RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO

Diciassettesima relazione sull'attuazione del regolamento (CE) n. 866/2004 del Consiglio, del 29 aprile 2004, e sulla situazione derivante dalla sua applicazione nel periodo compreso tra il 1° gennaio e il 31 dicembre 2020

Il regolamento (CE) n. 866/2004 del Consiglio relativo ad un regime ai sensi dell'articolo 2 del protocollo n. 10 dell'atto di adesione (di seguito "il regolamento relativo alla linea verde") è entrato in vigore il 1° maggio 2004. Esso definisce le condizioni alle quali le disposizioni del diritto dell'UE si applicano alla circolazione di persone, merci e servizi attraverso la linea che separa le zone della Repubblica di Cipro su cui il governo non esercita un controllo effettivo da quelle su cui lo esercita. Affinché tali norme risultassero efficaci, la loro applicazione è stata estesa al confine tra queste zone e la zona orientale di sovranità (ESBA) del Regno Unito .

La presente relazione riguarda il periodo dal 1° gennaio al 31 dicembre 2020.

Durante il periodo di riferimento la pandemia di COVID-19 ha gravemente colpito l'isola di Cipro, perturbandone ogni aspetto della vita quotidiana, compresa la circolazione di persone e merci attraverso la linea verde.

Nel corso del 2020 la Commissione ha mantenuto un dialogo costruttivo sull'attuazione del regolamento con le autorità competenti della Repubblica di Cipro, con l'amministrazione delle zone di sovranità (SBA) e con la Camera di commercio turco-cipriota (CCTC).

1. ATTRAVERSAMENTO DELLA LINEA DA PARTE DELLE PERSONE

1.1. Attraversamento ai punti autorizzati

Il regolamento fornisce un quadro giuridico per l'attraversamento dei ciprioti, degli altri cittadini dell'UE e dei cittadini di paesi terzi che attraversano la linea verde (di seguito "la linea") ai punti di attraversamento autorizzati. Rispetto all'anno precedente, nel 2020 si è verificata una diminuzione estremamente significativa del numero sia di greco-ciprioti che di turco-ciprioti che hanno attraversato la linea.

Secondo i dati messi a disposizione dalla polizia della Repubblica di Cipro (di seguito "CYPOL"), durante il periodo in esame sono stati registrati 397 717 attraversamenti di cittadini greco-ciprioti (2 399 269 l'anno precedente) e 176 769 attraversamenti di veicoli greco-ciprioti (1 266 457 l'anno precedente) dalle zone controllate dal governo verso la parte settentrionale dell'isola, nonché 382 370 attraversamenti di cittadini turco-ciprioti (1 295 689 l'anno precedente) e 225 735 attraversamenti di veicoli turco-ciprioti (503 520 l'anno precedente) dalla parte settentrionale dell'isola verso le zone controllate dal governo .

Anche il numero dei cittadini dell'UE non ciprioti e dei cittadini di paesi terzi che hanno attraversato la linea è diminuito. Durante il periodo in esame sono stati riscontrati 106 624 attraversamenti di cittadini dell'UE non ciprioti e di cittadini di paesi terzi in entrambe le direzioni (1 515 717 l'anno precedente).

I dati della CYPOL di cui sopra non comprendono i dati relativi alle persone e ai veicoli provenienti dalla parte settentrionale di Cipro che hanno attraversato la linea ai punti di attraversamento di Pergamos e Strovilia, che sono sotto l'autorità della zona orientale di sovranità del Regno Unito. Secondo quanto riferito dall'autorità dell'ESBA, si sono registrati 90 955 attraversamenti di cittadini greco-ciprioti (418 728 l'anno precedente) e 53 604 (259 586 l'anno precedente) attraversamenti di veicoli greco-ciprioti verso la parte settentrionale dell'isola. Allo stesso tempo, sono stati registrati 236 346 attraversamenti di cittadini turco-ciprioti (530 335 l'anno precedente) e 155 955 attraversamenti di veicoli turco-ciprioti (351 836 l'anno precedente) nell'altra direzione. Si sono inoltre registrati 136 726 attraversamenti in entrambe le direzioni da parte di cittadini dell'UE non ciprioti e di cittadini di paesi terzi.

Nel 2020 il numero di membri della CYPOL impegnati presso i punti di attraversamento era pari a 76 (rispetto a 93 nel 2019).

I dati raccolti dalla comunità turco-cipriota nel 2020 indicano una diminuzione del numero di attraversamenti da parte di cittadini greco-ciprioti a 495 448 (2 406 561 l'anno precedente) e di veicoli greco-ciprioti a 278 338 (1 205 194 l'anno precedente) dalle zone controllate dal governo verso la parte settentrionale di Cipro. Tali dati indicano inoltre una diminuzione del numero di attraversamenti da parte dei cittadini turco-ciprioti a 685 671 (2 090 189 l'anno precedente) e di veicoli turco-ciprioti a 361 363 (930 165 l'anno precedente) nell'altra direzione. Secondo le statistiche fornite, 335 934 cittadini dell'UE non ciprioti e cittadini di paesi terzi hanno attraversato la linea dalle zone controllate dal governo verso la parte settentrionale dell'isola (2 149 528 l'anno precedente).

Questa importante riduzione degli attraversamenti è stata attribuita alla chiusura di diversi punti di attraversamento per alcuni periodi e alle restrizioni imposte presso altri punti rimasti aperti, a causa della pandemia di COVID-19. Le misure di confinamento introdotte da entrambe le comunità in vari momenti a seguito della pandemia e la conseguente riduzione dell'attività sociale ed economica hanno inoltre dissuaso le persone dall'attraversare la linea verde.

Il 29 febbraio 2020 il Consiglio dei ministri della Repubblica di Cipro ha deciso in ragione della pandemia di COVID-19 di sospendere temporaneamente il funzionamento di quattro punti di attraversamento, ossia Ledra Street, Deryneia, Astromeritis-Zodhia e Lefka-Apliki. Il 21 giugno 2020 questi punti di attraversamento sono stati riaperti, ad eccezione di Ledra Street che è rimasto chiuso fino alla fine del periodo di riferimento. Il 21 giugno il governo della Repubblica di Cipro ha annunciato che solo i cittadini ciprioti e le persone in possesso di permessi di soggiorno rilasciati dalla Repubblica di Cipro sarebbero stati autorizzati ad attraversare la linea verde in punti di attraversamento diversi da Ledra Street, a condizione che fossero in possesso di un test per la COVID-19 con esito negativo effettuato entro 72 ore dall'attraversamento. Alcuni gruppi di persone inoltre sarebbero stati autorizzati ad attraversare la linea a condizione che presentassero un test per la COVID-19 con esito negativo solo al loro primo attraversamento. Si trattava in particolare di lavoratori greco-ciprioti e turco-ciprioti, studenti turco-ciprioti, greco-ciprioti dell'enclave, cittadini ciprioti diretti nelle zone controllate dal governo per ricevere cure mediche, nonché i diplomatici e il personale delle organizzazioni internazionali. La Repubblica di Cipro ha riferito di aver autorizzato l'attraversamento, per motivi umanitari, anche di persone che non rientravano in questi criteri.

Anche la comunità turco-cipriota ha imposto diverse restrizioni ai punti di attraversamento. A marzo i punti di attraversamento di Strovilia e Kato Pyrgos-Karavostasi sono stati chiusi. Da marzo a giugno sono stati chiusi altri punti di attraversamento, ma non per i turco-ciprioti. Da giugno queste restrizioni sono state gradualmente ridotte per alcune categorie di persone, che erano tenute a presentare un test per la COVID-19 con esito negativo effettuato entro 72 ore dall'attraversamento. Da settembre la maggior parte di coloro che hanno attraversato la linea verde ha dovuto sottoporsi a quarantena. A dicembre è stato imposto un divieto totale di attraversamento a chi avesse recentemente soggiornato in determinati paesi, ma non ai turco-ciprioti che avevano soggiornato di recente in quegli stessi paesi, i quali invece erano soggetti all'obbligo di quarantena.

L'introduzione di restrizioni ai punti di attraversamento ha suscitato proteste in entrambe le comunità.

La Commissione ha comunicato alla Repubblica di Cipro che le restrizioni temporanee possono essere attivate soltanto in circostanze eccezionali per rispondere a situazioni che gravano seriamente sull'ordine pubblico o sulla pubblica sicurezza e in quanto misura di ultima istanza. Inoltre le restrizioni temporanee dovrebbero durare solo finché persistono le circostanze che le hanno determinate e devono essere sempre proporzionate e compatibili con l'acquis. La Commissione continuerà a seguire con grande attenzione le restrizioni al fine di garantire che qualsiasi misura adottata per proteggere la salute pubblica sia proporzionata e compatibile con l'acquis.