Parere del Comitato economico e sociale in merito al «Libro verde - Vivere e lavorare nella società dell'informazione: priorità alla dimensione umana»

(97/C 206/03)

La Commissione, in data 2 agosto 1996, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito al libro verde di cui sopra.

La Sezione «Industria, commercio, artigianato e servizi», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Burnel, in data 4 aprile 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 23 aprile 1997, nel corso della 345a sessione plenaria, con 107 voti favorevoli, 3 contrari e 5 astensioni, il seguente parere.

1. Uno sguardo al presente

1.1. Mentre la Commissione pubblica un Libro verde sulle tecnologie dell'informazione e della comunicazione, viene reso pubblico lo studio realizzato da Booz Allen e Hamilton su richiesta della presidenza olandese. Tale studio segnala in particolare i ritardi che l'Unione europea accusa in materia di TIC, sia nei risultati dell'industria produttrice di hardware e software, sia nell'utilizzo di tali tecnologie.

Qualche esempio:Tra le prime venti imprese produttrici di hardware o software, soltanto due sono europee: la SAP e la Software AG. L'Unione europea ha dato buoni risultati solo nei segmenti attualmente meno redditizi: commutazione, telecomunicazioni mobili, semiconduttori specializzati. Negli Stati Uniti una persona su dieci dispone di un computer, mentre nei principali paesi europei una su venti. Il 90 % degli alunni europei finisce la scuola dell'obbligo senza aver toccato un computer. Su quest'ultimo punto va tuttavia osservato che, nonostante il considerevole vantaggio delle università americane su quelle europee, gli istituti di grado inferiore dispongono di un equipaggiamento più ridotto.

1.2. Nel settore delle TIC quindi un vero e proprio abisso economico e culturale separa oggi l'Unione europea dai suoi concorrenti nordamericani e asiatici. Tergiversare, discutere o cercare capri espiatori non servirebbe a nulla. Il fattore tempo e la velocità di reazione decisionale rientrano tra le principali premesse della competitività, e quindi dello sviluppo, di un'impresa. «Se aspetta che l'erba cresca, il cavallo rischia di morire di fame!»

Il Libro verde arriva quindi al momento opportuno.

1.3. Data la posta in gioco e le possibili conseguenze, l'Unione europea non deve e non può darsi per vinta.

Mettendo in comune i rispettivi patrimoni di conoscenze e know-how, gli europei hanno dato prova di competenza ed efficacia nei settori della ricerca scientifica, delle applicazioni tecnologiche e delle produzioni ad alto livello di qualità ed affidabilità.

1.4. Se dovessero subentrare una carenza di entusiasmo, un regresso oppure, a maggior ragione, un'assenza di dinamismo, sarebbe necessario porvi rimedio per evitare le conseguenze che ne deriverebbero.

2. I lettori del Libro verde non rischiano di rimanere insoddisfatti?

2.1. Il titolo del Libro verde è seducente: sarà data la priorità alla dimensione umana. L'Europa dei commercianti volta pagina, anche se voltare pagina non significa necessariamente chiudere un libro. La società dell'informazione annuncia un nuovo umanesimo. Viva l'Europa dei cittadini, l'Europa delle conoscenze, del lavoro, dei diritti e delle opportunità condivisi in modo solidale! Chi potrebbe essere contrario?

2.2. Il Libro verde contiene molti elementi che incontrano il favore del Comitato. Esso si rammarica tuttavia di dover constatare quanto segue.

2.2.1. Non viene riservato abbastanza spazio alla vita quotidiana, su cui le TIC esercitano una profonda seduzione e in cui in prospettiva sono in gioco enormi mercati e quindi posti di lavoro. Altre evoluzioni spuntano all'orizzonte e altre ancora seguiranno. Il progresso non ha mai conosciuto moratorie.

2.2.2. Anche se qua e là vengono aperte nuove piste, a livello pratico sono poche le proposte concrete sugli strumenti atti a percorrerle. Per quanto sia utile e importante la motivazione filosofica, questa va anche concretizzata se si intende dare una risposta credibile alle preoccupazioni, alle attese e alle esigenze espresse dai cittadini in un Mondo in rapido e costante sommovimento. È l'occasione adatta per ricordare che il Comitato ha già richiesto la realizzazione di studi per valutare il fabbisogno di investimenti e le conseguenze che avranno sull'occupazione la realizzazione e la gestione delle autostrade dell'informazione e di nuovi servizi ().

2.2.3. Nel Libro verde le TIC offrono lo spunto per aprire o riaprire dibattiti di fondo che del resto, data la loro fondamentale importanza, non saranno mai conclusi. Non sorprende che la Commissione faccia riferimento, per esempio, all'organizzazione del lavoro, all'istruzione e alla formazione, alla sanità e all'accesso alle cure, all'invecchiamento e alle sue conseguenze, all'importanza dell'assetto e dello sviluppo del territorio a misura d'uomo... Trattandosi di temi legati al rispetto della dignità degli esseri umani e alla qualità della vita, oltre a mettere in causa valori e principi fondamentali, la logica vorrebbe che fossero tutti trattati a titolo principale e direttamente, senza indugi, sforzandosi tuttavia di includere in ogni dibattito l'incidenza delle TIC in quanto strumenti con tutte le possibilità ed i rischi che potrebbero implicare, per tentare di scongiurarli o di attenuarne gli effetti in anticipo.

2.2.4. Lo stesso vale per il rinnovamento del dialogo sociale e delle sue istituzioni, a cui il Libro verde dedica un'attenzione particolare. Certamente tutto si può fare, ma non delegare a una tecnologia un ruolo iniziatore che rientra nella responsabilità, nell'autorità e nella saggezza delle parti sociali e del diritto.

2.2.5. Il dialogo sociale può inoltre contribuire a sensibilizzare l'opinione pubblica e le amministrazioni alle potenzialità di innovazione insite nello sviluppo delle TIC. In certe regioni la relativa carenza di servizi è uno degli indici di una situazione di sottosviluppo sociale, economico e culturale. Per porvi rimedio è necessario fare appello a tutti gli strumenti esistenti, compreso il dialogo sociale, per sviluppare «una cultura dei servizi» nella società e nelle amministrazioni.

3. La Commissione lancia una consultazione

3.1. In seguito al convegno di Dublino, la Commissione ha aperto una consultazione tra le organizzazioni con cui è solitamente in contatto. Sebbene la rosa di partecipanti sia ampia, non comprende purtroppo tutte le rappresentanze nazionali di tutti gli operatori concretamente coinvolti. Il Comitato se ne rammarica, come si rammarica del fatto che i referenti nazionali non sempre abbiano funzionato. Data la natura dell'argomento e il suo impatto, il Comitato è sorpreso che il Libro verde non abbia destato un'eco nei mezzi di comunicazione.

3.2. Tra l'altro la Commissione sollecita i cittadini ad esprimersi direttamente. Non sarebbe stato meglio, dal punto di vista pedagogico (la Commissione nutre una reale preoccupazione in merito), ricorrere all'intervento di tutti gli organi di intermediazione? () Ciò avrebbe permesso un guadagno di tempo e di efficacia senza comportare il rischio di un effetto di deformazione.

3.3. Il Comitato è molto interessato ai risultati di tale consultazione e auspica che sia previsto un riscontro per gli organismi e le persone che risponderanno all'appello della Commissione.

4. Senza deificare né demonizzare

4.1. Al pari della lingua di Esopo, ogni tecnologia può essere la migliore o la peggiore delle cose. Per sua natura, una tecnologia è uno strumento moralmente e politicamente neutro.

4.2. Le TIC recano l'impronta dell'intelligenza dell'uomo, ma senza averne la minima responsabilità. La macchina esegue. È ridicolo attribuire la colpa di un problema al computer!

5. L'impatto delle TIC sull'occupazione

5.1. Gli autori del Libro verde sono relativamente ottimisti riguardo al contributo che le TIC potrebbero fornire alla creazione di posti di lavoro. In genere nella prima fase della sua introduzione ogni nuova tecnologia di una certa rilevanza sopprime posti di lavoro e solo in seguito ne crea di nuovi. Per vari motivi la sostituzione non riguarda né lo stesso numero, né le stesse persone.

5.2. A lungo termine, nell'Unione europea, le TIC saranno creatrici di posti di lavoro, a patto che le condizioni dei mercati (offerta e domanda) siano favorevoli. Ne consegue l'importanza, tra le altre cose, della ricerca, della formazione iniziale e continua e del prevedere il fabbisogno di personale. Per quali e per quanti posti di lavoro occorre preparare il personale?

5.3. Lo studio di Booz Allen e Hamilton citato in precedenza teorizza che, se l'Unione europea avesse fatto registrare nei vari segmenti delle TIC tassi di crescita identici a quelli degli Stati Uniti, si sarebbero creati un milione di posti di lavoro, ma non ne precisa le caratteristiche. Nel periodo 1990-1995 il tasso di crescita ha raggiunto il 9,3 % negli Stati Uniti e il 2,4 % nell'Unione europea.

5.4. Un osservatorio europeo dell'occupazione, che registri continuamente gli effetti positivi e negativi delle TIC, fornirebbe un contributo molto utile alle decisioni da prendere in base alle previsioni.

5.5. Le TIC sono accusate di favorire la delocalizzazione delle attività. Nella misura in cui, insieme ad altri strumenti, contribuiscono a ridurre le distanze e i tempi, ciò non è errato. In compenso aiutano anche a risanare le zone in difficoltà a livello nazionale ed europeo e a salvaguardare oppure a creare i posti di lavoro. Il punto dolente è dato da alcuni casi di trasferimento al di fuori dell'Unione europea. Le TIC, pur svolgendo un ruolo strumentale in tale contesto, non sono l'argomento principale a favore di tali delocalizzazioni.

5.6. Le TIC sono all'origine del telelavoro. Questo, pur rappresentando la soluzione alla situazione di determinate persone, in alcuni casi rischia di creare o di accentuare i traumi dell'isolamento, che non solo danneggiano la salute fisica e psicologica ma sono anche fonte di costi, da cui l'importanza di un'informazione obiettiva e di consigli calibrati sul singolo caso.

5.7. Le TIC hanno inoltre permesso di creare nuove forme di vendita a domicilio. Queste pongono problemi soprattutto a certi tipi di clienti, che vanno protetti contro le azioni abusive e le decisioni troppo rapide. Le organizzazioni dei consumatori hanno un'importante funzione da svolgere: pedagogia, informazione, difesa.

5.8. Tutto ciò che, nel lavoro oppure nella vita quotidiana, contribuisce a ridurre le relazioni interpersonali non è mai molto positivo.

5.9. Per quanto riguarda l'utilizzo di certi tipi di TIC, le PMI non dispongono degli stessi strumenti delle grandi imprese. Eppure le PMI sono creatrici di posti di lavoro, devono sviluppare la propria presenza nelle esportazioni e spesso agiscono da fornitori delle grandi imprese. Il Comitato esprime due auspici: da un lato, che le PMI vengano aiutate nei settori della consulenza, della formazione e delle attrezzature legate alle TIC e, dall'altro, che si studi la possibilità di creare forme di partenariato tra loro e le imprese con esperienza.

6. Formazione, informazione: due risposte alle esigenze, alle preoccupazioni e alle speranze

6.1. L'ignoranza suscita la paura o nutre l'illusione. La conoscenza è liberatrice nonché fattore d'integrazione sociale, professionale e civica.

6.1.1. Il Comitato quindi si è sempre espresso a favore di una formazione impartita il più presto possibile, adeguata e aggiornata e condivide le preoccupazioni e le proposte contenute nel Libro verde.

6.1.2. Le TIC devono allora essere incluse in tutti i gradi dell'insegnamento, sia nei programmi che come strumenti.

6.1.3. L'armonia nelle relazioni tra una generazione e l'altra contribuisce all'equilibrio familiare e sociale nel loro senso più ampio.

Si constata che determinate tecnologie di informazione e di comunicazione, per il carattere innovativo e per la rapidità con cui sono state introdotte e si sono sviluppate, turbano alcuni strati della popolazione (soprattutto le persone anziane anche se istruite) fino al punto di accentuarne la sensazione di isolamento. È un problema reale, che uno sforzo pedagogico e un'informazione idonea possono contribuire ad attenuare o addirittura a rimuovere mediante un'opera di demistificazione. Ne va senza dubbio della felicità delle persone e del loro diritto di accedere al progresso, ma anche della coesione della società e dell'interesse generale, quando è noto che l'isolamento fisico e psicologico contribuisce ad accentuare disturbi il cui trattamento è spesso costoso. L'azione delle associazioni che raggruppano persone anziane ed isolate e dei servizi specializzati va incoraggiata. Anche in questo caso l'interesse personale e l'interesse generale coincidono.

6.1.4. L'informazione fa parte della cultura, della libertà e della qualità della vita. Deve sottostare a regole deontologiche, applicare il pluralismo e rispettare le coscienze.

7. Nel settore delle TIC, l'Unione europea deve occupare il posto che le compete

7.1. Il Comitato insiste sull'importanza di analizzare il fabbisogno delle imprese e dei cittadini. Al di là dell'analisi e delle constatazioni, è importante che l'Unione europea, mediante una concertazione fondata sulla solidarietà, prenda iniziative forti, altrimenti la società europea correrà il serio pericolo di vedersi imporre soluzioni esecrabili sia dal punto di vista economico che da quello culturale ed etico, dettate dalla globalizzazione nel settore della produzione di beni e servizi.

7.2. Il Comitato ricorda le sue osservazioni e prese di posizione precedenti, specie sull'importanza del ravvicinamento e sulla messa in comune degli strumenti per la produzione di audiovisivi:

- parere sulla revisione della direttiva «Televisione senza frontiere» (più specificamente i punti 2.2, 3.1.6 e seguenti) ();

- parere sul programma Media II ().

D'altro lato, la creazione di un'autorità di osservazione e di regolamentazione dell'audiovisivo, sulla falsariga degli organi esistenti in numerosi Stati, è giustificata dalle nuove condizioni di trasmissione e di ricezione. La soluzione non va cercata nella repressione, bensì nell'educazione e nel dialogo. Un'autorità del genere vi contribuirebbe.

7.3. Nel parere in merito alla Comunicazione della Commissione «La via europea verso la società dell'informazione: piano d'azione», adottato quasi all'unanimità il 23 febbraio 1995, il Comitato esprime l'opinione che «il calendario proposto dalla Commissione per la liberalizzazione delle infrastrutture [di comunicazione] non possa essere ragionevolmente applicato senza aver definito chiaramente la nozione del Servizio Universale, le sue motivazioni, le poste in gioco, i suoi meccanismi di tutela, il suo sviluppo e il suo finanziamento.»

7.3.1. Aggiunge poi: «Il Comitato appoggia la Commissione nelle misure che questa prevede per la definizione di un quadro regolamentare chiaro e stabile, ma insiste sulla necessità di realizzare misure di apertura alla concorrenza solo dopo aver adottato tale quadro, in particolare per quanto concerne la concorrenza stessa, la concentrazione dei mezzi di comunicazione, la tutela della vita privata, la tutela dei diritti di proprietà intellettuale e la protezione elettronica e il finanziamento di un Servizio Universale, precedentemente definito in modo preciso, che comporti la varietà più ampia possibile di servizi avanzati di telecomunicazione. Il Comitato richiama l'attenzione sull'importanza fondamentale del concetto di Servizio universale, da cui dipenderanno le possibilità di accesso ai nuovi servizi di informazione e di comunicazione per i cittadini europei. La ricchezza dell'offerta di informazione e comunicazione dipenderà dalla definizione del Servizio universale che determinerà se può essere evitata l'emarginazione sociale.»

7.3.2. Nel momento in cui gli viene richiesto il parere sul Libro verde, il Comitato constata che appena ora si sta precisando il concetto di «Servizio universale» e che la parte del finanziamento, che supera i limiti dell'attuale definizione, non sarà a carico dei gestori.

I timori espressi dal Comitato in materia di esclusione sociale non rischiano purtroppo di essere profetici.

7.4. Il Comitato approva l'argomentazione conclusiva del Libro verde sulla necessità di rafforzare il pluralismo in tutte le sue espressioni e a tutti i livelli. Propone quindi di creare organismi di dimensioni ridotte che permettano di animare un dibattito che, dati i rischi, le opportunità e la rapidità dell'evoluzione, dovrebbe essere permanente. La politica non deve arrancare dietro alle innovazioni tecnologiche, con il rischio di non riuscire a raggiungerle, ma prevederle laddove sia possibile e in ogni caso accompagnarle.

8. Non sarà fatto nulla senza la volontà politica dei responsabili...

8.1. ...sapendo che questa dipende in larga misura dal coraggio politico dei cittadini. L'esercizio della cittadinanza non si esaurisce nell'azione elettorale, ma si esprime in ogni cittadino nella sua volontà di partecipare, nell'ambito di tutte le sue responsabilità e funzioni, ai dibattiti i cui risultati condizioneranno la sua vita. Il dibattito sulle TIC fornisce ad ognuno un'occasione esemplare per esercitare i propri diritti di cittadino e i propri doveri civici.

Bruxelles, 23 aprile 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() Parere del CES in merito alla Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni «La via europea verso la società dell'informazione: piano d'azione», GU n. C 110 del 2. 5. 1995.

() Organizzazioni professionali, sindacali, mutue, cooperative, organizzazioni delle famiglie e di genitori di alunni, di consumatori e di utenti, associazioni giovanili, di persone anziane, di handicappati, associazioni culturali.

() GU n. C 309 del 13. 11. 1995.

() GU n. C 108 del 29. 4. 1995.