Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di regolamento del Consiglio recante modifica del Regolamento (CEE) n. 1696/71 relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del luppolo"



Gazzetta ufficiale n. C 193 del 10/07/2001 pag. 0038 - 0039



Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di regolamento del Consiglio recante modifica del Regolamento (CEE) n. 1696/71 relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del luppolo" (2001/C 193/09) Il Consiglio, in data 22 dicembre 2000, ha deciso, conformemente al disposto degli artt. 36 e 37 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra. La Sezione "Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente", incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del Relatore Kienle, in data 30 marzo 2001. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 25 aprile 2001, nel corso della 381a sessione plenaria, con 61 voti favorevoli e 1 astensione il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Il luppolo è l'anima della birra, dice un proverbio. Il luppolo (Humulus lupulus) è una pianta rampicante i cui strobili (i cosiddetti "coni di luppolo") contengono una sostanza amara detta luppolina, la quale, accanto al malto, al lievito e all'acqua, è un ingrediente fondamentale per la produzione della birra. Il luppolo tuttavia rappresenta solo lo 0,3 % dei costi di produzione della birra. 1.2. Il luppolo viene oggi coltivato in 8 Stati membri dell'Unione europea ed è per tradizione una coltura fortemente orientata all'esportazione e ai mercati mondiali. La superficie coltivata totale ammonta a circa 22700 ettari, per una produzione di circa 35000 tonnellate di coni di luppolo. La produzione dell'Unione europea rappresenta circa il 37 % di quella mondiale, pari approssimativamente a 94000 tonnellate. 1.3. La coltura del luppolo richiede investimenti assai elevati in termini di denaro e di ore di lavoro. 1.4. La commercializzazione del luppolo ha luogo in prevalenza in base a contratti dalla durata massima di 5 anni, sì da ridurre i considerevoli rischi di mercato. Le associazioni di produttori in tutti i paesi coltivatori partecipano ampiamente agli sforzi per un costante miglioramento della qualità in funzione delle esigenze del mercato. 1.5. Nell'industria della birra permane la tendenza alla concentrazione: attualmente, circa 30 birrifici o gruppi industriali producono i due terzi della birra esistente sul mercato mondiale. 1.6. L'organizzazione comune dei mercati nel settore del luppolo è stata costituita nel 1971. Dal 1997 al 2000, le risorse di bilancio stanziate dalla Comunità sono scese da 13 a 12,4 milioni di euro. 2. Sintesi delle proposte della Commissione 2.1. In base all'art. 12, paragrafo 5, lettera a), del Regolamento (CEE) n. 1696/71 relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del luppolo, l'aiuto alla produzione per i raccolti dal 1996 al 2000 incluso è stato fissato a 480 ECU/ha. La Commissione propone ora di prorogare tale periodo di 2 anni. 3. Osservazioni 3.1. Il Comitato concorda con la Commissione e con le associazioni di produttori in tutti gli Stati membri coltivatori sul fatto che il programma quinquennale di aiuti ha avuto un impatto positivo determinante per il miglioramento della qualità, la riconversione delle varietà e quindi, nel complesso, la stabilizzazione della produzione di luppolo dell'UE. 3.2. Si nota inoltre che in questo caso le misure speciali di ritiro dei terreni dalla produzione o di estirpazione, applicate in 4-5 Stati membri, rientrano perfettamente nell'organizzazione del mercato. 3.3. È da supporre che i processi mondiali di concentrazione nell'industria della birra e nel commercio del luppolo non si arresteranno, mentre la produzione di luppolo, nonostante i mutamenti strutturali, continuerà a svolgersi in unità relativamente piccole. 3.4. Il Comitato reputa che, dati gli elevati rischi per la coltivazione e la commercializzazione legati a ulteriori riconversioni varietali, la produzione contrattuale a lungo termine avrà un'importanza preponderante anche in futuro, sulla base di precontratti conclusi di norma per un periodo di 5 anni. 3.5. Il Comitato riconosce che le associazioni di produttori beneficiarie di aiuti negli ultimi 5 anni hanno contribuito in modo essenziale a migliorare la produzione del luppolo sul piano qualitativo, fitosanitario, commerciale e logistico, promuovendo in misura considerevole la competitività della produzione europea di luppolo sul mercato mondiale. Bisogna dunque portare avanti assiduamente tali azioni nella prospettiva di una coltivazione sostenibile del luppolo e di una produzione contrattuale di lunga durata. 3.6. I produttori e le relative associazioni devono far fronte a una forte concentrazione dell'industria internazionale della birra, ma anche del commercio di luppolo su scala mondiale. Negli ultimi quattro anni, il commercio del luppolo si è concentrato su due grandi gruppi cui fa capo rispettivamente il 40 e il 30 % circa dell'intero volume di scambi del mercato mondiale. 3.7. Per tenere conto degli specifici rischi e requisiti di qualità riguardanti la coltivazione e la commercializzazione del luppolo, ma anche per segnalare ai partner commerciali dell'industria mondiale del luppolo che la produzione comunitaria di luppolo offre una sicurezza di approvvigionamento a lungo termine, il Comitato reputa opportuno mantenere immutati gli aiuti alla produzione, prorogandoli di 5 anni. Bruxelles, 25 aprile 2001. Il Presidente del Comitato economico e sociale Göke Frerichs