Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di decisione del Consiglio relativa a orientamenti per le politiche degli Stati membri a favore dell'occupazione per il 2001"



Gazzetta ufficiale n. C 014 del 16/01/2001 pag. 0075 - 0078



Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di decisione del Consiglio relativa a orientamenti per le politiche degli Stati membri a favore dell'occupazione per il 2001" (2001/C 14/15) Il Consiglio, in data 28 settembre 2000, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 262 del Trattato, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra. La Sezione "Occupazione, affari sociali, cittadinanza", incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Beirnaert, in data 3 ottobre 2000. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 19 ottobre 2000, nel corso della 376a sessione plenaria, con 104 voti favorevoli, 0 contrari e 2 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Conformemente all'articolo 128, paragrafo 2 del Trattato, il Comitato deve essere consultato in merito alle proposte sugli orientamenti per le politiche dell'occupazione. Il Comitato, in quanto forum della società civile organizzata, attribuisce un'importanza particolare a tale consultazione. Ricordiamo a questo proposito i pareri specifici che aveva formulato in merito agli orientamenti per il 1999 e per il 2000(1). 1.2. Il 6 settembre, la Commissione ha adottato le proposte di orientamenti per il 2001, la relazione congiunta sull'occupazione 2000 e le raccomandazioni agli Stati membri. 1.3. Il presente parere si limita, secondo i termini della consultazione, ad una valutazione dei nuovi orientamenti per l'occupazione in quanto tali; il Comitato procederà inoltre, nell'ambito di un parere d'iniziativa, ad una valutazione del meccanismo stesso del processo di Lussemburgo, in relazione ai processi di Cardiff e di Colonia. Il Comitato considera infatti opportuna una riflessione sulle procedure seguite, sui rispettivi ruoli delle istituzioni comunitarie e degli interlocutori sociali, sul numero e sulla struttura degli orientamenti, nonché sulla qualità dei progressi registrati. 1.4. Gli orientamenti per il 2001 recano l'impronta delle conclusioni del Vertice di Lisbona che ha stabilito un obiettivo strategico per il prossimo decennio: l'Unione europea deve diventare "l'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo, in grado di realizzare una crescita economica sostenibile con nuovi e migliori posti di lavoro e una maggiore coesione sociale. (...) Questa strategia è intesa a consentire all'Unione di ripristinare condizioni di piena occupazione". Il processo di Lussemburgo, fondato sull'elaborazione di orientamenti per la politica dell'occupazione e sulla loro trasposizione in piani d'azione nazionali, è uno degli strumenti chiave di tale strategia. Le conclusioni di Lisbona confermano e consolidano tale processo introducendo nel contenuto la richiesta di procedere ad una revisione intermedia che dovrebbe "imprimere un nuovo impulso a questo processo, integrando gli orientamenti e attribuendo loro obiettivi più concreti, stabilendo legami più stretti con altri settori politici pertinenti e definendo procedure più efficaci per coinvolgere i vari attori". 1.5. Sulla scia delle conclusioni dei vertici di Lisbona e di Feira, della revisione intermedia e dell'evoluzione del mercato del lavoro, gli orientamenti per il 2001 mettono in risalto soprattutto i seguenti elementi: - l'obiettivo chiave per raggiungere la piena occupazione; - l'indispensabile formazione lungo tutto l'arco della vita; - il maggiore coinvolgimento degli interlocutori sociali nel processo; - la necessità di realizzare in modo equilibrato i vari pilastri; - la necessità di disporre di indicatori quantitativi e qualitativi. Il Comitato appoggia pienamente le suddette linee di forza che esso aveva già sottolineate nei precedenti pareri. 2. Osservazioni generali 2.1. Nel 1999 sono stati creati 2,1 milioni di nuovi posti di lavoro, che rappresentano una crescita dell'occupazione pari all'1,4 %. Il tasso di disoccupazione è passato dal 10 % del luglio 1998 al 9,3 % nel luglio 1999. Nonostante questa evoluzione incontestabilmente positiva del mercato dell'occupazione, non si possono ignorare alcuni punti deboli ben noti che richiedono particolare attenzione, fra cui: - la partecipazione delle donne, benché migliorata (il 52 % dei nuovi posti di lavoro sono occupati da donne) rivela tuttora uno scarto notevole, pari al 19 %, rispetto a quella degli uomini; - i lavoratori anziani hanno beneficiato relativamente poco della ripresa dell'occupazione e il tasso di attività delle persone tra i 50 e i 64 anni è tuttora limitato al 48,6 %; - la percentuale di disoccupati di lunga durata, che comprende anche una categoria particolarmente vulnerabile, cioè giovani che non hanno potuto terminare gli studi, continua ad essere elevata e nel 1999 era pari al 46 %; - sul mercato del lavoro emergono sempre più tensioni e strozzature dovute alla penuria di lavoratori qualificati; - la disparità dei tassi regionali di disoccupazione rimane elevata in numerosi Stati membri e tende anzi ad accentuarsi. 2.2. Le politiche del mercato del lavoro negli Stati membri devono pertanto essere attuate tenendo particolarmente conto di tali aspetti, tanto più che la carenza in termini di qualifiche si affianca a sacche di disoccupazione strutturale. Da tale situazione emerge più nettamente l'importanza di una politica della formazione e riconversione sufficientemente imperniata sulle esigenze del mercato del lavoro. Gli Stati membri dovranno quindi adeguare con priorità le proprie politiche in materia. Il Comitato ritiene che una collaborazione intensa ed efficace tra tutti gli attori della formazione e gli interlocutori sociali sia una garanzia, ma anche la conditio sine qua non del successo. Il Comitato sottolinea altresì il prezioso contributo delle ONG che operano nel settore della formazione. 2.3. Pur ritenendo che le politiche del mercato del lavoro debbano prestare particolare attenzione a questi aspetti più specifici, il Comitato giudica che i governi non possano trascurare la necessità di imperniare le proprie politiche sulla promozione dell'occupazione che richiede appunto una politica integrata. In proposito il Consiglio di Lisbona ha sottolineato giustamente il contributo della politica di ricerca e sviluppo nella creazione di posti di lavoro. A tal fine è anche necessario un ambiente regolamentare favorevole all'investimento, all'innovazione e allo spirito imprenditoriale. Come constatava il Comitato nel parere sugli orientamenti 1999 in materia di occupazione, gli studi sulle condizioni per la riuscita di una politica dell'occupazione indicano una serie di contributi(2): - strategia macroeconomica onnicomprensiva; - creazione di condizioni generali favorevoli agli investimenti e al potenziamento della domanda interna; - incrementi salariali moderati e mantenimento della funzione regolatrice dei contratti collettivi nei confronti del mercato del lavoro; - riduzione dei costi del fattore lavoro tramite un ridimensionamento dei costi extrasalariali previsti per legge; - misure attive a favore dell'occupazione associate a iniziative istituzionali volte ad incentivare la ricerca di un lavoro; - riforme strutturali dell'economia per incrementare la competitività. 3. Osservazioni particolari sugli orientamenti per l'occupazione 2001 3.1. Contenuto degli orientamenti 2001 Pur ritenendo che il mantenimento dei 4 pilastri di base rappresenti la strada giusta, nella misura in cui è auspicabile lasciare alle misure adottate sul piano nazionale il tempo di produrre i propri effetti e mantenere una certa coerenza nelle politiche, il Comitato giudica necessario prevedere nuove priorità supplementari che tengano conto degli obiettivi fissati al Vertice di Lisbona e dell'evoluzione sociologica, economica e socio-politica dei diversi Stati membri (cfr. sanità e sicurezza, formazione, emarginazione sociale ecc.). Il Comitato condivide perciò l'approccio della Commissione. 3.1.1. Migliorare l'occupabilità Il Comitato richiama l'attenzione sull'obiettivo generale fissato al Vertice di Lisbona che punta ad "accrescere il tasso di occupazione dall'attuale media del 61 % ad una percentuale che si avvicini il più possibile al 70 % entro il 2010 e ad aumentare il numero delle donne occupate dall'attuale media del 51 % a una media superiore al 60 %". La realizzazione di questo obiettivo comporterà per gli Stati membri la sfida ineludibile di investire maggiormente nella qualificazione dei lavoratori e delle persone in cerca di impiego per mezzo della formazione permanente. Quest'ultima dovrà rispondere ai bisogni delle imprese del settore commerciale e non commerciale e dovrà essere prospettiva. Gli sforzi in tal senso consentiranno di aumentare la partecipazione dei giovani, delle donne e dei lavoratori anziani al mercato del lavoro. Il Comitato condivide pertanto l'approccio della Commissione che pone l'accento sul primato delle misure attive a favore dell'occupazione, pur sottolineando l'apporto cruciale delle misure in materia di formazione. 3.1.1.1. Il Comitato giudica positivamente la fusione tra gli orientamenti 1 (possibilità di ricominciare per i giovani disoccupati) e 2 (possibilità di ricominciare per i disoccupati adulti) nella misura in cui con tale fusione si voglia evidenziare la necessità di misure preventive generali. Sottolinea tuttavia che la maggiore vulnerabilità dei giovani e degli adulti minacciati dalla disoccupazione di lunga durata richiede ulteriori sforzi. Per quanto riguarda i giovani, l'esperienza dimostra infatti che quelli che abbandonano l'insegnamento con scarse qualifiche rappresentano una categoria particolarmente a rischio. Gli orientamenti richiedono pertanto che vengano predisposti aiuti appropriati a tale categoria. Il Comitato raccomanda che questi giovani vengano orientati verso filiere di formazione adeguate. 3.1.1.2. Nel parere d'iniziativa elaborato in vista del Vertice di Lisbona, il Comitato sottolinea l'importanza di fornire alle donne un più ampio accesso alle nuove tecnologie. Si tratta di uno degli strumenti fondamentali per promuovere le pari opportunità nella società dell'informazione. Occorre colmare le lacune affinché le donne non siano escluse dal mercato del lavoro. 3.1.1.3. Il rialzo del tasso di occupazione è in parte legato a quello del tasso di occupazione dei lavoratori più anziani. Nel parere d'iniziativa che il Comitato formulerà sul tema dei lavoratori anziani, si pone l'accento sulla necessità di una politica di mantenimento dell'occupabilità lungo tutto l'arco della vita e di riqualificazione dei salariati al di sopra dei 40 anni. Il Comitato constata quindi con soddisfazione che la Commissione, nell'orientamento n. 3, propone misure positive volte a conservare la capacità di lavoro e le competenze dei lavoratori, a introdurre modalità di lavoro flessibili e a sensibilizzare i datori di lavoro al potenziale rappresentato dai lavoratori più anziani. Il vantaggio della formula degli orientamenti consiste nel fatto che essa attribuisce la responsabilità operativa agli Stati membri attraverso un quadro comune. 3.1.1.4. Il Comitato ha sempre rivolto speciale attenzione ai problemi delle categorie e delle persone sfavorite sul mercato del lavoro, come i portatori di handicap, le minoranze etniche e i lavoratori migranti. Si associa perciò pienamente all'appello formulato nell'orientamento n. 8 a favore di una politica che combatta la discriminazione nell'accesso al mercato del lavoro. Tutte le forze vive dovrebbero essere associate a questa politica di apertura dei mercati del lavoro. Il Comitato condivide inoltre la proposta della Commissione di organizzare un anno europeo sul tema dell'handicap. A suo avviso però gli orientamenti sull'occupabilità avrebbero dovuto rispecchiare l'attenzione particolare da dedicare ai portatori di handicap. Per quanto riguarda l'orientamento che invita gli Stati membri ad elaborare percorsi costituiti da efficaci misure a favore dell'integrazione dei gruppi e delle singole persone a rischio al fine di evitare l'emarginazione, il Comitato considera importante associarvi le associazioni interessate, in particolare quelle che si occupano di disabili. 3.1.2. Sviluppare l'imprenditorialità 3.1.2.1. La politica mirata all'avvio di imprese rappresenta uno degli elementi chiave per una politica efficace in materia di occupazione. Bisogna tuttavia constatare che, nonostante i miglioramenti incontestabili, la moltitudine di formalità amministrative continua a scoraggiare le vocazioni a creare imprese. Ciò costituisce anche un freno alla crescita delle imprese, piccole e grandi, poste peraltro di fronte alle sfide di una concorrenza sempre più aspra. Nel parere formulato in vista del Vertice di Lisbona, il Comitato insiste sulla rimozione degli ostacoli alla costituzione ed allo sviluppo delle imprese(3). Tale richiesta si aggiunge alle preoccupazioni espresse nella Carta europea delle piccole imprese che il Comitato ha appoggiato e secondo la quale le piccole imprese, in particolare nel settore dei servizi, rappresentano una fonte insostituibile per la creazione di posti di lavoro(4). In proposito il Comitato desidera sottolineare anche tutta l'importanza dello snellimento delle formalità e spese amministrative per la creazione di imprese nelle regioni con un elevato tasso di disoccupazione. 3.1.2.2. Come evidenziato dalla Commissione, gli sforzi volti a ridurre l'imposizione fiscale e parafiscale del lavoro tardano a mostrare i propri effetti in molti Stati membri. Ora, la riduzione di tali oneri si è rivelata in diversi Stati uno dei fattori più importanti per la promozione dell'occupazione. Come la Commissione, il Comitato ritiene necessario intraprendere le riforme senza compromettere l'equilibrio finanziario dei sistemi di sicurezza sociale. 3.1.3. Incoraggiare l'adattabilità delle imprese e dei lavoratori 3.1.3.1. Il Comitato condivide il punto di vista della Commissione secondo la quale gli Stati membri e gli interlocutori sociali, di cui la Commissione sottolinea giustamente il ruolo importante, dovrebbero prestare maggiore attenzione al pilastro dell'adattabilità. L'organizzazione del lavoro rimane ancora troppo ancorata a schemi tradizionali che bloccano o rallentano l'adeguamento necessario alle fluttuazioni del mercato. Nello stesso tempo, la tutela dei diritti sociali deve stare al passo con il mutamento dei valori nella società. Ad esempio, le formule come l'interruzione di carriera, l'assenza per motivi familiari, i crediti di ore e il lavoro a tempo parziale devono lasciare spazio agli impegni sociali e familiari come anche alla formazione permanente. 3.1.3.2. Nel parere sul tema della salute e della sicurezza sul luogo di lavoro, il Comitato osservava che sarebbe opportuno dedicare a questo tema uno degli orientamenti per l'occupazione: "Una politica efficace in materia di salute e sicurezza è giustificata non solo da evidenti ragioni umane, e dai costi economici degli infortuni e delle malattie, ma anche dal fatto che essa migliora l'occupabilità e la produttività del lavoratore andando così a beneficio dell'occupazione"(5). Il Comitato si compiace pertanto del fatto che la Commissione abbia integrato queste preoccupazioni nelle sue proposte. 3.1.4. Promuovere le pari opportunità Il Comitato ritiene che gli orientamenti debbano raccogliere il messaggio delle conclusioni del Vertice di Lisbona che invita a favorire tutti gli aspetti della parità di opportunità, in particolare permettendo di conciliare meglio la vita professionale con quella familiare e fissando tra l'altro un criterio per la valutazione delle prestazioni relativo al miglioramento delle strutture per la custodia dei bambini. Ritiene inoltre che potrebbe essere utile seguire più da vicino l'applicazione concreta delle direttive sulla parità di trattamento tra uomini e donne. Il tema della parità di trattamento quanto all'accesso all'occupazione sarà oggetto di un altro parere del Comitato. 3.2. I meccanismi di attuazione 3.2.1. Il Comitato constata che, malgrado l'importanza accordata dalle istituzioni comunitarie al coinvolgimento degli interlocutori sociali nel processo di occupazione e non solo nelle fasi di preparazione e di attuazione dei PAN, è emerso che in realtà tale coinvolgimento non è uniforme in tutti gli Stati membri e in particolare al momento della valutazione dei PAN da parte della Commissione. Si unisce perciò all'appello formulato al Vertice di Lisbona al fine di coinvolgere maggiormente gli interlocutori sociali nel processo di Lussemburgo. Il Comitato ritiene nondimeno essenziale che sia la Commissione sia i governi nazionali lascino agli interlocutori sociali la possibilità di svolgere il proprio ruolo, evitando di intervenire in modo inappropriato o prematuro e consentendo loro di assumere appieno le proprie responsabilità nella loro sfera di competenza. 3.2.2. Questo ruolo degli interlocutori sociali trae inoltre giustificazione dal fatto che nelle conclusioni del Vertice di Lisbona si pone l'accento su "... un nuovo metodo di coordinamento aperto inteso come strumento per diffondere la migliore pratica e conseguire una maggiore convergenza verso le finalità principali dell'UE". Questo metodo ha dimostrato la propria validità proprio nel campo della politica occupazionale della quale gli Stati membri sono i principali responsabili. 3.2.3. Il Comitato reputa molto positivo il fatto che tra le priorità degli orientamenti per l'occupazione, i documenti di programmazione approvati dal Comitato del Fondo sociale europeo e gli orientamenti dell'agenda sociale proposta dalla Commissione vi siano una coerenza e un coordinamento sempre crescenti. Bruxelles, 19 ottobre 2000. Il Presidente del Comitato economico e sociale Göke Frerichs (1) Pareri del Comitato economico e sociale sugli orientamenti in materia di occupazione, GU C 209 del 22.7.1999 e GU C 368 del 20.12.1999. (2) Parere del Comitato economico e sociale sul tema "Attuazione degli orientamenti 1999 in materia di occupazione", GU C 209 del 22.7.1999. (3) Parere del Comitato economico e sociale sul tema "L'occupazione, la riforma economica e la coesione sociale: verso un'Europa dell'innovazione e delle conoscenze", GU C 117 del 26.4.2000, pag. 62. (4) Parere del Comitato economico e sociale sulla "Carta europea delle piccole imprese" GU C 204 del 18.7.2000. (5) Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Salute e sicurezza sul luogo di lavoro", GU C 51 del 23.2.2000, pagg. 33-41.