COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E AL COMITATO DELLE REGIONI relativo alla valutazione generale di una serie di orientamenti per lo sviluppo della Euro-ISDN (Rete Digitale di Servizi Integrati)come rete transeuropea (TEN-ISDN)

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E AL COMITATO DELLE REGIONI relativo alla valutazione generale di una serie di orientamenti per lo sviluppo della Euro-ISDN (Rete Digitale di Servizi Integrati)come rete transeuropea (TEN-ISDN)

1. Introduzione

La decisione n. 2717/95/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 9 novembre 1995, relativa ad una serie di orientamenti per lo sviluppo di Euro-RNIS (rete numerica integrata di servizi) come rete transeuropea [1] prevede, all'articolo 10, che "la Commissione effettui una valutazione generale degli orientamenti definiti nella presente decisione alla luce di ogni eventuale modifica della normativa applicabile a Euro-RNIS."

[1] GU L 282 del 24.11.1995, pag. 16.

Per conformarsi a questa disposizione, sono stati finora effettuati due studi:

- uno studio relativo alla situazione della Euro-ISDN nell'Unione europea nel 1997-1998, completato nel giugno 1998;

- una valutazione intermedia dell'azione di sviluppo di reti transeuropee di telecomunicazione realizzata nel periodo 1993-1997 nel quadro degli orientamenti Euro-ISDN, completata nel novembre 1998.

Sono qui riportati in sintesi i risultati delle due relazioni, unitamente alle conclusioni generali della Commissione. Il testo completo delle relazioni è disponibile a richiesta presso i servizi della Commissione.

2. Sintesi dei risultati della valutazione intermedia 1993-1997

La valutazione dell'azione di sviluppo di reti transeuropee di telecomunicazione riguarda il periodo 1993-1997. Riguarda soprattutto studi preparatori effettuati tra il 1993 e il 1995, e studi di fattibilità per progetti nel quadro dell'adozione degli orientamenti Euro-ISDN dal 1995 al 1997, con contributi comunitari accordati ai sensi del regolamento finanziario TEN [2]. La valutazione si concentra su due aspetti principali: l'impatto del contributo comunitario ai fini della realizzazione degli obiettivi degli orientamenti Euro-ISDN, e le modalità di realizzazione dell'azione, vale a dire il sistema di applicazione e gestione adottato. I risultati e le raccomandazioni più importanti sono esposti qui di seguito.

[2] Regolamento (CE) n. 2236/95 del Consiglio del 18 settembre 1995 che stabilisce i principi generali per la concessione di un contributo finanziario della Comunità nel settore delle reti transeuropee (GU L 228 del 23.9.1995, p.1).

1. Specifica di progetto per l'azione

Per precisare la specifica di progetto per l'azione è stata messa in atto una struttura ben definita, ma complessa. In particolare, l'utilizzo nelle fasi iniziali di un documento di consultazione per garantire la consultazione con l'industria e con il pubblico è considerato un risultato molto positivo frutto dell'esperienza dell'Euro-ISDN. Esso anticipa la definizione del futuro programma di lavoro TEN-Telecom, garantendo la tempestività e la pertinenza di mercato degli interventi TEN, e introducendo il necessario elemento di flessibilità nel processo di progettazione.

2. Indicatori da definire e da sottoporre a monitoraggio per poter valutare il conseguimento degli obiettivi previsti negli orientamenti

Gli obiettivi previsti negli orientamenti (sviluppo di una gamma di servizi basati sull'ISDN) sono stati conseguiti in modo corretto, e la maggior parte dei settori sono stati affrontati da studi e/o progetti nel periodo in questione. Tuttavia, si sarebbe dovuto prestare maggiore attenzione all'esigenza di predisporre l'accesso nelle regioni periferiche. Si raccomanda che, per ciascuno degli obiettivi strategici e operativi dell'azione, siano definiti e sottoposti a monitoraggio indicatori quantitativi correlati ai risultati. Si dovrebbero individuare e valutare criteri di successo connessi agli obiettivi previsti dagli orientamenti.

3. Risultati dei progetti

Si fa riferimento al conseguimento di obiettivi della proposta, alla sostenibilità dell'azione, all'effetto di stimolo economico e alla copertura transettoriale. Si raccomanda di creare un sistema potenziato di registrazione delle decisioni in materia di investimenti, e di sottoporre a monitoraggio (a scadenza annuale) il proseguimento delle attività. Ad intervalli appropriati, al termine del progetto, si dovrebbe effettuare un'indagine sul proseguimento diretto da parte di uno o più partner, e dell'attività indiretta che è stata stimolata.

4. Preparazione degli inviti a presentare proposte e valutazione delle offerte

A differenza del settore dei trasporti e di quello dell'energia, le azioni TEN nel settore delle telecomunicazioni si basano sulla pubblicazione di inviti a presentare proposte e dipendono dalla capacità di risposta del mercato e della qualità delle offerte pervenute. Pertanto, i requisiti principali sono una corretta scelta degli interlocutori cui rivolgersi, la messa a punto di una documentazione informativa completa e di orientamenti per la valutazione. Nel corso dell'azione, di anno in anno sono visibili importanti miglioramenti di questo processo.

5. Monitoraggio ed esame dei progetti

I regolamenti finanziari TEN prevedono che, nel corso della messa in opera e dopo il completamento dei progetti, la Commissione e gli Stati membri valutino i progetti medesimi in rapporto alle modalità con cui sono stati gestiti, al conseguimento degli obiettivi originari e all'impatto prodotto dalla loro messa in opera. Si raccomandano alcuni miglioramenti del processo di monitoraggio (ad esempio, date rigorose per le scadenze entro cui presentare i risultati e per i relativi pagamenti) e di esame (ad esempio, più frequenti esami sintetici).

6. Impegno dei consorzi

Si dovranno garantire le capacità di gestione e la correttezza di intenti dei consorzi, in particolare per quanto riguarda:

- un valido partenariato tra organismi pubblici e privati con esperienza dimostrata nel settore e una partecipazione significativa di PMI;

- il sostegno totale a favore della proposta; gli accordi contrattuali tra partner per la condivisione dei costi e delle entrate in reti multinazionali complesse;

- il carattere transeuropeo della proposta, soprattutto nel senso di un consorzio transnazionale incaricato di una convalida che affronti le esigenze comuni in vari Stati membri.

7. Azioni di diffusione e di supporto

Per promuovere la diffusione e il coordinamento dei progetti si utilizzeranno in modo significativo gli strumenti forniti da Internet. Periodicamente si segnaleranno, con opportune rassegne, i progetti e i settori esemplari.

La valutazione conclude che gli studi e i progetti che hanno ricevuto contributi rientravano nell'elenco dei progetti di interesse comune indicati negli orientamenti per la Euro-ISDN. L'elenco è un'efficace rassegna di problemi all'epoca importanti, creato grazie ad un processo trasparente che consente un ampio apporto esterno. L'elenco è stato pienamente realizzato e il decollo dell'Euro-ISDN è stato sensibilmente potenziato, dando un contributo rilevante e necessario alla creazione dell'azione TEN-Telecom. Tutti i progetti finanziati hanno contribuito materialmente al conseguimento degli obiettivi previsti dagli orientamenti e hanno soddisfatto i requisiti dei regolamenti finanziari TEN; la scelta delle attività da finanziare è condotta in modo equo e trasparente.

Un tratto significativo dell'azione è stata la promozione di servizi destinati alle PMI basati sull'Euro-ISDN: sono emersi numerosi progetti eccellenti, che hanno recato vantaggi visibili. Si è sottolineata l'importanza del settore delle PMI attive nel turismo e delle azioni di supporto per la messa in opera di una rete ISDN paneuropea in grado di fornire un'interoperabilità dei servizi, segnatamente a vantaggio delle PMI.

In genere, il programma ha superato alcune difficoltà iniziali e ha realizzato un'attività valida, organizzata e controllata in modo efficace. Molte delle raccomandazioni contenute nella valutazione tendono ad adottare i vettori di cambiamento previsti dal programma: il problema di un passaggio ad un approccio più orientato al risultato che porti alla diffusione dei progetti sul mercato, che vada al di là delle fasi precedenti di miglioramento continuo dei processi di gestione.

3. Situazione e validità degli orientamenti attuali in materia di Euro-ISDN

È stata commissionata una relazione intesa ad esaminare la situazione dell'Euro-ISDN negli Stati membri dell'Unione europea alla fine del 1997 e la validità degli orientamenti Euro-ISDN.

I principali risultati sono i seguenti:

1. Situazione dell'Euro-ISDN nell'Unione europea

La penetrazione dell'Euro-ISDN supera del 5% quella delle linee telefoniche in almeno otto Stati membri. La maggior parte dei paesi ha assistito ogni anno ad un raddoppiamento della domanda a partire dal 1995. Il grado di penetrazione negli Stati membri varia sensibilmente, in gran parte a causa delle politiche di commercializzazione dell'operatore di rete già insediato. L'aumento del numero di connessioni ISDN dovrebbe aumentare, e le principali applicazioni dovrebbero essere l'accesso a Internet e le comunicazioni vocali tra utenti del settore commerciale. I prezzi dei servizi e delle apparecchiature terminali ISDN sono notevolmente diminuiti e continuano a diminuire. L'industria europea è in buona posizione, sia per quanto riguarda i fornitori di centraline che per quanto riguarda i fornitori di terminali.

2. Aspetti che possono essere migliorati

Anche se gli ostacoli alla diffusione della Euro-ISDN negli Stati membri sono stati in gran parte superati, restano alcuni problemi da risolvere, in misura variabile. Si tratta dei seguenti elementi:

- disponibilità di applicazioni "plug and play", interoperabilità tra reti ISDN, tra apparecchiature terminale (interoperabilità da punto a punto) come pure tra ISDN e altre reti (GSM, ATM, "frame relay", reti via cavo, ADSL);

- copertura geografica più equilibrata;

- sensibilizzazione tra le PMI e l'utenza residenziale, e maggiore facilità d'uso per l'utente;

- pieno utilizzo delle potenzialità dell'Euro-ISDN, in particolare in relazione con il suo interfunzionamento con le reti di dati, oppure definizione di un preciso percorso di migrazione dalla Euro-ISDN alla banda larga.

3. Validità generale degli orientamenti e delle raccomandazioni

L'Euro-ISDN è stata la forza trainante della crescente digitalizzazione delle reti telefoniche. Ha contribuito a trasformare la mappa europea delle telecomunicazioni ed è stato un importante elemento a favore dell'ingresso nella società dell'informazione.

Il supporto comunitario all'evoluzione e all'ampliamento della Euro-ISDN all'interno dell'Unione europea ha costituito un successo. La maggior parte degli articoli degli orientamenti è stato realizzato. Quelli che non sono stati realizzati, oppure lo sono stati solo in parte, non sono più pertinenti al contesto attuale oppure possono essere pienamente integrati negli orientamenti TEN-Telecom con alcune misure specifiche. Si tratta di quanto segue:

- attività di sensibilizzazione;

- aspetti relativi all'interoperabilità;

- sfruttamento di tutte le potenzialità tecniche dell'Euro-ISDN;

- supporto all'industria europea al difuori dell'Unione europea.

4. Conclusioni generali della Commissione

1. L'Euro-ISDN rappresenta un successo dell'Europa, risultato di sforzi congiunti degli operatori di telecomunicazioni e degli organismi di normalizzazione - con il supporto della Comunità - a favore di un servizio universale ISDN in tutta l'Unione europea. Resta un mercato vivace in cui l'industria europea gode di una posizione favorevole, per quanto riguarda sia i fornitori di centraline che i fornitori di terminali.

2. La promozione dell'Euro-ISDN è stato un importante passo in direzione della società dell'informazione. L'elenco di progetti di interesse comune previsto dagli orientamenti Euro-ISDN ha rappresentato una valida rassegna di temi importanti all'epoca della sua formulazione, creata nell'ambito di un processo trasparente e che ha consentito un valido apporto esterno. I temi sono stati affrontati in modo corretto e l'avvio dell'Euro-ISDN è stato sensibilmente agevolato nell'Unione europea. L'Euro-ISDN ha dato un contributo importante e necessario alla creazione dell'azione TEN-Telecom, che affronta un campo molto più ampio e aggiorna l'azione in risposta ai mutamenti tecnologici e del mercato.

3. Il processo di messa in opera e di gestione degli orientamenti Euro-ISDN ha costituito un'esperienza decisiva per le future azioni TEN-Telecom. La specifica di progetto dell'azione, la preparazione dell'invito a presentare proposte e la valutazione delle offerte presentate, la procedura di monitoraggio e di riesame dei progetti e la definizione iniziale delle azioni di coordinamento e diffusione costituiscono tutti un patrimonio valido per l'ulteriore elaborazione delle attività TEN-Telecom.

4. Le attività TEN-Telecom, che tengono conto dei mutamenti tecnologici e regolamentari nel settore delle telecomunicazioni, e che allo stesso tempo si fondano sull'esperienza TEN-ISDN, adottano il punto di vista degli utilizzatori e pertanto un approccio multirete che integra, qualora necessario, le componenti fisse e mobili delle reti. L'attività TEN-Telecom amplia la portata delle azioni conformemente agli elementi qui sotto elencati:

- neutralità nei riguardi della piattaforma tecnica su cui sono distribuiti i servizi;

- allineamento con le principali tendenze tecnologiche e di mercato, vale a dire interconnessione delle infrastrutture di telecomunicazione, conferma del protocollo Internet TCP/IP come elemento integratore della tecnologia di rete, crescente esigenza di servizi multimediali globali diffusi sulle reti fisse e mobili;

- supporto alle applicazioni e ai servizi in settori di interesse generale, con un impiego intensivo delle reti transeuropee, con un elevato carattere sociale e transeuropei, e basato su modelli commerciali validi in grado di mobilitare finanziamenti pubblici e privati in vista della diffusione futura.

5. L'intervento comunitario a supporto dell'evoluzione e dell'ampliamento dell'Euro-ISDN nell'Unione europea ha conseguito i suoi obiettivi, e la maturità dell'ISDN è tale che le forze di mercato sono ora in grado di portarla avanti in modo autonomo. Dato che l'ISDN è un mercato di nicchia attivo che gode di un valido supporto dell'industria europea, e dato che l'azione comunitaria dovrebbe essere in futuro, per quanto possibile, "neutrale dal punto di vista tecnologico" come sopra indicato, non è necessario perseguire un'azione specifica relativa ad una rete determinata, e tale azione può essere pienamente integrata negli orientamenti generali TEN-Telecom.