La relazione si basa sulle valutazioni scientifiche e sui contributi del comitato scientifico, tecnico ed economico per la pesca (CSTEP) e del Consiglio internazionale per l'esplorazione del mare (CIEM). Tiene pienamente conto delle opinioni e dei pareri ricevuti da 23 Stati membri, 8 consigli consultivi e 37 parti interessate mediante una consultazione online mirata. Una descrizione dettagliata dei contributi scientifici e dei risultati delle consultazioni è contenuta nel documento di lavoro dei servizi della Commissione che accompagna la relazione.

La presente relazione, nel rispetto del mandato di cui all'articolo 31, paragrafo 1, del regolamento, presenta anche le basi sulle quali la PCP contribuirà al "piano d'azione per la conservazione delle risorse della pesca e la protezione degli ecosistemi marini" (di seguito "piano d'azione"), annunciato nella strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030. Essa indicherà gli ambiti in cui sono necessari maggiori sforzi.

La presente relazione è pubblicata appena due anni dopo l'entrata in vigore del regolamento. A causa del breve lasso di tempo intercorso tra l'adozione, l'attuazione e il monitoraggio, la raccolta dei dati e la valutazione scientifica e tecnica, non è stato possibile valutare appieno se il regolamento abbia conseguito i suoi obiettivi a livello regionale o dell'UE. Pertanto questa prima relazione si concentra sull'analisi:

In linea con l'articolo 31, paragrafo 1, del regolamento, la presente relazione ne esamina le modalità di attuazione. La presente prima relazione era prevista per il 31 dicembre 2020, ma è stata posticipata a causa della pandemia di COVID‑19. La relazione comprende i pareri scientifici più recenti disponibili.

Scopo di tali misure tecniche è contribuire al conseguimento degli obiettivi della politica comune della pesca ("PCP", come definita nel regolamento 1380/2013, "regolamento PCP") e al conseguimento di un buono stato ecologico, come stabilito nella direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino e nelle pertinenti disposizioni delle direttive Uccelli e Habitat . La pesca praticata a livelli di rendimento massimo sostenibile con adeguate misure tecniche è intesa ad aumentare il rendimento degli stock ittici bersaglio, riducendo nel contempo la cattura (accidentale) indesiderata e gli impatti sugli habitat sensibili, attraverso la selettività per taglia (evitando pesci di piccole dimensioni) o la selettività per specie (evitando determinate specie). Le misure sono fondamentali per attuare efficacemente la politica dell'UE in materia di rigetti e l'obbligo di sbarco. Gli Stati membri e gli operatori dovrebbero privilegiare la scelta di attrezzi e tecniche di pesca migliori per evitare e ridurre, per quanto possibile, le catture indesiderate.

Il 14 agosto 2019 è entrato in vigore il regolamento (UE) 2019/1241 del Parlamento europeo e del Consiglio ("il regolamento"). Esso stabilisce le misure tecniche di conservazione dell'UE che disciplinano le modalità, i luoghi e i tempi in cui può avere luogo la pesca.

La gestione basata sui risultati, combinata con la partecipazione attiva delle parti interessate e degli Stati membri, richiede il monitoraggio, la misurazione e l'osservazione dei risultati con misure tecniche rivedute sviluppate nel corso del tempo. I regolamenti precedenti non prevedevano parametri per misurare l'impatto e il successo dell'attuazione delle misure tecniche. Non è stato quindi possibile determinare in dettaglio in che modo le misure tecniche abbiano contribuito agli obiettivi summenzionati.

L'ultima analisi scientifica effettuata dal CSTEP indica una tendenza lenta e molto graduale a catturare una percentuale maggiore di pesci di maggiori dimensioni. Gli studi sperimentali hanno dimostrato che è possibile migliorare la selettività utilizzando determinati attrezzi da pesca in condizioni controllate, ma si è rivelato difficile stabilire nessi causali diretti tra l'applicazione di particolari normative in materia di attrezzi da pesca, i cambiamenti negli attrezzi da pesca utilizzati e la selettività delle dimensioni complessive delle flotte pescherecce. Non sono disponibili dati sufficientemente granulari da consentire di individuare nessi di questo genere. Inoltre si ritiene che sulla selettività incidano notevolmente fattori operativi (scelta del luogo e dei tempi di pesca e dettagli precisi sulle attrezzature) che non sono disciplinati da obblighi normativi.

Il regolamento, esaminando approcci basati sui risultati per la definizione delle misure maggiormente orientati agli obiettivi, prevede obiettivi per le misure tecniche al fine di:

·ridurre le catture indesiderate (soprattutto di specie sensibili);

·ottimizzare i modelli di sfruttamento;

·contribuire a migliorare il rendimento; e

·garantire che gli impatti della pesca sugli habitat dei fondali marini siano in linea con la legislazione ambientale dell'UE.

Emerge con maggiore chiarezza e urgenza la necessità di migliorare i metodi di misurazione della selettività e dei suoi effetti. L'efficacia può essere valutata solo attraverso risultati visibili: migliore protezione del novellame, delle zone di deposito delle uova, riduzione delle catture accidentali di specie marine sensibili, minori impatti ambientali negativi e contributi positivi alla legislazione ambientale. Tali metodi di misurazione hanno due finalità:

i) la valutazione preliminare dei risultati potenziali delle misure proposte e sviluppate e

ii) la valutazione delle misure in termini di risultati ottenuti dalle stesse.

La selettività è determinata sia dal tipo di attrezzo da pesca utilizzato sia dal modo in cui viene utilizzato dai comandanti e dai pescatori per quanto riguarda il luogo, la stagione, l'ora del giorno, la velocità e altre scelte operative. Il miglioramento della selettività dipende non solo dall'utilizzo della legislazione allo scopo di modificare la struttura degli attrezzi da pesca, ma anche dall'utilizzo della legislazione per incentivare i pescatori a utilizzare gli attrezzi seguendo pratiche migliori. Sono quindi necessari metodi migliori di monitoraggio della selettività, misurando in modo più accurato i quantitativi di pesci di piccole dimensioni o di specie sensibili catturati. I metodi attuali di monitoraggio hanno fornito dati adeguati a consentire al CSTEP di valutare unicamente le tendenze generali della selettività per taglia nei segmenti di flotta di grandi dimensioni. Nel suo prossimo piano d'azione la Commissione prenderà in considerazione di indirizzare raccomandazioni agli Stati membri sui mezzi supplementari per raccogliere le informazioni necessarie per assicurare il funzionamento di questa politica.

4.Contributo al conseguimento degli obiettivi ambientali dell'UE

Le misure tecniche devono inoltre contribuire al conseguimento di un buono stato ecologico stabilito nella direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino. Le misure volte alla conservazione delle risorse biologiche marine nel quadro della PCP, che contribuiscono anche alla protezione dell'ambiente marino, rientrano nella competenza esclusiva dell'UE. La PCP richiede coerenza con la legislazione ambientale dell'UE e il regolamento si basa sugli obiettivi ivi stabiliti.

Gli obiettivi ambientali quantitativi sono in fase di elaborazione nell'ambito della direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino, ma la maggior parte degli obiettivi ambientali rimane di natura qualitativa, ad esempio lo "stato di conservazione soddisfacente" di cui all'articolo 1, lettera e), e all'articolo 2 della direttiva Habitat.

I riscontri ottenuti dalle consultazioni confermano che occorre tempo per adeguarsi al regolamento (che consolida e sostituisce più di 30 regolamenti precedenti) e per passare da norme prescrittive a misure adattate a livello regionale attraverso il processo di regionalizzazione. La maggior parte degli Stati membri, i consigli consultivi, le parti interessate e il CSTEP hanno confermato che è prematuro misurare gli effetti del regolamento. La maggior parte delle ONG ritiene che fino ad ora il regolamento non abbia contribuito agli obiettivi e ai traguardi e non sia riuscito a prevenire gli impatti ambientali negativi della pesca. Questi portatori di interessi sono inoltre favorevoli a un approccio basato sui risultati, ulteriormente allineato alle ambizioni del Green Deal europeo e della strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030.

La pesca è una fonte importante di pressione sugli ecosistemi e sulle specie sensibili e ha impatti negativi sui fondali marini. Una recente analisi della Corte dei conti europea ha concluso che la perdita di habitat e di diversità marina continua a rimanere un problema. La Commissione concorda con la Corte dei conti sulla necessità di ulteriori interventi e ritiene che lo sviluppo di misure tecniche adeguate nel quadro del regolamento sia fondamentale per conseguire tale obiettivo.

Nella presente relazione, le specie sensibili comprendono quelle protette dalla legislazione dell'UE e dagli accordi internazionali vincolanti per l'UE, quali delfini, focene, uccelli marini, squali e alcune specie di pesci e tartarughe che sono sotto imminente minaccia di estinzione. Molti pesci di grandi dimensioni e a crescita lenta e altri animali sono ormai estinti in gran parte del loro precedente areale, mentre altri sono gravemente minacciati. Per queste specie la pesca può costituire una grave minaccia che, in alcuni casi, le misure tecniche possono contribuire ad attenuare. Vi sono numerosi casi documentati di catture accidentali di diverse specie. Ad esempio, gli uccelli marini possono essere catturati e annegare in operazioni con palangari o in reti da imbrocco costiere. Le focene e i delfini possono rimanere intrappolati nelle reti da imbrocco e nelle reti da traino (pelagiche). Le tartarughe rimangono impigliate nelle reti da imbrocco o agganciate da palangari di superficie, gli squali di profondità rimangono intrappolati nei palangari e nelle reti da imbrocco, i grandi squali pelagici nei palangari per la pesca del tonno. A causa della loro grande taglia, il novellame di grossi squali e raiformi viene catturato dalle reti a strascico.

Sono noti alcuni casi evidenti a rischio di estinzione, ma le conoscenze generali sulle catture accidentali di specie sensibili non sono sufficienti per stimarne con precisione l'impatto. Il CSTEP ha rilevato che le reti fisse costiere (reti da imbrocco e tramagli) hanno l'impatto maggiore e più diffuso sulle specie sensibili, ha riesaminato i metodi per ridurre tali catture accidentali e ha individuato una serie di possibili misure quali fermi stagionali, uso di deterrenti acustici e cavi scaccia-uccelli. Il regolamento continua a vietare le reti da posta derivanti e limita l'uso di altri tipi di attrezzi con un evidente impatto negativo sull'ambiente e si basa sulle misure precedentemente previste dal regolamento sui cetacei abrogato , compresi gli obblighi di monitoraggio previsti al fine di integrare la raccolta di dati più completa nell'ambito del precedente quadro per la raccolta dei dati (in cui i dati sulle catture accidentali si inseriscono in un'attività di raccolta di dati molto più estesa). Questo monitoraggio mirato dei cetacei si è rivelato difficile e vi sono notevoli dubbi circa la sua efficacia. Il volume delle catture accidentali rimane in gran parte sconosciuto.

Il regolamento fornisce inoltre il quadro per l'attuazione del piano d'azione per ridurre le catture accidentali di uccelli marini negli attrezzi da pesca e offre agli Stati membri la possibilità di adottare misure per le loro acque o in un contesto regionale, quale mezzo per contribuire efficacemente agli obiettivi e ai traguardi del regolamento.