Aumento degli stanziamenti di pagamento a favore dello strumento per il sostegno di emergenza per finanziare la strategia per i vaccini contro la COVID-19 e l'impatto dell'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus Plus

–il trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare l'articolo 314, in combinato disposto con il trattato che istituisce la Comunità europea dell'energia atomica, in particolare l'articolo 106 bis,

4. Finanziamento

5. Tabella riepilogativa per rubrica del QFP

RELAZIONE

1. Introduzione

Scopo del progetto di bilancio rettificativo (PBR) n. 8 per l'esercizio 2020 è fornire 6,2 miliardi di EUR in stanziamenti di pagamento per tenere conto i) del fabbisogno supplementare di stanziamenti di pagamento a favore dello strumento per il sostegno di emergenza (ESI) al fine di finanziare la strategia per i vaccini contro la COVID-19 e ii) della necessità di ulteriori pagamenti per la politica di coesione in seguito all'adozione dell'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus Plus (CRII+).

2.Aumento degli stanziamenti di pagamento a favore dello strumento per il sostegno di emergenza (ESI)

All'epoca dell'attivazione, nell'aprile 2020, dello strumento per il sostegno di emergenza nel contesto della crisi della COVID-19 era prevista un'ampia serie di potenziali interventi di sostegno, in base a una valutazione iniziale delle esigenze elaborata dalla Commissione in collaborazione con gli Stati membri. I finanziamenti del sostegno di emergenza erano destinati ad essere utilizzati in relazione alle necessità più pressanti e laddove avrebbero apportato un evidente valore aggiunto dell'UE. Data l'ampia gamma di interventi possibili, secondo le previsioni iniziali sarebbero stati necessari nel 2020 pagamenti solo per circa metà degli stanziamenti di impegno per 2,7 miliardi di EUR approvati dall'autorità di bilancio, vale a dire 1,38 miliardi di EUR; gli esborsi successivi si sarebbero presentati negli anni seguenti.

A misura dell'evoluzione della crisi la Commissione ha adottato diverse decisioni di utilizzo dello strumento per il sostegno di emergenza per una serie di interventi, quali: assistenza per il trasporto di beni essenziali, squadre mediche e pazienti affetti da COVID-19 (pacchetto mobilità); approvvigionamento di prodotti sanitari essenziali; sostegno all'aumento delle capacità di effettuare test; aumento della disponibilità di cure per i pazienti affetti da COVID-19; sostegno all'interoperabilità delle applicazioni di tracciamento dei contatti e alla distribuzione di robot per la disinfezione negli ospedali.

Nel corso dell'evoluzione della pandemia, come specificato dalla comunicazione della Commissione su una strategia per i vaccini, è divenuto evidente che una soluzione permanente a questa crisi sarà con grande probabilità trovata grazie allo sviluppo e alla diffusione di un vaccino efficace e sicuro contro il virus. La ricerca di un vaccino efficace è pertanto divenuta una priorità e la Commissione ha concluso un accordo con tutti gli Stati membri per negoziare e stipulare accordi preliminari di acquisto per loro conto di tutti gli Stati membri con i produttori di vaccini. Nel contesto di tali accordi l'ESI fornisce il necessario finanziamento iniziale per ridurre i rischi degli investimenti essenziali, nell'obiettivo di accelerare la produzione su larga scala dei vaccini efficaci. Quale contropartita, gli accordi riconoscono agli Stati membri il diritto di acquistare un numero specificato di dosi di vaccino entro un periodo preciso e a un determinato prezzo. La Commissione ha già concluso un accordo di questo tipo con un produttore di vaccini nell'agosto 2020 e ha in corso trattative in fase avanzata con un certo numero di altri produttori.

Gli accordi preliminari di acquisto incentivano i produttori di vaccini ad ampliare le capacità produttive molto più rapidamente del consueto in sede di sviluppo di un vaccino: da qui la necessità di finanziamenti iniziali per ridurre i rischi degli investimenti, il che implica erogazioni rapide di anticipi da parte della Commissione, a brevissima distanza di tempo dall'assunzione degli impegni (spesso nel giro di alcuni giorni dalla firma del contratto).

Ne consegue che gli stanziamenti di pagamento attuali per l'ESI sono insufficienti a soddisfare le obbligazioni contrattuali che la Commissione prevede di assumere in breve tempo nei confronti dei produttori di vaccini. Per consentire all'Unione europea di garantirsi l'accesso a un ventaglio di potenziali vaccini e massimizzare la probabilità che un vaccino efficace e sicuro sia disponibile quanto prima, è dunque della massima importanza che ulteriori pagamenti siano disponibili appena possibile. In considerazione di quanto esposto, si propone di iscrivere a bilancio per l'esercizio 2020 stanziamenti di pagamento a titolo dell'ESI in misura sufficiente per soddisfare a) tutti gli impegni pertinenti che la Commissione assumerà nei confronti dei produttori di vaccini per conto degli Stati membri e b) gli altri interventi in corso. Il fabbisogno di pagamenti negli esercizi futuri sarà ridotto di conseguenza.

Considerato il rafforzamento di 140 milioni di EUR già approvato dall'autorità di bilancio nel mese di luglio 2020, l'importo degli stanziamenti di pagamento ulteriori nell'esercizio 2020 è di 1 090 milioni di EUR, il che porta i pagamenti totali a titolo dell'ESI a 2 610 milioni di EUR. I rimanenti 90 milioni di EUR saranno pagati nell'esercizio 2021 per impegni non connessi alla strategia per i vaccini.

Si propone inoltre di stornare 53,75 milioni di EUR in stanziamenti di impegno e di pagamento dalla linea relativa alle spese di sostegno amministrativo alla linea operativa dello stesso strumento. L'importo totale degli stanziamenti di impegno e di pagamento per la linea di sostegno dell'ESI sarà in tal modo ridotto a EUR 250 000.

(in EUR) Linea di bilancio Denominazione Stanziamenti di impegno Stanziamenti di pagamento Sezione III - Commissione 18 01 04 05 Spese di supporto per il sostegno di emergenza all'interno dell'Unione -53 750 000 -53 750 000 18 07 01 Sostegno di emergenza all'interno dell'Unione 53 750 000 1 143 750 000 Totale 0 1 090 000 000

3. Aumento degli stanziamenti di pagamento connessi alla CRII+

La Commissione ha proposto in marzo e aprile 2020 due pacchetti di misure: l'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus (CRII) e l'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus Plus (CRII+), prontamente adottate dal Parlamento europeo e dal Consiglio.

Gli Stati membri si stanno avvalendo pienamente delle forme di flessibilità e liquidità offerte dai fondi di coesione per aiutare le categorie più colpite: operatori del settore sanitario e ospedali, PMI, lavoratori. L'attuazione delle iniziative è in corso e gli Stati membri continuano a prendere misure che rispondono all'evoluzione delle necessità. Mentre il consueto sostegno a favore della coesione è dedicato principalmente agli investimenti a lungo termine finalizzati alla convergenza regionale, i pacchetti CRII e CRII+ hanno fornito una risposta di emergenza dove vi era maggior bisogno.

Grazie all'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus (CRII), adottata il 30 marzo 2020, sono stati resi disponibili circa 8 miliardi di EUR di liquidità per investimenti a titolo dei programmi della politica di coesione. Per garantire che l'intero importo del sostegno non ancora impegnato dei fondi della politica di coesione possa essere mobilitato nel 2020 per contrastare gli effetti della pandemia di COVID-19 sulle economie e società degli Stati membri, la Commissione ha anche proposto l'iniziativa CRII+, adottata dal Parlamento europeo e dal Consiglio. Essa permette provvisoriamente agli Stati membri di chiedere un cofinanziamento dell'UE al 100 % per i programmi sostenuti dal Fondo europeo di sviluppo regionale, dal Fondo sociale europeo e dal Fondo di coesione nel periodo contabile che va dal 1° luglio 2020 al 30 giugno 2021, e prevede maggiori possibilità di effettuare storni tra fondi e categorie di regioni. Al 24 agosto 2020 il tasso di cofinanziamento dell'UE al 100 % era stato chiesto per 107 programmi, che assorbono quasi la metà della dotazione della politica di coesione.

La Commissione, dopo un'analisi dettagliata delle previsioni presentate dagli Stati membri entro la fine di luglio 2020 a livello di programma, ritiene che sia necessario un rafforzamento di 5,1 miliardi di EUR in stanziamenti di pagamento per tutte le previste domande di pagamento da liquidare nel 2020.