COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE 
C0M(93) 456 def. 
Bruxelles, 10 novembre 1990 
COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO 
IN MATERIA DI REQUISITI LINGUISTICI 
RELATIVI AI DIRITTI DEI CONSUMATORI 
NELLA COMUNITÀ 
COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE 
AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO 
IN MATERIA DI REQUISITI LINGUISTICI 
RELATIVI AI DIRITTI DEI CONSUMATORI 
NELLA COMUNITÀ 
1. L'informazione dei consumatori circa le qualità e le caratteritiche 
dei prodotti e dei servizi offerti rappresenta un diritto. La sua 
applicazione richiede che le informazioni essenziali siano facilmente 
comprensibili per i consumatori. In proposito è un fattore 
determinante la lingua scelta per diffonderle. 
In via preliminare, occorre ribadire che la Commissione ritiene che 
le norme relative alle lingue sono ovviamente di competenza degli 
Stati membri, specie ai fini dell'applicazione del principio di 
sussidiarietà. L'oggetto della presente comunicazione non è in alcun 
modo quello di programmare iniziative comunitarie che 
interferirebbero in questa competenza dei paesi membri. Il suo scopo 
è invece quello di procedere a un consuntivo delle disposizioni in 
vigore e di individuare le aree di riflessione suscettibili di 
consentire, previa discussione, il potenziamento dell'informazione 
dei consumatori nell'ambito del grande mercato, pur tutelando 
pienamente la competenza degli Stati membri in materia di uso delle 
lingue. 
3. Esistono sia nel diritto comunitario, sia nei diritti nazionali, 
disposizioni che prevedono requisiti linguistici per la 
commercializzazione dei prodotti o dei servizi offerti ai 
consumatori. 
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4. Le formulazioni linguistiche di cui si parla sono quelle rivolte al 
consumatore finale dei prodotto o del servizio in questione. Sono dunque 
in ballo non soltanto le modalità di etichettatura, ma anche le altre 
diciture come le istruzioni per l'uso, quelle per il montaggio, le 
precauzioni da osservare e qualsiasi altro avvertimento destinato 
all'informazione dell'utente finale del prodotto o del servizio. Le 
diciture che riguardano le relazioni fra professionisti non rientrano 
nell'argomento del presente documento. 
5. Come alle altre istituzioni, alla Commissione sono stati sottoposti un 
certo numero di casi in cui le formulazioni linguistiche presentavano 
qualche difficoltà di attuazione ed erano addirittura suscettibili di 
forzare in misura non trascurabile il contenuto dell'informazione 
destinata ai consumatori. Queste situazioni sono particolarmente 
preoccupanti nei casi in cui la salute e la sicurezza dei consumatori 
vengono poste a repentaglio, cosa possibile, se questi ultimi non sono 
in grado di comprendere il messaggio ad essi rivolto. 
6. Nel corso della 16441 sessione, che ha avuto luogo il 2 marzo 1993, il 
Consiglio ha chiesto alla Commissione di esaminare con un'attenzione 
particolare il problema dell'impiego della lingua, specie per quanto 
riguarda l'etichettatura dei prodotti offerti ai consumatori. 
7. In materia è stato avviato uno studio dalla Commissione con gli 
obiettivi seguenti: 
inventariare il complesso del diritto comunitario relativo ai 
requisiti linguistici in materia di informazione dei consumatori, 
nonché i testi che lo traspongono negli Stati membri sotto forma di 
atti legislativi, di giurisprudenza e di prassi concrete; 
- identificare gli altri testi in vigore negli Stati membri, relativi 
anch'essi agli elementi d'informazione forniti ai consumatori e in 
cui sono menzionati i requisiti in materia di impiego delle lingue; 
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repertoriare i problemi di ordine linguistico in sospeso, dal doppio 
punto di vista della circolazione delle merci e dell'informazione dei 
consumatori nel mercato interno. 
8. Procedere a quest'analisi è stato necessario, onde permettere di 
valutare gli ostacoli che potrebbero sussistere e intralciare il buon 
funzionamento del mercato interno e la tutela dei consumatori. Esiste 
infatti un nesso fra l'accelerazione degli scambi di prodotti e di 
servizi e le aspettative legittime dei consumatori comunitari, dal 
momento che la progressiva realizzazione del grande mercato europeo si 
tradurrà, nella vita quotidiana dei consumatori, in vantaggi concreti. 
Il secondo piano d'azione triennale "Porre il mercato unico al servizio 
dei consumatori", adottato recentemente dalla Commissione^), propone 
al riguardo un'integrazione più spinta della politica dei consumatori 
nelle altre politiche comunitarie. Inoltre, nell'ambito dell'attuazione 
del Trattato sull'unione europea e in particolare del suo articolo 129 
bis, "la Comunità contribuisce alla realizzazione di un grado elevato di 
tutela dei consumatori". 
9. La presente comunicazione ha lo scopo di informare le istituzioni e 
presenta anzitutto un quadro delle vigenti legislazioni comunitarie e 
nazionali, per poi analizzare le difficoltà attuali della situazione che 
ne deriva e per proporre un certo numero di aree di riflessione per il 
futuro. 
(1) COM(93) 378 def. del 28 luglio 1993 
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I DISPOSIZIONI LEGISLATIVE IN VIGORE 
A. Stato del diritto comunitario 
10. Le disposizioni del diritto comunitario in vigore relative all'impiego 
delle lingue nei rapporti con i consumatori sono caratterizzate da una 
grande diversità d'impostazione. Già adesso diverse decine di testi 
parlano, direttamente o indirettamente, dell'uso delle lingue per i 
consumatori, dal momento che il legislatore comunitario ha ritenuto 
necessario prevedere le modalità dell'informazione loro destinata. 
Pertanto i requisiti linguistici sono stati introdotti o no nella 
legislazione in funzione degli argomenti affrontati e degli obiettivi 
prefissi. 
Un esame di tali testi rivela che le formulazioni approvate non sono 
uniformi. Ciò è posto in evidenza dall'elenco di esempi riportato qui di 
seguito. 
11. Infatti il legislatore comunitario ha impiegato formule che: 
prevedono esplicitamente i riferimenti all'uso delle lingue; in tal 
caso sono state stabilite, ad esempio: 
* una o più lingue ufficiali della Comunità, in modo che il 
consumatore finale possa comprendere facilmente le indicazioni, 
nel settore dei vini(2) 
* una delle lingue del paese di commercializzazione, per i 
medicinali destinati alle persone^) 
* la o le lingue del Paese di commercializzazione, per 
l'etichettatura dei prodotti derivati dal tabacco^) 
(2) Regolamento 2392/89, GU CE L 232 del 09.08.1989 
(3) Direttiva 92/27, Gu L 113 del 30.04.1992 
(4) Direttiva 92/41, GU CE L 158 dell'11.06.1992 
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obbligano gli Stati membri a prevedere norme; è questo il caso 
dell'etichetta delle derrate alimentari(5) e nutritive(6), che deve 
essere redatta in una lingua "facilmente comprensibile" per gli 
acquirenti 
offrono puramente e semplicemente a questi Stati membri la facoltà di 
imporre requisiti linguistici con formulazioni prestabilite assai 
varie, consistenti ad esempio nel decidere: 
la lingua nazionale dello Stato di consumo, per le denominazioni 
tessili^7) o per la sicurezza dei giocattoli^) 
la o le lingue ufficiali dello Stato di consumo per i prodotti 
pericolosi^) 
la o le lingue ufficiali o nazionali dello Stato di consumo per i 
cosmetici(1°) 
non affrontano esplicitamente il problema delle lingue, come in 
materia di pubblicità ingannevole(11), di responsabilità per danno 
da prodotti difettosi(12), di credito al consumo(*3)# <JÌ viaggi 
"tutto compreso" (H) o di clausole abusive(15)# 
(5) Direttiva 79/112, GU CE L 33 dell'8.02.1979 
(6) Direttiva 90/496, GU CE L 276 del 6.10.1990 
(7) Direttiva 71/307, GU CE L 185 del 16.10.1971 
(8) Direttiva 88/378, GU CE L 187 del 16.07.1988 
(9) Direttiva 88/389, GU CE L 187 del 16.07.1988 
(10) Direttiva 76/768, GU CE L 262 del 27.09.1976 
(11) Direttiva 84/450, GU CE L 250 del 10.09.1984 
(12) Direttiva 85/374, GU CE L 210 del 7.08.1985 
(13) Direttiva 87/102, GU CE L 42 del 12.02.1987 
(14) Direttiva 90/314, GU CE L 158 del 23.06.1990 
(15) Direttiva 93/13, GU CE L 95 del 21.04.1993 
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12. In linea di massima, l'esame della soluzione del problema linguistico 
nella legislazione comunitaria conduce a diverse constatazioni: 
dal punto di vista del consumatore o dell'utente finale, non sembra 
che vi sia stata un'impostazione uniforme, e neppure sistematica, per 
valutare l'importanza del criterio linguistico ai fini della 
diffusione dell'informazione; 
la gamma dei criteri stabiliti per le diciture linguistiche nelle 
direttive non è stata ristretta tutte le volte che sarebbe stato 
possibile farlo. Peraltro è manifesto uno sforzo di uniformità 
dell'impostazione del problema nelle direttive di armonizzazione 
tecnica del tipo "nuova impostazione" relative a taluni prodotti 
industriali; 
i concetti o i criteri, qualora siano precisati, non sono 
accompagnati da nessuna definizione, il che ha dato luogo a 
difficoltà di interpretazione, in particolare quando si tratta di 
"lingua agevolmente compresa" dal consumatore; 
13. La Corte di giustizia delle Comunità europee è stata solo molto 
raramente chiamata a pronunciarsi proprio in merito ai requisiti 
linguistici per l'informazione dei consumatori. 
Nella sentenza del 7 marzo 1990 -GB-INNO-BM contro Confcommercio 
lussemburghese(16) la Corte ha avuto l'occasione di ribadire che 
l'informazione dei consumatori è "uno dei requisiti principali" del 
diritto comunitario in materia di tutela dei consumatori, dopo aver 
affermato l'importanza dell'etichettatura dei prodotti ai fini del 
soddisfacimento di tale esigenza. 
(16) Causa C-362/88 
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- Meritano di essere menzionate anche tre sentenze del 26 febbraio 
1991, Commissione e/ Francia, Commissione e/ Italia, Commissione e/ 
Grecia(17). Infatti la Corte ha precisato che i limiti posti 
all'accesso alla professione di guida turistica potrebbero presentare 
l'inconveniente, per i turisti, di non poter disporre di una guida 
che conosca la loro lingua, i loro interessi e le loro attese 
specifiche. 
Anche se non è stata ancora interpellata sulla compatibilità di un 
regime linguistico con le norme previste dal Trattato in materia di 
libera circolazione dei servizi, la Corte è stata però chiamata a 
deliberare nel caso delle derrate alimentari. 
Nella sentenza del 18 giugno 1991, Piageme e/ Peeters(18), la Corte 
di giustizia ha interpretato il concetto di "lingua agevolmente 
compresa dal consumatore", nell'etichettatura delle derrate 
alimentari, affermando che l'obbligo del ricorso esclusivo alla 
lingua di una regione linguistica, senza riconoscere la possibilità 
di garantire l'informazione del consumatore con altri provvedimenti, 
è incompatibile con le esigenze di cui alla direttiva (1^) e con 
l'èrticelo 30 del Trattato. 
14. In seguito all'ultima sentenza citata, la Commissione ha elaborato una 
oemeaicaziofie interpretativa relativa all'uso delle lingue per la 
commercializzazione delle derrate alimentari, onde rammentare i principi 
giuridici applicabili in materia. 
(17) Cause C.154/99, C.180/89 e C.198/89 
(18) Causa C-369/89 
(19) Nel caso specifico, con la suddetta direttiva 79/112(5) e in particolare 
e&R l'articolo 14 di essa 
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B. Impostazioni adottate dagli Stati membri 
15. Onde valutare al meglio la portata delle azioni avviate o da avviare, è 
necessario che il legislatore comunitario conosca le opinioni degli 
Stati membri in proposito, conformemente al principio della 
sussidiarietà. La constatazione fatta previa analisi dimostra che, pur 
se differenti, le opinioni nazionali sono tuttavia ben ferme e espresse 
sia nelle politiche generali, sia nell'applicazione del diritto 
comunitario, Bia nella definizione delle politiche nazionali a favore 
dei consumatori. 
1) Politiche generali 
16. Negli Stati membri numerose disposizioni disciplinano i requisiti 
linguistici. Situazioni assai varie riflettono sia il raffronto tra 
situazioni nazionali, sia l'analisi delle scelte e l'interesse 
manifestato dagli Stati membri in proposito. I problemi linguistici 
infatti non si pongono negli stessi termini in tutti gli stati membri. 
Ciò dipende anzitutto dallo statuto generale della lingua in ciascun 
paese, ma anche dall'importanza che vi è attribuita nei rapporti di 
consumo. Taluni Stati membri hanno inserito tale statuto addirittura 
nella loro costituzione, o hanno promulgato una legislazione generale in 
proposito, mentre altri affrontano l'argomento solo in modo accessorio e 
limitato. 
17. Occorre ribadire che le iniziative legislative in materia linguistica, 
indipendentemente dalle loro motivazioni, hanno un impatto sulla 
legislazione e sulle altre norme della vita economica, e in particolare 
sulla politica a favore dei consumatori. In pratica non si può negare 
che 1'informazione viene trasmessa in modo più esatto se il consumatore 
la riceve nella sua lingua/nelle sue lingue. 
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2) Protezione dei consumatori 
18. Quando si è trattato più esattamente dell'uso delle lingue nei rapporti 
di consumo, parecchi Stati membri hanno promulgato una legislazione a 
carattere generale che prevede il ricorso a una lingua determinata: si 
tratta del Belgio, della Spagna, della Francia, della Grecia, 
dell'Italia e del Portogallo. 
19. Il caso della Spagna è particolare, giacché, in (virtù delle competenze 
concesse loro in materia di tutela dei consumatori, talune Comunità 
i 
Autonome hanno promulgato norme relative ai requisiti linguistici, come 
il Paese Basco, la Galizia e la Catalogna. 
20. È doveroso contatare che in tutti i casi precedentemente citati la 
giurisprudenza nazionale è scarsa, e talora addirittura inesistente. In 
Danimarca, invece, la giurisprudenza dell'Ombudsman ha imposto la lingua 
nazionale in un certo numero di casi, basandosi sulla necessità di 
un'informazione accessibile al consumatore. 
21. Pertanto più della metà degli Stati membri ha ritenuto necessario 
informare il consumatore nella sua lingua. Ne deriva che, 
indipendentemente da qualsiasi trasposizione del diritto comunitario, i 
rapporti di consumo sono fin da adesso sottoposti a tali norme. 
3) Applicazione della legislazione comunitaria 
22. Il recepimento delle norme comunitarie da parte degli Stati membri deve 
essere valutato alla luce di questi statuti nazionali delle lingue. Le 
legislazioni nazionali consentono di rispondere a taluni requisiti 
derivanti dal diritto comunitario. 
23. È evidente che la trasposizione non assume la stessa importanza se il 
diritto comunitario ha previsto requisiti linguistici precisi (lingua 
nazionale o ufficiale) o se ha lasciato un margine di valutazione 
(lingua agevolmente compresa) o se ancora ha offerto agli Stati membri 
solo la facoltà di prevedere diciture linguistiche, qualora essi lo 
ritenessero utile. 
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24. Se i testi di diritto comunitario hanno previsto diciture precise, il 
problema linguistico non ha ragion d'essere. 
Nove direttive prevedono la facoltà per gli Stati membri di stabilire 
requisiti linguistici a favore dei consumatori. Nel loro complesso i 
paesi membri hanno fatto ricorso a tale facoltà solo nel caso della 
direttiva relativa ai cosmetici. Soltanto la Spagna vi ricorre per i 
nove testi in questione. Gli altri Stati membri non si sono avvalsi di 
tale facoltà in modo sistematico. 
25. Si noterà inoltre che non risulta esserci stata un'impostazione 
sistematica argomento per argomento o settore per settore: anche se gli 
Stati membri che si sono avvalsi di tale facoltà per i preparati 
pericolosi l'hanno estesa pure alle sostanze pericolose, non sempre 
hanno fatto lo stesso per quanto riguarda i detersivi. Si può quindi 
constatare che taluni requisiti in materia di sicurezza non si sono 
rispecchiati uniformemente nei dispositivi nazionali. 
II LE DIFFICOLTÀ 
26. Un certo numero di casi pratici dimostra che i consumatori affrontano 
difficoltà a motivo delle carenze in materia di requisiti linguistici. 
Tali lacune hanno conseguenze suscettibili di assumere una certa 
gravità, mettendo a volte a rischio la salute o la sicurezza delle 
persone. In tutti i casi studiati si è constatato un difetto di 
comprensione o di leggibilità dell'informazione. 
Per quanto riguarda le derrate alimentari, le carenze in materia di 
informazione possono arrecare gravi danni ai consumatori. 
Ad esempio, la presenza di zucchero in una derrata la cui etichetta sia 
incomprensibile per l'acquirente potrebbe avere conseguenze per la 
salute in caso di dieta o di affezione diabetica. Lo stesso vale per le 
allergie alimentari, che colpiscono una parte rilevante dei consumatori 
della Comunità. È stata constatata anche una carente comprensione delle 
modalità di cottura degli alimenti con conseguenze in termini di 
contaminazione. 
- 11 -
Inoltre, la mancanza di traduzione o una traduzione incompleta ha 
provocato gravi problemi, ad esempio per quanto riguarda l'impiego di 
apparecchi a microonde o a motivo di prese di corrente non compatibili. 
In questi casi sono in gioco gli obblighi dei produttori. 
Tutte le categorie di consumatori sono interessate a tale problema, 
compresi i bambini (si cita spesso l'esempio dei solventi o delle colle) 
che non necessariamente dispongono di una esperienza multilingue. Infine 
si pongono problemi quando le versioni linguistiche non corrispondono, 
in quanto ciò incide direttamente sul contenuto dell'informazione. 
In ogni modo, se l'informazione è incomprensibile o contraddittoria, 
anche se le conseguenze non sono gravi, il consumatore sarà indotto 
naturalmente a rinunciare al prodotto o al servizio posto in commercio. 
27. Il modo in cui i problemi linguistici sono stati affrontati nel diritto 
comunitario e nelle disposizioni nazionali rivela pertanto una grande 
diversità di situazioni. 
La mancanza di coerenza è dovuta anzitutto in parte alla varietà degli 
argomenti affrontati e alle caratteristiche specifiche di ciascun caso 
concreto, ma può essere spiegata anche con i limiti stabiliti dal 
Trattato CEE per quanto concerne la libertà d'azione del legislatore, 
comunitario o nazionale, in questo settore. Ad esempio, talune 
disposizioni che prevedono requisiti linguistici possono essere 
considerate un ostacolo alla libera circolazione dei prodotti o dei 
servizi, di cui agli articoli 30 e 59 del Trattato. 
Occorrerebbe valutare, caso per caso, se sia rispettato l'equilibrio fra 
gli interessi linguistici in ballo, e cioè la garanzia della libera 
circolazione di fronte alla protezione di un requisito inderogabile come 
la tutela della salute, la protezione dei consumatori, l'equità delle 
transazioni commerciali. 
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Si impone, pertanto un esame dei mezzi idonei a rimediare a questa 
situazione, onde rendere le norme comunitarie più facili da conoscere e 
da applicare. Tale esame non potrebbe peraltro porre a repentaglio le 
realizzazioni comunitarie e il funzionamento del mercato interno per 
motivi connessi con un'esigenza, magari eccessiva, di informazione 
esauriente del consumatore. 
28. La molteplicità delle clausole relative ai requisiti linguistici nel 
diritto comunitario può rendere a prima vista auspicabile una 
semplificazione. 
In tutti gli Stati membri, infatti, l'interesse nutrito per il problema 
dei requisiti linguistici coincide su un punto: l'informazione deve 
essere trasmessa al consumatore nella sua lingua, giacché si tratta 
della lingua da esso meglio compresa. 
Infatti la prassi seguita dagli operatori economici sembra già aver 
adottato tale soluzione, almeno per i prodotti e i servizi correnti. La 
logica economica impone quindi sul mercato solo i prodotti e i servizi 
desiderabili, vale a dire quelli corredati dalle informazioni 
necessarie, che consentano ai consumatori di operare scelte in piena 
cognizione di causa. 
Lo studio varato dalla Commissione conferma che gli operatori possono 
soltanto constatare quanto tutto ciò sia evidente. 
Occorre però che il sistema da scegliere tenga conto delle diversità 
delle situazioni affrontate. 
29. In taluni Stati membri l'uso delle lingue nei rapporti di consumo è 
infatti scarsamente discusso sia dai partner industriali o commerciali, 
sia dai rappresentanti dei consumatori. Tali Stati sono la Germania, 
l'Irlanda, il Lussemburgo e il Regno Unito. 
-IS­
SO. Negli altri Stati il problema linguistico deriva invece da una 
sensibilità paticolare: ad esempio, in Francia e in Portogallo le 
autorità debbono spesso occuparsi di reclami elevati da singoli 
cittadini o da associazioni. In Belgio e nei Paesi Bassi i reclami 
provengono spesso da concorrenti o da associazioni per la tutela della 
cultura linguistica nazionale. In Danimarca 1'Ombudsman dei consumatori 
ha approvato orientamenti rigidi. Anche in Spagna e in Italia le 
associazioni sono consapevoli dei problemi dei consumatori connessi alla 
necessità di una informazione nella lingua da essi compresa. In Grecia, 
a motivo delle caratteristiche particolari del neoellenico, numerosi 
consumatori ricevono un'impressione favorevole delle informazioni 
fornite in una lingua straniera, ma auspicano di riceverle anche in 
greco. Ma i produttori esteri traducono solo raramente verso il greco, e 
la traduzione spetta quindi ai distributori. 
31. Il problema dei costi provocati dalla traduzione nelle varie lingue, in 
caso di commercializzazione in un altro paese, non si riflette nei punti 
di vista espressi dagli operatori economici. Infatti le associazioni dei 
produttori ritengono che, se si vuole vendere in un paese, occorre 
diffondere informazioni nella sua lingua nazionale. Le persone 
interrogate ritengono all'unanimità che si tratti di spese normali. I 
distributori invece sembrano a volte più esitanti ad accollarsi le spese 
di traduzione, se quest'ultima non è stata curata dal produttore. 
È peraltro evidente l'esistenza di una necessità, espressa dalle parti 
economiche, di norme chiare sui problemi di etichettatura, comprese, 
anzi in primo luogo, le istruzioni per l'uso e le notizie destinate al 
consumatore o all'utente del prodotto o del servizio commercializzato. 
Perciò, anche se l'obbligo di tradurre può costituire potenzialmente un 
ostacolo agli scambi, a motivo dei costi relativi, le spese di 
traduzione non sono considerate, in linea di massima, sproporzionate 
rispetto ai nuovi mercati da esse aperti. 
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32. Spetta senz'altro agli Stati membri vigilare sul rispetto dei requisiti 
linguistici stabiliti. Ciò dipende anzitutto dall'azione delle 
amministrazioni nazionali e dal controllo esercitato dalle autorità 
giudiziarie. Una sanzione più radicale di questi stessi requisiti 
potrebbe consistere nel riconoscimento di un vizio di consenso del 
consumatore, qualora l'obbligo d'informazione in una lingua da lui 
compresa non sia stato rispettato. Tale possibilità è stata finora 
esaminata solo superficialmente. 
33. Tali constatazioni inducono ovviamente a prendere in considerazione 
un'impostazione più omogenea, dal momento che sono interessate sia le 
istituzioni comunitarie, sia gli Stati membri e le loro autorità di 
controllo, sia le giurisdizioni, aventi tutti la stessa preoccupazione 
di incisività del diritto per quanto riguarda l'uso delle lingue ai fini 
di un'informazione ottimale dei consumatori della Comunità. 
III. GLI ORIENTAMENTI PROPOSTI 
34. L'analisi delle impostazioni nazionali, dell'opinione comune degli 
operatori, nonché l'interesse generale dei consumatori dimostrano 
l'importanza che riveste una nuova impostazione, equilibrata nella 
soluzione dei problemi linguistici relativi ai consumatori a livello 
comunitario. Questa impostazione induce la Commissione a proporre un 
certo numero di aree di riflessione. 
A. Una nuova impostazione equilibrata 
35. Qualsiasi iniziativa in materia di uso delle lingue per l'informazione 
dei consumatori dovrà necessariamente tener conto delle esigenze 
seguenti: 
la competenza degli Stati membri in materia di definizione dei regimi 
nazionali in proposito, 
le norme del Trattato sull'unione europea e la giurisprudenza della 
Corte di giustizia delle Comunità europee, 
- il diritto legittimo dei consumatori di ricevere l'informazione 
quanto più completa possibile sui prodotti e sui servizi loro 
offerti. 
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Ormai dovrà essere dedicata un'attenzione particolare ai regimi 
linguistici in vigore in materia di consumo in ciascuno dei paesi 
membri. Inoltre la Comunità potrebbe proporre un certo numero di azioni 
atte a migliorare l'informazione dei consumatori, qualora essa 
risultasse insufficiente o di natura tale da pregiudicare il 
funzionamento del mercato interno. 
36. Tali iniziative dovrebbero dare una risposta a un certo numero di 
preoccupazioni espresse in proposito: 
- i consumatori hanno diritto alla tutela della loro salute e della 
loro sicurezza, e a tale scopo l'informazione è di importanza 
fondamentale; 
il funzionamento armonico del mercato interno deve tener conto delle 
attese dei consumatori in fatto di informazione ottimale sui prodotti 
e sui servizi offerti loro, onde consentire loro di procedere 
liberamente a scelte economiche ragionate; 
i consumatori debbono essere in grado di valutare quanto più 
esattamente possibile gli elementi che ispirano le loro scelte. 
37. Tenuto conto di tutte le considerazioni che precedono, la Commissione 
vorrebbe presentare cinque temi alla riflessione del Consiglio e del 
Parlamento. Non si tratta, in questo momento, di orientamenti 
programmatici, bensì soltanto di elementi destinati ad avviare una 
discussione in merito. 
B. Temi di riflessione 
Tema n. 1: Agevolare l'informazione multilingue 
38. Onde promuovere un funzionamento armonico del mercato interno, 
l'informazione multilingue potrebbe risultare l'impostazione ottimale. 
Essa garantisce infatti la migliore informazione possibile dei 
consumatori e agevola, per le imprese, le condizioni di 
commercializzazione dei loro prodotti e dei loro servizi. 
Inoltre, sempre nel duplice interesse dei consumatori e delle imprese, 
esistono altri mezzi sussidiari per l'informazione dei consumatori, come 
il ricorso, specie per quanto riguarda le etichette, a disegni, a 
segnali o a pittogrammi. 
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Le azioni da avviare si collocherebbero in un ambito non regolamentare. 
Si tratterebbe di mettere in moto una concertazione fra le parti 
interessate. Tale impostazione permetterebbe agli operatori dei settori 
coinvolti di corrispondere, su base volontaria, alle aspettative dei 
consumatori. 
Tema n. 2: Preservare la libertà degli Stati membri di pretendere il 
ricorso alla lingua del paese di commercializzazione 
39. Lo sviluppo dell'informazione multilingue non sopprime la necessità di 
un riferimento all'uso delle lingue in taluni testi che si occupano 
dell'informazione dei consumatori. 
Onde agevolare un'informazione soddisfacente dei consumatori, occorre 
anche garantire l'uso, nella legislazione, della lingua o delle lingue 
del paese di consumo. La responsabilità degli Stati membri in proposito 
è di importanza essenziale, in applicazione del principio di 
sussidiarietà. Occore inoltre che le norme del Trattato e la 
giurisprudenza della Corte di giustizia vengano rigorosamente 
rispettate. 
Ad esempio, come ricorda la comunicazione interpretativa della 
Commissione sulla commercializzazione delle derrate alimentari (cfr. 
paragrafo 14 supra), gli Stati membri possono, ai sensi dell'articolo 14 
della direttiva 79/112/CEE, richiedere l'uso della loro lingua 
ufficiale/delle loro lingue ufficiali per le diciture destinate a 
figurare obbligatoriamente sulle etichette delle derrate alimentari 
poste in vendita al consumatore finale, purché tale requisito non 
escluda l'uso eventuale di altre lingue o il ricorso ad altre misure per 
l'informazione dell'acquirente. 
(Cfr. paragrafi 33 e 31 della suddetta comunicazione interpretativa). 
Tema n. 3: Migliorare la coerenza del dispositivo legislativo 
comunitario in materia di uso delle lingue nel settore del consumo 
40. Ai fini dell'omogeneità, qualsiasi iniziativa comunitaria che preveda 
elementi d'informazione del consumatore potrebbe stabilire l'obbligo 
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di definire lo statuto linguistico, conformemente alle formulazioni di cui ai 
precedenti temi 1 e 2, nel rispetto del principio di sussidiarietà e in 
funzione delle peculiarità di ciascuna fattispecie. 
Se del caso, la Commissione potrebbe procedere .-i un'analisi dei testi in 
vigore che prevedono la facoltà degli Stati membri di imporre requisiti 
linguistici. Tale analisi potrebbe essere estesa ai testi che non si 
occupano direttamente della questione, onde stabilire se siano necessari 
chiarimenti. 
Tema n. 4: Migliorare l'informazione della Commissione, degli Stati 
membri e degli operatori in materia di norme linguistiche applicabili 
41. La Commissione potrebbe promuovere scambi d'informazione sulle norme 
linguistiche applicabili negli Stati membri allo scopo di farne 
beneficiare gli operatori. 
Per quanto riguarda l'attuazione di tali scambi, gli Stati membri 
potrebbero informare la Commissione circa le norme liguistiche 
applicabili a livello nazionale (ambito generale, legislazione 
orizzontale applicabile nei rapporti con i consumatori, altre norme 
settoriali). 
Tema n. 5: Responsabilizzare gli operatori economici 
42. I testi comunitari dovrebbero precisare chiaramente la persona 
responsabile dell'informazione del consumatore. Anche se, in linea di 
principio, il produttore deve essere considerato responsabile di tale 
informazione, possono essere identificate ipotesi in cui tale obbligo 
spetta ad altri operatori che intervengono nel processo di 
commercializzazione. Dovrà essere compiuto un adeguato sforzo per 
incoraggiare gli operatori economici a preferire l'informazione 
multilingue. 
CONCLUSIONE 
43. Agevolare l'informazione multilingue del consumatore, garantire la 
libertà degli Stati membri in materia linguistica, migliorare la coerenza 
delle norme comunitarie in vigore, nonché l'informazione reciproca, 
responsabilizzare gli operatori economici, queste sono le cinque aree di 
riflessione che la Commissione propone nell'ambito di una nuova 
impostazione per quanto riguarda l'uso delle lingue per l'informazione 
dei consumatori della Comunità. 
La Commissione presenta questa comunicazione al Consiglio e al Parlamento 
europeo. 
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ISSN 0254-1503 
COtó(93) 456 def. 
DOCUMENTI 
rr io i6 
N. di catalogo : CB-CO-93-504-IT-C 
ISBN 92-77-59582-5 
Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee 
LP2985 Lussemburgo