COMMISSIONE EUROPEA Bruxelles, 8.7.2021 COM(2021) 378 final RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO sull'attuazione dell'assistenza finanziaria fornita ai paesi e territori d'oltremare attraverso l'11° Fondo europeo di sviluppo nel 2020



Introduzione La decisione sull'associazione d'oltremare stabilisce il quadro giuridico per le relazioni tra i paesi e territori d'oltremare (PTOM), gli Stati membri a cui sono connessi e l'Unione europea. A norma del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE) , l'obiettivo della decisione sull'associazione d'oltremare è favorire lo sviluppo sostenibile dei PTOM e promuovere i valori dell'Unione nel resto del mondo. Il sostegno finanziario ai PTOM viene erogato principalmente attraverso il Fondo europeo di sviluppo (FES), con 364,5 milioni di EUR stanziati a titolo dell'11o FES per il periodo di programmazione 2014-2020 . Conformemente all'articolo 91 della decisione sull'associazione d'oltremare, la presente relazione illustra i progressi registrati nell'attuazione delle risorse dell'11o FES destinate ai PTOM per il 2020. Il 31 gennaio 2020, in base ai termini dell'accordo di recesso tra l'UE e il Regno Unito che comprendono un periodo di transizione fino al 31 dicembre 2020, il Regno Unito è diventato un paese terzo. In generale, il diritto dell'UE ha continuato ad applicarsi durante il periodo di transizione, ad eccezione del fatto che il Regno Unito non ha più partecipato all'assetto istituzionale dell'UE. Tale applicazione riguardava anche i 12 ex PTOM del Regno Unito, in quanto l'articolo 3, lettera e), dell'accordo di recesso include nel suo ambito di applicazione territoriale i PTOM britannici di cui all'allegato II TFUE. Conformemente all'articolo 152, paragrafo 1, dell'accordo di recesso, dopo il 31 gennaio 2020 il Regno Unito è rimasto parte fino alla chiusura dell'attuale FES e di tutti i FES non ancora chiusi. A norma dell'articolo 152, paragrafo 3, dell'accordo di recesso, i PTOM del Regno Unito "beneficiano dell'11o FES e dei FES precedenti fino alla rispettiva chiusura". L'impatto della Brexit si è avvertito a livello istituzionale. La nuova configurazione giuridica comportava che i PTOM del Regno Unito non potessero più partecipare al quadro istituzionale dell'associazione, come stabilito all'articolo 14 della decisione sull'associazione d'oltremare, che comprende i principi per il dialogo e gli organi dell'associazione (forum annuale PTOM-UE, riunioni tripartite periodiche e gruppi di lavoro ad hoc su settori specifici). Risorse finanziarie a titolo dell'11° FES-PTOM Per il periodo 2014-2020, le risorse dell'11o FES disponibili per i PTOM sono state ripartite come segue, conformemente all'allegato II della decisione sull'associazione d'oltremare:

·229,5 milioni di EUR per le assegnazioni territoriali (bilaterali); ·100 milioni di EUR per la cooperazione regionale e per la cooperazione "con tutti i PTOM"; ·21,5 milioni di EUR per finanziare gli aiuti umanitari e di urgenza; ·5 milioni di EUR per finanziare gli abbuoni d'interesse e l'assistenza tecnica legati al fondo investimenti per i PTOM; ·8,5 milioni di EUR per studi e assistenza tecnica. In base ai criteri stabiliti nella decisione, sedici PTOM possono beneficiare di un'assegnazione territoriale a titolo dell'11o FES. Va osservato che la Groenlandia è finanziata direttamente dal bilancio generale dell'Unione, conformemente alla "decisione sulla Groenlandia" . I tre programmi regionali mirano a promuovere la cooperazione fra i PTOM della stessa regione accomunati da sfide e priorità simili. Le azioni finanziate nell'ambito dell'assegnazione regionale sostengono l'elaborazione e l'attuazione di programmi e progetti regionali globali volti ad affrontare queste sfide. Sono incoraggiati i partenariati con altre fonti di finanziamento, compresi gli altri strumenti finanziari dell'Unione europea, attraverso la cooperazione con gli Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP) e/o i paesi terzi vicini e con le regioni ultraperiferiche dell'UE. Oltre ai programmi territoriali e regionali, il programma tematico, l'unico programma rivolto a "tutti i PTOM" a titolo dell'11o FES, promuove la cooperazione tra PTOM. Processo di programmazione per l'11° FES-PTOM La parte quarta della decisione sull'associazione d'oltremare istituisce un processo di programmazione specifico per i PTOM. A differenza del gruppo degli Stati ACP, il processo di programmazione non si basa sui programmi indicativi nazionali, ma prevede un'unica fase, l'elaborazione di un documento di programmazione articolato in due componenti: 1) la strategia di risposta dell'UE (parte A) e 2) la scheda d'azione (parte B). È stata adottata un'unica decisione formale della Commissione per approvare i documenti di programmazione per i singoli PTOM, che comprendono gli orientamenti strategici e la struttura dettagliata dei programmi. Il sostegno al bilancio è la modalità di attuazione preferita per le assegnazioni territoriali nei PTOM (finora, 13 dei 16 PTOM beneficiari del FES). Si tratta di un'evoluzione positiva rispetto alla modalità progettuale seguita in passato in diversi PTOM. Il sostegno al bilancio costituisce un valido strumento per affrontare le sfide trasversali a lungo termine e strutturali e mantenere un dialogo politico costruttivo. I PTOM detengono la responsabilità primaria dell'elaborazione dei documenti di programmazione, comprese la definizione delle priorità su cui si basano le loro strategie e la garanzia delle consultazioni locali necessarie. Su richiesta dei PTOM, è stata messa a disposizione un'assistenza tecnica per accompagnarli nel processo di programmazione, conformemente all'articolo 81 della decisione sull'associazione d'oltremare. Situazione nel 2020

a)Cooperazione territoriale a titolo dell'11o FES Grazie all'impegno comune di tutte le parti interessate, nel 2020 sono stati compiuti progressi nella programmazione dell'11o FES mediante il rafforzamento del coordinamento e l'intensificazione del dialogo. Con l'adozione dei documenti di programmazione per Sint Maarten e Curaçao nel 2020, 16 PTOM beneficiari di un'assegnazione del FES hanno completato la programmazione . In termini di sostegno finanziario effettivo, nel corso del 2020 sono stati erogati a favore dei PTOM 53,67 milioni di EUR a titolo dell'11o FES (si veda l'allegato). Attuazione nel corso del 2020 La pandemia di COVID‑19 ha avuto conseguenze importanti sui PTOM; ha comportato infatti una pressione senza precedenti sulle loro economie, molte delle quali dipendono dal turismo. I PTOM hanno inoltre risentito delle perturbazioni delle catene di approvvigionamento globali (con effetti negativi sulle loro importazioni, soprattutto alimentari) e delle fluttuazioni dei prezzi e della domanda per le loro esportazioni principali. Il limitato margine di manovra a livello di bilancio ha creato ulteriori problemi in quanto è stato accompagnato da un calo della domanda interna e delle rimesse. Di conseguenza, è probabile che aumentino le sfide socioeconomiche di tipo strutturale (disuguaglianza, debolezza delle strutture sociali), mettendo in luce la fragilità dei gruppi più vulnerabili. Nell'ambito della risposta globale dell'UE alla COVID‑19, nel 2020 i PTOM hanno beneficiato di un nuovo orientamento dei programmi dell'UE in corso, dell'anticipazione delle operazioni di sostegno al bilancio dell'UE e della mobilitazione di tutti i fondi rimanenti della dotazione B dell'UE (assistenza emergenziale), per un importo totale di circa 74 milioni di EUR a titolo del FES. In tale contesto, l'attuazione dell'11o FES nel 2020 è la seguente. Regione caraibica ·Nel settore dell'istruzione, il programma di sostegno al bilancio per Anguilla ha appoggiato il piano di finanziamento sostenibile per il settore, il quadro nazionale delle qualifiche e sei piani individuali di sviluppo scolastico, con l'erogazione della quarta tranche fissa di 2,85 milioni di EUR nell'ambito della risposta alla COVID‑19. Aruba ha avviato l'attuazione del suo programma sull'istruzione (13,05 milioni di EUR), volto ad aumentare le competenze tecniche per uno sviluppo sostenibile innovativo con la collaborazione dell'Università di Lovanio. Le isole Turks e Caicos hanno proseguito l'attuazione del programma (con l'erogazione, nell'ambito della risposta alla COVID‑19, della terza tranche fissa di 1 milione di EUR e della seconda tranche variabile di 3,72 milioni di EUR) volto a rendere l'istruzione e la formazione tecnica e professionale più rispondenti alle esigenze del mercato del lavoro. ·Si sono registrati progressi anche in materia di crescita sostenibile attraverso il programma di sostegno al bilancio in corso per Montserrat, con l'erogazione, nell'ambito della risposta alla COVID‑19, della terza tranche fissa (2,9 milioni di EUR) e della seconda tranche variabile (2 milioni di EUR). Questo programma di sostegno al bilancio promuove lo sviluppo in settori quali le energie rinnovabili e il turismo (quest'ultimo attualmente penalizzato dalla pandemia di COVID‑19). ·L'attuazione del programma di sostegno al bilancio per i giovani a favore di Bonaire (3,95 milioni di EUR) ha registrato un buon avvio. Tale programma contribuirà a migliorare la salute, l'occupabilità e il tenore di vita dei giovani.

Regione del Pacifico ·Per quanto riguarda il turismo sostenibile, la Polinesia francese sta affrontando sfide importanti a causa della pandemia di COVID‑19, ma ha compiuto progressi nella politica settoriale, consentendo l'erogazione della terza tranche fissa del suo programma di sostegno al bilancio (12,4 milioni di EUR) nell'ambito della risposta alla COVID‑19. Le isole Pitcairn hanno inoltre proseguito l'attuazione del proprio piano di sviluppo strategico attraverso la promozione del turismo e hanno beneficiato, nell'ambito della risposta alla COVID‑19, della seconda tranche fissa (0,8 milioni di EUR) e della tranche variabile (0,55 milioni di EUR), completando così il programma. ·Nel settore dell'occupazione, la Nuova Caledonia ha proseguito le iniziative volte ad ampliare l'accesso ai programmi di formazione e ad aumentare i tassi di occupazione e formazione. La quarta tranche fissa del suo programma di sostegno al bilancio (8,84 milioni di EUR) è stata erogata nell'ambito della risposta alla COVID‑19. ·In materia di sviluppo digitale, Wallis e Futuna hanno compiuto progressi nell'attuazione della propria strategia digitale e nella fornitura di servizi collegati al cavo a banda larga Tui-Samoa , offrendo una connettività a banda larga ad alta velocità. La seconda tranche (2 milioni di EUR) e, nell'ambito della risposta alla COVID‑19, la terza tranche fissa (3,5 milioni di EUR) sono state erogate nel 2020. Altri PTOM ·Le Isole Falkland beneficiano di un programma per la connettività a titolo dell'11º FES. Nel 2020 si è continuato a registrare progressi soddisfacenti per quanto riguarda l'attuazione del piano nazionale per le infrastrutture. Sono state erogate sia la terza tranche fissa (1,52 milioni di EUR, nell'ambito della risposta alla COVID‑19) sia la seconda tranche variabile (0,64 milioni di EUR). Sant'Elena, anch'essa beneficiaria del programma per la connettività nel quadro dell'11o FES, ha compiuto progressi significativi nell'attuazione della sua strategia digitale nel 2020. Sono state erogate la seconda tranche fissa (3,5 milioni di EUR) e, nell'ambito della risposta alla pandemia di COVID‑19, la terza tranche fissa (5,65 milioni di EUR). ·Per quanto riguarda il turismo, il programma di sostegno al bilancio di Saint-Pierre e Miquelon è stato completato nel 2019 con un'erogazione cumulativa totale di 26 milioni di EUR. Nel 2020 è stata impegnata una tranche di 1,1 milioni di EUR per la COVID‑19, da erogare all'inizio del 2021. I progressi nei settori del turismo e del trasporto marittimo sono stati dimostrati dal notevole aumento della capacità ricettiva e dal potenziamento dei servizi marittimi tra Saint Pierre, Miquelon e Terranova (Canada). In generale, e per tutto l'anno, i programmi di sostegno al bilancio hanno comportato un dialogo politico regolare con i PTOM partner in materia di situazione macroeconomica, gestione delle finanze pubbliche e politiche settoriali. Nel 2020 ai è continuato a mobilitare l'assistenza tecnica per sostenere gli ordinatori territoriali e regionali nel processo di programmazione. È stato adottato un nuovo strumento di cooperazione tecnica IV (2 milioni di EUR). Un totale di 1 876 946 EUR è stato erogato nel 2020 a titolo degli strumenti di cooperazione tecnica II e III dell'11o FES. Ciò include contratti di assistenza tecnica o studi per contribuire a definire le strategie settoriali di programmazione dei PTOM o stabilire la loro ammissibilità al sostegno al bilancio. b)Cooperazione regionale a titolo dell'11° FES

Nel 2020 sono stati realizzati notevoli progressi per quanto riguarda i programmi regionali PTOM. ·Per il Pacifico, il programma regionale "PROTEGE" (Projet régional océanien des territoires pour la gestion durable des écosystèmes - 36 milioni di EUR) promuove lo sviluppo sostenibile e resiliente nella regione proteggendo la biodiversità e le risorse naturali rinnovabili. Esso si basa sul programma regionale del 10° FES "INTEGRE" (Initiative des territoires pour la gestion régionale de l'environnement - 12 milioni di EUR) volto a sostenere la gestione integrata delle zone costiere e il potenziamento della cooperazione regionale in materia di sviluppo sostenibile. Il secondo pagamento (9,44 milioni di EUR) è stato effettuato nell'aprile 2020, portando il totale delle erogazioni a 16,28 milioni di EUR, finora. Un secondo comitato direttivo si è riunito nell'aprile 2020. ·Nei Caraibi, il programma regionale "ReSEMBID" (Resilienza, energia sostenibile e biodiversità marina, 42,67 milioni di EUR), è stato integrato con 2,67 milioni di EUR a favore dei PTOM dei Caraibi provenienti dalla dotazione B come sostegno COVID‑19, incrementando così l'assegnazione iniziale di 40 milioni di EUR. Il programma ReSEMBID mira a rafforzare lo sviluppo economico ecosostenibile concentrandosi sulla resilienza, sull'energia sostenibile e sulla biodiversità marina. L'obiettivo consiste nell'ammodernare l'infrastruttura obsoleta e aumentarne l'efficienza energetica, migliorare la protezione e la gestione sostenibile della biodiversità marina e aumentare la resilienza a eventi naturali estremi e ricorrenti. Finora sono stati erogati 3,62 milioni di EUR. Un primo comitato direttivo si è riunito nel settembre 2020. Per sostenere i PTOM dei Caraibi nella loro ripresa, nel marzo 2020, all'inizio della pandemia, è stato istituito uno strumento di risposta per la resilienza alla COVID‑19 quale parte integrante del ReSEMBID. ·Il programma regionale per l'Oceano Indiano (Projet de Restauration des Ecosystèmes insulaires de l'Océan Indien, 4 milioni di EUR) mira a ripristinare gli ecosistemi insulari nelle terre australi e antartiche francesi a beneficio della biodiversità regionale. Un accordo di delega con l'agenzia francese per lo sviluppo (Agence Française de Développement, AFD) è stato firmato nel luglio 2019 e fino a dicembre 2020 sono stati erogati 2,28 milioni di EUR. Un primo comitato direttivo si è riunito nel novembre 2020. ·Il programma tematico per tutti i PTOM dell'11o FES (17,8 milioni di EUR), recentemente denominato programma GO - Green Overseas, mira a sostenere lo sviluppo economico, sociale e ambientale sostenibile dei PTOM, concentrandosi sulle economie sostenibili sotto il profilo energetico e a basse emissioni di carbonio. La resilienza ai cambiamenti climatici e la pandemia di COVID‑19 sono state selezionate come sottocomponenti. Nell'agosto 2020 è stato firmato un contratto con Expertise France, l'agenzia esecutiva selezionata. Di conseguenza, la prima erogazione (1,66 milioni di EUR) è stata effettuata nel dicembre 2020. Infine, nel 2020 l'UE ha fornito sostegno all'Associazione dei paesi e territori d'oltremare (OCTA) tramite una sovvenzione di funzionamento (550 000 EUR), che ha migliorato la capacità dell'associazione di adempiere al proprio mandato, specie per quanto riguarda il coordinamento dei PTOM partner, onde agevolare il dialogo con l'UE, promuovere il partenariato e sostenere il lavoro collettivo dei propri membri in diversi ambiti di comune interesse nel quadro dell'associazione UE-PTOM. c)Dialogo istituzionale L'Associazione prevede tre organi di dialogo. Forum PTOM-UE Il 18o Forum UE-PTOM si è tenuto nel dicembre 2020 a Bruxelles in videoconferenza, a causa delle restrizioni legate alla COVID‑19, presieduto dalla commissaria europea per i Partenariati internazionali Jutta Urpilainen, con rappresentanti di alto livello dei PTOM e degli Stati membri cui sono connessi. Curaçao ha partecipato come presidente uscente dell'OCTA e la Nuova Caledonia come presidente entrante.

Nel Forum, l'UE, i PTOM e gli Stati membri a cui sono connessi hanno riconosciuto che il 2020 è stato un momento decisivo per il futuro delle relazioni PTOM-UE, tenuto conto dei negoziati relativi alla nuova decisione sull'associazione, del quadro finanziario pluriennale dell'UE per il periodo 2021-2027, del processo della Brexit e del quadro post-Cotonou. La Commissione ha apprezzato il forte riconoscimento della risposta dell'UE alla COVID‑19 a sostegno dei PTOM da parte di questi ultimi e degli Stati membri cui sono connessi. Il Forum ha consentito i primi scambi ad alto livello sulle nuove programmazioni e sulle nuove priorità della futura cooperazione e ha permesso all'UE di definire le sue priorità al riguardo: il Green Deal, il digitale, l'occupazione e la crescita erano tra le priorità principali all'ordine del giorno. La Commissione ha ascoltato il messaggio dei PTOM secondo cui la cooperazione regionale è molto apprezzata, anche con i paesi vicini non PTOM. Per questo tipo di cooperazione la nuova decisione di associazione stanzia per la prima volta un importo specifico (da confermare nei negoziati finali). Date le limitazioni logistiche di un evento online con partecipanti appartenenti a diversi fusi orari in tutto il mondo, non è stato possibile organizzare le riunioni trilaterali a livello politico che solitamente si svolgono a margine del forum tra i rappresentanti degli Stati membri, i capi delegazione competenti e il commissario. Consultazioni trilaterali (riunioni tripartite) Nel 2020 sono state organizzate a Bruxelles due riunioni tripartite tra la Commissione (presidente), i rappresentanti dei PTOM e gli Stati membri cui sono connessi (una a febbraio e una a novembre, quest'ultima online a causa della pandemia di COVID‑19). Tali riunioni hanno offerto una piattaforma di dialogo per scambiare informazioni pertinenti, riflettere su temi prioritari di interesse comune (tra cui la situazione della COVID‑19 e le misure prese in risposta) e monitorare i progressi compiuti nell'attuazione della decisione di associazione. d)Banca europea per gli investimenti La decisione sull'associazione d'oltremare fornisce assistenza finanziaria ai PTOM mediante meccanismi finanziari gestiti dalla Banca europea per gli investimenti (BEI) nel periodo 2014-2020, nel quadro del 3o protocollo finanziario. Tali meccanismi sono: il fondo investimenti per i PTOM (dotazione attuale: 48,5 milioni di EUR), i finanziamenti per abbuoni d'interesse e assistenza tecnica (5 milioni di EUR) e le risorse proprie della BEI (fino a 100 milioni di EUR). Nel 2020 non sono state sottoscritte nuove operazioni nell'ambito del Fondo investimenti per i PTOM della BEI. Le operazioni precedentemente sottoscritte sono in corso, per un totale di 85,39 milioni di EUR alla fine del 2020, di cui 51,52 milioni già erogati. Tale somma supera la dotazione finanziaria iniziale poiché, trattandosi di un fondo di rotazione, alcuni rientri di capitale sono stati nuovamente prestati. Per quanto riguarda la dotazione di 5 milioni di EUR per abbuoni d'interesse e assistenza tecnica, nel 2020 la BEI ha concesso 750 000 EUR in abbuoni d'interesse per lo strumento per il settore finanziario relativo alla COVID‑19 dei PTOM del Pacifico. Questa dotazione è stata ormai integralmente impegnata. Nell'ambito della dotazione PTOM delle sue risorse proprie (100 milioni di EUR in totale), nel dicembre 2020 la BEI ha concesso 20 milioni di EUR dei restanti 35,02 milioni per l'operazione dello strumento per il settore finanziario relativo alla COVID‑19 in Nuova Caledonia.