IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 248/4

Relazione finale del consigliere-auditore relativa al caso COMP/39.401 — E.ON/GDF (1)

2009/C 248/04

Il progetto di decisione riguardante il caso in oggetto dà adito alle osservazioni esposte in appresso.

Comunicazione degli addebiti e accesso al fascicolo

Il 9 giugno 2008 la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti indirizzata alle imprese Gaz de France SA («GDF»), E.ON AG («E.ON AG») e E.ON Ruhrgas AG («E.ON Ruhrgas») (denominate collettivamente «E.ON»).

La comunicazione degli addebiti è pervenuta a GDF ed a E.ON il 10 giugno 2008. Per presentare le loro osservazioni scritte relative alla comunicazione medesima, entrambi i destinatari della comunicazione degli addebiti disponevano originariamente di 6 settimane a decorrere dal ricevimento del fascicolo della Commissione su DVD. Su richiesta motivata degli interessati, il consigliere-auditore ha concesso a E.ON una proroga fino al 29 agosto 2008 ed a GDF una proroga fino all’8 settembre 2008.

In seguito sono state inviate a GDF ed a E.ON due lettere di esposizione dei fatti datate 27 marzo 2009. Entrambe le parti hanno chiesto una proroga dei termini per la risposta a dette lettere, proroga che è stata concessa dalla Direzione Generale della Concorrenza. Le due parti hanno risposto entro i tempi stabiliti.

Nessuna delle parti ha sollevato questioni relative all'accesso al fascicolo al consigliere-auditore, tranne alcune osservazioni sull’organizzazione del fascicolo stesso e sulle versioni linguistiche disponibili.

Audizione orale

Tutte le parti interessate dal procedimento hanno esercitato il diritto ad essere sentite in un’audizione orale, che si è svolta il 14 ottobre 2008. GDF ha chiesto e ottenuto di presentare la propria strategia economica in Germania in una sessione a porte chiuse. L'impresa ha successivamente fornito a E.ON una versione non riservata della sessione a porte chiuse.

Il progetto di decisione

Il progetto di decisione restringe l’ambito delle affermazioni fatte nella comunicazione degli addebiti in quanto conclude che GDF e E.ON hanno partecipato ad un'infrazione unica e continuata relativamente alla fornitura di gas trasportato tramite il gasdotto MEGAL in Germania e in Francia e non relativamente a tutte le vendite di gas su tali mercati. L’accordo scritto che si ritiene rappresenti la base dell’infrazione (le lettere collaterali del 1975) è stato concluso esclusivamente nel contesto della costruzione e della gestione del gasdotto MEGAL. Gli altri due aspetti dell’infrazione esposti nella comunicazione degli addebiti (ossia gli incontri ad alto livello tenuti nel periodo 1999-2006 e le strategie di non aggressione delle parti) sono stati valutati nel progetto di decisione allo scopo di accertare se le parti, molti anni dopo, si considerassero ancora vincolate agli accordi presi con le lettere collaterali del 1975 e se si configurasse dunque un’infrazione unica sulla base dell’illegalità di dette lettere. Le parti hanno avuto tra l’altro modo di manifestare il proprio punto di vista su questa impostazione degli addebiti.

Sono state comminate ammende relative al periodo compreso tra l’aprile 1998 e il settembre 2005 per quanto riguarda la Germania e al periodo compreso tra l’agosto 2000 e il settembre 2005 per quanto riguarda la Francia.

Secondo il consigliere-auditore, il progetto di decisione riguarda soltanto gli addebiti per i quali è stata data alle parti la possibilità di far conoscere la loro posizione.

In considerazione di quanto sopra esposto, il ccnsigliere-auditore ritiene che nel caso in oggetto sia stato rispettato il diritto delle parti ad essere sentite.

Bruxelles, 29 giugno 2009. Karen WILLIAMS

(1) Redatta ai sensi degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza (GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21).