1. Introduzione

Il commercio mondiale è un fattore chiave per la competitività e la prosperità dell'Unione europea: oltre 30 milioni di posti di lavoro dipendono dalle esportazioni europee verso il resto del mondo. Le grandi come pure le piccole e medie imprese europee continuano a beneficiare di un'economia integrata a livello mondiale, i cui effetti positivi ricadono anche sui cittadini, sui lavoratori e sui consumatori europei. Il commercio mondiale, per essere equo, diffondere valori e restare saldamente ancorato a un sistema basato su regole, deve però essere definito e gestito in maniera proattiva. L'Unione europea persegue una politica commerciale che sia trasparente, responsabile e vantaggiosa per tutti i cittadini e che fornisca soluzioni moderne alle realtà dell'attuale economia in un contesto di cambiamenti tecnologici. Nel quadro del dibattito avviato nel marzo scorso dal Libro bianco sul futuro dell'Europa, un documento di riflessione ha delineato il modo in cui la politica commerciale, in parallelo ad altre politiche dell'UE, può contribuire a gestire la globalizzazione e a garantire che i benefici del commercio siano ripartiti equamente in linea con i principi dell'Unione di solidarietà e sostenibilità. Il contesto internazionale in cui l'UE conduce la propria politica commerciale è in continua evoluzione: si assiste ad un numero crescente di comportamenti in contrasto con il sistema commerciale multilaterale basato su regole, che potrebbero anche preannunciare una ripresa del protezionismo. Allo stesso tempo molti paesi, attori più o meno importanti sulla scena commerciale, hanno dimostrato assai concretamente di essere favorevoli a un commercio internazionale equo ed aperto.

La Commissione europea si adopera per assicurare che la politica commerciale dell'UE si evolva in modo da realizzare gli obiettivi politici ed economici generali dell'Unione, anche rafforzando la coerenza tra la politica commerciale e le altre politiche interne ed esterne dell'UE. La politica commerciale, ad esempio, concentrandosi non solo sugli aspetti economici ma anche sulla promozione di obiettivi ambientali e sociali, contribuisce alla politica integrata dell'agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile come pure all'agenda europea sulla migrazione e a quella sulla sicurezza. Un'agenda politica solida e innovativa deve rispondere alle attuali sfide e opportunità che si presentano all'Europa e promuovere nel contempo gli interessi fondamentali di quest'ultima. La Commissione propone oggi un pacchetto di nuove iniziative che integrano e completano l'attuale agenda commerciale dell'Unione, già molto intensa, al fine di raggiungere i seguenti obiettivi:

- in primo luogo, una proposta di regolamento che istituisce un quadro per il controllo degli investimenti esteri diretti nell'UE al fine, da un lato, di garantire che questi restino un'importante fonte di crescita nell'UE e, dall'altro, di tutelare gli interessi fondamentali dell'Unione. La proposta legislativa è accompagnata da una comunicazione della Commissione che illustra in dettaglio la necessità strategica di tale controllo;

- in secondo luogo, raccomandazioni per l'avvio di negoziati su accordi commerciali con l'Australia e con la Nuova Zelanda. Gli accordi in questione dovrebbero basarsi sui recenti negoziati condotti con successo con, tra gli altri paesi, Canada, Singapore, Vietnam e Giappone, ampliando l'alleanza dei partner impegnati a favore di regole innovative per il commercio mondiale;

- in terzo luogo, una raccomandazione per l'avvio di negoziati multilaterali intesi ad istituire un tribunale multilaterale per la risoluzione delle controversie in materia di investimenti, un'innovazione importante a livello di governance mondiale;

- in quarto luogo, la Commissione ha inoltre deciso di pubblicare d'ora in avanti le sue raccomandazioni per direttive di negoziato relative ad accordi commerciali, a cominciare dalle tre raccomandazioni di oggi. Ciò significa che nel momento stesso in cui sono presentate al Consiglio per le deliberazioni e trasmesse al Parlamento europeo (come accadeva già), esse vengono ora automaticamente trasmesse anche ai parlamenti nazionali e messe a disposizione del pubblico, rendendo così possibile fin dall'inizio un dibattito ampio e inclusivo sull'accordo previsto;

- da ultimo, la Commissione ha anche deciso di istituire un gruppo incaricato di fornire consulenza sugli accordi commerciali dell'UE, ponendo l'accento su un processo trasparente ed inclusivo di elaborazione della politica commerciale.

Parallelamente alla presente comunicazione, la Commissione pubblica oggi anche la prima relazione biennale sull'attuazione della propria strategia commerciale "Commercio per tutti". La relazione delinea i risultati concreti e i lavori in corso nei due anni passati dall'adozione della strategia, indicando gli insegnamenti appresi che orientano l'evoluzione della politica commerciale dell'UE. Sarà integrata in autunno da una relazione sull'attuazione degli accordi di libero scambio; la Commissione invita tutte le parti interessate a un dibattito su una politica commerciale lungimirante sulla base delle due relazioni e della presente comunicazione. Quest'anno sarà inoltre riesaminata la strategia in materia di aiuti al commercio, sulla base del nuovo consenso europeo in materia di sviluppo.

2. Concludere nuovi partenariati commerciali per stabilire regole innovative per il commercio mondiale

L'UE è impegnata a favore di un commercio aperto ancorato a un sistema commerciale multilaterale basato su regole. L'apertura alla circolazione di beni, servizi, persone e capitali ha contribuito alla crescita e alla competitività dell'Unione e al benessere dei suoi consumatori. Associata a standard elevati in materia di protezione ambientale, sociale, dei consumatori e del lavoro, costituisce la base della nostra prosperità ed è lo strumento più adatto per far sì che la globalizzazione vada a vantaggio di tutti gli europei. Benché la globalizzazione non sia fatta solo di scambi commerciali e i suoi effetti si sommino a quelli dei cambiamenti tecnologici, è indubbio che la politica commerciale può svolgere un ruolo importante nella sua gestione, al fine di garantire che i suoi effetti economici, sociali ed ambientali siano positivi per i cittadini e le imprese in Europa e altrove.

L'UE è alla ricerca di partner che vogliano lavorare insieme per stabilire regole aperte e innovative per le realtà commerciali del 21º secolo e rafforzare così la governance mondiale. I recenti accordi conclusi dall'UE con Canada, Singapore e Vietnam, come pure l'accordo di massima con il Giappone, oltre a creare nuove opportunità economiche per le imprese e i cittadini europei, rispecchiano e promuovono i valori universali dell'Unione e salvaguardano il diritto dei governi di legiferare in difesa dell'interesse pubblico.