IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 57/7

Relazione finale del consigliere-auditore relativa al caso COMP/38.432 — Videocassette professionali

(a norma degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza — GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21)

(2008/C 57/06)

Il progetto di decisione dà adito alle seguenti osservazioni:

Introduzione

Nel maggio del 2002 la Commissione ha eseguito in cinque Stati membri una serie di ispezioni presso i locali di imprese appartenenti ai gruppi Sony, Fuji e Maxell. In seguito a tali ispezioni sono pervenute delle richieste di trattamento favorevole e la Commissione ha svolto ulteriori indagini. La Commissione è giunta alla conclusione preliminare che Fuji, Maxell e Sony avevano discusso e stipulato accordi e/o pratiche concordate in violazione dell'articolo 81 del trattato CE e dell'articolo 53 dell'accordo sullo Spazio economico europeo con l'obiettivo di aumentare e mantenere o stabilizzare i prezzi per due formati di videocassette professionali (Betacam SP e Digital Betacam) nel SEE e che si sono scambiate informazioni per facilitare e/o controllare la loro attuazione perlomeno dal 23 agosto 1999 al 16 maggio 2002.

Comunicazione degli addebiti e termine fissato per la risposta

L'8 marzo 2007 la Commissione ha avviato il procedimento e adottato una comunicazione degli addebiti («CA»). I destinatari della CA erano Sony France SA e le sue società madri Sony Europe Holding BV e Sony Corporation (in appresso denominate collettivamente «Sony»), FUJIFILM Recording Media GmbH e le sue società madri FUJIFILM Corporation e FUJIFILM Holdings Corporation (in appresso denominate collettivamente «Fuji») e Maxell Europe Limited e la sua società madre Hitachi Maxell Limited (in appresso denominate collettivamente «Maxell»).

I destinatari hanno ricevuto la CA tra il 13 e il 16 marzo 2007, con un termine di due mesi per l'invio della risposta. Su loro richiesta motivata, ho concesso una proroga a Fuji e Sony rispettivamente fino al 16 e al 21 maggio 2007. Tutte le parti hanno risposto nei tempi stabiliti.

Accesso al fascicolo

Le parti hanno avuto accesso al fascicolo della Commissione in formato CD-ROM, inviato ad esse insieme alla CA. Nessuna delle parti ha segnalato problemi per quanto riguarda l'accesso al fascicolo.

Richiesta di trattamento favorevole presentata da Maxell

Il 10 aprile 2007, Maxell ha presentato una richiesta di trattamento favorevole nel quadro della comunicazione del 2002 sul trattamento favorevole (1). La richiesta è stata trasmessa anche alle altre parti.

Audizione orale

Il 12 giugno 2007 si è tenuta un'audizione. Tutti i destinatari della CA hanno partecipato all'audizione orale ed hanno formulato le loro osservazioni.

Il progetto di decisione

Nel progetto di decisione la Commissione ha incluso una valutazione positiva della richiesta di trattamento favorevole presentata da Maxell e ha affermato che la risposta di Maxell confermava in maniera particolarmente significativa l'interpretazione dei fatti. La Commissione ha pertanto concesso una riduzione dell'ammenda inizialmente prevista per Maxell.

Il progetto di decisione rappresenta la prima decisione della Commissione nella quale vengono applicati gli orientamenti del 2006 sulle ammende (2).

Il progetto di decisione presentato alla Commissione riguarda soltanto gli addebiti per i quali è stata data alle parti la possibilità di far conoscere la loro posizione.

Concludo che nel caso in oggetto il diritto delle parti al contraddittorio è stato rispettato.

Bruxelles, 8 novembre 2007. Karen WILLIAMS

(1) GU C 45 del 19.2.2002, pag. 3.

(2) GU C 210 dell'1.9.2006, pag. 2.