COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO in applicazione dell'articolo 251, paragrafo 2, secondo comma del trattato CE relativa alla Posizione comune approvata dal Consiglio in vista dell'adozione di una direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la direttiva 2000/13/CE per quanto riguarda l'indicazione degli ingredienti contenuti nei prodotti alimentari

2001/0199 (COD)

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO in applicazione dell'articolo 251, paragrafo 2, secondo comma del trattato CE relativa alla Posizione comune approvata dal Consiglio in vista dell'adozione di una direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la direttiva 2000/13/CE per quanto riguarda l'indicazione degli ingredienti contenuti nei prodotti alimentari

1- CRONISTORIA DEL DOSSIER

Data di trasmissione della proposta al PE e al Consiglio (documento COM(2001) 433 def. - 2001/0199 (COD)): // 6 settembre 2001

Data del parere del Comitato economico e sociale europeo: // 16 gennaio 2002

Data del parere del Parlamento europeo in prima lettura: // 11 giugno 2002

Data di trasmissione della proposta modificata (documento COM(2002) 464 def. - 2001/0199 (COD)): // 3 settembre 2002

Data dell'adozione della posizione comune: // 20 febbraio 2003

2- OBIETTIVO DELLA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE

La proposta della Commissione si prefigge lo scopo di rendere obbligatoria un'etichettatura molto più completa degli ingredienti che fanno parte della composizione dei prodotti alimentari, onde garantire una migliore informazione dei consumatori e, nel contempo, rispondere al problema sollevato dalle allergie e dalle intolleranze alimentari. A questo scopo essa modifica le norme relative all'etichettatura degli ingredienti che figurano nella direttiva 2000/13/CE, e basandosi principalmente sui seguenti punti:

* si sopprime l'esenzione dall'etichettatura per i componenti degli ingredienti composti che costituiscono meno del 25% del prodotto finito, il che stabilisce il principio dell'indicazione della totalità degli ingredienti;

* si mantiene un numero di deroghe per alcuni ingredienti composti utilizzati in quantità minima;

* si definisce un elenco di ingredienti che sono all'origine della maggior parte dei casi di allergia o intolleranza alimentare, per i quali non è prevista alcuna deroga nell'etichettatura, anche quando gli ingredienti in questione sono presenti nelle bevande alcoliche;

* si prevede una procedura di aggiornamento dell'elenco citato prima, dopo il parere dell'autorità europea per la sicurezza alimentare;

* si prevedono, per quanto riguarda le modalità di indicazione degli ingredienti utilizzati in quantità minima, misure destinate a consentire ai fabbricanti di conformarsi più facilmente agli obblighi supplementari di etichettatura.

3- OSSERVAZIONI SULLA POSIZIONE COMUNE

3.1. Osservazione generale

La posizione comune, adottata dal Consiglio a maggioranza qualificata, costituisce un compromesso equilibrato che riprende la maggior parte delle misure proposte dalla Commissione limitando, tuttavia la portata delle deroghe previste; essa si inserisce nell'ordine delle domande di modifica introdotte dal Parlamento europeo in prima lettura, in un'ottica di rafforzamento della precisione delle informazioni che devono figurare nelle etichette dei prodotti alimentati.

3.2. Emendamenti del Parlamento europeo in prima lettura

Emendamenti integrati nella proposta modificata della Commissione:

La Commissione ha integrato alla sua proposta modificata gli emendamenti adottati in prima lettura dal Parlamento europeo e che sono stati accolti. Tutti gli emendamenti figurano nella posizione comune in modo tale da risultare soddisfacente per il Parlamento europeo.

Differenze fra la posizione comune e la proposta modificata:

- Le deroghe per quanto riguarda l'indicazione dei componenti di taluni ingredienti composti (ingredienti la cui composizione è prevista da una legislazione comunitaria in vigore) e per le modalità di presentazione dell'elenco degli ingredienti, sono ammesse solo per gli ingredienti che rappresentano meno del 2% del prodotto finito, in luogo del 5% proposto dalla Commissione. Questo compromesso si inserisce nel rispetto di quanto il Parlamento europeo aveva auspicato chiedendo la soppressione delle deroghe in questione, vale a dire un'informazione più dettagliata per il consumatore, permettendo di mantenere una certa flessibilità, preconizzata dalla Commissione, per permettere al fabbricante di far fronte a obblighi molto più costrittivi in materia di etichettatura alimentare.

- La possibilità di non ripetere la citazione di un ingrediente, a condizione di inserire una spiegazione nell'etichettatura, è stata soppressa, questa soppressione accoglie la richiesta del Parlamento europeo. La Commissione aveva mantenuto questa misura, ma tenuto conto delle difficoltà pratiche di utilizzazione, accetta che venga soppressa.

- La revisione e l'aggiornamento dell'elenco degli ingredienti allergizzanti dovrà essere effettuato sistematicamente, in funzione del progresso scientifico e non con periodicità biennale. Peraltro, l'aggiornamento dell'elenco potrà anche riguardare l'eliminazione di ingredienti di cui sarà stato possibile accertare scientificamente la perdita del carattere allergenico. La Commissione infatti ha aderito alla richiesta di diversi Stati membri relativa a una dichiarazione in merito. La dichiarazione in questione è allegata alla presente. La Commissione difende la fondatezza di questa impostazione che stabilisce il principio di una revisione dell'elenco non appena sia necessario e che si inserisce inoltre nella linea auspicata dal Parlamento europeo, di cui non era stato possibile accettare l'emendamento a questo proposito, nella versione originale.

- Il sedano e la senape, nonché i prodotti derivati sono aggiunti all'elenco degli allergeni. Questa circostanza è anch'essa conforme alla richiesta del Parlamento europeo.

La Commissione ritiene che qualsiasi aggiunta all'elenco debba essere basata sul parere del Comitato scientifico cui ha chiesto di raccomandare criteri in questa prospettiva. Tuttavia la Commissione accetta che vengano aggiunti i due ingredienti citati, nella misura in cui tutti gli Stati membri segnalano un incremento dei casi di allergia dovuti a questi alimenti.

4- CONCLUSIONI

Tenuto conto delle motivazioni indicate prima, la Commissione sostiene la posizione comune adottata dal Consiglio.

5- DICHIARAZIONI DELLA COMMISSIONE

Su richiesta di diverse delegazioni in seno al Consiglio, la Commissione fa le seguenti dichiarazioni:

- Dichiarazione relativa al parere chiesto al Comitato scientifico per i prodotti alimentari.

- Dichiarazione relativa alla definizione della legislazione comunitaria di cui all'art. 1, punto 1) (d) della posizione comune.

Le dichiarazioni in questione sono allegate alla presente comunicazione.

ALLEGATO DICHIARAZIONE DELLA COMMISSIONE

1. La Commissione dichiara di aver già sollecitato il parere del Comitato scientifico dell'alimentazione umana per adattare quanto prima possibile l'Allegato I (che diventerà l'Allegato III bis della direttiva 2000/13/CE) nel caso in cui ciò sia giustificato da un punto di vista scientifico. La richiesta riguarda anche gli ingredienti elencati nell'Allegato III bis, ivi compresi i prodotti derivati da cereali, poichè il Comitato scientifico è invitato a pronunciarsi sull'eventualità che l'allergenicità di alcuni ingredienti derivati sia stata soppressa a causa del processo di produzione e/o della loro incorporazione in talune derrate alimentari e che quindi gli ingredienti in questione possano essere cancellati dall'allegato III bis e siano esenti dall'obbligo dell'etichettatura.

2. La Commissione dichiara che la "legislazione comunitaria" di cui all'art. 1, paragrafo 1, punto d) corrisponde alla legislazione che definisce norme relative alla composizione armonizzata di talune derrate alimentari.

I testi attualmente coperti da questa definizione sono le direttive relative a:

- i prodotti a base di cacao e cioccolato

- i succhi di frutta e alcuni prodotti analoghi

- le marmellate, gelatine e confetture di frutta