COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ* EUROPEE 
Bruxelles, 09.10.1996 
COM(96) 463 def. 
COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE 
AN ALISI COMPARATI VA 
DELLA COMPETITIVITÀ DELL'INDUSTRIA EUROPEA 

INDICE 
I. INTRODUZIONE 1 
H. ANDAMENTO DELLA COMPETITIVITÀ DELL'INDUSTRIA EUROPEA 3 
1. Contesto generale 3 
2. Crescita del settore industriale 6 
3. Costo dei fattori produttivi chiave 6 
4. Investimenti nel settore industriale 8 
m. DETERMINANTI DELL'ANDAMENTO DELLA COMPETITIVITÀ 9 
1. Funzionamento del mercato 9 
2. Innovazione 14 
IV. ANALISI COMPARATIVA 17 
1. Analisi comparativa a livello imprese 17 
2. Analisi comparativa a livello settoriale 18 
3. Analisi comparativa delle condizioni quadro .-...-,....19 
V. CONCLUSIONI 21 
A&~ 
I. INTRODUZIONE 
n 
n Il punto di partenza della presente comunicazione è la proposta della Commissione di un patto 
di fiducia per l'occupazione . Il documento inizia ponendo in evidenza che il tasso di 
disoccupazione strutturale cresce a ritmo regolare: alla fine di ciascun periodo di recessione il 
livello è più elevato. Attualmente la sfida maggiore per l'Europa è garantire un tasso 
sufficiente di creazione netta di posti di lavoro per invertire la tendenza menzionata e far sì che 
tutti coloro che hanno la volontà e la capacità di contribuire al benessere dell'Unione grazie ad 
una occupazione produttiva abbiano la possibilità di farlo. Come sottolineato nel Libro bianco 
sulla "Crescita, competitività ed occupazione"2 nonché nella comunicazione "Una politica 
della competitività industriale per l'Unione europea"3, il miglioramento della competitività 
dell'economia europea costituisce un mezzo importante per realizzare l'obiettivo indicato. I tre 
documenti citati, unitamente ad altre proposte della Commissione, indicano gli obiettivi da 
realizzare per migliorare la competitività. Gli interventi necessari rientrano prevalentemente 
nella competenza degli Stati membri. 
La presente comunicazione si prefigge di fornire un'analisi aggiornata dell'attuale situazione 
a livello competitività dell'industria europea. Per contribuire alla scelta delle priorità alla luce 
dell'analisi sopra menzionata, sono identificate alcune aree principali per migliorare la 
competitività. L'analisi comparativa (benchmarking) è proposta dalla Commissione non a 
titolo di nuova iniziativa, ma come strumento per promuovere una più idonea attuazione di 
interventi in aree chiave per la competitività richiamando l'attenzione sui fattori e sulle 
condizioni che determinano prestazioni più elevate e uno scambio di informazioni sulle 
migliori pratiche. 
La comunicazione, benché l'analisi della competitività faccia riferimento principalmente 
all'industria, non manca di gettare luce anche su taluni fattori sottesi ai risultati dell'economia 
nel suo insieme, in termini di crescita, produttività ed occupazione. In effetti nessun dibattito 
sulla competitività del settore manifatturiero europeo sarebbe completo se prescindesse dalla 
competitività di una serie di servizi. 
Gruppo consultivo in materia di competitività 
nominato dal Presidente Santer 
La prima relazione del gruppo ha definito in modo largo il concetto di competitività 
sottolineando che vi rientrano elementi quali la produttività, l'efficienza e la redditività e che 
essa non è un obiettivo in sé, ma una potente leva per realizzare un tenore di vita crescente e 
maggiore benessere sociale. Per tale motivo, a livello dell'economia, i più importanti indicatori 
della competitività sono la crescita, la produttività e l'occupazione in parallelo con i fattori che 
possono spiegare un determinato risultato. A livello dei grandi settori dell'economia o di 
settori specifici dell'industria e dei servizi possono essere utilizzati molti dei medesimi 
indicatori di competitività. Anche la quota di mercato e la redditività costituiscono importanti 
criteri che stabiliscono un nesso con la competitività delle imprese. I vari indicatori della 
competitività sono correlati poiché in definitiva sono le imprese a produrre la crescita la quale, 
a sua volta, crea posti di lavoro e aumenta la produttività. Le modalità con cui i vari livelli di 
competitività sono correlati per fornire un determinato risultato è una questione di grande 
rilievo che sarà esaminata in seguito. 
Iniziativa per l'occupazione in Europa. Un patto di fiducia, SEC(96) 1093 del 6.5.1996. 
Crescita, competitività ed occupazione (COM(93) 700, dicembre 1993). 
COM(94) 319del 14.9.1994. 
Ah 
La presente relazione fa perno sui fattori strutturali che incidono sulla competitività. 
Naturalmente il contesto macro-economico ha un peso estremamente rilevante sulla 
competitività. Tuttavia la Commissione rende conto regolarmente di tali aspetti nella relazione 
economica annuale e segue i progressi verso gli obiettivi macro-economici procedendo 
all'esame della convergenza economica. I parametri di Maastricht per l'Unione economica e 
monetaria rappresentano una sorta di analisi comparativa sotto il profilo politico e la loro 
fissazione è risultata utile per promuovere la convergenza e servire come modello per 
l'esercizio dell'analisi comparativa in altre aree di rilevanza per la competitività. 
L'UEM e la competitività 
La transizione all'Unione economica e monetaria avrà importanti effetti positivi sulla 
competitività sotto il profilo interno ed esterno. 
All'interno l'UEM eliminerà i costi delle transazioni transfrontaliere e stimolerà inoltre la 
competitività grazie alla maggiore trasparenza. Le PMI, che nella presente situazione devono 
sostenere costi relativamente elevati per partecipare agli scambi internazionali, trarranno 
particolare beneficio dall'UEM che consentirà loro di migliorare la propria efficienza aprendo 
le porte di tutti i mercati europei. 
In aggiunta l'UEM contribuirà in misura significativa a sfruttare appieno i vantaggi del 
mercato interno. L'esperienza degli ultimi quattro anni ha confermato che le fluttuazioni delle 
monete hanno provocato un'allocazione dei fattori produttivi subottimale, pregiudicando gli 
effetti positivi dell'integrazione economica e rallentando la crescita in Europa. 
All'esterno, considerato il peso dell'Unione europea sugli scambi internazionali, i mercati 
finanziari possono conferire all'Euro lo status di moneta internazionale, analogo a quello che 
compete al dollaro. Le imprese europee saranno progressivamente in grado di vendere in Euro 
sui mercati terzi, tutelandosi così dagli effetti delle variazioni dei cambi sui prezzi di vendita. 
Infine va ricordato il ruolo centrale per la competitività che spetta alle politiche 
macroeconomiche. In particolare i disavanzi eccessivi assorbono una frazione rilevante del 
risparmio privato (quasi il 35% nel 1993) a scapito degli investimenti produttivi e provocano 
aumenti dei tassi d'interesse. Le politiche orientate al riequilibrio dei bilanci permettono di 
migliorare il contesto macroeconomico. In effetti nell'UE il fabbisogno di finanziamento netto 
dello Stato è passato dal 6,3% nel 1993 al 5,1% nel 1995 e al 4,4% nel 1996 (valore stimato). I 
tassi di interesse reali a breve termine hanno evidenziato un andamento analogo e sono calati 
dal 6,7% nel 1992 al 4,9% nel 1993 e al 3,9% nel 1995. Tale evoluzione è rafforzata dai 
progressi compiuti verso l'Unione economica e monetaria. 
• La principale responsabilità per garantire il mantenimento della competitività delle imprese 
incombe alle imprese medesime. Esse restano competitive grazie all'efficienza e alla 
flessibilità con la quale soddisfano la domanda del mercato e grazie alla loro capacità di 
adeguarsi ai mutamenti strutturali, di creare nuovi mercati e di soddisfare nuovi bisogni. La 
qualità dei responsabili della gestione determina in larga misura i risultati realizzati dalle 
imprese sotto questo profilo. Le autorità pubbliche sostengono la competitività ponendo in 
essere le opportune condizioni quadro in cui operano le imprese. Trattasi della fornitura delle 
infrastrutture necessarie, della predisposizione di un idoneo contesto normativo e di iniziative 
specifiche, in particolare nel campo dell'innovazione, della qualità, del contesto economico per 
le piccole e medie imprese e della coesione economica (Libro verde della Commissione in 
materia di innovazione, documento di lavoro sulla qualità e programma pluriennale per le 
PMI). 
La comunicazione descrive i vari fattori, nonché le loro interrelazioni, che influenzano la 
competitività delle imprese e ne deduce la necessità di sviluppare un approccio coerente 
accentrato sui fattori del contesto economico che sono determinanti per le imprese. L'urgenza 
di tale procedura deriva dalla globalizzazione dei mercati e dal rischio che l'insufficiente 
competitività su questi mercati rappresenta per l'occupazione e il tenore di vita. Per dare il 
proprio sostegno alle imprese e alle autorità pubbliche nell'opera di adattamento 
indispensabile per adeguarsi ad una maggiore concorrenza internazionale, la Commissione 
propone di promuovere l'esercizio dell'analisi comparativa in partenariato con il settore 
industriale e con le amministrazioni pubbliche. 
La presente comunicazione non cerca di esaminare tutte le condizioni quadro che incidono 
sulla competitività, ma soltanto una parte di queste. Alcune componenti del regime fiscale, 
della politica sociale e dell'efficienza della pubblica amministrazione sono esaminate se ed in 
quanto sono identificate come fattori sottesi alla competitività al pari del quadro normativo, 
del peso delle procedure amministrative e dell'adeguatezza delle infrastrutture pubbliche. 
La Commissione intende continuare ad approfondire le modalità con cui le politiche pubbliche 
possono sostenere la competitività. 
H. ANDAMENTO DELLA COMPETITIVITA DELL'INDUSTRIA EUROPEA 
1. Contesto generale 
• Un'economia forte è un'economia che è capace di elevata efficienza produttiva, che crea 
posti di lavoro e aumenta il tenore di vita. Il tenore di vita deve essere definito in modo da 
comprendere elementi che sono di difficile quantificazione, ad esempio un elevato grado di 
tutela dell'ambiente o una bassa criminalità. Esso deve includere l'aspirazione ad un 
ragionevole grado di sicurezza nei confronti della malattia o dell'indigenza, conformemente a 
quello che è definito il modello sociale europeo. Il mantenimento e il miglioramento della 
qualità della vita in Europa impone che le attese e le possibilità trovino un punto di equilibrio 
e che la base produttiva sia in grado di fornire le prestazioni desiderate. 
Il prodotto interno lordo rappresenta una misura estremamente imperfetta del tenore di vita. 
Tuttavia alcuni elementi meno quantificabili del tenore di vita possono essere meno 
incompatibili con un prodotto interno lordo in crescita di quanto non possa apparire di primo 
acchito. Ad esempio un elevato livello di tutela dell'ambiente, a talune condizioni, può anche 
contribuire alla competitività . Migliorare l'efficienza con cui l'economia trasforma l'energia e 
le materie prime in beni e servizi costituisce tanto un elemento chiave per realizzare uno 
sviluppo sostenibile, quanto uno strumento significativo per migliorare la competitività. 
Comunicazione della Commissione sulla competitività industriale e sulla protezione dell'ambiente, 
SEC(92) 1986. 
La piramide della competitività 
\ffîM2s£$J?ï% 
*K<&vestenngeiVpì L^Overheids-
D Un'elevata produttività è il fondamento per aumentare il tenore di vita. Gli incrementi della 
produttività del lavoro non dovrebbero essere realizzati a spese della creazione di posti di 
lavoro. La capacità di realizzare alti tassi di occupazione incide direttamente sul tenore di vita 
generando reddito prodotto da una frazione più grande della popolazione. Quando la 
produttività e l'occupazione crescono contemporaneamente, è possibile una forte crescita. A 
livello dell'economia, la produttività e l'occupazione costituiscono i capisaldi principali di 
riferimento della competitività. Diversamente dai parametri di Maastricht non si prestano ad 
. una diretta conversione in azioni di politica. Le condizioni strutturali sottese a risultati migliori 
sono più idonee ad essere tradotte in azioni di politica attraverso le singole condizioni quadro 
che incidono sulla competitività. Le diverse relazioni che determinano risultati economici 
brillanti possono essere illustrate dalla piramide della competitività. 
Persiste il ritardo dell'Europa rispetto agli Stati Uniti tanto in termini di produttività del 
lavoro che di quota della popolazione in età di lavorare che è occupata (tasso di 
occupazione). Analogo è il divario rispetto al tasso di occupazione giapponese. Il risultato è 
un livello del PIL pro capite di circa un terzo inferiore a quello degli Stati Uniti e di un sesto a 
quello del Giappone. Trattasi di risultati che non sono assolutamente inevitabili e che non 
dovrebbero essere considerati accettabili. Le risorse umane dell'Europa, i suoi capitali, le sue 
infrastrutture e le dimensioni e lo sviluppo del suo mercato interno sono tali da permettere 
un'elevata produttività ed alti tassi di occupazione. Entro l'attuale frontiera tecnologica rimane 
un considerevole potenziale non sfruttato. Sono possibili progressi ulteriori al di là della 
frontiera esistente se si accelera l'innovazione. 
Benché comporti notevoli difficoltà di interpretazione, il rapido aumento dello stock di 
capitale nell'Unione europea e in Giappone ha contribuito in misura ragguardevole 
all'incremento della produttività del lavoro in questi paesi, incremento in parte considerevole, 
ancorché a scapito della produttività del capitale che è andata calando. Tanto nell'Unione 
europea che in Giappone la sostituzione del lavoro con capitale è stata significativa nel 
medesimo periodo visto che l'intensità di capitale è sostanzialmente aumentata. 
I dati relativi alla creazione di posti di lavoro restano deludenti. Dal 1960 l'Unione europea è 
riuscita a creare al netto 10 milioni di nuovi posti di lavoro, vale a dire metà di quelli del 
Giappone e meno di un quinto di quelli degli Stati Uniti, soprattutto a causa di un tasso 
elevatissimo di perdite lorde di posti di lavoro. Nel contempo, il numero delle persone che si 
affacciavano al mercato del lavoro era negli Stati Uniti una volta e mezzo superiore a quello 
dell'Europa, ma inferiore nel Giappone. L'altissimo tasso di creazione netta di posti di lavoro 
negli Stati Uniti ha consentito a tale paese di accrescere il suo tasso di occupazione in misura 
significativa tra il 1960 e il 1995 quando si è avvicinato al valore persistentemente elevato del 
tasso giapponese. Nel medesimo periodo nell'Unione europea il tasso di occupazione è 
diminuito. Il fatto che alcuni paesi in Europa abbiano raggiunto o persino oltrepassato i tassi 
statunitensi e giapponesi, sembrerebbe indicare che i bassi tassi di occupazione europei non 
sono inevitabili. 
TASSO DI OCCUPAZIONE 
1960 1995 
Unione europea 67% 60% 
Stati Uniti 63% 72% 
Giappone 74% 74% 
• Le ragioni principali delle deludenti prestazioni dell'Europa sono discernibili: 
di particolare importanza per i livelli di produttività e per la crescita sono ad esempio gli 
investimenti in beni immateriali, l'innovazione, gli investimenti fìssi in impianti ed 
attrezzature. Dal lato dell'occupazione, oltre agli investimenti in risorse umane, sono fattori 
importanti il funzionamento dei mercati del lavoro e le curve delle variabili demografiche, 
in particolare il numero di persone che si affacciano al mercato del lavoro e l'indice di 
dipendenza delle persone anziane e dei giovani. A loro volta, tali questioni suscitano 
specifiche preoccupazioni tra cui l'invecchiamento della popolazione, la flessibilità interna 
ed esterna del lavoro, la qualificazione, la ricerca e sviluppo, i problemi organizzativi, il 
finanziamento degli investimenti ed il livello e la struttura del sistema fiscale. 
La spesa pubblica per investimenti è un sostegno per la competitività quando sviluppa le 
infrastrutture dell'Europa, incoraggia gli investimenti immateriali in competenze e 
tecnologia e sostiene lo sviluppo delle regioni in ritardo. È constatabile che l'economia 
europea è sempre più confrontata con problemi derivanti da strozzature infrastrutturali, sia a 
livello delle capacità materiali, sia a livello delle modalità di esercizio delle infrastrutture. 
Ne consegue che i costi infrastrutturali dell'attività di trasporto, ad esempio, sono molto più 
alti in Europa che negli Stati Uniti e ciò indebolisce la competitività delle imprese con sede 
in Europa. 
Una rete di sicurezza sociale è necessaria per garantire che i benefici della crescita siano 
equamente distribuiti e per combattere l'esclusione sociale. Tuttavia, la protezione sociale 
deve fornire ai beneficiari le necessarie competenze e incoraggiare la loro mobilità 
spingendoli ad occupare posti di lavoro produttivi per promuovere la competitività 
dell'economia. I disavanzi pubblici provocati dai consumi in definitiva limitano il 
potenziale produttivo riducendo gli investimenti. 
Direttamente e indirettamente il prelievo fiscale, in particolare sui redditi da lavoro, 
rappresenta un costo per le imprese. La percentuale del prelievo fiscale sul PIL è cresciuta 
dal 34% al 43% nell'Unione europea fra il 1970 e il 1995. Inoltre, gli elevatissimi disavanzi 
di bilancio riconducibili soprattutto all'aumento dei trasferimenti pubblici implicano che il 
risparmio interno è stato destinato a finanziare il disavanzo piuttosto che gli investimenti. 
Le tendenze rilevate nella struttura delle imposte indicano che nel periodo 1980-1994 la 
media europea della pressione fiscale effettiva sul reddito da lavoro dipendente è cresciuta 
costantemente passando dal 34% al 40% mentre il tasso di imposizione effettiva su altri 
fattori di produzione è sceso dal 44% al 35%. 
Andrebbe sottolineato che il funzionamento del sistema economico dipende non tanto dalla 
disponibilità e qualità di un qualsiasi singolo fattore connesso con la competitività, quanto 
piuttosto dall'interazione tra i vari elementi. In funzione delle modalità con cui i vari 
elementi interagiscono, i risultati dell'economia possono essere favoriti od ostacolati. 
2. Crescita del settore industriale 
D Nonostante che le variabili economiche fondamentali dell'economia siano molto migliorate, 
l'industria europea non rende a livello delle sue potenzialità. In molti settori manifatturieri 
gli Stati Uniti continuano . a superare la produttività europea. L'elevata produttività 
giapponese è concentrata in pochi settori orientati all'esportazione. 
La quota dell'Unione europea sui mercati di esportazione OCSE (ad esclusione degli 
scambi intra UE) è in calo dal 1987. La perdita di quote di mercato può essere ricondotta 
soprattutto ad una insufficiente presenza sui mercati caratterizzati da una vivace crescita 
piuttosto che all'andamento dei cambi o di altri prezzi. Un'assenza analoga di 
specializzazione sui mercati in espansione è constatabile anche per gli investimenti diretti 
extraeuropei. Gli scambi e gli investimenti dell'Unione europea sono stati concentrati su 
mercati maturi, sull'Europa orientale e sul Mediterraneo piuttosto che sui mercati ad elevata 
crescita dell'Estremo Oriente e di taluni parti dell'America Latina. Dal 1993 emergono 
segnali incoraggianti di migliori prestazioni dell'Europa sui mercati in crescita, tanto a 
livello esportazioni che investimenti esteri. Al fine di mantenere e sviluppare la loro 
posizione sui mercati mondiali è imperativo che le imprese europee abbiano accesso ai 
mercati dei paesi terzi in posizione equivalente a quella dei loro principali concorrenti e 
comparabile a quella dei concorrenti nazionali . 
I margini netti di profitto e la redditività sugli investimenti hanno cominciato a migliorare 
per le imprese europee nel 1994. Nondimeno, rispetto al costo del capitale, il rendimento 
resta inadeguato (7%) essendo persino inferiore al tasso di interesse sul debito pubblico a 
lungo termine (8%»). 
• Negli ultimi dieci anni, il valore aggiunto del settore industriale è cresciuto del 2,4% 
all'anno nell'Unione europea rispetto al 3% degli Stati Uniti e al 3,8% in Giappone. Il 
risultato complessivo trova riscontro anche nei singoli dati settoriali. Dei comparti 
manifatturieri soltanto quelli alimentare, delle bevande, del tabacco, del legno e dei mobili 
sono cresciuti più rapidamente nell'Unione europea che negli Stati Uniti e nel Giappone tra 
il 1985 e il 1995. 
Tutti i settori nei quali la crescita in termini di valore aggiunto in Europa era equivalente o 
superiore a quella degli Stati Uniti o del Giappone hanno realizzato incrementi di 
produttività equivalenti o superiori a quelli dei principali concorrenti. In tutti quei settori 
che sono cresciuti più lentamente in Europa, gli incrementi di produttività sono stati 
inferiori. Analogamente i settori europei che hanno presentato una crescita relativa media o 
buona hanno anche mantenuto tassi di investimento superiori a quelli dei loro concorrenti. 
3. Costi dei fattori produttivi chiave 
• Per mantenere la loro competitività le imprese devono contenere i costi unitari o 
aumentando l'efficienza o controllando il costo dei fattori produttivi o praticando una 
combinazione delle due strategie. Le singole voci di costo hanno un peso diverso dal punto 
di vista dell'impresa che produce, rispetto a quello dell'economia nel suo insieme. Per la 
singola impresa industriale agli acquisti di beni e servizi è imputabile il 60% dei costi, al 
lavoro spetta il 30% dei costi (e il 70% del valore aggiunto) e il resto è imputabile agli oneri 
finanziari. 
Poiché gli acquisti di beni e servizi rappresentano una notevole percentuale dei costi, 
l'accesso a fornitori efficienti è una condizione chiave per la competitività. Alla forza 
Comunicazione della Commissione sulla strategia di accesso ai mercati del 14.2.1996. 
7 
motrice, all'approvvigionamento idrico e ai servizi alla produzione (comumcazioni, 
trasporti, servizi finanziari e aziendali) è imputabile direttamente o indirettamente più di un 
quinto dei costi di produzione. I prezzi per i fattori produttivi chiave rappresentati dai 
servizi sono rimasti in Europa superiori a quelli dei principali concorrenti e, col 
progredire della liberalizzazione negli altri paesi, il divario fra l'Europa e i grandi 
concorrenti si è allargato. Nelle telecomunicazioni, dopo l'introduzione della concorrenza, il 
prezzo delle chiamate a lunga distanza si è ridotto del 18-35%) nel periodo 1990-1994. 
Senza concorrenza, viceversa, i prezzi sono calati del 12-16%. Nel settore dell'energia i 
prezzi del gas sono calati parallelamente ai prezzi del petrolio, ma in media rimangono del 
30%) superiori ai prezzi statunitensi. Per l'elettricità la differenza è persino superiore. 
Le grandi imprese hanno accesso a un ampio volume di risparmio internazionale e a 
complessi strumenti finanziari, nonché a sofisticati mezzi di tesoreria. Esse possono reperire 
fondi per gli investimenti a condizioni favorevoli. Gran parte delle piccole imprese restano 
escluse dalla borsa, spesso mantengono una attività circoscritta localmente e fanno 
affidamento, per gli investimenti, su fonti di finanziamento del tutto tradizionali. 
Prevalentemente fanno conto sull'autofinanziamento, che comporta una elevata 
penalizzazione fiscale, e sui prestiti bancari. Dal 1980 i tassi di interesse medi nominali a 
lungo termine in Europa sono rimasti tra 1 e 2 punti percentuali al di sopra di quelli degli 
Stati Uniti e di circa 4 punti percentuali sopra quelli giapponesi. Le stime relative al costo 
del capitale indicano anch'esse costi di finanziamento più elevati in Europa, specialmente 
negli Stati membri di dimensioni minori. Tra i fattori che contribuiscono ad un elevato 
costo del capitale in Europa possono essere menzionate le attese inflazionistiche, gli elevati 
disavanzi del settore pubblico, la mancanza di concorrenza fra le istituzioni finanziarie e i 
vincoli agli investimenti transfrontalieri. 
La terza componente dei costi dell'industria è il lavoro. L'andamento del costo del lavoro è 
strettamente legato alla situazione macroeconomica generale. Negli ultimi venti anni 
l'economia UE è passata attraverso un arduo processo di aggiustamento non sojo in termini 
di trasformazione strutturale, ma per riportare sotto controllo i costi e le pressioni 
inflazionistiche e per ripristinare la redditività degli investimenti. Negli anni '70 l'inflazione 
ha superato il 10% ed è calata poi al 5% agli inizi degli anni '90 e al 3% attuale. Le attese 
inflazionistiche hanno avuto un impatto rilevante sul contesto nel quale si realizzavano le 
contrattazioni collettive. Oggi l'Unione beneficia di una serie di variabili economiche 
fondamentali favorevoli. L'inflazione è ad un minimo storico e continua a scendere, le 
tensioni sui cambi si sono progressivamente attenuate, gli scambi mondiali sono in 
espansione ad un ritmo sostenibile e la redditività sugli investimenti sta migliorando. 
Nondimeno è innegabile che l'economia europea continua ad avere problemi a livello costi 
e produttività. 
Sotto il profilo competitività è necessario, per determinare i costi dell'unità di lavoro , 
computare tutti gli oneri che gravano sul datore di lavoro per il personale assunto e adattare 
il costo totale ottenuto in funzione della produttività. I costi del lavoro di fatto sono di 
calcolo difficile e per tale motivo sono relativamente poche le stime valide del costo 
dell'unità di lavoro. Negli ultimi decenni l'Unione europea è riuscita a riportare 
gradualmente sorto controllo il problema dell'inflazione ed ha ridotto la percentuale delle 
retribuzioni sul PIL ad un livello comparabile con quello degli Stati Uniti e del Giappone. 
Inoltre ha continuato a migliorare la produttività rispetto agli Stati Uniti. Ne deriva che i 
costi reali dell'UE relativi all'unità di lavoro si sono progressivamente ridotti dopo il 1980. 
// costo totale del lavoro oltre ai salari e stipendi comprende anche i contributi di sicurezza sociale e le 
imposte. Esso non va confuso con il reddito. Il costo dell'unità di lavoro combina produttività e costo 
totale del lavoro e fornisce la frazione di costo del lavoro per unità di prodotto. Un'elevata produttività 
può rappresentare una compensazione di un alto costo del lavoro. 
Nel settore manifatturiero la situazione è meno nettamente definita e forse meno favorevole. 
Negli ultimi anni, ad esempio, benché i costi unitari reali del lavoro nell'economia UE nel 
suo insieme siano diminuiti del 5% rispetto agli Stati Uniti, i costi unitari reali del settore 
industriale, secondo certe indicazioni, sembrerebbero cresciuti complessivamente 
deiri-2%. 
Una differenza sostanziale nella struttura dei costi del lavoro tra Unione europea e Stati 
Uniti riguarda i costi non salariali e le imposte e corrisponde alla misura in cui taluni servizi 
- pensioni, sanità - sono finanziati dal prelievo fiscale o dalla retribuzione. Una 
preoccupazione particolare dell'Unione europea espressa nel Libro bianco concerne 
l'incidenza estremamente onerosa dei costi non salariali sulle retribuzioni più basse. La 
domanda di lavoro non qualificato ha registrato un calo rispetto a quella di lavoro 
qualificato e le difficoltà di trovare un'occupazione sono alquanto serie per i lavoratori non 
qualificati. Un'eventuale compressione del livello dei costi non salariali rispetto a quelli 
delle retribuzioni più elevate potrebbe rendere più conveniente l'assunzione dei lavoratori 
non qualificati. 
Al momento la crescita dei costi per salari e retribuzioni è relativamente moderata. La 
riforma del sistema fiscale e dei sistemi di sicurezza sociale, già in corso, dovrebbe 
contribuire al contenimento dei costi del lavoro anche se per mantenerli ad un basso livello 
occorrerà principalmente, come in passato, cercare attivamente di migliorare la produttività 
nel contesto di un'economia caratterizzata da redditi e da qualificazioni elevate. 
4. Investimenti nel settore industriale 
In larga misura i miglioramenti della produttività dipendono dagli investimenti in beni 
materiali e immateriali. Gli investimenti in impianti e attrezzature non soltanto 
accrescono la capacità produttiva, ma incorporano altresì il progresso tecnico. Gli 
investimenti effettuati dal Giappone in beni strumentali sono stati particolarmente notevoli, 
con una punta massima agli inizi del decennio pari al triplo del livello dei primi anni '70 per 
scendere poi nel corso dell'attuale recessione. Fino al 1990 gli investimenti in beni 
strumentali negli Stati Uniti e in Europa hanno evidenziato un andamento parallelo fino a 
quando negli Stati Uniti hanno iniziato a crescere molto rapidamente. 
Nel settore degli investimenti in beni immateriali, più specificamente correlati 
all'importanza della gestione della qualità per la competitività dell'industria, il World 
Competitiveness Report presenta informazioni relative ai vari elementi della competitività 
nei paesi di tutto il mondo. Le tendenze che sono emerse negli ultimi anni indicano 
chiaramente che le variazioni nel livello della qualità trovano riscontro speculare nella 
realizzazione delle strategie di gestione della qualità. Gli Stati Uniti stanno perfino 
superando il Giappone in termini di livello della qualità, per la prima volta dalla metà degli 
anni '70. Queste tendenze sono confermate anche per il grado di soddisfazione dei 
consumatori, per la motivazione del personale e per la qualità delle relazioni industriali. 
La ricerca e sviluppo rappresenta un altro tipo importante di investimenti in beni 
immateriali nei quali l'Europa evidenzia una situazione insoddisfacente. 
SPESA TOTALE PER R&S SPESA PER R&S DEL SETTORE 
in percentuale del PIL INDUSTRIALE 
in percentuale del PIL 
Unione europea 1,9% 1,0% 
Stati Uniti 2,5% 1,6% 
Giappone 3,0% 2,2% 
IH. DETERMINANTI DELL'ANDAMENTO DELLA COMPETITIVITA 
È dunque possibile identificare due cause principali per gli scarsi risultati a livello 
competitività dell'industria europea e cioè il funzionamento dei mercati e l'innovazione. 
La sostanziale complementarità tra mercati efficienti ed alti tassi di innovazione e 
investimenti in beni immateriali merita un'attenzione particolare. La rimozione degli 
ostacoli all'accesso ai mercati di prodotti chiave e la garanzia che i mercati dei capitali e del 
lavoro sono in grado di soddisfare l'esigenza di nuove forme di investimento e di 
organizzazione del lavoro sono fattori fondamentali per l'innovazione. Senza una sufficiente 
liberalizzazione del mercato, i vantaggi derivanti dagli investimenti in beni immateriali che 
devono costituire la base del vantaggio competitivo europeo, rischiano di non concretarsi. 
Del pari, l'efficienza dei mercati non basta à garantire l'elevato livello di investimenti in 
beni immateriali necessario per migliorare ulteriormente il tenore di vita e garantire che la 
crescita sia sospinta da una struttura che privilegia le competenze e le conoscenze. 
/. Funzionamento dei mercati 
Le restrizioni all'accesso ai mercati portano all'inefficienza, soffocano l'innovazione e la 
crescita. Il fatto di riconoscere l'elevato costo delle restrizioni all'accesso al mercato ha fatto 
emergere una chiara tendenza tra i paesi sviluppati orientata alla liberalizzazione. 
Nell'Unione europea il programma mercato unico insieme alla politica di concorrenza e alla 
politica commerciale ha comportato una notevole apertura dell'accesso ai mercati, 
specialmente per i manufatti. 
Mercati del prodotto 
Il mercato unico ha portato alla rimozione di importanti ostacoli agli scambi ed ha 
agevolato l'accesso al mercato. Tuttavia, in alcuni mercati chiave gli effetti sono stati più 
limitati. Le aree nelle quali i progressi sono stati minori sotto il profilo dell'eliminazione 
delle barriere alL'accesso, intensificando le relazioni economiche bilaterali o tramite i 
negoziati commerciali internazionali nel quadro dell'Uruguay Round, del programma 
mercato unico e dei programmi nazionali, comprendono quelle dei contratti pubblici 
(appalti pubblici), i servizi generali di pubblica utilità e molti servizi. Va sottolineato che 
gran parte delle restrizioni all'accesso al mercato, soprattutto nel campo dei servizi, sono il 
risultato di azioni delle autorità pubbliche. I campi nei quali le restrizioni nazionali 
continuano ad essere in vigore comprendono i servizi aziendali, la costruzione, la 
distribuzione. Complessivamente i campi per i quali persistono restrizioni più o meno 
rilevanti all'accesso costituiscono circa la metà del prodotto interno lordo. 
10 
La comunicazione della Commissione sui servizi di interesse generale in Europa 
definisce un certo numero di principi che guidano la politica in materia. I servizi di 
interesse economico generale sono quelli prestati al mercato che gli Stati membri 
assoggettano ad obblighi particolari in virtù di un criterio di interesse generale che si 
applica ad esempio alle reti di trasporto, all'energia e alle comunicazioni. Per questo motivo 
l'introduzione della concorrenza nei settori in questione è accompagnata da obblighi di 
servizio pubblico che comprendono la fornitura del servizio universale, vale a dire la 
garanzia per tutti i cittadini di poter accedere a un servizio di qualità a prezzi 
abbordabili per chiunque. 
Viceversa la seconda relazione del gruppo consultivo in materia di competitività ha posto in 
luce il fatto che la qualità dell'infrastruttura è il fattore più importante che influenza gli 
investimenti multinazionali. Secondo il gruppo l'introduzione delle forze del mercato nel 
settore dei servizi di pubblica utilità è risultata positiva per lo Stato (impatto favorevole sul 
fabbisogno di finanziamento pubblico), per l'industria (servizi di pubblica utilità più 
conformi alle esigenze) e per i consumatori (fissazione di prezzi concorrenziali, servizi 
competitivi e maggiore scelta). Nelle conclusioni il gruppo conferma che la Commissione 
dovrebbe stimolare lo scambio delle migliori pratiche seguendo l'evoluzione del settore e 
divulgando su base annuale una relazione di riferimento sulle migliori pratiche di riforma 
del settore pubblico e sui miglioramenti della competitività realizzati nell'Unione europea 
comparativamente agli Stati Uniti e al Giappone. 
• L'esperienza maturata dai paesi che hanno liberalizzato i servizi chiave indica che 
potenzialmente esiste un notevole spazio per la crescita e l'occupazione in aggiunta ai 
vantaggi derivanti da servizi migliori a prezzo inferiore. 
- Le telecomunicazioni ne sono un esempio poiché molti servizi innovativi dipendono 
per il loro sviluppo da reti di telecomunicazioni aperte ed efficienti. Ad esempio negli 
Stati Uniti il prezzo delle chiamate interurbane ed internazionali e delle linee dedicate è 
notevolmente inferiore a quello praticato in Europa e quindi le imprese che utilizzano 
ampiamente le comunicazioni beneficiano di un vantaggio competitivo. Inoltre, 
nell'abbonamento ad una linea telefonica di solito le chiamate locali sono illimitate; ciò 
ha dato un impulso enorme ai servizi su Internet. In Europa i collegamenti Internet sono 
pagati alla tariffa della chiamata locale e in funzione della durata. Anche le reti chiuse 
hanno soffocato lo sviluppo di servizi della tecnologia dell'informazione limitando la 
gamma dei servizi che possono essere forniti. L'insufficiente competitività dei servizi di 
telecomunicazioni costituisce un fattore di freno allo sviluppo della società 
dell'informazione in Europa. Quando sono stati aperti i mercati, i posti di lavoro sono 
cresciuti in misura notevole nel comparto telecomunicazioni e indotto (ivi comprese le 
imprese fornitrici di apparecchiature). Ad esempio in Finlandia dopo la liberalizzazione 
l'occupazione nelle telecomunicazioni è cresciuta ad un ritmo del 20% più rapido di 
quello dell'occupazione in genere. 
- La liberalizzazione delle condizioni di accesso ai mercati dei trasporti migliora la 
competitività del trasporto su strada, per via aerea e marittima e genera notevoli 
economie a livello costi. E lecito attendere ulteriori miglioramenti non appena le 
strutture del mercato saranno adattate ad un contesto normativo più liberale. Per il 
trasporto aereo che costituisce un mezzo importante di comunicazione per la clientela 
d'affari, la rete di accordi di cooperazione tra le compagnie aeree tessuta in passato ha 
apparentemente compromesso alcuni dei vantaggi che potevano essere attesi da una 
Comunicazione della Commissione sui servizi di interesse generale in Europa dell'I 1.9.1996. 
(COM(96) 443 def). 
11 
liberalizzazione già attuata o futura. La liberalizzazione effettiva deH'accesso~ai servizi 
ferroviari è meno avanzata rispetto ad altre forme di trasporto nonostante la sua 
importanza strategica per attenuare la congestione del traffico stradale. 
- L'energia resta un'altra area in cui la liberalizzazione porterà vantaggi all'industria una 
volta che il mercato unico sarà praticamente realizzato. Per quanto riguarda l'elettricità è 
registrato qualche progresso. 
- Adonta della normativa concernente il mercato unico, i servizi finanziari restano 
frammentati e la concorrenza transfrontaliera è trascurabile. Nella misura in cui il settore 
bancario presenta una maggiore concorrenza, essa va ricondotta essenzialmente agli 
sviluppi tecnologici, quali i servizi di telebanking che consentono alle banche di offrire 
servizi a costi notevolmente più bassi. 
- I progressi sono stati minori nell'eliminazione delle restrizioni all'accesso al mercato nel 
campo dei servizi aziendali. La commercializzazione resta un'area per la quale 
numerose restrizioni nazionali ostacolano la capacità dell'industria di sviluppare 
programmi di commercializzazione coordinati attraverso le frontiere. Il recente Libro 
verde della Commissione sulla comunicazione commerciale nel mercato interno descrive 
analiticamente la situazione . I servizi professionali restano una roccaforte nella quale la 
concorrenza non è ancora entrata. L'attuazione della legislazione necessaria per la 
liberalizzazione e, una volta che essa è in vigore, la garanzia di una coerenza tra le varie 
politiche per far sì che i relativi frutti possano essere effettivamente raccolti, continuano 
ad essere aree in cui l'Unione europea deve migliorare se vuole evitare che l'industria 
subisca un grave svantaggio a livello competitività. 
L'intensità della concorrenza può anche essere compromessa da una persistente erogazione 
di aiuti alle imprese. Di fronte a carenze del mercato, alcuni aiuti possono avere un impatto 
positivo sulla competitività (ad esempio gli aiuti alla R&S o alle, piccole e medie imprese o 
alla creazione di imprese) o possono essere necessari per raggiungere taluni obiettivi 
comunitari, tra l'altro la coesione economica e sociale (aiuti regionali e aiuti alla 
formazione). Nondimeno gli aiuti di Stato restano un problema grave in Europa dove il 
sostegno pubblico all'industria manifatturiera da solo ha raggiunto i 34 miliardi di ECU nel 
1992, pari a 1 200 ECU per occupato del settore industriale. Benché gli aiuti di Stato siano 
concentrati nella produzione manifatturiera, essi costituiscono un problema anche in alcuni 
servizi specifici per i quali è prevista la liberalizzazione. Ad esempio nel settore del 
trasporto aereo un alto livello di aiuti può compromettere il tentativo di introdurre una 
maggiore concorrenza liberalizzando i mercati. Tale situazione ha indotto la Commissione 
ad adottare un regime specifico di aiuti nel settore del trasporto aereo. 
Mercato dei capitali 
La liberalizzazione dei movimenti di capitale è stata una delle grandi realizzazioni del 
programma mercato unico. Tuttavia i mercati dei capitali continuano a presentare una serie 
di imperfezioni e di restrizioni che limitano le possibilità delle imprese europee di 
reperire capitali per gli investimenti. Nel settore del credito ipotecario l'accesso ai 
mercati dei capitali a fini di rifinanziamento presenta notevoli disparità e vi sono problemi 
anche in alcuni mercati obbligazionari. La diversa imposizione dei redditi da capitale 
continua a perpetuare distorsioni nei movimenti dei capitali tra Stati membri. Le imprese di 
assicurazioni sono spesso limitate nella scelta del tipo di investimento in cui detenere le 
loro riserve. In molti Stati membri le attività paneuropee dei fondi pensione sono 
notevolmente ostacolate. La quota relativamente elevata di attività estere per i fondi con 
COM(96) 192 def dell'8.5.1996. 
12 
sede nel Regno Unito e nei Paesi Bassi è dovuta al fatto che sono i due soli paesi",- insieme 
con l'Irlanda, in cui non esistono limitazioni agli investimenti in fondi pensione. 
Mercato del lavoro 
È generalmente riconosciuto che un mercato del lavoro che funziona correttamente è un 
fattore vitale per la competitività dell'industria europea, proprio come la competitività 
dell'industria è intrinsecamente un fattore determinante per il livello dell'occupazione. 
Sostanzialmente occorre ripensare radicalmente tutti i modelli di mercato del lavoro - tutela 
dell'occupazione, orario di lavoro, protezione sociale, nonché salute e sicurezza- per 
adattarli ad un mondo del lavoro che sarà organizzato in modo diverso, in particolare un 
mondo in cui i confini tra lavoro e tempo libero, lavoro e apprendimento, lavoro dipendente 
e lavoro autonomo sono o possono divenire meno netti. Il concetto di sicurezza per i 
lavoratori deve essere riformulato e fare maggiormente perno sulla nozione di sicurezza 
basata sulla possibilità di trovare un'occupazione e sul mercato del lavoro piuttosto che sul 
singolo posto di lavoro, trasferendo l'attenzione sulla sicurezza nel cambiamento e non 
pensando ad una sicurezza contro il cambiamento. 
Nell'ultimo decennio gli Stati membri hanno proceduto a cambiamenti sostanziali per 
introdurre una maggiore flessibilità sul mercato del lavoro modificando il quadro 
regolamentare che disciplina l'occupazione. Virtualmente tutti gli Stati membri hanno 
registrato una significativa riduzione dell'orario di lavoro, le disposizioni relative 
all'assunzione e al licenziamento sono state riformate e le restrizioni attenuate in un terzo 
degli Stati membri. E divenuto più facile per i datori di lavoro assumere dipendenti con 
contratti part-time o anche temporanei e le possibilità di attività autonoma sono 
notevolmente cresciute. Gli Stati membri hanno circoscritto i mutamenti a misure che di 
fatto hanno sottratto prospettive di occupazione ai gruppi più deboli quali giovani senza 
qualificazioni e/o altri lavoratori con poca esperienza. 
La mancanza di flessibilità sul mercato del lavoro deriva da vari fattori che non sono 
sempre connessi con le norme e con le condizioni che disciplinano l'occupazione. 
Ad esempio i regimi pensionistici aziendali spesso impongono una penalizzazione onerosa 
a coloro che cambiano posto di lavoro in quanto il diritto a beneficiare delle prestazioni può 
ampliarsi in misura molto consistente «egli ultimi anni prima del pensionamento. I mercati 
dell'edilizia abitativa in Europa scoraggiano anch'essi la mobilità geografica in molti paesi 
europei. In effetti non soltanto le sensibili differenze di prezzo delle abitazioni tra regioni ad 
elevata e a bassa disoccupazione possono rendere estremamente difficile spostarsi da una 
regione all'altra, ma anche l'insufficiente offerta di alloggi in affitto a causa di regimi 
vincolistici dei fitti. 
• Le carenze nel funzionamento dei mercati del lavoro negli Stati membri sono in parte 
dovute a sistemi o normative relative al mercato del lavoro incongrue o sorpassate tanto da 
limitare la flessibilità interna ed esterna e la capacità delle imprese di creare posti di lavoro. 
Il grado di regolamentazione del mercato del lavoro varia notevolmente entro l'Unione 
europea. È stato constatato che, ad onta del fatto che l'andamento dell'occupazione sia 
determinato in primo luogo dalle prestazioni economiche generali, la regolamentazione del 
mercato del lavoro può incidere sul volume di posti di lavoro creati o, quantomeno, sulla 
rapidità con la quale le imprese adattano i loro organici ai mutamenti. Le restrizioni imposte 
alla capacità delle imprese di adattare il numero dei loro dipendenti e configurate come 
disposizioni o costi inerenti all'assunzione o al licenziamento di personale, quando siano 
eccessive o sorpassate, rischiano di compromettere i risultati economici delle imprese 
benché in pratica esse riescano ad eludere parte di questi effetti ricorrendo in misura 
maggiore a contratti di lavoro a tempo determinato o atipici. 
13 
- Va sottolineato che una maggiore flessibilità va abbinata ad una sufficiente stabilità e 
sicurezza del posto di lavoro per trarne il massimo beneficio. L'impiego efficace delle 
risorse umane resta la chiave di volta degli incrementi di produttività nonché della 
flessibilità interna. Una crescente instabilità del posto di lavoro comporta il rischio di 
rinunciare all'investimento in capitale umano, soprattutto attraverso la formazione, 
necessario per la crescita di lungo periodo e per la competitività. La formazione e il 
miglioramento continuo delle competenze è (e in futuro sarà ancor più) un investimento 
in beni immateriali che porta vantaggi reali e crescenti all'industria e agli occupati del 
settore. Una strategia industriale improntata a qualificazioni, qualità e produttività di alto 
livello promuoverà la competitività del settore industriale nonché le possibilità di 
occupazione aperte ai lavoratori come posto in luce più avanti. 
- La stipulazione di contratti di lavoro settoriali è stato il modo principale di 
contrattazione nell'Europa occidentale mentre la contrattazione aziendale predomina 
negli Stati Uniti e in Giappone. Il livello della contrattazione salariale è di solito fissato 
dalle parti sociali che devono trovare un consenso sulle modifiche ai contratti in vigore. 
Le diverse forme di contrattazione salariale hanno ciascuna vantaggi e svantaggi e non è 
possibile al momento considerare una particolare forma intrinsecamente migliore di 
un'altra. In alcuni paesi la contrattazione a livello nazionale o settoriale è stata utilizzata 
per introdurre con un certo successo la moderazione salariale ottenendo un impatto 
rilevante sull'inflazione nonché sui costi. Essa contribuisce altresì alla trasparenza delle 
retribuzioni e dei salari e alla coesione sociale e regionale. Tuttavia la contrattazione 
settoriale ha anche portato a tassi comparabili di retribuzione tra imprese a prescindere 
dalla loro produttività, nonché tra regioni del medesimo paese senza riguardo per la 
diversa disponibilità di lavoro. 
- L'orario di lavoro è disciplinato dai contratti collettivi o per legge. Le restrizioni in 
materia fissate dagli Stati membri e non connesse con i livelli minimi stabiliti dalla 
legislazione europea che consente una notevole flessibilità per quanto riguarda il loro 
recepimento a livello nazionale, riguardano il tempo dedicato al lavoro. La conseguenza 
è la possibilità che le imprese non riescano a gestire i loro impianti in modo da 
ottimizzare lo sfruttamento dei loro investimenti già fatti o futuri. Alcuni servizi, ad 
esempio la possibilità di tener aperti i negozi per rispondere alle esigenze di coloro che 
lavorano nelle ore normali, incontrano anch'essi ostacoli ad un loro sviluppo potenziale. 
Un uso innovativo dell'orario di lavoro flessibile può permettere a sua volta di creare 
nuovi posti di lavoro. 
Il corretto funzionamento dei mercati del lavoro permette una concorrenza globale e 
sviluppi tecnologici che, grazie ai minori tempi, accelerano la velocità di trasformazione 
delle strutture. 
L'Europa (al pari del mondo) evolve verso un'economia maggiormente basata sulle 
conoscenze, nella quale l'informazione e la tecnologia esplicano una funzione essenziale, 
riconfigurando le strutture e la competenza organizzativa delle imprese. Dipenderà dal 
successo conseguito nell'innalzamento del livello delle qualificazioni se il settore industriale 
riuscirà a raccogliere la sfida di queste trasformazioni. Ogni anno scompare almeno un 10%) 
di posti di lavoro sostituiti da nuovi posti diversi in nuovi processi, in nuove imprese, che 
richiedono competenze più elevate o più ampie. Tuttavia questi cambiamenti non sono stati 
accompagnati da provvedimenti atti a sviluppare e migliorare le competenze dei lavoratori e 
hanno finito per provocare un ritardo e uno sfasamento a livello qualificazioni. 
14 
2. Innovazione 
D I fattori di natura immateriale hanno un'importanza preponderante per la capacità delle 
imprese di innovare e per la loro competitività. Essi consentono alle economie caratterizzate 
da elevata intensità di conoscenze di mantenere la loro competitività rispetto alle economie 
ad elevata intensità di risorse o di lavoro e danno loro la possibilità di continuare ad 
aumentare il tenore di vita in modo sostenibile dal punto di vista dell'ambiente. La 
smaterializzazione dell'economia comporta la necessità di investire in misura elevatissima 
in beni immateriali che sono investimenti inseparabili da quelli nell'innovazione. Un elevato 
livello di competenze promuove l'adattabilità e garantisce la possibilità di realizzare 
processi sempre più avanzati sotto il profilo tecnologico. La proprietà intellettuale 
costituisce la base sulla quale le imprese sfruttano la loro superiorità tecnologica per il 
successo commerciale. Il Libro verde sull'innovazione presenta l'occasione di riesaminare i 
vari ostacoli all'innovazione e di sviluppare un approccio comune alla loro soppressione9. 
Competenze 
Nonostante la mancanza di dati comparabili, l'esame dei sistemi di istruzione e 
formazione fornisce alcune importanti informazioni circa l'attuale fabbisogno di risorse 
umane. Il ritmo molto più rapido di cambiamento e la necessità per il singolo di mutare di 
lavoro varie volte nel corso della vita lavorativa impongono un'istruzione generale fondata 
su solide basi, sulla quale costruire il successivo sviluppo delle competenze. I sistemi di 
istruzione e di formazione iniziale sono quindi un fondamento essenziale per partecipare ad 
una formazione ulteriore. I sistemi che danno accesso a qualifiche - conseguite in 
particolare attraverso l'apprendistato che consente a una persona di ottenere una 
qualificazione a livello commerciale o artigiano - in un momento successivo della vita 
lavorativa tenendo conto della precedente esperienza di lavoro non sono sufficientemente 
sviluppati. Ciò limita la possibilità di cambiare di lavoro e di carriera nel corso della vita 
lavorativa oltre a restringere le prospettive di lavoro e a pregiudicare l'efficienza del 
mercato del lavoro. 
Le competenze richieste per gestire proficuamente un'impresa vanno attualmente al di là 
delle qualificazioni tecniche connesse con un particolare compito o funzione. In particolare 
le capacità di operare in gruppo, di adattarsi rapidamente a circostanze mutevofi e di 
assumere responsabilità sono altrettanto importanti di nozioni elementari più formali su 
aspetti specifici del processo produttivo. La realizzazione di strategie di gestione della 
qualità, volte a far fronte ai costanti mutamenti dell'industria moderna, ha quindi inciso in 
misura sostanziale sulla rilevanza e sul contenuto della formazione professionale e 
dell'istruzione professionale, entrambe essendo parti integranti della qualità. 
Un coinvolgimento attivo dell'industria è essenziale per l'efficacia dei sistemi di 
istruzione professionale e di formazione. Tuttavia se esiste il rischio di perdere 
l'investimento fatto, l'impresa può astenersi dall'investire nella formazione. Il settore nel 
quale lo sviluppo delle competenze è apparentemente meno garantito è quello della 
formazione professionale iniziale per le qualificazioni trasferibili di carattere tecnico. È 
constatabile una carenza del mercato per quanto riguarda la fornitura di formazione di 
qualificazioni trasferibili, carenza che va corretta. 
• Una debolezza fondamentale dei sistemi di formazione resta quella della mancanza di 
trasparenza e di riconoscimento delle qualificazioni. Un approccio ispirato agli standard 
produttivi può essere necessario se il mutuo riconoscimento deve rappresentare uno 
strumento efficace per migliorare i livelli e la congruità delle qualificazioni. È necessario 
COM(95) 688 def. del 20.12.1995. 
15 
sviluppare meccanismi che garantiscano un elevato livello dei sistemi di formazione e della 
fornitura di formazione. Un approccio simile a quello delle norme di qualità o di protezione 
dell'ambiente convalidato da adeguate attestazioni può essere un modo idoneo di realizzare 
il controllo della qualità della formazione. In questo contesto i lavori già effettuati da 
organismi quali l'organizzazione europea per la qualità (EOQ) che ha sviluppato un sistema 
armonizzato a livello europeo per la qualificazione di personale specializzato (ingegneri, 
dirigenti e verificatori in materia di qualità) potrebbe essere un ottimo esempio. Lo sviluppo 
di tali tecniche di valutazione costituisce la piattaforma per una successiva analisi 
comparata delle competenze. 
Tecnologia 
L'Europa non ha ancora sfruttato appieno la sua posizione avanzata in campo tecnologico e 
scientifico e di fatto la ricerca europea appare meno orientata al mercato di quella dei 
suoi principali concorrenti. Inoltre le risorse umane consacrate alla R&S sono modeste. Il 
personale scientifico di ricerca rappresenta soltanto lo 0,47% delle forze di lavoro in 
confronto allo 0,74% negli Stati Uniti e allo 0,80% in Giappone. L'indagine'comunitaria in 
materia di innovazione indica che le imprese che si sono impegnate in accordi di 
cooperazione tecnica di solito presentano sul loro fatturato complessivo una quota 
notevolmente più elevata di prodotti nuovi o perfezionati. Occorrerebbe pertanto 
sottolineare l'opportunità di collegare il sostegno pubblico della R&S alla cooperazione, 
come avviene per i programmi dell'Unione europea per la R&S. 
Tra il 1984 e il 1993 l'Unione europea ha perso terreno per quanto riguarda i brevetti, 
l'indicatore principale della capacità di innovazione, in tutti i settori tranne nel campo delle 
apparecchiature aerospaziali e di trasporto. Il regresso più significativo ha riguardato il 
settore dell'elettronica nel quale la R&S presenta una alta intensità e che esplica una 
considerevole influenza sull'innovazione nel resto dell'industria attraverso la tecnologia 
incorporata nei beni strumentali. 
L'organizzazione adattiva è divenuta un prerequisito per l'innovazione. Trattasi di forme 
di organizzazione basate su personale pluriqualificato, sul decentramento della 
responsabilità e sul lavoro di gruppo per realizzare l'integrazione di varie funzioni 
nell'impresa partendo dalla ricerca, dalla progettazione e dalla produzione fino alla 
commercializzazione e distribuzione in funzione di un approccio di progetto. Uno sviluppo 
più rapido di nuovi prodotti dipende da una positiva integrazione- di varie funzioni. 
Sempre di più i fornitori entrano a far parte del processo di sviluppo. I cambiamenti nelle 
pratiche manageriali sono anch'essi fondamentali per l'introduzione dei processi di 
produzione in flussi di piccoli lotti (lean production o produzione snella), compresa la 
gestione della qualità totale, le tecniche dei piccoli miglioramenti incrementali (kaizen) e i 
sistemi di produzione just-in-time. 
Qualità 
Varie indagini, effettuate da Eurobarometro su richiesta della Commissione, relative 
all'effetto dei sistemi qualità sui risultati commerciali delle imprese indicano che la 
realizzazione di strategie di gestione della qualità danno il via a miglioramenti sensibili nei 
risultati delle imprese. Se l'Europa ha assimilato in misura crescente le migliori pratiche 
organizzative sviluppate altrove, non pare tuttavia essere riuscita ad apportare alle 
medesime miglioramenti significativi. 
Per essere efficaci, le iniziative volte a promuovere la qualità vanno integrate in un quadro 
atto a portare un permanente rafforzamento delle infrastrutture tecniche per la qualità 
destinate alle iniziative industriali ed economiche. Conferendo una connotazione europea, 
16 
inquadrando e orientando le varie iniziative nella Comunità, la Commissione può 
contribuire a rendere consapevoli l'industria e le autorità pubbliche oltre che ad inserire il 
messaggio qualità nelle sue varie politiche, grazie alla realizzazione della politica di 
promozione della qualità, garantendo la coerenza e l'integrazione delle varie misure a sua 
disposizione (politica dell'ambiente, politica sociale, politica regionale, ecc.). 
La politica di promozione della qualità in Europa ha la principale ambizione di essere 
anzitutto una politica della consapevolezza, volta a dare visibilità politica e sostegno ad una 
serie di strumenti ed azioni in materia di qualità su scala europea. Nessuna autorità 
pubblica, nazionale od europea, può obbligare il mercato ad adottare strategie di qualità, ma 
per effetto dell'impegno pubblico e di un'ampia divulgazione di informazioni e messaggi 
può incidere sul contesto nel quale i responsabili della gestione definiscono le loro strategie. 
Un segnale politico chiaro è in grado di influenzare sensibilmente gli investimenti 
industriali. 
Diffusione 
Per la diffusione dell'innovazione, ovunque il meccanismo essenziale è dato dalle relazioni 
tra imprese consociate o associate, tra clienti e fornitori. Tuttavia emergono talune 
differenze per quanto riguarda le relazioni e l'interscambio tra industria e sistema della 
ricerca. L'infrastruttura tedesca, in particolare i centri Fraunhofer, è spesso considerata 
esemplare ai fini dello stimolo alla diffusione dell'innovazione. 
I sistemi di innovazione rimangono essenzialmente nazionali. La diversità dovrebbe 
essere considerata una fonte di arricchimento nel processo di innovazione. Tuttavia la 
frammentazione delle iniziative andrebbe ritenuta uno svantaggio. Uno sviluppo positivo 
della società dell'informazione dipende da un ritmo molto più rapido di adozione delle 
nuove tecnologie. Benché attualmente la diffusione dell'innovazione incomba in via 
prioritaria alle autorità nazionali, la cooperazione transfrontaliera può contribuire ad 
un'interazione e a scambi reciprocamente benefici. Gli accordi di cooperazione tecnica tra 
imprese che operano in Europa e tra queste imprese e quelle di altri paesi terzi resta lo 
strumento più efficace per sviluppare la diffusione transnazionale. 
Finanziamento dell'innovazione 
Oltre a quello della diffusione, resta grave in Europa il problema del finanziamento 
dell'innovazione, in particolare per le piccole e medie imprese. I progetti innovativi 
richiedono risorse notevoli ancor prima dell'inizio dell'attività commerciale, nella fase di 
ricerca, di realizzazione dei prototipi e in particolare per l'avvio della produzione. Il 
finanziamento è così necessario in una fase in cui il rendimento potenziale è remoto ed 
elevata l'incertezza per quanto riguarda la tecnologia. Il capitale di rischio in Europa ha 
sempre trascurato il .settore del capitale d'avviamento e vi ha investito solo il 7% del 
capitale ad esso affluito. Tale debolezza pesa particolarmente sulla creazione di imprese 
innovative e di tecnologia avanzata che dovrebbero garantire il rinnovo della base 
produttiva e la presenza europea sui mercati del futuro. 
17 
Il settore europeo del capitale di rischio 
Alcuni dei punti deboli del settore europeo del capitale di rischio deriva dall'insufficiente 
sviluppo dei fondi pensione che sono grandi investitori negli Stati Uniti. Un'altra importante 
carenza è dovuta alla frammentazione del mercato. Gli investitori sono disposti a finanziare 
progetti ad elevato rischio, sempreché esistano occasioni sufficienti di diversificare tale 
rischio. Del pari, devono sussistere possibilità effettive di disinvestire. La mancanza in Europa 
di un mercato finanziario efficiente a costi modesti per i titoli azionari aventi un potenziale di 
crescita, quale il NASDAQ per le operazioni fuori borsa negli Stati Uniti, fa sì che le imprese 
innovative in Europa, dotate di un elevato potenziale di crescita, non hanno accesso a 
finanziamenti convenienti poiché i mercati nazionali sono incapaci di offrire uno spessore 
sufficiente per diversificare il rischio. Alcune recenti iniziative hanno cercato di ovviare a 
questa lacuna. L'EASDAQ ha già iniziato ad operare e i nuovi mercati di Parigi e Francoforte 
nonché l'AIM di Londra provvedono variamente alle richieste di imprese non soddisfatte dagli 
esistenti mercati borsistici. 
IV. ANALISI COMPARATIVA 
Le sezioni precedenti hanno illustrato i settori chiave nei quali l'economia europea non 
presenta risultati soddisfacenti ed alcune delle ragioni di tale situazione. Come indicato 
nell'Introduzione, la Commissione ritiene di aver già individuato e proposto le azioni 
principali necessarie per affrontare il problema della attuale competitività a livello dell'Unione 
europea e degli Stati membri. Tuttavia i progressi effettuati nella realizzazione di tali misure 
sono stati lenti e i relativi frutti, intesi nel senso di crescita più rapida, maggiore occupazione 
e più elevata produttività, non sono ancora stati raccolti. Uno strumento atto a verificare 
costantemente i progressi e valutare la situazione rispetto al persistente miglioramento delle 
migliori pratiche a livello mondiale potrebbe dotare l'Unione europea di un mezzo potente per 
rafforzare la competitività. L'analisi comparativa può servire a promuovere' la convergenza 
verso le migliori pratiche sempreché sia nettamente collegata ai fattori essenziali della 
competitività. 
L'ANALISI COMPARATIVA FINALIZZATA ALLA COMPETITIVITA 
L'analisi della competitività, se identifica i risultati insoddisfacenti per grandezze 
fondamentali quali la produttività, la crescita, i costi, gli investimenti e l'innovazione, non 
consente però di spiegare perché tali differenze di risultati si siano prodotte e persistano 
talvolta nei paesi sviluppati per molti anni nonostante un largo accesso a nuove tecnologie, a 
capitali e a risorse umane qualificate. L'analisi comparativa va oltre la valutazione della 
competitività e fornisce una chiave di lettura dei processi che danno luogo a risultati migliori, 
identificando le aree essenziali da sottoporre ad un esame comparato e i criteri idonei a 
valutarle. Successivamente cerca di individuare le migliori pratiche a livello mondiale e di 
misurare come tali risultati siano stati realizzati. 
Lo spettro potenziale di applicazione dell'analisi comparativa è assai vasto. La presente 
comunicazione illustra alcune diverse applicazioni possibili e in ciascun caso il tipo di analisi 
comparativa intrapreso dipenderà dall'uso cui sono destinati i risultati dell'esercizio in 
questione. Quando esso sia finalizzato alla competitività, servirà ad aiutare le imprese, le 
industrie e le autorità pubbliche a migliorare i loro risultati per raggiungere la massa critica 
che si ripercuote sulla competitività. 
18 
1. L'analisi comparativa a livello imprese 
L'analisi comparativa a livello imprese può offrire uno strumento essenziale per migliorare la 
competitività. Resta anzitutto di competenza dell'industria realizzare tale analisi comparativa e 
la Commissione europea non intende procedervi per quanto riguarda le singole imprese. 
Tuttavia vari programmi, pubblici e privati, cercano di promuovere l'ambito di applicazione 
dell'analisi comparativa delle imprese, estendendola in particolare alle piccole e medie 
imprese che non hanno né le risorse né l'esperienza di effettuarla direttamente. 
Programmi nazionali di analisi comparativa delle imprese 
Il ministero del commercio e dell'industria del Regno Unito ha istituito il National 
Benchmarking Scheme per consentire un uso condiviso di dati statistici e l'identificazione 
delle migliori pratiche nazionali. Anche gli Stati membri e alcuni organismi privati hanno 
avviato programmi per agevolare la diffusione delle migliori pratiche in campo ambientale (ad 
es.: l'Environmental technology Best Practice Programme del Regno Unito). 
La natura poco omogenea e le varie tecniche e processi utilizzati nell'analisi comparativa delle 
imprese non contribuiscono ad una idonea promozione dell'utilità e dell'efficacia di tali 
tecniche nel campo della qualità. La cooperazione tra industrie e la loro messa in rete, che 
sono inerenti all'analisi comparativa, possono rappresentare validi strumenti per l'elaborazione 
di un modello europeo di fare, per il reale sviluppo di una cultura europea della qualità che 
possa rafforzare l'industria europea dall'interno e aiutarla a confrontarsi con i suoi concorrenti 
esterni. 
La Commissione suggerisce pertanto che le istituzioni comunitarie riconoscano il valore 
dell'analisi comparativa delle imprese al fine di sostenere un mercato integrato e 
concorrenziale ed invita tutti gli interessati a contribuire con la loro esperienza ad un vero 
sistema europeo con processi europei nettamente definiti. Ciò comporterà, grazie alla 
cooperazione, Io sviluppo di processi europei derivati da quelli esistenti, il confronto delle 
pratiche, la definizione di regole comuni e un sistema comune di calibratura. Inoltre, sarà 
possibile sviluppare indicatori/criteri comuni e una rete di informazione europea, nonché un 
sistema di gestione per i dati. 
2. L'analisi comparativa a livello settoriale 
L'analisi comparativa può anche essere applicata ai settori nel cui campo sta maturando un 
volume notevole di esperienza. Essa costituisce un'estensione naturale dell'analisi 
comparativa delle imprese, visto che può essere basata su molti dei medesimi principi 
applicabili a quella serie di imprese che formano un comparto industriale nel quale valgono, a 
fini di competitività, tipi analoghi di migliori pratiche. La Commissione ha già sottolineato la 
significatività dell'analisi comparativa a livello settoriale nelle sue recenti comunicazioni 
riguardanti il settore automobilistico e chimico. L'analisi comparativa rappresenterà una 
componente fondamentale di tale attento monitoraggio della competitività internazionale. 
L'analisi comparativa a livello settoriale dà modo alla Commissione di seguire su base 
permanente la capacità delle industrie europee di reagire alla concorrenza internazionale. Se 
applicata ai fattori fondamentali di localizzazione, essa fornisce indicazioni per procedere alla 
indispensabile valutazione comparativa delle condizioni quadro. 
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Analisi comparativa a livello settoriale effettuata dalla Commissione 
Il programma pilota per i fornitori di componentistica all'elettronica da intrattenimento 
condotto insieme al MITI e agli industriali del settóre è finalizzato a migliorare la qualità dei 
fornitori di componenti con sede in Europa grazie a un processo di analisi comparativa 
rapportata alle migliori pratiche giapponesi. 
Nella comunicazione sull'industria chimica dell'Unione europea (COM(96) 187 def.) la 
Commissione dichiara che "in cooperazione con i rappresentanti dell'industria chimica 
europea predisporrà un seguito strutturato e seguirà attentamente l'andamento della 
competitività internazionale di questo settore e l'adozione delle varie misure proposte nella 
presente comunicazione." 
La Commissione ha iniziato un'analisi comparativa della competitività delle localizzazioni 
europee di produzione per l'industria automobilistica. La tecnologia dell'informazione è 
un'altra area in cui la Commissione intende sviluppare l'analisi comparativa. 
L'analisi comparativa delle condizioni quadro 
In terzo luogo è possibile elaborare valori di riferimento per valutare gli elementi di base delle 
condizioni quadro per il settore industriale. Ciò consente di effettuare una valutazione 
deirattrattiva esplicata dall'Europa come luogo dove fare affari. Il ministro dell'economia 
olandese ha pubblicato una relazione ("Benchmarking the Netherlands: Test of Dutch 
Competitiveness") che illustra alcune delle modalità di attuazione dell'analisi comparativa per 
le condizioni quadro. 
La presente comunicazione ha identificato alcune aree chiave prioritarie che possono essere 
utili per l'esercizio di analisi comparativa: 
- In materia di costi, i costi unitari del lavoro, i costi delle risorse finanziarie, i livelli e la 
struttura della spesa, pubblica, il regime fiscale e il disavanzo costituiscono elementi 
fondamentali. 
- L'analisi comparativa a livello settoriale può anche essere applicata ai fattori produttivi 
fondamentali per la competitività industriale, conformemente a quanto richiesto dal 
gruppo consultivo in materia di competitività. L'Australian Bureau of Industry Economics 
ha avviato lavori pionieristici sull'analisi comparativa dei servizi di infrastruttura ed ha 
dimostrato la fattibilità dell'analisi comparativa di tali fattori nonché la possibilità di 
individuare le ragioni principali dei risultati inferiori a un livello adeguato, alcune delle 
quali dipendono dal contesto regolamentare e commerciale. Sostanzialmente l'analisi 
comparativa dovrebbe essere applicata ai prezzi, alla qualità e accessibilità dei servizi e al 
numero di servizi innovativi forniti. Dovrebbe essere misurata la produttività del capitale e 
del lavoro per individuare le cause sottese ai risultati insoddisfacenti. Come sopra indicato, 
le telecomunicazioni, l'energia, i trasporti e i servizi aziendali e finanziari sono i servizi 
principali per i quali è necessaria l'analisi comparativa. Strettamente connesso a tale 
esercizio di valutazione della qualità dei servizi è quello della valutazione dell'infrastruttura 
che è particolarmente importante per i trasporti nei quali gran parte dell'efficienza del 
servizio è determinata dalla qualità dell'infrastruttura, che si tratti di porti, di rete viaria, di 
aeroporti e di controllo del traffico o di rete ferroviaria. Sarà altresì necessario investire in 
impianti ed attrezzature nonché in beni immateriali quali istruzione, formazione e ricerca. 
20 
Una delle aree più importanti per l'analisi comparativa riguarda le competenze. Nel 
contesto della valutazione della competitività cui sta procedendo, il Regno Unito ha 
recentemente pubblicato uno studio sulle competenze che rappresenta un approccio 
all'analisi comparativa nel settore. Tale studio è basato sulle qualificazioni piuttosto che 
sulle competenze, benché esso riguardi anche l'acquisizione delle competenze di base. Per 
effettuare una valutazione comparativa adeguata delle competenze è necessario valutare le 
competenze effettivamente acquisite piuttosto che le qualificazioni attestate nonché 
individuare valori di riferimento per la capacità dei sistemi di istruzione e di formazione di 
impartire una serie determinata di competenze. 
- Anche l'innovazione è un'area per la quale sarebbe utile l'analisi comparativa. Nel contesto 
della sua politica in materia di innovazione la Commissione intende instaurare un 
monitoraggio permanente dell'innovazione in Europa e nel mondo. La ricerca in materia di 
analisi comparativa, in particolare la ricerca finanziata dall'industria medesima, è un settore 
per il quale l'Unione ha già sviluppato indicatori validi. La ricerca rappresenta un fattore 
dell'innovazione piuttosto che un suo risultato e può fornire soltanto un panorama parziale 
della relativa competitività dei sistemi innovativi europei. La proprietà intellettuale può 
essere oggetto di un'analisi comparativa in parte utilizzando i dati relativi alle domande di 
ottenimento dei brevetti e dei marchi commerciali. Viceversa l'innovazione a livello 
organizzativo e di prodotto nonché la capacità dei sistemi nazionali di diffondere 
l'innovazione sono aree che presentano maggiori difficoltà per un'analisi comparativa. La 
concessione di licenze di tecnologia, i saggi di adozione di tecnologie generiche, la rapidità 
di immissione sul mercato e il grado di applicazione dei concetti della qualità totale sono 
esempi di indicatori che possono essere utilizzati per valutare comparativamente 
l'innovazione. 
- L'analisi comparativa dell'efficienza a livello ambientale serve a garantire che le iniziative 
volte a migliorare la competitività non vadano a scapito della sostenibilità. I criteri chiave 
fanno riferimento alla capacità dell'economia di trasformare in modo efficiente i flussi di 
materie in beni e servizi. Esistono già indicatori validi nel settore dell'efficienza 
dell'energia. Tuttavia sarà necessario elaborare valori di riferimento per altri flussi di 
materie, ad esempio l'uso delle risorse idriche che stanno diventando sempre più rare. I 
criteri rappresentati dai tassi di riciclaggio dell'acqua possono contribuire a misurare 
l'efficienza con cui l'economia europea in genere e l'industria europea in particolare utilizza 
le risorse. 
- Molte strategie di intervento che riguardano la competitività incombono in via esclusiva o 
principale agli Stati membri. Vari mercati del prodotto, ivi compresa la distribuzione, e i 
mercati del lavoro e dei capitali rientrano in questa categoria. L'analisi comparativa in 
questi campi dovrà svilupparsi in stretta cooperazione con gli Stati membri. La 
Commissione sta già lavorando attivamente con gli Stati membri sull'uso di indicatori 
critici nel settore della politica dell'occupazione. Di particolare importanza in questo 
contesto saranno gli indicatori per monitorare i progressi nella promozione di una valida 
flessibilità tanto all'interno dell'impresa quanto all'esterno. 
- La promozione di un contesto amministrativo favorevole all'attività imprenditoriale è una 
condizione preliminare per la competitività delle imprese. Alcuni Stati membri hanno 
elaborato strategie ardite di semplificazione amministrativa. Nell'ambito del programma 
integrato per le PMI e l'artigianato10, la Commissione e gli Stati membri elaboreranno 
azioni concertate nelle quali l'analisi comparativa avrà un ruolo di peso per la promozione 
delle migliori pratiche nel campo della semplificazione amministrativa. 
io COM(96) 329 def del 10. 7.1996. 
21 
Varie sono le ragioni per l'Unione europea di impegnarsi nell'analisi comparativa. Anzitutto 
alcune delle politiche elaborate a livello comunitario hanno un'incidenza sulla competitività ed 
è importante che il loro impatto abbia, per quanto possibile, effetti positivi. Un regolare 
monitoraggio e valutazione rispetto alle migliori pratiche mondiali e non solo a quelle seguite 
negli Stati membri è necessario a garantire che le predette politiche portino i necessari frutti. 
In secondo luogo molte politiche restano di competenza degli Stati membri e sarebbe 
opportuno incoraggiare la loro capacità di analizzarle comparativamente a quelle degli altri 
Stati membri e alle migliori pratiche seguite a livello mondiale. La rilevazione di dati e 
informazioni è un processo che chiede tempo e risorse. Mettendo in comune le loro iniziative, 
la Commissione e gli Stati membri possono realizzare cospicue economie nell'esercizio di 
analisi comparativa. 
La Commissione cercherà anzitutto di riunire tutti i vari soggetti per identificare le azioni già 
avviate e quelle da esaminare prioritariamente. Nel corso del 1997 occorrerà procedere alla 
stesura di un programma di lavoro basato sul partenariato tra industria, Stati membri e 
Commissione e comprendente un certo numero di progetti pilota per verificare la validità e 
fattibilità di un esercizio di analisi comparativa a livello Unione europea. Tale programma 
dovrebbe inoltre precisare come gestire su base corrente l'analisi comparativa e come garantire 
il migliore sfruttamento dei risultati. 
V. CONCLUSIONI 
L'analisi condotta nella presente comunicazione rivela l'urgenza di un'azione volta a 
promuovere la competitività dell'industria e la necessità di un approccio globale di tutti quei 
fattori del contesto economico che sono determinanti per le imprese. 
1. La Commissione invita il Consiglio e il Parlamento europeo ad approvare l'analisi della 
competitività effettuata dalla Commissione e basata sui seguenti principali elementi: 
- benché l'economia europea presenti una situazione caratterizzata da alcuni punti di forza, 
l'Unione europea non sta sfruttando appieno il suo potenziale, né eguagliando i risultati dei 
suoi principali concorrenti in termini di tenore di vita, produttività e creazione di posti di 
lavoro, con conseguente spreco di risorse ed elevati tassi di disoccupazione; 
- l'inadeguatezza dei risultati trova riscontro anche in una debole crescita del valore aggiunto del 
settore industriale, in una bassa redditività e nel declino delle quote di esportazione dai paesi 
sviluppati; 
- i risultati del settore industriale vengono indeboliti da una combinazione di fattori, cioè costi 
elevati e bassi investimenti, in particolare in beni immateriali; 
- la spesa pubblica rimane a livelli eccessivamente elevati ed è troppo concentrata sui 
trasferimenti e sui consumi, mentre i livelli degli investimenti pubblici in infrastrutture e in 
beni immateriali sono insufficienti. L'elevata entità dei disavanzi pubblici esercita una 
pressione sui tassi di interesse e devia a favore del bilancio il risparmio disponibile; 
- il controllo degli aiuti di Stato va continuato con l'obiettivo di una loro riduzione generale e di 
una diminuzione del ricorso delle imprese al sostegno pubblico; 
- nonostante che in Europa esistano sistemi di istruzione e di formazione che funzionano 
egregiamente, l'apprendimento nel corso di tutta la vita e il miglioramento permanente delle 
22 
risorse umane deve ulteriormente progredire per raggiungere nella maggior parte degli Stati 
membri i livelli più elevati; 
la ricerca in Europa è insufficientemente orientata al mercato e occorre una stretta integrazione 
con l'industria; nel contempo la spesa per la ricerca è insufficiente e l'introduzione di nuove 
tecnologie è lenta; 
l'adozione di nuove tecnologie rimane troppo lenta, specie nei settori relativi alla società 
dell'informazione; 
il finanziamento dell'innovazione resta un problema specifico in Europa; 
la qualità in tutti i suoi aspetti rappresenta un elemento essenziale per migliorare la 
competitività e sono necessarie forme di organizzazione adattiva per introdurre la gestione 
della qualità e accelerare il processo di innovazione. 
La Commissione propone al Consiglio ed al Parlamento europeo di sostenere: 
il valore dell'analisi comparativa quale strumento di individuazione delle ragioni sottese agli 
insufficienti risultati sotto il profilo della competitività e quale mezzo atto contribuire alla 
ricerca di soluzioni per questi punti di debolezza, nonché l'intenzione della Commissione di 
procedere ad un programma di valutazione comparativa sulla base di strette consultazioni con 
l'industria e gli Stati membri al fine di individuare i progressi compiuti per migliorare la 
competitività nelle aree chiave; 
una politica europea di promozione della qualità che contribuirà a rafforzare la competitività 
delle imprese europee grazie alla stesura di un programma europeo pluriennale di promozione 
della qualità basato su azioni imperniate in particolare sulla promozione dell'autovalutazione, 
dell'analisi comparativa, della messa in rete delle informazioni e sullo sviluppo di programmi 
europei di formazione in materia di qualità e di tecniche per misurare i progressi. 


ISSN 0254-1505 
COM(96) 463 def. 
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