RELAZIONE COMUNE SULL'OCCUPAZIONE 2000 - PARTE I: L'UNIONE EUROPEA - PARTE II: GLI STATI MEMBRI

(presentata dalla Commissione)

RELAZIONE

Questa è la terza relazione elaborata conformemente all'articolo 128 del Trattato di Amsterdam. Essa presenta una valutazione comparativa del modo in cui gli Stati membri hanno attuato gli orientamenti per l'occupazione del 1999 e hanno recepito gli orientamenti riveduti per il 2000 nei loro piani d'azione nazionali per l'occupazione. Essa fornisce sia un'analisi complessiva della strategia europea per l'occupazione lungo i quattro pilastri (parte I), sia un'analisi dettagliata delle politiche condotte da ciascuno Stato membro (parte II), con un'attenzione particolare per il modo in cui sono state recepite le raccomandazioni adottate dal Consiglio il 14 febbraio.

1. Il contesto politico: la situazione occupazionale in Europa

La situazione occupazionale nell'UE è migliorata costantemente nell'ultimo biennio, rispecchiando il clima economico generalmente positivo, nonché i progressi realizzati sulla via della riforma dei mercati del lavoro. Problemi di lunga data, come ad esempio l'elevata disoccupazione e la scarsa partecipazione al mercato del lavoro, iniziano ad essere affrontati efficacemente mentre emergono nuove sfide, come carenze di manodopera e di competenze. I seguenti importanti sviluppi illustrano l'attuale miglioramento della situazione occupazionale:

* a partire dal 1997 sono stati creati 4 milioni di nuovi posti di lavoro, essenzialmente nei servizi. L'aumento è stato particolarmente accentuato per quanto concerne gli impieghi dirigenziali, professionali e tecnici che richiedono elevate competenze, ma è anche andato a vantaggio dei lavoratori dei servizi e del commercio in generale. Per la prima volta dal 1990, il numero di posti di lavoro a tempo pieno creati ha superato la creazione di posti di lavoro part-time. Tuttavia, sia il lavoro part-time che il lavoro temporaneo hanno continuato a crescere nel 1999 ed essi ora ammontano a quasi il 30% degli impieghi totali dell'UE.

* Di conseguenza, il tasso di occupazione nell'UE è salito al 62,2% dal 61,3% del 1998, ma l'aumento in termini di equivalente a tempo pieno è stato meno pronunciato. Le donne sono risultate essere le principali beneficiarie dell'espansione dell'occupazione; tuttavia il loro tasso di occupazione pari al 52,5% rispecchia ancora un importante squilibrio di genere del 18,5% rispetto all'occupazione maschile.

* La disoccupazione è diminuita di 4 milioni di unità dal 1994, scendendo a una media del 9,2% nel 1999. Anche se ha iniziato a calare dopo il 1997, la disoccupazione di lunga durata rimane un problema per il 4,2% della forza lavoro.

* La disoccupazione giovanile, che interessa l'8,5% della popolazione dai 15 ai 24 anni, ha toccato ora il suo punto più basso nell'ultimo decennio. Tuttavia, la presenza sul mercato del lavoro dei lavoratori più anziani, vale a dire di coloro che hanno oltre 55 anni, si situa ora al 37%, un livello estremamente basso se si considera la crescente rigidità del mercato del lavoro in alcuni Stati membri.

* Gran parte degli Stati membri ha beneficiato nel 1999 delle migliorate condizioni economiche, accrescendo il tasso di occupazione. Alcuni Stati membri già superano i livelli di riferimento fissati dal Vertice di Lisbona per l'UE nel 2010, in termini di tasso complessivo d'occupazione (Danimarca, Svezia, Paesi Bassi e Regno Unito) o di tasso di occupazione femminile (Danimarca, Svezia, Finlandia, Paesi Bassi e Regno Unito).

2. Valutazione delle politiche occupazionali degli Stati membri nel 1999

Le riforme strutturali dei mercati del lavoro progrediscono, dando adito a crescente ottimismo:

* è chiaro che gli Stati membri portano ora avanti la riforma dei loro mercati del lavoro in un clima macroeconomico molto più favorevole rispetto al 1997, quando è stato avviato il processo di Lussemburgo. Ciò dovrebbe incoraggiare un ulteriore aumento degli sforzi strategici.

* I progressi sul piano occupazionale dimostrano che si sta creando un circolo virtuoso in cui vari elementi si rafforzano reciprocamente: le strategie macroeconomiche orientate alla stabilità, da un lato, e le attuali riforme strutturali dei mercati del lavoro degli Stati membri, dall'altro, stanno riducendo la disoccupazione e l'emarginazione sociale e producendo un maggior numero di posti di lavoro.

* Si deve tuttavia riconoscere che gli elementi di un policy mix complessivo sono legati a diversi orizzonti temporali: i tassi d'interesse possono cambiare da un giorno all'altro, ma l'impatto dell'investimento nelle risorse umane e delle riforme istituzionali dei mercati del lavoro richiede sforzi sostenuti e darà risultati visibili soltanto col tempo.

* È ancora difficile identificare un impatto complessivo della strategia europea per l'occupazione sulla situazione occupazionale in via di miglioramento. I dati più recenti fanno riferimento al 1999, anno in cui si è iniziata ad attuare la maggior parte delle riforme politiche nel contesto dei PAN. Tuttavia, è possibile riscontrare un impatto positivo per specifici gruppi o settori per quanto concerne alcune nuove politiche.

* Le 52 raccomandazioni emanate dal Consiglio agli Stati membri per il 2000 hanno dimostrato la loro validità, facendo concentrare gli sforzi degli Stati membri su problematiche di fondo. La maggior parte degli Stati membri ha intrapreso azioni per rispondervi, mentre in alcuni ambiti occorrono ancora sforzi maggiori. Siccome alcune delle azioni richiedono tempo per produrre l'impatto auspicato, è ancora troppo presto per determinare se queste siano sufficienti per migliorare durevolmente la situazione.

* Dalla presentazione e realizzazione delle politiche degli Stati membri emerge con chiarezza che essi hanno compiuto un processo di apprendimento. Le relazioni di attuazione sono diventate più pertinenti, mentre in alcuni Stati membri si registra ancora un'attenzione eccessiva a singole iniziative piuttosto che a un policy mix più ampio con misure sinergiche.

* Il processo di definizione di obiettivi e finalità misurabili va rafforzato. Per quanto concerne gli orientamenti che fissano obiettivi comuni, i progressi politici sono più visibili ed è possibile quindi una valutazione d'impatto obiettiva sulla base di indicatori comuni, creando così le condizioni per ulteriori sviluppi politici.

* Di converso, nell'ambito di diversi orientamenti in cui non vi sono tali obiettivi quantificati, o in cui la fissazione degli obiettivi è lasciata ai singoli Stati membri, il progressi politici sono lenti e dalle informazioni riguardanti una miriade di misure non correlate è difficile valutare gli sforzi e gli effetti.

L'attuazione vigorosa ma diseguale dei quattro pilastri richiede una maggiore attenzione per il policy mix.

Se è vero che sinora si è già realizzato parecchio, si registra un'attuazione diseguale dei quattro pilastri, almeno stando a quanto riferiscono gli Stati membri. Ciò vale in particolare per il pilastro "adattabilità" e - in minore misura - per il pilastro "imprenditorialità". Si constata quindi che negli Stati membri non è ancora adeguatamente sviluppato un policy mix pienamente articolato. I punti salienti delle azioni intraprese nell'ambito dei quattro pilastri sono i seguenti.

Occupabilità - Pilastro I

* Si registra un chiaro progresso nell'attuazione delle politiche attive e preventive. La maggioranza dei paesi appare ora in grado di adempiere agli obiettivi fissati negli orientamenti 1 e 2 entro il 2002. Tuttavia, il Belgio, la Grecia e l'Italia devono fare ancora importanti passi avanti onde raggiungere entro il 2002 gli obiettivi contenuti negli orientamenti 1 e 2. Per quanto concerne l'orientamento 3, 12 Stati membri già realizzano l'obiettivo del 20% relativo all'inserimento dei disoccupati in misure attive.

* Il riesame dei sistemi fiscali e previdenziali manca di un chiaro follow-up (fatta eccezione in Danimarca, nel Regno Unito e nei Paesi Bassi) e ciò suscita preoccupazioni, considerata la grande proporzione della popolazione che in diversi Stati membri, soprattutto in quelli in cui emergono carenze di manodopera, si trova in una situazione di dipendenza a lungo termine dai sussidi.

* La promozione dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita registra una crescente attenzione in tutti gli Stati membri, anche se manca in generale un quadro complessivo e soltanto una minoranza di essi riferisce sugli obiettivi nazionali che gli Stati sono tenuti a fissare.

* Rispetto al 1998 tutti gli Stati membri danno maggiore rilievo alle iniziative volte a fornire migliori opportunità ai disoccupati in situazione di svantaggio affinché possano reinserirsi nel mercato del lavoro. In molti Stati membri si registra un significativo cambiamento di indirizzo da programmi individuali a un approccio più generalizzato a favore dei disabili. Tuttavia, l'analisi comparativa rimane difficile per l'assenza di dati di base e per le diverse definizioni applicate, in particolare per quanto concerne le minoranze etniche.

Imprenditorialità - Pilastro II

* Per quanto concerne il pilastro "imprenditorialità", occorre compiere ulteriori sforzi per sormontare la proliferazione di iniziative individuali e istituire in quadro politico complessivo e un contesto favorevole per una cultura imprenditoriale in Europa.

* Nel 1999 la crescita occupazionale ha interessato quasi integralmente il settore dei servizi, ma non è ancora chiaro quanto ciò sia dovuto alle politiche dell'occupazione o a politiche collaterali (gran parte degli Stati membri è impegnata nella liberalizzazione di quelli che un tempo erano servizi pubblici). Tuttavia, lo sviluppo dell'economia sociale che interessa beni e servizi forniti da un'ampia gamma di enti, per lo più di natura non profit, rimane deludente.

* Nonostante il gran numero di misure annunciate nei PAN, si registrano lentezze nella riduzione dell'onere fiscale che grava sul lavoro, e in alcuni Stati membri l'imposizione media sul lavoro non ha ancora iniziato a decrescere.

Adattabilità - Pilastro III

* Nell'ambito del pilastro "adattabilità", le parti sociali, assieme ai governi, sono responsabili della realizzazione degli impegni contenuti negli orientamenti. Nella maggior parte degli Stati membri la partnership, spesso a livello trilaterale, è stata sviluppata in modo da affrontare le questioni legate all'adattabilità, compreso anche l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita. Vi sono però scarse indicazioni di progressi sul fronte della modernizzazione dell'organizzazione del lavoro. L'unico punto affrontato in modo significativo è stato l'orario di lavoro, ma non è stata presa in considerazione una riforma più ampia della vita lavorativa.

* Rimangono limitati i progressi sul fronte dell'inserimento di forme più adattabili di contratto nel diritto del lavoro degli Stati membri.

Pari opportunità - Pilastro IV

* Gli Stati membri presentano una "pagella" migliore per quanto concerne il mainstreaming della dimensione di genere trasversalmente ai quattro pilastri. Molti Stati membri hanno anche segnalato misure specifiche riguardanti la disoccupazione femminile, la segregazione di genere e i differenziali salariali tra i generi. Tuttavia c'è ancora molto da fare per assicurare che si tenga conto delle questioni di genere in tutte le azioni politiche.

* Le misure politiche a favore della conciliazione del lavoro e della vita familiare variano notevolmente tra gli Stati membri. Un elemento positivo è dato dalla crescente tendenza a fissare obiettivi per l'erogazione di servizi di custodia dei bambini, come raccomandato nelle conclusioni del Vertice di Lisbona.

Il ruolo dei servizi pubblici dell'occupazione

Nel contesto della riforma delle istituzioni del mercato del lavoro, ai Servizi pubblici dell'occupazione si riconosce il carattere di istituzione fondamentale per attuare gli orientamenti per l'occupazione, in particolare gli orientamenti 1, 2 e 3. Lo sviluppo e/o la modernizzazione dello SPO sono in corso in diversi Stati membri, ma questi sforzi devono essere aumentati per conferire agli SPO la forza e gli strumenti per poter attuare la strategia in modo efficace.

Attuazione della strategia europea dell'occupazione a livello locale

Gli Stati membri riconoscono l'importanza dell'azione a livello locale per assicurare il successo complessivo della strategia europea dell'occupazione. Tuttavia anche in questo campo occorre fare molto di più, soprattutto in relazione alla devolution, alla creazione di condizioni favorevoli, all'incoraggiamento della partnership tra attori locali e allo sviluppo di strategie globali di occupazione locale per la creazione di posti di lavoro più numerosi e migliori.

Il ruolo dei fondi strutturali

Al Fondo sociale europeo, tramite le nuove proposte di programma, è stato conferito un ruolo fondamentale quale strumento per corroborare la strategia europea dell'occupazione in linea con i regolamenti del Fondo. Di ciò si tiene anche conto nei piani d'azione nazionali. L'attenzione principale è riservata alla strategia preventiva, in particolare nell'ambito del pilastro "occupabilità". Tuttavia, anche alle pari opportunità viene riservato uno spazio identificabile nei programmi. In paesi con programmi più ridotti, gli sforzi sono maggiormente concentrati su particolari aspetti innovativi della politica del mercato del lavoro e delle risorse umane. Molti programmi tengono conto dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita e dei requisiti della società dell'informazione, in sintonia con le priorità sottolineate dal Consiglio europeo di Lisbona.

Al di là del FSE il ruolo degli altri fondi strutturali a sostegno della strategia europea dell'occupazione non è sufficientemente chiaro, e solo pochi paesi vi fanno riferimento. Inoltre, la partecipazione dei responsabili della gestione dei fondi a livello nazionale nell'attuazione dei piani d'azione nazionali per l'occupazione potrebbe essere molto più organica. La sfida consiste anche nel tradurre gli impegni contenuti nei documenti di programmazione complessivi in programmi operativi in linea con le priorità dei piani d'azione nazionali.

3. Questioni istituzionali e politiche

* Come indicato nella Revisione intermedia del processo di Lussemburgo, sono anche in gioco diversi fattori politici e istituzionali che contribuiscono a un'attuazione efficace della strategia europea dell'occupazione e contribuiranno di per sé al raggiungimento degli obiettivi fissati dagli orientamenti per l'occupazione. Essi comprendono:

* l'emergere di nuove strutture e istituzioni per il processo decisionale e la valutazione delle politiche occupazionali, strutture e istituzioni che hanno posto l'occupazione al centro della politica europea e nazionale e hanno migliorato le sinergie e il coordinamento tra i vari ambiti politici;

* un accresciuto coinvolgimento dei diversi attori nel processo;

* un palese impegno dei governi e di tutti gli altri attori a contribuire, nella loro sfera di competenza, alla strategia dell'occupazione;

* una maggiore trasparenza nella fissazione degli obiettivi, nello scambio di prassi ottimali e nella revisione tra pari, il che costituisce di per sé un elemento per accrescere la fiducia nella politica economica. Si registra inoltre il perdurare della dinamica del "metodo di coordinamento aperto" creato dal processo di Lussemburgo e fatto proprio dal Consiglio europeo di Lisbona.

L'analisi contenuta nella presente relazione corrobora le raccomandazioni rivolte agli Stati membri che la Commissione, a seguito dell'entrata in vigore del nuovo Trattato il 1° maggio 1999, formula quest'anno per la seconda volta. La Commissione ha tenuto presente l'esigenza di garantire che vi fosse coerenza tra dette raccomandazioni e quelle contenute negli Indirizzi di massima per le politiche economiche, elaborati a norma dell'articolo 99, paragrafo 2 del Trattato. Come stabilisce l'articolo 126 del Trattato, inoltre, gli Stati membri sono tenuti ad attuare le proprie politiche in materia di occupazione in modo coerente gli Indirizzi di massima per le politiche economiche.

Nel 2000 e nel 2001 gli Stati membri si troveranno a riformare i loro mercati del lavoro, non soltanto in un quadro economico le cui prospettive continueranno a essere favorevoli, ma anche nel contesto della nuova politica determinata dalla conclusioni del Consiglio europeo straordinario di Lisbona del marzo 2000. Sta emergendo un nuovo paradigma basato su un maggiore impegno a raggiungere la piena occupazione mediante sforzi coerenti di promozione della conoscenza, dell'innovazione e della coesione sociale. La promozione dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita, l'inclusione sociale e la parità di accesso per tutti ai mercati del lavoro sono stati inscritti tra le priorità dell'agenda politica europea, onde creare entro la fine di questo decennio l'economia più competitiva e più dinamica. Di tali impegni si deve quindi tener conto nello sviluppo futuro degli orientamenti per l'occupazione e nelle raccomandazioni individuali rivolte agli Stati membri, così consentendo al processo di Lussemburgo di recare un contributo essenziale per il raggiungimento degli obiettivi di Lisbona.

Sommario

PARTE I: L'UNIONE EUROPEA

1. Introduzione

2. La situazione occupazionale

2.1. Il contesto macroeconomico e occupazionale nell'UE

2.2. Rassegna dei risultati degli Stati membri sul piano occupazionale

3. Valutazione dei piani d'azione nazionali

3.1. Pilastro I: occupabilità

3.1.1. Rassegna degli sviluppi politici

3.1.2. Prevenzione e attivazione - conseguimento degli obiettivi comuni

3.1.3. Riforme dei sistemi fiscali e previdenziali (orientamento 4)

3.1.4. Istruzione e formazione (orientamenti da 5 a 8)

3.1.5. Integrazione dei gruppi svantaggiati sul mercato del lavoro (orientamento 9)

3.2.1. Rassegna degli sviluppi politici

3.2.2. Semplificare il contesto dell'imprenditorialità (orientamenti 10 e 11)

3.2.3. Creazione di posti di lavoro nei servizi e nell'economia sociale (orientamenti 12-13)

3.2.4. Occupazione e tassazione (orientamento 14)

3.3. Pilastro III: adattabilità

3.3.1. Rassegna degli sviluppi politici

3.3.2. Modernizzazione dell'organizzazione del lavoro, adattabilità nelle imprese e formazione nelle imprese

3.3.3. Adattamento del diritto del lavoro

3.4. Pilastro IV: pari opportunità

3.4.1. Rassegna degli sviluppi politici

3.4.2. Riduzione delle disparità tra i generi

3.4.3. Politiche favorevoli alle famiglie

4. Aspetti orizzontali dell'attuazione dei PAN

4.1. Verso una società basata sulla conoscenza e l'informazione

4.2. Ruolo dei fondi strutturali

4.3. Il ruolo delle parti sociali

4.4. Ruolo delle autorità locali e regionali

4.5. Mainstreaming della dimensione di genere nei PAN

5. Revisione intermedia del processo di Lussemburgo

PARTE II: GLI STATI MEMBRI

BELGIO

DANIMARCA

GERMANIA

GRECIA

SPAGNA

FRANCIA

IRLANDA

ITALIA

LUSSEMBURGO

PAESI BASSI

AUSTRIA

PORTOGALLO

FINLANDIA

SVEZIA

REGNO UNITO

RELAZIONE COMUNE SULL'OCCUPAZIONE 2000

PARTE I L'UNIONE EUROPEA

1. Introduzione

La presente relazione è presentata conformemente all'articolo 128 del Trattato, onde illustrare le conclusioni cui è pervenuta la Commissione in seguito all'esame delle misure adottate dagli Stati membri finalizzate ad attuare gli orientamenti per l'occupazione per il 2000. Essa costituisce la base per la Relazione comune sull'occupazione che il Consiglio e la Commissione presenteranno al Consiglio europeo che si terrà a Nizza nel dicembre 2000. Inoltre, la Commissione terrà conto dei risultati all'atto della preparazione delle sue proposte di decisione del Consiglio sugli orientamenti per l'occupazione 2001, nonché per le raccomandazioni del Consiglio rivolte agli Stati membri sull'attuazione delle loro politiche occupazionali.

La Commissione ha tenuto presente l'esigenza di garantire che vi fosse coerenza tra dette raccomandazioni e quelle contenute negli Indirizzi di massima per le politiche economiche, elaborati a norma dell'articolo 99, paragrafo 2 del Trattato. Come stabilisce l'articolo 126 del Trattato, inoltre, gli Stati membri sono tenuti ad attuare le proprie politiche in materia di occupazione in modo coerente con gli Indirizzi di massima per le politiche economiche.

Analogamente alle due precedenti relazioni per il 1998 e il 1999, la presente relazione si articola in due parti. La prima parte contiene un'analisi comparativa dell'attuazione data dagli Stati membri a ciascuno dei quattro pilastri degli orientamenti in materia di occupazione, tenendo conto delle diverse situazioni di partenza, come anche dei progressi realizzati a partire dal 1997 in termini di risultati sul mercato del lavoro. La seconda parte presenta, per i vari Stati membri, un'analisi dettagliata delle misure strategiche attuate o annunciate nell'ambito dei piani d'azione nazionali, alla luce dei recenti sviluppi della loro situazione economica e occupazionale. Un'attenzione particolare è dedicata all'esame del modo in cui ciascuno Stato membro ha recepito le raccomandazioni adottate dal Consiglio per l'anno in corso.

La presente relazione si basa sulle informazioni fornite nei PAN presentati dagli Stati membri entro il 1° maggio 2000, compresi dati o indicatori statistici atti al monitoraggio degli obiettivi, sia a livello UE che a livello nazionale. Si è tenuto conto in alcuni casi di informazioni supplementari fornite dalle autorità nazionali in occasione delle riunioni bilaterali tenutesi a giugno-luglio per verificare l'accuratezza dell'analisi contenuta nella presente relazione.

Il processo avviato dal Consiglio europeo di Lussemburgo nel 1997 ha definito un quadro ambizioso di coordinamento strategico in ambito occupazionale nell'UE. Considerata la natura strutturale delle riforme da avviare in tale ambito, non ci si attende in linea di principio un impatto immediato e visibile. La valutazione in merito all'attuazione degli orientamenti per l'occupazione è effettuata nella presente relazione in una prospettiva pluriennale, tenendo conto dei progressi compiuti in direzione di livelli di riferimento definiti. In alcuni casi, tuttavia, si dispone già di indicatori sufficientemente validi degli effetti positivi conseguiti da importanti programmi o riforme, e tali casi sono stati debitamente evidenziati. La Commissione intende realizzare una grande valutazione d'impatto della strategia europea per l'occupazione e i risultati di tale valutazione dovrebbero alimentare il riesame della strategia nel 2002.

Rispetto agli anni precedenti, si segnalano due importanti differenze che interessano il contesto politico ed economico in cui viene presentata questa relazione:

Sul lato economico, e grazie a un migliorato quadro della politica economica, le riforme strutturali attinenti al mercato del lavoro sono ora attuate in una prospettiva economica più favorevole, sfociante in particolare in una forte domanda di manodopera. Questo sviluppo comporterà nuove responsabilità per i decisori politici nella misura in cui occorreranno sforzi più ambiziosi sul piano della riforma strutturale onde sostenere e accelerare la crescita economica e occupazionale mantenendo nel contempo la stabilità finanziaria e dei prezzi.

Inoltre, mentre annosi problemi strutturali come l'elevata disoccupazione giovanile e quella di lunga durata appaiono finalmente in via di riduzione nella maggior parte degli Stati membri, i livelli di disoccupazione rimangono troppo elevati. In diversi paesi continuano a sussistere problemi strutturali, tra cui anche quelli legati a sviluppi diseguali tra gruppi sociali e regioni, che si traducono nel fenomeno di mercati del lavoro doppi e nella persistenza di disparità regionali. Inoltre, alcuni Stati membri (e non solo quelli dalla bassa disoccupazione) si trovano ad affrontare nuovi problemi, come ad esempio carenze di manodopera e di competenze.

Sul lato politico, il Consiglio europeo di Lisbona ha concluso che occorre fissare un obiettivo di piena occupazione in Europa, nella nuova economia che si sta delineando. L'UE ha stabilito nuovi obiettivi strategici per il prossimo decennio: diventare l'economia più competitiva e dinamica, capace di una crescita economica sostenuta, con posti di lavoro più numerosi e migliori e una maggiore coesione sociale. È stata concordata una strategia generale per affrontare le sfide legate alla transizione verso un'economia e una società basate sulla conoscenza, alla modernizzazione e al rafforzamento del modello sociale europeo attraverso l'investimento nelle persone e alla costruzione di uno Stato sociale attivo, oltre che al proseguimento di un policy mix macroeconomico foriero di prospettive di crescita, consentendo in tal modo all'Unione europea di ricreare condizioni di piena occupazione e di rafforzare la coesione regionale.

Le conclusioni del Vertice di Lisbona riconoscono il ruolo fondamentale e onnicomprensivo della società dell'apprendimento per conseguire l'obiettivo della piena occupazione mediante lo sviluppo di una società basata sulla conoscenza, ed hanno quindi ribadito le priorità definite negli orientamenti per l'occupazione 2000, volte a sviluppare politiche di apprendimento lungo tutto l'arco della vita e competenze nel campo delle TIC.

Se s'intende sviluppare l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita quale componente essenziale del modello sociale europeo, esso dev'essere inserito in un'ampia strategia che copra tutti gli aspetti e le fasi dell'istruzione e della formazione. Secondo gli Stati membri e la Commissione, l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita "comprende tutte le attività di apprendimento aventi uno scopo ben preciso, sia tradizionali che non, avviate su base permanente al fine di migliorare le qualifiche professionali, le conoscenze e le competenze". Si vede così che l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita comprende e integra tutti e quattro i pilastri. Esso comprende le misure degli Stati membri volte a promuovere l'occupabilità dei giovani, dei lavoratori anziani e dei disoccupati, migliorando la qualità e l'accesso dei sistemi d'istruzione continua e di formazione e sviluppando la formazione sul lavoro. Esso comprende, nel contesto del pilastro "adattabilità", lo sviluppo di partnership ad opera della maggior parte degli Stati membri, tra le autorità nazionali e le parti sociali, onde fornire una formazione continua e affrontare le carenze di competenze, nonché misure ad opera degli Stati membri e delle imprese per affrontare il problema degli ostacoli che si frappongono all'investimento nella formazione. Le iniziative degli Stati membri volte a inserire l'insegnamento di competenze imprenditoriali nei programmi d'insegnamento e di formazione è un altro aspetto dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita, come lo sono le azioni volte a migliorare l'accesso dato alle donne che riprendono una formazione, e questo con l'obiettivo di rafforzare le pari opportunità.

Nel valutare le strategie occupazionali per una società dell'informazione per tutti a livello europeo, una questione fondamentale per tutti gli Stati membri è l'attuazione di azioni e di programmi per assicurare che i sistemi d'istruzione e formazione, e i cittadini a tutti i livelli, siano del tutto preparati a partecipare alla società dell'informazione e siano pronti a passare ad un'economia basata sulla conoscenza. La grande importanza che viene attribuita all'incoraggiamento dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita a allo sviluppo delle competenze TIC è riconoscibile dal rilievo che vi danno le conclusioni di Lisbona, gli orientamenti per l'occupazione, il piano d'azione e-Europe della Commissione e, in particolare, l'iniziativa e-Learning, sempre della Commissione.

Per attuare la strategia di Lisbona non occorreranno nuovi processi oltre a quelli già in atto - gli Indirizzi di massima per le politiche economiche, Lussemburgo, Cardiff, Colonia. Invece, si dovrà rafforzare l'azione politica a livello UE in diversi ambiti - innovazione, riforma economica, istruzione e formazione, protezione sociale - con l'adozione di un metodo di coordinamento aperto basato su orientamenti, analisi comparative e controlli sistematici. Tale metodo è ora consolidato nell'ambito della strategia europea dell'occupazione, ragion per cui ci si può attendere che l'analisi contenuta nella Relazione comune sull'occupazione fornirà stimoli decisivi al Consiglio europeo di primavera, che si terrà a Stoccolma, che sarà dedicato alle questioni socioeconomiche e al monitoraggio dei progressi compiuti verso i nuovi obiettivi strategici.

D'altro canto è chiaro che i nuovi messaggi politici sottoscritti a Lisbona e l'agenda della politica sociale (anch'essa da adottarsi al Vertice di Nizza) indirizzeranno la strategia verso obiettivi nuovi e più ambiziosi. La Commissione e gli Stati membri hanno intrapreso una revisione intermedia del processo di Lussemburgo sotto gli auspici del Comitato per l'occupazione, revisione i cui risultati sono sintetizzati nel capitolo 5 della presente relazione. Essa ha lo scopo di tradurre le conclusioni del Vertice di Lisbona in nuove proposte atte ad arricchire gli orientamenti per l'occupazione del 2001, in particolare conferendo loro obiettivi più concreti.

2. La situazione occupazionale [1]

[1] Ulteriori informazioni e analisi sono reperibili nella relazione della Commissione "L'occupazione in Europa 2000".

2.1. Il contesto macroeconomico e occupazionale nell'UE

Le prospettive positive di crescita e occupazione dovrebbero incoraggiare riforme economiche più audaci per un miglioramento sostenibile nei mercati del lavoro

Dalla metà del 1999 l'UE ha registrato una forte ripresa economica, con un aumento medio del PIL previsto al 3,4% nel 2000 e al 3,1% nel 2001, in accelerazione rispetto al 2,5% del 1999. La ripresa ha ricevuto impulso dalle esportazioni, in parte grazie al migliorato contesto internazionale, ma anche dal consolidarsi della domanda interna. Ci si attende una significativa creazione di posti di lavoro nel corso di quest'anno e di quello successivo, grazie alla forte crescita e al proseguimento delle riforme del mercato del lavoro.

La disoccupazione è scesa dal 9,2% nel 1999 all'8,7% a metà del 2000, mentre ci si attende che essa scenda sotto l'8% nel 2001. Ma si tratta ancora di una percentuale troppo elevata e la disoccupazione presenta ancora una ripartizione diseguale tra aree geografiche e gruppi sociali. La creazione di lavoro che caratterizza un periodo di rapida crescita non deve far dimenticare i notevoli problemi strutturali che sussistono nei mercati del lavoro di diversi Stati membri. Nel contempo, i mercati del lavoro di alcuni Stati membri e regioni risentono in misura crescente di carenze di manodopera ed infatti vengono segnalate difficoltà ad assumere nuovi lavoratori in tutta una serie di settori e occupazioni, mentre in alcuni paesi iniziano a manifestarsi pressioni salariali. Nel complesso tuttavia l'evoluzione dei salari rimane controllata.

L'UE ha creato condizioni di base per lo sviluppo dell'economia estremamente favorevoli, che iniziano a dare i primi risultati. L'inflazione è controllata, i deficit del settore pubblico sono stati ridotti sensibilmente e hanno dato origine in alcuni casi a surplus, i tassi d'interesse a lungo termine sono calati e il grosso dell'indebitamento pubblico in termini di PIL si sta riducendo. Una crescita economica sostenuta del 3% circa e un aumento sensibile del tasso di occupazione verso il valore di riferimento del 70% dovrebbero essere una prospettiva realistica per i prossimi anni, se si manterrà questo contesto macroeconomico positivo e si accelererà il ritmo della riforma dell'economia. Per mantenere le prospettive economiche favorevoli è essenziale che gli Stati membri approfittino di questa situazione per attuare le riforme delineate a Lisbona, onde preparare la transizione verso un'economia competitiva, dinamica a basata sulla conoscenza, e modernizzare il modello sociale, investendo nelle persone e costruendo uno Stato sociale attivo.

Una crescita sostenuta dell'occupazione va di pari passo con la ripresa economica

Nel 1999, la crescita del PIL in termini reali registrava un valore medio del 2,4% nell'Unione nel suo complesso, pari a 0,3 punti percentuali in meno rispetto al 1998. Il numero degli occupati tuttavia è cresciuto marginalmente più nel 1999 che nell'anno precedente, vale a dire dell'1,4% rispetto all'1,1%, con un aumento cioè di quasi 2,1 milioni di unità nel 1999 e di 4 milioni nel biennio considerato (vedi grafico 1 nell'Allegato statistico).

L'effetto dell'aumento significativo dell'occupazione registrato nel 1998 e 1999 è stato di portare l'aumento complessivo degli occupati nell'Unione dall'inizio della ripresa nel 1994 a poco meno di 7 milioni di unità, ovvero al 4,5% nell'arco di cinque anni.

Il tasso di occupazione complessivo nell'Unione [2] è passato al 62,2% nel 1999 rispetto al 61,3% nel 1998. Questo miglioramento è però bastato appena a riportare il tasso allo stesso livello del 1990, quello cioè che si è registrato prima che iniziasse la recessione che ha caratterizzato la prima parte del decennio.

[2] Nella presente relazione, il tasso di occupazione è definito quale proporzione della popolazione tra i 15 e i 64 anni di età che ha un lavoro. Fonte: Indagine europea delle forze di lavoro; medie annue ove disponibili.

L'aumento del tasso di occupazione equivalente a tempo pieno è stato molto meno pronunciato. Nel 1999 esso corrispondeva in media al 56,5% della popolazione attiva, un solo punto percentuale in più rispetto al 1994.

La crescita dell'occupazione interessa tutti i tipi di attività, ma continua a crescere la proporzione del lavoro part-time e temporaneo

Per la prima volta dal 1990, il numero di posti di lavoro a tempo pieno creati ha superato la creazione di posti di lavoro part-time. Circa il 63% della crescita occupazionale del 1999 è attribuibile all'aumento di posti di lavoro a tempo pieno. Tuttavia, nel 1999 è continuata l'espansione del lavoro part-time, che è cresciuto quasi del 3% rispetto all'anno precedente e quasi del 19% rispetto a cinque anni prima. Nel quinquennio 1994-1999 al lavoro part-time è da attribuire circa il 64% della creazione netta di posti di lavoro.

La maggior parte dei nuovi posti di lavoro part-time creati è stata occupata da donne e sono donne l'80% di coloro che svolgono lavori part-time. Più del 70% dei posti di lavoro addizionali netti creati per le donne nel quinquennio 1994-1999 erano impieghi part-time. Anche il numero di uomini che svolgono lavori part-time è aumentato. Metà dei posti di lavoro addizionali netti creati per gli uomini tra il 1994 e il 1999 erano posti part-time. Nel 1999 il 33% di tutte le donne e il 6% di tutti gli uomini occupati nell'Unione aveva un impiego part-time, mentre all'inizio del decennio le percentuali erano rispettivamente del 28% e del 4% (vedi grafico 2).

Anche il numero di nuovi posti di lavoro con contratto a tempo indeterminato ha superato nel 1999 quello dei nuovi posti di lavoro temporanei (vale a dire quelli con contratto a tempo determinato). Circa il 57% dei nuovi posti di lavoro addizionali creati nel 1999 si basava su un contratto a tempo indeterminato e questo è in linea con la tendenza riscontrata nel periodo della ripresa tra il 1994 e il 1999. La proporzione dei lavoratori con contratti di lavoro temporanei è aumentata, passando dall'11% al 13% in questo stesso periodo. La crescita relativa del lavoro temporaneo è stata significativamente più elevata tra gli uomini che tra le donne (vedi grafico 2).

Di conseguenza, nell'ultimo quinquennio si è riscontrato un costante aumento della proporzione di lavoratori part-time o temporanei, che ora corrispondono al 28,4% di tutti gli occupati nell'UE (vedi grafico 2). Tale proporzione raggiunge il 45,7% nel caso delle lavoratrici.

Sono le donne ad aver occupato la maggior parte dei nuovi posti di lavoro

Una grande proporzione dei posti di lavoro addizionali netti creati nel 1999 è andata alle donne, cui corrisponde il 70% dell'aumento complessivo dell'occupazione, più che nel 1998 ma sempre in linea con la tendenza a lungo termine a un aumento delle donne che svolgono un lavoro retribuito. Nel quinquennio 1994-1999 quasi due terzi dei 6,8 milioni di nuovi posti di lavoro sono stati occupati da donne.

Di conseguenza, il divario occupazionale tra gli uomini e le donne ha continuato a restringersi nel 1999: il tasso di occupazione delle donne tra i 15 e i 64 anni di età è passato dal 51% nel 1998 al 53%, mentre quello degli uomini è passato dal 71% al 71,5%. La disparità tra i generi è quindi scesa a 18,5 punti percentuali rispetto all'inizio degli anni novanta quando era di 27 punti percentuali (vedi grafico 3).

L'occupazione nei servizi continua a determinare il grosso della creazione netta di posti di lavoro nell'UE, ma l'occupazione è aumentata anche nell'industria

Gran parte dell'aumento dell'occupazione a partire dal 1997 può essere attribuito all'espansione dell'occupazione nei servizi, che ha di gran lunga compensato la continua contrazione del lavoro agricolo. Sono anche aumentati i posti di lavoro nell'industria, a differenza del primo triennio del periodo della ripresa, tra il 1994 e il 1997, allorché si sono registrate perdite di posti di lavoro in alcuni Stati membri, soprattutto in Germania.

Ne consegue che il tasso di occupazione nei servizi è aumento nell'UE dal 40,3% al 41,6% tra il 1997 e il 1999. Siccome negli Stati Uniti il tasso di occupazione nei servizi è aumentato anch'esso nello stesso periodo, passando dal 54,5% al 55,5%, il divario UE-USA si è mantenuto su 14 punti percentuali. In termini di quota dell'occupazione complessiva, nel 1998 la percentuale per gli Stati Uniti era del 73,8% e quella per l'UE del 66,1% [3].

[3] Stima basata su Employment Outlook 2000 dell'OCSE.

Mentre il settore dei servizi nel suo complesso offre le maggiori potenzialità di espansione dell'occupazione nell'UE, vi sono enormi differenze tra i sottosettori dei servizi. Gran parte dei nuovi posti di lavoro creati dall'inizio della ripresa si concentra in alcuni servizi connessi alle vendite - settore informatico, settore commerciale, viaggi e trasporti aerei - ma anche in alcuni servizi alla collettività - essenzialmente sanità e istruzione, ma anche attività culturali e di svago - nonché nei servizi alle persone. Nell'ambito di diversi servizi di tipo più tradizionale, la crescita occupazionale è stata minima o addirittura negativa - questo è stato il caso della vendita al dettaglio, dei trasporti terrestri e dei trasporti per via d'acqua, dei servizi postali, dei servizi bancari e assicurativi, della R&S e dell'amministrazione pubblica.

Le nuove opportunità di lavoro si sono distribuite in modo molto diseguale tra i diversi tipi di lavoro

Mentre dal 1994 il numero di posti di lavoro di natura manageriale, professionale e tecnica ad alto livello di qualifica, come anche il numero dei lavoratori addetti alle vendite e ai servizi è aumentato di oltre il doppio del tasso medio di creazione di posti di lavoro nell'UE (0,9%), i lavori manuali, qualificati e non, hanno registrato una riduzione nello stesso periodo. Anche il lavoro impiegatizio è aumentato, ma ad un tasso molto più contenuto.

Questo modello di crescita è stato quasi identico per i due generi e si sono riscontrate pochissime variazioni tra Stati membri. Sviluppi particolari si sono registrati però in Portogallo [4] (in cui la crescita occupazionale si è concentrata nelle occupazioni non qualificate piuttosto che in quelle altamente qualificate) e in Spagna, Francia, Irlanda e nei Paesi Bassi, in cui le occupazioni manuali hanno continuato ad aumentare.

[4] Un'interruzione delle serie statistiche nel 1998 riduce l'affidabilità di questi risultati.

Nell'ultimo quinquennio vi è stata una crescita occupazionale molto forte (più del 5% annuo) nei settori legati alla società dell'informazione (addetti informatici) o nei settori sensibili all'economia globale e alle trasformazioni in corso sul piano della gestione (operatori commerciali, quadri, artisti) e che rispondono a nuovi bisogni sociali (lavori sociali, assistenza alle persone e assistenza sanitaria).

La disoccupazione continua a calare

Il tasso di disoccupazione nell'Unione ha registrato nel 1999 una percentuale media del 9,2% e così per il terzo anno consecutivo si è registrato un calo rispetto all'11,1% del 1994 (vedi grafico 4). Nel marzo 2000, vi erano 14,9 milioni di disoccupati nell'Unione, cifra inferiore rispetto al picco di 18,7 milioni del febbraio 1994. A partire dal 1997, in particolare, si constata un'accelerazione del calo della disoccupazione che rispecchia l'aumentato tasso di crescita occupazionale. Tuttavia, nel 1999 la disoccupazione nell'Unione è stata ancora superiore di 2 milioni di unità a quella del 1991.

Nel 1999 la disoccupazione femminile, pari al 10,8%, è stata ancora nettamente superiore a quella maschile (7,9%), anche se il tasso di disoccupazione femminile ha segnato una riduzione leggermente più marcata rispetto a quella degli uomini nel 1999, riflettendo così il tasso più elevato di creazione netta di posti di lavoro per le donne nel corso dell'anno.

La disoccupazione giovanile è al livello più basso dagli anni ottanta, ma resta ancora troppo elevata

Nel 1999 il numero di giovani disoccupati nell'Unione è stato in media dell'8,5% della popolazione appartenente alla fascia di età dai 15 ai 24 anni. Si tratta di un calo rispetto al 9,2% del 1998 e al 10,7% del 1994 ed è un valore leggermente inferiore a quello registrato all'inizio del decennio. La disoccupazione giovanile nel 1999 si è ridotta in modo analogo tra gli uomini e le donne (0,8 punti percentuali). Tuttavia, ciò non deve occultare la gravità del problema per i giovani in cerca di lavoro. Il tasso convenzionale di disoccupazione giovanile (espresso in percentuale della forza lavoro) è stato del 17,7% nel 1999.

La disoccupazione giovanile è calata anche in proporzione alla disoccupazione complessiva, ma ciò rispecchia in parte la riduzione del numero di persone appartenenti alla fascia di età dai 15 ai 24 anni rispetto alla popolazione totale. La fascia di età dai 15 ai 24 anni è calata a un ritmo annuo dell'1,5% dalla metà degli anni novanta.

Anche la disoccupazione di lunga durata diminuisce, ma continua ad essere un problema serio

In linea con il miglioramento generale della situazione del mercato del lavoro, nel 1999 la disoccupazione di lunga durata, misurata in rapporto alla forza lavoro (tasso DLD) è scesa al 4,2% per l'Unione nel suo complesso, rispetto al 5,2% del 1997 e al 4,9% del 1998. Più del 2,5% della forza lavoro è risultata disoccupata da almeno due anni, il che rappresenta un calo di circa mezzo punto percentuale rispetto al 1998.

Nonostante questo miglioramento, la disoccupazione di lunga durata resta un problema serio nell'UE. L'attuale tasso DLD è ancora troppo elevato e si situa ben al di sopra del livello raggiunto all'inizio degli anni novanta. I disoccupati che sono rimasti continuativamente senza lavoro per più di 12 (24) mesi rappresentano ancora il 45% (29%) del totale dei disoccupati. Questa situazione impone che si continui a perseguire una politica del mercato del lavoro più attiva. Il fatto che la percentuale della DLD stia calando dal 1997 (rispetto al 49% di allora) indica che lo zoccolo di DLD cala ad un ritmo più veloce di quello della disoccupazione nel suo complesso, il che fa pensare che l'effetto combinato di politiche attive rafforzate e di riforme del mercato del lavoro in alcuni Stati membri cominci ad avere un impatto visibile in termini di maggiori opportunità occupazionali per i disoccupati di lunga durata.

2.2. Rassegna dei risultati degli Stati membri sul piano occupazionale

L'obiettivo della presente sezione è valutare i risultati che gli Stati membri stanno raggiungendo nell'ambito della strategia europea per l'occupazione sulla base di un'analisi comparativa dell'andamento della loro situazione occupazionale a partire dal 1997. Questa rassegna è corroborata da tutta una serie di indicatori comuni di performance sviluppati in cooperazione tra la Commissione e gli Stati membri sotto gli auspici del Comitato per l'occupazione. Gli indicatori comuni sono stati selezionati in modo da ottimizzare la comparabilità, l'affidabilità e la tempestività, tenuto conto degli attuali vincoli in fatto di dati [5].

[5] Per una descrizione delle fonti e della metodologia relative agli indicatori utilizzati in questo capitolo si rimanda all'Allegato.

L'occupazione è aumentata in tutti gli Stati membri ma in modo diseguale

Nel 1999 tutti gli Stati membri hanno potuto avvantaggiarsi delle migliorate condizioni economiche e hanno aumentato il livello di occupazione. Tuttavia, la vigorosa ripresa dei mercati del lavoro si è manifestata in modo diseguale tra Stato e Stato. Mentre l'Irlanda ha registrato una forte crescita occupazionale superiore al 5%, come anche il Lussemburgo, la Finlandia, la Spagna e i Paesi Bassi (tutti hanno registrato più del2 % nel 1999), la maggior parte degli Stati membri ha beneficiato di tassi di crescita vicini alla media dell'UE pari all'1,4%, mentre la Germania ha avuto solo un aumento marginale dello 0,3% (vedi grafico 5).

La maggioranza degli Stati membri nel 1999 ha replicato i risultati di crescita occupazionale dell'anno precedente, eccezion fatta per Svezia e Finlandia, in cui la creazione di nuovi posti di lavoro è stata sostanzialmente più elevata che nel 1998 e per Danimarca, Grecia e Portogallo, che hanno registrato un rallentamento.

Tutte le economie dell'UE dal 1997 creano posti di lavoro ad un ritmo più rapido che nel periodo 1990-96. Nella grande maggioranza dei casi ciò è dovuto a una più rapida crescita del PIL, unitamente agli effetti delle riforme del mercato del lavoro. Per alcuni Stati membri tali riforme possono avere un impatto sulla crescita media della produttività del lavoro per lavoratore (produttività apparente), nella misura in cui esse portano a una riduzione complessiva delle ore lavorate, all'estensione del lavoro part-time o al rapido sviluppo del settore dei servizi. Nel caso della Danimarca, della Germania, dell'Italia e del Regno Unito la crescita netta dell'occupazione nell'ultimo biennio è legata in grande misura ad un rallentamento della produttività del lavoro per lavoratore.

I tassi occupazionali aumentano costantemente e in alcuni Stati membri superano già l'obiettivo del 70%...

Poiché la crescita dell'occupazione è stata più rapida di quella della popolazione attiva, nel 1999 il tasso di occupazione è aumentato in quasi tutti gli Stati membri. L'aumento è stato più elevato in Irlanda, Spagna, Belgio e Finlandia, che hanno registrato aumenti di 2 punti percentuali o più. Dall'avvio della strategia europea per l'occupazione, due gruppi di Stati membri sono riusciti ad aumentare in modo sostanziale i loro tassi di occupazione, con incrementi che superano 4 punti percentuali nel biennio (vedi grafico 6):

- Spagna e Irlanda, che si sono avvantaggiate di una forte domanda di manodopera migliorando così una difficile situazione di partenza;

- Svezia, Finlandia e Portogallo, che sono riusciti a migliorare ulteriormente una situazione già caratterizzata da elevati livelli di occupazione.

Considerata l'Unione nel suo insieme, il tasso di occupazione è più alto in Danimarca (76,5%), e in Svezia, nei Paesi Bassi e nel Regno Unito, ove già supera l'obiettivo del 70% fissato dal Vertice di Lisbona per l'Unione nel suo complesso entro il 2010. La Spagna, l'Italia e la Grecia si trovano ad affrontare le sfide maggiori per raggiungere tale obiettivo, in quanto i loro tassi di occupazione sono inferiori o prossimi al 55%. In Grecia, il tasso di occupazione ha registrato un lieve calo nel 1999.

Poiché la partecipazione degli uomini di età lavorativa primaria all'occupazione tende a essere piuttosto uniforme, i motivi delle ampie variazioni del tasso di occupazione tra gli Stati membri vanno ricercati essenzialmente nel comportamento delle donne, come anche in quello dei giovani e dei più anziani. Per quanto riguarda l'occupazione femminile, essa è favorita tra l'altro da una legislazione flessibile in tema occupazionale, in particolare per quanto riguarda il lavoro part-time e i congedi parentali, la disponibilità di servizi di custodia dei bambini e basse aliquote impositive sui bassi redditi per le coppie in cui entrambi i coniugi percepiscono un salario.

La partecipazione delle donne all'occupazione è più elevata in Danimarca (71,6%), Svezia, Regno Unito, Finlandia e Paesi Bassi. Tutti questi Stati membri già superano l'obiettivo del 60% fissato per l'Unione entro il 2010, mentre l'Austria e il Portogallo vi sono molto vicini. In Spagna, Italia, Grecia, Belgio e Lussemburgo, il tasso di occupazione femminile è inferiore o prossimo al 50% (vedi grafico 7).

...ma l'aumento è molto meno visibile in termini di equivalenti a tempo pieno

A partire dal 1997 l'occupazione equivalente a tempo pieno (ETP) [6] è aumentata in tutti gli Stati membri, ma ad un ritmo più lento rispetto all'occupazione calcolata in base al censimento degli effettivi. I cambiamenti sono stati più ridotti (vale a dire meno di 1 punto percentuale nel biennio) nei casi di Germania, Francia, Lussemburgo, Austria e Regno Unito, il che implica che l'aumento del volume della forza lavoro è stato modesto in questi paesi.

[6] L'occupazione equivalente a tempo pieno (ETP), che corrisponde al numero di posti di lavoro equivalenti a tempo pieno, è definita quale il totale delle ore lavorate diviso per il numero medio annuo di ore lavorate in posti di lavoro a tempo pieno in ciascuno Stato membro. Il tasso di occupazione ETP è calcolato dividendo l'occupazione ETP come definita sopra per la popolazione totale nella fascia d'età pertinente.

La Danimarca ha il maggior tasso di occupazione ETP (68,6%), seguita da Portogallo, Finlandia, Svezia e Austria, che presentano tassi tra il 65 e il 63%.

I giovani accedono in misura crescente al mercato del lavoro...

Il tasso di occupazione dei giovani varia notevolmente tra gli Stati membri, rispecchiando la lunghezza media della partecipazione all'istruzione formale, nonché il peso rispettivo della formazione in azienda nell'ambito dei sistemi di formazione professionale. Esso può anche rispecchiare la situazione dei mercati del lavoro, nella misura in cui una forte domanda di manodopera incoraggia i giovani a terminare prima gli studi.

Il tasso di occupazione dei giovani (15-24 anni) è più elevato in Danimarca (66%), nei Paesi Bassi, in Austria e nel Regno Unito (tutti sopra il 55%), il che si spiega con il gran numero di giovani impegnati in tirocini formali o che combinano l'istruzione e la formazione con un lavoro part-time, mentre tale tasso è più basso in Belgio, Francia, Spagna, Grecia e Italia (tutti sotto il 30%).

Dal 1997 la maggior parte degli Stati membri ha registrato un aumento dell'accesso dei giovani al mercato del lavoro, come emerge dal parallelo aumento del tasso di attività [7] nella fascia di età dai 15 ai 24 anni, rispetto alla tendenza osservata nel corso degli anni novanta. Gli aumenti sono stati particolarmente marcati in Belgio, Finlandia, Grecia, Irlanda, nei Paesi Bassi, in Portogallo e Svezia.

[7] La somma del tasso di disoccupazione giovanile e del tasso di occupazione nella stessa fascia di età.

...mentre altri lavoratori tendono a uscire prematuramente dal mercato del lavoro

L'erogazione di pensioni anticipate, di prestazioni d'invalidità e di prestazioni di disoccupazione avulse dalla condizione di una ricerca attiva di lavoro a partire da una certa età hanno incoraggiato il ritiro precoce dei lavoratori più anziani dal mercato del lavoro. Di conseguenza, il tasso di occupazione per le persone tra i 55 e i 64 anni di età è calato ed ha raggiunto ora nell'UE livelli estremamente bassi - poco sotto il 37% nel 1999 (vedi grafico 8).

Tali politiche comportano notevoli oneri sul piano della spesa corrente per la previdenza sociale e minacciano la sostenibilità, nel lungo termine, dei sistemi pensionistici pubblici alla luce delle proiezioni demografiche che evidenziano un graduale aumento della percentuale delle persone non economicamente autosufficienti. Esse inoltre riducono il potenziale di manodopera necessario per compensare la riduzione di giovani coorti in seno alla forza lavoro.

Vi sono ampie discrepanze tra gli Stati membri per quanto concerne l'occupazione dei lavoratori più anziani e ciò riflette diversità nella struttura demografica come anche la misura in cui le politiche pubbliche hanno incoraggiato l'uscita precoce dal mercato del lavoro quale strumento per affrontare la ristrutturazione industriale in un contesto di creazione lenta di posti di lavoro. In Austria, Belgio, Francia, Italia e Lussemburgo, nemmeno un terzo della popolazione tra i 55 e i 64 anni lavora, mentre tale proporzione supera la metà in Svezia (64,5%), in Danimarca e in Portogallo.

Dal 1997, il tasso di occupazione dei lavoratori più anziani ha continuato a calare in Francia e Germania ed è rimasto stabile in Italia, mentre altrove si è registrato un qualche progresso e più in particolare in Belgio, Danimarca, Lussemburgo, nei Paesi Bassi e nel Regno Unito.

La disoccupazione cala ovunque e alcuni mercati del lavoro manifestano strozzature

A partire dal 1997 la disoccupazione cala costantemente in quasi tutti gli Stati membri (vedi grafico 9). Tra gli Stati membri che nel 1997 avevano tassi di disoccupazione a due cifre, il miglioramento è stato più significativo in Spagna e Irlanda (rispettivamente 5 e 4 punti percentuali), come anche in Finlandia e in Svezia, anche se in misura minore (circa 2 punti e mezzo). I miglioramenti sono stati più modesti in Germania, Francia e Italia, mentre invece in Grecia la disoccupazione aumenta.

Il tasso più elevato di disoccupazione continua a manifestarsi in Spagna (15,9%), seguita da Francia, Italia (entrambe sull'11,3%), Grecia [8] (10,7%) e Finlandia (10,2%).

[8] Dati 1998.

In alcuni Stati membri si riscontra ora una situazione vicina alla classica piena occupazione, in cui la maggior parte dei disoccupati si trova nella fase di passaggio tra un lavoro e l'altro (disoccupazione frizionale). È il caso di Austria, Danimarca, Lussemburgo, Paesi Bassi, Irlanda e Portogallo (tutti con tassi di disoccupazione inferiori o prossimi al 5%). Tali paesi si trovano ancora ad affrontare il problema di categorie di persone di difficile collocamento che costituiscono lo zoccolo del gruppo, via via meno numeroso, dei disoccupati di lunga durata e nel contempo devono risolvere il problema fondamentale di come evitare carenze di manodopera e le conseguenti pressioni inflazionistiche legate all'aumento dei salari. Per certuni la risposta potrà essere costituita, in parte, dall'attivazione delle persone che sinora hanno avuto incentivi insufficienti a partecipare al mercato del lavoro o ne sono state escluse a causa di elevati costi non salariali della manodopera o di bassi livelli di qualifica e che non sono conteggiate tra i disoccupati anche se possono essere disposte ad accettare un impiego, se esso venisse loro offerto - (i cosiddetti "lavoratori scoraggiati"). Per altri paesi, un rafforzamento della mobilità della manodopera può contribuire ad alleviare le carenze di lavoratori.

Nonostante i recenti miglioramenti, alcuni Stati membri presentano ancora livelli preoccupantemente elevati di disoccupazione di lunga durata...

A partire dal 1997, la riduzione della disoccupazione di lunga durata è stata più o meno uniforme in tutti gli Stati membri: i progressi più marcati si sono constatati in Spagna, Irlanda, Portogallo, Svezia, Regno Unito e Paesi Bassi. Tuttavia, nel 1999 il gruppo dei disoccupati di lunga durata corrispondeva ancora al 5% o più della manodopera in Belgio, Grecia, Spagna e Italia. In tutti questi Stati membri le donne sono risultate fortemente sovrarappresentate tra i disoccupati di lunga durata.

...e di disoccupazione giovanile

Nel 1999, più del 10% della popolazione giovanile (nella fascia d'età dai 15 ai 24 anni) non aveva lavoro in Italia, Finlandia, Spagna e Grecia. La disuguaglianza di genere nell'ambito della disoccupazione giovanile è in generale molto meno pronunciata che tra la popolazione adulta.

Parallelamente ad una riduzione della disoccupazione complessiva, le prospettive dei giovani in cerca di lavoro hanno continuato a migliorare e nel 1999 tutti gli Stati membri, a eccezione di Belgio e Danimarca, hanno registrato un calo del tasso di disoccupazione giovanile. Il miglioramento è stato più pronunciato in Spagna, Irlanda e Svezia.

Disparità regionali sul piano dell'occupazione

In alcuni Stati membri i tassi di disoccupazione variano notevolmente tra le regioni, evocando perduranti asimmetrie nella capacità di attirare investimenti. In alcuni casi tale disparità può anche indicare un'insufficiente mobilità della manodopera e/o discrepanze tra salari e produttività. Misurato sulla base del coefficiente di variazione [9] del tasso di disoccupazione tra le regioni NUTS 2 in ciascuno Stato membro nel 1999, tale problema è risultato più acuto in Italia, seguita da Germania, Finlandia, Belgio e Paesi Bassi(vedi grafico 10).

[9] Deviazione standard divisa per il tasso medio nazionale di disoccupazione.

È preoccupante che le disparità regionali sul piano della disoccupazione siano aumentate dal 1997 nella maggior parte dei paesi, il che fa pensare che la contrazione della disoccupazione è stata meno pronunciata nelle regioni che presentavano i tassi di disoccupazione più elevati.

3. Valutazione dei piani d'azione nazionali

3.1. Pilastro I: occupabilità

3.1.1. Rassegna degli sviluppi politici

La Relazione comune sull'occupazione 1999 concludeva che la definizione di obiettivi e scadenze chiari negli orientamenti 1 e 3 aveva contribuito a concentrare le politiche e a mobilitare gli sforzi onde attuare un approccio strategico in linea con la strategia europea per l'occupazione. Vi erano chiari segni di uno spostamento verso un approccio più preventivo onde combattere la disoccupazione giovanile e la disoccupazione di lunga durata in modo più efficace, unitamente a un rafforzamento delle politiche attive del mercato del lavoro.

L'esame dei PAN del 2000 ha confermato in generale che si sono fatti ulteriori progressi in tale direzione. La realizzazione quasi completa degli obiettivi comuni degli orientamenti 1 e 2 e il raggiungimento di bassi tassi di afflusso nella disoccupazione di lunga durata sono più evidenti negli Stati membri che hanno già attuato appieno l'approccio preventivo sia per i disoccupati giovani che per quelli adulti (Svezia, Regno Unito, Austria, Finlandia, Lussemburgo). Si registrano progressi sensibili in vario grado tra gli Stati membri che hanno esteso la copertura e l'intensità delle nuove politiche preventive basate sull'assistenza personalizzata e sull'intervento precoce conformemente a programmi predefiniti (Paesi Bassi, Danimarca, Germania, Irlanda, Portogallo, Francia, Spagna). In alcuni casi tuttavia si sono riscontrati ritardi o difficoltà particolari nell'attuazione.

La risposta dei quattro Stati membri che l'anno scorso hanno ricevuto raccomandazioni al riguardo è stata tuttavia diseguale. Mentre la Germania ha esteso i percorsi individuali di prevenzione della disoccupazione di lunga durata degli adulti onde offrire effettivamente soluzioni a tutte le persone prima che fossero passati 12 mesi e il Belgio ha annunciato per il 2000 nuove iniziative che ravvicineranno la politica del mercato del lavoro all'approccio preventivo sostenuto nell'orientamento 1, vi sono ora ulteriori motivi per dubitare della capacità di Grecia e Italia di conformarsi agli obiettivi comuni entro la scadenza concordata del 2002, a meno che non si intensifichino notevolmente gli sforzi.

Per quanto concerne l'attuazione dell'orientamento 3, è aumentata l'attivazione nella maggior parte degli Stati membri e 12 di essi raggiungono l'obiettivo del 20% per quanto concerne le misure attive per i disoccupati. La finalità e la copertura strategica di questo orientamento continuano tuttavia a essere interpretate in modo diverso dagli Stati membri e occorrono ulteriori chiarimenti. Azioni di formazione sono offerte in media al 47% dei partecipanti alle misure, mentre il rimanente 53% partecipa ad un insieme estremamente eterogeneo di misure che vanno da sistemi pubblici per l'occupazione con uno scarso contenuto di formazione a lavori sovvenzionati e ad assistenza all'inserimento. L'attuale tendenza verso una maggiore attivazione è anche confermata dall'aumento delle misure attive in relazione alla spesa totale per il mercato del lavoro.

Pochi Stati membri hanno avviato una revisione globale dei sistemi fiscali e previdenziali (Danimarca, Regno Unito e Paesi Bassi). Le iniziative di riforma in altri Stati membri sono state modeste. Un'elevata proporzione della popolazione attiva si trova a dipendere nel lungo termine dalle prestazioni sociali in diversi Stati membri, anche in alcuni paesi che presentano bassi tassi di disoccupazione come la Danimarca e i Paesi Bassi. È essenziale compiere ulteriori progressi nella riforma dei sistemi fiscali e previdenziali, onde conseguire gli obiettivi di riduzione della disoccupazione strutturale, miglioramento dei risultati occupazionali e ripristino della piena occupazione.

Anche se gli orientamenti per l'occupazione per il 2000 hanno fissato obiettivi più ambiziosi in materia di apprendimento lungo tutto l'arco della vita, la maggior parte degli Stati membri deve ancora sviluppare correlazioni più salde tra le diverse misure politiche, per consentire che le misure e le politiche di istruzione e formazione possano essere concepite e attuate in un'ampia cornice di apprendimento lungo tutto l'arco della vita. Si devono fissare e rispettare obiettivi e riferimenti chiari e quantificati, ma soltanto una minoranza di Stati membri sta rispondendo adeguatamente e appieno agli obiettivi fissati nell'orientamento 6 (Paesi Bassi, Danimarca). Gli Stati membri che presentano una situazione iniziale più difficile per quanto concerne i risultati complessivi in campo educativo sono chiamati a fare sforzi maggiori per affrontare la sfida dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita.

Per quanto concerne l'attuazione degli orientamenti 7 e 8, la maggior parte degli Stati membri ha esteso il sostegno ai giovani con difficoltà di apprendimento, onde contenere la dispersione scolastica e combattere i persistenti, elevati livelli di analfabetismo tra determinati gruppi e in determinate zone. Sono in corso notevoli sforzi per fornire agli studenti computer e collegamenti a Internet e aumentarne l'uso nel campo dell'istruzione e della formazione. Si segnalano poche misure volte a migliorare la qualità dell'istruzione. La situazione di partenza dei vari Stati membri è tuttavia molto eterogenea e si dovranno monitorare attentamente i progressi compiuti verso il conseguimento degli obiettivi comuni fissati negli orientamenti per l'occupazione 2000 e confermati dalle conclusioni di Lisbona.

Per quanto concerne l'orientamento 9, che intende promuovere l'integrazione dei gruppi svantaggiati sul mercato del lavoro, sono necessari ulteriori sforzi per definire i gruppi di destinatari in modo più chiaro, come anche gli obiettivi politici. Occorre inoltre compiere maggiori sforzi per controllare e valutare i risultati delle diverse politiche rivolte ai disabili, alle minoranze etniche e agli altri gruppi svantaggiati. Ciò consentirebbe agli Stati membri di specificare gli strumenti posti in atto per la loro attuazione. Le conclusioni del Vertice di Lisbona ribadiscono la necessità di promuovere un'integrazione effettiva dei gruppi svantaggiati nel mondo del lavoro.

3.1.2. Prevenzione e attivazione - conseguimento degli obiettivi comuni

I fatti:

* nel 1999, nonostante il miglioramento della situazione occupazionale, più di 2 milioni di giovani, ovvero il 50% dei disoccupati nella fascia di età dai 15 ai 24 anni, si trovavano ancora senza lavoro per almeno 6 mesi.

* Il problema è più grave in Italia, Spagna, Francia, Belgio e Grecia, in cui il 10% o più della popolazione giovanile è rimasto senza lavoro per almeno 6 mesi. Nel 1999 si sono avuti chiari miglioramenti in Spagna e Francia, dove il tasso di DLD giovanile è sceso rispettivamente al 17,5% (rispetto al 23,1% di partenza) e al 9,6% (rispetto al 13,2%). Progressi limitati si sono invece riscontrati in Belgio, Italia o Grecia.

* Nel 1999 vi erano più di 6 milioni di disoccupati adulti di lunga durata, più della metà dei quali erano donne. 6 Stati membri presentavano nel 1997 la situazione di partenza più grave, con un tasso di DLD degli adulti prossimo o superiore al 5% - Spagna, Italia, Irlanda, Germania, Belgio e Francia. Fino al 1999 si sono osservati rapidi progressi in Spagna e Irlanda, mentre negli altri quattro paesi i progressi sono stati più contenuti.

Buoni risultati:

* i tassi più bassi di afflusso nella DLD (giovani): Austria, Svezia e Danimarca. Media: 5,5%.

* I tassi più bassi di afflusso nella DLD (adulti): Austria, Danimarca e Finlandia. Media: 5,2%.

Orientamenti 1 e 2

La valutazione dell'attuazione dell'approccio preventivo (orientamenti 1-2) tiene conto di tre criteri:

- la conformità delle politiche annunciate con gli orientamenti strategici, ribadendo gli aspetti dell'assistenza individualizzata e dell'intervento precoce;

- i progressi raggiunti nel rendere operativa l'erogazione di offerte individuali a tutti i disoccupati giovani e adulti prima che siano trascorsi rispettivamente 6 e 12 mesi di disoccupazione;

- il grado in cui sono raggiunti gli obiettivi quantitativi comuni dell'UE, utilizzando quale riscontro gli indicatori strategici di input concordati.

Si tiene anche conto dell'impatto politico del nuovo approccio preventivo in termini di riduzione della disoccupazione e di afflusso nella disoccupazione di lunga durata.

Per quanto concerne la messa a disposizione di indicatori, la situazione è notevolmente migliorata, poiché ora 13 Stati membri (rispetto a 5 nel 1999) forniscono tutta una serie di indicatori strategici comuni o se non altro dati che consentono il loro calcolo sulla base di definizioni comuni. Vari Stati membri cui è stata indirizzata una raccomandazione nel merito nel 1999 hanno fatto uno sforzo positivo per superare tale carenza e fornire i dati richiesti nei loro PAN 2000 (Germania, Spagna, Paesi Bassi). Tuttavia, in diversi casi rimangono ancora opinabili l'accuratezza e l'affidabilità dei dati quantitativi forniti, come documentato nella tabella 1. Occorrono ulteriori sforzi per adattare i sistemi nazionali di monitoraggio e trasformare i dati nazionali in definizioni concordate, al fine di migliorare la comparabilità tra gli Stati membri.

I dati quantitativi esistenti come anche quelli qualitativi sono sufficienti per ricavare un quadro chiaro dei progressi compiuti nell'attuazione degli orientamenti 1 e 2. A tale riguardo si possono delineare tre categorie di Stati membri sulla base dei criteri d'esame menzionati sopra.

Stati membri che hanno attuato un sistema che assicura l'erogazione di offerte individuali a tutti i disoccupati giovani e adulti prima che siano trascorsi rispettivamente 6 e 12 mesi di disoccupazione e che sono vicini ad una piena ottemperanza agli obiettivi comuni dell'UE - Austria, Svezia, Regno Unito, Lussemburgo e Finlandia.

Stati membri che portano avanti l'approccio preventivo, conformemente agli orientamenti, e che appaiono in grado di ottemperare pienamente a entrambi gli orientamenti 1 e 2 entro o prima del 2002 - Danimarca, Paesi Bassi, Irlanda, Germania, Spagna, Portogallo e Francia. Nei primi tre paesi è già stata raggiunta una piena attuazione dell'approccio preventivo per quanto concerne l'orientamento 1 e gli sforzi si concentrano ora sulla sua estensione ai disoccupati adulti.

Stati membri che non hanno ancora definito politiche atte ad assicurare una piena erogazione di assistenza individualizzata e un intervento tempestivo per i disoccupati giovani e adulti prima della soglia dei 6/12 mesi o sono venuti meno all'impegno di assicurare un progresso sufficiente sul piano dell'attuazione nel corso del 1999 - Belgio, Grecia e Italia.

In relazione al 1998, i più importanti cambiamenti sono l'inclusione della Finlandia e del Lussemburgo nella prima categoria e la conferma da parte della Germania di un'importante progresso nell'attuazione delle misure preventive conformemente agli orientamenti.

Categoria I

L'Austria, che nel 1999 si è conformata in modo estremamente soddisfacente agli orientamenti 1 e 2, ha intensificato la formazione relativa alla ricerca del lavoro con il lancio di una nuova misura (Job Coaching) e ha posto un'enfasi maggiore sull'acquisizione di competenze TIC nella formazione dei disoccupati. Approfittando di un mercato del lavoro favorevole, l'Austria appare avviata a realizzare entro il 2002 il suo obiettivo di dimezzare i tassi di ingresso nella DLD sia per quanto concerne i disoccupati giovani che quelli adulti, tassi che sono già tra i più bassi nell'UE (3,4% e 1% rispettivamente).

La Svezia, che ha in funzione un sistema invalso basato su un intervento precoce e sull'assistenza individualizzata (a partire da tre mesi di disoccupazione), mantiene i suoi buoni risultati per quanto concerne i disoccupati giovani, ma ha registrato un sensibile aumento dell'afflusso di adulti nella DLD nel 1999 (dal 5,4% al 15%). Tuttavia, il miglioramento dell'efficacia dell'approccio preventivo per gli adulti costituisce una priorità per il 2000 e dovrebbe contribuire a invertire la tendenza.

La Finlandia ha realizzato entro la fine del 1999 l'attuazione piena della sua strategia preventiva basata su piani d'azione individuali. Ciò non emerge ancora dagli indicatori strategici di input, che indicano ancora valori modesti con il 48% dei giovani e il 52% degli adulti disoccupati che superano la soglia dei 6/12 mesi senza che sia stata loro offerta un'assistenza individualizzata (tasso di non ottemperanza). In termini di risultati, la Finlandia si piazza alquanto bene, ma ci si possono attendere risultati migliori in considerazione del livello di prevenzione raggiunto.

Nel Lussemburgo l'attuazione dell'approccio preventivo è stata portata avanti sulla base del nuovo concetto di follow-up socio-psicologico delle singole persone in cerca di lavoro. L'approccio preventivo è più ambizioso degli orientamenti stessi e intende coinvolgere i disoccupati giovani e adulti prima che abbiano trascorso rispettivamente più di 3 e 6 mesi di disoccupazione. Gli sforzi sono stati aumentati significativamente tra il 1998 e il 1999, in particolare per quanto concerne i disoccupati adulti, ed il tasso di non ottemperanza è diminuito proporzionalmente. Tuttavia, vi è ancora spazio per miglioramenti per quanto concerne i risultati relativi all'afflusso nella disoccupazione di lunga durata.

Il Regno Unito ha perseguito un approccio preventivo con il sistema della Job-Seekers' Allowance, in base al quale l'assistenza nella ricerca di lavoro, affiancata da una rigorosa politica di contenimento delle prestazioni, costituisce il nocciolo del sostegno offerto ai disoccupati giovani e a quelli adulti prima che siano trascorsi 6/12 mesi di disoccupazione. Un sostegno più specifico e intensivo in termini di formazione, esperienza di lavoro o programmi occupazionali si attiva in una fase successiva, contestualmente al sistema New Deal. Per gli adulti tra i 25 e i 49 anni il New Deal inizia piuttosto tardi (dopo 24 mesi di disoccupazione), ma per certuni, in una posizione più svantaggiata, è previsto un accesso più tempestivo all'assistenza intensiva. Pur conformandosi appieno agli obiettivi dell'UE e pur avendo ridotto gli ingressi nella DLD misurati alla soglia del 6°/12° mese, il Regno Unito potrebbe ancora fare di più sotto questo aspetto. Gli sforzi annunciati nel PAN 2000 dovrebbero portare a una maggiore attivazione nella fase iniziale del sistema New Deal per i giovani (prevista per il giugno 2000), nonché a un'attivazione precoce per gli adulti al 18° mese (nel 2001).

Categoria II

Conformemente al principio del diritto e dovere di intraprendere una ricerca attiva di lavoro, radicato nella riforma del 1994, la Danimarca offre un'assistenza individualizzata e misure di occupabilità ai disoccupati sia giovani che adulti. Come risulta dagli indicatori, l'attuazione si trovava nel 1999 ancora in una fase iniziale, ma per realizzare gli obiettivi dell'UE sono state introdotte nuove regole entro la fine del 1999, che hanno anticipato l'attivazione per i giovani disoccupati a 6 mesi. La progressiva introduzione della strategia di diritti e doveri per gli adulti era prevista per il 2000, ma è stata rinviata all'inizio del 2001. La situazione della Danimarca appare relativamente buona per quanto concerne il tasso di giovani disoccupati che entrano nella DLD (10%) ed estremamente buona per quanto concerne il tasso degli adulti (4%). Considerate le attuali carenze di manodopera, viene attribuita priorità al miglioramento dell'efficacia e della qualità dell'attivazione, nonché all'importanza di evitare possibili effetti disincentivanti dell'attivazione precoce sui disoccupati che hanno una buona possibilità di trovare lavoro per conto proprio.

L'Irlanda ha esteso l'attuazione dell'approccio preventivo a gruppi di disoccupati adulti più giovani di quanto pianificato. I risultati sono ancora modesti, sia per i più giovani che per gli adulti giovani, con tassi di non ottemperanza del 58,8% e del 52,9% rispettivamente. Considerato il rapido calo dell'afflusso nella DLD, si dovrebbe riservare una maggiore attenzione ai disoccupati più vulnerabili. Per il 2000 è previsto il completamento dell'estensione dell'approccio preventivo alla rimanente fascia d'età (più di 55 anni), nonché l'anticipo del primo intervento a 9 mesi. Valutazioni continuative di impatto dovrebbero contribuire a migliorare l'efficacia e a meglio affrontare il problema dei disoccupati che versano in maggiori difficoltà.

I Paesi Bassi hanno posto in atto un approccio preventivo in due fasi per i disoccupati giovani, che prevede un piano d'azione individuale per tutti e impieghi sovvenzionati per coloro che non sono in grado di trovare un posto di lavoro entro 12 mesi. Tuttavia, il livello dei giovani disoccupati che affluiscono nella disoccupazione di lunga durata al traguardo dei 12 mesi rimane relativamente elevato ed evoca la necessità di migliorare l'efficienza della prima fase e di esaminare i possibili effetti disincentivanti della seconda. I Paesi Bassi hanno iniziato ad attuare come annunciato "l'approccio globale" nei confronti dei disoccupati adulti e intendono completarlo entro il 2002. Le informazioni quantitative fornite non consentono una valutazione adeguata dei progressi realizzati. Il sistema di monitoraggio dovrebbe essere pienamente operativo a partire dal 2001. Per il 2000 sono fissati obiettivi ambiziosi, tra cui l'ulteriore attuazione dell'approccio preventivo per gli adulti, la sua estensione agli adulti disoccupati di lunga durata, nonché maggiori sforzi per la mobilitazione delle persone di più difficile collocamento.

Nel 1999 il Portogallo ha esteso la copertura territoriale delle nuove politiche preventive, raddoppiando e triplicando rispettivamente il numero di disoccupati giovani e adulti da aiutare. A ciò si è affiancato un appropriato sforzo politico più marcato per i disoccupati giovani che per quelli adulti (la quota di giovani disoccupati che superano la soglia senza che sia stato loro offerto un piano d'azione individuale è stata ridotta dal 33,4% al 18,7%, mentre quella degli adulti è aumentata, passando dall'11,1% al 21,2%). Il Portogallo tuttavia registra ancora un tasso elevato di mancata presentazione alla prima intervista che dà il via al piano d'azione individuale, come anche un elevato afflusso alla DLD. Come nel caso dell'Irlanda, si effettuerà una valutazione d'impatto. Un'ulteriore estensione territoriale dell'approccio preventivo è prevista per raggiungere una piena copertura entro il 2000, mentre un intervento individualizzato rivolto ai disoccupati di lunga durata dovrebbe essere realizzato progressivamente fino al 2002.

La Spagna ha fatto progressi nel realizzare l'intervento precoce nei confronti dei due gruppi contemplati dagli orientamenti, nel contesto di una più ampia politica di rafforzata mobilitazione supportata da un importante sforzo finanziario. Nel 1999, l'obiettivo fissato in termini di numero totale d'interventi per tutti i disoccupati è stato superato del 19%. Sono stati inoltre compiuti, come annunciato, ulteriori progressi verso un intervento più individualizzato, con l'introduzione di un tutoraggio individuale e di un piano d'integrazione nei comuni che presentano i più alti livelli di disoccupazione, ma si tratta ancora di soluzioni pilota. Gli obiettivi per il 2000 prevedono uno sforzo stabile in termini di numero di azioni, con una concentrazione degli interventi sui disoccupati adulti prima della soglia dei 12 mesi. Con un tasso di non ottemperanza che raggiunge il 79% per i giovani e l'82% per gli adulti disoccupati, la Spagna è ancora lontana dal completamento dell'obiettivo comune, nonostante un calo considerevole dei tassi di ingresso nella disoccupazione di lunga durata [10].

[10] La base di calcolo degli indicatori resta discutibile in quanto la Spagna indica che il nuovo sistema d'informazione che consentirà il follow-up di tutte le registrazioni da usarsi a cura dell'SPO inizierà a essere attuato soltanto nel 2000 o nel 2001.

In Francia l'attuazione del programma "Nuovo avvio" ha conseguito gli obiettivi nazionali in termini di numero totale di beneficiari, ma non è stata all'altezza delle aspettative per quanto concerne i due gruppi cui è rivolto l'approccio preventivo. I disoccupati di lunga durata e le persone a rischio di esclusione sono stati i principali beneficiari del programma e il 79% dei disoccupati giovani e quasi il 75% dei disoccupati adulti ha oltrepassato la soglia dei 6/12 mesi senza aver avuto la possibilità di un nuovo avvio. Questi risultati, pur essendo in linea con le priorità strategiche nazionali (lotta contro l'esclusione e attenzione particolare per coloro che si trovano più lontani dal mercato del lavoro), sono lungi dal raggiungere i comuni obiettivi dell'UE in materia di prevenzione. Sono anche lenti i progressi volti a ridurre l'afflusso nella DLD, in particolare per quanto concerne i giovani disoccupati. Per il 2000 ci si può attendere un progresso più marcato, in quanto gli obiettivi stabiliscono un nuovo equilibrio tra prevenzione e reinserimento (i disoccupati giovani e adulti prima dei 6/12 mesi di disoccupazione dovrebbero rappresentare il 62% dei beneficiari di "Nuovo avvio", rispetto al 26,5% del 1999).

La Germania ha iniziato ad attuare un approccio basato su percorsi individuali di integrazione rivolti ai disoccupati giovani e a quelli adulti prima che essi superino la soglia dei 6/12 mesi (comprese le persone in cerca di lavoro non registrate), approccio che dovrebbe essere attuato da tutti gli SPO entro due anni. Come era stato annunciato, sono state intraprese le azioni necessarie per sostenere gli interventi precoci a favore dei disoccupati adulti e sono all'esame ulteriori sforzi per accrescere l'efficacia del nuovo approccio. L'aumento della disponibilità di posti di formazione, in particolare di posti di apprendistato, continua ad essere l'azione principale per prevenire la disoccupazione giovanile. Gli indicatori forniti coprono soltanto l'inizio del periodo di attuazione ed occorre uno sforzo ulteriore per adattare a tempo debito il sistema di monitoraggio. Gli obiettivi prevedono la riduzione del tasso di ingresso nella disoccupazione di lunga durata al 10%, sia per quanto concerne i giovani disoccupati che quelli adulti, al più tardi entro il 2002.

Categoria III

In questa categoria, dall'analisi dei PAN emergono due situazioni diverse:

In Belgio l'attuazione è stata alquanto diseguale, sia sul piano regionale (soltanto le Fiandre avevano instaurato nel 1999 un sistema di intervento precoce individualizzato) che per gruppi di destinatari (l'azione preventiva è rimasta essenzialmente rivolta ai giovani che lasciavano la scuola con le qualifiche più basse). Il 50% dei giovani e il 54% degli adulti raggiunge la soglia dei 6/12 mesi di disoccupazione senza ricevere la proposta di un piano d'azione individuale. Di conseguenza i progressi sulla via della riduzione del tasso di afflusso alla DLD sono stati lenti. Nel 2000 le amministrazioni federali regionali hanno concordato di estendere l'approccio preventivo ai disoccupati giovani e adulti (sotto i 45 anni di età). L'implementazione è iniziata soltanto per i giovani a bassa qualifica, con l'avvio della convenzione "primo impiego per i giovani" (convention premier emploi jeunes), che sollecita le imprese (del settore pubblico e privato) a offrire posti di lavoro per un corrispettivo del 3% della loro forza lavoro a giovani entro 6 mesi dal momento in cui essi lasciano la scuola. Questa misura è supportata da percorsi individuali d'integrazione dopo 3 mesi di disoccupazione, rivolti a tutti i giovani disoccupati.

Negli altri due Stati membri il ritmo della riforma è più lento del previsto e vi è ora motivo di dubitare che gli obiettivi comuni UE possano essere raggiunti entro il 2002, a meno che nel prossimo biennio non si compiano sforzi decisivi.

In Italia il decentramento dei servizi pubblici per l'occupazione e l'istituzione di un nuovo sistema di informazione sull'occupazione sono le condizioni chiave per l'attuazione dell'intervento precoce e individualizzato. Si sono compiuti progressi nel portare avanti la riforma, ma in una misura e ad un ritmo insufficienti per lasciar sperare che sia possibile completarla entro il 2003 [11]. Ha subito ritardi anche gran parte delle riforme relative alle misure del mercato del lavoro e ai sistemi di previdenza volte a contribuire alla realizzazione dell'approccio preventivo. Le maggiori difficoltà nell'istituzione dei centri per l'occupazione si riscontrano nell'Italia meridionale, ove più sentita è la necessità di un efficace approccio preventivo.

[11] Soltanto metà delle regioni dispone ora di centri per l'occupazione. La realizzazione del nuovo sistema d'informazione, che era prevista per il 2000, è stata rinviata alla fine del 2000 e soltanto otto regioni hanno iniziato ad usare il nuovo sistema.

La Grecia ha compiuto progressi nella modernizzazione dei servizi pubblici per l'occupazione quale condizione preliminare per l'attuazione dell'approccio preventivo [12]. Tuttavia, l'attuazione è stata modesta e non vengono fornite scadenze chiare nel merito. Il nuovo sistema di monitoraggio non è ancora operativo. Gli interventi rivolti ai disoccupati rimangono essenzialmente basati su un approccio tradizionale per gruppi di destinatari, mediante tutta una gamma di programmi e di misure rimasti essenzialmente immutati nel 1999. Sono annunciate nuove riforme degli SPO, che potrebbero tuttavia complicare la realizzazione delle riforme in corso. Considerato tutto ciò, la Grecia avrà difficoltà ad attuare effettivamente l'approccio preventivo entro il 2002, a meno che non si compiano urgentemente passi significativi.

[12] 24 nuovi centri per la promozione dell'occupazione realizzati nel 1999 rispetto a 4 nel 1998; altri 24 dovrebbero essere istituiti nel 2000.

Orientamenti 1 e 2 - Tabella di ottemperanza

>SPAZIO PER TABELLA>

Note:

(1) L'ottemperanza è definita quale conformità delle politiche agli orientamenti che prescrivono l'erogazione di assistenza individualizzata e un intervento precoce rivolti a tutti i disoccupati giovani (adulti) prima che siano passati 6 (12) mesi di disoccupazione, nonché prova dei progressi compiuti per renderli operativi.

(2) L'Italia si è impegnata ad attuare appieno gli orientamenti 1 e 2 entro il 2003.

Orientamento 3

Ottemperanza all'obiettivo comune

Gli Stati membri si sono impegnati a portare il numero di disoccupati che partecipano a misure di formazione e affini ad un livello di almeno il 20%, onde migliorare le loro competenze e la loro occupabilità. Sulla base dei dati presentati nei PAN di quest'anno (vedi tabella 4 nell'Allegato statistico), 12 Stati membri si conformano all'obiettivo comune [13]. In relazione al 1998, Francia, Italia, Paesi Bassi e Austria hanno aumentato il loro tasso di mobilitazione, così da raggiungere per la prima volta l'obiettivo.

[13] L'indicatore di input utilizzato per il monitoraggio dell'orientamento 3 (tasso di attivazione) è definito quale media annua dei partecipanti, precedentemente disoccupati, a misure attive, divisa per il numero di disoccupati registrati. Le misure attive sono definite in senso lato e comprendono formazione, rotazione dei posti di lavoro e condivisione del lavoro, incentivi all'occupazione, integrazione dei disabili, creazione diretta di posti di lavoro e incentivi all'inserimento.

Tre Stati membri non hanno ancora raggiunto nel 1999 il valore di riferimento:

il Portogallo ha aumentato il tasso di attivazione ed è sulla via di conformarsi agli orientamenti nel 2002, come previsto.

La Grecia fornisce soltanto dati nazionali che non fanno distinzione, in relazione ai partecipanti, tra disoccupati registrati e studenti/lavoratori. Il tasso di mobilitazione non può quindi essere calcolato sulla base dell'indicatore concordato.

Il Regno Unito si situa nettamente al di sotto dell'obiettivo UE ai sensi dell'attuale definizione dell'indicatore. Il PAN del Regno Unito fornisce dati supplementari sulla partecipazione alle iniziative di assistenza nella ricerca di lavoro e di consulenza intensiva, indicando che tali forme di assistenza coprono il 100% dei disoccupati registrati.

Politiche più attive...

Nel 1999 gran parte degli Stati membri ha dato un rilievo crescente alla politica attiva del mercato del lavoro, mentre il numero dei disoccupati registrati calava. Di conseguenza, il tasso di attivazione è aumentato o è rimasto stabile nella grande maggioranza degli Stati membri [14], ad eccezione della Svezia, che presenta ancora il tasso più elevato nell'UE (87%).

[14] Non vi sono dati disponibili sul biennio considerato per Grecia, Italia, Francia (soltanto il tasso) e Paesi Bassi.

Il numero di partecipanti a misure attive è aumentato di poco più del 10% tra il 1998 e il 1999 per tutti e 11 gli Stati membri che hanno fornito cifre assolute per entrambi gli anni [15] (vedi oltre nella tabella).

[15] Ibidem.

In termini di spesa, i dati preliminari per il 1999 indicano un aumento della quota delle misure attive rispetto alla spesa complessiva per il mercato del lavoro [16]. In cinque Stati membri (Austria, Germania, Spagna, Italia e Paesi Bassi) la spesa per misure attive è aumentata, mentre in altri tre (Finlandia, Danimarca e Svezia) è diminuita, anche se ad un tasso più contenuto rispetto alle misure passive. In tutti e otto gli Stati membri per i quali sono disponibili dati per il 1999, la spesa relativa a misure passive è diminuita e ciò rispecchia la contrazione della disoccupazione. Queste tendenze possono anche essere interpretate quale indicazione del fatto che gli Stati membri, nelle loro politiche del mercato del lavoro, seguono un approccio più attivo e preventivo.

[16] Employment Outlook 2000, OCSE, giugno 2000.

...ma una minore attenzione per il tradizionale sviluppo delle risorse umane a vantaggio dei disoccupati

Il numero complessivo di partecipanti a misure di formazione è calato del 16% [17] (vedi tabella). Questo calo è dovuto alla brusca riduzione di partecipanti alla formazione verificatasi in Germania, Spagna e Svezia. Negli altri nove Stati membri che forniscono dati suscettibili di raffronto, il tasso dei partecipanti alla formazione è aumentato o è rimasto stabile tra il 1998 e il 1999, anche se proporzionalmente inferiore all'aumento del tasso complessivo di attivazione (in cui rientrano la formazione e altre misure equivalenti), ad eccezione del Belgio e del Lussemburgo.

[17] Ibidem.

Nel 1999, Svezia, Danimarca e Lussemburgo hanno raggiunto la quota più elevata di partecipanti alla formazione, con una media del 28,7%.

Il fatto che la maggioranza degli Stati membri segnali un'accresciuta partecipazione a un'ampia gamma di misure attive, piuttosto che alla formazione, fa pensare a un cambiamento nelle loro politiche di reinserimento. La gamma delle misure di sostegno diventa più diversificata e ai disoccupati viene offerta una maggiore varietà di percorsi individuali di reinserimento. In linea con l'attuazione progressiva dell'approccio preventivo, si tende a selezionare la combinazione più efficace di misure, dopo averne considerato le caratteristiche individuali. Inoltre, i risultati delle valutazione presentati in alcuni PAN indicano che le misure incentrate esclusivamente sulla formazione sono meno efficaci di quelle che combinano lavoro e formazione.

Numero totale di disoccupati partecipanti a tutte le misure e alle misure di formazione nel 1998 e 1999 (in migliaia)

>SPAZIO PER TABELLA>

(a) dati non disponibili per entrambi gli anni per Grecia, Italia, Francia e Paesi Bassi.

Reinserimento

Solo quattro Stati membri (Danimarca, Svezia, Regno Unito e Finlandia) presentano dati che consentono di utilizzare un indicatore di output per l'orientamento 3 definito quale quota di partecipanti a misure attive che ridiventano disoccupati registrati dopo 3 o 6 mesi. Da tali dati si può concludere che grosso modo dal 25 al 40% dei partecipanti a misure attive ridiventa disoccupato registrato a tre mesi dalla conclusione dei programmi. Elevati tassi di ritorno nella disoccupazione dopo la frequenza di programmi attivi possono far dubitare della qualità dell'assistenza erogata, come anche dei possibili effetti negativi della dipendenza di lunga durata da sistemi di integrazione dei redditi che interferiscono con una ricerca attiva di lavoro.

È essenziale ottenere dati maggiormente comparabili sui risultati delle misure attive sul mercato del lavoro. Si potrebbero incoraggiare gli Stati membri a sviluppare sistemi di monitoraggio propri, onde stimare il tasso di efficacia di ciascuna grande misura di reinserimento ed essere così in grado di valutarne l'efficienza dei costi.

Servizi pubblici dell'occupazione

Considerato il ruolo di un efficace sistema di erogazione per garantire il successo delle politiche volte a prevenire e ridurre la disoccupazione, gli orientamenti 2000 sollecitano gli Stati membri a portare avanti la modernizzazione dei loro servizi pubblici dell'occupazione, per essere in grado di gestire la strategia di prevenzione e mobilitazione nel modo più efficace.

Tutti gli Stati membri stanno compiendo ora importanti sforzi per far sì che i loro sistemi di erogazione rispondano alle sfide della strategia europea per l'occupazione. I PAN, anche se raramente forniscono una descrizione sistematica di queste riforme, suscitano l'impressione di un processo di modernizzazione che segue tre direttrici:

* riforme delle strutture organizzative degli SPO, comprese le loro relazioni con altri attori. Queste riforme rispecchiano l'attenzione per: un migliore coordinamento tra misure attive e passive (Paesi Bassi, Regno Unito); rafforzamento dell'infrastruttura per la formazione professionale (Italia, Portogallo); adeguamento dei servizi degli SPO ai bisogni e alle opportunità a livello regionale e locale (Italia, Spagna, Belgio, Francia, Paesi Bassi); miglioramento del quadro organizzativo e legislativo per un'attuazione su scala nazionale della strategia "Nuovo avvio" (Germania, Irlanda, Portogallo, Grecia).

* Miglioramento della dotazione di personale degli SPO. Ciò comprende sia un aumento del personale (Germania, Francia, Finlandia, Spagna), sia un miglioramento delle sue qualifiche (Italia, Grecia). Anche se in alcuni paesi è concepibile una riduzione dell'organico a seguito della contrazione della disoccupazione, il rapporto tra il personale degli SPO e il numero di disoccupati registrati in cerca di lavoro sembra aumentare nella maggior parte degli Stati membri.

* Miglioramento dei metodi di lavoro degli SPO. La funzione di collocamento diventa sempre più efficiente, con lo sviluppo di un sistema self-service computerizzato menzionato in modo specifico da Spagna, Italia e Regno Unito, ma attualmente in via di realizzazione in gran parte degli SPO. Ciò consente agli SPO di destinare più personale ai servizi intensivi rivolti alle persone in cerca di lavoro che incontrano problemi particolari di reinserimento. La metodologia della gestione dei singoli casi è sviluppata in molti SPO (Germania, Irlanda, Finlandia, Svezia, Francia, Regno Unito, Paesi Bassi) con migliori strumenti diagnostici, interventi precoci, contatti di servizio più frequenti e più intensi, la maggiore importanza data al collocamento in lavori regolari piuttosto che all'inserimento in misure. Viene assicurato un monitoraggio più rigoroso del comportamento dei beneficiari di prestazioni in relazione alla ricerca di lavoro, considerato il maggior numero di posti di lavoro disponibili in diversi paesi (Svezia, Finlandia).

3.1.3. Riforme dei sistemi fiscali e previdenziali (orientamento 4)

I progressi realizzati sul piano della riforma dei sistemi fiscali e previdenziali rimangono alquanto deludenti. Un certo numero di Stati membri sta riesaminando in modo globale i propri sistemi fiscali e previdenziali, onde migliorarne la struttura incentivante, rafforzare i sistemi di controllo e rendere più rigorose le condizioni di ammissibilità. Diversi Stati membri hanno avviato riduzioni complessive dei contributi della previdenza sociale (CPS) e dell'imposta sui redditi, mentre alcuni hanno introdotto prestazioni per coloro che lavorano, oltre a migliorare gli incentivi a entrare nel mondo del lavoro. Nella maggior parte degli Stati membri tuttavia, le riforme sono state finora modeste e saltuarie e si limitano a riduzioni mirate delle imposte e dei CPS e a crediti d'imposta. Lo sviluppo di riforme generali che tengano conto dell'impatto incentivante combinato dei sistemi fiscali e previdenziali rimane quindi una priorità per la maggior parte degli Stati membri.

Nel complesso i PAN non distinguono l'effetto dei sistemi fiscali e previdenziali tra le donne e gli uomini. Questi tuttavia possono avere importanti effetti sulla disponibilità delle donne a cercare lavoro e sulla riduzione complessiva dei divari di genere.

Gli effetti delle riforme fiscali e previdenziali agiscono sul funzionamento complessivo del mercato del lavoro e possono richiedere un certo numero di anni per materializzarsi appieno. È quindi importante tener conto di riforme precedenti all'atto di valutare l'efficacia dei provvedimenti.

Un certo numero di Stati membri, tra cui Danimarca, Paesi Bassi e Regno Unito, ha esteso un approccio efficace in materia di riforma sviluppando negli ultimi tempi politiche espressamente volte a far sì che valga la pena entrare nel mondo del lavoro. Tuttavia, dev'essere affrontato il perdurante problema del gran numero di beneficiari di sistemi passivi di prestazioni. I sistemi di prestazioni di disoccupazione devono essere ulteriormente riesaminati in alcuni Stati membri, particolarmente in Belgio e in Germania, dove la durata illimitata della prestazione per alcune categorie di disoccupati e un'insufficiente rigore nei criteri di ammissibilità può accrescere il rischio della dipendenza dai benefici nel lungo termine. D'altro canto, in Italia e in Grecia può essere necessario migliorare i sistemi di prestazioni per fornire un sistema completo di assicurazione contro la disoccupazione e accrescere l'efficacia delle politiche attive del mercato del lavoro.

In diversi Stati membri esistono incentivi mirati che incoraggiano gli imprenditori ad assumere disoccupati. Essi comprendono ad esempio sovvenzioni/crediti d'imposta agli imprenditori che assumono lavoratori poco qualificati, disabili o disoccupati che ricevono prestazioni di disoccupazione. Altri incentivi comportano la riduzione dei CPS a carico dei datori di lavoro allorché questi assumono giovani alla ricerca di un primo impiego o disoccupati di lunga durata. Non sono molte le nuove misure che si aggiungono ai diversi provvedimenti attuati nell'ultimo quinquennio. Tuttavia, nei PAN non viene effettuata una valutazione sufficiente dell'efficacia di tali misure.

Progressi nelle riforme dei sistemi fiscali e previdenziali nel 2000

>SPAZIO PER TABELLA>

La maggior parte degli Stati membri ha iniziato ad attuare o progetta di introdurre fra breve tempo misure atte a incoraggiare i lavoratori più anziani a rimanere più a lungo nel mondo del lavoro, innalzando l'età del pensionamento o introducendo o rafforzando i disincentivi al prepensionamento. Le riforme più complete sono realizzate o previste in Danimarca, Germania, Paesi Bassi, Austria e Finlandia. La Danimarca ha riveduto il sistema di prepensionamento volontario fornendo incentivi per un ritiro flessibile dal mercato del lavoro e progetta una revisione del regime pensionistico d'invalidità. La Finlandia ha introdotto un pacchetto di misure atte a incoraggiare il prolungamento della vita attiva, in cui rientrano l'aumento dell'età pensionabile, disincentivi ai prepensionamenti, l'agevolazione del lavoro part-time flessibile e la promozione della riqualificazione. La Germania aumenta, come previsto, l'età pensionabile e ha adottato disposizioni per incoraggiare il lavoro part-time al posto del prepensionamento. I Paesi Bassi hanno annunciato un pacchetto di misure, da discutersi con le parti sociali, che ridurranno il trattamento fiscale favorevole del prepensionamento e reintrodurranno l'obbligo di cercare lavoro per i disoccupati più anziani. L'Austria ha attuato un pacchetto politico per il prolungamento della vita attiva che comprende disposizioni in materia di lavoro flessibile e prevede l'adozione di misure per l'innalzamento dell'età che dà titolo a un prepensionamento.

Le misure sul lato della domanda sono imperniate su sovvenzioni all'assunzione di lavoratori più anziani o di disoccupati più anziani. Tali misure sono state o vengono attuate in Grecia, Portogallo e Svezia. In Spagna il sostegno ai redditi è combinato a misure attive indirizzate ai disoccupati di lunga durata di oltre 45 anni di età che non hanno più diritto alle prestazioni di disoccupazione. Nel Regno Unito, l'iniziativa New Deal per gli ultracinquantenni e in ampia misura l'iniziativa New Deal per i disabili intendono incoraggiare la presenza dei lavoratori più anziani sul mercato del lavoro.

3.1.4. Istruzione e formazione (orientamenti da 5 a 8)

I fatti:

* nell'UE più del 60% della popolazione adulta attiva (25-64 anni) ha conseguito un livello d'istruzione almeno di tipo secondario superiore. Tuttavia, permangono notevoli disparità tra gli Stati membri e in particolare Spagna, Grecia, Irlanda, Italia e Portogallo presentano livelli educativi più bassi. La sfida è particolarmente avvertita in Portogallo(21,2%) e Spagna (34,9%).

* Un importante sforzo per colmare tale divario è stato compiuto nell'ultimo decennio in tutti questi Stati membri, con il risultato di innalzare il livello di istruzione delle giovani generazioni. Di conseguenza in tutti questi paesi, fatta eccezione per il Portogallo, il tasso di scolarizzazione fino al livello secondario superiore già supera il 50% per i giovani adulti (dai 25 ai 34 anni di età), rispetto a una media UE di po