2.ha introdotto un sistema di etichettatura obbligatorio delle carni bovine in base al quale gli operatori che commercializzano carni bovine sono tenuti a indicare sull'etichetta informazioni relative all'origine, in particolare il luogo in cui gli animali da cui provengono le carni sono nati, sono stati ingrassati e macellati, articoli da 11 a 15;

Il regolamento (CE) n. 1760/2000 è stato adottato nel contesto della perdita di fiducia dei consumatori in seguito alla BSE; ha abrogato e sostituito il regolamento (CE) n. 820/97 del Consiglio, adottato in risposta alle gravi turbative del mercato causate dalla crisi della BSE. Il regolamento (CE) n. 820/97 introduceva il principio della rintracciabilità dei singoli capi e dell'etichettatura sull'origine delle carni bovine.

Le norme modificate non prevedono più l'obbligo di autorizzazione per l'etichettatura facoltativa delle carni bovine. Le informazioni facoltative devono essere conformi alla legislazione orizzontale in materia di etichettatura, e in particolare al regolamento (UE) n. 1169/2011 relativo alla fornitura di informazioni sugli alimenti ai consumatori.

·l'operatore era tenuto a sottoporre per approvazione il disciplinare all'autorità competente dello Stato membro in cui aveva luogo la produzione o la commercializzazione delle carni bovine in questione;

Prima dell'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014, le regole generali per l'autorizzazione e il controllo delle informazioni facoltative sulle carni bovine erano stabilite dagli articoli 16 e 17 (ora abrogati) del regolamento (CE) n. 1760/2000.

·l'articolo 22, modificato, dispone tra le altre cose che, se gli operatori e le organizzazioni che commercializzano carni bovine non hanno rispettato i propri obblighi previsti per l'etichettatura facoltativa o obbligatoria, gli Stati membri chiedono che esse siano ritirate dal mercato, ove necessario e conformemente al principio di proporzionalità. Gli Stati membri possono consentire che tali carni bovine vengano immesse sul mercato dopo essere state opportunamente etichettate in conformità dei requisiti dell'Unione, purché risultino conformi alle vigenti norme sanitarie e veterinarie.

·il nuovo articolo 15 bis, in particolare, dispone che le informazioni siano oggettive, verificabili da parte delle autorità competenti e comprensibili per i consumatori;

Il riferimento all'articolo 7 del regolamento (UE) n. 1169/2011 è particolarmente importante. L'articolo, nella misura in cui afferma che le informazioni fornite non inducono in errore per quanto riguarda, tra le altre cose, le caratteristiche dell'alimento, il luogo di provenienza, il metodo di fabbricazione o di produzione, riguarda di fatto tutte le informazioni precedentemente fornite sotto forma di etichettatura facoltativa ai sensi del regolamento (CE) n. 1760/2000. In tal senso, le pratiche leali d'informazione sono garantite dal riferimento all'articolo 7.

b) non sono ambigue né confuse per il consumatore; e

osuggerendo che l'alimento possiede caratteristiche particolari, quando in realtà tutti gli alimenti analoghi possiedono le stesse caratteristiche, in particolare evidenziando in modo esplicito la presenza o l'assenza di determinati ingredienti e/o sostanze nutritive;

a) non inducono in errore il consumatore, come descritto all'articolo 7 del regolamento ("pratiche leali d'informazione"), in particolare:

Tali informazioni sono conformi alla legislazione orizzontale in materia di etichettatura, e in particolare al regolamento (UE) n. 1169/2011 del Parlamento europeo e del Consiglio. [...]"..

-di valutare (su una scala da 1 a 5) il sistema di etichettatura facoltativa delle carni bovine prima e dopo l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014 in relazione ai seguenti aspetti: efficacia del sistema, affidabilità del sistema, complessità per le autorità competenti, complessità per i produttori, onere amministrativo per le autorità competenti per l'attuazione e la gestione del sistema, costi amministrativi per i produttori, capacità di informare correttamente i consumatori.

-le tipologie di non conformità rilevate in relazione all'etichettatura facoltativa delle carni bovine;

-il numero di controlli effettuati e i tassi di non conformità prima (2013-2014) e dopo (dal 2015 in poi) l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014;

Il questionario è stato presentato in occasione della riunione del comitato per l'organizzazione comune dei mercati agricoli, tenutasi il 19 luglio 2018, e distribuito agli Stati membri.

c)studio di valutazione per la Commissione "Evaluation of EU beef labelling rules" (Valutazione delle norme dell'UE di etichettatura delle carni bovine) .

Nel parere su agricoltura/sovvenzioni agricole del 5 marzo 2009, il gruppo ad alto livello aveva individuato nella procedura per l'approvazione dei disciplinari di etichettatura facoltativa delle carni bovine e nel sistema di controllo previsti dal regolamento (CE) n. 1760/2000 una fonte di oneri amministrativi tanto per gli operatori quanto per le amministrazioni.

Una seconda valutazione è stata effettuata dal gruppo ad alto livello di parti interessate indipendenti sugli oneri amministrativi, istituito nel 2007 per fornire consulenza alla Commissione sull'attuazione del programma d'azione per la riduzione degli oneri amministrativi nell'Unione europea.

·questi diversi approcci hanno fatto sì che i casi di riconoscimento reciproco dei disciplinari approvati fossero rari, il che rischiava di perturbare gli scambi intra-UE e di falsare la concorrenza tra operatori che non erano soggetti alle stesse restrizioni per ottenere l'approvazione dei loro disciplinari.

·il ruolo dei regimi di etichettatura facoltativa era percepito dalle autorità competenti in maniera diversa, determinando criteri diversi per l'autorizzazione dei disciplinari;

·erano in essere accordi contrattuali tra partner commerciali per garantire la trasmissione di informazioni specifiche sui prodotti;

-di valutare (su una scala da 1 a 5) il sistema di etichettatura facoltativa delle carni bovine prima e dopo l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014 in relazione ai seguenti aspetti: efficacia del sistema, affidabilità del sistema, complessità per le autorità competenti, complessità per i produttori, onere amministrativo per le autorità competenti per l'attuazione e la gestione del sistema, costi amministrativi per i produttori, capacità di informare correttamente i consumatori.

-se vi siano validi motivi per distinguere la carne bovina da altri tipi di carne e alimenti in relazione alle informazioni facoltative fornite ai consumatori;

-se le precedenti norme sull'etichettatura facoltativa delle carni bovine (ossia approvazione da parte dello SM, controlli di terze parti, notifiche, ecc.) fossero ritenute utili in passato per sostenere il mercato in seguito alla crisi della BSE e per informare correttamente i consumatori;

Un dibattito con gli Stati membri sui principali esiti del questionario si è tenuto in occasione della riunione del comitato per l'organizzazione comune dei mercati agricoli dell'8 novembre 2018.

È interessante notare che gli Stati membri con un'elevata percentuale di carne commercializzata con i regimi di etichettatura facoltativa non hanno segnalato cambiamenti significativi nel questionario. L'Austria stima un calo del 5 % nell'uso di informazioni facoltative (dall'80-90 % al 75-85 % della carne commercializzata rispettivamente prima e dopo il 2014). In Svezia tale quota è passata dal 90 al 95 %, mentre la Danimarca non ha registrato variazioni significative.

Secondo lo studio di valutazione, la media ponderata delle carni bovine vendute conformemente ai regimi di etichettatura facoltativa per i sei Stati membri oggetto dello studio (DE, FR, IT, ES, UK, IE) a partire dal 2014 è stata pari al 23 % del totale delle carni bovine commercializzate.

Un numero ridottissimo di Stati membri è stato in grado di fornire informazioni sulla quota di mercato della carne bovina etichettata con informazioni facoltative prima e dopo l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014.

In tutti gli altri Stati membri che hanno risposto al questionario il sistema di notifiche è stato completamente abrogato, come previsto dalle nuove disposizioni sull'etichettatura facoltativa della carne bovina.

Uno Stato membro (FR) ha riferito che, nonostante la semplificazione, molti operatori hanno continuato a utilizzare i disciplinari approvati prima del 2014 con controlli di un organismo indipendente. Altri operatori sono passati ad altri regimi nazionali o europei di etichettatura e di qualità o hanno adottato regimi di certificazione privati per etichettare i loro prodotti. I nuovi disciplinari non vengono più verificati e approvati a priori.

Uno Stato membro (IT) ha semplificato il sistema: le informazioni che possono essere ricavate da registri o documenti ufficiali possono essere inserite in etichetta direttamente dagli operatori, mentre l'uso di ulteriori informazioni deve essere comunicato all'autorità competente ma senza necessità di approvazione formale.

Due Stati membri (PT e SI) hanno mantenuto il proprio sistema nazionale di approvazione dell'autorità competente e il controllo di terzi per l'etichettatura facoltativa delle carni bovine dopo l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014.

-alcuni rivenditori al dettaglio temevano che la semplificazione dell'etichettatura facoltativa del 2014 avrebbe portato a una proliferazione di etichette con bassi livelli di garanzia che le informazioni riportate sull'etichetta facoltativa fossero obiettive, verificabili e complete per i consumatori, arrecando possibili danni di immagine del settore. Per altri, si è trattato di uno sviluppo positivo: la semplificazione delle procedure consente agli operatori economici di sviluppare nuove indicazioni facoltative, in risposta alle esigenze dei consumatori.

-in alcuni casi, le etichette facoltative sono state utilizzate solo per le vendite tra imprese;

-la maggior parte delle parti interessate ha evidenziato come il regolamento (UE) n. 653/2014 ha allineato le norme di etichettatura facoltativa per la carne bovina alle norme generali di etichettatura degli alimenti;

-in generale, le indicazioni facoltative non figuravano tra i fattori in grado di esercitare un'influenza rilevante sul comportamento di acquisto autodescritto dei consumatori;

-i consumatori erano generalmente in grado di comprendere le indicazioni fornite conformemente alle norme facoltative. Alcuni dei consumatori intervistati, tuttavia, lamentavano il fatto che le etichette fornite conformemente alle norme facoltative si traducevano spesso in etichette poco leggibili, generando il paradosso di etichette sulle carni bovine contenenti un numero eccessivo di informazioni prive di sufficienti spiegazioni e, di conseguenza, difficili da comprendere;

-il volume di carne bovina soggetta ai regimi facoltativi rappresentava in media il 23 % di tutta la carne bovina venduta nei mercati nazionali dei sei Stati membri oggetto del caso di studio (DE, FR, IT, ES, UK, IE);

Secondo la relazione del gruppo ad alto livello, ciò avrebbe permesso una riduzione del 15 % degli oneri amministrativi (21 milioni di EUR, su un totale di 139 milioni di EUR per l'etichettatura delle carni bovine) per quanto riguarda l'identificazione dei bovini, senza compromettere la tracciabilità garantita dagli elementi di etichettatura obbligatoria.

Pertanto, il gruppo ad alto livello aveva consigliato alla Commissione di eliminare gli obblighi di notifica per quanto riguarda l'uso di indicazioni supplementari di etichettatura diverse da quelle obbligatorie per le carni bovine.

Le principali informazioni fornite con il sistema di etichettatura facoltativa sono state la razza e la categoria degli animali, la regione di produzione e i sistemi di alimentazione e produzione.

Nessuno Stato membro ha segnalato difficoltà nel passaggio dalle precedenti norme sull'etichettatura facoltativa delle carni bovine alle nuove norme semplificate.

La semplificazione è stata indicata come il principale effetto positivo dagli Stati membri che hanno risposto al questionario, infatti 10 Stati membri su 12 hanno riconosciuto che il nuovo sistema ha snellito le norme evitando tutte le formalità amministrative richieste dalle norme precedenti per ottenere l'approvazione del disciplinare. Ciò ha comportato una sensibile riduzione degli oneri amministrativi per le autorità competenti.

Anche l'armonizzazione con altri tipi di carne (carne suina, ovina, caprina e pollame) è stata riconosciuta come un effetto positivo, in quanto non sussistono più motivi atti a giustificare l'adozione di norme più severe sull'etichettatura delle carni bovine (crisi della BSE).

Infine, gli Stati membri hanno sottolineato che le norme semplificate consentono agli operatori di reagire rapidamente alle richieste del mercato qualora si rendano necessarie nuove informazioni sulle etichette.

Come possibile conseguenza negativa del nuovo sistema, tre Stati membri (ES, AT, UK) hanno individuato un aumento del rischio di non conformità, dovuto all'abolizione dei controlli di un organismo indipendente.

Ciò non è tuttavia confermato dai dati forniti sui controlli e sui tassi di non conformità riscontrati sull'etichettatura facoltativa delle carni bovine prima e dopo l'entrata in vigore del regolamento (UE) n. 653/2014. Molti Stati membri non sono stati in grado di fornire dati specifici sui controlli sull'etichettatura facoltativa, poiché i dati sono raccolti in modo aggregato insieme a quelli sull'etichettatura obbligatoria. Quattro Stati membri (FR-IT-AT-PL) sono stati in grado di fornire dati disaggregati dettagliati.

Nei primi tre anni di applicazione delle nuove norme (2015-2017), la percentuale media di non conformità riferita da questi quattro Stati membri indica che il tasso di non conformità non ha subito variazioni significative e che il nuovo sistema semplificato non è più rischioso di quello precedente.

L'analisi della valutazione presentata dagli Stati membri sulle norme precedenti e nuove di etichettatura facoltativa delle carni bovine, basata su un sistema a punti che va da 1 (valore minimo) a 5 (valore massimo), ha mostrato che nel complesso gli Stati membri hanno giudicato positivamente la semplificazione introdotta nel 2014.

In particolare, gli Stati membri sono stati invitati a fornire una valutazione dei seguenti aspetti:

-efficacia del sistema - punteggio medio ottenuto: 3,7 prima del 2014 e 3,5 dopo il 2014; gli Stati membri non hanno percepito differenze sostanziali nell'efficacia del sistema; le nuove norme sono comunque efficaci nell'assicurare ai consumatori informazioni chiare sull'etichettatura.

-affidabilità del sistema - punteggio medio ottenuto: 4,0 prima del 2014 e 3,5 dopo il 2014; nonostante un punteggio medio lievemente inferiore, i risultati ottenuti dagli Stati membri indicano che il nuovo sistema è affidabile quasi quanto il precedente. I controlli effettuati dalle autorità competenti assicurano e garantiscono un buon livello di affidabilità del sistema.

-complessità per le autorità competenti - punteggio medio ottenuto: 4,2 prima del 2014 (complesso e gravoso) e 2,3 dopo il 2014; in questo caso la differenza nella valutazione prima e dopo l'introduzione delle nuove norme è risultata importante. Secondo gli Stati membri il sistema precedente era piuttosto complesso da gestire per le amministrazioni, mentre le nuove norme hanno ridotto la complessità del sistema.

-complessità per i produttori - punteggio medio ottenuto: 4,3 prima del 2014 (dispendioso in termini di tempo e gravoso) e 2,1 dopo il 2014 (meno complesso e gravoso); anche in questo caso si è registrata una sensibile riduzione del punteggio assegnato. Il nuovo sistema è percepito come molto meno complesso. Il processo di approvazione dei disciplinari e la gestione dell'intero sistema erano dispendiosi in termini di tempo e gravosi per gli operatori.

-onere amministrativo per le autorità competenti - punteggio medio ottenuto: 4,1 prima del 2014 e 2,2 dopo il 2014; il sistema precedente era considerato gravoso; il nuovo sistema ha consentito una sensibile riduzione degli oneri per le autorità competenti.

-costi amministrativi per i produttori - punteggio medio ottenuto: 4,0 prima del 2014 e 1,9 dopo il 2014; la riduzione dei costi per i produttori dopo la semplificazione è stata percepita come molto significativa. Ciò è legato all'abolizione dei controlli.

-capacità di informare correttamente i consumatori - punteggio medio ottenuto: 4,4 prima del 2014 e 3,7 dopo il 2014; sebbene sia il sistema precedente che quello nuovo abbiano ottenuto un punteggio elevato su questo aspetto, il sistema precedente era considerato leggermente più informativo per i consumatori. Potendo evitare complesse procedure di autorizzazione, gli operatori possono comunicare più efficacemente le informazioni ritenute importanti per i consumatori.

Dalla consultazione degli Stati membri si può concludere che, a livello amministrativo, l'attuazione del nuovo sistema è stata giudicata soddisfacente.

4.3Esito della consultazione con le parti interessate

Nella valutazione del 20147 sulle norme dell'UE in materia di etichettatura delle carni bovine, né l'etichettatura obbligatoria né l'etichettatura facoltativa delle carni bovine sembrano aver svolto un ruolo decisivo nell'accompagnare la ripresa del mercato delle carni bovine dopo la crisi della BSE, sebbene entrambe abbiano contribuito a rafforzare la fiducia dei consumatori nelle carni bovine.