Parere in merito alla nota all'attenzione degli Stati membri che fissa gli orientamenti per un'iniziativa nel quadro del programma speciale d'aiuto per la pace e la riconciliazione nell'Irlanda del Nord e nelle contee limitrofe dell'Irlanda

(95/C 155/09)

La Commissione, in data 21 febbraio 1995, ha deciso di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla nota all'attenzione degli Stati membri che fissa gli orientamenti per un'iniziativa nel quadro del programma speciale d'aiuto per la pace e la riconciliazione nell'Irlanda del Nord e nelle contee limitrofe dell'Irlanda.

La Sezione « Sviluppo regionale, assetto territoriale ed urbanistica », incaricata di preparare i lavori in materia, vista l'importanza della tematica, ha delegato un gruppo di studio ad esaminare la questione nell'Irlanda del Nord. La visita si è svolta dal 20 al 22 aprile 1995, e si è deciso di formulare un parere preliminare, che comprendesse le principali raccomandazioni del gruppo di studio, presentato dal relatore Frerichs. Il parere dettagliato e definitivo potrà essere adottato solo in occasione della sessione plenaria che si terrà in maggio.

Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità, il 27 aprile 1995, nel corso della 325a sessione plenaria, in base agli articoli 20 e 50 del Regolamento interno il seguente parere.

1. Principali raccomandazioni del Comitato economico e sociale

1.1. In linea di massima, il Comitato economico e sociale accoglie con favore l'iniziativa comunitaria avviata dalla Commissione a favore dell'Irlanda del Nord e delle contee limitrofe dell'Irlanda, che prevede uno stanziamento iniziale di 300 milioni di ECU.

1.2. Ritiene che tale iniziativa comunitaria possa contribuire in misura determinante a consolidare dal punto di vista economico e sociale il processo di pace e a promuovere la riconciliazione e la tolleranza tra le due comunità, esercitando inoltre un'influenza positiva sull'Unione europea nella sua globalità.

1.3. Reputa altresí estremamente importante che il programma di attuazione dell'iniziativa comunitaria presenti un carattere equilibrato. Esso non dovrebbe comprendere esclusivamente misure trasparenti ed efficaci nel breve periodo, bensì anche altre attività volte a conseguire un miglioramento strutturale della situazione nel più lungo periodo. È necessario evitare una dispersione degli interventi.

1.4. Il Comitato economico e sociale si pronuncia a favore di una definizione delle priorità improntata alla razionalità. Da un lato, la promozione degli investimenti produttivi e dello sviluppo industriale volti alla creazione di posti di lavoro dovrebbe offrire nuove possibilità alla popolazione. Dall'altro, è opportuno tenere debitamente conto del contesto dell'integrazione sociale, poiché, in tal campo, l'Irlanda del Nord e le contee limitrofe sono contraddistinte da esigenze particolari che sono ancora ben lungi dall'essere soddisfatte in maniera adeguata.

1.5. Nell'ambito dell'integrazione sociale, il Comitato economico e sociale è dell'avviso che debbano essere attuate in primo luogo le misure volte alla reintegrazione dei disoccupati di lunga durata. Tali misure dovrebbero comprendere in particolar modo iniziative di carattere sociale per la promozione dell'occupazione a livello comunale tramite il reinserimento nel mondo del lavoro, nonché programmi per la riqualificazione e per la formazione professionale segnatamente dei giovani, i quali rappresentano sovente più del 50 % della popolazione. È pertanto essenziale offrire ai giovani migliori opportunità iniziali, al fine di rafforzare la loro fiducia nel futuro. Tali misure dovrebbero essere applicate di già fornendo sostegno ai bambini in età prescolare, incluso l'appoggio ai genitori.

1.6. L'esperienza passata ha evidenziato l'importante e prezioso ruolo dei gruppi socioeconomici nell'alleviare la tensione politica e le pressioni settarie. In particolare i sindacati hanno occupato una posizione di primo piano a questo riguardo. Il Comitato ritiene pertanto necessario consultare tutti questi gruppi socioeconomici e coinvolgerli appieno, su una base di partenariato e di collaborazione, nel definire e attuare gli aspetti concreti dell'iniziativa. È assolutamente indispensabile mantenere la più rigorosa neutralità tra le comunità coinvolte nell'attuazione dell'iniziativa comunitaria.

1.7. Il Comitato economico e sociale reputa che la flessibilità nell'assegnazione degli aiuti finanziari sia indispensabile sotto tre aspetti : tra i settori prioritari, nella selezione del livello di attuazione più adeguato per ogni misura e nel caso di misure di portata transfrontaliera. È necessario evitare in particolar modo una definizione eccessivamente precisa e dettagliata nell'elaborazione del programma di misure concrete; gli orientamenti dovrebbero essere piuttosto di carattere indicativo.

1.8. È indispensabile far rientrare le misure volte a promuovere la rinascita urbana e rurale in programmi d'azione distinti, poiché i problemi che caratterizzano tali zone sono di natura fondamentalmente diversa. Un settore agricolo forte - segnatamente prodotti lattiero caseari e carne - è vitale per l'economia rurale e per l'occupazione in tali settori : le misure della PAC devono pertanto rispondere alle esigenze di sviluppo in tal senso.

1.9. Soprattutto dopo aver ascoltato i responsabili dei diversi progetti, il Comitato economico e sociale raccomanda vivamente che, nel corso dell'attuazione, la Commissione verifichi in maniera rigorosa se il carattere addizionale di tale iniziativa (principio delle quote di partecipazione al finanziamento) viene effettivamente assicurato da entrambi i governi, e se, quindi, le risorse impiegate a livello locale corrispondono al maggior impegno previsto.

1.10. Il Comitato è favorevolmente colpito dalla vitalità e dalla qualità del lavoro svolto da varie organizzazioni non governative, tra cui associazioni di volontariato, « statutarie » oppure del settore privato. Tutte desiderano fornire un contributo all'attuazione dell'iniziativa comunitaria. Il Comitato auspica che le misure adottate nell'ambito dell'iniziativa in parola diano a tali organizzazioni l'occasione di sottoporre idee, di avviare collaborazioni e di costituire gruppi finalizzati a raccogliere finanziamenti nel quadro di una procedura per la concessione di sovvenzioni globali. Tali gruppi potrebbero essere costituiti e coordinati dagli enti locali.

Bruxelles, 27 aprile 1995.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Carlos FERRER