Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di direttiva del Consiglio relativa ad un sistema armonizzato e trasparente di limiti alla circolazione, su determinate strade, dei veicoli commerciali pesanti adibiti ai trasporti internazionali» () (98/C 407/19)

Il Consiglio, in data 8 giugno 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 75, paragrafo 1, del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

La Sezione «Trasporti e comunicazioni», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Wright, in data 15 luglio 1998.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 9 settembre 1998, nel corso della 357a sessione plenaria, con 112 voti favorevoli, 1 voto contrario e 3 astensioni, il seguente parere.

1. Sintesi della proposta della Commissione

1.1. L'attuale confusione in materia di divieti di circolazione () spesso determina una concentrazione degli spostamenti in un numero ristretto di giorni, il che fa aumentare il rischio di incidenti, provoca congestioni e danneggia l'ambiente, contraddicendo l'obiettivo stesso dei divieti alla circolazione dei mezzi pesanti.

1.2. La proposta della Commissione mira ad armonizzare le norme a livello UE in modo che i trasportatori possano usare al meglio gli strumenti di pianificazione logistica per le loro operazioni di trasporto internazionale. I divieti, ove adottati, valgono soltanto per la rete stradale transeuropea, cioè per una rete limitata di strade internazionali di grande comunicazione. Su tutte le altre strade e per il traffico nazionale, gli Stati membri continueranno ad avere il diritto di stabilire qualunque divieto di circolazione ritengano opportuno.

1.3. Per gli Stati membri che intendono introdurre limiti alla circolazione la Commissione propone quindi quanto segue:

- un'armonizzazione delle fasce orarie sulle reti stradali transeuropee, ad esempio la domenica dalle 7.00 alle 22.00 (mezzanotte in estate), durante le quali possono essere applicate limitazioni al trasporto internazionale;

- un'armonizzazione delle categorie di veicoli e delle operazioni di trasporto esenti dai divieti di circolazione;

- un sistema di notifica: la Commissione, sulla base di informazioni fornite dagli Stati membri, pubblicherà un rapporto annuale sui divieti che si applicheranno l'anno successivo.

1.4. I divieti di circolazione applicabili ai mezzi pesanti che superano i livelli di rumore consentiti possono anche essere imposti durante la notte (tra le 22.00 e le 5.00). È prevista una serie di deroghe per circostanze eccezionali in cui sono giustificati i divieti.

1.5. Uno Stato membro può estendere i divieti su parti delle reti transeuropee a condizione di giustificarne la necessità in base a motivazioni oggettive relative all'ambiente, alla sicurezza o di carattere sociale. Per esaminare tali richieste è stata creata una procedura di comitato, e si garantisce che la Commissione prenderà in esame tutte queste richieste nel termine massimo di due mesi.

2. Osservazioni di carattere generale

2.1. Il Comitato accoglie con qualche riserva la proposta di direttiva, che fornirà la base sulla quale sarà possibile sviluppare ed applicare un sistema equo e attuabile di norme armonizzate in materia di limiti ai veicoli commerciali pesanti adibiti al trasporto internazionale su determinate strade.

2.1.1. Il Comitato concorda inoltre con l'argomentazione principale della Commissione, cioè che l'attuale posizione riguardo alle limitazioni applicabili ai mezzi pesanti che operano in tutta la Comunità non è sostenibile.

2.1.2. In linea di massima il Comitato appoggia le limitazioni armonizzate proposte nella Direttiva, ma esprime alcune riserve sull'efficacia del sistema con il quale esse saranno applicate. Esso richiama inoltre l'attenzione sul fatto che, così come attualmente formulato, l'obiettivo di armonizzare le limitazioni volontarie riguardanti la guida dei mezzi pesanti sulle reti transeuropee con ogni probabilità sarà messo in pratica soltanto dai 7 Stati membri che attualmente già applicano alcuni limiti alla circolazione. Il Comitato ritiene che ciò non sia coerente con l'obiettivo a lungo termine di creare delle condizioni omogenee in tutta la Comunità per l'industria del trasporto su strada. Tenendo presenti le difficoltà pratiche e la mancanza di dati convincenti sugli effetti dei limiti alla circolazione, il Comitato suggerisce che la proposta di direttiva venga considerata come un primo passo verso il raggiungimento di una posizione realmente armonizzata a livello comunitario in relazione all'auspicabilità o meno di imporre restrizioni alla circolazione dei mezzi pesanti.

2.1.3. Data l'importanza economica, sociale ed ambientale delle questioni in oggetto, e la grande importanza dell'opinione pubblica in materia, il Comitato chiede alla Commissione di garantire che il rapporto annuale sui divieti di circolazione includa dati quanto più possibile aggiornati sugli effetti quantitativi e qualitativi di queste limitazioni.

2.2.1. Come riportato nell'introduzione al documento della Commissione, la posizione attuale relativa alle limitazioni dell'attività dei mezzi pesanti nell'UE è poco chiara e incoerente. Sette dei quindici Stati membri applicano alcuni limiti soprattutto durante il fine settimana. In ogni caso la decisione di applicare o meno una limitazione spetta allo Stato membro. Esaminando quelle applicate dai sette Stati membri, si riscontrano orari diversi di inizio e di conclusione dei divieti, e addirittura definizioni diverse dei veicoli interessati. La posizione viene resa ulteriormente complicata dalle festività che cadono in giorni completamente diversi nei vari Stati membri, stravolgendo la pianificazione della circolazione dei mezzi pesanti in alcuni di essi. Gli Stati membri inoltre adducono diverse ragioni per giustificare la necessità di tali limitazioni.

2.2.2. L'esistenza di queste limitazioni, in realtà, accresce i costi del trasporto su strada negli Stati membri che le applicano, e, in genere, aggiunge complicazioni alla programmazione del trasporto internazionale. È dimostrato che l'esistenza di limiti non coordinati è particolarmente onerosa per i trasportatori che effettuano trasporti su lunga distanza. Non sorprende quindi che diversi Stati membri abbiano chiesto alla Commissione di proporre di limitare gli effetti negativi provocati dalle restrizioni alla circolazione. Il Comitato conviene sulla necessità di una direttiva intesa a chiarire e armonizzare le limitazioni applicabili alla circolazione dei mezzi pesanti. Più che altro, si ritiene necessario provvedere a creare condizioni omogenee che promuovano un funzionamento dei mezzi pesanti in armonia con lo sviluppo delle reti transeuropee, tenendo conto nel contempo delle necessità economiche, sociali e ambientali.

2.2.3. A questo proposito occorre osservare che la Commissione, nell'introduzione al documento, adduce argomenti molto validi a favore di un'eventuale abolizione dei limiti alla circolazione dei mezzi pesanti durante il fine settimana. Si sostiene, ad esempio, che non vi è prova evidente che i limiti alla circolazione durante il fine settimana abbiano comportato un passaggio dal trasporto su strada al trasporto su rotaia nei giorni interessati. A giudizio della Commissione dai dati finora disponibili non risulta che le limitazioni generali alla circolazione durante il fine settimana riducano il numero di incidenti stradali nei giorni interessati. A livello generale si considera improbabile che le limitazioni alla circolazione durante il fine settimana riducano l'inquinamento atmosferico causato dai mezzi di trasporto. La Commissione fa inoltre notare che i movimenti internazionali dei mezzi pesanti rappresentano una parte relativamente piccola dei movimenti totali dei veicoli all'interno della Comunità, con un'incidenza pari soltanto al 2,7 % di tutti i movimenti sulle strade della Germania, per esempio.

2.2.4. Al contrario, dal punto di vista della congestione stradale, si sostiene che eliminare completamente i limiti comporterebbe una distribuzione dello stesso numero di mezzi pesanti su 6 o 7 giorni invece che su 5 (per quanto occorra dire che la disponibilità dell'accesso illimitato alla rete stradale potrebbe richiamare in attività un numero superiore di mezzi pesanti), consentendo risparmi pari a circa 3 miliardi di ECU. Inoltre la Commissione sostiene che le attuali limitazioni, non coordinate, in alcuni casi stiano recando pregiudizio all'attuazione del Regolamento (CEE) n. 3820/85 del Consiglio relativo all'armonizzazione di alcune disposizioni in materia sociale nel settore dei trasporti su strada. I limiti alla circolazione stanno evidentemente imponendo ai conducenti periodi di inattività che possono non coincidere con quelli richiesti dagli articoli 8 e 9 del regolamento, e hanno diversa durata. L'applicazione di periodi di riposo sta già causando grossi problemi per il parcheggio dei mezzi pesanti, soprattutto sulle autostrade e nelle vicinanze di alcuni porti. Vi è chiaramente spazio per un'iniziativa pubblica/privata per mettere a disposizione parcheggi adeguati. Il Comitato insiste con la Commissione perché approfondisca la questione e presenti proposte intese ad appoggiare i limiti di cui alla proposta in esame ed a far sì che essi vengano efficacemente attuati.

2.2.5. Nonostante queste forti argomentazioni a sostegno dell'abolizione dei limiti attualmente in vigore alla circolazione dei mezzi pesanti, la Commissione, riconoscendo il notevole peso dell'opinione pubblica, ammette che vi sono argomenti validi a favore del mantenimento di alcuni di essi. Riconosce che le condizioni di traffico differiscono nei vari Stati membri, e che, per quanto possibile, si dovrebbe rispettare la facoltà degli Stati membri di decidere sulle questioni inerenti alla gestione del traffico, lasciando invariate le limitazioni che non riguardano il traffico internazionale. La proposta della Commissione si limita pertanto ai mezzi pesanti che effettuano trasporti internazionali sulla rete stradale transeuropea. L'obiettivo, come definito dalla Commissione, è quello di creare un «sistema armonizzato e trasparente» a livello CE, al fine di garantire un'adeguata pianificazione logistica delle operazioni di trasporto internazionale, e, in ultima analisi, di migliorare il funzionamento del mercato interno.

2.2.6. A questo proposito il Comitato desidera formulare due osservazioni. In primo luogo, pur accogliendo con favore gli sforzi della Commissione intesi a raccogliere dati attendibili in relazione agli effetti dei limiti vigenti in materia di circolazione su importanti questioni di ordine economico, sociale ed ambientale, invita caldamente la Commissione stessa a fornire una relazione più dettagliata sui risultati della ricerca svolta in questi settori. Inoltre, dove i dati statistici sono carenti, come sembra essere il caso di talune informazioni, occorrerebbe intervenire per porre rimedio alla situazione, in modo che l'elaborazione delle azioni future possa essere fondata su informazioni adeguate. In secondo luogo, è di fondamentale importanza l'apparente contraddizione tra l'obiettivo dichiarato di fornire un sistema armonizzato e trasparente e il fatto di lasciare agli Stati membri la libertà di scegliere se limitare o meno la circolazione dei mezzi pesanti sul proprio territorio.

2.2.7. Le proposte contenute nella direttiva forniscono, in realtà, un sistema armonizzato, ma, non prevedendo alcuno strumento per garantire l'applicazione uniforme delle norme in tutta la Comunità, è improbabile che modifichino radicalmente il funzionamento non omogeneo dei limiti alla circolazione dei mezzi pesanti durante il fine settimana. Come riconosce attualmente la Commissione, oltre la metà degli Stati membri non impone limiti alla circolazione durante il fine settimana. Non ci sono molte ragioni per supporre che la direttiva, così come attualmente formulata, modificherà l'atteggiamento e la politica di questi Stati. È pertanto probabile che questa situazione poco chiara e non coordinata in tutta la Comunità persisterà, migliorando soltanto in quegli Stati dove attualmente vigono limitazioni applicabili durante il fine settimana, e, anche in tal caso, soltanto se essi desiderano adottare le nuove norme. Andrebbe inoltre tenuta presente la preoccupazione del Comitato per la probabile persistenza di un'applicazione non uniforme dei divieti alla circolazione dei mezzi pesanti. Esso insiste quindi presso la Commissione affinché questa collabori con tutti gli Stati membri per garantire un maggiore coordinamento dei limiti sulla circolazione, coerenti con l'obiettivo di questa direttiva.

2.3. Il Comitato ritiene che la Commissione dovrebbe riesaminare il problema di come garantire il coordinamento delle limitazioni proposte sui mezzi pesanti in tutti gli Stati membri. Il Comitato riconosce le difficoltà della situazione e la necessità di introdurre un quadro armonizzato efficace ed equo. Riconosce inoltre l'importanza di mantenere i diritti dei singoli Stati membri in materia di gestione del traffico. A questo scopo, suggerisce di aggiungere un termine di 5 anni, in modo da dare agli Stati membri la possibilità di allineare le proprie prassi con i limiti proposti per i mezzi pesanti sulla rete stradale transeuropea. Si tratta ovviamente di una prassi comune per le direttive che richiedono adeguamenti significativi da parte di alcuni Stati membri.

3. Osservazioni specifiche

3.1. In linea con le osservazioni contenute al punto precedente, il Comitato suggerisce le seguenti modifiche:

3.1.1. Articolo 6

Al termine dell'articolo aggiungere il seguente testo:

«Il rapporto include un'analisi statistica degli effetti economici, sociali ed ambientali dei limiti applicabili alla circolazione dei veicoli commerciali pesanti previsti dalla presente direttiva, procedendo, in particolare, ad una comparazione di determinati risultati chiave tra gli Stati membri che continuano ad applicare limiti alla circolazione e gli Stati membri che invece decidono di non applicarle. Il rapporto, inoltre, pone in risalto e passa in rassegna la relativa attività di ricerca in questi settori.»

3.1.2. Il Comitato approva gli altri articoli, paragrafi ed allegati contenuti nella proposta di direttiva. Gradirebbe tuttavia conoscere maggiori dettagli sugli strumenti con i quali si provvederà a costituire il comitato consultivo composto dei rappresentanti degli Stati membri e della Commissione previsto all'articolo 8. Per il Comitato è ovvio che tale organo debba essere pienamente rappresentativo delle parti sociali ed economiche interessate.

3.1.3. Articolo 10

Dopo il secondo paragrafo aggiungere il seguente:

«Gli Stati membri che non adottano le disposizioni della presente Direttiva ai sensi del primo paragrafo, riesaminano con la Commissione, almeno annualmente, la propria posizione a proposito dei limiti alla circolazione dei mezzi pesanti, per far sì che in tutta la Comunità si continui a progredire verso una maggiore armonizzazione ed un migliore coordinamento in materia.»

Bruxelles, 9 settembre 1998.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() GU C 198 del 24.6.1998, pag. 17.

() In sette dei 15 Stati membri dell'UE la circolazione dei mezzi pesanti è vietata per parte del fine settimana e nei giorni festivi. I giorni festivi, l'inizio e il termine del divieto durante il fine settimana, le eccezioni e persino la definizione di «mezzo pesante» per i mezzi che effettuano tragitti internazionali sono tuttavia diversi.