Introduzione

La regione del Pacifico comprende 15 Stati del gruppo degli Stati dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP) e quattro paesi e territori d’oltremare (PTOM). La regione ha una superficie emersa complessiva di 580 000 km2 e una vasta zona economica esclusiva (ZEE) di circa 30 milioni di km2 per una popolazione totale di circa 12 milioni di persone, fra cui oltre 500 000 cittadini dell’UE.

L’UE ha interessi strategici nel Pacifico. Insieme l’UE e i 15 Stati del Pacifico del gruppo ACP formano una solida coalizione per affrontare i cambiamenti climatici e le altre questioni di portata mondiale, come la governance degli oceani. Il Pacifico presenta inoltre opportunità economiche e commerciali per l’UE, specie per quanto riguarda la pesca e i minerali. Il consolidamento dei legami con i paesi del Pacifico rafforzerà inoltre la cooperazione dell’UE con l’Australia e la Nuova Zelanda nella regione.

La regione del Pacifico offre un’opportunità di utilizzare in modo coordinato e globale le diverse componenti dell’azione esterna dell’UE, tra cui la politica estera e di sicurezza comune, la politica di sviluppo dell’UE e la diplomazia economica. Dato che pochissimi Stati membri dell’UE hanno rappresentanze nei paesi del Pacifico, l’instaurazione di legami più stretti con la Comunità del Pacifico (di seguito SPC), ex Commissione del Pacifico meridionale, sarebbe anche un modo di intensificare la cooperazione dell’UE con tali paesi.

L’UE attua parte dei suoi programmi regionali e bilaterali tramite organizzazioni regionali nel Pacifico. L’SPC è la principale organizzazione incaricata dell'attuazione dei programmi dell’UE nel Pacifico. L’11 febbraio 2016, con una lettera indirizzata al capo della delegazione UE per il Pacifico nelle Figi, l’SPC ha invitato l’UE a diventare un osservatore permanente. Questo rappresenta un’opportunità di rafforzare il partenariato UE-SPC e di intensificare il dialogo politico con l’SPC sulle questioni regionali.

Comunità del Pacifico (SPC)

L’SPC, istituita nel 1947 con l’accordo di Canberra, è la principale organizzazione regionale preposta all’attuazione e svolge un ruolo attivo in termini di sviluppo regionale inclusivo, cooperazione e integrazione nel Pacifico. L’SPC conta attualmente 26 membri: Samoa americane, Australia, Isole Cook, Stati federati di Micronesia, Figi, Francia, Polinesia francese, Guam, Kiribati, Isole Marshall, Nauru, Nuova Caledonia, Nuova Zelanda, Niue, Isole Marianne settentrionali, Palau, Papua Nuova Guinea, Isole Pitcairn, Samoa, Isole Salomone, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Stati Uniti d’America, Vanuatu, Wallis e Futuna.

Nell’intento di promuovere un impegno più stretto e sostanziale con le entità che non intendono - o non soddisfano i requisiti necessari per - acquisire lo status di membro della Comunità del Pacifico, nel novembre 2015 l’SPC ha adottato, durante la sua 9a Conferenza, una nuova [documento SPC/CRGA 45 (15)] che istituisce la categoria degli “osservatori permanenti presso la Comunità del Pacifico”.

Riconoscendo l’importanza di applicare approcci coordinati alla politica di sviluppo e alla programmazione, il 16 giugno 2015 la Commissione europea e l’SPC hanno rafforzato la loro collaborazione firmando un per l’istituzione di un partenariato. In questo contesto, la Commissione è stata invitata informalmente in veste di osservatore alle riunioni annuali sulla governance dell’SPC. In seguito all’adozione della nuova politica sullo status di membro e di osservatore, l’11 febbraio 2016 l’SPC l’Unione europea a diventare il primo osservatore permanente presso la Comunità del Pacifico.

Status di osservatore permanente della Comunità del Pacifico

Scopo dello status di osservatore permanente è coinvolgere le entità situate all’interno o al di fuori della regione del Pacifico che hanno la volontà e la capacità di collaborare concretamente con la Comunità del Pacifico ma non intendono - o non soddisfano i requisiti necessari per - acquisire lo status di membro.

Come specificato nella politica sullo status di membro e di osservatore della Comunità del Pacifico (“la politica”), gli osservatori permanenti possono aspettarsi di ricevere il seguente trattamento:

1.gli osservatori permanenti possono partecipare al Comitato dei rappresentanti dei governi e delle amministrazioni (CRGA), alla Conferenza e alle altre riunioni dell’SPC. Previa autorizzazione del presidente, possono partecipare alle discussioni e ai dibattiti.

2.Gli osservatori permanenti possono presentare proposte alle riunioni dell’SPC. Le proposte sono presentate per decisione ai membri della Comunità del Pacifico su richiesta di almeno un membro della Comunità del Pacifico.

3.Il presidente della riunione può decidere, se del caso, di concedere a un osservatore permanente un tempo di parola supplementare per rispondere in merito a posizioni o proposte da esso presentate.

4.Gli osservatori permanenti possono, a discrezione dei membri della Comunità del Pacifico e del segretariato dell’SPC, essere invitati a partecipare ai gruppi di lavoro istituiti dall’organo direttivo o dal segretariato, conformemente alle normali procedure che disciplinano la composizione di questi gruppi di lavoro.

5.Il segretariato dell’SPC prevede di informare tutti gli osservatori permanenti dei workshop, dei seminari e delle altre riunioni ad hoc dei membri organizzati dalla Comunità del Pacifico e dal suo segretariato e di invitarli a partecipare a tali eventi.

La concessione dello status di osservatore permanente è soggetta alla procedura seguente, che è descritta dettagliatamente nella politica:

1.presentazione di una richiesta scritta alla Conferenza della Comunità del Pacifico, indirizzata al direttore generale del segretariato, in cui si espongono succintamente i motivi per i quali il richiedente soddisfa i criteri per la concessione dello status di osservatore permanente;