RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

sull'attuazione delle strategie macroregionali dell'UE

1. Introduzione: dalle parole ai fatti

La globalizzazione ha reso i paesi più interdipendenti tra loro e i problemi devono ora essere affrontati a livello transfrontaliero. Occorre quindi interrogarsi su come le macroregioni, in quanto nuove aree funzionali, possano contribuire a migliorare l'attuazione delle politiche e dei programmi dell'UE, nonché alla coesione territoriale, come previsto dall'articolo 174 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea.

Le strategie macroregionali sono state volute da alcuni paesi e regioni dell'UE a complemento delle tradizionali politiche nazionali di gestione territoriale. Queste strategie sono state concepite per affrontare sfide comuni, quali quelle poste dalla crescita fondata sull'innovazione, dall'ambiente o dai cambiamenti climatici, operando secondo l'approccio "dal basso" con il coinvolgimento degli attori nazionali, regionali e locali.

Da quando il Consiglio europeo ha approvato la strategia dell'UE per la regione del Mar Baltico (EUSBSR) nel 2009, sono nate tre ulteriori strategie macroregionali: la strategia dell'UE per la regione del Danubio (EUSDR) nel 2011, la strategia dell'UE per la regione adriatica e ionica (EUSAIR) nel 2014 e la strategia dell'UE per la regione alpina (EUSALP) nel 2016.

Le strategie macroregionali interessano 19 paesi dell'UE e otto paesi terzi, e sono ormai diventate parte integrante del quadro strategico dell'UE. I loro obiettivi sono pienamente in linea con le priorità politiche dell'UE; esse rafforzano le sinergie tra le varie politiche e i vari strumenti dell'UE e sono ancorate al quadro della politica di coesione.

Le strategie macroregionali aggiungono valore alla dimensione di cooperazione della politica di coesione. Esse offrono una piattaforma per una governance multisettoriale, multinazionale e multilivello, aperta anche ai paesi terzi. Possono aiutare in maniera significativa questi paesi a rafforzare i loro legami con l'UE e a mitigare i possibili effetti negativi alle frontiere esterne dell'UE.

In linea con la regola dei "tre no" – no a nuove regolamentazioni dell'UE, no a nuovi finanziamenti dell'UE, no a nuove istituzioni dell'UE – le strategie macroregionali s'inseriscono nelle iniziative e nei quadri strategici dell'UE esistenti (per esempio TEN-T). Esse richiedono azioni specifiche anziché nuove iniziative politiche. Le strategie macroregionali possono ricevere sostegno dai programmi dei fondi strutturali e d'investimento europei (SIE), ivi incluso Interreg; altri strumenti di finanziamento dell'UE dovrebbero essere orientati verso il raggiungimento di obiettivi comuni.

La presente relazione ha un duplice obiettivo. In primo luogo, valuta lo stato di attuazione delle strategie, traccia un bilancio dei principali risultati ottenuti e illustra gli esempi di buone pratiche. In secondo luogo, trae insegnamenti dall'esperienza acquisita finora e formula una serie di raccomandazioni sui possibili ulteriori sviluppi, anche alla luce della futura politica di coesione.

Anziché presentare le relazioni sullo stato di avanzamento delle strategie macroregionali in periodi diversi e in maniera frammentaria, in base a quanto enunciato nelle conclusioni del Consiglio sulla EUSALP, la Commissione pubblicherà una singola relazione ogni due anni a partire dalla fine del 2016. Ciò permetterà di confrontare le strategie macroregionali e farà sì che tutte le istituzioni interessate siano adeguatamente aggiornate per condurre un dibattito informato.

La relazione è basata sui contributi delle parti interessate dalle strategie macroregionali, nonché delle istituzioni europee, dei rappresentanti degli Stati membri, del mondo accademico e degli esperti. È accompagnata da un documento di lavoro dei servizi della Commissione che offre una valutazione più dettagliata dello stato di attuazione di ciascuna strategia e formula raccomandazioni specifiche.

2. Questioni trasversali

Le strategie macroregionali hanno alimentato l'interesse e sensibilizzato il pubblico in merito alla cooperazione territoriale e alla coesione territoriale in Europa, e al loro valore aggiunto. Le strategie macroregionali vengono inoltre gradualmente applicate in diversi settori strategici per meglio attuare le politiche nei vari territori in maniera integrata. Tutte le strategie, indipendentemente dal loro livello di maturità, devono affrontare questioni trasversali comuni, discusse nel seguito.

Definizione e pianificazione delle politiche

Le strategie macroregionali sono state gradualmente prese in considerazione in settori strategici dell'UE quali la ricerca, il clima e l'ambiente. Questo vale anche per le politiche nazionali, anche se le priorità delle strategie macroregionali sono state integrate in misura disomogenea nei programmi nazionali o regionali, specialmente in quelli sostenuti dai fondi SIE.

Le strategie hanno rafforzato la cooperazione in alcuni settori strategici quali: il piano generale per la navigabilità del Danubio, l'estensione del piano di interconnessione del mercato energetico del Baltico (BEMIP), la strategia per l'adattamento ai cambiamenti climatici nella regione del Mar Baltico, o i corridoi della rete centrale e i collegamenti con infrastrutture chiave transfrontaliere. Sono state adottate strategie di specializzazione intelligente per condurre una politica dell'innovazione più efficace e orientare la cooperazione interregionale verso nuove catene di valore a livello transfrontaliero.

La divulgazione del concetto macroregionale con il sostegno di INTERACT ha portato con il tempo alla comparsa di un'ampia serie di interessi nonché di reti composte da vari attori con diversi poteri e capacità. Ha inoltre consentito ai partner di collaborare in settori specifici quali la ricerca e l'innovazione (cfr. il progetto "DanuBalt" sulla salute).

Le strategie macroregionali contribuiscono inoltre in misura considerevole allo sviluppo di collegamenti con i paesi terzi, in particolare con i paesi in fase di adesione, rafforzandone il legame con l'UE.