COSME è un programma dell'UE volto a migliorare la competitività delle imprese, in particolare quelle piccole e medie (PMI). Si basa sul programma per l'innovazione e l'imprenditorialità (EIP) istituito per il periodo 2007-2013 nell'ambito del programma quadro per la competitività e l'innovazione. Il COSME mira a ottimizzare le sinergie con altri programmi di spesa dell'UE, in particolare con i Fondi strutturali e di investimento europei e il programma Orizzonte 2020, che comprende le attività di innovazione che precedentemente facevano parte del programma per l'innovazione e l'imprenditorialità.

d) linea di bilancio 02 02 02 per le spese operative per l'accesso ai finanziamenti: 221 596 885 EUR

c) linea di bilancio 02 02 01 per tutte le altre spese operative: 125 410 483 EUR

Il bilancio del COSME è eseguito tramite quattro linee di bilancio, con stanziamenti specificati dalla corrispondente decisione di finanziamento rivista per il 2016. Dopo l'aggiunta dei contributi dei paesi terzi, degli stanziamenti inutilizzati del precedente periodo di programmazione e dei trasferimenti vari, il bilancio disponibile per il 2016 è stato:

Il bilancio complessivo previsto per il COSME per il periodo 2014-2020 (7 anni) è di 2,3 miliardi di EUR, comprese le spese amministrative. Si prevede che gli impegni finanziari aumenteranno progressivamente fino al 2020 (ultimo anno di attuazione del programma). Ogni anno viene definito un programma di lavoro annuale con le relative misure di sostegno.

La presente relazione fornisce una panoramica dell'esecuzione del bilancio del COSME nel 2016, come previsto dal regolamento. Tenuto conto della natura pluriennale di molti progetti, è stato deciso di posticipare la pubblicazione per consentire di includere nella relazione risultati e dati completi.

La Commissione è responsabile dell'attuazione complessiva del COSME. Il primo obiettivo è attuato attraverso gli strumenti finanziari affidati al Fondo europeo per gli investimenti (FEI). Gli obiettivi 2, 3 e 4 sono in gran parte delegati all'Agenzia esecutiva per le piccole e medie imprese (EASME). Per alcune attività di analisi e di benchmarking è prevista anche la gestione indiretta da parte di organizzazioni internazionali.

La decisione di finanziamento per le misure di sostegno prevede un contributo di 4 711 000 EUR, incluso nella linea di bilancio 02 02 01 del bilancio generale dell'Unione europea per il 2016.

In media, l'84 % delle attività del COSME, ad eccezione dell'accesso ai finanziamenti, è stato delegato all'EASME .

Complessivamente, è stato impegnato il 94,4 % dei 358 milioni di EUR disponibili. Per quanto riguarda i pagamenti, il tasso di esecuzione è stato in media del 75 %.





2.1 Accesso ai finanziamenti

Il regolamento COSME specifica che almeno il 60 % del bilancio totale (1,4 miliardi di EUR) dovrebbe essere destinato agli strumenti finanziari per il periodo 2014-2020.

Nel 2016 l'accesso ai finanziamenti ha rappresentato il 62,5 % della dotazione finanziaria del COSME.

Sono stati messi a disposizione 221 milioni di EUR per gli strumenti finanziari e le azioni di accompagnamento, compresi i trasferimenti e la partecipazione di paesi terzi.

Sono stati stanziati 137 milioni di EUR per lo strumento di garanzia dei prestiti (LGF) e 70 milioni di EUR per lo strumento di capitale proprio per la crescita (EFG).

Nel 2016 sono stati stanziati 0,8 milioni di EUR per le azioni di accompagnamento, tra le quali figurano la promozione di strumenti finanziari, la raccolta di dati in merito all'accesso delle PMI ai finanziamenti e uno studio su come migliorare l'accesso delle PMI ai mercati di capitali pubblici.

Strumento di garanzia dei prestiti

Alla fine del 2016 erano stati firmati 67 accordi di garanzia con intermediari finanziari in 21 paesi (18 Stati membri e tre paesi terzi). Oltre 143 000 PMI hanno ricevuto finanziamenti (nel 2015 erano state 51 000), per un totale di quasi 5 547 milioni di EUR. Ciò dimostra che lo strumento di garanzia dei prestiti, erogando finanziamenti a PMI più a rischio che altrimenti non vi avrebbero avuto accesso, ha un impatto importante sull'economia reale dell'UE e degli altri paesi che partecipano al programma COSME. Combinare le risorse con il Fondo europeo per gli investimenti strategici ha inoltre permesso di far fronte a situazioni di finanziamento non ottimali negli Stati membri in modo molto più rapido di quanto sarebbe stato possibile solo nell'ambito dell'LGF, accelerando notevolmente il tanto necessario finanziamento dell'economia.

Strumento di capitale proprio per la crescita

Nel 2016 il Fondo europeo per gli investimenti ha firmato quattro impegni nell'ambito dello strumento di capitale proprio per la crescita. Tali finanziamenti si concentravano principalmente su investimenti in Germania, nel Regno Unito e in Svezia, ma potevano essere utilizzati anche per investire in altri paesi e per investimenti transfrontalieri. Il volume atteso di investimenti nei destinatari finali ammissibili è di quasi 470 milioni di EUR. Tutte e quattro le operazioni firmate nel 2016 riguardano fondi per la fase di crescita ed espansione. Alla fine del 2016 erano state firmate nove operazioni: sei riguardavano fondi per la fase di crescita ed espansione e tre si riferivano a fondi multi-stadio che operano in combinazione con lo strumento di capitale InnovFin per la fase iniziale, istituito nell'ambito di Orizzonte 2020.

Attività di sensibilizzazione

Nel 2016 la Commissione ha continuato ad aggiornare e promuovere il portale unico sugli strumenti finanziari dell'UE. Il portale è uno sportello unico che fornisce informazioni alle PMI che ricercano finanziamenti dell'UE in Europa. Riporta e aggiorna regolarmente i recapiti di circa 1 500 intermediari, che trattano strumenti finanziari dell'UE provenienti da vari programmi (COSME, Europa creativa, EaSI, fondi SIE, FEIS, InnovFin, Life, Strumento per lo sviluppo delle imprese e l'innovazione nei Balcani occidentali, risorse proprie del gruppo BEI e del Fondo europeo per gli investimenti). Tali strumenti finanziari danno accesso a oltre 120 miliardi di EUR nell'arco di sette anni.

In collaborazione con i portatori di interessi e le organizzazioni partner nazionali, nel 2016 la Commissione ha inoltre organizzato tre eventi: un incontro per la giuria degli European Small and Mid-Cap Awards, il seminario sui costi di conformità fiscale per le PMI e un seminario dedicato a 28 giornalisti (uno per Stato membro) e volto a informarli in merito agli strumenti finanziari dell'UE.

La Commissione, in collaborazione con la Banca centrale europea, conduce regolarmente indagini sull'accesso ai finanziamenti delle imprese (SAFE). Queste indagini forniscono informazioni sulla situazione finanziaria, sulle esigenze di finanziamento, sull'accesso ai finanziamenti e sulle aspettative delle PMI. I risultati del 2016 hanno mostrato che quell'anno l'accesso ai finanziamenti costituiva l'interesse principale per il 9 % delle PMI dell'UE (in calo rispetto al 15 % del 2013), mentre i prestiti bancari rimanevano la forma più pertinente di finanziamento esterno per il 50 % delle PMI.

2.2 Accesso ai mercati