Parere del Comitato delle regioni in merito alla «Comunicazione della Commissione e alla Proposta di decisione del Consiglio relative alle attività della Commissione in materia di analisi, ricerca, cooperazione e azione nel settore d'occupazione (Essen)»

(96/C 126/04)

Il Comitato delle regioni, in data 18 luglio 1995, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 C del Trattato che istituisce la Comunità europea, di elaborare un parere in merito alla comunicazione e alla proposta di cui sopra.

La Commissione 8, «Coesione economica e sociale, affari sociali e sanità pubblica», è stata incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, sulla base del rapporto introduttivo della Relatrice Eva Lisa Birath Lindvall.

Il Comitato delle regioni ha adottato, nel corso della 10a sessione plenaria del 15 e 16 novembre (riunione del 16 novembre), il seguente parere.

1. Introduzione

La proposta della Commissione concernente le attività in materia di analisi, ricerca, cooperazione e i provvedimenti nel settore dell'occupazione rientra nell'attuazione delle decisioni del Consiglio di Essen. In tale occasione, la Commissione, il Consiglio Ecofin e il Consiglio dei ministri degli Affari sociali sono stati invitati a seguire con attenzione l'andamento dell'occupazione, a vigilare sulle politiche praticate in materia dagli Stati membri ed a presentare una relazione annuale al Consiglio europeo sugli ulteriori progressi realizzati sul mercato del lavoro.

Considerati i risultati dei provvedimenti attuati negli ultimi anni per promuovere l'occupazione, la Commissione ravvisa la necessità di abbinare al processo di osservazione una revisione ed un potenziamento delle sue attività di analisi, ricerca, cooperazione e dei provvedimenti nel campo dell'occupazione.

La comunicazione in esame può essere considerata nel contesto dell'applicazione del Libro bianco su crescita, competitività e occupazione (doc. COM(93)700) e di quello sulla politica sociale e sulla politica del mercato del lavoro europee (doc. COM(94) 333) in merito ai quali il Comitato si è già pronunciato. Il parere emesso recentemente dal Comitato in merito ad un programma a medio termine di azione sociale (doc. COM(95) 134) costituisce il seguito e l'ampliamento del parere elaborato dallo stesso Comitato in merito al secondo Libro bianco sopra citato.

Lo sforzo dell'Unione europea di elaborare una politica di crescita, competitività e occupazione coinvolge in vari modi gli enti locali e regionali che svolgono una funzione catalizzatrice e di responsabilità. In un settore dei servizi trasformato, esistono inoltre i presupposti per creare nuovi posti di lavoro e nello stesso tempo per dare vita a strutture più adeguate alle esigenze attuali. Si tratta in particolare del crescente numero di donne che svolgono un'attività professionale e della conseguente domanda di servizi di assistenza, di tutela ambientale in senso lato, e così via.

La riflessione in merito al rapporto tra crescita economica ed evoluzione del mercato del lavoro è proseguita tra l'altro in sede di Commissione e di Consiglio dei Ministri in preparazione al vertice di Madrid del dicembre 1995. Il documento in esame si concentra piuttosto sull'ulteriore sviluppo di alcuni elementi del processo di creazione di posti di lavoro, ovvero lo scambio di esperienze sistematizzato e i programmi di cooperazione alla ricerca.

Come filo conduttore nell'elaborazione del parere, il Relatore si è basato sulle indicazioni delle delegazioni nazionali del Comitato delle regioni.

2. Programma d'azione Essen (Articolo 1)

Il Comitato approva la proposta della Commissione di elaborare e attuare un programma d'azione specifico nel settore dell'occupazione (Essen). La proposta deve essere considerata la conseguenza naturale del fatto che i problemi della disoccupazione e dell'occupazione costituiscono attualmente la priorità assoluta per l'Unione europea e per gli Stati membri. È quindi importante che le Istituzioni dell'Unione europea possano seguire meglio l'applicazione delle conclusioni di Essen da parte degli Stati membri. Il Comitato ritiene importante che la Commissione e il Consiglio, ma anche il Comitato delle regioni e le altre Istituzioni comunitarie possano ricevere informazioni corrette e aggiornate sull'evoluzione del mercato del lavoro nelle varie zone dell'Unione europea;

condivide la visione della Commissione secondo la quale è necessario integrare i sistemi di sorveglianza multilaterali proposti con la riorganizzazione e il potenziamento delle attività in materia di analisi del mercato del lavoro e di politica dell'occupazione;

sottolinea l'opinione della Commissione secondo la quale questa nuova strategia può apportare un valore aggiunto attraverso l'individuazione e la promozione di prassi e provvedimenti efficaci, lo stimolo all'innovazione e allo scambio di esperienze, ma desidera insistere particolarmente sull'importanza di coinvolgere i soggetti a livello locale e regionale in questo sforzo. Gli enti locali e regionali possono contare su anni di esperienza nel campo della lotta alla disoccupazione e del miglioramento delle condizioni di occupazione che può essere utile condividere. La situazione occupazionale a livello locale e regionale influenza fortemente le condizioni economiche nelle quali gli enti locali e regionali svolgono le proprie funzioni sociali. Ciò costituisce per tali enti un forte incentivo a partecipare a questo genere di azioni;

sottolinea che l'attuazione dei provvedimenti previsti in buona parte dei cinque principali settori prioritari, destinati a far sì che la crescita economica possa determinare un aumento dell'occupazione, secondo quanto stabilito al vertice di Essen, dipende in larga misura dall'impegno e dalla partecipazione attiva degli enti locali e regionali. Il Comitato ritiene che la partecipazione attiva di tali enti sia particolarmente importante nei seguenti settori:

- miglioramento delle prospettive di occupazione attraverso la promozione degli investimenti nella formazione professionale;

- miglioramento dell'impatto della crescita economica sull'occupazione grazie ad un'organizzazione del lavoro più flessibile e alla promozione di iniziative capaci di creare posti di lavoro rispondenti a nuove esigenze soprattutto a livello locale e regionale, ad esempio nei settori della tutela ambientale e dei servizi sociali;

- aumento dell'efficacia della politica di occupazione;

- provvedimenti a favore di categorie particolarmente colpite dalla disoccupazione, principalmente i giovani, i disoccupati di lunga durata, i lavoratori anziani e le donne senza lavoro;

sottolinea i risultati e le conclusioni presentati dalla Commissione nella comunicazione in merito al Programma d'azione per lo sviluppo locale dell'occupazione (LEDA), che evidenziano le potenzialità di sviluppare condizioni favorevoli alla crescita dell'occupazione a livello locale e regionale. Nel suddetto documento la Commissione ha identificato 17 settori che dovrebbero poter coprire le nuove esigenze dei cittadini. L'esperienza dimostra che gli enti locali e regionali si trovano nella posizione più favorevole per soddisfare tali esigenze poiché sono in grado di tenere maggiormente in conto le caratteristiche culturali e di organizzazione socioeconomica prevalenti e creare quindi occupazione. In base alle valutazioni presentate nel programma LEDA, incoraggiando le iniziative a livello locale e regionale si potrebbero creare ogni anno all'interno dell'Unione europea centinaia di migliaia di posti di lavoro. Il Comitato ritiene che l'obiettivo principale di tali azioni debba essere quello di promuovere un'occupazione durevole e finanziariamente solida. Giudica inoltre che le prospettive future nel settore dell'agricoltura debbano essere considerate in un'ottica ambientale, il che può contribuire a creare occupazione nelle regioni ad attività prevalentemente agricola;

fa osservare che l'evoluzione demografica all'interno dell'Unione europea e degli Stati membri avrà ripercussioni sugli sviluppi del mercato del lavoro che si manifesteranno nella riduzione del numero di persone in età lavorativa e in un incremento della domanda di assistenza agli anziani. Tale cambiamento comporterà una nuova struttura della domanda di beni e di servizi e avrà conseguenze finanziarie, in particolare per gli enti locali e regionali;

presuppone quindi che, nell'ambito delle attività che verranno realizzate nel quadro del programma d'azione, venga accordato un ruolo importante alle iniziative condotte a livello locale e regionale. Per vincere la disoccupazione strutturale occorre spesso un lungo adattamento alla situazione del mercato del lavoro locale e regionale;

constata che le potenzialità a tale livello non si limitano alla possibilità di creare nuove opportunità di lavoro nel settore dell'ambiente o dei servizi sociali mediante iniziative locali o regionali. I soggetti a livello locale e regionale possono anche contribuire ad un'evoluzione dell'occupazione a lungo termine facilitando il rinnovamento e l'adeguamento delle attività economiche alle nuove esigenze. Ciò può avvenire ad esempio mediante la diffusione di nuove tecnologie, aiuti alla creazione di imprese nei settori del futuro, rendendo accessibili nuove competenze e così via. Altrettanto essenziale è la responsabilità a livello locale e regionale in materia di istruzione e di infrastrutture. Sono queste le condizioni necessarie sia per la crescita a livello nazionale sia per far sì che la realtà locale richiami investimenti e insediamenti affinché si creino opportunità di lavoro durevoli nelle imprese private;

constata che nel corso degli ultimi anni in molti Stati membri si è verificato un decentramento della politica dell'occupazione. Gli enti locali e regionali partecipano ora attivamente sia alla pianificazione sia alla determinazione delle priorità sia al coordinamento dei provvedimenti a favore dei disoccupati;

constata che per quanto riguarda l'esigenza di sviluppare le competenze delle piccole e medie imprese, il ruolo di sostegno e di coordinamento degli enti locali e regionali è considerevole. Questi ultimi svolgono inoltre spesso funzioni di consulenza e organizzano attività di sostegno a favore dei disoccupati, che possono essere utilmente integrate con provvedimenti attivi di politica dell'occupazione;

richiama l'attenzione sulle esperienze che evidenziano la funzione strategica degli enti locali e regionali nel partenariato necessario per ottenere i mezzi messi a disposizione tramite i fondi e i programmi dell'Unione europea. Essi hanno un importante ruolo da svolgere nel contesto del coordinamento delle azioni di sviluppo a livello di pianificazione, di finanziamento e di attuazione. Sono così in condizione di poter raccogliere e trasmettere informazioni utili per le imprese private, come ad esempio in merito alle possibilità di beneficiare dei fondi e dei programmi comunitari;

propone che nelle fasi di attuazione del programma d'azione Essen, gli enti locali e regionali abbiano la possibilità di prendere contatto direttamente con la Commissione e i suoi organismi al fine di realizzare una cooperazione concreta di carattere innovativo. Tali esperienze potranno in seguito essere diffuse attraverso il programma e servire di esempio per attività a livello locale e regionale in altri Stati membri;

constata che l'ultima recessione economica ha obbligato gli enti locali e regionali ad assolvere i propri compiti in condizioni economiche più difficili rispetto al passato. Ciò ha reso necessario riesaminare e ristrutturare il settore pubblico in vari Stati membri. L'esperienza acquisita può essere utile per lo sviluppo di tutta la società. Esistono esempi di progetti di cooperazione riuscita tra enti locali e regionali grazie ai quali, mediante accordi concernenti la formazione e lo sviluppo di competenze correlate ai cambiamenti strutturali, si è riusciti ad evitare licenziamenti. In alcuni casi, abbinando misure di politica occupazionale a breve termine introdotte da enti locali e regionali ad esigenze di sviluppo delle competenze delle PMI si è addirittura riusciti a creare posti di lavoro duraturi e a rendere le imprese più competitive;

constata che il fatto di riuscire a creare occupazione a livello locale e regionale è spesso il risultato della cooperazione tra diversi soggetti a tale livello e di un lavoro svolto con obiettivi comuni o seguendo un programma di interventi di sviluppo sociale coordinato;

richiama l'attenzione sull'importanza della «realtà locale» come luogo di creazione di posti di lavoro e come quadro di una strategia di sviluppo condotta da una comunità di attori locali capaci di attuarla tenendo conto della sua dimensione economica e tecnologica ma anche sociale, culturale e ambientale e di garantire la coesione sociale.

3. Risorse per l'attuazione del programma d'azione

Il Comitato si rammarica del fatto che il quadro finanziario proposto (in totale 57 milioni di ECU per il periodo 1996-2000) non sia proporzionato all'entità dei problemi. Nel corso delle ulteriori discussioni in merito alla proposta della Commissione, l'obiettivo dovrebbe essere quello di costituire delle risorse che consentano anche di condurre azioni concrete sulla base dei risultati e delle esperienze che deriveranno dal programma Essen contribuendo così a controbilanciare gli effetti negativi che un'eventuale recessione internazionale potrebbe avere sull'occupazione.

4. Scopo del programma d'azione (Articolo 2)

Il Comitato approva la definizione degli obiettivi del programma d'azione proposta dalla Commissione;

auspica che l'analisi della politica occupazionale e del mercato del lavoro venga condotta in un'ottica globale e non si limiti ad una valutazione macroeconomica e nazionale, ma tragga attivamente profitto dalle prospettive locali e regionali. Per trarre il massimo beneficio dalle esperienze acquisite a livello locale e regionale negli Stati membri è importante che le persone che dispongono di tali conoscenze ed esperienze vengano coinvolte nelle attività condotte nel quadro del programma d'azione;

propone che la Commissione raccolga annualmente le proposte delle amministrazioni e di altri organi attivi a livello locale e regionale concernenti i settori di ricerca di attualità nell'ambito del mercato del lavoro e dell'occupazione ai quali destinare finanziamenti nel corso dei successivi due anni. Questo genere di provvedimenti può rivelarsi un presupposto importante per far sì che la ricerca sia diretta verso problemi rilevanti alla luce delle esperienze vissute da tali organi.

5. Strumenti del programma d'azione (Articolo 3)

Il Comitato prende atto della proposta riguardante le iniziative e le modalità di azione intese a raggiungere gli obiettivi fissati per il programma d'azione;

auspica che anche i meccanismi proposti per la raccolta dei dati, lo scambio di informazioni e gli studi sulle politiche dell'occupazione (Art. 3, lettera a) si basino sulle tendenze riscontrate a livello locale e regionale. Nella misura in cui ciò richiede l'intervento degli enti locali e regionali, tali azioni devono essere finanziate con mezzi comunitari o mediante accordi all'interno di ciascuno Stato membro;

propone che le facoltà della Commissione in materia di sostegno ai progetti volti a creare e promuovere l'occupazione grazie ai fondi e ai programmi comunitari (Art. 3, lettera b) non si limitino ad un sostegno metodologico e tecnico, ma vengano estese fino a comprendere anche il sostegno al finanziamento di misure innovatrici gestite a livello locale e regionale. Il finanziamento di tali misure dovrebbe essere condiviso dagli enti responsabili a livello locale e regionale e dall'Unione europea. Senza un sostegno finanziario ai provvedimenti stessi si riducono le possibilità di sperimentare nuove idee. Tale possibilità consentirebbe inoltre alla Commissione di cercare in nuovi paesi partner di cooperazione disposti a sperimentare idee che fino a quel momento sono state messe in pratica solo in alcuni paesi;

in linea con quanto menzionato nel precedente paragrafo, propone inoltre che gli strumenti impiegati per lo scambio di esperienze vengano integrati consentendo alla Commissione di sostenere finanziariamente la riproduzione di attività promettenti sperimentate in uno Stato membro in altri paesi. I contributi provenienti dai fondi e dai programmi comunitari al finanziamento di progetti pilota concorrerebbero a far sì che lo scambio di esperienze tra paesi diventi più concreto e utile e non si limiti al semplice scambio di documenti sui reciproci progetti. I risultati delle attività inerenti al programma Essen dovrebbero servire d'ispirazione alle iniziative condotte nel quadro dei Fondi strutturali in generale e dei Fondi sociali in particolare;

sottolinea la necessità di concepire e adattare in modo particolare i metodi per la diffusione dei risultati conseguiti (Art. 3, lettera c) alle capacità degli enti locali e regionali di trarne il massimo vantaggio. Il Comitato ritiene che gli strumenti per lo scambio di informazioni tra Stati membri e Commissione debbano essere migliorati. Finora le diverse iniziative sono state gestite in maniera parallela e il coordinamento è stato insufficiente. Una migliore utilizzazione delle moderne tecnologie dell'informazione rappresenta uno strumento importante per rendere più efficace la diffusione delle informazioni, ma presuppone che tutte le organizzazioni a livello locale e regionale dispongano di sufficienti mezzi tecnici ed economici nonché delle conoscenze necessarie per mettere a frutto tali tecnologie;

raccomanda che si incoraggino e si sostengano adeguatamente le possibilità di contatto diretto tra gli enti locali e regionali nei vari Stati membri finalizzate alla diffusione di informazioni e di esperienze;

evidenzia la necessità che le informazioni siano rese rapidamente disponibili in modo tale che gli enti locali e regionali possano trarre vantaggio dalle esperienze positive e risolvere tempestivamente i propri problemi. Le suddette informazioni dovrebbero indicare in maniera chiara le misure attuate e i loro effetti nelle diverse regioni. Il Comitato insiste inoltre sull'importanza del fatto che le informazioni rispondano a determinati requisiti di attualità, chiarezza, accessibilità e comparabilità nel tempo, fra gli Stati e fra le varie regioni;

raccomanda che le informazioni vengano rapidamente trasmesse alle autorità competenti incaricate di vigilare sui progressi conseguiti e di fornire una valutazione delle misure attuate agli operatori a livello locale e regionale;

constata che, nel quadro del Quarto programma di azione comunitaria a medio termine per la parità di opportunità tra donne e uomini, la Commissione ha proposto di sostenere, in collaborazione con le autorità nazionali competenti, i centri per le pari opportunità in una o più regioni di ciascuno Stato membro;

propone che i centri regionali, che funzioneranno da punti di contatto e di informazione, possano essere creati in modo analogo nel quadro del programma Essen. I programmi, i provvedimenti e le azioni introdotti da istituzioni europee nazionali o locali e regionali dovrebbero poter essere diffusi tramite tali centri e utilizzati al fine di ridurre la disoccupazione e promuovere l'occupazione. I centri di informazione regionali dovrebbero inoltre poter collaborare in rete per facilitare la diffusione dei provvedimenti e del loro rendimento.

6. Coordinamento con altre azioni e programmi (Articolo 4)

Il Comitato sottolinea la necessità che la Commissione realizzi il coordinamento delle attività condotte nell'ambito del programma d'azione Essen nonché del programma stesso con le altre azioni comunitarie e con le attività svolte dagli Stati membri negli stessi settori;

auspica che una cooperazione e un coordinamento più efficienti comportino ad esempio la possibilità di adattare l'attuazione dei programmi relativi ai fondi strutturali e delle iniziative comunitarie in modo tale che si possa rapidamente trarre profitto dalle idee e dalle esperienze emerse dal programma Essen. Se la decisione fosse accompagnata da un esplicito incoraggiamento a questo genere di adattamenti, ciò potrebbe aumentare considerevolmente il significato e l'impatto del programma d'azione sui provvedimenti concreti;

propone che la Commissione dia ampia diffusione al programma d'azione Essen in modo che gli enti locali e regionali che partecipano ai programmi relativi ai fondi strutturali possano tenere conto delle attività che verranno condotte nell'ambito del suddetto programma. Il coordinamento tra il programma Essen e i fondi strutturali, e in particolare le parti che riguardano l'occupazione, dovrebbe comportare un potenziale di sviluppo che deve essere utilizzato. Si tratta in particolare di iniziative nel settore delle pari opportunità, dato che le donne si occupano spesso in larga misura di attività gestite a livello locale e regionale nel settore dei servizi. Anche quando si tratta di iniziative a sostegno di gruppi meno favoriti, l'ancoraggio locale e regionale svolge un ruolo molto importante poiché questi enti sono spesso responsabili di attività sociali rivolte a tali gruppi. L'importanza del coordinamento con le attività a livello locale e regionale deve essere sottolineata nella decisione del Consiglio.

7. Partecipazione di altri paesi al programma (Articolo 5)

Il Comitato approva la proposta di offrire a paesi terzi la possibilità di partecipare a determinate attività del programma;

propone che la cooperazione con tali paesi si concentri fra l'altro sulla ricerca e sugli studi finalizzati a trovare soluzioni per attenuare le difficoltà dei cittadini emigrati in un paese dell'Unione europea che si siano trovati esclusi dal mercato del lavoro.

8. Attuazione di Essen (Articolo 6)

Il Comitato prende atto della proposta relativa alle modalità di attuazione del programma d'azione;

propone, in linea con quanto affermato sopra (parte 2), che la Commissione e i suoi organismi abbiano anche la possibilità di stabilire anche una cooperazione diretta con gli enti locali e regionali nell'ambito delle loro competenze e conformemente al principio della sussidiarietà.

9. Cooperazione in fase di attuazione (Articolo 7)

Il Comitato approva la proposta di associare le parti sociali all'attuazione del programma d'azione;

auspica che agli enti locali e regionali venga concessa l'opportunità di seguire direttamente l'elaborazione del programma e di esercitare la propria influenza in maniera costante. Attualmente né il CCRE (Consiglio dei comuni e delle regioni d'Europa) né l'ARE (Assemblea delle regioni d'Europa) vengono riconosciuti come parti sociali. Ciò deve essere sottolineato perché gli enti locali e regionali sono responsabili di una parte considerevole dell'occupazione in molti paesi e sono inoltre soggetti importanti ai fini della creazione di posti di lavoro.

Bruxelles, 16 novembre 1995.

Il Presidente del Comitato delle regioni Jacques BLANC