Parere in merito alla proposta di regolamento del Consiglio che modifica il Regolamento (CEE) n. 1101/89 relativo al risanamento strutturale del settore della navigazione interna (1) (94/C 127/06)

Il Consiglio, in data 6 dicembre 1993, ha deciso, conformemente all'articolo 75 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

La Sezione « Trasporti e comunicazioni » è stata incaricata di preparare i lavori in materia. Nel corso dei lavori il Comitato economico e sociale ha designato il Consigliere von Haus relatore generale.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 26 gennaio 1994, nel corso della 312a sessione plenaria, senza voti contrari e 11 astensioni, il seguente parere.

1. Premessa

1.1. Il Comitato approva la proposta della Commissione di prorogare per altri cinque anni il meccanismo « old for new », mediante la modifica dell'articolo 8, par.1, lettera a), del Regolamento (CEE) n. 1101/89.

1.2. Il sistema « old for new » rappresenta il secondo pilastro, con il programma di demolizione, dell'azione di risanamento strutturale della navigazione interna, disciplinata dai Regolamenti (CEE) n. 1101/89, 1102/89 e 3690/92. L'obiettivo del risanamento strutturale è l'eliminazione della sovraccapacità strutturale della navigazione interna dell'Europa occidentale (Belgio, Repubblica federale di Germania, Francia, Lussemburgo, Paesi Bassi e Svizzera.)

1.3. Nel quadro del risanamento strutturale, il meccanismo « old for new » è inteso ad impedire un aumento della capacità, sottoponendo l'autorizzazione all'immatricolazione di nuovi battelli o di battelli importati da paesi terzi alla condizione che il proprietario proceda contemporaneamente alla demolizione di un tonnellaggio equivalente di battelli. Per non escludere completamente l'accesso al mercato interno della navigazione interna dell'Unione europea ai nuovi operatori, si ammette la possibilità d'immatricolare nuovi battelli contro il versamento di uno speciale contributo al fondo di demolizione nazionale, equivalente al premio di demolizione in proporzione al tonnellaggio.

1.4. Il meccanismo « old for new » ha una durata di validità di cinque anni e scade il 28 aprile 1994. Una proroga di cinque anni al massimo è possibile con decisione del Consiglio dell'Unione europea.

2. Osservazioni generali

2.1. Le misure adottate nel quadro del risanamento strutturale hanno di fatto comportato una riduzione della sovraccapacità e l'obiettivo di smantellare il 10 % della capacità della flotta dei battelli da carico secco e il 15 % della flotta delle navi cisterna è stato pressappoco realizzato, mentre la sovraccapacità strutturale non è stata eliminata. Le ragioni non sono soltanto quelle menzionate nella « motivazione » della Commissione, secondo la quale la recessione economica ha provocato un calo della domanda di servizi del settore della navigazione interna, determinando di conseguenza un'ulteriore sovraccapacità del mercato in questo settore. È stata decisiva soprattutto la possibilità, offerta dall'apertura verso l'Est di importare battelli nuovi dagli Stati dell'Europa centrorientale, a prezzi inferiori del 30 - 50 % a quelli dell'Europa occidentale.

2.2. A causa del modesto importo del contributo speciale il sistema « old for new » si èrivelato in questo caso poco efficace. Inoltre il pagamento di circa 100 MECU sotto forma di premi alla demolizione hanno incentivato la costruzione di nuovi battelli. Tale processo è stato inoltre favorito dalle differenti ripercussioni dei sistemi fiscali dei singoli Stati membri. Si citano ad esempio gli sgravi fiscali applicati nei Paesi Bassi al reinvestimento nella costruzione di nuovi battelli dei proventi e del saldo attivo annuale.

2.3. Va notato altresì che, in seguito all'azione di demolizione, sono state eliminate dal mercato soprattutto piccole unità, parzialmente sostituite da battelli più grandi, più evoluti sul piano tecnico e più produttivi. La scarsa differenza dei premi alla demolizione e/o dei contributi speciali per le più grandi unità di navigazione ha avuto quindi effetti negativi.

2.4. In linea di massima va approvata la concezione formulata dalla Commissione nella « motivazione », secondo la quale il meccanismo « old for new » costituisce un elemento di un dispositivo efficace. Ne consegue quindi logicamente la proposta di prolungare la validità di detto meccanismo.

2.5. Le due associazioni internazionali per la navigazione interna dell'Europa occidentale, l'Unione internazionale della navigazione fluviale (UINF) e l'Organizzazione europea dei battellieri, si sono espresse decisamente a favore di una proroga del sistema « old for new » per rendere possibile una riduzione del 20-25 % della sovraccapacità strutturale e per contribuire ad una limitazione duratura della capacità totale auspicata.

2.6. L'attuale sovraccapacità ha determinato un calo catastrofico dei noli. Non è più possibile una gestione redditizia della navigazione interna, salvo per certi trasporti specifici. Eliminare la sovraccapacità strutturale e ostacolare l'accesso di nuovi battelli sul mercato rappresentano l'unica possibilità effettiva di ristabilire e salvaguardare il corretto funzionamento della navigazione interna dell'Europa occidentale.

3. Osservazioni particolari

3.1. A giudizio del Comitato, il previsto completamento dell'articolo 10 inteso a valutare l'effetto complessivo delle misure contenute nel regolamento, a redigere una relazione e, se del caso, a formulare proposte e riferirne al Parlamento europeo e al Consiglio entro il 31 dicembre 1996, rappresenta un mezzo efficace per migliorare la situazione economica della navigazione interna europea.

3.2. Considerata la necessità di migliorare le disposizioni di base contenute nel Regolamento (CEE) n. 1101/89, il Comitato suggerisce di anticipare la presentazione della relazione. Esso raccomanda anche di includere nella riflessione le prescrizioni di applicazione dei Regolamenti (CEE) n. 1102/89 e 3690/92. In tale contesto si deve cercare di realizzare un ordinamento unitario del mercato della navigazione interna dell'Europa occidentale, che renda possibile l'armonizzazione delle condizioni di concorrenza e la soppressione dei sistemi di noleggio a turno.

Fatto a Bruxelles, il 26 gennaio 1994.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Susanne TIEMANN

(1) GU n. C 341 del 18. 12. 1993, pag. 17.