Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Comunicazione della Commissione: Modernizzare e migliorare la protezione sociale nell'Unione europea»

(98/C 73/22)

La Commissione, in data 18 marzo 1997, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla comunicazione di cui sopra.

La Sezione «Affari sociali, famiglia, istruzione e cultura», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base della relazione introduttiva della relatrice Maddocks (correlatore: Chevalier), in data 13 novembre 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 10 dicembre 1997, nel corso della 350a sessione plenaria, con 76 voti favorevoli, 38 contrari e 9 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Concorrenza internazionale?

La protezione sociale e la competitività possono potenziarsi a vicenda. Nessuna delle due dovrebbe danneggiare l'altra, né sul mercato interno né nell'organizzazione mondiale del commercio. Insieme possono costituire una base compatta e duratura, parallelamente alla politica macroeconomica, per promuovere la crescita e l'occupazione, sostenute dalla solidarietà, dallo spirito d'impresa e dall'inserimento sociale.

La spesa per la protezione sociale rappresenta il 28 % del PIL complessivo dell'UE. Negli Stati Uniti la spesa netta ammonta al 27 % del PIL. «Tenuto conto della spesa sia privata che pubblica, la spesa complessiva delle famiglie per la protezione sociale, le cure sanitarie e le pensioni» - constata il documento della Commissione - «raggiunge livelli analoghi in numerosi paesi sviluppati e industrializzati» (). Nella Comunicazione si afferma inoltre che «È importante notare che i motivi che spingono a riformare i sistemi di protezione sociale non comprendono la concorrenza con i paesi terzi» ().

1.2. Tendenze attuali?

Negli anni '80 e '90 l'incremento, rispetto al PIL, della spesa per la protezione sociale nell'UE è stato più lento rispetto agli anni '70. Gli aumenti in relazione al PIL si sono verificati soprattutto nel corso di recessioni economiche, quando il PIL registrava una crescita lenta o addirittura nulla. Alcuni Stati membri hanno aumentato la spesa anche al fine di avvicinare i loro sistemi di protezione sociale a quelli di Stati membri più avanzati (). Nel complesso, la spesa per la protezione sociale nell'UE è stata relativamente stabile, ad eccezione dei cicli caratterizzati da risultati economici insoddisfacenti. La Commissione ha concluso che la crescita della spesa per la protezione sociale non lascia intravedere sintomi di accelerazione latente (). Allo stesso tempo alla spesa per la protezione sociale nell'UE si attribuisce il merito di mantenere la coesione e la stabilità sociale in periodi di crisi macroeconomiche importanti in fasi di trasformazioni industriali e di ristrutturazioni.

1.3. Futura sostenibilità della protezione sociale dell'UE?

1.3.1. Allo scopo di salvaguardare i propri sistemi di protezione sociale, nel corso del prossimo decennio molti Stati membri, pur tenendo conto degli sviluppi demografici ed economici, cercheranno di adeguare i propri sistemi di protezione sociale, in funzione delle loro situazioni e culture specifiche. Tali adattamenti dovrebbero tuttavia effettuarsi mediante una cooperazione a livello UE.

1.3.2. La Comunicazione della Commissione afferma che «i motivi che spingono ad attuare una riforma sono interni». I principali problemi evidenziati sono due: «deficit pubblici ingenti e insuccessi in termini di integrazione sociale» ().

1.3.2.1. Si può sostenere che il primo problema non sia in realtà causato dalla protezione sociale, ma che si ripercuota su di essa. La disoccupazione di massa ed i relativi trasferimenti per compensare le perdite di reddito ai disoccupati, sono problemi legati soprattutto al rallentamento dell'economia ed all'andamento del mercato del lavoro. Analogamente, per il prossimo futuro, anche la «bomba demografica ad effetto ritardato» ed i timori di un rapporto di dipendenza non più sostenibile tra il numero di pensionati che ricevono prestazioni di vecchiaia e la percentuale di popolazione attiva, possono essere considerati come un grave problema di ripartizione, inerente più al tasso di sostituzione sul mercato del lavoro che ad una vera e propria inefficienza del sistema di protezione sociale. Allo stesso tempo si può anche argomentare che gli adeguamenti economici e del mercato del lavoro ritenuti necessari possono essere affiancati e sostenuti da alcuni ritocchi dei nostri sistemi di protezione sociale. Sotto entrambi gli aspetti, il fattore di successo sembrerebbe ruotare intorno ai due concetti inscindibili di flessibilità e sicurezza, che prendono in considerazione «il cambiamento della natura del lavoro» e l'importanza del coordinamento della politica economica e strutturale, come esposto nella dichiarazione del Vertice di Dublino sull'occupazione e delineato nella relazione della Commissione sul tema «Europe as an Economic Entity» (L'Europa in quanto entità economica).

1.3.2.2. Il secondo problema, cioè quello degli «insuccessi in termini di integrazione sociale», è più intrinseco alla protezione sociale nell'UE, soprattutto in relazione alla disoccupazione di massa e all'esclusione sociale, i cui costi economici e sociali vengono stimati in cifre enormi. Il consenso è generale sulla necessità di una profonda trasformazione del sistema, che dovrebbe passare dal mantenimento del reddito (ruolo passivo) a meccanismi di protezione sociale più favorevoli all'occupazione (ruolo attivo).

1.3.3. La Comunicazione della Commissione mette in luce altre due importanti sfide: «adattare la protezione sociale al nuovo equilibrio tra i sessi» e «migliorare la protezione sociale per chi si sposta all'interno dell'Unione». Il Comitato ha appoggiato tutte le principali proposte in questi settori ().

2. Proposte specifiche?

2.1. Protezione sociale come fattore produttivo

2.1.1. Il Comitato ha ripetutamente dichiarato che la protezione sociale può contribuire a promuovere e rafforzare i risultati economici, ed ha richiamato l'attenzione sugli effetti benefici di un approccio integrato e coordinato a livello europeo e nazionale tra la politica sociale e la politica economica (). La comunicazione della Commissione rileva inoltre che «gli Stati membri che dispongono di una "rete di sicurezza" forte spesso ottengono migliori risultati, in termini di PIL pro capite e di bilancia dei pagamenti, rispetto agli Stati membri con un sistema più debole» (). La spirale negativa e discendente, in cui risultati economici negativi si traducono in tagli alla protezione sociale e quindi in consumi più bassi e riduzione della domanda, può essere rovesciata in un approccio integrato positivo, basato sulla trasformazione della spesa non produttiva in spesa produttiva, creando occupazione, servizi e crescita. Come evidenziato nel Libro bianco Delors, ciò richiederebbe «la ristrutturazione dei programmi nazionali di sostegno dei redditi, in modo da consentire un cumulo tra reddito da lavoro e prestazioni sociali nell'ambito di sistemi integrati di imposizione fiscale e di sostegno del reddito con adeguate garanzie» (). A questo proposito, oltre agli ulteriori studi relativi ai legami tra la politica economica e la politica sociale, la Commissione potrebbe intraprenderne altri, intesi a definire indicatori comparabili del potenziale occupazionale nel settore dell'assistenza sanitaria e della capacità preventiva della protezione sociale. A questo proposito, un recente studio mette in luce i costi legati alla mancanza di un modello sociale progredito (). Infine, come rilevato dalla Commissione, «una questione fondamentale (...) riguarda la maniera di combinare obblighi e opportunità» (). La Commissione osserva giustamente che l'«esigenza urgente di rafforzare le finanze pubbliche (...) non è in contraddizione con un alto livello di protezione sociale e non richiede l'abbandono del principio di solidarietà. Al contrario rinforza la solidarietà tra le generazioni, nel senso che alleggerisce il fardello che peserà sulle generazioni future» (). Il Comitato è consapevole del fatto che la Commissione presenterà agli Stati membri uno studio in materia, e gradirebbe partecipare al dibattito.

2.2. Rendere la protezione sociale più favorevole all'occupazione

2.2.1. Gli sviluppi riscontrati sul mercato del lavoro, quali la partecipazione sempre crescente delle donne e la diffusione di forme di lavoro flessibili, uniti all'emergere di nuove forme di organizzazione del lavoro e di meccanismi di congedo più flessibili nel corso di tutta la vita lavorativa, stanno facendo sì che il mondo del lavoro proponga modelli individuali più differenziati (). La protezione sociale può favorire tali sviluppi, agevolando le varie forme di transizione del mercato del lavoro. In diversi pareri, il Comitato ha sostenuto la necessità di prendere in considerazione questi nuovi sviluppi nello strutturare la protezione sociale (). Anche la dichiarazione di Dublino sull'occupazione ha chiesto di sviluppare dei sistemi di protezione sociale in grado di adattarsi ai nuovi modelli di lavoro e di fornire protezione sociale adeguata a coloro che lavorano nell'ambito di tali modelli.

2.2.2. Il potenziale di crescita necessario per realizzare la svolta verso un modello di protezione sociale più favorevole all'occupazione è localizzato soprattutto nei settori in cui i partenariati pubblico-privati hanno maggiori possibilità di sviluppo. I settori dell'assistenza, dei trasporti, dell'energia e dell'ambiente, ad esempio, sono aree nelle quali gli investimenti, attraverso l'uso di meccanismi di sostegno del reddito non salariali, accompagnati da opportune garanzie, potrebbero rendere economicamente più sostenibili altre necessità impellenti (come ad esempio quelle degli anziani) e potrebbero favorire la crescita e l'occupazione. Il fatto che tali programmi appartengano al settore pubblico conferisce loro notevole importanza: il suggerimento del Libro bianco Delors di massimizzare il potenziale di creazione di posti di lavoro di tali misure facendole gestire da «un'unica amministrazione» è quindi logico (). La partecipazione in tale contesto delle parti sociali, dell'economia sociale e delle ONG interessate, nonché degli enti locali e regionali potrebbe anche contribuire a promuovere dei programmi concreti, nonché ad assicurare garanzie adeguate ed incentivi positivi per agevolare il passaggio dal «welfare» al lavoro. Molti di coloro che hanno beneficiato di indennità per lunghi periodi sono rimasti prigionieri della loro condizione e trovano sempre più difficile uscirne. Tale situazione potrebbe essere risolta con una forte campagna intesa a far progredire e migliorare la situazione degli individui nonché ad adeguare (in modo non pregiudizievole) il rapporto imposte/benefici. Tra tali incentivi potrebbero rientrare un tetto di reddito più elevato per avere diritto alle prestazioni sociali.

2.2.3. Per quanto riguarda la formazione e riqualificazione dei disoccupati che desiderano qualificarsi, riqualificarsi, accedere o reinserirsi nel mercato del lavoro, potrebbe essere contemplata la creazione di analoghi partenariati pubblico/privati, basati in parte sull'esperienza di lavoro e in parte sul sostegno del reddito, e subordinati ai contratti collettivi. È importante che vengano fatti degli sforzi intesi a promuovere passaggi flessibili dalla scuola alla formazione e dalla formazione al lavoro. Anche in questo caso la partecipazione delle parti sociali alla negoziazione del quadro di tali programmi di formazione professionale, unita al sostegno del reddito, potrebbe garantire l'esistenza di programmi basati su degli incentivi, piuttosto che di programmi obbligatori di «workfare» (attività retribuita per coloro che beneficiano di assistenza sociale), fornendo adeguate garanzie contro il rischio di sostituzione dei posti di lavoro con mano d'opera a basso costo sovvenzionata. Occorre inoltre prestare particolare attenzione per garantire che tali programmi siano concepiti e basati su criteri che effettivamente portino alla creazione di occupazione. Come già rilevato dal Comitato, «l'istruzione e la formazione di per sé non sono sufficienti a definire un'adeguata politica contro la disoccupazione, essendo altresì necessarie azioni generali e specifiche finalizzate alla creazione di posti di lavoro» ().

2.2.4. Tali politiche dovrebbero essere perseguite:

- nel rispetto del principio della sussidiarietà e, in particolare, dell'«acquis» comunitario di ogni Stato membro, sulla base di un negoziato preventivo e delle diverse «culture sociali»;

- in stretta cooperazione con gli interessati, per definire i progetti, assicurarne la realizzazione e valutarne i risultati;

- evitando la creazione di una fascia sociale caratterizzata da occupazioni artificiali e sottopagate.

2.2.5. Un sistema di protezione sociale favorevole all'occupazione include anche proposte intese a ridurre i costi non salariali del lavoro. Il Libro bianco Delors ha proposto la riduzione o l'esenzione dei contributi sociali a carico dei datori di lavoro per la manodopera meno qualificata e a bassa retribuzione, finanziandone i costi attraverso misure compensative, quali ecotasse, accise sui prodotti di consumo dannosi alla salute, e imposte per rendere più interessanti gli investimenti produttivi (). In materia di misure compensative il Comitato, nel parere del novembre 1996 in merito al «futuro della protezione sociale», si esprime in termini analoghi, ma propone che i datori di lavoro possano beneficiare di un'esenzione parziale dei contributi di previdenza sociale sulla totalità degli stipendi e dei salari, e applicare tale esenzione alle remunerazioni inferiori ad un livello concordato (). Il parere del Comitato del 9 luglio 1997 sulla tassazione nell'UE accoglie con favore anche queste fonti alternative di finanziamento (). La Comunicazione della Commissione rileva che «numerosi Stati membri hanno introdotto varie misure per ridurre i costi non salariali del lavoro, ma secondo alcuni studi esse non hanno sortito un effetto significativo sui livelli complessivi dell'occupazione, perché inducono effetti di sostituzione tra il lavoro sovvenzionato e quello non sovvenzionato e perdite considerevoli. Gli effetti positivi saranno di maggiore entità se le misure adottate saranno attentamente progettate e collegate alla creazione di posti di lavoro» (). Il Comitato esorta la Commissione a continuare i lavori sull'argomento e gradirebbe parteciparvi. È evidente che tali programmi non dovrebbero far sì che i posti di lavoro sicuri vengano sostituiti da posti di lavoro precari, né compromettere i diritti di coloro che beneficiano di assistenza sociale. Il principio di sussidiarietà andrebbe osservato.

2.2.5.1. Vi è un ampio consenso sul fatto che, per promuovere l'occupazione, «è necessario invertire l'attuale tendenza dei sistemi fiscali ad imporre un onere sempre più pesante sul lavoro rispetto ad altre basi imponibili» (). È questo il motivo per cui il Comitato riconosce l'importanza dell'analisi globale del sistema fiscale elaborata dal gruppo di lavoro ad alto livello sulla politica fiscale, creato dal Consiglio europeo di Dublino. Inoltre, si potrebbe rendere più neutro l'effetto dell'interazione tra le strutture fiscali e del Welfare sulle dinamiche del mercato del lavoro.

2.2.6. Le proposte contenute nella Comunicazione della Commissione a favore di un passaggio più graduale dall'attività lavorativa alla pensione, soprattutto attraverso il ricorso a programmi volontari di prepensionamento a tempo parziale, sono state più volte appoggiate dal Comitato, subordinatamente all'esistenza di garanzie legislative e di un quadro ben definito di contratti collettivi adattati ai settori interessati. «(...) il tempo di lavoro individuale verrebbe progressivamente ridotto (si passa ad un tempo sempre più parziale), e si allungherebbe al tempo stesso la durata complessiva del periodo lavorativo (l'età pensionabile potrebbe essere progressivamente ritardata)» (). La messa a punto di siffatti dispositivi individualizzati di lavoro a tempo parziale, subordinati alla contrattazione collettiva, potrebbe contribuire a liberare posti di lavoro per i giovani disoccupati, con conseguenti risparmi in termini di prestazioni previdenziali e di indennità di disoccupazione. Tali meccanismi non devono tuttavia essere pregiudizievoli per i lavoratori più anziani. Tali risparmi, uniti ad un ricorso graduale e più scaglionato alle pensioni, potrebbero ampiamente compensare il sostegno del reddito necessario per completare i programmi di prepensionamento a tempo parziale. Occorrerebbe procedere ad un'analisi generale costi/benefici di tali provvedimenti, e, inoltre, le parti sociali dovrebbero esaminare gli esempi di buona prassi rilevati nell'Unione europea. Sarebbe inoltre necessario risolvere il problema dei diritti pro rata e dello status giuridico dei lavoratori a tempo parziale.

2.2.7. Il Comitato ha inoltre insistentemente affermato la necessità che la protezione sociale promuova l'integrazione. Ciò richiede un livello minimo garantito di reddito sicuro, legato a misure che promuovano l'integrazione, la stabilità e la riqualificazione professionale. La creazione di posti di lavoro e di attività sono gli strumenti migliori per favorire l'integrazione sociale. Ciò può comprendere attività non commerciali, nei quali i grandi risparmi in termini di spesa pubblica possono agevolmente compensare le indennità, le prestazioni, o le esenzioni fiscali integrative del reddito.

2.3. Adattare la protezione sociale all'invecchiamento demografico delle società europee

2.3.1. La combinazione del calo del tasso di natalità e dell'aumento della longevità implica che la percentuale degli anziani rispetto alla popolazione attiva raddoppierà nei prossimi cinquanta anni. Ciò renderà sempre più difficile il finanziamento delle prestazioni pensionistiche se il numero dei contribuenti nella popolazione attiva non è sufficiente. Lo sviluppo di modelli comuni di previsione della spesa per la protezione sociale a lungo termine contribuirebbe a far meglio comprendere le sfide imposte dai cambiamenti demografici in tutta l'Unione. La «bomba demografica ad effetto ritardato» e le conseguenti pressioni e perplessità sulla sostenibilità dei regimi pensionistici rappresentano in ogni caso un grosso problema di distribuzione legato al tasso di sostituzione sul mercato del lavoro, come rilevato anche nella relazione demografica della Commissione () per il 1997. Opportuni adeguamenti sul mercato del lavoro possono contribuire a neutralizzare alcuni dei problemi. La comunicazione della Commissione, ad esempio, afferma che «La tendenza ad una maggiore partecipazione femminile nell'occupazione continuerà negli anni a venire e rappresenterà un fattore positivo per contenere l'impatto dell'invecchiamento della popolazione attiva» (). Il passaggio graduale alla pensione, insieme allo spostamento volontario dell'età pensionabile, potrebbe inoltre, come già detto, ridurre il tasso di dipendenza. In un momento in cui l'UE conta oltre 18 milioni di disoccupati, sembrerebbe tra l'altro piuttosto paradossale farsi prendere dal panico per la mancanza di manodopera attiva. Il punto chiave non è la struttura demografica generale della società, ma la percentuale di persone che generano PIL. Piuttosto che le pensioni, il problema è l'occupazione. I problemi relativi alla sostenibilità del regime pensionistico, indipendentemente dal fatto che si tratti di un sistema a ripartizione («pay-as-you-go», PAYG) - trasferimento diretto dei contributi dai lavoratori ai pensionati) o a capitalizzazione (pensioni finanziate tramite accantonamento), sono in ultima analisi indissolubilmente legati ai risultati economici. Inoltre, come rilevato dalla Commissione, «una trasformazione radicale dei regimi pubblici, dal trasferimento diretto dei contributi ai pensionati al finanziamento tramite accantonamento, non è realistica a causa dei costi di transizione ingenti» ().

La creazione di un «contesto sicuro» per i regimi pensionistici complementari deve essere affiancata da politiche relative ai risultati economici. I regimi a ripartizione dipendono da politiche che consentono alla popolazione di partecipare attivamente alla creazione del PIL. I regimi a capitalizzazione sono soggetti ai rischi legati all'inflazione, agli investimenti e alla speculazione sui capitali. Indipendentemente dalle modalità di organizzazione dei sistemi pensionistici (pubblici, complementari o privati), la loro coesistenza deve essere adeguatamente garantita. La spesa in cui si incorre deve in ogni caso corrispondere alla situazione delle economie nazionali interessate e alle politiche di accompagnamento sulla stabilità monetaria e gli investimenti di capitale. Nei limiti di queste restrizioni economiche, il Comitato ha già appoggiato proposte a favore di regimi pensionistici complementari trasferibili.

2.3.2. Il Comitato si è già dichiarato favorevole alle idee esposte nella Comunicazione della Commissione a proposito della necessità di rispondere alle nuove esigenze assistenziali degli anziani, in particolare consentendo a coloro che lo desiderano di restare, se possibile, nelle proprie case, invece di dover essere ricoverati in istituti di assistenza. Oltre ad essere meno costosa, la creazione delle condizioni che consentono di far fronte alle necessità degli anziani, quali l'assistenza domestica, le cure mediche e paramediche e l'accesso ai servizi sociali, possibilmente in cooperazione con il volontariato, è preferibile e senz'altro meno cara della dipendenza dalle assicurazioni private, che presentano il pericolo di «selezione contraria» e «rischio morale» (). Il Comitato ha proposto ulteriori misure, tra cui un contributo di solidarietà intergenerazionale, per finanziare le strutture e l'assistenza agli anziani, in modo da ridurne la dipendenza. È inoltre possibile attuare efficaci misure di protezione sociale per coprire i nuovi rischi, anche durante periodi di recessione.

2.3.3. La salvaguardia e il ristabilimento della salute costituiscono un aspetto essenziale della protezione sociale. Questo capitolo andrebbe analizzato anche indipendentemente dalla problematica degli anziani. La spesa sanitaria, soprattutto per le persone molto anziane, può essere in parte compensata dalla medicina preventiva, dai servizi di consulenza e dalle cure a domicilio. Per migliorare i risultati conseguiti in materia di sanità, e per far sì che i sistemi sanitari siano in grado di gestire i fattori che influiscono sulla salute della popolazione, gli Stati membri potrebbero adottare un approccio più coerente nei confronti della politica sanitaria, adeguandosi agli orientamenti dell'OMS (). Potrebbe inoltre essere effettuata una più accurata analisi costi-efficacia delle nuove tecnologie e dell'impatto delle politiche comunitarie. La Commissione richiama inoltre l'attenzione sulla necessità di migliorare l'informazione relativa agli aspetti sanitari delle nuove forme di organizzazione del lavoro (). Il parere del Comitato del novembre 1996 sul «Futuro della protezione sociale» ricorda che «adottando la raccomandazione del 1992 relativa alla convergenza degli obiettivi e delle politiche di sicurezza sociale, gli Stati membri dell'UE si sono impegnati a perseguire l'obiettivo di garantire a tutte le persone legalmente residenti sul territorio di uno Stato membro l'accesso alle cure sanitarie necessarie, nonché il mantenimento e lo sviluppo di un sistema sanitario di elevato livello. La ricercata limitazione delle spese sanitarie va modulata in modo da mantenere come obiettivo la parità per quanto riguarda l'accesso a cure sanitarie di elevato livello per tutti. L'introduzione di misure che consentano di selezionare i rischi ("scrematura") pregiudicherebbe la solidarietà e la prestazione di cure efficaci» ().

2.4. Adattare la protezione sociale ai mutamenti dell'equilibrio tra i sessi: verso l'individualizzazione dei diritti

2.4.1. Il Comitato ha appoggiato le proposte intese a conciliare la vita lavorativa e familiare e ad attuare progressivamente l'individualizzazione dei diritti, senza pregiudicare la sicurezza economica delle donne. La Commissione afferma che «l'idea di una pensione base di vecchiaia completata da una pensione professionale potrebbe risolvere questo problema complesso», tenendo conto in maniera più corretta dell'attuale posizione delle donne sul mercato del lavoro, nonché di modelli di lavoro più diversificati (). Tuttavia tenendo conto delle differenze fra i sistemi nazionali si dovrebbero analizzare in modo approfondito gli effetti che l'idea della Commissione potrebbe avere sui sistemi di sicurezza sociale legati ai contributi e al reddito. Sarebbe utile che la Commissione elaborasse una comunicazione sull'individualizzazione dei diritti, in cui affrontare tali problemi.

2.4.2. Il Comitato, inoltre, si è più volte espresso a favore di proposte intese alla parità di trattamento nei regimi di previdenza sociale legali e professionali.

2.5. Migliorare la protezione sociale per coloro che si spostano all'interno dell'Unione

2.5.1. Il Comitato ha approvato tutti gli aggiornamenti apportati al Regolamento (CEE) n. 1408/71, che consentono un più stretto coordinamento della normativa previdenziale per coloro che si spostano all'interno dell'Unione. Sta inoltre elaborando un parere in merito al Libro verde sui regimi pensionistici integrativi nel mercato unico, di recente pubblicazione (). Il Comitato ha già specificamente chiesto l'adozione di disposizioni analoghe per i regimi pensionistici professionali, tra cui figurano un quadro giuridico che tuteli l'attivo dei fondi ed i diritti individuali, valori di trasferimento comparabili in tutta l'UE, ed un quadro di coordinamento a livello UE per i regimi professionali di pensionamento, probabilmente sulla base dell'articolo 51 del Trattato, simile a quello già esistente per i regimi stabiliti per legge (). Ha inoltre richiamato l'attenzione sulle anomalie fiscali relative ai lavoratori frontalieri.

3. Sostenere il processo di adattamento mediante azioni a livello europeo

3.1. Il Comitato ha chiesto che venga adottato a livello UE un quadro normativo relativo ai diritti pro rata per i lavoratori a tempo parziale, oltre ad aver caldeggiato il coordinamento dei regimi professionali di pensionamento. Ha inoltre chiesto che sia istituito un osservatorio sulla povertà e l'esclusione sociale, e che siano forniti dati a livello europeo sui costi della povertà e dell'esclusione sociale. Esso ha approvato le disposizioni UE sulla parità di trattamento tra donne e uomini nei regimi di previdenza sociale legali e professionali e in numerosi pareri ha proposto e sostenuto le misure comunitarie a favore della crescita, competitività e occupazione, dalle quali dipende la sostenibilità della protezione sociale. La fondamentale interdipendenza tra la politica sociale ed i risultati economici nell'UE resta di importanza primaria. È questo il motivo per cui il Comitato conviene con la Commissione che «le riforme dei sistemi di protezione sociale vanno considerate nel contesto della strategia europea per l'occupazione e degli "Orientamenti generali di politica economica" concordati dal Consiglio europeo di Firenze» (). È anche il motivo per cui il Comitato accoglie con favore l'intenzione della Commissione di proseguire il dibattito con le parti sociali e con le istituzioni europee, attraverso il dialogo sociale, nella consapevolezza che «per modernizzare e migliorare la protezione sociale nell'Unione, occorre prima di tutto la partecipazione attiva di tutti i soggetti interessati» (). Il Comitato è inoltre consapevole del fatto che «lo scambio di esperienze tra Stati membri rappresenta un importante valore aggiunto a livello dell'UE» (), e gradirebbe che questo ruolo di «catalizzatore» venisse mantenuto. In questo contesto l'analisi comparativa può rappresentare uno strumento importante per individuare delle prassi particolarmente efficaci in relazione agli obiettivi esposti nella raccomandazione del 1992 in materia di convergenza degli obiettivi e delle politiche nel campo della protezione sociale.

3.2. Dalla comunicazione, tuttavia, il Comitato rileva che la Commissione si ripropone un calendario molto denso con scadenze molto ravvicinate, e che prevede di effettuare numerosi studi e di elaborare molti documenti.

Ad esempio:

- analisi: tassazione, indennità di disoccupazione, metodi di previsione, relazioni tra il mercato e l'assistenza sanitaria, assistenza ai bambini e agli anziani non autosufficienti;

- valutazione: costi e benefici della protezione sociale, impatto delle politiche e dei mezzi intesi a combattere la disoccupazione, reddito minimo, costi salariali, regimi di collocamento a riposo e pensionistici, misure sanitarie preventive, costo della sanità;

- Libro verde sui regimi di pensione integrativi (v. punto 2.5.1).

3.2.1. Da parte sua, il Comitato suggerisce di includere uno studio inteso a stabilire indicatori comparabili del potenziale occupazionale del settore sanitario e della capacità preventiva della protezione sociale. Il calendario della Commissione prevede scadenze molto ravvicinate: «Vertice di Amsterdam, fine giugno 1997, primo semestre 1997...». Numerosi documenti quindi non saranno stati esaminati dal Comitato. Inoltre sarà difficile consultare gli organismi interessati. Considerando la portata, la natura e la serietà delle problematiche affrontate, il Comitato gradirebbe ultimare l'elaborazione del parere in tempo utile, mentre i testi sono in fase di preparazione, e non dopo la loro pubblicazione.

Bruxelles, 10 dicembre 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() COM(97) 102 def., punto 1.2, secondo capoverso. I dati disponibili sulla spesa pubblica e privata per la protezione sociale in Svezia e negli Stati Uniti, espressi in percentuale della spesa delle famiglie, dimostrano che nel 1990 le famiglie svedesi hanno speso il 4,4 % del loro reddito per la sanità, l'istruzione, le pensioni e l'assistenza diurna private, ed il 36,8 % per le tasse, per un totale del 41,2 %. Le famiglie americane hanno speso il 29,2 % del loro reddito per la sanità, l'istruzione, le pensioni e l'assistenza diurna private, ed il 10,4 % per le tasse, per un totale del 39,6 %. Gosta Esping-Andersen, «The Double Problem of Coordination in Contemporary Welfare States», relazione preparata per la Conferenza su politica sociale e risultati economici, Amsterdam, 23-25 gennaio 1997.

() COM (97) 102 def., punto 1.2, secondo capoverso. Le esportazioni di beni al di fuori dell'UE incidono per l'8 % del PIL dell'UE, un livello che è rimasto invariato per oltre due decenni. Ciò significa che il 92 % della domanda viene soddisfatto dalla produzione europea, mentre l'8 % viene soddisfatto dalle importazioni da paesi terzi. (Relazione della Commissione «Europe as an Economic Entity» (L'Europa in quanto entità economica) CSE(96) 8 def. del 4 dicembre 1996.

() «Protezione sociale in Europa» COM(95) 457 def., punto 3.

() COM(95) 457 def., op. cit., Sintesi.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 1.2, ultimo capoverso.

() COM(97) 102 def., op. cit., Sintesi, punti 4 e 5.

() Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Politica sociale e risultati economici» - GU C 287 del 22.4.1997, punti 2.3 e 3.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 1.2, secondo capoverso.

() Libro bianco «Crescita, competitività, occupazione - Le sfide e le vie da percorrere per entrare nel XXI° secolo», punto 8.8, lettera c, terzo trattino - Bollettino CE supplemento 6/93.

() «German Unemployment and the European Social Model», Servizi della Commissione.

() COM(97) 102, punto 2.1, secondo capoverso.

() COM (97) 102, punto 1.2, terzo capoverso.

() Libro verde «Partenariato per una nuova organizzazione del lavoro», COM(97) 128/9.

() Cfr. Parere del Comitato economico e sociale sul tema «Il futuro della protezione sociale» - GU C 66 del 3.3.1997 e parere in merito all'«Orario di lavoro» - GU C 18 del 22.1.1996.

() Ibid., punto 8.8, lettera c, terzo trattino.

() Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Esclusione sociale» - GU C 352 del 30.12.1993, punto 5.2.2.

() Libro bianco, op. cit., punti 9.4 e 9.5.

() GU C 66 del 3.3.1997, punto 5.

() GU C 296 del 29.9.1997, punto 2.2.3.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 2.2.3, quarto capoverso.

() Comunicazione della Commissione «La politica tributaria nell'Unione europea - Relazione sullo sviluppo dei sistemi tributari», COM(96) 546 def., punto 6.12. I dati disponibili sulla struttura fiscale in base alla funzione economica come % del PIL dimostrano che, per i 15 Stati dell'UE, nel 1993 l'onere fiscale ha gravato per l'11 % sui consumi, per il 21,2 % sul lavoro dipendente, per il 7 % sul capitale e per lo 0,6 % rispettivamente sull'energia e sull'ambiente. Cfr. Structures of the taxation systems in the EU, Eurostat report, 1997.

() GU C 66 del 3.3.1997, op. cit., punto 6.4.1.7.

() Commissione europea, Demographic Report 1997, pag. 3 e passim.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 1.2.3, primo capoverso.

() Ibid., punto 2.3.1, settimo capoverso.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 2.3.3, terzo capoverso.

() OMS, Health for all in Europe: an Epidemiological Review, Copenaghen, 1990.

() Libro verde «Partenariato per una nuova organizzazione del lavoro», COM(97) 128/9, punti 62 e 63.

() GU C 66 del 3.3.1997, punto 8.5.

() COM(97) 102 def., op. cit., punto 2.4, ultimo capoverso.

() COM(97) 283 def.

() Parere del Comitato economico e sociale in merito ai «Regimi complementari di previdenza sociale: importanza dei regimi di pensione integrativi ai fini della tutela sociale dei lavoratori e loro conseguenze sulla libertà di circolazione» del 26 maggio 1992 - GU C 223 del 31.8.1992.

() COM(97) 102 def., punto 2.1, secondo capoverso.

() COM (97) 102 def., punto 3, secondo capoverso.

() COM (97) 102 def., punto 3, primo capoverso.

ALLEGATO I al parere del Comitato economico e sociale

I seguenti Consiglieri, presenti o rappresentati, hanno espresso voto favorevole:

ABEJÓN RESA, ANDREWS, ANGELO, ATTLEY, Jocelyn BARROW, BASTIAN, BETELU BAZO, BØGH, BRIESCH, van den BURG, BURKHARD, Vasco CAL, CASSINA, CEBALLO HERRERO, CHAGAS, CHEVALIER, CHRISTIE, COLOMBO, DANTIN, DELAPINA, van DIJK, DRIJFHOUT-ZWEIJTZER, DRILLEAUD, ENGELEN-KEFER, ETTY, zu EULENBURG, FORGAS I CABRERA, FRERICHS, FUCHS, GAFO FERNÁNDEZ, GEUENICH, GLATZ, HAGG, HERNÁNDEZ BATALLER, JASCHICK, KALLIO, KANNISTO, KIENLE, de KNEGT, KONITZER, KONZ, KORYFIDIS, KUBENZ, LEMMETTY, LIVERANI, LÖNNBERG, LYONS, MADDOCKS, MANTZOURANIS, MARGALEF i MASIÁ, MENGOZZI, MERIANO, NILSSON, NYBERG, PELLARINI, POMPEN, QUEVEDO ROJO, RAMAEKERS, REUNA, SÁNCHEZ MIGUEL, SANTILLÁN CABEZA, SANTOS, SCHMITZ, SEPI, SEQUEIRA, SKOUBY, STOKKERS, STÖLLNBERGER, STRASSER, TSIRIMOKOS, TWIST, VOGLER, WAHROLIN, WESTERLUND, WRIGHT, ZUFIAUR NARVAIZA.

I seguenti Consiglieri, presenti o rappresentati, hanno espresso voto contrario:

ANDRADE, BAGLIANO, BARROS VALE, BEALE, BOUSSAT, BREDIMA SAVOPOULOU, BURANI, BYRNE, DE NORRE, DOCK, DONOVAN, FRANZ, GARDNER, GAUDER, GIESECKE, HAMRO-DROTZ, HORNUNG-DRAUS, JOHANSEN, KIELMAN, KONTIO, LEHNHOFF, LEVITT, LINSSEN, LITTLE, MALOSSE, MEGHEN, MOBBS, MORELAND, MORGAN, NOORDWAL, PIETTE, RAVOET, REGNELL, REITERER, SIMPSON, SIRKEINEN, WALKER, WHITWORTH.

I seguenti Consiglieri, presenti o rappresentati, si sono astenuti:

BENTO GONÇALVES, BOISSERÉE, BROOKES, DECAILLON, HAGEN, LERIOS, NIELSEN, RETUREAU, SOLARI.

ALLEGATO II al parere del Comitato economico e sociale

Dopo la votazione per appello nominale sul parere considerato nel suo insieme, i sottoelencati membri del I° Gruppo («Datori di lavoro»), che hanno espresso voto contrario, hanno presentato la seguente dichiarazione:

«Il Gruppo "Datori di lavoro" ritiene che il parere del Comitato non riesca a cogliere i problemi inerenti agli attuali regimi di protezione sociale e sottovaluti la necessità di modernizzazione e miglioramento.

Il I° Gruppo condivide pienamente il concetto di protezione sociale efficace per tutti i cittadini dell'Unione come fattore chiave dei risultati economici, ma afferma anche che i risultati economici sono di fondamentale importanza per la sostenibilità dei regimi di protezione sociale.

Gli attuali problemi di molti Stati membri possono essere sintetizzati come segue:

1. I sistemi delle prestazioni sociali si sono sviluppati in maniera discontinua, e sono legati ad un tenore di vita ed a situazioni occupazionali superati.

2. È stata creata una cultura della dipendenza, in quanto non si è fatto abbastanza per aiutare coloro che hanno beneficiato di indennità per lunghi periodi ad uscire dalla loro situazione.

3. Gli Stati membri sono preoccupati per la spirale dei costi, che si oppone ai loro sforzi intesi a controllare i deficit di bilancio.

4. Si valuta che la percentuale di anziani rispetto alla popolazione attiva (oltre i 65 anni, % della fascia di età 15-64) raddoppierà quando coloro che iniziano l'attività lavorativa adesso cominceranno ad andare in pensione.

Il Gruppo accoglie con favore l'analisi della Commissione, appoggia in linea di massima le proposte d'azione e si augura che esse aiuteranno gli Stati membri nei loro sforzi intesi a risolvere i problemi. In particolare, il Gruppo ritiene che i seguenti aspetti dovrebbero formare oggetto di un'analisi approfondita:

- struttura delle indennità e relazione esistente tra di esse;

- orientamento delle indennità verso coloro che ne hanno più bisogno;

- aiutare coloro che beneficiano di indennità per un lungo periodo a prepararsi alla vita lavorativa;

- interfaccia tra pressione fiscale e indennità per i lavoratori scarsamente retribuiti, con migliori incentivi per accettare un'occupazione;

- promozione della responsabilità individuale;

- graduale passaggio verso il finanziamento a lungo termine di almeno una parte delle prestazioni pensionistiche;

- presenza sempre più forte del partenariato pubblico-privato.

Il Gruppo accoglie infine con entusiasmo gli sforzi della Commissione intesi ad eliminare gli ostacoli nel campo della protezione sociale che ancora si frappongono alla libera circolazione.»

ANDRADE, BAGLIANO, BARROS VALE, BEALE, BOUSSAT, BREDIMA SAVOPOULOU, BURANI, BYRNE, DE NORRE, DOCK, DONOVAN, FRANZ, GARDNER, GAUDER, GIESECKE, HAMRO-DROTZ, HORNUNG-DRAUS, JOHANSEN, KIELMAN, KONTIO, LEHNHOFF, LEVITT, LINSSEN, LITTLE, MALOSSE, MEGHEN, MOBBS, MORELAND, MORGAN, NOORDWAL, PIETTE, RAVOET, REGNELL, REITERER, SIRKEINEN, WALKER, WHITWORTH.