RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

L'accordo di Lisbona del 1958 per la protezione delle denominazioni di origine e la loro registrazione internazionale ha creato un'Unione particolare ("Unione particolare") nell'ambito dell'Unione per la protezione della proprietà industriale, istituita dalla convenzione di Parigi per la protezione della proprietà industriale firmata a Parigi il 20 marzo 1883 ("convenzione di Parigi"). Le sue parti contraenti sono tenute a proteggere, nei loro territori, le denominazioni di origine dei prodotti delle altre parti contraenti riconosciute e protette in quanto tali nel paese di origine e registrate presso l'Ufficio internazionale dell'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale (OMPI), a meno che non dichiarino, entro un anno dalla domanda di registrazione, di non poter garantire la protezione.

Nel periodo dal 2009 al 2015 l'accordo di Lisbona ha subito una revisione volta a i) perfezionare il suo attuale quadro; ii) introdurre disposizioni indicanti che il sistema di Lisbona si applica anche alle indicazioni geografiche (IG); e iii) introdurre la possibilità di aderire all'accordo per organizzazioni intergovernative quali l'UE. Dall'11 al 21 maggio 2015 si è tenuta a Ginevra la conferenza diplomatica dell'OMPI, che il 20 maggio 2015 ha adottato l'atto di Ginevra dell'accordo di Lisbona sulle denominazioni di origine e le indicazioni geografiche (di seguito l'"atto di Ginevra").

Il 27 luglio 2018 la Commissione ha presentato una proposta di decisione del Consiglio relativa all'adesione dell'Unione europea all'atto di Ginevra (documento COM(2018) 350 final) sulla base dell'articolo 207 e dell'articolo 218, paragrafo 6, lettera a), del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE). Alla luce della competenza esclusiva dell'Unione europea per quanto riguarda la negoziazione di tale atto, la proposta prevedeva che solo l'Unione europea vi aderisse.

Il 15 marzo 2019 il Consiglio ha trasmesso al Parlamento europeo un progetto di decisione del Consiglio relativa all'adesione dell'Unione europea all'atto di Ginevra che autorizzava tutti gli Stati membri che lo desiderassero ad aderire a tale atto al fianco dell'Unione europea. Il 16 aprile 2019 il Parlamento ha approvato tale progetto.

Poiché la Commissione non ha sostenuto il progetto di decisione, il 7 ottobre 2019 il Consiglio ha adottato all'unanimità la decisione (UE) 2019/1754, in conformità dell'articolo 293, paragrafo 1, TFUE.

L'articolo 3 della decisione (UE) 2019/1754 recita:

"Gli Stati membri che lo desiderano sono autorizzati a ratificare o ad accedere, a seconda dei casi, all'atto di Ginevra, al fianco dell'Unione [europea] e nell'interesse di questa, nonché nel rispetto integrale della sua competenza esclusiva".

L'articolo 4, paragrafo 1, della medesima decisione recita:

"Nell'ambito dell'Unione particolare, l'Unione [europea] e gli Stati membri che ratificano o aderiscono all'atto di Ginevra, ai sensi dell'articolo 3 della presente decisione, sono rappresentati dalla Commissione in conformità dell'articolo 17, paragrafo 1, TUE. L'Unione [europea] è responsabile di garantire l'esercizio dei diritti e il rispetto degli obblighi dell'Unione [europea] e degli Stati membri che ratificano o aderiscono all'atto di Ginevra ai sensi dell'articolo 3 della presente decisione".

In una dichiarazione inserita nel verbale del Consiglio relativo all'adozione di tale decisione, la Commissione ha, da un lato, contestato la possibilità di autorizzare tutti gli Stati membri dell'Unione europea che lo desiderassero a ratificare l'atto di Ginevra o ad aderirvi parallelamente all'Unione europea e, dall'altro, affermato che sarebbe stata disposta ad accettare che i sette Stati membri che da tempo erano parti dell'accordo di Lisbona e che avevano già registrato numerosi diritti di proprietà intellettuale ai sensi di tale accordo fossero autorizzati ad aderire all'atto di Ginevra nell'interesse dell'Unione europea.

L'Unione europea ha depositato lo strumento di adesione all'atto di Ginevra il 26 novembre 2019, portando il numero delle parti contraenti alle cinque necessarie per l'entrata in vigore. L'atto di Ginevra è entrato in vigore tre mesi dopo, il 26 febbraio 2020.

Il 17 gennaio 2020 la Commissione ha proposto un ricorso ai sensi dell'articolo 263 TFUE diretto all'annullamento parziale della decisione (UE) 2019/1754. La Commissione ha impugnato la decisione del Consiglio dinanzi alla Corte di giustizia adducendo a motivazione principale il fatto che il Consiglio avesse violato il principio di attribuzione delle competenze e il diritto di iniziativa della Commissione. La Commissione, pur chiedendo alla Corte di giustizia di annullare la decisione (UE) 2019/1754 nella misura in cui autorizza tutti gli Stati membri ad aderire all'atto di Ginevra, ha anche chiesto alla Corte di mantenere gli effetti della decisione per i sette Stati membri che sono già parti dell'accordo di Lisbona. In caso contrario, tali Stati membri perderebbero i diritti di priorità connessi alle denominazioni di origine già registrate a loro nome ai sensi dell'accordo di Lisbona.

La sentenza della Corte è stata pronunciata il 22 novembre 2022. La Corte ha sostanzialmente confermato le argomentazioni addotte dalla Commissione e le conclusioni dell'avvocato generale del 19 maggio 2022. In particolare, la Corte ha riconosciuto nel merito che la preservazione dell'anzianità e della continuità della protezione delle denominazioni di origine registrate a titolo dell'accordo di Lisbona nei sette Stati membri già parti di tale accordo è segnatamente necessaria, in conformità del principio di leale cooperazione tra l'Unione europea e gli Stati membri enunciato all'articolo 4, paragrafo 3, del trattato sull'Unione europea (TUE), al fine di proteggere i diritti acquisiti derivanti da tali registrazioni nazionali.

La Corte ha annullato l'articolo 3 e, nella parte in cui contiene riferimenti agli Stati membri, l'articolo 4 della decisione (UE) 2019/1754, del 7 ottobre 2019, relativa all'adesione dell'Unione europea all'atto di Ginevra.

La Corte ha dichiarato che occorre mantenere gli effetti delle parti annullate della decisione (UE) 2019/1754, unicamente nella misura in cui essi riguardano Stati membri che, alla data della pronuncia della sentenza, hanno già fatto uso dell'autorizzazione, prevista dall'articolo 3 di detta decisione, a ratificare l'atto di Ginevra o ad aderirvi, a fianco dell'Unione, fino all'entrata in vigore, entro un termine ragionevole non superiore a sei mesi a partire dalla data suddetta, di una nuova decisione del Consiglio.

Si rende pertanto necessario adottare entro sei mesi modifiche della decisione (UE) 2019/1754 affinché gli Stati membri che sono parti dell'accordo di Lisbona possano essere parti anche dell'atto di Ginevra, così che possano mantenere i diritti di priorità connessi alle denominazioni di origine già registrate a loro nome ai sensi dell'accordo di Lisbona.