IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 251/10

Relazione finale del consigliere-auditore nel caso COMP/38.629 — Gomma cloroprene

(redatta ai sensi degli articoli 15 e 16 della decisione 2001/462/CE, CECA della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza — GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21)

(2008/C 251/06)

Il progetto di decisione riguardante il caso in oggetto dà adito alle osservazioni esposte in appresso.

L'indagine relativa al caso in oggetto è stata avviata a seguito di una richiesta di immunità presentata ai sensi della comunicazione della Commissione relativa all'immunità dalle ammende e alla riduzione dell'importo delle ammende nei casi di cartelli tra imprese (in appresso «la comunicazione sul trattamento favorevole») (1) dall'impresa Bayer AG il 18 dicembre 2002. Il 27 gennaio 2003 la Commissione ha concesso a Bayer AG l'immunità condizionale ai sensi del punto 8, lettera a), della suddetta comunicazione.

La Commissione ha effettuato accertamenti ispettivi senza preavviso presso i locali delle imprese Dow Deutschland Inc. e Denka Chemicals GmbH, rispettivamente, il 27 marzo e il 9 luglio 2003.

In seguito, le imprese Tosoh, DuPont Dow Elastomers (DDE), Syndial e Polimeri hanno presentato richieste a norma della comunicazione sul trattamento favorevole.

Il 13 marzo 2007 la Commissione ha emesso una dichiarazione degli addebiti destinata a 12 soggetti di diritto che appartengono a 6 diversi gruppi di imprese: Bayer AG, DuPont (E.I. DuPont de Nemours and Company, DuPont Performance Elastomers LLC e DuPont Performance Elastomers SA), Dow Chemical Company, Denka (Denki Kagaku Kogyo KK e Denka Chemicals GmbH), Eni (Eni SpA, Syndial SpA e Polimeri Europa SpA) e Tosoh (Tosoh Corporation e Tosoh Europe BV).

Nella comunicazione degli addebiti la Commissione ha ritenuto che i destinatari avessero partecipato ad un'infrazione unica e continuata a partire almeno dal 13 maggio 1993 fino almeno al 13 maggio 2002. Gli accordi di cartello riguardavano la suddivisione della clientela e del mercato, accordi sui prezzi e scambio di informazioni sensibili.

Ai destinatari della comunicazione degli addebiti è stato concesso l'accesso al fascicolo sotto forma di DVD. Inoltre, le dichiarazioni orali ed i documenti presentati alla Commissione a norma della comunicazione sul trattamento favorevole sono stati messi a disposizione presso la sede della Commissione.

Alle parti era stato originariamente concesso un termine di 6 settimane dal ricevimento del DVD per rispondere alla comunicazione degli addebiti. A seguito delle richieste, è stata concessa a tutte le parti una proroga generale di circa due settimane. Nessuna delle parti si è rivolta in seguito a questo ufficio per richiedere ulteriori proroghe e tutte le parti hanno replicato entro i termini.

Il 21 giugno 2007 si è tenuta un'audizione, alla quale erano rappresentate tutte le parti del procedimento.

A seguito delle dichiarazioni scritte e orali delle parti, sono venute meno le obiezioni sollevate nei confronti di Syndial, essenzialmente sulla base del fatto che Polimeri, in quanto successore economico di Syndial, è ritenuta responsabile della partecipazione al cartello di quest'ultima.

Ritengo che il progetto di decisione riguardi soltanto gli addebiti per i quali è stata data alle parti la possibilità di far conoscere la loro posizione.

Ritengo che il diritto delle parti di essere sentite sia stato rispettato in questo caso per tutte le parti del procedimento.

Bruxelles, il 3 dicembre 2007. Karen WILLIAMS

(1) GU C 45 del 19.2.2002, pag. 3.