Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Relazione della Commissione sull'uso di autobus di linea o granturismo aventi una lunghezza massima di 15 metri»

(1999/C 101/06)

La Commissione europea, in data 28 maggio 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla relazione di cui sopra.

La Sezione «Trasporti, energia, infrastrutture, società dell'informazione», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Garcia Alonso, in data 12 gennaio 1999.

Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità il 27 gennaio 1999, nel corso della 360a sessione plenaria, con 119 voti favorevoli, 2 contrari e 3 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La Direttiva 96/53/CE del Consiglio del 25 luglio 1996 () stabilisce le dimensioni massime autorizzate nel traffico nazionale ed internazionale ed i pesi massimi autorizzati nel traffico internazionale per determinati veicoli che circolano nella Comunità.

Conformemente all'articolo 3 di tale direttiva, gli Stati membri non possono rifiutare o vietare l'uso nel proprio territorio:

- nel traffico internazionale, dei veicoli immatricolati o immessi in circolazione in un altro Stato membro per ragioni inerenti ai pesi ed alle dimensioni;

- nel traffico nazionale, di veicoli per il trasporto merci immatricolati o immessi in circolazione in un altro Stato membro per ragioni inerenti alle dimensioni.

Per quanto riguarda la lunghezza massima autorizzata nel traffico internazionale per autobus di linea e granturismo, la medesima direttiva fissa a 12 metri le dimensioni massime nel suo allegato I, punto 1.1. Il testo della direttiva lascia pertanto dedurre che gli Stati membri possono autorizzare dimensioni massime superiori ai 12 metri per gli autobus di linea e granturismo che circolano nel loro territorio, fermo restando che potranno circolare liberamente nell'intero territorio dell'Unione europea solamente quelli che soddisfano la direttiva.

1.2. Al momento pertanto non esiste una legislazione europea che armonizzi le dimensioni degli autobus di linea e granturismo che superano i 12 metri di lunghezza. Attualmente la circolazione di autobus di 15 metri è permessa in Germania, Belgio e Spagna; mentre è consentita, con un'autorizzazione speciale, in Austria, nel Lussemburgo e nei Paesi Bassi. Le dimensioni superiori ai 12 metri sono regolamentate in Danimarca (13,7 metri), in Finlandia (14,5 metri) ed in Svezia (14 metri), mentre è proibito superare i 12 metri in Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Portogallo e Regno Unito.

1.3. Gli autobus di lunghezza inferiore ai 12 metri destinati al trasporto di persone possono attualmente circolare liberamente in tutta l'Unione europea, mentre nel territorio nazionale della maggioranza degli Stati membri è permesso immatricolare ed immettere in circolazione veicoli di 15 metri.

Tuttavia la mancanza di una legislazione europea che armonizzi il limite di 15 metri per gli autobus rigidi ha per conseguenza che gli autobus di 15 metri possono venir bloccati o fermati sulle strade, e che si impedisca loro di passare, o che invece vengano tollerati, a seconda se siano o no stati immatricolati in un altro paese, il che ostacola e rende difficile la libera circolazione nell'Unione europea degli autobus di lunghezza superiore ai 12 metri.

Tale situazione viola il principio della libera circolazione nell'Unione europea e rappresenta pertanto un'infrazione continuata dell'articolo 3, lettera c) del Trattato CE dove si proclama l'instaurazione di un mercato comune caratterizzato dalla eliminazione fra gli Stati membri degli ostacoli alla libera circolazione delle persone, dei servizi e dei capitali. Il permanere di tali difficoltà di circolazione stradale impedisce la completa realizzazione del mercato interno.

2. Sintesi della relazione della Commissione europea

2.1. La relazione della Commissione europea () «sull'uso di autobus di linea o granturismo aventi una lunghezza massima di 15 metri» esamina le questioni connesse a tali veicoli utilizzando informazioni trasmesse dalle autorità nazionali degli Stati membri, dai costruttori e dagli operatori degli autobus in questione. Dalla relazione si deduce che la Commissione ha un atteggiamento positivo nei confronti dei veicoli di lunghezza massima di 15 metri.

2.2. Oltre a chiarire la distinzione tra autobus di linea ed autobus granturismo sulla base della lunghezza del percorso effettuato, ossia su breve distanza (di linea) o su percorsi più lunghi (granturismo), la Commissione esamina la legislazione nazionale attuale degli Stati membri. In tale contesto, conformemente a quanto indicato al punto 1.2 del presente parere, vanno segnalati alcuni cambiamenti che si sono verificati nella fase successiva alla pubblicazione della relazione della Commissione. In Spagna, ad esempio, l'uso di veicoli di lunghezza massima di 15 metri è permesso dal 31 ottobre 1997.

2.3. La Commissione presenta considerazioni commerciali, tecniche, ambientali e di sicurezza, relative alle infrastrutture ed alla costruzione nonché altre considerazioni di carattere legislativo a favore dell'uso degli autobus di linea o granturismo aventi una lunghezza massima di 15 metri:

Considerazioni commerciali

Per quanto riguarda la capacità, il costo, i diritti d'uso, la competitività ed il valore di rivendita degli autobus da granturismo, la Commissione riconosce i vantaggi commerciali dei veicoli di lunghezza superiore a 12 metri e sottolinea come, nel caso del trasporto di persone, lo spirito di iniziativa dimostrato da alcuni operatori nell'utilizzare lo spazio supplementare offerto dai veicoli di 15 metri rappresenti un passo avanti nel favorire il trasferimento modale verso il trasporto pubblico.

Considerazioni tecniche

Secondo i costruttori, i veicoli per passeggeri di lunghezza superiore a 12 metri soddisfano il requisito, stabilito dalla Direttiva 96/53/CE () per circolare liberamente in tutta l'Unione europea, di poter essere manovrati entro una corona circolare del raggio esterno di 12,50 metri e interno di 5,30 metri. Per quanto riguarda il peso, i veicoli di 15 metri devono avere 3 assi per soddisfare le norme nazionali ed europee relative al peso totale dei veicoli e al carico per asse. Tutti i componenti tecnici dei veicoli destinati al trasporto dei passeggeri, come i sistemi di frenatura, i dispositivi di illuminazione, le emissioni ecc. sono disciplinati dalla Direttiva 70/156/CEE, e si applicano anche ai veicoli di 15 metri.

Considerazioni ambientali e di sicurezza

Vengono presentati argomenti a sostegno della maggior sicurezza degli autobus di 15 metri. In relazione a ciò la Commissione europea evidenzia che questi veicoli, essendo dotati di tre o quattro assi, hanno una tenuta di strada migliore rispetto ad un veicolo equivalente a due assi e presumibilmente anche una maggiore stabilità e capacità di frenatura. Per quanto riguarda le considerazioni ambientali, la Commissione cita due argomenti favorevoli, entrambi validi nel caso in cui il veicolo sia completamente occupato: il consumo di combustibile per passeggero trasportato su un veicolo di 15 metri è di circa il 10 % inferiore a quello di un veicolo di 12 metri e lo spazio per passeggero occupato su strada da un veicolo di 15 metri è di circa il 15 % inferiore a quello di un veicolo di 12 metri.

Considerazioni relative alle infrastrutture

Si distingue fra autobus di linea e granturismo. L'uso degli autobus di 15 metri avrà delle ripercussioni finanziarie per gli enti locali; ciononostante la Commissione ritiene che tale problema possa essere risolto introducendo adeguate disposizioni nella legislazione comunitaria. Per gli autobus granturismo occorre prevedere la necessità di parcheggi supplementari, che presuppone un costo finanziario per gli enti locali.

Considerazioni relative alla costruzione

Nonostante il fatto che alcuni costruttori europei non offrano autobus di linea e granturismo di lunghezza superiore a 12 metri, la loro capacità di produrne in futuro è buona.

Altre considerazioni di carattere legislativo

Vista la diversità fra le legislazioni nazionali rispetto alla possibilità di includere portasci e rimorchi portabagagli nella lunghezza massima degli autobus di linea e granturismo, la Commissione si esprime a favore di una legislazione comunitaria che regolamenti ed armonizzi questo aspetto.

2.4. La Commissione offre un ventaglio di opzioni legislative diverse riguardanti l'uso di autobus di linea e granturismo di 15 metri. Le alternative proposte vanno dal mantenimento della legislazione attuale (per cui non ci sarebbero cambiamenti e gli autobus di linea e granturismo di 12 metri potrebbero circolare liberamente nell'Unione europea), all'adozione di diversi tipi di legislazione per gli autobus di 15 metri, nel qual caso la Commissione espone vari livelli legislativi possibili:

- La prima opzione della Commissione stabilisce un limite armonizzato di 12 metri per i veicoli rigidi, consentendo ai veicoli di lunghezza massima di 15 metri di circolare a livello nazionale durante un periodo determinato, in base al principio dei diritti acquisiti.

- La seconda opzione prevede un limite armonizzato di 15 metri per gli autobus rigidi, con requisiti di sterzata differenti. Si potrebbe prescrivere che i veicoli rigidi di lunghezza superiore a 12 metri siano sottoposti ad una prova supplementare di manovrabilità.

- La terza opzione determina un limite armonizzato di 15 metri per gli autobus rigidi senza requisiti supplementari. Questo limite autorizzerebbe tutta una gamma di veicoli, compresi quelli di lunghezza pari a 12,75 metri, 13,5 metri, 13,75 metri ecc., qualunque sia il numero degli assi.

- Secondo la quarta opzione va fissato un limite diverso di lunghezza in base al numero degli assi: la lunghezza dei veicoli destinati al trasporto dei passeggeri potrebbe essere limitata come segue: 12 metri per i veicoli a due assi, 13,5 metri per i veicoli a tre assi e 15 metri per i veicoli a quattro assi.

- La quinta opzione consiste nel fissare un limite armonizzato di 15 metri per il traffico internazionale con norme nazionali differenti. Questa possibilità richiede una modifica della Direttiva 96/53/CE per garantire la libera circolazione nella Comunità di tutti gli autobus di linea e granturismo di lunghezza massima di 15 metri utilizzati su percorsi internazionali, permettendo al tempo stesso agli Stati membri di stabilire norme differenti a livello nazionale.

3. Osservazioni del Comitato

3.1. Il Comitato considera negativo mantenere la situazione attuale, per cui alcuni Stati membri permettono la circolazione di veicoli di lunghezza massima pari a 15 metri (con o senza autorizzazione speciale), mentre altri Stati membri proibiscono la vendita ed immatricolazione di questo tipo di veicoli. Come sottolinea la relazione della Commissione, la situazione attuale manca di chiarezza e di sicurezza per i trasportatori che effettuano servizi di trasporto intracomunitario, e produce distorsioni di concorrenza.

3.2. Il Comitato ritiene che l'uso di veicoli di lunghezza massima di 15 metri vada autorizzato in tutto il territorio dell'Unione, e che non vadano introdotte esigenze tecniche supplementari nella legislazione comunitaria. Pertanto il Comitato si dichiara favorevole alla terza opzione. Dal punto di vista della costruzione, gli attuali costruttori di autobus di linea e granturismo possiedono le conoscenze e la tecnica adeguata per commercializzare autobus rigidi di lunghezza massima di 15 metri di facile guida, che abbiano la capacità di manovra necessaria a soddisfare i requisiti relativi al cerchio di sterzata, che presentino livelli di sicurezza, pari o superiori a quelli degli autobus di 12 metri, e che rispettino l'ambiente. Viste queste caratteristiche, il Comitato sostiene la libera circolazione nell'intero territorio dell'Unione europea degli autobus di linea e granturismo di 15 metri poiché tali veicoli soddisfano i requisiti di manovra, sono sicuri e rispondono alla normativa ambientale.

3.3. Limitando l'uso di veicoli di lunghezza massima di 15 metri al trasporto internazionale, lo stato di cose attuale rimarrebbe quasi invariato, in quanto alcuni Stati membri autorizzerebbero il loro uso a livello nazionale e altri no. Ciò manterrebbe le distorsioni di concorrenza ed ostacolerebbe significativamente le operazioni di cabotaggio. Una tale situazione è da evitare. Il Comitato riconosce tuttavia le difficoltà che potrebbero essere provocate dalla circolazione di autobus di 15 metri in alcune zone; in base al principio di sussidiarietà, dovranno essere gli enti nazionali, regionali e locali ad adottare le misure pertinenti a limitare l'accesso degli autobus di linea e granturismo di 15 metri in tali zone, tenendo appunto conto delle caratteristiche locali.

4. Conclusioni

4.1. In base a quanto precedentemente esposto, e considerando in particolare il punto 2.5 della relazione della Commissione COM(97) 499 def., riguardante le considerazioni ambientali e di sicurezza, il Comitato si dichiara favorevole all'opzione presentata al punto 3.2.3 della relazione in esame ed invita le istituzioni europee ad armonizzare il limite di 15 metri per gli autobus di linea e granturismo, senza requisiti supplementari, modificando di conseguenza la Direttiva 96/53/CE.

Bruxelles, 27 gennaio 1999.

La Presidente del Comitato economico e sociale

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() GU L 235 del 17.9.1996, pag.59.

() COM(97) 499 def. del 27.5.1998.

() GU L 235 del 17.9.1996.