I. Introduzione: un partenariato prezioso

Il presente documento si propone di avviare un'ampia consultazione pubblica sulle principali questioni relative al partenariato e alle relazioni, dopo il 2020, tra l'Unione europea (UE) e i membri del gruppo degli Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP). A tale riguardo, è importante fare il punto dell'attuale accordo di partenariato onde valutare in quale misura esso si confermi valido per il futuro e offra una piattaforma per promuovere gli interessi comuni. Occorre procedere a un esame approfondito delle ipotesi su cui si fonda il partenariato, del suo campo d'applicazione, dei suoi strumenti e dei suoi metodi di lavoro. I risultati costituiranno un elemento importante dell'analisi e contribuiranno in tal modo alla valutazione dell'accordo attuale e alla formulazione di proposte strategiche per le relazioni future.

Le relazioni di lunga data tra l'UE e i paesi ACP risalgono a prima del 1975 e alla prima convenzione di Lomé. Quest'ultima è succeduta alla prima Convenzione di Yaoundé del 1963, che vincolava l'allora Comunità economica europea e le ex colonie di alcuni dei suoi Stati membri. Accordi di partenariato successivi hanno definito tali relazioni fino a oggi.

L'attuale accordo di partenariato ACP-CE è stato firmato il 23 giugno 2000 a Cotonou (Benin), da cui deriva il nome "accordo di partenariato di Cotonou" (APC). L'accordo è stato riveduto nel 2005 e nel 2010, conformemente alle sue disposizioni. Concluso per un periodo di vent'anni, scadrà il 29 febbraio 2020. Si tratta di un partenariato di vasta portata, che comprende una dimensione politica, la cooperazione economica e commerciale e la cooperazione per il finanziamento dello sviluppo. Viene finanziato principalmente dal Fondo europeo di sviluppo (FES), un fondo pluriennale fuori bilancio composto da contributi diretti degli Stati membri dell'UE, ed è integrato in parte dagli strumenti di finanziamento esterno provenienti dal bilancio dell'UE. L'APC è un accordo giuridicamente vincolante che crea istituzioni comuni e fornisce un quadro per il dialogo con ciascuno dei suoi membri. Gli accordi conclusi con i paesi ACP rappresentano infatti da molti anni un elemento centrale della politica esterna dell'UE.

Un contesto in rapida evoluzione

Questo riesame delle relazioni ACP-UE si svolge in un mondo sempre più multipolare e in rapida evoluzione. Le forze che controllano la trasformazione mondiale iniziata nei primi anni '90 stanno rifoggiando il mondo con sempre maggiore intensità e sempre più rapidamente. Il mondo in cui viviamo sta diventando più popolato, interconnesso, interdipendente e complesso e deve far fronte a nuove sfide in materia di sicurezza. Il commercio mondiale ha registrato una formidabile espansione e si è notevolmente diversificato. La crescente importanza economica e politica dell'Asia sembra destinata a persistere, unitamente all'affermarsi di altre potenze economiche in Africa e in America latina.

Negli ultimi due decenni l'UE e il gruppo degli Stati ACP hanno conosciuto una graduale trasformazione e le loro relazioni hanno registrato sostanziali sviluppi. Il gruppo degli Stati ACP, il cui numero è salito a 79, e l'UE con i suoi attuali 28 membri, rappresentano insieme una maggioranza di Stati in seno alle Nazioni Unite e una popolazione complessiva di circa 1,5 miliardi di persone. Da tempo le relazioni si sono estese oltre la cooperazione allo sviluppo e gli scambi commerciali. Il partenariato con le tre regioni che costituiscono il gruppo ACP è stato rafforzato al di fuori dell'accordo di Cotonou, benché in sinergia con esso, come dimostrano il partenariato strategico Africa-UE, la strategia comune relativa al partenariato Caraibi-UE e la strategia per un partenariato rafforzato con le isole del Pacifico. È stata intensificata altresì la cooperazione con le organizzazioni regionali e subregionali, soprattutto in campo economico e in materia di pace e sicurezza. La conclusione di accordi di partenariato economico (APE) ha definito un nuovo quadro per le relazioni commerciali con gruppi regionali di paesi ACP.

A livello internazionale, nel settembre 2015 è stato adottato un nuovo quadro globale riguardante gli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) e il relativo finanziamento, affrontando al tempo stesso le problematiche interconnesse dell'eliminazione della povertà e dello sviluppo sostenibile. Tale quadro poggia su un nuovo "partenariato globale" inteso a mobilitare tutti i mezzi di attuazione e tutti i soggetti interessati. Destinato ad applicarsi universalmente a tutti i paesi, esso rispecchia un radicale cambiamento delle prospettive di sviluppo e inciderà sulle future relazioni ACP-UE.

Per quanto attiene alle prestazioni economiche, la situazione all'interno del gruppo dei paesi ACP non è omogenea. Tutti i paesi dei Caraibi, ad eccezione di Haiti, hanno conseguito lo status di paese a reddito medio o elevato ma devono far fronte a gravi difficoltà, in particolare per quanto riguarda la loro vulnerabilità agli shock esterni e alle calamità naturali. Gli Stati del Pacifico hanno avuto uno sviluppo economico molto eterogeneo e la maggior parte di essi deve fare i conti con forti limitazioni, a causa delle proprie dimensioni e della posizione geografica; sono inoltre caratterizzati da una vulnerabilità simile a quella dei paesi caraibici. L'Africa ha registrato nel complesso un buon andamento economico e la maggioranza dei suoi paesi ha goduto ininterrottamente, per almeno dieci anni, di una forte crescita economica. Sebbene la lotta contro la povertà nei paesi ACP abbia registrato dei miglioramenti, come dimostrano i progressi compiuti verso gli obiettivi di sviluppo del millennio (OSM), permangono gravi difficoltà in termini di sviluppo umano, eliminazione della povertà e disuguaglianze, che in alcune zone sono degenerate in un conflitto aperto e hanno provocato una maggiore fragilità, il protrarsi delle crisi e l'aumento dei flussi migratori a livello mondiale. I rapporti con le catene di valore regionali e mondiali sono stati limitati, soprattutto per quanto riguarda i paesi meno sviluppati (PMS).

II. Valori condivisi e interessi comuni ("il contenuto")

Inizialmente, il partenariato ACP-UE è stato imperniato sugli aiuti allo sviluppo e sugli scambi commerciali, situazione tipica che rispecchia la relazione donatore-beneficiario. Con l'evolversi delle circostanze e delle relazioni, il partenariato si è gradualmente concentrato sul perseguimento di interessi comuni. L'APC firmato nel 2000 ha notevolmente consolidato il pilastro politico del partenariato grazie all'integrazione di un dialogo politico concreto con i paesi e con le regioni ACP, ma non è del tutto riuscito ad avvicinare l'UE e il gruppo ACP sulla scena internazionale come partner congiunti. L'APC ha introdotto altresì una dimensione di pace e sicurezza che ha registrato un'evoluzione più rapida nell'ambito del partenariato Africa-UE, mentre la crescente cooperazione sul tema della sicurezza dei cittadini con i Caraibi e sul rischio climatico e l'uguaglianza di genere nella regione del Pacifico offre un'ulteriore dimostrazione di tale evoluzione. La conclusione di accordi di partenariato economico (APE) con la maggioranza degli Stati ACP ha trasformato il pilastro commerciale dell'APC in una relazione articolata su più fronti, con diversi raggruppamenti regionali.

Le relazioni future dovranno adeguarsi alle nuove realtà di un partenariato multilaterale e multidimensionale. Tenendo presente che i risultati migliori si ottengono quando gli obiettivi dell'UE e dei partner ACP coincidono davvero, risulta determinante per il futuro del partenariato individuare forti interessi comuni e valori condivisi. Una valutazione preliminare indica interessi comuni e principi condivisi, tra i quali spiccano quelli riportati di seguito, e invita a un'ampia consultazione e a una riflessione più approfondita.

Interessi globali comuni in un mondo multipolare

Una proficua cooperazione sulle questioni mondiali poggia su solide alleanze politiche fondate su valori condivisi e su interessi comuni. I paesi ACP e l'UE hanno un interesse comune a promuovere una gestione sostenibile dei beni pubblici mondiali e di sfide internazionali quali il cambiamento climatico e la sicurezza idrica, energetica e alimentare. Tra le altre sfide mondiali che incidono a tutti i livelli negli Stati membri dell'UE e negli Stati ACP figurano la pace e la sicurezza (compresi il terrorismo, l'estremismo e la criminalità internazionale), l'ambiente (in particolare la biodiversità), la migrazione, la sanità e le questioni finanziarie (compresi l'architettura finanziaria internazionale, i flussi finanziari e la fiscalità).

Il cambiamento climatico offre un chiaro esempio di un settore in cui l'UE è all'avanguardia a livello mondiale e per il quale i paesi ACP nutrono particolare interesse poiché alcune delle loro regioni ne subiranno in pieno le conseguenze. Un nuovo accordo globale sui cambiamenti climatici dovrebbe essere adottato nel dicembre di quest'anno e, a questo riguardo, risulta fondamentale il coinvolgimento attivo dei paesi ACP. Al tempo stesso, molti paesi ACP dispongono di un enorme potenziale per la produzione di energie rinnovabili e la "crescita blu", ambiti che richiederanno cospicui investimenti del settore privato.

1. In quale misura il partenariato è riuscito ad affrontare in modo efficace le problematiche mondiali? 2. Come si potrebbero consolidare i risultati conseguiti in questo campo e a quali problematiche mondiali il partenariato potrebbe conferire maggiore valore aggiunto in futuro, nell'ambito dei nuovi obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) e nelle pertinenti sedi internazionali?

Diritti umani, democrazia e Stato di diritto, nonché buon governo