PARERE DEL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE in merito alla «Assegnazione della riserva delle Iniziative comunitarie per il periodo che termina alla fine del 1999»



Gazzetta ufficiale n. C 097 del 01/04/1996 pag. 0013



Parere in merito alla «Assegnazione della riserva delle Iniziative comunitarie per il periodo che termina alla fine del 1999» (96/C 97/04) La Commissione, in data 31 ottobre 1995, ha deciso, conformemente all'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla «Assegnazione della riserva delle Iniziative comunitarie per il periodo che termina alla fine del 1999». La Sezione «Sviluppo regionale, assetto territoriale e urbanistica», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Christie, in data 23 gennaio 1996. Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità il 31 gennaio 1996, nel corso della 332a sessione plenaria, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Nell'ottobre 1995 la Commissione ha adottato una proposta relativa all'assegnazione della riserva delle iniziative comunitarie per il periodo che termina alla fine del 1999. In una Comunicazione al Comitato economico e sociale la Commissione ha richiesto il parere del Comitato sull'assegnazione proposta. 1.2. Negli ultimi anni il Comitato ha adottato due pareri in materia di iniziative comunitarie (). In entrambi i casi ha riconfermato il proprio appoggio all'operato dell'Unione europea per rendere operative queste iniziative, al fine di garantire un maggior grado di coesione economica e sociale. Le iniziative comunitarie rappresentano un'ottima opportunità per sviluppare programmi di assistenza originali ed innovativi nelle regioni svantaggiate. Si tratta, evidentemente, di programmi UE che operano al di fuori delle procedure di attuazione della maggior parte del sostegno finanziario dei fondi strutturali. 1.3. Gli accordi finanziari raggiunti nel 1993 in relazione alle Iniziative comunitarie prevedevano un'assegnazione totale di 13,45 miliardi di ECU, di cui 1,6 miliardi di ECU (cioè l'11 %) tenuti in riserva per essere successivamente destinati a programmi specifici. La Commissione ha adesso avanzato proposte per distribuire questa riserva (1,665 miliardi di ECU) tra alcune delle tredici iniziative esistenti. 1.4. Nei limiti dell'importo totale disponibile per l'assegnazione, ed in conformità con le decisioni prese al Vertice di Edimburgo, la Commissione propone che 690 milioni di ECU siano assegnati alle regioni dell'obiettivo 1, e che i restanti 975 milioni di ECU siano destinati ad altre regioni. 2. Osservazioni generali 2.1. La proposta di assegnazione della riserva finanziaria è nelle grandi linee coerente con le priorità stabilite durante l'ultima revisione del programma delle iniziative comunitarie, priorità generalmente appoggiate dal Comitato nei precedenti pareri. Il Comitato, quindi, è del tutto favorevole alle assegnazioni proposte dalla Commissione. 2.2. Nella comunicazione, la Commissione riconferma il principio che i fondi strutturali dovrebbero, di massima, essere destinati alla creazione di posti di lavoro all'interno dell'Unione europea. Il Comitato sostiene appieno questo principio. A tale riguardo le iniziative comunitarie sono a giusto titolo considerate uno strumento importante ed innovativo, con programmi specifici tesi alla realizzazione di misure studiate per migliorare le possibilità occupazionali nelle regioni svantaggiate. 2.3. Il Comitato, inoltre, accoglie con favore la proposta di sviluppare l'iniziativa Interreg introducendo il capitolo «C», che incentiverà la cooperazione e lo scambio di informazioni tra le regioni beneficiarie a livello sia generale sia specifico, nel caso di questioni relative agli interventi a seguito di inondazioni e siccità. Tutto ciò contribuirà ad assicurare che l'esperienza acquisita in una regione possa essere applicata in altre. 2.3.1. Il programma Interreg rimane un dispositivo essenziale per incoraggiare la cooperazione transnazionale, poiché mira ad assicurare l'attuazione delle prassi ottimali di determinate regioni in altre aree dell'Unione europea. In tal senso, bisogna far sì che le esperienze acquisite in determinate regioni in ambiti quali la gestione di scarse risorse idriche ed il controllo delle inondazioni possano essere applicate in altre zone dell'Unione. 2.3.2. Il Comitato osserva che, in base alle proposte della Commissione riguardo a Interreg C, nelle richieste di sostegno finanziario devono essere coinvolti almeno tre Stati membri. Il Comitato suggerisce, ove opportuno, di ridurne il numero a due, poiché nell'Unione europea vi sono zone a rischio di inondazione alle quali gioverebbe essere ammesse a beneficiare del programma. 2.4. Il Comitato attribuisce particolare importanza all'estensione dei finanziamenti disponibili per i quattro programmi volti a promuovere la riconversione industriale (Konver, Rechar, Resider e Retex). In ognuno di questi programmi le iniziative comunitarie promuovono direttamente l'occupazione e migliorano le prospettive a lungo termine per le regioni beneficiarie. Il fatto che questi programmi possano adesso continuare fino al 1999 è molto ben accolto, data la gravità dei problemi economici che molte regioni si trovano ad affrontare. 2.5. Rafforzare le misure dirette per aiutare il riassorbimento di gruppi oltremodo svantaggiati all'interno dei gruppi di disoccupati è un aspetto del programma delle iniziative comunitarie al quale il Comitato attribuisce particolare importanza. Di conseguenza, esso è favorevole alla proposta della Commissione di incrementare i fondi destinati a Youthstart e Now, ed appoggia appieno il principio alla base della nuova iniziativa della Commissione, Employment-Inclusion. 2.6. Le risorse supplementari che devono essere rese disponibili per il programma Adapt sono indicative dell'importanza che ora si attribuisce a questa iniziativa, relativamente nuova. Il Comitato appoggia la proposta della Commissione di integrare le risorse assegnate a questa iniziativa, che cerca di assistere le organizzazioni ad adeguarsi per far fronte alle nuove tecnologie ed alla nuova economia globale nella quale molte società devono attualmente competere. 2.7. Nella proposta, la Commissione cerca di garantire un certo grado di flessibilità nell'assegnazione della riserva, per consentire agli Stati membri di concentrare le risorse su quelle iniziative che producono i maggiori benefici. Il Comitato riconosce che tale flessibilità dà agli Stati membri la possibilità di massimizzare i benefici conseguenti all'applicazione delle iniziative comunitarie. 2.8. Il principio di flessibilità nell'applicazione della riserva viene esplicitamente menzionato nelle proposte della Commissione relative alle quattro iniziative per la riconversione industriale. Presupponendo che ciò non metta in pericolo il principio di concentrazione, il Comitato riconosce che tale flessibilità consentirà di utilizzare le risorse laddove se ne verifichi maggiore necessità. Inoltre, ciò ben si concilia con il principio di sussidiarietà. 2.9. Il Comitato apprezza l'importanza attribuita dalla Commissione ad un sostegno finanziario continuativo per promuovere lo sviluppo delle piccole e medie imprese (PMI). Il Comitato osserva che per l'iniziativa riguardante le PMI non si prevede nessun'altra assegnazione specifica, per cui è importante che queste ultime ricevano finanziamenti adeguati nel quadro delle iniziative che stanno ottenendo dotazioni supplementari. 2.10. Il Comitato constata l'assenza di ogni riferimento all'eventualità di prorogare fino al 1999 il sostegno disponibile ai sensi dell'iniziativa comunitaria per la pace e la riconciliazione nell'Irlanda del Nord e nelle contee di frontiera dell'Irlanda, iniziativa che verrà finanziata solo fino al 1997. Il Comitato attribuisce grande importanza a detta iniziativa ed è favorevole a protrarla fino al 1999. Pur riconoscendo che la dotazione per l'«Iniziativa di pace» proviene solo in parte dai fondi previsti per le iniziative comunitarie, propone nondimeno uno stanziamento che ne assicuri la continuazione fino al 1999. 2.11. Il dispositivo delle Iniziative comunitarie è inteso a promuovere strategie innovative per risolvere problemi comuni a un certo numero di regioni dell'Unione europea. In tal senso, esso agisce in modo analogo ai programmi istituiti in base all'articolo 10 del regolamento del Fondo europeo di sviluppo regionale. A giudizio del Comitato, per ottimizzare l'impatto complessivo dei fondi strutturali, occorre un certo grado di interazione e di collegamento tra le iniziative comunitarie e i programmi creati a norma dell'articolo 10 del FESR. 3. Conclusioni 3.1. Come già detto, il Comitato appoggia la proposta della Commissione in materia di assegnazione della riserva dell'iniziativa comunitaria. Vorrebbe, tuttavia, ribadire la necessità di controllare e valutare i programmi specifici. Nel precedente parere, il Comitato ha fatto riferimento a varie questioni specifiche che dovevano essere affrontate nel contesto del controllo e della valutazione e vorrebbe chiedere alla Commissione di riferire al più presto sull'impatto diretto delle iniziative comunitarie. Bruxelles, 31 gennaio 1996. Il Presidente del Comitato economico e sociale Carlos FERRER () GU n. C 304 del 10. 11. 1993; GU n. C 295 del 22. 10. 1994.