IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 93/32

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema Pari opportunità per i disabili

(2007/C 93/08)

La presidenza austriaca, in data 24 maggio 2006, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 262 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo sulle: Pari opportunità per i disabili

La sezione specializzata Occupazione, affari sociali, cittadinanza, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 19 dicembre 2006, sulla base del progetto predisposto dal relatore JOOST.

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 17 gennaio 2007, nel corso della 432a sessione plenaria, ha adottato il seguente parere con 152 voti favorevoli, 1 voto contrario e 1 astensione.

1. Introduzione

1.1 Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) accoglie con favore la richiesta della presidenza austriaca di elaborare un parere sul tema Pari opportunità per i disabili. La promozione delle pari opportunità per i disabili deve infatti essere vista come un processo continuo cui spetta un posto prioritario nel programma di lavoro di ogni presidenza di turno dell'UE.

1.2 Con il presente parere il CESE si ripropone di guardare al futuro e di delineare le sfide che la Commissione dovrà affrontare sul fronte della disabilità nella seconda metà dell'attuale mandato e oltre. Esso va visto nel più ampio contesto dell'individuazione delle priorità per l'ultima fase del piano d'azione a favore delle persone disabili (2008-2009) e della riapertura, tra due anni, delle discussioni sul bilancio (che avrà un impatto sulla programmazione e la definizione delle priorità).

1.3 I disabili rappresentano fino al 15 % della popolazione totale — una cifra in aumento con l'invecchiamento demografico. Ciò significa che nell'Europa allargata i disabili sono attualmente oltre 50 milioni (1). Essi rappresentano quindi una percentuale notevole dei cittadini europei: offrire loro pari opportunità è un imperativo sociale, etico e politico che dovrebbe essere altamente prioritario per l'UE. Inoltre, ci sono validi motivi economici per integrare i disabili nella società e rendere loro pienamente accessibili beni e servizi.

1.4 Nelle iniziative volte ad assicurare pari opportunità ai disabili, il CESE ritiene fondamentale sfruttare appieno le attività previste nel quadro dell'Anno europeo delle pari opportunità per tutti (2007). In queste attività andrebbero inoltre coinvolte anche le associazioni dei disabili, come è stato fatto per l'Anno europeo delle persone con disabilità (2003). Il 2007 dovrebbe peraltro offrire all'Unione europea e agli Stati membri una buona occasione per rafforzare le politiche e la legislazione a favore delle pari opportunità per i disabili.

1.5 I disabili non costituiscono un gruppo omogeneo: i loro bisogni sono infatti diversi a seconda della disabilità da cui sono affetti. Affinché tali bisogni possano essere soddisfatti bisogna che la società riconosca le specifiche esigenze dei disabili e disponga di un ventaglio quanto più completo di informazioni in materia. In questo senso svolge un ruolo chiave il movimento dei disabili.

1.6 Nell'Unione europea sono numerosi i disabili cui è preclusa la possibilità di partecipare e inserirsi pienamente nella vita sociale e di esercitare i diritti umani e civili fondamentali. Occorre sottolineare la necessità di una piena integrazione dei minori disabili.

1.7 Il CESE si rallegra dell'adozione della Convenzione dell'ONU sui diritti dei disabili, avvenuta nel dicembre 2006 (2).

2. Conclusioni e raccomandazioni

2.1 Il CESE esorta a sfruttare al massimo l'Anno europeo delle pari opportunità per tutti (2007) per garantire pari opportunità ai disabili.

2.2 Il Comitato incita la Commissione a presentare una proposta legislativa completa in materia di disabilità, che estenda la protezione dei disabili contro la discriminazione ad altri settori oltre all'occupazione e consolidi il principio dell'integrazione della politica per i disabili nelle principali politiche comunitarie. Tale legislazione dovrebbe garantire in tutta l'UE un livello minimo di protezione contro la discriminazione in tutti i settori. Inoltre, poiché verrebbe applicata anche all'accesso ai beni e ai servizi, essa contribuirebbe alla realizzazione di un mercato unico più efficiente e al conseguimento degli obiettivi di Lisbona.

2.3 Il CESE incoraggia la Commissione e gli Stati membri a spingersi oltre nella loro azione a favore della disabilità, passando dal piano d'azione a una strategia comunitaria su vasta scala.

2.4 Il CESE invita gli Stati membri e la Commissione a proseguire, nell'ambito delle rispettive competenze, i loro sforzi per garantire il pieno inserimento e la partecipazione sociale dei disabili, riconoscendo loro pari diritti rispetto agli altri cittadini; a esaminare le possibili alternative alle istituzioni esistenti, in cui i disabili vivono in condizioni di segregazione dal resto della collettività, talvolta in condizioni disumane e prive di decoro, e a dare progressivamente vita a tali alternative.

2.5 Il CESE ribadisce le priorità da seguire per garantire pari opportunità ai disabili: sensibilizzazione ai diritti dei disabili; accesso agli edifici pubblici; accesso alla società dell'informazione e ai mezzi di trasporto; elaborazione di nuove norme nazionali e sostegno alle famiglie. Queste sono priorità che ogni società dovrebbe fare proprie. È particolarmente importante concentrarsi sui bambini disabili e garantire loro un'adeguata istruzione, integrazione e assistenza, favorendo la loro presenza attiva nella società e riducendo così la loro dipendenza dalle prestazioni sociali.

2.6 Il CESE esorta la Commissione europea e gli Stati membri a essere disposti a moltiplicare gli sforzi per sostenere il movimento dei disabili. La filosofia che si riassume nel motto «Niente per i disabili senza i disabili »è applicabile soltanto se i governi si rendono conto della necessità di sostenere la rete delle organizzazioni dei disabili. Nel giugno 2004, all'indomani dell'ultimo allargamento dell'Unione, i consigli nazionali delle organizzazioni non governative per i disabili dei dieci nuovi Stati membri e di Romania e Bulgaria hanno adottato la risoluzione di Budapest sulla disabilità (3).

2.7 Il CESE invita la Commissione e gli Stati membri a mettere a disposizione informazioni sulle migliori pratiche in uso e gli approcci più efficaci (come ad esempio il metodo dell'Agenda 22), in modo da coinvolgere i rappresentanti dei disabili nell'elaborazione dei piani d'azione degli enti locali, garantendo così ai disabili pari opportunità a livello locale. Invita gli Stati membri a seguire gli orientamenti del Gruppo ad alto livello sulla disabilità in materia di integrazione della disabilità in diversi settori di intervento (4).

2.8 Il CESE apprezza l'intenzione della Commissione di avviare nel 2008 un'Iniziativa europea per l'e-inclusione ed esorta a farne un'azione quanto più ambiziosa e di ampia portata possibile e un passo definitivo verso l'integrazione dell'e-accessibilità in tutte le politiche comunitarie pertinenti.

2.9 Su un piano più concreto, il CESE invita a fare in modo che l'accessibilità sia integrata nelle norme (attualmente in discussione) per la creazione di nuove reti di comunicazione elettronica e nella nuova direttiva Televisione senza frontiere, affinché i disabili possano trarre il massimo vantaggio da questi importanti mezzi di comunicazione.

2.10 Il CESE esorta a rafforzare la direttiva 2001/85/CE (5) per allinearla con le nuove norme europee sui diritti dei passeggeri dei trasporti aerei affetti da disabilità.

2.11 Il CESE chiede alla Commissione e agli Stati membri di compiere tutti gli sforzi e investire le risorse necessarie per assicurare l'effettiva attuazione della direttiva del Consiglio 2000/78/CE (6), che stabilisce il quadro giuridico per la parità di trattamento sul lavoro.

2.12 Il CESE ritiene che per consentire l'inclusione e la partecipazione dei disabili alla vita sociale sia indispensabile sostituire gli istituti basati sulla segregazione dei disabili con alternative di alta qualità accessibili a tutti, basate invece sull'integrazione nella collettività; invita la Commissione a trattare la questione nelle sue future iniziative sui servizi sociali di interesse generale e a farne una priorità dei fondi strutturali.

2.13 Il CESE esorta la Commissione e gli Stati membri a porre l'accento sui servizi sociali e l'assistenza personale ai disabili, tenendo presente che la possibilità di accedere a servizi di sostegno consentirà sia ai disabili che a coloro che li assistono di condurre una vita normale e di contribuire attivamente alla società.

2.14 Nel contesto dell'iniziativa della Commissione Legiferare meglio, il CESE invita a effettuare una valutazione di impatto in previsione delle nuove normative, tenendo conto delle esigenze specifiche dei disabili. Inoltre tutti gli strumenti TIC utilizzati per migliorare la qualità, l'adozione, il recepimento e l'applicazione del diritto comunitario dovrebbero rispettare pienamente i requisiti di accessibilità.

2.15 Le famiglie che hanno al loro interno uno o più disabili corrono maggiori rischi di cadere in povertà, in quanto la disabilità comporta spese elevate, che possono arrivare fino a 30 000 EUR all'anno (7). Ciò giustifica l'adozione di misure di discriminazione positiva, come ad esempio la corresponsione di indennità (in denaro o in natura) o la concessione di incentivi fiscali.

2.16 Il CESE chiede agli Stati membri di applicare e monitorare la legislazione che incide sulle pari opportunità dei disabili. Osserva che le direttive in materia di trasporto aereo e ferroviario si applicano solo ai trasporti internazionali, lasciando quindi i disabili senza mezzi di trasporto accessibili a livello locale e regionale.

3. Pari opportunità per i disabili — bilancio di vari settori

3.1 Sensibilizzazione e istruzione

3.1.1 Nel corso dell'Anno europeo dei disabili è stata fortemente potenziata la conoscenza della disabilità e la sua visibilità. I programmi di istruzione dal canto loro dovrebbero favorire cambiamenti concreti in direzione delle pari opportunità per i disabili e fare opera di informazione in materia di disabilità. Una buona informazione da parte dei media dovrebbe essere considerata uno strumento importante per modificare l'atteggiamento della società nei confronti delle persone disabili. Scuola e media dovrebbero collaborare reciprocamente per il conseguimento di tale obiettivo.

3.1.2 È difficile integrare i disabili nel mercato del lavoro senza fornire un'istruzione ai bambini e ai giovani affetti da disabilità. Migliorare l'accesso all'istruzione dovrebbe essere una delle priorità dei prossimi piani di azione e strategie per i disabili.

3.1.3 Malgrado i progressi compiuti dalla dichiarazione di Madrid e dall'Anno europeo dei disabili, rimane ancora molta strada da compiere. Per citare soltanto un esempio, oltre l'80 % dei siti web pubblici, ivi compresi quelli delle istituzioni europee, non è generalmente accessibile ai disabili. Inoltre è fondamentale che siano accessibili tutti i siti web che forniscono servizi al pubblico.

3.1.4 Il CESE chiede in particolare che siano rese vincolanti le norme concordate dagli organismi europei di standardizzazione degli appalti pubblici per la fornitura di beni e servizi e per la legislazione sull'accesso ai prodotti e servizi basati sulle TIC.

3.1.5 Occorrerebbe diffondere il concetto di progettazione universale (design for all) fra tutte le parti interessate, cioè i progettisti, i produttori, gli autori delle norme e gli utenti stessi, ovverosia i disabili, che hanno il diritto di disporre di un'ampia gamma di beni e servizi che rispondono alle loro esigenze.

3.1.6 Il CESE accoglie con favore la dichiarazione ministeriale di Riga sulle TIC per una società inclusiva e si augura che sia un passo importante verso l'e-inclusione dei disabili. Oltre ad essere un importante motore della crescita e dell'occupazione, le TIC sono infatti anche un potente strumento per l'integrazione dei disabili.

3.1.7 In vista della revisione delle norme in materia di aiuti di Stato per la formazione e l'occupazione dei disabili, il CESE invita la Commissione a mantenere l'attuale approccio nel prossimo regolamento sulle esenzioni per categoria.

3.2 Occupazione

3.2.1 Il CESE è consapevole del persistere di notevoli disparità, sul fronte occupazionale, tra disabili e non disabili. Nel 2003, Eurostat ha confermato che il numero di disabili economicamente inattivi è significativamente maggiore: il 78 % dei disabili gravi è escluso dal mercato del lavoro, mentre tra le persone non affette da problemi di salute di lunga durata o non disabili (8) la percentuale scende al 27 %.

3.2.2 Il CESE si compiace dei passi decisi compiuti dalla Commissione per monitorare il recepimento e l'attuazione della direttiva sull'occupazione (9). Il monitoraggio andrebbe effettuato di concerto con le parti sociali e le organizzazioni non governative operanti nel settore. Il CESE ritiene infatti che un buon monitoraggio contribuisca a rendere il luogo di lavoro più accessibile ai disabili, creare nuovi posti di lavoro adatti alle loro specificità e incoraggiare la formazione di servizi di sostegno.

3.2.3 Il CESE auspica un maggiore coinvolgimento delle associazioni nazionali dei disabili nell'elaborazione dei piani di riforma. L'agenda di Lisbona riveduta richiede una più ampia partecipazione della società civile per il conseguimento degli obiettivi fissati, che non saranno raggiunti se i disabili (che rappresentano, come si è detto, il 15 % della popolazione dell'UE) vengono esclusi o se i loro bisogni non vengono tenuti nel debito conto e soddisfatti.

3.2.4 A seguito delle discussioni in corso sull'occupazione, la crescita e la flessibilità del mercato del lavoro (inter alia al vertice UE svoltosi a Lahti il 20 ottobre 2006), il CESE chiede alla Commissione di analizzare l'impatto e sfruttare le sinergie che potrebbero derivare dall'adozione di misure in materia di lavoro flessibile e di sostegno per aumentare il tasso di occupazione dei disabili.

3.2.5 Il CESE sostiene inoltre le iniziative del Fondo sociale europeo (FES) per integrare i disabili nel mercato del lavoro. L'iniziativa EQUAL si è dimostrata molto efficace nel promuovere le pari opportunità tra i disabili. Poiché EQUAL cesserà di esistere in quanto iniziativa distinta, il CESE esorta la Commissione ad integrarne adeguatamente l'approccio e la filosofia nei nuovi meccanismi del FSE.

3.2.6 Il nuovo quadro del FSE dovrebbe evidenziare il fatto che non serve investire nelle risorse umane, se non si investe contemporaneamente anche nel miglioramento delle strutture e dell'accessibilità.

3.2.7 Il CESE rimane convinto della necessità di adottare un quadro politico adeguato, che fornisca incentivi finanziari alle aziende per rendere accessibili i loro locali e servizi e chiede che venga integrato, se del caso, con norme vincolanti in materia di accessibilità.

3.3 Una società senza barriere

3.3.1 Il CESE ritiene che la creazione di una società senza barriere sia essenziale per fare delle pari opportunità una realtà per i disabili. Per società senza barriere si intende un ambiente adatto, sul piano tecnico, ai bisogni dei disabili e in cui le barriere alla comunicazione e alla partecipazione vengono abbattute.

3.3.2 Il CESE reputa che si debbano mettere a disposizione dei disabili informazioni sintetiche sulle misure adottate dagli Stati membri e sulle specifiche norme nazionali in materia di disabilità. Invita la Commissione a raccogliere le informazioni richieste nella futura relazione biennale sulla situazione dei disabili in Europa.

3.3.3 Un grande ostacolo sulla via delle pari opportunità è rappresentato dalla difficoltà dei disabili ad accedere all'istruzione. Malgrado la direttiva quadro sull'occupazione vieti ogni discriminazione in materia, i disabili continuano ad avere un accesso limitato alla formazione professionale (ivi compresa l'istruzione superiore). Questo è dovuto a una serie di motivi, tra cui la scarsa rispondenza dell'ambiente alle esigenze dei disabili, la carenza di strutture adeguate, una cattiva comunicazione, la mancanza di informazioni e di consultazione nonché un sistema di istruzione che nella pratica priva spesso i bambini e i giovani disabili di opportunità educative fin dall'inizio del loro percorso scolastico.

3.3.4 I fondi strutturali dell'UE apportano un contributo fondamentale all'integrazione, purché si tenga debito conto dei principi di non discriminazione e accessibilità ai disabili. Il CESE accoglie con favore la recente approvazione dei nuovi regolamenti dei fondi strutturali, che rappresentano un passo nella giusta direzione e impediranno che i progetti finanziati dall'UE creino nuove barriere per i disabili. Invita ad adottare lo stesso approccio anche in altri programmi e iniziative comunitarie, in particolare quelli meglio finanziati, che potranno così contribuire in modo decisivo al conseguimento degli obiettivi di Lisbona.

3.3.5 Il CESE ritiene che si debbano compiere maggiori sforzi per creare un ambiente adatto ai bisogni dei disabili — in particolare in termini di accesso ai trasporti pubblici e spazi urbani privi di barriere. La creazione di un ambiente adatto alle esigenze dei disabili apporterà benefici anche a molte altre componenti della società — le famiglie con bambini piccoli, gli anziani e, ad esempio, le persone con problemi temporanei di modalità ridotta dovuti a lesioni fisiche.

3.3.6 Occorre inoltre intervenire urgentemente per modificare gli atteggiamenti. I diritti dell'uomo rappresentano il presupposto di base per garantire pari opportunità ai disabili, in particolare il principio per cui ogni singolo individuo ha diritto a partecipare attivamente alla vita della società. È molto importante creare servizi di sostegno rivolti ai disabili — ivi comprese misure per favorire l'occupazione, come ad esempio facilitare il lavoro protetto e assistito come primo passo verso l'ingresso nel mercato del lavoro aperto.

3.3.7 Gli Stati membri dovrebbero conformarsi ai processi e metodi specificamente destinati a favorire le pari opportunità. In pratica, per pari opportunità si deve intendere un'ampia scala di possibilità realistiche per ciascun individuo. A medio termine, questa trasformazione, proposta al fine adottare un approccio veramente individuale alla disabilità, richiederà maggiori risorse pubbliche e un maggiore contributo da parte dei fondi strutturali. Ma avrà un effetto leva sul lungo periodo, che consentirà di risparmiare in modo stabile sulla spesa sociale.

3.3.8 Le imprese dell'economia sociale sono fondamentali per garantire pari opportunità ai disabili. Esse contribuiscono infatti a inserire i disabili nella società e nel mercato del lavoro e a promuovere l'integrazione della politica in materia di disabilità in altri settori attraverso il principio dell'auto-aiuto, molto utilizzato dalle cooperative.

3.3.9 Il CESE rimane convinto che la nuova direttiva UE sugli appalti pubblici offra un valido strumento per promuovere l'occupazione dei disabili, l'accessibilità dei trasporti pubblici e dell'edilizia, oltre alla produzione di beni e servizi accessibili. Invita le pubbliche autorità (locali, regionali, nazionali ed europee) a servirsene a questo scopo. La Commissione europea dal canto suo dovrebbe sostenere lo scambio delle migliori pratiche.

3.4 Coinvolgimento nel processo decisionale

3.4.1 Le organizzazioni dei disabili si adoperano attivamente per l'integrazione delle questioni relative alla disabilità nelle varie politiche. Il CESE accoglie con favore le loro attività in questo settore ritenendole fondamentali per ottenere i risultati voluti. Per integrare le questioni relative alla disabilità nelle altre politiche è infatti essenziale coinvolgere le organizzazioni dei disabili nelle prime fasi del processo decisionale.

3.4.2 La Commissione europea ha sviluppato procedure di partecipazione efficaci, che a giudizio del CESE svolgono un ruolo determinante nel garantire pari opportunità ai disabili. Promuovendo l'integrazione delle questioni relative alla disabilità insieme all'adozione di misure legislative si possono ottenere risultati in termini di accessibilità dei trasporti, rispondenza delle abitazioni ai bisogni dei disabili e accesso ai beni, ai servizi e all'informazione.

3.4.3 L'Anno europeo dei disabili (2003) è stato una tappa fondamentale sulla via di una maggiore partecipazione. Esso è stato complessivamente un successo: l'adozione di un approccio dal basso verso l'alto ha consentito ai gruppi europei dei disabili di essere fortemente coinvolti nei lavori preparatori e di continuare a svolgere un loro ruolo per tutta la durata dell'iniziativa. Si è inoltre tenuto conto del principio dell'integrazione della disabilità nelle altre politiche grazie alla collaborazione con un ampio spettro di responsabili politici.

3.4.4 Il principio delle pari opportunità per i disabili deve inoltre diventare parte integrante delle procedure comunitarie soggette al metodo aperto di coordinamento. Questo aspetto è di fondamentale importanza, in quanto molte decisioni in materia di disabilità sono ancora di competenza degli Stati membri.

3.5 Misure legislative per migliorare le pari opportunità per i disabili

3.5.1 L'Unione europea ha adottato una serie di provvedimenti politici per garantire pari opportunità ai disabili. Nel corso dell'Anno europeo dei disabili, il Consiglio ha adottato una serie di risoluzioni sull'occupazione e la formazione professionale, l'accessibilità delle attività culturali e della formazione e l'e-accessibilità (10). Anche altre istituzioni europee hanno avviato iniziative in materia di accesso (11) e occupazione.

3.5.2 Il piano d'azione a favore delle persone disabili 2006-2007 è ora in fase di attuazione. Il CESE giudica positivo il fatto che esso rimanga incentrato sui problemi fondamentali dei disabili. L'obiettivo principale della seconda fase del piano d'azione è l'integrazione attiva dei disabili e si fonda su un concetto della disabilità basato sulla cittadinanza (12), ovvero sul principio che i disabili devono avere le stesse possibilità di scelta e di controllo sulla loro vita quotidiana delle persone non disabili.

3.5.3 Il CESE ritiene necessario adottare ulteriori misure legislative per combattere la discriminazione in tutti i settori di intervento dell'UE e attende con interesse i risultati di uno studio di fattibilità in materia; è inoltre fermamente convinto che sia necessario presentare quanto prima una proposta di direttiva sulla disabilità.

4. Il ruolo del CESE nella promozione delle pari opportunità per i disabili

4.1 Il CESE ricorda che le parti sociali svolgono un ruolo fondamentale ai fini della piena integrazione dei disabili. Vi sono molti esempi di buone pratiche tra i datori di lavoro sia per quanto riguarda l'assunzione di disabili che per quanto concerne la progettazione di beni e servizi accessibili. Il CESE si impegna a favorire i progressi in questo settore nell'ambito delle sue competenze.

4.2 Incoraggia inoltre i datori di lavoro e i sindacati ad avvalersi dei meccanismi del dialogo sociale per proporre nuove iniziative per l'occupazione dei disabili, ivi compresa la conservazione del posto di lavoro.

4.3 Il CESE è direttamente impegnato a garantire pari opportunità ai disabili. Nel 2003, per contribuire al successo dell'Anno europeo dei disabili, il CESE ha creato una task force sulle questioni relative alla disabilità costituito da consiglieri e funzionari con il compito di predisporre e realizzare le attività intraprese dal Comitato nell'ambito dell'Anno europeo.

4.4 Il parere del CESE sull'Anno europeo dei disabili (13) offre una chiara panoramica delle attività svolte dal Comitato per la promozione delle questioni relative alla disabilità. Il CESE si impegna ad andare oltre gli sforzi e i notevoli progressi già compiuti nell'integrazione della disabilità in tutti i pareri ad essa correlati moltiplicando le iniziative per l'Anno europeo delle pari opportunità per tutti (2007) e oltre.

4.5 Il CESE ha adottato una serie di pareri che affrontano specificamente questioni relative alla disabilità, come quello adottato nel 2002, intitolato Integrare i disabili nella società (14), che per la prima volta presentava un approccio globale alla questione della disabilità, e quello sulla situazione dei disabili nell'Unione europea allargata. La richiesta di pari opportunità per i disabili è presente anche in altri pareri: ad esempio quello sull'e-accessibilità (15), quello sull'Anno europeo delle pari opportunità per tutti (2007) (16) e quello relativo al Libro verde sulla salute mentale (17). Anche il parere sul turismo sociale accenna alla questione (18).

4.6 La nuova sede del CESE, inaugurata nel 2004, è pienamente accessibile ai disabili. Le associazioni dei disabili sono così state in grado di organizzare e partecipare a seminari nell'edificio. Le altre istituzioni dell'UE dovrebbero seguirne l'esempio.

4.7 Il Comitato fa notare che le associazioni dei disabili hanno ora una più forte rappresentanza all'interno del CESE. Inoltre, molti rappresentanti delle organizzazioni dell'economia sociale e delle parti sociali si sono adoperati molto per contribuire a garantire pari opportunità ai disabili.

4.8 Il CESE propone di organizzare un seminario nel corso dell'Anno europeo delle pari opportunità per favorire lo scambio delle migliori pratiche, ponendo particolarmente l'accento sul tema delle discriminazioni multiple di cui sono oggetto i disabili.

4.9 Il CESE invita i consigli economici e sociali e istituzioni analoghe a usare il 2007 come piattaforma per promuovere l'integrazione della disabilità nelle loro attività. Il CESE potrebbe inoltre studiare la possibilità di commissionare uno studio sulle migliori pratiche in uso tra le parti sociali in materia di integrazione della disabilità nelle loro varie attività.

5. Verso un'Europa senza barriere: un'azione mirata

5.1 Il CESE osserva che finora l'Europa non ha avuto una legislazione antidiscriminazione ad ampio raggio comprendente tutti i settori di intervento dell'UE.

5.2 Le questioni relative alla disabilità devono diventare un elemento programmatico di tutte le strategie comunitarie. Bisogna inoltre tenere conto di tutte le iniziative adottate al fine di garantire pari opportunità ai disabili. La questione della disabilità deve rimanere altamente prioritaria, non da ultimo in quanto non viene più affrontata, ad esempio, nella rinnovata strategia di Lisbona o nei piani nazionali di riforma presentati nel 2005. Il CESE accoglie quindi con favore il documento di lavoro sull'integrazione della disabilità nella strategia europea per l'occupazione e chiede alla Commissione di effettuarne una valutazione d'impatto.

5.3 Il CESE sottolinea la necessità di riconsiderare la proposta avanzata durante la presidenza britannica di tenere ogni anno una riunione ministeriale sulle questioni legate alla disabilità, in modo da portare avanti il dibattito ad alto livello politico, con l'apporto delle organizzazioni dei disabili competenti in materia. Questa iniziativa è rimasta finora poco nota al pubblico.

5.4 Il CESE evidenzia ancora una volta l'esigenza di formulare una definizione europea comune della disabilità: ciò contribuirà infatti a rendere più efficace la politica in materia. Allo stesso modo, anche la disponibilità di dati sistematici sulla situazione dei disabili nell'UE contribuirebbe all'elaborazione di politiche più informate e mirate. Il CESE invita perciò la Commissione, Eurostat e gli Stati membri a investire maggiori risorse nell'elaborazione di statistiche su aspetti come la situazione occupazionale e il peso economico dei disabili, il loro ruolo in quanto consumatori e il loro accesso ai servizi.

5.5 In base alla dichiarazione 22 allegata al Trattato di Amsterdam, la Comunità europea si impegna a tener conto delle esigenze dei portatori di handicap nell'elaborazione delle misure relative al mercato interno. Purtroppo però tale dichiarazione non è stata attuata, e ciò ha dato luogo a ulteriori ostacoli nell'accesso ai beni e ai servizi.

5.6 Il CESE segue inoltre con grande attenzione la Convenzione dell'ONU sui diritti dei disabili, adottata nell'agosto 2006, e invita gli Stati membri a ratificarla. Chiede inoltre alla Commissione di fare in modo che i principi in essa sanciti siano promossi e rispettati a livello europeo.

5.7 Il CESE auspica che i piani d'azione europei per garantire le pari opportunità ai disabili contribuiscano a promuovere altre misure in questo settore, che producano a loro volta risultati quantificabili.

Bruxelles, 17 gennaio 2007 Il Presidente del Comitato economico e sociale europeo Dimitris DIMITRIADIS

(1) In base ai dati di Eurostat per il 2002, 44,6 milioni di persone di età compresa tra i 16 e i 64 anni — cioè, una persona su sei (15,7 %) — hanno dichiarato di essere affetti da un qualche problema di salute o disabilità di lunga durata.

(2) United Nations Convention on the Rights of Persons with Disabilities, New York, 2006.

(3) Si veda ad esempio la pagina:

http://www.eudnet.org/update/online/2004/jun04/edfn_02.htm

(4) Si veda il documento di discussione approntato per la riunione del Gruppo ad alto livello sulla disabilità del 18-19.3.2004.

Documento di riflessione Mainstreaming Disability in Different Policy Areas, Gruppo ad alto livello sulla disabilità.

(5) Direttiva 2001/85/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 20.11.2001, relativa alle disposizioni speciali da applicare ai veicoli adibiti al trasporto passeggeri aventi più di otto posti a sedere oltre al sedile del conducente e recante modifica delle direttive 70/156/CEE e 97/27/CE.

(6) Si veda la direttiva 2000/78/CE del Consiglio, del 27.11.2000, che stabilisce un quadro generale per la parità di trattamento in materia di occupazione e di condizioni di lavoro.

(7) Lo Studio sulla disuguaglianza economica dei disabili nella città di Barcellona. — Lo sforzo economico provocato dalla disabilità, realizzato dall'Istituto locale per i disabili del consiglio comunale di Barcellona nel marzo 2006 (disponibile in spagnolo all'indirizzo

http://w3.bcn.es/fitxers/baccessible/greugecomparatiueconmic.683.pdf), ha rivelato che le spese legate alla disabilità di uno qualsiasi dei membri della famiglia possono arrivare fino a 30 000 EUR all'anno, a seconda del livello di protezione sociale e dei tipo di disabilità.

(8) Cfr. Statistics in Focus, Theme 3: Employment of Disabled People in Europe 2002, Eurostat 26/2003.

(9) Direttiva 2000/78/CE del 27.11.2000.

(10) Risoluzione del Consiglio del 15.7.2003 relativo alla promozione dell'occupazione e dell'integrazione sociale delle persone con disabilità (2003/C 175/01).

Risoluzione del Consiglio del 6.5.2003 relativa all'accessibilità alle infrastrutture e attività culturali per le persone con disabilità (2003/C 134/05).

Risoluzione del Consiglio del 5.5.2003 sulle pari opportunità per gli alunni e gli studenti disabili nel settore dell'istruzione e della formazione (2003/C 134/04).

Conclusioni del Consiglio del 6.2.2003«eAccessibility »— Migliorare l'accesso delle persone con disabilità alla società dei saperi (2003/C 39/03).

(11) Cfr. 2010: A Europe Accessible for All, relazione a cura di un gruppo di esperti in materia di accessibilità disponibile all'indirizzo

http://ec.europa.eu/employment_social/index/7002_en.html (NdT: in inglese, francese e tedesco).

(12) In base all'articolo 26 della Carta dei diritti fondamentali dell'UE, l'Unione riconosce e rispetta il diritto dei disabili a beneficiare di misure intese a garantirne l'autonomia, l'inserimento sociale e professionale e la partecipazione alla vita della comunità.

(13) Parere del Comitato economico e sociale europeo, del 14.2.2006, in merito alla Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni sull'attuazione, i risultati e la valutazione globale dell'Anno europeo dei disabili 2003 relatrice: ANČA), GU C 88 dell'11.4.2006.

(14) Parere del Comitato economico e sociale, del 17.7.2002, sul tema Integrare i disabili nella società (parere di iniziativa, relatore: CABRA de LUNA), GU C 241 del 7.10.2002.

(15) Parere del Comitato economico e sociale europeo, del 15.3.2006, in merito alla Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: e-accessibilità relatore: CABRA de LUNA), GU C 110 del 9.5.2006.

(16) Parere del Comitato economico e sociale europeo, del 14.12.2005, in merito alla Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa all'Anno europeo delle pari opportunità per tutti (2007) — Verso una società giusta (CESE 1507/2005, relatrice: HERCZOG), GU C 65 del 17.3.2006.

(17) Parere del Comitato economico e sociale europeo, del 17.5.2006, in merito al Libro verde Migliorare la salute mentale della popolazione. Verso una strategia sulla salute mentale per l'Unione europea (relatore: BEDOSSA), GU C 195 del 18.8.2006.

(18) Parere del Comitato economico e sociale europeo, del 14.9.2006, sul tema Il turismo sociale in Europa (parere di iniziativa, relatore: MENDOZA CASTRO).