In sintesi, il disavanzo previsto per il 2020 è superiore e non vicino al valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato. Il superamento previsto è ritenuto eccezionale ma non temporaneo ai sensi del trattato e del patto di stabilità e crescita. L'analisi suggerisce pertanto che, prima facie, il criterio del disavanzo ai sensi del trattato e del regolamento (CE) n. 1467/97 non è soddisfatto.

In questo contesto la Commissione ha pertanto elaborato la presente relazione, che esamina la conformità della Spagna ai criteri del disavanzo e del debito stabiliti dal trattato. La relazione prende in esame tutti i fattori significativi e tiene nella dovuta considerazione il grave shock economico legato alla pandemia di Covid-19.

Inoltre, i dati per il 2019 indicano progressi insufficienti verso la conformità al parametro per la riduzione del debito; anche ciò dimostra l'esistenza, prima facie, di un disavanzo eccessivo quale definito dal patto di stabilità e crescita.

Il 20 marzo 2020 la Commissione ha adottato una comunicazione sull'attivazione della clausola di salvaguardia generale del patto di stabilità e crescita. La clausola di cui all'articolo 5, paragrafo 1, all'articolo 6, paragrafo 3, all'articolo 9, paragrafo 1, e all'articolo 10, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1466/97 e all'articolo 3, paragrafo 5, e all'articolo 5, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 1467/97 facilita il coordinamento delle politiche di bilancio in tempi di grave recessione economica. Nella sua comunicazione la Commissione ha condiviso con il Consiglio il suo parere secondo cui, data la grave recessione economica che si prevede a seguito della pandemia di Covid-19, le condizioni attuali consentono l'attivazione della clausola. Il 23 marzo 2020 i ministri delle finanze degli Stati membri hanno concordato con la valutazione della Commissione. L'attivazione della clausola di salvaguardia generale consente una deviazione temporanea dal percorso di avvicinamento all'obiettivo di bilancio a medio termine, a condizione che la sostenibilità di bilancio a medio termine non ne risulti compromessa. Nell'ambito del braccio correttivo il Consiglio può anche decidere, su raccomandazione della Commissione, di adottare una traiettoria di bilancio riveduta. La clausola di salvaguardia generale non sospende le procedure del patto di stabilità e crescita. Essa permette agli Stati membri di discostarsi dagli obblighi di bilancio che si applicherebbero normalmente, consentendo alla Commissione e al Consiglio di adottare le necessarie misure di coordinamento delle politiche nell'ambito del patto.

3.Criterio del debito

Il rapporto debito pubblico/PIL è sceso dal 97,6 % nel 2018 al 95,5 % nel 2019. L'aumento del debito riconducibile al disavanzo primario nominale e alla spesa per interessi è stato più che compensato dalla crescita del PIL reale e dall'aumento del deflatore del PIL, nonché dall'aggiustamento stock/flussi che ha un effetto di riduzione del debito.

In seguito all'abrogazione della procedura per i disavanzi eccessivi nel giugno 2019, la Spagna beneficia di un periodo transitorio di tre anni per compiere progressi sufficienti verso la conformità al parametro per la riduzione del debito. Il periodo transitorio è iniziato nel 2019 e terminerà nel 2021. In quest'arco di tempo, per garantire progressi effettivi e costanti verso la conformità, la Spagna dovrebbe rispettare contemporaneamente le due condizioni seguenti:

a.in primo luogo, l'aggiustamento strutturale annuo non dovrebbe deviare di oltre ¼ % del PIL dall'aggiustamento lineare strutturale minimo (MLSA), in modo da garantire il rispetto del parametro per la riduzione del debito entro la fine del periodo transitorio;

b.in secondo luogo, durante tutto il periodo di transizione l'aggiustamento strutturale annuo rimanente non dovrebbe mai superare ¾ % del PIL (a meno che la prima condizione implichi uno sforzo annuale superiore a ¾ % del PIL).

I dati notificati indicano che nel 2019 la Spagna non ha compiuto progressi sufficienti verso la conformità al parametro per la riduzione del debito (cfr. tabella 1), in quanto lo scostamento rispetto all'MLSA è risultato pari all'1,1 % del PIL.

L'analisi suggerisce pertanto che, prima facie, il criterio del debito non è soddisfatto sulla base dei dati di consuntivo del 2019.

4. Fattori significativi

L'articolo 126, paragrafo 3, del trattato dispone che, se uno Stato membro non rispetta i requisiti previsti da uno o entrambi i criteri menzionati, la Commissione prepari una relazione. La relazione "tiene conto anche dell'eventuale differenza tra il disavanzo pubblico e la spesa pubblica per gli investimenti e tiene conto di tutti gli altri fattori significativi, compresa la posizione economica e di bilancio a medio termine dello Stato membro".

Questi fattori sono ulteriormente specificati all'articolo 2, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1467/97, a norma del quale vanno tenuti nella debita considerazione anche "tutti gli altri fattori che, secondo lo Stato membro interessato, sono significativi per valutare complessivamente l'osservanza dei criteri relativi al disavanzo e al debito e che tale Stato membro ha sottoposto al Consiglio e alla Commissione".

In caso di palese violazione del criterio del debito, l'analisi dei fattori significativi è particolarmente giustificata, perché la dinamica del debito è influenzata da fattori che sfuggono al controllo del governo in misura maggiore rispetto al disavanzo. Questo è riconosciuto dall'articolo 2 del regolamento (CE) n. 1467/97, a norma del quale nel valutare la conformità al criterio del debito occorre tener conto di tutti i fattori significativi, a prescindere dalla gravità della violazione. A questo riguardo, nel valutare la conformità al criterio del debito occorre tener conto almeno dei tre aspetti principali seguenti, visto il loro impatto sulla dinamica e sulla sostenibilità del debito: i) l'aderenza all'obiettivo a medio termine o al percorso di avvicinamento a tale obiettivo; ii) l'attuazione delle riforme strutturali; iii) le condizioni economiche prevalenti.

Come specificato all'articolo 2, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1467/97, per quanto riguarda la conformità al criterio del disavanzo nel 2020, poiché il rapporto debito pubblico/PIL supera il valore di riferimento del 60 % e non è soddisfatta la duplice condizione, ovvero che il disavanzo pubblico resti vicino al valore di riferimento e che il superamento di detto valore sia temporaneo, i fattori significativi non possono essere presi in considerazione nel percorso che porta alla decisione sull'esistenza di un disavanzo eccessivo in base al criterio del disavanzo per la Spagna.

Nella situazione attuale, un importante fattore supplementare da prendere in considerazione per il 2020 è l'impatto economico della pandemia di Covid-19, che ha un effetto molto significativo sulla situazione di bilancio e determina una notevole incertezza per quanto concerne le prospettive. La pandemia ha inoltre portato all'attivazione della clausola di salvaguardia generale.

4.1. Pandemia di Covid-19

La pandemia di Covid-19 ha causato un grave shock economico con notevoli ripercussioni negative in tutta l'Unione europea. Le conseguenze per la crescita del PIL dipenderanno dalla durata sia della pandemia che delle misure adottate dalle autorità nazionali e a livello europeo e mondiale per rallentare la diffusione del virus, proteggere le capacità produttive e sostenere la domanda aggregata. Gli Stati membri hanno già adottato o stanno adottando misure di bilancio per aumentare la capacità dei sistemi sanitari e sostenere le persone e i settori particolarmente colpiti. Sono state inoltre adottate importanti misure di sostegno alla liquidità e altre garanzie. Sulla base di informazioni più dettagliate, le autorità statistiche competenti devono esaminare se tali misure comportino un effetto immediato sul saldo delle amministrazioni pubbliche. Unitamente alla riduzione dell'attività economica, queste misure contribuiranno a un notevole incremento del disavanzo pubblico e delle posizioni debitorie.

4.2 Posizione economica a medio termine comprendente le riforme strutturali

Pur trovandosi su un percorso di moderazione della crescita prima della pandemia di Covid‑19, nel 2019 l'economia spagnola vantava ancora una crescita del 2,0 %, al di sopra del potenziale e della media della zona euro. Le previsioni d'inverno 2020 della Commissione indicavano che la crescita sarebbe rimasta vigorosa nel 2020, attestandosi all'1,6 %. Pertanto, non si può affermare che le condizioni macroeconomiche costituiscano un fattore attenuante per spiegare la mancanza di progressi sufficienti da parte della Spagna verso la conformità al parametro per la riduzione del debito nel 2019.

Tuttavia lo scoppio della pandemia all'inizio di marzo ha portato all'adozione di severe misure di contenimento del virus, che causeranno presumibilmente una forte contrazione della produzione nella prima metà dell'anno. Benché dopo la revoca delle restrizioni sia atteso un deciso aumento della produzione, la ripresa si prospetta disomogenea fra i settori e si presume che la quota di produzione andata persa non sarà pienamente recuperata nel periodo oggetto delle previsioni. Le previsioni di primavera 2020 della Commissione prospettano nel 2020 una contrazione media del PIL del 9,4 %. L'evoluzione della pandemia e il ritmo di allentamento delle restrizioni dell'attività economica, così come la risposta degli operatori privati nel breve periodo, sono caratterizzati da un livello di incertezza eccezionale. La brusca flessione prevista del PIL rappresenta un fattore attenuante nella valutazione della conformità della Spagna al criterio del disavanzo nel 2020.

Nella relazione per paese 2020 la Commissione ha valutato che la Spagna ha compiuto progressi limitati nell'attuare le raccomandazioni specifiche per paese 2019. Nello specifico, la Spagna ha compiuto progressi sul fronte della modernizzazione e dell'aumento della capacità dei servizi sociali e per l'impiego; si registrano invece progressi limitati nel miglioramento del quadro di bilancio e del quadro degli appalti pubblici, nella riduzione del ricorso a contratti temporanei, nel miglioramento del sostegno alle famiglie e nella correzione delle lacune individuate nella copertura delle prestazioni sociali e di disoccupazione. I progressi sono stati limitati anche in termini di riduzione dell'abbandono scolastico e miglioramento dei risultati scolastici, aumento della cooperazione tra il mondo dell'istruzione e le imprese, promozione dell'innovazione, ammodernamento delle infrastrutture ferroviarie per il trasporto merci e delle interconnessioni energetiche e attuazione della legge sull'unicità del mercato.

4.3 Posizione di bilancio a medio termine comprendente gli investimenti pubblici