IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 227/22

Relazione finale (1) relativa al caso COMP/M.5153 — Arsenal/DSP

2009/C 227/10

Il progetto di decisione dà adito alle seguenti osservazioni:

INTRODUZIONE

In data 17 giugno 2008 è pervenuta alla Commissione la notifica di un progetto di concentrazione a seguito di un rinvio richiesto da Spagna e Germania ai sensi dell'articolo 22, paragrafo 1, del regolamento sulle concentrazioni (2). Con tale operazione l’impresa Arsenal Capital Partners (Arsenal) acquisisce, mediante acquisto di quote, il controllo esclusivo dell’impresa DSM Special Products B.V. (DSP).

Il 6 agosto 2008 la Commissione ha avviato il procedimento, avendo constatato che la concentrazione dava adito a seri dubbi circa la sua compatibilità con il mercato comune (3).

Successivamente, il 7 ottobre 2008, è stata notificata all’impresa Arsenal la comunicazione delle obiezioni nella quale la Commissione ha concluso che la concentrazione suscita riserve relative alla concorrenza orizzontale nel mercato dell’acido benzoico allo stato solido e del benzoato di sodio nonché riserve relative alla concorrenza verticale nel mercato dei plasticizzanti a base di benzoato, prodotti a partire dall’acido benzoico.

Arsenal ha risposto alla comunicazione delle obiezioni il 21 ottobre 2008.

Accesso al fascicolo

L’8 e il 9 ottobre 2008 la parte notificante ha avuto accesso al fascicolo di indagine della Commissione nella forma che aveva il giorno della notifica della comunicazione delle obiezioni. La restante parte del fascicolo è stata resa accessibile successivamente, insieme alle informazioni non riservate pervenute dopo la notifica della comunicazione delle obiezioni. Il 22 ottobre, il 4 e il 5 novembre 2008 sono stati accordati ulteriori accessi.

Audizione orale

Su richiesta della parte notificante, il 27 ottobre 2008 si è svolta un’audizione orale, in cui erano presenti sia Arsenal sia DSP.

Procedura dopo l’audizione

Alla luce delle dichiarazioni scritte e orali delle parti, la Commissione ha preso nuovamente in esame alcune delle conclusioni preliminari formulate nella comunicazione delle obiezioni, ha ristretto il mercato rilevante dei plasticizzanti a base di benzoato esclusivamente ai plasticizzanti a base di di-benzoato e di conseguenza ha adeguato le obiezioni relative agli effetti di preclusione verticale del mercato.

Successivamente, il 4 novembre 2008, è stata inviata alla parte notificante una lettera di esposizione dei fatti per comunicare la versione modificata delle obiezioni, fornendole l’opportunità di presentare le sue osservazioni sui nuovi elementi ivi contenuti nonché sulle nuove conclusioni. Il 4 e il 5 novembre 2008 è stato accordato l’accesso alle informazioni sulla cui base la Commissione aveva fondato la modifica delle obiezioni.

Secondo il consigliere-auditore, la lettera di esposizione dei fatti era necessaria e sufficiente per garantire il rispetto del diritto al contraddittorio della parte notificante e al contempo offriva a quest’ultima l’opportunità di proporre misure correttive adeguate volte a eliminare le riserve relative alla concorrenza modificate.

Impegni

Il 6 novembre 2008, per rendere la concentrazione compatibile con il mercato comune, la parte notificante ha presentato una proposta di misure correttive che è stata oggetto di un’indagine di mercato condotta dalla Commissione.

Il 21 novembre 2008 la parte notificante ha avuto accesso alle risposte non riservate dell’indagine di mercato.

A seguito di detta indagine, la Commissione ha ritenuto che le misure correttive fossero insufficienti per eliminare le riserve formulate relative alla concorrenza e di conseguenza, il 3 dicembre 2008, Arsenal ha presentato una proposta di misure correttive migliorata.

IL PROGETTO DI DECISIONE

Nel progetto di decisione la Commissione ha ritirato le sue obiezioni relative al mercato del benzoato di sodio e dei plasticizzanti a base di benzoato. Essa ha inoltre concluso che le misure correttive migliorate sono sufficienti per eliminare le riserve formulate relative alla concorrenza riguardanti il mercato dell’acido benzoico allo stato solido. Di conseguenza la Commissione ritiene che, fatto salvo il rispetto delle misure correttive, la concentrazione notificata sia compatibile con il mercato comune ai sensi dell’articolo 8, paragrafo 2, del regolamento sulle concentrazioni.

Al consigliere-auditore non è pervenuta alcuna richiesta o osservazione dalla parte notificante o da altri terzi. Alla luce di quanto precede e tenuto conto delle osservazioni sopra citate, il consigliere-auditore ritiene che il caso in oggetto non dia luogo a particolari osservazioni riguardo al diritto di essere sentiti.

Bruxelles, 12 dicembre 2008. Michael ALBERS

(1) Ai sensi degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza (GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21).

(2) Regolamento (CE) n. 139/2004 del Consiglio, del 20 gennaio 2004 (GU L 24 del 29.1.2004, pag. 1).

(3) Articolo 6, paragrafo 1, lettera c), del regolamento (CE) n. 139/2004.