È questa la prima relazione sui dati relativi all'uso degli animali raccolti conformemente ai requisiti modificati della direttiva in materia di trasmissione delle informazioni, come stabilito nella decisione di esecuzione 2012/707/UE della Commissione. Tali requisiti variano notevolmente e riguardano ambiti dell'uso degli animali che non figuravano nella legislazione precedente. In generale non è dunque possibile confrontare le informazioni dettagliate riportate nella presente relazione con le relazioni anteriori pubblicate a norma della precedente direttiva 86/609/CEE.

La relazione quinquennale sull'attuazione della direttiva fornisce inoltre, per il 2017, il numero di animali allevati e soppressi senza essere stati utilizzati in procedure. In tal modo è possibile, ora per la prima volta e successivamente ogni cinque anni, ottenere una panoramica completa di tutti gli animali necessari per sostenere la ricerca e la sperimentazione nell'UE.

b)animali soppressi solo per l'impiego di organi e tessuti, e gli animali sentinella, tranne nel caso in cui la soppressione sia effettuata in conformità dell'autorizzazione di un progetto con un metodo che non figura nell'allegato IV della direttiva 2010/63/UE;

Il regolamento ha altresì eliminato l'obbligo in capo alla Commissione di presentare una relazione statistica al Parlamento europeo e al Consiglio. Tuttavia, dato che uno degli obiettivi fondamentali della direttiva è una maggiore trasparenza, la Commissione ritiene opportuno, nonché necessario per sostenere gli altri obiettivi della direttiva, che i dati trasmessi dagli Stati membri siano resi disponibili con cadenza annuale fino al 2022.

In quest'ottica, l'unico confronto che si potrebbe compiere si limita al numero di animali utilizzati per la prima volta a fini di ricerca e sperimentazione . Tuttavia, anche in questo caso il confronto non è ovvio poiché 1) le specie invertebrate non figuravano nelle relazioni precedenti mentre figurano nella presente, e 2) le cifre precedenti comprendevano in parte gli animali utilizzati per la creazione di linee di animali geneticamente modificati (che sono ora distinti), per cui il confronto tra il numero attuale di animali e quello del 2011 rappresenta una pura stima. Le principali differenze sono:

1.l'ambito di applicazione comprende nuove classi di animali, segnatamente tutte le specie di cefalopodi. Sono inoltre inclusi la creazione e il mantenimento (allevamento) di animali geneticamente modificati;

2.la trasmissione dei dati avviene al termine dell'uso dell'animale, anziché all'inizio;

3.ogni uso dell'animale è descritto, riportando sia il numero di usi che i relativi dettagli;

4.status genetico degli animali;

5.la gravità effettiva della procedura cui è sottoposto un animale rappresenta una delle novità principali della nuova relazione.

Dal controllo della qualità dei dati sono emerse alcune lacune, ma dalla valutazione generale la qualità risulta accettabile. Alcuni elementi dei nuovi obblighi di trasmissione delle informazioni si sono rivelati estremamente impegnativi e hanno richiesto notevoli sforzi da parte degli Stati membri e della Commissione; si tratta in particolare della comunicazione della gravità delle procedure cui sono sottoposti gli animali e della coerenza delle informazioni trasmesse sull'uso degli animali per il mantenimento di animali geneticamente modificati intra e inter Stati membri e nel corso degli anni.

Oltre agli orientamenti relativi al quadro di valutazione della gravità preparati dalla Commissione insieme portatori di interessi, alcuni Stati membri si sono particolarmente adoperati per migliorare la qualità dei dati. Inoltre, alcune organizzazioni dei portatori di interessi hanno organizzato seminari per affrontare i problemi posti dalla trasmissione delle informazioni sulla gravità. Grazie a questi e ad altri sforzi si prevede un miglioramento costante della qualità dei dati statistici. È pertanto chiaro che alcune oscillazioni nelle cifre o certi andamenti inizialmente interpretabili come tendenze, potrebbero essere invece dovuti a una migliore comprensione degli obblighi di trasmissione delle informazioni. Infine, per queste stesse ragioni, è prematuro trarre conclusioni definitive sulle tendenze solo in base ai dati dei primi tre anni.

2.4.Presentazione dei dati

Per intensificare gli sforzi volti rendere più trasparente l'uso degli animali nell'UE, le informazioni statistiche sono attualmente molto più dettagliate ed elaborate. In tal modo è possibile comprendere molto meglio quando e come gli animali sono ancora utilizzati a fini scientifici nell'UE.

Ci si augura che, in linea con gli obiettivi della direttiva, ciò agevolerà una migliore identificazione degli ambiti d'uso degli animali su cui occorrerebbe concentrare gli sforzi per sviluppare e convalidare approcci alternativi.

La relazione analizza i dati relativi a tre diversi ambiti:

1.numero di animali utilizzati a fini di ricerca, sperimentazione, produzione ordinaria e insegnamento (inclusa la formazione) (di seguito "ricerca e sperimentazione"). Possono essere sia animali convenzionali che animali geneticamente modificati;

2.dettagli relativi a tutti gli usi (primo uso e ogni successivo riutilizzo) degli animali a fini di ricerca e sperimentazione. In tal modo è possibile ottenere un quadro completo di tutti gli usi degli animali a fini di ricerca e sperimentazione, e si tiene conto della natura delle procedure, del rispettivo contesto legislativo, del riutilizzo degli animali, del loro status genetico e della gravità delle procedure cui sono sottoposti;

3.numero e usi degli animali per la creazione e il mantenimento di linee di animali geneticamente modificati. La terza sezione è incentrata sull'offerta di animali geneticamente modificati necessari a sostenere la ricerca scientifica nell'UE. Tali animali non sono stati utilizzati in altre procedure scientifiche, trattate nella prima e seconda sezione.

Le informazioni generali riguardano il triennio compreso tra il 2015 e il 2017. Un'analisi più dettagliata, tuttavia, utilizza i dati più recenti e verosimilmente più accurati relativi al 2017.

III.RISULTATI

3.1.Numero totale di animali utilizzati nell'UE

Sia il numero degli animali utilizzati a fini di ricerca e sperimentazione che quello degli animali utilizzati per la creazione e il mantenimento di linee di animali geneticamente modificati sembrano indicare una tendenza alla diminuzione nell'UE.