Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema "Il ruolo delle micro e piccole imprese nella vita economica e nel tessuto produttivo europeo"



Gazzetta ufficiale n. C 220 del 16/09/2003 pag. 0050 - 0067



Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema "Il ruolo delle micro e piccole imprese nella vita economica e nel tessuto produttivo europeo" (2003/C 220/12) Il Comitato economico e sociale europeo, in data 23 gennaio 2003, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 29 del proprio Regolamento interno, di elaborare un parere sul tema "Il ruolo delle micro e piccole imprese nella vita economica e nel tessuto produttivo europeo". La sezione specializzata Mercato unico, produzione e consumo, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Pezzini, in data 4 giugno 2003. Il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il 18 giugno 2003, nel corso della 400a sessione plenaria, con 89 voti favorevoli, 12 contrari e 11 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Il ruolo che riveste la piccola e media impresa nella crescita e nello sviluppo dell'economia europea è ormai ufficialmente riconosciuto, sia dalla letteratura economica che nei documenti ufficiali delle istituzioni comunitarie. 1.2. Il passaggio è stato soprattutto culturale: da una lettura dei fenomeni economici prettamente focalizzata sulle dinamiche della grande impresa all'utilizzo di categorie più vicine alle imprese di minori dimensioni. Un processo che non è stato né semplice né breve e che comunque non si è ancora concluso. 1.3. Il tragitto fin qui percorso è stato utile e importante, ma non è ancora sufficiente, se si considera che con la denominazione PMI si aggregano soggetti produttivi molto spesso con caratteristiche, con dinamiche e con fabbisogni molto eterogenei (si aggregano imprese da 1 a 249 addetti appartenenti a settori differenti). Il risultato è quello di far nascere iniziative per le imprese, spesso omnicomprensive, i cui benefici, in molti casi, possono essere colti esclusivamente dalle imprese di più ampie dimensioni. 1.4. Di conseguenza si è trattato di elaborare delle nuove categorie, prima di tutto culturali, poi economiche e statistiche, che si avvicinassero alle esigenze delle imprese di minori dimensioni. Il punto di riferimento di questo percorso è rappresentato sicuramente dalla "Carta delle piccole imprese", con interventi finalizzati a stimolare e a sostenere le piccole imprese. 1.5. A Feira, in Portogallo, durante la presidenza portoghese, il Consiglio europeo ha approvato la "Carta"(1), con la quale si evidenzia il ruolo svolto dalle imprese con meno di cinquanta dipendenti, in termini sia di posti di lavoro che di promozione dell'innovazione e dell'integrazione socioeconomica. La Carta è diventata un pilastro della politica della Commissione a favore delle imprese e un punto di riferimento per gli Stati membri e per quelli in procinto di entrare nell'UE. 1.6. La Commissione europea ha già presentato il primo (2001), il secondo (2002) e il terzo (2003) "Rapporto sull'attuazione della Carta europea per le piccole imprese"(2), i quali, pur considerando la difficoltà di rendere chiara l'attività degli Stati membri in materia, rivelano alcune interessanti tendenze. 1.7. Alcune le potremmo riassumere come azioni i cui effetti si potranno percepire appieno solo nel lungo periodo, come l'educazione all'imprenditorialità o la semplificazione normativa, mentre altre si configurano come misure il cui impatto positivo può essere verificato già nel breve periodo. Tra queste ultime: le politiche che snelliscono le procedure per la nascita di nuove imprese (in otto Stati membri si può costituire un'impresa in circa una settimana e a costi minimi), o quelle che rendono più agevole l'accesso al credito (legando la concessione del fido più al progetto d'impresa che non alle garanzie reali), che rimane comunque uno dei maggiori problemi per i piccoli imprenditori (in particolare in fasi congiunturali deboli come quella attuale). 1.8. Sia gli effetti delle azioni, sia le priorità assegnate, secondo i rapporti della Commissione, variano da Stato a Stato e sono ovviamente soggetti a ulteriori sviluppi. 1.9. Inoltre, raccogliere e rendere omogenee le informazioni che riguardano le piccole imprese, rispetto a quelle di più grandi dimensioni (obblighi di legge sulla pubblicità dei bilanci, ruoli e funzioni interne, ecc.) non è semplice, né sempre agevole e la Commissione dovrebbe favorire la creazione e l'accesso all'informazione statistica sulle micro-piccole imprese, informazione che in Europa risulta ancora deficitaria(3). 1.10. Per conseguire i risultati sperati, alla Carta dovrà essere dato valore giuridico e dovranno essere previsti finanziamenti per contribuire alla realizzazione delle finalità espresse, con particolare attenzione alla promozione dello spirito imprenditoriale. Inoltre, potrebbe essere utile inserire, all'interno della Convenzione europea, un riferimento al Capitolo 16 dell'acquis comunitario (Tutela delle piccole e medie imprese). 1.11. Come indicato dal Libro verde(4)"l'Europa deve promuovere in modo più efficace lo spirito imprenditoriale. Occorrono più imprese nuove e dinamiche ...", ma anche azioni che irrobustiscano il tessuto produttivo esistente, ancora oggi segnato da alti livelli di "mortalità", specie nei primi anni di vita della piccola impresa, che, in Europa, diversamente da quanto avviene negli USA, ha difficoltà a crescere. 1.12. Inoltre, nell'ambito della politica prevista nel processo di "Allargamento", è necessario sviluppare un forte impegno rivolto alle piccole imprese dei paesi candidati e mirato soprattutto alla cultura manageriale e alla formazione. 1.13. A tal fine, con l'obiettivo di contribuire a colmare alcune lacune informative, considerando la necessità di iniziare a sviluppare ragionamenti e politiche maggiormente mirate alle esigenze della piccola e micro impresa, si sono individuati in questa sede alcuni filoni specifici di intervento, che potremmo riassumere come segue: - l'apporto delle imprese di più piccole dimensioni alla crescita dell'economia dell'UE(5); - l'attenzione su alcuni temi di particolare interesse o di nicchia quali: - il lavoro autonomo; - il lavoro sommerso; - l'accesso al credito e gli investimenti con capitale di rischio (venture capital, ovvero quotazioni in borsa in specifici segmenti); - il mercato dei servizi alle imprese; - i costi amministrativi per le imprese; - la normalizzazione; - i costi della costituzione di nuove imprese; - l'imprenditoria femminile; - l'innovazione e la ricerca; - i problemi legati alla rappresentanza in ambito internazionale; - il ruolo delle micro e delle piccole imprese nello sviluppo della democrazia economica. 1.14. L'obiettivo, quindi, sarà quello di evidenziare l'apporto delle imprese di più piccole dimensioni alla crescita dell'economia dell'UE (contributo alla nascita di nuove imprese, alla formazione del PIL, all'occupazione, ecc.) mettendone in evidenza il ruolo nello sviluppo della democrazia economica. Si dovrà in tale contesto riservare un'attenzione particolare ad alcuni temi strategici, che potrebbero risultare molto utili per individuare campi di intervento specifici, da inserire eventualmente - qualora non fossero già previsti - nei programmi di sviluppo europei destinati alla crescita delle piccole imprese. 2. Lo scenario statistico economico 2.1. Nella raccomandazione relativa alla definizione di piccola e media impresa(6), la Commissione ha definito come PMI le imprese fino a 250 addetti, con una distinzione tra imprese medie (50-249 addetti), piccole (10-49 addetti) e micro (fino a 9 addetti). 2.1.1. Successivamente la Commissione è ritornata sulla definizione delle "microimprese, piccole e medie imprese" con la raccomandazione 2003/361/CE del 6 maggio 2003(7), nella quale, purtroppo, rimangono immutate le soglie numeriche, mentre varia però l'ammontare del fatturato annuo. 2.2. Da parte sua il CESE considera le piccole e micro imprese così come definite dalla Commissione, e ne sottolinea il ruolo economico e sociale nei rispettivi Stati membri, riferendosi tra l'altro anche a quanto già chiaramente affermato in vari pareri, fra cui quelli del 1992(8), del 1997(9) e del 2001(10) sul tema delle piccole imprese e delle imprese artigiane. 2.3. Secondo il quadro normativo vigente, nell'Unione europea esiste un tessuto produttivo di circa 20 milioni di imprese (al 2000), escluso il settore agricolo. Il 93,2 % del totale ha meno di 9 addetti; il 5,8 % ha 10-49 addetti; lo 0,8 % è compreso tra 50-249 addetti; lo 0,2 % è definito come grandi imprese. Ciò significa che il 98,8 % delle imprese europee extra agricole rientra, secondo Eurostat, nella definizione di piccola impresa. Da un punto di vista settoriale, il commercio (dettaglio e ingrosso) registra 5,56 milioni di imprese, contro i 2,21 milioni di imprese appartenenti al settore manifatturiero. Tabella 1 - I dati principali delle PMI e delle grandi imprese, in Europa-19, 2000 UE 15 + Islanda, Liechtenstein, Norvegia, Svizzera >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Stime di EIM Business & Policy Research; le stime si basano sui dati di Eurostat SME Database nonché su European Economy, Supplement A, giugno 2001 e su OCSE: Economic Outlook, n. 65, giugno 2001. 2.4. Il fenomeno della micro-piccola impresa, pur interessando tutti i paesi membri è alquanto variegato. Il paese dell'UE che ha la percentuale di micro imprese più elevata sul totale è l'Italia con il 94,9 %, seguita dalla Svezia (93,3 %). Il Portogallo e la Spagna presentano entrambi un valore pari al 93 %. La quota di micro imprese non supera la soglia dell'80 % sul totale in Danimarca (79,7 %) e si arresta all'81,4 % in Germania. In questi ultimi due paesi è maggiore la presenza di medie imprese, come pure in Austria e in Gran Bretagna (Tab. 2). Occorre inoltre sottolineare che, all'interno degli stessi Stati membri, esiste una pluralità di forme giuridiche adottate per le piccole e microimprese. Tabella 2 >SPAZIO PER TABELLA> Tabella 2b - Numero di imprese artigiane (dati in migliaia - in accordo con le definizioni nazionali)((Le tabelle seguenti sono il frutto delle indicazioni metodologiche emerse nei convegni 1994 e 1996 organizzati dall'Istituto G. Tagliacarne in collaborazione con la Commissione europea e le associazioni di settore.)) >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Elaborazioni Istituto G. Tagliacarne su dati di fonte nazionale. 2.5. Le micro e le piccole imprese rappresentano un tessuto diffuso e a rete dell'economia europea e costituiscono un importante serbatoio per l'occupazione. Infatti, due terzi dei posti di lavoro(11) afferiscono alle PMI e solo un terzo è offerto dalle grandi imprese. Considerando tutte le PMI, l'occupazione totale è suddivisa all'incirca in maniera uguale tra le micro imprese (quelle che occupano meno di 10 persone), e le piccole e medie imprese. La distribuzione in classi secondo la dimensione e l'occupazione è differente, tuttavia, nei vari paesi membri. Ad esempio, la quota relativa alle micro imprese sull'occupazione totale è del 48 % in Italia e almeno del 57 % in Grecia. D'altra parte, la quota relativa alle grandi imprese sul totale dell'occupazione è superiore al 45 % nel Regno Unito. È dunque evidente che le performance occupazionali sono fortemente condizionate dalla struttura imprenditoriale dei singoli paesi. 2.6. In termini dinamici, tra il 1988 e il 2001, le imprese di grandi dimensioni hanno perso posti di lavoro mentre l'occupazione nel settore delle PMI è aumentata. In effetti (Fig. 1), tale crescita è iniziata nel 1997, concentrandosi particolarmente nelle micro e piccole imprese. Nel 2001, la dinamica dell'occupazione ha subito un rallentamento. Nel medio periodo, quindi, la maggior parte dell'occupazione in Europa è stata creata dalle micro imprese, mentre le grandi imprese hanno perso posti di lavoro. Figura 1: Crescita dell'occupazione per classi di dimensione delle imprese in Europa-19, 1988-2001 >PIC FILE= "C_2003220IT.005401.TIF"> 2.7. Un caso particolare è quello dell'Italia, della Spagna e del Portogallo, dove il ruolo delle micro imprese è più importante rispetto all'intera area europea, relativamente alla formazione del fatturato e del valore aggiunto, che rappresenta la ricchezza prodotta dalla piccola impresa. 2.8. A tal fine, e per meglio analizzare la distribuzione delle quote di valore aggiunto prodotto, per dimensione aziendale, vengono presentati in appendice alcuni grafici di sintesi che pongono in graduatoria decrescente i paesi membri rispetto alla media UE. È evidente il peso maggiore della micro-piccola impresa nei paesi mediterranei. Al contrario, più aumenta la dimensione, più il baricentro si trasferisce dal Sud al Centro-Nord dell'Europa, anche se non mancano interessanti eccezioni come l'Austria, la Danimarca e la Gran Bretagna(12). 2.9. I dati presentati sottolineano la scarsa disponibilità di statistiche e di analisi economiche sulla realtà delle piccole e delle micro imprese. L'abitudine invalsa a livello comunitario di studiare la PMI come nozione generale, senza distinguere le specificità delle imprese di piccolissime dimensioni, pone tre problemi: - la situazione e il ruolo reale delle PI/micro imprese degli Stati membri, ovvero il 92 % delle imprese, sono ignorati e misconosciuti; - non sembrano esistere dati e analisi economiche affidabili sulle PMI/micro imprese dei paesi in via d'adesione; - la situazione dei diversi settori, categorie e forme di attività che compongono le piccole imprese è sconosciuta a livello comunitario. 2.10. Il parere del Comitato del novembre 2001 sulla Carta europea delle piccole imprese(13) sottolineava che il mondo scientifico e quello universitario non avevano studiato le piccole imprese e le loro diverse componenti; in linea con la 6a raccomandazione della Carta, il parere chiedeva alla Commissione di avviare cinque azioni destinate a rimediare a tali lacune. Nella risoluzione del giugno 2002 sulla comunicazione della Commissione Far fede agli impegni presi, accelerare il passo(14), il Parlamento deplora la conoscenza insufficiente delle imprese e dei loro bisogni e ritiene che "l'Europa imprenditoriale e le politiche europee e nazionali tengano ancora in eccessiva considerazione un concetto di impresa che non distingue fra le imprese; (...) affinché l'Europa imprenditoriale e le politiche diventino dinamiche ed efficaci occorre tenere conto delle diversità tra le grandi, le medie, le piccole e le microimprese, nonché dei loro diversi modelli o approcci economici o sociali". 2.11. Il Comitato constata e si rammarica del fatto che a tutt'oggi, nonostante la crescente importanza delle piccole imprese, non è stata avviata in realtà nessuna iniziativa da parte della Commissione per rispondere alle richieste avanzate dal Parlamento e dal Comitato stesso. È inaccettabile, secondo il Comitato, che non siano stati condotti studi del genere, nonostante che le organizzazioni delle piccole imprese li avessero richiesti già dal 1989, in occasione del convegno sull'artigianato europeo ad Avignone, e avessero rinnovato le loro domande in occasione dei convegni di Berlino del 1994 e del 1998 a Milano. Il Comitato si rammarica altresì dell'interruzione degli studi intrapresi dalla direzione generale Impresa sulle imprese "a carattere artigianale". 2.12. Il Comitato chiede espressamente alla Commissione di dare inizio ai lavori che esso aveva sollecitato: - valorizzare il patrimonio informativo e metodologico esistente sui temi dell'artigianato e della piccola impresa(15); - intraprendere degli studi statistici ed economici su tutte le diverse componenti delle piccole e micro imprese, specie quelle imprese che operano nel campo delle libere professioni, le imprese commerciali, di produzione, di servizi, le imprese costituite in società e le imprese individuali ... coinvolgendo Eurostat e l'Osservatorio europeo delle PMI nel quadro di una collaborazione con le organizzazioni europee interessate, in particolare l'Ueapme, Eurocommerce e Eurochambres, la Ceplis e l'Accademia di Avignone; - rilanciare gli studi sulle imprese a carattere artigianale; - dare avvio ad un programma di analisi scientifiche ed economiche su temi concordati con le organizzazioni europee rappresentative; - includere in ogni studio comunitario che interessi le piccole imprese, o che possa avere un impatto su di loro, una sezione ad esse specificamente dedicata, con particolare riferimento all'impatto del mercato unico e dei processi di liberalizzazione in atto (ad esempio le privatizzazioni nel settore dell'energia). 3. Le problematiche relative alla nascita delle micro e delle piccole imprese In questa parte del parere si indicheranno alcune problematiche di prioritario interesse per la riuscita e la crescita delle micro e piccole imprese europee, che costituiscono vere e proprie criticità per loro e i cui contenuti dovranno essere oggetto di riflessione e di intervento da parte della Commissione europea. 3.1. Favorire la nascita di nuove imprese rappresenta una priorità di considerevole rilevanza per più motivi e per obiettivi di ordine strutturale: - per espandere la base produttiva e ridurre in tale modo la disoccupazione, con particolare riferimento a quella giovanile; - per industrializzare le aree più arretrate; - per rigenerare un settore o una regione in termini di uomini, di metodi di produzione e organizzazione, d'innovazione, ecc.; - per ramificare o diversificare la struttura economica e produttiva di un paese/regione. 3.1.1. Le maggiori problematiche rilevate al momento della nascita di una nuova impresa sono soprattutto riconducibili alle difficoltà (o barriere) che le imprese incontrano. Tra i fattori che condizionano la decisione di creare una impresa ex novo possiamo citare i seguenti: i. aspetti finanziari e creditizi (effetti del razionamento del credito); ii. aspetti fiscali (una tassazione che non favorisce la creazione di nuove attività); iii. aspetti del mercato del lavoro (alti costi della manodopera; scarsità di profili professionali adeguati); iv. aspetti di informazione sul mercato (scarsa conoscenza del mercato di riferimento); v. concorrenza sleale (vedi sommerso); vi. burocrazia lenta e costosa; vii. normalizzazione eccessivamente onerosa e spesso poco adatta alle piccole imprese; viii. difficoltà nell'accesso alla professione; ix. interventi che favoriscano l'inserimento non oneroso per periodi di tempo limitati dei collaboratori familiari per cause di forza maggiore(16). 3.1.2. A questi aspetti di natura strutturale (l'ambiente economico di riferimento in cui si decide di localizzare una impresa) possiamo aggiungere alcuni elementi di natura congiunturale o legati alla personalità del neo-imprenditore. Tra i primi possiamo citare la crescita e le condizioni del mercato, l'opportunità dell'investimento, le condizioni di costo, la tecnologia posseduta, ecc.; tra i secondi, che presiedono alla scelta individuale di creare un'impresa, possiamo considerare l'avversione al rischio, la capacità di apprendimento, il rapporto tra reddito da lavoro autonomo e reddito da lavoro dipendente, ecc. 3.1.3. Le azioni orientate a favorire la creazione di nuove imprese, soprattutto di micro e piccole dimensioni, dovranno tener conto di queste problematiche. 3.2. Favorire il lavoro autonomo e la piccola impresa Alcune realtà europee presentano una caratteristica strutturale che, pur con varie articolazioni a seconda dei singoli paesi, le differenzia rispetto agli altri paesi occidentali: nel 2000 la percentuale di lavoratori autonomi sul totale dell'occupazione appare molto significativa nell'UE con il 13,6 % del totale dei lavoratori. Tale dato presenta grandi differenze a seconda dei singoli Paesi: la Grecia, con il 31,3 %, supera l'Italia (23,6 %) mentre fortemente distanziati appaiono la Germania (9,7 %), la Francia (10 %) e il Regno Unito (10,9 %). Relativamente vicine all'Italia sono posizionate la Spagna (18 %) e il Portogallo (20,2 %). 3.2.1. Inoltre, molto articolata appare anche la distribuzione settoriale degli occupati nei singoli paesi europei, in percentuale sul totale dei lavoratori indipendenti. Mentre in molti paesi europei l'incidenza dei professionisti del commercio e dei servizi è relativamente bassa, in Italia si registra una forte incidenza del commercio (23,6 % contro una media europea del 9,4 %) e degli artigiani (21,6 % contro il 18,6 % dell'UE 15). 3.2.2. Dietro queste cifre, però, si nascondono i profondi mutamenti, anche di tipo tecnologico, che il lavoro autonomo ha conosciuto negli ultimi anni e che sono attribuibili prevalentemente alla rivoluzione informatica. Si è assistito infatti ad una radicale trasformazione dei "modi di vivere" e dei "modi di produrre": mentre una gran massa di informazioni inonda la nostra vita, le imprese possono acquistare on-line una parte delle materie prime necessarie per la fornitura dei propri prodotti e servizi e operare, sempre on-line, sui mercati acquisendo nuovi clienti. Tabella 3 - L'occupazione autonoma per professione in alcuni paesi europei - 2000 >SPAZIO PER TABELLA> Fonte: Elaborazioni Confartigianato - Ist. Tagliacarne su dati Eurostat. 3.2.3. Nel contempo, sono nati molteplici nuovi lavori ad alto contenuto professionale in cui prevalgono le caratteristiche dell'individualità e l'aumento dell'importanza dei lavoratori atipici o collaboratori professionali ed il loro status di nuovi agenti economici. La necessità di tali soggetti è di essere riconosciuti a livello socioeconomico ed essere considerati soggetti attivi nella realtà produttiva e dei servizi. 3.2.4. Una recente indagine, svolta in Italia su un campione di oltre 500 individui, ha cercato di quantificare l'universo dei lavoratori individuali, distinto a sua volta in lavoratori individuali autonomi e lavoratori individuali dipendenti(17). Tale universo ammonterebbe a oltre 12 milioni di persone, di cui 7,4 milioni di lavoratori individuali autonomi e 4,9 milioni di dipendenti, pari al 50,6 % del totale. 3.2.5. Si tratta di un universo estremamente articolato ed eterogeneo, che comprende figure professionali differenziate: nell'ambito dei lavoratori autonomi, ad esempio, sono considerati gli imprenditori e classi di professionisti distinte (non regolamentati, regolamentati, parasubordinati, a partita IVA). All'interno della categoria dei lavoratori individuali dipendenti l'eterogeneità appare ancora più rilevante: oltre ai dirigenti, infatti, sono compresi i collaboratori coordinati e continuativi (termini che spesso nascondono forme di precarietà o perlomeno di "attesa", soprattutto nelle regioni del Sud del paese), i lavoratori interinali, quelli per conto terzi, ecc. 3.2.5.1. All'interno di questo universo, il concetto di micro impresa deve essere sempre più collegato al singolo individuo il quale di fatto tende a considerarsi "imprenditore di se stesso", cosa che lo spinge ad avere una visione dinamica della propria vita, a mettersi continuamente in gioco, a definire un progetto di vita proiettato nel medio-lungo periodo. Talvolta però questo ruolo accettato solo per motivi economici, provoca tensioni sull'individuo, che rinuncerebbe volentieri a questo tipo di attività a vantaggio di un lavoro dipendente. 3.2.6. Al di là dell'elevata frammentarietà che caratterizza, come abbiamo visto, l'area dei lavori individuali, emergono dall'indagine una serie di valori comuni, quali l'autonomia, la mobilità, la responsabilità, le competenze, le relazioni, che sicuramente possono essere estesi a tutta la realtà europea e costituire un punto di riferimento per la riflessione. 3.2.7. L'autonomia appare come il valore centrale: il 69,5 % degli intervistati dichiara, infatti, che l'autonomia è la caratteristica essenziale del proprio lavoro e che ciò rappresenta una scelta definitiva, mentre il 75,3 % considera tale scelta stabile. Inoltre, il 66 % dichiara di sentirsi "fedele" a se stesso mentre solo il 34 % esprime una fedeltà all'organizzazione in cui opera(18). Solo il 24,7 % del campione ritiene l'autonomia una scelta precaria. 3.2.8. La mobilità culturale e professionale rappresenta un altro importante valore: il 76,4 % dei lavoratori individuali pensa, al riguardo, che l'opportunità di allargare le proprie competenze sia più importante della manutenzione e dell'aggiornamento di quelle acquisite mentre per circa la metà degli intervistati (48,1 %) conta di più l'opportunità di cambiare lavoro che la relativa certezza e stabilità. 3.2.9. La responsabilità del lavoratore individuale emerge distintamente sotto almeno due aspetti: - nel rinunciare a godere nell'immediato di tutti i vantaggi economici collegati al lavoro a favore di un loro investimento per una copertura previdenziale futura (72,8 %); - nel segnalare che il lavoro, pur importante, non deve comunque "soffocare" la sfera privata. 3.2.10. L'importanza attribuita alle competenze traspare dall'analisi dei comportamenti che i lavoratori individuali sarebbero disposti ad adottare per migliorare la propria condizione professionale in quanto la formazione professionale è un elemento di sopravvivenza e sviluppo. Risulta necessaria una rivalutazione degli strumenti da mettere a disposizione dei piccoli imprenditori e dei collaboratori professionali per permettere loro di formarsi secondo le proprie esigenze professionali. Il 38,2 % dichiara infatti che si rimetterebbe a studiare; il 22,1 % è disponibile a cambiare la propria condizione di lavoro passando da dipendente a indipendente e viceversa; il 19,9 % cambierebbe città mentre il 18,5 % sarebbe disposto a lavorare per più tempo. 3.2.11. Di grande rilievo appare, infine, la domanda di relazione: per il 72,1 % dei lavoratori individuali l'opportunità di scambiare idee con altri è più importante rispetto a quella di contare sulle proprie forze per la soluzione dei problemi. 3.2.12. In sintesi, gli elementi forniti dall'indagine esprimono i profondi mutamenti che l'Italia e parti della società europea hanno conosciuto negli ultimi anni, e anche un diverso modo di affrontare il percorso lavorativo, fuori dagli schemi classici del lavoro subordinato. È presumibile, inoltre, che l'impatto di questa massa crescente di lavoratori individuali sul sistema socioeconomico sarà rilevante. In particolare, gran parte di essi - ad alta capacità di reddito e con una modesta base assistenziale - si rivolgerà sempre più verso servizi privati nel campo dell'assistenza, della previdenza e dell'istruzione. Ciò non toglie la necessità di mantenere i servizi pubblici ad un alto livello di qualità. 3.2.13. L'offerta di posti di lavoro e una solida rete di sicurezza sociale risultano determinanti per il benessere e il corretto funzionamento della società europea. 3.3. Favorire l'emersione dell'economia sommersa 3.3.1. Il tema del "sommerso", a lungo trascurato, è divenuto in anni recenti oggetto di studi e approfondimenti particolari, sia per l'accresciuta consapevolezza della sua incidenza sul sistema economico (e quindi di una sua dimensione patologica), sia per la constatazione della sua persistenza, e spesso del suo incremento, all'interno dei sistemi economici avanzati. Si vedano, ad esempio, gli studi del prof. Friedrich Schneider dell'Università di Linz: "L'economia sommersa nel 2003, in Germania, Austria e Svizzera: nuovi sviluppi del fenomeno" - In un felice confronto con i Paesi OCSE. 3.3.2. Anche l'Accademia di Avignone in un suo recente rapporto(19) ha sottolineato come "le piccole imprese e le ditte artigianali sono profondamente influenzate dall'economia sommersa negli Stati membri dell'Unione europea ...". 3.3.3. L'argomento ha destato un interesse crescente in Europa a livello politico legislativo e culturale, tanto da spingere la Commissione europea a richiedere agli Stati membri di dedicarvi particolare attenzione nei loro Piani nazionali d'azione per l'occupazione a partire dal 1999. 3.3.4. L'aspetto più preoccupante, oltre a quello delle dimensioni assunte, è rappresentato dal carattere strutturale del fenomeno e dalla conseguente constatazione che il sommerso si sta ormai pericolosamente configurando come una "dimensione naturale" in cui svolgere l'attività produttiva. 3.3.4.1. Considerazioni, queste, che chiariscono come sia fondamentale perseguire una politica che, più che reprimere tali attività considerandole alla stregua di quelle illegali, tenti invece di regolarizzarle, facendole "emergere". 3.3.5. L'altro aspetto preoccupante del fenomeno è dato dal suo costante incremento: l'economia sommersa continua a crescere in tutta Europa, secondo una dinamica non necessariamente identica a quella dell'economia ufficialmente stimata. Ciò probabilmente in ragione del fatto che l'economia irregolare è un fenomeno sociale, e cioè connesso con il comportamento umano: la decisione di occultare la propria attività nasce spesso in seguito a determinati avvenimenti (come, ad esempio - e il caso italiano è emblematico al riguardo - l'aumento della pressione fiscale o degli intralci burocratici) ed è quindi condizionata nel proprio trend di sviluppo da diversi fattori "esogeni". 3.3.6. Alla base del fenomeno in esame e del suo forte radicamento c'è un insieme vasto ed eterogeneo di determinanti. A tale proposito la Commissione europea, con un documento interamente dedicato al lavoro sommerso (1998), ha sottolineato che "... la ragione principale che induce i datori di lavoro, i lavoratori dipendenti e i lavoratori autonomi a partecipare all'economia sommersa è di natura economica. Lavorare nell'economia informale offre l'opportunità di accrescere i propri guadagni e di evadere l'imposta sul reddito e i contributi sociali. Per gli imprenditori l'incentivo è dato dalla riduzione dei costi". Nello specifico, tra i principali fattori che determinano lo sviluppo di attività irregolari in Europa si possono individuare i seguenti: - innanzitutto il mancato rispetto, da parte di alcuni imprenditori, delle norme fiscali e tributarie, con un comportamento che danneggia economicamente gli imprenditori onesti; - i livelli dell'imposizione fiscale e dei contributi sociali. La presenza di oneri fiscali e contributivi elevati costituisce un incentivo per le imprese (e quindi anche per i lavoratori) a non emergere. La riduzione del cuneo fiscale-contributivo (la differenza tra il costo del lavoro e il reddito al netto delle imposte e dei contributi) accresce, infatti, il reddito disponibile dato il costo del lavoro o abbassa questo per un dato reddito disponibile; - gli oneri regolamentari e amministrativi. Uno dei motivi che possono indurre a non formalizzare un'attività è rappresentato dall'esistenza di costi eccessivi e procedure amministrative troppo onerose (ad esempio, la formalizzazione di un rapporto di lavoro, la concessione di licenze, alcune barriere al commercio o il semplice registrarsi come fornitori di servizi). L'eccesso di regolamenti ha un peso notevole specie nell'ambito del mercato del lavoro: l'introduzione di alcune norme, come la riduzione della durata giornaliera del lavoro, il pensionamento precoce o il lavoro part-time, ha favorito la crescita dell'economia sommersa; - l'efficienza della pubblica amministrazione. Il livello di efficienza dello Stato incide direttamente sulla dimensione del sommerso: quanto più un apparato burocratico è efficiente, tanto più sale la probabilità di essere scoperti e, dunque, aumenta il rischio di dover pagare la sanzione prevista. La corruzione nell'ambito del settore pubblico è stata oggetto di particolare attenzione per la sua diffusione in tutti i paesi, sia pure in proporzioni diverse. Alcuni studi condotti nei paesi con un'alta incidenza della corruzione (Schneider, Enste, 2000), hanno portato a concludere che esiste una relazione molto stretta tra il livello di corruzione e l'ampiezza dell'economia sommersa; - l'inadeguata legislazione in materia di mercato di lavoro. Uno scarso riconoscimento, nell'ambito della legislazione vigente, dei nuovi tipi di lavoro (ad esempio i contratti atipici o il lavoro interinale) contribuisce a spingere i lavoratori verso il sommerso e determina perciò un ampliamento delle dimensioni dell'economia irregolare. 3.3.7. Certamente il dibattito sull'economia sommersa ha una sua specifica rilevanza politica, economica e sociale, oltre ad avere delle conseguenze a livello della politica economica. L'esistenza di una significativa economia irregolare porta infatti ad implicazioni molto importanti principalmente per: - la misurazione delle variabili macroeconomiche; - il perseguimento degli obiettivi di politica economica; - l'alterazione delle condizioni di concorrenza sul piano dei costi (amministrativi, fiscali e contributivi, del lavoro). 3.3.8. In questo caso il tasso di disoccupazione risulta infatti sovrastimato, almeno nella misura in cui alcuni individui sono sì compresi tra le forze di lavoro, ma, essendo impiegati in attività sotterranee, sfuggono al conteggio degli occupati. La misura della sopravvalutazione dipende, ovviamente, dall'ampiezza dell'economia sotterranea. E poiché la politica economica dei vari paesi si basa prevalentemente sui segnali forniti da tali variabili macroeconomiche, le linee di intervento prescelte possono essere modulate diversamente, determinando effetti più dannosi che utili. 3.3.9. Il lavoro sommerso, inoltre, riduce il finanziamento e la distribuzione di servizi pubblici e di protezione sociale. La diminuzione delle entrate, infatti, comporta una riduzione nel livello dei servizi che gli Stati membri sono in grado di offrire e ciò crea un circolo vizioso: da una parte, infatti, la caduta delle entrate fiscali che deriva da un incremento dell'economia sommersa aumenta il deficit pubblico, dall'altra parte lo Stato, per continuare ad erogare servizi, accresce il livello di tassazione, provocando così un'ulteriore lievitazione delle attività irregolari(20). 3.4. Migliorare l'accesso al credito delle piccole imprese 3.4.1. L'accesso al credito rappresenta una condizione necessaria ed indispensabile per la crescita di una impresa e quasi un prius per lo sviluppo delle imprese di piccole dimensioni. Tale accesso è spesso ostacolato da sovraestimazioni del rischio. L'alto tasso di rotazione fra imprese che nascono e imprese che spariscono non deve portare a valutazioni generiche; al contrario, deve fare emergere la necessità di analisi più approfondite delle qualità imprenditoriali e delle prospettive di mercato caratteristiche di ciascuna azienda. 3.4.2. Di conseguenza, la presenza di mezzi finanziari adeguati al programma di sviluppo che l'azienda intende attuare(21) e un efficiente sistema di intermediazione finanziaria rappresentano una precondizione della crescita della piccola impresa. 3.4.3. In quest'ottica è indispensabile che nei processi di fusione/incorporazione tra banche europee che stanno radicalmente trasformando il panorama creditizio comunitario, siano create apposite strutture di sostegno alle imprese minori. Va sottolineata anche, a questo proposito, l'importanza della presenza di banche a carattere regionale che, pur collegate ad un grande gruppo, siano in grado di sviluppare un sistema di relazioni fiduciarie con la clientela. 3.4.4. Solo il contatto diretto con l'impresa e la conoscenza delle problematiche creditizie specifiche del territorio possono massimizzare, infatti, gli effetti positivi della leva finanziaria, in modo da evitare un eccessivo irrigidimento della struttura delle fonti di finanziamento e un conseguente aumento del grado di rischio, in relazione soprattutto agli sviluppi degli Accordi di Basilea II. 3.4.5. Per conseguire il suddetto obiettivo, l'impresa dovrà individuare un punto di equilibrio finanziario e un giusto mix tra gli strumenti utilizzati. 3.4.6. Un ruolo primario in questa operazione è rivestito dall'autofinanziamento; quest'ultimo è possibile generalmente in aziende che generano reddito, e in particolare cash flow, o anche grazie a scelte relative alla distribuzione dei dividendi, alle politiche finanziarie e al quadro normativo in materia fiscale. 3.4.7. Non sempre, però, l'impresa di piccole dimensioni è nella possibilità di provvedere in modo "ottimale" alla realizzazione del proprio piano di investimenti con l'autofinanziamento, ovvero con risorse generate al proprio interno. Se questo è il caso, che sicuramente non rappresenta una eccezione, o si rivedono i piani di sviluppo aziendale o si costruisce un piano di reperimento di risorse finanziarie aggiuntive/sostitutive. 3.4.8. In questa fase, i passi da compiere per sostenere l'impresa sono sostanzialmente due: facilitare la scelta della tipologia di capitali necessari al piano di investimenti con una azione di informazione/consulenza; individuare gli strumenti e i canali finanziari da attivare. 3.4.9. In riferimento al primo punto, due sono le alternative percorribili: reperire le risorse attraverso il mercato dei capitali di rischio oppure, in alternativa, rifornirsi sul mercato del capitale di debito, con diverse scadenze. In relazione alla seconda opzione, sarà necessario individuare lo strumento più adatto e selezionare i canali più appropriati. 3.4.10. La tipologia dello strumento scelto dovrà essere adeguata alle caratteristiche dell'investimento programmato: ad esempio, un investimento a breve dovrà essere finanziato con fonti finanziarie a breve e, quindi, con capitale di debito a breve termine(22); un investimento fisso dovrà essere finanziato con capitale di debito a medio/lungo termine(23) o capitale di rischio (per esempio il venture capital), strumento però spesso guardato con sospetto dalla piccola impresa. 3.4.11. Le priorità individuate per superare i gap esistenti tra il mondo del credito e quello della piccola impresa possono essere riassunte in cinque punti: - un più alto livello qualitativo dei servizi erogati dal sistema creditizio: su questo punto giova osservare come in un panorama imprenditoriale in continua evoluzione, il sistema bancario deve necessariamente orientare l'offerta dei propri servizi finanziari e di consulenza in funzione delle specificità e delle caratteristiche della propria clientela, perseguendo una politica di customer satisfaction. - Maggiore partecipazione, in termini di servizi di consulenza, delle aziende di credito alla vita dell'impresa: di fatto, quello che si richiede alle banche è una maggiore partecipazione alla vita delle imprese, in termini non solo finanziari ma anche di consulenza, in modo da favorire il loro processo di crescita e una maggiore trasparenza e pubblicità dei bilanci. Sono soprattutto le piccole imprese a necessitare di questo aiuto, sia per una eventuale trasformazione in società di capitali, che per la loro preparazione ad un percorso propedeutico all'utilizzo del venture capital e, per quelle più strutturate, all'entrata in segmenti "dedicati" della borsa (in Italia il segmento dedicato alle PMI si chiama STAR). - Facilitare l'accesso al credito da parte delle microimprese riducendo il vincolo delle garanzie patrimoniali richieste per l'erogazione dei prestiti: in questo caso, il sistema creditizio dovrebbe rivedere le condizioni di garanzia richieste, che appaiono in una certa misura eccessive rispetto al reale rischio di insolvenza dei clienti, e supportare maggiormente le necessità di finanziamento con strumenti finanziari adeguati. Tra questi si cita come "migliore pratica" il modello dei "consorzi fidi" in Italia, che attraverso la concessione di garanzie, hanno consentito nel 2001 finanziamenti alle imprese artigiane per oltre 5 miliardi di EUR e potrebbero costituire un modello di cooperazione intracomunitaria per portare al livello più alto i sistemi meno avanzati, in particolare quelli dei Paesi di nuova adesione. Il sistema del Prestito francese per la creazione d'impresa (Prêt français à la Création d'Entreprise (PCE)), creato nell'autunno 2001, risponde a tale esigenza, ma è sempre troppo poco conosciuto e poco utilizzato. Benché subordinato all'ottenimento di un prestito bancario, questo tipo di meccanismo va incoraggiato e sviluppato. - Un costo del denaro maggiormente allineato sugli standard applicati alle grandi imprese europee. - Favorire l'ingegneria finanziaria tra aiuti statali (europei) e sistema bancario per favorire la crescita occupazionale. 3.5. Ridurre i costi della burocrazia 3.5.1. Da alcuni anni si registra una crescente attenzione, da parte dei policy makers e degli imprenditori, agli effetti della regolamentazione e dei costi connessi con gli adempimenti amministrativi. 3.5.2. Molti paesi dell'UE hanno proposto politiche per ridurre tali costi, che in alcuni casi raggiungono delle cifre ragguardevoli soprattutto per le piccole imprese. Semplificazione degli iter burocratici e riduzione degli oneri connessi sono due punti nodali di una strategia in grado di favorire la nascita di nuove imprese e soprattutto di agevolare lo sviluppo del tessuto produttivo esistente. 3.5.3. Tra gli aspetti più significativi di una efficace opera di "bonifica" amministrativa al fine di semplificare e snellire i procedimenti burocratici necessari per la creazione e la gestione dell'attività delle micro e piccole imprese, segnaliamo: - la soppressione dei documenti inutili e ridondanti; - lo snellimento dell'iter burocratico con autocertificazioni, conferenze di servizi, firma elettronica; - il miglioramento del rapporto con la pubblica amministrazione (PA) attraverso azioni di trasparenza amministrativa, di migliore identificabilità del personale responsabile del procedimento, di formazione del personale, ecc. 3.5.4. Uno dei problemi che attualmente si pongono agli amministratori pubblici è il monitoraggio costante dei costi della pubblica amministrazione per le imprese. Alcuni paesi, come Olanda, Danimarca, Regno Unito e Italia, hanno fatto notevoli progressi in questo senso. In particolare, l'Italia ha posto in essere una attività di monitoraggio biennale. A differenza della prima rilevazione realizzata nel 1996, l'ISTAT e Unioncamere hanno organizzato l'indagine in modo da dare la possibilità di comparare i dati con quelli di altri paesi europei, interessando circa 14000 imprese italiane. 3.5.5. Inoltre, è auspicabile riprendere, in tale ambito, le considerazioni e le positive esperienze portate avanti da parte delle organizzazioni di categoria (vedi le esperienze di sportello unico per le imprese) e già segnalate nel primo Rapporto sullo stato di avanzamento della Carta europea della piccola impresa. A questo si aggiunge che le organizzazioni stesse possono assistere la PA in regime di convenzione come già avviene, ad esempio in Italia, per i Centri di assistenza fiscale ed i Patronati. 3.6. Migliorare la qualità e l'accesso ai servizi reali 3.6.1. La presenza di servizi reali(24) qualitativamente validi, soprattutto per le micro e piccole imprese, è strategica per lo sviluppo di alcune funzioni di impresa che altrimenti non potrebbero essere svolte all'interno dell'unità produttiva e ne condizionerebbero quindi l'attività e la capacità innovativa. Pensiamo ad alcuni aspetti della progettazione del prodotto, alla promozione e commercializzazione dello stesso, ai servizi di consulenza di natura finanziaria e relativi alle ricerche di mercato, ecc., ossia a tutte quelle funzioni che esulano dall'attività strettamente produttiva, che nella piccola impresa è generalmente gestita direttamente dal piccolo imprenditore o imprenditore artigiano. 3.6.2. Le principali problematiche relative alla prestazione alle imprese di servizi reali intesi come supporto alle attività extra produttive delle piccole imprese e come strumento di decentramento di vere e proprie funzioni aziendali possono essere riassunte come segue: 1) creare servizi che corrispondano ai bisogni delle micro e piccole imprese; 2) assicurare un sistema coerente di servizi rivolti alle micro e piccole imprese; 3) assicurare la qualità delle prestazioni; 4) assicurare la formazione del management d'impresa e dei lavoratori dipendenti; 5) identificare gli strumenti per la valutazione dei servizi forniti. 3.7. Incentivare l'impresa al femminile 3.7.1. Il ruolo delle donne nella società europea contemporanea sia sul piano delle relazioni sociali che su quello economico è in continua evoluzione. La presenza femminile nel mercato del lavoro ha conosciuto una continua crescita anche a seguito dei mutamenti culturali, tecnologici e normativi che hanno caratterizzato negli ultimi decenni il sistema socioeconomico in Europa. Un particolare aspetto di questo contesto in piena evoluzione è il ruolo della donna nella costituzione e gestione di una impresa, soprattutto di piccole dimensioni. 3.7.2. Sarà quindi importante pensare a delle azioni che favoriscano la crescita dell'imprenditoria femminile attraverso diversi assi di intervento: - l'approfondimento della conoscenza del ruolo delle donne nell'economia (attraverso l'elaborazione di statistiche affidabili); - la creazione di strutture sociali che consentano di conciliare il lavoro con la vita familiare; - l'applicazione e il rafforzamento di politiche e programmi in campo legale, finanziario e sociale; - la formazione, che dovrebbe interessare non solo le competenze relative alla gestione aziendale, ma che dovrebbe anche valorizzare e incoraggiare la fiducia delle donne nella loro attitudine a dirigere una impresa. Le donne svolgono spesso un ruolo importante nelle imprese a conduzione famigliare. Per questo motivo il lavoro svolto dalle donne dovrebbe avere un riconoscimento ufficiale attraverso la retribuzione e i diritti assicurativi e pensionistici. 3.8. Successione e rilevazione d'impresa da parte dei dipendenti 3.8.1. Il Comitato sostiene qualsiasi iniziativa volta a facilitare la trasmissione di un'impresa dovuta a una successione o la rilevazione di un'impresa da parte dei dipendenti. 3.9. Imprese sociali 3.9.1. Con il nome di imprese sociali d'inserimento attraverso l'esercizio di un'attività economica si designano organismi economici autonomi il cui obiettivo principale è l'integrazione sociale e professionale delle persone disabili o socialmente emarginate. Si tratta molto spesso di piccole o micro imprese la cui azione permette di creare un circolo virtuoso tra crescita economica e coesione sociale. Va sostenuta qualsiasi iniziativa atta a consentire che a livello europeo venga riconosciuto il ruolo particolare svolto da tali imprese in questo campo. 4. Attuazione della Carta europea delle piccole imprese 4.1. Nel gennaio 2003 la Commissione ha inviato al Parlamento e al Consiglio il suo terzo rapporto annuale sull'attuazione della Carta. Il Comitato prende atto con soddisfazione che la Commissione ha tenuto almeno in parte conto delle sue richieste relative all'importanza e alla presentazione del rapporto. 4.1.1. Il Comitato individua numerosi punti positivi e più in particolare: - la firma della Carta europea da parte dei paesi candidati avvenuta a Maribor; il Comitato è stato inoltre informato dell'adozione della Carta da parte della regione Sardegna e dell'avvio dell'iter di adozione da parte di altre regioni, specie di regioni dei paesi candidati; - la presentazione di esempi di azioni condotte negli Stati membri per la realizzazione delle dieci raccomandazioni della Carta. Queste buone pratiche non sono, tuttavia, date le modalità di presentazione, di grande utilità: il Comitato raccomanda alla Commissione la redazione di una guida delle buone pratiche che elenchi e spieghi queste azioni in modo dettagliato in maniera tale che gli Stati membri e le organizzazioni imprenditoriali possano trarne insegnamenti; - la ripetuta affermazione, da parte della Commissione, dell'importanza del principio "pensare anzitutto in piccolo". 4.1.2. Il Comitato constata, tuttavia, che il rapporto presenta numerose lacune e che la Carta rimane nient'altro che una dichiarazione politica senza reali conseguenze sul piano operativo a livello comunitario. Il parere del Comitato del novembre 2001 rimane sempre di bruciante attualità e le critiche, le osservazioni e le proposte che vi venivano espresse hanno mantenuto tutta la loro fondatezza. Il Comitato richiama l'attenzione delle istituzioni comunitarie su quattro lacune fondamentali: - le azioni comunitarie presentate nel rapporto si riferiscono sempre alle PMI in generale senza esaminare il loro impatto reale sulle piccole imprese, - il rapporto non rivolge raccomandazioni agli Stati membri, quando invece la Carta si inserisce nella strategia di Lisbona e una delle condizioni essenziali del successo di quest'ultima è una politica nazionale ed europea efficace nei confronti delle piccole imprese, - non sempre si esamina l'impatto delle grandi politiche comunitarie, in particolare l'impatto della Convenzione e della politica di coesione economica e sociale, sulle piccole imprese, - la consultazione delle organizzazioni rappresentative delle piccole imprese avviene ancora in misura troppo limitata. Il Comitato continua a deplorare il coinvolgimento troppo modesto delle piccole imprese, tramite le loro organizzazioni rappresentative, ai lavori comunitari; considera che le forme di consultazione attualmente privilegiate dalla direzione generale imprese e la consultazione on line abbiano un'efficacia limitata: solo le organizzazioni europee e nazionali rappresentative conoscono i reali bisogni delle imprese e sono in grado di assistere efficacemente i servizi della Commissione europea. 4.1.3. Per quanto riguarda l'attuazione della Carta, il Comitato invita la Commissione a non sottovalutare il suo ruolo. È suo compito in particolare, sull'esempio del Sesto programma quadro di ricerca e sviluppo, fare in modo che le priorità della Carta e le piccole imprese siano incluse in tutti i programmi e le azioni comunitarie; le incombe altresì misurare l'impatto di tutte le sue decisioni e misure legislative sulle piccole imprese, non solo le PMI in generale. Si tratta di misure essenziali e il Comitato sorveglierà con estrema attenzione la loro applicazione. 4.1.4. La posizione della Commissione relativa al piano pluriennale d'azione per le piccole imprese è deludente e rivela una scarsa conoscenza dei bisogni delle piccole imprese. Da una parte, è noto che l'attuale programma pluriennale per le imprese risponde solo molto parzialmente e insufficientemente ai bisogni delle piccole imprese; non basta indicare nelle programmazioni annuali che una certa azione s'iscrive in uno degli orientamenti della Carta perché essa sia poi nella realtà veramente diretta alle piccole imprese. D'altra parte, questo piano pluriennale, di cui il Parlamento ha chiesto di poter esaminare il progetto, ha l'obiettivo di riunire e coordinare il complesso delle azioni comunitarie che interessano le piccole imprese per facilitare la loro partecipazione e non quello di creare un nuovo programma particolare. Il Comitato rinnova la sua richiesta alla Commissione e l'invita espressamente a dare seguito alla richiesta formulata dal Parlamento europeo. 4.1.5. In questo contesto, il Comitato chiede che le azioni che hanno dato seguito al Libro verde "L'imprenditorialità in Europa", in particolare il piano d'azione chiesto dal Consiglio "Competitività" e dal Consiglio di primavera, integrino le piccole imprese e si conformino chiaramente alle raccomandazioni della Carta. Il Comitato, inoltre, invita la Commissione ad aver cura che il futuro programma pluriennale per le imprese, i cui negoziati stanno per iniziare, incorpori correttamente le raccomandazioni della Carta e le richieste delle organizzazioni rappresentative delle piccole imprese. 4.2. Il riconoscimento giuridico e politico della Carta 4.2.1. Il Comitato e il Parlamento hanno chiesto alla Commissione di proporre al Consiglio l'adozione di misure destinate a dare forza giuridica alla Carta. Gli argomenti a favore di tale richiesta sono stati espressi a più riprese. Il Comitato dichiara la sua grande insoddisfazione e il suo senso di scoraggiamento dinanzi a quelle che considera dilazioni ingiustificate da parte della Commissione. Si compiace delle decisioni adottate dal Consiglio "Competitività" del 3 marzo 2003 e dal Consiglio di primavera dello stesso mese volte a rafforzare l'azione degli Stati membri per l'attuazione della Carta. Poiché l'idea stessa della Carta è in rapporto con il processo di Lisbona, di cui è uno dei pilastri e per il cui successo la sua attuazione efficace a tutti i livelli è una condizione essenziale, il Comitato chiede: - alla Convenzione, d'iscrivere esplicitamente nel capitolo della costituzione dedicato all'industria l'attuazione delle raccomandazioni della Carta europea delle piccole imprese, - al Consiglio, di completare le decisioni del Consiglio "Competitività" del 3 marzo con una decisione in tre punti nella quale si chieda alla Commissione: - di far riferimento alla carta e di menzionare le piccole e le micro imprese in tutti i programmi comunitari e di adottare in tali programmi misure specifiche a loro favore; - di procedere, prima dell'adozione di qualsiasi decisione comunitaria, ad un'analisi del suo impatto dal punto di vista specifico delle piccole e delle micro imprese; - di far partecipare le organizzazioni europee, rappresentative delle piccole imprese, alle decisioni comunitarie che le riguardano. 4.3. Stato dell'attuazione delle proposte del Comitato e del Parlamento europeo 4.3.1. Il Comitato nei suoi pareri(25) e il Parlamento(26) hanno redatto degli elenchi di azioni da avviare a livello comunitario nel quadro delle 10 raccomandazioni (linee d'azione) della Carta. Inoltre, i rappresentanti delle organizzazioni delle piccole imprese hanno emesso delle proposte molto concrete nel corso dei seminari organizzati dalla Commissione; in aggiunta nel luglio 2002 l'Ueapme ha presentato, su proposta delle due organizzazioni francesi dell'artigianato, un elenco di 55 azioni. Il Comitato si rammarica del fatto che il rapporto sull'attuazione della Carta non ne faccia menzione. Esprime soddisfazione per il fatto che, secondo informazioni fornite dalle organizzazioni imprenditoriali, molte delle azioni chieste sono state avviate con un successo notevole, particolarmente quelle in materia di normalizzazione, di servizi di sostegno e di accompagnamento delle imprese, di accesso ai finanziamenti con la garanzia PMI, di ambiente ... 4.3.1.1. Il Comitato invita le direzioni generali della Commissione interessate a intensificare gli sforzi e ad avere contatti più stretti con le organizzazioni rappresentative delle piccole imprese per realizzare in modo migliore le azioni richieste. 4.3.2. Nel quadro del bilancio 2003 dell'UE, il Parlamento europeo ha adottato il 19 dicembre 2002, su iniziativa dei deputati della commissione per i bilanci, cinque emendamenti con i quali si chiede di assegnare nel 2003 la priorità di molte linee di bilancio all'attuazione della Carta e ad azioni specificamente destinate alle piccole e alle micro imprese e alle imprese artigianali. 4.3.2.1. Il Comitato si congratula con il Parlamento per questa decisione la cui portata politica è di grande rilevanza. Le organizzazioni francesi dell'artigianato e l'Ueapme hanno trasmesso alla Commissione dei progetti di azioni concrete. Queste azioni sono presentate in allegato con il loro riferimento alle dieci raccomandazioni (linee d'azione) della Carta. Il Comitato approva i progetti che corrispondono pienamente alle linee d'azione da esso stesso adottate nel parere del novembre 2001 sull'attuazione della Carta e li fa propri. Chiede alla Commissione di integrarli nella loro totalità nel programma di lavoro 2003 e invita il Parlamento a usare tutti gli strumenti di cui dispone per assicurarne l'esecuzione. 4.3.3. Per quanto riguarda le priorità d'azione per il 2004, il Comitato invita il Parlamento a rafforzare nel PPB 2004 le misure destinate all'attuazione delle priorità della Carta e rinnova il suo invito alla Commissione di rafforzare a tal fine la concertazione con le organizzazioni imprenditoriali. 5. Riorientare i programmi e le politiche europee verso le esigenze delle micro e delle piccole imprese, seguendo il dettato della Carta europea delle piccole imprese 5.1. I problemi sollevati in precedenza potrebbero trovare, in parte, delle soluzioni nei programmi comunitari che dovranno necessariamente contemplarli, se essi non sono già previsti, e rafforzarne l'importanza, se sono già presenti, attraverso la creazione di programmi di "nuova generazione" dedicati alle piccole imprese e imprese artigiane che facciano perno sull'effetto moltiplicatore dell'associazionismo d'impresa. A tal proposito, di seguito, saranno indicate alcune linee di intervento sulle quali focalizzare l'attenzione delle iniziative/programmi comunitari. Tali linee di intervento potrebbero contribuire, a vario titolo, al miglioramento dell'ambiente economico, in cui sia le nuove piccole imprese che le piccole imprese già esistenti devono operare e, soprattutto, in base al principio di sussidiarietà, devono servire all'Unione europea per gestire e finanziare progetti, secondo azioni condivise e suscettibili di innescare processi di miglioramento di interi comparti. 5.2. In questo contesto le linee di intervento saranno organizzate nel testo seguendo le linee d'azione della "Carta" in questa sede più volte richiamata. 5.3. Punto 1 e punto 4 della Carta - Educazione e formazione all'imprenditorialità - Fornire competenze 5.3.1. Diffondere e potenziare programmi di educazione e formazione nella piccola impresa con il coinvolgimento delle organizzazioni rappresentative dell'artigianato e delle PMI attraverso un "Erasmus" per gli apprendisti, Leonardo: esperienze imprenditoriali e Socrate: curricola formativi per la diffusione della cultura imprenditoriale nelle scuole. Favorire l'istituzione di cattedre universitarie di pedagogia e di economia, orientate verso i valori del "fare" e dello sviluppo delle iniziative autonome. 5.3.2. Inoltre preparare e formare le amministrazioni pubbliche nella capacità di cogliere il valore di fare impresa, in affiancamento agli organismi di sostegno alle micro e alle piccole imprese. 5.4. Punto 2 e punto 5 della Carta - Avviamento meno costoso e più veloce - Migliorare l'accesso in linea 5.4.1. Favorire gli strumenti di governance per facilitare, dalla nascita, lo sviluppo delle piccole imprese, con iscrizioni on line e la realizzazione di uno sportello unico che abbia la possibilità di collegarsi con una rete a livello europeo. A tal fine è necessario favorire lo scambio di esperienze e professionalità tra funzionari pubblici e piccoli imprenditori (anche attraverso loro rappresentanti). A tal proposito si propone alla DG Impresa la realizzazione di uno studio condotto da appositi organismi dei Paesi UE per arrivare a soluzioni e strumenti comuni. 5.5. Punto 3 e punto 7 della Carta - Migliorare legislazione e regolamentazione e tassazione e questioni finanziarie 5.5.1. Insistere sulla riforma del diritto fallimentare in Europa e intervenire sugli Stati che non hanno ancora recepito la direttiva sulla irrevocabilità dei pagamenti(27), che genera alti costi alle micro e piccole imprese. Inoltre, accelerare il processo giuridico di elaborazione della tassa di successione d'impresa, in quanto moltissime aziende, oggi, non continuano l'attività alla morte del titolare o al suo "pensionamento". 5.5.2. Agevolare, pertanto, gli adempimenti amministrativi e fiscali, ad esempio elaborare un formulario unico e un procedimento unico per l'avviamento di micro e piccole imprese al di sotto di una certa soglia di fatturato/volume di affari (da individuare). 5.5.3. Per le micro imprese produttive, commerciali e di servizi, di nuova costituzione, prevedere forme estremamente semplificate di autorizzazioni e, da un punto di vista fiscale, prevedere delle forme forfetarie e presuntive nella fase di costituzione e avvio dell'attività. 5.5.4. In questo contesto risulta necessario rivedere l'impianto della tassazione indiretta anche alla luce dello sviluppo della società dell'informazione, attraverso, ad esempio, i pagamenti elettronici. 5.5.5. Quando si parla di capitale di rischio nelle micro (19 milioni di imprese in Europa) e piccole imprese (1,1 milioni di imprese in Europa) di cui circa il 90 % sono ditte individuali o società di persone, nella accezione tradizionale del termine ci riferiamo al solo 5-6 % di questo universo. Quindi, occorre necessariamente ipotizzare forme di venture capitale che si rivolgano anche a società di persone, altrimenti la sua applicazione rimane residuale impedendo in tal modo alla micro e piccola impresa di crescere in termini di cultura finanziaria. 5.6. Punto 6 della Carta - Maggiori benefici dal mercato interno 5.6.1. A 10 anni dalla realizzazione del mercato interno i risultati sono inferiori alle aspettative, e comunque manca una informazione strutturata ed analitica dei dati relativi agli eventuali benefici che le PMI e l'artigianato hanno avuto dalla sua istituzione. In particolare risultati modesti ci sono soprattutto nei servizi, nel riconoscimento dei titoli e delle qualifiche, nei pagamenti transfrontalieri, nei mercati finanziari e nei mercati assicurativi e in relazione ai prodotti provenienti da Paesi terzi che disturbano il buon andamento del mercato e alimentano forme di impresa non legale. Tutto ciò grava enormemente sulle attività economiche e produttive delle micro e piccole imprese. 5.6.2. Altro aspetto è sviluppare la conciliazione transfrontaliera tra imprese che operano in nazioni diverse. Aiutare, in particolare, le cosiddette "nuove periferie dell'Europa allargata" con programmi mirati e un legame più stretto con le PMI delle isole e delle zone transfrontaliere. Inoltre, occorre sviluppare azioni finalizzate alla creazione di reti d'impresa tra PMI e tra distretti, per favorire la competizione sui mercati globali. 5.6.3. Lo statuto della società cooperativa europea è uno strumento particolarmente adatto alla creazione di tale rete. Esso permetterà alle PMI di creare dei raggruppamenti transfrontalieri o a livello europeo al fine di sviluppare le loro attività comuni. Quindi, sarà molto importante assicurare che gli Stati membri prendano il più rapidamente possibile le misure necessarie all'applicazione dello statuto. 5.6.4. D'altra parte, conformemente al suo parere d'iniziativa(28), il Comitato ha intenzione di invitare la Commissione a presentare una proposta sulla società europea per le PMI. Inoltre occorrerà favorire e accelerare processi già in atto, come l'adozione dei Bilanci e di Contabilità semplificate e la revisione e semplificazione delle procedure previste dalle regole del "de minimis". 5.6.5. Potenziare le iniziative, con aumenti finanziari rivolti alle piccole imprese localizzate nelle "nuove periferie" e nelle aree svantaggiate. 5.7. Punto 8 e punto 9 della Carta - Potenziare la capacità tecnologica delle imprese e modelli d'imprenditoria elettronica di successo e sostegno alle piccole imprese più brillanti 5.7.1. Riportare il più possibile la normalizzazione nel quadro volontario europeo, al fine di ridurre le "barriere all'entrata" incontrate dalle piccole imprese in modo da abbassare i costi, attualmente tarati sulla grande impresa e quindi: a) rafforzare la certificazione tramite gli enti privilegiati (CEN, Cenelec e ETSI) e per il tramite di organismi volontari delle organizzazioni di categoria (ad esempio Normapme); b) stimolare la presenza delle micro e piccole imprese attraverso le organizzazioni di categoria in questi enti. 5.7.2. Aiutare le piccole imprese a innovare, con particolare attenzione ai settori più "sensibili" rispetto alla concorrenza dei paesi di nuova industrializzazione come il tessile, anche attraverso strumenti come la tracciabilità del prodotto, la creazione di un "DOC industriale" e una maggiore chiarezza e semplificazione per rendere accessibile dalla piccola impresa il Sesto programma quadro di ricerca e sviluppo. Favorire la conoscenza e l'accesso delle piccole imprese ai Programmi ambientali EMAS, ISO, LIFE, ecc. 5.7.3. Sviluppo e diffusione dell'accesso per le piccole imprese residenti nelle aree più svantaggiate (periferiche, rurali, transfrontaliere, ecc.) ai servizi messi a disposizione dalle nuove tecnologie dell'informazione attraverso l'adozione di specifici programmi di supporto che favoriscano anche forme di collaborazione pubblico-privato. 5.8. Punto 10 della Carta - Rappresentanza più forte e più efficace degli interessi delle piccole imprese, a livello dell'Unione e a livello nazionale 5.8.1. La crescita e il rafforzamento della micro e piccola impresa passa per una migliore partecipazione al dialogo sociale delle loro organizzazioni a tutti i livelli. L'estensione dei campi di intervento coperti oggi dal dialogo sociale a livello europeo (economico, sociale e dell'occupazione) implica che le organizzazioni rappresentative delle micro e piccole imprese, che sono partner sociali, siano pienamente coinvolte in tutte le attività di concertazione tripartita con i poteri pubblici comunitari, e riconosciute come partner paritetici e direttamente presenti nell'insieme delle attività del dialogo sociale bipartito europeo e nazionale, tenuto conto dei positivi effetti che tale approccio crea a livello di dinamiche macroeconomiche. 5.8.2. Altro elemento importante è la presenza della voce della piccola impresa negli organismi nazionali ed europei che sono deputati a dare consigli e/o elaborare le politiche di sviluppo delle imprese. L'obiettivo di "pensare anzitutto in piccolo" si può realizzare soprattutto avvalendosi delle esperienze di coloro che sono i destinatari finali degli interventi, cioè tutti quelli che svolgono attività, con funzioni diverse, nelle micro e nelle piccole imprese. Bruxelles, 18 giugno 2003. Il Presidente del Comitato economico e sociale europeo Roger Briesch (1) La Carta delle piccole imprese è stata approvata il 19-20.6.2000. (2) COM(2001) 122 def., del 7.3.2001; COM(2002) 68 def., del 6.2.2002; COM(2003) 21 def., del 21.3.2003. (3) La Commissione europea - DG XXIII nel 2001 ha commissionato all'Istituto Guglielmo Tagliacarne di Roma uno studio di ordine metodologico sulla rilevazione delle imprese artigiane nell'Unione europea. (4) COM(2003) 27 def., del 21.1.2003. (5) A questo proposito si vedano gli atti del Primo (1994) e Secondo (1996) seminario sulle statistiche dell'artigianato in Europa organizzati a Roma dall'Istituto Guglielmo Tagliacarne con il patrocinio della Commissione UE-DG Impresa già DG XXIII. (6) GU L 107 del 30.4.1996. (7) GU L 124 del 20.5.2003. (8) Parere di iniziativa del CESE sul tema "Artigianato e PMI in Europa", GU C 332 del 16.12.1992. I principi indicati nel parere Schleyer del 1992 sono i seguenti: - stretta relazione tra proprietà e direzione dell'impresa; - importante impiego di risorse umane che possono essere associate all'utilizzo di tecniche di produzione e di gestione più moderne; - abilità e capacità dell'imprenditore legate alla sua attività nell'ambito dell'impresa e del processo di produzione; - partecipazione diretta e predominante dell'imprenditore all'organizzazione del processo di produzione. (9) Parere del CESE sul tema "Artigianato e PMI in Europa", GU C 158 del 26.5.1997. (10) Parere del CESE sul tema "Artigianato e PMI in Europa", GU C 221 del 7.8.2001. (11) Nel settore privato non agricolo. (12) Per completare gli elementi statistici ricordati in questo documento, è interessante menzionare un recente studio dell'IPSOS (marzo 2003) realizzato per conto della CGPME su "i francesi e l'impresa" da cui si ricava che: - il 55 % dei francesi ha una percezione positiva dell'impresa e tale percentuale sale al 73 % per le PMI con meno di 250 dipendenti; - la differenza d'immagine legata alla dimensione delle imprese vale anche per i dirigenti: gli imprenditori delle PMI beneficiano del sostegno dell'88 % degli intervistati; - il 66 % dei francesi pensa che sono le PMI a creare posti di lavoro; - d'altra parte il 62 % ritiene che le PMI favoriscano lo sviluppo personale dei loro dipendenti e diano accesso ad un miglior livello di formazione. (13) GU C 48 del 21.2.2002. (14) Relazione Vlasto. (15) Si consideri, ad esempio, la metodologia commissionata dalla DG Impresa all'Istituto Tagliacarne di Roma per la quantificazione delle imprese artigiane in Europa partendo dalle informazioni statistiche sulle imprese già presenti negli Stati membri e in possesso di Eurostat. (16) A questo proposito si veda l'art. 45 della Legge finanziaria 2003 dell'Italia. (17) Censis, Gli Italiani al lavoro: un'impresa individuale, I quaderni di impresa artigiana, n. 51, maggio 2002. (18) I dati presentati in questo paragrafo provengono da varie fonti, tra le quali citiamo Confartigianato e Ist. Guglielmo Tagliacarne. (19) Accademia di Avignone "Il lavoro irregolare: evidenze empiriche ed argomenti per una nuova politica a livello europeo", Bruxelles, 2002. (20) Sull'economia sommersa si veda: Commissione UE (2001), "Manodopera non dichiarata in Europa: verso un approccio integrato". (21) Il fabbisogno finanziario si forma in conseguenza di alcuni eventi, come l'aumento delle attività (finanziamento del capitale circolante, copertura degli investimenti fissi) o il decremento delle passività. (22) Tra i principali prodotti bancari che possono soddisfare queste esigenze citiamo: i contratti bancari (aperture di credito, sconto sugli effetti, anticipo sugli effetti, finanziamenti stand by, finanziamenti evergreen, ecc.); i contratti parabancari come il factoring; le emissioni come commercial paper e cambiali finanziarie. (23) A tale proposito indichiamo i contratti bancari (ad esempio i mutui), i contratti parabancari (leasing) e le emissioni (le obbligazioni). (24) A questo proposito: Commissione europea, DG Impresa, Servizi di supporto per micro e piccole imprese e imprese individuali, Vienna, 2002. (25) GU C 158 del 26.5.1997 e GU C 48 del 21.2.2002. (26) In particolare relazione Vlasto. (27) Direttiva 98/26/CE, GU L 166 dell'11.6.1998, parere CESE, GU C 56 del 21.2.1997. (28) "L'accesso delle PMI ad uno statuto di diritto europeo" GU C 125 del 27.5.2002. ALLEGATO al parere del Comitato economico e sociale europeo Gli emendamenti seguenti sono stati respinti dall'assemblea, ma hanno ottenuto un numero di voti favorevoli pari almeno al 25 % dei voti espressi: Punto 3.3.6, terzo trattino Aggiungere alla fine: "... sommersa, nella misura in cui alcuni imprenditori le osservano e altri le ignorano;" Esito della votazione Voti favorevoli: 39, voti contrari: 52, astensioni: 11. Punto 3.3.6, terzo trattino Eliminare l'ultima frase. Motivazione Non si tratta di un "eccesso di regolamenti". Se si fa un'affermazione del genere occorre poi spiegare quali disposizioni non sono indispensabili. La riduzione della giornata di lavoro o il lavoro part-time può essere sia un desiderio dei lavoratori sia un'idea dei datori di lavoro (per esempio l'orario di lavoro di 35 ore settimanali in Francia). Se in alcuni casi ciò ha come conseguenza il lavoro sommerso, allora si dovrebbero cercare soluzioni diverse che non siano il cambiamento, per esempio, delle regole sul lavoro part-time. Esito della votazione Voti favorevoli: 45, voti contrari: 54, astensioni: 7. Punto 3.3.6, quinto trattino Aggiungere quanto segue alla fine: "... dell'economia irregolare; i lavoratori sopportano quindi un danno immediato sul piano dei diritti e compromettono le prestazioni future (pensioni), mentre nel contempo crescono i profitti aziendali e la concorrenza sleale." Esito della votazione Voti favorevoli: 45, voti contrari: 55, astensioni:13. Il testo del parere della sezione specializzata qui sotto riportato è stato sostituito dal testo di un emendamento, ma ha ottenuto un numero di voti favorevoli pari almeno al 25 % dei voti espressi: Punto 3.3.6, quinto trattino "l'inadeguata legislazione in materia di mercato di lavoro. Uno scarso riconoscimento, nell'ambito della legislazione vigente, dei nuovi tipi di lavoro (ad esempio i contratti atipici, il lavoro part-time, il lavoro interinale o i contratti temporanei) contribuisce a spingere i lavoratori verso il sommerso e determina perciò un ampliamento delle dimensioni dell'economia irregolare." Esito della votazione Voti favorevoli: 45, voti contrari: 51, astensioni:15.