Potenziare gli investimenti per la crescita e l’occupazione: verso la seconda fase del Fondo europeo per gli investimenti strategici e verso il piano europeo per gli investimenti esterni

Per stimolare la crescita e l’occupazione sono necessari investimenti intelligenti e sostenibili, in Europa così come nel mondo.

Da novembre 2014 la Commissione mobilita ingenti risorse finanziarie dell’UE con modalità innovative in grado di massimizzare l’effetto dei fondi pubblici e di mettere in moto gli investimenti privati. Al centro della sua azione politica si situano gli investimenti sostenibili, specie nelle infrastrutture e a vantaggio delle piccole e medie imprese, favoriti in particolare da un impiego più efficiente delle limitate risorse del bilancio dell’UE, ai quali si associano misure volte a migliorare il contesto globale in cui operano le imprese.

La Commissione continua a promuovere nuove vie per sfruttare al meglio ogni euro di fondi pubblici erogato, per mobilitare il settore privato e per ottenere risultati tangibili nell’economia reale.

Questa linea sta già mostrando risultati incoraggianti nell’UE. Il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS), fulcro del piano di investimenti per l’Europa, dovrebbe essere quindi potenziato e prorogato, sia per durata sia per capacità finanziaria.

Anche al di fuori dell’UE la nuova impostazione risulterà utile per affrontare le molteplici sfide che si pongono nel vicinato dell’Unione europea e in Africa. A tal fine, in un’ottica di promozione dello sviluppo sostenibile, dell’occupazione e della crescita nei paesi partner e nell’intento di affrontare le cause profonde della migrazione, la Commissione presenta oggi un ambizioso piano europeo per gli investimenti esterni (PIE).

I. Il piano di investimenti per l’Europa – FEIS 2.0

Il piano di investimenti per l’Europa si è rivelato un valido strumento per realizzare risultati concreti e incoraggiare un aumento sostenibile del basso livello di investimenti in Europa seguito alla crisi finanziaria. La garanzia è concepita in modo da ottimizzare l’uso e l’effetto leva delle scarse risorse pubbliche per ottenere risultati tangibili in termini di crescita e occupazione. Nell’arco di meno di un anno il gruppo Banca europea per gli investimenti (BEI), partner strategico della Commissione per il piano di investimenti per l’Europa, ha mobilitato attraverso il FEIS quasi 116 miliardi di EUR in 26 Stati membri. Nello stesso periodo hanno già beneficiato del FEIS oltre 200 000 PMI . Dalla Finlandia alla Grecia, dall’Irlanda alla Croazia, dai progetti industriali d’avanguardia al rinnovo del settore agroalimentare realizzati da PMI e imprese a media capitalizzazione in Europa, dai parchi eolici alla diffusione di nuove tecnologie per la salute, il FEIS introduce un reale cambiamento sostenendo progetti innovativi che contribuiscono alla creazione di posti di lavoro e alla crescita nelle comunità locali. In questo senso il FEIS è funzionale anche alla lotta contro la disoccupazione giovanile .

Il 28 giugno 2016 il Consiglio europeo ha concluso che “[i]l piano di investimenti per l’Europa, in particolare il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS) ha già prodotto risultati concreti e rappresenta una misura essenziale per contribuire a mobilitare gli investimenti privati facendo nel contempo un uso intelligente delle scarse risorse di bilancio. La Commissione intende presentare a breve proposte sul futuro del FEIS che dovrebbero essere esaminate con urgenza dal Parlamento europeo e dal Consiglio” . Con la proposta odierna la Commissione ha risposto concretamente alle priorità indicate.

La Commissione intende raddoppiare il FEIS sia per durata sia per capacità finanziaria. Il FEIS è stato istituito per un periodo iniziale di tre anni con l’obiettivo di mobilitare almeno 315 miliardi di EUR di investimenti strategici. Dato il successo riscosso, la Commissione ha deciso di presentare un regolamento di modifica per prorogare il FEIS e aumentarne la potenza di fuoco. In tal modo si eviteranno altresì perturbazioni nell’attività di finanziamento e i promotori sapranno di poter ancora preparare progetti da presentare anche dopo il periodo di investimento iniziale. La proroga prevista dalla proposta legislativa odierna copre il periodo del vigente quadro finanziario pluriennale e dovrebbe innescare in totale almeno 500 miliardi di EUR di investimenti da qui al 2020. Per aumentare ulteriormente la potenza di fuoco del FEIS e riuscire a raddoppiare l’obiettivo d’investimento, la Commissione invita gli Stati membri a contribuire anch’essi in via prioritaria. La Commissione intende presentare le necessarie proposte per il periodo successivo al 2020 al fine di assicurare la prosecuzione degli investimenti strategici a un livello sostenibile.

S’illustrano qui di seguito gli elementi principali della proposta odierna.

FEIS 2.0 – Proroga, aumento della potenza di fuoco e maggiore addizionalità (primo pilastro)

Oltre a prevedere la proroga e l’aumento della potenza di fuoco del Fondo, la proposta legislativa odierna rafforza l’addizionalità, concentrandosi sui fallimenti del mercato e sulle situazioni di investimento subottimali, nell’intento di innalzare il livello di partecipazione del settore privato. Per ottenere l’effetto massimo, oltre ad aumentare il volume degli investimenti il FEIS dovrebbe continuare a concentrarsi principalmente sulla qualità dei progetti d’investimento (scegliendo quelli che aumentano produttività e competitività). Data l’importanza che rivestono per il mercato unico, i progetti infrastrutturali transfrontalieri (compresi i servizi collegati) sono stati specificamente indicati come progetti rispondenti al criterio dell’addizionalità. In futuro il FEIS si concentrerà ancor più sugli investimenti sostenibili in tutti i settori per perseguire gli obiettivi dell’accordo di Parigi sui cambiamenti climatici (COP21) e concorrere a realizzare il passaggio a un’economia efficiente nell’uso delle risorse, circolare e a zero emissioni di carbonio , in linea con l’Agenda 2030 e gli obiettivi di sviluppo sostenibile. Dato che l’assorbimento da parte del mercato è stato particolarmente rapido nell’ambito dello sportello relativo alle PMI, nel quale i risultati del FEIS superano di gran lunga le aspettative, la Commissione propone di destinare alle PMI una percentuale superiore dei finanziamenti Infine, per rafforzare il sostegno all’imprenditoria sociale e alla microfinanza, è stato concepito un insieme di nuovi strumenti finanziari che mette in comune le risorse del programma per l’occupazione e l’innovazione sociale (EaSI) e quelle del FEIS.

Uno degli obiettivi importanti del FEIS 2.0 è allargare la copertura geografica del Fondo e aumentarne la diffusione nelle regioni meno sviluppate e nelle regioni in transizione. Un fattore determinante in questo senso è la possibilità di combinare il FEIS con altre fonti di finanziamento dell’UE, compresi i Fondi strutturali e d’investimento europei (Fondi SIE) . Per agevolare questa combinazione la Commissione ha adottato oggi una proposta di semplificazione del regolamento sulle disposizioni comuni. Inoltre, il polo europeo di consulenza sugli investimenti sarà potenziato a livello regionale e locale, perché possa contribuire attivamente alla diversificazione settoriale e geografica del FEIS.

La proposta migliora la trasparenza delle decisioni di investimento e delle procedure di governance. Il comitato per gli investimenti avrà l’obbligo di motivare meglio le decisioni assunte che sono rese pubbliche, illustrando i motivi per cui ritiene opportuno concedere la garanzia dell’Unione a una data operazione, in particolare in termini di addizionalità. Non appena è sottoscritta un’operazione coperta dalla garanzia dell’Unione si dovrà altresì rendere pubblico il quadro di indicatori di valutazione. La proposta impone inoltre alla BEI e al Fondo europeo per gli investimenti (FEI) l’obbligo di informare i beneficiari finali, PMI comprese, dell’esistenza del sostegno del FEIS.

Potenziamento dell’assistenza tecnica (secondo pilastro)

Il polo europeo di consulenza sugli investimenti presterà assistenza tecnica ad un livello di a maggiore prossimità, concludendo accordi con i pertinenti soggetti locali. Saranno offerti servizi di assistenza tecnica più mirati e personalizzati per i progetti che interessano vari Stati membri, per i progetti che concorrono al conseguimento degli obiettivi della COP21 e per la combinazione del FEIS con altre fonti di finanziamento dell’Unione, quali i Fondi strutturali e di investimento europei, Orizzonte 2020 e il meccanismo per collegare l’Europa. In questo contesto la proposta sul FEIS 2.0 prevede anche che il polo di consulenza concorra attivamente al conseguimento dell’obiettivo di diversificazione settoriale e geografica del FEIS sostenendo ove necessario la BEI nelle attività sul terreno volte a generare nuovi progetti.

La Commissione vaglierà a tal fine la possibilità di nominare, nei suoi uffici di rappresentanza negli Stati membri, degli inviati incaricati specificamente degli investimenti europei, che lavorino assieme ai servizi competenti della Commissione in una squadra unica dedicata alla politica di investimento.