RELAZIONE DELLA COMMISSIONE

Regno Unito



Relazione preparata a norma dell'articolo 126, paragrafo 3, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea

1. Introduzione

Il 20 marzo 2020 la Commissione ha adottato una comunicazione sull'attivazione della clausola di salvaguardia generale del patto di stabilità e crescita. La clausola di cui all'articolo 5, paragrafo 1, all'articolo 6, paragrafo 3, all'articolo 9, paragrafo 1, e all'articolo 10, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1466/97 e all'articolo 3, paragrafo 5, e all'articolo 5, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 1467/97 facilita il coordinamento delle politiche di bilancio in tempi di grave recessione economica. Nella sua comunicazione la Commissione ha condiviso con il Consiglio il suo parere secondo cui, data la grave recessione economica che si prevede a seguito della pandemia di Covid-19, le condizioni attuali consentono l'attivazione della clausola. Il 23 marzo 2020 i ministri delle finanze degli Stati membri hanno concordato con la valutazione della Commissione. L'attivazione della clausola di salvaguardia generale consente una deviazione temporanea dal percorso di avvicinamento all'obiettivo di bilancio a medio termine, a condizione che la sostenibilità di bilancio a medio termine non ne risulti compromessa. Nell'ambito del braccio correttivo il Consiglio può anche decidere, su raccomandazione della Commissione, di adottare una traiettoria di bilancio riveduta. La clausola di salvaguardia generale non sospende le procedure del patto di stabilità e crescita. Essa permette agli Stati di discostarsi dagli obblighi di bilancio che si applicherebbero normalmente, consentendo allo stesso tempo alla Commissione e al Consiglio di adottare le necessarie misure di coordinamento delle politiche nell'ambito del patto.

Le previsioni di primavera 2020 della Commissione indicano un disavanzo pubblico nel Regno Unito pari al 2,5 % del PIL nell'esercizio finanziario 2019-2020 a fronte di un debito pubblico pari all'85,2 %. Tuttavia, i dati definitivi sui risultati relativi al disavanzo e al debito pubblico 2019-2020 saranno disponibili solo nell'autunno 2020. Le previsioni della Commissione indicano per il Regno Unito un disavanzo pari al 10,7 % del PIL nel 2020‑2021, a fronte di un debito pari al 102,5 % del PIL. Tutti gli elementi disponibili, comprese le dichiarazioni delle autorità nazionali sull'entità delle misure di politica di bilancio per rispondere alla grave recessione economica associata alla pandemia di Covid-19, indicano un disavanzo considerevolmente superiore alla soglia del 3 % del PIL nel 2020‑2021 e 2021-2022. Nella sua lettera del 7 maggio 2020 al Regno Unito la Commissione ha chiesto informazioni aggiornate sull'entità stimata del disavanzo nel 2020‑2021. Il Regno Unito, tuttavia, non ha fornito i chiarimenti richiesti bensì ha rimandato allo scenario Covid-19 dell'Office for Budget Responsibility (Ufficio per la responsabilità di bilancio), che prospetta un disavanzo considerevolmente superiore al 3 % nel 2020-2021. Tenuto conto di questi fattori, la Commissione ritiene che la sua attuale previsione di un disavanzo pari al 10,7 % del PIL nel 2020-2021 dimostri in modo sufficientemente affidabile l'esistenza, prima facie, di un disavanzo eccessivo ai sensi dell'articolo 126, paragrafo 2, lettera a), del trattato.

Alla luce di quanto precede, la Commissione ha pertanto preparato la presente relazione, che analizza il rispetto da parte del Regno Unito dei criteri del trattato relativi al disavanzo e al debito. La relazione prende in esame tutti i fattori significativi e tiene nella dovuta considerazione il grave shock economico legato alla pandemia di Covid-19.

Tabella 1. Disavanzo e debito pubblico (% del PIL)

2016-17 2017-18 2018-19 2019-20 COM 2020-21 COM 2021-22 COM Criterio del disavanzo Saldo delle amministrazioni pubbliche -2,8 -2,7 -1,8 -2,5 -10,7 -6,2 Criterio del debito Debito pubblico lordo 85,2 84,6 84,2 85,2 102,5 100,2

Nota: Fonte: Eurostat, previsioni di primavera 2020 della Commissione

2.Criterio del disavanzo

Secondo le previsioni di primavera 2020 della Commissione, nel 2020-2021 il disavanzo pubblico del Regno Unito raggiungerà il 10,7 % del PIL, al di sopra e non prossimo al valore di riferimento del trattato del 3 % del PIL. Il previsto superamento del valore di riferimento del trattato nel 2020-2021 è eccezionale, in quanto è il risultato di una grave recessione economica. Tenendo conto dell'impatto della pandemia di Covid-19, le previsioni di primavera 2020 della Commissione prospettano una contrazione dell'8,3 % del PIL reale nel 2020.

Il previsto superamento del valore di riferimento del trattato non è temporaneo secondo le previsioni di primavera 2020 della Commissione, che prospettano il persistere del disavanzo al di sopra del 3 % del PIL nel 2021-2022.

In conclusione il disavanzo previsto per il 2020-2021 è al di sopra e non prossimo al valore di riferimento del trattato del 3 % del PIL. Il previsto superamento è considerato eccezionale e non temporaneo ai sensi del trattato e del patto di stabilità e crescita. Tutti gli elementi disponibili, comprese le dichiarazioni delle autorità nazionali sull'entità delle misure di politica di bilancio per rispondere alla grave recessione economica associata alla pandemia di Covid-19, indicano un disavanzo considerevolmente superiore alla soglia del 3 % del PIL nel 2020-2021 e 2021-2022. Nella sua lettera del 7 maggio 2020 al Regno Unito la Commissione ha chiesto informazioni aggiornate sull'entità stimata del disavanzo nel 2020‑2021. Il Regno Unito, tuttavia, non ha fornito i chiarimenti richiesti bensì ha rimandato allo scenario Covid-19 dell'Office for Budget Responsibility (Ufficio per la responsabilità di bilancio), che prospetta un disavanzo considerevolmente superiore al 3 % nel 2020-2021. Tenuto conto di questi fattori, la Commissione ritiene che la sua attuale previsione di un disavanzo pari al 10,7 % del PIL nel 2020-2021 dimostri in modo sufficientemente affidabile l'esistenza, prima facie, di un disavanzo eccessivo ai sensi dell'articolo 126, paragrafo 2, lettera a), del trattato. L'analisi suggerisce pertanto che, prima facie, il criterio del disavanzo definito dal trattato e dal regolamento (CE) n. 1467/97 non è soddisfatto.

3. Fattori significativi

L'articolo 126, paragrafo 3, del trattato dispone che, se uno Stato membro non rispetta i requisiti previsti da uno o entrambi i criteri menzionati, la Commissione prepari una relazione. La relazione "tiene conto anche dell'eventuale differenza tra il disavanzo pubblico e la spesa pubblica per gli investimenti e tiene conto di tutti gli altri fattori significativi, compresa la posizione economica e di bilancio a medio termine dello Stato membro".

Questi fattori sono ulteriormente specificati all'articolo 2, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1467/97, a norma del quale vanno tenuti nella debita considerazione anche "tutti gli altri fattori che, secondo lo Stato membro interessato, sono significativi per valutare complessivamente l'osservanza dei criteri relativi al disavanzo e al debito e che tale Stato membro ha sottoposto al Consiglio e alla Commissione". Come specificato all'articolo 4 del regolamento (CE) n. 1467/97, per quanto riguarda il criterio del disavanzo, dato che il rapporto debito/PIL supera il valore di riferimento del 60 % e non è soddisfatta la duplice condizione – ossia che il disavanzo resti vicino al valore di riferimento e che il superamento di tale valore sia temporaneo – tali fattori significativi non possono essere presi in considerazione nel percorso che porta alla decisione sull'esistenza per il Regno Unito di un disavanzo eccessivo sulla base del criterio del disavanzo.

Nella situazione attuale, un importante fattore supplementare da prendere in considerazione per il 2020 è l'impatto economico della pandemia di Covid-19, che ha un effetto molto significativo sulla situazione di bilancio e determina una notevole incertezza per quanto concerne le prospettive. La pandemia ha inoltre portato all'attivazione della clausola di salvaguardia generale.

3.1. Pandemia di Covid-19