PARERE DELLA COMMISSIONE a norma dell'articolo 251, paragrafo 2, terzo comma, lettera c) del trattato CE, sugli emendamenti del Parlamento europeo alla posizione comune del Consiglio riguardante la proposta di DIRETTIVA DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale RECANTE MODIFICA DELLA PROPOSTA DELLA COMMISSIONE in applicazione dell'articolo 250, paragrafo 2 del trattato CE

2000/0169 (COD)

PARERE DELLA COMMISSIONE a norma dell'articolo 251, paragrafo 2, terzo comma, lettera c) del trattato CE, sugli emendamenti del Parlamento europeo alla posizione comune del Consiglio riguardante la proposta di DIRETTIVA DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale

1. Introduzione

L'articolo 251, paragrafo 2, terzo trattino, lettera c) del trattato CE prevede che la Commissione esprima un parere sugli emendamenti proposti dal Parlamento europeo in seconda lettura. Nel presente documento la Commissione esprime il proprio parere sui 47 emendamenti proposti dal Parlamento.

2. Antefatti

- Data di trasmissione della proposta al Parlamento europeo e al Consiglio (COM(2000) 402 def. - 2000/0169 (COD)): 29 giugno 2000

- Data in cui la Commissione europea ha emesso il suo parere in prima lettura: 14 marzo 2001

- Data in cui il Comitato Economico e Sociale ha adottato il suo parere: 29 novembre 2001

- Data in cui il Comitato delle Regioni ha adottato il suo parere: 14 febbraio 2001

- Data in cui la Commissione ha adottato la sua proposta modificata - COM(2001) 303 def. - 2000/0169 (COD): 6 giugno 2001

- Data in cui il Consiglio ha adottato la Posizione Comune: 28 gennaio 2002

- Data in cui la Posizione comune è stata ricevuta dal Parlamento europeo: 6 febbraio 2002

- Data in cui la Commissione ha comunicato il suo parere sulla posizione comune: 31 gennaio 2002

Il 30 maggio 2002 il Parlamento europeo ha adottato in seconda lettura 47 emendamenti. La maggior parte degli emendamenti mirano a rafforzare ulteriormente la proposta della Commissione. Parte dei suddetti emendamenti armonizzano la proposta della Commissione con la Convenzione di Århus; molti emendamenti stabiliscono oneri gravosi per gli Stati Membri e vanno oltre quanto previsto dalla Convenzione di Århus. Altri emendamenti specificano minuziosamente le modalità concrete per la divulgazione delle informazioni.

3. scopo della proposta

La proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sull'accesso del pubblico all'informazione ambientale sostituirà la direttiva 90/313/CEE del Consiglio, del 7 giugno 1990, concernente la libertà di accesso all'informazione in materia di ambiente.

La proposta ha un triplice obiettivo:

1. Correggere i difetti individuati nell'applicazione pratica della direttiva 90/313/CEE;

2. Spianare la strada alla ratifica da parte della Comunità europea della Convenzione UN/ECE sull'accesso all'informazione, la pubblica partecipazione ai processi decisionali e l'accesso alla giustizia in materia ambientale (la "Convenzione di Århus"), firmata nel 1998, armonizzando la normativa CE con le pertinenti disposizioni della Convenzione.

3. Adeguare la direttiva 90/313/CEE agli sviluppi delle tecnologie dell'informazione e comunicazione in modo da tener conto dei nuovi strumenti di creazione, raccolta, stoccaggio e trasmissione dell'informazione.

Gli elementi centrali della proposta sono i seguenti:

- Il conferimento di un diritto di accesso all'informazione ambientale e la garanzia che l'informazione ambientale sia disponibile e divulgata al pubblico, in particolare attraverso le nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione;

- Una più ampia definizione della nozione di "informazione ambientale" nonché una definizione più dettagliata di "autorità pubbliche";

- La fissazione di un termine più breve di un mese entro il quale le autorità pubbliche devono fornire le informazioni richieste;

- L'ulteriore chiarimento dei motivi di diniego dell'accesso alle informazioni: l'accesso può essere negato solo nel caso in cui la divulgazione dell'informazione può danneggiare gli interessi protetti dall'eccezione. L'interesse pubblico della divulgazione dell'informazione va ponderato con l'interesse protetto dalle eccezioni. L'accesso all'informazione dev'essere concesso nel caso in cui il pubblico interesse della divulgazione sia più forte dell'interesse protetto da un'eccezione;

- L'inserimento di disposizioni dettagliate sulle tasse che possono essere riscosse dalle pubbliche autorità per fornire le informazioni richieste. La fornitura dell'informazione non può essere soggetta al previo pagamento di una tassa;

- La previsione di due tipi di procedimenti (uno amministrativo e l'altro giudiziario) per impugnare atti o omissioni di pubbliche autorità rispetto ad una richiesta di accesso a informazioni ambientali;

- L'inserimento di disposizioni dettagliate sulla cosiddetta fornitura attiva di informazioni da parte delle autorità pubbliche, cioè, l'informazione divulgata spontaneamente dalle autorità pubbliche, in particolare per mezzo delle tecnologie disponibili dell'informazione e della comunicazione;

- L'obbligo di una revisione della direttiva entro 5 anni dal termine del suo recepimento nell'ordinamento nazionale. La revisione deve tener conto dei risultati delle relazioni promosse dagli Stati membri sull'esperienza acquisita nell'applicazione pratica della direttiva.

4. Parere della Commissione sugli emendamenti del Parlamento europeo

Il 30 maggio 2002 il Parlamento europeo ha adottato 47 emendamenti, 9 dei quali possono essere del tutto accolti dalla Commissione [emendamenti 10, 22, 28, 30, 32, 33, 42, 45, 46]. Tre emendamenti possono essere accolti dalla Commissione solo in parte [emendamenti 7 (3a parte), 9 (1a parte), e 27 (3a parte)]. Tre emendamenti, in tutto o in parte, possono essere accolti nel loro principio ispiratore [emendamenti 9 (2a parte), 19, 27 (2a parte)], dopo essere stati riformulati o riordinati. I restanti emendamenti, non possono essere accolti neppure in parte [emendamenti 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 (1a e 2a parte), 8, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 20, 21, 23, 24, 25, 26, 27 (1a parte), 29, 31, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 43, 44 e 47]

4.1. Emendamenti accolti dalla Commissione

* La Commissione accoglie l'emendamento, 7 (3ª parte), il quale stabilisce che le tasse devono essere ragionevoli e che non si devono chiedere pagamenti in anticipo.

* La Commissione accoglie gli emendamenti 9, 45 e 46, che reintroducono il periodo di 4 anni proposto dalla Commissione per valutare la direttiva che nella posizione comune del Consiglio tale periodo era stato sostituito con un periodo di nove anni; il testo impone ora agli Stati membri di presentare alla Commissione una relazione entro 4 anni e sei mesi dall'entrata in vigore della direttiva.

* La Commissione accoglie l'emendamento 10, allineando il testo delle direttiva al testo della Convenzione di Århus.

* La Commissione accoglie l'emendamento 22 che chiarisce che l'informazione dev'essere facilmente accessibile al richiedente.

* La Commissione accoglie gli emendamenti 27 (3a parte), 28, 30, 32, 33 e 42. Tali emendamenti riguardano le eccezioni di cui all'articolo 4, primo e secondo paragrafo, che giustificano il rifiuto di accesso alle informazioni. L'emendamento 27 (3a parte) introduce l'obbligo per le autorità pubbliche, nel caso di rifiuto di una richiesta, di stabilire il nome della persona o dell'autorità che prepara il materiale e il tempo che si ritiene necessario per prepararlo. In linea con la Convenzione di Århus, l'emendamento 28 aggiunge all'eccezione motivata dalla riservatezza che la riservatezza deve essere prescritta dal diritto nazionale o comunitario. Gli emendamenti 30 e 33 trasferiscono dall'articolo 4, paragrafo 2, lettera d) all'articolo 4, paragrafo 2 seconda frase, l'obbligo di divulgare le informazioni sulle emissioni che assumono rilievo ai fini della protezione dell'ambiente dall'articolo 4, paragrafo 2, punto d). L'emendamento 33 stabilisce inoltre che i motivi di rifiuto devono essere interpretati in modo restrittivo. L'emendamento 32 armonizza il progetto di direttiva con la Convenzione di Århus stabilendo che le richieste di accesso all'informazione ambientale possono essere rifiutate per proteggere persone che forniscono volontariamente informazioni a condizione che non siano divulgate. L'emendamento 42 introduce modifiche testuali all'articolo 7, paragrafo 6, trattino 1 della direttiva in linea con le modifiche effettuate all'articolo 4 della proposta di direttiva.

4.2. Emendamenti accolti in linea di principio dalla Commissione

* L'emendamento 9 (2ª parte) introduce al considerando 21 l'ipotesi che la valutazione della direttiva sia effettuata dopo la presentazione delle relazioni nazionali e che la relazione valutativa venga presentata al Parlamento europeo. La Commissione accoglie detto emendamento a condizione che venga chiarito che la valutazione sarà basata non solamente su dette relazioni, ma anche sull'esperienza acquisita con l'applicazione della direttiva. Il testo della proposta modificata sarebbe dunque il seguente:

Considerando 21

La presente direttiva sarà oggetto di valutazione ogni quattro anni dalla sua entrata in vigore, alla luce dell'esperienza acquisita e previa presentazione delle rispettive relazioni da parte degli Stati membri. Essa dev'essere sottoposta a revisione alla luce di tale valutazione. La relazione di valutazione verrà presentata al Parlamento europeo e al Consiglio.

* L'emendamento 19 introduce un nuovo paragrafo 2 bis all'articolo 2, col quale si chiarisce che per "Informazione detenuta da un'autorità pubblica" deve intendersi l'informazione ambientale ricevuta o prodotta da un'autorità pubblica. La Commissione può accogliere tale emendamento a condizione che sia introdotto come nuovo paragrafo 3(a) dell'articolo 2, visto che il paragrafo 3 del suddetto articolo già definisce l'"informazione detenuta per conto di un'autorità pubblica".

* L'emendamento 27 (2a parte) introduce all'articolo 4, paragrafo 1, lettera c) una norma che dispone che l'interesse pubblico tutelato dalla divulgazione dell'informazione sarà ponderato con l'interesse tutelato dal rifiuto. La Commissione può accogliere detto emendamento a condizione che sia introdotto come articolo 4, paragrafo 2, concernente le possibilità di rifiuto nei casi in cui la divulgazione di informazioni possa danneggiare interessi specifici (ad esempio: riservatezza dei procedimenti, relazioni internazionali, informazioni commerciale o industriali).

4.3. Emendamenti respinti dalla Commissione

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 1 che introduce il nuovo considerando 2, dato che il considerando non ha un testo corrispondente negli articoli della direttiva.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 2 ed 11 che si riferiscono ai futuri sviluppi nel settore della tecnologia dell'informazione. Ciò non è opportuno dal punto di vista normativo e il testo della proposta già comprende questo aspetto, in quanto si riferisce alla tecnologia "disponibile". L'emendamento non aggiunge nulla, né dal punto di vista pratico né dal punto di vista giuridico.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 3, 13, 14 e 15. Tali emendamenti introducono nel considerando 10, e nell'articolo 2, paragrafo 1, lettere c), d) ed e) che definiscono il concetto di "informazione ambientale", modifiche che creano divergenze rispetto alle definizioni della Convenzione di Århus. La Commissione ritiene sia più opportuno attenersi per quanto possibile alla definizione della Convenzione di Århus. L'emendamento 13 mira ad aggiungere alla definizione di informazione ambientale "le relazioni sull'esecuzione della legislazione ambientale" come anche attività che incidano o possano incidere "direttamente o indirettamente" sull'ambiente. L'emendamento 14 aggiunge alla definizione di informazione ambientale "finanziaria" analisi e ipotesi usate nell'ambito di attività o misure che incidano o possano incidere sull'ambiente (i termini "costi-benefici" e "economico" della proposta già comprendono il termine "finanziario"). L'emendamento 15 introduce nella definizione di informazione ambientale la "sicurezza alimentare", concetto che supera l'ambito di "informazione ambientale". L'emendamento 3 introduce nel considerando 10 le modifiche corrispondenti a quelle introdotte dagli emendamenti 13, 14 e 15.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 4, 23, 24 e 25 che specificano in modo molto dettagliato nel considerando 15 e nell'articolo 3, paragrafo 5, le modalità pratiche per la messa a disposizione delle informazioni; infatti, la proposta in discussione è una proposta di direttiva quadro, che dovrebbe dare agli Stati membri un certo grado di flessibilità nel recepire le sue disposizioni nei rispettivi ordinamenti nazionali. L'emendamento 23 introduce all'articolo 3, paragrafo 5, frase introduttiva, un elenco tassativo di modalità pratiche. L'emendamento 24 specifica con molti dettagli pratici come si debbano redigere gli elenchi di autorità pubbliche e di registri accessibili al pubblico. L'emendamento 25 aggiunge all'obbligo per gli Stati membri di garantire che le autorità pubbliche informino adeguatamente il pubblico in merito ai diritti che la direttiva gli conferisce, oltre all'obbligo di fornire informazioni, orientamenti, consigli e forme analoghe di assistenza su questioni concernenti la sfera di attività delle autorità stesse. L'emendamento 4 introduce nel considerando 15 le modifiche corrispondenti a quelle degli emendamenti 23, 24 e 25.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 5 che mira a introdurre modifiche nel testo che differiscono dal testo della Convenzione di Århus. La Commissione preferisce attenersi il più possibile al testo della Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 6 che introduce un nuovo considerando 16 bis il quale stabilisce che l'informazione sulle emissioni, gli scarichi ecc. non deve essere rifiutata in nome della tutela dell'informazione commerciale, industriale o di altra natura di cui all'articolo 4. Tuttavia, in casi specifici, può essere giustificato il rifiuto di fornire tali informazioni.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 7 (1a parte) che introduce nel considerando 18 l'ipotesi che il diritto d'accesso all'informazione sia meglio tutelata con il libero accesso. La Convenzione di Århus riconosce il diritto per le autorità pubbliche di riscuotere tasse di entità ragionevole.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 7 (2a parte) che autorizza le autorità pubbliche a fornire informazioni ambientali sotto forma di copia o di trascrizione dietro pagamento di un corrispettivo poiché la direttiva proposta è una direttiva quadro, che deve lasciare agli Stati membri un certo margine di flessibilità per il recepimento delle sue disposizioni nell'ordinamento nazionale.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 8, 41 e 44 che introducono un nuovo considerando 19bis ed un nuovo articolo 7 bis sulla qualità delle informazioni diffuse trasformando il paragrafo 5 dell'articolo 7, nel nuovo articolo 7 bis. Tali emendamenti vanno oltre quanto previsto dalla Convenzione di Århus e sono troppo onerosi per le autorità pubbliche. Non spetta alle autorità pubbliche garantire che il contenuto dell'informazione sia di buona qualità nel caso in cui l'informazione provenga da fonti diverse da quelle delle stesse autorità pubbliche poiché si tratta di una proposta di direttiva quadro, che deve lasciare agli Stati membri un certo margine di flessibilità nel recepire le sue disposizioni nell'ordinamento nazionale.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 12 che aggiunge all'articolo 2, paragrafo 1, lettera b) le parole "il combustibile e l'energia nucleare", poiché ciò è già previsto dalla definizione proposta dalla Commissione, che è in linea con la Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 16, 17 e 18. Tali emendamenti introducono modifiche all'articolo 2, paragrafo 2, lettere a) e c) che definisce il concetto di "autorità pubbliche", che si discostano dalla Convenzione di Århus e che risultano superflue. La Commissione ritiene che sia più opportuno mantenere la massima coerenza possibile con la definizione della Convenzione di Århus. L'emendamento 16 introduce all'articolo 2, paragrafo 2, lettera a) il principio che le autorità pubbliche, includano oltre al governo e ogni altra amministrazione pubblica anche gli organi consultivi. L'emendamento 17 sostituisce le parole "connessi con l'ambiente" di cui all'articolo 2, paragrafo 2, lettera c) con "direttamente o indirettamente con l'ambiente". L'emendamento 18 sostituisce il testo della posizione comune "Questa definizione non comprende gli organismi o le istituzioni che esercitano competenze giudiziarie o legislative" con "Gli Stati membri possono stabilire che, nel quadro dell'applicazione delle disposizioni riguardanti il diritto di ricorso della presente direttiva, la definizione di "autorità pubblica" non comprenda gli organismi qualora o nella misura in cui esercitino competenze giudiziarie o legislative."

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 20 e 21 che riducono a 15 giorni lavorativi i termini di un mese di cui all'articolo 3, paragrafo 2, lettere a) e b). L'obbligo generale nella proposta di direttiva è che alle richieste sia risposto "il più presto possibile" e, comunque, nel termine di un mese. La riduzione del periodo di un mese rappresenta un onere eccessivo per le autorità pubbliche e va oltre quanto previsto dalla Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 26 che introduce all'articolo 4, paragrafo 1, lettera b) un obbligo per le autorità pubbliche di assistere i richiedenti nella formulazione della loro richiesta nel caso sia formulata in modo non chiaro. Pur condividendo la ratio di tale emendamento, la Commissione ritiene che il testo della sua proposta modificata sia più chiaro e perciò preferisce attenersi a tale testo.

* La Commissione non può accogliere gli emendamenti 27 (1a parte), 29 e 31, che introducono modifiche all'articolo 4, paragrafo 1, lettera c) e paragrafo 2, lettere b) ed e) che deviano dalla Convenzione di Århus. L'emendamento 27 (1a parte) elimina dall'articolo 4, paragrafo 1, lettera c) la possibilità per le autorità pubbliche di rifiutare l'accesso a documenti interni, poiché tale eccezione è prevista nella Convenzione di Århus. L'emendamento 29 sostituisce all'articolo 4, paragrafo 2, lettera b) "relazioni internazionali" con "interessi vitali nel contesto delle relazioni internazionali". L'emendamento 31 sopprime l'articolo 4, paragrafo 2, lettera e), prevedendo un rifiuto in base alla tutela dei diritti di proprietà intellettuale. Tale eccezione è prevista nella Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 34 che introduce un nuovo articolo 4, paragrafo 2bis che prevede l'obbligo di redigere un catalogo di criteri che sarà applicato per trattare le richieste di informazione. Questo rappresenta un onere eccessivo per le autorità pubbliche e va oltre quanto previsto dalla Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 35, che da un lato modifica l'ordine dei diversi paragrafi dell'articolo 5 sulle tasse. La Commissione considera l'ordine dei paragrafi della posizione comune il più logico: come regola generale, si possono applicare le tasse, ma la consultazione in loco è gratuita (n.1), successivamente nel caso in cui si opti per la tassa, dev'essere pubblicata e messa a disposizione dei richiedenti una tabella di tali tasse(secondo punto). Infine: l'accesso ai pubblici registri ed elenchi d'informazione ambientale tenuti da tali autorità e da punti d'informazione dev'essere gratuito. Questo è il sistema stabilito nella Convenzione di Århus e la Commissione preferisce attenersi a tale ordine. Dall'altro, l'emendamento aggiunge all'esigenza che le tasse devono essere ragionevoli, il limite che la tassa non deve eccedere il costo effettivo della riproduzione del materiale richiesto. Tale limitazione va oltre la Convenzione di Århus ed è un onere eccessivo per le autorità pubbliche.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 36 che aggiunge un nuovo paragrafo all'articolo 6 relativo all'organo giurisdizionale. L'emendamento regola minuziosamente la questione, mentre - come già osservato - la proposta in oggetto è una direttiva quadro che deve lasciare agli Stati membri un certo margine di flessibilità nel recepire le sue disposizioni nel diritto nazionale.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 38 che amplia l'obbligo stabilito all'articolo 7, paragrafo 2, lettera c), in modo tale da imporre non solo che vengano divulgate nella forma di relazioni sullo stato di attuazione ma che debbano essere divulgate tutte le relazioni e non solo quelle preparate dalle autorità pubbliche. Questo è un onere eccessivo per le autorità pubbliche e va oltre quanto previsto dalla Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accettare l'emendamento 43 che introduce nell'articolo 7, paragrafo 6 un nuovo punto 1bis, stabilendo per le pubbliche autorità l'obbligo di includere, nel caso in cui rifiutino l'accesso, un riferimento al documento in questione e all'eccezione che applica. Ciò è un onere eccessivo e va oltre quanto prevede la Convenzione di Århus.

* La Commissione non può accogliere l'emendamento 47 che riduce il termine di recepimento della direttiva da 2 anni ad un anno. Anticipare tale termine costituirebbe un onere eccessivo per gli Stati membri.

5. Conclusione

Ai sensi dell'articolo 250, paragrafo 2 del Trattato CE, la Commissione modifica la sua proposta come sopra esposto.