Parere del Comitato delle regioni in merito alla "Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo Politica integrata dei prodotti Sviluppare il concetto di 'ciclo di vita ambientale'"

(2004/C 73/10)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo dal titolo Politica integrata dei prodotti - Sviluppare il concetto di "ciclo di vita ambientale" (COM(2003) 302 def.);

vista la decisione della Commissione, del 18 giugno 2003, di consultarlo su questo argomento, conformemente al disposto dell'articolo 265, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza, del 2 luglio 2002, di affidare alla commissione Sviluppo sostenibile l'incarico di preparare i lavori;

visto il proprio parere in merito al Libro verde sulla politica integrata relativa ai prodotti (COM(2001) 68 def. - CdR 98/2001 fin)(1);

visto il proprio parere in merito alla comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni sul Sesto programma di azione per l'ambiente della Comunità europea Ambiente 2010: il nostro futuro, la nostra scelta e alla proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce il programma comunitario di azione in materia di ambiente 2001-2010 (COM(2001) 31 def. - CdR 36/2001 fin)(2);

visto il progetto di parere (CdR 159/2003 riv.) adottato dalla commissione Sviluppo sostenibile il 29 settembre 2003 (relatore: Tilman Tögel, membro del parlamento del Land Sassonia-Anhalt (DE/PSE));

considerando quanto segue:

1) la politica integrata dei prodotti (IPP - Integrated Product Policy) è in grado di realizzare lo sviluppo sostenibile e una gestione responsabile delle risorse in quanto la politica ambientale sinora attuata, imperniata su una regolamentazione diretta alla produzione e allo smaltimento, non può più soddisfare i requisiti di una politica ambientale sostenibile e viene ora integrata con un approccio che prende in considerazione l'intero ciclo di vita del prodotto, compresa la fase di utilizzo;

2) gli enti locali e regionali rappresentati in seno al CdR nutrono particolare interesse per una IPP valida e efficace in quanto tale politica consente di alleggerire e di agevolare notevolmente il loro compito di creare e gestire impianti efficienti per il trattamento e lo smaltimento dei rifiuti;

3) solo una combinazione coerente e sinergica di strumenti quali volontarietà, dispositivi normativi (obblighi e divieti), misure orientate all'offerta (progettazione del prodotto), strumenti (appalti pubblici, informazione dei consumatori) e incentivi (come le etichette e i bilanci ecologici) orientati alla domanda serve a mettere in atto l'approccio IPP e, infine;

4) esigenze e aspetti (quali compatibilità dei prodotti, valutazione dell'impatto tecnologico, protezione delle risorse, internalizzazione dei costi esterni ambientali) affrontati oggi nel contesto di una IPP sono ormai da anni al centro di un dibattito e costituiscono un elemento chiave nello sviluppo di strategie sostenibili e di misure concrete per raggiungere gli obiettivi dello sviluppo sostenibile, che consistono nell'andare incontro alle esigenze delle attuali generazioni nel rispetto delle risorse e dell'ambiente, in modo da non farlo a spese delle generazioni future e da lasciare a queste ultime un margine di manovra sufficiente a soddisfare le loro esigenze,

ha adottato il 20 novembre 2003, nel corso della 52a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Posizione del Comitato delle regioni

Il Comitato delle regioni

1.1. apprezza l'impegno della Commissione europea volto a fare della IPP un importante strumento della politica ambientale sostenibile;

1.2. si rammarica che il nome del CdR non figuri nell'elenco di istituzioni che si sono espresse in merito al Libro verde e si augura che, con l'adozione del progetto di Costituzione europea, il CdR venga percepito più chiaramente come organo consultivo della Commissione europea (cfr. Parte I, Titolo IV, capo II, articolo 31, paragrafo 1, e Parte III, Titolo VI, capo I, articolo 292 segg., del progetto di Trattato costituzionale, nonché il protocollo sull'applicazione dei principi di sussidiarietà e di proporzionalità);

1.3. sottolinea a questo proposito che le regioni e gli enti locali svolgono un ruolo fondamentale nell'attuazione e realizzazione della IPP in quanto, da un lato, nella maggior parte degli Stati membri gli enti locali e regionali sono responsabili dello smaltimento dei rifiuti e si collocano pertanto alla fine del ciclo di vita di un prodotto e, dall'altro, operano sul mercato in qualità di clienti e possono quindi fornire un contributo significativo a una politica degli appalti ispirata all'approccio IPP;

1.4. si compiace vivamente che si preveda di mettere a punto un manuale per integrare le esigenze ambientali nella politica degli appalti pubblici (di seguito denominato "manuale sugli appalti pubblici verdi") e riconosce il suo dovere di attivarsi come catalizzatore affinché gli appalti pubblici rispettino tali esigenze;

1.5. è convinto che il carattere volontario e cooperativo della IPP sia un presupposto fondamentale per la sua riuscita;

1.6. ritiene tuttavia assolutamente necessario introdurre un quadro giuridico vincolante che permetta l'instaurarsi di una mentalità e di un comportamento ecologici;

1.7. si rammarica che la Commissione abbia ormai rinunciato, nel quadro della IPP, a una politica in materia di IVA giudicata promettente nel Libro verde;

1.8. è dell'avviso che i diversi strumenti della IPP presentati dalla Commissione vadano riuniti assieme e si rallegra che la Commissione abbia messo a disposizione a tal fine una piattaforma di comunicazione;

1.9. ricorda, a titolo di chiarimento, che la Commissione, nel contesto della IPP, non prende in considerazione la responsabilità del prodotto e del produttore quale possibile modo di integrare nel prezzo i costi per la gestione dei rifiuti e quindi di estendere il concetto di ciclo di vita del prodotto fino alla sua eliminazione e

1.10. invita pertanto la Commissione a specificare nella sua prossima comunicazione per quali prodotti è possibile un uso mirato della responsabilità ambientale per integrare in modo efficace i costi ambientali nel prezzo del prodotto.

2. Raccomandazioni del Comitato delle regioni

Il Comitato delle regioni

2.1. richiama l'attenzione sul fatto che, dal punto di vista della gestione dei rifiuti, la comunicazione della Commissione dal titolo Verso una strategia tematica di prevenzione e riciclo dei rifiuti e la comunicazione sulla IPP vanno considerate come un insieme unico. In particolare, gli obiettivi e i compiti connessi allo smaltimento dei rifiuti dovrebbero essere subordinati soprattutto alla IPP in quanto in tal modo possono essere realizzati in modo molto più mirato che non con strumenti relativi alla gestione dei rifiuti;

2.2. suggerisce, come già al punto 2.22 del suo parere in merito al Libro verde sulla politica integrata relativa ai prodotti(3), di lanciare un'iniziativa europea intesa a raccogliere le esperienze degli enti locali e regionali in materia di gestione dei rifiuti, da sfruttare nell'ottica della prevenzione dei rifiuti sin dalla fase di progettazione e di consumo del prodotto;

2.3. reputa opportuno definire il concetto di "ciclo di vita di un prodotto", poiché dalla comunicazione in esame si ricava l'impressione che la fine del ciclo di vita di un prodotto coincida con la fine del suo valore d'uso, dal momento che non vengono presi in considerazione la prevenzione e lo smaltimento dei rifiuti. Va chiarito inoltre se anche i precursori dei prodotti (prodotti semilavorati ecc.) appartengono al ciclo di vita;

2.4. reputa necessario che la Commissione persegua attivamente e costantemente l'obiettivo di internalizzare i costi esterni ambientali nella fissazione del giusto prezzo dei prodotti, in modo tale che i prezzi riflettano in modo corretto l'impatto ambientale dei prodotti;

2.5. auspica che la Commissione metta le informazioni destinate agli enti, come il manuale sugli appalti pubblici verdi, a completa disposizione anche di coloro che organizzano solo sporadicamente appalti pubblici e non dispongono pertanto delle basi tecniche necessarie per utilizzare la piattaforma di comunicazione Internet della Commissione;

2.6. raccomanda di modificare in particolare i requisiti del bando di gara in modo da consentire agli enti locali e regionali di soddisfare i requisiti previsti in materia di appalti verdi; in tale contesto, il CdR rinvia al punto 2.18 del suo parere sul Libro verde e ribadisce la sua richiesta di escludere dalla possibilità di fornire beni e servizi pubblici i fornitori che non rispettano le disposizioni ambientali stabilite a livello locale, regionale, nazionale o europeo;

2.7. sottolinea che ai consumatori spetta un ruolo essenziale in quanto osservatori dell'impatto ambientale di un prodotto nelle varie fasi del suo ciclo di vita e

2.8. giudica indispensabile ricorrere a misure, obiettivi e strumenti definiti in una ottica di tutela dei consumatori, nonché applicarli in modo intensivo, senza limitarsi al settore alimentare, nel quadro dell'approccio IPP. A tale riguardo andrebbero sviluppate strategie per sensibilizzare i consumatori ad acquistare prodotti rispettosi dell'ambiente, ad utilizzarli in modo tale da minimizzarne l'impatto ambientale e ad eliminarli in modo corretto;

2.9. invita la Commissione ad adottare misure di accompagnamento per sensibilizzare precocemente i consumatori e ad avviare campagne d'informazione e di divulgazione, anch'esse rivolte ai consumatori, per incoraggiarli a effettuare gli acquisti in una ottica ecologica e promuovere una coscienza ambientale; il CdR è consapevole della propria responsabilità nella promozione attiva, tramite i responsabili a livello locale e regionale, dell'integrazione delle questioni ambientali nella formazione e nell'istruzione scolastica e prescolare;

2.10. invita la Commissione a esaminare la compatibilità con la IPP delle etichette ecologiche europee e nazionali già esistenti e, a questo proposito;

2.11. a tener conto, in primo luogo, del fatto che l'etichetta ecologica europea non ha ancora raggiunto la notorietà e la diffusione delle etichette nazionali (si pensi al marchio tedesco "Blauer Engel" ["Angelo blu"], che esiste da 25 anni). L'obiettivo dovrà pertanto essere quello di creare delle sinergie e non certo di eliminare le etichette nazionali;

2.12. a tener presente, in secondo luogo, che, per una informazione efficace dei consumatori, occorre armonizzare i sistemi europei e nazionali di etichettatura ambientale e renderli molto più comprensibili per i consumatori. Inondare il pubblico di informazioni significa ottenere l'effetto inverso a quello voluto dall'approccio IPP. L'etichetta ecologica europea costituisce da questo punto di vista un esempio riuscito di etichetta facilmente comprensibile per i consumatori;

2.13. insiste perché, oltre a promuovere azioni volontarie da parte delle imprese e dei fabbricanti volte a fornire informazioni affidabili sui prodotti ai fini di una valutazione trasparente del ciclo di vita di un prodotto, si induca, tramite la responsabilità del produttore, a fornire informazioni ambientali;

2.14. esorta a ricorrere allo strumento finanziario per l'ambiente LIFE per sostenere più concretamente la realizzazione di progetti pilota nel quadro della IPP (cfr. punto 6.1 della comunicazione);

2.15. invita la Commissione a prolungare notevolmente, almeno fino al dicembre 2003, il termine previsto per la presentazione di proposte di progetti pilota volontari, a condizione, tuttavia, di dare maggior pubblicità all'invito rivolto dalla Commissione alle parti interessate. Il termine ultimo, fissato all'ottobre 2003, è comunque troppo ravvicinato;

2.16. chiede di verificare se la durata di 12 mesi prevista per ciascun progetto pilota sia sufficiente per portare a termine una valutazione accettabile e esaustiva del ciclo di vita di un prodotto;

2.17. prende atto dell'impegno della Commissione di occuparsi solo successivamente dei servizi, concentrandosi per ora sui prodotti, e sottolinea l'urgenza di affrontare questo tema. In molti casi - particolarmente per i trasporti - gli impatti ambientali delle diverse tipologie di organizzazione dei servizi sono incomparabilmente diversi. È quindi necessario che la Commissione affronti con decisione questi problemi.

Bruxelles, 20 novembre 2003.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Albert Bore

(1) GU C 357 del 14.12.2001, pag. 53.

(2) GU C 357 del 14.12.2001, pag. 44.

(3) CdR 98/2001 fin.