In tale contesto, i principali elementi su cui si basa la Commissione per garantire che le risorse siano state utilizzate in conformità del quadro giuridico e dei principi di una sana gestione finanziaria sono i risultati dell'attività di audit svolta dalla Commissione stessa, gli audit della Corte dei conti europea e le relazioni presentate dall'OLAF, nonché le informazioni fornite dalle autorità nazionali, segnatamente i giudizi di audit e le statistiche di controllo sui tassi di errore trasmesse nell'ambito delle relazioni annuali di controllo e gli audit di sistema nazionali effettuati nel corso dell'anno.

La Commissione si è adoperata per la realizzazione di un'efficace "catena di audit unica", che è un tema ricorrente in gran parte della risoluzione.

La Commissione ritiene che le riserve confermino il buon funzionamento delle procedure di controllo poste in essere dalla Commissione e dagli Stati membri. Il numero delle riserve espresse nelle relazioni annuali di attività (RAA) [21 nel 2013] è il risultato di un approccio potenziato e più mirato adottato dalla Commissione, anche in linea con l'attuale politica rigorosa di interruzione e sospensione dei pagamenti, e non è dovuto a un deterioramento dei sistemi di controllo o a una scarsa affidabilità. In generale le riserve sono legate a piani d'azione che sono soggetti a uno stretto controllo da parte della Commissione.

La Commissione esprime il suo accordo ad avviare nuove iniziative relativamente a 139 richieste (115 del PE e 24 del Consiglio). Riguardo a 218 richieste (168 del PE e 50 del Consiglio) ritiene invece che i necessari provvedimenti siano già stati realizzati o siano in corso di attuazione, anche se in alcuni casi occorrerà esaminarne i risultati. Infine, per ragioni connesse al quadro giuridico e di bilancio vigente, oppure al suo ruolo o alle sue prerogative istituzionali, la Commissione non può accogliere 37 richieste (36 del PE e 1 del Consiglio). La motivazione dettagliata figura nei due documenti di lavoro dei servizi della Commissione acclusi.

Nella risoluzione del PE sul discarico del bilancio generale è evidenziata una serie di aspetti inerenti, ad esempio, ai miglioramenti necessari a livello di gestione concorrente, di semplificazione e di prestazioni, nonché altri punti specifici. Le richieste formulate sono state ampiamente discusse nel corso della procedura di discarico, in particolare con il relatore e i membri della commissione parlamentare per il controllo dei bilanci (CONT). Con la lettera della vicepresidente Georgieva , la Commissione ha dimostrato il suo impegno ufficiale a dare piena e tempestiva attuazione a una serie di azioni e misure connesse alle problematiche individuate.

Per quanto riguarda l'invito a porre in essere procedure che colleghino le misure correttive all'anno in cui è stato effettuato il pagamento, la Commissione rileva che nel periodo di programmazione 2007-2013 la responsabilità di porre in essere valide procedure per confermare i tempi, l'origine e gli importi delle misure correttive ricadeva innanzitutto sugli Stati membri.

esecuzione di audit in loco per verificare il sistema di contabilità delle autorità di certificazione e l'attendibilità dei dati comunicati in merito alle rettifiche finanziarie sulla base dei risultati della valutazione dei rischi; la copertura di tali audit è stata incrementata nel 2014 per ottenere ulteriori garanzie.

L'approccio prudente adottato nella comunicazione sulla tutela del bilancio dell'UE non deve indurre a ritenere che gli Stati membri abbiano trasmesso informazioni non attendibili. L'osservazione della Commissione si riferisce alla pratica con cui alcune autorità di certificazione comunicano, in relazione alle rettifiche finanziarie, un importo comprendente le rettifiche finanziarie effettuate dallo Stato membro e quelle apportate dalla Commissione. Pertanto la Commissione sottrae sistematicamente dalle cifre comunicate dagli Stati membri un importo corrispondente alle rettifiche della Commissione, onde evitare il rischio di un doppio conteggio.

La Commissione ritiene che le informazioni fornite nelle RAA, nella relazione di sintesi, nella comunicazione sulla tutela del bilancio dell'UE e nei conti annuali forniscano una base adeguata per la valutazione della capacità correttiva dei sistemi posti in essere.

- i controlli di terzo livello, che consistono in verifiche dei progetti e delle procedure in essere;

Per quanto riguarda l'invito a presentare una raccomandazione per promuovere l'uso di tali dichiarazioni nazionali, la Commissione, pur approvando le raccomandazioni del gruppo di lavoro interistituzionale , desidera sottolineare che altre iniziative sono più idonee a promuovere l'uso di tali relazioni: ne sono un esempio l'inserimento delle informazioni in documenti pubblici quali le RAA della Commissione, la raccolta delle migliori pratiche, l'organizzazione di sessioni informative nelle sedi competenti o la promozione delle dichiarazioni nazionali presso i ministri delle Finanze, i parlamenti nazionali e le istituzioni superiori di controllo.

Nel caso in cui la Commissione ritenga, sulla base delle sue valutazioni ed analisi, che i dati trasmessi dagli Stati membri non siano esatti, tale considerazione sarà chiaramente riportata nella rispettiva RAA dei suoi servizi.

Quanto alla richiesta che i direttori generali riferiscano nelle loro RAA in merito ai tassi di errore notificati dagli Stati membri e alle rettifiche apportate dalla Commissione, la Commissione ricorda che tali informazioni sono attualmente fornite dalle DG per tutti i programmi operativi sottoposti a riserva. A decorrere dal 2014 tale prassi è estesa, in casi specifici, a tutti i programmi operativi.

1.4.La relazione di sintesi e la RAA (punti 26-27, 217-218)

In risposta alla richiesta formulata dal PE, la Commissione ha precisato il calcolo dell'importo a rischio nella relazione di sintesi 2014 , presentando inoltre l'incidenza stimata delle azioni correttive.

Quanto alla richiesta di emettere nella relazione di sintesi una vera e propria "dichiarazione di affidabilità", la Commissione sottolinea che, in linea con la necessità di rafforzare il controllo finanziario, che dal 2000 rientra tra le priorità fondamentali delle sue azioni di riforma e di rafforzamento della capacità amministrativa, il quadro di governance (segnatamente l'articolo 66, paragrafo 9, del regolamento finanziario) ha conferito ai direttori generali tutti i poteri necessari allo svolgimento dei loro compiti e li ha resi personalmente responsabili della gestione finanziaria. Pertanto, la responsabilità di gestione assunta dai direttori generali garantisce la necessaria continuità e sostenibilità del circuito di rendicontazione.

La Commissione ricorda che il Collegio si assume la responsabilità politica in virtù dell'articolo 317 del TFUE mediante l'adozione della relazione di sintesi annuale, che costituisce una sintesi delle RAA relative all'anno precedente (articolo 66, paragrafo 9, del regolamento finanziario). Essa ritiene che le RAA associate alla relazione di sintesi soddisfino gli obiettivi di rendicontabilità interna ed esterna.

Per quanto riguarda la richiesta del PE di chiarire le istruzioni permanenti per le RAA (possibilità di giudizio negativo, sistema di sanzioni), la Commissione precisa che le istruzioni attuali già consentono agli ordinatori delegati (OD) di concludere di non avere la ragionevole certezza che le procedure di controllo applicate offrano le necessarie garanzie per quanto riguarda la legittimità e la regolarità delle operazioni sottostanti.

Quanto al sistema di sanzioni, sia il regolamento finanziario sia lo statuto dei funzionari attualmente stabiliscono già che gli ordinatori delegati sono responsabili sotto il profilo disciplinare e patrimoniale in caso di attività illecita, di frode o di corruzione.

2. Semplificazione

Il quadro giuridico per il periodo 2014-2020 fornisce la base per un'ulteriore semplificazione introducendo misure quali la riduzione del numero dei programmi, l'allineamento delle disposizioni tra i Fondi strutturali e d'investimento europei e altri strumenti dell'Unione, il rafforzamento delle opzioni semplificate in materia di costi (OSC) o l'introduzione dei piani d'azione comuni e la riduzione dell'onere di audit in linea con il principio di proporzionalità.

Nel settore dell'agricoltura e dello sviluppo rurale, il nuovo quadro giuridico comprende elementi di semplificazione quali il regime per i piccoli agricoltori oppure il pagamento di costi standard e di somme forfettarie nel settore dello sviluppo rurale. Tuttavia, poiché molti di questi elementi sono facoltativi per gli Stati membri, i loro effetti sul campo dipendono dalle scelte di attuazione a livello nazionale. Inoltre alcuni degli elementi introdotti dai colegislatori nel corso della procedura legislativa hanno aggiunto complessità alle proposte iniziali della Commissione. La Commissione ha inoltre avviato un esame in tema di semplificazione, i cui risultati saranno comunicati a breve alle parti interessate.

Per quanto riguarda la politica di coesione, è stata offerta agli Stati membri una vasta gamma di opportunità di semplificazione che gli Stati membri devono ora sfruttare evitando il cosiddetto "gold plating", ovvero la sovraregolamentazione. Analogamente anche le norme in materia di appalti pubblici e di aiuti di Stato sono state di recente semplificate grazie a un miglioramento della legislazione che, non appena sarà entrata pienamente in vigore, dovrebbe contribuire a ridurre gli errori. La Commissione ha inoltre assunto l'iniziativa politica di istituire un gruppo di esperti incaricato di condurre una valutazione indipendente delle strategie di semplificazione adottate dagli Stati membri e di individuare ulteriori possibilità di semplificazione delle norme. Il 10 luglio 2015 la Commissione ha adottato la decisione che istituisce il gruppo di esperti indipendenti ad alto livello sul monitoraggio della semplificazione per i beneficiari dei Fondi strutturali e d'investimento europei, che era stata annunciata dal commissario per la Politica regionale Corina Creţu il 9 giugno 2015. Il gruppo è incaricato di valutare in che misura gli Stati membri sfruttano le potenzialità di semplificazione per l'accesso ai fondi e il loro utilizzo, allo scopo di ridurre l'onere amministrativo a carico dei beneficiari.

A partire dal 2016 l'amministrazione della politica di coesione diventerà elettronica. Il quadro normativo per il periodo 2014-2020 rafforza la possibilità di ricorrere alle OSC e introduce nuovi strumenti semplificati, quali i piani d'azione comuni, che sono interamente definiti in termini di prodotti e risultati da realizzare e attuare attraverso le OSC. Inoltre, per quanto riguarda l'occupazione, la Commissione organizza seminari sulla semplificazione negli Stati membri. Entro la fine del 2015 la Commissione intende presentare al PE e al Consiglio una relazione di indagine sui progressi compiuti in materia di semplificazione.

Le OSC e l'armonizzazione delle norme tra i Fondi riducono l'onere amministrativo a carico dei beneficiari nonché il rischio di errore. Pertanto la semplificazione contribuisce a concentrare gli sforzi sul conseguimento dei risultati perseguiti dai progetti e dai programmi.

La Commissione provvederà a sorvegliare l'attuazione degli elementi della semplificazione in ciascun settore di intervento e a razionalizzare queste iniziative distinte attraverso un quadro di valutazione della semplificazione amministrativa entro la fine del 2015.

La Commissione terrà conto dei risultati di tale attività di sorveglianza e coordinamento nella revisione intermedia del QFP (prevista per la fine del 2016) e nella prossima revisione del regolamento finanziario.

3. Prestazioni (punti 303-310)

La nuova generazione di programmi di spesa per il QFP 2014-2020 contribuirà a realizzare gli obiettivi della strategia Europa 2020 in quanto è maggiormente orientata ai risultati, come esposto in dettaglio nella lettera della vicepresidente Georgieva summenzionata.

In seguito alla risoluzione del PE, del 3 dicembre 2013, sul "quadro di controllo interno integrato" (paragrafo 40) , la Commissione ha adottato le misure necessarie per istituire, nel corso del 2015, il gruppo di lavoro interistituzionale sulla programmazione di bilancio basata sui risultati.