni interoperabili promosse dall'industria in materia di transazioni elettroniche, sicurezza, firme elettroniche, appalti e pagamenti online. Malgrado i notevoli sforzi posti in essere questo obiettivo non è ancora stato raggiunto [27]. Inoltre, la comunicazione relativa alla revisione intermedia del piano d'azione indica che l'insufficiente interoperabilità dei servizi continua a frenare la generalizzazione di nuovi modelli imprenditoriali che potrebbero contribuire ad accrescere la produttività e la competitività delle imprese. A tal fine sono già in atto nuove misure di stimolo. Il piano d'azione relativo alla normalizzazione di eEurope prevede in particolare un sostegno per la creazione di un ambiente dinamico di e-business basandosi sui risultati di un nuovo progetto integrato del Sesto programma quadro di ricerca e sviluppo e della collaborazione di un centro di interoperabilità delle imprese. Nel corso del 2004 si terrà inoltre una conferenza sull'interoperabilità.

[27] Cfr. ad esempio la relazione del gruppo CEN-ISSS per la normalizzazione in materia di e-business, pubblicata nel luglio 2003: http://www.cenorm.be/cenorm/ businessdomains/businessdomains/informationsociety standardizationsystem/ebusiness+and+ecommerce/ebusiness+focus+group/reportfinal.pdf

Azione 11: Creare le condizioni necessarie affinché, entro la fine del 2005, possa essere operativo un centro di interoperabilità delle imprese. L'insufficiente interoperabilità delle applicazioni continua ad impedire il generalizzarsi di nuove forme di collaborazione che permettano alle imprese di condividere processi, risorse, competenze ed eventualmente conoscenze. Molto spesso non è la mancanza di norme ma la loro profusione ad impedire l'interoperabilità dei servizi. A tal fine, nell'ambito della priorità TSI (tecnologie della società dell'informazione) del Sesto programma quadro di ricerca e sviluppo è stato lanciato un nuovo progetto integrato di sostegno all'interoperabilità delle imprese. I risultati di tali attività saranno resi pubblici per il tramite di un "Centro di interoperabilità delle imprese" che sarà operativo una volta che i servizi della Commissione ne avranno approvato il piano d'impresa (entro aprile 2005). Tutte le parti interessate, compresi il settore privato e gli Stati membri, saranno invitate a partecipare attivamente ai lavori del centro al fine di promuovere una piattaforma di riflessione comune sulla problematica dell'interoperabilità.

Si propone inoltre di provvedere a una maggiore articolazione tra le politiche e le iniziative in materia di e-business, innovazione e imprenditorialità avvalendosi di piattaforme che abbiano già dato buoni risultati quali la rete europea di sostegno all'e-business (eBSN). Al contempo, le PMI potranno usufruire di servizi di consulenza specializzata per definire le rispettive strategie di e-business al fine di ottimizzare l'uso delle tecnologie TIC, adeguare i processi commerciali e adottare le necessarie riforme organizzative. Aggregando questi aspetti si contribuirà in modo più efficace allo scambio di buone pratiche e ad un più ampio riconoscimento delle tecnologie TIC quali strumenti in grado di accrescere le prestazioni economiche delle PMI.

Azione 12: Istituire, entro la fine del 2005, un database di buone pratiche delle PMI in materia di e-business. La prima fase di questo processo consisterà nell'organizzazione di una conferenza su "e-business, innovazione imprenditorialità" destinata a valutare l'impatto delle politiche condotte a livello regionale, nazionale e europeo. Nel database confluiranno inoltre esempi di buone pratiche delle PMI in materia di e-business, pratiche commerciali innovative e prodotti innovativi. Questo inventario di buone pratiche sarà diffuso mediante canali quali la rete eBSN. Nel corso del 2004 verrà inoltre valutata la possibilità di dar vita a una rete di centri di eccellenza in materia di tecnologie dell'informazione e della comunicazione che sfruttino le competenze e le risorse delle PMI, degli sviluppatori di tecnologie, del mondo accademico e degli organismi di ricerca nella prospettiva di individuare i fattori di successo della diffusione e dell'utilizzo efficiente delle TIC e dell'e-business da parte delle PMI europee. Laddove opportuno saranno altresì previsti collegamenti con entità quali la rete eBSN.

5. Azioni in materia di e-inclusion

Le nuove tecnologie racchiudono straordinarie possibilità di accrescere "l'integrazione digitale" dei cittadini. Le tecnologie TIC facilitano lo sviluppo di prodotti e di servizi generali sempre più accessibili (ad es. tecnologie di assistenza da interfacciare senza soluzione di continuità con numerosi dispositivi di diverso tipo). La distribuzione dei servizi sul web facilita inoltre l'accesso a determinati servizi sempre e ovunque, a vantaggio dell'accessibilità delle persone con mobilità ridotta.

Le attività europee in materia di ricerca e sviluppo si situano all'avanguardia del progresso tecnologico. Il programma TSI del Sesto programma quadro verte sulla e-inclusion quale componente importantissimo della costruzione della società dell'informazione e ricorre a soluzioni tecniche per garantire una visione della società che si fondi sulla parità di accesso e di partecipazione di tutti i cittadini europei. Le pubbliche autorità potrebbero essere chiamate a svolgere un ruolo attivo garantendo che le possibilità di queste nuove tecnologie siano utilizzate in modo partecipativo e non creino nuove barriere.

La consultazione sulla revisione intermedia del piano d'azione ha posto in evidenza una certa preoccupazione in materia di e-inclusion e divario digitale dalla quale discende un consenso generale in merito alla necessità di avviare nuove azioni in questo campo, in particolare alla luce dell'allargamento dell'Unione e del crescente impatto socioeconomico delle tecnologie TIC. Le azioni sollecitate sono di due tipi. Innanzi tutto, si avverte la necessità di procedere ad un'analisi di dati migliore e più completa che consenta di valutare l'entità degli squilibri regionali e sociali in materia di diffusione delle TIC e i motivi di una più scarsa diffusione di tali tecnologie presso alcuni gruppi sociali (ad esempio le donne). In secondo luogo, è stato posto l'accento sulla necessità di potenziare e sviluppare nuove misure pratiche in materia di e-inclusion. Ad esempio:

* definire orientamenti in materia di erogazione di servizi su piattaforme diverse in modo da accrescere l'accessibilità e l'uso dei servizi elettronici (ad esempio mediante televisione digitale, piattaforme mobili o reti WLAN);

* elaborare obiettivi di attuazione di norme europee in materia di accessibilità e usabilità dei servizi elettronici (ad esempio appalti pubblici elettronici, orientamenti per la Web Accessibility Initiative (WAI), principi Design for All e etichettatura) e intensificare la ricerca in questo campo;

* sviluppare i punti di accesso pubblico a Internet;

* avviare attività di sensibilizzazione e alfabetizzazione digitale secondo una logica di genere, in particolare presso le categorie a rischio di esclusione e con esigenze particolari (ad es. disabili e anziani, persone a basso livello di istruzione e a basso reddito, immigrati ecc.) e offrire adeguati contenuti e servizi.

Azione 13: Entro la metà del 2005, riesaminare le priorità sulla base di un'analisi approfondita dei fattori di sfondo dell'e-inclusion che permetta di definire obiettivi concreti e realizzabili. Questa riflessione servirà da supporto ad altre iniziative dell'UE in materia di e-inclusion, in particolare nei settori dell'integrazione sociale, dell'occupazione, dell'istruzione, della formazione e della ricerca e sviluppo. Dovrà essere definito un approccio più coerente, strategico e integrato che garantisca un rafforzamento reciproco tra le misure politiche avviate in materia di partecipazione e accessibilità dei servizi elettronici e le altre misure di integrazione sociale, in particolare nel contesto dei nuovi piani d'azione nazionali varati in questo ambito. In ultima analisi, considerata la natura sempre più pervasiva delle tecnologie TIC, una maggiore integrazione digitale dei cittadini contribuirà agli obiettivi di coesione e di crescita della strategia di Lisbona. Nel 2004 saranno adottate le necessarie misure preparatorie. La Commissione provvederà ad analizzare la situazione e a fornire i necessari indirizzi politici, in particolare mediante il gruppo consultivo eEurope e il gruppo ad alto livello per l'occupazione e la dimensione sociale della società dell'informazione [28].

[28] http://europa.eu.int/comm/ employment_social/knowledge_society/esdis_en.htm

6. Analisi comparativa di eEurope

Uno degli obiettivi principali del presente aggiornamento di eEurope è migliorarne l'esecuzione. L'analisi comparativa, fattore centrale dell'applicazione del piano d'azione, è un elemento essenziale del metodo di coordinamento aperto che caratterizza l'iniziativa. Migliorando la disponibilità e la pertinenza degli indicatori di analisi comparativa si contribuirà ad accrescere il valore aggiunto del piano d'azione.

Benché sia assodato che l'aggiornamento di eEurope non debba tradursi in ulteriori oneri statistici per gli Stati membri e per le imprese, la revisione intermedia ha chiaramente indicato la necessità di accertare fino a che punto le azioni previste dal piano d'azione stiano producendo risultati effettivi. È necessario a tal fine un ulteriore sforzo di analisi dell'impatto dell'iniziativa, così come è indispensabile che le attività di misurazione siano rese più visibili. L'aggiornamento del piano d'azione metterà pertanto maggiormente in luce le attività di analisi comparativa evidenziandone i tre elementi principali.

In primo luogo, gli indicatori di misura devono essere più visibili e facili da applicare. Sino ad oggi i dati erano pubblicati sul sito web eEurope e analizzati ogni anno in un'apposita relazione di analisi comparativa della Commissione. Per rendere più visibile il piano d'azione ed accrescerne l'impatto la Commissione creerà una nuova sezione per gli indicatori di analisi comparativa di eEurope nella base dati Eurostat (accessibile gratuitamente su Internet) e rielaborerà integralmente la presentazione online di eEurope integrandovi fonti più ampie di dati e indicazioni analitiche.

In secondo luogo, è necessario intensificare l'esercizio di analisi dell'impatto del piano d'azione. L'analisi comparativa approfondita dei dati continuerà ad essere presentata in concomitanza con le riunioni del Consiglio europeo ma i dati dovranno essere accompagnati dall'analisi dell'impatto delle misure adottate nell'ambito di eEurope, soprattutto dal punto di vista del loro contributo alla realizzazione degli obiettivi di Lisbona. Un esempio semplice del nuovo approccio potrebbe essere la presentazione di dati di raffronto con i paesi terzi. Potrebbero altresì essere fornite indicazioni in merito ai risultati delle azioni eEurope in termini di contributo alla crescita, all'occupazione, all'efficienza dei servizi, alla coesione e alla sostenibilità.

In terzo luogo, si dovrà attribuire maggiore peso politico all'analisi comparativa ricorrendo ad un equilibrio più adeguato tra attualità e robustezza dei dati. La risoluzione del Consiglio relativa a eEurope stabilisce che la maggior parte degli indicatori di analisi comparativa dovrà provenire dalle indagini degli istituti statistici nazionali posti sotto il coordinamento di Eurostat. Questo approccio presenta il vantaggio di produrre statistiche di alta qualità. Non è stato possibile fornire i dati relativi al primo trimestre 2003 dei 15 Stati membri in tempo utile per il Consiglio europeo della primavera 2004; tuttavia, un nuovo regolamento relativo alle statistiche comunitarie sulla società dell'informazione garantirà che i 25 Stati membri provvedano in tempo utile all'aggiornamento annuale della maggior parte degli indicatori di analisi comparativa. Andranno definiti appositi meccanismi affinché le indagini statistiche nazionali possano essere completate da un sistema flessibile in grado di fornire indicazioni aggiornate ai responsabili politici.

Azione 14: Attuazione di 'eEurope Online', piattaforma web integrata corredata di un meccanismo flessibile di raccolta e presentazione dei dati. L'azione si articola attorno a due componenti:

* piattaforma web integrata di informazione su eEurope: la prima fase prevede una ristrutturazione, entro la fine del 2004, del sito web che permetta di presentare tutti i dati di analisi comparativa e preveda collegamenti ipertestuali con altre fonti pertinenti (ad es. base dati NewCronos di Eurostat). La seconda fase avrà termine verso la metà del 2005 e consisterà in una presentazione analitica delle statistiche ufficiali;

* meccanismo flessibile di raccolta e presentazione dei dati. Il programma Modinis servirà da complemento alle indagini degli istituti statistici nazionali raccogliendo dati specifici in settori per i quali non sono disponibili statistiche ufficiali. La Commissione presenterà una proposta al riguardo nel corso del 2004, previa consultazione con gli Stati membri.

7. Il contributo delle TIC alla strategia di Lisbona

L'iniziativa eEurope è stata lanciata a sostegno della strategia di Lisbona. Questa sarà sottoposta a una revisione intermedia nel 2005, vale a dire nel corso dell'ultimo anno di funzionamento del piano d'azione. È questo il momento opportuno, pertanto, di avviare un'analisi approfondita del contributo delle tecnologie TIC alla realizzazione degli obiettivi di Lisbona. Sono sempre più numerose le prove del carattere indispensabile delle TIC quali fattori di incremento della produttività e della partecipazione dei cittadini, a irrefutabile dimostrazione dell'importanza di iniziative che, come eEurope, mirano a stimolare la diffusione di tali tecnologie. È tuttavia giunto il momento di chiedersi se gli strumenti e gli obiettivi specifici fissati per eEurope siano adeguati o se non sia invece possibile ottenere un maggiore impatto ricorrendo a una nuova batteria di strumenti. Inoltre, nel corso degli anni eEurope ha dapprima incentrato le proprie attività sulla necessità di connettività, in seguito sulla disponibilità ad adottare le tecnologie TIC e, più di recente, sull'erogazione dei servizi. La comunicazione relativa alla revisione intermedia del piano d'azione ha indicato che l'attenzione va posta ora sulla fornitura di soluzioni. Ciò significa spostare l'accento dall'offerta alla domanda, interessandosi quindi maggiormente all'impatto delle azioni piuttosto che alla misura della loro diffusione.

La strategia di Lisbona si fonda inoltre su un insieme equilibrato di obiettivi politici che investono la sfera economica, sociale e ambientale. Le TIC sono chiamate a svolgere un ruolo di primo piano in ciascuno di questi settori. È il momento opportuno, pertanto, di valutare se il campo di applicazione di un'eventuale iniziativa che si sostituisca a eEurope debba essere rivisto in modo da suscitare un maggiore impegno nei confronti della sostenibilità sociale e ambientale, nella misura in cui la crescita è un fattore essenziale anche per la realizzazione degli altri obiettivi di Lisbona. Si provvederà ad un più stretto allineamento rispetto alle nuove prospettive finanziarie in modo che l'iniziativa che subentrerà a eEurope possa basarsi, tra gli altri aspetti, su una più stretta articolazione tra le politiche di introduzione dei servizi, di ricerca e di regolamentazione promosse in tali prospettive finanziarie.

Occorrerà inoltre valutare l'impatto di eEurope sulla scena internazionale. Numerosi paesi partner hanno espresso un vivo interesse per l'approccio dell'UE e alcuni di essi hanno utilizzato eEurope come punto di riferimento per sviluppare le proprie iniziative. L'Unione e i suoi partner hanno istituito un dialogo nel campo politico e normativo che trova la sua naturale estensione nell'attuazione dei programmi di cooperazione [29], in particolare con i paesi partner di Asia, [30] America Latina [31] e del bacino del Mediterraneo [32]. Inoltre, vi è una stretta corrispondenza tra le tematiche e i settori principali di eEurope 2005 e le tematiche e i settori ritenuti prioritari ai fini dell'evoluzione della società dell'informazione a livello mondiale, in particolare nell'ambito del vertice delle Nazioni Unite sulla società dell'informazione (WSIS), riunitosi per la prima volta a Ginevra nel dicembre 2003.

[29] Ad esempio, i paesi in via di adesione avevano adottato il piano d'azione eEurope+, ispirato a eEurope, e i paesi dell'Europa settentrionale avevano elaborato una strategia simile. Anche i paesi del Sud-est asiatico e paesi a economia emergente quali Brasile, Messico e Marocco hanno adottato le rispettive strategie in materia di comunicazioni elettroniche.

[30] Dal 1999 ASIA IT&C collabora con i paesi asiatici in via di sviluppo e sostiene progetti nei settori dell'agricoltura, dell'istruzione, della sanità, dei trasporti, del turismo e del commercio elettronico.

[31] Iniziativa "@LIS" (Alliance for the Information Society), lanciata nel 2002 a Siviglia.

[32] Cfr. l'iniziativa New Approach for Telecommunications Policies (NATP) e il programma EUMEDIS per lo sviluppo della società dell'informazione.

Azione 15: Prima del Consiglio europeo della primavera 2005 la Commissione presenterà un'analisi strategica di eEurope nel quadro della relazione di sintesi e degli orientamenti relativi al contributo delle tecnologie TIC alla seconda fase della strategia di Lisbona (orizzonte 2010). La proposta della Commissione conterrà due elementi essenziali. In primo luogo, nel secondo semestre 2004 sarà avviato un processo di valutazione del contributo di eEurope alla realizzazione della strategia di Lisbona che, basandosi sugli studi e le valutazioni di impatto esistenti, consentirà di formulare un giudizio complessivo sull'incidenza del piano di azione. In secondo luogo, sarà aperto, di concerto con il gruppo consultivo eEurope, un processo di riflessione sulle opzioni future dell'iniziativa.

8. Conclusioni

La presente comunicazione costituisce l'aggiornamento del piano d'azione eEurope 2005 e mira ad affrontare una serie di aspetti che la consultazione realizzata nell'ambito della revisione intermedia ha rivelato essere tra i più importanti settori di intervento. La comunicazione va considerata come un insieme di passi propedeutici verso l'elaborazione di un nuovo quadro politico per le tecnologie dell'informazione e della comunicazione in Europa. Essa pone pertanto l'accento sull'importanza del dialogo e dello scambio di buone pratiche tra i soggetti interessati al fine di individuare i percorsi evolutivi naturali dell'iniziativa piuttosto che stabilire obiettivi radicalmente nuovi. La comunicazione sottolinea inoltre la necessità che la proposta e il lancio di ogni iniziativa di seguito a eEurope siano preceduti da una fase di revisione e di valutazione. Occorre in particolar modo formulare in modo esplicito il ruolo delle tecnologie TIC nella realizzazione degli obiettivi di crescita, coesione sociale e sostenibilità della strategia di Lisbona.

Quest'ultima rappresenta un forte impegno politico a garantire che, all'orizzonte 2010, l'Unione europea diventi l'economia della conoscenza più competitiva e dinamica al mondo. Per poter svolgere un ruolo di leader mondiale nella società dell'informazione, l'UE deve provvedere affinché i tre pilastri della strategia di Lisbona - vale a dire crescita e competitività, coesione sociale e sostenibilità - trovino piena attuazione nella politica relativa alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. I tre pilastri orienteranno la riflessione sulle iniziative da intraprendere dopo il 2005 e oltre l'orizzonte temporale del piano d'azione attualmente in vigore. Tale riflessione dovrà necessariamente tener conto di nuovi indirizzi politici quali la tutela degli interessi del cittadino-utente-consumatore, la definizione di strumenti di politica industriale e lo sviluppo di azioni di e-inclusion.

Affinché tale fase di revisione e preparazione produca risultati ottimali, tuttavia, è indispensabile poter contare sull'impegno assoluto degli Stati membri. La Commissione invita pertanto i 25 Stati membri a riconfermare il loro impegno nei confronti del piano d'azione eEurope 2005 e dei suoi obiettivi attuali. Esorta inoltre gli Stati membri a contribuire attivamente al successo delle nuove iniziative, in particolare quelle finalizzate all'introduzione di nuovi servizi di e-government, e-learning e e-health.