Avviso di proroga dei termini per le inchieste di salvaguardia relative alle importazioni di alcuni prodotti dell'acciaio

(2002/C 308/08)

1. Contesto

Il 28 marzo 2002 la Commissione ha avviato un'inchiesta relativa al grave pregiudizio o alla minaccia di pregiudizio per i produttori comunitari di prodotti simili o in concorrenza diretta con alcuni prodotti di acciaio importati. I 21 prodotti di acciaio coperti dall'inchiesta sono i seguenti: 1) bobine laminate a caldo non legate, 2) lamiere e fogli laminati a caldo non legati, 3) nastri laminati a caldo non legati, 4) prodotti piatti laminati a caldo legati, 5) fogli laminati a freddo, 6) lamiere dette "magnetiche" (escluso il tipo GOES), 7) fogli rivestiti di metallo, 8) lamiere a rivestimento organico, 9) prodotti stagnati, 10) lamiere quarto, 11) lamiere a caldo, 12) laminati commerciali non legati e profilati leggeri, 13) laminati commerciali legati e profilati leggeri, 14) tondi per cemento armato, 15) barre e profilati di acciaio inossidabile, 16) vergella di acciaio inossidabile, 17) cavi in acciaio inossidabili, 18) accessori per tubi (< 609,6 mm), 19) flange (non in acciaio inossidabile), 20) tubi del tipo utilizzato per gasdotti e 21) profilati cavi.

Lo stesso giorno, in base alle informazioni raccolte e verificate prima dell'apertura dell'inchiesta, sono state istituite misure provvisorie su 15 dei prodotti di acciaio summenzionati. Si tratta dei prodotti numero 1, 2, 3, 4, 5, 6, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 17, 18 e 19.

Il 27 settembre 2002 sono state istituite misure di salvaguardia definitive su sette dei prodotti coperti dall'inchiesta. Si tratta dei prodotti numero 1, 2, 3, 4, 5, 18 e 19. Lo stesso giorno la Commissione ha chiuso le inchieste di salvaguardia relative ai prodotti numero 6, 7, 8, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 20 e 21.

Non sono ancora terminate le inchieste di salvaguardia relative ai prodotti numero 9, 10 e 14. Nell'ambito delle consultazioni di cui all'articolo 4 del regolamento (CE) n. 3285/94(1) e del regolamento (CE) n. 519/94(2), gli Stati membri hanno informato la Commissione sul nuovo andamento delle importazioni dei prodotti numero 9, 10 e 14 (in appresso "i prodotti in questione") e sul loro impatto sulla situazione dei produttori comunitari interessati.

2. Circostanze eccezionali

L'articolo 7 del regolamento (CE) n. 3285/94 e l'articolo 6 del regolamento (CE) n. 519/94 stabiliscono che quando la Commissione ritiene indispensabile istituire una misura di vigilanza o di salvaguardia, adotta le necessarie decisioni a tal fine entro nove mesi dall'avvio dell'inchiesta, ma che in circostanze eccezionali questo periodo può essere prolungato al massimo di altri due mesi.

La Commissione ha già accertato che, per quanto riguarda, tra l'altro, i prodotti in questione, è nell'interesse della Comunità istituire un sistema di sorveglianza a posteriori e, conformemente all'articolo 11 del regolamento (CE) n. 3285/94 e all'articolo 9 del regolamento (CE) n. 519/94, detto sistema è stato istituito con il regolamento (CE) n. 1695/2002(3).

Per i motivi qui di seguito indicati, la Commissione ritiene che si siano verificate le circostanze eccezionali che giustificano la proroga dei termini per la conclusione delle inchieste di salvaguardia relative ai prodotti in questione di altri due mesi.

Solo di recente la Commissione ha ricevuto informazioni nuove relative all'andamento delle importazioni dei prodotti in questione e al loro impatto sui produttori comunitari durante i primi nove mesi del 2002. Queste informazioni, che indicano un ulteriore aumento delle importazioni verso la Comunità e il peggioramento della situazione finanziaria dei produttori comunitari di ciascuno dei prodotti in questione, non erano precedentemente in possesso della Commissione e non sono state quindi esaminate nel corso della sua inchiesta.

Tenuto conto della natura delle informazioni ricevute, la Commissione ritiene necessario e opportuno proseguire l'inchiesta. Per assicurarne l'adeguato svolgimento, occorre tenere presenti le seguenti esigenze. Molte parti interessate hanno collaborato finora all'inchiesta relativa ai prodotti in questione e intendono continuare a collaborare alle ulteriori nuove inchieste condotte dalla Commissione. Per verificare le nuove informazioni ricevute, la Commissione ha dovuto inviare altri questionari ai produttori comunitari e agli esportatori verso la Comunità per accertare la loro situazione specifica. Per consentire agli operatori economici interessati di esercitare i loro diritti conformemente all'articolo 6 del regolamento (CE) n. 3285/94 e all'articolo 5 del regolamento (CE) n. 519/94, è stato loro accordato un termine ragionevole entro il quale dovranno rispondere ai questionari. Successivamente, e prima di giungere ad una conclusione, i servizi della Commissione dovranno verificare le informazioni ricevute in risposta ai questionari mediante ispezioni in loco presso le sedi delle parti interessate.

Al termine della nuova inchiesta della Commissione, e prima dell'eventuale adozione di misure di salvaguardia definitive relative ai prodotti in questione, la Comunità europea sarà inoltre tenuta a notificare tempestivamente ad alcuni partner commerciali con i quali ha concluso accordi bilaterali e ai partner commerciali dell'OMC qualsiasi misura proposta.

3. Proroga dei termini

Tenuto conto di quanto summenzionato, la Commissione ritiene che si siano verificate delle circostanze eccezionali e con il presente avviso comunica che i termini per la conclusione delle inchieste di salvaguardia relative ai prodotti in questione sono prorogati di due mesi, dal 27 dicembre 2002 al 27 febbraio 2003.

(1) GU L 349 del 31.12.1994, pag. 53, modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 2474/2000 del Consiglio (GU L 286 dell'11.11.2000, pag. 1).

(2) GU L 67 del 10.3.1994, pag. 89, modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 1138/98 (GU L 159 del 3.6.1998, pag. 1).

(3) GU L 261 del 28.9.2002, pag. 124.