Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Preparazione di una strategia dell'Unione europea sullo sviluppo sostenibile"

(2001/C 221/27)

Il Comitato economico e sociale, in data 24 e 25 gennaio 2001, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 11, quarto paragrafo, dell'articolo 19, primo paragrafo, e dell'articolo 23, terzo paragrafo, del Regolamento interno, di elaborare un parere sul tema di cui sopra.

Il Sottocomitato "Sviluppo sostenibile", incaricato di preparare i lavori in materia, ha formulato il progetto di parere sulla base del rapporto introduttivo del Relatore Ehnmark e del Correlatore Ribbe, in data 17 maggio 2001.

Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità il 31 maggio 2001, nel corso della 382a sessione plenaria il seguente parere.

0. Sintesi del parere

0.1. Il Comitato economico e sociale incoraggia vivamente il proposito di introdurre un cambiamento di politica a lungo termine a favore dello sviluppo sostenibile (SS) in occasione del Vertice europeo di Göteborg che si terrà in giugno. A suo giudizio esso tiene conto delle preoccupazioni e dei timori di ampi gruppi di cittadini, anche se nel complesso la società non è sufficientemente informata. È assolutamente indispensabile che la politica adotti nuovi orientamenti e questo è il momento più opportuno per avviare tale processo.

0.2. Il Comitato è consapevole del fatto che le politiche a favore dello sviluppo sostenibile presentano in parte e per la loro stessa natura un approccio radicale al futuro sviluppo della società. Nel corso del processo si dovranno prendere delle decisioni difficili ed è quindi importante che il cambiamento di politica abbia il pieno appoggio dell'opinione pubblica. Una politica a favore dello sviluppo sostenibile può avere successo solamente se gode di un notevole sostegno pubblico.

0.3. Il Comitato esprime rammarico per il fatto che il processo di consultazione pubblica sullo sviluppo iniziale di una strategia così importante ed ampia sia stato limitato ad un periodo di tempo palesemente inadeguato, ovvero a poco più di un mese. La questione dello sviluppo sostenibile è troppo importante e richiede un approccio del tutto diverso.

0.4. Il Comitato raccomanda che ci si impegni seriamente dopo il Vertice di Göteborg per sensibilizzare l'opinione pubblica, promuovere il dibattito a livello locale e raccogliere i commenti e le proposte sulla messa a punto della strategia sullo sviluppo sostenibile. Considera tale impegno un'occasione ideale per favorire una più ampia partecipazione pubblica ad una politica di fondamentale importanza per l'Unione.

0.5. Il Comitato intraprenderà, in cooperazione con la società civile organizzata in generale, il lavoro di avvio e sostegno di un ampio dibattito sui temi in questione. Il Comitato accoglie con favore il piano della Commissione che prevede lo svolgimento ogni due anni di forum delle parti interessate (stakeholder) per valutare la strategia sullo SS e dichiara la sua disponibilità a fungere da coorganizzatore.

0.6. Il Comitato sottolinea il fatto che, a causa della scadenza ravvicinata, attualmente non è in grado di contribuire appieno come avrebbe desiderato. Per lo stesso motivo Göteborg rappresenterà necessariamente solo l'inizio di un processo strategico e non la fase finale dell'adozione di una politica UE. Il Comitato apporterà pertanto ulteriori e più sostanziali contributi all'evoluzione di una strategia sullo sviluppo sostenibile.

0.7. Considerato il tempo limitato a disposizione per la preparazione della strategia, il Vertice di Göteborg dovrebbe concentrarsi sulla definizione di una serie di obiettivi generali e sollecitare la Commissione ed altri organi interessati a presentare proposte più concrete ai vertici di Laeken e Barcellona.

0.8. La strategia dell'UE sullo sviluppo sostenibile deve consolidare la relazione che intercorre tra i tre pilastri - quello economico, quello sociale e quello ambientale - e, a tale proposito, il Comitato sottolinea la necessità che tutti i livelli di governo introducano nuove strutture orizzontali per pianificare e monitorare la SSS.

0.9. Il Comitato propone di fissare obiettivi di sostenibilità per i trasporti, la produzione energetica, l'agricoltura e il cambiamento climatico.

0.10. Il Comitato osserva che una società contraddistinta da una SSS deve essere una società ad alta intensità di conoscenze, che effettui cospicui investimenti nella R& S, nell'istruzione, nella formazione e nell'istruzione e la formazione permanente.

0.11. Il Comitato si stupisce del fatto che la questione dell'invecchiamento della popolazione non venga più chiaramente correlata ai tassi di natalità bassi ed in calo negli Stati membri. La SSS presenta la possibilità di realizzare un'attiva politica di assistenza alle famiglie sul piano nazionale, creando effettive opportunità economiche e sociali per i genitori per conciliare la cura dei figli e la carriera.

0.12. Il Comitato dà il suo pieno sostegno al protocollo di Kyoto e auspica che l'UE intervenga vigorosamente per sostenerlo in quanto elemento di una strategia globale, segnalando nel contempo la necessità di nuovi e più severi limiti.

0.13. Il Comitato desidera essere coinvolto nella valutazione e nel seguito della SSS. In particolare è pronto a mobilitare le organizzazioni che ne fanno parte per rafforzare la comunicazione con i cittadini e a sviluppare una funzione di controllo incentrata sull'analisi di qualità dell'attuazione dello SS.

1. Introduzione

1.1. Una strategia UE sullo sviluppo sostenibile

1.1.1. Con il presente parere il Comitato economico e sociale intende contribuire al dibattito e alla preparazione della prevista strategia UE sullo sviluppo sostenibile (SSS). Tale strategia, che la Commissione e il Consiglio stanno attualmente preparando su mandato del Consiglio europeo di Helsinki del dicembre 1999, sarà il tema centrale del Consiglio europeo di Göteborg del 15-16 giugno 2001.

1.1.2. Il Consiglio europeo di Göteborg dovrebbe avviare un processo di sviluppo sostenibile da attuare nel corso delle future presidenze UE, con l'adozione di una serie di priorità ed obiettivi politici e l'intesa sulle procedure. L'obiettivo è quello di affiancare la SSS dell'UE al seguito dato a Lisbona. La SSS non si prefigge quindi l'obiettivo di avviare un ulteriore processo UE analogo a quello di "Lisbona" o di "Lussemburgo". Dovrebbe invece apportare una dimensione nuova e più ampia alle misure di Lisbona. In tale senso vi è un nesso evidente tra il Vertice di Stoccolma (marzo) e quello di Göteborg (giugno).

1.1.3. Le prospettive in termini di tempo della SSS saranno lunghe e nel caso di taluni obiettivi potrebbero protrarsi per 20-25 anni. La strategia sottolineerà inoltre la necessità di effettuare valutazioni continue e di sviluppare ulteriormente obiettivi e procedure.

1.1.4. La SSS comprenderà inoltre una risposta al Vertice di Rio del 1992 e alle decisioni prese dal Vertice Rio+5, intesa come contributo dell'UE al Vertice mondiale Rio+10, che si svolgerà in Sudafrica nel 2002. Va inoltre vista alla luce dei lavori dell'OCSE in tale ambito, realizzati in base ad un mandato triennale dalla riunione del Consiglio a livello ministeriale OCSE nel 1998. Tali attività sono culminate nella riunione del Consiglio OCSE del 17-18 maggio 2001.

1.2. Il Comitato economico e sociale ha elaborato un gran numero di pareri su questioni ambientali, economiche e sociali. Ha contribuito agli obiettivi ed alle finalità decise dal Consiglio europeo di Lisbona nel marzo 2000 ed al seguito del Consiglio di Stoccolma. Grazie al fatto che rappresenta un'ampia gamma di organizzazioni della società civile, il Comitato è in grado di fornire un contributo prezioso alla preparazione e al seguito di una strategia sullo sviluppo sostenibile.

1.3. Il concetto di sviluppo sostenibile

1.3.1. La relazione stilata nel 1987 dalla Commissione mondiale per l'ambiente e lo sviluppo (Commissione Brundtland) riportava quella che è divenuta la definizione generalmente accettata di sviluppo sostenibile, ovvero "uno sviluppo che risponde ai bisogni del presente senza compromettere la possibilità, per le generazioni future, di soddisfare le proprie esigenze".

1.3.2. In tal senso e conformemente alle conclusioni del Consiglio europeo di Helsinki, la SSS sarà "una strategia a lungo termine per il coordinamento delle politiche ai fini di uno sviluppo sostenibile sotto il profilo economico, sociale ed ecologico". Si tratta pertanto di un concetto che si propone di conciliare stabilità e crescita economica costanti con una protezione sociale sostenibile e dei requisiti di tutela ambientale concernenti ad esempio la sicurezza alimentare e la sanità pubblica. In altre parole la SSS si propone di tentare di risolvere taluni insostenibili problemi a lungo termine che presentano una dimensione economica, sociale e ambientale.

1.3.3. Il Comitato economico e sociale aggiunge le seguenti osservazioni sul concetto di sviluppo sostenibile:

1.3.3.1. Il concetto non è nuovo e le implicazioni di carattere politico sono risapute. Taluni paesi hanno preso delle decisioni, particolarmente alla conferenza di Rio e al relativo "follow-up", sulla necessità di attuare politiche a favore di uno sviluppo sostenibile.

1.3.3.2. Tuttavia sul piano pratico si è realizzato ben poco e ciò per svariati motivi. Probabilmente quello principale è che lo sviluppo sostenibile è un concetto molto ampio, il che richiede azioni parallele a livello internazionale, nazionale e locale e determina un cambiamento del modello di vita e di consumo. Si tratta di un concetto che presenta conseguenze evidenti per i singoli cittadini.

1.3.4. Ciononostante il processo deve iniziare, occorre definire delle politiche concrete e l'aspirazione di realizzare una strategia UE sullo sviluppo sostenibile può finalmente contribuire effettivamente all'attuazione delle aspettative estremamente ambiziose della conferenza di Rio.

1.3.5. La strategia UE dovrebbe contribuire a garantire una qualità della vita sostenibile e migliore. Costituisce una visione che proietta lo sviluppo delle nostre società fondato su una serie di responsabilità nei confronti sia delle persone che della natura. Si tratta di un tema di attualità considerato che numerosi gruppi di cittadini si preoccupano sempre più delle questioni relative alla qualità della vita. Lo sviluppo sostenibile è un concetto ed una visione che stanno acquistando importanza nell'UE e a livello mondiale.

1.3.6. Il Comitato sottolinea che il concetto di sviluppo sostenibile presenta un approccio abbastanza radicale alle politiche a favore dello sviluppo delle nostre società su un periodo più lungo. Tali politiche comporteranno inevitabilmente delle decisioni spiacevoli. Le nostre società stanno tuttavia facendo fronte a delle tendenze semplicemente insostenibili se si desidera mantenere la crescita economica, delle finanze pubbliche sane ed uno stato sociale che comprenda tutti.

1.3.7. La scelta è essenzialmente tra due opzioni: prendere le decisioni in maniera programmata e razionale o essere costretti a prenderle in casi di emergenza.

2. I lavori preparatori della Commissione in materia di SSS

2.1. Il 27 marzo la Commissione ha presentato il proprio documento consultivo sullo sviluppo sostenibile. Tale documento si proponeva di fornire una base per ampi dibattiti e discussioni. Il termine per la presentazione delle osservazioni è stato fissato per la fine di aprile in modo da poterne tenere conto nella preparazione finale della proposta per una strategia UE.

2.1.1. Il documento consultivo non comprendeva proposte per l'imminente strategia. Presentava invece una struttura intesa ad analizzare e ad attuare alcune questioni fondamentali. Prevedeva un'analisi dei fattori che finora hanno impedito di compiere progressi sostanziali in questo settore e la bozza per un'eventuale serie di strumenti per l'attuazione di una SSS. Per presentare il concetto in termini pratici, il documento verteva su un numero limitato di questioni critiche di attualità, selezionate sulla base di tre criteri: "gravità/impatto", "scala temporale" (irreversibilità, aspetti intergenerazionali) e "dimensione europea/internazionale". Ciò ha indotto la Commissione a scegliere sei questioni prioritarie:

- esclusione sociale/povertà;

- sanità pubblica;

- demografia/invecchiamento;

- mutamenti climatici/energia pulita;

- impoverimento delle risorse naturali;

- mobilità e assetto del territorio.

2.1.2. Per ciascuno di tali ambiti il documento consultivo individuava delle tendenze insostenibili in termini di sviluppo economico, sociale ed ambientale. Il documento incoraggiava pertanto un'ampia discussione sugli aspetti positivi e negativi delle tendenze presenti nella società, indipendentemente dalla loro correlazione con una strategia sullo sviluppo sostenibile.

2.2. Il punto forte del documento consultivo è l'analisi delle tendenze insostenibili. Come si sottolinea nel documento, vi è un ampio consenso sulla necessità che la SSS tenga conto di due idee importanti:

- lo sviluppo presenta una dimensione economica, sociale ed ambientale. Lo sviluppo è sostenibile solo se si rea lizza un equilibrio tra i diversi fattori che contribuiscono alla qualità complessiva della vita;

- la generazione attuale ha l'obbligo nei confronti delle generazioni future di lasciare loro sufficienti riserve di risorse sociali, ambientali ed economiche in modo che possano godere di un livello di benessere pari almeno al nostro.

2.3. Il Comitato ritiene che il documento consultivo costituisca una valida base di discussione. Il problema principale è costituito dal fatto che è arrivato tardi e che non vi è stato tempo sufficiente per realizzare un'ampia consultazione. Il Comitato presenta le proprie osservazioni al punto 6.

3. Audizione congiunta CES/Commissione

3.1. Alla fine di aprile il Comitato, in cooperazione con la Commissione europea, ha organizzato un'audizione di due giorni sul documento di consultazione. L'audizione ha riunito circa 200 rappresentanti delle organizzazioni delle parti interessate e della società civile, i governi e le istituzioni dell'UE. I dibattiti sono stati accesi, concreti e hanno presentato un certo numero di proposte in vista delle decisioni da adottare al vertice di Göteborg.

3.2. Spiccano tre commenti particolarmente importanti:

3.2.1. Il primo verte sulla necessità di una visione politica e di una leadership. È stato sottolineato ripetutamente che i governi e i politici devono essere i primi a dar forma ad una visione politica, ad assumere la guida politica e a definire le priorità.

3.2.2. Il secondo commento è incentrato sulla necessità di un esteso lavoro di RST come base per le decisioni relative alla SSS. Una società improntata alla SSS dev'essere piuttosto una società che investe molto nella RST, nell'istruzione e nella formazione.

3.2.3. Il terzo commento riguarda la dimensione globale, su cui il documento della Commissione non si è soffermato a lungo. È necessario che l'UE sia al primo posto a livello mondiale nel prendere decisioni relative alla SSS e nell'ispirare gli altri paesi.

3.3. A queste osservazioni se ne possono aggiungere alcune altre.

3.3.1. Non vi era un'unica soluzione. Il metodo giusto consisteva quindi nel tenere conto dello sviluppo sostenibile in tutte le attuali politiche, al di là del principio di Cardiff. L'agricoltura e la pesca sarebbero in tale senso dei settori importanti, nei quali delle politiche non sostenibili comporterebbero dei rischi per la biodiversità, la salute pubblica e infine per la sopravvivenza stessa.

3.3.2. Il ruolo dell'industria nel formulare e attuare la SSS è stato discusso ampiamente. Stando a quanto affermato, oggi l'industria va generalmente considerata un alleato nel realizzare la SSS.

3.3.3. La necessità di finanze pubbliche sostenibili è stato un altro tema importante, in modo particolare nel contesto dell'invecchiamento della popolazione e dell'aumento della domanda di assistenza agli anziani.

3.3.4. D'altro canto, però, l'aspetto della fertilità è stato pressoché ignorato, nonostante costituisca una parte molto ovvia dell'equazione totale dell'invecchiamento della popolazione e delle finanze pubbliche sostenibili. A questo proposito non è stato trattato il tema di una politica familiare più attiva rivolta ai bambini, ai genitori e agli anziani anche se una politica attiva a sostegno delle famiglie potrebbe offrire ai genitori delle possibilità concrete di conciliare la cura dei figli e la carriera.

4. Osservazioni sui lavori preparatori

4.1. Il Comitato economico e sociale ritiene che le prossime decisioni sullo sviluppo sostenibile siano l'inizio di un lungo processo.

4.2. Ciò nondimeno, il Comitato deplora che il documento di consultazione della Commissione sia stato presentato ad uno stadio avanzato del processo preparatorio, lasciando poco tempo per una vasta consultazione. Il Consiglio europeo di Helsinki del 1999 ha deciso che lo sviluppo sostenibile dovrà essere un tema centrale al vertice di Göteborg. Il tempo a disposizione avrebbe consentito di avviare un ampio processo di consultazione prima di adottare eventuali decisioni. Si sarebbe potuto avere un ampio sostegno da parte dell'opinione pubblica e la società civile organizzata sarebbe stata coinvolta attivamente nella preparazione della strategia.

4.3. Proprio in quanto una strategia sulla sostenibilità è evidentemente molto difficile da formulare, non può essere elaborata e approvata in maniera affrettata.

4.4. Si sarebbe dovuto avviare un ampio processo di consultazione e di partecipazione. Un documento consultivo come quello presentato il 27 marzo 2001 avrebbe senz'altro potuto essere un risultato intermedio di tale processo. Dopo aver illustrato i motivi degli errori precedenti, la via giusta per formulare una politica ben accetta sarebbe stata quella di mettere a punto, in un processo di dialogo, una strategia per rimediare a tali carenze.

4.5. Il Comitato si compiace tuttavia del fatto che la Commissione e il Comitato abbiano avuto l'opportunità di organizzare congiuntamente un'audizione di due giorni alla fine di aprile.

4.6. Anche la Commissione è però consapevole dell'importanza del processo di consultazione e di partecipazione, dato che ha appena presentato un documento sulla "governance" che verte su tale questione. Inoltre la proposta di strategia "Sviluppo sostenibile in Europa per un mondo migliore"(1), scritta dopo l'audizione congiunta (cfr. punto 4.5) insiste sul ruolo decisivo di un dialogo tempestivo e sistematico.

5. Una vasta consultazione pubblica

5.1.1. Il Comitato economico e sociale ritiene che la decisione relativa ad una strategia per uno sviluppo sostenibile sia una delle decisioni più importanti prese dall'Unione europea negli ultimi anni. Essa avrà un impatto profondo sulle nostre società e verterà sui cambiamenti nello stile di vita e nelle abitudini dei consumatori.

5.1.2. Data la loro importanza, le questioni relative allo sviluppo sostenibile devono essere sostenute e attuate a partire dal basso e non imposte dall'alto.

5.1.3. L'Unione raramente ha dovuto affrontare temi politici che richiedono un simile sostegno di base.

5.2. Il Comitato, consapevole del fatto che manchi il tempo di avviare una consultazione su larga scala e di formare l'opinione pubblica al fine di contribuire ad ottenere un sostegno prima dell'adozione delle decisioni, raccomanda vivamente di far seguire il vertice di Göteborg da uno sforzo sistematico di informazione e consultazione in tutti gli Stati membri. In questo contesto, le varie organizzazioni e i partiti politici avrebbero varie possibilità di essere associati e di trasmettere opinioni ed osservazioni provenienti dal basso.

5.3. Ciò avrebbe delle conseguenze per il processo decisionale. Il vertice di Göteborg potrebbe concentrarsi sulla definizione di un certo numero di obiettivi abbastanza generali per i prossimi 10-20 anni, indicando come adattare gli obiettivi di Lisbona alla nuova strategia, e chiedere di posticipare al vertice di Barcellona del marzo 2002 gli ulteriori lavori preparatori.

5.4. In tal modo il vertice di Göteborg inviterebbe i cittadini e le organizzazioni a svolgere un ruolo attivo nel dibattito fino al vertice di Barcellona, quando sarebbe possibile formulare in modo soddisfacente delle decisioni più concrete. Ovviamente la partecipazione dovrebbe continuare anche in seguito.

5.5. Il Comitato propone di fare del tema dello sviluppo sostenibile un precedente per una nuova e vasta partecipazione alle principali politiche dell'Unione.

6. Il contesto di una decisione sulla SSS

Il risultato dell'analisi della Commissione è che una strategia per lo sviluppo sostenibile sia non solo necessaria ma anche urgente se dobbiamo invertire delle tendenze che di fatto costituiscono una minaccia al potenziale di vita nostro e dei nostri figli.

Il CES sostiene vivamente tale conclusione. A un certo punto, prima o poi, il processo di cambiamento deve iniziare e con tutta probabilità questo è il momento di avviarlo. Ci sono molte analisi su cui fondare le decisioni, un notevole potenziale di ricerca e sviluppo e la situazione economica nell'Unione è migliore che da molti anni a questa parte.

Inoltre vaste parti della società sono seriamente preoccupate per questioni basilari quali la salute e gli alimenti, tanto per citare due aspetti. Pertanto vi è la possibilità di raccogliere un ampio sostegno pubblico per avviare un processo di cambiamento teso ad uno sviluppo sostenibile.

6.1. Raggiungere un equilibrio tra i tre pilastri

6.1.1. Il concetto di sviluppo sostenibile può essere definito come nella strategia di Lisbona, sostenibilità economica e sociale, cui si aggiunge un terzo pilastro: la sostenibilità ambientale. La SSS dovrebbe sottolineare il nesso che intercorre tra i tre pilastri e combinare ad un'economia dinamica una società che offra opportunità a tutti, migliorando al tempo stesso l'efficienza delle risorse e scorporando la crescita dal degrado ambientale.

6.1.2. Il documento di consultazione elenca sei possibili campi di azione. Un aspetto non citato espressamente è l'occupazione, tema chiave nella strategia di Lisbona. Senza livelli di occupazione elevati è impossibile avere una sostenibilità economica e sociale. L'occupazione è un mezzo, ma anche un obiettivo in sé. Il Comitato raccomanda di aggiungere all'elenco l'occupazione e l'aspetto demografico.

6.1.3. Il pilastro sociale dovrebbe inoltre contemplare alcuni altri temi. La coesione con l'Unione dipenderà non solo da fattori economici, ma anche dalla comprensione e dallo scambio culturali. Il retaggio culturale europeo è infatti una parte integrante del modello sociale europeo. Una politica a favore dello sviluppo sostenibile deve tener conto della necessità di una maggiore consapevolezza dei valori culturali europei che sono stati tramandati quanto alle abitudini e ai modelli di comportamento.

6.1.4. Il modello sociale europeo è in continua evoluzione in quanto i tempi e le società cambiano. Lo sviluppo sostenibile fornirà un contributo a tale sviluppo, in modo particolare per quanto riguarda la necessità di solidarietà tra i popoli e le generazioni.

6.2. Temi guida

6.2.1. Data la sua complessità, lo sviluppo sostenibile è un fenomeno difficile da descrivere e da definire. Indubbiamente quando lo si presenta all'opinione pubblica servono degli slogan.

6.2.2. Un aspetto potrebbe vertere sulla responsabilità: l'Europa dovrebbe diventare la regione del mondo più responsabile dell'ambiente e dell'umanità.

6.2.3. Un altro potrebbe vertere sulle due generazioni, quella attuale e quella futura: l'Europa dovrebbe fare in modo che anche la prossima generazione possa godere di una buona qualità di vita in termini di sviluppo economico, sociale e ambientale.

6.2.4. Il Comitato sottolinea l'importanza dell'aspetto intergenerazionale, in modo particolare per quanto riguarda il suo appello a vasti gruppi di cittadini.

6.3. Rapporto tra la SSS ed altri programmi e strategie dell'UE

6.3.1. La SSS deve mettere in rilievo la necessità di una coerenza politica tra alcuni programmi e strategie dell'UE, tra cui i processi di Lussemburgo e di Cardiff, il 6o programma di azione per l'ambiente, gli indirizzi economici di massima ecc.

6.3.2. Il successo nel coordinare e pianificare tali strategie e programmi in quanto parte integrante della SSS richiede un monitoraggio costante. Saranno necessarie nuove strutture orizzontali a tutti i livelli di governo.

6.3.3. Il documento consultivo della Commissione parla di circa 60 strategie e programmi attualmente esistenti a livello di UE. Oltre al fatto ovvio di questo proliferare incontrollato di strategie e programmi, le strategie fondamentali proprie di una SSS già di per sé dimostrano l'assoluta necessità di una maggiore coerenza - nelle politiche esistenti - in termini di definizione e attuazione degli obiettivi.

6.3.4. Sarebbe utile anche l'uso sistematico di una procedura di valutazione d'impatto sulla sostenibilità prima di dare inizio a nuovi programmi.

6.3.5. Tale coerenza delle politiche deve contemplare anche degli indicatori per la valutazione e il follow-up. Dovranno essere coerenti tra loro alcuni indicatori assolutamente essenziali in termini di valutazione e follow-up della SSS nel suo complesso, nonché delle diverse strategie integrate. È fin troppo facile creare un mare di statistiche di impiego limitato.

6.4. La SSS e i diretti interessati

6.4.1. La SSS non sarà mai una componente riuscita della strategia di Lisbona senza il coinvolgimento attivo delle organizzazioni direttamente interessate, come hanno sostenuto di recente alcune di queste organizzazioni. Il Comitato appoggia il loro punto di vista generale secondo cui, in mancanza del sostegno attivo dei diretti interessati, la SSS avrà notevoli difficoltà a decollare.

6.4.2. I diretti interessati dovranno partecipare sia all'applicazione e al follow-up della strategia che alla revisione dei precedenti obiettivi.

6.4.3. La definizione di "diretti interessati" dev'essere effettuata in termini molto ampi. La società civile organizzata svolge in questo caso un ruolo chiave.

6.5. Prospettive future e leadership

6.5.1. Il documento consultivo non tratta gli aspetti delle prospettive future e della leadership, senza i quali, però, una SSS potrebbe non realizzarsi mai. Dovranno essere i partiti politici, la società civile organizzata e i governi a prendere in mano la discussione in merito ai possibili sviluppi. Le prospettive future, anche se si presuppone che siano a lungo termine (20-25 anni), non dovrebbero invece andare oltre la prossima generazione, un limite temporale, questo, che la maggioranza della popolazione adulta trova naturale ed appropriato.

6.5.2. In occasione del Consiglio europeo di Lisbona è stato adottato l'obiettivo di fare dell'UE la regione più competitiva e dinamica al mondo entro il 2010. Tale obiettivo ha riunito assieme una serie di aspetti e di valori di elevato interesse, introducendo finalità in termini di crescita, occupazione e competitività simili a quelle propugnate dal Libro bianco della Commissione nel 1993, che al tempo erano state accolte come realistiche e lungimiranti.

6.6. Una società della conoscenza

6.6.1. Una società caratterizzata da politiche favorevoli allo sviluppo sostenibile non può non essere ad alto coefficiente di conoscenza. Per effettuare ulteriori passi avanti nel settore dei trasporti e della produzione energetica occorrono nuove iniziative di rilievo in materia di R& S. Un utilizzo più efficiente delle risorse naturali nella catena produttiva accrescerà la necessità di prodotti più sofisticati.

6.6.2. Le risorse umane rivestiranno un'importanza accresciuta rispetto a quelle finanziarie e naturali. Sostanziali saranno la domanda e la necessità di maggiori investimenti nel processo di qualificazione e di apprendimento lungo tutto l'arco della vita. Per citare un altro aspetto, i sistemi scolastici dovranno dedicare particolare attenzione a ciascun bambino per impedire un eventuale abbandono degli studi.

6.6.3. La strategia di Lisbona ha posto le fondamenta della società europea della conoscenza. Una SSS non può non sottolineare ulteriormente l'importanza di tali fondamenta.

6.7. Una vita lavorativa in cambiamento

6.7.1. Il passaggio da un posto di lavoro all'altro in ambito industriale e produttivo dovrà essere accompagnato da investimenti elevati e continui nelle attività di riqualificazione e aggiornamento della forza lavoro.

6.7.2. Una vita lavorativa caratterizzata da forti investimenti nella formazione e nella ricerca richiederà relazioni industriali nuove ed efficienti.

6.7.3. La qualità del lavoro sarà un tema centrale, come già emerso in occasione del Vertice di Stoccolma.

6.7.4. L'ambiente di lavoro verrà inserito tra gli aspetti della vita lavorativa da considerare. Nel settore delle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni emergono già nuove forme di stress e di esaurimento. Una vita lavorativa ad alto coefficiente di conoscenza richiederà nuovi sforzi per contrastare i possibili effetti negativi. In questo senso i sindacati hanno una responsabilità loro propria.

6.7.5. Per tutti gli aspetti elencati finora, gli obiettivi individuati a Lisbona possono estendersi anche a quelli propri di una SSS.

6.7.6. La strategia di Lisbona prevede l'obiettivo della piena occupazione, che deve ricevere il pieno appoggio anche della SSS.

6.7.7. L'invecchiamento demografico e il calo sia della forza lavoro che della popolazione creano un'altra serie di problemi. È chiaro, ed anche coerente con la nuova direttiva(2) contro la discriminazione dovuta all'età, che andranno individuati nuovi incentivi per motivare i lavoratori più anziani a prolungare la loro vita attiva.

7. Priorità per una SSS per l'Unione europea

7.1. Il Comitato ha preso atto della proposta definitiva per una strategia presentata dalla Commissione europea. Dato il brevissimo tempo a disposizione per esaminare a fondo questo importante documento, nel presente parere il Comitato si limita a osservazioni di portata generale sugli obiettivi e le procedure. Successivamente esprimerà le sue posizioni alla luce delle conclusioni di Göteborg.

7.2.1. In primo luogo, il Comitato esprime la sua soddisfazione per il fatto che la strategia sia concentrata e focalizzata su un numero limitato di situazioni chiaramente insostenibili e che essa indichi esplicitamente che si è all'inizio di un lungo processo politico e sottolinea la necessità di una consultazione adeguata in ogni fase e per ciascuna azione.

7.2.2. Nella proposta la Commissione ha illustrato come la nuova strategia di SS possa essere incorporata nella strategia di Lisbona e formare parte della stessa valutazione e follow-up annuale. Ciò è essenziale per la necessità di una coerenza politica tra le questioni economiche, sociali ed ambientali.

7.2.3. La Commissione mette giustamente in risalto il fatto che la responsabilità ultima per i risultati del lavoro a favore di una società più sostenibile non può essere attribuita soltanto a questo o quel gruppo, bensì tale responsabilità deve essere condivisa collettivamente da tutte le istituzioni e da tutti i cittadini.

7.2.4. In senso più ampio, il Comitato avrebbe voluto che si desse maggiore importanza alla Ricerca e allo Sviluppo; il nuovo Sesto Programma quadro dovrebbe allinearsi il più possibile agli obiettivi della strategia sullo SS.

7.3.1. In riferimento al vertice di Göteborg, il Comitato desidera tracciare alcune priorità di massima per una strategia SS per l'Unione. Per ovvi motivi, queste considerazioni si basano sui precedenti lavori del Comitato.

7.3.2. Procedura: il Comitato economico e sociale propone che il Vertice di Göteborg si concentri su un numero limitato di obiettivi più generali di sviluppo sostenibile e invita la Commissione e gli altri organi interessati a presentare proposte più concrete al vertice di Barcellona nel marzo prossimo. Ciò consentirebbe di avviare un ampio processo di consultazione e partecipazione in tutta l'Unione e di creare un sostegno soddisfacente per le azioni più concrete previste.

7.3.3. Tempi: il Comitato propone che gli obiettivi di strategia SS coprano due orizzonti temporali, uno a medio termine (fino a 10 anni), uno a lungo termine (20-25 anni).

7.3.4. Misurazione: gli obiettivi scelti dovrebbero essere suscettibili di definizione in modo tale da consentirne la misurazione. Gli indicatori pertinenti dovranno essere individuati.

7.3.5. La strategia di SS dovrebbe essere integrata nella strategia di Lisbona e far parte di un "follow-up" annuo.

7.3.6. Obiettivi di sviluppo sostenibile: secondo il Comitato è necessario fissare degli obiettivi nelle quattro aree dei trasporti, della produzione di energia, dell'agricoltura e del cambiamento climatico.

7.3.7. Livello di concretezza: il Comitato propone che le decisioni di Göteborg non entrino eccessivamente nei dettagli.

7.3.8. Cambiamento climatico: il Comitato sostiene vivamente il protocollo di Kyoto e la sua attuazione ma, nel contempo, sottolinea la necessità di andare oltre.

7.3.9. Invecchiamento demografico: l'invecchiamento demografico pone una serie di sfide alla strategia di SS. Si tratta di una questione complessa, che comprende sia l'innalzamento della vita attiva sia i nuovi sforzi per l'assistenza agli anziani in cui gli Stati membri hanno molte esperienze in comune. Il vertice di Göteborg dovrebbe fissare una data limite per la presentazione, da parte della Commissione, di una relazione comparativa che aggiorni le migliori pratiche al fine di favorire l'occupazione dei lavoratori più anziani.

7.3.10. Bassi livelli di fertilità: la Commissione, in varie occasioni, ha dichiarato che avrebbe preso in considerazione la possibilità di presentare delle idee per incitare gli Stati membri a mettere in atto un'azione di sostegno alla famiglia per aiutare i genitori a conciliare la cura dei figli e la carriera. Il Comitato vedrebbe positivamente un'iniziativa della Commissione e propone che il vertice di Göteborg includa questi aspetti fra le sue considerazioni.

7.3.11. Reti scientifiche: la strategia di sviluppo sostenibile dev'essere sostenuta vigorosamente anche dalla comunità scientifica. Attraverso la creazione di reti fra istituti di ricerca, la massa critica delle risorse della scienza può essere imbrigliata. Il Comitato propone di individuare uno o più coordinatori scientifici. Un tale coordinatore potrebbero essere le istituzioni universitarie della stessa Göteborg, che si stanno già configurando come coordinatori della ricerca.

8. Ampliamento e SSS

8.1. L'adozione di una strategia di sviluppo sostenibile per l'UE avrà conseguenze importanti per i paesi candidati. Anche se l'SSS non fa parte del patrimonio comunitario, ci si aspetta che i paesi candidati diventino partner nella strategia come membri dell'Unione; in un certo senso questo non costituisce una sfida. Questi paesi hanno già partecipato alle decisioni della conferenza di Rio e al "follow-up".

8.2. Tuttavia, nelle sue forme più concrete, la strategia di sviluppo sostenibile dell'UE presenterà senz'altro delle nuove sfide e delle nuove pressioni sulle già scarse risorse finanziarie. Essa richiederà anche fra l'altro, nuovi investimenti in risorse umane e nel motivare i cittadini a modificare stili di vita e modelli di consumo.

8.3. Sarebbe sbagliato sottovalutare la portata delle sfide che possono affrontare i paesi candidati nella strategia di SS. In tali paesi non vi è praticamente alcuna tradizione di protezione ambientale e le questioni delle tendenze non sostenibili non sono alla ribalta del dibattito politico.

8.4. Il Comitato propone che l'UE compia degli sforzi speciali per consentire ai paesi candidati che lo desiderino di essere integrati nel processo di SSS fin dalle prime fasi, cioè anche prima che diventino membri dell'Unione.

8.5. Il Comitato propone che si considerino le risorse finanziarie assegnate per aiutare i paesi membri a integrarsi pienamente nell'SSS.

9. Il ruolo del CES nel monitoraggio e nel "follow-up" della strategia di SS

9.1. La società civile organizzata dovrebbe prendere parte attiva nella preparazione, nell'attuazione e nel "follow-up" della strategia di sviluppo sostenibile. Il Comitato economico e sociale copre una posizione unica fra le istituzioni europee, con la sua ampia rappresentatività della società civile.

9.2. Il Comitato propone che la sua partecipazione a sostegno della strategia di SS sia articolata in tre parti.

9.2.1. Il ruolo di Forum: un'attuazione efficace della strategia richiede una buona comunicazione da e verso il livello di base. Il CES e le organizzazioni che ne fanno parte possono svolgere in tal campo un ruolo cruciale. Nella proposta di strategia la Commissione dichiara la sua intenzione di tenere un forum biennale delle parti interessate per valutare la strategia dell'UE e invita il Comitato a cooperare nell'organizzazione di tali manifestazioni. Il Comitato apprezza il piano della Commissione di tenere tali audizioni e si dichiara disposto a fungere da coorganizzatore.

9.2.2. Il ruolo di mobilitazione: in stretto collegamento con il ruolo di Forum, le organizzazioni aderenti al CES possono agire a livello nazionale e locale al fine di migliorare la sensibilità sulle varie tematiche, ispirare i dibattiti, incanalare i punti di vista ed agire da comunicatori in senso lato.

9.2.3. La funzione di "garante" della qualità: la Commissione avrà la responsabilità generale per la valutazione e il "follow-up" del SSS, compresa la messa a disposizione di materiale statistico di base. Tuttavia, sarà necessaria la valutazione del lavoro anche in altre forme. Relativamente alla SSS, il Comitato è disposto ad assumere il ruolo di "custode", concentrandosi sulle valutazioni della qualità del lavoro di attuazione e, possibilmente, pubblicando un quadro di valutazione annuale. Un tale esercizio potrebbe fornire un contributo al seguito dato annualmente dal vertice europeo all'intera strategia di Lisbona e di sviluppo sostenibile.

Bruxelles, 31 maggio 2001.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Göke Frerichs

(1) Comunicazione della Commissione del 15 maggio per il Consiglio europeo di Göteborg.

(2) Direttiva 78/2000/CE del 27.11.2000.