Parere del Comitato economico e sociale europeo in merito alla "Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo: Verso uno strumento delle Nazioni Unite giuridicamente vincolante per la promozione e la tutela dei diritti e della dignità delle persone con disabilità"

(COM(2003) 16 def.)

(2003/C 133/11)

Conformemente al disposto dell'articolo 262 del Trattato che istituisce la Comunità europea, in data 24 gennaio 2003 la Commissione europea ha deciso di consultare il Comitato economico e sociale europeo in merito alla comunicazione di cui sopra.

La sezione specializzata Occupazione, affari sociali, cittadinanza, incaricata dal Comitato di preparare i lavori in materia, ha approvato il proprio parere il 4 marzo 2003 (relatore: Cabra de Luna).

Il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il 26 marzo 2003, nel corso della 398a sessione plenaria, con 98 voti favorevoli e 2 astensioni, il seguente parere.

1. Osservazioni di carattere generale

1.1. Il Comitato economico e sociale europeo accoglie con soddisfazione la comunicazione della Commissione "Verso uno strumento delle Nazioni Unite giuridicamente vincolante per la promozione e la tutela dei diritti e della dignità delle persone con disabilità" e desidera esplicitare e ribadire il proprio sostegno ad alcuni punti chiave del documento.

1.2. Il valore aggiunto di uno strumento delle Nazioni Unite giuridicamente vincolante è di riconoscere che i disabili devono poter godere appieno di tutte le libertà e i diritti garantiti a livello internazionale senza alcuna discriminazione fondata sull'handicap.

1.3. Le varie convenzioni tematiche in vigore, come la Convenzione internazionale sui diritti dell'infanzia (CRC), la Convenzione sull'eliminazione di ogni forma di discriminazione nei confronti della donna (CEDAW) e la Convenzione internazionale sull'eliminazione di ogni forma di discriminazione razziale (CERD) si sono dimostrate realmente complementari e sinergiche con gli strumenti globali sui diritti umani esistenti, in particolare il Patto internazionale sui diritti civili e politici e il Patto internazionale sui diritti economici, sociali e culturali.

1.4. Un nuovo strumento delle Nazioni Unite non sarebbe finalizzato, in primis, a creare nuovi diritti, ma dovrebbe servire a definire le applicazioni specifiche dei diritti umani ai problemi dei disabili e offrire un utile contributo alla percezione del fatto che le persone con disabilità hanno gli stessi diritti fondamentali del resto dell'umanità.

1.5. Tale strumento stabilirebbe standard concreti, validi per la comunità internazionale, per garantire l'effettivo e paritario godimento di tutti i diritti umani alle persone disabili e dovrebbe richiamare espressamente l'attenzione sulla rilevanza e l'applicazione a quest'ultima categoria delle norme generali in materia di diritti dell'uomo.

1.6. Poiché uno dei principi chiave per un futuro strumento giuridicamente vincolante è il principio di non discriminazione, per assicurare ai disabili pari possibilità di accesso ai diritti dell'uomo, si dovrà garantire che essi non soffrano discriminazioni a causa della loro disabilità. Il nuovo strumento dovrà dunque tutelare le persone con disabilità da tutte le discriminazioni che precludono loro l'accesso e l'esercizio dei diritti umani. Essi dovranno essere tutelati sia contro la discriminazione diretta sia contro quella indiretta, che è particolarmente importante eliminare se si vogliono garantire in concreto per essi reali condizioni di parità di trattamento.

1.7. Viene espressa particolare soddisfazione per il fatto che il comitato ad hoc ha approvato la partecipazione dei rappresentanti delle ONG delle persone con disabilità lungo l'arco dell'intero processo.

1.8. Il CESE ritiene tuttavia che non è sufficiente affermare i diritti dei disabili se non si creano le condizioni oggettive per garantirne un'adeguata possibilità di esercizio tramite i vari canali disponibili.

In particolare è noto che in molti casi il diritto dei disabili all'integrazione nella società si realizza attraverso azioni e organizzazioni specifiche. Così, ad esempio, il diritto al lavoro deve essere garantito attraverso apposite strutture di avviamento, il diritto all'istruzione attraverso specifiche attività di supporto, il diritto all'autonomia abitativa attraverso idonei adattamenti, anche tecnologicamente avanzati, della dimora del disabile e della sua famiglia.

2. Osservazioni di carattere particolare

2.1. A parere del CESE la protezione offerta alle persone con disabilità dagli esistenti strumenti internazionali in materia di diritti dell'uomo è insufficiente. Il CESE approva il passaggio dalla vecchia impostazione "medica" alla nuova impostazione sociale, basata sui diritti dell'uomo, la quale privilegia in primo luogo l'identificazione e la rimozione dei diversi ostacoli alle pari opportunità, agevolando la piena partecipazione dei disabili a tutti gli aspetti dell'esistenza.

2.2. Il CESE appoggia la dichiarazione rilasciata dalla Presidenza danese, a nome dell'Unione europea, alla riunione del terzo comitato della 57a essione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite(1), che riconosce che uno strumento internazionale giuridicamente vincolante relativo ai diritti delle persone con disabilità potrebbe essere utile per promuovere e tutelare tali diritti.

2.3. Il CESE ritiene necessario procedere su due piani e sostiene pertanto pienamente il riferimento, nella dichiarazione dell'Unione(2), al fatto che l'Unione europea è del tutto convinta dell'importanza di "proseguire l'opera di mainstreaming relativa alla disabilità in quanto questione attinente i diritti dell'uomo" sia nell'attuazione dei principali strumenti delle Nazioni Unite sui diritti dell'uomo attualmente in vigore, sia nei relativi meccanismi di monitoraggio e controllo. L'elaborazione di una nuova Convenzione non va vista come un'alternativa a tale processo, bensì come il suo necessario complemento. Come è stato asserito dagli esperti Quinn e Degener(3), una specifica Convenzione relativa alle persone con disabilità potrebbe rivelarsi il miglior catalizzatore per proseguire detta azione di mainstreaming della disabilità nel meccanismo di monitoraggio previsto dai trattati e, lungi dal compromettere gli strumenti esistenti, potrebbe fornire loro un sostegno.

2.4. Il CESE ritiene che lo strumento giuridicamente vincolante debba essere costituito da una Convenzione ad hoc. Le altre possibili opzioni, come ad esempio un protocollo opzionale ai trattati ONU in vigore, offrirebbero una protezione molto più limitata e rischierebbero di trasmettere all'opinione pubblica il messaggio che i disabili non meritano un livello di protezione dei propri diritti dell'uomo pari a quello di altri gruppi sociali.

2.5. Il CESE chiede che tale Convenzione preveda una norma specifica che affermi che i diritti dell'uomo sono universali e che riguardano pertanto tutti gli esseri umani, compresi i disabili e quanti sono affetti da malattie croniche.

2.6. Il CESE desidera sottolineare l'importanza del documento "Norme standard ONU per le pari opportunità delle persone disabili", che vedrà nel 2004 l'integrazione di alcuni elementi aggiuntivi. Pur non essendo giuridicamente vincolante, tale documento ha il merito di aver definito degli standard che dovrebbero venir suffragati dalla proposta Convenzione ONU. È dunque necessario farne una menzione esplicita riconoscendo il fatto che ogni violazione, ovvero ogni azione non conforme a tali norme, dovrà essere considerata come una violazione dei diritti dell'uomo.

2.7. A parere del CESE, la Convenzione dovrà poggiare sui principi e sulle idee espresse nel suddetto documento sulle norme standard e sul Programma d'azione mondiale concernente i disabili(4). La Convenzione dovrà al tempo stesso riflettere i principi essenziali del movimento di tutela della disabilità(5), e trasformarli in uno strumento operativo efficace ed evolutivo, volto a promuovere e proteggere i diritti dell'uomo nel contesto della disabilità.

2.8. Il CESE ritiene che la Convenzione, che dovrà essere basata su principi generali e valori fondamentali quali l'eguaglianza, la dignità, la libertà e la solidarietà, debba fare riferimento e identificare l'intera gamma dei diritti dell'uomo, e in particolare quelli di fondo politici, economici, civili, sociali e culturali, e che essa debba altresì ribadire il dovere delle amministrazioni pubbliche di garantire alle persone con disabilità la possibilità concreta di esercitare i propri diritti. Il CESE desidera evidenziare l'importante nesso tra i diversi settori. Un valido esempio è quello dei trasporti. Un sistema di trasporti accessibili è necessario se si vuole che i disabili possano davvero avvalersi pienamente dei propri diritti all'istruzione ed all'occupazione.

2.9. Il CESE reputa che la Convenzione dovrà proteggere in maniera adeguata tutti i disabili e quindi tener conto delle loro diversità.

2.10. A parere del CESE, per garantire il successo dell'iniziativa, si dovranno istituire un meccanismo di controllo e disposizioni specifiche in materia di indagine e repressione, analogamente a quanto previsto dalle citate Convenzioni sui diritti dell'infanzia, l'eliminazione delle discriminazioni razziali e l'eliminazione delle discriminazione nei confronti della donna.

2.11. Il CESE ritiene essenziale che l'Unione svolga un ruolo pilota nel corso del prossimo incontro del Comitato ad hoc e suggerisce alla Presidenza di concordare una posizione comune sia degli Stati membri che dei paesi candidati, da presentare formalmente in tale sede come contributo dell'UE.

2.12. Il CESE chiede di essere integrato attivamente nelle azioni che l'Unione intraprenderà al proposito, in quanto voce rappresentativa della società civile organizzata.

2.13. Il CESE considera altresì che l'Unione europea dovrebbe fornire un esempio - che possa servire da modello - del coinvolgimento in tale processo delle organizzazioni che rappresentano le persone con disabilità, garantendo la presenza dei loro rappresentanti a livello nazionale ed europeo nelle delegazioni nazionali e nella delegazione dell'Unione che parteciperanno alla prossima riunione del Comitato ad hoc.

2.14. Il CESE chiede che la Commissione europea svolga un ruolo attivo nei negoziati della nuova Convenzione ONU, per garantire la necessaria coerenza tra quest'ultima e la strategia europea a favore dei disabili, in particolare gli articoli 13, 21 e 26 della Carta comunitaria dei diritti fondamentali. Ciò dovrebbe altresì garantire la coerenza tra l'azione comunitaria, in favore dei disabili sul piano interno e quella sul piano internazionale.

2.15. Il CESE ritiene estremamente importante concretizzare la raccomandazione formulata nella prima riunione del Comitato ad hoc, organizzando quindi un seminario regionale in Europa prima della prossima riunione di tale Comitato.

2.16. In tale contesto il CESE ricorda la propria raccomandazione, formulata in un precedente parere(6), circa la necessità di una direttiva comunitaria, basata sull'articolo 13 del Trattato, per lottare contro la discriminazione dei disabili in qualsiasi ambito di competenza comunitaria.

2.17. A parere del CESE, l'operato dell'Unione nel settore dei diritti dell'uomo e della cooperazione allo sviluppo dovrebbe tener conto del lavoro necessario per la proposta Convenzione ONU. A tal fine si dovrà da un lato richiamare l'attenzione sui diritti dell'uomo dei disabili, evidenziandoli maggiormente nella relazione annuale del Consiglio sui diritti dell'uomo e dall'altro riconsiderare in tale luce anche l'operato dell'Unione in materia di cooperazione allo sviluppo.

Bruxelles, 26 marzo 2003.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale europeo

Roger Briesch

(1) Presidenza danese dell'Unione - Presa di posizione dell'Unione europea sulle questioni sociali durante la 57a sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite (testo inglese).

(2) Presidenza danese dell'Unione - Presa di posizione dell'Unione europea sulle questioni sociali durante la 57a sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite (testo inglese).

(3) Gerard Quinn, Theresa Degener, "Human Rights and Disability - the current use and future potential of United Nations human rights instruments in the context of disability" - Febbraio 2002 - Commissione ONU dei Diritti dell'uomo: http://www.unhchr.ch/html/menu6/disability.doc

(4) Standard Rules on the Equalisation of Opportunities for Persons with Disabilities (StR), adottate dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite, 48a sessione, Risoluzione 48/96, allegato, il 20 dicembre 1993. Testo inglese - Testo francese.

(5) Conferenza mondiale sui diritti dell'uomo - Vienna - 14 e 25 giugno 1993 - Dichiarazione di Vienna e Programma d'azione. Testo inglese - Testo francese.

(6) "Integrare i disabili nella società", GU C 241 del 7.10.2002, pagg. 89-97.