RELAZIONE

1. CONTESTO DELLA PROPOSTA

• Motivi e obiettivi della proposta

Il regolamento finanziario stabilisce i principi e le regole finanziarie generali per la formazione e l'esecuzione del bilancio dell'Unione e il controllo delle finanze dell'Unione.

Quando un'ammenda, altra penale o sanzione è irrogata dalla Commissione ma contestata dinanzi agli organi giurisdizionali dell'Unione, i debitori possono pagare l'ammenda a titolo provvisorio oppure costituire una garanzia bancaria a copertura dell'importo dell'ammenda e degli interessi applicabili in caso di pagamento differito, fino alla pronuncia della sentenza definitiva. In caso di pagamento a titolo provvisorio, la parte interessata accredita l'importo su un conto bancario della Commissione. Dal 2009 le ammende pagate a titolo provvisorio alla Commissione sono depositate in un fondo dedicato (BUFI) per essere investite direttamente o indirettamente in titoli di Stato molto sicuri, al fine di preservarne il valore qualora tali importi dovessero essere restituiti alla parte interessata a seguito dell'annullamento o della riduzione delle ammende da parte degli organi giurisdizionali dell'Unione.

Nella sentenza del 20 gennaio 2021 nella causa C-301/19 P, Commissione/Printeos, la Corte ha ritenuto che la Commissione, quando agisce a norma dell'obbligo di cui all'articolo 266, paragrafo 1, TFUE di adottare i provvedimenti necessari per l'esecuzione di una sentenza della Corte di giustizia dell'Unione europea che riduce o annulla un'ammenda irrogata per violazione delle regole della concorrenza e pagata a titolo provvisorio da un'impresa, è tenuta a versare interessi di mora per il ritardo nel rimborso dell'ammenda a decorrere dalla data del pagamento provvisorio da parte dell'impresa fino alla data di rimborso.

Nel contesto dell'impugnazione nella causa C-221/22 P, Commissione/Deutsche Telekom, la Commissione ha chiesto alla Corte di riesaminare la sentenza Printeos al fine di chiarire gli obblighi che incombono alla Commissione, nel caso di riduzione o annullamento di un'ammenda pagata a titolo provvisorio, di risarcire adeguatamente il destinatario dell'ammenda per l'indisponibilità dell'ammenda pagata durante il periodo in cui essa è stata oggetto di controllo giurisdizionale.

In attesa che la Corte di giustizia fornisca i chiarimenti richiesti, la Commissione si trova tuttavia a far fronte a richieste di pagamento di interessi senza precedenti, che superano di gran lunga gli interessi ottenuti sugli importi pagati a titolo provvisorio, e per cui occorre trovare una soluzione adeguata nel bilancio dell'Unione. È pertanto urgente, senza pregiudicare l'esito dell'impugnazione nella causa C-221/22 P, proporre misure legislative per garantire un livello adeguato di risarcimento in caso di rimborso di un'ammenda pagata a titolo provvisorio, nonché la capacità del bilancio dell'Unione di soddisfare le esigenze finanziarie che ne derivano. Ciò richiede una serie di modifiche mirate dell'articolo 48, paragrafo 2, dell'articolo 99, paragrafo 4, dell'articolo 107, paragrafo 2, e dell'articolo 108, paragrafi 1, 2 e 4.

In virtù del principio generale di restitutio in integrum applicabile al rimborso di ammende, altre penali o sanzioni irrogate dalle istituzioni dell'Unione e pagate a titolo provvisorio che sono successivamente annullate o ridotte dalla Corte di giustizia dell'Unione europea, è opportuno chiarire che qualsiasi rendimento negativo dell'importo di tali ammende, altre penali o sanzioni riscosso a titolo provvisorio non dovrebbe essere detratto dall'importo da rimborsare.

Per risarcire la privazione del godimento delle somme di denaro dalla data in cui l'impresa ha pagato l'ammenda a titolo provvisorio alla Commissione fino alla data del rimborso, si propone che all'importo rimborsato siano aggiunti interessi al tasso applicato dalla Banca centrale europea per le sue principali operazioni di rifinanziamento, maggiorato di un punto e mezzo percentuale, come risarcimento adeguato per l'impresa in tali situazioni, escludendo così la necessità di applicare qualsiasi altro tasso d'interesse all'importo. Tale tasso corrisponde al tasso d'interesse applicabile al debitore quando quest'ultimo sceglie di differire il pagamento di un'ammenda, altra penale o sanzione e di costituire una garanzia finanziaria in sostituzione del pagamento.

In deroga alla regola generale secondo la quale il bilancio non deve contenere entrate negative, è opportuno precisare che gli interessi di cui sopra e qualsiasi altro onere dovuto su tali importi annullati o ridotti di ammende, altre penali o sanzioni, compresi gli eventuali rendimenti negativi connessi a tali importi, dovrebbero essere considerati un'entrata negativa del bilancio dell'Unione, in modo da evitare effetti indebiti sul lato delle spese del bilancio dell'Unione.

Al fine di porre rimedio quanto prima alla pressione eccessiva che grava sul lato delle spese del bilancio dell'Unione, la presente proposta è presentata separatamente dalla prossima revisione del regolamento finanziario.

• Coerenza con le disposizioni vigenti sul settore normativo interessato

La presente proposta è pienamente coerente con le regole finanziarie generali vigenti e mira a evitare una pressione eccessiva sul bilancio dell'Unione derivante dalla giurisprudenza nella causa Printeos.

2. BASE GIURIDICA, SUSSIDIARIETÀ E PROPORZIONALITÀ

• Base giuridica

La proposta si fonda sull'articolo 322, paragrafo 1, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE).

• Sussidiarietà (per la competenza non esclusiva)

L'adozione delle regole finanziarie generali dell'Unione rientra nella competenza esclusiva dell'Unione.