1.Introduzione

Il regolamento (CE) n. 450/2003 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 febbraio 2003, relativo all'indice del costo del lavoro definisce un quadro comune per l'elaborazione e la trasmissione alla Commissione di indici comparabili da parte degli Stati membri. La Commissione (Eurostat) pubblica sul proprio sito un comunicato stampa trimestrale sull'indice del costo orario del lavoro che contiene una serie completa di dati, ripartiti per attività economica e per componenti del costo del lavoro. Il sito web comprende inoltre i tassi di crescita su base trimestrale e annuale.

Nel luglio 2003 la Commissione ha adottato il regolamento (CE) n. 1216/2003, che descrive in maggior dettaglio le procedure che gli Stati membri sono tenuti a osservare per la trasmissione dei loro indici alla Commissione, la destagionalizzazione cui sottoporre gli indici, nonché il contenuto delle relazioni nazionali sulla qualità. Nel marzo 2007 la Commissione ha adottato il regolamento (CE) n. 224/2007, che modifica il regolamento (CE) n. 1216/2003 ed estende il campo di applicazione dell'indice del costo del lavoro alle attività economiche di cui alle sezioni L, M, N e O della NACE Rev. 1. In seguito a tale estensione l'indice include anche i servizi non destinabili alla vendita, che rappresentano la maggior parte delle attività economiche indicate in tali sezioni e possono avere dinamiche diverse rispetto a quelle che caratterizzano i servizi destinabili alla vendita. Nell'agosto 2007 la Commissione ha adottato il regolamento (CE) n. 973/2007, che ha modificato una serie di regolamenti relativi a settori statistici specifici, incluso l'indice del costo del lavoro, ai fini dell'applicazione della classificazione statistica delle attività economiche di cui alla NACE Rev. 2.

L'articolo 13 del regolamento (CE) n. 450/2003 stabilisce che ogni due anni la Commissione trasmette una relazione al Parlamento europeo e al Consiglio. Poiché le serie precedenti sono state analizzate nelle relazioni precedenti, la presente relazione esamina la qualità dei dati relativi agli indici del costo del lavoro per i trimestri di riferimento dal terzo trimestre del 2014 al secondo trimestre del 2016.

Nell'allegato I del regolamento (CE) n. 1216/2003 la qualità dell'indice del costo del lavoro è definita in base ai seguenti criteri: pertinenza, accuratezza, puntualità di trasmissione dei dati, accessibilità e chiarezza, comparabilità, coerenza e completezza.

La relazione precedente analizzava i progressi compiuti sul piano dell'accessibilità e della chiarezza trovandoli soddisfacenti. La presente relazione fa quindi il punto dei miglioramenti introdotti sul piano della pertinenza, della completezza, della puntualità, dell'accuratezza, della comparabilità e riesamina la coerenza tra i dati relativi all'indice del costo del lavoro e i conti nazionali.

Particolare attenzione è rivolta al problema dei dati non trasmessi dagli Stati membri entro i termini fissati e alla relativa incidenza sulla qualità degli aggregati europei pubblicati.

2.Progressi generali successivi all'ultima relazione

Sul piano legislativo non si sono registrati cambiamenti dalla pubblicazione dell'ultima relazione nel 2015.

Nell'attuale periodo di rendicontazione Eurostat ha lavorato alla semplificazione e all'armonizzazione degli standard relativi ai dati e ai metadati (relazione sulla qualità) trasmessi dagli Stati membri alla Commissione. L'uso dello standard Statistical Data and Metadata eXchange (SDMX) (termine di riferimento mondiale per lo scambio di informazioni statistiche) per le nomenclature e le variabili usate nei dati dell'indice del costo del lavoro è stato esteso a tutti gli Stati membri. Eurostat ha iniziato ad aggiornare la definizione della struttura dei dati SDMX in vista di una nuova versione che consenta la raccolta di un maggior numero di variabili opzionali e l'armonizzazione della raccolta di dati sull'indice del costo del lavoro con altri ambiti statistici. Gli standard aggiornati sono stati testati in dodici Stati membri e per il prossimo trimestre di riferimento (terzo trimestre del 2016) si contempla l'implementazione dell'aggiornamento in corso di produzione successivamente a ulteriori prove. Anche nell'ottica della produzione la trasmissione di dati dell'indice del costo del lavoro in formato SDMX alla Banca centrale europea (BCE) ha superato con successo i test. Entrambe le iniziative hanno contribuito a semplificare il processo di produzione.

Le relazioni sulla qualità presentate dagli Stati membri sono state trasferite a una nuova versione (versione 2.13) del Metadata Handler del sistema statistico europeo, lo strumento informatico che consente a ciascuno Stato membro di caricare le relazioni sulla qualità a distanza e di aggiornare le parti che hanno subito modifiche durante l'anno precedente, senza doverle ritrasmettere in forma integrale. Inoltre, questo strumento informatico consente l'inserimento delle relazioni nazionali sulla qualità nella base dati di riferimento di Eurostat, in modo da renderle disponibili a tutti gli utenti.

Uno dei settori cui si continua a prestare attenzione è la coerenza tra l'indice del costo del lavoro e le altre statistiche relative al costo del lavoro, in particolare i dati relativi ai conti nazionali trimestrali (cfr. § 3.6). La coerenza è stata analizzata sul piano sia teorico che pratico.

Nel maggio 2015 Eurostat ha organizzato un seminario con gli Stati membri per discutere la qualità delle statistiche sul costo del lavoro. Sono state sottoposte a valutazione tematiche come la raccolta dei dati (fonti e tecniche di campionamento), le questioni metodologiche, la plausibilità e la coerenza, i processi statistici (aggiustamento per giorni lavorativi), le esigenze degli utenti e gli sviluppi futuri e si sono concordate proposte di possibili miglioramenti.

Durante la riunione di gennaio 2016 del gruppo di lavoro delle statistiche del mercato del lavoro (LAMAS) Eurostat ha presentato i risultati dei nuovi controlli di plausibilità dei dati relativi all'indice del costo del lavoro. LAMAS ha espresso il proprio pieno sostegno a questi nuovi controlli di qualità e ha dichiarato la propria disponibilità ad attuarli a livello nazionale nei limiti del possibile. I paesi che non usano il metodo indiretto di destagionalizzazione dei dati (salari/non salari e aggregati NACE) si sono dichiarati pronti, in occasione del gruppo di lavoro LAMAS dell'ottobre 2016, ad attuare tale procedura entro i successivi due trimestri.

Eurostat ha anche iniziato a pubblicare stime annuali del costo orario del lavoro con una disaggregazione NACE tramite un comunicato stampa emesso nell'aprile 2016. Queste stime si basano sia sui livelli del costo del lavoro sia sulle tendenze dell'indice del costo del lavoro e sono prodotte già tre mesi dopo la fine del periodo di riferimento. Esse includono una disaggregazione NACE ad eccezione della NACE sezione "L" (attività immobiliari).

Da un lato, gli Stati membri hanno installato e mantenuto operativa l'infrastruttura necessaria alla produzione dell'indice del costo del lavoro, dall'altro, Eurostat migliora continuativamente il sistema di ricezione, verifica, elaborazione, archiviazione e diffusione dei dati. Questi processi, che sono diventati pienamente operativi nel 2005, sono costantemente riveduti e aggiornati.

3.Valutazione della qualità dei dati e della relativa incidenza sugli aggregati europei

3.1Pertinenza

L'indicatore "variazioni del costo del lavoro per ora lavorata" è importante per analizzare l'evoluzione economica a breve e medio termine. Per valutare possibili spinte inflazionistiche dovute all'andamento del mercato del lavoro la Commissione e la BCE utilizzano l'indice del costo del lavoro per ora lavorata, che indica l'evoluzione a breve termine del costo del lavoro. Tale indice deve essere calcolato poco dopo il momento in cui i dati sono disponibili, per ciascuno Stato membro, per l'intera UE e per la zona euro. L'indice del costo del lavoro è inoltre importante per le parti sociali in sede di contrattazione salariale e per la Commissione stessa, ai fini del monitoraggio dell'andamento a breve termine del costo del lavoro. L'indice del costo del lavoro è uno dei "Principali indicatori economici europei".