Per valutare meglio la tendenza al rialzo del consumo energetico e identificare una possibile strategia futura, nel luglio 2018 la Commissione europea ha istituito una task force per la mobilitazione degli sforzi mirati a raggiungere gli obiettivi di efficienza energetica dell'UE per il 2020. Al momento la task force sottolinea in particolare la necessità di mobilitare meglio i finanziamenti, aumentare il ritmo e la profondità delle ristrutturazioni di edifici e garantire il rispetto delle norme minime di prestazione energetica.

Se la tendenza al rialzo del consumo di energia registrata dal 2014 continuerà nei prossimi anni, il conseguimento dell'obiettivo per il 2020, in termini sia di consumo di energia primaria che di consumo di energia finale, potrebbe essere a rischio. Occorre pertanto intensificare ulteriormente gli sforzi che consentono risparmi energetici nel breve termine.

·sulla base della valutazione degli ultimi piani d'azione nazionali per l'efficienza energetica e delle relazioni annuali 2018, è evidente che gli Stati membri stiano compiendo, collettivamente, buoni progressi nel conseguimento dei risparmi energetici previsti a norma dell'articolo 7 della direttiva sull'efficienza energetica. Tuttavia, alcuni Stati membri sono in ritardo e potrebbero non soddisfare le prescrizioni in termini di risparmi cumulativi per il periodo 2014-2020.

·l'aumento dell'attività economica continua a far aumentare il consumo energetico. I risparmi energetici hanno contribuito a compensare l'impatto di tali aumenti, determinando miglioramenti graduali dell'intensità energetica. Tuttavia, negli ultimi anni i risparmi energetici non sono stati sufficientemente consistenti per compensare l'impatto della crescita dell'attività economica, possibilmente anche a causa di ritardi nell'attuazione delle politiche energetiche in alcuni Stati membri;

La presente relazione fornisce le più recenti informazioni in merito ai progressi compiuti fino al 2017 per raggiungere l'obiettivo del 20 % prima del 2020. La fonte primaria di dati utilizzata a tal fine è costituita dalle statistiche ufficiali europee in materia di energia trasmesse dagli Stati membri a Eurostat fino a gennaio 2019. La presente relazione si basa sull'analoga relazione 2017, nonché sulle relazioni annuali 2018 presentate dagli Stati membri e sull'analisi complementare realizzata durante il 2018. Per comprendere meglio i fattori che stanno alla base delle recenti tendenze in materia di energia è stata utilizzata un'analisi disaggregata elaborata dal Centro comune di ricerca (JRC) e dal progetto Odyssee-Mure.

In tale contesto, è importante che gli obiettivi di efficienza energetica fissati per il 2020 siano raggiunti attraverso misure che consentano di continuare a realizzare risparmi di energia nel prossimo decennio.

Nel dicembre 2018 il Parlamento europeo e il Consiglio dell'Unione europea hanno adottato la direttiva riveduta sull'efficienza energetica. La direttiva riveduta sull'efficienza energetica ha stabilito l'obiettivo di efficienza energetica per il 2030 ad almeno il 32,5 %. Ha previsto altresì una possibile clausola di revisione al rialzo per aumentare il livello di ambizione rispetto agli sforzi necessari per raggiungere gli obiettivi del 2020. L'efficienza energetica è un fattore trainante per raggiungere gli obiettivi climatici del 2020 e del 2030 ed è anche un elemento determinante per la proposta della Commissione per una "Visione strategica europea a lungo termine per un'economia prospera, moderna, competitiva e climaticamente neutra" presentata nel novembre 2018.

Nel 2017 l'aumento del consumo energetico è stato registrato principalmente nei trasporti (+2,5 % su base annua) e nell'industria (+1,6 %). Il consumo energetico non è cambiato nel settore dei servizi, ed è diminuito nel settore residenziale (-0,5 %).

Il settore dei trasporti rappresentava il 34 % del consumo di energia finale nel 2017, seguito dal settore residenziale, dall'industria (25 % ciascuno), dal settore dei servizi (13 %) e dagli altri settori (3 %).

Il consumo di energia primaria nell'UE è calato del 9,2 %, passando da 1 720 Mtep nel 2005 a 1 561 Mtep nel 2017, un valore che supera del 5,3 % l'obiettivo del 2020 di 1 483 Mtep. In media è diminuito dello 0,8 % su base annua tra il 2005 e il 2017, ma dal 2015 è di nuovo in aumento. Nel 2017 è stato registrato un aumento dello 0,9 % su base annua.

3.Obiettivi nazionali

Fino al 2017, 17 Stati membri sono riusciti a ridurre il livello di consumo di energia finale o a mantenerlo al di sotto della loro ipotetica traiettoria lineare tracciata per conseguire gli obiettivi stimati entro il 2020. Tuttavia, per quanto concerne il consumo di energia primaria, 15 Stati membri erano ancora al di sopra delle loro ipotetiche traiettorie lineari nel 2017. Complessivamente, nel 2017, il consumo di energia finale di 17 Stati membri (diminuiti rispetto ai 18 del 2015) era al di sotto dell'obiettivo indicativo finale per il 2020. Nel 2017 solo 14 Stati membri (diminuiti rispetto ai 17 del 2015) hanno raggiunto il livello di consumo di energia primaria o lo hanno mantenuto al di sotto del loro obiettivo indicativo per il 2020.

Si ricorda che, a differenza dei contributi per il 2030, non è previsto che gli obiettivi nazionali per il 2020 raggiungano l'obiettivo dell'Unione. In effetti esiste un divario tra la somma degli obiettivi nazionali e l'obiettivo dell'Unione. Per il consumo di energia finale gli obiettivi indicativi nazionali ammontano a un totale di 1 085 Mtep, ossia 1 Mtep al di sotto dell'obiettivo dell'Unione; mentre per il consumo di energia primaria tale somma è pari a 1 533 Mtep, ossia 50 Mtep al di sopra dell'obiettivo dell'Unione.

4.Tendenze del consumo energetico negli Stati membri

Dal 2005 il consumo di energia finale è diminuito in tutti gli Stati membri, fatta eccezione per Cipro, Lituania, Malta, Austria e Polonia. Tuttavia, rispetto al 2016, il consumo di energia finale è aumentato in 24 Stati membri nel 2017, con gli aumenti maggiori registrati in Slovacchia (+7 %), a Malta (+6,7 %) e in Polonia (+6,5 %). Le riduzioni più importanti si sono registrate in Belgio (-1,2 %), nel Regno Unito (-0,8 %) e in Italia (-0,6 %).

Dal 2005 il consumo di energia primaria è diminuito in tutti gli Stati membri, fatta eccezione per Estonia, Cipro e Polonia. Tra i paesi con il maggior calo del consumo di energia primaria si annoverano la Lituania (-23,4 %), la Grecia (-23,2 %), il Regno Unito (-20,8 %) e l'Italia (-17 %). Tuttavia, nel 2017 il consumo di energia primaria è aumentato in 20 Stati membri rispetto all'anno precedente, con gli aumenti maggiori registrati a Malta (+12,9 %), in Romania (+5,7 %) e in Spagna (+5,4 %). L'Estonia ha registrato la diminuzione su base annua più forte (-4,2 %) rispetto al 2016, seguita da Regno Unito (-1,6 %) e Irlanda (-1,4 %).

La tendenza al ribasso si è invertita nel triennio dal 2014 al 2017, poiché il consumo di energia finale è aumentato in tutti gli Stati membri e il consumo di energia primaria è aumentato in 23 Stati membri rispetto al 2014. Tuttavia, l'aumento del consumo di energia primaria in questo periodo è stato minore della crescita del PIL. Ciò si traduce in una riduzione dell'intensità di energia primaria in tutti gli Stati membri, tranne sei (Belgio, Grecia, Italia, Ungheria, Austria e Portogallo).

Figura 2: cambiamenti relativi nel consumo di energia primaria, nell'intensità di energia primaria e nel PIL, 2014-2017

Fonte: Eurostat

Per comprendere meglio i fattori che sono alla base dei recenti aumenti del consumo energetico, la Commissione europea ha organizzato un seminario di esperti che ha gettato le basi per una relazione che presenta i fattori trainanti delle tendenze recenti del consumo energetico. L'analisi dei possibili fattori che hanno influenzato l'aumento nelle tendenze del consumo negli anni a partire dal 2014 indica che esistono differenze tra settori: il principale aumento del consumo energetico si è registrato nell'edilizia (settore residenziale e dei servizi) nonostante una lieve tendenza al ribasso nel 2017, seguito dai trasporti, mentre il consumo energetico nell'industria è aumentato in misura molto contenuta. Il consumo per l'approvvigionamento energetico (generazione, trasmissione e distribuzione) è calato a causa del passaggio alle energie rinnovabili nella generazione di elettricità. La relazione ha inoltre confermato che non vi è un unico motivo alla base dell'aumento del consumo energetico nell'UE dal 2014. L'aumento potrebbe essere in parte dovuto ai buoni risultati economici registrati dal 2014, in parte ai prezzi bassi del petrolio e in parte agli inverni più freddi registrati nel 2015 e nel 2016, e la combinazione di tali fattori varia da settore a settore.

Per discutere le tendenze al rialzo del consumo energetico e identificare possibili soluzioni per riportare l'UE sulla buona strada verso il conseguimento degli obiettivi di efficienza energetica per il 2020, i rappresentanti degli Stati membri si sono riuniti due volte nell'autunno 2018 nell'ambito di una task force specifica istituita dalla Commissione. La relazione sul lavoro svolto dalla task force ha identificato alcune ulteriori cause della crescita del consumo energetico legate ai contesti nazionali. Tra queste figurano: i) ritardi nell'attuazione delle politiche di efficienza energetica; ii) una differenza tra i risparmi energetici stimati e gli effettivi risparmi energetici realizzati; iii) insufficiente presa in considerazione degli aspetti comportamentali quali l'effetto rimbalzo; iv) mancanza di fondi per le politiche di efficienza energetica; e v) limitazioni relative alle norme UE sugli aiuti di Stato.

Un'analisi più quantitativa dei diversi fattori alla base delle variazioni nel consumo energetico è possibile grazie all'analisi disaggregata elaborata dal Centro comune di ricerca (JRC) e dal progetto Odyssee-Mure. Tuttavia, entrambe le analisi coprono soltanto i dati fino al 2016.

Il fattore principale della riduzione del consumo di energia primaria è stato il calo della domanda di energia finale dovuto a miglioramenti dell'intensità di energia finale (figura 3). Ciò ha contribuito a un calo complessivo di 122 Mtep nel consumo di energia primaria, equivalente al 7 % del consumo nel 2005. I miglioramenti dell'efficienza di trasformazione hanno comportato un calo di 30 Mtep nel periodo 2005-2016. Le diminuzioni nelle perdite di distribuzione e il consumo del settore della trasformazione hanno prodotto un'ulteriore riduzione di 9,5 Mtep nel consumo di energia primaria. La quota crescente di fonti energetiche rinnovabili nel consumo energetico finale lordo, che è aumentata dal 9 % al 17 % a livello dell'UE, ha anche fatto diminuire i livelli di consumo di energia primaria. Tuttavia, l'uso crescente dell'elettricità ha avuto un effetto di controbilanciamento, per cui, in generale, l'effetto dell'efficienza di trasformazione di -30 Mtep (equivalenti al un calo del -2 % rispetto al consumo di energia primaria del 2005) è stato piuttosto contenuto.