RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

Gli effetti diretti e indiretti della pandemia di Covid-19 continuano ad aumentare in tutti gli Stati membri. La situazione attuale non ha precedenti e richiede misure eccezionali adattate da applicare in tali circostanze.

La prima Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus (CRII), un pacchetto di misure proposto dalla Commissione il 13 marzo 2020, ha introdotto una serie di importanti cambiamenti che consentono una risposta più efficace alla situazione attuale.

L'iniziativa mirava a promuovere gli investimenti mobilitando le riserve di liquidità disponibili nei Fondi strutturali e di investimento europei (fondi SIE) per contrastare immediatamente la crisi, cui avrebbero fatto seguito misure complementari come proposto nell'ambito dell'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus Plus (CRII+). Sono tuttavia necessarie ulteriori misure, anche in altri settori d'intervento, in particolare al fine di proteggere i più vulnerabili.

La crisi dovuta al coronavirus rappresenta inoltre una sfida senza precedenti per le operazioni e l'erogazione di assistenza agli indigenti sostenute dal Fondo di aiuti europei agli indigenti (FEAD).

Soprattutto, la crisi presenta rischi specifici per gli indigenti, che sono tra i più vulnerabili nelle nostre società. È pertanto necessario adottare con urgenza misure specifiche per proteggerli da questa malattia e per garantire che l'assistenza del FEAD continui a raggiungerli, ad esempio fornendo i necessari dispositivi di protezione contro la malattia. La distribuzione di prodotti alimentari e di assistenza materiale di base, nonché il sostegno all'inclusione sociale, incontrano crescenti vincoli logistici e di risorse umane, in particolare a causa del confinamento e della necessità urgente di adottare misure di distanziamento sociale volte a contenere la diffusione del virus. Molti volontari, che rappresentano il pilastro del Fondo, non possono più essere mobilitati, in quanto appartengono spesso ai gruppi a rischio elevato di malattia grave da Covid-19. Vi è tuttavia la necessità di garantire che il sostegno continui a raggiungere gli indigenti, ad esempio attraverso nuovi metodi di erogazione che garantiscano la sicurezza degli indigenti e di tutte le persone coinvolte nell'attuazione del FEAD.

Il regolamento FEAD deve pertanto consentire alle autorità di gestione, alle organizzazioni partner e ad altri soggetti coinvolti nell'attuazione del Fondo di reagire rapidamente alle nuove esigenze aggiuntive dei gruppi destinatari esposti a ulteriori difficoltà derivanti dalla crisi.

Di conseguenza, la Commissione propone di modificare il regolamento FEAD per rispondere alle sfide cui devono far fronte le autorità pubbliche e le organizzazioni partner nell'attuazione del FEAD durante la pandemia di Covid-19.

In linea con le modifiche proposte per i fondi SIE, si propone di introdurre disposizioni specifiche che consentano agli Stati membri di predisporre rapidamente le misure necessarie per affrontare questa situazione di emergenza. Analogamente a quanto proposto per i fondi SIE, si propone che le spese per le operazioni del FEAD che stanno promuovendo le capacità di risposta alla crisi dovuta alla pandemia di Covid-19 siano ammissibili a decorrere dal 1º febbraio 2020. Allo stesso modo, si propone che la modifica di alcuni elementi del programma operativo per affrontare la pandemia di Covid-19 non richieda l'approvazione mediante decisione della Commissione. La proposta introduce inoltre la possibilità che le autorità forniscano assistenza alimentare/assistenza materiale di base mediante buoni elettronici, riducendo il rischio di contaminazione durante la distribuzione di prodotti alimentari/la fornitura di assistenza materiale di base.

Oltre a queste modifiche, si propone anche di introdurre una certa flessibilità per quanto riguarda il rispetto di determinati requisiti giuridici durante questo periodo senza precedenti. In via eccezionale per quest'anno si propone di prorogare il termine per la presentazione della relazione di attuazione annuale e si chiarisce che gli Stati membri possono adeguare le procedure di controllo e di audit durante la pandemia. Si propone inoltre di introdurre disposizioni specifiche in merito all'ammissibilità dei costi sostenuti dai beneficiari in caso di ritardo nella distribuzione di prodotti alimentari/nella fornitura di assistenza materiale di base o di assistenza sociale, nonché per la le operazioni sospese e non pienamente attuate.

Infine, per garantire che tutto il sostegno del Fondo possa essere mobilitato per ridurre al minimo gli effetti della crisi sanitaria sugli indigenti, come misura temporanea ed eccezionale, fatte salve le norme che trovano applicazione in circostanze normali, è necessario prevedere la possibilità temporanea di un cofinanziamento del 100 % a titolo del bilancio dell'UE.

•Coerenza con le disposizioni vigenti nel settore normativo interessato

La presente proposta è coerente con le disposizioni vigenti nel settore normativo in questione, in particolare con le disposizioni proposte dalla Commissione per i fondi SIE in risposta alla pandemia di Covid-19, come parte della CRII e della CRII+.

•Coerenza con le altre normative dell'Unione

La proposta è coerente con altre proposte e iniziative adottate dalla Commissione europea, in particolare con le proposte adottate dalla Commissione per i fondi SIE in risposta alla pandemia di Covid-19. Si inserisce inoltre in un secondo pacchetto legislativo adottato dalla Commissione, che comprende proposte di modifica del regolamento sulle disposizioni comuni.

2.BASE GIURIDICA, SUSSIDIARIETÀ E PROPORZIONALITÀ

•Base giuridica