Le schede complementari su programmi ed efficacia dell'attuazione illustrano le caratteristiche essenziali di ciascun programma di spesa dell'UE nell'ambito del QFP 2021-2027, vale a dire le sfide da affrontare e il motivo per cui un intervento a livello di UE può aggiungere valore, come pure gli obiettivi del programma e la natura degli interventi che saranno finanziati per contribuire a conseguire tali obiettivi.

Una volta individuata una sfida e accertato che può essere affrontata in modo più efficace a livello di UE, occorre definire una serie di obiettivi chiari. Il programma di spesa finanzierà misure che contribuiscono a raggiungere tali obiettivi e a far fronte alle sfide sottostanti. Obiettivi ben definiti sono quindi di fondamentale importanza sia per elaborare programmi di spesa sia per misurare l'efficacia della loro attuazione. Gli obiettivi, dato il ruolo essenziale che rivestono, sono stabiliti negli atti giuridici pertinenti per ogni programma di spesa dell'UE.

Un quadro di efficacia dell'attuazione moderno per il bilancio dell'UE deve basarsi su: a) chiarezza e trasparenza sul modo in cui i programmi sono concepiti per far fronte alle sfide identificate tramite i loro obiettivi; e b) un sistema solido e rilevante che consenta di misurare i progressi compiuti verso il raggiungimento degli obiettivi e di intervenire ove necessario.

La Commissione fonda i suoi interventi, siano essi proposte legislative o programmi di spesa, su dati concreti e su una descrizione precisa dell'obiettivo da realizzare e delle modalità dell'intervento. Nella sua recente comunicazione "Legiferare meglio", la Commissione ha ulteriormente rafforzato tale sistema tramite importanti elementi di novità, ad esempio per quanto riguarda la consultazione delle parti interessate, gli sforzi per semplificare e ridurre gli oneri, l'integrazione delle questioni di sostenibilità nella politica per legiferare meglio e l'introduzione della previsione strategica nella definizione delle politiche.

Già nel periodo 2014-2020 la politica di coesione conteneva una "riserva di efficacia dell'attuazione" che è stata assegnata nel 2019 sulla base di una verifica della performance. Per il periodo 2021-2027, tale correlazione con l'efficacia dell'attuazione è stata ulteriormente sviluppata. Inizialmente saranno programmati nella loro totalità solo gli anni dal 2021 al 2025, mentre le dotazioni per la metà degli impegni relativi agli ultimi due anni saranno assegnate in seguito ad una verifica intermedia. La verifica permetterà di valutare le priorità e gli obiettivi dei programmi e i progressi compiuti alla fine del 2024, tenendo conto dei cambiamenti della situazione socioeconomica e delle nuove sfide individuate nelle raccomandazioni specifiche per paese nel 2024, così come degli insegnamenti tratti e di altri fattori.

Un esempio è rappresentato dal dispositivo per la ripresa e la resilienza, di gran lunga il programma di maggior rilievo del periodo 2021-2027. Il dispositivo per la ripresa e la resilienza è orientato all'efficacia dell'attuazione fin dalla sua concezione, dato che i pagamenti sono esplicitamente legati al raggiungimento, da parte degli Stati membri, di determinati target intermedi e di obiettivi correlati a investimenti e riforme stabiliti nei piani nazionali per la ripresa e la resilienza finanziati attraverso il dispositivo stesso.

È di vitale importanza, nel contempo, che il denaro speso consenta di affrontare concretamente le problematiche e produca i risultati attesi sul campo. Il modo per raggiungere tali risultati varia da un programma di spesa all'altro in funzione degli obiettivi specifici dei programmi e delle modalità di spesa delle risorse (cfr. gli esempi riportati nel riquadro 1). Portare tuttavia a compimento risultati tangibili e un cambiamento positivo nelle vite dei cittadini e di altri beneficiari è e rimarrà per la Commissione una priorità essenziale in tutti gli interventi sostenuti dal bilancio dell'UE. Presentare ciò in modo aperto e trasparente è un elemento centrale della responsabilità della Commissione.

Un aspetto importante in materia di esecuzione del bilancio è garantire che le risorse siano spese nel pieno rispetto di tutte le norme applicabili. Il bilancio dell'UE è soggetto a rigorose misure di salvaguardia contro la frode, i conflitti di interessi e i doppi finanziamenti. Tali controlli sono stati rafforzati nel contesto del QFP 2021-2027. La Commissione si impegna senza riserve a rispettare i più rigorosi parametri di gestione finanziaria, che comprendono interventi risoluti per rettificare sul nascere qualsiasi errore e tolleranza zero per le frodi, i conflitti di interessi e altre gravi irregolarità. Questa è la base sui cui fondare la fiducia nel bilancio dell'UE.

La presente comunicazione illustra le principali caratteristiche e funzioni del quadro di riferimento dell'efficacia dell'attuazione. Descrive inoltre il modo in cui le informazioni generate contribuiranno a orientare gli obiettivi politici dell'UE, a migliorare la capacità di reagire in modo flessibile a emergenze impreviste e a garantire la rendicontabilità, oltre a consentire all'UE di comunicare efficacemente con i portatori di interessi e i cittadini sul bilancio dell'UE e sul valore che apporta ai cittadini europei.

Il quadro di riferimento dell'efficacia dell'attuazione del bilancio dell'UE poggia su fondamenta solide: secondo le conclusioni dell'OCSE, il sistema della programmazione di bilancio basata sulla performance nell'ambito del QFP 2014-2020 è stato il migliore della categoria tra i paesi dell'OCSE. Tuttavia, con l'evolversi del bilancio dell'UE in risposta alle nuove necessità in un mondo che cambia, cambiano anche le esigenze in relazione al quadro di riferimento dell'efficacia dell'attuazione del bilancio UE.

La Commissione europea è pienamente impegnata a garantire che il QFP 2021-2027 sia attuato nel totale rispetto dei più elevati standard di gestione finanziaria, raggiunga i suoi obiettivi essenziali con la maggior efficacia possibile e apporti valore a tutti i cittadini dell'UE. In altri termini, la performance del bilancio dell'UE avrà per la Commissione un ruolo centrale e di primo piano. A tal fine è fondamentale disporre di un solido quadro di riferimento dell'efficacia dell'attuazione, che comprenda tutti gli strumenti e le procedure necessarie a fissare obiettivi e a misurare e monitorare i progressi verso il loro conseguimento. Tale quadro riguarda tutti i programmi dell'UE, inclusi quelli finanziati da NextGenerationEU.

Per fronteggiare tali sfide, nei prossimi sette anni saranno convogliate tramite il bilancio dell'UE risorse finanziare senza precedenti. Insieme a NextGenerationEU (lo strumento per la ripresa con una dotazione di 750 miliardi di EUR), il QFP 2021-2027 ammonta a oltre 1 800 miliardi di EUR, assume dimensioni pressoché raddoppiate rispetto al bilancio del periodo 2014-2020 e rappresenta il più ingente pacchetto di investimenti mai finanziato a titolo del bilancio dell'UE.

Il quadro finanziario pluriennale ("QFP") per il periodo 2021-2027 è oggi più che mai al centro della politica economica dell'UE. Il bilancio dell'UE sarà la forza trainante della risposta dell'Unione alla pandemia di COVID-19, contribuirà a far fronte all'emergenza sanitaria in corso, a dare impulso alla ripresa e a guidare le nostre economie e società verso un futuro più sostenibile, digitale e resiliente, oltre a rafforzare il ruolo geopolitico dell'UE.

Un sistema per misurare i progressi verso il raggiungimento degli obiettivi richiede indicatori di performance pertinenti che consentano di monitorare l'andamento dei programmi di spesa, i risultati che la spesa permette di ottenere e la misura in cui, grazie a tali risultati, i programmi realizzano gli obiettivi dichiarati. Una serie equilibrata di indicatori coprirà le realizzazioni a breve termine, i risultati a medio termine e l'impatto a lungo termine del programma, in modo da fornire informazioni sui progressi compiuti durante tutta la durata del programma stesso. Il numero di indicatori dovrebbe essere limitato e fortemente incentrato sugli aspetti essenziali dell'efficacia dell'attuazione. I dati relativi agli indicatori devono essere disponibili su base periodica e devono essere di qualità e affidabilità soddisfacenti; date le risorse limitate, la raccolta di tali dati dovrebbe anche essere efficiente sul piano economico.

La Commissione ha dedicato notevoli energie all'identificazione di una serie di indicatori di qualità elevata per i nuovi programmi. Il numero complessivo di indicatori per il periodo 2021-2027 è stato ridotto a circa 700, rispetto agli oltre 1 100 del periodo 2014-2020. Gli indicatori sono stati accuratamente selezionati per fornire un'indicazione rappresentativa dell'efficacia dell'attuazione su base annuale per l'intero ciclo (cfr. l'esempio indicato nel riquadro 2) e sono stati inclusi negli atti giuridici di base per ciascun programma. La Commissione ha lavorato in stretta collaborazione con il Parlamento europeo e il Consiglio per assicurare che i miglioramenti trovassero riscontro nei programmi definitivi che sono stati adottati.

Orizzonte Europa (Programma di ricerca e innovazione) Obiettivo specifico: ottenere un impatto sul piano scientifico creando nuove conoscenze di alta qualità, rafforzando il capitale umano nel settore della ricerca e dell'innovazione e promuovendo la diffusione delle conoscenze e la scienza aperta. Misurare le realizzazioni derivanti dalle azioni finanziate: numero di pubblicazioni scientifiche oggetto di valutazioni inter pares. Misurare i risultati a medio termine: indice FWCI (Field-Weighted Citation Index) delle pubblicazioni del programma Orizzonte Europa oggetto di valutazioni inter pares. Misurare l'impatto a lungo termine: numero di pubblicazioni oggetto di valutazioni inter pares che rappresentano un contributo fondamentale per i settori scientifici.

Per garantire che gli indicatori forniscano dati affidabili, attendibili e comparabili, la Commissione chiarisce inoltre, per ogni indicatore, da quale fonte provengono le informazioni, che cosa misura esattamente l'indicatore e quando saranno disponibili i dati, oltre ad altre informazioni aggiuntive. In tal modo tutte le parti interessate potranno disporre di tutte le informazioni necessarie per verificare la solidità dei risultati. Per ciascun programma gli indicatori sono presentati, insieme ad una selezione di tali informazioni, nelle schede sui programmi e sull'efficacia dell'attuazione.

Nella maggior parte dei casi gli indicatori stabiliti nelle basi giuridiche saranno integrati da una serie più completa di indicatori che rientrano nel quadro di monitoraggio e valutazione di ogni programma. Ciò rispecchia l'importanza di dati solidi che misurino l'impatto dei programmi di spesa dell'UE, come ribadito nella recente comunicazione della Commissione "Legiferare meglio". Tali indicatori permetteranno un'analisi più approfondita dell'efficacia dell'attuazione nel quadro delle valutazioni intermedie ed ex post dei programmi, i cui risultati offrono un contributo essenziale per l'elaborazione di programmi futuri.

Obiettivi ambiziosi

La Commissione ritiene che sia importante definire obiettivi ambiziosi ma realistici per gli indicatori e fissare target intermedi ove opportuno. Tali obiettivi sono essenziali per dimostrare il valore aggiunto del bilancio dell'UE e per migliorare la trasparenza e la rendicontabilità, senza trascurare nel contempo tutti i fattori che possono incidere sul ritmo di attuazione del programma. Il processo di definizione degli obiettivi deve coinvolgere i partner, in particolare gli Stati membri, nei casi in cui la Commissione fa affidamento sulla loro cooperazione a fini di attuazione.

Nell'ultima parte delle schede sui programmi e sull'efficacia dell'attuazione è illustrata la metodologia che la Commissione intende applicare per fissare o aggiornare i valori di riferimento e gli obiettivi per ciascun indicatore. La Commissione comunicherà l'entità dei valori di riferimento, dei target intermedi e dei valori-obiettivo nelle dichiarazioni programmatiche che accompagnano il progetto di bilancio per il 2023.

Verso una rendicontazione sulla performance all'avanguardia

La Commissione ha investito in modo significativo nella rendicontazione sull'efficacia dell'attuazione. Ciò riflette l'importanza che la Commissione attribuisce al fatto di presentare alle autorità di bilancio e di discarico, nonché a tutte le altre parti interessate, informazioni sull'efficacia dell'attuazione coerenti e di facile utilizzo, nel quadro della cultura improntata alla trasparenza e alla responsabilità che la Commissione ha costruito intorno al bilancio dell'UE. Le relazioni della Commissione sul bilancio dell'UE riuniscono e valutano sia informazioni qualitative sia dati quantitativi sugli importi spesi e sui risultati ottenuti, attingendo da tutte le informazioni disponibili provenienti dal monitoraggio periodico annuale dei programmi e, ove disponibili, dai risultati di valutazioni approfondite. Il riquadro 3 fornisce una panoramica delle principali relazioni sull'efficacia dell'attuazione del bilancio UE.

La relazione faro della Commissione sull'efficacia dell'attuazione del bilancio UE è la relazione annuale sulla gestione e il rendimento. Tale relazione di sintesi riporta i fatti e le cifre di maggiore rilevanza sull'efficacia dell'attuazione e sulla gestione del bilancio UE da parte della Commissione. La relazione è trasmessa al Parlamento europeo, al Consiglio e alla Corte dei conti europea nel contesto della procedura di discarico annuale, che permette di esaminare l'esecuzione del bilancio UE dell'esercizio precedente.

Ulteriori dettagli sull'efficacia dell'attuazione dei programmi UE sono forniti nell'allegato "Panoramica della performance dei programmi"(Programme Performance Overview, "PPO") che accompagna la relazione. L'allegato contiene brevi schede su ogni programma di spesa che offrono una sintesi delle informazioni essenziali sull'esecuzione e sull'efficacia dell'attuazione. Si tratta di un'innovazione recente accolta con favore dal Parlamento europeo, dal Consiglio e dalla Corte dei conti europea.

Tali relazioni si basano sulle informazioni contenute nelle dichiarazioni programmatiche dettagliate che accompagnano ogni anno il progetto di bilancio. Le dichiarazioni programmatiche presentano dati completi che soddisfano e vanno oltre gli obblighi di rendicontazione previsti dagli atti giuridici e forniscono valide informazioni a sostegno del processo decisionale relativo al bilancio.

Il valore aggiunto di queste relazioni non risiede unicamente nella presentazione dei dati, ma anche nell'analisi del loro significato attraverso l'uso di tutte le informazioni disponibili. Negli ultimi anni la Commissione ha introdotto una sezione dedicata alla valutazione dell'efficacia dell'attuazione sia nella panoramica della performance dei programmi sia nelle dichiarazioni programmatiche, fornendo il necessario contesto e una valutazione equilibrata di ciò che le informazioni disponibili rivelano sulla performance e sull'attuazione dei programmi.

Queste valutazioni possono essere affidabili solo nella misura in cui lo sono i dati che le sostengono, ed è per questo che la Commissione pone un forte accento sulla qualità e sull'affidabilità dei dati. Nella fattispecie, la Commissione si affida in modo determinante alle informazioni fornite dagli Stati membri e da altre organizzazioni o partner di esecuzione. La loro cooperazione sarà essenziale per ulteriori progressi.

La Commissione sta inoltre lavorando per migliorare la gestione della qualità dei dati e per ridurre i rischi sviluppando un quadro solido per il controllo della qualità dei dati e aggiornando i propri sistemi di archiviazione e condivisione dei dati sulla performance sia all'interno della Commissione sia con i portatori di interessi esterni. A questo riguardo la Commissione può basarsi su una serie di piattaforme e progetti esistenti (cfr. il riquadro 4).