1. INTRODUZIONE

Le energie rinnovabili sono al centro delle priorità del Green Deal europeo. La direttiva 2009/28/CE sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili (prima direttiva Rinnovabili) è un elemento centrale della politica energetica dell'UE e un fattore chiave per conseguire gli obiettivi in materia di energie rinnovabili per il 2020. Gli obiettivi per il 2020 rappresentano inoltre la prima tappa importante da segnare per realizzare l'ambizione del piano per l'obiettivo climatico nell'ambito del Green Deal europeo, ossia ridurre del 55 % le emissioni di gas serra entro il 2030. Con questo obiettivo più ambizioso l'UE ha stabilito un percorso equilibrato verso la neutralità climatica entro il 2050 attraverso la decarbonizzazione profonda di tutti i settori dell'economia. In tal senso, è necessaria una transizione dal sistema energetico attuale a uno largamente basato sulle fonti rinnovabili. Come specificato nella valutazione d'impatto del piano per l'obiettivo climatico inteso a ridurre del 55 % le emissioni di gas serra, la quota di energie rinnovabili nel 2030 dovrà raggiungere il 38-40 %.

La strategia per l'integrazione del sistema energetico sottolinea che il futuro energetico dell'Europa deve basarsi su una quota sempre più ampia di energie rinnovabili geograficamente distribuite che integrano in modo flessibile diversi vettori energetici e, al tempo stesso, restano efficienti sotto il profilo delle risorse evitando inquinamento e perdita di biodiversità. L'energia pulita e rinnovabile sarà anche un elemento costitutivo della ripresa economica dalla crisi della COVID-19. Il piano di ripresa della Commissione, presentato il 27 maggio 2020, evidenzia la necessità di integrare meglio il sistema energetico nell'ambito degli sforzi volti a sbloccare investimenti a favore di tecnologie e catene del valore pulite di importanza fondamentale e ad aumentare la resilienza economica. Nel contesto del dispositivo per la ripresa e la resilienza, gli Stati membri elaborano piani nazionali di ripresa e resilienza coerenti con le sfide e priorità specifiche per paese individuate nel contesto del semestre europeo, in particolare quelle pertinenti o derivanti dalla transizione verde e digitale. I piani di ripresa e resilienza dovranno inoltre essere coerenti con le informazioni incluse dagli Stati membri nei programmi nazionali di riforma nell'ambito del semestre europeo, nei piani nazionali per l'energia e il clima (PNEC) e nei relativi aggiornamenti a norma del regolamento (UE) 2018/1999, nei piani territoriali per una transizione giusta nell'ambito del Fondo per una transizione giusta, negli accordi di partenariato e nei programmi a titolo dei fondi dell'UE.

Un elemento fondamentale è dato dall'entrata in vigore, il 24 dicembre 2018, della direttiva (UE) 2018/2001 sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili (seconda direttiva Rinnovabili). La nuova direttiva ha istituito un quadro solido per raggiungere l'obiettivo vincolante dell'UE che prevede una quota di almeno il 32 % di energie rinnovabili nel consumo finale lordo di energia entro il 2030. Tale quadro, basato sui progressi compiuti nell'ambito della prima direttiva Rinnovabili, comprende anche l'obbligo per gli Stati membri di utilizzare gli obiettivi per il 2020 come base di riferimento per le traiettorie nazionali da definire negli PNEC. In seguito alla presentazione di tutti gli PNEC, si prevede che la quota di energie rinnovabili dell'UE sia dell'ordine del 33,1-33,7 % nel 2030. I contributi aggregati degli Stati membri indicano che il consumo di rinnovabili crescerà più rapidamente di qui al 2030, pertanto se gli Stati membri contribuiranno nella misura prevista (e in misura superiore), la quota complessiva di rinnovabili nell'UE supererà l'obiettivo del 32 %.

La priorità politica dell'UE di diventare il leader mondiale nel campo delle rinnovabili è rafforzata dalla loro presenza in tutte le dimensioni dell'Unione dell'energia. La leadership tecnologica è determinante nel settore dell'energia pulita (in particolare per l'energia eolica e oceanica, le reti intelligenti e l'idrogeno rinnovabile), ma sono necessari sforzi costanti per recuperare il tempo perduto e creare un vantaggio competitivo sul fronte delle batterie e del solare fotovoltaico. L'UE si colloca tra i concorrenti internazionali più forti in materia di brevetti di elevato valore, il che dimostra la sua posizione di leader nel settore dell'innovazione e dell'esportazione di tecnologie nuove e migliorate a basse emissioni di carbonio.

I vantaggi delle energie rinnovabili vanno ben oltre le dimensioni dell'Unione dell'energia. Le energie rinnovabili sono una fonte di crescita economica e di occupazione per gli europei, in particolare per quanto concerne i posti di lavoro locali: nell'UE lavorano attualmente in questo settore oltre 1,5 milioni di persone, generando un fatturato annuo stimato in 158,9 miliardi di EUR. La recente relazione sui prezzi e i costi dell'energia in Europa documenta che i maggiori volumi di energia rinnovabile sono stati un fattore determinante per il calo dei prezzi all'ingrosso dell'energia negli ultimi anni. Ciò potrebbe a sua volta ridurre i costi energetici per l'industria e migliorare la competitività industriale. Da ultimo ma non meno importante, i costi in calo della tecnologia, coniugati alla digitalizzazione, stanno facendo delle energie rinnovabili la vera forza trainante che consente ai consumatori di svolgere un ruolo chiave nella transizione energetica.

La presente relazione illustra i progressi compiuti fino al 2018 verso gli obiettivi vincolanti nazionali per il 2020 relativi alle energie rinnovabili e soddisfa gli obblighi di comunicazione della Commissione a norma della prima direttiva Rinnovabili e della direttiva sul cambiamento indiretto di destinazione dei terreni (ILUC). Utilizza le statistiche sull'energia trasmesse dagli Stati membri a Eurostat fino a luglio 2020 come fonte primaria di dati per la valutazione dei progressi compiuti verso il conseguimento dell'obiettivo 2020. Si basa sulla quinta relazione biennale degli Stati membri sui progressi in materia di energie rinnovabili relativamente al periodo 2017-18, nonché su analisi tecniche complementari effettuate nel corso del 2020. Comprende anche una panoramica del potenziale in termini di meccanismi di cooperazione, e valuta i quadri amministrativi e la sostenibilità dei biocarburanti.

La relazione consta di quattro capitoli principali. Il capitolo 2 presenta una valutazione complessiva a livello dell'UE, mentre il capitolo 3 offre un'analisi più dettagliata dei progressi compiuti dagli Stati membri, comprese le proiezioni per il 2020. Il capitolo 4 valuta la sostenibilità dei biocarburanti. Le conclusioni generali con raccomandazioni sono presentate nel capitolo 5. Salvo indicazione specifica, le cifre fornite nella presente relazione includono il Regno Unito, Stato membro dell'UE nel periodo di riferimento (2018).

2. PROGRESSI DELL'UE NELL'USO DI ENERGIE RINNOVABILI

Nel 2018 l'UE ha raggiunto la quota del 18,0 % (18,9 % nell'UE-27) di energie rinnovabili nel consumo finale lordo di energia, a fronte dell'obiettivo di almeno il 20 % (20,6 % nell'UE-27) per il 2020 e al di sopra della traiettoria indicativa del 16 % prevista per il periodo 2017-2018. Inoltre, l'UE nel suo insieme si situa al di sopra della traiettoria leggermente più ambiziosa definita dagli stessi Stati membri nei rispettivi piani d'azione nazionali per le energie rinnovabili. Negli ultimi anni si è registrata una crescita costante della quota complessiva di fonti energetiche rinnovabili a livello dell'Unione e nei settori dell'energia elettrica, del riscaldamento/raffrescamento e, in misura minore, dei trasporti.

Per quanto riguarda i singoli settori, a livello dell'UE la quota di rinnovabili nel settore dell'energia elettrica e del riscaldamento/raffrescamento è stata sistematicamente al di sopra dei livelli definiti dagli Stati membri nei rispettivi piani di azione nazionali per le energie rinnovabili, mentre il settore dei trasporti è leggermente al di sotto della quota prevista nei piani (quota reale 8,03 % / quota prevista 8,50 %). Questa carenza è dovuta in parte al dibattito sulla politica in materia di biocarburanti e sui relativi adeguamenti del quadro legislativo. Sebbene tali adeguamenti siano necessari per affrontare i problemi di sostenibilità, l'incertezza che ne è derivata in merito al futuro quadro politico ha rallentato gli investimenti nella capacità di produzione di biocarburanti, compresi i biocarburanti avanzati. L'aumento degli investimenti nella capacità produttiva di biocarburanti avanzati derivante dall'adozione della seconda direttiva Rinnovabili non trova riscontro nei dati del 2018.

La bioenergia in generale continua ad essere la principale fonte di energie rinnovabili nell'UE, con una quota di circa il 60 % nel 2018. Con il 68,4 %, i biocarburanti solidi rappresentano la quota maggiore di bioenergia, e tra questi la silvicoltura rappresenta circa il 91 %; le altre forme di bioenergia sono i biocarburanti liquidi (12,6 %), il biogas (11,6 %), la quota rinnovabile di rifiuti urbani (7,2 %) e il carbone vegetale (2 %).

Figura 1 - Quote di energia da fonti rinnovabili reali e previste nell'UE (2005-2020, %). Fonte: Eurostat e piani d'azione nazionali per le energie rinnovabili

In termini di consumo assoluto di energia rinnovabile, il contributo maggiore è dato dal riscaldamento e raffrescamento, con un totale di 102,9 Mtep nel 2018, seguiti da vicino dall'energia elettrica (90,3 Mtep) e dai trasporti (25,1 Mtep) .

Le principali fonti rinnovabili utilizzate nei settori del consumo di energia sono tradizionalmente la biomassa per il riscaldamento/raffrescamento, l'idroelettrico e l'eolico per la generazione di energia elettrica, e i biocarburanti per i trasporti.

Gli Stati membri sostengono principalmente le fonti rinnovabili di energia nel settore dei trasporti attraverso strumenti mirati all'uso dei biocarburanti, tuttavia stanno promuovendo sempre di più le opzioni di mobilità elettrica o pianificando sovvenzioni per la mobilità elettrica. Tra gli Stati membri che dispongono già di strumenti di sostegno figurano Danimarca, Germania, Irlanda, Croazia, Italia, Lettonia, Malta, Austria, Romania, Svezia e Regno Unito.