Parere del Comitato economico e sociale europeo in merito alla "Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che stabilisce un programma d'azione comunitario per la promozione degli organismi attivi a livello europeo nel settore della gioventù"

(COM(2003) 272 def. - 2003/0113 (COD))

(2004/C 10/06)

Il Consiglio, in data 24 giugno 2003, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 149 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo in merito alla proposta di cui sopra.

La sezione specializzata Occupazione, affari sociali, cittadinanza, incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice van Turnhout (correlatori: Soares e Pezzini), in data 10 settembre 2003.

Il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il 24 settembre 2003, nel corso della 402a sessione plenaria, con 128 voti favorevoli e 1 voto contrario, il seguente parere.

1. Sintesi

1.1. Il Comitato economico e sociale europeo accoglie con favore il programma di azione, che garantisce la continuità di finanziamenti essenziali per gli organismi attivi a livello europeo nel settore della gioventù.

1.2. Esprime tuttavia riserve sulla proposta di ridurre i finanziamenti del 2,5 % all'anno a partire dal terzo anno e illustra nel presente parere il probabile impatto di tale proposta. Reputa inoltre che gli organismi in questione andrebbero trattati in conformità del disposto dell'articolo 162 del regolamento (CE, Euratom) n. 2342/2002 della Commissione(1), ad essi non andrebbe applicato l'articolo 113, paragrafo 2, del regolamento (CE, Euratom) n. 1605/2002 del Consiglio.

1.3. Il Comitato si compiace che il piano d'azione garantisca al Forum europeo della gioventù una base di finanziamento stabile che gli consentirà di continuare a crescere e a rafforzarsi.

1.4. Rileva con preoccupazione la tendenza degli ultimi anni a ridurre progressivamente i finanziamenti corrisposti a talune organizzazioni internazionali della gioventù ed esorta il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione europea ad attivarsi per aumentare la dotazione di questa linea di bilancio. A questo proposito va riconosciuto che la crescita e il rafforzamento delle organizzazioni internazionali della gioventù sono fondamentali per lo sviluppo e il futuro dell'Europa.

1.5. Il Comitato rileva che la proposta in esame copre il periodo 2004-2006; esorta pertanto la Commissione ad avviare un processo di consultazione il più ampio possibile sulle modalità di finanziamento dopo il 2006.

1.6. Il Comitato esorta a dar seguito senza indugio alle principali raccomandazioni formulate nella relazione di valutazione sul sostegno alle organizzazioni non governative nel settore della gioventù presentata dalla Commissione(2).

1.7. Il Comitato segnala che la proposta in questione è una delle molte formulate dalla Commissione sulle misure e i programmi d'azione comunitari in vari settori; a tale proposito esorta vivamente la Commissione ad adottare un approccio coerente in tutti i settori, soprattutto per quanto riguarda i criteri di ammissibilità ai finanziamenti.

2. Premessa

2.1. Il Comitato economico e sociale europeo si compiace dell'istituzione di un Programma d'azione comunitario per la promozione degli organismi attivi a livello europeo nel settore della gioventù. La proposta di decisione all'esame intende stabilire un atto di base per la concessione di sovvenzioni di funzionamento ad organismi attivi a livello europeo nel settore della gioventù, per un periodo di tre anni (2004-2006).

2.2. Per molti anni queste sovvenzioni sono state concesse senza base giuridica, a partire da linee di bilancio relative alle spese di funzionamento amministrativo della Commissione, e in particolare:

- la linea A-3023, che cofinanzia le spese di funzionamento del Forum della gioventù dell'Unione europea,

- la linea A-3029, che sostiene le organizzazioni non governative internazionali della gioventù.

2.3. Queste sovvenzioni, erogate attraverso il Forum della gioventù dell'Unione europea, hanno costituito la principale fonte di finanziamento del Forum europeo della gioventù. Quanto alle ONG internazionali attive nel settore della gioventù, le sovvenzioni hanno fornito aiuti vitali alle rispettive amministrazioni e segreterie. Si tratta di finanziamenti altrimenti impossibili da reperire a livello europeo.

2.4. Per l'elaborazione del presente parere il Comitato economico e sociale europeo ha consultato sia il Forum europeo della gioventù che le organizzazioni da cui è formato, e più precisamente le ONG internazionali attive nel settore della gioventù e i consigli nazionali della gioventù, per un totale di oltre 90 organizzazioni.

3. Il Forum europeo della gioventù

3.1. Il CESE si compiace che l'azione proposta garantisca al Forum europeo della gioventù una base di finanziamento stabile che gli permetterà di continuare a crescere e a rafforzarsi. Attualmente gli aiuti destinati a tale organizzazione devono essere erogati attraverso il Forum della gioventù dell'Unione europea, del quale però alcuni membri del Forum europeo (come ad esempio i consigli nazionali della gioventù con sede fuori dal territorio comunitario) non sono membri a pieno titolo. A prima vista la proposta in esame potrebbe essere considerata solo una rimozione di un ostacolo tecnico; il Comitato riconosce però anche l'importanza politica di avere un solo organismo per la gioventù a livello paneuropeo.

3.2. Il Comitato si compiace del fatto che al punto 2.1 dell'Allegato siano state riconosciute l'indipendenza e l'autonomia del Forum europeo della gioventù. Ciò nondimeno, viene evocato anche il principio di un'"associazione quanto più ampia possibile alle attività del Forum europeo della gioventù delle organizzazioni della gioventù non membri e dei giovani che non fanno parte di organizzazioni". Il Comitato ritiene che questa non andrebbe considerata una condizione per l'erogazione dei finanziamenti in quanto il Forum della gioventù analogamente all'UNICE (Unione confederazioni industrie UE) e alla CES (Confederazione europea dei sindacati), aspira già ad avere il maggior numero possibile di membri a livello europeo.

4. Organizzazioni internazionali non governative nel settore della gioventù

4.1. Per molti anni la Commissione europea ha erogato alle amministrazioni e alle segreterie delle ONG della gioventù finanziamenti vitali altrimenti impossibili da reperire a livello europeo. La maggior parte dei consigli nazionali della gioventù dell'Unione europea beneficia di schemi analoghi di finanziamento da parte dei governi nazionali dei rispettivi Stati membri.

4.2. Affinché la proposta raggiunga gli obiettivi auspicati sono indispensabili una definizione più chiara e una migliore comprensione delle attività delle ONG internazionali operanti nel settore della gioventù. Il Comitato esorta a stabilire criteri atti a garantire che le ONG giovanili siano gestite da e per i giovani, abbiano una struttura veramente democratica, consentano la partecipazione dei giovani a livello locale, regionale, nazionale ed europeo, non abbiano scopo di lucro e siano gestite da volontari. È necessario introdurre parametri di riferimento adeguati per garantire che solo le organizzazioni giovanili che soddisfano i criteri elencati possano beneficiare delle sovvenzioni.

4.3. Il Comitato è fermamente contrario alla proposta di ridurre i finanziamenti del 2,5 % all'anno a partire dal terzo anno, come indicato al punto 5.6 dell'Allegato.

- L'interruzione del sostegno alle ONG giovanili si tradurrebbe in uno spreco delle esperienze e delle conoscenze acquisite nelle organizzazioni nel corso degli anni; dal punto di vista dei contribuenti ciò equivarrebbe a non valorizzare i fondi pubblici erogati in passato.

- Per le ONG attive nel settore della gioventù la sostenibilità della struttura è una questione particolarmente importante in quanto, data la natura stessa delle organizzazioni, c'è una grande rotazione a livello di membri, volontari e personale. Inoltre, le suddette ONG, ancor più di qualsiasi altra organizzazione di volontariato, fanno ampio ricorso a volontari che, quando iniziano la loro attività per l'organizzazione, hanno un'esperienza precedente molto limitata.

- Le ONG giovanili si rivolgono a una fascia sociale con un reddito modesto e ciò si ripercuote sulla possibilità di raccogliere fondi dai gruppi sociali di riferimento.

4.4. Inoltre, la proposta di ridurre le sovvenzioni dopo tre anni potrebbe indurre le organizzazioni a scindersi, raggrupparsi nuovamente e ripresentare una richiesta di finanziamenti a nome del nuovo raggruppamento. L'obiettivo dovrebbe invece essere quello di spingere le organizzazioni a crescere e a rafforzarsi. A parere del Comitato, se i finanziamenti erogati alle singole organizzazioni vengono costantemente ridotti ogni anno, è comprensibile che parti di un'organizzazione possano staccarsi e presentare una richiesta individuale di finanziamenti. Occorre pertanto adottare misure adeguate per ridurre tale rischio.

4.5. Il Comitato sottolinea l'importanza di prevedere anche misure per incoraggiare la fondazione di nuove organizzazioni, soprattutto se rappresentano associazioni e giovani tradizionalmente non rappresentati o corrispondenti a gruppi sottorappresentati. Il Comitato reputa infine che, in questo Anno europeo dei disabili, vadano compiuti sforzi particolari per rafforzare le organizzazioni che comprendono anche giovani disabili o che forniscono assistenza a tali giovani.

4.6. Ribadisce inoltre l'importanza di coinvolgere la Commissione nella procedura di selezione delle organizzazioni cui erogare finanziamenti. Pur comprendendo il desiderio della Commissione di esternalizzare una parte dei lavori, il Comitato reputa che il processo decisionale e il controllo politico debbano restare di competenza della Commissione.

4.7. Il Comitato rileva infine che, nell'Allegato 1, il testo inglese parla di "programmi di istruzione e di formazione informali" invece di "non formali", mentre nelle altre versioni linguistiche si usa il concetto di "programmi d'istruzione e di formazione non formali", il che è in linea con la posizione del Comitato.

Bruxelles, 24 settembre 2003.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale europeo

Roger Briesch

(1) Articolo 108 del Regolamento finanziario: trattandosi di enti che perseguono un obiettivo di interesse generale europeo

"Ai sensi del regolamento (CE, Euratom) n. 2342/2002 della Commissione sono organismi che perseguono uno scopo d'interesse generale europeo:

a) gli organismi europei attivi in materia di istruzione, di formazione, d'informazione o di ricerca e di studio sulle politiche europee o organismi europei di normazione;

b) una rete europea rappresentativa di organismi senza scopo di lucro attivi negli Stati membri o in paesi terzi candidati, che promuovono principi e politiche rientranti negli obiettivi dei Trattati."

(2) SEC(2003) 934, documento di lavoro dei servizi della Commissione "Sostegno alle organizzazioni non governative nel settore della gioventù - Relazione di valutazione" (non disponibile in italiano).