Nel 2016 l’Unione ha inoltre istituito lo strumento per la Turchia a favore dei rifugiati, nell’intento di contribuire a rispondere ai bisogni dei tre milioni di rifugiati accolti in questo paese. Con una dotazione di 1,4 miliardi di EUR, la componente umanitaria di tale strumento per il 2016 e il 2017 si incentra essenzialmente sulle attività di sostegno ai rifugiati fuori dai campi (che, oltre ad essere i più vulnerabili, costituiscono la stragrande maggioranza dei rifugiati in Turchia). A tal fine la Commissione, operando attraverso il Programma alimentare mondiale e la Mezzaluna rossa turca, ha avviato il più importante progetto umanitario mai attuato dall’UE, la rete di sicurezza sociale di emergenza (ESSN), che ha l’obiettivo di trasferire mensilmente denaro a un milione dei rifugiati maggiormente vulnerabili tramite carte di debito.

All’interno della Siria quasi metà degli aiuti umanitari della Commissione è stata destinata ad operazioni umanitarie di emergenza o a interventi immediati diretti a salvare vite umane. L’assistenza è stata prestata anche attraverso la fornitura di acqua potabile, servizi igienico-sanitari, generi alimentari, servizi per la protezione dei minori e generi di prima necessità. In Giordania e in Libano i finanziamenti umanitari dell’UE hanno concorso all’erogazione di contributi in denaro per i rifugiati più vulnerabili, nonché alla fornitura di assistenza sanitaria secondaria "salvavita", istruzione informale, alloggi, acqua e servizi igienico-sanitari. Gli interventi hanno anche fortemente sostenuto, a livello internazionale, l’accesso del personale umanitario senza restrizioni, la protezione dei rifugiati e il rispetto del diritto umanitario internazionale.

La Commissione ha pertanto stanziato 454 milioni di EUR per operazioni umanitarie in Siria e nei paesi vicini, in linea con gli impegni assunti alla conferenza di Londra del febbraio 2016.

In questo contesto drammatico la dotazione di bilancio dell’UE per gli aiuti umanitari nel 2016 è stata la più elevata di sempre (1,8 miliardi di EUR).

Nel 2016 le crisi umanitarie sono aumentate e la loro complessità e gravità si è accentuata. I conflitti armati sono stati più di 50 e nelle regioni dove le crisi sono di maggior portata e gravità, ad esempio in Siria, nello Yemen, nel Sud Sudan o nella regione del lago Ciad, i miglioramenti sono stati scarsi o nulli. Secondo le stime, negli ultimi anni le calamità naturali, legate a macrotendenze quali i cambiamenti climatici, l’urbanizzazione e le pressioni demografiche, hanno creato bisogni umanitari per 26 milioni di persone ogni anno. Nel complesso, nel 2016 più di 95 milioni di persone in 40 paesi necessitavano di assistenza umanitaria e quasi 65 milioni di persone (di cui la metà minori) sono stati costretti a sfollare. L’ampiezza di questo fenomeno è senza precedenti.

La presente relazione illustra le principali attività e i principali risultati politici dell’Unione nel 2016 in materia di aiuti umanitari, realizzati tramite la direzione generale per la Protezione civile e le operazioni di aiuto umanitario europee (DG ECHO) della Commissione europea. La relazione è predisposta a norma dell’articolo 19 del regolamento (CE) n. 1257/96 del Consiglio, del 20 giugno 1996, relativo all’aiuto umanitario, il quale stabilisce che la Commissione debba presentare al Parlamento europeo e al Consiglio una relazione annuale contenente un sommario delle azioni finanziate durante l’esercizio precedente.

La Commissione ha svolto un ruolo di primo piano nella negoziazione del "Grand Bargain" durante la fase preparatoria del vertice umanitario mondiale, nonché nel primo anno di attuazione dei suoi impegni. Con il "Grand Bargain" i donatori e le agenzie esecutive si sono impegnati ad attuare una serie di interventi volti ad aumentare l’efficienza dell’azione umanitaria in uno spirito di reciproco impegno e di azione comune. Oltre al ruolo di facilitatore per il "Grand Bargain" nel suo insieme, la Commissione sta contribuendo ad organizzare il filone di attività inerente alle valutazioni imparziali e complete dei bisogni umanitari. Queste attività sono ritenute cruciali in quanto gettano le basi della pianificazione e del finanziamento strategici e di una risposta umanitaria mirata ed efficiente.

La Commissione ha partecipato attivamente al vertice umanitario mondiale svoltosi a Istanbul il 23 e il 24 maggio 2016. L’UE ha assunto un centinaio di impegni, tra i quali una nuova politica orientata allo sviluppo relativa agli sfollamenti forzati, nuovi orientamenti in materia di protezione umanitaria, un impegno attivo e l’adesione alla "vasta negoziazione" (il cosiddetto "Grand Bargain") allo scopo di migliorare l’efficacia e l’efficienza degli aiuti, la continuità dei finanziamenti per l’istruzione in situazioni di emergenza tramite il bilancio umanitario e l’adesione alla Carta sull’inclusione delle persone con disabilità nell’azione umanitaria e alla Carta sulle crisi urbane (Charter on Urban Crises) .

Negli ultimi anni, promuovere l’istruzione nelle situazioni di emergenza è stata una delle principali priorità della Commissione. Nel 2016 la Commissione ha destinato oltre il 4% della sua dotazione di bilancio iniziale per gli aiuti umanitari a programmi riguardanti l’istruzione nelle crisi umanitarie, in linea con gli impegni assunti dal commissario Stylianides all’inizio del suo mandato.

La Commissione si è tenuta pronta a fornire sostegno anche in caso di catastrofi improvvise. In particolare, l’UE ha erogato finanziamenti a sostegno delle vittime del ciclone tropicale Winston nelle isole Fiji e della siccità in Papua Nuova Guinea, oltre a fornire assistenza ai terremotati dell’Ecuador nel 2016 sia attraverso aiuti umanitari sia con l’assistenza della protezione civile europea.

Anche nel 2016, far fronte alle calamità naturali in maniera rapida ed efficace è stata una priorità fondamentale della Commissione, perseguita sia attraverso gli aiuti umanitari forniti tramite organizzazioni partner sia attraverso il meccanismo di protezione civile dell’UE, che facilita e coordina l’assistenza in natura degli Stati membri mediante il Centro di coordinamento della risposta alle emergenze (ERCC).

L’UE si è confermata uno dei maggiori donatori di aiuti umanitari nella crisi in Ucraina, fornendo cibo, alloggio, servizi sanitari e sostegno psicologico alle persone più vulnerabili vittime del conflitto nella parte orientale del paese. In totale, la risposta umanitaria dell’UE alla crisi ha comportato la mobilitazione di 28,4 milioni di EUR.

L’Unione ha inoltre continuato a fornire un ingente sostegno alle operazioni umanitarie nello Yemen (70 milioni di EUR), dove la situazione si è progressivamente aggravata per quanto riguarda sia i bisogni umanitari essenziali che il rispetto del diritto umanitario internazionale, e in Palestina (25 milioni di EUR). Nell’Africa settentrionale è stato fornito un sostegno continuativo per contribuire a far fronte alle esigenze umanitarie dei rifugiati saharawi e della popolazione colpita dal conflitto in Libia.

L’UE ha svolto un ruolo determinante nel fornire assistenza alle vittime del conflitto in Iraq (159 milioni di EUR) e ha guidato gli interventi di sensibilizzazione a livello internazionale (ad esempio, attraverso un evento ad alto livello presieduto dal commissario Stylianides, svoltosi in occasione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite). L’Unione ha anche contribuito a mobilitare e coordinare gli aiuti in natura degli Stati membri attraverso il meccanismo di protezione civile dell’UE nel contesto del conflitto nei dintorni di Mosul.

Come negli anni precedenti la risposta alle crisi umanitarie in Africa è stata una componente importante dell’assistenza umanitaria dell’Unione; particolare attenzione è stata rivolta alle emergenze complesse nel Sahel e nel Corno d’Africa, nonché nella regione del lago Ciad, dove le crisi alimentari si sono sommate al protrarsi di una serie di conflitti. Complessivamente, la Commissione ha stanziato 747 milioni di EUR per le crisi che colpiscono l’Africa sub-sahariana. Lo stanziamento più consistente è stato destinato al Sudan e al Sud Sudan (192 milioni di EUR), al Corno d’Africa (203 milioni di EUR) e all’Africa occidentale (140 milioni di EUR). Tanto nel Corno d’Africa quanto nel Sahel un elemento centrale della strategia della Commissione è consistito nel garantire uno stretto collegamento con gli aiuti allo sviluppo dell’UE, allo scopo di sostenere la resilienza delle comunità interessate. Nella Repubblica centrafricana (RCA) l’UE si è confermata un donatore di aiuti umanitari molto attivo, in linea con il suo impegno coerente e di alto profilo nei confronti di questo paese, fornendo assistenza a breve e a più lungo termine e sostenendo lo sviluppo della resilienza a favore delle vittime del conflitto presenti sul territorio nazionale e dei rifugiati nei paesi vicini.

I servizi della Commissione hanno lavorato a stretto contatto ad Haiti per definire gli interventi da attuare in risposta all’uragano Matthew, in particolare allo scopo di rafforzare la sicurezza alimentare e la resilienza rurale e di migliorare la resilienza urbana. In Nigeria è stata messa a punto una strategia comune in materia di resilienza volta ad affrontare la complessa crisi della regione nord-orientale del paese. I servizi della Commissione hanno compiuto i primi passi verso l’individuazione congiunta di paesi pilota allo scopo di potenziare ulteriormente e mettere in luce il nesso tra gli aiuti umanitari e la cooperazione allo sviluppo.

Nei contesti di sfollamento forzato, i servizi della Commissione e il Servizio europeo per l’azione esterna (SEAE) collaborano strettamente per sostenere interventi in questo settore finalizzati a diffondere l'approccio generale agli sfollamenti forzati orientato allo sviluppo. Tale approccio rappresenta inoltre il seguito dato alla dichiarazione di New York per i rifugiati e i migranti, adottata dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite il 19 settembre 2016, e contribuisce anche all’attuazione della strategia globale dell’Unione europea pubblicata nel 2016.

La cooperazione umanitaria e la cooperazione allo sviluppo sono state rafforzate per rispondere alle esigenze in materia di istruzione dei minori vittime delle crisi e dei conflitti e per creare sistemi di istruzione più sostenibili in contesti fragili e di crisi utilizzando il fondo "L’istruzione non può aspettare", varato in occasione del vertice umanitario mondiale.

La Commissione ha inoltre continuato ad applicare l'approccio basato sul nesso tra aiuto umanitario e sviluppo per migliorare la sicurezza alimentare e nutrizionale nel Sahel attraverso l’iniziativa del partenariato mondiale per la resilienza (Global Alliance on Resilience Initiative - AGIR). In tale contesto l’UE ha impegnato 1,5 miliardi di EUR per l’assistenza allo sviluppo al fine di sostenere attività di sviluppo della resilienza in Africa occidentale per il periodo 2014-2020.

La crisi di El Niño del 2015-2016 è un altro buon esempio di azione congiunta tra operatori umanitari e dello sviluppo, nonché tra la comunità internazionale, i governi nazionali e gli enti locali; i finanziamenti dell’UE sono ammontati complessivamente a 539 milioni di EUR.

Nell’ambito del lavoro svolto nei paesi colpiti dalle crisi, l’UE ha continuato ad applicare il principio del "non nuocere" e ha cercato di garantire che negli interventi da essa sostenuti si adottasse un approccio attento alle situazioni di conflitto.

I contributi in denaro come modalità di aiuto

In linea con gli impegni da essa assunti nell'ambito del “Grand Bargain”, la Commissione ha sviluppato ulteriormente il ricorso all’assistenza tramite contributi in denaro laddove il contesto è risultato adeguato. I contributi in denaro come modalità di aiuto sono sempre più utilizzati sotto forma di trasferimenti di denaro, non soggetti a vincoli e destinati a vari scopi, che offrono alla popolazione interessata dignità, possibilità di scelta e flessibilità. Presentano anche altri vantaggi per i donatori e i contribuenti, ad esempio una maggiore efficienza, un buon rapporto costi-benefici e, in ultima analisi, un’efficacia superiore, garantendo peraltro che la popolazione più vulnerabile riceva maggiore assistenza. Laddove possibile e opportuno, si è anche tentato di garantire l’allineamento con i meccanismi locali e nazionali, quali i sistemi di protezione sociale.

Lo sfollamento forzato

Constatando il drastico aumento del numero di persone sfollate a causa dei conflitti in tutto il mondo e il preoccupante moltiplicarsi delle situazioni di sfollamento protratto, la Commissione ha formalmente adottato un nuovo approccio strategico allo sfollamento forzato orientato allo sviluppo. Tale politica mira a evitare il protrarsi delle situazioni di sfollamento forzato e a porre fine gradualmente alla dipendenza dall’assistenza umanitaria nelle situazioni di sfollamento in atto. Il nuovo approccio mira essenzialmente a promuovere l’autonomia e a consentire agli sfollati di vivere in condizioni dignitose fornendo un contributo alle società che li ospitano, finché il rimpatrio volontario o il reinsediamento non sarà possibile. Inoltre, al fine di migliorare la base di conoscenze sulle situazioni di sfollamento protratto e sulle loro cause, nel giugno del 2016 la Commissione europea ha creato il Centro di conoscenze sulla migrazione e la demografia (Knowledge Centre on Migration and Demography - KCMD).

Le crisi dimenticate

L’UE ha continuato a porre particolarmente l'accento sul sostegno alle vittime delle "crisi dimenticate", alle quali è solitamente destinato almeno il 15% della dotazione di bilancio iniziale per gli aiuti umanitari. In particolare, ha proseguito il sostegno umanitario ai rifugiati saharawi in Algeria, agli sfollati interni nel Myanmar e in Sudan, alle popolazioni vittime del conflitto in Pakistan e ai rifugiati del Darfur in Ciad.

Il "kit" degli strumenti di emergenza

Il "kit" degli strumenti di emergenza dell’UE per l’aiuto umanitario è concepito per rispondere rapidamente alle emergenze improvvise. Si compone di tre meccanismi di finanziamento nei seguenti ambiti: epidemie, risposta ad eventi su piccola scala e sostegno al Fondo per gli aiuti di emergenza in caso di catastrofi (Disaster Relief Emergency Fund - DREF) della Federazione internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa. La dotazione finanziaria complessiva è stata pari a 11,5 milioni di EUR, di cui 3,5 milioni di EUR per le epidemie, 5 milioni di EUR per la risposta ad eventi su piccola scala e 3 milioni di EUR per il DREF.

ECHO Flight e altre operazioni di trasporto e logistica in campo umanitario

In taluni contesti di crisi nei quali esistono vincoli connessi alla sicurezza o mancano infrastrutture adeguate, i servizi aerei umanitari costituiscono l’unico modo per accedere a zone remote e raggiungere le popolazioni in stato di necessità. I servizi aerei umanitari sono utilizzati anche a fini di evacuazione per ragioni mediche o di sicurezza. Per rispondere a queste esigenze di accesso in contesti difficili o in situazioni di insicurezza, la Commissione finanzia programmi specifici nel settore dei trasporti e della logistica, in particolare attraverso il Servizio aereo umanitario delle Nazioni Unite (United Nations Humanitarian Air Service) e attraverso il Logistics Cluster (per un totale di 20,97 milioni di EUR). La Commissione dispone inoltre di un proprio servizio ECHO Flight di cui si avvalgono gli operatori umanitari nelle regioni dell’Africa subsahariana colpite da crisi e la cui dotazione è di poco inferiore ai 14 milioni di EUR.



Valutazione delle operazioni di aiuto umanitario

Il programma di valutazione della DG ECHO copre un arco di cinque anni e intende esaminare tutte le attività da essa svolte nel corso di tale periodo. Per quanto riguarda l’aiuto umanitario, ciò avviene per mezzo di una serie di valutazioni geografiche e tematiche riguardanti tutti gli aspetti importanti degli interventi umanitari della DG ECHO. Nel corso di ciascun quinquennio, inoltre, è effettuata una valutazione complessiva basata su 30 valutazioni già realizzate ed eventualmente su ricerche supplementari. Una valutazione globale di questo tipo, che esamina l’attuazione complessiva della politica di aiuto umanitario dell’UE nel periodo 2012-2016, è attualmente in via di realizzazione (2017).



Bilancio 2016