IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 248/1

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema «Il ruolo e le priorità della politica di coesione nel quadro della strategia Europa 2020» (parere esplorativo richiesto dalla presidenza ungherese)

2011/C 248/01

Relatore: BARÁTH

Il 15 novembre 2010, l'ambasciatore Péter GYÖRKÖS, rappresentante permanente della Repubblica di Ungheria presso l'UE, ha chiesto al Comitato economico e sociale europeo, a nome della futura presidenza ungherese, di elaborare un parere esplorativo sul tema:

Il ruolo e le priorità della politica di coesione nel quadro della strategia Europa 2020.

La sezione specializzata Unione economica e monetaria, coesione economica e sociale, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 31 maggio 2011.

Alla sua 472a sessione plenaria, dei giorni 15 e 16 giugno 2011 (seduta del 16 giugno), il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere con 141 voti favorevoli, 9 voti contrari e 22 astensioni.

1. Raccomandazioni e osservazioni

1.1 Raccomandazioni

1.1.1 Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) ritiene che la risposta dell'UE alla crisi, la filosofia e gli obiettivi della strategia Europa 2020 e le relative iniziative faro definiscano un percorso adeguato. Esso è inoltre convinto che le misure adottate e gli strumenti proposti diano adito ad aspettative positive. La strategia, assieme al patto euro plus, si concentra sui fondamentali cambiamenti qualitativi necessari e sugli elementi di crescita potenziale.

1.1.2 L'UE costruisce un'integrazione via via più profonda e più forte. A giudizio del CESE, l'Unione europea e i suoi Stati membri, se vogliono rafforzare l'integrazione, dovranno introdurre, nel lasso di tempo che manca al 2020, nuovi ed essenziali cambiamenti, concernenti in particolare la qualità al livello delle sue istituzioni e dei suoi sistemi giuridici e finanziari. Tutto ciò presuppone una combinazione di stabilità sostenibile (nel lungo periodo), di miglioramento della competitività (potenziale di crescita) e di consolidamento della coesione (economica, sociale e territoriale).

1.1.3 In vari pareri il CESE ha sottolineato che la politica di coesione costituisce un «valore storico dell'Unione», e che i suoitre obiettivi, vale a dire la convergenza, il miglioramento della competitività regionale grazie alla creazione di posti di lavoro e l'intensificazione della cooperazione territoriale, devono esserepreservati e rafforzati. Le regioni e i paesi meno sviluppati d'Europa devono infatti aumentare gli investimenti a favore delle infrastrutture e di altri capitali poiché si tratta di iniziative fondamentali per accelerare la crescita potenziale.

1.1.4 Il Comitato è convinto che le risorse finanziarie destinate al sostegno della politica di coesione abbiano generalmente prodotto ottimi risultati, ma osserva che tali fondi possono e devono essere trasformati e sviluppati ulteriormente. Ritiene inoltre che sarebbe possibile migliorare in particolare l'efficienza e l'efficacia del finanziamento e delle spese. Occorre armonizzare gli strumenti della politica di coesione e la strategia Europa 2020, in modo da non nuocere alla politica europea di coesione.

1.1.5 Il CESE propone che nel quadro del riesame degli obiettivi e degli strumenti attuali della politica di coesione, venga studiata la possibilità di trasformare tali obiettivi e strumenti per renderli conformi agli elementi della strategia Europa 2020, nella seguente maniera:

1.1.5.1 Obiettivi e strumenti attuali della politica di coesione

Politica di coesione Finalità Fondi strutturali e strumenti Convergenza / crescita sostenibile FESR FSE Fondo di coesione Competitività e occupazione a livello regionale FESR FSE Cooperazione territoriale europea FESR

1.1.5.2 Europa 2020: tre priorità interconnesse

a) Crescita intelligente: sviluppare un'economia basata sulla conoscenza e sull'innovazione;

b) crescita sostenibile: promuovere un'economia più efficiente, più verde e più competitiva;

c) crescita inclusiva: promuovere un'economia con un alto tasso di occupazione che favorisca la coesione sociale e territoriale.

1.1.5.3 Il CESE propone che la politica di coesione metta chiaramente l'accento sugli obiettivi socioculturali, sociali e di solidarietà, sull'utilizzazione deifondi strutturali a fini di investimento, in stretta collaborazione con gli altri fondi europei. In assenza di ciò, l'orientamento della strategia Europa 2020 verso una crescita economica energica, che di per sé dev'essere sostenuta, potrebbe relegare in secondo piano la coesione sociale e territoriale.

1.1.5.4 Se si invertono, nei fondi strutturali, gli obiettivi relativi alla competitività e quelli relativi alla convergenza, permettendo all'approccio multifondo di svolgere un ruolo dominante, tutti gli obiettivi rispettivi della strategia Europa 2020 e della coesione sarebbero abbastanza compatibili tra loro, e i fondi strutturali UE potrebbero contribuire meglio all'aumento della competitività regionale:

Strategia Europa 2020 Politica di coesione (struttura riformata) Obiettivi/strumenti Iniziative faro: Obiettivi/strumenti Fondi strutturali e strumenti Crescita intelligente Un'agenda digitale europea, l'Unione dell'innovazione, Gioventù in movimento Competitività e occupazione a livello regionale Ricerca/innovazione, Istruzione, Società digitale Maggiore competitività / aumento dell'attrattiva del territorio, sviluppo delle risorse umane / istruzione ecc., Innovazione / società della conoscenza Crescita sostenibile Un'Europa efficiente sotto il profilo delle risorse, Una politica industriale per l'era della globalizzazione Convergenza Energie ecologiche / società attenta all'ambiente, sviluppo delle reti / imprese di piccole dimensioni Sviluppo dell'ambiente e delle infrastrutture per predisporre le basi della crescita, sviluppo delle capacità istituzionali Crescita inclusiva Un'agenda per nuove competenze e nuovi posti di lavoro, Piattaforma europea contro la povertà Cooperazione territoriale europea Parità di accesso / un numero maggiore di posti di lavoro di migliore qualità Cooperazione locale, regionale e macroregionale

1.1.6 Il CESE riconosce che l'armonizzazione strutturale proposta più in alto richiede l'attuazione diprofondi cambiamenti e l'impegno nella definizione degli obiettivi particolareggiati; occorre tra l'altro stabilire obiettivi complementari in materia di competitività ed estendere la cooperazione territoriale al sostegno degli sviluppi macroregionali. Se non vi è modo di stabilire dei nessi diretti tra la strategia Europa 2020 e la politica di coesione dell'UE, è possibile che i loro obiettivi, le loro risorse nonché l'efficacia dell'attuazione delle politiche ne risentano sensibilmente.

1.1.7 L'armonizzazione strutturale potrebbe realizzarsi se l'UE riconoscesse la coesione e la politica di coesione, in senso lato, come priorità di importanza pari alla competitività. Ciò dovrebbe riflettersi sul modo in cui verrebbe eseguita l'assegnazione delle risorse a tali due priorità. Tuttavia, non si tratta soltanto di garantire anche in futuro delle risorse finanziarie agli obiettivi della coesione, bensì anche di spendere in maniera più efficace le risorse destinate alla coesione.

1.1.7.1 Il CESE chiede urgentemente che si migliorino le proposte relative al regime di condizionalità ex ante ed ex post per il controllo dell'efficacia e dell'efficienza della politica di coesione dell'UE. Tuttavia tale regime non dovrà compromettere la semplificazione degli strumenti di coesione nella loro globalità; al contrario, dovrebbe ridurre i costi di attuazione e aumentare la prevedibilità. Il CESE auspica che i cambiamenti istituzionali e amministrativi contribuiscano a creare un sistema più semplice ed efficiente. Occorre sviluppare un modello che permetta di valutare le interazioni che intervengono nella realizzazione degli obiettivi della strategia Europa 2020, dei programmi nazionali di riforma e della politica di coesione sulla base delle particolarità dei paesi e delle regioni che ne beneficiano.

1.1.8 Il CESE riconosce che tutte le politiche dell'Unione devono contribuire al successo della strategia Europa 2020. La comunicazione sul riesame del bilancio dell'Unione propone una nuova programmazione strategica della politica di coesione. Il CESE approva pienamente il fatto che la Commissione europea elabori un quadro strategico comune, che tradurrebbe gli obiettivi e i traguardi della strategia Europa 2020 in priorità di investimento. Il quadro coprirebbe tutti i fondi UE, integrando inoltre tutti gli altri strumenti finanziari dell'Unione.

1.1.9 Il CESE ribadisce che il Fondo sociale europeo dovrebbe sostenere, in quanto strumento dell'UE per l'investimento nelle risorse umane, le tre priorità della strategia Europa 2020: la crescita intelligente, la crescita sostenibile e la crescita inclusiva. In questo contesto l'occupazione, la formazione e l'istruzione, l'inclusione attiva e le politiche per la parità di opportunità costituiscono degli elementi chiave.

1.1.10 Il CESE ritiene che la realizzazione degli obiettivi rafforzati richieda un consolidamento della struttura istituzionale del FSE e un miglioramento della sua efficacia, senza che ciò comporti un aumento degli oneri amministrativi. Il Fondo sociale europeo deve svolgere un ruolo importante nel migliorare la situazione dei gruppi sociali particolarmente svantaggiati (ad esempio immigrati, minoranze, disabili o Rom) e nel garantire loro condizioni che ne favoriscano l'integrazione.

1.1.11 Il CESE fa osservare che il coordinamento delle politiche finanziate dai differenti fondi con gli strumenti della politica di coesione dell'UE e della strategia Europa 2020 può avere un'incidenza sui loro obiettivi iniziali e pregiudicare la loro integrità territoriale, il che può eventualmente modificarli. Inoltre nel contesto dell'attuazione possono apparire nuovi punti di vista essenziali. È necessario predisporre dei meccanismi iterativi di pianificazione, di orientamento e di controllo. La nozione chiave di processo iterativo si fonda sul fatto che, nel quadro dell'«accordo di partenariato», occorre definire non solo le tappe preparatorie dello sviluppo, ma anche l'intero processo di attuazione, le relative condizioni e la valutazione della sua efficacia. Tuttavia, le parti devono essere consapevoli del fatto che gli obiettivi generali dei comitati di gestione possono cambiare in funzione del continuo monitoraggio dei beneficiari.

1.1.12 Il CESE ribadisce che per realizzare gli obiettivi della strategia Europa 2020 occorre rafforzare il coordinamento a livello della gestione di ciascun fondo, specie per quanto riguarda il Fondo di coesione, i fondi strutturali e i fondi per l'innovazione.

1.1.13 Il CESE ritiene chea lungo termine, per evitare eventuali conflitti, appare opportuno per varie ragioni promuovere l'integrazione di tutti gli aspetti della politica strutturale dell'UE (tra cui, ad esempio, la strategia Europa 2020, la politica di coesione, la politica agricola comune o la BEI) in un insieme del tutto coerente di politiche generali dell'UE, che si potrebbe chiamare UE 2050. Ciò permetterebbe di rafforzare il coordinamento e la cooperazione sul piano politico e tecnico senza porre fine alle differenti politiche. Naturalmente tale proposito sarebbe difficile da realizzare fintanto che una parte delle politiche in questione rientra nelle competenze dell'UE, mentre le altre permangono sotto la responsabilità degli Stati membri. Rafforzare la dimensione regionale può costituire un mezzo adeguato per pervenire gradualmente all'obiettivo perseguito.

1.1.14 Lo sviluppo di un'Europa policentrica, composta da siti «intelligenti» interconnessi, richiede un lavoro di squadra, che sarà possibile solo nel quadro di una cooperazione tra parti in causa. La cooperazione nelle zone transnazionali e le strategie di sviluppo macroregionali, che riuniscono le parti in causa di vari paesi e settori, possono costituire uno dei percorsi da seguire.

1.2 Regioni e coesione

1.2.1 Il CESE ritiene che la competitività dell'UE dipenda in grande misura dall'aumento della competitività delle regioni.

1.2.2 A suo giudizio, le cooperazioni macroregionali che stanno emergendo sono determinanti per varie ragioni. Come il CESE ha già sottolineato nei pareri sulla regione del Baltico e sulla regione danubiana, gli aiuti concessi nel quadro dei fondi strutturali possono permettere di tracciare delle strategie nel quadro delle reti transeuropee, materiali e immateriali, di cui l'UE ha bisogno per consolidare la competitività e l'attrattiva del proprio territorio.

1.2.3 Il CESE ritiene che il futuro dell'UE e il rafforzamento della sua unità politica dipendano anche dalla capacità di andare al di là della prospettiva regionale interpretata in maniera statistica, confinata entro le frontiere nazionali. È evidente che i progressi tangibili compiuti in questi ultimi anni in direzione della regionalità, dei programmi complessi e dei legami orizzontali, nonché in direzione di un rafforzamento dei sistemi produttivi locali (cluster) costituiscono il percorso lungo il quale possono svilupparsi le dimensioni sociali e territoriali dell'economia europea.

1.2.4 A giudizio del CESE non ha senso realizzare, nel quadro di politiche differenti, obiettivi paralleli, o a volte del tutto identici, come del resto non ha senso predisporre un'altra serie di strumenti rispetto a quello, relativamente ben consolidato, della coesione.

1.2.4.1 Il prossimo decennio sarà sempre di più il decennio della regione funzionale. Estesa a uno o più centri, a dei legami transfrontalieri territoriali orizzontali o economici verticali, a delle possibilità giuridiche, finanziarie, istituzionali di «cooperazione rafforzata», la «regione» dotata di un nuovo significato può apportare una dimensione nuova all'Europa intelligente. Nondimeno è sempre necessario un piano di recupero perché ci sono, e continueranno ad esserci, delle regioni in ritardo di sviluppo.

1.2.5 Il CESE ritiene che il cammino da seguire passi per la trasformazione dell'economia europea in un attore di successo sulla scena mondiale, l'aumento del potenziale di crescita, la diminuzione delle disparità regionali, il sostegno alle microimprese e alle piccole e medie imprese che esercitano le loro attività nelle periferie, la mobilitazione di nuove risorse, la sensibilizzazione all'ambiente e a uno stile di vita sano, la qualità dell'istruzione, la motivazione delle giovani generazioni, la promozione dell'innovazione, l'aumento della disponibilità a partecipare a dei processi e l'approfondimento dell'identità europea.

1.3 Città e centri urbani

1.3.1 Il CESE sottolinea che la competitività dell'Europa dipende fortemente dalle sue metropoli e regioni metropolitane, dove le imprese possono avvantaggiarsi delle economie urbane e delle reti che interconnettono i mercati mondiali. Le zone urbane possono in generale rivelarsi motori di crescita e centri di creatività e di innovazione. È possibile incrementare i livelli di crescita e la creazione di posti di lavoro a condizione che ci sia una massa critica di vari operatori come imprese, università e ricercatori. I problemi urbani, siano essi legati al degrado ambientale o all'esclusione sociale, richiedono una risposta specifica e il coinvolgimento diretto degli enti locali interessati.

1.3.2 Il CESE ritiene che andrebbe sviluppata un'ambiziosa agenda urbana in cui le risorse finanziarie vengano identificate con maggiore chiarezza e le amministrazioni cittadine svolgano un ruolo più incisivo nell'elaborare e applicare le strategie di sviluppo urbano.

1.3.3 In base alla loro situazione geografica, i sistemi urbani sono integrati da differenti zone di attrazione. Il CESE non può accettare che in futuro permanga il «tradizionale» antagonismo tra città e campagna. I vantaggi che possono derivare da partenariati tra zone urbane e zone rurali dipendono fortemente da fattori contestuali locali, per loro natura unici.

1.4 Le zone rurali e l'agricoltura

1.4.1 Il CESE ritiene che, nel quadro della strategia Europa 2020, la politica di coesione, da un lato, e la politica agricola comune, dall'altro, svolgano un ruolo essenziale nel campo dello sviluppo integrato del territorio. L'agricoltura, fonte importante di dinamismo economico, rimane infatti un settore strategico per l'UE, sia dal punto di vista della sicurezza alimentare che per il suo potenziale in termini di crescita e aumento dell'occupazione nelle zone rurali e per il suo contributo alla lotta contro il cambiamento climatico.

1.4.2 In quest'ottica, le due politiche sono chiamate a orientare le loro sinergie verso obiettivi comuni e integrati, finalizzati a trasformare l'UE in un'economia intelligente, sostenibile e inclusiva, caratterizzata da livelli elevati di occupazione, di produttività e di coesione sociale.

1.4.2.1 Il CESE ritiene che nelle zone rurali, i siti intelligenti e collegati su scala mondiale abbiano un ruolo da svolgere nella concretizzazione del rilancio cui punta la strategia Europa 2020. Al pari di quanto avviene nel caso delle zone urbane, le reti costituiscono qui una forma organizzativa di primaria importanza per le imprese e per lo sviluppo regionale.

2. Conclusioni

2.1 Il CESE approva il fatto che i riferimenti politici della strategia Europa 2020 alle esigenze di innovazione fondate sul cambiamento climatico, sull'efficienza energetica, sulle energie rinnovabili, sulla salute e sui cambiamenti demografici presentino dei legami strutturali con gli obiettivi di coesione stabiliti nel settore dell'istruzione, della ricerca e sviluppo e della società digitale (dell'informazione). Questi costituiscono un ponte, anche a livello regionale, tra gli obiettivi della politica di coesione e la strategia Europa 2020.

2.1.1 Il CESE constata d'altro canto una contraddizione tra le differenti concezioni teoriche e le nozioni utilizzate nella pratica. Il Trattato di Lisbona, legittimando la territorialità dei processi di coesione, ha collocato la regionalità in una nuova dimensione. Il modo in cui la regione sarà definita in futuro nella politica regionale non è indifferente. Una definizione è indispensabile per trovare un terreno comune, sia dal punto di vista territoriale e istituzionale che dal punto di vista degli strumenti giuridici e finanziari impiegati, al fine di garantire una crescita sostenibile e dinamica dell'Europa.

2.1.1.1 Il CESE riconosce che l'emergere di strategie macroregionali è un processo di una certa importanza, che si può ricondurre al concetto di coesione territoriale, apparso con il Trattato di Lisbona. Occorre perseguire una buona complementarità tra le politiche regionali in senso stretto e la cooperazione tra regioni europee più vaste o più distanti, ma che condividono degli interessi comuni in materia di cooperazione.

2.2 Le zone che posseggono attività «trainanti» sono contraddistinte dall'intersezione tra alcune componenti del programma (regionale, territoriale, interurbano) definite in particolare nello spazio. Tali zone trainanti dispongono di uno o vari grandi centri urbani, senza per questo escludere gli altri centri o spingerli verso la periferia. I centri di eccellenza europei, definiti da competenze innovative caratteristiche di taluni settori economici, non sono una accumulazione casuale di attitudini e di competenze individuali raccolte in un determinato agglomerato, ma sono piuttosto delle conoscenze riassunte da relazioni ben definibili nello spazio fisico.

2.2.1 L'eccellenza non può nascere senza sviluppi quantitativi articolati nel sistema degli obiettivi della coesione: ambiente, infrastrutture, istruzione o formazione. La particolarità di tali spazi è costituita dalla loro apertura. La partecipazione è libera ma, per ragioni qualitative, le occasioni si creano in maniera duratura intorno a determinati centri di gravità. La prevedibilità è giustamente fondata sulla stabilità storicamente proiettabile delle attitudini multidimensionali dei territori.

2.3 Affinché l'innovazione possa realizzarsi, è indispensabile sostenere le nuove forme di democrazia. Occorre sviluppare le forme abituali della «concertazione sociale» e, grazie all'introduzione degli strumenti della democrazia partecipativa, liberare le competenze per incoraggiare la società civile organizzata a essere più incline e «disponibile» a partecipare, conformemente ai principi fondamentali dei Trattati UE.

2.4 L'innovazione consiste nel mettere in pratica nuove riflessioni e proposte, anticipando la concorrenza. Occorre in sostanza anticipare, sfruttando le conoscenze, i processi prevedibili. La complessità dell'innovazione le permette di sommare, in tutta la loro diversità, le competenze umane, le attitudini tecniche e le relazioni economiche. È naturale che gli agglomerati, i poli, offrano le condizioni contestuali che costituiscono lo spazio vitale senza il quale tutto ciò rimane astrazione.

2.5 È per questa ragione che, sulla base di analisi territoriali, una parte integrante dei sistemi e delle politiche di sostegno finanziario deve essere costituita da un sostegno parallelo e concertato fornito all'innovazione e al recupero.

2.6 Evidentemente la strategia Europa 2020 costituisce un programma globale di crescita, competitività, sostenibilità e politica strutturale. Ma in una prospettiva più ampia, contemplata su scala mondiale, la strategia Europa 2020 costituisce al tempo stesso un programma che permette all'Europa di essere competitiva sul mercato globale.

2.7 Gli obiettivi della strategia Europa 2020 e quelli della politica di coesione concordano con quanto detto fin qui. Per quanto riguarda Europa 2020, il quadro istituzionale della sua attuazione manca degli elementi finanziari e giuridici comuni e nuovi che potrebbero trasformarsi, interagendo, in fattori di aumento dell'efficacia. L'argomentazione in base alla quale attraverso una rielaborazione e una integrazione degli strumenti della coesione si accelererebbe la realizzazione di un'Europa orientata verso l'innovazione, di un'Europa «intelligente», è corretta, ma solo a condizione che gli strumenti finanziari siano ampliati facendo leva sulle sinergie create grazie all'integrazione di fonti differenti.

3. Discussione

3.1 La crisi intervenuta alla fine dello scorso decennio ha accelerato il rinnovamento politico ed economico dell'Europa.

3.1.1 In parte a causa della crisi mondiale, l'UE si trova nella necessità di procedere a un'integrazione economica rafforzata. Si tratta, a giudizio del CESE, di un processo benefico, perché rafforza l'Unione, ma difficile, perché la cooperazione tra 27 paesi non è facile. Malgrado tutti i suoi problemi, tale integrazione economica (e necessariamente politica) rafforzata ha come idea direttrice l'attuazione di una «politica economica dell'UE». Essa si basa su tre grandi pilastri (1):

a) La stabilità Attraverso il patto di stabilità e di crescita, l'UE estende il controllo comune dei settori che comportano un rischio per la stabilità e predispone un meccanismo di gestione delle crisi (Fondo europeo di stabilità finanziaria e Meccanismo europeo di stabilità).

b) La crescita e la competitività Per realizzare tali obiettivi l'UE ha adottato la strategia Europa 2020 e il patto euro plus.

c) La coesione L'UE ha predisposto la politica di coesione e la politica agricola comune allo scopo di realizzare al proprio interno un allineamento sociale, economico e territoriale.

3.2 Gli adeguamenti, i documenti e le strategie di base adottati costituiscono una formula per il rinnovamento. Essi hanno creato le condizioni e gli strumenti che i dirigenti politici dell'UE e degli Stati membri hanno la responsabilità comune di sfruttare. I differenti strumenti sono disponibili per concretizzare insieme la stabilità, la crescita e la competitività e realizzare la coesione.

3.3 Il coordinamento della strategia Europa 2020 e della politica di coesione racchiude già in sé, in quanto compito da eseguire, una dicotomia. Tale dicotomia lascia comprendere il pericolo in agguato, vale a dire l'opposizione tra la libertà delle economie di mercato e il livellamento sociale e territoriale. Il rischio è ancora più grande in questo momento, poiché, quando le risorse scarseggiano, una delle due finalità viene realizzata a discapito dell'altra. Per rafforzare la coesione bisognerebbe migliorare le condizioni favorevoli alla crescita e alla competitività. Nel contesto globale attuale, le regioni e gli Stati membri meno sviluppati non devono perdere altro tempo.

3.4 Le finanze pubbliche, dal canto loro, sono state indebolite in maniera durevole dalla crisi in numerosi Stati membri, e sarà difficile consolidarle in un momento in cui si fanno già sentire anche i costi dell'invecchiamento demografico. In poche parole, la maggior parte degli Stati membri si trova di fronte alla prospettiva di tempi difficili.

3.5 Molto opportunamente la strategia Europa 2020 non fa una distinzione tra, da un lato, le riforme strutturali che si possono adattare nel lungo periodo e, dall'altro, le misure da intraprendere in vista di un rinnovamento a breve termine.

3.6 Il successo della strategia Europa 2020 non deve dipendere da fattori congiunturali. Sono proprio le risorse investite perseguendo lente trasformazioni strutturali quelle che «comandano» i settori in grado di rinnovare il sistema stesso grazie alla loro innovazione competitiva.

3.7 Gli elementi del potenziale di crescita e gli obiettivi della strategia Europa 2020 entrano (giustamente) in corrispondenza in vari punti, ma vi sono anche talune divergenze involontarie.

3.7.1 Tra gli obiettivi della strategia Europa 2020 - dal punto di vista del potenziale di crescita - l'innalzamento del tasso di occupazione e il miglioramento del livello delle qualificazioni corrispondono agli aspetti quantitativi e qualitativi della manodopera. L'obiettivo relativo alle spese per ricerca e sviluppo come pure quello concernente il clima e l'energia hanno delle ripercussioni sulla qualità del capitale e sulla sostenibilità ambientale. Tuttavia la strategia Europa 2020 non precisa alcuni dei fattori che determinano la quantità e la qualità dei capitali necessari (gli investimenti e il loro livello tecnico), né la produttività totale dei fattori. La strategia Europa 2020 riconosce particolare importanza alle spese destinate alle attività di ricerca e sviluppo, ma non tratta adeguatamente i processi di innovazione all'interno delle imprese o l'innovazione economica e sociale, la quale non è di per sé assimilabile alle attività di ricerca e sviluppo.

3.7.2 Sulla base di tali elementi si constata che la strategia Europa 2020 riflette un approccio economico che corrisponde alle esigenze ed alle caratteristiche delle economie sviluppate, caratterizzate da una crescita lenta, da considerevoli capacità di ricerca e sviluppo, e da un tasso di investimento relativamente basso. Tale tasso di investimenti si è già da tempo rivelato sufficiente per mettere in movimento le necessarie riforme strutturali. Nei paesi sviluppati non vi è alcun dubbio che la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione svolgano un ruolo importante nella crescita economica. Interpretata in tale modo, la coesione, se pure non si oppone alla competitività, la relega quantomeno in una posizione subalterna.

3.7.3 Per garantire il recupero dei nuovi Stati membri, contraddistinti da un livello inferiore di sviluppo economico, occorrono invece degli investimenti, in particolare destinati alle infrastrutture e ad altri settori. In tali paesi la principale fonte di crescita economica è l'investimento, dal momento che le attività di ricerca e sviluppo intervengono in una misura minore. Il documento della Commissione (2) menziona ovviamente la coesione ma, sotto tale profilo, il relativo progetto non dedica sufficiente rilievo al recupero degli Stati membri meno sviluppati.

3.8 È impossibile analizzare la strategia Europa 2020 senza conoscere l'assegnazione delle risorse finanziarie. Da un lato esiste una «zona grigia» tra il 2010 e il 2013, durante la quale le prospettive finanziarie attuali resteranno in vigore ma non sempre consentiranno di realizzare gli obiettivi della strategia Europa 2020 (per esempio in materia di strategia digitale). D'altra parte gli obiettivi adottati nel quadro della strategia Europa 2020 determinano in ampia misura le voci di spesa del prossimo bilancio dell'UE. Sulla base di tale constatazione si può raccomandare di collegare gli obiettivi della strategia Europa 2020 alle priorità del quadro finanziario.

3.9 Da analisi eseguite risulta che l'energia investita nel recupero, al di là degli innumerevoli vantaggi che offre, comporta benefici varie volte superiori allo sforzo effettuato:

— da un lato si può dimostrare che gli investimenti provenienti dal bilancio dell'UE generano una crescita superiore alla media dei risultati finanziari e delle prestazioni economiche dell'UE (PIL), grazie a trasferimenti tecnologici avanzati, a una importante proporzione di importazioni negli investimenti, a una manodopera qualificata, al contributo di un'infrastruttura meno cara, e a investimenti che beneficiano di un sostegno finanziario e che si sovrappongono a un'infrastruttura moderna;

— d'altro lato l'ampliamento del mercato interno, l'espansione del settore dei servizi, la crescita della base di conoscenza, da soli, contribuiscono in modo considerevole alle attività di innovazione;

— in terzo luogo, gli aiuti finanziari che possono essere ottenuti grazie ai fondi strutturali comportano per il settore delle piccole medie imprese un mercato, un accesso al mercato, o una risorsa per lo sviluppo;

— vi è infine un considerevole impatto potenziale in termini di integrazione e di recupero, di cui possono beneficiare i gruppi sociali meno favoriti, esclusi in vari modi dal mercato del lavoro.

3.10 Il Comitato si rammarica che la Commissione non abbia definito uno scenario di crescita economica che massimizzi il potenziale del mercato unico, ma che abbia preferito invece concentrarsi su un drastico risanamento di bilancio come presupposto per la crescita. Occorre prestare maggiore attenzione ai motori di crescita che permetteranno agli Stati membri di risanare i bilanci rimanendo su un sentiero di crescita sostenibile. A giudizio del CESE, un mix macroeconomico ben ponderato, che coniughi in modo equilibrato una politica economica orientata alla domanda e una orientata all'offerta, deve divenire un elemento costitutivo di ogni strategia economica orientata al futuro.

3.11 Sarebbe particolarmente opportuno che i programmi vengano definiti da «hub finanziari» istituiti sulla base dell'efficacia prevista e di un'analisi dei rischi. Si tratta di un passo necessario perché la globalizzazione va ben al di là delle necessità territoriali, e continueranno a rafforzarsi sia l'irradiazione su scala mondiale dei «motori» dell'innovazione, che si stanno sviluppando in talune regioni, che le loro funzioni di raggruppamento.

3.11.1 È necessario che tali regioni possano disporre liberamente delle loro risorse finanziarie e che possano stabilire autonomamente le priorità nell'assegnazione di tali risorse in funzione dei diversi fattori di sviluppo: Inoltre, attraverso la loro partecipazione sostenibile a processi di innovazione, esse devono avere la possibilità di fornire o ritirare un sostegno finanziario, in virtù del suo valore aggiunto.

Bruxelles, 16 giugno 2011 Il presidente del Comitato economico e sociale europeo Staffan NILSSON

(1) Cfr. l'articolo 3, paragrafo 3, del TUE e l'articolo 174 del TFUE.

(2) COM(2010) 2020 definitivo.