Avviso di apertura di una procedura d'esame concernente alcuni ostacoli agli scambi, ai sensi del regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, costituiti da pratiche commerciali mantenute dal Brasile in relazione alle importazioni di pneumatici ricostruiti

(2004/C 3/02)

Il 5 novembre 2003, la Commissione ha ricevuto una denuncia ai sensi dell'articolo 4 del regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio(1) (in appresso "il regolamento").

1. DENUNCIANTE

La denuncia è stata presentata da BIPAVER (Bureau International Permanent des Associations de Vendeurs et Rechapeurs de Pneumatiques). BIPAVER è un'associazione internazionale di categoria che rappresenta gli interessi dei produttori di pneumatici ricostruiti nell'UE. Essa è costituita da associazioni nazionali danesi, finlandesi, italiane, portoghesi, spagnole, svedesi e britanniche, i cui soci sono produttori di pneumatici ricostruiti operanti negli Stati membri. BIPAVER ha presentato la denuncia per conto di vari produttori comunitari di pneumatici ricostruiti che desiderano esportare pneumatici ricostruiti in Brasile.

BIPAVER è un'associazione che agisce per conto di imprese comunitarie (produttori di pneumatici ricostruiti) ai sensi dell'articolo 4, paragrafo 1, e dell'articolo 2, paragrafo 6, del regolamento.

2. PRODOTTO

I prodotti in esame sono pneumatici ricostruiti classificati ai codici NC 4012 11, 4012 12, 4012 13 e 4012 19.

L'esame che la Commissione sta avviando potrà altresì riguardare altri prodotti che si trovano in una situazione analoga ai pneumatici ricostruiti. Si tratta, in particolare, dei prodotti per i quali le parti interessate che si manifestino entro la scadenza sotto indicata (cfr. sezione 8) forniscano elementi di prova del fatto che anch'essi sono oggetto delle pratiche denunciate.

3. OGGETTO

La denuncia riguarda un presunto ostacolo agli scambi, causato dal Brasile, che incide negativamente sulle esportazioni comunitarie dei prodotti in questione verso il mercato brasiliano.

La pratica brasiliana contestata si basa sulla Portaria n. 8 del 25 settembre 2000 del ministero brasiliano dello Sviluppo, dell'Industria e del Commercio. Stando al denunciante, tale atto impedisce l'importazione di pneumatici ricostruiti, vietando il rilascio di licenze di importazione per pneumatici ricostruiti importati come beni di consumo o come materie prime. Inoltre, il decreto presidenziale n. 3919 del 14 settembre 2001 sanziona l'importazione, la commercializzazione, il trasporto, il magazzinaggio, la custodia o la custodia in deposito di pneumatici ricostruiti con una multa di 400 BRL (circa 120 EUR) per unità.

4. DENUNCIA DEGLI OSTACOLI AGLI SCAMBI

Il denunciante sostiene che le summenzionate misure commerciali praticate dal Brasile discriminino tra prodotti simili importati e interni e violino gli obblighi del Brasile derivanti dall'accordo OMC, in particolare dagli articoli III e XI del GATT 1994. Esso ritiene infondate le affermazioni brasiliane, secondo le quali le misure sarebbero giustificate da motivi di tutela dell'ambiente e della salute.

Il denunciante asserisce che le summenzionate sanzioni non si applicano ai pneumatici ricostruiti nazionali e che in Brasile la produzione di pneumatici ricostruiti non è vietata. La Portaria n. 133, del 27 settembre 2001, disciplina in effetti la produzione e la commercializzazione in Brasile di pneumatici ricostruiti, ad esclusione dei pneumatici ricostruiti prodotti in Brasile prima del 1o gennaio 2004. Stando al denunciante, la Portaria n. 133 sarebbe molto simile ai regolamenti UNECE 108 e 109, due norme internazionali in materia di pneumatici ricostruiti. Un panel del Mercosur, costituito a richiesta dell'Uruguay, ha ritenuto che le misure brasiliane fossero incompatibili con le disposizioni che disciplinano il Mercosur. Di conseguenza, il Brasile, con la Portaria n. 2 dell'8 marzo 2002, ha eliminato il divieto per i pneumatici ricostruiti importati da altri paesi Mercosur. Il decreto presidenziale n. 4592, dell'11 febbraio 2003, sottrae i pneumatici ricostruiti importati da altri paesi Mercosur alle sopracitate sanzioni finanziarie.

Le pratiche commerciali brasiliane potrebbero essere incompatibili con gli articoli I, paragrafo 1, III, paragrafo 4, e XI, paragrafo 1, del GATT 1994, non essendo giustificate ai sensi dell'articolo XX e dell'articolo 2, paragrafi 1, 2 e 4 dell'accordo TBT. Sembrano pertanto sussistere elementi di prova a prima vista sufficienti per ritenere che vi sia un ostacolo agli scambi ai sensi dell'articolo 2, paragrafo 1, del regolamento.

5. DENUNCIA DI EFFETTI NEGATIVI SUGLI SCAMBI

Il denunciante afferma che le misure brasiliane contestate hanno provocato una significativa riduzione delle esportazioni comunitarie. Esso asserisce che, prima dell'introduzione del divieto, le esportazioni comunitarie si aggiravano sui due milioni di unità all'anno ed era atteso un loro aumento fino a tre milioni. Anteriormente al divieto, gli esportatori comunitari detenevano una quota approssimativa pari al 25 % del mercato brasiliano dei pezzi di ricambio per auto. La perdita di tale quota di mercato e dei due milioni di fatturato, conseguente al divieto, ha inciso in larga misura sulla riduzione della produzione comunitaria complessiva. I produttori più colpiti sono quelli britannici, italiani e spagnoli, che detenevano le quote maggiori delle esportazioni in Brasile.

In particolare, il denunciante sostiene che le misure brasiliane hanno provocato la chiusura di società e la scomparsa di posti di lavoro. A titolo esemplificativo, la denuncia fa riferimento a tre società che sono fallite nel momento in cui le loro esportazioni hanno subito una battuta d'arresto, con la conseguente scomparsa di centinaia di posti di lavoro. Il denunciante afferma inoltre che il divieto imposto dal Brasile ha causato un calo della produzione, dei margini di profitto e dei profitti, nonché l'impennata dei costi unitari per quei produttori che sono riusciti a sopravvivere al venir meno delle loro esportazioni verso il Brasile.

Infine, il denunciante evidenzia il fatto che il divieto delle importazioni tutela i produttori brasiliani di pneumatici ricostruiti e nuovi e sottolinea il pericolo di ulteriori perdite di posti di lavoro nell'industria comunitaria dei pneumatici ricostruiti.

Di conseguenza, sembrano sussistere elementi di prova a prima vista sufficienti per ritenere che vi siano effetti negativi sugli scambi ai sensi dell'articolo 2, paragrafo 4, del regolamento.

6. INTERESSE DELLA COMUNITÀ'

La Comunità ha un interesse generale a che i suoi partner commerciali rispettino le norme internazionali sugli scambi. Ciò vale soprattutto per gli obblighi derivanti dall'accordo OMC, considerata l'entità degli scambi che esso disciplina e il numero di paesi soggetti a tali norme. Tale interesse si manifesta in particolar modo in relazione a importanti partner commerciali, dotati di un'economia a vasta scala, quali il Brasile. Inoltre, gli obblighi OMC in discussione nel presente caso rientrano tra quelli che costituiscono i principi fondamentali dell'OMC. La Commissione invierebbe un segnale errato se non aprisse un'inchiesta in merito alle presunte discriminazioni del caso in esame, le quali sembrano favorire i prodotti nazionali e quelli del Mercosur.

Inoltre, i presunti effetti negativi sugli scambi sembrano avere un impatto considerevole su quei produttori comunitari di pneumatici ricostruiti che esportavano verso il Brasile. Tra le conseguenze economiche figurano anche la perdita di produzione e di posti di lavoro. Il mercato brasiliano delle esportazioni era molto importante per l'industria comunitaria e, in assenza dei denunciati ostacoli agli scambi, avrebbe presumibilmente avuto uno sviluppo considerevole. Pertanto, sembra essenziale garantire, esaminando i presunti ostacoli agli scambi, che sul mercato brasiliano i pneumatici ricostruiti comunitari ricevano lo stesso trattamento di quelli nazionali e Mercosur.

In considerazione di quanto esposto, si ritiene che sia nell'interesse della Comunità avviare una procedura di esame ai sensi dell'articolo 8, paragrafo 1, del regolamento.

7. PROCEDIMENTO

Avendo deciso, dopo aver sentito il Comitato consultivo istituito dal regolamento, che esistono elementi di prova sufficienti per giustificare l'apertura di una procedura di esame onde prendere in considerazione le pertinenti questioni di fatto e di diritto e che ciò è nell'interesse della Comunità, la Commissione ha avviato un esame in conformità dell'articolo 8 del regolamento.

Le parti interessate possono manifestarsi e comunicare per iscritto le loro osservazioni in merito alle questioni specifiche sollevate nella denuncia, fornendo prove a sostegno.

Inoltre, la Commissione sentirà le parti che ne avranno fatto richiesta per iscritto nel comunicare le loro osservazioni, purché siano interessate in misura considerevole all'esito della procedura.

Il presente avviso è pubblicato in conformità dell'articolo 8, paragrafo 1, lettera a), del regolamento.

8. TERMINI

Tutte le informazioni relative al caso in oggetto e le richieste di audizione devono pervenire per iscritto alla Commissione, entro 30 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso, al seguente indirizzo: Commissione europea Direzione generale Commercio Sig. Ignacio Garcia Bercero,

DG Trade D/3

CHAR 9/74

Rue de la Loi/Wetstraat 200

B - 1049 Bruxelles Fax (32-2) 299 32 64

(1) Regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, del 22 dicembre 1994, che stabilisce le procedure comunitarie nel settore della politica commerciale comune al fine di garantire l'esercizio dei diritti della Comunità nell'ambito delle norme commerciali internazionali, in particolare di quelle istituite sotto gli auspici dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) (GU L 349 del 31.12.1994, pag. 71). Regolamento modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 356/95 (GU L 41 del 23.2.1995, pag. 3).