COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO volta a preparare la riunione dei ministri degli esteri euromediterranei di valencia, 22-23 aprile, 2002

1. Introduzione

Circa quindici mesi fa la Commissione ha avviato un'iniziativa per imprimere un nuovo impulso al processo di Barcellona [1], riconoscendo il potenziale ancora racchiuso nella zona euromediterranea e la necessità mobilitarlo. I terribili eventi dell'11 settembre 2001 hanno in seguito conferito una nuova urgenza e un'importanza ancora maggiore a tali sforzi.

[1] Comunicazione della Commissione: "Imprimere un nuovo impulso al processo di Barcellona" (COM (2000) 497). Partecipano al processo di Barcellona i 15 Stati membri dell'UE e i 12 partner mediterranei, che sono: Algeria, Cipro, Egitto, Israele, Giordania, Libano, Malta, Marocco, Autorità palestinese, Siria, Tunisia e Turchia.

Nella seconda metà del XX secolo il mondo era diviso in due dalla cortina di ferro, che opponeva l'Oriente all'Occidente e l'Europa orientale a quella occidentale. In questa prima metà del XXI secolo un obiettivo prioritario dell'Europa dev'essere di far sì che nella regione mediterranea non si formi una nuova linea di separazione. Questa regione deve rappresentare al contrario una fonte di dinamismo, creatività e scambi, grazie alla diversità culturale che l'ha caratterizzata attraverso le epoche.

I paesi della regione mediterranea sono collegati dalla geografia, ma vi sono vari altri aspetti che ci uniscono. Dobbiamo affrontare numerosi problemi comuni, dalle crescenti pressioni migratorie alle reti internazionali della criminalità. Dobbiamo collaborare strettamente gli uni con gli altri per contribuire a raggiungere una pace duratura nel Medio Oriente. I paesi della riva meridionale devono impegnarsi più fortemente e apertamente tanto nell'economia regionale come in quella mondiale, se vogliono associare lo sviluppo economico ad una transizione economica e sociale sostenibile. Da parte sua, l'Unione europea dev'essere fedele allo spirito dell'agenda di sviluppo di Doha: liberalizzare ulteriormente l'accesso ai mercati, anche in settori sensibili, e cercare di garantire che tutti i paesi della regione godano dei benefici della liberalizzazione multilaterale.

Il processo di Barcellona è divenuto, per tutti e 27 i paesi che vi partecipano, una grande risorsa strategica, politica ed economica. In particolare, da quando è stato rafforzato nel 2000 a Marsiglia, questo processo è stato accompagnato da una forte spinta politica, che ha consentito di compiere ambiziosi progressi concreti.

Il dialogo politico ha acquisito un nuovo dinamismo su questioni quali la governanza, i diritti umani e la democrazia, nonostante il contesto politico difficile della regione. L'Europa e il Mediterraneo sono ora più vicini all'obiettivo dell'istituzione nel 2010 di una zona di libero scambio euromediterranea e l'iniziativa di Agadir ha dato nuovo slancio al processo d'integrazione commerciale tra i paesi del sud della zona. La negoziazione e la conclusione di accordi di associazione è quasi ultimata. Infine, MEDA, il principale strumento di sostegno finanziario, è divenuto più efficiente e più adeguato ai bisogni dei partner mediterranei.

Molto è già stato fatto; è ora il momento di approfondire e rafforzare le decisioni di Marsiglia e di presentare nuove iniziative intese ad accrescere la ricchezza e la prosperità dei paesi euromediterranei.

Scopo della presente comunicazione è di passare in rassegna i progressi compiuti e formulare idee per la riunione dei ministri euromediterranei che si terrà a Valencia nell'aprile 2002. Questa riunione offrirà un'importante opportunità a tutti i partner di rinnovare il proprio impegno nel processo di Barcellona e di adottare decisioni economiche, sociali e culturali in grado di far avanzare l'integrazione euromediterranea.

2. Progressi recenti del partenariato: raggiungere la dimensione critica

Consapevole dell'importanza strategica del Mediterraneo e del desiderio dei partner dell'UE di rafforzare e approfondire le relazioni con l'Unione, la Commissione ha avviato nel settembre 2000 un'iniziativa per potenziare il processo di Barcellona nell'intento d'imprimere un nuovo impulso alle relazioni euromediterranee. Le proposte avanzate sono state ampiamente approvate dai partner e sviluppate ulteriormente nelle riunioni ministeriali di Marsiglia del novembre 2000 e di Bruxelles del novembre 2001.

La risoluta attuazione delle raccomandazioni espresse in tali riunioni ministeriali ha permesso, negli ultimi due anni, di compiere progressi significativi in campo economico e una serie di nuove iniziative sono in preparazione in campo socioculturale. Sul piano politico, nonostante il deteriorarsi della situazione nel Medio Oriente, il processo di Barcellona ha confermato di essere un'iniziativa unica nel riunire tutti i partner della regione.

In tutti i campi si è creato un nuovo dinamismo grazie all'intesa sulle priorità fondamentali raggiunta tra i partner e dal settembre 2000 una serie di sviluppi particolari hanno consentito al partenariato di raggiungere la sua dimensione critica.

* Completamento della rete di accordi di associazione. Nel settembre 2001 è stato firmato l'accordo con l'Egitto, prima della fine del 2001 sono stati ultimati i negoziati con l'Algeria e con il Libano, realizzando così tre dei quattro obiettivi stabiliti dalla Commissione. Sono in corso negoziati con la Siria, ma non hanno fatto significativi passi avanti nel 2001. Nella sua comunicazione la Commissione ha anche fatto appello agli Stati membri perché accelerino la ratifica dell'accordo con la Giordania e definiscano procedure di ratifica più celeri per i futuri accordi. Purtroppo a questo proposito non vi sono progressi da segnalare.

* Progressi verso una zona di libero scambio euromediterranea. I ministri del commercio euromediterranei si sono riuniti per la prima volta nel maggio 2001 nell'intento di sviluppare ulteriormente gli scambi nella zona mediterranea e in special modo tra i paesi del Sud. La Commissione ha proposto di favorire l'armonizzazione delle norme d'origine, accelerare i lavori preparatori della liberalizzazione dei servizi e sviluppare le misure di armonizzazione in vista del mercato unico in settori prioritari. Grazie ad un'accurata preparazione tecnica condotta in collaborazione, sono stati compiuti progressi in tutti questi campi. I partner mediterranei dell'Europa hanno deciso non solo di collegare le loro economie all'UE, ma anche di aprire reciprocamente i loro mercati e di trovare nuove forme di cooperazione con i paesi candidati all'adesione e con altri partner europei, adottando le misure necessarie per aderire al sistema del cumulo paneuropeo. La Commissione ha accolto con favore e sostiene pienamente l'intenzione di quattro paesi che hanno firmato accordi di associazione (Marocco, Tunisia, Egitto, Giordania) di creare tra loro una zona di libero scambio (processo di Agadir) e di aprirla ad altri firmatari di tali accordi. Sono incoraggiate anche altre iniziative regionali d'integrazione economica. Nei prossimi mesi dovrebbero essere ultimate una serie di proposte, in modo da poter adottare decisioni a Valencia (cfr. oltre).

* Ricentramento del programma MEDA su obiettivi strategici. In seguito alla revisione del regolamento MEDA del 2000, vi è stato un cambiamento qualitativo nella programmazione e nella fornitura del sostegno MEDA. Si è appena concluso un grande esercizio di programmazione. I documenti di strategia nazionale e i programmi indicativi elaborati in stretta consultazione con i partner mediterranei e con gli Stati membri concentrano il programma MEDA per il periodo 2002-2006 sui settori ad alta priorità nel quadro degli accordi di associazione e comprendono un sostegno per l'adeguamento strutturale. Nell'ambito di questa iniziativa per incrementare l'incidenza del sostegno MEDA, il miglioramento qualitativo della programmazione è stato accompagnato da una revisione completa dei meccanismi di attuazione. I dati provvisori relativi ai pagamenti a titolo di MEDA per il 2001 indicano che il rapporto tra pagamenti e impegni è raddoppiato rispetto al periodo 1995-1999 (per i dettagli cfr. allegato). Ciò dimostra sia l'incremento del sostegno all'adeguamento strutturale indicato sopra, che il miglioramento dell'attuazione. I progressi saranno ancora più marcati quando le decisioni di attuazione dei programmi saranno prese sul terreno dalle delegazioni CE. Per quanto riguarda il Marocco, la Tunisia e l'Egitto il decentramento delle decisioni si farà già a partire dal gennaio 2002 e il processo sarà completato per gli altri paesi durante il 2002.

* Sviluppo della cooperazione regionale MEDA. Un grande sforzo è stato compiuto nel 2001 per rilanciare la cooperazione regionale con l'adozione di un piano di finanziamento di 250 milioni di EUR destinato a coprire: un nuovo strumento per i capitali di rischio, la cui gestione è affidata alla Banca europea per gli investimenti (100 milioni di EUR), e programmi per la cooperazione statistica (30 milioni di EUR), la cooperazione in materia di trasporti e formazione EUROMED (20 milioni di EUR), la fornitura di acqua (40 milioni di EUR), la società dell'informazione (20 milioni di EUR), l'ambiente (30 milioni di EUR) e i giovani (10 milioni di EUR). L'attuazione di questi programmi farà nascere nuove reti per lo scambio d'informazioni e di esperienze e svilupperà nuove opportunità di cooperazione tra i paesi della regione.

* Mantenimento del dialogo politico. Nonostante la situazione politica sia difficile nella regione, il dialogo politico è stato rafforzato e ampliato su questioni quali la governanza, i diritti umani e la democrazia, ma sono stati fatti pochi progressi in relazione alla Carta euromediterranea per la pace e la stabilità.

3. Le prossime iniziative: rafforzamento del partenariato

3.1. Partenariato in campo politico e della sicurezza

Il dialogo politico in atto dimostra la maturità raggiunta dalle relazioni euromediterranee. Per intensificare questo processo si dovrebbe dare un seguito concreto all'invito della Tunisia a tenere più spesso riunioni ad alto livello per discutere delle grandi questioni politiche, che è stato accolto con favore alla riunione di Bruxelles dei ministri degli esteri.

Raccomandazione 1

Per rafforzare ulteriormente il dialogo, si dovrebbe prendere in considerazione di organizzare riunioni dei direttori politici tra una riunione annuale e l'altra dei ministri degli esteri. La situazione non è ancora matura per riprendere i negoziati sulla Carta per la pace e la stabilità, ma dovrebbe essere portato avanti il dialogo tra funzionari ad alto livello mantenendo l'obiettivo di un accordo in prospettiva sulla Carta.

Nelle attuali circostanze uno dei punti principali del dialogo dovrebbe essere la lotta contro il terrorismo. Pur prendendo atto delle differenze di punti di vista emerse tra i partner riguardo alla definizione di terrorismo, la Commissione ritiene che esse non dovrebbero impedire ai partner d'individuare settori in cui cooperare. La prossima riunione di funzionari euromediterranei organizzata specialmente su questo argomento dovrebbe definire le misure operative da sottoporre ad approvazione alla riunione di Valencia.

Raccomandazione 2

A Valencia i ministri degli esteri dovrebbero mettersi d'accordo su una serie di misure di lotta contro il terrorismo quali: incoraggiamento alla firma, ratifica e rapida attuazione degli strumenti internazionali pertinenti, in particolare della risoluzione del Consiglio di sicurezza ONU 1373; adoperarsi per giungere ad un approccio comune in vista dell'elaborazione della convenzione globale dell'ONU contro il terrorismo; cooperazione rafforzata per prevenire il finanziamento del terrorismo.

La situazione dei diritti umani e della democrazia nella regione è tuttora fonte di preoccupazione. Ad eccezione di Cipro e Malta, nessuno dei partner mediterranei dell'UE presenta una situazione interamente soddisfacente a questo proposito. Vi sono differenze tra un paese e l'altro, ma in alcuni paesi si registra di fatto un peggioramento rispetto a quanto constatato alla riunione ministeriale di Marsiglia. L'UE ha espresso a singoli partner la sua preoccupazione per eventi quali arresti e incarcerazioni senza un legale processo, trattamento scorretto dei prigionieri, non controllo della violenza di gruppi estremisti, esecuzioni extragiudiziali da parte delle autorità, applicazione della pena di morte, restrizioni della libertà di espressione e associazione e problemi relativi allo stato di diritto e al rapporto uomo-donna.

La Commissione ha rivolto una serie di raccomandazioni in questo campo alla riunione ministeriale di Marsiglia, cui non è stato dato un seguito adeguato. Pur riconoscendo la sensibilità di tali questioni, la Commissione reputa che il carattere globale del partenariato esiga che esse siano affrontate alla riunione di Valencia.

Raccomandazione 3

I ministri dovrebbero stabilire che: le questioni connesse ai diritti umani e alla democrazia siano sollevate sistematicamente in tutti i contatti tra l'UE e i suoi partner, al fine di promuovere un approccio strutturale ai progressi da compiere; gli stanziamenti MEDA dovrebbero essere subordinati più direttamente ai progressi compiuti in questo campo; tra l'UE e ciascuno dei suoi partner dovrebbero essere istituiti in questa materia gruppi di lavoro misti formati da funzionari; i partner dovrebbero incoraggiare firma, ratifica e attuazione dei pertinenti strumenti internazionali e dovrebbero riconoscere il ruolo della società civile nel rafforzamento della democrazia e dei diritti umani.

3.2. Libertà, giustizia e governanza

Il dialogo politico e sulla sicurezza tra i partner non riguarda solo la politica estera, ma richiede una sempre più forte cooperazione amministrativa e giudiziaria per affrontare la dimensione transfrontaliera di problemi quali la lotta contro la criminalità organizzata, l'immigrazione illegale e il traffico di esseri umani, la gestione dell'immigrazione legale e il trattamento delle comunità d'immigrati. Gli eventi dell'11 settembre hanno messo in evidenza in maniera drammatica la nostra vulnerabilità ad atti di terrorismo e la necessità di un'intensa cooperazione internazionale per combatterlo. Tutti i settori summenzionati interessano direttamente le nostre popolazioni e investono le politiche di governo, in particolare quelle estremamente sensibili della sicurezza nazionale e degli affari interni. Collaborare in questi campi è da un lato sintomo di una nuova maturità e prossimità nelle relazioni euromediterranee, ma dall'altro richiede anche un nuovo approccio tra le amministrazioni. L'UE sta cercando di sviluppare canali di comunicazione a due sensi, che le consentiranno di tener conto delle esigenze e delle aspirazioni dei suoi partner e contemporaneamente di sviluppare le proprie politiche in materia di trattamento degli immigrati legali e delle comunità d'immigrati all'interno dell'UE e di controlli rigorosi sull'immigrazione illegale, anche di provenienza esterna alla regione.

In particolare, l'immigrazione e gli scambi umani sono di vitale importanza per il partenariato. Gran parte degli immigrati che risiedono legalmente nell'Unione europea provengono dai paesi mediterranei partner dell'UE. Lo sviluppo armonioso del partenariato sarà favorito da misure volte a promuoverne l'integrazione sociale, a combattere il razzismo e la xenofobia. La prossimità geografica e le differenze nel livello di prosperità tra l'Unione europea e i suoi partner hanno, d'altra parte, portato alla formazione di flussi d'immigrazione illegale e di traffici di esseri umani, che hanno ripercussioni fortemente negative sul piano sociale e umano. La questione dell'immigrazione va pertanto affrontata con un approccio complessivo che tenga conto delle cause dell'emigrazione e di una risposta globale comprendente una politica attiva in materia di cooperazione socioeconomica, immigrazione legale e illegale, incluso il fenomeno crescente del transito degli emigranti provenienti da paesi terzi più lontani.

La Commissione fornirà assistenza tecnica ai partner mediterranei per migliorare le informazioni e le statistiche nel quadro della cooperazione esistente sull'immigrazione legale e per combattere l'immigrazione illegale. Saranno studiate varie soluzioni possibili, tra cui l'opportunità d'istituire un meccanismo di monitoraggio periodico dei flussi migratori.

In seguito alle discussioni del 2001 e 2002, a Valencia i partner dovrebbero decidere in comune un quadro generale per la cooperazione sulle questioni summenzionate. Se si raggiungerà un accordo, la Commissione è pronta ad avviare nel 2002 un programma regionale destinato a promuovere la libertà, la giustizia e la governanza, per aiutare i partner a lavorare insieme alla soluzione di questi problemi. Il programma dovrebbe favorire il dialogo e selezionare le attività che possono essere intraprese a livello nazionale o subregionale. L'UE è disposta a fornire assistenza finanziaria tramite il programma MEDA per l'assistenza tecnica e la formazione, onde aiutare i partner ad affrontare l'insieme di questi difficili problemi e, così facendo, sviluppare relazioni a lungo termine al livello amministrativo tra esperti e governi, nell'intento di stabilizzare l'intera regione e trasformarla in una zona di giustizia e libertà.

Raccomandazione 4

I partner dovrebbero ultimare le discussioni e trovare un accordo su un quadro generale costituente la base per un programma regionale euromediterraneo sulla libertà, la giustizia e la governanza, che dovrebbe essere adottato a Valencia.

3.3. Il partenariato sociale, culturale e umano

Rispetto ad altre politiche esterne regionali - o anche bilaterali - dell'Unione europea il partenariato euromediterraneo rappresenta un patrimonio unico; infatti le sue componenti umana, sociale e culturale fanno sì che le relazioni vadano ben oltre i consueti aspetti politici ed economici. Già nel 1995 tutti e 27 i partner hanno riconosciuto nella dichiarazione di Barcellona che "il dialogo e il rispetto tra culture e religioni è una condizione necessaria per il riavvicinamento dei popoli". Mettendo in pratica questa visione la Commissione ha lanciato, negli ultimi tre anni, più di 400 progetti incentrati su temi attinenti alla protezione del patrimonio culturale comune, progetti relativi all'audiovisivo (distribuzione di film euromediterranei, produzione di documentari, salvaguardia di archivi ecc.), incontri di giovani ecc. Nell'ultimo anno sono state organizzate, con il finanziamento del programma MEDA, conferenze relative, ad esempio, alle politiche audiovisive (Rabat, settembre 2000), ai diritti umani (Uppsala, aprile 2001), alla cooperazione giuridica (Galatasaray, ottobre 2001). Nel marzo di quest'anno la Commissione organizzerà a Bruxelles una grande iniziativa per promuovere la comprensione e il dialogo reciproci tra culture e religioni diverse.

È necessario ampliare questa esperienza fondamentale e assicurare che un pubblico più vasto sia informato di queste attività e sia incoraggiato a parteciparvi. Alla luce dell'importanza che hanno assunto i contatti diretti tra le persone a seguito degli eventi dell'11 settembre e tenendo conto del programma globale dell'ONU per il dialogo tra le civiltà, la Commissione intende avviare una nuova serie d'iniziative in questo campo, che sono esposte di seguito.

a) Dialogo tra culture e civiltà

Alla riunione dei ministri degli esteri di Bruxelles si è convenuto di lavorare per approfondire il dialogo tra culture e civiltà, mettendo l'accento sui giovani, sull'istruzione e sui media. La Commissione si compiace del lavoro che sta svolgendo la Presidenza spagnola - in stretta cooperazione con la Svezia - per fare un inventario delle azioni esistenti e previste nell'UE, a livello nazionale e altro, in questo campo. In seguito agli eventi dell'11 settembre vi è la necessità di promuovere un dialogo attivo tra le civiltà e le culture all'interno del partenariato euromediterraneo. Per definizione tali attività dovrebbero coinvolgere tutti i partner e raggiungere il più gran numero possibile di settori della società.

È necessario adottare un nuovo approccio per la promozione del dialogo e degli scambi culturali nel Mediterraneo. L'esperienza ha rivelato che i programmi gestiti a livello centrale non sono sempre in grado di offrire flessibilità ed efficienza sufficienti ad agevolare scambi dinamici e tempestivi. Le restrizioni del bilancio impongono di trovare un modo per ottenere la massima incidenza con risorse finanziarie limitate. Il nuovo approccio potrebbe ispirarsi al modello della fondazione Asia-Europa, che ha avuto un notevole successo. Alla luce dell'esperienza acquisita con la creazione di questa fondazione, la Commissione propone d'istituire una Fondazione euromediterranea per promuovere il dialogo tra le rispettive culture e civiltà. La fondazione sarebbe finanziata con contributi del valore di 1 milione di EUR da parte di ciascuno Stato membro e della Commissione e contributi volontari di ciascun partner mediterraneo. La finalità della fondazione sarebbe di promuovere una migliore comprensione reciproca nella regione attraverso scambi intellettuali, culturali e personali. Essa lavorerebbe in partenariato con altre istituzioni aventi vocazione analoga e con entità private.

La Commissione proseguirà e intensificherà le attività dei programmi esistenti - e che hanno dato buoni risultati - relativi al dialogo culturale (Euromed Patrimonio e Euromed Audiovisivo) pubblicando a tempo debito nuovi inviti a presentare proposte, come previsto nel programma indicativo regionale 2002-2004. La Commissione sta anche studiando il modo di utilizzare gli attuali programmi Cultura 2000 e Media Plus nonché altre attività specifiche per promuovere il dialogo interculturale.

Nel quadro di questa ampia strategia la Commissione valuterà anche la possibilità di lanciare altre nuove iniziative intese a promuovere la conoscenza e la comprensione reciproche.

b) Giovani, istruzione e media

* Istruzione. L'istruzione è fondamentale per rafforzare la tolleranza e il rispetto reciproco tra le persone. La Commissione propone pertanto due nuove iniziative in questo campo:

- Estensione di Tempus. Considerati l'importanza dell'istruzione superiore come canale per lo scambio di opinioni e l'arricchimento reciproco che può derivare dallo scambio di esperienze, la Commissione ha deciso di proporre l'estensione del programma d'istruzione superiore Tempus, che ha conseguito un grande successo, ai partner mediterranei non candidati all'adesione. Tempus aumenterà i contatti tra il personale docente e gli studenti al livello universitario e promuoverà la diffusione delle migliori pratiche europee relative ai contenuti accademici e alla gestione finanziaria dell'istruzione universitaria. Attraverso Tempus l'UE darà un contributo intellettuale e finanziario allo sviluppo di nuovi curricoli, ad un ampliamento dell'offerta d'istruzione secondo le odierne domande di qualificazione, e al miglioramento della gestione delle università. La partecipazione a Tempus aprirà nuovi orizzonti agli studenti e ai professori di entrambe le rive del Mediterraneo e le nuove reti e collegamenti che si svilupperanno contribuiranno a favorire la comprensione reciproca.

- Apertura di NETDAYS e eSchola. Le scuole, che sono il primo stadio del processo educativo, svolgono un ruolo fondamentale nella formazione alla sensibilità interculturale e alla tolleranza. La Commissione sta pertanto esaminando la possibilità di aprire le attività nel quadro di NETDAYS eSchola ai partner mediterranei. Queste due iniziative intendono stimolare e accentuare l'impiego delle nuove tecnologie per promuovere attività quali il gemellaggio tra scuole, progetti comuni a più scuole e scambi d'insegnanti. Esse utilizzano multimedia culturali come risorsa pedagogica per favorire lo scambio di esperienze nel campo dell'istruzione e la creazione di reti culturali.

* Giovani. Il programma euromediterraneo per i giovani intende agevolare l'integrazione dei giovani nella vita sociale ed economica e migliorare la comprensione reciproca, il rispetto e la tolleranza. Si tratta di un programma ampiamente decentrato, articolato in azioni su scala ridotta al livello di base, che vanno dagli scambi di giovani a seminari di formazione. Basandosi sull'esperienza acquisita con il finanziamento di più di 200 progetti nella regione mediterranea, la Commissione ha deciso ora di procedere ad una razionalizzazione sostanziale del programma per migliorarne la visibilità e accrescerne l'efficienza. Nella nuova fase del programma dovrebbero assumere maggiore importanza i punti focali nazionali.

* Media. Il partenariato euromediterraneo soffre di scarsa visibilità e mancanza di comprensione, anche da parte dei media. Di conseguenza, il valore del partenariato come ambito ineguagliabile in cui il dialogo e il confronto tra tutte le parti sono resi possibili e concretizzati è ignorato (dal grande pubblico) o sottovalutato (dagli attori fondamentali). La Commissione prevede pertanto di lanciare un programma d'informazione e comunicazione per migliorare la visibilità del partenariato. Esso comprenderà attività rivolte in generale a tutti i partner nonché azioni specifiche dirette a singoli paesi partner. Il suo scopo principale sarà di promuovere la filosofia che anima il partenariato e di pubblicizzare i suoi successi concreti. Il programma non si limiterà a semplici "azioni d'informazione" e farà conoscere il partenariato come strumento di promozione del dialogo tra società. Nel far ciò si dovrà sviluppare una più stretta cooperazione con i media (TV e stampa scritta), onde raggiungere il grande pubblico.

Raccomandazione 5

A Valencia i ministri dovrebbero decidere d'istituire una Fondazione euromediterranea per promuovere il dialogo tra culture e civiltà nella regione euromediterranea. Tale fondazione sarebbe finanziata con contributi degli Stati membri, della Commissione e dei partner mediterranei. I ministri dovrebbero anche decidere l'adozione ravvicinata di proposte relative alla partecipazione al programma Tempus. I preparativi di tale partecipazione dovrebbero essere intrapresi durante il 2002 per assicurare il buon esito del primo invito a presentare proposte, che dovrebbe essere pubblicato entro la fine del 2002.

c. Dimensione sociale

A seguito delle discussioni di Bruxelles dei ministri degli esteri, che hanno sottolineato l'importanza della dimensione sociale del partenariato, la Commissione propone le seguenti due nuove iniziative.

* Formazione professionale. La struttura demografica della maggior parte dei partner mediterranei dell'UE rappresenta una grande sfida per quanto riguarda la creazione di posti di lavoro e la gestione del mercato del lavoro nel prossimo decennio. Questa pressione demografica mette in evidenza la necessità di riformare i sistemi d'istruzione e formazione e il mercato del lavoro. La maggior parte dei partner ha iniziato a fare un bilancio delle proprie politiche nazionali in questi settori. Con l'aiuto della fondazione europea per la formazione la Commissione elabora programmi di sostegno al livello regionale e nazionale intesi ad aiutare i responsabili politici a definire e attuare politiche di riforma e strumenti adeguati alla situazione occupazionale e socialmente equilibrati. Questi interventi vertono essenzialmente sui seguenti elementi: qualità e pertinenza dei sistemi d'insegnamento professionale e dell'offerta di formazione alla luce del fabbisogno del mercato del lavoro; meccanismi innovatori di finanziamento della formazione; norme in materia di titoli e formazione professionali; definizione del rapporto tra le misure a favore della formazione, dell'occupazione e del mercato del lavoro. Può essere utile stabilire un collegamento tra l'esperienza particolare acquisita dall'UE nella promozione della capacità d'inserimento professionale, soprattutto nel contesto della strategia europea per l'occupazione e del Fondo sociale europeo.

* Aumento delle opportunità delle donne nella vita economica. La dichiarazione di Barcellona riconosce che le donne svolgono un ruolo essenziale nella vita economica e sociale e nella creazione di posti di lavoro e che dovrebbero essere aiutate e incoraggiate ad accrescere la loro partecipazione. In base ai risultati di un forum regionale sul "ruolo delle donne nello sviluppo economico" (Bruxelles, luglio 2001) la Commissione prevede di lanciare un programma regionale inteso a promuovere le opportunità delle donne favorendo lo sviluppo delle capacità e l'informazione (compresa la messa a punto di strumenti di monitoraggio della partecipazione attiva delle donne alla vita economica), predisponendo ambiti per lo scambio delle pratiche migliori ed elaborando piani d'azione a livello nazionale. In questo contesto gli sforzi dell'UE per promuovere la parità di opportunità tra uomini e donne e inserire sistematicamente questa problematica in tutte le politiche possono servire d'esempio. I due principali settori d'intervento saranno:

- accesso e partecipazione delle donne al mercato del lavoro, in particolare sostenendo le riforme del quadro legislativo e la definizione di politiche a favore di una formazione e di un mercato del lavoro attivi;

- promozione del ruolo delle donne nel mondo degli affari, in particolare creando reti dedicate alle donne attive nelle libere professioni e nel commercio e agevolando l'accesso delle donne agli strumenti finanziari.

3.4. Partenariato economico e finanziario

La conclusione di undici dei dodici accordi di associazione apre un nuovo capitolo nelle relazioni euromediterranee. Quasi tutti i partner sono ora impegnati in un processo di smantellamento delle tariffe e di progressiva instaurazione di una zona di libero scambio con l'UE. Vi sono anche iniziative importanti quali il processo di Agadir, volto a sviluppare il libero scambio tra i paesi del Sud, che accrescerà l'importanza della zona di libero scambio euromediterranea. La conclusione o la prospettiva della conclusione di accordi di associazione con l'Unione europea ha rappresentato un grande stimolo al cambiamento economico nella regione. L'apertura del commercio estero, in particolare con l'UE, che rappresenta il partner commerciale più importante, è un fattore che ha promosso la transizione e ha accresciuto la consapevolezza della necessità di riforme politiche e strutturali nella regione.

La maggior parte dei partner ha avviato, nell'ultimo decennio, riforme importanti e ambiziose, i cui risultati sono stati però finora ineguali. Il ritmo dell'ammodernamento economico dovrebbe essere mantenuto e anzi accelerato per produrre i risultati attesi in termini di crescita economica e maggiore competitività industriale. Per aumentare la propria competitività, è importante che questi paesi rafforzino le loro capacità di ricerca e sviluppo. I paesi mediterranei saranno confrontati nei prossimi anni a sfide importanti. Un grande problema sarà costituito dall'occupazione, dal momento che, secondo una relazione recente [2], dovranno essere creati nella regione più di 45 milioni di posti di lavoro nei prossimi dieci anni solo per mantenere gli attuali livelli occupazionali. Gli investimenti esteri e nazionali dovranno aumentare sensibilmente perché risultino soddisfatti i requisiti della crescita e del miglioramento economico e sarà necessario adattare ulteriormente il contesto istituzionale e normativo, al fine di creare i presupposti favorevoli allo sviluppo sostenibile delle economie mediterranee. Queste sfide a lungo termine si presentano in un'epoca in cui le prospettive economiche globali ed europee a breve termine sono incerte. Tutti i paesi della regione temono le ripercussioni negative degli eventi dell'11 settembre, soprattutto per quanto riguarda gli investimenti e il turismo.

[2] Relazione FEMISE del settembre 2001, pagina 12.

Tutti questi fattori accrescono la necessità di raddoppiare gli sforzi per sfruttare il potenziale economico del partenariato euromediterraneo. È necessario prendere decisioni in una serie di settori:

i) approfondimento dell'integrazione commerciale tra i paesi del Sud;

ii) preparazione al libero scambio dei servizi;

iii) miglioramento dell'accesso ai mercati agricoli;

iv) sviluppo e interconnessione delle infrastrutture;

v) armonizzazione politica e normativa/dal libero scambio al mercato interno;

vi) assicurazione di uno sviluppo sostenibile e di un alto grado di protezione ambientale;

vii) strumenti finanziari.

i) Sviluppo del commercio tra i paesi del Sud e approfondimento dell'integrazione economica

Il libero scambio tra i paesi della regione è un importante complemento del libero scambio tra Nord e Sud negoziato in ciascun accordo di associazione. Esso aiuterebbe la regione ad attrarre gli investimenti, contribuirebbe ad evitare la frammentazione dei mercati e faciliterebbe la specializzazione e la diversificazione economiche. L'UE sostiene attivamente le iniziative a favore del libero scambio e dell'apertura economica tra partner mediterranei. In questo contesto la Commissione è pronta a rispondere ad eventuali sviluppi nella regione e prenderà in considerazione di differenziare il suo approccio, se necessario, per tener conto della capacità di ciascun partner di avanzare nel partenariato. In particolare la Commissione giudica molto positiva l'iniziativa presa da alcuni paesi nel maggio 2001 ad Agadir d'istituire tra loro una zona di libero scambio e di estendere il processo ad altri paesi firmatari di accordi di associazione con l'UE. La Commissione ha offerto di fornire assistenza tecnica, basata sulla propria esperienza interna, in settori quali l'armonizzazione delle norme d'origine e delle procedure doganali e la garanzia d'integrazione tra il processo di Agadir e la protezione dell'ambiente.

Raccomandazione 6

Conformemente alle proposte che saranno esaminate dai ministri del commercio euromediterranei nel marzo 2002 a Toledo, l'UE dovrebbe esprimere un forte appoggio politico alle iniziative d'integrazione regionale quali la dichiarazione di Agadir, che rappresenta un'iniziativa fondamentale per promuovere l'apertura del commercio e l'integrazione economica tra paesi del Sud. L'UE dovrebbe ribadire la sua disponibilità ad aiutare i partner a concludere tra loro un accordo di libero scambio, possibilmente nel 2002. Allo stesso tempo l'UE dovrebbe sottolineare la grande importanza di un'ulteriore liberalizzazione multilaterale degli scambi nell'ambito dell'OMC.

Per far avanzare l'integrazione economica è importante facilitare i subappalti e impiegare i fattori produttivi più competitivi nelle industrie manifatturiere e di trasformazione. In questo ambito il cumulo dell'origine e la partecipazione dei partner mediterranei al sistema di cumulo paneuropeo rappresenterebbe un passo fondamentale per approfondire la cooperazione commerciale e industriale tra i partner europei (compresi i paesi dell'EFTA e dell'Europa orientale) e i partner mediterranei. Partecipare al sistema di cumulo paneuropeo significherebbe che le merci fabbricate a partire da fattori produttivi provenienti da varie parti della regione beneficerebbero di un accesso preferenziale al mercato comunitario entro i termini degli accordi di associazione. Si creerebbero così nuove opportunità di scambi e investimenti, con un'incidenza molto positiva sullo sviluppo economico e sugli investimenti esteri, europei e non, nella regione.

La relazione pubblicata il 20 dicembre 2001 dal gruppo di lavoro paneuromediterraneo sulle norme d'origine, che sarà sottoposta all'esame dei ministri del commercio euromediterranei nella loro riunione del 19 marzo 2002, giunge alla conclusione che l'estensione del sistema d'origine paneuropeo ai partner mediterranei è tecnicamente possibile. L'estensione è subordinata ad una serie di condizioni tra cui:

* l'accordo di tutti paesi che partecipano attualmente al sistema paneuropeo;

* l'introduzione dei necessari emendamenti nei protocolli degli accordi;

* l'obbligo di concludere accordi di libero scambio con norme di origine identiche per beneficiare del sistema paneuropeo di cumulo diagonale.

Raccomandazione 7

La conferenza ministeriale di Valencia dovrebbe ratificare la decisione dei ministri del commercio d'includere i partner mediterranei nel sistema paneuropeo delle norme d'origine. La Commissione proporrà le necessarie modifiche tecniche ai protocolli sull'origine firmati tra i paesi aderenti al sistema paneuropeo e agli accordi di associazione euromediterranei. Una volta concordate con tutti i partner, tali modifiche dovrebbero essere adottate rapidamente. Per facilitare la partecipazione dei partner mediterranei al sistema, la Commissione fornirà, se necessario, un'assistenza tecnica.

ii) Sviluppo del libero scambio di servizi

Il settore dei servizi costituisce un vettore essenziale di crescita e creazione di posti di lavoro nelle economie moderne. Iniziative per liberalizzare la prestazione transfrontaliera di servizi e il diritto di stabilimento potrebbero contribuire positivamente allo sviluppo economico. I servizi possono inoltre contribuire notevolmente all'ammodernamento e alla competitività complessiva dei vari settori industriali. È stato istituito un gruppo di lavoro euromediterraneo sui servizi, incaricato di esaminare in che modo liberalizzare una serie di servizi a livello bilaterale nel quadro degli accordi di associazione e a livello multilaterale nel quadro del GATS. I partner euromediterranei ritengono che, visto il denso calendario concordato a Doha, sia prioritario giungere ad un accordo su nuove concessioni a livello multilaterale e procedere in seguito alla negoziazione di accordi preferenziali nell'ambito degli accordi di associazione. I partner mediterranei e la Commissione dovrebbero inoltre individuare i bisogni in materia di assistenza tecnica, in particolare nel campo dell'adattamento e dell'armonizzazione del contesto normativo.

Raccomandazione 8

Conformemente alle disposizioni dei vari accordi di associazione, la riunione ministeriale di Valencia dovrebbe approvare la decisione di definire le priorità dei negoziati bilaterali per liberalizzare gli scambi di servizi con i partner mediterranei, tenendo conto dei progressi compiuti nell'ambito del ciclo di negoziati multilaterali di Doha.

iii) Migliorare l'accesso ai mercati agricoli

La dichiarazione dei ministri adottata a Doha per il nuovo ciclo di negoziati multilaterali dimostra la volontà politica dell'Unione europea di avviare una liberalizzazione sostanziale del commercio di prodotti agricoli. La liberalizzazione progressiva e crescente degli scambi agricoli costituirà un elemento importante nei negoziati per l'instaurazione della zona di libero scambio euromediterranea, prevista dagli accordi di associazione. Una clausola di revisione contenuta in ciascun accordo di associazione consente di approfondire il processo di liberalizzazione nel settore agricolo. In questo contesto, nel 2000 è stata concordata la revisione delle concessioni agricole con la Tunisia e negoziati sono in corso con Israele e il Marocco. La stessa procedura dovrebbe essere seguita con la Giordania, dopo la ratifica dell'accordo di associazione, e con l'Autorità palestinese. Come convenuto nella comunicazione di Marsiglia, la Commissione dovrebbe pertanto proseguire l'esame delle misure che possono essere prese per ottenere una più ampia e progressiva liberalizzazione degli scambi agricoli, conformemente agli obiettivi di reciprocità contenuti negli accordi di associazione e in armonia con gli obiettivi comunitari dello sviluppo sostenibile.

Raccomandazione 9

Nella riunione di Valencia i ministri euromediterranei dovrebbero chiedere alla Commissione di esaminare le prospettive di una più grande liberalizzazione reciproca degli scambi di prodotti agricoli, in linea con le disposizioni degli accordi di associazione e con la nuova dinamica generata dagli importanti progressi realizzati di recente in ambito multilaterale.

iv) Agevolare gli investimenti infrastrutturali e l'interconnessione e sviluppare il relativo contesto normativo

Per aiutare i partner a sfruttare pienamente i potenziali vantaggi offerti da una zona di libero scambio euromediterranea è necessario ammodernare e collegare a livello regionale le principali infrastrutture - trasporti, telecomunicazioni e energia - e connetterle poi alle corrispondenti reti europee.

Nel settore delle infrastrutture di trasporto, al quale la Commissione ha dedicato un libro bianco in cui espone i suoi orientamenti politici, la prima necessità è di stabilire con i partner mediterranei piani per le infrastrutture più importanti ed assicurarne l'interconnessione con le reti transeuropee. Le priorità dovrebbero essere individuate in base a studi di fattibilità globali o specifici già esistenti. Siffatta impostazione agevolerebbe la mobilitazione di capitali pubblici e privati. Dovrebbe essere privilegiato lo sviluppo dei trasporti marittimi, creando "autostrade del mare" che colleghino i principali porti mediterranei. Particolarmente importanti sono nel Mediterraneo i trasporti marittimi di breve percorso, a causa delle distanze ravvicinate e della scarsità in molte zone di percorsi terrestri praticabili. I servizi di trasporto marittimo a breve distanza sono anche un elemento integrante della catena del trasporto multimodale (trasporto stradale/trasporto marittimo o trasporto ferroviario/trasporto marittimo). Sarà necessario prendere misure tecniche (quali l'ottimizzazione delle unità di carico/scarico e l'ammodernamento della flotta), amministrative (in particolare la semplificazione delle formalità amministrative e doganali) e normative (quali disposizioni per assicurare un accesso trasparente e non discriminatorio ai servizi portuali). Dovrebbe essere sviluppato inoltre un sistema di trasporto multimodale aereo-marittimo, il quale potrebbe essere completato da collegamenti terrestri che contribuirebbero allo sviluppo degli scambi tra paesi del Sud della regione mediterranea. Sotto questo profilo una funzione importante sarà svolta dalle piattaforme multimodali (collegamenti tra porti e aeroporti e i loro hinterland).

Anche nel settore delle infrastrutture per l'energia sarà importante assicurare infrastrutture adeguate ed efficienti, non solo per favorire lo sviluppo economico, ma anche per assicurare gli approvvigionamenti, secondo quanto illustrato nel libro verde della Commissione. In questo contesto i progetti prioritari dovrebbero essere individuati in base alla loro capacità di promuovere i collegamenti tra i partner mediterranei (Sud-Sud) e di assicurare l'interconnessione con le reti transeuropee (Nord-Sud). Un esempio specifico di tale approccio è costituito dalla costruzione di un nuovo gasdotto dall'Algeria alla Spagna e alla Francia.

Oltre allo sviluppo di queste strategie sono necessari anche interventi nei seguenti settori:

* sicurezza marittima: estensione dei pacchetti Erika I e II in collegamento con il pacchetto di misure comunitarie previste per le navi passeggeri;

* trasporti aerei e sicurezza degli aeroporti: sviluppo di un quadro normativo e finanziario adeguato in questi campi.

Raccomandazione 10

La riunione dei ministri euromediterranei dovrebbe appoggiare lo sviluppo di strategie regionali sostenibili per il collegamento delle infrastrutture fondamentali, comprese quelle relative alla ricerca, e per la loro connessione alle reti europee. La riunione dovrebbe incoraggiare le istituzioni finanziarie, tra cui la Banca europea per gli investimenti e la Banca mondiale, a partecipare attivamente all'elaborazione di tali strategie in vista di finanziarne l'attuazione, compreso, ove possibile, con la partecipazione del settore privato. La riunione dovrebbe anche promuovere l'armonizzazione del quadro normativo attraverso il dialogo politico.

v) Armonizzazione politica e normativa/Da una zona di libero scambio al mercato interno

Le opportunità offerte dalla creazione di una zona di libero scambio possono essere utilizzate appieno solo se tale creazione è accompagnata da misure di sostegno in campi quali l'armonizzazione degli standard e delle norme tecniche, come pure dei requisiti ambientali, sanitari e fitosanitari. Una maggiore armonizzazione del contesto normativo è necessaria anche in vari altri settori. Dovrebbero essere integrate maggiormente altre misure politiche, ad esempio nel campo della ricerca e sviluppo, che hanno un impatto trasversale. Interventi in tal senso possono preparare la strada all'instaurazione di un mercato interno euromediterraneo. La prossima conferenza euromediterranea dei ministri dell'industria dovrebbe formulare proposte per l'introduzione delle opportune riforme in vista del graduale sviluppo di un mercato interno euromediterraneo.

Inoltre, i vantaggi connessi alla creazione di una zona di libero scambio euromediterranea si otterranno solo se i partner mediterranei continueranno i loro sforzi in vista di migliorare le condizioni quadro per attrarre gli investimenti, soprattutto esteri, e per contribuire alla creazione e allo sviluppo d'imprese.

Raccomandazione 11

I partner mediterranei dovrebbero utilizzare pienamente i vari strumenti di sostegno a loro disposizione, tra cui l'assistenza nel quadro del programma MEDA, per continuare a migliorare le condizioni in cui operano le imprese; in particolare essi dovrebbero partecipare attivamente al programma Euromed mercato e adoperarsi per trasferire i risultati di queste attività nelle loro corrispondenti politiche nazionali.

vi) Assicurazione di uno sviluppo sostenibile e di un alto grado di protezione ambientale

L'obiettivo di costituire una zona di prosperità comune attraverso uno sviluppo economico e sociale sostenibile ed equilibrato dovrebbe essere conseguito assicurando che la creazione di una zona di libero scambio e la protezione ambientale si sostengano a vicenda. A tal fine sarebbe opportuno adottare politiche e strumenti adeguati, elaborati alla luce dei risultati dello studio di valutazione dell'impatto sullo sviluppo sostenibile, di prossima esecuzione. Questa valutazione mira a raccogliere raccomandazioni indipendenti sulla formulazione di politiche nazionali e regionali capaci di produrre i migliori risultati in termini, non solo di liberalizzazione e crescita economica, ma anche di altri aspetti dello sviluppo sostenibile.

Più in generale, con il progredire del partenariato economico e finanziario, cresce la necessità di sviluppare strategie d'integrazione ambientale per le varie priorità settoriali, al fine di promuovere uno sviluppo sostenibile. Queste strategie potrebbero essere basate sull'esperienza dell'UE e dovrebbero essere elaborate dagli stessi settori interessati. L'impegno dei partner a favore dell'integrazione ambientale costituirebbe un contributo valido ai preparativi del vertice mondiale sullo sviluppo sostenibile, che si terrà a Johannesburg nell'agosto di quest'anno.

Su un piano più pratico, la Commissione intende coinvolgere i partner mediterranei nello sviluppo e nell'attuazione delle strategie tematiche proposte nel quadro del sesto programma d'azione ambientale e che interessano i vari partner. Esempi evidenti sono costituiti dalle strategie relative all'ambiente marino e al suolo.

La prossima conferenza dei ministri euromediterranei sull'ambiente si terrà nel luglio 2002 ad Atene. Essa potrebbe stabilire un quadro per il processo d'integrazione ambientale da sottoporre ai ministri degli esteri in occasione di una prossima riunione. I ministri dell'ambiente faranno un bilancio dei progressi compiuti nell'attuazione del programma SMAP (Programma prioritario d'azione ambientale a breve e medio termine) e studieranno modi per rafforzare le capacità tecniche e istituzionali della regione. Durante la conferenza potranno anche essere scambiate opinioni sui cambiamenti climatici.

Raccomandazione 12

Nella riunione di Valencia i ministri euromediterranei dovrebbero riconoscere la necessità di elaborare strategie d'integrazione ambientale per le varie priorità settoriali del partenariato, al fine di promuovere lo sviluppo sostenibile, e dovrebbero incoraggiare la conferenza dei ministri euromediterranei sull'ambiente che si terrà ad Atene a definire un quadro per tale processo. Le iniziative di protezione ambientale già intraprese a livello regionale nel quadro dello SMAP dovrebbero essere proseguite accentuando maggiormente lo sviluppo delle capacità tecniche e istituzionali. Sarebbe inoltre opportuno che la cooperazione a livello nazionale ponesse maggiormente l'accento sul programma SMAP.

vii) Strumenti finanziari

La Commissione continuerà ad adoperarsi per garantire la prestazione rapida ed efficace di assistenza finanziaria nel quadro del programma MEDA.

In vista di allargare la gamma degli strumenti finanziari disponibili nella regione, il Consiglio europeo ha invitato la Commissione e il Consiglio ad esaminare la possibilità di costituire una banca di sviluppo euromediterranea. È chiaro che la regione soffre dello sviluppo limitato degli intermediari finanziari e della mancanza di efficienza e concorrenza nel settore bancario locale. Nella maggior parte dei paesi i mercati dei capitali non sono sufficientemente sviluppati e non offrono un'alternativa valida alla carenza di crediti bancari a lungo termine. In queste circostanze, l'istituzione di un nuovo strumento o di una banca di sviluppo europea o internazionale, o la ristrutturazione d'istituti esistenti quali la BEI potrebbero svolgere un'importante funzione catalizzatrice per favorire lo sviluppo economico. La Commissione presenterà prossimamente una comunicazione su questa materia.

La Commissione continuerà a collaborare strettamente con la Banca europea per gli investimenti per sviluppare le possibilità d'investimento. L'istituzione di un nuovo strumento per i capitali di rischio finanziato su fondi MEDA dovrebbe fornire uno stimolo supplementare agli investimenti nella regione.

Raccomandazione 13

La Commissione formulerà una raccomandazione riguardo alla creazione di un nuovo strumento finanziario o di una nuova banca europea o internazionale in una comunicazione che essa presenterà prossimamente.

4. La SOCIETÀ civile e il partenariato

Dal 1995 vi sono stati sei forum civili euromediterranei (a Barcellona nel 1995, a Malta e Napoli nel 1997, a Stoccarda nel 1999, a Marsiglia nel 2000 e a Bruxelles nel 2001). Questi forum hanno dato la possibilità agli attori della società civile euromediterranea di strutturare il loro dialogo, non solo con la Commissione, ma anche con tutti gli altri attori del partenariato. La Commissione europea ha sostenuto questi forum fin dalla loro istituzione. La società civile della regione euromediterranea è stata strettamente associata all'elaborazione e all'attuazione dei programmi regionali. Essa può partecipare ai forum relativi ai settori dell'ambiente, dell'energia, dei trasporti, della cooperazione industriale ecc., così come ai programmi dai quale trae un beneficio diretto, quali quelli sulla società dell'informazione, il patrimonio culturale, la cooperazione audiovisiva, i giovani e l'ambiente.

Il programma MEDA ha finanziato anche varie reti di attori economici (ad esempio, le camere di commercio, le associazioni dei datori di lavoro, gli organismi di promozione commerciale, le fiere commerciali), che hanno contribuito a strutturare la società civile e a sensibilizzare i partner mediterranei. MEDA finanzia attualmente due progetti ai quali partecipano gli organi consultivi economici e sociali della regione euromediterranea. Il sostegno alla creazione di altre reti della società civile (enti locali, istituti di ricerca sugli aspetti socioculturali del partenariato) potrebbe a sua volta essere esplorato nel prossimo futuro, in funzione dei fondi disponibili.

Mentre le azioni del forum civile generale consentono probabilmente di sensibilizzare il pubblico e migliorare la visibilità del programma, la partecipazione di ONG e associazioni specializzate ai forum settoriali euromediterranei permette alla società civile d'influire efficacemente sull'evoluzione del partenariato. In collegamento con rappresentanti della società civile la Commissione studierà da vicino il modo più redditizio di sostenere in futuro la partecipazione della società civile al partenariato. Appoggiandosi sugli esempi disponibili di pratiche migliori, la Commissione intende anche formulare raccomandazioni su come coinvolgere la società civile nei primi stadi del dialogo politico, in modo da garantire che il suo contributo sia sufficientemente preso in considerazione nelle riunioni ministeriali del partenariato.

Raccomandazione 14

I ministri dovrebbero decidere di proporre un'analisi del modo più redditizio di sostenere e garantire la futura partecipazione, fin dal primo stadio, della società civile allo sviluppo del partenariato.

5. Disposizioni istituzionali

Fin dall'inizio il processo di Barcellona è stato caratterizzato dalla frequente organizzazione di riunioni, che hanno contribuito a favorire i contatti e la comprensione. Uno dei tratti straordinari del processo, oltre che la sua forza, è costituito dal suo carattere globale, che riunisce tutti e 27 partner in una cooperazione regionale. Sarà importante preservare questa globalità in futuro. L'entrata in vigore di un numero crescente di accordi di associazione contribuirà all'approfondimento delle relazioni bilaterali tra l'UE e ciascuno di questi paesi, ma resta la necessità di un dialogo regionale. Mano a mano che le relazioni si sviluppano, il dialogo dovrebbe essere ampliato ad una serie di questioni di politica settoriale e non limitarsi alla politica estera.

Viene talvolta sollevata la questione della responsabilità comune ("co-ownership") del processo e sono formulate proposte per la presidenza congiunta delle riunioni, l'adozione comune di decisioni ecc. L'attuale situazione riflette le relazioni differenziate che esistono tra i partner. L'UE ha meccanismi interni che le consentono di coordinare le posizioni dei suoi Stati membri e di parlare con una voce sola, mentre le differenze esistenti tra i partner mediterranei hanno finora impedito loro di dotarsi di dispositivi analoghi. Finché prevale questa situazione è difficile immaginare come una presidenza comune potrebbe funzionare efficacemente. Recentemente sono stati osservati tuttavia progressi grazie alla definizione congiunta dell'ordine del giorno delle riunioni di alti funzionari e dei membri del Comitato euromediterraneo. Anche la prima sessione del dialogo economico rafforzato ha mostrato che si poteva ipotizzare una responsabilità comune. Infine, l'iniziativa di Agadir è perfettamente in linea con lo spirito del processo di Barcellona e indica come i partner possano usare questo processo per migliorare la cooperazione tra loro.

Tuttavia, una serie di misure pratiche potrebbero essere prese per migliorare l'efficacia delle attuali modalità di lavoro.

Raccomandazione 15

* Gli Stati membri dovrebbero sforzarsi di accelerare le procedure di ratifica degli accordi di associazione nell'intento di ultimare la ratifica entro un periodo di due anni.

* Dovrebbe essere rafforzato il ruolo di comitato direttivo svolto dal Comitato euromediterraneo nel quadro del partenariato. Con l'approfondimento del partenariato nell'ambito del processo di associazione, il Comitato dovrebbe incentrare maggiormente i suoi lavori sulle questioni legate all'acquis. Inoltre, l'ordine del giorno delle riunioni dovrebbe sempre essere fissato in comune dall'UE e dai suoi partner per accrescere il senso di responsabilità comune.

* Il dialogo sulla politica economica dovrebbe essere rafforzato al livello sia bilaterale che regionale. Al livello regionale il processo dovrebbe passare dalle questioni politiche generali a temi più specifici, come lo scambio delle pratiche migliori e l'esame delle politiche da parte del gruppo di orientamento. Il tema "crescita e occupazione" del prossimo seminario dovrebbe essere utilizzato per individuare un nuovo approccio nella promozione della cooperazione regionale, consistente nell'indurre esperti a scambiarsi informazioni, esperienze e know-how e a diffondere le pratiche migliori in questo campo.

6. CONCLUSIONI

La conferenza ministeriale di Valencia ha luogo in un momento cruciale delle relazioni euromediterranee. Alla vigilia delle decisioni sul prossimo allargamento dell'Unione, e dopo il turbamento provocato dagli eventi dell'11 settembre 2001, i partner devono dare un segnale politico chiaro del loro impegno reciproco nella costruzione di una zona di stabilità e prosperità approfondendo e rafforzando il partenariato avviato a Barcellona nel 1995.

Il mantenimento di relazioni politiche nonostante le costanti tensioni nella regione testimonia della durabilità e della resistenza del quadro politico di Barcellona. Lo stabilimento di relazioni di libero scambio tra l'UE e i partner mediterranei è ora un processo irreversibile e i partner mediterranei hanno preso l'iniziativa di liberalizzare gli scambi tra loro. La maggior parte di essi ha avviato le riforme economiche necessarie alla riuscita di questa impresa. L'UE e i suoi partner hanno ora istituito il dialogo economico intenso indispensabile per coordinare le decisioni politiche che determineranno l'evoluzione del partenariato.

Tutti i partner dovrebbero manifestare la propria volontà a portare avanti questo processo. La Commissione propone pertanto d'includere nel piano d'azione che dovrà essere adottato alla conferenza dei ministri degli esteri euromediterranei di Valencia dell'aprile 2002 le seguenti raccomandazioni:

Relazioni politiche e sicurezza

* I ministri dovrebbero riaffermare con forza il loro impegno a favore dell'approfondimento delle loro relazioni politiche. Il dialogo politico dovrebbe essere rafforzato, eventualmente organizzando riunioni al livello dei direttori politici tra le riunioni annuali dei ministri degli esteri.

* I ministri dovrebbero accentuare la loro determinazione a rafforzare la collaborazione per migliorare il rispetto dei diritti umani e della democrazia in base ad impegni riconosciuti a livello internazionale, nonché convenire una serie di azioni concrete per assicurare progressi in questo campo.

* I ministri dovrebbero manifestare chiaramente la loro solidarietà nella lotta contro il terrorismo e adottare una serie di misure concrete.

Libertà, giustizia e governanza

* I partner dovrebbero condurre a buon fine le discussioni e concludere un accordo quadro che preveda misure di cooperazione concrete nei settori della libertà, della giustizia e della governanza, che siano incentrate sulla cooperazione giudiziaria, la lotta contro il traffico di droga, la criminalità organizzata e il terrorismo e che riguardino questioni relative alle migrazioni, in particolare la lotta contro l'immigrazione clandestina, il pari trattamento degli immigrati legalmente insediati e la circolazione agevolata degli uomini d'affari e dei turisti.

Aspetti sociali, culturali e umani

* A Valencia i ministri dovrebbero decidere l'istituzione di una Fondazione euromediterranea destinata a promuovere il dialogo tra le culture e le civiltà nella regione euromediterranea. La fondazione sarebbe finanziata con contributi degli Stati membri, della Commissione e dei partner mediterranei. I ministri dovrebbero decidere anche di adottare rapidamente le proposte relative alla partecipazione dei partner mediterranei al programma Tempus. I preparativi di tale partecipazione dovrebbero essere intrapresi nel 2002 per assicurare il successo del primo invito a presentare proposte, che dovrebbe essere pubblicato alla fine del 2002.

Società civile

* I ministri dovrebbero decidere di proporre un'analisi del modo più redditizio di sostenere e accrescere la partecipazione, fin dal primo stadio, della società civile allo sviluppo del partenariato.

Economia e finanze

* I ministri dovrebbero compiacersi dei grandi progressi compiuti verso l'instaurazione della zona di libero scambio euromediterranea e riconoscere che la sua creazione è ormai irreversibile.

* Essi dovrebbero esprimere il loro fermo sostegno politico alla dichiarazione di Agadir, che costituisce un'iniziativa fondamentale in vista della liberalizzazione degli scambi commerciali tra paesi del Sud e del rafforzamento dell'integrazione economica. L'UE dovrebbe confermare la sua volontà ad aiutare i partner a concludere un accordo tra loro, possibilmente nella prima metà del 2002.

* I ministri dovrebbero accogliere favorevolmente le decisioni tecniche prese in campo commerciale (norme d'origine), che rafforzeranno l'integrazione regionale tra i partner mediterranei e apriranno nuove prospettive di cooperazione tra le imprese dei paesi partner, da un lato, e quelle dell'UE e del resto d'Europa, dall'altro. Essi dovrebbero compiacersi anche delle misure di liberalizzazione prese nell'importante settore dei servizi.

* I ministri dovrebbero invitare i partner a compiere ulteriori sforzi verso la liberalizzazione reciproca degli scambi di prodotti agricoli.

* La Commissione presenterà prossimamente una comunicazione sull'istituzione di un nuovo strumento finanziario o di una banca europea o internazionale. I ministri dovrebbero esaminare le raccomandazioni contenute in tale comunicazione nella riunione di Valencia.

* I ministri dovrebbero sostenere l'elaborazione di strategie regionali volte a collegare tra loro le infrastrutture fondamentali dei trasporti, dell'energia e delle telecomunicazioni ed eventualmente a collegarle alle reti europee, nonché, in questo contesto, a promuovere la cooperazione interregionale per lo sviluppo di nuove opportunità economiche e nuovi posti di lavoro.

* I ministri dovrebbero sottolineare l'importanza delle strategie nazionali per lo sviluppo sostenibile e riconoscere la necessità di sviluppare strategie d'integrazione ambientale per le varie priorità settoriali del partenariato.

Disposizioni istituzionali

* Gli Stati membri dell'UE dovrebbero sforzarsi di accelerare le procedure di ratifica degli accordi di associazione affinché la ratifica sia completata entro un periodo di due anni.

* Il ruolo di organo direttivo svolto dal Comitato euromediterraneo nel quadro del partenariato dovrebbe essere rafforzato. Nella misura in cui il partenariato evolve verso un processo di associazione, il comitato dovrebbe incentrare maggiormente i suoi lavori sulle questioni legate all'acquis. Inoltre, l'ordine del giorno delle riunioni dovrebbe essere stabilito congiuntamente dall'UE e dai suoi partner, per accrescere il senso di responsabilità comune.

* Il dialogo sulla politica economica dovrebbe essere approfondito al livello bilaterale e regionale e vertere meno su questioni di politica generale e maggiormente su temi più precisi, in particolare sullo scambio delle pratiche migliori e sull'esame delle politiche da parte di un gruppo di orientamento. Il tema "crescita e occupazione", scelto per il 2002, dovrebbe essere utilizzato per mettere a punto un nuovo approccio consistente nell'elaborare una strategia economica insieme ad altri donatori.

ALLEGATO 1

>SPAZIO PER TABELLA>

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ALLEGATO 2

Incidenza della riforma della gestione degli aiuti esterni dell'Unione europea sui risultati del programma MEDA nel 2001

Il 16 maggio 2000 la Commissione europea ha deciso di attuare un programma di riforma della gestione degli aiuti esterni basato sul miglioramento della qualità dei programmi e dei progetti e sulla rapidità della loro attuazione. Si tratta in particolare di:

migliorare in modo sostanziale la qualità della gestione dei progetti;

ridurre considerevolmente il tempo necessario all'attuazione dei progetti;

migliorare l'impatto e la visibilità della cooperazione e dell'aiuto allo sviluppo dell'Unione europea.

Le linee principali di questo programma di riforma e la loro incidenza sui risultati del programma MEDA nel 2001 sono riportate di seguito.

1) Creazione di un servizio unico incaricato dell'esecuzione dei progetti e della riunificazione del ciclo.

Il 1° gennaio 2001 l'Ufficio di cooperazione EuropeAid, istituito con decisione della Commissione del 21 dicembre 2000, ha sostituito a livello operativo il Servizio comune delle relazioni esterne.

Il nuovo ufficio ha il compito di gestire il ciclo dei progetti, dall'identificazione alla valutazione, e assume la responsabilità dell'autorizzazione e degli aspetti tecnico, contrattuale e finanziario della gestione operativa dei programmi mediterranei. La DG Relex continua ad essere responsabile della programmazione pluriennale (documenti di strategia nazionale (DSN) e programmi indicativi nazionali (PIN)).

2) Più rapido ottenimento di risultati nell'esecuzione dei programmi.

L'unificazione del ciclo dei progetti, accompagnata dalla concentrazione di tutti gli specialisti tecnici e finanziari in un unico servizio ha migliorato notevolmente l'attuazione dei programmi MEDA dal 2001 al livello dell'esecuzione del bilancio:

* tutti gli stanziamenti d'impegno disponibili nel 2001 sono stati utilizzati al 100% (756,5 milioni di EUR); inoltre, 200 milioni di EUR di progetti erano pronti per essere impegnati dal 2001 al di là dell'importo degli stanziamenti disponibili;

* l'importo dei pagamenti effettuati nel 2001 a titolo delle linee di bilancio mediterranee è superiore a 550 milioni di EUR, il che rappresenta un aumento molto sostanziale rispetto al 2000 (circa 25%); per il solo programma MEDA sono stati pagati nel 2001 400 milioni di EUR contro i 330 milioni del 2000.

3) Eliminazione dei vecchi impegni e degli impegni "dormienti".

EuropeAid ha intrapreso nel 2001 una revisione sistematica dei vecchi impegni (anteriori al 1995) e degli impegni "dormienti" (per i quali non è stato effettuato alcun pagamento per due anni consecutivi). Questa operazione ha permesso, alla fine del 2001, di procedere ad una riduzione molto consistente di questi impegni per un totale di 375 milioni di EUR. I vecchi impegni sono stati così ridotti del 39% e gli impegni "dormienti" del 48% tra la fine del 2000 e la fine del 2001.

4) Deconcentrazione della gestione dei progetti verso le delegazioni della Commissione.

La riforma ha stabilito il seguente principio: "tutto ciò che può essere meglio gestito e deciso sul posto, in prossimità del terreno, non dev'essere più gestito o deciso a Bruxelles".

In forza di questo principio, la deconcentrazione dei programmi dell'aiuto esterno verso le delegazioni costituisce una delle priorità e dei compiti principali di EuropeAid. Entro la fine del 2002 tutte le delegazioni della regione mediterranea saranno in grado di gestire i programmi dell'aiuto esterno dell'Unione europea nei paesi dei quali sono responsabili.

Questa operazione, lanciata nel 2001 da EuropeAid in collaborazione con gli altri servizi Relex, riguarda direttamente il programma MEDA, poiché quattro delegazioni sono state effettivamente oggetto di "deconcentrazione" dal 1° gennaio 2002 (Egitto, Marocco, Tunisia, Turchia). La "deconcentrazione" delle altre cinque delegazioni mediterranee (Algeria, Siria, Libano, Giordania, Cisgiordania/Gaza) è prevista nel corso del 2002.