Parere in merito alla libro verde sulla dimensione europea dell'istruzione (94/C 195/10)

La Commissione, in data 18 ottobre 1994 ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato, di consultare il Comitato economico e sociale in merito al Libro verde sulla dimensione europea dell'istruzione.

La Sezione « Affari sociali, famiglia, istruzione e cultura », incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del Relatore Pasquali, in data 14 aprile 1994.

Il Comitato economico e sociale, ha adottato all'unanimità il 27 aprile 1994, nel corso della 315a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il Trattato di Maastricht introduce nuove competenze della Comunità nel campo dell'istruzione. Per la prima volta esiste un contesto giuridico che permette alla Comunità di proporre azioni di cooperazione nel campo dell'istruzione, in particolare a livello scolastico. La Commissione europea attraverso il Libro verde intende suscitare una riflessione sulle possibilità e sugli orientamenti di un'azione comunitaria in materia di istruzione.

1.2. Questa riflessione non può prescindere dal più ampio contesto dato dal completamento del mercato unico, con le sue ripercussioni sull'istruzione e sulla formazione, né dall'evoluzione del fabbisogno di risorse umane in ragione dei cambiamenti tecnologici e sociali. Essa tiene inoltre conto del contributo che la formazione professionale e l'apprendimento in impresa, possono apportare ai giovani per conoscere meglio il loro contesto socioeconomico e facilitare un migliore inserimento, come cittadini e come lavoratori in Europa (1). Lo sviluppo dell'istruzione va considerato come un fattore essenziale di compatibilità del sistema scolastico con il nuovo contesto economico, sociale e soprattutto culturale.

1.3. I principi fondamentali su cui si basa il Libro verde sono il rispetto di ciascuna identità nazionale e l'adeguata preparazione dei giovani per un più efficace inserimento nella società e nel mondo professionale e del lavoro.

1.4. Sul piano comunitario, nel campo scolastico hanno finora potuto essere sostenute soltanto azioni pilota e di portata limitata.

2. La dimensione europea dell'istruzione

2.1. Obiettivi generali

Nelle sue finalità generiche, la scuola si prefigge tra l'altro di realizzare pari opportunità per tutti, inculcare nei giovani il senso della responsabilità di una società solidale, sviluppare una capacità di autonomia, di giudizio, di senso critico e di capacità innovativa, di far sorgere il desiderio di apprendere nell'arco di tutta la vita, e dare ai giovani una formazione e una qualificazione, che facilitino il loro inserimento nella vita attiva.

2.2. Obiettivi specifici

Partendo dalle finalità generiche, occorre precisare gli obiettivi specifici e, attraverso di essi, il « valore aggiunto » delle azioni comunitarie:

- contributo allo sviluppo di una cittadinanza europea;

- creazione di possibilità per il miglioramento della qualità dell'istruzione;

- preparazione dei giovani per un miglior inserimento sociale e professionale.

2.3. Strategie

L'istituto scolastico, dove più incide l'azione degli Stati membri in materia d'istruzione, dovrebbe rappresentare il luogo d'intervento privilegiato anche per un'azione comunitaria. Costituisce infatti una sede di relazioni dinamiche che potrebbero basarsi sulle seguenti linee direttrici:

a) la cooperazione attraverso la mobilità e gli scambi;

b) la formazione degli insegnanti e delle altre persone che si occupano dell'istruzione;

c) lo sviluppo dell'insegnamento delle lingue;

d) l'insegnamento a distanza;

e) la promozione dell'innovazione pedagogica;

f) lo scambio di informazioni e di esperienze.

3. Considerazioni generali

3.1. L'articolo 126 (1) del Trattato costituisce la base giuridica per un'azione comunitaria nel settore dell'istruzione, nel rispetto del principio di sussidiarietà, affinché non venga fatto nessun tentativo inteso ad armonizzare i sistemi educativi all'interno dell'Europa. Tuttavia, per conseguire uno degli obiettivi succitati, segnatamente nel caso in cui gli Stati membri non prendano iniziative, il Comitato reputa necessaria una stretta cooperazione determinata dalla volontà di convergenza dei sistemi nazionali e previa consultazione delle parti sociali.

3.2. Il Comitato considera la situazione paradossale poiché tra il 18 ottobre 1993, data alla quale la Commissione ha trasmesso il Libro verde, ed il momento attuale, si è assistito ad un'evoluzione estremamente rapida per quanto concerne gli altri progetti (quali: Socrates, Leonardo, Gioventu per l'Europa), ed il Libro verde sull'istruzione ha perso quindi il suo ruolo di precursore.

Va rilevato inoltre che la dimensione europea dell'istruzione era già stata inserita nel VII capitolo del Libro bianco: « Crescita, competitività, occupazione », nonché nel II capitolo del Programma di Azione comunitaria « Socrates ».

3.3. Il Comitato si rammarica del fatto che il Libro verde non citi la cultura - elemento fondamentale dell'identità europea - e che, per conseguire i valori comunitari, ci si basi sull'istruzione e la formazione professionale invece di cominciare dalla cultura stessa. Essa è infatti il vero fondamento dell'integrazione europea, che comprende le norme della democrazia e dello Stato di diritto, la cittadinanza, le tradizioni e le mentalità, nonché l'intensità di una molteplicità storico-culturale. Ed è proprio da questa nozione di continente che prende origine la sua forza creativa, forza che va mantenuta al fine di superare la crisi di valori che colpisce la società civile e provoca fenomeni di ribellione.

3.4. Il Comitato ritiene che la Commissione non espliciti sufficientemente ciò che intende per « dimensione europea dell'istruzione ». Il Comitato è dell'avviso che la dimensione europea debba comprendere le seguenti nozioni:

- promozione della conoscenza delle diverse culture europee;

- umanesimo come denominatore comune;

- conoscenza delle lingue straniere comunitarie come fattore determinante per la cooperazione culturale, economica, tecnica e scientifica, per la creazione di un'Europa dei cittadini e per il completamento del mercato interno;

- conoscenza delle materie europee insegnate;

- promozione di un sistema nel quale gli individui possano realizzare il proprio potenziale allo scopo di facilitarne l'inserimento in un mondo più competitivo; e

- sviluppo della ricerca di base e di quella applicata in materia all'istruzione.

3.4.1. L'istruzione deve altresì contribuire alla formazione dei giovani per mezzo dei valori democratici europei, nonché mediante la conoscenza delle diverse culture europee, allo scopo di fornire una formazione di base altamente qualificata che permetta l'adattamento ai mutamenti della vita economica e sociale.

3.4.2. L'istruzione deve fondarsi su una visione paneuropea, al fine di consentire ad ogni cittadino di acquisire la consapevolezza, al di là delle specificità nazionali ed individuali, della sua profonda appartenenza alla civiltà del nostro continente.

3.5. In considerazione del ruolo naturale della famiglia in materia d'istruzione, il Comitato auspica una partecipazione più attiva da parte dei genitori, al fine di promuovere un'apertura mentale della dimensione europea.

3.6. Come per la maggior parte delle azioni da intraprendere, il bilancio previsto costituirà la garanzia essenziale del successo dell'azione comunitaria. Il Comitato richiama l'attenzione della Commissione sul fatto che il bilancio attribuito dovrà essere sufficiente per il raggiungimento degli obbiettivi.

3.7. Il Comitato sottolinea il fatto che si tratta di contribuire allo sviluppo di un'istruzione di qualità per i quasi 67 milioni di alunni ed i 3,7 milioni d'insegnanti della UE, cifre destinate ad aumentare con l'ampliamento dell'Unione europea.

4. Considerazioni specifiche

4.1. Il Comitato accoglie favorevolmente il Libro verde sulla dimensione europea dell'istruzione. Ritiene tuttavia necessaria l'evocazione del ruolo considerevole che può svolgere l'insegnamento, dal livello elementare a quello dell'insegnamento superiore, per favorire la cittadinanza europea. Quest'ultima va riconsiderata in vista dei futuri ampliamenti per una grande Europa.

4.2. Il Comitato ritiene necessario evidenziare il legame molto stretto che esiste tra l'istruzione di qualità e la possibilità di raggiungere gli obiettivi economici, e, quindi, la competitività, poiché è ovvio che una istruzione di qualità è alla base di un'« Europa di qualità » in cui vengono incentivate le competenze, la creatività ed il dinamismo: essa dà all'economia un nuovo impulso ed ai giovani le nuove competenze indispensabili all'adattamento alle esigenze mutevoli delle imprese europee. Ma il Comitato si chiede: come motivare tutti gli attori ?

4.3. Per quanto concerne la mobilità degli studenti, degli insegnanti e delle altre persone che si occupano dell'istruzione, i cui principali obiettivi consistono nell'aumentare il numero di studenti che effettuano un ciclo di studi complementare in un altro Stato membro, nell'intensificare gli scambi di insegnanti e nel migliorare la qualità dell'insegnamento e della formazione che vengono forniti, il Comitato ritiene che la Comunità debba trovare i mezzi adeguati per il conseguimento di tale obiettivo.

4.4. Il Comitato cita altresì espressamente l'urgente necessità di incentivare il mutuo riconoscimento accademico dei diplomi, delle qualifiche e dei cicli di studio, senza il quale la mobilità non ha alcun senso. Si tratta in particolare di coordinare le azioni degli Stati membri allo scopo di eliminare i principali ostacoli alla mobilità.

4.5. Quanto all'intensificazione degli scambi di giovani ed animatori socio-educativi, il Comitato cita i propri pareri « Gioventù per l'Europa » e « Programma d'azione Socrates », Relatore van Dijk.

4.6. L'insegnamento a distanza costituisce un importante campo d'azione. L'espressione « apprendimento a distanza » designa ogni forma di studio che non è sotto il controllo permanente ed immediato di presidi, ma che gode tuttavia dell'organizzazione, dei consigli e dell'insegnamento di un organismo scolastico. In tal caso, i presidi debbono disporre dell'autonomia funzionale e, naturalmente, contrattuale nella misura in cui sono responsabili dell'efficacia del servizio scolastico. Il Comitato ritiene a tale proposito che nessuna tecnica possa sostituire il contatto umano.

4.6.1. L'insegnamento a distanza potrebbe introdurre una dimensione europea nella formazione di studenti che non hanno la possibilità di seguire un ciclo di studi all'estero. Il riconoscimento reciproco delle qualifiche ottenute in tale modo costituirà altresì una condizione importante per la riuscita di tale sistema, tenuto conto in particolare dell'aspetto internazionale del mercato.

Fatto a Bruxelles, il 27 aprile 1994.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Susanne TIEMANN

(1) GU n. C 148 del 30. 5. 1994.

(2) La Comunità contribuisce allo sviluppo di un'istruzione di qualità incentivando la cooperazione tra Stati membri e, se necessario, sostenendo ed integrando la loro azione nel pieno rispetto della responsabilità degli Stati membri per quanto riguarda il contenuto dell'insegnamento e l'organizzazione del sistema d'istruzione, nonché delle loro diversità culturali e linguistiche.