Fig. 2 — Carico totale di acque reflue nell’UE per dimensione dell’agglomerato in proporzione alla capacità degli impianti di trattamento.

Complessivamente 580 “grandi centri urbani” con una popolazione superiore ai 150 000 abitanti, hanno generato un carico complessivo di 256 milioni di a.e. – ossia il 42% del totale. In base a quanto indicato nella figura 2, l’89% del carico totale è prodotto negli agglomerati con una popolazione di oltre 10 000 a.e., considerati quindi prioritari in termini di realizzazione della conformità.

Nel 2014 l’UE contava circa 23 500 “agglomerati” – definiti ai sensi della direttiva – con oltre 2 000 abitanti equivalenti (a.e.). Il carico totale generato da tali agglomerati è di 604 milioni di abitanti equivalenti (milioni di a.e.), costituito sia da acque reflue domestiche che da acque reflue industriali e meteoriche di dilavamento. La differenza rispetto al carico registrato nella relazione precedente (500 milioni di a.e.) è dovuta in particolare all’inclusione di PL e IT.

La presente relazione si basa sui dati raccolti da gennaio a dicembre 2014, conformemente ai requisiti di cui agli articoli 15 e 17 della direttiva. È corredata di un documento dei servizi della Commissione, che contiene un’analisi più dettagliata. Per elaborare la presente relazione, la Commissione ha esaminato la situazione in tutti gli Stati membri basandosi su dati accurati riguardanti l’attuazione, un esercizio reso possibile grazie a un dialogo approfondito con gli Stati membri e al miglioramento degli strumenti informatici utilizzati dalla Commissione e dall’Agenzia europea dell’ambiente . La relazione mostra come i paesi che hanno aderito all’UE dal 2004 (UE-13) abbiano registrato notevoli miglioramenti nel conseguimento degli obiettivi.

La direttiva deve inoltre essere considerata nel contesto della realizzazione dell’obiettivo di sviluppo sostenibile 6 “Garantire a tutti la disponibilità e la gestione sostenibile dell’acqua e delle strutture igienico-sanitarie”. Tenuto conto dei 2,4 miliardi di persone in tutto il mondo, di cui ancora circa 10 milioni nell’UE, che vivono senza accesso a servizi igienico-sanitari avanzati, l’obiettivo 6 offre nuove speranze in termini di miglioramento della salute e dell’ambiente per tutti, nonché opportunità di investimento e intervento nel settore idrico.

La direttiva concernente il trattamento delle acque reflue urbane (in appresso “la direttiva”) costituisce uno dei principali strumenti politici dell’acquis dell’UE in materia di acque a favore della tutela dell’ambiente e della salute umana. I progressi nell’attuazione della direttiva realizzati negli ultimi 25 anni sono stati fondamentali per migliorare la qualità delle acque di fiumi, laghi e mari dell’UE (cfr. fig.1). La direttiva ha inoltre permesso di fare grandi passi avanti verso il raggiungimento degli obiettivi fissati da altre direttive dell’UE, quali la direttiva Acqua potabile, la direttiva quadro Acque di balneazione, la direttiva quadro Acque e la direttiva quadro Strategia marina. Al pari delle direttive Acque di balneazione e Acqua potabile, la direttiva contribuisce anche alla crescita e all’occupazione, come dimostrato dai seguenti esempi:

·94,7% per la raccolta (mediante reti fognarie, sistemi individuali o altri sistemi adeguati (IAS);

·88,7% per il trattamento secondario;

·84,5% per i trattamenti più spinti del trattamento secondario, con eliminazione dell’azoto (N) e/o del fosforo (P), ove necessario.

Esistono tuttavia notevoli differenze tra Stati membri, in particolare per quanto concerne il rispetto dei requisiti relativi ai trattamenti più spinti (cfr. tabella sottostante).

Fig. 3 — Tassi di conformità alla direttiva (media ponderata — anno 2014) a livello di UE-28, UE-15 e UE-13 (art. 3, reti fognarie; art. 4, trattamento secondario, art. 5, trattamento più spinto). Il livello più elevato dei trattamenti secondari nell’UE-13 è dovuto alle condizioni e ai termini differenti previsti dai trattati di adesione.

Le cifre complessive relative alla conformità in tutta l’UE hanno subito un lieve calo rispetto alla relazione precedente (che riportava 98,4% per le reti fognarie, 91,9% per il trattamento secondario e 87,9% per il trattamento più spinto). Tuttavia, è opportuno osservare che le informazioni contenute nella presente relazione delineano un quadro più preciso dello stato di attuazione attuale della direttiva rispetto a quelle della relazione precedente. Ciò è dovuto a una combinazione di fattori tra cui:

·i nuovi termini di conformità per l’UE-13;

·l’inclusione di IT, PL e RO, che presentano tassi di attuazione inferiori;

·i miglioramenti nella raccolta e nella verifica dei dati.

La capacità installata di trattamento nell’UE, nel complesso pari a circa 780 milioni di a.e., (fig. 2) supera il carico generato. Pertanto, in linea di principio il futuro fabbisogno di trattamento dovrebbe essere soddisfatto, anche se la situazione varia da una zona all’altra. Vi sono infatti casi di sovradimensionamento degli impianti di trattamento, ma anche di raccolta insufficiente e/o collegamento inappropriato agli impianti esistenti.

2.1 Reti fognarie e/o altri sistemi adeguati

Con una media del 94,7%, l’UE registra un tasso elevato di conformità per la raccolta delle acque reflue. Il calo di 3,7 punti percentuali rispetto alla relazione precedente è dovuto in particolare all’integrazione di IT e PL e ai dati più precisi relativi a RO. La maggior parte degli Stati membri ha confermato o migliorato i risultati ottenuti in precedenza, ad eccezione di RO, CY e, in misura minore, ES. I tassi di conformità sono molto elevati in 19 Stati membri, con percentuali dal 98% al 100%, mentre quattro Stati membri hanno continuato a registrare tassi, inferiori al 70% (RO, BG, SI e CY).

Rispetto all’ottava relazione, l’introduzione di IAS, in alternativa alla raccolta centralizzata, ha subito un calo a livello di media. Allo stesso tempo si osservano percentuali più elevate di tali sistemi in SK, EL, HU, PL e CZ. La Commissione sta valutando la conformità delle condizioni per l’applicazione degli IAS (registri, autorizzazioni, monitoraggio e ispezioni, tipologie e rispettiva protezione ambientale) ai requisiti della direttiva.

Fig. 4— Evoluzione dei tassi di conformità all’articolo 3 della direttiva nelle ultime tre relazioni in % del carico assoggettato — Dati del 2010, 2012 e 2014

2.2 Trattamento secondario o biologico

La percentuale di acque reflue dell’UE correttamente sottoposte a trattamento secondario è dell’88,7%, in calo del 3,2% rispetto alla relazione precedente per le ragioni descritte nel punto 2.1. Diciassette Stati membri hanno ottenuto tassi di conformità del 90-100%, mentre i quattro che hanno raggiunto tassi inferiori al 20% (MT, RO, BG e SI) dovranno ancora compiere sforzi significativi. IE, con un tasso di conformità inferiore al 70%, rappresenta un caso specifico, mentre IT registra solo lenti avanzamenti. Sebbene il tasso di conformità medio per l’UE sia inferiore rispetto all’ottava relazione, la percentuale è aumentata per l’UE13, passando dal 68% al 75%. I progressi sono notevoli in paesi come EE, LV, LT e SK. L’inclusione di PL ha comportato un calo della media dell’UE-28, ma allo stesso tempo un incremento di quella dell’UE-13.

Fig. 5 — Evoluzione dei tassi di conformità all’articolo 4 della direttiva nelle ultime tre relazioni in % del carico assoggettato — Dati del 2010, 2012 e 2014.