Relazione speciale n. 9/2003

sul sistema di fissazione dei tassi delle sovvenzioni all'esportazione di prodotti agricoli (restituzioni all'esportazione), corredata delle risposte della Commissione

(presentata in virtù dell'articolo 248, paragrafo 4, secondo comma, del trattato CE)

(2003/C 211/01)

INDICE

>SPAZIO PER TABELLA>

ELENCO DELLE ABBREVIAZIONI

DG AGRI Direzione generale dell'Agricoltura della Commissione

CMO Organizzazione comune di mercato

OMC Organizzazione mondiale del commercio

LIP Latte intero in polvere

LSP Latte scremato in polvere

fob Franco a bordo

SINTESI

I. Le restituzioni all'esportazione sono sovvenzioni corrisposte agli esportatori per consentire l'esportazione nel mercato mondiale dei prodotti agricoli.

II. L'onere a carico del bilancio comunitario è considerevole: nel 2000 la spesa è ammontata a 5,6 miliardi di euro e nel 2001 a 3,4 miliardi di euro.

III. L'audit aveva lo scopo di valutare il metodo utilizzato dalla Commissione per fissare i tassi delle restituzioni all'esportazione. Sono stati selezionati i quattro gruppi di prodotti principali che beneficiano di restituzioni all'esportazione: carni e prodotti derivati, latte e prodotti lattiero-caseari, cereali e zucchero. Insieme, questi quattro gruppi di prodotti rappresentano oltre l'85 % della spesa per le restituzioni all'esportazione.

IV. La massimizzazione delle esportazioni non è di per sé un obiettivo. La gestione del mercato da parte della Commissione è imperniata sul conseguimento della stabilità nel mercato interno ad un livello di prezzi che eviti l'affluire dei prodotti in questione nel più costoso regime d'intervento. Le restituzioni all'esportazione rappresentano uno degli strumenti utili per conseguire tale obiettivo.

V. In generale, la Commissione disponeva di ampie informazioni di mercato, che però non sempre erano aggiornate, complete od obiettive. Il modo in cui tali informazioni venivano utilizzate e il loro impatto sui tassi di restituzione realmente fissati spesso non erano chiari. La Commissione sottolinea che la fissazione dei tassi è frutto di una valutazione complessa, ma non stabilisce in base a quali parametri di mercato debba essere svolta tale valutazione.

VI. Quanto alla fissazione dei tassi, la Commissione non ha specificato i propri metodi di lavoro né fornito spiegazioni sistematiche e coerenti dei tassi fissati. I controlli effettuati dai responsabili della gestione cui fa riferimento la Commissione nella sua risposta non erano sistematicamente documentati.

VII. I tassi delle restituzioni all'esportazione mirano a colmare, nella misura necessaria, la differenza tra i prezzi interni comunitari e quelli mondiali. Per i prodotti lattiero-caseari, i cereali e lo zucchero, la Commissione stima tale differenza sulla base di prezzi indicativi o quotazioni. Non lo fa invece per i prodotti a base di carni bovine in quanto ritiene che non vi siano prezzi mondiali. I calcoli della Commissione indicano, per la maggior parte, che la differenza stimata non è superata dalla restituzione. Tuttavia, per periodi abbastanza significativi coperti dall'audit, le stime della Commissione concernenti taluni prodotti lattiero-caseari indicano un prezzo UE (al netto delle restituzioni) inferiore al prezzo mondiale.

IN CHE COSA CONSISTONO LE RESTITUZIONI ALL'ESPORTAZIONE E COME SONO FISSATI I TASSI CORRISPONDENTI?

1. Le restituzioni all'esportazione sono corrisposte agli operatori che esportano prodotti agricoli in paesi non appartenenti all'UE. Lo scopo principale è quello di consentire la commercializzazione di prodotti agricoli in questi paesi, versando agli esportatori un importo che compensi la differenza tra il prezzo del mercato comunitario interno e i prezzi, generalmente più bassi, del mercato mondiale.

2. La spesa per le restituzioni all'esportazione è diminuita a seguito degli accordi dell'OMC. Il suo futuro dipenderà da negoziati commerciali internazionali. Il costo per il bilancio comunitario è tuttora considerevole: nel 2000 la spesa è ammontata a 5,6 miliardi di euro e nel 2001 a 3,4 miliardi di euro.

Grafico 1

Ripartizione delle restituzioni all'esportazione per gruppi di prodotti (esercizio FEAOG 2001)

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3. Il costo a carico del bilancio è determinato da due fattori: il volume dei prodotti esportati e il tasso di restituzione all'esportazione per i vari prodotti fissato dalla Commissione. La Commissione controlla il volume dei prodotti esportati attraverso i titoli di esportazione.

4. Il tasso di restituzione per taluni prodotti è elevato se paragonato al prezzo del mercato mondiale e, in taluni casi, specie per lo zucchero, ben al di sopra del prezzo mondiale. La tabella 1 confronta alcuni tassi esaminati con i prezzi mondiali.

Tabella 1

Confronto tra i tassi di restituzione e i prezzi mondiali

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte:

DG AGRI.

5. Le divisioni di mercato della Direzione generale dell'Agricoltura della Commissione (DG AGRI), organizzate per gruppi di prodotti, devono proporre i tassi di restituzione all'esportazione per ogni singolo prodotto ammissibile. Le proposte sono presentate al comitato di gestione competente (rappresentanti degli Stati membri), che deve votare ogni singola proposta. Se il comitato vota contro la proposta della Commissione con maggioranza qualificata, il che in realtà avviene raramente, la proposta è rinviata al Consiglio. In caso contrario, la Commissione adotta i tassi proposti.

6. In taluni settori (ad esempio, carni bovine e prodotti lattiero-caseari), il tasso viene fissato periodicamente dalla Commissione senza bandire una procedura di gara, con una frequenza stabilita dal regolamento che disciplina l'OCM del prodotto in questione, almeno ogni quattro settimane per i prodotti lattiero-caseari e almeno ogni tre mesi per le carni bovine. La Commissione, inoltre, può modificare i tassi in qualsiasi momento, quando situazioni imprevedibili esigono un intervento immediato. In altri settori (ad esempio, in quello dei cereali e dello zucchero), gli esportatori sono invitati a partecipare ad una procedura di gara per il tasso di restituzione all'esportazione e il quantitativo da esportare al tasso stabilito in tale gara. La Commissione stabilisce un tasso "limite"; ogni offerta che comporti un tasso di restituzione all'esportazione inferiore a quest'ultimo è accettata.

GLI ASPETTI ESAMINATI NEL QUADRO DELL'AUDIT

7. La presente relazione esamina il modo in cui la Commissione gestisce la fissazione dei tassi di restituzione all'esportazione, al fine di dare una risposta al quesito di base:

- La Commissione fissa i tassi di restituzione all'esportazione in modo razionale, coerente e rigoroso?

ed ai seguenti interrogativi connessi:

- I fattori considerati ai fini della fissazione del tasso di restituzione sono pertinenti e sufficienti?

- Le fonti d'informazione sono pertinenti, complete, attendibili, valide ed aggiornate?

8. Le osservazioni esposte nella presente relazione sono basate sulla valutazione degli obiettivi della Commissione e dei sistemi posti in atto per fissare i tassi di restituzione, sulla valutazione dei verbali del comitato di gestione (CG), su colloqui svoltisi con funzionari responsabili della fissazione dei tassi delle restituzioni all'esportazione e sull'esame della documentazione contenuta nei fascicoli della Commissione concernenti la fissazione dei tassi. È stato selezionato, per un controllo approfondito, un campione di 38 tassi relativi ai principali gruppi di prodotti (cereali, zucchero, carni bovine e prodotti lattiero-caseari). I prodotti interessati erano i seguenti: frumento tenero, zucchero bianco, carni bovine, burro, latte scremato in polvere (LSP) e formaggio. Il periodo di riferimento per le operazioni sottoposte a controllo era compreso fra il 1o gennaio 1999 e il 31 luglio 2001. L'audit si è svolto tra l'ottobre 2001 e il gennaio 2002. I risultati dettagliati sono stati comunicati alla Commissione tra il dicembre 2001 e il gennaio 2002.

9. L'ultimo audit svolto dalla Corte in materia risale al 1990(1). Per quanto riguarda le modalità di fissazione delle restituzioni all'esportazione, la Corte concludeva sostanzialmente che i fatti, il loro esame da parte della Commissione, le decisioni adottate e i risultati non erano documentati e che, di conseguenza, un audit indipendente da parte di terzi e un controllo da parte dei gestori erano praticamente impossibili.

Estratti dell'ultima relazione della Corte in materia redatta nel 1990:

- ... il tutto (fissazione del livello opportuno dell'aiuto) è subordinato al giudizio o alla discrezione della Commissione ... Questo non sarebbe necessariamente un aspetto preoccupante se venisse tenuta una documentazione soddisfacente dei fatti, dell'esame di questi da parte della Commissione, delle decisioni prese e dei risultati.

- Questo, però, non accade e le conseguenze sono gravi sia per l'esercizio di un controllo indipendente da parte di terzi, sia per la gestione.

- La Corte non è riuscita a ricavare dalla documentazione della Commissione le informazioni necessarie per esprimere un giudizio che non fosse estremamente rudimentale su molti aspetti dell'aiuto all'esportazione.

- ... è lecito chiedersi come la gestione possa funzionare correttamente ed i vari comitati di gestione possano svolgere un controllo efficace sulla Commissione.

- Nelle sue risposte la Commissione ha affermato che per le decisioni importanti era disponibile una documentazione sufficiente e che non condivideva il dubbio espresso sul corretto funzionamento della gestione.

10. La commissione per il controllo di bilancio del Parlamento europeo ha concluso nel suo rapporto sulla relazione speciale della Corte dei conti che "Il processo decisionale interno della Commissione deve, per motivi di responsabilità pubblica, essere documentato per iscritto e motivato per essere così verificabile in qualunque momento dalle istanze competenti per il controllo"(2).

I TASSI DI RESTITUZIONE COMPENSANO LA DIFFERENZA TRA I PREZZI MONDIALI E I PREZZI COMUNITARI NELLA MISURA NECESSARIA PER AGEVOLARE LE ESPORTAZIONI

11. I regolamenti relativi all'organizzazione dei mercati per i vari gruppi di prodotti(3) stabiliscono che vari prodotti possono beneficiare di un aiuto sotto forma di restituzioni all'esportazione, basato sulla differenza tra il prezzo del prodotto nel mercato interno dell'UE e il prezzo sul mercato mondiale, nella misura necessaria perché possano essere esportati. I fattori da prendere in considerazione all'atto della fissazione della restituzione entro tale limite sono la differenza di prezzo, la stabilità nel mercato interno, le condizioni imposte dall'OMC, le future tendenze di mercato e l'aspetto economico delle esportazioni.

L'APPROCCIO ADOTTATO DALLA COMMISSIONE NELLA GESTIONE DEL MERCATO

12. La gestione del mercato da parte della Commissione è imperniata sul raggiungimento della stabilità del mercato interno ad un livello di prezzi che impedisca l'affluire dei prodotti nel più costoso regime di intervento. Le restituzioni all'esportazione sono considerate uno degli strumenti necessari per conseguire tale obiettivo. La massimizzazione delle esportazioni è esplicitamente esclusa quale obiettivo della gestione del mercato.

13. Benché nel fissare i tassi di restituzione le varie divisioni di mercato si trovino a dover considerare aspetti regolamentari simili, in realtà vi sono notevoli differenze, che spesso rispecchiano la diversa natura dei mercati (cfr. paragrafi 19-38). Alcune divisioni stabiliscono il tasso tramite gara, altre direttamente. La periodicità della modifica dei tassi è, secondo il settore di mercato interessato, settimanale o trimestrale. I cereali e lo zucchero sono entrambe colture annuali i cui prezzi di mercato mondiali sono facilmente disponibili quotidianamente. La divisione "cereali" basa tuttavia i suoi calcoli su prezzi spot, quella per lo zucchero su quotazioni a termine. La divisione "cereali" si serve di un prezzo interno UE basato su informazioni provenienti da fonti di mercato, mentre la divisione "zucchero" usa allo stesso fine il prezzo d'intervento. Solo la divisione "carni bovine" dispone di un sistema per verficare in loco i prezzi interni UE. Le divisioni che si occupano del latte e dei prodotti lattiero-caseari, dei cereali e dello zucchero calcolano la differenza tra i prezzi indicativi UE e quelli mondiali. La divisione "carni bovine" non fa altrettanto. È possibile che vi siano ragioni valide alla base di tali differenze, ma non vi sono elementi da cui risulti che la loro fondatezza sia stata recentemente analizzata dai responsabili della gestione.

LE INFORMAZIONI DISPONIBILI

14. Fissando i tassi di restituzione all'esportazione, la Commissione agisce come operatore su mercati in cui gli altri operatori cercano incessantemente di trarre profitto dalle fluttuazioni. È nell'interesse dell'UE garantire una presenza regolare sui mercati mondiali ed evitare che un numero esiguo di grandi operatori rilevi la sua quota di mercato. A tal fine, la Commissione ha bisogno di stretti contatti con i professionisti del settore e di informazioni aggiornate.

15. Per poter raggiungere i suoi obiettivi e rispettare la disposizione regolamentare secondo cui le restituzioni devono essere fissate al livello necessario, senza superare cioè la differenza tra i prezzi mondiali e i prezzi UE, la Commissione deve disporre di informazioni sui prezzi mondiali e interni dell'UE, nonché sui flussi delle esportazioni. Tutte le divisioni di mercato possono accedere facilmente a quest'ultimo tipo di informazioni, in quanto i dati relativi alle richieste di titoli d'esportazione devono essere comunicati alla Commissione due volte alla settimana (mentre per i prodotti lattiero-caseari devono essere trasmessi ogni giorno). I dati relativi ai prezzi sono più difficili da ottenere, specie quelli relativi ai prezzi del mercato mondiale. Come indicato nei paragrafi seguenti, la Commissione attinge la maggior parte delle informazioni di cui necessita da una serie di fonti commerciali e di pubblicazioni specialistiche. Di conseguenza, è difficile per la Commissione vigilare sulle restituzioni affinché rimangano entro i limiti della differenza fra i prezzi mondiali e quelli UE, specie nei settori delle carni bovine e dei prodotti lattiero-caseari.

16. La natura e le fonti dei dati relativi ai prezzi mondiali variano secondo il settore di mercato. Per i cereali, i prezzi sono comunicati a titolo volontario dagli operatori, dalle associazioni dei commercianti e dalla stampa; per lo zucchero il prezzo è quello quotato in borsa (LIFFE - London International Financial Futures and Options Exchange); per i principali prodotti lattiero-caseari è disponibile una serie di quotazioni dei prezzi mondiali provenienti da fonti quali il ministero americano dell'Agricoltura (USDA); per le carni bovine, benché non esistano prezzi mondiali di riferimento, sono disponibili dati provenienti dagli USA e dall'Oceania (Australia e Nuova Zelanda), ma non per i principali concorrenti dell'UE (America del Sud e India).

17. Anche la natura e le fonti dei dati concernenti i prezzi interni UE variano a seconda del settore di mercato. I prezzi delle carni bovine e dei prodotti lattiero-caseari sono comunicati dagli Stati membri su base settimanale. I prezzi delle carni bovine sono sottoposti periodicamente a verifiche in loco da parte della Commissione, mentre i prezzi dei prodotti lattiero-caseari sono sottoposti solo ad un controllo di plausibilità presso la Commissione. Dato che alcuni Stati membri non comunicano affatto i prezzi, mentre altri vi provvedono in ritardo, le informazioni disponibili sui prodotti lattiero-caseari sono anch'esse incomplete e non aggiornate. I prezzi indicati per le carni bovine e i prodotti lattiero-caseari variano notevolmente da uno Stato membro all'altro per lo stesso prodotto, il che rende difficile il calcolo del divario indicativo, teorico, fra prezzi UE e prezzi mondiali (cfr. tabella 2). Non esistono orientamenti circa le modalità di calcolo, a partire dai dati di base, del prezzo interno UE utilizzato per fissare il tasso di restituzione (cfr. paragrafo 23).

18. Nel settore dei cereali, per calcolare il prezzo interno UE, la Commissione si basa, come per i prezzi mondiali, su fonti e pubblicazioni commerciali nonché sui dati di mercato. Il prezzo interno UE usato per lo zucchero è il prezzo d'acquisto all'intervento, rimasto invariato da cinque anni.

Tabella 2

Prezzi medi annui comunicati alla Commissione nel 2000, per Stato membro

>SPAZIO PER TABELLA>

Fonte:

Mercati agricoli 5/2001 (doc. DG AGRI).

FISSAZIONE PERIODICA DEI TASSI DI RESTITUZIONE

Carni bovine

Caratteristiche del mercato

19. In Europa il settore delle carni bovine è stato colpito negli ultimi anni da una serie di crisi, legate a problemi diversi, quali la crisi monetaria in Russia nel 1998, la diossina nel 1999, l'encefalopatia bovina spongiforme (BSE) nel 2000 e l'afta epizootica nel 2001. Non vi è stata, pertanto, una situazione di "mercato normale". I principali destinatari delle esportazioni sono i paesi meno prosperi (la Russia assorbe circa l'80 % delle esportazioni). I tassi praticati per la maggior parte dei prodotti bovini derivano da

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quelli fissati per le carcasse. Le esportazioni di carni bovine sono contingentate dall'OMC, ma al livello attuale ciò non comporta alcuna restrizione per gli scambi.(4)

Fissazione del tasso di restituzione

20. Il fatto che i metodi di fissazione dei tassi siano trasparenti per il mondo esterno potrebbe risultare controproducente se taluni operatori se ne servono per anticipare, o manipolare le decisioni della Commissione; tale trasparenza è tuttavia necessaria per i servizi della Commissione responsabili della gestione. Ciò nonostante, il legame tra le informazioni disponibili (quantitativi per i quali è stata richiesta la fissazione anticipata del tasso di restituzione; livello del prezzo interno UE per le carni bovine calcolato sul prezzo irlandese) e il tasso di restituzione infine fissato non è chiaro. Non vi erano linee-guida circa eventuali cambiamenti della situazione di mercato che avrebbero autorizzato una modifica dei tassi di restituzione (quali, ad esempio, livelli di prezzi interni, scorte, tassi di cambio ecc.). In caso di adeguamento dei tassi di restituzione, né la scelta dei prodotti interessati, né la portata degli adeguamenti vengono sistematicamente spiegate e motivate con chiarezza. La Commissione afferma di non poter calcolare la differenza tra i prezzi mondiali e i prezzi UE a causa dell'assenza di prezzi del mercato mondiale e che pertanto incontra difficoltà nel controllare il livello di restituzione appropriato. La spesa relativa alle restituzioni all'esportazione è nettamente diminuita, soprattutto a causa dell'impatto dell'Agenda 2000 sui prezzi interni UE e della necessità di osservare gli impegni assunti dall'UE nel quadro dell'accordo sul commercio mondiale.

21. L'efficacia di un determinato tasso fissato è giudicata a posteriori attraverso un continuo monitoraggio del numero delle richieste di titoli. I fascicoli tuttavia non contengono note esplicative su questo tipo di intervento, per cui non è chiaro su quale base possa essere svolto il controllo da parte dei responsabili della gestione né se l'audit sia possibile.

Latte e prodotti lattiero-caseari

Caratteristiche del mercato

22. Il mercato del latte e dei prodotti lattiero-caseari comprende una vasta gamma di prodotti, dei quali circa 400 possono beneficiare di restituzioni. Il burro, l'LSP e il formaggio rappresentano oltre il 50 % dei prodotti lattiero-caseari esportati con restituzioni. I tassi per il burro, il latte intero in polvere (LIP) e l'LSP vengono fissati singolarmente. Per la maggior parte dei formaggi, i tassi vengono fissati in base al tasso in vigore per l'Edam. Anche il mercato di esportazione dei prodotti lattiero-caseari ha risentito delle crisi che hanno colpito il mercato delle carni bovine.

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Fissazione del tasso di restituzione

23. Contrariamente alla divisione delle carni bovine, la divisione dei prodotti lattiero-caseari calcola la differenza tra i prezzi interni UE e i corsi sul mercato mondiale ed opera ogni settimana un confronto con il tasso di restituzione all'esportazione. Il prezzo interno UE utilizzato non è la media ponderata dei prezzi di mercato comunicati da tutti gli Stati membri, ma la media aritmetica dei prezzi comunicati da taluni Stati membri, scelti in base alla loro rappresentatività ed alla tempestività della trasmissione dei dati sui prezzi concernenti un determinato prodotto (per esempio, i prezzi del burro in Germania e nei Paesi Bassi). Tranne per quanto riguarda il burro, non esistono linee-guida ad uso degli Stati membri che indichino se elementi quali i costi di trasporto debbano essere inclusi o esclusi.

24. La principale fonte di dati utilizzata dalla Commissione per i corsi sul mercato mondiale(5) fornisce due prezzi per regione, uno basso e l'altro elevato. Solitamente viene considerato il prezzo più basso, aumentando in tal modo la differenza di prezzo calcolata (cioè la restituzione teorica).

25. Benché la Commissione segua, come descritto, l'evoluzione della differenza di prezzo, non vi è un legame diretto tra questi calcoli e il tasso di restituzione fissato. Dai fascicoli non emerge chiaramente quale degli altri fattori cui fa riferimento il paragrafo 11 vengano presi in considerazione al momento della fissazione del tasso di restituzione, né in che modo ciò avvenga. Non sono spiegate, inoltre, le differenze fra il tasso teorico calcolato e quello effettivamente proposto.

26. In base alle analisi svolte dalla Commissione sui dati concernenti i prezzi indicativi per il periodo oggetto dell'audit, i tassi di restituzione fissati non superavano, per la maggior parte, la differenza stimata dalla Commissione fra i prezzi UE e i prezzi mondiali. In diversi casi, tuttavia, per taluni prodotti, le stime in questione indicavano che il prezzo UE, una volta detratte le restituzioni, era inferiore al prezzo mondiale. La Commissione ne attribuisce la causa alla situazione dei mercati nel paese terzo. Ad esempio:

a) tra il 14 febbraio e il 21 maggio 2001, il prezzo UE teorico al netto delle restituzioni per l'LSP oscillava tra i 17 e i 143 euro per tonnellata al di sotto del prezzo mondiale;

Grafico n. 2

Confronto fra i prezzi teorici UE e i prezzi mondiali (LSP)

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b) dal 28 marzo al 12 luglio 2001, il prezzo teorico UE al netto delle restituzioni per il LIP risultava ancora inferiore al prezzo mondiale per un importo che oscillava tra 22 e 240 euro per tonnellata.

Grafico n. 3

Confronto fra i prezzi teorici UE e i prezzi mondiali (LIP)

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Il metodo di fissazione dei tassi di restituzione per il formaggio, complicato e applicato in maniera non uniforme, non è stato aggiornato

27. Non esiste un legame coerente tra i tassi di restituzione fissati e i prezzi di mercato. Nel 1997 la Commissione ha calcolato i tassi teorici delle restituzioni all'esportazione per la maggior parte dei formaggi sulla base di quantitativi equivalenti di materia grassa butirrica e LSP usati nella loro produzione e dei tassi in vigore all'epoca per tali prodotti. Il principale formaggio di riferimento utilizzato per il calcolo era l'Edam e i tassi teorici per la maggior parte degli altri formaggi sono stati calcolati in base al calcolo effettuato per l'Edam. Tuttavia, poiché il tasso teorico per l'Edam è risultato eccessivo rispetto al tasso esistente, quest'ultimo è stato mantenuto, ma sono state calcolate le parti di questo tasso corrispondenti al tenore in materia grassa (burro) e in materia secca (LSP). Dal calcolo rettificato per l'Edam sono stati poi ricavati i tassi teorici per tutti gli altri formaggi. Questi tassi teorici non sono stati tuttavia applicati in maniera uniforme: in taluni casi è stato applicato il tasso calcolato, in altri quello esistente, mentre per alcuni formaggi il tasso è stato maggiorato del 10, 15 o 20 %. Questi supplementi sono stati aboliti nel 1998.

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28. L'utilità pratica di molti di questi calcoli dettagliati è quindi discutibile. Nessuno dei tassi teorici iniziali e meno della metà dei tassi teorici rettificati sono stati utilizzati. Le successive modifiche dei tassi relativi al burro e all'LSP non hanno inciso sui tassi stabiliti per i formaggi.

FISSAZIONE DEI TASSI DI RESTITUZIONE MEDIANTE GARA

Cereali

Caratteristiche del mercato

29. La più grande borsa cereali per il frumento tenero si trova a Chicago, negli Stati Uniti. I prezzi quotati su questa piazza sono considerati i prezzi (mondiali) più rappresentativi. I prezzi sono quotati in generale per contratti a termine (la cui esecuzione è prevista in una data successiva). Esistono diverse qualità (e quindi prezzi diversi) di frumento tenero: dal frumento di qualità superiore per la panificazione al frumento di qualità scadente da foraggio. Non esiste un sistema di classificazione del frumento, né a livello europeo, né a livello mondiale; ogni paese ha il proprio sistema, per cui è impossibile procedere a un confronto diretto fra partite di frumento di origini diverse.

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Fissazione del tasso di restituzione

30. Per il frumento, il tasso di restituzione massimo viene stabilito mediante gara. Le procedure di fissazione dei tassi sono, sotto molti aspetti, oscure.

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a) Esistono varie qualità di frumento tenero, i cui prezzi dovrebbero rispecchiare le differenze in termini di qualità e di domanda. In linea di principio, la restituzione è calcolata sulla base della differenza tra i prezzi interni UE per il frumento francese del tipo "tout venant" e l'equivalente non comunitario più simile, ossia il frumento americano Soft Red Winter 2 (SRW2). In cinque dei sei casi esaminati, tuttavia, la Commissione afferma di aver utilizzato qualità superiori al "tout venant" perché nei casi in questione erano più simili, in termini di qualità, all'SRW2.

b) La Commissione rileva che le esportazioni verso i paesi dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP) solitamente interessano frumento di qualità superiore. Per calcolare i tassi di restituzione, la Commissione confronta il prezzo del frumento UE di qualità superiore (atto alla panificazione) con quello del frumento americano SRW2, invece di basarsi sul prezzo di una qualità panificabile equivalente del mercato mondiale. Ne consegue un tasso di restituzione più elevato. Oltre l'80 % del frumento esportato nei paesi ACP proviene dalla Francia. Nel caso di due dei cinque tassi ACP esaminati (per i quali erano state accettate offerte da 19000 tonnellate), il tasso fissato superava addirittura la differenza calcolata tra i prezzi mondiali per il frumento americano SRW2 e i prezzi UE per il frumento francese panificabile. Data la provenienza di queste esportazioni, è lecito chiedersi se siano effettivamente della qualità attribuita dalla Commissione.

c) Fino al raccolto 2001, le restituzioni per il frumento tenero destinato ai paesi ACP hanno beneficiato, nelle varie campagne di commercializazione oggetto dell'audit in questione, di un supplemento forfettario che variava da 0,02 a 7,63 euro per tonnellata.

d) I calcoli della Commissione sono basati su prezzi "spot" franco a bordo (fob) (il prezzo di un contratto esigibile il giorno della fissazione della restituzione), e non su prezzi a termine. I prezzi mondiali e comunitari usati per calcolare la restituzione teorica sono le medie, per il giorno in questione, dei prezzi comunicati dagli operatori commerciali, dalle organizzazioni dei produttori ecc. Il rapporto tra questi calcoli e il tasso finale però non è chiaro.

Grafico n. 4

Differenza tra restituzione normale e restituzione ACP (euro per tonnellata)

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Grafico n. 5

Confronto della differenza di prezzo tra frumenti comunitari e frumento americano SRW

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31. Per taluni mesi dell'anno, il tasso di restituzione adottato viene maggiorato per compensare i costi di ammasso ed incoraggiare gli operatori commerciali ad esportare il frumento rimasto alla fine della campagna agricola. Poiché la Commissione ha già fissato i prezzi fob. sia per il mercato mondiale che per il mercato interno, e poiché la restituzione all'esportazione è definita come la differenza tra questi due prezzi, la maggiorazione mensile non sembra giustificata.

Zucchero

Caratteristiche del mercato

32. Il mercato dello zucchero è gestito mediante vari strumenti, tra cui la quota di produzione, che, associata alla quota d'importazione preferenziale per lo zucchero proveniente dai paesi ACP, crea una consistente offerta eccedentaria sul mercato interno(6). L'eccedenza (creata dalla produzione di zucchero bianco nell'ambito della quota e dalle importazioni dai paesi ACP), viene esportata con l'ausilio di restituzioni all'esportazione. Ogni produzione comunitaria che ecceda la quota di produzione (il cosiddetto zucchero "C") deve essere esportata senza restituzioni all'esportazione. Il principale prodotto di questo gruppo, esportato dall'UE, è lo zucchero bianco (raffinato).

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Fissazione del tasso di restituzione

33. Il mercato dello zucchero è diverso da quello degli altri tre prodotti, in quanto è strettamente controllato dall'OCM. Di conseguenza, la Commissione dispone fin dall'inizio della campagna di commercializzazione di una stima dei quantitativi da esportare, che serve ad elaborare un programma di esportazioni per tutto l'anno. La fissazione dei tassi di restituzione è del tutto trasparente. La Commissione si serve del prezzo d'intervento adattato con un importo forfettario per costi fob, di trasporto, confezionamento e margine degli operatori, per arrivare ad un costo interno artificiale. I dati utilizzati per questi elementi sono, da diversi anni, invariati; nel calcolo, il fattore prezzo interno è quindi più o meno fisso e di dominio pubblico.

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34. Per il prezzo sul mercato mondiale, è la quotazione LIFFE a fungere da riferimento. A differenza del settore dei cereali, basato su prezzi spot (prezzo del giorno), il settore dello zucchero si basa sui corsi a termine. Solitamente viene considerato il corso bimensile.

35. In passato, dalla differenza dei due prezzi veniva detratto un importo fisso di 0,02 euro per ottenere la restituzione massima accettabile nel quadro delle procedure di gara, al fine di evitare un superamento del differenziale di prezzo. Oggigiorno l'importo della riduzione varia, ma solo entro margini ristretti.

36. L'applicazione di questo metodo faceva sì che gli operatori partecipanti alla gara conoscessero con esattezza e in anticipo il livello della restituzione massima che la Commissione avrebbe accettato poiché tutti gli elementi del calcolo e il metodo erano (e sono) noti agli operatori del settore. Anche dopo l'introduzione della riduzione variabile, gli operatori sono in grado di calcolare il livello più probabile di restituzione accettato.

37. Dato che il metodo e gli elementi della procedura applicata per fissare la restituzione massima sono di dominio pubblico e che il mercato dello zucchero è dominato da un numero esiguo di grandi imprese, il sistema della gara, concepito per fissare i costi delle restituzioni all'esportazione nel modo più economico per il bilancio comunitario, non funziona come un meccanismo di gara vero e proprio che presuppone una certa concorrenza tra gli operatori. Un tasso fissato direttamente dalla Commissione non sarebbe molto diverso da quello stabilito mediante gara, ma comporterebbe una procedura meno gravosa. Un altro elemento che impedisce alla procedura di gara di funzionare in modo adeguato è il prezzo d'intervento, che fissa il "limite minimo" delle offerte. La Commissione dovrebbe considerare l'opportunità di procedere ad un'analisi costi/benefici delle due opzioni in materia di fissazione del tasso (fissazione diretta o mediante gara).

38. Il livello di restituzione per lo zucchero è elevato. Nel caso dei campioni oggetto dell'audit, le restituzioni concesse erano dell'ordine di 40-50 euro per 100 chilogrammi, cioè circa il doppio del prezzo mondiale. Poiché lo zucchero "C" deve essere esportato senza restituzioni all'esportazione, si potrebbe presumere che la produzione di questo tipo di zucchero (fuori quota) sia modesta. Negli ultimi anni, invece, la produzione di zucchero "C" ha rappresentato dall'11 al 21 % della produzione nei limiti della quota, per cui tra qualche anno sarà pari al quantitativo di zucchero esportato con restituzioni all'esportazione. Ciò rimette in questione il livello elevato dell'aiuto concesso all'esportazione di zucchero nell'ambito della quota, considerato che le restituzioni all'esportazione dovrebbero essere concesse solo nella misura necessaria per consentire l'esportazione del prodotto(7). Nell'esercizio FEAOG 2000 le restituzioni all'esportazione di zucchero sono ammontate a circa 1400 milioni di euro.

CONCLUSIONI

39. I regolamenti che disciplinano le organizzazioni di mercato per i vari gruppi di prodotti(8) stipulano che prodotti diversi possono beneficiare di restituzioni all'esportazione basate sulla differenza tra il prezzo del prodotto nel mercato interno dell'UE e quello del mercato mondiale, nella misura necessaria per consentirne l'esportazione. I fattori da prendere in considerazione all'atto della fissazione della restituzione entro tale limite sono la differenza di prezzo, la stabilità del mercato interno, le condizioni imposte dall'OMC, le future tendenze di mercato e l'aspetto economico delle esportazioni. Per i prodotti lattiero-caseari, i cereali e lo zucchero, la Commissione stima tale divario sulla base di prezzi indicativi o quotazioni. Non lo fa invece per i prodotti a base di carni bovine in quanto ritiene che non vi siano prezzi mondiali. Per la maggior parte, i calcoli della Commissione indicano che la differenza stimata non è superata dalla restituzione. Tuttavia, per periodi abbastanza significativi coperti dall'audit, le stime della Commissione indicano, per taluni prodotti lattiero-caseari, un prezzo minimo UE al netto delle restituzioni inferiore al prezzo mondiale. La Commissione dispone perlopiù delle informazioni necessarie, ma alcune non sono complete e/o aggiornate (cfr. paragrafi 14-18) e non è possibile stabilire il legame tra queste informazioni e i calcoli dei tassi proposti (cfr. paragrafi 1, 18 e 25). Nei settori delle carni bovine e dei prodotti lattiero-caseari le spiegazioni fornite riguardo ai tassi proposti non erano sufficientemente documentate. Non esistono orientamenti relativi alle procedure di fissazione dei tassi (cfr. paragrafi 20 e 23). Manca un coordinamento tra le rispettive divisioni di mercato e non vi sono elementi da cui risulti che i servizi competenti hanno analizzato di recente le ragioni delle differenze di metodo tra le divisioni di mercato (cfr. paragrafo 13). La Commissione afferma di procedere a controlli di gestione, ma l'effettivo svolgimento di tali verifiche non è, sistematicamente, attestato per iscritto. La Corte giunge pertanto alla stessa conclusione generale dell'ultima relazione in materia: manca tuttora un approccio coerente dimostrabile per la fissazione dei tassi nei settori dei prodotti lattiero-caseari, delle carni bovine e, in minor misura, dei cereali. Un audit indipendente da parte di terzi è molto difficile. Tuttavia, a seguito di questo audit, nella sua relazione di attività annuale per la DG AGRI, del 1o maggio 2002, la Commissione ha riconosciuto la necessità di rafforzare i controlli interni sulla qualità dei parametri per la fissazione dei tassi di restituzione.

40. La Corte constata che, a seguito dell'audit da essa svolto, la Commissione:

a) sta rivedendo le procedure di fissazione dei tassi(9);

b) sta elaborando linee-guida interne, al fine di uniformare maggiormente le procedure e garantire che le variazioni dei tassi intervengano al momento opportuno;

c) esaminerà la possibilità di verificare periodicamente negli Stati membri i prezzi interni UE per i prodotti lattiero-caseari, comunicati dagli Stati membri alla Commissione, secondo modalità simili a quelle adottate nel settore delle carni bovine (cfr. paragrafo 12);

d) assicurerà che i tassi proposti siano chiaramente motivati e documentati con tutte le informazioni necessarie;

e) apporterà prove chiare attestanti la verifica da parte dei responsabili delle proposte inerenti ai tassi di restituzione;

f) riesaminerà la necessità delle maggiorazioni mensili per i cereali ai fini della loro eventuale abolizione;

g) valuterà l'opportunità di procedere ad un'analisi costi/benefici delle due opzioni per la fissazione del tasso di restituzione (fissazione diretta o mediante gara);

h) rivedrà alcuni tassi esistenti, per accertarsi che siano stati fissati a un livello adeguato (per esempio per lo zucchero e il formaggio).

La presente relazione è stata adottata dalla Corte dei conti, a Lussemburgo, nella riunione del 5 giugno 2003.

Per la Corte dei conti

Juan Manuel Fabra Vallés

Presidente

(1) Relazione speciale n. 2/90 riguardante la gestione ed il controllo delle restituzioni all'esportazione (GU C 133 del 31.5.1990).

(2) Relazione della commissione per il controllo di bilancio sulla gestione e il controllo delle restituzioni all'esportazione (relazione speciale n. 2/90) PE 151.096/fin.

(3) Regolamento (CEE) n. 1766/92 del Consiglio, del 30 giugno 1992, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore dei cereali (GU L 181 dell'1.7.1992, pag. 21); regolamento (CE) n. 2038/99 del Consiglio, del 13 settembre 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore dello zucchero (GU L 252 del 25.9.1999, pag. 1); regolamento (CE) n. 1254/99 del Consiglio, del 17 maggio 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine (GU L 160 del 26.6.1999, pag. 21); regolamento (CE) n. 1255/99 del Consiglio, del 17 maggio 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari (GU L 160 del 26.6.1999, pag. 48).

(4) Fotografie pubblicate per cortese concessione del ministero dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), dell'Ufficio delle pubblicazioni ufficiali dell'Unione europea e dei sigg. Rostam e P. J. Kavanagh.

(5) USA Dairy News.

(6) Cfr. inoltre la relazione speciale n. 20/2000 sulla gestione dell'organizzazione comune dei mercati nel settore dello zucchero (GU C 50 del 15.2.2001).

(7) Regolamento (CE) n. 2038/1999 del Consiglio, del 13 settembre 1999, articolo 18 (GU L 252 del 25.9.1999, pag. 1).

(8) Regolamento (CEE) n. 1766/92 del Consiglio, del 30 giugno 1992, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore dei cereali (GU L 181 dell'1.7.1992, pag. 21); regolamento (CE) n. 2038/99 del Consiglio, del 13 settembre 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore dello zucchero (GU L 252 del 25.9.1999, pag. 1); regolamento (CE) n. 1254/99 del Consiglio, del 17 maggio 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni bovine (GU L 160 del 26.6.1999, pag. 21); regolamento (CE) n. 1255/99 del Consiglio, del 17 maggio 1999, relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari (GU L 160 del 26.6.1999, pag. 48).

(9) A seguito dell'audit, la Commissione ha creato un gruppo di lavoro sulle restituzioni all'esportazione. Uno dei suoi compiti principali sarà quello di effettuare un esame critico dei sistemi nei vari settori di mercato e, se del caso, di raccomandare miglioramenti strutturali.

Risposte della commissione

SINTESI

II. La tabella allegata [andamento della spesa per le restituzioni all'esportazione del FEAOG, sezione garanzia, per settore (milioni di euro)] mostra chiaramente il calo sostanziale (66 %) delle restituzioni all'esportazione espressa in percentuale del bilancio agricolo globale nel periodo dal 1993 al 2002.

Tabella

Andamento della spesa per le restituzioni all'esportazione del FEAOG, sezione garanzia, per settore

>SPAZIO PER TABELLA>

V. La Commissione sottolinea che i meccanismi utilizzati per il calcolo delle restituzioni (mediante o non mediante gara) nei quattro settori trattati sono diversi: prodotti alla rinfusa (cereali, zuccheri) e prodotti trasformati con valore aggiunto (carni, prodotti lattiero-caseari). La specificità di ciascun settore è illustrata in particolare nei regolamenti del Consiglio relativi ai gruppi specifici di prodotti.

Le difficoltà nel definire un "prezzo mondiale" sono spiegate nella sezione dedicata al settore lattiero-caseario (cfr. paragrafo 28).

Per quanto riguarda il rapporto tra i prezzi, va evidenziato che non esiste un divario esatto tra prezzo esterno e prezzo interno: si tratta piuttosto di intervalli di prezzo e la scelta del divario da adottare è determinata dall'equilibrio di mercato interno, dall'evoluzione prospettata e dai vincoli dell'OMC o di bilancio.

La Commissione, prima di accettare le domande di restituzione, dispone inoltre di un margine di riflessione che le consente di correggere rapidamente la restituzione qualora i quantitativi chiesti superino un profilo normale.

Le informazioni utilizzate per la fissazione delle restituzioni all'esportazione sono le più recenti disponibili; in alcuni settori è praticamente impossibile ottenere dati commerciali aggiornati. Le informazioni non possono mai essere complete senza tutti i particolari contrattuali; d'altro canto, i dati comunicati dagli operatori possono essere soggettivi. Inoltre è chiaramente vantaggioso perseguire una certa stabilità del tasso delle restituzioni non fissato mediante procedure di gara.

VI. La fissazione dei tassi di restituzione si fonda su un'analisi e controlli di gestione sono parte della procedura standard. Tutte le decisioni concernenti le fissazioni sono preparate in una riunione con il direttore generale, mentre il direttore responsabile del settore interessato chiede il parere di un comitato di gestione [cfr. paragrafo 40, lettere d) ed e)].

I miglioramenti apportati ai metodi di lavoro relativi alla fissazione delle restituzioni all'esportazione, formalizzati dai servizi della Commissione il 10 luglio 2002, corrispondono alle raccomandazioni della Corte.

VII. Il livello della restituzione fissato non può semplicemente risultare dalla differenza fra due prezzi o intervalli di prezzo; occorre tener conto di altri fattori, quali l'equilibrio di mercato, gli impegni assunti nell'ambito dell'OMC, eventi straordinari e cambiamenti attesi nel mercato mondiale o europeo.

COSA SONO LE RESTITUZIONI ALL'ESPORTAZIONE E COME SONO FISSATI I RELATIVI TASSI

2. La tabella allegata [andamento della spesa per le restituzioni all'esportazione del FEAOG, sezione garanzia, per settore (milioni di euro)] mostra che le restituzioni all'esportazione espresse in percentuale della spesa del FEAOG garanzia sono passate da quasi il 30 % (10,2 miliardi di euro) nel 1992 a meno del 9 % (3,4 miliardi di euro) nel 2002. La riduzione è attribuibile alle riforme successive al 1992 e rimane uno degli obiettivi della politica della Commissione.

4. Alcuni prezzi sono fissati dalla Commissione a partire da prezzi esterni ed interni, ma occorre tener conto di altri parametri. La fissazione dei tassi di restituzione non è pertanto una mera operazione matematica.

L'ultima colonna della tabella 1 (restituzione in % del prezzo mondiale) mostra semplicemente che, per mantenere la stabilità dei prezzi agricoli comunitari, la restituzione deve aumentare quando i prezzi mondiali calano e viceversa. Un prezzo mondiale debole porta necessariamente a un rapporto "restituzione/prezzo mondiale" elevato.

5. Oltre alla divisione di mercato, altri servizi sono interessati, tra cui quelli responsabili del bilancio, delle relazioni interne e dei meccanismi degli scambi e i servizi giuridici, come pure rappresentati della direzione.

6. Va sottolineato che nel settore delle carni bovine il Consiglio ha dato priorità alla fissazione periodica delle restituzioni [articolo 33, paragrafo 3, del regolamento (CE) 1254/1999]. Il ricorso alla procedura di gara è ammesso unicamente in qualità aggiuntiva per quantitativi limitati e soltanto per prodotti per i quali tale procedura sembra appropriata.

Le restituzioni per le carni bovine sono fissate almeno una volta ogni tre mesi, con possibilità di modifiche entro quel periodo se giustificate dalla situazione, il più delle volte seguendo la procedura del comitato di gestione. Un controllo viene effettuato con scadenza bisettimanale. La situazione è simile nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari, in cui si preferisce una fissazione mensile. Una procedura di gara può essere utilizzata per fissare le restituzioni per il burro e il LSP sfusi. Le domande di titoli sono controllate giornalmente.

GLI ASPETTI ESAMINATI NEL QUADRO DEL CONTROLLO

9 e 10. La Commissione ritiene che, dopo il controllo della Corte del 1990, siano stati attuati provvedimenti atti a migliorare il processo decisionale interno e la registrazione. Per la maggior parte dei settori le restituzioni all'esportazione sono state basate su istruzioni solitamente scritte e contenenti i fatti principali; i risultati sono stati archiviati. A partire dal gennaio 2003, inoltre, questo modo di procedere, con motivazione documentata dei tassi fissati, è stato esteso a tutti i settori.

10. Dall'ultima relazione della Corte dei conti le procedure amministrative relative alla fissazione dei tassi sono state considerevolmente migliorate. I fatti si cui si fondano le decisioni sono meglio documentati, compresi gli intervalli di prezzi esterni ed interni per i prodotti di base, i dati quotidiani sulle prefissazioni, gli obiettivi mensili per alcuni prodotti, i dati mensili sulle esportazioni effettive dell'UE e di concorrenti importanti nonché le importazioni di alcuni grandi paesi importatori e i tassi di cambio.

Questi e altri documenti pertinenti sono stati discussi settimanalmente e i funzionari interessati nella DG AGRI sono stati informati delle conclusioni. Quando sono stati ritenuti necessari dei cambiamenti, le proposte sono state elaborate nel corso delle riunioni e presentate per accordo ai servizi competenti. Tutta questa documentazione è stata messa a disposizione della Corte.

È stata messa a punto una scheda di motivazione per la modificazione delle restituzioni all'esportazione.

Le decisioni prese per modificare o mantenere i livelli delle restituzioni sono sempre state pubblicate e il loro esito ha sempre avuto riscontro nella quantità di domande di titoli, nelle esportazioni effettuate, nell'equilibrio del mercato interno e nei prezzi.

Le proposte sono state presentate in dettaglio, insieme alle relative motivazioni, ai delegati degli Stati membri nell'ambito dei comitati di gestione.

L'APPROCCIO DELLA COMMISSIONE IN MATERIA DI GESTIONE DEL MERCATO

13. Occorre evidenziare le differenze in termini di produzione tra i cereali e lo zucchero, da una parte, e i prodotti lattiero-caseari e le carni bovine dall'altra. I primi sono prodotti alla rinfusa una volta all'anno e quindi conferiti all'ammasso per essere venduti successivamente sul mercato interno o esterno. La quantità inizialmente prodotta non è correlata al livello della restituzione. I secondi, cosiddetti prodotti "a valore aggiunto" perché comportano di solito un'ulteriore trasformazione, sono prodotti giornalmente, soprattutto a seguito di nuovi contratti conclusi sulla base delle restituzioni disponibili.

L'importanza delle restituzioni come strumento attivo di gestione del mercato interno è stabilita nei regolamenti di base relativi ai settori del latte e dei prodotti lattiero-caseari e delle carni bovine [articolo 33 del regolamento (CE) n. 1254/1999 e articolo 31 del regolamento (CE) n. 1255/1999].

Tutte le decisioni in materia di restituzioni sono prese al più alto livello gerarchico della DG AGRI. Dal momento che la natura dei prodotti e i sistemi di produzione e di commercializzazione non sono cambiati, non è necessaria una nuova analisi del meccanismo di fissazione delle restituzioni. I parametri correlati a tali meccanismi sono oggetto di un monitoraggio continuo.

LE INFORMAZIONI DISPONIBILI

14. Non rientra nella politica della Commissione difendere una particolare quota di mercato sul mercato mondiale o in singoli paesi terzi. È tuttavia importante essere presenti regolarmente sui mercati dei paesi terzi, considerate le difficoltà economiche, logistiche e amministrative legate alla riapertura di un mercato che non è stato servito per qualche tempo.

Per tale motivo la Commissione ritiene talvolta necessario adottare una politica di esportazione più attiva per non essere esclusa da mercati importanti e tradizionali.

Le informazioni sui prezzi, tuttavia, non sono immediatamente disponibili; dati sui prezzi esterni raffrontabili sono difficili da raccogliere e, anche quando disponibili, la loro validità è talvolta opinabile.

15. La Commissione si avvale di tutte le fonti disponibili per ottenere informazioni sui prezzi. Le difficoltà si incontrano nei settori per i quali non esistono veri e propri mercati mondiali con prezzi noti. Si deve inoltre tener conto dell'andamento futuro dei prezzi nonché dei prezzi attuali.

16. Per i prodotti lattiero-caseari sono disponibili unicamente intervalli, spesso ampi, di prezzi. I prezzi possono riguardare transazioni attuali, prossime o future nonché prodotti aventi caratteristiche e presentazione differenti.

Nel settore delle carni bovine le informazioni sui prezzi all'esportazione o all'importazione dall'Argentina, dal Brasile e dalla Russia sono disponibili dall'inizio del 2002.

17. I prezzi negli Stati membri sono soltanto uno dei fattori di cui si tiene conto nell'esercizio di fissazione dei tassi. Le differenze di prezzo che esistono fra gli Stati membri, nonostante il mercato unico, sono dovute a vari fattori, ad esempio le diverse condizioni veterinarie, la produzione estensiva o intensiva, le mandrie di animali da carne e/o da latte, ecc. In ultima analisi, il prezzo è il risultato delle negoziazioni tra gli operatori del mercato e riflette il livello a cui l'offerta e la domanda si equilibrano.

Ad esempio, per il burro la differenza fra il prezzo massimo e il prezzo minimo nel mercato unico va dall'80,4 % del prezzo d'intervento in Italia (263,87 euro/100 kg) al 96,4 % in Austria (316,38 euro/100 kg) - una differenza del 52,5 euro/100 kg rispetto al prezzo medio di 298,99 euro/100 kg o del 91,1 % del prezzo d'intervento.

Esistono norme specifiche per il calcolo del prezzo [ad esempio, regolamento (CE) n. 2771/1999 per il burro e regolamenti (CEE) n. 563/82 e (CE) n. 295/96 per le carni bovine].

Nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari la Commissione, sulla base di dati ottenuti conformemente alle disposizioni dei regolamenti (CE) n. 2771/1999 e (CE) n. 1498/1999 della Commissione, calcola il prezzo rappresentativo comunitario utilizzando i prezzi dei più importanti paesi esportatori. Esistono linee guida interne, che potrebbero eventualmente essere documentate più formalmente.

18. I servizi della Commissione prendono in considerazione i prezzi più attuali trasmessi dagli Stati membri e tengono conto anche di altri prezzi (operatori, trasformatori, intermediari), in modo da calcolare una media il più possibile corrispondente alla realtà del mercato.

Va infine sottolineato che i rappresentanti degli Stati membri, responsabili della trasmissione dei prezzi, partecipano essi stessi alla fissazione delle restituzioni nell'ambito del Comitato di gestione dei cereali.

FISSAZIONE PERIODICA DEI TASSI DI RESTITUZIONE

20. Secondo la Commissione, la fissazione del tasso nel settore delle carni bovine è sufficientemente trasparente da consentire una corretta esecuzione del processo decisionale interno, anche per quanto riguarda il comitato di gestione. Le linee guida interne, contenenti i parametri pertinenti e i relativi calcoli, sono state formalizzate alla fine del 2002; inoltre, come già specificato nelle osservazioni ai paragrafi 9 e 10, prima di fissare un nuovo tasso si effettua per iscritto un'analisi globale della situazione presente e futura, valutando ciascuno degli indicatori di mercato (prezzi, scorte, domande di titoli, previsioni dei prezzi, produzione, ecc.) rispetto ai criteri enunciati nei regolamenti del Consiglio. Va osservato che il prezzo irlandese non è l'unico prezzo di riferimento per la fissazione della restituzione. Anche se l'Irlanda è l'unico paese esportatore di manzo e dipende in misura notevole dai mercati di esportazione, riferimenti di prezzo sono ottenuti anche per la carne di vitellone (prezzo medio comunitario) e di vacca (prezzo medio comunitario).

La gestione del mercato non può basarsi su un modello "predeterminato"; essa necessita di un'impostazione globale, nell'ambito della quale le restituzioni all'esportazione rappresentano soltanto uno degli strumenti. La Commissione, pertanto, non modifica i tassi con il presupposto della "parità di condizioni". Non sarebbe una sana gestione, ad esempio, modificare al rialzo i tassi delle restituzioni immediatamente dopo una svalutazione del dollaro nei confronti dell'euro (le fluttuazioni sono quotidiane), quando l'equilibrio interno offerta/domanda offre già prezzi alla produzione stabili. Ugualmente, un singolo cambiamento nei prezzi alla produzione non dovrebbe di per sé essere motivo di restituzioni differenti quando il rapporto dollaro/euro può annullare tali cambiamenti.

Nel settore delle carni bovine i prezzi del mercato mondiale non possono essere determinati a causa della varietà di destinazioni e di prodotti fabbricati e commercializzati in tutto il mondo. È di conseguenza impossibile calcolare una differenza da impiegare a scopi di monitoraggio. Un controllo ravvicinato delle domande di titoli (due volte alla settimana) fornisce invece le garanzie idonee contro il rischio di aiuti eccessivi. Un tasso di restituzione fissato a un livello troppo alto rispetto agli altri parametri pertinenti nel rapporto tra venditore e acquirente causerebbe un aumento delle domande a fini speculativi e, come si è visto in passato, una risposta della Commissione sotto forma di misure correttive (sospensione delle domande e riduzione delle restituzioni). Inoltre, la riduzione dei tassi di restituzione applicata dal 1995 dimostra l'efficacia della procedura.

In conclusione, nel settore delle carni bovine esiste una procedura trasparente, presupposto di una gestione coerente nella quale si tiene globalmente conto di tutti i parametri pertinenti.

21. La Commissione non è d'accordo con l'ultima parte dell'affermazione della Corte. I parametri di mercato utilizzati per fissare le restituzioni sono ben definiti, ad esempio il massimale per le esportazioni stabilito dall'OMC e l'eccesso di esportazioni previsto dai bilanci periodici per ciascun prodotto. Informazioni complete sui parametri soggetti ai cambiamenti più frequenti, ad esempio i prezzi, le valute, ecc., sono disponibili per iscritto prima della fissazione di ciascun tasso, consentendo così il necessario controllo della gestione. La trasparenza permette inoltre un esercizio di audit imperniato sul fatto che, in una gestione di mercato globale in cui il regime delle restituzioni è soltanto uno degli strumenti, il cambiamento di un determinato parametro non comporta necessariamente l'adeguamento dei tassi delle restituzioni.

23. Il migliore indicatore di una gestione responsabile delle restituzioni all'esportazione nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari è rappresentato dalla notevole riduzione dei livelli delle restituzioni negli ultimi otto anni. Si allega in proposito una tabella.

24. L'articolo 31, paragrafo 5, del regolamento (CE) n. 1255/1999 del Consiglio prevede che si prendano in considerazione i prezzi più favorevoli dei paesi terzi.

25. La fissazione delle restituzioni all'esportazione nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari è un processo che si ripete ogni volta, a cui si aggiunge un periodo di riflessione di cinque giorni. Le restituzioni sono fissate mensilmente e modificate nel frattempo, se necessario.

I fattori presi in considerazione sono quelli indicati nel regolamento del Consiglio, ossia:

a) la situazione esistente e le tendenze future con riguardo ai prezzi e alla disponibilità di latte e prodotti lattiero-caseari sul mercato comunitario e i prezzi del latte e dei prodotti lattiero-caseari sul mercato mondiale;

b) la domanda sul mercato comunitario;

c) gli obiettivi dell'organizzazione comune dei mercati nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari, intesi ad assicurare una situazione equilibrata e un'evoluzione naturale dei prezzi e degli scambi su questi mercati;

d) gare risultanti da accordi conclusi in conformità dell'articolo 300 del trattato;

e) l'importanza di evitare perturbazioni del mercato comunitario;

f) l'aspetto economico delle esportazioni proposte;

g) le quantità di latte e di prodotti lattiero-caseari sottoposte al regime di perfezionamento attivo.

Nel fissare le restituzioni si tiene conto di tutti questi fattori.

La Commissione ritiene tuttavia che per il latte e i prodotti lattiero-caseari non esistano prezzi affidabili sui mercati mondiali, solo un ampio intervallo di quotazioni, che per natura sono soggettive.

Per questo motivo la prassi della Commissione di verificare giornalmente le domande di titoli e di raffrontare i quantitativi con quelli stabiliti teoricamente costituisce un fattore essenziale nella fissazione dei livelli delle restituzioni.

Sono importanti anche altre considerazioni, come l'equilibrio dei mercati e gli impegni assunti nell'ambito dell'OMC, come pure la stabilità che contribuisce ai flussi di scambio. La fissazione dei tassi delle restituzioni non è pertanto un mero esercizio matematico - cfr. il regolamento (CE) n. 1255/1999 del Consiglio.

Ai sensi del preambolo e dell'articolo 31 del regolamento (CE) n. 1255/1999 del Consiglio, la Commissione dispone di un certo margine nel valutare ciascuna situazione prima di esprimere il giudizio finale su un determinato tasso. Nei casi menzionati dalla Corte la Commissione ha motivato il proprio modo di procedere. Anche se la documentazione nei fascicoli individuali poteva a volte non essere completa, la Commissione ha spiegato che erano prevalse circostanze estremamente importanti, le quali avevano fatto optare per un tasso diverso da quello teorico calcolato per il periodo esaminato.

Le procedure interne sono state migliorate, così che ora occorre fornire una descrizione particolareggiata dei motivi che hanno portato ai cambiamenti nonché i calcoli giustificativi.

26. I prezzi fob calcolati dalla Commissione erano in massima parte ben superiori alle quotazioni minime esistenti sul mercato mondiale per prodotti simili. La Commissione ha già evidenziato che nel fissare le restituzioni all'esportazione tiene conto dei fattori previsti nella legislazione del Consiglio. In assenza di dati qualitativi sui prezzi del mercato mondiale, essa si basa principalmente su dati quantitativi, in particolare sul raffronto tra le domande di titoli e la disponibilità nell'ambito degli impegni OMC nonché sulle esigenze di equilibrio del mercato.

Nel paragrafo 25 la Commissione ha inoltre formulato osservazioni sulla validità delle quotazioni minime e massime dei prezzi dei prodotti lattiero-caseari sul mercato mondiale, disponibili in varie pubblicazioni. Tali quotazioni sono soggettive e come tali devono essere trattate.

La Commissione ha illustrato questo punto con le più recenti informazioni disponibili, come precisato nella risposta al paragrafo 25.

Nel 2001 le esportazioni di LSP erano inferiori di quasi il 47 % alla media dei cinque anni precedenti (ossia 140000 tonnellate rispetto a una media di 262400 tonnellate). Nello stesso anno le esportazioni di LIP erano inferiori del 16 % alla media dei cinque anni precedenti (477500 tonnellate rispetto a una media di 569000 tonnellate).

Anche le domande di titoli nei mesi in esame erano inferiori o a livelli normali. Pertanto le stime della Commissione che non sono state prese interamente in considerazione nella valutazione delle restituzioni erano inaccurate, come dimostrato dal livello estremamente basso delle domande di titoli di esportazione per il LSP e il livello normale di domande per il LIP.

In tale periodo il settore ha risentito di gravi problemi di salute degli animali (BSE ed afta epizootica). Numerosi paesi terzi avevano vietato l'importazione di latte in polvere comunitario o consideravano misure equivalenti.

Nel marzo 2001 i servizi della Commissione hanno determinato il possibile impatto dell'afta epizootica sul settore lattiero-caseario. Se i paesi terzi che applicavano restrizioni all'importazione avessero continuato a farlo, gli acquisti di burro e di LSP in aprile, maggio e giugno 2001 sarebbero ammontati, in seguito alle perdite di esportazioni, a 106000 tonnellate di LSP e a 52000 tonnellate di burro. I quantitativi sarebbero stati considerevolmente più elevati se tutti i paesi terzi avessero vietato l'importazione di prodotti dell'Unione europea (394000 tonnellate di LSP e 166000 tonnellate di burro).

Nel periodo considerato la Commissione ha ridotto la restituzione per il LSP soltanto quattro volte e quella per il LIP tre volte.

27 e 28. Il settore dei prodotti lattiero-caseari ha risentito sensibilmente della crisi finanziaria russa del 1998, del problema della diossina in Belgio nel 1999, della crisi della BSE nel 2000 e dell'epidemia di afta epizootica nel febbraio 2001. Le esportazioni di formaggio in Russia sono passate da 140000 tonnellate nel 1997 a 71000 tonnellate nel 1998 e a 21000 tonnellate nel 1999. Quello caseario è un settore complesso per quanto riguarda qualità, composizione, presentazione, confezione e prezzo e il relativo mercato non è necessariamente collegato all'evoluzione del mercato del burro, del LSP o del LIP.

La Corte descrive concisamente l'impegno della Commissione, considerata la complessità del settore del formaggio, nel fissare requisiti minimi per i formaggi ammissibili alla restituzione e nell'istituire un nuovo metodo per calcolare le restituzioni all'esportazione fissando restituzioni per un determinato tenore di grasso e un residuo magro e applicando poi tali importi al tenore minimo di grasso e al residuo magro del formaggio in questione.

La Commissione si è impegnata a fondo per migliorare il sistema relativo al formaggio, in particolare fissando norme minime per i formaggi ammissibili alle restituzioni.

Come segnalato dalla Corte, i tassi teorici non sono stati utilizzati uniformemente, in quanto le evoluzioni e le esigenze del mercato caseario non erano identiche a quelle del mercato del burro e del LSP. Questo si è osservato in particolare quando l'evoluzione del mercato del LSP portò a restituzioni molto basse e infine pari a 0 a partire dal settembre 2000 e si sarebbe osservato anche se il calcolo avesse comportato un aumento ingiustificato nei tassi esistenti.

I supplementi sono stati introdotti allo scopo di evitare flessioni drastiche dei livelli di restituzione per il formaggio introducendo un nuovo metodo nel febbraio 1997; soprattutto per taluni formaggi ad elevato tenore di sostanza secca, la restituzione calcolata era aumentata temporaneamente di un supplemento del 10, 15 o 20 % in funzione della percentuale di sostanza secca contenuta nel formaggio (55, 60, o 65 %). Tali supplementi sono stati aboliti nell'ottobre 1998.

FISSAZIONE DEI TASSI DI RESTITUZIONE MEDIANTE GARA

30. a) Da tempo il principale riferimento di prezzo per il frumento sul mercato mondiale è la varietà americana US SRW. Nel mercato comunitario il prezzo più rappresentativo è quello del frumento francese, considerata l'entità del raccolto di questo Stato, che rappresenta più di un terzo del raccolto dell'UE. È chiaro che, quando si raffrontano diversi tipi di frumento e i relativi prezzi, occorre tener conto delle variazioni qualitative a cui va soggetto il frumento in funzione delle condizioni climatiche. La fissazione di una restituzione non può pertanto limitarsi ad un semplice raffronto di prezzi fra i frumenti dell'UE (frumento francese standard) e il frumento US SRW.

Vanno inoltre presi in considerazione altri fattori, in particolare la concorrenza dei frumenti originari di altri paesi: Argentina, Mar Nero, Pakistan, India, Cina, ecc. Tali frumenti sono infatti competitivi rispetto ai frumenti europei e americani. Questi altri paesi esportatori fanno spesso concorrenza ai frumenti europei con prezzi inferiori per accaparrarsi una parte del commercio mondiale.

b) Gli ACP sono un mercato tradizionale di lunga data e stabile per l'UE.

Nel quadro degli accordi UE/ACP, l'UE si è impegnata a garantire l'approvvigionamento di questi paesi a condizioni preferenziali.

A partire dalla campagna 2001/2002 la Commissione non ha più concesso restituzioni differenziate in quanto le condizioni di mercato non le giustificavano più.

c) Il differenziale di restituzione può variare da una campagna all'altra, essenzialmente per motivi di qualità dei frumenti sul mercato comunitario e sul mercato mondiale nonché di prezzi diversi sui diversi mercati. In seguito all'applicazione dell'Agenda 2000, a partire dal raccolto 2001 non è più stata accordata alcuna restituzione specifica.

d) Per fissare l'importo della restituzione la Commissione tiene conto non soltanto dei prezzi "spot", ma anche dei prezzi per le consegne a termine, in modo da rispettare quanto più possibile l'evoluzione dei mercati per tutta la validità del titolo di esportazione.

La restituzione massima aggiudicata non corrisponde necessariamente al risultato del puro calcolo matematico, ma tiene conto di altri elementi di mercato; questi elementi sono discussi con i rappresentanti degli Stati membri nel corso del comitato di gestione. La fissazione delle restituzioni nell'ambito delle gare è inoltre soggetta al voto dei rappresentanti degli SM.

I pareri del comitato sono infine riportati in una nota interna, corredata di elementi esplicativi, accessibile alla Corte dei conti.

31. Nel quadro dell'Agenda 2000 la Commissione aveva proposto di sopprimere le maggiorazioni mensili; i capi di Stato riuniti al vertice di Berlino del 24 marzo 1999 hanno invece deciso di mantenerle. La Commissione ha presentato nuovamente la proposta nell'ambito della riforma della PAC.

32. La breve descrizione del regime dello zucchero necessita di alcune precisioni. L'eccedenza creata dalla produzione di zucchero bianco entro quota e dalle importazioni (compreso lo zucchero ACP) è esportata con una restituzione, ma solo entro i limiti per i quali l'UE si è impegnata nell'ambito dell'accordo OMC sull'agricoltura. Qualora sia probabile che un'eccedenza esportabile superiore a tali limiti sia prodotta in un determinato anno, la Commissione deve ridurre la produzione entro quota dell'importo che oltrepassa tali limiti.

La restituzione all'esportazione è concessa esclusivamente per lo zucchero in quota e per lo zucchero ACP e India. L'eccedenza creata dalle altre importazioni è pertanto teoricamente riesportata con una quantità equivalente di zucchero in quota o di zucchero ACP o India.

33. Anteriormente al luglio 2001 il calcolo dei prezzi interni comprendeva il contributo di magazzinaggio come parte del sostegno dei prezzi. Da allora il riferimento per il prezzo interno è stato ridotto, come pure il tasso della restituzione.

35 e 36. La concorrenza fra gli offerenti consiste nel variare l'intervallo fra la restituzione teorica e la restituzione massima, tenendo conto del programma di esportazione, del livello di prezzo e dell'evoluzione sul mercato mondiale nonché del grado di concorrenza. Nel 2001/2002 tale intervallo era compreso fra 0,03 e 0,730 euro/100 kg, con una media di 0,073 euro/100 kg.

36. Nonostante il calcolo della restituzione teorica sia noto e l'entità dell'intervallo e la sua variazione in termini assoluti possano essere modesti rispetto all'importo della restituzione, è proprio questo intervallo il fattore che determina il successo dell'offerente. L'intervallo è generalmente una funzione del totale delle offerte presentate, che non è prevedibile. Occorre inoltre considerare che l'esportazione con restituzione è in ogni caso notevolmente meno redditizia rispetto alla vendita sul mercato interno (in cui i prezzi sono di solito più alti dei prezzi d'intervento e in cui i costi di magazzinaggio sono recuperati) e anche questa è una conseguenza del metodo applicato inferiore al livello del sostegno.

37. Il fatto che il metodo utilizzato sia noto agli operatori non ostacola questo tipo di concorrenza. L'esportatore UE opera tra il livello del prezzo d'intervento (che è garantito al produttore/venditore di zucchero) e le quotazioni sul mercato mondiale, in quanto i contratti di esportazione generalmente si riferiscono a questi prezzi. La procedura di gara sembra funzionare adeguatamente a queste condizioni, soprattutto se si considera che il programma di esportazioni si è svolto senza difficoltà.

La concorrenza è stata particolarmente forte in ottobre e novembre 2002, quando del totale delle quantità offerte spesso solo circa la metà era stata accettata con un intervallo rispetto alla restituzione teorica fino allo 0,3 euro/100 kg.

Alla domanda se un sistema con tassi fissati periodicamente consentirebbe economie nella spesa globale rispetto ad un sistema di gare si potrebbe rispondere soltanto con uno studio più approfondito, che esamini tutte le possibili conseguenze amministrative e affronti in particolare il problema del controllo dei quantitativi e degli sbocchi finanziari nell'ambito degli impegni dell'OMC. La Commissione considererà con la debita attenzione la raccomandazione della Corte.

38. Lo zucchero C è prodotto in parte per evitare il rischio che la quota sia sottoutilizzata a causa di condizioni atmosferiche avverse e in parte intenzionalmente nelle regioni più efficienti; in funzione dei prezzi sul mercato mondiale, questo zucchero è poi esportato o riportato all'anno successivo come zucchero in quota.

Questo non significa che anche lo zucchero in quota potrebbe essere esportato con una restituzione inferiore (o superiore se necessario), in quanto per lo zucchero in quota occorre pagare un prezzo minimo per le barbabietole e questo zucchero, se non viene esportato, deve essere conferito all'intervento.

La Commissione intende segnalare che una valutazione approfondita dell'intero regime dello zucchero è attualmente in corso.

CONCLUSIONI

39. Il livello delle restituzioni non può essere semplicemente il risultato della differenza fra due prezzi o intervalli di prezzi; come previsto nei pertinenti regolamenti del Consiglio, si deve tener conto di altri fattori: l'equilibrio del mercato, gli impegni assunti nell'ambito dell'OMC, eventi straordinari e cambiamenti previsti nel mercato mondiale o europeo.

I servizi della Commissione prendono in considerazione i prezzi più attuali trasmessi dagli Stati membri e tengono conto anche di altri prezzi (operatori, trasformatori, intermediari), in modo da calcolare una media il più possibile corrispondente alla realtà del mercato.

Per il settore delle carni bovine sono state redatte alla fine del 2002 delle linee guida contenenti i parametri pertinenti e i relativi calcoli e, come riferito nelle osservazioni ai paragrafi 9 e 10, prima della fissazione di un nuovo tasso viene effettuata per iscritto un'analisi globale della situazione presente e futura.

Nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari la Commissione, sulla base dei dati ottenuti conformemente alle disposizioni dei regolamenti (CE) n. 2771/1999 e (CE) n. 1498/1999 della Commissione, calcola il prezzo rappresentativo comunitario utilizzando i prezzi dei più importanti paesi esportatori. Esistono linee guida interne, che potrebbero forse essere documentate più formalmente. A norma dell'articolo 7 del regolamento (CE) n. 2771/1999 della Commissione, un importo forfetario di 2,50 euro va aggiunto al prezzo franco fabbrica del burro per coprire le spese di trasporto.

Tutte le decisioni in materia di restituzioni sono prese al più alto livello gerarchico della DG AGRI. Dal momento che la natura dei prodotti e i sistemi di produzione e di commercializzazione sono cambiati, non è necessaria una nuova analisi del meccanismo di fissazione delle restituzioni. I parametri correlati a tali meccanismi sono oggetto di un monitoraggio continuo.

Tutte le proposte presentate al comitato di gestione sui tassi delle restituzioni all'esportazione sono preparate o discusse in una riunione presieduta dal direttore generale (o dal suo sostituto) alla presenza di rappresentanti dei servizi finanziari e giuridici. Le decisioni sui tassi di restituzione all'esportazione sono siglate dal direttore responsabile (che è anche il presidente del comitato di gestione) e firmate dal direttore generale.

La specificità di ciascun settore è illustrata in particolare nei regolamenti (CEE) n. 1766/92 per i cereali, (CE) n. 1255/1999 per il latte e i prodotti lattiero-caseari, (CE) n. 295/96 per le carni bovine e (CE) n. 1260/2001 per lo zucchero.

Dall'inizio del 2002 è operativo un gruppo di coordinamento che si è occupato delle questioni seguenti: prefinanziamento, restituzioni differenziate, "carosello" (carosello delle frodi) e le linee guida minime per la fissazione dei tassi.

RACCOMANDAZIONI

40. a) Già nel febbraio 2002 è stato istituito un gruppo interservizi di coordinamento in materia di restituzioni. Questo gruppo ha in particolare definito le norme minime da seguire per la fissazione di una restituzione. Tali norme riguardano segnatamente l'obbligo di chiarire e indicare con precisione i metodi di calcolo delle restituzioni nonché di documentare ciascuna decisione presa in materia.

b) Le linee guida descrivono il metodo di calcolo dell'importo della restituzione nonché la politica seguita al riguardo nel settore interessato.

c) Tenendo conto di tutti gli elementi per fissare le restituzioni all'esportazione, comprese le quotazioni dei prezzi, la Commissione esaminerà il ruolo che un sistema di verifica dei prezzi simile a quello applicato nel settore delle carni bovine potrebbe svolgere nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari.

d) Una nota esplicativa che giustifichi una proposta di modifica degli importi delle restituzioni deve essere presentata alla gerarchia prima della riunione di preparazione del comitato di gestione.

e) Occorre redigere una descrizione (nota interna) particolareggiata dei motivi e dei calcoli che giustificano una decisione di modifica o non modifica dell'importo delle restituzioni, che illustri gli elementi essenziali di tale decisione (prezzi, calcoli, scambi, informazioni commerciali, riflessioni tattiche, obiettivi perseguiti, livello a cui è presa la decisione).

f) Nel quadro della revisione intermedia la Commissione propone nuovamente al Consiglio di sopprimere il regime delle maggiorazioni mensili nel settore dei cereali.

g) La Commissione conviene sull'opportunità di esaminare questo aspetto.

h) Per il settore dello zucchero la Commissione considererà con la debita attenzione la raccomandazione della Corte. Quanto al settore del formaggio, i tassi sono oggetto di un monitoraggio costante.