IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 267/9

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema Le trasformazioni industriali nel settore dell'ingegneria meccanica

(2005/C 267/02)

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 1o luglio 2004, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 29, paragrafo 2, del Regolamento interno, di elaborare un parere sul tema Le trasformazioni industriali nel settore dell'ingegneria meccanica

La commissione consultiva per le trasformazioni industriali (CCMI), incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il proprio parere in data 27 aprile 2005, sulla base del rapporto introduttivo del relatore VAN IERSEL e del correlatore CASTAÑEDA.

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 11 maggio 2005, nel corso della 417a sessione plenaria, ha adottato il seguente parere con 211 voti favorevoli, nessun voto contrario e 4 astensioni.

Sintesi

L'ingegneria meccanica non costituisce soltanto un settore autonomo ma, in quanto fornitrice di beni capitali e di tecnologie comuni utilizzate da diverse industrie, funge anche da tramite, con un impatto positivo su numerosi altri settori in Europa. Dal momento che si tratta di un settore chiave dal punto di vista dell'innovazione, qualsiasi politica industriale europea deve riconoscerne l'importanza strategica. L'ingegneria meccanica è perfettamente adatta ad essere inserita in un programma concreto inteso a fissare obiettivi a livello regionale, nazionale e comunitario nell'ottica di Lisbona. A tal fine si rendono necessarie politiche sia orizzontali che settoriali, nonché una giusta miscela tra le due, che dovrebbero aiutare questo settore ad eccellere a livello non solo europeo, ma anche mondiale.

Nel processo consultivo e legislativo attualmente in corso nell'Unione riguardante l'ingegneria meccanica va affrontata una serie di questioni che serviranno a promuovere processi analoghi a livello regionale e nazionali in tutta Europa. Tra le condizioni specifiche da soddisfare a livello comunitario rientrano un modo migliore di legiferare, che prevede una valutazione dell'impatto di tipo regolamentare prima dell'effettiva regolamentazione, nonché una corretta attuazione e applicazione della legislazione comunitaria vigente; un'efficace sorveglianza del mercato; la creazione di una piattaforma tecnologica che avvicini i centri di ricerca e le università all'industria; la riduzione del crescente divario tra la R&S finanziata dall'UE e le esigenze di questo settore; una politica della concorrenza che favorisca lo sviluppo e l'innovazione nelle PMI; un miglior accesso ai mercati finanziari e una politica commerciale che garantisca il libero accesso agli investimenti sui mercati dei paesi terzi. Notevole importanza riveste anche l'adeguamento delle competenze agli standard attuali.

Un dialogo tra la Commissione e tutte le parti direttamente interessate a livello comunitario in merito alle implicazioni per l'industria può creare un quadro favorevole all'ingegneria meccanica nell'Unione europea ed è destinato a contribuire alla promozione e allo sviluppo di forti raggruppamenti (cluster) regionali. Tutto ciò richiede l'impegno attivo delle istituzioni europee, e in special modo della Commissione.

1. Introduzione

1.1 La Commissione sta attualmente elaborando un «nuovo modello» di politica industriale basato su tre diverse componenti: una migliore regolamentazione, un approccio di tipo settoriale e una strategia integrata a livello comunitario. Questo nuovo modello ha un legame diretto sia con la strategia di Lisbona che con l'attuale revisione del contributo dell'industria manifatturiera all'economia europea.

1.2 In numerosi settori questo ritorno a una politica industriale comunitaria risulta particolarmente gradito. Il Comitato, da parte sua, sostiene senza riserve i principi di un «nuovo modello» di politica industriale (1), la cui riuscita dipenderà principalmente da una giusta combinazione di azioni sia a livello orizzontale che settoriale, per i seguenti motivi: — i settori industriali sono notevolmente diversi tra loro, — il livello settoriale è, in molti casi, il più adatto a mettere a contatto rappresentanti delle industrie — ivi comprese le parti sociali — funzionari governativi e responsabili delle politiche (vale a dire la Commissione e le autorità nazionali), nonché altri importanti attori quali i clienti, gli istituti di istruzione e formazione, gli organismi scientifici e tecnologici e le banche.

1.3 Vi è un consenso politico generale sulla necessità da parte dell'Europa di far fronte alle sfide future assumendo una posizione leader in un mondo globalizzato. L'attuazione dell'agenda di Lisbona assume ora più che mai un'importanza vitale. Pertanto l'Europa non dovrebbe soltanto combattere quelle che percepisce come le proprie debolezze (rispetto ai partner commerciali), ma anche consolidare e sviluppare i propri punti di forza. L'industria meccanica offre importanti risorse tecnologiche in quanto possiede le tecnologie presenti non solo nei suoi prodotti, ma anche nei processi dei suoi clienti, tra i quali figurano tutte le altre industrie manifatturiere e i fornitori di beni indispensabili quali l'energia, l'acqua, i trasporti e le comunicazioni.

1.4 Con il rilancio dell'agenda di Lisbona e l'attuale accento sulla crescita e l'occupazione, la Commissione mette giustamente in rilievo il ruolo centrale dell'industria manifatturiera, e in particolare delle PMI. Di conseguenza, qualsiasi politica industriale europea deve considerare l'ingegneria meccanica come un settore strategico ora in piena fioritura. I settori in difficoltà e quelli fiorenti meritano infatti pari attenzione.

1.4.1 L'industria meccanica non è soltanto un settore autonomo ma, in quanto fornitrice di beni capitali e di tecnologie comuni utilizzate da diverse industrie, funge anche da tramite, con un impatto positivo su numerosi altri settori in Europa.

1.4.2 L'ingegneria meccanica, in quanto produttrice di tecnologia abilitante per tutti gli altri settori dell'economia, fornisce le infrastrutture industriali fondamentali alla base dell'economia europea.

1.4.3 Questo settore, inoltre, è uno dei maggiori esportatori: produce infatti il 15 % circa dei prodotti manufatti esportati dall'Unione.

1.5 L'ingegneria meccanica ha tratto notevoli benefici dal mercato interno, che ha fornito all'industria manifatturiera europea una solida base operativa. Tuttavia, se da un lato il settore ha bisogno di un livello adeguato di norme internazionali e disposizioni comunitarie coerenti, dall'altro va però mantenuto il giusto equilibrio, onde evitare un'eccessiva regolamentazione che potrebbe frenare la competitività. Al tempo stesso è necessario concentrarsi maggiormente sull'applicazione e il rispetto delle norme in vigore.

1.6 Per concludere, si rendono necessarie politiche sia orizzontali che settoriali, nonché una giusta miscela tra le due.

2. Importanza strategica

2.1 L'ingegneria meccanica svolge un ruolo cruciale nell'economia europea per una serie di ragioni.

2.1.1 Si tratta di un settore strategico ad elevato valore aggiunto e ad alta intensità di conoscenza, che fornisce a tutti gli altri settori dell'economia macchinari, sistemi produttivi, componenti e servizi correlati, nonché la tecnologia e le conoscenze necessarie. Si ritiene anche che essa offra un importante contributo allo sviluppo sostenibile poiché può rendere più efficiente la produzione scindendo così l'impiego delle risorse dalla crescita economica. L'ingegneria meccanica non è un settore omogeneo, ma molto diversificato e comprende tutta una serie di sottosettori, tra cui apparecchiature per il sollevamento e la movimentazione delle merci, macchine utensili, attrezzature per la lavorazione del legno, impianti di ventilazione e condizionamento non per uso domestico, pompe e compressori, macchinari per l'industria mineraria ed estrattiva e per l'edilizia, cuscinetti, ingranaggi, elementi di ingranaggi e conduttori, rubinetti e valvole, motori e turbine, macchinari per il settore agricolo e forestale, l'industria tessile, l'abbigliamento e la produzione di cuoio, l'industria alimentare, delle bevande e la lavorazione del tabacco, macchine agricole, attrezzature per la produzione di carta e cartone, fornaci e bruciatori industriali, macchinari per la metallurgia, ecc. A questi sottosettori si aggiungono poi tutte le tecnologie comuni, come la meccatronica che combina assieme elementi di meccanica e di elettronica.

2.1.2 L'ingegneria meccanica non fornisce solo le attrezzature, ma anche le competenze e le conoscenze per migliorare i processi e i prodotti esistenti e per sviluppare nuovi prodotti in tutti i sottosettori. Questo aspetto è particolarmente importante se considerato nel contesto dello sviluppo economico dell'Europa allargata o in una dimensione ancora più ampia.

2.1.3 L'ingegneria meccanica europea detiene una posizione leader nel mondo: con il 41 % della produzione mondiale, l'Europa è infatti il maggior produttore ed esportatore al mondo di macchinari singoli (per un valore di 261 707 milioni di euro nel 2002), ma anche di impianti completi. Questa posizione va mantenuta perché l'Europa diventi l'economia basata sulla conoscenza più competitiva al mondo.

2.1.4 L'ingegneria meccanica è un settore importante: rappresenta infatti uno dei principali settori industriali europei non solo perché fornisce l'8 % circa della produzione manifatturiera complessiva, ma anche in termini occupazionali — conta infatti circa 140 000 aziende (di cui 21 600 con oltre 20 dipendenti) e dà lavoro a 2,49 milioni di persone, che svolgono per lo più mansioni altamente qualificate. Il solido mercato domestico europeo su cui può contare l'ingegneria meccanica (pari, nel 2003, a 285 miliardi di euro per l'UE-15 e a 305 miliardi per l'UE-25) assorbe il 70 % della produzione del mercato interno e rafforza sia la competitività dell'industria che la stabilità dell'occupazione in questo settore. L'ingegneria meccanica è pertanto un settore essenziale ai fini del conseguimento degli obiettivi di Lisbona.

2.1.5 L'ingegneria meccanica è un settore chiave in termini d'innovazione: in Europa è particolarmente forte nel campo della produzione di macchinari su commessa e nei mercati di nicchia, un ambito che riveste una grande importanza per la capacità innovativa di tutti gli altri settori dell'economia. Riveste, inoltre, un ruolo fondamentale anche per la capacità da parte di tutti i settori industriali di fornire un elevato valore aggiunto, ottenendo così un vantaggio competitivo in grado di compensare eventuali svantaggi che l'Europa potrebbe avere ad esempio a livello di costi della manodopera. L'ingegneria meccanica è portatrice di innovazione e svolge un ruolo di precursore in quanto applica e integra le innovazioni nei propri prodotti e processi. Non si dovrebbe dimenticare che l'ingegneria meccanica è un anello (molto spesso il primo) della catena del valore: se un anello dovesse rompersi, ne soffrirebbe l'intera catena.

2.1.6 L'ingegneria meccanica è un settore di imprenditori, in cui predominano le PMI (2), in gran parte a conduzione familiare, con tutte le conseguenti sfide che devono affrontare tali imprese, molte delle quali operano anche sui mercati mondiali. L'ingegneria meccanica è pertanto un esempio lampante di spirito imprenditoriale, che costituisce un elemento essenziale per poter realizzare gli obiettivi di Lisbona.

2.1.7 Tra le altre caratteristiche dell'industria meccanica figurano le seguenti: — rispetto ad altre industrie manifatturiere, non si tratta di un'attività ad alta intensità di capitale, ma dà comunque lavoro a personale altamente qualificato nella progettazione e nella produzione di macchinari e impianti industriali studiati su misura, — i progressi compiuti negli ultimi decenni sono dovuti alla crescente adattabilità che le deriva dall'innovazione, la quale consente di integrare varie componenti competitive da commercializzare poi su scala mondiale, — dato il ruolo universale dei macchinari in tutti i processi di produzione, un'ottima affidabilità è un requisito indispensabile in questo settore legato indissolubilmente all'immagine comunemente accettata di una forte tradizione industriale europea.

2.2 Le aziende del settore meccanico sono caratterizzate da rapporti particolarmente stretti con la clientela in quanto la produzione meccanizzata è in genere un processo complesso che richiede capacità ingegneristiche avanzate, nonché un'assistenza tecnica e una manutenzione continue da parte del fabbricante. Si tratta di un settore fondamentale del tessuto industriale e di una base per la creazione di raggruppamenti riusciti laddove esista una prossimità geografica tra l'industria manifatturiera e gli utenti finali, come avviene nel Baden-Württemberg, nella Renania-Palatinato, in Piemonte, in Lombardia, nella regione Rodano-Alpi, nelle Midlands e nella zona di Eindhoven-Aquisgrana. Dagli esempi citati emerge chiaro il contributo spesso positivo e decisivo degli enti locali e regionali.

2.3 L'ingegneria meccanica svolge un ruolo fondamentale per il miglioramento dell'ambiente in quanto produce le attrezzature per la lavorazione e il trattamento di acque, suolo, aria, rifiuti e letame. Contribuisce anche ad agevolare il ricorso a fonti di energia rinnovabili.

2.4 L'ingegneria meccanica è un settore leader a livello mondiale che serve da base all'industria manifatturiera e alle esportazioni europee e costituisce pertanto uno dei punti di forza dell'Europa. L'adozione di misure intese a sviluppare l'ingegneria meccanica dovrebbe aiutare questo settore ad eccellere non solo a livello europeo, ma anche mondiale.

2.5 Un motivo molto valido per sostenere maggiormente l'ingegneria meccanica è dato dall'accento che l'amministrazione americana ha posto di recente su tale settore. Paesi come gli Stati Uniti sono sempre più consapevoli dell'importanza dell'industria manifatturiera in generale, e dell'ingegneria meccanica in particolare, per l'economia e la sicurezza nazionale (3).

3. Cosa fare a livello europeo

3.1 Trasformazione e innovazione industriale

3.1.1 La trasformazione industriale e l'innovazione nei processi di produzione e lavorazione sono all'ordine del giorno. I tipi di produzione meno sofisticati, che richiedono personale operativo meno qualificato, vengono sempre più spesso delocalizzati verso altre parti del mondo. Per poter mantenere e rafforzare la propria posizione in casa come all'estero, occorre adattare e rinnovare continuamente il settore, un fattore questo che tutte le parti coinvolte a livello regionale, nazionale e comunitario non dovrebbero sottovalutare.

3.1.2 Fin dal 1994 i rappresentanti del settore hanno richiamato l'attenzione del legislatore comunitario, che ha risposto con una comunicazione (4), seguita poi da una risoluzione del Consiglio (5). Né la Commissione europea né gli Stati membri si sono mostrati molto propensi a dar seguito, come proposto, alla comunicazione e alla risoluzione del Consiglio. Questa loro riluttanza può essere difficilmente considerata come una corretta attuazione di tale politica. L'ultima Commissione aveva abbandonato questo atteggiamento esitante di fronte alla priorità assegnata alla competitività delle industrie manifatturiere nel quadro della strategia di Lisbona. Ciò avrebbe potuto produrre un clima propizio ad autentici partenariati a livello comunitario che — si sperava — avrebbero promosso un'interazione positiva tra i vari attori al livello nazionale e locale pertinente. Sfortunatamente, la Commissione sembra ora concentrarsi su un numero limitato di settori cosiddetti trainanti, tra i quali l'industria meccanica al momento non figura.

3.1.3 Il «nuovo modello» di politica industriale intende infrangere le barriere che per tanto tempo hanno caratterizzato le relazioni tra attori pubblici e privati, i quali devono essere consapevoli del fatto che ciascuno di loro sta lavorando ad obiettivi comuni. Questa politica industriale intende mettere in contatto persone ed organizzazioni in modo da colmare le lacune che, in precedenza, avevano spesso impedito un'innovazione sufficiente.

3.1.4 Dal momento che il settore è caratterizzato da un'ampia gamma di PMI specializzate, sovente ad alta tecnologia, le esigenze sono elevate in termini di organizzazione e gestione dei processi di produzione. Contrariamente a taluni altri settori che contano un numero relativamente limitato di aziende di punta, l'ingegneria meccanica richiede strumenti ed approcci specifici. Un approccio specifico, per esempio, potrebbe consistere nella creazione di una piattaforma tecnologica per le industrie manifatturiere abilitanti o nell'elaborazione di un programma specifico che potrebbe svolgere un ruolo importante al riguardo (6). Sono necessari forti investimenti in azioni di R&S.

3.1.5 La piattaforma tecnologica o il programma specifico dovrebbero attingere al bagaglio di competenze sviluppate grazie alla lunga tradizione europea maturata nel settore dell'ingegneria meccanica e riunire gli aiuti destinati ai programmi di ricerca europei, il know-how industriale presente nei raggruppamenti di aziende di questo settore e i punti di forza degli istituti di ricerca europei specializzati.

3.1.6 I programmi per l'ingegneria meccanica devono tener conto della varietà dei sottosettori esistenti e delle loro interazioni, quali le innovazioni comuni e il mix tecnologico, e, di conseguenza, della necessità di attuare un efficace scambio di conoscenze in materia di produzione e di servizi alle imprese.

3.1.7 È necessario colmare il divario tra centri di ricerca e università da un lato e il mercato dall'altro. I programmi europei di R&S non dovrebbero certo avere origine esclusivamente scientifica né essere attuati in una prospettiva a lungo termine, ma dovrebbero anche cercare di raggiungere un equilibrio, destinando una parte dei finanziamenti alla ricerca applicata che conduce a prodotti innovativi.

3.1.8 La piattaforma tecnologica dovrebbe contribuire ampiamente a migliorare la comprensione tra i centri di ricerca di tutti i tipi e l'industria meccanica, il che, a sua volta, avrebbe un impatto positivo su strutture analoghe negli Stati membri.

3.1.9 La presenza, in questo settore, di così tante imprese di piccole e medie dimensioni rende ancor più necessario ridurre le restrizioni e gli oneri amministrativi e favorire l'accesso ai programmi comunitari.

3.1.10 Ovviamente, per la realizzazione di progetti industriali su larga scala è necessario che i programmi di R&S pongano un accento particolare sulle tecnologie innovative le quali hanno un impatto positivo sull'intera catena del valore. Tuttavia, a livello di finanziamenti è importante raggiungere il giusto equilibrio tra questi progetti di grandi dimensioni e le PMI.

3.1.11 Tutto questo avrà un impatto positivo anche sui programmi nazionali. In un contesto caratterizzato da interazioni e analisi comparative (benchmarking), è necessario tener conto delle migliori pratiche. Inoltre, dato il grandissimo numero di PMI, le organizzazioni nazionali di categoria devono svolgere un ruolo attivo in questo campo.

3.2 Trasformazioni industriali e competenze

3.2.1 Vi è uno stretto legame tra il «nuovo modello» di politica industriale, l'innovazione, la creatività, la produttività e le competenze.

3.2.2 Al giorno d'oggi i giovani sono meno propensi a studiare e a lavorare nelle industrie del settore tecnico, data, tra l'altro, la sua immagine ormai sorpassata che rende necessaria un'azione da parte del settore stesso incentrata sulle nuove tecnologie e accompagnata da un rilancio culturale, attraverso i media nazionali e comunitari, allo scopo di renderla più attraente al grande pubblico. Una buona comunicazione tra le aziende e i cittadini, specie i più giovani, è fondamentale. Per invertire le attuali tendenze occorre infatti cambiare mentalità e approccio. È necessaria una maggiore consapevolezza della realtà dell'ingegneria meccanica. Questo vale per il processo tecnologico generale, i servizi alle imprese, le catene delle tecnologie correlate, la lavorazione, il marketing, l'internazionalizzazione, ecc. Quanto meglio verranno illustrati questi processi affascinanti e queste correlazioni, tanto più si promuoverà l'interesse del pubblico in generale e dei giovani in particolare.

3.2.3 Tutti i miglioramenti dipendono da sistemi di istruzione innovativi e stimolanti. È necessario pertanto mettere a punto moduli di insegnamento aggiornati, anche all'interno delle aziende stesse, e incoraggiare l'industria a collaborare in modo stretto con le scuole, gli istituti di istruzione superiore e i centri di formazione professionale. In tale contesto occorre favorire la partecipazione diretta dei quadri ai pertinenti programmi di formazione e in cambio offrire agli insegnanti la possibilità di interagire con le aziende. Inoltre, le scuole andrebbero incoraggiate a partecipare in qualità di espositrici alle fiere aziendali (internazionali).

3.2.4 È necessario costituire e/o sviluppare più attivamente i parchi industriali e tecnologici attorno ai politecnici, dando il giusto rilievo a esempi riusciti come quello dell'Università di Cambridge, di Eindhoven, di Aquisgrana, ecc.

3.2.5 Dato il rapido sviluppo del ciclo dei prodotti e dei servizi, l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita e, di conseguenza, l'adattabilità dei lavoratori ai cambiamenti devono diventare una prassi comune nelle aziende.

3.2.6 Un coordinamento efficace tra l'industria (quadri, sindacati, personale) e gli istituti di istruzione a tutti i livelli è destinato a rafforzare le specialità regionali, promuovendo di conseguenza la formazione e lo sviluppo di forti raggruppamenti regionali. Si tratterebbe di un coordinamento in larga misura regionale non solo a causa del grandissimo numero di aziende coinvolte, ma anche per l'impatto delle specialità regionali e delle diverse culture.

3.2.7 Un dialogo tra le parti sociali riguardo alle ricadute industriali a livello europeo può condurre a risultati positivi. Gli esempi illustrativi, i raffronti e le analisi comparative a livello europeo possono fornire un quadro utile e creare o rafforzare la tendenza ad attuare programmi nazionali e regionali. Un bell'esempio di dialogo che ha portato alla creazione di questo quadro è offerto dall'iniziativa avviata dal gruppo di lavoro ad hoc WEM-EMF (2003) (7). Sarebbe utile quantificare i risultati dell'ampio spettro di iniziative e valutare le migliori prassi in quanto ciò potrebbe promuovere il dinamismo in altre regioni.

3.2.8 Questo processo può essere approfondito (in particolare con la partecipazione dei nuovi Stati membri) ed esteso agli istituti di istruzione.

3.2.9 Nonostante la mobilità di ingegneri e tecnici di progettazione all'interno dell'Unione lasci ancora molto a desiderare, il processo di Bologna e la crescente convergenza tra i curricula dei politecnici europei, dei centri di formazione professionale e degli ordini professionali degli ingegneri sta portando a un mercato europeo del lavoro per le competenze ingegneristiche.

3.3 Condizioni quadro

Le condizioni in cui si trovano ad operare le aziende — che vengono analizzate qui di seguito — sono estremamente importanti.

3.3.1 Il mercato interno

Il mercato interno dovrebbe garantire un accesso omogeneo al mercato dell'UE-SEE, aumentando così la competitività europea. Purtroppo il mercato interno delle merci non è ancora pienamente realizzato e occorre pertanto colmare le seguenti lacune in particolare:

3.3.1.1 Regolamenti

— Legiferare meglio è un presupposto fondamentale per tutte le imprese, ma soprattutto per le PMI,

— si dovrebbe legiferare solo quando è davvero necessario, sulla scorta, cioè, di una valutazione d'impatto dettagliata, che comprenda tra l'altro la consultazione di tutte le parti direttamente interessate,

— le norme dovrebbero essere mantenute semplici e comportare oneri amministrativi il più possibile limitati; questo vale soprattutto per le PMI, che costituiscono la stragrande maggioranza delle imprese europee nel settore meccanico (8). Troppo spesso, purtroppo, i legislatori europei, a dispetto delle loro buone intenzioni, dimenticano i numerosi oneri amministrativi superflui derivanti dalla regolamentazione,

— è essenziale effettuare una valutazione dell'impatto di tipo regolamentare a cui tutte le istituzioni comunitarie e nazionali devono ricorrere non solo per la proposta iniziale, ma durante tutto il processo legislativo e nella fase ex-post per un certo periodo successivo all'applicazione di tale regolamentazione, e che dovrebbe consentire di prevedere in che misura saranno raggiunti gli obiettivi della politica in oggetto,

— occorre attuare e applicare correttamente la legislazione comunitaria vigente: la Commissione dovrebbe migliorare il seguito dato e garantire un'applicazione uniforme. Tutte le parti interessate andrebbero incoraggiate ad impegnarsi nell'attuazione e nella corretta applicazione delle norme in vigore e ad effettuare il relativo monitoraggio,

— occorre armonizzare tutte le disposizioni previste da diverse direttive e uniformare tutte le definizioni relative all'industria manifatturiera contenute nelle direttive,

— si dovrebbe evitare la presenza di ulteriori requisiti a livello nazionale: vi sono infatti eccessive discrepanze tra uno Stato membro e l'altro in termini di requisiti che le merci devono soddisfare, il che è aggravato dalle differenze di recepimento. Questo fatto di aggiungere ulteriori requisiti a livello nazionale non fa che produrre una frammentazione del mercato interno, mettendo di conseguenza a rischio la competitività delle aziende del settore.

3.3.1.2 Sorveglianza del mercato

È fondamentale una migliore sorveglianza del mercato, che attualmente in Europa risulta insufficiente, creando così condizioni ineguali (9). Le autorità doganali dovrebbero pertanto aumentare i controlli, nonché disporre dei metodi e degli strumenti necessari per garantire che i prodotti vengano immessi sul mercato solo se conformi a tutte le norme applicabili.

Andrebbero rafforzati anche i controlli — alle frontiere comunitarie — dei prodotti dell'ingegneria per combattere la contraffazione che sta acquisendo proporzioni sempre più ragguardevoli: interessa infatti ben il 5 % delle apparecchiature vendute nell'Unione. Non è sufficiente che gli Stati membri intervengano solo in caso di incidente.

Dato che la sorveglianza del mercato viene effettuata dalle autorità nazionali in base a criteri diversi, si rende necessaria un'armonizzazione. A tal fine la Commissione potrebbe pubblicare una guida per la sorveglianza del mercato, da divulgare in tutti gli Stati membri.

3.3.2 Commercio

L'obiettivo primario è quello di garantire alle imprese europee l'accesso al mercato senza compromettere gli standard europei in seno al mercato interno; con esportazioni di macchinari e apparecchiature per un valore di 129 miliardi di euro, l'Unione è il leader del mercato mondiale delle apparecchiature meccaniche. La libertà di accedere e di investire nei mercati dei paesi terzi è quindi di fondamentale importanza per le aziende che operano nel settore meccanico.

Un altro aspetto importante è quello della liberalizzazione del commercio mondiale di prodotti e servizi dell'ingegneria (che riguarda, in molti casi, anche il mercato interno). Il settore dell'ingegneria meccanica in Europa è stato un capofila in termini di abolizione delle barriere tariffarie e non tariffarie ai beni e ai servizi in occasione dell'Uruguay Round e dei negoziati di Doha. La Commissione dovrebbe portare avanti i negoziati commerciali multilaterali, regionali e bilaterali al fine di premere per una eliminazione degli ostacoli tecnici al commercio, liberalizzare gli investimenti e lo stabilimento di imprese all'estero, nonché i servizi alle imprese, e sopprimere gradualmente i dazi all'importazione per i prodotti dell'ingegneria, in condizioni di reciprocità.

Quanto ai servizi alle imprese, si tratterebbe soprattutto di garantire che non vi siano interferenze nella fornitura dei prodotti e dei servizi correlati.

3.3.3 Politica di concorrenza

Se si vuole che l'Unione diventi l'economia più dinamica al mondo, non è solo importante sviluppare nuove tecnologie, ma è anche fondamentale promuoverne decisamente la rapida diffusione. È quindi importante creare condizioni di base adeguate in materia di politica della concorrenza per facilitare il trasferimento di tecnologia a terzi. Quando si sviluppa una tecnologia innovativa — e l'ingegneria meccanica in Europa è spesso specializzata in mercati di nicchia — non è opportuno ricorrere a soglie di mercato, come caldeggiato dalle autorità europee garanti della concorrenza per determinare eventuali effetti specifici nocivi alla concorrenza.

3.3.4 Regime impositivo e finanziamenti

Nell'Unione il livello di imposizione fiscale è generalmente molto elevato. Se già una diminuzione delle imposte sulle società risulta di grande utilità nel contesto dei beni capitali, altre misure come agevolazioni fiscali agli investimenti forniranno di certo un incentivo positivo.

3.3.5 Le banche

Spesso le banche non vedono riconosciuto il loro ruolo: eppure queste, accettando o rifiutandosi di assumere un rischio e a seconda del loro grado di accessibilità, forniscono un contributo importante alla realizzazione degli obiettivi della politica industriale. In alcuni paesi, come — a quanto pare — la Germania e la Francia, esistono prassi più incentivanti che in altri. Il Comitato è favorevole a inserire questo aspetto nelle discussioni sulla politica industriale, specie per questo settore così importante per le PMI. Ciò potrebbe comportare un miglioramento delle pratiche in tutta Europa. Altri aspetti come le disposizioni di Basilea II ostacolano in misura crescente l'accesso ai finanziamenti necessari per investire nella ricerca ai fini dello sviluppo di prodotti innovativi o della crescita delle aziende in generale.

3.4 Le valutazioni e il dialogo in corso sulle implicazioni per l'industria a livello europeo (nonché nazionale e regionale) tra tutti i diretti interessati, in particolare le parti sociali, forniranno di certo impulsi positivi a questi processi.

4. Raccomandazioni

4.1 Il Comitato reputa che, quando si definisce la politica industriale, alle parole debbano seguire i fatti. I cosiddetti «costi della non Europa» potrebbero essere particolarmente elevati per l'ingegneria meccanica se si considera che questo settore, pur svolgendo un ruolo di primo piano e disponendo di importanti competenze di base, incontra numerosi problemi non solo ciclici, ma anche strutturali. Tali problemi vanno pertanto affrontati e, in questo contesto, è fondamentale prendere in considerazione i seguenti punti.

4.2 L'ingegneria meccanica è perfettamente adatta ad essere inserita in un programma concreto inteso a fissare obiettivi a livello regionale, nazionale e comunitario per realizzare l'agenda di Lisbona.

4.3 A parere del Comitato, l'impegno dell'Unione avrebbe una duplice importanza: — occorre mettere a punto un programma globale per un miglioramento qualitativo delle prestazioni dell'ingegneria meccanica in Europa e — vanno soddisfatte condizioni specifiche a livello comunitario in materia di regolamentazione, R&S, commercio, analisi comparativa, ecc.

4.3.1 La responsabilità in questo senso è condivisa dalla Commissione e dal Consiglio Competitività, che dovranno agire in stretta cooperazione con i rappresentanti del settore. Sono auspicabili incontri regolari tra i rappresentanti del settore, ivi comprese le parti sociali, e la Commissione. A tal fine, l'organizzazione delle strutture comunitarie di sostegno, in modo particolare in seno alla DG Imprese e industria, dovrebbe tenere in debito conto le esigenze dell'ingegneria meccanica.

4.3.2 Il Comitato è anche favorevole a garantire che la Commissione disponga di sufficienti conoscenze pratiche e competenze specialistiche in tale settore.

4.4 Il Comitato reputa che vada prestata un'attenzione particolare a questo settore a livello comunitario a causa dell'enorme numero di PMI che vi operano. A questo proposito è opportuno evidenziare in particolare gli aspetti che seguono.

4.4.1 Per quanto riguarda la ricerca e l'innovazione, è necessario affrontare la questione del crescente divario tra la R&S finanziata dall'Unione e le esigenze dell'industria meccanica e occorre facilitare la partecipazione delle aziende per soddisfare l'obiettivo ambizioso di accrescere la competitività con una dotazione finanziaria altrettanto ambiziosa a titolo delle pertinenti linee del bilancio comunitario. Le imprese sono per la maggior parte di piccole o medie dimensioni e, attualmente, i progetti europei di ricerca industriale non si rivolgono in maniera adeguata a questo tipo di aziende, rendendone difficile la partecipazione.

4.4.2 Il quadro regolamentare vigente nell'Unione va migliorato di concerto con il settore in questione in quanto un'eccessiva regolamentazione e l'aumento degli oneri burocratici, invece di stimolare l'imprenditorialità, la stanno mettendo a repentaglio.

4.4.3 Andrebbe aumentata la sorveglianza del mercato per garantire condizioni di concorrenza eque tra le imprese europee, ma anche tra i produttori europei e le importazioni provenienti dai paesi terzi.

4.4.4 Va migliorato l'accesso per queste imprese ai mercati finanziari.

4.4.5 Le relazioni commerciali con i paesi terzi devono garantire la libertà di accedere e di investire nei mercati dei paesi terzi.

4.4.6 La politica della concorrenza dovrebbe favorire lo sviluppo, l'innovazione e le tecnologie nelle PMI.

4.4.7 Un dibattito a livello comunitario tra le parti sociali e la Commissione sul miglioramento delle prestazioni, delle qualifiche e dei sistemi di istruzione e formazione potrebbe creare un quadro favorevole per l'organizzazione concreta di dialoghi simili negli Stati membri, specialmente a livello regionale.

4.5 L'ingegneria meccanica, essendo in transizione, sta trasformandosi rapidamente da industria incentrata sui prodotti a «fornitore di valore/accesso» che offre un contenuto — sempre più sostanzioso — di servizi e offre ai propri clienti soluzioni complete. Questa sfida importante, che è anche il modo per continuare ad avere una crescita sostenibile e una posizione forte sui mercati mondiali, va affrontata con politiche comunitarie adeguate. Il Comitato auspica che la Commissione tenga conto delle raccomandazioni formulate nel presente parere e adotti tutte le misure adeguate affinché l'Europa realizzi quella che secondo il Presidente BARROSO è una delle principali priorità della sua istituzione: realizzare la strategia di Lisbona.

Bruxelles, 11 maggio 2005 La Presidente del Comitato economico e sociale europeo Anne-Marie SIGMUND

(1) Cfr. parere CESE in merito alla comunicazione della Commissione «Accompagnare le trasformazioni strutturali: una politica industriale per l'Europa allargata» (COM(2004) 274 def. del 21.4.2004), adottato il 15.12.2004 (relatore: VAN IERSEL).

(2) Di queste, solo 21 600 hanno oltre 20 dipendenti e solo 4 500 circa ne hanno oltre 100.

(3) Cfr. il documento «Manufacturing in America» [l'industria manifatturiera in America] del ministero del Commercio statunitense. Un altro esempio specifico dell'importanza strategica dell'ingegneria meccanica è dato dalle disposizioni adottate dal governo degli Stati Uniti in materia di difesa per l'esercizio finanziario 2004 (Defence Authorization Act), che incentivano i fornitori del settore militare nazionale ad utilizzare apparecchiature prodotte negli Stati Uniti negli appalti per le forniture alla difesa. Questo è dovuto al fatto che, per ragioni di difesa, sicurezza e politica, si ritiene di cruciale importanza mantenere una capacità indipendente in materia di apparecchiature.

(4) Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo e al Comitato economico e sociale «Rafforzare la competitività dell'industria europea della costruzione di macchinari» (COM(1994) 380 def. del 25.10.1994).

(5) Risoluzione del Consiglio del 27.11.1995 sul rafforzamento della competitività dell'industria meccanica europea, pubblicata nella GU C 341 del 19.12.1995, pagg. 1-2.

(6) Cfr. tra l'altro il parere CESE 1647/2004 in merito alla comunicazione della Commissione «La scienza e la tecnologia, chiavi del futuro dell'Europa - Orientamenti per la politica di sostegno alla ricerca dell'Unione», COM(2004) 353 def. (relatore: WOLF) e il parere complementare sulla medesima comunicazione (relatore: VAN IERSEL).

(7) Gruppo di lavoro ad hoc dell'organizzazione degli imprenditori metalmeccanici europei e della federazione dei lavoratori metalmeccanici europei: «Major outcome from the exchange of national examples» [Principali risultati dello scambio di esempi fra gli Stati membri], gennaio 2003.

(8) Si pensi ad esempio alla proposta REACH relativa ai prodotti chimici e alla proposta di direttiva sulla progettazione ecocompatibile dei prodotti che consumano energia, che, nella loro forma attuale, risultano di difficile gestione per le imprese.

(9) Per quanto riguarda ad esempio i macchinari per l'edilizia (e altre apparecchiature), numerosi casi concreti dimostrano l'esistenza di un «mercato grigio», rappresentato da macchinari importati da paesi terzi i quali sono provvisti di marcatura CE e di dichiarazione di conformità, ma NON sono conformi alle norme europee. In molti casi, macchinari sprovvisti della marcatura CE e non conformi alle norme comunitarie vengono comunque immessi nel mercato europeo nella più totale impunità. Queste pratiche vanno tutte evitate al fine di garantire condizioni eque tra i produttori europei e quelli dei paesi terzi.