Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di regolamento del Consiglio recante modifica del Regolamento (CE) n. 1251/1999 che istituisce un regime di sostegno a favore dei coltivatori di taluni seminativi"

(2001/C 193/11)

Il Consiglio, in data 26 febbraio 2001, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 36 e 37 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

Il 27 febbraio 2001 l'Ufficio di presidenza del Comitato economico e sociale ha incaricato la Sezione "Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente" di preparare i lavori del Comitato in materia.

Il Comitato economico e sociale, tenuto conto dell'urgenza dei lavori, ha nominato Sabin Relatore generale nel corso della 381a sessione plenaria, e il 25 aprile 2001 ha adottato a larga maggioranza e 3 astensioni il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La Commissione, in un primo tempo, ha adottato una serie di misure intese ad eliminare ogni esposizione dei consumatori ai rischi di trasmissione del prione della BSE. Una di esse prevede il divieto di impiegare farine di carne nell'alimentazione animale, il che comporta un aumento del deficit di proteine vegetali dell'Unione europea. A seguito della crisi della fiducia dei consumatori nelle carni bovine, la Commissione ha presentato, il 13 febbraio 2001, delle misure di adeguamento del mercato, secondo i margini di manovra autorizzati dall'accordo di Berlino, e un'azione a favore delle leguminose foraggere prodotte secondo principi biologici. Il presente parere analizza la proposta intesa ad incoraggiare le colture di leguminose foraggere e formula delle raccomandazioni.

2. Sintesi della proposta della Commissione europea

2.1. Il Regolamento (CE) n. 1251/1999 prevede che, per poter fruire dei pagamenti per superfici, i produttori debbano ritirare dalla produzione una percentuale prestabilita dei propri seminativi e che tali terreni messi a riposo possano essere anche utilizzati per produzioni non alimentari.

2.2. Inoltre la Commissione ha proposto un regolamento, adottato dal Consiglio il 24 giugno 1991, inteso ad instaurare un quadro specifico per lo sviluppo di un'agricoltura biologica(1).

2.2.1. Nell'allegato I tale regolamento precisa che, per poter beneficiare della denominazione "prodotto biologico", le norme per la produzione biologica devono essere state applicate negli appezzamenti per un periodo di conversione di almeno due anni prima della semina.

2.3. La Commissione europea propone di incoraggiare la coltivazione, secondo il metodo di produzione biologico, di leguminose foraggere che entrino nella composizione dell'alimentazione animale, autorizzando la produzione di leguminose foraggere nei terreni ritirati dalla produzione, che si tratti di messa a riposo obbligatoria o volontaria.

2.3.1. Le aziende interessate dovranno essere interamente convertite ai principi biologici. Tale autorizzazione sarebbe applicabile a partire dalla campagna 2000/2001 ed è neutra dal punto di vista del bilancio.

3. Osservazioni di carattere generale

3.1. Il Comitato prende atto della proposta della Commissione riguardante la produzione di leguminose foraggere su terreni messi a riposo obbligatoriamente o volontariamente. Rammenta che tali colture presentano un interesse sia per l'alimentazione animale che da un punto di vista agronomico.

3.2. Osserva tuttavia che tale misura non è direttamente collegata con la gestione del mercato delle carni bovine. Essa solleva la questione, molto più generale, dell'alimentazione animale e dell'approvvigionamento di proteine dell'Unione europea.

4. La proposta riguardante il regime di sostegno ai coltivatori di taluni seminativi

4.1. La proposta della Commissione rientra nel quadro delle conclusioni del Vertice di Nizza del 7, 8 e 9 dicembre 2000. Infatti il Consiglio europeo ha preso atto "dell'intenzione della Commissione di approfondire la sua analisi concernente l'offerta e la domanda di piante oleaginose e proteiche, rispettando rigorosamente le prospettive finanziarie". Secondo il Comitato, tale proposta è valida ma ampiamente insufficiente e risponde solo in parte al problema posto.

4.2. Infatti la proposta solleva diversi interrogativi:

4.2.1. essa riguarda esclusivamente le leguminose foraggere. Il Comitato sottolinea che anche le leguminose da granella e le piante proteiche presentano un grande interesse per l'alimentazione animale e dal punto di vista agronomico. Tali piante svolgono infatti un ruolo positivo per il mantenimento della struttura dei terreni.

4.2.2. Pur dando un giudizio positivo sulla proposta della Commissione, il Comitato si interroga sulla necessità di applicare tale misura esclusivamente alle aziende che praticano l'agricoltura biologica. In realtà tutte le colture di leguminose e di piante proteiche richiedono scarse quantità di fertilizzanti e pesticidi (concime azotato pari a zero).

4.3. Nella misura in cui occorre incoraggiare i produttori agricoli ad adottare delle buone pratiche di gestione dei terreni, il Comitato ritiene che il ricorso a rotazioni di colture che prevedano delle produzioni migliorative (leguminose e piante proteiche) consentirebbe di raggiungere un duplice obiettivo:

- aumentare la produzione di proteine vegetali di qualità;

- incoraggiare l'adozione di buone pratiche agronomiche.

In questo modo l'effetto positivo sull'ambiente voluto dalla Commissione risulterebbe potenziato e non comporterebbe costi supplementari.

4.4. Per concludere, il Comitato chiede che la modifica del Regolamento (CE) n. 1251/1999 riguardante il regime di sostegno a favore dei coltivatori di taluni seminativi non si limiti solo alla produzione biologica, affinché tutti i produttori agricoli possano sviluppare delle pratiche rispettose dell'ambiente; propone di estendere la proposta alle leguminose da granella e alle piante proteiche non comprese negli accordi di Blair House.

5. La sfida delle proteine vegetali

5.1. La sospensione temporanea delle farine a base di carne da tutta l'alimentazione animale rafforza l'esigenza di analizzare in profondità la situazione di dipendenza dell'Unione europea per quanto riguarda le proteine vegetali e di ricercare soluzioni sostenibili e adeguate, tanto più che la Commissione sta riflettendo sul tema più vasto dell'equilibrio delle fonti di approvvigionamento di proteine vegetali dell'Unione europea. Il Comitato vorrebbe essere consultato su questo tema, che riunisce le preoccupazioni tanto dei produttori agricoli che dei consumatori. Esso ha preso atto della comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo intitolata "Opzioni per promuovere la produzione di proteine vegetali nell'UE"(2) e si riserva il diritto di pronunciarsi al riguardo.

5.2. Benché non sia questo il problema posto dalla proposta della Commissione, il presente parere fornisce alcuni spunti di riflessione che dovrebbero portare all'elaborazione di un parere più specificamente incentrato sulla sfida dell'approvvigionamento di proteine vegetali dell'Unione europea.

5.3. La tabella che segue non ha bisogno di commenti. L'Unione europea produce un terzo del proprio fabbisogno e tale situazione si aggraverà ulteriormente. Questo grado di dipendenza è preoccupante per la sicurezza dell'allevamento nell'Unione europea e richiede una nuova strategia.

Bilancio proteico (in milioni di t) dell'UE nella campagna 1999/2000

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte:

Informazioni statistiche ed economiche 1999, Commissione dell'UE.

5.4. Il Comitato coglie l'occasione per elencare i motivi per cui tale questione riveste particolare importanza:

- la produzione europea copre meno del 30 % del fabbisogno dell'UE,

- l'attuale soppressione delle farine di carne nell'alimentazione animale aggrava tale deficit,

- il consumo mondiale di proteine vegetali aumenta ogni anno dal 4 % al 5 % e può verificarsi una diminuzione delle possibilità di approvvigionamento,

- gli Stati Uniti attuano una politica di forte sostegno a tali produzioni che per loro hanno valore strategico,

- l'Agenda 2000 ha allineato gli aiuti alle piante oleaginose a quelli previsti per le altre grandi colture, e ciò disincentiva la produzione delle prime. Pur avendo il merito di liberare l'Unione europea dai vincoli di Blair House, tale decisione presenta tre inconvenienti: incoraggia la monocoltura, non risponde all'esigenza interna di sicurezza quantitativa e qualitativa (presenza o meno di OGM nelle materie prime importate) e aggrava la situazione dell'Unione europea nel quadro dell'OMC. Infatti è più facile produrre per il proprio mercato che per l'esportazione,

- sarebbe sensato, nel quadro dell'ampliamento, proporre ai paesi dell'Europa centrale e orientale reali opportunità di sviluppare produzioni per cui l'Unione europea costituisce un vero mercato,

- lo sviluppo di una produzione di piante oleaginose a fini non alimentari per la trasformazione in carburante (estere metilico) consentirebbe, nello stesso tempo, di produrre proteine vegetali e di adempiere agli impegni presi dall'Unione europea per quanto riguarda la riduzione delle emissioni di gas ad effetto serra (accordo di Kyoto).

Infine, nel quadro dell'accordo di Berlino, è stata stabilita una clausola "rendez-vous" per una revisione intermedia, se necessario, della politica agricola comune, con l'obiettivo di adeguare la politica agricola nel settore delle proteine vegetali.

5.5. Per concludere, vi sono tutti gli elementi per preparare un piano di sviluppo della produzione di proteine vegetali nell'Unione europea e nei paesi candidati. Pertanto il Comitato deve occuparsi di tale questione quanto prima, con l'obiettivo di presentare delle proposte alla Commissione in vista dell'esame intermedio della politica agricola comune.

Bruxelles, 25 aprile 2001.

Il Relatore generale

del Comitato economico e sociale

Göke Frerichs

(1) GU L 198 del 22.7.1991, pag. 1, modificato da ultimo dal Regolamento (CE) n. 2020/2000 della Commissione (GU L 241 del 26.9.2000, pag. 39).

(2) COM(2001) 148 def., pag 2.