Risoluzione del Comitato delle regioni in merito:

- alla «Decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce la seconda fase del programma d'azione comunitaria in materia di istruzione Socrates»,

- alla «Decisione del Consiglio che istituisce la seconda fase del programma d'azione comunitaria in materia di formazione professionale Leonardo da Vinci», e - alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitaria Gioventù»

(1999/C 51/13)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

viste la proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce la seconda fase del programma d'azione comunitaria in materia di istruzione Socrates (COM(98) 329 def. - 98/0195 COD) (), la proposta di decisione del Consiglio che istituisce la seconda fase del programma d'azione comunitaria in materia di formazione professionale Leonardo da Vinci (COM(98) 330 def. - 98/0196 SYN) (), e la proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce il programma d'azione comunitaria Gioventù (COM(1998) 331 def. - 98/0197 COD) ();

viste le decisioni del Consiglio in data 15 settembre e 1° ottobre 1998 (programmi Socrates e Gioventù) e la decisione della Commissione europea in data 1° settembre 1998 (programma Leonardo) di consultarlo su tali argomenti, conformemente agli articoli 126, 127 e 198 C, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza del 13 maggio 1998 di assegnare la preparazione del parere alla Commissione 7 «Istruzione, formazione professionale, cultura, gioventù, sport, diritti dei cittadini»;

visto il progetto di parere (CdR 226/98 riv.) adottato dalla Commissione 7 il 1° ottobre 1998 (relatore: Evans);

considerato che nel Trattato di Amsterdam è espresso l'impegno, da parte degli Stati membri dell'Unione europea, di «promuovere lo sviluppo del massimo livello possibile di conoscenza nella popolazione attraverso un ampio accesso all'istruzione e all'aggiornamento costante»;

considerato che il Trattato di Amsterdam, nel riconoscere l'importante ruolo degli enti locali e regionali nel settore della formazione professionale, ha esteso a tale settore gli ambiti di consultazione obbligatoria del Comitato delle regioni,

ha adottato all'unanimità il 19 novembre 1998, nel corso della 26a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il Comitato accoglie con favore l'importanza attribuita dal Trattato di Amsterdam e dall'Agenda 2000 alla politica della conoscenza, la quale è posta al centro dei futuri sviluppi dell'Unione europea. La decisione della Commissione di pubblicare tre proposte nei settori dell'istruzione, della formazione e della gioventù era stata annunciata nell'Agenda 2000 e nel documento «Per un'Europa della conoscenza». Su quest'ultimo documento il Comitato ha presentato un parere (), in cui considera molto positivamente l'obiettivo di realizzare uno spazio educativo europeo più aperto e dinamico, e sostiene inoltre lo sviluppo di un quadro coerente maggiormente strategico per la politica dell'UE in materia di istruzione, formazione e gioventù.

1.2. La Commissione europea intende avvalersi dell'esperienza degli attuali programmi Socrates (istruzione), Leonardo da Vinci (formazione) e Gioventù per l'Europa (gioventù), dapprima mantenendone le denominazioni, ormai note a molti cittadini dell'UE, ma cercando nel contempo di migliorare le procedure di ricorso ai fondi comunitari, nonché di promuovere un'attribuzione maggiormente mirata di tali risorse. Le tre proposte esprimono la volontà di realizzare un approccio integrato, in particolare attraverso le azioni congiunte. Il Comitato accoglie con favore tale maggiore integrazione, la quale dovrebbe incrementare al massimo l'impatto delle iniziative, specie al fine di combattere l'esclusione sociale.

1.3. I tre programmi nei settori dell'istruzione, della formazione e della politica a favore dei giovani poggiano su tre obiettivi:

- favorire l'occupazione, conformemente alle decisioni del Consiglio europeo di Lussemburgo, con lo sviluppo di attitudini e competenze e di una cultura imprenditoriale rese necessarie dall'evoluzione del lavoro e della sua organizzazione;

- aumentare il potenziale di conoscenze per instaurare le condizioni sociali e tecniche dell'innovazione, la quale rappresenta un importante fattore di successo per lo sviluppo economico e il miglioramento del tenore di vita;

- assicurare ai cittadini l'accesso a un'esperienza europea capace di consolidare il sentimento d'identità comune e di appartenenza a uno spazio comune.

1.4. La Commissione europea, il Consiglio dei ministri, il Parlamento europeo e altre istituzioni europee considerano la disoccupazione e l'esclusione sociale i due principali problemi che essi devono affrontare. In tale contesto, il Comitato accoglie positivamente la crescente permeabilità delle compartimentazioni tra istruzione e formazione, istruzione formale e informale, e formazione iniziale e continua, così come emerge dalle caratteristiche comuni, semplificate e integrate dei programmi riveduti e nei collegamenti previsti con i fondi strutturali, in particolare con il Fondo sociale europeo. Solo la complementarità e la coerenza possono aiutare a combattere l'esclusione sociale e la disoccupazione.

1.5. Il Comitato apprezza l'indicazione contenuta negli orientamenti in materia di occupazione adottati nel novembre 1997 dal Consiglio europeo sull'occupazione e riconosciuti dalle azioni della Commissione incluse nei programmi riveduti, secondo cui l'istruzione formale e informale, nonché la formazione considerata in senso lato, costituiscono una dimensione essenziale dell'occupabilità e dell'adattabilità. Esse possono favorire efficacemente i processi di sviluppo della capacità imprenditoriale e offrono un sostegno significativo alla messa in pratica delle pari opportunità. Il Comitato desidera inoltre evidenziare in special modo le legittime richieste di iniziative da parte dei disabili, tanto più che le misure destinate a tale categoria sono ora state incluse nei programmi di istruzione.

1.6. Il Comitato ha sottolineato in numerosi pareri che le condizioni lavorative in costante mutamento, le quali comportano nuovi sistemi di lavoro e l'adeguamento a nuove tecnologie, rendono necessaria una forza lavoro in formazione continua. Il mondo dei posti di lavoro mantenuti tutta la vita non esiste più, per cui l'istruzione e la formazione, seguendo un'impostazione lungo tutto l'arco della vita, possono rivelarsi strumenti chiave per sviluppare una forza lavoro qualificata, la quale rappresenta l'elemento cardine per uno sviluppo economico e sociale sostenibile. Fautori di questo costante aggiornamento delle competenze non devono essere solo i privati, di norma rappresentati dai datori di lavoro, ma anche e soprattutto i comuni e le regioni. Il Comitato desidera inoltre evidenziare in particolar modo la necessità di una formazione continua per gli insegnanti sui metodi per impiegare le tecnologie dell'informazione e gli strumenti multimediali nell'insegnamento.

1.7. Il Comitato constata con piacere che si è riconosciuto il ruolo delle politiche dell'istruzione, della formazione e della gioventù nel favorire il pieno esercizio della cittadinanza, e sottolinea che l'accesso alla società conoscitiva è un aspetto fondamentale di un'Europa dei cittadini in grado di consentire una maggiore partecipazione alla vita economica, sociale e civile.

2. Osservazioni generali

2.1. In funzione degli obiettivi perseguiti, ciascun programma presenta azioni specifiche, le quali vengono a loro volta realizzate ricorrendo a una o più fra le sei misure seguenti: mobilità fisica, mobilità virtuale, importanza dello sviluppo di reti, promozione delle competenze linguistiche, sostegno a progetti e prodotti innovativi, e migliore conoscenza dei sistemi di istruzione e formazione. Il Comitato accoglie con favore tale nucleo comune di attività, su cui si fonda un approccio maggiormente mirato e integrato.

2.1.1. Mobilità fisica

2.1.1.1. Il Comitato nota l'esito positivo delle azioni di mobilità fisica nei tre programmi in corso. Intende tuttavia sottolineare la necessità di garantire che l'accesso a tali azioni tenga conto della parità di opportunità, specie in relazione alle categorie svantaggiate.

2.1.1.2. Il Comitato sostiene le misure intese a promuovere il riconoscimento reciproco delle qualifiche e delle competenze, nonché le iniziative intraprese per eliminare gli ostacoli alla mobilità. Come è indicato nel parere in merito al Libro verde della Commissione europea «Istruzione, formazione, ricerca: gli ostacoli alla mobilità transnazionale» (), esso sostiene gli sforzi volti ad ampliare il sistema europeo di trasferimento di unità di credito, in particolare per coprire il settore della formazione professionale, e a incentivare il riconoscimento reciproco delle capacità acquisite o della formazione professionale informale attraverso l'accreditamento.

2.1.1.3. Come si legge nel parere sulla «Proposta di decisione del Consiglio relativa alla promozione di percorsi europei di formazione in alternanza e tramite apprendistato» (), il Comitato accoglie positivamente l'idea di incoraggiare l'apprendistato e la mobilità nel quadro della formazione in alternanza tramite il programma Leonardo, e apprezza l'introduzione dell'Europass-Formazione, il quale attesta le nozioni acquisite nel corso di un periodo di formazione professionale in un altro Stato membro.

2.1.1.4. Il Comitato riconosce il prezioso contributo del programma Gioventù, al quale possono partecipare segnatamente i giovani svantaggiati non ammissibili ai programmi Leonardo e Socrates. Spesso sono proprio questi giovani a dover affrontare le maggiori difficoltà per inserirsi nella vita sociale e professionale: gli scambi di giovani possono consentire loro di superare tali problemi.

2.1.1.5. Accoglie con favore l'inserimento del programma sul servizio volontario europeo nell'ambito di un approccio coerente della politica a favore dei giovani, come raccomandato nel parere sul programma d'azione comunitario «Servizio volontario europeo per i giovani» (). Sottolinea che il servizio volontario europeo contribuisce a fornire un'esperienza educativa informale da cui i giovani possono trarre beneficio per il loro sviluppo personale, sociale e professionale. Inoltre, puntualizza che il servizio volontario europeo consentirà ai giovani sia di apportare un contributo attivo come cittadini dell'UE sia di rafforzare la solidarietà non solo tra i volontari, ma anche tra le località e le regioni che prenderanno parte al programma.

2.1.1.6. Il Comitato accoglie con favore le opportunità per rafforzare i legami tra il settore dell'istruzione e della formazione e il mondo del lavoro con scambi di mobilità o attraverso l'inserimento di lavoratori in formazione e di formatori (Leonardo), e di insegnanti (Socrates), nell'ambito di imprese, o attraverso scambi tra imprese/università e istituti di formazione (Leonardo). Gli sforzi per promuovere i legami tra questi due settori andrebbero intensificati, come il Comitato ha raccomandato nel parere sul ruolo degli enti locali e regionali nella cooperazione fra gli istituti d'istruzione e di formazione e le imprese ().

2.1.1.7. Nel quadro dell'insegnamento scolastico, il Comitato riconosce anche l'importanza della mobilità degli studenti dopo la conclusione del programma, tramite seminari e/o incontri fra gli studenti dei paesi associati, al fine di valutare la loro partecipazione e la loro collaborazione al progetto.

2.1.2. Mobilità virtuale

2.1.2.1. Il Comitato appoggia gli sforzi continui per moltiplicare le azioni di collegamento di istituti scolastici a Internet e lo sviluppo di materiale pedagogico multimediale. Ribadisce tuttavia quanto osservato nel parere sulla Comunicazione della Commissione «Apprendere nella società dell'informazione - Piano d'azione per una iniziativa europea nell'istruzione» (), riguardo alla necessità di garantire finanziamenti adeguati, e di intraprendere iniziative per potenziare l'impiego delle nuove tecnologie nella formazione professionale e nell'istruzione degli adulti.

2.1.2.2. Sottolinea che bisogna vigilare particolarmente affinché le nuove tecnologie non acuiscano i divari sociali tra chi vi può accedere e chi non ha tale possibilità. Per questo è indispensabile sensibilizzare in primo luogo gli insegnanti sulla necessità di introdurre nelle scuole gli strumenti per accedere alla nuova società dell'informazione multimediale. Del pari, non bisognerebbe trascurare l'importanza dell'aspetto umano nell'assistenza fornita dall'insegnante. Il Comitato intende ribadire il desiderio della Commissione che le nuove tecnologie vengano usate per combattere l'esclusione sociale, ed esorta pertanto affinché esse presentino il più alto livello possibile di accessibilità.

2.1.2.3. Il Comitato sottolinea di conseguenza l'importanza a tutti i livelli dell'istruzione multimediale per aiutare i cittadini a comprendere le informazioni ottenute tramite le nuove tecnologie e realizzare una società dell'informazione accessibile a tutti.

2.1.3. Reti di cooperazione e importanza del loro sviluppo

2.1.3.1. Si tratta di un elemento originale del programma, inteso a costituire reti che raggruppino negli Stati membri, a livello regionale o settoriale, attori pubblici e privati, al fine di raccogliere le esperienze comunitarie su un dato tema, nonché di potenziare la diffusione delle informazioni. Il Comitato desidera sottolineare al riguardo l'esigenza di realizzare, ove possibile, una rete di cooperazione europea, basandosi sulle reti regionali/locali già consolidate, sì da evitare duplicazioni.

2.1.3.2. Il Comitato accoglie positivamente la realizzazione di tali reti di cooperazione nell'UE, specie quelle che coinvolgono soggetti locali e regionali. Sostiene che a livello locale e regionale esistono non solo molteplici conoscenze ed esperienze, ma anche che ivi si può trovare la maggior parte degli approcci creativi e innovativi. Il Comitato ha raccomandato in numerosi pareri che tali preziose risorse siano utilizzate più efficacemente, promuovendo la diffusione delle migliori pratiche attraverso la realizzazione di reti. Tali reti sono di fondamentale importanza per consentire lo sviluppo di una politica generale e per trovare soluzioni atte a combattere l'esclusione sociale. Esse possono inoltre garantire lo sviluppo di una strategia coordinata per l'istruzione, la formazione, l'industria e l'occupazione, tale da apportare vantaggi al territorio, alle imprese e ai cittadini.

2.1.3.3. Come sottolineato nel parere «Il ruolo degli enti locali e regionali nella cooperazione fra gli istituti d'istruzione e di formazione e le imprese», gli enti locali e regionali devono essere associati a tali reti, dato il loro fondamentale ruolo strategico nel coordinare i partenariati e nel riunire tutti i soggetti interessati, in particolare collegando il settore dell'istruzione e della formazione al mondo del lavoro.

2.1.3.4. Il Comitato desidera sottolineare l'importanza di garantire la piena partecipazione a tali reti di tutti i soggetti interessati, ivi compresi gli interlocutori economici e sociali, gli istituti di istruzione e formazione, i genitori, gli studenti, ecc., e mette inoltre in rilievo la necessità di diffondere le migliori pratiche sulle modalità per realizzare reti in questi settori.

2.1.3.5. Il Comitato apprezza l'importanza attribuita nelle proposte del programma Leonardo al ruolo delle reti nel promuovere analisi e previsioni sul fabbisogno di competenze. Coinvolgendo gli enti locali e regionali in tale processo, si può contribuire ad assicurare lo sviluppo di competenze adatte alle richieste del mercato del lavoro locale e appropriate a eventuali strategie di sviluppo locale.

2.1.3.6. Il Comitato invita a creare collegamenti flessibili con l'ausilio del FSE per gli aspetti relativi al funzionamento e del FESR per quelli relativi agli investimenti, tali da consentire il potenziamento delle azioni in questo settore.

2.1.4. La promozione delle competenze linguistiche

2.1.4.1. Il Comitato sostiene la promozione delle competenze linguistiche e ne sottolinea il contributo al miglioramento della consapevolezza culturale e dell'occupabilità, dato che costituiscono una condizione preliminare essenziale per la mobilità.

2.1.4.2. Intende sottolineare in special modo l'importanza di adottare misure di sostegno a favore delle lingue minoritarie, e l'esigenza di promuovere azioni di mobilità in aree in cui si parlano lingue meno diffuse.

2.1.5. Sostegno a progetti e a prodotti innovativi

2.1.5.1. Il Comitato desidera sottolineare che è necessario garantire la diffusione delle migliori pratiche in materia di approcci innovativi capaci di apportare un contributo di rilievo al miglioramento in tutta Europa delle politiche e delle prassi nei settori in questione. Evidenzia inoltre l'importanza di promuovere progetti pilota transnazionali per incentivare lo sviluppo di pratiche innovative e il loro trasferimento nei settori dell'istruzione, della formazione e della gioventù.

2.1.6. Termini di riferimento comunitari e migliore conoscenza dei sistemi

2.1.6.1. Lo sviluppo di termini di riferimento, dati e informazioni, è essenziale per una politica dinamica dell'istruzione, della formazione e della gioventù. Il Comitato accoglie con favore il nuovo Osservatorio europeo per l'istruzione che sarà istituito per potenziare la raccolta di informazioni nel settore dell'istruzione, e che raggrupperà attività relative allo scambio di informazioni e di esperienze.

2.1.6.2. Il Comitato invita nuovamente la Commissione europea ad avvalersi delle reti esistenti per sviluppare la cooperazione nei settori della garanzia della qualità e della creazione di sistemi di accreditamento, conformemente alle raccomandazioni già espresse nel parere circa il «Libro bianco su Istruzione e formazione - Insegnare e apprendere; verso la società conoscitiva» () e in quello sulla «Proposta di raccomandazione del Consiglio relativa alla cooperazione europea in materia di garanzia della qualità nell'istruzione superiore» ().

2.1.6.3. Bisognerebbe sostenere il ruolo del Cedefop nell'ambito della raccolta di informazioni in materia di formazione professionale, specie per quanto riguarda l'analisi sull'accesso alla formazione e sull'accreditamento delle competenze. Del pari, sarebbe da riconoscere la competenza specifica della Fondazione europea per la formazione professionale nel fornire informazioni pertinenti in materia di formazione professionale ai paesi partner, ivi compresi quelli dell'Europa centrale e orientale. Il Comitato sottolinea la necessità di garantire che le attività intraprese congiuntamente da banche dati e istituzioni diverse si svolgano all'insegna di una complementarità e di un coordinamento effettivi, e senza sovrapposizioni.

2.1.7. Inviti a presentare proposte comuni

2.1.7.1. Il Comitato accoglie con favore l'idea degli inviti a presentare proposte comuni, i quali consentirebbero di sviluppare un sistema di informazione comune, un sistema coordinato per l'osservazione delle buone pratiche relative all'istruzione e alla formazione lungo tutto l'arco della vita, azioni congiunte sugli strumenti multimediali nel settore dell'istruzione e della formazione, e poli europei della conoscenza su base regionale.

2.1.7.2. Il Comitato invita a concentrare l'attenzione sulla diffusione delle informazioni riguardo ai progetti che saranno avviati e sui loro risultati, istituendo per ciascuno dei tre programmi in esame una biblioteca centrale su Internet che illustri brevemente (ad esempio in non più di 10 righe) i progetti destinatari di aiuti, i loro risultati e il recapito elettronico dei referenti per ciascun progetto.

2.1.7.3. La Commissione indica che l'obiettivo dei poli europei della conoscenza è garantire, a livello regionale e locale, i contatti e l'interazione tra i soggetti che partecipano ai programmi, al fine di sostenere politiche regionali e locali di apprendimento lungo tutto l'arco della vita, in particolar modo attraverso la diffusione di informazioni e risultati, e la promozione di un'interazione dinamica fra i tre programmi. Sin dagli inizi del suo primo mandato, il Comitato ha caldeggiato la creazione di poli locali e regionali della conoscenza, i quali, grazie alle moderne tecnologie, possono contribuire in maniera fondamentale a migliorare l'accesso, specie quello delle categorie svantaggiate, alle opportunità esistenti in materia di istruzione e formazione, come pure a migliorare i rapporti sociali e a rispondere ai nuovi bisogni relazionali del nostro tempo.

2.1.7.4. Tuttavia, tenendo conto dei vincoli finanziari cui sono soggetti gli enti locali e regionali, il Comitato non sarebbe favorevole a istituire nuove strutture se bastasse un'attività supplementare a portare quelle già esistenti al livello necessario per l'introduzione di attrezzature ad alta tecnologia.

2.1.7.5. Il Comitato invita a creare collegamenti flessibili con l'ausilio del FSE, tali da consentire il potenziamento delle azioni in questo settore.

2.1.7.6. I programmi non fanno un riferimento specifico alle aree rurali. Il Comitato raccomanda di tenere maggiormente conto delle loro particolari esigenze, alcune delle quali sono comprese negli Obiettivi 5 b) e 6 dei fondi strutturali. Sottolinea inoltre il prezioso contributo che i poli europei per un apprendimento lungo tutto l'arco della vita possono apportare a tali aree, fornendo loro possibilità di accesso a programmi di istruzione e formazione.

2.1.8. Il miglioramento e la semplificazione delle procedure

2.1.8.1. Il Comitato constata con favore gli sforzi della Commissione per razionalizzare le procedure e renderle più fruibili per i destinatari. Accoglie positivamente il decentramento del programma basato su dotazioni significative per ciascuno Stato e propone che esso si realizzi anche all'interno di ciascuno Stato.

2.1.8.2. Il Comitato considera inoltre positivamente le possibilità di finanziamento pluriennale previste dai nuovi programmi, le quali garantiranno una maggiore flessibilità e consentiranno alle iniziative di procedere in base a ritmi diversi.

3. Osservazioni specifiche

3.1. Socrates

3.1.1. Il programma Socrates si prefigge di promuovere la qualità dell'istruzione, favorendo la cooperazione, intensificando la mobilità e sviluppando la dimensione europea in tutti i settori dell'istruzione. Il Comitato accoglie con favore il riferimento preciso a una dimensione europea nella motivazione del programma, ed esorta a interpretare tale concetto in senso lato, e non solo in relazione all'insegnamento delle lingue. Invita inoltre a menzionare in maniera specifica il valore aggiunto dell'istruzione interculturale nell'estirpare gli atteggiamenti razzisti e xenofobici presenti nella società, e nel promuovere l'integrazione di tutti i cittadini, indipendentemente dalla loro origine, come espresso nel parere del Comitato sull'istruzione interculturale (). Il Comitato sottolinea l'importanza di dare il via quanto prima nell'ambito del programma ad azioni che sostengano l'istruzione e la consapevolezza interculturale, come anche l'esigenza di una formazione continua per gli insegnanti nell'ambito di una prospettiva europea.

3.1.2. Considera positivamente la proposta di invitare gli Stati membri a predisporre una relazione biennale che dovrà precisare lo stato dell'effettiva realizzazione dello spazio educativo europeo nel periodo considerato. Sottolinea comunque la necessità di associare gli enti locali e regionali all'elaborazione di tali relazioni.

3.1.3. Il Comitato accoglie con favore la riduzione degli obiettivi del programma da 9 ai seguenti 4: rafforzare la dimensione europea dell'istruzione a tutti i livelli, promuovere la cooperazione in tutti i settori e a tutti i livelli dell'istruzione, contribuire ad eliminare gli ostacoli a tale cooperazione, e incoraggiare le innovazioni in materia di istruzione nella Comunità. Il Comitato apprezza tale identificazione più precisa degli obiettivi, la quale può contribuire a garantire l'orientamento coerente e organico delle iniziative e dei progetti verso le azioni necessarie alla loro realizzazione.

3.1.4. Il Comitato valuta positivamente la riduzione del numero di azioni da 27 a 8, inerenti alle tre fasi fondamentali dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita (Comenius - istruzione scolastica, Erasmus - istruzione superiore, Grundtvig - altri percorsi educativi, inclusa l'educazione degli adulti) e alle politiche orizzontali (Lingua - lingue, Atlas - multimedia, osservazione e innovazione, azioni congiunte e misure di accompagnamento).

3.1.5. Nel sostenere il secondo obiettivo del programma, il Comitato ritiene positiva l'importanza attribuita nella seconda fase, con la nuova azione Grundtvig, all'educazione degli adulti e di quanti hanno abbandonato gli studi senza alcun attestato. L'azione Grundtvig promuove nuovi approcci educativi non formali, ideati per facilitare l'acquisizione di nuove competenze lungo tutto l'arco della vita. Nell'ambito di tale azione, il Comitato apprezza in particolare le proposte intese a sviluppare dispositivi di accreditamento per le competenze acquisite.

3.1.6. Accoglie favorevolmente l'azione adottata dalla Commissione a seguito di una consultazione sulla necessità di attribuire maggiore importanza alle attività innovative, e che si riflette nel quarto obiettivo del programma. Apprezza in particolare la capacità del programma di adeguarsi alle nuove esigenze che dovessero emergere durante il suo periodo di validità.

3.1.7. Il Comitato considera positivamente il sostegno dato dalla Commissione ai progetti in grado di creare collegamenti tra i vari settori dell'educazione, al fine di incoraggiare l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita. Tuttavia, si dichiara deluso per il fatto che gli obiettivi non fanno alcun cenno specifico a tale tipo di apprendimento. Riconosce che l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita figura nell'allegato al programma Socrates in riferimento all'educazione degli adulti, ma precisa che esso è confinato nella Sezione «Azioni comunitarie» e si riferisce erroneamente a competenze valide lungo tutto l'arco della vita, vale a dire proprio a un settore in cui le persone necessitano di un aggiornamento continuo.

3.1.8. È necessario che il programma continui a sostenere con forza il riconoscimento accademico di periodi di studio trascorsi all'estero, nonché gli attestati ivi ottenuti.

3.1.9. Il Comitato sottoscrive l'auspicio della Commissione di una maggiore cooperazione tra tutti i soggetti attivi nel settore dell'istruzione, compresi i genitori, e accoglie con favore l'obbligo di consultazione previsto dalla decisione.

3.1.10. Il Comitato ritiene positivo il raggruppamento in singole azioni di tutte le misure relative alle scuole e alla formazione iniziale o continua degli insegnanti, e la possibilità per le università di seguire lo stesso tipo di approccio.

3.2. Leonardo da Vinci

3.2.1. Il programma Leonardo da Vinci persegue tre obiettivi:

3.2.2. migliorare e rafforzare l'inserimento sociale e professionale dei giovani, in particolare mediante la formazione in alternanza e l'apprendistato;

3.2.3. ampliare e sviluppare l'accesso a una formazione continua di qualità e l'accesso alle competenze lungo tutto l'arco della vita, in particolare al fine di mantenersi al passo delle innovazioni tecnologiche e organizzative, e lo sforzo di investire nella formazione;

3.2.4. sostenere i sistemi di formazione professionale al fine di consolidare i processi di reinserimento nell'occupazione e di pervenire ad un migliore inserimento nel mercato del lavoro di gruppi di popolazione in situazione di precarietà a causa di competenze insufficienti o superate.

3.2.5. Il Comitato raccomanda di riformulare il secondo obiettivo del programma in modo che si legga «l'accesso all'acquisizione e all'aggiornamento di competenze lungo tutto l'arco della vita», eliminando così l'idea sottintesa secondo cui le competenze non richiedono alcun aggiornamento. Sottolinea inoltre l'importanza di promuovere il riconoscimento reciproco di qualifiche e competenze acquisite attraverso sistemi di accreditamento, nel settore della formazione professionale dell'UE.

3.2.6. Ritiene positivo che il programma si concentri su tre obiettivi, e non più diciannove, come l'attuale programma Leonardo da Vinci. Accoglie altresì con favore la proposta di ridurre le misure transnazionali da 23, come avveniva nella prima fase, a 6 (elencate al punto 2.1). Tale razionalizzazione consentirà un orientamento e un utilizzo più efficace delle risorse disponibili.

3.2.7. Il Comitato nota con soddisfazione che il programma Leonardo da Vinci ha iniziato a fungere da laboratorio europeo per l'innovazione, e confida nel fatto che le misure sui progetti pilota innovativi continueranno a fornire nuovi prodotti e nuove metodologie di formazione di cui si potrà poi accertare la validità. Il Comitato propone che i risultati e i prodotti ottenuti dai progetti sviluppati a livello europeo vengano diffusi in modo da ottenere un vero e proprio effetto moltiplicatore.

3.2.8. Il Comitato accoglie le proposte della Commissione affinché il programma sia soggetto a un quadro pedagogico e di controllo più efficace, e quelle inerenti alla definizione di principi qualitativi comuni. Il Comitato esige maggiore trasparenza quanto ai criteri di selezione dei progetti.

3.2.9. Apprezza inoltre che si dia seguito alle misure volte a promuovere le competenze linguistiche e a creare termini di riferimento comunitari in materia di formazione professionale.

3.2.10. Accoglie favorevolmente la definizione di un quadro stabile di priorità per un periodo triennale con una procedura annuale di selezione, unita alla proposta di un secondo invito a metà programma per fissare nuove priorità o adeguare le precedenti.

3.2.11. Apprezza la valenza positiva attribuita al concetto di apprendimento lungo tutto l'arco della vita nell'articolo 1, relativo all'istruzione e alla formazione lungo tutto l'arco della vita, al contrario di quanto avveniva nel precedente programma Leonardo, in cui si distingueva tra formazione iniziale e formazione continua.

3.2.12. Dei tre programmi, Leonardo da Vinci è forse quello che può contribuire maggiormente all'attuazione di una strategia comunitaria per le piccole e medie imprese, settore trainante dell'occupazione e della crescita. Il Comitato desidera sottolineare la necessità di intensificare le misure volte a sostenere lo sviluppo di reti fra imprese a livello locale e regionale: tali reti possono consentire la promozione di conoscenze e competenze, nonché di strategie per avviare un'impresa in maniera efficace. Inoltre, possono favorire strategie di cofinanziamento in grado di raccogliere risorse per sostenere programmi di formazione e incoraggiare gli investimenti nella formazione. Il Comitato invita a creare collegamenti flessibili con l'ausilio del FSE, tali da consentire il potenziamento delle azioni in questo settore.

3.3. Gioventù

3.3.1. L'obiettivo del programma è permettere ai giovani di acquisire conoscenze e competenze e di esercitare una cittadinanza responsabile che ne faciliti l'integrazione attiva nella società, promuovendo segnatamente il ruolo delle giovani donne.

3.3.2. Il Comitato accoglie con favore la riduzione degli obiettivi del programma da dieci ai seguenti tre:

3.3.3. rafforzare il senso di solidarietà, intensificando la partecipazione dei giovani che risiedono legalmente in uno Stato membro ad attività transnazionali al servizio della Comunità, all'interno della Comunità o con paesi terzi, in particolare quelli con i quali la Comunità ha concluso accordi di cooperazione;

3.3.4. promuovere il contributo attivo dei giovani alla costruzione europea attraverso la loro partecipazione a scambi transnazionali, all'interno della Comunità o con paesi terzi, che permettano loro di scoprire la realtà europea nella sua diversità e aprirsi ad altri ambienti, sostenendo in tal modo la lotta contro il razzismo, l'antisemitismo e la xenofobia;

3.3.5. incoraggiare lo spirito d'iniziativa e imprenditoriale, nonché la creatività dei giovani, per permettere loro di integrarsi attivamente nella società, favorendo il riconoscimento del valore di un'esperienza di educazione informale acquisita in un contesto europeo.

3.3.6. Accoglie con favore la proposta di ridurre le categorie di azioni principali da 8 (con 20 sottoazioni), nell'ambito del programma precedente, a 4: servizio volontario per i giovani, scambi di giovani, iniziative per i giovani e misure di accompagnamento destinate ai giovani lavoratori e ai giovani (con 6 sottoazioni).

3.3.7. Il Comitato apprezza la decisione di accordare una dotazione finanziaria agli scambi multilaterali, e di semplificare le procedure a tal fine.

3.3.8. Il Comitato accoglie positivamente l'azione «Opportunità per i giovani», proposta dalla Commissione nell'ambito della politica di cooperazione e della cittadinanza, in quanto costituisce un incentivo supplementare all'istruzione e alla formazione per i giovani d'Europa. Il Comitato ha ripetutamente sostenuto la necessità di sviluppare progetti inerenti alle iniziative dei giovani, i quali possono contribuire non solo a sviluppare la fiducia in se stessi e il senso di responsabilità, ma anche a incoraggiare la creatività.

3.3.9. Considera con favore la proposta della Commissione di sostenere gli studi intesi ad analizzare in maniera sistematica l'impatto dei programmi europei sulla vita dei giovani.

3.3.10. Apprezza la proposta secondo cui la Commissione e gli Stati membri dovranno adoprarsi in modo particolare per assistere i giovani che, per ragioni di ordine culturale, sociale, fisico, economico o geografico, incontrano maggiori difficoltà nel partecipare ai programmi di azione esistenti a livello comunitario, nazionale, regionale o locale, tenendo conto di conseguenza dei problemi affrontati da tale fascia della popolazione.

3.4. Il ruolo degli enti locali e regionali in relazione ai nuovi programmi

3.4.1. Pochi sono i riferimenti al ruolo chiave svolto nell'ambito dei tre programmi dagli enti locali e regionali dell'UE. È necessario richiamare l'attenzione della Commissione su questo punto: in particolare, nei considerando che precedono le proposte di decisione, gli enti locali e regionali devono essere menzionati in maniera specifica, e non solo sottintesi con l'espressione «enti e organismi territoriali» (art. 4).

3.4.2. Una flagrante omissione figura all'articolo 12, paragrafo 4, della proposta relativa al programma Leonardo da Vinci, in base al quale la Commissione presenta al Parlamento europeo, al Consiglio e al Comitato economico e sociale una relazione intermedia sull'attuazione del programma entro il 30 giugno 2003, e una relazione finale sull'attuazione del programma entro il 31 dicembre 2005.

3.4.3. Pur riconoscendo che, al momento attuale, la formazione professionale non figura tra le competenze del Comitato delle regioni, la situazione è destinata a cambiare con la ratifica del Trattato di Amsterdam da parte degli Stati membri. Si prevede infatti che, entro la fine del 1998, tale ambito sarà aggiunto a quelli di competenza del Comitato, il quale dovrà quindi essere consultato obbligatoriamente su questioni inerenti alla formazione professionale, ivi incluso il programma Leonardo da Vinci. Pertanto, sembrerebbe quanto mai opportuno aggiungere sin d'ora un riferimento al Comitato nelle nuove proposte, anziché attendere l'approvazione ufficiale e sollecitare poi un nuovo parere sul programma Leonardo da Vinci, il quale potrebbe anche essere nella fase di avvio. È evidente che l'omissione relativa al Comitato necessita di una rettifica.

3.4.4. La Commissione indica che saranno istituiti gruppi di lavoro composti di personalità provenienti dai settori interessati, per assisterla nell'attuazione dei tre programmi. Il Comitato accoglie con favore l'applicazione del principio delle pari opportunità nel costituire tali gruppi di lavoro. Esorta tuttavia affinché anche gli enti locali e regionali siano associati a tali gruppi, come anche ai comitati istituiti per assistere la Commissione nell'attuazione dei programmi. Caldeggia altresì il pieno coinvolgimento degli enti locali e regionali nel processo di valutazione.

3.5. Quadro finanziario

3.5.1. Le proposte circa la dotazione finanziaria complessiva per i tre programmi indicano un importo pari a circa 3 000 000 000 ECU, suddiviso come segue: 1,4 miliardo di ECU per Socrates, 1 miliardo per Leonardo da Vinci e 600 milioni per Gioventù.

3.5.2. Ciò equivale allo 0,67 % del bilancio annuo complessivo, il che costituisce una porzione molto esigua per un settore di tale importanza, pur rappresentando un aumento del 60 % rispetto al livello di finanziamento globale dei quattro programmi in corso. Sarebbe oltremodo positivo se tali proposte dovessero concretizzarsi, dato che il relatore del Parlamento europeo per il documento «Per un'Europa della conoscenza» aveva stigmatizzato l'inadeguatezza dei finanziamenti di tali programmi in passato e che lo stesso Parlamento europeo, appoggiato dal Comitato delle regioni, aveva sostenuto la necessità di un consistente aumento dei finanziamenti per Socrates. L'inadeguatezza dei finanziamenti serve solo ad alimentare speranze e aspirazioni impossibili da realizzare. Ai fini di una gestione più efficace, sarebbe opportuno una maggiore informazione e diffusione degli indicatori che vengono presi in considerazione per aumentare o ridurre i finanziamenti per determinati programmi o azioni.

3.5.3. Il Comitato teme che il basso livello delle possibilità di finanziamento, assieme al previsto aumento delle richieste di partecipazione ai programmi, limiti l'accessibilità di questi ultimi a persone e istituzioni appartenenti alle classi sociali privilegiate e provviste delle maggiori risorse finanziarie. Ciò nuocerebbe al principio delle pari opportunità. Occorre anche evitare che nell'attribuzione degli aiuti ai singoli progetti non vengano stabiliti o favoriti importi minimi talmente elevati da ostacolare collaborazioni e progetti di minore entità che per il loro contenuto potrebbero presentare una qualità innovativa e un'utilità culturale pari a quelle delle collaborazioni e dei progetti di maggiore entità. Dal punto di vista della politica locale e regionale potrebbe sussistere il pericolo che la preferenza data a progetti «costosi» agevoli sì l'amministrazione dei programmi, ma non tenga conto dei progetti e delle collaborazioni fra gli enti locali e regionali europei.

3.5.4. Dati gli obiettivi ambiziosi e di ampia portata dei programmi in questione, sarebbero necessari finanziamenti pari o superiori a 3 miliardi di ECU. È opportuno ricordare che, in base alle norme in vigore, un aumento delle risorse comunitarie comporta almeno una quantità pari di finanziamenti o di risorse locali.

3.5.5. Il Comitato desidera incoraggiare la creazione di collegamenti flessibili con altre fonti di finanziamenti UE che svolgano un'attività complementare, in particolare il Fondo sociale europeo, per garantire che dalle opportunità disponibili si tragga il massimo beneficio.

3.5.6. Il Comitato ribadisce che aumentando gli investimenti nei programmi UE in materia di istruzione, formazione e gioventù non solo si contribuirà a rafforzare la coesione economica e sociale, ma anche a realizzare una vera «Europa dei cittadini» con un'importanza effettiva nella vita dei cittadini, come sottolineato nel parere sulla revisione finanziaria del programma Socrates ().

3.6. L'apertura dei programmi

3.6.1. Legata alla situazione finanziaria è l'esigenza di rendere accessibili i tre nuovi programmi ai partecipanti di paesi terzi, sia quelli candidati all'adesione che Malta e la Turchia. Il Comitato accoglie con favore tale sviluppo, ma ribadisce che se si intende perseguire efficacemente l'obiettivo dell'ampliamento, sono necessarie risorse adeguate e appropriate per soddisfare le legittime speranze destate dai programmi in oggetto.

3.6.2. Il Comitato sottolinea il prezioso contributo apportato dalla cooperazione in questi settori nel rafforzare i processi di riforma economica, sociale e democratica in atto in tali paesi.

4. Conclusioni

4.1. Per concludere, la strategia complessiva della Commissione nel presentare contemporaneamente i tre nuovi programmi in oggetto è da accogliere con favore.

4.2. Le azioni proposte, se verranno attuate, consentiranno un più ampio grado di partecipazione e di coinvolgimento in tutti i settori, al fine di realizzare gli obiettivi indicati.

4.3. La razionalizzazione delle procedure amministrative consentirà un impatto e una coerenza maggiore nell'approccio seguito dai paesi partecipanti.

4.4. La Commissione e le altre istituzioni dell'UE devono comprendere e riconoscere il ruolo essenziale e centrale svolto dagli enti locali e regionali degli Stati membri. Nella maggior parte dei casi, essi sono direttamente responsabili delle modalità di organizzazione e di svolgimento dell'istruzione e delle attività per i giovani, e molti hanno anche competenze specifiche nel settore della formazione professionale, di solito nell'ambito di strategie di risanamento o di sviluppo economico. Di questo ruolo chiave bisogna tenere conto nell'attuazione e nella valutazione dei programmi. Al riguardo, il Comitato esorta ad includere i rappresentanti locali e regionali nell'ambito dei comitati e dei gruppi di lavoro istituiti per assistere la Commissione nell'attuazione dei programmi, e ne raccomanda la piena partecipazione al processo di valutazione.

Bruxelles, 19 novembre 1998.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Manfred DAMMEYER

() GU C 314 del 13.10.1998, pag. 5.

() GU C 309 del 9.10.1998, pag. 9.

() GU C 311 del 10.10.1998, pag. 6.

() CdR 432/97 fin - GU C 180 dell'11.6.1998, pag. 49.

() CdR 393/96 fin - GU C 215 del 16.7.1997, pag. 1.

() CdR 413/97 fin - GU C 180 dell'11.6.1998, pag. 43.

() CdR 86/97 fin - GU C 244 dell'11.8.1998, pag. 47.

() CdR 346/96 fin - GU C 116 del 14.4.1998, pag. 98.

() CdR 368/96 fin - GU C 116 del 14.4.1998, pag. 89.

() CdR 115/96 fin - GU C 182 del 24.6.1996, pag. 15.

() CdR 285/97 fin - GU C 64 del 27.2.1998, pag. 76.

() CdR 194/96 fin - GU C 215 del 16.7.1997, pag. 21.

() CdR 151/97 fin - GU C 379 del 15.12.1997, pag. 17.