Parere del Comitato delle regioni in merito alla «Comunicazione della Commissione sullo sviluppo della politica della sanità pubblica nella Comunità europea»

(1999/C 51/09)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la «Comunicazione della Commissione sullo sviluppo della politica della sanità pubblica nella Comunità europea» (COM(1998) 230 def.);

vista la decisione della Commissione europea del 17 aprile 1998 di consultarlo su tale argomento, conformemente al disposto degli articoli 129 e 198 C, primo comma del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza del 13 maggio 1998 di assegnare la preparazione del parere alla Commissione 5 «Politica sociale, sanità pubblica, protezione dei consumatori, ricerca e turismo»;

visti il parere in merito alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che adotta un piano d'azione contro il cancro 1995-1999 nell'ambito del programma quadro per la sanità pubblica» (CdR 183/94) (); il parere in merito alla «Comunicazione della Commissione e proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa ad un programma d'azione comunitario sulla promozione della salute, l'informazione, l'educazione e la formazione, nell'ambito dell'azione nel campo della sanità pubblica» (CdR 246/94) (); il parere in merito al «Programma comunitario di azione per la prevenzione dell'AIDS e di altre malattie trasmissibili nel contesto del quadro di azione in materia di sanità pubblica» (CdR 144/95) (); il parere in merito alla «Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo relativa ad un piano d'azione dell'Unione europea in materia di lotta contro la droga (1995-1999)» (CdR 147/95) (); il parere in merito alla «Comunicazione della Commissione relativa ad un programma d'azione comunitario in materia di monitoraggio sanitario nel contesto del quadro d'azione nel settore della sanità pubblica» e alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa all'adozione di un programma d'azione comunitario in materia di monitoraggio sanitario nel contesto del quadro d'azione nel settore della sanità pubblica» (CdR 25/96) (); il parere in merito alla «Comunicazione della Commissione sulla rete di sorveglianza delle malattie trasmissibili nella Comunità europea» e la «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio recante istituzione di una rete di sorveglianza epidemiologica e di controllo delle malattie trasmissibili nella Comunità europea» (CdR 157/96 fin) () e il parere sulla «Comunicazione della Commissione corredata della proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che adotta un programma di azione comunitaria 1999-2003 sulle malattie connesse con l'inquinamento nel contesto del quadro d'azione nel settore della sanità pubblica» (CdR 287/97 fin) ();

visto il progetto di parere (CdR 156/98 riv. 2) formulato dalla Commissione 5 il 29 settembre 1998 (relatore: Ian Hudghton),

ha adottato il 19 novembre, nel corso della 26a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il Comitato accoglie con favore la Comunicazione e il riesame della politica della sanità pubblica alla luce dell'esperienza acquisita a partire dal momento in cui le competenze comunitarie in materia sono state ampliate dall'articolo 129 introdotto dal Trattato sull'Unione europea. Il Comitato ritiene necessario un riesame della politica della sanità pubblica dell'UE anche sulla base dell'ampliamento delle competenze previsto dal Trattato di Amsterdam.

1.2. L'articolo 129 ha dato origine ad otto programmi di sanità pubblica, molti dei quali si concluderanno entro il 2000. Il Comitato ritiene che ciò renda necessaria una valutazione dei programmi in essere ed esprime preoccupazione per il fatto che tre dei programmi devono ancora essere adottati.

1.3. La Commissione propone le seguenti tre linee d'azione:

- sviluppare l'informazione diretta a promuovere la sanità pubblica;

- reagire rapidamente alle minacce per la salute;

- fare fronte ai determinanti sanitari attraverso la promozione della salute e la prevenzione delle malattie.

Un elemento importante, precisato dalla Comunicazione è che le questioni relative all'ampliamento nonché all'integrazione nelle politiche comunitarie di requisiti sanitari saranno affrontate nell'ambito di tutte e tre le linee di azione.

1.4. Pur sostenendo in generale le azioni, il Comitato ritiene che la Comunità dovrebbe rispettare il principio di sussidiarietà e agire laddove un intervento a livello europeo comporta evidenti vantaggi. Occorrerebbe dare una maggiore enfasi al valore aggiunto dei progetti pilota, delle reti e dello scambio delle buone prassi. Il Comitato ritiene opportuno soppesare attentamente l'intervento comunitario nell'ambito di ogni linea d'azione, in modo che la Comunità integri le azioni nazionali senza duplicarle. Tali linee d'azione sono interrelate, cosa che andrebbe tenuta presente nello sviluppare le competenze comunitarie in materia di sanità pubblica.

2. Attività in corso nell'ambito della politica della sanità pubblica dell'UE

2.1. L'Articolo 129 del Trattato di Maastricht riguarda le competenze in materia di sanità pubblica e attribuisce alla Comunità le seguenti responsabilità principali:

- la Comunità contribuisce a garantire un livello elevato di protezione della salute umana, incoraggiando la cooperazione tra gli Stati membri e, se necessario, sostenendone l'azione;

- l'azione della Comunità si indirizza in primo luogo alla prevenzione delle malattie;

- le attività comunitarie in materia di sanità pubblica si indirizzano in primo luogo alla prevenzione dei grandi flagelli, compresa la tossicodipendenza.

2.2. Sono attualmente in corso otto programmi di azione attinenti alla sanità pubblica nei seguenti ambiti:

- AIDS ed altre malattie infettive;

- cancro;

- tossicodipendenza, in collegamento con altre misure tra cui la creazione dell'Osservatorio europeo delle droghe; è stato inoltre concordato con gli Stati membri un piano d'azione per la lotta contro gli stupefacenti;

- promozione della salute;

- monitoraggio sanitario;

- malattie connesse all'inquinamento;

- prevenzione delle lesioni personali;

- malattie rare.

2.3. I programmi riguardanti le malattie connesse all'inquinamento, la prevenzione delle lesioni personali e le malattie rare devono ancora essere adottati dal Parlamento europeo e dal Consiglio. A giudizio del Comitato è importante che ciò venga fatto quanto prima.

2.4. La Comunità europea è intervenuta in numerosi altri ambiti, tra i quali:

- linee guida e raccomandazioni pratiche in materia di screening sul cancro, osteoporosi, diete salutari e consumo di alcool da parte dei giovani;

- la lotta al consumo di tabacco e la limitazione della pubblicità per il tabacco;

- una strategia per la sicurezza e l'autosufficienza in materia di donazione di sangue;

- un'analisi completa sulle radiazioni non ionizzanti.

2.5. Il Comitato si compiace del grande rilievo conferito alla dimensione sanitaria nell'ambito del Quinto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico (1998-2002), che comprende ricerche sulla relazione tra salute, ambiente ed alimenti, sul controllo delle malattie virali e sui problemi sollevati dall'invecchiamento della popolazione.

3. L'ampliamento delle competenze conferite dal Trattato in materia di sanità pubblica e i problemi sollevati dall'approccio attuale

3.1. Il Comitato concorda con la valutazione dei problemi legati alla gestione degli otto programmi in corso contenuta nella Comunicazione. In particolare, ogni programma dispone di un bilancio ridotto, di una strategia e di un programma di lavoro indipendenti nonché di una propria struttura di comitato con regole complesse. Ciò dà origine ad un notevole carico amministrativo e rende più difficile per la Comunità sviluppare una strategia organica in materia di sanità pubblica.

3.2. Il Comitato concorda con l'idea che l'approccio attuale renda necessaria una struttura più snella, caratterizzata da un numero inferiore di programmi e da un maggiore coordinamento tra di essi.

3.3. La Comunicazione afferma che «un impatto maggiore avrebbe potuto essere raggiunto sostenendo un numero minore di azioni su più vasta scala e sostenibili» e che «in secondo luogo affidarsi a organizzazioni le quali presentano progetti che riflettono ciò che esse desiderano fare rende difficile garantire il raggiungimento degli obiettivi politici dei programmi e di quelli delle strategie nazionali». Sebbene sul piano amministrativo possa sembrare vantaggioso passare a progetti di maggiori dimensioni, il Comitato ritiene che i progetti innovativi o pilota continuino ad essere una componente significativa dei programmi e che risultino estremamente efficaci a livello regionale o locale. Analogamente, progetti fondati sullo scambio di esperienze possono essere sviluppati in modo efficace da un numero ridotto di partner transnazionali che abbiano dimestichezza con le tecniche innovative.

3.4. La Comunicazione afferma che le sfide cui sono di fronte la sanità pubblica, la promozione della salute e la prevenzione delle malattie sono cambiate rispetto al 1993, anno in cui è stata resa nota la prima strategia della Comunità, e descrive molti di questi cambiamenti, tra i quali i fattori demografici e l'invecchiamento della popolazione, nuove tecnologie e nuove tecniche e le maggiori aspettative della popolazione in campo sanitario. Sono importanti considerazioni anche la trasformazione delle modalità occupazionali e i cambiamenti nei sistemi sanitari.

3.5. La Comunicazione annovera la sicurezza dei prodotti alimentari tra i motivi di maggiore preoccupazione. Si sono avuti casi in cui malattie come l'ESB e l'E-coli hanno suscitato una diffusa preoccupazione per la sanità pubblica. Secondo la Comunicazione la politica comunitaria della sanità pubblica deve tener conto dell'impatto delle moderne prassi di preparazione alimentare e di produzione agricola. Il Comitato condivide questa posizione e sottolinea la necessità di sviluppare collegamenti tra la politica comunitaria in materia di sanità pubblica e altre politiche europee, come, ad esempio, la PAC e la politica in materia di sicurezza alimentare. Il Comitato sottolinea inoltre che l'ESB e l'E-coli rappresentano un motivo di preoccupazione per diversi livelli di governo e che la lotta contro tali malattie deve coinvolgere tutti questi livelli in uno sforzo coordinato per debellarle. È importante sviluppare collegamenti anche con aspetti inerenti alle tecniche di allevamento, all'alimentazione del bestiame e all'impiego di antibiotici nei mangimi.

3.6. Questi cambiamenti hanno influenzato sensibilmente la politica della sanità pubblica e continueranno ad essere campo d'azione dell'Unione europea. Il Trattato di Amsterdam pertanto conferisce all'Unione europea poteri più estesi nel settore.

3.7. Nel Trattato che istituisce la Comunità europea modificato dal Trattato di Amsterdam l'articolo 152 apporta cambiamenti sostanziali in materia di sanità pubblica:

- le disposizioni sull'impatto sanitario di altre politiche evidenziano un livello elevato di protezione della salute come importante fattore di tutte le politiche ed attività della Comunità;

- il campo di azione della Comunità è stato esteso per comprendere, oltre alle azioni volte alla «prevenzione delle malattie ed affezioni» e alla «eliminazione delle fonti di pericolo per la salute umana», anche quelle indirizzate al «miglioramento della sanità pubblica»;

- le azioni di lotta agli stupefacenti saranno incentrate sulla riduzione degli «effetti nocivi per la salute umana derivanti dall'uso di stupefacenti»;

- la Comunità può ora adottare «misure che fissino parametri elevati di qualità e sicurezza degli organi e sostanze di origine umana, del sangue e degli emoderivati» purché queste non pregiudichino «le disposizioni nazionali sulla donazione e l'impiego medico di organi e sangue».

3.8. Anche gli effetti dell'ampliamento e gli impegni contratti a livello internazionale con organismi come l'Organizzazione mondiale della sanità vanno presi in considerazione nell'elaborare la politica della sanità pubblica. Il Comitato concorda sulla necessità di tener conto del lavoro delle organizzazioni internazionali nel mettere a punto la politica comunitaria in materia di sanità pubblica, nonché sull'importanza del fatto che le azioni comunitarie vadano ad integrare piuttosto che a duplicare quelle dell'OMS. I paesi interessati dall'ampliamento presentano una spesa sanitaria pro capite inferiore, una speranza di vita più breve e peggiori indicatori dello stato di salute. Un altro problema è rappresentato dalla libera circolazione di prodotti (in particolare farmaci, emoderivati e attrezzature mediche) che sollevano dubbi in materia di sicurezza e di controllo della qualità. La dimensione internazionale riguarda le minacce per la salute su scala planetaria, in particolare le malattie trasmissibili.

4. La futura politica comunitaria della sanità pubblica

4.1. Tenendo conto dei cambiamenti descritti, la Commissione europea propone una politica comunitaria della sanità pubblica articolata in tre linee di azione:

- sviluppare l'informazione diretta a promuovere la sanità pubblica;

- reagire rapidamente alle minacce per la salute;

- fare fronte ai determinanti sanitari attraverso la promozione della salute e la prevenzione delle malattie.

Linea 1: sviluppare l'informazione diretta a promuovere la sanità pubblica

4.2. La Comunicazione sottolinea l'importanza di adeguati sistemi di informazione sanitaria che siano alla base dell'analisi della politica in materia e consentano alla Comunità di svolgere azioni efficaci nel settore della sanità pubblica. Il Comitato, pur concordando sull'importanza fondamentale del potenziamento dei sistemi di informazione per lo sviluppo della politica, rileva che la Comunicazione elenca settori che rientrano nelle competenze degli Stati membri e non in quelle della Comunità europea. Il punto 47, ad esempio, menziona «le tendenze relative ai costi e al finanziamento dei sistemi sanitari, compreso il ruolo delle assicurazioni statali e private» e «le priorità sanitarie, compresi meccanismi di stabilimento delle priorità, nonché le attitudini e le preoccupazioni dell'opinione pubblica riguardo alla salute e all'efficacia dei sistemi sanitari». Ciò potrebbe portare la Commissione ad occuparsi di settori non specificati nell'Articolo 152 del Trattato secondo il progetto di Trattato di Amsterdam.

4.3. Per quanto le informazioni ed i dati comparativi in questi settori possano essere utili agli Stati membri, non è opportuno che la Commissione formuli raccomandazioni e adotti decisioni vincolanti. La priorità assegnata alla raccolta di informazioni dalla Commissione europea deve valere solo nei settori di sua competenza. Ciò è particolarmente importante alla luce del contesto di bilancio nel quale si svilupperà la politica comunitaria in materia di sanità pubblica. Le informazioni raccolte dalla Comunità dovrebbero andare ad integrare i dati raccolti dagli Stati membri e da organizzazioni internazionali quali l'OMS e l'OCSE.

4.4. La divulgazione delle informazioni ottenute mediante le attività di ricerca e la rilevazione di dati commissionate dalla Comunità riveste grande importanza. I metodi di divulgazione vanno soppesati con grande attenzione per far sì che la Comunità europea operi in partenariato con gli Stati membri e con le amministrazioni locali e regionali. Deve aver luogo un dibattito tra questi livelli di governo riguardo al programma comunitario di ricerca ed informazione nel settore della sanità pubblica.

4.5. Anche se in molti settori della sanità pubblica la ricerca e la rilevazione di dati dovrebbero intensificare il dibattito, le decisioni basate sui risultati della ricerca dovrebbero restare di competenza degli Stati membri a meno che i Trattati non ne attribuiscano esplicitamente la competenza alla Comunità europea.

Linea 2: reagire rapidamente alle minacce per la salute

4.6. Questa linea evidenzia la necessità di una reazione rapida di fronte all'insorgenza di malattie trasmissibili e rare e cita come esempi la peste, le febbri emorragiche e l'influenza aviaria. La Commissione europea auspica l'inclusione in questa linea dei requisiti sanitari attinenti alla sicurezza dei prodotti alimentari, alle questioni fitosanitarie e veterinarie, alle zoonosi, alla sicurezza del sangue e degli organi, ai rischi ambientali, ai rischi sanitari derivanti dalle sostanze chimiche e dalle sostanze tossiche nonché agli effetti nocivi dei farmaci e delle attrezzature sanitarie. Il Comitato accoglie con favore tali proposte, data l'importanza della cooperazione tra gli Stati membri nel combattere le minacce alla sanità pubblica rappresentate dalle malattie trasmissibili. Tali malattie sono sempre più minacciose per effetto della maggiore mobilità determinata all'interno dell'Unione europea dai viaggi di affari e dal turismo. La Comunità europea ha un ruolo chiave nello scambio di informazioni e di buone prassi. Per i settori dei generi alimentari e della sicurezza dei prodotti esiste già un sistema di allerta e di informazione al quale prendono parte tutti gli Stati membri e la Commissione. Eventuali nuovi sistemi di informazione relativi a settori correlati dell'ambito sanitario dovrebbero essere il più possibile compatibili con tale sistema.

4.7. L'intervento comunitario comprenderebbe meccanismi di coordinamento a livello europeo e un'attività di sorveglianza, nonché analisi e indagini rapide su problemi o questioni specifiche, comprese, se del caso, visite in loco. In linea di principio, data l'importanza del sostegno della Comunità alla cooperazione tra Stati membri, il Comitato è favorevole ad attività di questo tipo.

Linea 3: Fare fronte ai determinanti sanitari attraverso la promozione della salute e la prevenzione delle malattie

4.8. Questa linea comprende alcune azioni volte al rafforzamento delle abilità e delle capacità individuali in materia di promozione della salute e di prevenzione. L'intervento sarà inteso a modificare le condizioni sociali, economiche ed ambientali in modo tale da renderle favorevoli alla salute dei singoli e della collettività. La linea include sei degli otto programmi di sanità pubblica che compongono l'attuale strategia, in quanto questi riguardano la prevenzione delle malattie e l'eliminazione dei problemi di natura sanitaria. Il Comitato è favorevole al resto della proposta.

4.9. La Comunicazione elenca tra le azioni possibili vaccinazioni, profilassi, screening ed esami da compiere all'interno di gruppi specifici. Il Comitato ritiene tuttavia che tali azioni dovrebbero essere lasciate agli Stati membri e che i finanziamenti comunitari dovrebbero essere indirizzati alla creazione di reti, alla definizione di standard di qualità e allo scambio di buone prassi privilegiando i progetti che migliorino le condizioni sociali, economiche, ambientali e dell'umanizzazione dell'intervento sanitario.

4.10. La Commissione chiede consiglio a proposito delle priorità da stabilire all'interno di questa linea. Chiede se sia opportuno dare un'importanza più marcata alle malattie tipiche della terza età, come ad esempio il morbo di Alzheimer; rafforzare l'impegno in materia di nutrizione e obesità; prestare maggiore attenzione alle malattie cardiovascolari; applicare misure intese a ridurre i danni arrecati alla salute dal consumo di stupefacenti; rivolgere speciale attenzione alla salute di gruppi di popolazione specifici come gli emarginati, i giovani, i bambini o le donne; assicurare ai cittadini comunitari che si spostano in altri Stati membri per lavoro, studio o svago l'accesso alle informazioni sanitarie ed ai servizi di consulenza sanitaria; adattare le strategie per tener conto dei problemi specifici dei paesi candidati all'adesione.

4.11. Il Comitato, date le numerose azioni proposte e la limitatezza della dotazione finanziaria, ritiene che la Commissione dovrà stabilire le priorità con grande attenzione in base alle reali necessità sanitarie della popolazione. Esso deve dare maggiore rilievo alle misure di promozione della salute, insistendo in particolar modo sui gruppi destinatari più deboli.

4.12. Secondo il Comitato, la Commissione deve definire le aree nelle quali l'intervento comunitario apporterà un valore aggiunto reale e la creazione di reti e lo scambio di esperienze si dimostreranno efficaci.

4.13. Il punto 4.1 della Comunicazione delinea le sfide poste dall'ampliamento sotto il profilo della sanità pubblica, affermando che i paesi candidati devono «affrontare problemi potenzialmente seri riguardo alle malattie infettive» e che «la libera circolazione di prodotti, segnatamente di determinati prodotti farmaceutici e sanguini nonché di attrezzature sanitarie, potrebbe sollevare problematiche attinenti alla sicurezza e al controllo della qualità, nonché ai prezzi.» Inoltre il problema dell'abuso di stupefacenti in diversi paesi candidati e l'aumento dell'assunzione di droghe negli Stati membri rendono assolutamente prioritarie le misure intese a ridurre i danni arrecati alla salute dal consumo di stupefacenti. In considerazione di ciò la Comunità dovrà rivedere le proprie strategie alla luce di un'Unione europea allargata, una questione che va affrontata con urgenza.

4.14. Un'altra questione importante è l'accesso alle informazioni sanitarie per i cittadini dell'UE che lavorano e risiedono in Stati membri diversi dal proprio.

4.15. Sembra che i programmi compresi in questa linea, pur essendo combinati, non disporranno comunque di somme ragguardevoli. Tenendo presente ciò, il Comitato sostiene la necessità di dirigere le attività verso gruppi di destinatari specifici e professionisti del settore sanitario piuttosto che verso i cittadini in generale. Sempre in quest'ottica, i progetti dovrebbero essere elaborati in risposta a bandi generali per la presentazione di proposte e dovrebbero puntare su attività innovative su scala regionale o locale.

4.16. Il Comitato conviene sul fatto che la distinzione tra i programmi di promozione e quelli di prevenzione rechi ben pochi vantaggi e che sia necessario ricorrere ad un approccio più snello. L'introduzione di un quadro di riferimento unico per questa linea potrebbe consentire un uso migliore delle risorse disponibili.

5. Prospettive future

5.1. La Commissione europea ha avanzato proposte preliminari sulle future modalità di gestione della politica della sanità pubblica. La Commissione ritiene necessario un dibattito sul contenuto della politica futura e sull'attuazione di tale politica. Uno dei nodi cruciali è la natura dei meccanismi legali cui ricorrere per garantire che la politica coniughi efficacemente le misure d'incentivazione e le misure legislative previste nel nuovo Trattato. La rete proposta per la sorveglianza ed il controllo delle malattie trasmissibili avrà una propria base giuridica.

5.2. Esistono due possibilità per formalizzare la nuova politica. La prima è quella di adottare un unico «strumento quadro», provvedendo successivamente all'adozione di strumenti distinti per ciascuna linea di azione. Questo metodo presenterebbe il vantaggio di creare un pacchetto finanziario unico suddividendo il finanziamento tra le linee, ma d'altra parte richiederebbe una doppia struttura decisionale e amministrativa. L'altra opzione è quella di approvare uno strumento giuridico distinto per ogni linea senza disporre uno strumento globale. Ciò richiederebbe un consenso implicito sui fondi da assegnare a ciascuna delle linee. Il Comitato ritiene che le tre linee d'azione siano interrelate e che i punti a favore di un unico quadro di riferimento siano molti, a condizione che i negoziati tra le istituzioni comunitarie per definire tale quadro possano svolgersi in modo rapido ed efficace.

5.3. Un programma di promozione della salute sarebbe di grande utilità, a condizione che stabilisca chiare priorità all'interno dei vari settori, come ad esempio quello del tabagismo. Essendo orientato alla riduzione dei divari in materia di salute, il programma dovrebbe essere incentrato su gruppi sociali specifici e sulla politica sanitaria.

5.4. L'estensione del campo d'azione della Comunità alla «evidence based medicine», al controllo della qualità, all'applicazione, allo «health technology assessment» e alla diffusione dei risultati è normale e pertinente trattandosi di programmi riguardanti la sanità pubblica, un settore nel quale vi è l'esigenza di promuovere la cooperazione tra gli Stati membri e l'adozione di buone prassi da parte loro.

5.5. Sebbene lo sfruttamento della ricerca e la raccolta di dati in molti settori della sanità pubblica di competenza degli Stati membri siano utili, non va dimenticato che la ricerca e i dati servono a dare impulso ad un dibattito basato su elementi validi. La determinazione dei sistemi di assistenza medica e sanitaria, compresi il controllo dei costi e i loro metodi di finanziamento, rimarrà di competenza nazionale.

5.6. Il fatto di considerare le questioni inerenti la sanità pubblica come un fattore produttivo all'interno della società costituisce un approccio positivo, adottato anche dalla Banca mondiale nel quadro dell'iniziativa «Investire nella salute». Nel settore della sanità pubblica occorre fissare priorità, in particolare in considerazione dell'obiettivo generale di neutralizzare il divario in materia di salute tra diversi gruppi sociali, regioni e paesi.

6. Conclusioni

6.1. La Comunicazione va accolta con favore poiché analizza in modo esauriente i problemi che si prospettano per l'elaborazione della politica comunitaria della sanità pubblica. Dato l'ampliamento delle competenze comunitarie in materia di sanità pubblica sancito dai Trattati di Maastricht e di Amsterdam, sarebbe gradita una valutazione dei programmi di sanità pubblica.

6.2. Pur sostenendo in generale le tre linee d'azione esposte nella Comunicazione, il Comitato ritiene che la Comunità dovrebbe rispettare il principio di sussidiarietà e agire laddove l'intervento a livello europeo comporta evidenti vantaggi.

6.3. La necessità di eseguire gli otto programmi di sanità pubblica in corso con bilanci relativamente ristretti determina un ingente volume di lavoro amministrativo superfluo. Il Comitato si compiace dell'opera di snellimento dei programmi da parte della Commissione europea.

6.4. Il Comitato evidenzia il legame esistente tra la politica della sanità pubblica e altre politiche comunitarie, quali la politica agricola comune e la politica in materia di sicurezza alimentare.

6.5. Poiché, malgrado lo snellimento, le somme messe a disposizione in bilancio non permetteranno attività di vasta portata, il relatore ritiene che, in molti settori, i programmi dovrebbero concentrarsi su progetti locali o regionali a carattere innovativo e sullo scambio di esperienze.

6.6. È inoltre importante che i tre programmi di sanità pubblica non ancora avviati vengano adottati quanto prima dal Consiglio e dal Parlamento europeo.

6.7. Per quanto riguarda la linea 1, il Comitato, pur convenendo sulla necessità che la Commissione raccolga informazioni atte a contribuire alla definizione della politica comunitaria in materia di sanità pubblica, rileva che i settori nei quali essa propone di intervenire sono di competenza degli Stati membri. La Comunità deve inoltre tener conto delle informazioni raccolte da altre organizzazioni internazionali, quali l'OMS e l'OCSE. Il Comitato ritiene che in questo campo occorra muoversi con grande attenzione, senza formulare raccomandazioni né decisioni vincolanti.

6.8. Il Comitato accoglie con favore le azioni della linea 2, che costituisce una parte importante del lavoro svolto dalla Commissione, e sottolinea il ruolo di coordinamento che assume la Comunità in quest'azione al fine di incoraggiare la cooperazione tra gli Stati membri.

6.9. Il Comitato appoggia l'inclusione in questa linea di sei degli otto programmi di sanità pubblica attualmente in corso, allo scopo di creare un approccio più snello ed efficace. Tuttavia, date le restrizioni di bilancio, occorre riflettere con attenzione prima di avviare nuove attività o estendere attività già esistenti nel quadro di quest'azione. Il Comitato sottolinea la necessità di adattare le attuali strategie per tener conto dell'ampliamento e dell'aumento delle malattie legate al consumo di stupefacenti nell'UE.

6.10. Data la limitatezza della dotazione finanziaria, il Comitato rammenta alla Commissione l'importanza e l'efficacia di progetti innovativi su scala locale o regionale. Anche la creazione di reti e lo scambio di esperienze conferiscono un valore aggiunto a livello europeo.

6.11. Essendo le tre linee d'azione strettamente correlate, il Comitato è favorevole ad un quadro giuridico unico.

Bruxelles, 19 novembre 1998.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Manfred DAMMEYER

() GU C 210 del 14.8.1995, pag. 55.

() GU C 210 del 14.8.1995, pag. 81.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 28.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 38.

() GU C 129 del 2.5.1996, pag. 50.

() GU C 337 dell'11.11.1996, pag. 67.

() GU C 64 del 27.2.1998, pag. 91.