COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO SULLA TERZA CONFERENZA DELLE NAZIONI UNITE SUI PAESI MENO AVANZATI

Introduzione

La terza conferenza delle Nazioni Unite sui paesi meni avanzati, che l'Unione europea ospiterà a Bruxelles dal 14 al 20 maggio 2001, offrirà alla comunità internazionale l'opportunità di esaminare i problemi e gli interessi dell'insieme dei paesi più deboli e più vulnerabili: il gruppo dei 48 paesi definiti dall'ONU "paesi meno avanzati" (PMA). Per la CE si tratta di un'occasione per confermare il suo profondo impegno nella riduzione della povertà e nella risoluzione dei problemi specifici dei PMA.

I 48 PMA hanno una popolazione totale di 610,5 milioni di abitanti, pari al 13,7% di tutti i paesi in via di sviluppo (4 636,6 milioni di abitanti) e al 10,45% della popolazione mondiale totale. Essi sono oggetto di un'attenzione particolare nell'ambito delle attività dell'ONU in materia di sviluppo, poiché le loro esigenze sono ancora più grandi di quelle di altri paesi in via di sviluppo. Gli sforzi per rivolgere un'attenzione particolare ai paesi più sfavoriti del pianeta sono iniziati a metà degli anni '60. La comunità internazionale sperava naturalmente che, aumentando gli sforzi di sviluppo, ognuno di questi paesi sarebbe uscito dal gruppo mano a mano che il suo grado di sviluppo cresceva; invece negli ultimi 25 anni solo un paese è riuscito ad emanciparsi dalla condizione di PMA (il Botswana nel 1994).

L'impegno della CE a favore dei PMA si basa sui principi della parità tra i partner e della partecipazione diretta dei paesi interessati alle strategie di sviluppo. Per avere un'incidenza duratura i programmi dovranno andare incontro ai bisogni e alle priorità fondamentali del paese interessato, essere pienamente integrati nelle strutture amministrative nazionali e locali e essere concepiti e realizzati attraverso un rapporto di partenariato tra il donatore e il paese beneficiario. Questo è l'approccio adottato nella "Dichiarazione sulla politica generale riguardante la strategia di sviluppo della CE" (maggio 2000) [1] e sancito nella dichiarazione del Consiglio e della Commissione (novembre 2000) [2] e nell'accordo di Cotonou [3].

[1] Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo del 26.4.2000 su "La politica di sviluppo della Comunità europea", COM (2000) 212 def.

[2] La politica di sviluppo della Comunità europea - dichiarazione del Consiglio e della Commissione del 10 novembre 2000.

[3] Accordo di partenariato tra i membri del gruppo degli Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico, da un lato, e la Comunità europea e i suoi Stati membri, dall'altro, firmato a Cotonou il 23 giugno 2000.

In vista della conferenza l'UE ha adottato, il 22 dicembre 2000, un documento in cui espone la sua posizione sulle questioni fondamentali all'esame [4]. Scopo di tale documento era di fornire un quadro globale per i negoziati sul programma d'azione che dovrebbe essere adottato dalla conferenza.

[4] Orientamenti per la partecipazione dell'Unione europea alla terza conferenza delle Nazioni Unite sui paesi meno sviluppati, adottati dal Consiglio il 22 dicembre 2000.

Alla conferenza la comunità internazionale dovrà anche decidere misure pratiche e concrete per aiutare i PMA a dare nuovo slancio alla loro crescita e al loro sviluppo. Si contribuirà così a riconcentrare l'attenzione della comunità internazionale e della società civile sui bisogni di questi paesi. È in questo spirito che la presente comunicazione illustra in un documento unico alcune recenti nuove iniziative che possono essere considerate come contributi concreti della CE alla conferenza e che esprimono il suo impegno nei confronti dei PMA. Esse si riassumono come segue.

1. Impegno ad incrementare e approfondire l'attenzione riservata dalla Comunità alla povertà nell'ambito delle sue attività di cooperazione allo sviluppo. Una delle conseguenze è che si darà la priorità ai PMA e ad altri paesi a basso reddito nell'assegnazione delle risorse e si prepareranno attentamente le azioni eseguendo in ciascuna situazione specifica un'analisi della povertà, per garantire che abbiano un impatto reale su di essa.

2. Concessione della franchigia doganale senza limiti quantitativi a tutti i prodotti (ad eccezione delle armi) originari dei PMA [5]. Ad integrazione di questa iniziativa innovativa la CE adotterà altre misure relative agli scambi che aiuteranno i paesi in questione a sfruttare le opportunità loro offerte d'integrarsi nel sistema commerciale multilaterale in vista della crescita economica, di uno sviluppo sostenibile e della riduzione della povertà.

[5] Regolamento (CE) 416/2001 del Consiglio che modifica il regolamento (CE) 2820/98 del Consiglio relativo all'applicazione di uno schema pluriennale di preferenze tariffarie generalizzate per il periodo 1° luglio 1999 - 31 dicembre 2001 onde estendere ai prodotto originari dei paesi meno progrediti la franchigia doganale senza limiti quantitativi.

3. Adozione di una nuova strategia e un programma d'azione nel campo delle malattie trasmissibili nel contesto della riduzione della povertà [6], nell'intento di migliorare la reazione della Comunità alla diffusione e all'impatto crescenti dell'HIV/AIDS, della malaria e della tubercolosi, che colpiscono in modo particolare i PMA e le popolazioni più povere.

[6] Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo del 20.9.2000 su un'"Azione accelerata di lotta contro le principali malattie trasmissibili nel quadro della riduzione della povertà", COM (2000) 585 def.; programma d'azione su un'"Azione accelerata di lotta contro l'HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi nel contesto della riduzione della povertà", COM (2001) 96 def. Del 21 febbraio 2001.

4. Estinzione del debito attraverso l'abbuono dei prestiti speciali concessi ai PMA che sono Stati ACP nel quadro dell'iniziativa a favore di paesi poveri fortemente indebitati (HIPC). Questo provvedimento va ad aggiungersi alla già decisa partecipazione della CE in quanto creditore all'iniziativa HIPC (per un costo stimato di 530 milioni di EUR) e comporta un costo supplementare di circa 55-60 milioni di EUR.

Nel processo di preparazione della conferenza i PMA hanno elaborato programmi d'azione nazionali nei quali individuano i problemi che ostacolano maggiormente il loro sviluppo e le azioni che dovrebbero essere realizzate dagli stessi PMA o dai loro partner di sviluppo, per superare tali problemi. Si tratta in particolare di: carenza di capacità istituzionali, insufficiente mobilitazione di risorse nazionali, carenza di servizi di sanità pubblica, inefficienza del sistema d'istruzione, deficienze strutturali, capacità di fornitura e possibilità di accesso al mercato limitate, elevata dipendenza dalle risorse esterne e un forte onere del debito. Le iniziative comunitarie descritte nella presente comunicazione intendono fornire un contributo positivo al superamento di alcune di queste difficoltà.

1. Maggiore concentrazione sul problema della povertà nel quadro della cooperazione allo sviluppo CE

La cooperazione allo sviluppo della Comunità europea ha avuto un'importante evoluzione negli ultimi decenni: all'inizio gli sforzi erano diretti soprattutto verso i territori legati agli Stati membri della CE e verso i nuovi Stati indipendenti dell'Africa, ma progressivamente il programma della cooperazione è stato esteso fino a raggiungere proporzioni mondiali. L'evoluzione della copertura geografica dell'aiuto comunitario riflette le nuove priorità politiche della Comunità, che l'hanno portata ad impegnarsi nel sostegno ai paesi dell'Europa centrale e orientale e ai Nuovi Stati indipendenti e ad incrementare sostanzialmente l'appoggio ai paesi mediterranei.

L'ampliamento del sostegno non è però stato realizzato a spese del primo gruppo di paesi beneficiari. Al contrario, nell'ultimo decennio sono aumentati sostanzialmente gli stanziamenti relativi ai paesi di tutte le regioni e di tutte le categorie di reddito. Tutti i programmi geografici hanno registrato un tasso di crescita impressionante: gli aiuti totali esborsati sono aumentati in termini reali da 2,840 miliardi di USD nel 1986/1987 a 7,569 miliardi di USD nel 1998/1999, con una crescita media annua del 9%. Il sostegno finanziario fornito ai paesi con il reddito più basso non è diminuito: all'interno dei paesi ACP e del gruppo dei paesi asiatici più dell'80% dell'aiuto è andato, nel 1998/1999, ai paesi più poveri.

Nella "dichiarazione congiunta sulla politica di sviluppo della CE" del novembre 2000 e nell'accordo di Cotonou del giugno 2000 il Consiglio e la Commissione hanno riaffermato la loro volontà di compiere progressi concreti verso il raggiungimento dell'obiettivo di eliminare la povertà e hanno deciso che la Comunità concentri maggiormente l'attenzione sulla riduzione della povertà in tutte le sue attività relative allo sviluppo. La povertà è una nozione complessa che non può indicare solo la mancanza di redditi o di risorse finanziarie, bensì comprende anche l'assenza di capacità elementari e tiene conto di fattori non monetari quali l'impossibilità di accedere all'istruzione, alla sanità, alle risorse naturali, all'acqua, all'energia, all'occupazione, alla terra e al credito, di partecipare al processo democratico e di usufruire di servizi e infrastrutture. Questa definizione di povertà include anche la dimensione del rischio e la nozione di vulnerabilità. Ridurre la povertà significa pertanto affrontare questi aspetti economici, politici, sociali, ambientali e istituzionali. La Commissione ha stabilito che la cooperazione allo sviluppo sarà una delle priorità del suo programma di lavoro per il 2002 e che i suoi sforzi si concentreranno sulla sanità e sull'istruzione.

Il riorientamento della cooperazione allo sviluppo della CE verso l'obiettivo generale della riduzione della povertà ha forti implicazioni per quanto riguarda il carattere e la distribuzione dell'aiuto comunitario allo sviluppo, poiché significa che, nell'assegnazione delle risorse, si dovranno privilegiare i PMA e i paesi a basso reddito. Si terrà conto inoltre dei risultati politici conseguiti dai paesi partner, tra cui il loro impegno nei confronti delle strategie di riduzione della povertà, della gestione degli affari pubblici e delle capacità di assorbimento. Il riorientamento della cooperazione allo sviluppo ha anche per conseguenza che la CE continuerà a partecipare al processo dei documenti strategici per la riduzione della povertà (PRSP) e introdurrà in tutti i suoi programmi di cooperazione indicatori dei risultati conseguiti in questo campo.

In base a questi principi, il nono FES per i paesi ACP prevede l'applicazione di una nuova metodologia nell'assegnazione dei fondi, che si basa sui bisogni e sulle prestazioni e comporta un trattamento speciale per i paesi ACP meno sviluppati nonché il riconoscimento della vulnerabilità degli Stati insulari e senza sbocco sul mare. In concreto, nella ripartizione globale della dotazione del FES, quasi il 90% delle risorse è destinato ai paesi più poveri (PMA e altri paesi a basso reddito).

La ripartizione delle risorse del nono FES è stata effettuata con l'intenzione, da un lato, di privilegiare ancor più la lotta contro la povertà nell'ambito dell'aiuto comunitario e, dall'altro, di tener conto dei bisogni dei beneficiari e dei risultati da essi conseguiti, che sono criteri fondamentali contemplati nell'accordo di Cotonou. Di conseguenza, alcuni paesi, soprattutto i paesi poveri che presentano risultati notevoli, saranno i maggiori beneficiari del sistema e altri, soprattutto i paesi a reddito medio che presentano risultati mediocri, riceveranno un sostegno finanziario inferiore a quello dei FES precedenti. In questo contesto, va considerato tuttavia che il gran numero di confliti violenti, specialmente in Africa, rappresenta una grande difficoltà per la Comunità per quanto riguarda l'assorbimento di questi fondi.

I principi del riorientamento della cooperazione allo sviluppo sono al centro anche delle metodologie impiegate per determinare le assegnazioni di fondi nei programmi relativi ai PMA asiatici. Vi è una concentrazione delle risorse a favore dei paesi più poveri e il criterio dei bisogni dei beneficiari è utilizzato per concentrare la cooperazione finanziaria e tecnica nei paesi con il reddito pro capite inferiore. Nel quinquennio 1996-2000 i paesi a basso reddito dell'Asia hanno ricevuto l'80% dei fondi comunitari per la cooperazione allo sviluppo destinati a questa regione (ossia 1,11 miliardi di EUR su un totale di 1,39 miliardi). All'interno di questo gruppo, i nove PMA della regione hanno ricevuto 0,45 miliardi di EUR circa, ossia il 32% del totale (anche se in termini demografici essi rappresentano solo l'8% circa della popolazione totale dei paesi asiatici in via di sviluppo).

I PMA sono anche il gruppo di paesi che beneficia maggiormente delle azioni di sicurezza alimentare/aiuto alimentare della Commissione. Fondamentalmente l'insicurezza alimentare è la causa principale della povertà. Di conseguenza, il modo migliore per raggiungere gli obiettivi di sicurezza alimentare a lungo termine è d'integrarli in politiche a lungo termine di riduzione della povertà che offrano un quadro coerente per le strategie nazionali e regionali di sviluppo. Tale integrazione non solo dà un fondamento politico più solido alle azioni di sicurezza alimentare/aiuto alimentare della Commissione, ma allo stesso tempo assicura la convergenza di tutti gli strumenti della Commissione verso gli obiettivi di sviluppo fondamentali all'interno di una strategia operativa comune. Un totale di 217,8 milioni di EUR è stato destinato a circa venti paesi prioritari delle regioni privilegiate dell'Africa subsahariana, dell'America latina e dell'Asia centrale. L'80% delle risorse finanziarie va ai paesi più poveri.

2. Iniziativa "tutto fuorché le armi"

Il 26 febbraio 2001 il Consiglio dei ministri ha approvato la proposta della Commissione di concedere la franchigia doganale senza limiti quantitativi all'importazione nell'UE di tutti i prodotti originari dei paesi meno avanzati ad eccezione delle armi e delle munizioni. Questa iniziativa, denominata "Tutto eccetto le armi", estende il libero accesso a tutti i prodotti agricoli, comprese le carni e i prodotti lattiero-caseari, gli ortofrutticoli, i cereali e le bevande alcoliche. Solo per i prodotti più sensibili la liberalizzazione sarà scaglionata: tra il 1° gennaio 2002 e il 1° gennaio 2006 per le banane fresche, tra il 1° luglio 2006 e il 1° luglio 2009 per lo zucchero e tra il 1° settembre 2006 e il 1° settembre 2009 per il riso. Tuttavia, per assicurare un accesso al mercato effettivo in vista della liberalizzazione totale, i quantitativi di riso e zucchero che potranno essere importati in franchigia saranno aumentati a partire dalla campagna di commercializzazione 2001/2002. Saranno assunti come dati di base i quantitativi più elevati esportati negli ultimi tempi dai PMA nell'UE, che saranno incrementati fin dall'inizio del 15% l'anno.

Prima di lanciare questa iniziativa l'UE accordava già la franchigia doganale senza limiti quantitativi a tutti i prodotti industriali, compresi i tessili e l'abbigliamento, e a numerosi prodotti agricoli originari dei PMA, che rappresentavano per volume il 99% delle loro esportazioni nell'UE. Con questa misura sono state comunque liberalizzate circa 900 nuove voci tariffarie, che rappresentano il 9% circa di tutte le voci della tariffa esterna comune della CE e il 40% delle sue voci agricole. Il margine tariffario preferenziale su questi prodotti rispetto al trattamento della nazione più favorita è in media del 35%, il che rappresenta un forte incentivo a sviluppare la produzione per l'esportazione.

Da sole, le preferenze commerciali non sono sufficienti ad assicurare la crescita delle esportazioni e la CE si è impegnata a far sì che tutte le necessarie misure di accompagnamento siano approntate molto rapidamente, soprattutto per sviluppare le capacità di fornitura e la competitività dei PMA (le misure sono descritte in allegato).

Queste misure di accompagnamento faranno parte di una strategia globale condotta a livello nazionale, regionale e multilaterale per rafforzare il collegamento tra gli scambi, lo sviluppo e la riduzione della povertà. Al livello nazionale la CE continuerà a sostenere i documenti strategici di riduzione della povertà, che sono gli strumenti appropriati per assicurare che la liberalizzazione degli scambi contribuisca al conseguimento dell'obiettivo dell'eradicazione della povertà. Al livello regionale la CE si è impegnata ad aiutare i paesi in via di sviluppo a creare iniziative per l'integrazione regionale, la quale riduce i costi delle operazioni, consente alle imprese di sfruttare le economie di scala e ne migliora così la competitività. Un'efficace integrazione regionale incoraggerà anche gli investimenti esteri, agevolerà il coordinamento delle politiche macroeconomiche, migliorerà le capacità commerciali e dei seetori connesi agli scambi e può favorire la sostenibilità sociale e politica in quanto aiuta a sopportare i costi di adeguamento della liberalizzazione degli scambi. Infine, al livello multilaterale la CE sostiene azioni intese ad assicurare al sistema multilaterale un grado di flessibilità e differenziazione sufficiente a far sì che ciascun paese possa beneficiare della liberalizzazione a seconda delle sue potenzialità, dei suoi limiti e del suo livello di sviluppo.

Nel contesto multilaterale l'iniziativa dell'UE "Tutto fuorché le armi" lancia un segnale forte e credibile a tutti i partner, che servirà a promuovere l'ulteriore apertura dei mercati di tutti i paesi sviluppati, a migliorare l'accesso dei PMA ai mercati anche dei paesi in via di sviluppo più avanzati e a sostenere l'apertura di un nuovo ciclo di negoziati dell'OMC incentrati sugli interessi dei paesi in via di sviluppo.

3. Lotta contro le malattie trasmissibili nel contesto della riduzione della povertà

I paesi meno sviluppati e le popolazioni più povere sono particolarmente esposti all'incidenza delle principali malattie trasmissibili associate alla povertà. L'HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi fanno insieme ogni anno più di cinque milioni di vittime e causano indicibili sofferenze. La Comunità europea riconosce l'impatto devastante di questo problema mondiale sulla sanità e ha adottato perciò un nuovo quadro strategico e un nuovo programma d'azione per un'azione accelerata di lotta contro queste malattie. La Comunità elaborerà con i suoi partner un insieme coerente di politiche nei settori dello sviluppo, degli scambi e della ricerca. Il programma sosterrà gli sforzi intesi ad accrescere l'incidenza delle azioni esistenti, migliorare l'accessibilità, economica e non, dei medicinali fondamentali e stimolare la ricerca e lo sviluppo di nuove generazioni di beni pubblici mondiali quali i vaccini, i farmaci e le diagnosi relativi a queste tre malattie.

I principali elementi del programma sono i seguenti.

Nei prossimi cinque anni (2002-2006) la Commissione intende dare la priorità agli investimenti nel campo della sanità, dell'AIDS e della demografia (HAP), privilegiando in particolare gli interventi mirati contro le malattie trasmissibili attraverso un approccio che rafforzi i sistemi sanitari dei paesi beneficiari. I fondi assegnati al settore HAP erano nel 2000 pari all'8% della dotazione riservata allo sviluppo (circa 800 milioni di EUR) e saranno costantemente aumentati mano a mano che migliorano le capacità di fornitura. Conformemente al principio della partecipazione diretta (ownership), le delegazioni e i paesi partner saranno incoraggiati ad affrontare il problema delle malattie trasmissibili nel quadro dei documenti di strategia nazionale e dei documenti strategici di riduzione della povertà. La Commissione fornirà un orientamento sulle opzioni relative all'azione accelerata nell'ambito delle attuali programmazioni nazionali, regionali e tematiche. La Commissione propone l'utilizzo di tutti i fondi disponibili per aprire al massimo il campo di applicazione e l'utilizzo degli interventi esistenti dimostratisi validi e per intensificare gli interventi e gli approcci innovativi.

La CE rafforzerà la collaborazione con l'Organizzazione mondiale della sanità al fine di rendere più favorevoli ai paesi in via di sviluppo le politiche fondamentali in materia di farmaci. Tra le priorità vi sono l'inclusione dei medicinali fondamentali (non generici) negli elenchi dei farmaci essenziali, l'applicazione di adeguati regimi di regolamentazione per accelerare la registrazione, la commercializzazione e la fornitura di medicinali fondamentali nelle situazioni d'emergenza.

La Comunità è al primo posto tra gli attori internazionali che si adoperano per introdurre un sistema mondiale obbligatorio di graduazione dei prezzi [7] per i medicinali fondamentali. Per far sì che l'industria farmaceutica faccia affidamento su un tale sistema, devono essere istituite regole di salvaguardia efficaci per prevenire la deviazione dei prodotti dai mercati a prezzi più bassi verso quelli a prezzi più alti. La CE si adopererà nelle sedi internazionali per raggiungere un consenso tra i vari attori sul collegamento tra la tutela della salute pubblica e il rispetto dell'accordo TRIPS. La CE riconosce le possibilità di un'applicazione flessibile dell'accordo TRIPS per risolvere i problemi relativi alla sanità pubblica e il diritto dei membri dell'OMC a sfruttare pienamente tali possibilità. Discussioni su altri aspetti degli scambi commerciali e della sanità possono essere condotte anche in altre sedi internazionali.

[7] La graduazione dei prezzi consiste nel segmentare il mercato in modo che i paesi in via di sviluppo paghino per i medicinali meno dei paesi ricchi. La Commissione vorrebbe che i medicinali fondamentali fossero venduti ai paesi più poveri ai prezzi più bassi possibile, come lo sono già da molto tempo i vaccini.

L'UE esaminerà e definirà una serie d'incentivi per incrementare gli investimenti dell'industria in attività di ricerca e sviluppo al fine di continuare ad elaborare nuove generazioni di medicinali specifici contro le principali malattie trasmissibili diffuse nei paesi in via di sviluppo. Riconoscendo la necessità di accelerare lo sviluppo clinico, la CE intende istituire una piattaforma europea per gli esperimenti clinici intesa ad aumenatre il numero, la coerenza e l'efficacia degli esperimenti clinici condotti dai settori pubblico e privato in vista di un utilizzo nei paesi in via di sviluppo. La piattaforma dovrebbe consentire un migliore coordinamento e maggiori investimenti degli Stati membri e della Commissione. La Commissione sosterrà inoltre lo sviluppo delle capacità dei paesi in via di sviluupo per assicurare che possano partecipare a tutti gli aspetti del processo di R&S.

Per dare una risposta efficace a livello mondiale a queste pandemie sarà necessaria un'azione coordinata di tutti i partner. La Comunità continuerà a sostenere le iniziative esistenti, rafforzerà la cooperazione con i partner e continuerà a svolgere un ruolo importante nelle iniziative intraprese a livello mondiale per combattere queste malattie. Un'attenzione particolare sarà rivolta alla cooperazione con gli USA e il Giappone al fine di raccogliere sostegno per un meccanismo di finanziamento più efficace ed equo a livello mondiale.

La CE riconosce che un accesso facile e al minor costo possibile ai prodotti e ai servizi essenziali nella lotta contro le malattie trasmissibili (AIDS, malaria, tubercolosi) è un elemento indispensabile per combattere queste pandemie. In questo contesto la Commissione propone di estendere il regime ACP alle regioni non ACP, consentendo alle imprese dei paesi partner, come a quelle comunitarie, di partecipare alle gare d'appalto. La Commissione sta esplorando inoltre le possibilità di aprire gli appalti di taluni servizi e prodotti, quali i medicinali fondamentali contro l'HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi, a tutti i paesi in via di sviluppo.

4. Annullamento del debito mediante estinzione di tutti i prestiti speciali ancora in essere degli Stati ACP fortemente indebitati e meno avanzati

Già nei primi anni '90 la Comunità riconobbe i problemi sempre più gravi cui erano confrontati i paesi in via di sviluppo fortemente indebitati e decise, di conseguenza, che a partire da Lomé IV avrebbe fornito loro l'assistenza prevista nel quadro dei programmi del FES per i paesi ACP esclusivamente sotto forma di aiuti non rimborsabili. Essa si è rallegrata pertanto dell'iniziativa HIPC, alla quale ha partecipato attivamente, lanciata nel 1996 per ridurre l'onere del debito dei paesi HIPC a livelli sostenibili mediante azioni di sgravio coordinate. Essa ha inoltre sostenuto politicamente e finanziariamente il potenziamento dell'iniziativa deciso a Colonia nel 1999.

Attualmente la Commissione sta procedendo all'erogazione della somma di 1 miliardo di EUR con la quale la Comunità partecipa, in quanto donatore e creditore, all'iniziativa HIPC. È stato effettuato un primo pagamento di 100 milioni di EUR alla BEI per lo sgravio dei prestiti CE da essa amministrati nel contesto dell'iniziativa. La partecipazione della Comunità in quanto creditore all'attuale iniziativa potenziata dovrebbe corrispondere in media ad una riduzione del debito del 50% circa, pari ad un costo approssimativo di 530 milioni di EUR (la riduzione effettiva varia ed è convenuta caso per caso, per poter raggiungere un onere del debito sostenibile). Inoltre, sia i 54 milioni di EUR finanziati sul bilancio CE che la prima rata dei 250 milioni di EUR finanziati sul FES sono stati versati sul fondo fiduciario HIPC istituito per finanziare la partecipazione degli attori multilaterali all'iniziativa HIPC potenziata. Quest'ultimo pagamento fa dell'UE il contribuente singolo di gran lunga più importante del fondo fiduciario (circa un terzo dei contributi totali versati finora).

Fin dal 1996 la Comunità si è adoperata per rafforzare il contenuto sociale della riduzione del debito aumentando in special modo l'importo del suo sostegno all'adeguamento strutturale dei paesi poveri fortemente indebitati, destinato in primo luogo alla spesa sociale. La Commissione coglie l'occasione della terza conferenza dell'ONU sui PMA per proporre di compiere un ulteriore passo avanti verso la riduzione dell'onere gravante sui nostri partner, che continuano a soffrire di un pesante servizio del debito. La Commissione propone al Consiglio di ampliare l'attuale partecipazione comunitaria all'iniziativa HIPC concedendo ai PMA l'abbuono del rimborso di tutti i prestiti speciali ancora in essere dopo l'applicazione totale dei meccanismi di riduzione del debito degli HIPC. A tal fine una proposta viene presentata al Consiglio unitamente alla presente comunicazione.

L'estinzione di tutti i prestiti speciali dei PMA-HIPC che resterebbero dopo aver applicato fino in fondo il normale meccanismo HIPC dovrebbe costare approssimativamente 60 milioni di EUR, che andrebbero ad aggiungersi ai costi dell'ordine di 530 milioni di EUR del già deciso contributo della CE in quanto creditore.

Il punto di partenza della Comunità è la piena partecipazione all'attuale iniziativa potenziata HIPC, che tiene conto dell'esposizione sia sui prestiti speciali che sul capitale di rischio. È necessario inoltre che i paesi HIPC utilizzino i fondi in primo luogo per rimborsare eventuali prestiti speciali ancora in essere e poi per rimborsare il debito relativo al capitale di rischio. In base ai calcoli attuali, in numerosi PMA la riduzione standard del debito accordata dalla Comunità nell'ambito dell'iniziativa HIPC è sufficiente ad annullare tutti i prestiti speciali.

La Commissione propone il versamento sul fondo fiduciario della BEI destinato a finanziare il contributo della Comunità all'iniziativa HIPC in quanto creditore di 60 milioni di EUR provenienti dalla riserva del nono FES o dalle riserve di FES precedenti. Detti 60 milioni di EUR saranno riservati esclusivamente all'estinzione supplementare dei prestiti speciali dei PMA. Se tale importo si rivelasse eccessivo, il saldo sarà aggiunto ai 360 milioni di EUR già stanziati per finanziare la normale riduzione del debito nel quadro dell'iniziativa HIPC. Qualora l'importo si rivelasse insufficiente, sarà presentata al comitato del FES una nuova proposta di finanziamento a partire dalla riserva del nono FES.

Allegato

Misure intese a completare le iniziative commerciali

Per sostenere nei paesi in via di sviluppo una crescita basata sugli scambi commerciali la Comunità prevederà misure complementari intese ad aiutare tali paesi a sfruttare le opportunità offerte dalla liberalizzazione degli scambi, in particolare attraverso il miglioramento delle capacità di fornitura e della competitività, e a sostenerne gli sforzi d'integrazione nel sistema multilaterale degli scambi. Alcune misure possono essere realizzate in modo autonomo dalla CE, altre richiedono invece il sostegno di partner di sviluppo. La Comunità propone che tali misure siano concordate con la comunità dello sviluppo in vista di un'azione congiunta e siano avviate nel contesto della terza conferenza dell'ONU sui PMA. Le misure tecniche connesse agli scambi rientreranno nel più ampio contesto della programmazione dell'aiuto dell'UE e rispetteranno le raccomandazioni formulate nel quadro standard dei documenti di strategia nazionale.

1. Investimenti

*La CE propone un'iniziativa internazionale per rafforzare la promozione degli investimenti nei PMA

Esistono iniziative di sensibilizzazione nel campo della trasparenza e della diffusione delle informazioni tra i potenziali investitori (la Banca mondiale e l'UNCTAD ne sono i principali promotori), ma non sono sufficientemente mirate e mancano di coordinamento. La CE propone che queste attività siano dirette più specificamente ai PMA conformemente all'obiettivo di riduzione della povertà. Essa si è impegnata inoltre, e dovrebbe essere imitata dalla comunità internazionale, a sostenere gli sforzi di promozione degli investimenti dei PMA attraverso programmi di cooperazione, appoggiando in particolare lo sviluppo delle capacità e l'adeguamento strutturale e cercando di destinare ai PMA una quota maggiore di garanzie d'investimento, a seconda della domanda.

2. Assistenza tecnica connessa agli scambi e sviluppo delle capacità

*Finanziare il fondo fiduciario del quadro integrato, aumentare l'assistenza legata all'OMC, compreso in relazione a nuove questioni, e integrare meglio gli scambi nei programmi specifici per paese; invito alla comunità internazionale a seguire quet'iniziativa.

È necessario fornire ai PMA un'assistenza perché possano partecipare efficacemente al sistema multilaterale degli scambi (tra l'altro con un'adeguata rappresentazione a Ginevra). All'occorrenza si potrebbe considerare il ricorso al meccanismo di esame delle politiche commerciali dellOMC per individuare le esigenze. La comunità internazionale dovrebbe fornire finanziamenti al fondo fiduciario del quadro integrato in vista di una migliore integrazione degli scambi nei programmi specifici per paese e di una migliore assistenza tecnica connessa agli scambi nei campi specifici dell'OMC. Lo sviluppo delle capacità connesse agli scambi dovrebbe tener conto anche degli aspetti relativi allo sviluppo sostenibile e si dovrebbe fornire un sostegno ad iniziative quali la task force congiunta UNCTAD-UNEP per lo sviluppo delle capacità relative agli scambi. Dovrebbe essere fornita inoltre un'assistenza alla preparazione di nuovi accordi dell'OMC in materia d'investimenti, concorrenza o agevolazione degli scambi, nonché alla partecipazione a tali accordi e alla loro applicazione.

3. Misure sanitarie e fitosanitarie e ostacoli tecnici agli scambi: Assistenza tecnica e sviluppo delle capacità

*Impegno a rafforzare l'assistenza tecnica e lo sviluppo delle capacità per aiutare i PMA a soddisfare le norme dei mercati d'esportazione

La CE si è impegnata a rafforzare l'assistenza ai PMA per aiutarli a soddisfare le norme dei mercati d'esportazione. L'assistenza tecnica dovrebbe essere orientata secondo la domanda e adattata alle strutture economiche, commerciali e d'esportazione. Essa dovrebbe fondarsi sul coordinamento con altri donatori e completare le azioni volte ad assicurare la partecipazione dei PMA alla definizione delle norme internazionali.

4. Adesione all'OMC

*Cercare di lanciare un'iniziativa internazionale intesa ad agevolare l'adesione dei PMA all'OMC a partire da una dichiarazione unilaterale della CE sulle condizioni necessarie per tale adesione

La conferenza dell'ONU sui PMA dovrebbe produrre:

(1) una dichiarazione unilaterale della CE sulle condizioni da essa ritenute necessarie per l'adesione dei PMA all'OMC; essa potrebbe sottolineare in particolare la flessibilità che si dovrebbe applicare ad una serie di disposizioni legislative relative al processo del gruppo di lavoro;

(2) una dichiarazione multilaterale specificante che l'adesione dei PMA all'OMC è una priorità e che nel quadro di questo processo si dovrà tener conto delle loro condizioni economiche e sociali; la dichiarazione dovrebbe essere sostenuta da un impegno a dare la priorità ai PMA che hanno fatto domanda di adesione nel fornire l'assistenza tecnica dell'OMC.

5. Attuazione degli accordi dell'OMC

*Ricercare un impegno internazionale a individuare proposte di attuazione che giovino in modo particolare ai PMA.

Nell'ambito del programma di attuazione degli accordi dell'OMC dovrebbero essere prese in considerazione misure specifiche per i PMA, in particolare misure in grado di apportare loro vantaggi particolari. Inoltre, le proposte di riesame dell'applicazione del trattamento speciale e differenziato negli accordi esistenti, intese a migliorarne il funzionamento, dovrebbero tener conto dei bisogni specifici dei PMA.

6. Anti-dumping

*Promuovere, alla terza conferenza dell'ONU sui PMA e nelle successive discussioni in seno all'OMC, un'iniziativa multilaterale per la rinuncia al ricorso a strumenti antidumping nei confronti dei PMA, a condizione di prevedere adeguate regole di salvaguardia per evitare qualsiasi elusione.

Un'iniziativa multilaterale per la rinuncia al ricorso degli strumenti antidumping nei confronti dei PMA gioverebbe molto a tali paesi. Essa richiederebbe la contemporanea adozione da parte dell'OMC di norme appropriate contro l'elusione delle misure antidumping.

7. Integrazione regionale

*Impegno della comunità internazionale a fornire un sostegno costante ai processi d'integrazione regionale dei PMA

Gli accordi d'integrazione regionale possono rappresentare un passo importante per l'integrazione dei PMA nell'economia mondiale e l'UE si è impegnata a fornire assistenza ai PMA che partecipano ad accordi regionali. La comunità internazionale dovrebbe intensificare l'aiuto allo sviluppo delle capacità, per favorire la partecipazione dei PMA agli accordi d'integrazione regionale. Questa iniziativa dovrebbe essere presa in comune dalle pertinenti organizzazioni internazionali (UNCTAD, Banca mondiale, PSNU) e dai donatori bilaterali e dovrebbe mirare anche ad assicurare ai PMA una solida base per valutare le conseguenze politiche di tali accordi e della loro attuazione.