Già nel 2018 la Svizzera aveva proposto un emendamento analogo, volto a consentire la gestione e il controllo dei lupi senza che fosse necessario concedere deroghe a norma dell'articolo 9 della convenzione. La principale argomentazione addotta a sostegno della proposta era che il numero di lupi in Europa è aumentato in modo significativo dall'entrata in vigore della convenzione, motivo per cui non sarebbe più necessario un livello di protezione così rigoroso. In occasione della trentottesima riunione del comitato permanente, il presidente ha deciso di non mettere ai voti la proposta, dopo aver preso atto del fatto che un numero significativo di parti non era disposto a prendere posizione sulla questione. La Svizzera ha annunciato di voler tornare sulla proposta una volta che fossero state disponibili le relazioni pertinenti previste dalla convenzione di Berna (relazione ai sensi della risoluzione n. 8 (2012) sullo stato di conservazione delle specie e degli habitat) e dall'UE (relazione a norma dell'articolo 17 della direttiva Habitat).

La Svizzera ha proposto un emendamento degli allegati dell'accordo che consiste nell'abbassare il livello di protezione del lupo (Canis lupus), spostandolo dall'allegato II (specie di fauna rigorosamente protette) all'allegato III (specie di fauna protette; regolamentazione possibile). L'inserimento delle specie animali nell'allegato II o III si basa sui dati scientifici disponibili all'epoca della negoziazione dell'accordo e sugli elenchi di mammiferi, uccelli, anfibi e rettili minacciati in Europa, stilati dal Comitato europeo per la conservazione della natura e delle risorse naturali del Consiglio d'Europa. Nel quadro dell'accordo non sono stati adottati criteri per il successivo inserimento delle specie negli elenchi degli allegati o la loro rimozione dagli stessi.

A norma dell'articolo 17 dell'accordo gli emendamenti degli allegati sono adottati con la maggioranza dei due terzi delle parti contraenti. Entrano in vigore nei confronti di tutte le parti contraenti allo scadere di tre mesi dall'adozione da parte del comitato permanente, salvo che un terzo delle parti contraenti abbia notificato eventuali obiezioni. Gli emendamenti entrano in vigore nei confronti delle parti contraenti che non hanno notificato obiezioni. La finalità dell'atto previsto è modificare l'allegato II e l'allegato III dell'accordo in conformità con le disposizioni dell'articolo 17 dell'accordo stesso.

La convenzione del 1979 relativa alla conservazione della vita selvatica e dell'ambiente naturale in Europa (convenzione di Berna, di seguito "l'accordo") ha come obiettivo assicurare la conservazione della flora e della fauna selvatiche europee e dei rispettivi ambienti naturali, segnatamente laddove tale conservazione richieda la cooperazione di diversi Stati. È un trattato intergovernativo concluso sotto l'egida del Consiglio d'Europa. L'accordo è entrato in vigore il 1º giugno 1982. L'Unione europea è parte contraente dell'accordo dal 1º settembre 1982. Ad oggi si contano 51 parti contraenti dell'accordo, tra cui tutti gli Stati membri dell'UE.

L'attuale proposta della Svizzera adduce la stessa argomentazione della proposta del 2018: si basa sull'evoluzione positiva della specie in Europa e sulla presunta necessità di armonizzare lo status di protezione previsto dalla convenzione a causa delle riserve di alcune parti contraenti in merito allo status di protezione rigorosa del lupo. Se adottata, la proposta porterebbe di fatto a ridurre al minimo il livello di protezione delle popolazioni di lupi in Europa, a prescindere dalle differenze in termini di stato di conservazione e tendenze nel territorio delle parti contraenti e nelle regioni biogeografiche.

Dal 2018 sono state messe a disposizione informazioni aggiornate sullo stato di conservazione della specie.

Le valutazioni più recenti fondate sui criteri della lista rossa dell'IUCN risalgono al 2018.

Su nove popolazioni di lupi prevalentemente transfrontaliere nell'Unione europea e negli Stati limitrofi, solo tre rientrano nella categoria "minor preoccupazione", mentre le altre sei sono classificate come "vulnerabili" o "quasi minacciate". Sia la popolazione delle Alpi centro‑occidentali presente in Svizzera che la popolazione scandinava presente in Norvegia risultano "vulnerabili" nella lista rossa dell'IUCN.

Inoltre nel 2020 la valutazione dello stato di conservazione del lupo a livello dell'UE, basata sulle relazioni degli Stati membri, mostra che la specie è ancora in uno stato di conservazione insoddisfacente-inadeguato in sei delle sette regioni biogeografiche dell'UE. Malgrado il generale miglioramento delle tendenze in termini di popolazione e area di distribuzione, che indica come la specie stia ricolonizzando parti del suo areale storico, nella maggior parte degli Stati membri e delle regioni biogeografiche il lupo non ha ancora raggiunto uno stato di conservazione soddisfacente. La specie rimane esposta a minacce e pressioni significative, tra cui livelli elevati di mortalità provocata dalle attività umane (in particolare il bracconaggio).

Nel 2021 sono stati pubblicati anche i risultati delle relazioni ai sensi della risoluzione n. 8 (2012) della convenzione di Berna. Le relazioni sullo stato di conservazione per il periodo 2013-2019 erano in fase di sperimentazione e non tutte le parti contraenti vi hanno contribuito. La Svizzera e la Norvegia, che insieme ad alcuni Stati membri dell'UE fanno parte dell'area di distribuzione delle popolazioni di lupo transfrontaliere, hanno inviato le loro relazioni: in una delle due regioni biogeografiche della Svizzera, quella continentale, lo stato di conservazione del lupo è segnalato come insoddisfacente-inadeguato, mentre la Norvegia ha segnalato uno stato di conservazione "ignoto" della specie in entrambe le sue regioni biogeografiche.

L'Unione europea è ben consapevole delle sfide poste dalla coesistenza tra umani e lupi, che sono frutto dell'aumento del numero di questi ultimi e dell'espansione della loro area di distribuzione e richiedono vigilanza e un monitoraggio costante della situazione. Sulla base dei risultati di tale monitoraggio potrebbe essere necessario prendere in considerazione ulteriori azioni, compresa una valutazione dell'attuale quadro per la conservazione dei lupi. L'Unione europea valuterà la situazione tenendo conto del risultato della prossima riunione del comitato permanente. Tuttavia in questa fase, alla luce dei recenti dati di cui sopra, la proposta della Svizzera di declassare il livello di protezione del lupo in tutta Europa non è giustificata da un punto di vista scientifico e di conservazione. Inoltre la proposta non è in linea con la protezione giuridica di cui gode attualmente la specie, sancita nell'allegato IV della direttiva Habitat. L'obiettivo principale della convenzione di Berna e della direttiva Habitat, vale a dire garantire il ripristino e il mantenimento delle specie in uno stato di conservazione soddisfacente, non è raggiunto. Lo status di protezione giuridica rigorosa appare necessario se si vogliono sostenere gli sforzi volti a eliminare le principali minacce per la specie. Il quadro giuridico vigente crea le condizioni per una ripresa continua della specie e dota le parti contraenti degli strumenti necessari per affrontare problemi specifici, tra cui la possibilità di concedere deroghe a norma dell'articolo 9 della convenzione (e dell'articolo 16 della direttiva Habitat) nel rispetto delle condizioni richieste.

La proposta della Svizzera armonizzerebbe la protezione del lupo ai sensi della convenzione di Berna applicando ovunque il livello di protezione più basso. Alla luce delle più recenti valutazioni sullo stato di conservazione è opportuno rafforzare la cooperazione internazionale tra le parti che condividono popolazioni di lupi transfrontaliere, approccio che potrebbe portare al ritiro delle attuali riserve e a sforzi di conservazione e gestione più coordinati.

Va osservato che la Svizzera e la Norvegia non hanno formulato riserve, per cui non vi è alcuna contraddizione tra lo status di protezione giuridica di cui gode il lupo in tali paesi e quello di cui gode negli Stati membri con cui Svizzera e Norvegia condividono le popolazioni di lupi.

Pertanto, sulla base dei più recenti dati scientifici a disposizione e conformemente all'attuale quadro giuridico dell'UE, l'Unione europea dovrebbe opporsi alla proposta della Svizzera di spostare il lupo (Canis lupus) dall'allegato II dell'accordo, che elenca le specie di fauna rigorosamente protette, all'allegato III, che elenca le specie di fauna protette. L'UE continuerà comunque a monitorare l'evoluzione della popolazione di lupo e le sfide poste dalla coesistenza con gli umani.

3.2.Modifiche del regolamento interno del comitato permanente

Nel 2020 e nel 2021, a causa della pandemia di COVID-19, il comitato permanente dell'accordo si è riunito su una piattaforma online. L'esperienza è stata positiva ma ha messo in luce la necessità di adeguare il regolamento, gli strumenti e i processi decisionali attuali ai nuovi metodi di lavoro e alle nuove esigenze. Il segretariato, in collaborazione con l'Ufficio di presidenza della convenzione di Berna, ha proposto diverse modifiche (documento TPVS/Inf(2022)29) del regolamento interno del comitato permanente, stabilito conformemente all'articolo 13, paragrafo 6, dell'accordo.

Oltre a lievi modifiche redazionali suggerite per una maggiore precisione e coerenza linguistica, le modifiche proposte riguardano le sezioni seguenti:

·Articolo 1 — Riunioni: introduzione della possibilità di svolgere riunioni virtuali a distanza e di organizzare votazioni per via elettronica;

·Articolo 2 — Convocazione: riduzione del termine di preavviso per la convocazione di una riunione del comitato permanente a sei settimane (da due mesi);

·Articolo 6 — Documentazione: chiarimenti sull'uso delle tecnologie informatiche per compilare e inviare i documenti delle riunioni alle parti contraenti, anche ai fini di una procedura scritta o di una procedura scritta semplificata (procedura di approvazione tacita);

·Articolo 7 — Numero legale: chiarimenti su cosa si intende per numero legale (più della metà delle parti contraenti);

·Articolo 8 — Votazioni: chiarimenti sulle modalità di voto e sul voto mediante procedura scritta;

·Articolo 11 — Presidenza: chiarimenti sulla procedura di voto e sulla maggioranza necessaria per l'elezione dei membri dell'Ufficio di presidenza, qualora ci sia bisogno di un terzo scrutinio;

·Articolo 19 — Ufficio di presidenza: introduzione dell'obbligo del numero legale per le deliberazioni dell'Ufficio di presidenza e della disposizione 19 c), che precisa le funzioni specifiche dell'ufficio;

·Appendice 1 — Norme applicabili alle valutazioni in loco: introduzione dell'obbligo per la parte contraente e il denunciante di concordare l'esperto designato per la missione e il suo mandato, nonché dell'obbligo per il paese ospitante di sostenere i costi di trasporto locale, interpretazione e traduzione dei documenti;