Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Comunicazione della Commissione: programma d'azione sociale 1998-2000»

(98/C 407/30)

La Commissione, in data 5 maggio 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla comunicazione di cui sopra.

La Sezione «Affari sociali, famiglia, istruzione e cultura», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Meriano e della correlatrice Engelen-Kefer, in data 16 luglio 1998.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 9 settembre 1998, nel corso della 357a sessione plenaria, con 102 voti favorevoli, 4 contrari e 7 astensioni, il seguente parere.

1. Grandi linee della comunicazione

La Comunicazione della Commissione si riferisce al programma d'azione sociale 1998-2000, che fa seguito al precedente (1995-1997), fondato a sua volta sui Libri verde e bianco di politica sociale (1993 e 1994).

1.1. Partendo da un sommario bilancio delle iniziative assunte finora (elencate nell'Allegato 1 del documento) e da un'analisi delle sfide derivanti sul terreno sociale dalle trasformazioni in atto (elevata disoccupazione, rapidità dei cambiamenti, povertà ed esclusione sociale, ma anche avvento dell'UEM, evoluzione demografica e prospettive dell'allargamento), la Commissione definisce i nuovi traguardi della politica sociale europea, tenendo conto degli elementi di novità istituzionale introdotti in tale quadro dal Trattato di Amsterdam, nel quale è stato incorporato anche il Protocollo sulla politica sociale.

In tale prospettiva, l'azione sociale viene sviluppata lungo tre direttrici fondamentali:

- Occupazione, qualifiche e mobilità;

- Cambiamenti nel mondo del lavoro;

- Società fondata sull'integrazione.

1.2. Circa gli strumenti operativi, viene sottolineata in primo luogo l'importanza del dialogo politico, sociale e civile, rispetto al quale la Commissione rivendica un ruolo specifico nel monitoraggio degli obiettivi definiti per comune consenso, con particolare riguardo alla strategia europea dell'occupazione, mentre annuncia la prossima presentazione di proposte per il rinnovamento del dialogo sociale. Essa si avvarrà, altresì dei fondi strutturali e anzitutto del Fondo sociale europeo, il cui progetto di riforma pone l'accento sul sostegno all'ammodernamento dei sistemi educativi, formativi e occupazionali. Sul terreno legislativo, la Commissione si riserva d'altra parte di svolgere un'azione di sollecito attraverso discussioni periodiche con il Parlamento europeo e con il Consiglio, sulla base delle proposte formulate, che vengono elencate nell'Allegato 2 alla Comunicazione.

1.3. Circa la prima delle tre direttrici d'azione indicate, la Commissione intende seguire l'attuazione della strategia dell'occupazione definita nei Vertici di Amsterdam e Lussemburgo, attraverso valutazioni annuali ed eventuali raccomandazioni rivolte agli Stati membri, favorendo tra l'altro lo scambio di prassi ottimali e di innovazioni, con un'attenzione specifica al problema del lavoro non dichiarato, riservandosi di ricorrere, a ratifica avvenuta, anche alle misure d'incentivazione previste dal Trattato di Amsterdam. Più specificamente, essa opererà per migliorare l'inserimento professionale, lo spirito d'iniziativa e le pari opportunità, sulla base delle proposte presentate finora e di quelle che presenterà nel corso dell'anno per una nuova generazione di programmi di educazione e formazione. Per quanto concerne infine le misure intese a favorire la libera circolazione dei lavoratori, la Commissione formulerà entro la metà dell'anno in corso un complesso di proposte intese ad adattare ed aggiornare le principali disposizioni legislative in materia.

1.4. Riguardo alla seconda direttrice d'azione, la Comunicazione si sofferma in via prioritaria sull'ammodernamento dell'organizzazione del lavoro, richiamandosi al dibattito aperto dal Libro verde e al rilievo successivamente attribuito alla materia dal Consiglio europeo straordinario di Lussemburgo sull'occupazione. Essa manifesta il proposito di presentare alla fine del 1998 una nuova Comunicazione su questo tema e sullo sviluppo della capacità di adattamento nonché di consultare le parti sociali sull'eventualità di un accordo-quadro sull'intera materia, ivi compresa la flessibilità dell'orario di lavoro, e sulla necessità di un'azione comunitaria per la protezione dei telelavoratori. Accanto a queste iniziative - cui vanno aggiunte proposte per la protezione dei lavoratori esclusi dalla direttiva sull'orario di lavoro e un'iniziativa a favore di un'accresciuta partecipazione dei lavoratori nelle imprese - la Commissione fa riferimento al mandato conferitole dal Consiglio straordinario sull'occupazione per la creazione di un gruppo di studio di alto livello in ordine alle implicazioni economiche e sociali dei cambiamenti nell'industria; in base ai suggerimenti di quest'ultimo, essa si adopererà per l'adozione di norme minime in materia di informazione e consultazione dei lavoratori sul piano nazionale e presenterà, nel 1999, una relazione sull'attuazione della direttiva sul comitato d'impresa europeo.

Nello stesso ordine di idee, la Commissione elaborerà azioni specifiche intese a trarre profitto dal contributo della società dell'informazione alla promozione di occupazione, delle pari opportunità e dell'integrazione sociale e, nelle materie relative alla sicurezza e salute sul luogo di lavoro, porterà a compimento il programma comunitario in corso (1996-2000), presentando proposte volte ad aggiornare gli strumenti legislativi esistenti, estendendoli a rischi attualmente non coperti.

1.5. Per quanto concerne le tematiche relative alla terza direttrice d'azione, la Comunicazione attribuisce rilevanza centrale all'ammodernamento e miglioramento della protezione sociale, sulla scia del dibattito aperto dalla Comunicazione dello scorso anno (); essa presenterà in proposito, all'inizio del 1999, una valutazione dei progressi realizzati, con particolare riguardo alla convergenza dei sistemi di protezione sociale in base alla raccomandazione del Consiglio del 1992 (), formulando altresì, entro il 1998, proposte per la riforma del Regolamento (CEE) n. 1408/71 sul coordinamento dei regimi di sicurezza sociale. Per il 1999 è prevista inoltre una proposta intesa ad attualizzare e completare il quadro legislativo concernente la parità di trattamento tra uomo e donna negli stessi regimi di sicurezza sociale.

Passando quindi a trattare delle problematiche dell'integrazione sociale, con l'obiettivo di elaborare un'azione intesa a prevenire la formazione di sacche di esclusione, la Comunicazione annuncia tra l'altro la presentazione di un rapporto sull'integrazione sociale nel 1998, di una relazione sull'attuazione della raccomandazione del 1992 sul salario minimo e l'eventuale formulazione di una proposta relativa alla definizione di un complesso di strumenti di promozione delle persone escluse dal mercato del lavoro, con l'utilizzo delle misure di incentivazione previste a tal fine dal Trattato di Amsterdam, previa ratifica del medesimo.

In tema di lotta alle discriminazioni, la Commissione indica tra l'altro il proprio intendimento di definire azioni specifiche in tema di pari opportunità tra uomini e donne, di formulare, dopo la ratifica del nuovo Trattato, una proposta legislativa per contrastare la discriminazione razziale, di tener conto delle persone disabili nelle misure da prendersi in virtù dell'articolo 95 del Trattato di Amsterdam, secondo l'impegno assunto nella Dichiarazione allegata al medesimo e di sviluppare il dibattito sui diritti fondamentali, in base al Rapporto del Comitato dei Saggi.

La Commissione intende infine concorrere alla promozione di una società capace di garantire un'efficace tutela della salute, sulla base dell'esperienza acquisita nell'ambito dell'attuale programma-quadro, perseguendo tra l'altro la propria strategia di lotta al tabagismo e l'attuazione dei programmi sanitari esistenti (AIDS, malattie trasmissibili, cancro, tossicomania, etc.).

1.6. L'ultimo paragrafo della Comunicazione tratta della dimensione esterna della politica sociale, in riferimento tanto alla progressiva associazione dei paesi PECO candidati ai programmi ed attività di questa natura e alla promozione del dialogo sociale, quanto in relazione al contributo finanziario da fornirsi, in specie attraverso il programma Phare allo sviluppo ed adattamento delle strutture sociali dei medesimi. Tenuto conto delle crescenti responsabilità cui l'UE sarà chiamata in seguito alla creazione dell'UEO anche a livello mondiale, la Commissione presenterà infine nell'anno in corso una Comunicazione sullo sviluppo della dimensione esterna della politica sociale europea ed opererà per promuovere un nucleo di norme riconosciute a livello internazionale, sforzandosi di rafforzare al riguardo la cooperazione tra OIL e OMC.

2. Osservazioni generali

2.1. Il Comitato riconosce che il Trattato di Amsterdam ha creato condizioni favorevoli ad un rafforzamento della politica sociale e concorda, pertanto, con la Commissione circa l'opportunità che il nuovo programma d'azione sociale tenga conto fin d'ora delle nuove possibilità che ne deriveranno a ratifica avvenuta. A suo parere, a livello europeo la politica sociale dovrebbe essere orientata alla ricerca consensuale di condizioni minime compatibili con le esigenze della competitività, mirando a salvaguardare il modello sociale europeo, pur con gli adattamenti richiesti, nel corso del tempo, dal mutare delle circostanze.

2.2. Se il modello sociale europeo - inteso in primo luogo come costante ricerca della compatibilità tra gli interessi dei gruppi sociali - va considerato a giusto titolo un valore permanente della nostra società, la sua validità sarà infatti provata in concreto dalla sua capacità di rispondere tempestivamente alle sfide derivanti da un contesto storico in via di rapida evoluzione. Tra le sfide di natura politico-istituzionale la comunicazione della Commissione attribuisce giustamente particolare rilievo all'ormai avanzata costruzione dell'Unione monetaria europea e, in prospettiva, al progressivo allargamento dell'UE ai paesi PECO. Ad entrambi questi riguardi è mancata peraltro finora, a parere del Comitato, un'adeguata analisi della Commissione circa le prevedibili ripercussioni dell'evoluzione in atto sul complesso della politica sociale.

2.3. Per quanto riguarda l'UME, il Comitato condivide l'opinione della Commissione secondo la quale il nuovo quadro economico che ne deriva renderà ancora più necessaria una stretta connessione tra politica economica e politica sociale. Richiamandosi in particolare a quanto detto a suo tempo circa la ristrutturazione del dialogo sociale e le ripercussioni sul mercato del lavoro nell'Europa dell'Unione monetaria, secondo cui «senza la possibilità di svalutare la moneta, l'onere dell'adeguamento strutturale si ripercuote in primo luogo sui salari e sui prezzi» (), esso ritiene che ne derivi un'accresciuta responsabilità di tutti gli interessati, specificamente delle parti sociali, nel promuovere un contesto di stabilità per la crescita economica, la competitività, l'occupazione e la salvaguardia della protezione sociale di appropriato livello.

2.4. Indipendentemente da ciò, deve essere maggiormente sviluppato il «dialogo col cittadino» anche nel campo della politica sociale [vedasi la dichiarazione n. 23 sulla cooperazione con le associazioni di solidarietà sociale ed il parere del Comitato del 10 dicembre 1997 in merito a «La cooperazione con le associazioni di solidarietà sociale come partner socioeconomici in campo sociale» ()]. L'importanza della voce della società civile è sempre più largamente riconosciuta. Il valore aggiunto del coinvolgimento dei cittadini nell'insieme del dibattito europeo deve essere posto in evidenza.

2.5. Il Comitato concorda del pari col giudizio espresso dalla Commissione circa la specifica rilevanza da attribuirsi alla politica sociale nella transizione dei PECO verso l'economia di mercato, rilevando in particolare il riferimento relativo al ruolo del programma Phare nello sviluppo e adeguamento delle infrastrutture sociali di questi ultimi. Data la gravità dei problemi che si pongono al riguardo - già largamente verificata nell'esperienza dell'integrazione della Germania orientale nella Repubblica federale - esso sollecita la Commissione ad approfondirne l'esame indicando con maggior precisione le iniziative che intende assumere in proposito. Il Comitato ritiene infatti che la Commissione debba assistere i paesi candidati per quanto riguarda soprattutto lo sviluppo dei loro sistemi di sicurezza sociale e della loro legislazione sociale.

2.6. Come rileva la comunicazione della Commissione, l'incalzante acuirsi della concorrenza internazionale pone, comunque, l'economia dell'UE di fronte all'esigenza di un'accresciuta competitività, facendo di una maggiore flessibilità della manodopera, tanto in termini di polivalenza delle qualifiche quanto sotto il profilo delle consuetudini di lavoro, una condizione necessaria per una risposta efficace alle richieste del mercato e, quindi, per una sostenuta ripresa dello sviluppo e dell'occupazione. Consapevole del rischio, che può derivarne sul terreno sociale, di una sorta di «gara al ribasso», il Comitato concorda a questo riguardo con l'affermazione della Commissione secondo cui «è necessario trovare il giusto equilibrio tra flessibilità e sicurezza» e, come la Commissione, è persuaso che il dialogo sociale debba svolgere un ruolo capitale nella ricerca di tale equilibrio, con particolare riguardo alla strategia dell'occupazione.

2.7. Il Comitato condivide altresì l'opinione della Commissione che soltanto un'Europa in grado di offrire possibilità di lavoro corrisponda ai valori fondamentali di un modello sociale europeo e si impegna espressamente affinché nell'attuazione delle conclusioni raggiunte in occasione del vertice europeo straordinario di Lussemburgo si ricorra a nuovi impulsi per una crescita dinamica ed una maggiore occupazione.

2.8. In tale ordine di idee il Comitato esprime il suo vivo apprezzamento per la filosofia cui si ispira il programma della Commissione, filosofia che conferisce a quest'ultimo un carattere organico, facendo dell'occupazione un obiettivo centrale dell'intera politica sociale. In una congiuntura storica caratterizzata dalla globalizzazione e da una rapida evoluzione tecnologica, la strategia dell'occupazione deve infatti avvalersi di una molteplicità di strumenti cui fa riferimento il programma in esame. Emergono tra questi i nuovi programmi formativi, il miglioramento dell'inserimento professionale e degli scambi di prassi ottimali in materia di organizzazione del lavoro, anche in riferimento alle prospettive aperte sul terreno sociale dal rapido avvento della società dell'informazione, nonché la promozione dello spirito di iniziativa, delle pari opportunità e della libertà di circolazione, come pure, sul piano finanziario, la riforma del Fondo sociale europeo, intesa a farne uno strumento di appoggio alle politiche nazionali del mercato del lavoro.

2.9. Tali strumenti tendono tutti ad accrescere l'impiegabilità dei lavoratori contribuendo a preparare il singolo e la collettività ad un mondo in trasformazione. In tale ambito, un'accresciuta flessibilità e mobilità professionale e geografica dei lavoratori ed una protezione sociale orientata in primo luogo all'arricchimento della loro professionalità possono contrastare efficacemente l'attuale preoccupante estensione del fenomeno dell'emarginazione, concorrendo altresì al superamento di un insufficiente livello di crescita economica, grazie ad un'efficace integrazione tra gli indirizzi di massima per le politiche economiche definiti lo scorso maggio a livello dell'Unione e le linee direttrici della politica dell'occupazione indicate in precedenza.

2.10. In tale prospettiva il Comitato si impegna affinché per le iniziative politiche contenute nel programma d'azione e per le proposte ancora aperte venga elaborato un calendario realistico e affinché il programma venga regolarmente verificato, con il concorso delle istituzioni dell'UE e delle parti sociali. Il Comitato invita la Commissione a formulare concrete proposte di attivazione dei progetti politici.

3. Osservazioni specifiche

3.1. Il Comitato sottolinea con forza l'importanza da attribuirsi alla promozione dello spirito imprenditoriale, di cui il Consiglio europeo straordinario di Lussemburgo ha fatto uno dei pilastri della strategia dell'occupazione. Cosciente della rilevanza che lo sviluppo del lavoro autonomo assume nelle presenti circostanze, esso ribadisce a questo proposito la propria convinta adesione alle azioni prioritarie prospettate dalla recente comunicazione della Commissione sull'argomento (), per quanto concerne in particolare la diffusione della cultura dell'impresa ed il miglioramento delle condizioni in cui la medesima si trova ad operare.

3.2. Nell'ambito delle iniziative comprese nella strategia dell'occupazione, il Comitato saluta altresì con particolare favore il proposito della Commissione di «elaborare un approccio preventivo all'esclusione sociale» e di valersi, ove possibile, senza pregiudizio delle competenze nazionali in materia, delle misure di incentivazione previste dal Trattato di Amsterdam per la promozione delle persone escluse dal mercato del lavoro, ricordando come tale problematica sia da tempo oggetto delle sue preoccupazioni ().

3.3. Il Comitato ritiene pienamente giustificata l'importanza attribuita dal programma al dialogo sociale, con particolare riguardo all'occupazione. Esso è favorevole a che le parti sociali, nel quadro del dialogo sociale e nell'esercizio della loro autonomia contrattuale, possano addivenire alla definizione di norme minime equilibrate attraverso accordi suscettibili di essere successivamente tradotti in una normativa approvata dal Consiglio su proposta della Commissione, come è già avvenuto nel caso dei congedi parentali e del lavoro a tempo parziale in cui l'iniziativa legislativa è stata presa a buon diritto dalla Commissione. La funzione di elemento catalizzatore svolta a questo fine dalla Commissione non dovrebbe peraltro sovrapporsi all'iniziativa delle parti, che dovrebbero viceversa essere coinvolte fin dall'inizio nella stessa elaborazione del programma d'azione sociale e, comunque, chiamata ad esprimersi sulle proposte specifiche in esso contenute, ancor prima dalla loro definitiva formulazione.

3.4. Nello stesso ordine di idee il Comitato riconosce altresì che la spinta verso nuove forme di organizzazione del lavoro dovrebbe rappresentare un elemento essenziale di una strategia dell'occupazione integrata a livello europeo. Nel contesto di processi sempre più basati sulle conoscenze nel campo dell'industria e dei servizi, la forza innovativa e la flessibilità delle imprese si devono, infatti, coniugare con un'accresciuta professionalità e motivazione dei dipendenti, perseguendo comuni obiettivi di efficienza, competitività e sviluppo personale, in termini di accresciuta qualificazione e di maggiore spazio per l'esplicazione delle loro capacità. L'innovazione aziendale e l'adattamento delle imprese alle trasformazioni strutturali e a nuove forme di organizzazione del lavoro presuppongono, infatti, che i dipendenti possano qualificarsi per nuove esigenze professionali.

3.5. Per quanto riguarda le iniziative che la Commissione intende assumere a seguito del dibattito originato dal libro verde sulla nuova organizzazione del lavoro e delle successive indicazioni fornite in argomento dal Consiglio europeo straordinario di Lussemburgo, il Comitato conferma il proprio interesse per la progressiva sperimentazione di nuove forme partecipative di organizzazione del lavoro a livello di azienda e - ove se ne ravvisi l'opportunità - di settore e ritiene utile a questo fine lo scambio di esperienze positive con il correlativo trasferimento di know-how, ribadendo comunque l'opinione espressa in precedenza che le nuove forme di organizzazione del lavoro debbano tener conto di situazioni fortemente differenziate e non possano per propria natura tradursi in modelli di universale applicabilità (). Esso ritiene, tuttavia, che il processo in atto possa essere favorito da un maggiore coinvolgimento soprattutto dei lavoratori meno qualificati nei programmi di incentivazione della formazione nel settore aziendale e pubblico. A quest'ultimo proposito potrebbe risultare utile l'assunzione da parte della Commissione di un'iniziativa di tipo politico.

3.6. Poiché, peraltro, la progressiva sperimentazione di nuove forme dell'organizzazione del lavoro è di per sé inseparabile dai suoi eventuali riflessi contrattuali, il Comitato ritiene auspicabile che sia possibile addivenire in futuro ad accordi ulteriori sul lavoro flessibile e altre nuove forme di lavoro, fermo restando che qualsiasi soluzione non debba comunque recare pregiudizio all'autonomia contrattuale delle parti sociali. Un contributo apprezzabile all'individuazione di possibili aree di intervento potrebbe essere fornito dal dibattito che la Commissione si propone di promuovere con la sua recente comunicazione sul lavoro sommerso ().

3.7. Quanto all'intenzione espressa dalla comunicazione della Commissione di consultare durante l'anno in corso le parti sociali circa la necessità di un'azione comunitaria concernente la protezione dei telelavoratori, il Comitato ritiene che, allo stato attuale delle cose, un'iniziativa del genere richieda un chiarimento preliminare in materia e che convenga creare un'occasione di dibattito generale tra le parti interessate al fine di «specificare e analizzare una definizione, un quadro e una concezione comuni del concetto di telelavoro» (). Nel contempo occorrerebbe comunque garantire, attraverso criteri minimi, la tutela dei dati relativi ai lavoratori di cui dispongono le aziende in tutta l'UE e che abbiano carattere personale o siano riconducibili alle persone.

3.8. In termini più in generali il Comitato rileva favorevolmente l'attenzione riservata dal programma alle possibilità offerte dalla società dell'informazione per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro e per la creazione di nuova occupazione, con particolare riguardo alle pari opportunità e all'integrazione dei disabili, richiamandosi in proposito ad un proprio recente parere ().

3.9. Il Comitato prende atto dell'impegno della Commissione «ad incoraggiare un'opportuna informazione e consultazione dei lavoratori sulle decisioni che li riguardano» e ad operare perché si giunga in tali materie alla definizione di norme minime a livello nazionale, confermando al riguardo l'opinione espressa in altra sede () secondo cui nelle presenti circostanze il miglioramento delle strutture di comunicazione interne all'azienda e maggiori occasioni di partecipazione dei dipendenti sono condizione del conseguimento degli stessi obiettivi aziendali. Esso ritiene altresì che a livello nazionale vadano efficacemente garantiti i diritti di informazione, consultazione e, dove previsti, di partecipazione riconosciuti ai loro rappresentanti.

3.10. Per quanto riguarda il proposito della Commissione di presentare nel 1999 una relazione sull'attuazione della direttiva sul Comitato di impresa europeo, la cui creazione è presupposto necessario della società per azioni europea, il CES si richiama alla posizione assunta in proposito nel parere sullo Statuto della società europea () che, sottolineando ad un tempo l'impossibilità di trasferire a tutti gli altri Stati membri il modello di partecipazione adottato da uno o da pochi di essi e la necessità che le norme nazionali sulla cogestione dei rappresentanti dei lavoratori non possano essere aggirate, in caso di fusione, attraverso il ricorso ad uno strumento giuridico europeo, formula proposte intese ad evitare comunque l'imposizione di soluzioni contrarie alle posizioni delle parti coinvolte e riconosce la necessità di reperire per via negoziale le soluzioni convenienti ().

3.11. Il Comitato è favorevole all'attuazione delle nuove norme legislative di base in materia di protezione dei lavoratori, che svolgono un ruolo centrale per combattere attivamente i rischi sanitari sociali e professionali e per ridurre gli oneri finanziari legati alle malattie professionali. A questo proposito è indispensabile una costante incentivazione delle attività intese ad agevolarne l'attuazione, anche attraverso programmi della Commissione. Il Comitato attribuisce un'importanza considerevole alla parte del Programma d'azione concernente la modernizzazione e il miglioramento della protezione sociale e condivide l'affermazione della Commissione secondo cui i sistemi europei di protezione sociale richiedono ora di essere adattati in modo tale da rispondere in modo migliore alle richieste attuali e alle nuove necessità, alla realtà in evoluzione e alla crescente pressione per il contenimento dei costi. In questo contesto dovrebbe essere mantenuto l'alto livello qualitativo della protezione sociale in Europa. In particolare, il Comitato approva l'intenzione della Commissione di concentrarsi sulla configurazione dei sistemi fiscali e delle prestazioni sociali in senso più favorevole all'occupazione e di fornire un'analisi ulteriore delle tendenze demografiche. Invita la Commissione ad elaborare, in tempi ragionevoli, delle proposte intese a creare un quadro di riferimento europeo per le pensioni complementari, come già richiesto nel parere in merito al Libro verde del 1997 e ad intraprendere azioni ulteriori per salvaguardare il diritto alla pensione complementare dei lavoratori dipendenti e autonomi che si spostino all'interno dell'Unione, secondo le linee proposte nel parere in merito alla proposta direttiva su tale tema.

3.12. Le opportunità lavorative e professionali continuano ad essere distribuite in maniera molto diseguale tra uomini e donne. Tale disuguaglianza si riflette ovviamente sul complesso della politica sociale, rendendo necessaria tanto una generale riconsiderazione del rapporto tra famiglia e occupazione quanto l'eliminazione delle discriminazioni che, anche in termini di orario, ostacolano la partecipazione femminile alle attività di formazione, al fine di accrescere l'impiegabilità delle donne e di valorizzarne le capacità nell'ambito stesso dei luoghi di lavoro. A tal fine si rende necessario tener conto in ogni tipo di politica della specificità di condizioni originata sotto molteplici aspetti della differenza sessuale. A tutti questi riguardi l'UE dovrebbe svolgere un ruolo determinante. Il Comitato appoggia gli sforzi della Commissione intesi a includere la parità di opportunità in tutti progetti politici di rilievo, in particolare nel quadro della strategia occupazionale. Sono bene accolte anche le azioni specifiche previste per il miglioramento della posizione delle donne e l'introduzione di considerazioni legate alla differenza sessuale in tutti gli aspetti importanti delle decisioni politiche dell'Unione.

3.13. Il Comitato ritiene significativo, anche nell'ottica dei suoi precedenti lavori, che il programma della Commissione non soltanto annunci una serie di iniziative intese a rimuovere le discriminazioni di varia natura tuttora presenti nel mercato del lavoro comunitario, ma dedichi uno speciale paragrafo alla dimensione esterna della politica sociale. A suo giudizio i diritti sociali fondamentali sono, infatti, in gran parte indipendenti dal potenziale economico e dal livello di produttività dei singoli paesi. Il Comitato accoglie, pertanto, favorevolmente l'intendimento della Commissione di proseguire il dibattito sui diritti fondamentali sulla base del rapporto del «Comité des Sages». Esso accoglie con favore anche il proposito della Commissione di appoggiare l'incentivazione di norme sul lavoro riconosciute a livello internazionale, soprattutto nel quadro dell'OIL, e di incoraggiare la cooperazione in materia con l'OIL, l'OMC e l'OCSE.

3.14. Il Comitato si dichiara favorevole alla parità di trattamento delle minoranze all'interno dell'Unione e alle iniziative politiche contro intolleranza, razzismo e xenofobia.

3.15. Il Comitato richiama l'attenzione sulle nuove disposizioni relative alla politica sanitaria pubblica del Trattato di Amsterdam e rinvia al parere del Comitato in merito a «Lo sviluppo della politica della sanità pubblica nella Comunità europea» in cui si propone un più approfondito esame di tale politica.

Bruxelles, 9 settembre 1998.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() COM(97)102 def.

() GU L 245 del 26.8.1992, pag. 49 e parere del Comitato del 28.11.1991: GU C 40 del 17.2.1992.

() Parere su «Gli effetti dell'Unione economica e monetaria: aspetti economici e sociali della convergenza e sensibilizzazione alla moneta unica» (26 settembre 1996): GU C 30 del 30.1.1997, pag. 73.

() GU C 73 del 9.3.1998.

() Recente parere sulla comunicazione della Commissione «Promuovere lo spirito imprenditoriale in Europa: priorità per il futuro» (27 maggio 1998), - GU C 235 del 27.7.1998, pag. 69.

() Cfr. in particolare il parere sulla comunicazione della Commissione sul futuro della protezione sociale (28 novembre 1996) - GU C 66 del 3.3.1997 e quello, del 1° luglio 1998, su «I costi della povertà e dell'esclusione sociale in Europa».

() Cfr. in particolare il parere in merito al libro verde «Partenariato per una nuova organizzazione del lavoro» - GU C 73 del 9.3.1998.

() COM(98) 219 def.

() Cfr. il citato parere sulla nuova organizzazione del lavoro, 3.7.7.

() Parere in merito alla comunicazione della Commissione sulla dimensione sociale e il mercato del lavoro in relazione alla società dell'informazione - GU C 129 del 27.4.1998.

() Cfr. 6, ibidem, 3.5.4.

() Parere sul tema «Statuto della società europea» - GU C 129 del 27.4.1998.

() Cfr. la relazione finale del Gruppo di esperti «European Systems of Worker Involvement» (Rapport Davignon), maggio 1997.