COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO ED AL CONSIGLIO sulla necessità ed i mezzi per migliorare la qualità delle statistiche di bilancio

1. Introduzione

La procedura per i disavanzi eccessivi (PDE), introdotta nel 1992 dal trattato di Maastricht, è entrata in vigore nel 1994, con l'inizio della seconda fase dell'Unione economica e monetaria, in seguito all'adozione delle disposizioni necessarie di diritto derivato (regolamento (CE) n. 3605/93 del Consiglio [1]). Le varie tappe di questa procedura, come pure i criteri quantitativi sui quali si basa, sono descritti all'articolo 104 (ex articolo 104 C) del trattato e nel protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi allegato al trattato.

[1] GU L 332 del 31.12.1993, pag.7.

La PDE è stata chiarita e rafforzata nel 1997 dal regolamento (CE) n. 1467/97 del Consiglio per l'accelerazione ed il chiarimento delle modalità di attuazione della procedura per i disavanzi eccessivi [2], uno dei due regolamenti che costituiscono, con la risoluzione del Consiglio europeo del 17 giugno 1997 [3], il patto di stabilità e di crescita (PSC). La PDE e il PSC hanno svolto un ruolo decisivo nel miglioramento delle situazioni di bilancio degli Stati membri dell'UE e sono elementi essenziali per il coordinamento delle politiche di bilancio nell'UE e nell'UEM.

[2] GU L 209 del 2.8.1997, pag.6.

[3] GU C 236 del 2.8.1997, pag.1.

Nel quadro che disciplina la politica economica dell'UE, il rispetto della disciplina di bilancio è verificato sulla base di due criteri quantitativi: il disavanzo ed il debito pubblico. La qualità delle statistiche è dunque determinante per garantire un'attuazione adeguata del quadro adottato in materia di sorveglianza di bilancio, come pure per un coordinamento efficace delle politiche di bilancio. I redattori del trattato di Maastricht erano già consapevoli del problema della qualità dei dati statistici. Infatti, a norma del protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi, i dati statistici sono compilati dagli Stati membri secondo regole oggettive (per disavanzo si intende "l'indebitamento netto quale definito nel Sistema europeo di conti economici integrati [4]") e "sono forniti dalla Commissione". I redattori del trattato hanno voluto assicurarsi in questo modo che i dati statistici di bilancio siano di qualità elevata e che siano comparabili da un paese all'altro.

[4] Nel frattempo, il sistema europeo di conti economici integrati è stato sostituito dal sistema europeo dei conti nazionali e regionali (SEC 95).

La fornitura dei dati statistici da parte della Commissione implica che, oltre alle sue responsabilità in materia di sorveglianza dei bilanci nazionali e di coordinamento delle politiche di bilancio, la Commissione agisca come autorità statistica in questo settore. Tuttavia, considerato che la Commissione non è in grado di garantire direttamente la compilazione dei dati in ogni Stato membro, il regolamento (CE) n. 3605/93 del Consiglio ha definito una procedura di comunicazione, in base alla quale ogni paese comunica due volte all'anno alla Commissione il livello del suo disavanzo e del suo debito ed altri dati connessi. La Commissione verifica la qualità di questi dati, ed in particolare la loro conformità con le norme contabili, prima di pubblicarli ufficialmente.

Sforzi e progressi considerevoli sono stati compiuti dagli Stati membri per quanto riguarda la compilazione e la trasmissione delle statistiche di bilancio e dalla Commissione in materia di armonizzazione e di chiarimento delle norme contabili nonché della verifica della loro applicazione negli Stati membri. Nonostante questi progressi, il sistema può essere migliorato, poiché l'esperienza ha messo in evidenza alcune lacune in termini di affidabilità, di trasparenza e di rapidità nella pubblicazione di queste statistiche, lacune che possono avere conseguenze pregiudizievoli sul quadro che disciplina la politica economica dell'UE. Contemporaneamente al rafforzamento dei meccanismi di coordinamento delle politiche economiche [5], è altresì necessario introdurre adeguamenti per migliorare la qualità delle statistiche di bilancio.

[5] Cfr. la comunicazione della Commissione al Parlamento europeo ed al Consiglio: "Strengthening the co-ordination of budgetary policies" [Rafforzare il coordinamento delle politiche di bilancio], COM (2002) 668 def. del 27.11.2002.

È necessario inoltre chiarire, razionalizzare e spiegare meglio a tutti gli interessati il modo in cui la Commissione, ed Eurostat per conto della Commissione, procedono nella pratica ad interpretare le norme contabili e a verificare la loro attuazione.

La Commissione ritiene che un impegno forte di tutte le parti (Stati membri e Commissione) a favore di un codice di buone pratiche sia utile per migliorare la qualità, l'affidabilità e la trasparenza dei dati di bilancio. Questo codice dovrebbe disciplinare (i) la compilazione e la trasmissione dei dati da parte degli Stati membri (che assumerebbero l'impegno fermo di rispettare scrupolosamente le norme contabili, di trasmettere cifre coerenti con altri dati e di garantire trasparenza nella trasmissione), (ii) la procedura di risoluzione dei problemi tecnici e (iii) la valutazione delle cifre trasmesse e la fornitura di dati da parte della Commissione. Di conseguenza la Commissione propone il codice allegato alla presente ed invita il Consiglio ad adottarlo non appena possibile.

2. progressi costanti dal trattato di Maastricht

La PDE e il PSC sono stati catalizzatori potenti, grazie ai quali i conti pubblici hanno assunto maggiore importanza nel dibattito politico negli Stati membri e nell'UE e hanno potuto essere migliorati. In tutti gli Stati membri, il dibattito sulla politica di bilancio è ora incentrato sui concetti del SEC 95, mentre in precedenza l'attenzione si appuntava su altre definizioni più restrittive di disavanzo, che erano meno pertinenti per l'analisi economica e non erano armonizzate.

L'adozione da parte di tutti gli Stati membri del SEC 95 per la loro contabilità nazionale, in sostituzione del SEC 79, ha svolto un ruolo decisivo in questa evoluzione. Dal 2000 la sorveglianza di bilancio a livello dell'UE si esercita nel quadro del SEC 95, che offre un sistema di contabilità nazionale moderno, fondato su una base giuridica solida in forma di regolamento giuridicamente vincolante [6], al contrario del sistema contabile precedente che era un semplice documento amministrativo.

[6] Regolamento (CE) n. 2223 del Consiglio (GU L 310 del 30.11.1996, pag. 1).

Inoltre di recente sono state adottate disposizioni di diritto derivato sulla compilazione dei conti pubblici trimestrali [7]. Anche se formalmente la procedura per i disavanzi eccessivi si basa su dati annuali, questi conti trimestrali saranno uno strumento prezioso per controllare l'evolvere delle situazioni di bilancio, a livello sia degli Stati membri che dell'UE o dell'UEM.

[7] Le procedure di compilazione dei conti pubblici trimestrali sono definite dal regolamento (CE) n. 264/2000 della Commissione relativo alle statistiche congiunturali della finanza pubblica (GU L 29 del 4.2.2000, pag. 4) e dal regolamento (CE) n. 1221/2002 del Parlamento europeo e del Consiglio riguardante i conti trimestrali non finanziari delle amministrazioni pubbliche (GU L 179 del 9.7.2002, pag. 1).

Le statistiche dei bilanci pubblici, che costituiscono la base della sorveglianza di bilancio, sono ora più affidabili, più complete, più trasparenti e più dettagliate, e sono pubblicate più rapidamente che al momento della redazione e della firma del trattato di Maastricht. Inoltre, gli sforzi compiuti per armonizzare le norme contabili e verificare la loro attuazione, con il coordinamento di Eurostat, hanno permesso di migliorare la comparabilità dei conti pubblici degli Stati membri.

3. problemi collegati con la qualità e l'attualità delle statistiche di bilancio

Nonostante i progressi costanti registrati nell'arco di circa un decennio, le procedure di compilazione e di trasmissione dei conti pubblici da parte degli Stati membri presentano ancora un certo numero di lacune, che possono essere un freno ad un'attuazione rapida ed efficace dei meccanismi di sorveglianza di bilancio.

In molti paesi, i conti pubblici non presentano ancora l'affidabilità necessaria e devono a volte essere oggetto di importanti revisioni. L'individuazione tardiva, nel 2002, di un disavanzo eccessivo in Portogallo per l'anno 2001 e la recente necessità di rivedere ampiamente al rialzo i livelli del disavanzo e del debito pubblico di altri Stati membri costituiscono buoni esempi di tali lacune. Statistiche non affidabili possono condurre a cattive scelte politiche, sul piano sia nazionale che europeo, e minare gli sforzi di coordinamento delle politiche economiche, oltre a nuocere alla credibilità delle procedure e delle istituzioni interessate.

Inoltre, i conti pubblici di diversi paesi mancano di trasparenza. Così, in alcuni Stati membri, è difficile riconciliare il disavanzo pubblico e le variazioni del debito con altri indicatori dei sottosettori delle amministrazioni pubbliche, come i saldi di cassa. Inoltre, le informazioni fornite dagli Stati membri sulla transizione tra il disavanzo pubblico ed il livello del debito non sono abbastanza dettagliate. Questa opacità è un ostacolo per una buona valutazione tecnica della conformità delle cifre notificate con le norme contabili. Infine, per alcuni Stati membri vi sono stati problemi ricorrenti nella trasmissione dei dati delle amministrazioni pubbliche, dovuti in particolare alla mancata osservanza delle scadenze per la trasmissione [8] e all'invio di tabelle incomplete.

[8] Ad esempio, mentre la maggior parte degli Stati membri hanno rispettato la scadenza del 1° settembre per la seconda trasmissione per il 2002, la Francia e l'Irlanda hanno ritardato di dieci giorni, la Germania di 24 giorni e il Lussemburgo di 37 giorni.

Queste preoccupazioni sono amplificate dalla prospettiva dell'allargamento. In generale i paesi candidati dispongono di sistemi statistici meno sviluppati di quelli degli attuali Stati membri. Per quanto essi abbiano di recente migliorato le loro statistiche di bilancio, sono necessari altri sforzi in questo senso.

Fermo restando il ruolo di autorità statistica assegnato alla Commissione, la qualità dei conti pubblici dipende, in primo luogo, da ciascuno Stato membro. Occorre sottolineare, a questo proposito, la scarsità delle risorse a disposizione degli istituti nazionali di statistica per redigere i conti pubblici ed il fatto che tali istituti non sono al riparo dalle pressioni politiche. Inoltre, in alcuni paesi, le tabelle da trasmettere sono preparate dal ministero delle finanze e l'Istituto nazionale di statistica ha un ruolo relativamente secondario in questo processo. Questa situazione potrebbe creare problemi, in quanto le statistiche prodotte sono la base per valutare i risultati di bilancio di ogni paese.

L'esperienza ha anche dimostrato che molti paesi hanno tendenza ad indicare, per l'anno in corso, previsioni già superate, alle quali non è dunque possibile affidarsi per prevedere i risultati di bilancio, il che riduce sensibilmente il loro interesse in termini di sorveglianza.

4. Il ruolo della Commissione come autorità statistica

La Commissione svolge il ruolo di autorità statistica per l'applicazione della PDE e del PSC: essa fornisce le statistiche necessarie alla loro attuazione, dopo avere verificato la qualità dei dati trasmessi dagli Stati membri. Deve anche interpretare le norme contabili ogni volta che esistono dubbi sulla classificazione delle operazioni pubbliche e sull'incidenza di queste operazioni sui livelli del disavanzo e del debito pubblico.

Nell'ambito della Commissione, questa funzione di revisione dei conti trasmessi e di interpretazione delle norme contabili è stata attribuita ad Eurostat. Con questa scelta, la Commissione ha voluto assicurarsi che le questioni contabili e statistiche siano trattate con piena indipendenza, da un organismo imparziale e tecnicamente competente, secondo criteri oggettivi. Questa indipendenza e questa competenza tecnica sono rafforzate dall'assistenza del Comitato delle statistiche monetarie, finanziarie e della bilancia dei pagamenti, composto da statistici e esperti di contabilità nazionale delegati dagli istituti nazionali di statistica e dalle banche centrali nazionali di tutti gli Stati membri, come pure da rappresentanti della Commissione e della BCE.

La Commissione ha assolto senza intoppi il proprio ruolo di autorità statistica dal 1994 ad oggi ed ha accumulato una certa esperienza nel corso degli anni. Tuttavia, le procedure possono ancora essere chiarite, semplificate e, soprattutto, accelerate, il che permetterebbe di accrescerne l'efficacia, la rapidità e la trasparenza. È inoltre importante enunciare chiaramente le diverse tappe che conducono alla risoluzione dei problemi contabili e precisare i poteri della Commissione in materia di controllo dei conti. Infine, è primordiale che il ruolo di autorità affidato alla Commissione nel settore statistico e le procedure da applicare siano conosciuti e compresi degli Stati membri e dal pubblico in generale.

5. Conclusione

Progressi considerevoli sono stati compiuti in materia di statistiche di bilancio dal 1994, grazie agli sforzi degli Stati membri e della Commissione. I conti pubblici compilati secondo il SEC 95 sono più affidabili, più completi, più trasparenti e più dettagliati, e sono pubblicati più rapidamente rispetto all'epoca in cui è stata introdotta la procedura per i disavanzi eccessivi. Tuttavia, le statistiche di bilancio, sulle quali si basa tutto il meccanismo di sorveglianza di bilancio a livello europeo, presentano ancora importanti lacune, che possono avere conseguenze pregiudizievoli sul processo che disciplina la politica economica dell'UE. Contemporaneamente al rafforzamento dei meccanismi di coordinamento delle politiche economiche, è necessario migliorare anche la qualità di queste statistiche.

Questo miglioramento della qualità delle statistiche di bilancio richiede lo sforzo e l'impegno fermo di tutte le parti. La Commissione è convinta che l'affidabilità di queste statistiche sarebbe migliorata dal chiarimento e dalla semplificazione delle procedure seguite dagli Stati membri e dalla Commissione. Questo chiarimento e questa semplificazione dovrebbero derivare dall'adozione di un codice di buone pratiche, che tutti gli interessati si impegnerebbero a rispettare.

La Commissione propone dunque un codice a tal fine, che ha allegato alla presente comunicazione, ed invita il Consiglio ECOFIN ad approvarlo non appena possibile, prima del 1° marzo 2003, data del prossimo esercizio di trasmissione di dati ai fini della PDE.

ALLEGATO

Codice di buone pratiche per la compilazione e la trasmissione di dati da parte degli Stati membri e per la fornitura di dati da parte della Commissione ai fini della procedura per i disavanzi eccessivi

1. Obiettivi

Il presente codice descrive le buone pratiche da seguire nell'ambito della procedura per i disavanzi eccessivi (PDE), sia per la compilazione e la notifica dei livelli di disavanzo e di debito pubblico da parte degli Stati membri, sia per la fornitura di dati da parte della Commissione.

Questo codice di buone pratiche chiarisce e semplifica le norme e le procedure da seguire per l'elaborazione dei dati nell'ambito della PDE, ma non modifica le definizioni, le scadenze o gli obblighi previsti dagli atti giuridici in vigore.

2. Base giuridica e procedura

Ai sensi dell'articolo 4 del protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi, che è allegato al trattato che istituisce la Comunità europea, "I dati statistici da utilizzare per l'applicazione del presente protocollo sono forniti dalla Commissione". La Commissione ha dunque il ruolo di autorità in materia statistica.

Giacché la Commissione non compila direttamente i dati di contabilità pubblica degli Stati membri, essa dipende dai dati raccolti e notificati dalle autorità nazionali. La procedura di notifica è definita dal regolamento n. 3605/93 [9] e successive modificazioni [10].

[9] GU L 332 del 31.12.1993, pag.7.

[10] Regolamento (CE) n. 475/2000 del Consiglio (GU L 58 del 3.3.2000, pag. 1), e regolamento (CE) n. 351/2002 della Commissione (GU L 55 del 26.2.2002, pag. 23).

Gli Stati membri comunicano questi dati alla Commissione sotto forma di tabelle, due volte all'anno, cioè prima del 1° marzo e prima del 1° settembre. Queste tabelle riguardano l'anno in corso (dati di previsione) e i quattro anni precedenti (dati reali).

In previsione della fornitura di dati, la Commissione valuta la qualità dei dati notificati sul disavanzo e sul debito, certifica o modifica le cifre trasmesse e pubblica i dati reali. Eurostat, l'Istituto statistico delle Comunità Europee, è il servizio della Commissione al quale è stato affidato il compito di verificare la qualità dei dati e di fornire, per conto della Commissione, i dati statistici reali necessari all'applicazione della procedura per i disavanzi eccessivi. La Commissione pubblica anche le proprie previsioni economiche riguardanti l'evoluzione del disavanzo e del debito pubblico per l'anno in corso e i seguenti.

3. Compilazione e trasmissione dei dati della contabilità pubblica

Ogni Stato membro è responsabile della notifica del livello del suo disavanzo e del suo debito pubblico, come pure dei dati associati. Conformemente al principio di sussidiarietà, spetta agli Stati membri adottare le disposizioni interne necessarie alla trasmissione di questi dati alla Commissione.

Sebbene queste disposizioni interne di natura istituzionale differiscano da uno Stato membro all'altro, la migliore pratica consiste nell'affidare la compilazione dei dati reali agli istituti nazionali di statistica (INS). Tenuto conto della loro esperienza in materia di conti finanziari, anche le banche centrali nazionali (BCN) sono state coinvolte in questo processo ed in particolare nel calcolo del livello effettivo del debito pubblico.

Per la compilazione dei conti pubblici, gli INS si basano sui dati di base comunicati dai ministeri delle finanze e dalle altre amministrazioni, comprese le amministrazioni regionali e locali e le amministrazioni della sicurezza sociale. Le amministrazioni nazionali forniscono le risorse, i dati e tutte le altre informazioni necessarie per una classificazione adeguata delle operazioni, come pure per la compilazione tempestiva dei conti pubblici.

Per permettere alla Commissione di verificare la qualità di questi dati, gli INS le forniscono un inventario dettagliato delle procedure e delle statistiche di base utilizzate per la compilazione dei dati reali. Questo inventario è aggiornato regolarmente.

I dati previsionali trasmessi dagli Stati membri per l'anno in corso sono calcolati generalmente dai ministeri delle finanze, che tengono conto delle decisioni di bilancio più recenti, come pure degli sviluppi e delle prospettive di evoluzione dell'economia. La migliore pratica consiste nel calcolare questi dati previsionali poco prima della data di notifica, per non trasmettere previsioni già superate. Questo calcolo deve fondarsi sulle stesse basi metodologiche di quello dei dati reali, senza interruzioni nelle serie.

Gli Stati membri devono rispettare scrupolosamente le scadenze per la notifica dei dati (fissate al 1° marzo ed al 1° settembre di ogni anno). Se uno di loro, per ragioni eccezionali ed impreviste, si trova nell'incapacità di farlo, informa immediatamente la Commissione delle ragioni di questo ritardo e le indica a quale data pensa di poterle trasmettere i dati.

Gli Stati membri indicano alla Commissione gli organismi nazionali responsabili delle notifiche necessarie per l'attuazione della PDE. Questi organismi devono validare le tabelle dei dati. Di norma l'interlocutore della Commissione per le questioni contabili e metodologiche a livello di ogni paese dovrebbe essere l'INS.

4. Conformità con le norme contabili, coerenza con altri dati e revisione dei dati

Conformemente al protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi allegato al trattato, i dati statistici da utilizzare in questa procedura sono stabiliti secondo il sistema europeo di conti economici integrati. Il sistema contabile attualmente in vigore è il "sistema europeo dei conti nazionali e regionali" (SEC 95) [11].

[11] Regolamento (CE) n. 2223/96 del Consiglio (GU L 310 del 30.11.1996, pag. 1).

Gli INS compilano i conti nazionali, inclusi i conti delle amministrazioni pubbliche, da numerosi anni. Giacché essi dispongono della competenza richiesta per applicare le norme contabili nazionali, è stato loro affidato il compito di vigilare sul rispetto delle norme contabili del SEC 95 negli Stati membri. Anche le BCN sono state coinvolte nella compilazione dei conti finanziari.

In occasione della compilazione e della trasmissione delle statistiche delle amministrazioni pubbliche, le autorità statistiche nazionali devono agire in piena indipendenza scientifica e rispettare scrupolosamente le norme contabili definite dal regolamento (CE) n. 3605/93 e successive modificazioni, dal regolamento (CE) n. 2223/96 (che definisce il SEC 95) e successive modificazioni [12], e dal manuale del SEC 95 sul disavanzo e sul debito pubblico, che fornisce un'interpretazione di queste norme da parte di Eurostat.

[12] Il regolamento (CE) n. 2223/96 del Consiglio è stato modificato varie volte. Le disposizioni più pertinenti per la compilazione dei conti delle amministrazioni pubbliche sono: il regolamento (CE) n. 1500/2000 della Commissione riguardante le spese e le entrate delle pubbliche amministrazioni (GU L 172 del 12.7.2000, pag. 3), il regolamento (CE) n. 2516/2000 del Parlamento europeo e del Consiglio (GU L 290 del 17.11.2000, pag. 1), il regolamento (CE) n. 995/2001 della Commissione (GU L 139 del 23.5.2001, pag. 3) relativo alle imposte ed ai contributi sociali ed il regolamento (CE) n. 2558/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio relativo alla riclassificazione dei flussi relativi ai contratti di swap e di forward rate agreement (GU L 344 del 28.12.2001, pag. 1).

I dati notificati devono essere coerenti con gli altri dati statistici comunicati alla Commissione (Eurostat) in altri contesti [13] ed in particolare con i dati trasmessi conformemente al programma di notifica del SEC 95 (allegato B del regolamento n. 2223/96 del Consiglio), tenuto conto delle regole specifiche per la procedura sui disavanzi eccessivi [14]. D'altra parte, le cifre del debito devono corrispondere ai bilanci finanziari compilati e comunicati dagli Stati membri conformemente al programma di notifica del SEC 95, tenuto conto delle definizioni e delle norme di valutazione specifiche del regolamento n. 3605/93.

[13] Se i conti pubblicati in un altro contesto sono diversi da quelli notificati alla Commissione, questa differenza deve essere spiegata.

[14] L'allegato V del SEC 95, che è stato aggiunto al sistema contabile dal regolamento (CE) n. 2558/2001, prevede un trattamento diverso dei flussi relativi ai contratti di swap nell'ambito della procedura sui disavanzi eccessivi.

Ciascuna notifica a titolo della PDE dovrebbe sempre contenere i dati più aggiornati. Se i dati della contabilità pubblica (siano essi reali o previsionali) dovessero essere rivisti sostanzialmente dopo la notifica delle tabelle, la migliore pratica consiste nell'inviare alla Commissione tabelle riviste [15].

[15] Il 22 novembre 1993, in occasione dell'adozione del regolamento (CE) n. 3605/93, il Consiglio dell'UE ha dichiarato (dichiarazione 8) che nel lasso di tempo tra le date di notifica di cui all'articolo 4, paragrafo 1 del suddetto regolamento (1° marzo e 1° settembre) gli Stati membri si impegnavano ad informare la Commissione di ogni cambiamento importante nei dati del disavanzo e del debito già notificati.

5. Trasparenza nella trasmissione

Per ragioni di coerenza e di trasparenza, gli Stati membri sono tenuti, ai sensi del regolamento n. 3605/93, a fornire i dati che spiegano la transizione tra il saldo di bilancio delle amministrazioni pubbliche secondo la definizione di disavanzo dei conti pubblici - generalmente un saldo di cassa - ed il disavanzo/l'avanzo pubblico corrispondente secondo la definizione del SEC 95, come pure tra il disavanzo/l'avanzo pubblico e la variazione del livello del debito pubblico ("aggiustamento stock-flussi").

In pratica, la maggior parte dei paesi ha trasmesso informazioni sulla transizione tra il disavanzo dei conti pubblici e il disavanzo/l'avanzo secondo la definizione del SEC 95 soltanto per l'amministrazione centrale. Aggiustamenti stock-flussi sono stati forniti per il settore delle amministrazioni pubbliche nel suo insieme.

L'esperienza ha dimostrato che occorre disporre di tabelle più dettagliate per controllare ed analizzare correttamente i dati comunicati. La migliore pratica consiste nella trasmissione, da parte degli Stati membri, di dati che spiegano la transizione tra i saldi di bilancio di cassa ed il disavanzo pubblico secondo la definizione del SEC 95 per tutti i sottosettori dell'amministrazione, per ogni anno del periodo considerato. Inoltre, l'aggiustamento stock-flussi deve essere ripartito per sottosettore ed essere accompagnato da ulteriori informazioni sulle operazioni più pertinenti, come le privatizzazioni, le iniezioni di capitale nelle imprese pubbliche, i rilevamenti di debiti, gli arretrati di imposte, ecc., per ogni anno trascorso coperto dalla trasmissione. La Commissione presenterà a tale scopo tabelle riviste.

Le revisioni importanti dei dati reali trasmessi nel quadro di notifiche precedenti dovrebbero essere notificate. Queste revisioni possono essere dovute alla disponibilità di informazioni più affidabili, a modifiche nella classificazione delle unità o delle operazioni, a migliori fonti di dati, a modifiche dei metodi di stima o a qualsiasi altra ragione. Se necessario, l'inventario delle procedure e delle statistiche di base sarà rivisto.

6. Procedura di risoluzione dei problemi tecnici

Le norme del SEC 95 non forniscono sempre un'indicazione precisa sulla contabilizzazione delle operazioni delle amministrazioni pubbliche. Ciò è dovuto alla specificità dei singoli paesi, dato che lo stesso sistema contabile è applicato da paesi con disposizioni istituzionali diverse, alla diversità ed al gran numero di operazioni effettuate dalle amministrazioni pubbliche ogni anno e alla crescente complessità di queste operazioni. Ogni volta che sussistono dubbi sul trattamento contabile di un'operazione specifica delle amministrazioni pubbliche si applicano i principi generali del sistema di contabilità nazionale.

Quando un'amministrazione ha dubbi sul trattamento contabile e l'impatto sul disavanzo ed il debito pubblico di una misura o di un'operazione specifica che prevede di adottare, deve chiedere una consulenza al proprio INS. Può anche sollecitare il parere del servizio statistico della banca centrale nazionale. La migliore pratica consiste nell'organizzare queste consultazioni in modo formale e regolare a livello nazionale - ad esempio, istituendo un comitato di esperti tripartito -, il che permetterebbe di instaurare un dialogo costruttivo tra statistici e responsabili politici. Per evitare ogni ambiguità nel processo politico, queste consultazioni devono avere luogo prima che la misura sia adottata o attuata.

Se gli INS non sono in grado di regolare la questione, devono ufficialmente chiedere ad Eurostat di decidere in materia. Eurostat consulta altri servizi della Commissione, se necessario la Direzione generale per le statistiche della BCE, come pure altri esperti, e fornisce rapidamente consigli sulla registrazione dell'operazione di bilancio in questione nei conti del SEC 95. La pratica migliore è che la richiesta ufficiale di una decisione di Eurostat venga presentata tempestivamente in modo che nessuna questione di contabilità resti in sospeso in occasione delle notifiche con scadenza 1° marzo e 1° settembre. Gli Stati membri che chiedono ad Eurostat di decidere ufficialmente devono fornirgli tutte le informazioni necessarie per permettergli di prendere una decisione in modo tempestivo.

Nei casi particolarmente complessi o che presentano un interesse generale, Eurostat può consultare il comitato delle statistiche monetarie, finanziarie e della bilancia dei pagamenti (CMFB [16]) prima di decidere [17]. Quando gli Stati membri chiedono ad Eurostat di interpretare le norme contabili, possono chiedere che il CMFB sia consultato prima che Eurostat prenda una decisione. Tutti gli Stati membri devono fornire ad Eurostat ed al CMFB le informazioni necessarie per decidere sulle questioni di contabilità che presentano un interesse generale.

[16] IL CMFB è stato creato con decisione n. 91/115/CEE del Consiglio (GU L 59 del 6.3.1991, pag. 19), modificato dalla decisione n. 96/174/CE del Consiglio (GU L 51 dell'1.3.1996, pag. 48). Il CMFB ha adottato un regolamento interno per le consultazioni a fini della PDE.

[17] Il 28 febbraio 2000, in occasione dell'adozione del regolamento n. 475/2000 che modifica il regolamento (CE) n. 3605/93 relativo all'applicazione del protocollo sulla procedura per i disavanzi eccessivi, il Consiglio dell'UE ha affermato (dichiarazione 11/00) che il Consiglio apprezza il considerevole lavoro realizzato in questi ultimi anni da Eurostat in cooperazione con le autorità nazionali - in base ad una procedura alla quale partecipano il comitato delle statistiche monetarie, finanziarie e della bilancia dei pagamenti (CMFB) ed altri gruppi consultivi - per risolvere i problemi di metodologia ai fini della comparabilità dei dati relativi alle finanze pubbliche utilizzati per la procedura per i disavanzi eccessivi. Il Consiglio ha sollecitato Eurostat a proseguire questi lavori, con le autorità nazionali, per trattare le difficoltà tecniche che potrebbero derivare dalla modifica del regolamento n. 3605/93 e dal passaggio al SEC 95.

Il CMFB è un comitato consultivo e pertanto i suoi pareri non sono vincolanti per Eurostat, il quale li tiene tuttavia in grande considerazione. I membri del CMFB e, in particolare, Eurostat esprimono i loro pareri con assoluta integrità ed indipendenza scientifica, sulla base di criteri puramente tecnici.

La decisione finale di Eurostat - incluso eventualmente il parere del CMFB - deve essere adottata il più rapidamente possibile, di norma entro sei settimane a decorrere dalla richiesta dello Stato membro.

Eurostat può anche consultare il CMFB e prendere decisioni sul trattamento contabile delle operazioni delle amministrazioni pubbliche di sua iniziativa. Il CMFB può esprimere pareri anche di propria iniziativa.

Tutti i pareri e le decisioni di Eurostat in materia di contabilità trasmessi agli Stati membri sono comunicati al CMFB. Inoltre, le decisioni sui casi di interesse generale sono rese pubbliche [18] e raccolte nel manuale del SEC 95 sul disavanzo ed il debito pubblico [19], diventando così parte integrante dell'interpretazione generalmente ammessa del SEC 95. Gli Stati membri si impegnano a rispettare le decisioni di Eurostat al fine di garantire la comparabilità dei dati.

[18] Simultaneamente sono resi pubblici anche i pareri del CMFB.

[19] Questo manuale è aggiornato regolarmente.

Quando Eurostat prende una decisione, gli Stati membri possono essere invitati a rivedere in modo retroattivo le loro serie relative al disavanzo ed al debito pubblico ogni volta che tale revisione si impone per garantire la comparabilità dei dati nel tempo e tra i paesi.

7. Fornitura di dati da parte della Commissione per la procedura per i disavanzi eccessivi

Eurostat, l'Istituto statistico delle Comunità Europee, è il servizio della Commissione incaricato, per conto di quest'ultima, di fornire i dati statistici reali richiesti per l'attuazione della procedura per i disavanzi eccessivi, dopo avere valutato la qualità dei dati trasmessi. Eurostat agisce conformemente ai principi di imparzialità, di affidabilità, di indipendenza scientifica e di trasparenza [20].

[20] Cfr. l'articolo 285, paragrafo 2 del trattato e l'articolo 10 del regolamento (CE) n. 322/97 del Consiglio relativo alle statistiche comunitarie (GU L 52 del 22.2.1997, pag. 1).

Per Eurostat, la valutazione dei dati trasmessi consiste nel verificare la conformità di questi dati con le norme contabili, la loro completezza, la loro plausibilità e la loro coerenza. La valutazione si fonda sulle tabelle trasmesse alla Commissione, su altre informazioni che accompagnano i dati notificati, su altri dati, sull'inventario delle procedure e delle statistiche di base come pure sui contatti regolari con gli INS. Gli Stati membri devono consentire rapidamente ad Eurostat di accedere a tutte le informazioni necessarie per questa valutazione.

Eurostat pubblica i dati reali del disavanzo e del debito degli Stati membri entro quindici giorni dalla data ufficiale di trasmissione. Se uno Stato membro ritarda a trasmettere i propri dati, Eurostat non deve rinviare la sua pubblicazione. Eurostat può anche pubblicare le tabelle che si riferiscono agli anni precedenti [21].

[21] Nei casi debitamente giustificati, gli Stati membri possono chiedere alla Commissione di mantenere riservati i dati o altre informazioni trasmessi nell'ambito delle procedure di trasmissione, di valutazione e di omologazione, come pure durante la consultazione sulla contabilizzazione di operazioni specifiche.

La Commissione non pubblica i dati previsionali notificati dagli Stati membri per l'anno in corso, poiché prepara direttamente le proprie previsioni. Informa tuttavia il Comitato economico e finanziario (CEF) dei principali risultati trasmessi, compresi i dati previsionali per l'anno in corso. Inoltre, la Commissione invia copie delle tabelle di tutti gli Stati membri alle istituzioni che sono incaricate della trasmissione dei dati a livello nazionale.

Eurostat può formulare pubblicamente riserve sui dati trasmessi, di norma all'atto della pubblicazione dei livelli del disavanzo e del debito pubblico. Se necessario e possibile, Eurostat può modificare i dati trasmessi. In questi casi, Eurostat informa prima di tutto lo Stato membro interessato ed il presidente del CEF delle ragioni delle sue riserve e del modo in cui intende rendere pubblica la questione. In caso di successiva risoluzione del problema, Eurostat comunica di aver ritirato le proprie riserve.

Eurostat è autorizzato a verificare approfonditamente i conti pubblici di ogni Stato membro su base regolare. Questi controlli riguardano soltanto i dati reali. Eurostat può invitare altri servizi della Commissione, la Direzione generale per le statistiche della BCE ed i rappresentanti del CMFB a collaborare a questi controlli. Questi controlli riguardano sia l'attuazione delle norme contabili che la compilazione e la stima dei dati di base. Le conclusioni del controllo sono comunicate al CMFB e rese pubbliche.