Vi sono segnali che l'età media delle vittime della pedopornografia è in costante calo: secondo l'INHOPE (International Association of Internet Hotlines), circa il 70% delle vittime nelle segnalazioni di cui si sono occupate le linee telefoniche dirette INHOPE nel 2014 è parso essere in età prepuberale. L'IWF (Internet Watch Foundation) ha pubblicato cifre analoghe nel 2015, aggiungendo che il 3% delle vittime risultava di due anni o di età inferiore, e che un terzo delle immagini raffigurava bambini stuprati o torturati sessualmente.

Gli abusi sessuali sui minori perpetrati online costituiscono un reato efferato, con conseguenze a lungo termine sulle vittime. Il pregiudizio viene arrecato non solo nel momento in cui l'abuso è effettivamente ripreso o fotografato, ma anche ogniqualvolta le immagini e i video sono postati, messi in circolazione e visti. Per le vittime, la consapevolezza che le immagini e i video in cui subiscono abusi sono accessibili e che vi è persino la possibilità incontrare qualcuno che ha visto il materiale rappresenta un'importante fonte di trauma e di ulteriore sofferenza.

La collaborazione tra il settore privato, incluse l'industria e la società civile, e le autorità pubbliche, tra cui le autorità di polizia e la magistratura, è fondamentale per applicare le misure di cui all'articolo 25 e combattere in maniera efficace la diffusione di materiale pedopornografico online.

Si ritiene pertanto che le misure non legislative recepiscano la direttiva in maniera soddisfacente qualora consentano il conseguimento pratico degli obiettivi specificati all'articolo 25.

"[…] [l]e misure adottate dagli Stati membri in conformità della presente direttiva al fine di eliminare o, se del caso, bloccare i siti web contenenti pornografia minorile potrebbero essere basate su vari tipi di azione pubblica, comprese azioni legislative, non legislative, giudiziarie o di altra natura. In tale contesto, la presente direttiva non pregiudica l'azione volontaria avviata dal settore internet per evitare abusi dei suoi servizi, o qualsiasi sostegno da parte degli Stati membri nei confronti di tale azione. [...]".

È importante notare che l'articolo 25 fa riferimento a "misure" che non coinvolgono necessariamente la legislazione. Come afferma il considerando 47 della direttiva:

2. Gli Stati membri possono adottare misure per bloccare l'accesso alle pagine web che contengono o diffondono materiale pedopornografico agli utenti internet sul loro territorio. Tali misure devono essere stabilite con procedure trasparenti e devono fornire idonee garanzie, in particolare al fine di assicurare che la restrizione sia limitata allo stretto necessario e proporzionata e che gli utenti siano informati del motivo della restrizione. Tali garanzie includono la possibilità di ricorrere per via giudiziaria.

1. Gli Stati membri adottano le misure necessarie per assicurare la tempestiva rimozione delle pagine web che contengono o diffondono materiale pedopornografico ospitate nel loro territorio e si adoperano per ottenere la rimozione di tali pagine ospitate al di fuori del loro territorio.

L'articolo 25 è uno di una serie di disposizioni contenute nella direttiva volte a facilitare la prevenzione e a mitigare la vittimizzazione secondaria. Unitamente alle disposizioni riguardanti la persecuzione di reati e la protezione delle vittime, esse fanno parte dell'approccio olistico necessario per affrontare l'abuso e lo sfruttamento sessuale dei minori nonché la pedopornografia in maniera efficace.

la Convenzione del Consiglio d'Europa per la protezione dei bambini contro lo sfruttamento e gli abusi sessuali, del 2007, dalla quale la direttiva trae ispirazione in altri ambiti; o

L'articolo 25 della direttiva persegue l'obiettivo principale di perturbare la disponibilità di materiale pedopornografico. Tali disposizioni sono state introdotte per la prima volta con la direttiva, non essendo esse incluse nei principali strumenti legislativi in materia, vale a dire:

i fornitori di servizi della società dell'informazione (Information Society Service Provider, ISSP), che comprendono fornitori di accesso, servizi di hosting e piattaforme online. Poiché gli autori del reato abusano dei servizi e dell'infrastruttura forniti dagli ISSP, questi ultimi sono bendisposti a cooperare all'attuazione dell'articolo 25. Per esempio, i fornitori di servizi di hosting sono in definitiva capaci di rimuovere il materiale ospitato sui loro server e i fornitori di accesso, quali i fornitori di servizi internet (Internet Service Provider, ISP), sono in grado di bloccare l'accesso;

gli utenti internet, che possono imbattersi (intenzionalmente o meno) in materiale pedopornografico online e decidere di segnalare il fatto direttamente all'ISSP in presenza della tecnologia per farlo, per esempio attraverso un tasto "Segnala abuso" sulla pagina web o sul browser. Gli utenti possono anche ricorrere a una linea telefonica diretta dedicata, gestita da un'organizzazione della società civile, o segnalare il fatto alle autorità di polizia responsabili;

le linee telefoniche dirette dedicate, generalmente gestite da una ONG o da un'associazione di ISSP o aziende operanti nel settore dei media, che permettono agli utenti che non se la sentono di sporgere denuncia alla polizia e che non possono o non vogliono segnalare il fatto direttamente all'ISSP di farlo in forma anonima. In molti casi, le segnalazioni ricevute in un paese si riferiscono a materiale ospitato da provider in un altro paese. La relativa rimozione richiede una collaborazione internazionale, che è facilitata dall'INHOPE;

le autorità di polizia, il cui operato è supportato da segnalazioni inoltrate da linee telefoniche dedicate e direttamente formulate da utenti internet. Inoltre, essi si scambiano segnalazioni tra loro in Europa (direttamente e per il tramite di Europol e del suo Centro europeo per la lotta alla criminalità informatica ) e non solo (attraverso Interpol); e

la magistratura, che garantisce l'applicazione della legge in ciascuno Stato membro. In alcuni paesi, per rimuovere o bloccare il materiale sono necessari provvedimenti giudiziari. Eurojust contribuisce al coordinamento della cooperazione giudiziaria in materia penale tra gli Stati membri.

1.2.Scopo della presente relazione e metodologia

L'articolo 27 della direttiva impone agli Stati membri di mettere in vigore le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie per conformarsi alla direttiva e di trasmetterle alla Commissione entro il 18 dicembre 2013.

La presente relazione è conforme al requisito di cui all'articolo 28, paragrafo 2, della direttiva secondo cui la Commissione trasmette al Parlamento europeo e al Consiglio una relazione sull'applicazione delle misure di cui all'articolo 25 della direttiva. La relazione mira a fornire una panoramica concisa ma informativa delle principali misure di recepimento adottate dagli Stati membri.

Solo 12 Stati membri hanno comunicato alla Commissione di aver completato il recepimento della direttiva entro il termine a tal fine previsto. Pertanto, la Commissione ha avviato procedure di infrazione per la mancata comunicazione delle misure nazionali di recepimento nei confronti di: BE, BG, IE, EL, ES, IT, CY, LT, HU, MT, NL, PT, RO, SI e UK. Tutte queste procedure di infrazione sono state chiuse entro l'8 dicembre 2016. L'adozione e la comunicazione tardiva delle misure nazionali di recepimento hanno ritardato l'analisi e la pubblicazione delle relazioni di recepimento da parte della Commissione.

Nella presente relazione, la descrizione e l'analisi si basano sulle informazioni fornite dagli Stati membri entro il 1° novembre 2016. Le comunicazioni ricevute dopo tale data non sono state prese in considerazione. Al di là delle questioni individuate nella presente relazione, è possibile che vi siano altre sfide nel recepimento e altre disposizioni non comunicate alla Commissione o altri sviluppi legislativi e non legislativi. Pertanto, la presente relazione non impedisce alla Commissione di valutare ulteriormente alcune disposizioni e di continuare a sostenere gli Stati membri nel recepimento e nell'attuazione dell'articolo 25.

2.MISURE DI RECEPIMENTO

2.1.Rimozione (articolo 21, paragrafo 1)

2.1.1. Contenuti ospitati nel territorio di uno Stato membro

Gli Stati membri hanno adottato due tipi di misure per garantire la tempestiva rimozione delle pagine web che contengono o diffondono materiale pedopornografico ospitate nel territorio di uno Stato membro: misure basate sulla direttiva 2000/31/CE (direttiva sul commercio elettronico) e misure basate sul diritto penale nazionale.

La direttiva sul commercio elettronico definisce le limitazioni alla responsabilità di prestatori intermedi di servizi tramite Internet, che consistono in deroghe per il semplice trasporto, la memorizzazione temporanea ("caching") e l'"hosting". In particolare, un fornitore del servizio di hosting non può essere ritenuto responsabile se:

a.non conosce né controlla le informazioni trasmesse o memorizzate, e

b.agisce immediatamente per rimuovere le informazioni o per disabilitare l'accesso alle medesime non appena sia informato o si renda conto delle attività illecite.