30.3.2004 IT C 80/57 Gazzetta ufficiale dell’Unione europea
Parere del Comitato economico e sociale europeo in merito alla «Proposta di regolamento del
Parlamento europeo e del Consiglio che modifica il regolamento (CE) n. 1655/2000 riguardante
lo strumento finanziario per l’ambiente (LIFE)»
(COM(2003) 667 def. — 2003/0260 (COD))
(2004/C 80/16)
Il Consiglio, in data 19 novembre 2003, ha deciso, conformemente al disposto dell’art. 175, paragrafo 1,
del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo in
merito alla proposta di cui sopra.
L’Ufficio di presidenza del Comitato, in data 28 ottobre 2003, ha incaricato la sezione specializzata
Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente di preparare i lavori in materia.
Considerata l’urgenza, il Comitato economico e sociale europeo, in data 10 dicembre 2003, nel corso
della 404asessione plenaria, ha deciso di designare RIBBE relatore generale e ha adottato il seguente
parere con 82 voti favorevoli e 1 astensione.
1. Introduzione
1.1. Nel maggio 1992 il regolamento (CEE) n. 1973/92 ha
istituito il cosiddetto strumento finanziario per l’ambiente(LIFE ), con l’obiettivo di contribuire all’attuazione e allo
sviluppo della politica sull’ambiente e della normativa ambien-
tale della Comunità.
1.2. LIFE I, durato dal 1992 al 1995, disponeva di un
bilancio di 400 milioni di euro (100 milioni all’anno). Dato ilsuo successo, il regolamento (CE) n. 1404/96 ne avviò una
seconda fase (LIFE II), durata dal 1996 al 1999 e con una
dotazione complessiva di 450 milioni di euro (112,5 milioniall’anno). Attualmente è in vigore LIFE III, la cui durata è statafissata dal regolamento (CE) n. 1655/2000 dal 2000 al 2004,
periodo per il quale sono stati stanziati 640 milioni di euro
(128 milioni all’anno).
1.3. Dato che l’attuale regolamento è stato adottato solo
nel maggio 2000, LIFE III ha avuto inizio con oltre sei mesi diritardo. Una delle conseguenze di questa deplorevole perdita
di tempo è stata che la valutazione intermedia (
1) ha potuto
prendere in considerazione azioni ultimate solo in parte.
1.4. Con l’attuale progetto di regolamento che modifica il
regolamento (CE) n. 1655/2000 la Commissione propone ora:
— di prorogare la durata di LIFE III fino al 31 dicembre
2006, stanziando per il biennio 2005/2006 un importo
complessivo di 317,2 milioni di euro (158,6 milioni
all’anno),
(1) COM(2003) 668 def. del 5.11.2003. Pur non essendo stato
consultato dalla Commissione su questo documento, il Comitatol’ha sottoposto a un’attenta verifica, includendo i risultati nelle
proprie considerazioni.— di allineare il regolamento alle disposizioni del nuovo
regolamento finanziario,
— di riesaminare le linee guida che definiscono i settori
prioritari di LIFE-Ambiente al fine di rafforzare il legamecon il Sesto programma d’azione per l’ambiente,
— evidenziare con maggiore chiarezza la complementarità
di LIFE con i programmi di ricerca e di sviluppo rurale e
con i fondi strutturali,
— di aumentare dal 5 % al 6 % il bilancio destinato alle
misure di accompagnamento.
2. Osservazioni generali
2.1. Nel parere su LIFE III (
2) il Comitato ha già sottolineato
l’importanza di questo strumento per la politica ambientale
della Comunità. Tanto la recente relazione intermedia quanto
la relazione speciale della Corte dei conti europea (3) rafforzano
in sostanza la posizione del Comitato.
2.2. Il Comitato sottolinea che parte delle carenze stigmatiz-
zate dalla Corte dei conti nell’ambito della gestione delle risorse
comunitarie sono da ascrivere non già a LIFE in sé, bensì aimeccanismi generali di finanziamento dell’UE. Fintanto che la
DG Ambiente non sarà informata su quali progetti concreti al
livello degli Stati membri — ad esempio nel quadro deiprogrammi operativi dei fondi strutturali — vengono cofinan-ziati attraverso risorse comunitarie, non si potrà mai escludere
del tutto l’eventualità di un parziale doppio finanziamento.
(2) GU C 209 del 22.7.1999, pagg. 14-19.
(3) Relazione speciale n. 11/ 2003 relativa allo strumento finanziario
per l’ambiente (LIFE).
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2.3. In futuro, la politica ambientale dell’UE dovrà far fronte
ad alcune sfide importanti:
— l’importanza sempre maggiore assunta dallo sviluppo
sostenibile anche in relazione al processo di Lisbona,
— i nuovi e molteplici compiti che l’adesione di dieci
ulteriori paesi comporterà per l’UE, per i nuovi e per i
vecchi Stati membri,
— il fatto che il rispetto di impegni internazionali come il
Protocollo di Kyoto richiederà progressi innovativi, aiquali LIFE — spesso di concerto con imprese e organizza-
zioni della società civile — ha già apportato un contributo
molto positivo.
2.4. Per poter affrontare queste sfide è importante che
l’UE continui a disporre di uno strumento di finanziamentoambientale proprio, pur se relativamente modesto, per portare
avanti lo sviluppo e l’attuazione delle proprie politiche ambien-
tali.
2.5. Bisogna quindi fare il possibile per evitare di ritardare
la proroga di LIFE, una volta che sarà scaduto l’attuale periodo
(fine 2004). A giudizio del Comitato, infatti, i ritardi verificatisinel 2000 non devono ripetersi.
2.6. Ciò non toglie che le prossime elezioni del Parlamento
europeo e il rinnovo della Commissione alla fine del 2004
potrebbero causare dei ritardi nella messa a punto di LIFE IVl’anno prossimo. Allo stesso tempo, le esperienze maturatecon LIFE III sono ancora troppo poche perché se ne possa
tenere conto in una revisione mirata del programma. Dato che
nel 2006 per la Comunità avrà inizio un nuovo periodofinanziario, il Comitato ritiene legittima la proposta della
Commissione di prorogare la durata di LIFE III fino al
31 dicembre 2006: in questo modo si garantirà la continuità esi potrà utilizzare il 2005 per riesaminare l’impostazione di
LIFE IV.
2.7. Il Comitato osserva che al momento LIFE svolge una
serie di funzioni molto diversificate e in futuro è destinato a
Bruxelles, 10 dicembre 2003.
Il Presidente
del Comitato economico e sociale europeo
Roger BRIESCHsvolgerne di nuove. Ciò è un chiaro segno che la politica
comunitaria in materia di ambiente presenta ancora numerose
carenze, carenze che l’UE, attraverso LIFE, può aiutare a
colmare. Ad ogni modo, il Comitato considera indispensabileconcentrare le funzioni di LIFE, data la sua esigua dotazionefinanziaria.
2.8. Al momento di rivedere i contenuti di LIFE, bisognereb-
be anche riflettere sulla durata dei futuri periodi di validità.LIFE I e II sono durati quattro anni, mentre LIFE III — avviato
con ritardo — è rimasto in vigore cinque anni. Il Comitato
ritiene opportuno allineare la durata di LIFE a quella deiprogrammi di azione ambientale volti a promuovere il contri-buto dell’ambiente allo sviluppo sostenibile.
2.9. Il Comitato è disposto a condividere con la Commis-
sione le proprie riflessioni sulla configurazione futura di LIFE.Reputa infatti che un intensivo processo di consultazione con
la società civile sulla messa a punto di LIFE IV sarebbe quanto
mai utile per accrescere ulteriormente l’efficienza di questovalido e benefico programma per l’avvenire.
3. Osservazioni particolari
3.1. Il Comitato accoglie con favore e sostiene la proposta
di regolamento. A suo giudizio, un ulteriore ritardo di LIFE o
addirittura il suo abbandono sarebbe un segnale esiziale per ilfuturo della politica ambientale.
3.2. Il Comitato plaude in particolar modo all’aumento dal
5 al 6 % del bilancio destinato alle misure di accompagnamen-
to. Se finora LIFE ha mostrato delle carenze, esse sono daravvisarsi senz’altro anche nell’incapacità di pubblicizzare i
successi ottenuti. In questo senso, il previsto aumento del
bilancio potrebbe essere una mossa positiva.
3.3. Tenuto conto dei nuovi compiti che l’ampliamento
imporrà a LIFE, il Comitato reputa alquanto modesto il bilanciodi 317,2 milioni di euro. Gli organi comunitari responsabili
del bilancio dovrebbero pronunciarsi quanto prima, e con
chiarezza, sull’entità delle risorse di cui LIFE può disporre.