sul seguito dato in relazione al discarico per l’esercizio finanziario 2017 (sintesi)

Nella procedura di discarico per l'esercizio finanziario 2017 le richieste presentate alla Commissione dal Parlamento europeo e dal Consiglio riguardavano in particolare:

Il sig. Lehne, presidente della Corte dei conti europea, ha dichiarato che le decisioni di discarico adottate dal Parlamento europeo non sono mai un "assegno in bianco" ma si collocano nel quadro di un processo di cooperazione più esteso nel tempo.

La presidenza del Consiglio, rappresentata dal sig. Ciamba, si è espressa come segue: "Il Parlamento europeo e il Consiglio sembrano, in generale, condividere il medesimo approccio. Ci rallegriamo dei miglioramenti che sono sotto gli occhi di tutti e desideriamo che il buon lavoro svolto dalle autorità degli Stati membri, dalla Commissione e dalla Corte prosegua e sia ulteriormente migliorato. Dobbiamo trasmettere ai cittadini e ai contribuenti europei un chiaro segnale circa l'utilizzo responsabile dei fondi dell'UE".

Nel corso del dibattito in seduta plenaria del 26 marzo 2019 la sig.ra Ayala Sender, relatrice del Parlamento europeo sul discarico 2017 per l'esecuzione del bilancio generale dell'UE da parte della Commissione e delle agenzie esecutive, ha sottolineato l'importanza dell'apprendimento congiunto nel garantire che il bilancio dell'Unione sia eseguito come previsto (in termini di priorità e di regolarità e legittimità).

-i pagamenti basati su diritti acquisiti (ad esempio pagamenti effettuati in relazione agli aiuti diretti agli agricoltori, agli studenti Erasmus, al sostegno di bilancio a paesi terzi e agli stipendi del personale dell'UE), che rappresentano più della metà dei pagamenti a carico del bilancio dell'UE nel 2017, non sono stati inficiati da un livello di errore rilevante;

-il livello di errore complessivo relativo alla spesa è diminuito al 2,4% per l'esercizio finanziario 2017 (contro il 3,1% per il 2016, il 3,8% per il 2015 e il 4,4% per il 2014);

-in seno al Parlamento europeo, al Consiglio, alla Corte dei conti europea e alla Commissione si è prestata maggiore attenzione alla performance dei programmi e delle politiche. L'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economici ha valutato il quadro di riferimento della performance per il bilancio dell'UE come il più avanzato tra quelli dei suoi membri. La Commissione ha migliorato la rendicontazione della performance nelle sue relazioni annuali integrate in materia finanziaria e di responsabilità. Questa maggiore attenzione rivolta alla performance ha trovato riscontro nella procedura di discarico, nella quale i dibattiti si sono concentrati più che in passato sui risultati conseguiti dal bilancio dell'UE;

Il 26 marzo 2019 il Parlamento europeo, su raccomandazione del Consiglio, ha concesso il discarico alla Commissione per l'esercizio finanziario 2017. Nella sua risoluzione di discarico il Parlamento non si è limitato a esaminare la gestione finanziaria del bilancio 2017 e la performance dei programmi e delle politiche ma ha anche tracciato un bilancio dei contributi del Parlamento europeo alla creazione di strutture di sana gestione finanziaria in seno alla Commissione e negli Stati membri nel corso della legislatura 2014-2019.

La Commissione intende compiere ulteriori sforzi per migliorare e semplificare la rendicontazione nelle relazioni annuali di attività di ciascun direttore generale, nelle dichiarazioni programmatiche che accompagnano il progetto di bilancio e nella relazione annuale sulla gestione e il rendimento adottata dalla Commissione. In tale contesto la Commissione tiene conto anche delle raccomandazioni formulate dalla Corte dei conti europea.

La Commissione dispone di un solido sistema di conformità, che presenta i tassi di errore per ciascuno dei suoi servizi nelle relazioni annuali di attività e per tutti i settori d'intervento nella sua relazione annuale sulla gestione e il rendimento. Tali tassi di errore sono calcolati secondo una metodologia coerente tenendo comunque conto del fatto che i quadri giuridici, i contesti gestionali e altre specificità variano da un settore all'altro. Sono stati posti in essere sistemi di controllo interno pluriennali per il bilancio dell'UE allo scopo di prevenire e individuare gli errori prima dell'esecuzione dei pagamenti e di apportare rettifiche qualora siano riscontrati errori a pagamenti già effettuati. La Commissione offre alle parti interessate un quadro completo presentando due indicatori: l'importo a rischio al momento del pagamento (prima delle rettifiche) e l'importo a rischio al momento della chiusura (dopo le rettifiche). Scopo della Commissione, in quanto responsabile della gestione dei fondi dell'UE, è garantire che, dopo la chiusura di un dato programma e l'esecuzione di tutti i controlli, il livello di errore residuo si mantenga sotto il 2%.

Le relazioni integrate in materia finanziaria e di responsabilità costituiscono un elemento importante della procedura di rendicontabilità per le finanze dell'UE. Esse riuniscono informazioni esaustive in materia di attuazione, performance, risultati, sana gestione finanziaria e tutela del bilancio dell'UE. Secondo quanto disposto dal regolamento finanziario 2018, esse comprendono i conti consolidati definitivi, la relazione annuale sulla gestione e il rendimento, la relazione annuale sugli audit interni, una previsione a lungo termine dei futuri flussi in entrata e in uscita nei successivi cinque anni, la valutazione delle finanze dell'Unione basata sui risultati conseguiti e la relazione sul seguito dato al discarico.

Le principali richieste formulate dal Parlamento europeo e dal Consiglio per quanto riguarda la futura definizione delle politiche in materia di agricoltura, coesione, migrazione e ricerca si collocano nel quadro dei negoziati in corso sulla prossima generazione dei programmi del quadro finanziario pluriennale.

La proposta relativa al prossimo quadro finanziario pluriennale è semplificata, il numero dei programmi è stato ridotto e fonti di finanziamento frammentate sono state riunite in nuovi programmi integrati. È stato proposto un più forte collegamento tra il semestre europeo e i finanziamenti per la coesione; inoltre la politica agricola comune non sarà più basata sulla conformità e sulle norme ma sarà orientata ai risultati e alla performance, ad esempio mediante l'introduzione di piani strategici per gli Stati membri.

Per il prossimo quadro finanziario pluriennale la Commissione ha proposto di porre maggiore enfasi sulla performance dei programmi, fissando obiettivi più chiari e concentrandosi su un numero più ridotto di indicatori di performance di qualità superiore. In tal modo sarà più agevole monitorare e misurare i risultati e adottare opportuni interventi.

Il Parlamento europeo e il Consiglio hanno invitato la Commissione a migliorare la comunicazione relativa al modo in cui essa utilizza le informazioni sulla performance. La Commissione fornisce informazioni aggiornate sulla performance nelle sue relazioni sulla performance e sta concentrando maggiormente l'attenzione sulla qualità dei dati e sulla comunicazione relativa al modo in cui le informazioni sulla performance sono utilizzate. Ad esempio le conclusioni degli audit sulla performance dei programmi attuali, del monitoraggio dei programmi e delle valutazioni intermedie sono confluite nella revisione globale della spesa che accompagna le proposte della Commissione riguardanti il futuro quadro finanziario pluriennale e i programmi settoriali affinché i programmi futuri riservino maggiore attenzione alla performance. Tale richiesta è stata pienamente attuata con l'adozione, il 25 giugno 2019, della relazione annuale sulla gestione e il rendimento.

Come ricordato dal Parlamento europeo, ciò è avvenuto in particolare per Orizzonte 2020, il programma dell'Unione europea per la competitività delle imprese e delle PMI (COSME), il Fondo di coesione e il Fondo europeo per lo sviluppo regionale, i programmi di sviluppo rurale, il Fondo Asilo, migrazione e integrazione e gli aiuti umanitari in 80 paesi diversi.

La Commissione risponde alle principali richieste in materia di discarico nella presente relazione, che fa parte della serie di relazioni integrate in materia finanziaria e di responsabilità del 2018. In una fase successiva saranno pubblicate risposte più dettagliate alle richieste specifiche formulate dal Parlamento europeo e dal Consiglio nell'ambito del discarico 2017, comprese le richieste formulate nel quadro delle relazioni speciali della Corte dei conti europea.

Infine la Commissione intrattiene un dialogo costante con la Corte dei conti europea riguardo a eventuali miglioramenti metodologici da apportare alla stima e alla presentazione dei tassi di errore e alla presentazione dei risultati conseguiti dai programmi finanziati dal bilancio dell'UE.

Per quanto riguarda la richiesta formulata dal Parlamento europeo e dal Consiglio riguardo alle passività potenziali, i conti annuali dell'UE contengono informazioni dettagliate sulle passività esistenti, compresa l'esposizione del bilancio dell'UE derivante da garanzie di bilancio e da garanzie a titolo di programmi di assistenza finanziaria. Inoltre, a norma del regolamento finanziario 2018, dal 2021 la Commissione fornirà una valutazione della sostenibilità di dette passività in un apposito documento di lavoro accluso al progetto di bilancio.

Per rispondere alle richieste del Parlamento europeo e del Consiglio concernenti la rendicontazione relativa ai finanziamenti connessi alla crisi migratoria e dei rifugiati e agli strumenti finanziari, a febbraio del 2019 la Commissione ha trasmesso al Parlamento europeo e al Consiglio una relazione sull'attuazione dei finanziamenti reperiti per la crisi migratoria e dei rifugiati (2015-2017) e continuerà a riferire in merito con cadenza periodica.

Per quanto riguarda la richiesta di fornire informazioni sulla chiusura degli strumenti finanziari per il quadro finanziario pluriennale 2007-2013, la Commissione pubblicherà una relazione sullo stato di avanzamento della chiusura dei programmi operativi 2007-2013 conformemente alla normativa vigente. La Commissione presenterà una relazione sull'esito finale della chiusura del periodo di programmazione nel contesto delle relazioni annuali di attività delle rispettive direzioni generali a partire dall'anno di riferimento 2018. Tale relazione sulla chiusura del periodo di programmazione contiene, per ciascun programma operativo, l'importo ammissibile al momento della chiusura, anche per gli strumenti finanziari, laddove disponibili, nonché informazioni sugli eventuali recuperi, sempre per ciascun programma operativo.

3.Assorbimento dei fondi dell'Unione europea

Nella sua relazione annuale 2017 la Corte dei conti europea si è concentrata sugli impegni residui(RAL), che successivamente sono diventati un importante tema del dibattito sul discarico. Il RAL è la somma degli impegni contratti ma non ancora liquidati. È la naturale conseguenza del fatto che gli impegni sono distribuiti in maniera piuttosto uniforme nel tempo in un bilancio pluriennale, mentre invece i pagamenti slittano a fine periodo in quanto la maggior parte degli impegni riguarda investimenti il cui completamento richiede tempo. In presenza di progetti completati nell'arco di diversi anni, è normale che esista uno scarto temporale tra gli impegni iniziali e i pagamenti effettivi. Lo scarto temporale dipende principalmente dalla durata dei progetti finanziati e dalle regole applicate a ciascun programma.

Il Parlamento europeo ha sottolineato che il RAL è notevolmente aumentato anche a causa dell'adozione tardiva del quadro finanziario pluriennale 2014-2020, delle difficoltà di attuazione dei nuovi requisiti e della modifica delle regole in materia di disimpegno nella politica di coesione da N+2 a N+3. Tali fattori, sommati ai tassi di prefinanziamento più elevati, hanno contribuito a un più lento assorbimento dei fondi dell'UE all'inizio dell'attuale quadro finanziario pluriennale. La Commissione ritiene che l'adozione tempestiva del prossimo quadro finanziario pluriennale nell'autunno del 2019 sia cruciale per evitare che i problemi del passato si ripresentino.

Il Consiglio ha espresso preoccupazione riguardo al rischio che gli stanziamenti di pagamento disponibili siano insufficienti a liquidare tutte le domande di pagamento, nonostante l'aumentata flessibilità del bilancio nel rispondere alle necessità per gli ultimi anni dell'attuale quadro finanziario pluriennale. Ha esortato la Commissione a migliorare costantemente sia le stime dei pagamenti sia i meccanismi di monitoraggio per gestire questo rischio, a prevedere un'erogazione ordinata dei pagamenti e a garantire la prevedibilità dei contributi nazionali.

La Commissione monitora costantemente l'evoluzione del fabbisogno di pagamenti al fine di migliorare la prevedibilità del bilancio e di gestire i rischi di bilancio correlati. Dal 2015 la Commissione fornisce una previsione annuale del fabbisogno di pagamenti a lungo termine dell'UE, che dal 2018 si concretizza in una relazione annuale di previsione dei flussi in entrata e in uscita del bilancio dell'UE. Detta relazione contiene una proiezione, su un arco di cinque anni, dei pagamenti necessari per coprire gli impegni già contratti dall'UE ma non ancora liquidati (RAL) e dei pagamenti relativi ai nuovi impegni ancora da contrarre, come disposto dal regolamento finanziario 2018.

Il principale fattore per l'affidabilità e la stabilità delle previsioni di pagamento è l'attuazione della politica di coesione, che attualmente rappresenta circa un terzo del bilancio dell'UE ed è il principale settore di spesa in cui sono utilizzati stanziamenti dissociati. Poiché essa è attuata con la modalità della gestione concorrente, la velocità di attuazione e la previsione dei pagamenti dipendono in larga misura dalla pianificazione degli Stati membri.

Nella sua proposta relativa al quadro finanziario pluriennale 2021-2027 la Commissione mirava a garantire massimali di pagamento sufficienti, nonché un'esecuzione dei bilanci annuali più stabile e prevedibile. In particolare i massimali di pagamento proposti per il periodo 2021-2027 sono di livello sufficiente a coprire gli impegni non ancora liquidati degli anni precedenti e a contenere la crescita del RAL, nonché a consentire una transizione fluida verso la prossima generazione di programmi di spesa. Al fine di contribuire a un'evoluzione dei pagamenti più stabile e prevedibile, la Commissione ha proposto di adattare specifiche modalità di attuazione della politica di coesione (ad esempio ritorno alla regola di disimpegno N+2, livello di prefinanziamento più basso per evitare l'accumulo dei recuperi e promuovere un'attuazione più rapida).

La Commissione ha inoltre proposto di mantenere i meccanismi del margine globale per i pagamenti e del margine per imprevisti, che potranno essere utilizzati, nei limiti del massimale di pagamento relativo al quadro finanziario pluriennale globale per il periodo, per affrontare eventuali picchi e cali del fabbisogno di pagamenti. Tali strumenti hanno dimostrato la loro utilità nella gestione dei pagamenti per l'intera durata del quadro finanziario già nel periodo 2014-2020.

Inoltre la Commissione continuerà a lavorare in stretta collaborazione con gli Stati membri per garantire l'assorbimento tempestivo dei fondi dell'UE nell'ambito del quadro finanziario pluriennale 2014-2020 e fornire un sostegno decisivo agli Stati membri, anche sotto forma di assistenza tecnica e di servizi di consulenza, al fine di migliorare la loro capacità di attuazione dei fondi dell'UE. Gli insegnamenti tratti dalla task force per una migliore attuazione (istituita con l'obiettivo di migliorare l'attuazione dei fondi SIE per il periodo precedente) sono stati integrati per i programmi che stanno incontrando difficoltà nel periodo in corso. È in corso un intenso dialogo con gli Stati membri interessati al fine di migliorare la situazione.

4.Questioni specifiche

4.1 Entrate

Il Parlamento europeo rileva che per il secondo anno consecutivo la DG Bilancio ha apposto una riserva sul valore delle risorse proprie tradizionali riscosse dal Regno Unito, non avendo quest'ultimo reso disponibili per il bilancio dell'Unione i dazi doganali evasi su importazioni di prodotti tessili e calzaturieri. Accoglie con favore la procedura d'infrazione avviata dalla Commissione a marzo del 2018 per dare seguito al caso di frode doganale,

Dopo avere adottato vari provvedimenti giuridici ed esaminato la risposta pervenuta dal Regno Unito a febbraio del 2018, la Commissione ha deferito il caso alla Corte di giustizia dell'Unione europea a marzo del 2019.

Da ottobre 2017 le autorità del Regno Unito hanno iniziato a introdurre gradualmente alcune delle misure correttive richieste dalla Commissione ma rifiutano tuttora di rendere disponibili gli importi delle risorse proprie tradizionali dovute al bilancio dell'UE.