Parere del Comitato economico e sociale sul tema «Pari opportunità tra donne e uomini nell'Unione europea - 1996»

(97/C 296/06)

Il Consiglio, in data 13 febbraio 1997, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale sul tema di cui sopra.

La Sezione «Affari sociali, famiglia, istruzione e cultura», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Drijfhout-Zweijtzer, in data 26 giugno 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 9 luglio 1997, nel corso della 347a sessione plenaria, con 113 voti favorevoli, 2 contrari e 2 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il Quarto programma d'azione sulle pari opportunità tra donne e uomini nell'UE (1996-2000) aveva lanciato l'idea di una relazione annuale su questo tema. Il Comitato economico e sociale ha appoggiato questa iniziativa nel parere del 22 novembre 1995. Il 12 febbraio 1997 la Commissione ha adottato la prima di queste relazioni annuali, quella riguardante il 1996.

1.2. Come esposto nella prefazione, pubblicando la relazione annuale la Commissione intende perseguire tre obiettivi principali: dare un'espressione visibile alla politica comunitaria per la parità di opportunità tra donne e uomini, incoraggiare la discussione sui progressi ancora da compiere e sulle politiche da sviluppare («strategia») e fornire un punto di riferimento per la Commissione e per i paesi candidati all'adesione («convergenza»).

1.3. Il documento mira inoltre a riflettere in maniera equilibrata i progressi e le tendenze in materia di pari opportunità a livello europeo e nazionale. La relazione in quanto tale funge anche da strumento di monitoraggio sulla parità di opportunità. La prima parte ricalca la struttura del Quarto programma d'azione e la seconda si propone di illustrare un tema specifico del dibattito sulle pari opportunità.

2. Osservazioni generali

2.1. Già in passato la Commissione ha avuto un ruolo molto importante nella definizione della politica comunitaria in materia di pari opportunità, in particolare elaborando proposte legislative che hanno portato all'adozione di direttive sulla parità di trattamento, e mettendo a punto programmi d'azione quinquennali. I programmi d'azione hanno sempre offerto lo spunto a nuovi dibattiti di ampia portata sulla posizione delle donne. Tale politica ha contribuito a richiamare maggiormente l'attenzione sulla questione delle parità di trattamento tra gli uomini e le donne e in effetti negli Stati membri sono stati realizzati progressi concreti, in parte anche grazie alla giurisprudenza della Corte di Giustizia. L'adozione della prima relazione, che tratta in maniera esaustiva il tema delle pari opportunità tra le donne e gli uomini nell'Unione europea, non soltanto rappresenta l'opportuno completamento dell'azione portata avanti finora dalla Comunità, ma segna inoltre il raggiungimento di una tappa innovativa e positiva nello sviluppo di una politica europea globale e coerente in materia. Si tratta quindi di un'iniziativa che merita elogio e che il Comitato accoglie con particolare soddisfazione. Tale documento dovrebbe godere di un'ampia diffusione.

2.2. Come già rilevato in occasione della presentazione del Quarto programma d'azione, il cammino da percorrere è ancora lungo. A questo proposito si può sottolineare l'importanza di quanto detto nella relazione: «La promozione della parità richiede un approccio ambizioso, che implica di non limitarsi all'attuazione di misure specifiche a favore delle donne, ma di mobilitare invece sull'obiettivo l'insieme delle misure e delle politiche generali.» (pagina 10).

A livello generale la politica finora perseguita non ha (ancora) avuto l'effetto auspicato, e non ha sempre condotto a risultati soddisfacenti, come viene evidenziato anche dalle informazioni oggettive e dai recenti dati statistici contenuti nella relazione, inerenti ai numerosi aspetti della posizione delle donne sul mercato del lavoro e della loro partecipazione al processo decisionale. Queste informazioni in realtà non aggiungono molto a quanto già si conosce. Tuttavia raccoglierle in un unico documento risulta quanto mai proficuo, soprattutto per chi non partecipa direttamente alla politica delle pari opportunità, ma si trova, nella pratica, a confrontarsi con essa o potrebbe trovarvisi in futuro. L'accento posto sulla descrizione della situazione ed il fatto che le informazioni fornite spesso coprano un periodo piuttosto lungo, inducono a chiedersi se il documento della Commissione possa davvero essere definito una «relazione annuale». Benché tale impostazione sia accettabile per la prima di queste relazioni, il Comitato ritiene che per gli anni successivi sarebbe opportuno introdurre una formula diversa. Tale argomento viene esaminato dettagliatamente nel punto 4 del presente parere («Suggerimenti e raccomandazioni»).

2.3. A questo proposito è anche importante definire quali sono gli obiettivi che una relazione annuale di questo tipo si propone. La prefazione ne enumera parecchi, e ci si chiede se non siano troppo vasti e ambiziosi. Sotto vari aspetti si rileva infatti che la relazione non sempre risponde pienamente alle aspettative suscitate dagli obiettivi esposti.

2.4. Benché il Comitato si renda conto che ciò potrebbe essere dovuto alla mancanza di poteri a livello comunitario in determinati campi, occorre precisare che non sempre l'equilibrio cercato è stato raggiunto. Certamente non lo è stato nell'esporre gli sviluppi a livello europeo e nazionale in determinati settori: così talvolta si è prestata grande attenzione all'andamento delle politiche nazionali e si è dato scarso rilievo a quelle comunitarie (cfr. il capitolo 2 e soprattutto il punto 2.2 in relazione alle strategie per l'occupazione) o viceversa (cfr. il capitolo 5, nel quale si parla esclusivamente in termini comunitari). Si nota inoltre un certo squilibrio quanto all'accento posto sui rispettivi argomenti/capitoli (o loro parti). Alcuni argomenti restano così decisamente in ombra (cfr. il capitolo 5 sull'esercizio dei diritti).

2.5. La Commissione considera che la relazione debba fungere da strumento di monitoraggio della politica di parità delle opportunità. È evidente che in questo modo tale strumento è inteso a dare la possibilità di osservare l'impatto della politica comunitaria negli Stati membri come già avviene in molti settori. Specie per quanto riguarda la politica strutturale comunitaria e l'applicazione dei fondi strutturali, tale approccio ha portato a buoni risultati. In altri settori sono ancora possibili dei miglioramenti (es.: custodia dei bambini, esercizio dei diritti). Forse la tipologia e l'impostazione della relazione lasciano poco spazio alla valutazione (critica) della (propria) politica. Per questo motivo l'impostazione della relazione auspicata dal Comitato offrirà maggiori possibilità per l'avvenire (v. 4.1).

È lecito chiedersi inoltre come la Comunità stabilisca le priorità della propria politica, soprattutto da quando sono state imposte restrizioni al bilancio del Quarto programma d'azione.

2.6. A prescindere da tali considerazioni, si può rilevare che l'approccio adottato dalla relazione in materia di pari opportunità è troppo ristretto: dà cioè l'impressione che le donne, in materia di diritti, si trovino già in una posizione di parità. Entrambi gli aspetti sono di importanza fondamentale: la parità di diritti è il presupposto, la parità di opportunità rappresenta il passo successivo. Vi è il rischio che concentrandosi sulla parità di opportunità e sull'idea di partnership e mainstreaming si perda di vista il fatto che la garanzia della parità di diritti deve comunque rimanere al centro delle preoccupazioni. Non si tratta di un rischio immaginario: la relazione presta infatti troppo scarsa attenzione all'applicazione delle direttive sulla parità di trattamento negli Stati membri, e non approfondisce i problemi dell'effettivo esercizio dei diritti che le disposizioni di legge in materia di parità di trattamento conferiscono alle donne, a livello comunitario e nazionale. Questa impressione viene confermata dal fatto che la relazione non fa menzione del dibattito attualmente in corso sull'inclusione del principio generale della parità di trattamento nel Trattato CE (v. anche il parere del Comitato su Kalanke) (). Tale lacuna è resa ancora più evidente dal fatto che il capitolo 4 della relazione annuale cita dal testo della Carta di Roma «Le donne per il rinnovamento della politica e della società» del 18 maggio 1996: «Affermiamo [le donne ministro degli Stati membri dell'UE] il nostro impegno perché l'uguaglianza fra donne e uomini venga iscritta nel nuovo trattato sull'Unione europea.» Ciò è quanto il Comitato ha sostenuto sia nel parere sul Quarto programma d'azione () sia nel parere in merito alla proposta della Commissione intesa a modificare la Direttiva 76/207/CEE ().

2.7. Va ancora evidenziato che, per strutturare la propria politica, la Comunità tende a ricorrere sempre più spesso a strumenti non vincolanti. Sembra che la Commissione parta dal presupposto che le raccomandazioni, ad esempio, comportino anche impegni per gli Stati membri (v. pag. 97). Non si tratta di un impegno diretto, ma legato al principio dell'esecuzione degli obblighi di cui all'articolo 5. Ci si chiede inoltre in quale modo questi strumenti/documenti giungeranno agli organi incaricati della loro applicazione (es.: il codice di comportamento in materia di parità di remunerazione). Su questo argomento la relazione non fornisce alcuna informazione.

3. Osservazioni particolari

3.1. Capitolo 1: Promuovere la partnership in una società in evoluzione

3.1.1. Il carattere globale e integrato della nuova politica sulle pari opportunità, qual è espresso soprattutto dal principio del mainstreaming, è valutato positivamente. Il mainstreaming viene definito come «la considerazione sistematica delle rispettive priorità e necessità delle donne e degli uomini nell'insieme delle politiche e azioni comunitarie». A questo proposito si osserva giustamente che l'applicazione del principio del mainstreaming presuppone una contemporanea mobilitazione degli strumenti giuridici, dei mezzi finanziari e della capacità analitica e organizzativa della Comunità. Si sottolinea inoltre la necessità di una solida analisi statistica, sulla quale si possa fondare la politica delle pari opportunità. Lo sviluppo della politica sulle pari opportunità è tuttavia così complesso e procede così lentamente che, oltre al mainstreaming, restano necessarie azioni specifiche concomitanti, soprattutto quelle che promuovano le possibilità di occupazione e l'indipendenza economica delle donne.

La relazione si limita purtroppo a evidenziare la complessa applicazione pratica del principio del mainstreaming e ad identificare i problemi riscontrati. Malgrado l'analisi succinta delle possibili strategie di mainstreaming ai vari livelli amministrativi, manca un ulteriore approfondimento e non vi si possono reperire le misure che la Comunità ha adottato o intende adottare per consentire al principio del mainstreaming di imporsi in pratica. La relazione non fornisce neanche informazioni su come questo principio trovi applicazione negli Stati membri (che sia stato introdotto o meno dalla Comunità), ad eccezione del caso dei Paesi Bassi.

La situazione dei Paesi Bassi delineata nella relazione annuale contiene inoltre due elementi interessanti, ai quali si dovrebbe prestare maggiore attenzione a livello comunitario. Si allude innanzitutto al ricorso al cosiddetto Emancipatie Effect Rapportage (EER) come strumento per valutare la politica che si intende attuare. Forse si potrebbe mettere a punto un simile strumento anche per valutare la politica comunitaria; in tale operazione si dovrebbe ricorrere anche ad altri strumenti di questo tipo che già esistono in altri Stati membri. Ciò che si è recentemente verificato nei Paesi Bassi dimostra che la politica di mainstreaming può comportare rischi quando, ad esempio, conduce allo smantellamento di organi consultivi specificamente orientati sull'emancipazione [come è accaduto nei Paesi Bassi con l'Emancipatieraad (Consiglio per l'emancipazione)], senza verificare a priori come le questioni di emancipazione o di pari opportunità saranno integrate in altri organi consultivi e prese in considerazione da questi ultimi.

Nelle conclusioni della Comunicazione «Integrare la parità di opportunità tra le donne e gli uomini nel complesso delle politiche e azioni comunitarie» si afferma che nel 1996 avrebbero dovuto essere realizzati importanti progressi in termini di introduzione/applicazione del principio del mainstreaming. In particolare si sarebbero dovute prendere misure per consentire il monitoraggio e la valutazione costante delle azioni intraprese e, alla luce di tutto ciò, si sarebbero dovuti stabilire procedure e indicatori analitici adeguati. Si è inoltre dichiarato che la politica e le misure a livello di Stati membri, nonché le azioni a livello UE in questo settore, sarebbero state presentate nella prima relazione annuale. Il fatto che la relazione non contenga praticamente nessun riferimento a ciò fa supporre che i progressi fatti finora negli Stati membri siano purtroppo insufficienti.

3.1.2. È incoraggiante osservare, da un lato, il progressivo diffondersi dell'applicazione del principio delle pari opportunità nella politica strutturale comunitaria e di conseguenza (d'ora in poi) in tutti i fondi strutturali, e, dall'altro l'effetto positivo che ciò ha avuto soprattutto sull'impiego dei fondi disponibili per combattere la disoccupazione femminile di lungo periodo. Nonostante questo miglioramento permane tuttavia l'impressione che alle donne venga attribuita una quota troppo ridotta degli stanziamenti dei fondi strutturali. Ciò vale inoltre anche per i progetti finanziati nel quadro di programmi come Socrates e Leonardo. Affinché i fondi ed i programmi promuovano la parità di opportunità, occorre controllarli e valutarli costantemente nella prospettiva delle tematiche uomo-donna («gender-perspective»). Ciò vale per tutti i settori nei quali la promozione delle pari opportunità incontra ostacoli.

3.1.3. Proprio perché la relazione annuale si rivolge ad un pubblico molto vasto, rincresce dover constatare che il punto relativo al dialogo sociale e alle parti sociali non ha colto l'opportunità di approfondire le questioni discusse dalle parti sociali nel quadro del Protocollo sociale. Così, ad esempio, si dedica scarsa attenzione all'esito della prima fase della consultazione effettuata sulla base del Protocollo sulla dignità degli uomini e delle donne sul lavoro.

Il Comitato intende tuttavia affermare con vigore che la possibilità creata dal Protocollo sociale di consentire alle parti sociali di definire delle norme non esonera la Commissione dalla sua responsabilità di mettere a punto strumenti propri in materia di parità di trattamento, tanto meno quando si tratta di «questioni delicate».

3.2. Capitolo 2: Promuovere la parità in un'economia in evoluzione

3.2.1. Oltre la metà del capitolo è un'enumerazione dei numerosi aspetti della posizione e della partecipazione delle donne sul mercato del lavoro. Una delle constatazioni generali più importanti è che esiste ancora un grande divario retributivo tra gli uomini e le donne: i fattori chiave alla base di tale situazione vengono identificati nella predominanza delle donne in carriera scarsamente retribuite e nella segregazione tra i sessi sul mercato del lavoro. Come già detto, ciò aggiunge ben poco alle informazioni già esistenti. A tale proposito occorre sottolineare ancora una volta che una delle finalità più importanti della politica sulle pari opportunità è il diritto al lavoro ed all'indipendenza economica. L'evidente segregazione tra i sessi sul mercato del lavoro rappresenta sia un ostacolo alla parità di opportunità sia un problema qualitativo in determinati campi. Queste informazioni possono rivelarsi utili soprattutto nel sensibilizzare alla problematica i datori di lavoro e le altre parti interessate dalla problematica. Rincresce dover notare che la relazione non affronta la questione della valutazione delle funzioni. Il basso livello riservato dai sistemi di valutazione delle funzioni e dai sistemi salariali al lavoro svolto dalle donne è comunque una causa importante della (troppo) scarsa retribuzione femminile.

3.2.2. Per uscire da questo meccanismo occorrono anche cambiamenti nel campo dell'istruzione. Nel parere del Comitato sulla partecipazione equilibrata degli uomini e delle donne al processo decisionale () si insiste tra l'altro sulla necessità di incoraggiare gli uomini, giovani o adulti, a optare per occupazioni tradizionalmente piuttosto femminili. In campo pedagogico occorrerà effettuare ricerche e sviluppare iniziative per dare alle donne maggiore libertà nella scelta degli studi e favorire la loro presa di coscienza in questo campo, permettendo loro di collocarsi nelle professioni più varie e più originali, e incoraggiandole nel contempo a sviluppare attività lavorative indipendenti. I sistemi di concessione di indennità di formazione e studio si sono dimostrati utili, in quanto hanno consentito a tutti i lavoratori di tenere costantemente aggiornate le proprie conoscenze e competenze.

3.2.3. Il punto relativo alle differenze salariali non è stato sviluppato in maniera soddisfacente né sotto il profilo dell'analisi né sotto quello delle conclusioni. Stando ai dati, per altro molto limitati, forniti da Eurostat, in Europa le donne guadagnano in media il 20 % in meno dei loro colleghi. Questo dato non si fonda su basi convincenti, e sembra riferirsi soltanto al lavoro manuale. Il Comitato attende con grande interesse i risultati dell'indagine di Eurostat annunciata dalla Commissione, relativa alle differenze salariali tra gli uomini e le donne. I risultati di tale indagine, effettuata in base ad un nuovo metodo, sono previsti per il giugno 1997.

3.2.4. Il capitolo constata con ragione che aumentano anche le differenze salariali tra le stesse donne. Si deplora tuttavia che trascuri o consideri solo marginalmente la situazione delle «categorie di donne» più vulnerabili o più deboli, come quelle dell'immigrazione, delle minoranze etniche, le donne anziane, quelle che allevano da sole i figli, le collaboratrici domestiche, quelle che cercano di reinserirsi sul mercato del lavoro e le donne handicappate. Tale classifica infatti non riguarda soltanto le donne che vogliono e possono lavorare, ma anche quelle che, a causa della loro situazione personale, non sono in grado di inserirsi nel mondo del lavoro. Sulla scala dei redditi quest'ultima categoria occupa una posizione che può essere definita precaria. Il Comitato considera che non ci si può accontentare della semplice constatazione che stanno aumentando le disparità tra le donne: la situazione di questi gruppi più vulnerabili merita più attenzione e un atteggiamento più attivo da parte della Comunità. Esso insiste affinché Eurostat raccolga quanto prima dati più precisi su queste categorie. Inoltre il Comitato si rammarica di dover constatare che esistono considerevoli differenze nella situazione delle donne dell'Unione europea anche a seconda delle zone geografiche in cui vivono.

3.2.5. Uno sviluppo positivo è costituito dai programmi pluriennali a favore dell'occupazione che sono stati avviati dagli Stati membri secondo le indicazioni derivanti dalle cinque priorità fissate dal Consiglio europeo di Essen. Vi si chiedeva in particolare di tener conto della difficile situazione delle donne disoccupate. Sebbene la maggior parte degli Stati membri abbiano adottato misure che favoriscono le donne o che sono specificatamente destinate ad esse, purtroppo il tema «pari opportunità tra donne e uomini» globalmente considerato ha assunto una posizione del tutto secondaria nell'elaborazione dei programmi pluriennali. Salvo nel caso della Svezia, si constata che la seconda serie di programmi non apre prospettive sensibili alle tematiche uomo-donna nella politica generale proposta.

La situazione, definita insoddisfacente, delle donne attive nell'Unione europea combinata al fatto che per lo più manca una prospettiva sulla tematica uomo-donna nei programmi pluriennali a favore dell'occupazione, la quale rappresenta appunto uno dei punti cruciali dell'attuale politica dell'Unione europea in materia di pari opportunità, richiede un intervento dinamico da parte della Comunità. Anche se (tra l'altro) le disposizioni comunitarie vengono giudicate di interesse fondamentale, la Comunità si limita a dichiarazioni politiche in merito alla promozione della parità delle opportunità (come ad esempio la relazione destinata al Consiglio di Madrid). Si deve constatare che l'azione condotta a livello comunitario, fatta salva quella dei fondi strutturali, è troppo generica e non abbastanza concreta per incorporare nella politica progettata il principio dell'integrazione delle pari opportunità (mainstreaming) e una prospettiva sensibile alle tematiche uomo-donna.

3.3. Capitolo 3: consentire a donne e uomini di lavorare e occuparsi della famiglia

3.3.1. La maternità è un elemento importante della partecipazione delle donne al mercato del lavoro. Incide molto su questa decisione la possibilità di combinare vita professionale e vita di famiglia. Il Comitato è preoccupato del fatto che, in seguito alle operazioni di restrizioni economiche, in numerosi Stati membri vengano apportati tagli ai bilanci al capitolo dei servizi di custodia dei bambini, il che influisce negativamente sulla politica delle pari opportunità. L'insufficiente assistenza fornita dalle strutture di sostegno familiare potrebbe inoltre portare le donne ad accettare solo lavori atipici o inferiori alle proprie qualifiche, o addirittura a rinunciare al posto di lavoro.

Un'altra conseguenza deleteria è rappresentata dagli effetti negativi sulla salute delle donne. In Svezia e Norvegia è stato recentemente dimostrato che l'onere di un'occupazione a tempo pieno, sommato a quello del lavoro domestico non retribuito (non equamente ripartito), si ripercuote sempre più negativamente sulla salute delle donne.

A prescindere dai figli, la volontà di conciliare vita professionale e lavorativa può anche essere ostacolata dalle cure da apportare a persone anziane, a genitori o a un coniuge ammalato. Poiché questa problematica non viene integrata nella relazione in una prospettiva più ampia, quest'ultimo aspetto rimane del tutto ignorato. Ne risulta che non vengono considerate neanche le conseguenze del cumulo tra il lavoro e queste attività di cura e le lacune della previdenza sociale in materia.

Inoltre, la relazione descrive in una certa misura la situazione degli Stati membri per quanto riguarda l'offerta di servizi per la custodia dei bambini, ma la Commissione conclude che è difficile desumere dall'informazione disponibile che tali servizi soddisfano i principi stabiliti nella raccomandazione adottata dal Consiglio in materia (prezzi accessibili, disponibilità, affidabilità ecc.). Manca un sistema uniforme per la raccolta dei dati standard e la possibilità di interpretarli. Il Comitato ritiene che la Commissione dovrebbe prendere iniziative per mettere a punto un sistema del genere.

Nel quadro del secondo e del terzo programma d'azione per le pari opportunità è stata istituita la rete della commissione europea per la custodia dei bambini (European Commission Childcare Network). Nell'ambito di questa rete sono stati affrontati alcuni problemi che riguardano le possibilità di conciliare lavoro e vita di famiglia tra cui la custodia dei bambini, parità di diritti sulla partecipazione al mercato del lavoro per i genitori e la partecipazione dei padri alle cure ai bambini. Sin dall'inizio la rete ha attribuito grande importanza all'aspetto qualitativo. Una volta adottato il quarto programma d'azione per le pari opportunità, tale rete è stata dissolta. La custodia dei bambini (anche al di fuori della scuola) è un settore troppo trascurato: ora ne risultano ripercussioni negative per le pari opportunità tra uomini e donne. Secondo il Comitato, qualora non vengano sviluppate iniziative comunitarie adeguate per risolvere tale problema, la rete dovrebbe nuovamente essere costituita.

3.3.2. Si considera positivamente il fatto che la relazione analizza la politica fiscale e di sicurezza sociale per quanto riguarda gli aspetti potenzialmente discriminatori atti ad ostacolare la partecipazione delle donne al mondo del lavoro e in tale contesto il crescente interesse portato alla questione dell'individualizzazione dei sistemi di previdenza sociale e d'imposizione. Tali sistemi devono essere basati sull'individuo, perché è questo l'unico punto di partenza corretto. Occorre però tener conto al riguardo del deterioramento della situazione finanziaria delle donne (e delle categorie più deboli) risultante dallo smantellamento dei diritti derivati, qualora nel contempo non si provveda ad un'adeguata compensazione (tema della lotta alla povertà). Gli studi comparativi condotti al momento negli Stati membri possono servire di base per future proposte in questo settore.

Si sarebbero dovute esaminare con attenzione le conseguenze probabili della privatizzazione in atto nel campo della previdenza sociale per la posizione delle donne sul mercato del lavoro e sulla parità di trattamento tra uomini e donne. Ad esempio nei Paesi Bassi la privatizzazione della previdenza sociale ha avuto ripercussioni su tutti i lavoratori, ma sembra che abbia colpito più duramente i lavoratori soggetti alla flessibilità e il personale domestico che, come è noto, è costituito soprattutto da donne (soprattutto per quanto riguarda l'ottenimento di indennità di malattia). Si dovrebbe inoltre evidenziare che i regolamenti di previdenza sociale spesso non sono adeguati alle forme di lavoro cosiddetto atipico (lavoro a orario non completo e a durata indeterminata) che per l'appunto viene esercitato soprattutto da donne. Secondo il Comitato questo aspetto della privatizzazione si presta benissimo ad un approfondimento in una delle prossime relazioni della Commissione, specie in considerazione delle ripercussioni sulle donne. Sulla scia delle considerazioni che precedono, merita forse raccomandare che la prossima relazione consideri la problematica della sicurezza sociale in relazione alle Direttive esistenti (79/7/CEE, 86/378/CEE, ma anche 86/613/CEE sulle attività indipendenti) e alla terza proposta di direttiva intesa a completare la parità di trattamento in materia di sicurezza sociale.

3.4. Capitolo 4: Promuovere un'equilibrata rappresentanza dei sessi nel processo decisionale

3.4.1. La descrizione particolareggiata presentata nella relazione sull'attuale situazione sottolinea una volta di più la situazione di secondo piano delle donne. Alla fine del 1997 sarà chiaro fino a che punto la raccomandazione sulla partecipazione equilibrata di uomini e donne al processo decisionale, adottata il 2 dicembre 1996 dal Consiglio, avrà consentito di recuperare il ritardo.

Ci si compiace che la Commissione abbia integrato tale obiettivo nella propria politica del personale, ma purtroppo non vi sono stati ancora risultati sufficienti al riguardo. A condizione che questa politica sia veramente realizzata, essa potrà servire da modello agli Stati membri, alle parti sociali, alle ONG ecc.

Nel quadro di una valutazione e di un dibattito permanenti, è tuttavia importante fissare obiettivi quantificati e scadenze per promuovere tale partecipazione al livello appropriato.

3.5. Capitolo 5: Dare alle donne gli strumenti per esercitare i loro diritti

3.5.1. La prima osservazione che si può fare in merito a questo capitolo è che il titolo è molto più vasto del contenuto. Infatti solo una piccola parte del testo riguarda realmente la problematica dell'esercizio delle prerogative che risultano per le donne dal diritto comunitario (e anche da quello nazionale) sulla parità di trattamento.

In primo luogo viene definito il quadro giuridico comunitario e descritti gli sviluppi ivi verificatisi. La descrizione è tuttavia troppo limitata e insufficiente per le ragioni che seguono. Vengono enunciati soltanto gli sviluppi registrati a livello comunitario nella giurisprudenza della Corte di Giustizia e nella regolamentazione, mentre non riporta affatto né il modo in cui la legislazione comunitaria è recepita e osservata, né la politica degli Stati membri, mentre sarebbe particolarmente interessante sapere dove si situano le carenze (ad esempio quanto all'applicazione della nozione di discriminazione indiretta). Non ha molto senso riferire degli sviluppi in corso su scala comunitaria, trascurando la trasposizione e l'osservanza da parte degli Stati membri, che è in fondo la posta in gioco. Stupisce inoltre che, per quanto riguarda la direttiva sulla gravidanza, la relazione si limiti ad un semplice resoconto del contenuto. Anche se la Commissione non dispone ancora dei dati voluti sul modo in cui la direttiva è applicata negli Stati membri (il termine della trasposizione era fissato all'ottobre 1994) una relazione degli esperti giuridici della stessa Commissione europea fornisce informazioni su questo punto.

Oltre a ciò la relazione si limita a prendere atto degli sviluppi senza trarne delle conclusioni. Si sarebbe dovuto esprimere preoccupazione, ad esempio, per l'atteggiamento sempre più flessibile che la Corte di Giustizia sembra assumere nelle cause riguardanti la sicurezza sociale, per quanto riguarda la giustificazione obiettiva della discriminazione indiretta (salvaguardia dell'equilibrio finanziario, obiettivo di una politica sociale legittima).

3.5.2. Per quanto riguarda l'osservanza del diritto comunitario sulla parità di trattamento, la Commissione è scarsamente critica nei confronti delle proprie attività. Il Comitato non ignora che la rete di esperti giuridici ha affermato che la Commissione dovrebbe reagire con maggiore energia alle carenze degli Stati membri in termini di attuazione e osservanza delle disposizioni e ha proposto che ricorresse all'uopo ad una strategia basata sull'articolo 169. Sono stati inoltre formulati suggerimenti di ricorso alle procedure dell'articolo 169 in relazione a diversi Stati membri, ma fino ad ora sono state avviate soltanto undici procedure per infrazione.

Viene dedicata anche scarsa attenzione ai problemi che incontrano le donne per far valere i propri diritti dinanzi ai tribunali nazionali. La relazione si limita a segnalare in breve che col sostegno della Commissione si è tenuta una conferenza su questo tema, senza riferirsi alla vasta indagine condotta in tutti gli Stati membri per prepararla. Eppure questa indagine aveva indicato un grande numero di ostacoli, come la mancanza di conoscenze in materia, i costi elevati e la durata delle azioni giudiziarie, il problema della raccolta delle prove e la ripartizione dell'onere della prova. Occorre inoltre tener conto del timore del lavoratore che si sente discriminato di finir col diventare vittima della propria azione. Ciò lo spinge spesso a rinunciare ad una procedura giudiziaria contro il proprio datore di lavoro. Da ciò si deduce che l'onere della prova rappresenta soltanto uno dei numerosi problemi. Se la relazione riprende gli imperativi formulati dalla Comunità (dalla Corte di Giustizia nella fattispecie) al fine di garantire un'effettiva tutela giuridica, essa non menziona alcuna azione di controllo che avrebbe potuto essere intrapresa una volta identificati gli ostacoli. Sembra che la Comunità (Commissione) si mostri molto riservata al riguardo.

3.5.3. Per quanto riguarda la proposta della Commissione relativa alla modifica della Direttiva 76/207/CEE di cui si parla in particolare, il Comitato rammenta che nel parere del 25 settembre 1996 non aveva sottoscritto a tale iniziativa.

3.6. Capitolo 6: i progressi di Pechino

3.6.1. Il Comitato sottolinea una volta di più l'importanza della piattaforma definita nel corso della Conferenza di Pechino che include le stesse priorità che dell'Unione europea. Ciò implica che la cooperazione mondiale debba assumere una posizione prioritaria tra le attività che l'Unione europea svolge nel settore della parità di opportunità per uomini e donne.

Per quanto riguarda questo capitolo si può constatare in particolare che si è intrapreso ben poco nel 1996 e che i progressi registrati sono modesti.

4. Suggerimenti e raccomandazioni

4.1. Si dovrebbe promuovere di preferenza l'idea di tracciare un bilancio globale ogni tre anni, in occasione della valutazione del programma d'azione in corso e del lancio di quello successivo. Si tratterebbe di compilare una relazione dello «stato di cose» che in primo luogo esaminerebbe, in base ad un'informazione concreta e statistica, se la posizione delle donne è effettivamente migliorata ed evidenzierebbe in seguito i singoli punti sui quali detta azione sembra essere fallita. Le relazioni annuali (più succinte) potrebbero servire di base per questo lavoro concentrandosi in particolare sugli effetti specifici determinati da una data azione o misura comunitaria o nazionale a favore della parità di opportunità. Nello stesso ordine di idee sembra auspicabile che la relazione, da un lato, si focalizzi sugli effetti della politica e della legislazione comunitaria negli Stati membri e, dall'altro, indichi le azioni e le disposizioni comunitarie nuove o complementari che saranno giudicate necessarie.

Dalla prefazione si può dedurre che le successive relazioni annuali conserveranno la stessa impostazione, precisamente seguiranno la struttura del Quarto programma d'azione. Ci si può chiedere se ciò sia auspicabile. In primo luogo tale ripartizione sembra abbastanza artificiale, in quanto certe questioni hanno comuni denominatori e si ritrovano in diversi capitoli, comportando inutili ripetizioni. D'altro canto gli sviluppi relativi alla legislazione comunitaria sulla parità delle opportunità dovrebbero poter essere meglio integrati in quanto tali nei capitoli corrispondenti, poiché la politica e la legislazione non dovrebbero essere esaminate separatamente.

Ciò che colpisce ancora di più è che lo schema adottato per la relazione fa sì che l'informazione fornita si situa spesso a un livello troppo generico. Sarebbe stato certo meglio mettere in luce alcuni principi o punti d'azione e studiare in che modo siano stati integrati o attuati nei diversi settori specifici. Sarebbe stato così possibile seguire l'applicazione in settori ben determinati (trasporti, agricoltura) del principio del mainstreaming e di misurarne l'impatto.

4.2. Il presente parere contiene un certo numero di suggerimenti, in particolare al punto 3. Questi vengono qui di seguito ripetuti e integrati da alcune nuove raccomandazioni. La strategia più efficace dovrebbe consistere nello sviluppare e migliorare le competenze e la capacità delle donne, continuando a rafforzare l'atteggiamento positivo nei confronti anche delle più giovani, a cominciare dalla vita familiare.

- iscrizione nel trattato di un principio di parità di trattamento tra uomini e donne;

- determinazione di obiettivi e scadenze per una partecipazione equilibrata delle donne negli organi di decisione;

- lancio di una campagna destinata a sensibilizzare sul codice di condotta «a lavoro uguale, salario uguale»;

- miglioramento delle ricerche statistiche sulla disparità salariale tra uomini e donne, per poter giudicare dell'efficacia della politica di uguaglianza salariale;

- analisi e prospettive future del mercato del lavoro per le donne;

- esame delle possibilità di consolidare la posizione delle donne sul mercato del lavoro;

- esame della situazione economica delle categorie di donne più vulnerabili;

- avvio di iniziative comunitarie nel settore della custodia dei bambini oppure in caso di impossibilità ripristino della rete «Custodia dei bambini»;

- ai fini della chiarezza della relazione si dovrebbero sviluppare in un allegato o alla fine di ciascun capitolo le digressioni relative alla situazione in uno Stato membro e alle sue iniziative in un dato settore.

Bruxelles, 9 luglio 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() GU C 30 del 30. 1. 1997: «Proposta di direttiva del Consiglio che modifica la Direttiva 76/207/CEE relativa all'attuazione del principio di parità di trattamento fra gli uomini e le donne per quanto riguarda l'accesso al lavoro, alla formazione e alla promozione professionali e le condizioni di lavoro».

() GU C 39 del 12. 2. 1996.

() GU C 204 del 15. 7. 1996.