I volontari dell'Unione per l'aiuto umanitario provengono da contesti diversi così come diverse sono le competenze di cui sono in possesso, in linea con un approccio basato sulle esigenze nell'organizzazione delle mobilitazioni di volontari e nella selezione di potenziali volontari dell'Unione per l'aiuto umanitario. Delle 368 opportunità di volontariato che si prevede saranno disponibili nel corso del 2019, le organizzazioni hanno in programma di offrire 275 posizioni (75,7 %) a volontari giovani (meno di cinque anni di esperienza pertinente) e 93 posizioni (25,3 %) a volontari esperti (più di cinque anni di esperienza pertinente).

Il grafico seguente mostra i paesi in cui sono previste mobilitazioni nel 2019 nell'ambito dell'invito a presentare proposte del 2018. La valutazione della situazione relativa alla sicurezza in ciascun paese sarà riesaminata prima dell'inizio della mobilitazione (ad esempio Nicaragua e Burundi).

Figura 2: Paesi in cui sono previste mobilitazioni a seguito dell'invito alla mobilitazione del 2018

Le competenze richieste più di frequente dalle organizzazioni fin dall'avvio dell'iniziativa rientrano nei seguenti ambiti: comunicazione (17 %), gestione del rischio di catastrofi (11 %), finanza (10 %), rafforzamento delle capacità (10 %), gestione dei progetti (9 %), sviluppo basato sulle comunità (7 %), parità di genere (7 %), monitoraggio e valutazione (4 %) e adattamento ai cambiamenti climatici (4 %).

Da quando l'iniziativa è stata avviata, sono stati portati a termine con esito positivo 77 incarichi di volontariato online, di cui 54 nel 2018. Tra i compiti richiesti più di frequente figuravano la ricerca, la traduzione, la progettazione grafica, la condivisione delle conoscenze e attività tecnologiche e di mappatura.

Esempi di progetti di volontariato tra quelli attuati nel 2018

Il progetto "EU Aid Volunteers strengthening the resilience and response capacity of vulnerable and disaster-affected communities in the Middle East, Africa, Southern and Central America" (Volontari dell'Unione per l'aiuto umanitario per il consolidamento della resilienza e della capacità di risposta delle comunità vulnerabili e colpite da calamità in Medio Oriente, Africa, America latina e centrale) riunisce tre organizzazioni di invio, una italiana (Gruppo di Volontariato Civile - GVC) e due spagnole (Alianza por la Solidaridad e Acción Contra El Hambre), che collaborano per mobilitare 33 volontari dell'Unione in operazioni di aiuto umanitario in 19 organizzazioni di accoglienza in 12 paesi terzi (Tunisia, Palestina, Giordania, Libano, Bolivia, Perù, Guatemala, Nicaragua, Burkina Faso, Burundi, Mozambico, Mauritania). Il progetto in Guatemala mira a rafforzare le capacità delle organizzazioni locali in termini di accoglienza di volontari, prevenzione delle emergenze e preparazione in caso di catastrofi. I cittadini europei e locali collaborano per rafforzare la resilienza delle comunità vulnerabili nei paesi meno sviluppati e fragili. Un giovane volontario dell'Unione per l'aiuto umanitario che si occupa di monitoraggio, valutazione, rendicontabilità e apprendimento descrive il suo ruolo in Guatemala, dove conduceva indagini sulla nutrizione dei bambini:

"Innanzitutto, la maggior parte del tempo viene impiegata per svolgere compiti a breve termine a livello di progetto. Ad esempio, prendere parte alla selezione dei beneficiari, calcolare la dimensione di un campione per una data indagine, rendere il questionario idoneo all'utilizzo su tablet, rivedere gli studi statistici, definire gli indicatori... Sono quasi sempre compiti piuttosto tecnici, ma mi sento utile utilizzando le mie conoscenze informatiche e statistiche per prendere parte al progetto. [...] Dal punto di vista professionale è stato un buon richiamo su come sia difficile trovare un equilibrio tra teoria applicata sul campo e realtà. Come selezionare casualmente, per un indagine, case a 2 400 metri di altitudine quando alcune si trovano a 40 minuti di distanza a piedi, isolate, oltre un ruscello? […] Il primo giorno guardavo e imparavo da professionisti molto competenti, però ho ben presto svolto indagini da solo, in qualità di responsabile di uno dei due gruppi composti da due ricercatori e un antropometro che misura il peso e l'altezza dei bambini sotto i 5 anni per rilevare la malnutrizione." ( https://webgate.ec.europa.eu/echo/eu-aid-volunteers_en/story-meal_en ).

Il progetto "Sustainable development through humanitarian aid volunteers" (Sviluppo sostenibile per mezzo dei volontari per l'aiuto umanitario) integra il lavoro svolto a sostegno di partner di paesi terzi con volontari per l'aiuto umanitario esperti che lavorano a progetti locali aiutandone beneficiari. Il progetto raduna partner UE dalla Francia (ADICE), dall'Italia (ASPEm) e dall'Estonia (MTÜ Mondo) e organizzazioni di accoglienza in dieci paesi terzi (Thailandia, Nepal, India, Uganda, Kenya, Ghana, Perù, Bolivia, Ucraina e Palestina) per lavorare a progetti di volontariato di durata compresa tra i sei e i dodici mesi.

Un volontario esperto dell'Unione per l'aiuto umanitario attivo nel settore dello sviluppo basato sulle comunità ha riferito quanto segue: "Sono stato inviato in un piccolo villaggio musulmano, Kokpayom, nella Thailandia meridionale, vicino a canali d'acqua di mare circondati da foreste di mangrovie. L'organizzazione di accoglienza è da lungo tempo impegnata nel villaggio, con un'attenzione particolare all'istruzione, all'apprendimento lungo tutto l'arco della vita, allo sviluppo della comunità e alla conservazione dell'ambiente. Ho assistito l'ONG di accoglienza nello sviluppo di attività di lavoro in rete più efficaci, in modo da poter costruire partenariati più forti e sostenibili. Uno dei miei compiti principali è stato quello di sostenere la ONG nello sviluppo di un partenariato più strategico con la scuola della comunità locale,al fine di promuovere e sostenere l'istruzione accessibile a tutti, l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita per migliori prospettive future e lo sviluppo della comunità." ( https://webgate.ec.europa.eu/echo/eu-aid-volunteers_en/story-field-eu-aid-volunteer-petya-6-month-thailand_en ).