Parere del Comitato economico e sociale in merito al "Seguito della Quarta Conferenza mondiale sulle donne"

(2000/C 168/11)

Il Comitato economico e sociale ha deciso, in data 27 gennaio 2000, in conformità con il disposto dell'articolo 23, paragrafo 3, del Regolamento interno, di elaborare un parere sul tema di cui sopra.

La Sezione "Relazioni esterne", incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della Relatrice Florio in data 14 aprile 2000.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 27 aprile 2000, nel corso della 372a sessione plenaria, con 116 voti favorevoli e 2 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La Quarta Conferenza Mondiale delle Nazioni Unite sulle donne, tenutasi a Pechino (4-15 settembre 1995), ha approvato una Dichiarazione e una Piattaforma d'azione che definiscono obiettivi e strategie per rendere effettivi lo sviluppo, il progresso e la partecipazione paritari delle donne.

1.2. A cinque anni dalla IV Conferenza, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite, con le Risoluzioni 52/100 e 52/231, ha deciso di convocare una sessione speciale, "Donne 2000: eguaglianza, sviluppo e pace nel XXI secolo" che si terrà a New York dal 5 al 9 giugno 2000.

1.3. La sessione speciale avrà il compito di valutare i progressi raggiunti nell'applicazione della Piattaforma d'azione adottata a Pechino, di individuare i maggiori ostacoli e di raccomandare azioni future per combattere le discriminazioni di genere.

1.4. Nel valutare lo stato di attuazione della Dichiarazione e della Piattaforma d'azione di Pechino sarà imprescindibile considerare anche le relazioni approvate in seguito alla Conferenza mondiale sui diritti dell'uomo, svoltasi a Vienna nel 1993, alla Conferenza internazionale sulla Popolazione e lo Sviluppo, tenutasi al Cairo nel 1994, e al Summit Mondiale sullo Sviluppo Sociale di Copenaghen del 1995.

1.5. La Conferenza di Vienna sui diritti umani del 14-25 giugno 1993 aveva chiaramente ribadito che i diritti umani delle donne costituiscono una parte inalienabile, integrale e indivisibile dei diritti umani universali, e questo durante tutto il ciclo della loro vita.

1.6. Nella Conferenza del Cairo (5-13 settembre 1994) è stato affermato il ruolo della donna come protagonista nei problemi relativi allo sviluppo e alla crescita demografica. Per la prima volta è stata rilevata la necessità di un miglioramento dello status sociale ed economico delle donne anche attraverso programmi di istruzione e formazione che le rendano consapevoli dei loro diritti. Dovranno essere migliorate le possibilità di accesso ai servizi educativi, di informazione e per la salute come condizione indispensabile per una migliore politica demografica.

1.7. Nel Summit mondiale di Copenaghen (6-12 marzo 1995) per la prima volta è stato rilevato il fenomeno della "femminilizzazione" della povertà, e si è affermato il principio secondo il quale è possibile innescare un processo di sviluppo sostenibile solo attraverso delle politiche economiche che assumano come punti chiave i fattori sociali e, soprattutto, le differenze di genere.

1.8. La Piattaforma d'azione di Pechino, oltre a ribadire che i diritti delle donne fanno parte dei diritti umani e non possono essere considerati isolatamente, afferma tre concetti chiave:

È necessario valorizzare le differenze di genere; solo una reale eguaglianza dei diritti e delle condizioni di vita degli uomini e delle donne può garantire una crescita economica ed uno sviluppo equo e sostenibile. Un altro punto chiave è costituito dall'empowerment, inteso non solo da un punto di vista sociale, come attribuzione di potere e responsabilità alle donne nei centri decisionali, ma anche da un punto di vista personale, come valorizzazione di sé e rafforzamento dell'autostima e delle competenze; il mainstreaming è l'assunzione di una prospettiva di genere come parte integrante di ogni azione ed ogni scelta politica, economica e sociale; la prospettiva di genere non è più il fine, ma un principio di riferimento dell'azione dei governi. Sarebbe auspicabile che ciò avvenisse con il costante contributo e monitoraggio delle parti sociali, delle organizzazioni non governative e della società civile organizzata nel suo complesso.

1.9. La Dichiarazione e la Piattaforma d'azione di Pechino hanno individuato 12 aree di crisi: povertà; istruzione e formazione; salute e servizi sociali; violenza; conflitti armati; economia; potere e processi decisionali; meccanismi istituzionali; diritti fondamentali; media; ambiente; bambine.

1.10. L'attuazione delle misure previste nella Piattaforma d'azione è affidata alla responsabilità dei Governi e di tutte quelle strutture istituzionali e non governative che agiscono e livello nazionale, subregionale, regionale e internazionale.

2. Stato di Attuazione della Piattaforma di azione: Ostacoli ed avanzamento

2.1. Donne e povertà: Il riconoscimento della "femminilizzazione" della povertà ha portato molti governi alla promozione di iniziative, nel campo dei servizi sociali, dell'istruzione e della salute, rivolte alle donne socialmente più deboli.

La diseguaglianza nell'accesso ai capitali, alle risorse e al mercato del lavoro resta comunque uno dei fattori determinanti del fenomeno, spesso peggiorato da politiche di riforma economica implicanti forti tagli sulla spesa sociale. Ciò è ancora più evidente nei paesi in transizione dell'Europa centro-orientale, in cui le profonde ristrutturazioni economiche hanno di fatto determinato un peggioramento della condizione femminile.

2.2. Istruzione e formazione delle donne: notevoli progressi sono stati raggiunti in questo settore, ma resta scarsa l'allocazione delle risorse per il miglioramento delle infrastrutture educative e in molti paesi è evidente la necessità di riformare alla base i sistemi educativi.

2.3. Donne e salute: c'è stata una riduzione della mortalità da parto; è aumentato l'uso dei contraccettivi; si è manifestata una maggiore attenzione ai problemi specifici delle donne, soprattutto le più anziane; e sono diffusi programmi per ridurre il contagio di HIV/AIDS e di altre malattie trasmissibili per via sessuale. Ma nel campo della ricerca e della tecnologia manca ancora un approccio di genere; le infrastrutture pubbliche si sono rivelate spesso inadeguate per mancanza di risorse finanziarie e umane; la situazione generale si è aggravata in molti stati anche a causa delle privatizzazioni del settore là dove queste non garantiscono il pubblico accesso agli strati più deboli della popolazione. Sono ancora insufficienti gli strumenti per la prevenzione ed il miglioramento delle condizioni per la salute e la sicurezza delle donne sui posti di lavoro. In particolare, facendo riferimento alla Convenzione n. 103 del 1952 dell'OIL sulla Protezione della maternità ed in corso di revisione, si riscontra la volontà di alcuni governi di abbassarne gli standard di protezione.

2.4. Violenza sulle donne: molti governi hanno introdotto legislazioni più severe per proteggere le donne dalle varie forme di violenza; hanno istituito degli appositi servizi e unità speciali per le donne vittime di violenza, materiale educativo e campagne di prevenzione; si assiste a un aumento di network femminili di denuncia e solidarietà. Le mutilazioni genitali sono ancora diffuse nei paesi del sud del mondo e nelle comunità di emigranti. Permane una mancanza di dati sulle varie forme di violenza e non sono ancora sufficienti programmi di informazione e prevenzione. Le campagne di sensibilizzazione per far sì che varie forme di violenza sulle donne, incluse le mutilazioni genitali, lo stupro etnico ed il trafficking, costituiscano un requisito per la concessione di asilo politico sono scarsamente prese in considerazione dai Governi. Si riscontra un aumento del fenomeno del trafficking, cui donne e bambini sono particolarmente esposti.

2.5. Donne e conflitti armati: gli statuti dei tribunali internazionali in Yugoslavia e Ruanda e l'International Criminal Court hanno adottato delle norme ad hoc, così come tutto il diritto internazionale umanitario tende sempre più a riconoscere la differenza d'impatto che i conflitti armati producono sulle donne e sugli uomini e ad adottare una visione di genere, soprattutto per quanto riguarda lo status di rifugiati. Non è ancora abbastanza valorizzato il ruolo delle donne per la risoluzione dei conflitti e per il mantenimento della pace. Lo stupro etnico, pur essendo considerato un crimine contro l'umanità, rimane di fatto impunito.

2.6. Donne e economia: molte legislazioni hanno recepito le norme internazionali sui diritti economici delle donne; si stanno diffondendo in molti paesi dell'UE provvedimenti volti a regolare i congedi parentali ed è aumentata la presenza femminile sul mercato del lavoro, soprattutto nel settore dei servizi. Purtroppo, tali progressi non sono diffusi uniformemente e persiste una profonda disuguaglianza a danno del settore rurale e delle economie informali; anche per quanto riguarda la disparità di trattamento economico esiste ancora un divario profondo fra uomini e donne.

2.7. Donne, potere e processi decisionali: molti governi hanno portato avanti politiche e azioni a favore delle donne in questo settore e hanno varato programmi, anche di formazione, per agevolare l'entrata delle donne nei luoghi decisionali della politica e delle istituzioni, introducendo misure volte a bilanciare anche le responsabilità familiari e professionali di uomini e donne. Tuttavia, si è ancora lontani da un'effettiva parità.

2.8. Meccanismi istituzionali per favorire le pari opportunità con compiti di promozione, analisi e valutazione sono stati creati o rafforzati in numerosi paesi. Tuttavia, spesso le loro azioni sono state poco efficaci a causa della loro scarsa visibilità, della mancanza di un chiaro mandato e di sufficienti risorse; spesso tali istituzioni occupano posizioni che tendono a marginalizzarle e non godono di un'effettiva autonomia politica.

2.9. Diritti fondamentali delle donne: i diritti delle donne costituiscono diritti umani: nonostante molte norme siano state introdotte nei vari ordinamenti in favore dei diritti fondamentali delle donne soprattutto sul matrimonio, il lavoro e il diritto di proprietà, esistono ancora delle discriminazioni, non solo a livello giuridico, ma anche e soprattutto de facto a causa di valori culturali, attitudini tradizionali e stereotipi radicati nella società.

Aumentano le ratifiche della Convenzione per l'eliminazione di tutte le forme di discriminazione contro le donne, ma molte sono le riserve apposte e parte dei governi ha difficoltà a recepire le norme in essi contenute nei propri ordinamenti.

2.10. Donne e media: gli ultimi anni hanno visto lo sviluppo di reti d'informazione femminile, soprattutto con il progresso della tecnologia che ha facilitato l'accesso delle donne all'informazione ed ha aumentato le opportunità di diffusione di una cultura femminile e scambi d'opinioni; nel settore dei media è ancora insufficiente la presenza femminile nei luoghi decisionali; il settore dell'informazione resta comunque maschile e diffonde un'immagine negativa e stereotipata della donna; in certe aree geografiche si assiste ad un aumento della pornografia. Preoccupa in particolare la diffusione di questo fenomeno su internet e la mancanza di strumenti informatici di controllo, filtro e prevenzione per i bambini.

Resta quindi valida l'esigenza di allargare alle donne il mondo dell'informazione, sia per quanto riguarda il loro ruolo nei processi decisionali, sia per la diffusione di modelli culturali non discriminatori. Si pone sempre più manifesta la necessità di un sistema di controllo e di filtro di immagini lesive della dignità della donna.

2.11. Donne e ambiente: il ruolo della donna nelle politiche nazionali per l'ambiente si sta valorizzando, da un lato attraverso la formazione in materia e dall'altro cercando di creare delle attività generatrici di reddito per le donne. È ancora troppo bassa la presenza femminile a livello di formulazione delle politiche e di decision-making. Va evidenziato il ruolo fondamentale che la donna rurale svolge nella politica agroambientale nel quadro dell'agricoltura multifunzionale prevista dall'Agenda 2000, ruolo che si esterna non solo in lavori agricoli stricto sensu, ma anche in attività di diversificazione dell'ambiente rurale, attraverso l'uso costante di metodi rispettosi dell'ambiente e promuovendo la qualità e la specificità dei prodotti forniti e dei servizi prestati.

2.12. Le bambine: l'attenzione verso le problematiche legate alle bambine come target specifico è abbastanza recente; si stanno formulando delle politiche mirate, ma mancano ancora dati statistici adeguati che prendano in considerazione differenze di genere e età e che permettano di focalizzare i termini del problema e predisporre azioni più efficaci. Sono quasi inesistenti programmi di formazione ed informazione come strumenti di protezione e prevenzione contro il diffondersi della droga e contro ogni forma di sfruttamento e di abuso sessuale degli adolescenti. Restano ancora inapplicate in molti paesi le norme internazionali previste dalla Convenzione sui Diritti del bambino (articolo 32) e dall'Organizzazione internazionale del lavoro per eliminare lo sfruttamento economico del lavoro minorile.

3. L'Europa e le sue Istituzioni

3.1. Le conclusioni comuni adottate a Ginevra (19-21 gennaio 2000) alla Conferenza Preparatoria Regionale della Commissione Economica per l'Europa (ECE) sulla Revisione dell'applicazione della Piattaforma d'Azione di Pechino riaffermano la volontà di impegnare i governi sulle 12 aree critiche individuate nel 1995, ma sono cinque i capitoli che il documento della Conferenza Regionale Europea prende in esame:

1. Le donne e l'economia,

2. La violenza contro le donne e le bambine,

3. Le donne e le bambine nelle situazioni di conflitto armato,

4. Donne al potere e nei processi decisionali,

5. Meccanismi istituzionali per l'avanzamento delle donne.

3.2. Partendo dal presupposto che i diritti delle donne sono sempre e comunque diritti umani, le conclusioni di Ginevra fanno direttamente riferimento alle Convenzioni sull'eliminazione di ogni forma di discriminazione contro le donne, alla Dichiarazione sull'eliminazione della violenza contro le donne, alla Convenzione sui diritti del bambino ed alla Conferenza di Vienna sui diritti dell'Uomo.

3.2.1. Il documento rimanda alle diverse iniziative che hanno riaffermato la necessità di una politica di pari opportunità tra uomini e donne dovuta all'impegno delle Nazioni Unite (dalla Piattaforma di Pechino del 1995, alla Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo, la Dichiarazione di Copenaghen ed il Programma d'azione del 1995; la Commissione sulla situazione delle donne nell'economia del 1997 e la sua Risoluzione sulle donne e la povertà del 1997; la Dichiarazione sui principi fondamentali e i diritti sul lavoro dall'OIL nel 1998, fino al Comunicato Ministeriale dell'ECO.SOC delle Nazioni Unite, intitolato "Il ruolo dell'occupazione e del lavoro nello sradicamento della povertà delle donne" del 1999).

3.2.2. A loro volta i paesi membri del Consiglio d'Europa e dell'Unione europea riaffermano il loro impegno per il rispetto della direttiva sul congedo di maternità del 1992, della direttiva sui congedi parentali del 1996, ribadiscono le raccomandazioni per conciliare la vita familiare con la vita lavorativa e per la riaffermazione della Dichiarazione sull'Eguaglianza tra donne e uomini come criteri fondamentali della democrazia (Istanbul, 1997), confermano infine la Carta Sociale approvata dal Consiglio d'Europa, le Risoluzioni approvate dai Consigli dell'Unione europea nel 1997, 1998 e le Linee guida sull'occupazione approvate nel 1999.

Sono stati questi soprattutto i passi importanti compiuti ai diversi livelli dalle istituzioni europee.

3.3. Sotto la Presidenza finlandese (2o semestre del 1999) è stato preparato un rapporto riguardante gli indicatori e i sistemi di valutazione su "Donne al potere e nei processi decisionali".

3.4. La Presidenza portoghese dell'Unione europea ha presentato una dichiarazione scritta alla Conferenza ECE Regionale. I paesi membri dell'Unione europea si sono impegnati a rendere operativi e ad applicare pienamente la Piattaforma d'Azione di Pechino. Il fatto che siano state selezionate cinque aree prioritarie da esaminare alla Conferenza non esclude comunque la necessità di un approccio integrato con i 12 punti che costituiscono complessivamente la Piattaforma di Azione.

3.4.1. Dalla Conferenza di Pechino del 1995 sono stati compiuti importanti passi, comprovati dal monitoraggio annuale sull'applicazione della Piattaforma di Azione sia dagli Stati membri che dalle istituzioni europee, e supportati dalla definizione di strategie e metodi che facilitino il "mainstreaming" di genere, particolarmente per le politiche relative all'occupazione, ai fondi strutturali, all'accesso delle donne alla carriera e ai processi decisionali e alla lotta contro la violenza.

3.4.2. Si sottolinea inoltre la necessità di sviluppare indicatori e sistemi di valutazione che segnalino gli sviluppi positivi ed i punti deboli delle politiche di pari opportunità in campo politico, economico e sociale.

3.5. In preparazione della Conferenza ECE, la Commissione ha elaborato una nota d'informazione in cui passa in rassegna i progressi realizzati nelle cinque aree esaminate dalla Conferenza regionale europea.

3.6. È con il trattato di Amsterdam che le politiche di parità tra uomini e donne sono divenute uno degli obiettivi principali dell'Unione europea. Lo strumento più importante adottato per il finanziamento di programmi e progetti destinati a promuovere le pari opportunità è stato il Fondo sociale europeo, che ha direttamente promosso linee di indirizzo specifiche, quali ad esempio "Occupazione Now".

3.7. A partire dal Fondo sociale europeo, tutti i Fondi strutturali sono stati coinvolti nella promozione della parità (Risoluzione del Consiglio del 1996 "Mainstreaming equal opportunities for women and men into the European Structural Funds").

3.8. All'interno degli orientamenti in materia di occupazione la Risoluzione adottata dal Consiglio nel febbraio del 1999 ribadisce la necessità di rafforzare le politiche di pari opportunità anche all'interno delle linee guida nazionali (NAP).

3.9. Inoltre, tra gli strumenti specifici adottati a livello comunitario va ricordato il IV Programma d'azione comunitaria a medio termine per le pari opportunità (1996-2000). I sei obiettivi sono stati:

- conseguire l'integrazione di genere,

- mobilitare tutti i soggetti coinvolti per realizzare la parità,

- promuovere la parità nell'ambito di un'economia che si evolve,

- conciliare lavoro e famiglia,

- promuovere la rappresentazione dei sessi nei processi decisionali,

- creare condizioni ottimali per l'esercizio dei diritti alla parità.

3.9.1. Un Quinto Programma d'azione sulla parità di genere è in fase di elaborazione da parte della Commissione: esso terrà conto del processo di revisione della Conferenza Pechino + 5 e si baserà sulla strategia di "mainstreaming" messa a punto a livello comunitario sin dal 1995.

3.10. Esistono altri programmi, nell'ambito dei quali la Comunità rivolge un'attenzione specifica alle pari opportunità, che hanno avuto un impatto positivo (i programmi Daphne e STOP): essi si prefiggono l'obiettivo di lottare contro la violenza esercitata su donne e bambini e contro il traffico di donne e bambini. Campagne informative per le donne sono state lanciate anche in Bulgaria e Ungheria, in collaborazione con l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (si tratta del primo programma della Commissione su questo problema).

3.11. Occorre tenere conto anche delle esigenze delle donne in altri settori politici come le relazioni esterne, inclusa la Cooperazione allo sviluppo e l'istruzione e la formazione. Il programma Leonardo da Vinci, che riguarda la formazione professionale, pone un'attenzione specifica alla promozione delle pari opportunità fra donne e uomini per lottare contro ogni forma di discriminazione. I problemi di genere hanno formato oggetto di "mainstreaming" nelle politiche delle relazioni esterne dell'UE, e in particolare nella cooperazione allo sviluppo (Regolamento del Consiglio del 1998 relativo all'inserimento della tematica uomo/donna nella cooperazione allo sviluppo) e nelle politiche relative ai diritti umani tramite l'Iniziativa europea per la democrazia e i diritti umani, così come il Quinto Programma quadro Ricerca e Sviluppo ha istituito una linea di finanziamento dedicata specificamente alle donne ("Women and Science").

3.12. A partire dal 1998 è partita anche una campagna contro la violenza alle donne. La campagna è incentrata soprattutto sulla prevenzione della violenza domestica e cerca di sensibilizzare il pubblico, e in particolar modo gli uomini, alla lotta contro questo tipo di violenza. La campagna intende perseguire l'obiettivo della tolleranza zero in materia di violenza contro le donne e si propone di coinvolgere numerosi attori della società civile, comprese le ONG, per operare soprattutto a favore di un'attività di prevenzione. La violenza contro le donne si combatte anche tramite programmi regionali di cooperazione comprendenti iniziative sui diritti umani (America Latina e Mediterraneo, Europa centrale e orientale).

3.13. Un aspetto della violenza subita dalle donne è quello del loro coinvolgimento nei conflitti armati, vittime e ostaggi allo stesso tempo. La necessità di sostenere il ruolo - al contrario - delle donne in processi di pace si è dimostrata con importanti iniziative e progetti (MEDA-democracy) a Cipro e Gerusalemme, Libano, ecc. Nel 1998 fu lanciata ECHO una campagna internazionale "Un fiore per le donne di Kabul".

4. Considerazioni generali

4.1. Il Comitato apprezza, a cinque anni dalla Piattaforma di Pechino del 1995, i grandi passi avanti che sono stati compiuti. Il percorso che porterà la parità tra uomini e donne è ancora lungo e pieno di ostacoli. Per questo, il Comitato auspica un rafforzamento concreto dei meccanismi che ai vari livelli (nazionali, europei, mondiali) sono stati istituiti nel corso degli ultimi anni e sottolinea la necessità che l'esistente quadro legislativo venga applicato in maniera omogenea in tutti gli stati.

4.2. L'Unione europea potrà contribuire con una sua politica coerente alla riforma delle grandi istituzioni internazionali, quali la Banca mondiale, il Fondo monetario internazionale e l'Organizzazione mondiale per il commercio, affinchè anche grazie a queste importanti istituzioni economico-monetarie vengano realizzate politiche mirate e programmi specifici di lotta alla povertà e all'emarginazione delle donne.

4.3. Per questo, anche in questi organismi internazionali l'Unione europea dovrebbe impegnarsi direttamente e tramite gli Stati membri, a promuovere una forte e qualificata presenza delle donne, in particolare nei luoghi decisionali.

4.4. Diseguaglianza e discriminazione non rappresentano solo un problema sociale, ma anche strutturale. Sarà dunque necessario pensare ad una riforma delle istituzioni europee che tenga conto di questo problema.

5. Proposte e conclusioni

5.1. Il Comitato ritiene indispensabile il rafforzamento della collaborazione, delle informazioni e delle attività da svolgere con le istituzioni europee, prime fra tutte il Consiglio, il Parlamento Europeo e la Commissione.

5.2. L'Unione europea dovrà dotarsi di strumenti di analisi mirati (banche dati, statistiche, ricerche) che considerino la differenza di genere e di età e ne dovrà garantire la più ampia diffusione. Sarà inoltre necessario definire ulteriori azioni ed iniziative tenendo anche conto dell'evoluzione del processo di globalizzazione, che pur offrendo nuove opportunità a settori della popolazione femminile ne esclude altri.

5.3. Un chiaro esempio è dato dalla diffusione delle nuove tecnologie, componente essenziale dello sviluppo, ma potenzialmente strumento per un nuovo tipo di esclusione per gli strati più poveri della popolazione. Il Comitato ritiene che l'accesso alle nuove tecnologie debba essere anche a questi garantito in modo da rappresentare un fattore reale di sviluppo e di nuova occupazione.

5.4. Così i flussi migratori, se da un lato rappresentano nuove opportunità di lavoro per le donne, dall'altro, sfuggendo spesso ad ogni forma di controllo, nascondono ed alimentano il fenomeno del trafficking e dei relativi abusi. Il Comitato ritiene necessario un monitoraggio sui flussi migratori e ritiene che le proporzioni assunte da questo fenomeno siano particolarmente preoccupanti e vadano intensificati gli sforzi per combatterlo (programmi tipo STOP e Daphne).

5.5. Il Comitato ritiene fondamentale dare la giusta rilevanza all'inserimento delle donne nel mondo del lavoro, superando le grandi differenze salariali che ancora permangono e garantendo la possibilità per donne e uomini di conciliare la vita lavorativa con quella familiare. Sarà fondamentale in questo senso il ruolo delle parti sociali e della contrattazione.

5.6. Il Comitato ritiene che vada eliminata ogni forma di doppia discriminazione, sulle donne appartenenti alle fasce più deboli, che includono etnie minoritarie, emigranti, giovani, disabili, o quelle discriminate per il loro orientamento sessuale.

5.7. nione europea dovrebbe impegnarsi affinché gli Stati membri firmino la Convenzione per l'eliminazione di tutte le forme di discriminazione ed il Protocollo opzionale. Sarebbe auspicabile un quadro giuridico europeo contro ogni forma di violenza ed abuso sulle donne.

5.8. Anche l'andamento demografico richiederà risposte adeguate all'invecchiamento della popolazione, tenendo conto della differenza percentuale fra uomini e donne.

5.9. Il Comitato, rilevando gli elevati tassi di analfabetismo femminili soprattutto nelle regioni a ritardo di sviluppo dell'UE e costatando come l'istruzione sia una variabile fondamentale per lo sviluppo ed il benessere di una società, auspica che vengano rafforzati programmi a sostegno della scolarizzazione femminile e contro l'abbandono scolastico i quali rivolgano una particolare attenzione alle bambine.

5.10. L'affermazione dei diritti e dell'eguaglianza non può essere determinata solo dall'alto, ma richiede il pieno e democratico coinvolgimento di tutta la società. Sarà dunque fondamentale la cooperazione con le parti sociali e con le ONG, le associazioni e le organizzazioni dei cittadini ai diversi livelli.

5.11. Il Comitato ritiene indispensabile, a partire dalla prossima sessione dell'Assemblea generale della Nazioni Unite, che si passi alla fase preparatoria di una Quinta Conferenza mondiale dell'ONU sulle donne nel 2005.

5.12. Per il ruolo specifico del Comitato economico e sociale, sarebbe necessario includere una rappresentanza del Comitato stesso nella delegazione della Commissione alla prossima Sessione speciale dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite.

Bruxelles, 27 aprile 2000.

La Presidente

del Comitato economico e sociale

Beatrice Rangoni Machiavelli