Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che modifica la Decisione n. 1254/96/CE che stabilisce un insieme di orientamenti relativi alle reti transeuropee nel settore dell'energia»

(1999/C 101/07)

Il Consiglio, in data 23 ottobre 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 129D, primo paragrafo del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

La Sezione «Trasporti, energia, infrastrutture, società dell'informazione», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Hernández Bataller, in data 16 dicembre 1998.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 27 gennaio 1999, nel corso della 360a sessione plenaria, con 125 voti favorevoli, 1 voto contrario e 2 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La proposta all'esame costituisce un aggiornamento dell'elenco indicativo dei progetti d'interesse comune nel settore dell'energia, contenuto originariamente nella Decisione n. 1254/96/CE () modificata dalla Decisione n. 1047/97/CE ().

1.2. La proposta ridefinisce quattro progetti concreti già inseriti nell'elenco, introduce 12 nuovi progetti e ne include altri tre che erano stati presentati dalla Commissione nella proposta relativa agli orientamenti per le RTE dell'energia del gennaio 1994 e che ora hanno raggiunto uno stadio di maturità più avanzato.

1.3. L'aggiornamento proposto prevede un numero di progetti relativi alle reti di gas decisamente superiore (14) rispetto a quelli relativi alle reti di elettricità (5); ciò evidenzia la maggiore importanza attribuita ad una fornitura continua di gas naturale e mette in luce gli sforzi che si stanno realizzando per incrementare la partecipazione di questo combustibile all'approvvigionamento di energia primaria a livello europeo.

2. Osservazioni generali

2.1. Il Comitato economico e sociale ha avuto occasione di esprimersi favorevolmente sull'insieme di decisioni che definiscono il quadro di sviluppo delle reti transeuropee nel settore dell'energia. I relativi pareri del Comitato contengono tuttavia diverse osservazioni e suggerimenti volti a potenziare la base giuridica di dette decisioni, migliorarne l'applicabilità e prendere in considerazione le conseguenze economiche e sociali dei progetti, in particolare gli effetti sull'occupazione, che devono essere tenuti costantemente sotto controllo.

2.2. Il Comitato si rende conto che il dinamismo nel settore energetico e la crescente necessità di infrastrutture per l'approvvigionamento, l'immagazzinaggio e l'interconnessione che garantiscano un livello elevato delle forniture, affidabilità e diversificazione delle fonti energetiche, rendono opportuno un aggiornamento periodico dell'elenco indicativo dei progetti d'interesse comune.

2.3. Pertanto, il Comitato accoglie favorevolmente la proposta di aggiornamento all'esame, che prevede una serie di progetti importanti volti a consolidare le reti transeuropee di energia e a migliorare la garanzia dell'approvvigionamento energetico in Europa. Inoltre, alcuni di questi progetti comportano investimenti nelle infrastrutture di trasporto di gas nei paesi dell'Est europeo, circostanza che permetterà di intensificare le relazioni tra detti paesi e gli Stati membri.

2.4. Nell'interesse degli Stati membri, il Comitato raccomanda di adottare con la massima urgenza la proposta all'esame, con le opportune modifiche.

2.5. Tuttavia, oltre a ribadire alcuni aspetti già messi in evidenza in precedenti pareri e che la proposta all'esame non prende adeguatamente in considerazione, il Comitato osserva quanto segue:

2.5.1. L'elenco proposto non prende sufficientemente in considerazione le regioni periferiche ed ultraperiferiche, allontanandole così ulteriormente dalle zone più privilegiate del continente. In precedenti occasioni, il Comitato ha messo in evidenza che la difficoltà o l'impossibilità d'interconnessione delle loro reti interne alle reti transeuropee e il basso livello di diversificazione delle fonti di approvvigionamento energetico mettono le regioni periferiche ed ultraperiferiche in una posizione di svantaggio rispetto alle zone centrali dell'Europa. Questa situazione impone un aumento degli sforzi per migliorare le dotazioni energetiche di dette regioni e contribuire al rafforzamento della coesione economica e sociale.

2.5.2. Senza pregiudizio degli interventi di politica regionale a livello comunitario e conformemente al principio di sussidiarietà, il funzionamento del mercato interno dell'energia deve garantire che gli Stati membri possano stabilire obblighi di pubblico servizio che assicurino l'approvvigionamento finale a tutti i cittadini, a parità di qualità e prezzi.

2.5.3. I progetti relativi alle reti transeuropee dell'energia devono essere particolarmente rispettosi dell'ambiente, un'esigenza che la proposta all'esame non prevede espressamente. Il Comitato chiede che venga esplicitamente menzionata l'importanza della valutazione dell'impatto ambientale. Il rispetto dell'ambiente dev'essere in qualsiasi caso un criterio determinante per la scelta dei progetti attuali e futuri.

3. Osservazioni particolari

Inserire due nuovi considerando così formulati:

3.1. «Considerando che la prossima revisione del presente elenco presterà una particolare attenzione all'inclusione delle esigenze specifiche delle regioni periferiche ed ultraperiferiche dell'Unione europea, per permettere le condizioni tecniche atte ad assicurare l'approvvigionamento finale dei cittadini.»

3.2. «Considerando che tutti i nuovi progetti devono soddisfare i criteri di valutazione dell'impatto ambientale strategico.»

Bruxelles, 27 gennaio 1999.

La Presidente del Comitato economico e sociale

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() GU C 195 del 18.7.1994.

() GU C 30 del 30.1.1997.