Sintesi Il sistema giudiziario spagnolo continua a incontrare difficoltà. In particolare, il Consiglio della magistratura non viene rinnovato perché manca un accordo in Parlamento per il rinnovo di vari organi costituzionali. Uno sviluppo positivo è consistito nel ritiro di una proposta di riforma del sistema per la selezione dei suoi giudici membri che avrebbe portato il Consiglio a essere maggiormente percepito come un organo esposto alle influenze politiche. In tale contesto è stata chiesta l'istituzione di un sistema per l'elezione dei giudici membri del Consiglio da parte dei loro pari, in linea con le norme europee. È importante che si tenga conto delle norme europee e che tutti i portatori di interessi rilevanti siano consultati. Sono state espresse preoccupazioni riguardanti anche la competenza della Corte suprema in relazione alla responsabilità penale delle cariche di alto livello e il regime di incompatibilità per giudici e pubblici ministeri. Sono state adottate o previste diverse misure volte a migliorare la qualità della giustizia, ad esempio la revisione del sistema di patrocinio a spese dello Stato e del codice di procedura penale, nonché tre progetti di legge sull'efficienza procedurale, organizzativa e digitale. La digitalizzazione della giustizia sta registrando progressi. Sono stati compiuti sforzi per far fronte al lavoro arretrato, come la creazione di nuovi organi giurisdizionali, ma il ridotto numero di giudici per abitante costituisce un problema. Sono stati ribaditi i timori in merito all'autonomia della Procura dal governo. La Spagna continua a migliorare il quadro istituzionale e giuridico per prevenire e combattere la corruzione. Le misure anticorruzione seguono una linea di azione strategica. Manca però una strategia specifica anticorruzione che guidi le misure preventive e repressive al fine di combattere la corruzione in modo globale. Per quanto riguarda la repressione della corruzione, quest'ultima è considerata reato in virtù del codice penale ed esistono diverse istituzioni specializzate. Le autorità responsabili dell'azione penale rilevano che la mancanza di risorse sufficienti incide sulla rapidità degli accertamenti e del perseguimento dei casi di corruzione, ivi compresi quelli ad alto livello. Per quanto riguarda la prevenzione della corruzione, la Spagna continua a migliorare il proprio quadro in materia di integrità e si è impegnata a elaborare una normativa in settori chiave, tra cui rientrano la trasparenza delle attività di lobbying, un codice deontologico per i funzionari pubblici e la protezione degli autori di segnalazioni di illeciti. Il nuovo codice di condotta per tutti i membri del Congresso e del Senato è stato adottato nell'ottobre 2020 e un nuovo Ufficio parlamentare per i conflitti di interesse monitora la conformità dei parlamentari. Per quanto riguarda la libertà e il pluralismo dei media, il governo sta adottando misure volte ad affrontare i problemi riguardanti l'accesso alle informazioni. Permangono le sfide in materia di trasparenza della proprietà dei media. Nel corso del recepimento della direttiva rivista sui servizi di media audiovisivi sono state espresse preoccupazioni in merito all'indipendenza funzionale e alle risorse dell'organo di regolamentazione audiovisiva. Il governo ha adottato alcune misure per sostenere finanziariamente i media nel contesto della pandemia di COVID-19. I giornalisti hanno continuato ad affrontare difficoltà nelle loro attività professionali, sebbene siano state adottate iniziative per agevolarne il lavoro. Per quanto riguarda il bilanciamento dei poteri, il nuovo quarto piano per l'Open Government prevede un rinnovato impegno in materia di partecipazione pubblica, trasparenza, assunzione di responsabilità e integrità pubblica. Le regioni autonome sono state designate quali autorità competenti per l'attuazione di misure di emergenza relative alla pandemia di COVID-19. Il numero di denunce riguardanti le misure adottate per combattere la pandemia di COVID‑19 e presentate al difensore civico, in carica ad interim dal 2017, è aumentato in modo esponenziale. Persistono le difficoltà legate allo spazio della società civile e, a seguito delle preoccupazioni espresse, è in corso una revisione della legge sulla sicurezza dei cittadini. Sono state intraprese diverse iniziative volte a sviluppare una cultura dello Stato di diritto, quali i programmi di istruzione in materia di giustizia per gli studenti.



I.Sistema giudiziario

Il sistema giudiziario spagnolo è composto di organi giurisdizionali di competenza generale e organi giurisdizionali specializzati ed è strutturato in funzione dell'organizzazione territoriale del paese. La Corte suprema è il più alto organo giurisdizionale in tutti gli ambiti del diritto. È competente per le questioni costituzionali e per le singole istanze relative al rispetto dei diritti fondamentali. Il Consiglio generale della magistratura, previsto dalla Costituzione spagnola, è l'organo di autogoverno giudiziario e garantisce l'indipendenza della magistratura. In quanto tale, non fa parte della magistratura stessa. Esercita un'azione disciplinare ed è competente per la nomina, il trasferimento e la promozione dei giudici, nonché per la loro formazione e assunzione. La Procura è integrata nel sistema giudiziario con autonomia funzionale e opera in favore della promozione della giustizia in difesa del diritto, dei diritti dei cittadini e dell'interesse generale. Il procuratore generale è nominato dal capo dello Stato, su proposta del governo, previa consultazione del Consiglio generale della magistratura. La Spagna partecipa alla Procura europea. Gli ordini forensi locali sono organismi di diritto pubblico composti da professionisti, indipendenti dalla pubblica amministrazione e dai bilanci delle autorità pubbliche, e i cui beni non sono pubblici. Sono competenti per l'organizzazione della professione e la deontologia professionale e approvano un proprio codice deontologico.

Indipendenza

Il livello di indipendenza della magistratura percepito in Spagna è basso sia tra i cittadini che tra le imprese. Complessivamente, nel 2021 il 38 % della popolazione globale e il 39 % delle imprese percepiscono il livello di indipendenza della magistratura come "piuttosto o molto soddisfacente". Entrambe le percentuali sono diminuite rispetto al 2020 (44 % per i cittadini e 42 % per le imprese), ma sono aumentate rispetto al 2016 (30 % per i cittadini e 33 % per le imprese), il che non mostra una tendenza ben definita negli ultimi cinque anni.

Persistono preoccupazioni per il mancato rinnovo del Consiglio della magistratura, mentre alcuni recenti sviluppi hanno portato all'elezione dei giudici membri da parte dei loro pari. Il Consiglio della magistratura esercita le sue funzioni ad interim dal dicembre 2018, estendendo così le preoccupazioni sul fatto che possa essere ritenuto vulnerabile alle influenze politiche, come già indicato nella relazione sullo Stato di diritto 2020. Il Parlamento è responsabile della nomina di tutti i suoi membri, che avviene con una maggioranza qualificata di tre quinti. Dal 2018 i negoziati tra i principali partiti politici si trovano in una situazione di stallo e non si sono registrati progressi significativi per raggiungere un accordo, nonostante i numerosi inviti a procedere con le nomine. Il 13 ottobre 2020 due gruppi parlamentari hanno presentato un progetto di legge volto a modificare il sistema elettorale dei giudici membri del Consiglio in modo tale da passare a una maggioranza assoluta in caso di seconda votazione. A seguito delle critiche mosse dai portatori di interessi, l'iter legislativo della legge è stato sospeso e nel maggio 2021 i gruppi parlamentari che hanno promosso il progetto di legge lo hanno formalmente ritirato. Ciò è stato accolto con favore in quanto il progetto di legge avrebbe portato a percepire maggiormente il Consiglio come un organo vulnerabile alle influenze politiche. Il 25 marzo 2021 il Parlamento ha approvato una legge che istituisce un regime ad interim per il Consiglio generale della magistratura che ne adegua le funzioni quando agisce dopo la scadenza di un mandato. La legge è entrata in vigore il 30 marzo 2021. La nuova legge impedisce, tra l'altro, al Consiglio ad interim di procedere con le nomine per cariche giudiziarie di alto livello. La Corte costituzionale è stata adita per accertare la costituzionalità della riforma. Nel contesto della riforma ritirata volta alla modifica del sistema elettorale, è stata chiesta l'istituzione di un sistema per l'elezione dei giudici membri da parte di pari. Alcune associazioni di giudici hanno chiesto che i 12 giudici membri del Consiglio siano eletti direttamente dai loro pari conformemente alle norme del Consiglio d'Europa e quest'ultimo ha ricordato che le norme europee prevedono che almeno la metà dei membri del Consiglio debbano essere giudici eletti dai loro pari di tutti i livelli della magistratura. È importante che si tenga conto delle norme europee e che tutti i portatori di interessi pertinenti siano consultati.

Sono state espresse preoccupazioni sulla competenza della Corte suprema riguardante la responsabilità penale delle cariche di alto livello nonché sul regime di incompatibilità per la magistratura. In Spagna esistono norme sulla competenza ratione personae riguardanti il privilegio di giurisdizione nei casi di responsabilità penale a carico dei membri del governo e degli organi legislativi e giudiziari (il cosiddetto "aforamiento"). Il Gruppo di Stati contro la corruzione (GRECO) riconosce l'indipendenza e l'imparzialità dei singoli giudici e pubblici ministeri, ha altresì evidenziato le condizioni molto generiche del regime di aforamiento in Spagna ed ha raccomandato la revisione del sistema. I portatori di interessi hanno inoltre criticato il fatto che il sistema di incompatibilità per i giudici o i pubblici ministeri non preveda "periodi di attesa" per i giudici o i pubblici ministeri che sono stati membri di organi esecutivi o legislativi. Secondo il GRECO questa situazione è fonte di interrogativi sotto il profilo della separazione dei poteri e per quanto riguarda l'indipendenza e l'imparzialità formali e sostanziali necessarie dei giudici.

L'autonomia della Procura continua a essere fonte di interrogativi e oggetto di discussione. Il procuratore generale ha pubblicamente esposto la necessità di riformare lo statuto della Procura per fornirle maggiore autonomia in termini di organizzazione, bilancio, regolamentazione interna e formazione. Secondo il procuratore generale, un nuovo statuto professionale dovrebbe esaminare anche le relazioni tra il governo e il procuratore generale, nonché il metodo relativo alla nomina dello stesso, come espresso tra l'altro da numerosi portatori di interessi. Secondo quanto menzionato nella relazione sullo Stato di diritto 2020, la coincidenza dei mandati del procuratore generale e del governo può influire sulla percezione dell'indipendenza. Nell'ottobre 2020 è stato approvato il codice deontologico per la professione di pubblico ministero. Il codice definisce principi e obblighi di carattere deontologico per i pubblici ministeri in relazione, tra l'altro, all'utilizzo dei social media e agli interventi nei media, alla formazione, ai conflitti di interesse e alle dichiarazioni patrimoniali nonché alle relazioni interne. I portatori di interessi hanno accolto con favore l'adozione del codice ma continuano a rilevare la necessità di aggiornare il regime disciplinare per i pubblici ministeri e i giudici.

È stato approvato un nuovo statuto per gli avvocati che ne mette in risalto l'indipendenza. Il nuovo statuto è stato adottato il 2 marzo 2021. Il Consiglio generale degli avvocati spagnoli ha partecipato all'iter legislativo. Lo statuto mette in risalto l'indipendenza degli avvocati e riporta nuove disposizioni relative al segreto professionale. Prevede inoltre che gli ordini degli avvocati siano democratici, autonomi e trasparenti. In virtù del nuovo statuto, gli ordini sono tenuti a pubblicizzare online i propri servizi. Introduce altresì disposizioni in relazione al diritto alla formazione e alla promozione della parità di genere nelle professioni giuridiche. Le disposizioni del nuovo statuto sembrano essere coerenti con le raccomandazioni del Consiglio d'Europa.

Qualità

Il Parlamento ha adottato una nuova legge che rafforza il sistema di patrocinio a spese dello Stato. La Spagna rientra tra gli Stati membri aventi il numero più elevato di procedimenti con patrocinio a spese dello Stato ogni 100 000 abitanti, sebbene disponga di una delle dotazioni finanziarie più basse stanziate per procedimento.. Il 9 marzo 2021 è stato approvato un regio decreto sul patrocinio gratuito a spese dello Stato che rafforza il sistema pre-esistente. Il regio decreto rafforza le disposizioni in materia di protezione dei dati, definisce la frequenza di pagamento in determinate regioni autonome che non hanno acquisito poteri nella gestione del sistema giudiziario e prevede la creazione del Consiglio nazionale per il patrocinio gratuito a spese dello Stato con l'obiettivo di promuovere il coordinamento dell'attuazione di tale patrocinio tra le autorità pubbliche con competenze giudiziarie. Tale legge sembra essere coerente con le linee guida del Consiglio d'Europa in relazione ai meccanismi di assicurazione della qualità, all'organizzazione di regimi di patrocinio a spese dello Stato, alla disponibilità di prestatori di assistenza legale a Spese dello Stato e alla raccolta dei dati.

È stata presentata una proposta per la revisione del codice di procedura penale che assegna la guida delle inchieste giudiziarie ai pubblici ministeri. Il 24 novembre 2020 il governo ha presentato una legge per la riforma del codice di procedura penale. Il progetto di legge modifica il sistema delle inchieste giudiziarie che dovrebbero essere affidate ai pubblici ministeri e non ai giudici istruttori, come avviene attualmente. Tale progetto di legge prevede l'istituzione del pubblico ministero inquirente e dei giudici responsabili delle garanzie procedurali. Alla vittima viene assegnato uno statuto specifico e si prevede l'attuazione di disposizioni sulla protezione dei minori e delle persone con disabilità. I portatori di interessi hanno accolto con favore la proposta, sebbene sia stata evidenziata la necessità di autonomia e risorse supplementari per i pubblici ministeri affinché si facciano carico dei compiti relativi alle indagini giudiziarie.

Sono stati creati ulteriori organi giurisdizionali per far fronte alle conseguenze della pandemia di COVID-19 ma il numero ridotto di giudici per abitanti costituisce un problema. Durante lo stato di allarme dichiarato il 14 marzo 2020, l'attività degli organi giurisdizionali è stata limitata per tre mesi e i termini procedurali sono stati sospesi. Per far fronte al conseguente aumento di lavoro arretrato e al prevedibile incremento di contenziosi, sono stati creati 19 nuovi organi giurisdizionali dal dicembre 2020 e altri 14 verranno istituiti entro la fine del 2021. I nuovi organi giurisdizionali si occupano principalmente di contenziosi sociali, commerciali e amministrativi. Tuttavia, in generale, il numero di giudici per abitanti resta uno dei più bassi nell'UE, il che potrebbe peraltro influire sull'efficienza del sistema giudiziario spagnolo. Il bilancio pro capite del sistema giudiziario e il bilancio come percentuale del PIL non sono cambiati dal 2017 ed entrambi i valori sono all'incirca pari alla media UE.

Sono in atto ulteriori investimenti e progetti sulla digitalizzazione della giustizia. L'uso di strumenti TIC è ben consolidato nel sistema giudiziario e il processo di digitalizzazione è stato ulteriormente accelerato a causa della pandemia di COVID-19. Gli strumenti di comunicazione elettronica all'interno dei tribunali sono pienamente operativi e si contano vari strumenti riguardanti, ad esempio, uno strumento informatico che trasforma automaticamente in testo le registrazioni di processi e udienze, i progetti in materia di giustizia orientati ai dati, la certezza giuridica nelle videoconferenze e i procedimenti elettronici e automatici quali le notifiche. I portatori di interessi hanno tuttavia continuato a far notare carenze relative ai problemi di interoperabilità tra i sistemi di gestione utilizzati in varie regioni autonome. La Spagna sta ricevendo sostegno dall'UE nel contesto del progetto Promozione della cibersicurezza in Spagna, attuali fasi II e III: che includerà una componente esclusivamente incentrata sulla qualità e uno studio di fattibilità per un software di gestione della qualità.

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