Proposta di REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO relativo alle contromisure da adottare a seguito dell'inadempimento, da parte della Federazione russa, degli obblighi previsti dall'accordo di partenariato e di cooperazione per quanto riguarda le bevande alcoliche

(presentata dalla Commissione)

RELAZIONE

1. L'accordo di partenariato e di cooperazione tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Federazione russa, dall'altra, fissa tra i suoi obiettivi principali lo sviluppo di scambi ed investimenti e di relazioni economiche armoniose tra le parti.

2. Diverse disposizioni dell'accordo riguardano gli scambi di merci e sono strettamente basate sui corrispondenti articoli dell'accordo GATT.

Malgrado tali disposizioni, tuttavia, la regolamentazione della Federazione russa relativa al mercato delle bevande alcoliche ha più volte violato l'accordo interinale e l'accordo di partenariato e di cooperazione con la Comunità. In particolare, alcuni elementi dei seguenti strumenti legislativi contravvengono a quest'ultimo accordo: legge federale n. 5-FZ "sui diritti per il rilascio di licenze di produzione e di distribuzione di alcol etilico, prodotti contenenti acquavite e prodotti alcolici"; legge federale n. 18-FZ del 7 gennaio 1999 "sulle prescrizioni nazionali in materia di produzione e di consegna di alcol etilico e di prodotti alcolici"; legge federale n. 61-FZ del 31 marzo 1999 "sul divieto temporaneo di importazione di alcol etilico"; decreto governativo n. 34 del 10 gennaio 1999 "sul trasporto di alcol etilico nel territorio della Federazione russa" e decreto governativo n. 1365 del 9 dicembre 1999 "sulle modifiche parziali alle tariffe doganali della Federazione russa".

Le disposizioni commerciali regionali, e in particolare quella relativa all'obbligo di stampigliatura, limitano ulteriormente gli scambi di bevande alcoliche e contribuiscono ad una globale mancanza di trasparenza della legislazione russa.

3. La Comunità ha più volte richiamato ufficialmente l'attenzione delle autorità russe sull'incompatibilità della summenzionata normativa con le disposizioni dell'accordo di partenariato e di cooperazione, in particolare nell'ambito delle sedi istituite da suddetto accordo e in diversi promemoria dedicati alle problematiche commerciali, chiedendo che tutte le disposizioni legislative russe contrarie all'accordo fossero immediatamente adattate. Inoltre, conformemente all'articolo 102 dell'accordo, nel dicembre 1998 si è tenuta una consultazione che sfortunatamente non ha permesso alle parti di compiere progressi sostanziali.

4. I motivi elencati di seguito inducono a considerare auspicabile e giustificata una reazione proporzionata da parte della Comunità:

- le conseguenze commerciali dell'inadempimento, da parte della Federazione russa, degli obblighi dell'accordo di partenariato e di cooperazione sono notevoli. Le esportazioni comunitarie di bevande alcoliche nella Federazione russa sono diminuite, passando da un valore di 478 milioni di euro nel 1994 a 143 milioni di euro nel 1998 per poi precipitare a circa 66 milioni di euro nel 1999, vale a dire al 14% rispetto ai valori del 1994. Tale situazione, in gran parte dovuta alle difficoltà di accesso al mercato e alle restrizioni al commercio, si è aggravata, dal 1998, a causa della svalutazione del rublo e del crollo del meccanismo di finanziamento delle importazioni;

- la legislazione in preparazione minaccia un'ulteriore limitazione dell'accesso al mercato;

- come stabilito dalla strategia comune sulla Russia, scopo della Comunità è collaborare con la Federazione russa per promuovere uno Stato di diritto su cui fondare una prospera economia di mercato. Una reazione proporzionata alla violazione dell'accordo di partenariato e di cooperazione darà consistenza alle dichiarazioni della Comunità sulla necessità di rafforzare lo Stato di diritto nella Federazione russa e di rispettare le regole commerciali internazionali (condizioni indispensabili per un'adesione della Russia all'OMC e per la conclusione di un accordo di libero scambio tra questo paese e l'UE). Tale reazione contribuirà altresì ad accrescere la credibilità della Comunità in quanto partner commerciale;

- la Federazione russa ha fatto poco o nulla per risolvere il gran numero di questioni commerciali che suscitano grande preoccupazione nella Comunità quale, ad esempio, il progetto di legislazione in materia di assicurazioni che contravviene ad alcune disposizioni centrali dell'accordo di partenariato e di cooperazione.

5. L'articolo 107, paragrafo 2 di detto accordo stabilisce che se una delle parti ritiene che l'altra sia venuta meno ad uno degli obblighi previsti dall'accordo può prendere le misure del caso. La Federazione russa non ha adempiuto agli obblighi per quanto riguarda gli scambi di bevande alcoliche. Pertanto, conformemente a quanto disposto dall'articolo 107, paragrafo 2 dell'accordo, la Comunità ha inviato una lettera al presidente del consiglio di cooperazione, fornendo tutte le informazioni pertinenti necessarie per un esauriente esame della situazione ai fini della ricerca di una soluzione accettabile per le parti.

La Commissione propone pertanto di adottare misure proporzionate per sanzionare tale inadempienza e di introdurre un dazio di ritorsione sulle importazioni nella Comunità di vodka e di alcol etilico non denaturato di titolo alcolometrico volumico pari o superiore a 80% vol. (non distinguibile chimicamente dalla vodka dello stesso titolo) originari della Federazione russa. Il volume di scambi commerciali interessati dal proposto aumento del dazio è di circa 12,2 milioni di euro l'anno.

Tuttavia, alle merci spedite nella Comunità prima dell'entrata in vigore del presente regolamento non è applicato l'aumento del dazio all'importazione.

6. Il Consiglio è invitato:

- ad adottare la proposta di regolamento.

2000/0247 (ACC)

Proposta di REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO relativo alle contromisure da adottare a seguito dell'inadempimento, da parte della Federazione russa, degli obblighi previsti dall'accordo di partenariato e di cooperazione per quanto riguarda le bevande alcoliche

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l'articolo 133,

visto l'accordo di partenariato e di cooperazione che istituisce un partenariato tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Federazione russa, dall'altra,

vista la proposta della Commissione [1],

[1] GU C [...], [...], pag. [...]

considerando quanto segue:

(1) L'accordo di partenariato e di cooperazione che istituisce un partenariato tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Federazione russa, dall'altra [2], fissa tra i suoi obiettivi principali lo sviluppo di scambi ed investimenti e di relazioni economiche armoniose tra le parti.

[2] GU L 327 del 28.11.1997, pag. 1.

(2) A norma dell'articolo 11 del suddetto accordo i prodotti del territorio di una parte importati nel territorio dell'altra parte non sono soggetti né direttamente né indirettamente a tasse interne o ad altri oneri interni di nessuna specie, fatta eccezione per quelli applicati, direttamente o indirettamente, ai prodotti interni simili. A questi prodotti viene inoltre concesso un trattamento non meno favorevole di quello concesso ai prodotti simili di origine nazionale conformemente a tutte le leggi, normative e condizioni specifiche per la vendita interna, la messa in vendita, l'acquisto, il trasporto, la distribuzione o l'uso di questi prodotti.

(3) L'articolo 13 dell'accordo stabilisce che tra le parti si applicano, mutatis mutandis, l'articolo VIII del GATT, ai sensi del quale tasse e oneri di qualsiasi tipo relative alle importazioni devono limitarsi al costo dei servizi resi, e l'articolo X del GATT, che prevede una ragionevole trasparenza e prevedibilità. L'articolo 15, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione stabilisce inoltre che le merci originarie della Comunità vengono importate in Russia in esenzione da restrizioni quantitative mentre l'articolo 16 prevede che, finché la Russia non aderirà all'OMC, le parti si consulteranno in sede di comitato di cooperazione sulle rispettive politiche tariffarie all'importazione, compresi i cambiamenti a livello di protezione tariffaria. L'articolo 53 stabilisce infine che siano compensate o abolite le restrizioni alla concorrenza qualora pregiudichino gli scambi tra le parti.

(4) Nel 1998 la Federazione russa ha adottato la legge federale n. 5-FZ "sui diritti per il rilascio di licenze di produzione e di distribuzione di alcol etilico, prodotti contenenti acquavite e prodotti alcolici" che, istituendo un diritto di licenza discriminatorio per l'importazione e la vendita di bevande alcoliche di produzione straniera, contravviene all'articolo 11, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione.

Il requisito discriminatorio della legge è rimasto in vigore malgrado la successiva adozione da parte della Federazione russa della legge federale n. 18-FZ del 7 gennaio 1999 "sulle prescrizioni nazionali in materia di produzione e di consegna di alcol etilico e di prodotti alcolici" che, seppur in apparenza intesa a risolvere il problema, non solo non pone termine all'infrazione ma prevede in aggiunta una restrizione quantitativa per le importazioni di alcol forte, in violazione dell'articolo 15, paragrafo 2 dell'accordo. Lo stesso strumento normativo stabilisce inoltre che, per ottenere una licenza di importazione, l'importatore deve importare ogni anno bevande alcoliche equivalenti a 50.000 decalitri di alcol puro. L'imposizione di tale soglia è contraria al disposto dell'articolo 13, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione. La soglia limita inoltre l'accesso al mercato da parte degli importatori in buona fede, costituisce una barriera tecnica agli scambi e viola l'articolo 53 dell'accordo.

Nel maggio 1999 è entrata in vigore la legge federale n. 61-FZ del 31 marzo 1999 che istituisce un divieto di importazione di alcol etilico fino al 2002 e costituisce pertanto una violazione dell'articolo 15, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione. Tale legge si sostituisce al decreto governativo n. 34 del 10 gennaio 1999 "sul trasporto di alcol etilico nel territorio della Federazione russa" che rimane tuttavia in vigore e impone restrizioni all'importazione stabilendo, ad esempio, che tali prodotti possono essere importati solo attraverso determinati punti di accesso al territorio. Tale disposizione contravviene all'articolo 13, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione che rinvia a sua volta all'articolo VIII del GATT.

Le disposizioni commerciali regionali, e in particolare quella relativa all'obbligo di stampigliatura, limitano ulteriormente gli scambi di bevande alcoliche, contribuiscono ad una globale mancanza di trasparenza della legislazione russa e contravvengono al disposto dell'articolo 13, paragrafo 4 dell'accordo che rimanda a sua volta all'articolo X del GATT.

Il decreto governativo n. 1365 del 9 dicembre 1999, entrato in vigore il 1° aprile 2000, ha introdotto un dazio all'importazione ad valorem su determinati vini senza una previa consultazione in sede di comitato di cooperazione e viola pertanto l'articolo 16 dell'accordo.

(5) La Comunità ha espresso in più occasioni la sua preoccupazione di fronte alle violazioni dell'accordo, ma senza ottenere risultati soddisfacenti.

La questione è stata trattata in sede di consiglio di cooperazione e di comitato di cooperazione. I promemoria sulla problematica, di recente trasmessi in occasione del secondo consiglio di cooperazione del maggio 1999, del terzo comitato di cooperazione dell'ottobre 1999 e del terzo consiglio di cooperazione dell'aprile 2000, non hanno ricevuto una risposta adeguata da parte delle autorità russe. Nel maggio 1999 il Commissario europeo van den Broek ha nuovamente espresso le preoccupazioni della Comunità in una lettera all'allora vice primo ministro russo Bulgak. Inoltre, conformemente all'articolo 102 dell'accordo di partenariato e di cooperazione, nel dicembre 1998 si sono tenute consultazioni nel quadro delle quali, tuttavia, la posizione comunitaria non è stata sufficientemente approfondita.

La questione è stata successivamente sollevata nelle riunioni del sottocomitato sul commercio e l'industria. Durante la terza riunione del sottocomitato svoltasi nel marzo 2000, la Federazione russa ha annunciato alcuni passi per migliorare la situazione. Si rileva tuttavia con disappunto l'assenza di proposte e di impegni precisi da parte delle autorità russe.

(6) Le conseguenze commerciali sulla Comunità sono notevoli. L'inadempimento, da parte della Federazione russa, degli obblighi previsti dall'accordo di partenariato e di cooperazione e le conseguenti difficoltà di accesso al mercato sono stati determinanti per il calo delle esportazioni comunitarie di bevande alcoliche nella Federazione russa, passate da un valore di 478 milioni di euro nel 1994 a 143 milioni di euro nel 1994. La tendenza è stata confermata nel 1999, quando le importazioni sono crollate a circa 66 milioni di euro.

(7) Quanto precede giustifica una reazione della Comunità. L'articolo 107, paragrafo 2 dell'accordo di partenariato e di cooperazione stabilisce che se una delle parti ritiene che l'altra sia venuta meno ad uno degli obblighi previsti dall'accordo può prendere le misure del caso. La Comunità europea ritiene che la Federazione russa non abbia adempiuto agli obblighi in materia di scambi di bevande alcoliche.

(8) L'articolo 107, paragrafo 2 dell'accordo stabilisce inoltre che, nella scelta delle misure, si privilegiano quelle che meno perturbano il funzionamento dell'accordo. Le contromisure proposte consistono nel sospendere l'applicazione della tariffa doganale comune alle importazioni nella Comunità di vodka classificata ai codici NC 2208 60 11, 2208 60 19, 2208 60 91 e 2208 60 99 e di alcol etilico non denaturato di titolo alcolometrico volumico pari o superiore a 80% vol classificato al codice NC 2207 10 00 originari della Federazione russa, che sarà sostituita da dazi doganali autonomi, fino a quando la Federazione russa non modificherà la normativa contraria alle disposizioni dell'accordo.

(9) Conformemente all'articolo 107, paragrafo 2 dell'accordo, la Comunità ha inviato una lettera al presidente del consiglio di cooperazione, fornendo tutte le informazioni necessarie per trovare una soluzione accettabile per le parti. Nella lettera la Comunità comunica al consiglio di cooperazione la sua intenzione di adottare misure appropriate in risposta all'inadempimento, da parte della Federazione russa, degli obblighi previsti dall'accordo di partenariato e di cooperazione, se non sarà raggiunta una soluzione - cioè l'abolizione delle disposizioni russe che violano l'accordo - entro tre mesi a decorrere dalla data della lettera.

(10) Alle merci inviate nella Comunità prima dell'entrata in vigore del presente regolamento non è applicato l'aumento dei dazi all'importazione.

(11) Trattandosi di misure di gestione ai sensi dell'articolo 2 della decisione 1999/468/CE del 28 giugno 1999 recante modalità per l'esercizio delle competenze di esecuzione conferite alla Commissione [3], le misure necessarie all'attuazione del presente regolamento devono essere adottate secondo la procedura di gestione di cui all'articolo 4 della decisione.

[3] GU L 184 del 17.7.1999, pag. 23.

HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO:

Articolo 1

Alle importazioni nella Comunità di merci originarie della Federazione russa si applicano i seguenti dazi doganali autonomi:

>SPAZIO PER TABELLA>

Articolo 2

La Commissione abrogherà le misure di cui all'articolo 1, conformemente alla procedura prevista all'articolo 3, paragrafo 2, non appena la Federazione russa avrà adempiuto agli obblighi previsti dall'accordo di partenariato e di cooperazione nel settore delle bevande alcoliche.

Articolo 3

(1) La Commissione è assistita dal comitato di gestione per i vini istituito dall'articolo 75 del regolamento (CE) n. 1493/1999 [4].

[4] GU L 179del 14.7.1999, pag.1.

(2) Se si fa riferimento al presente paragrafo, si applica la procedura di gestione di cui all'articolo 4 della decisione 1999/468/CE, conformemente all'articolo 7, paragrafo 3.

(3) Il periodo di cui all'articolo 4, paragrafo 3 della decisione 1999/468/CE è fissato ad un mese.

Articolo 4

Il presente regolamento entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee. Esso non si applica ai prodotti per i quali è stato dimostrato che sono stati spediti nella Comunità europea prima di tale data.

Il presente regolamento è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.

Fatto a Bruxelles, il [...]

Per il Consiglio

Il Presidente

[...]