che modifica i regolamenti (UE) n. 1303/2013 e (UE) n. 1301/2013 per quanto riguarda misure specifiche atte a offrire flessibilità eccezionale nell'impiego dei fondi strutturali e di investimento europei in risposta alla pandemia di Covid-19

La proposta prevede possibilità di ricorrere a un tasso di cofinanziamento del 100 % e alla flessibilità finanziaria nell'ambito dell'obiettivo Investimenti in favore della crescita e dell'occupazione tra FESR, FSE e Fondo di coesione e tra categorie di regioni. Chiarisce l'aspetto dell'ammissibilità delle spese collegate alle misure varate in risposta a questa crisi sanitaria. Allevia infine alcuni obblighi in capo agli Stati membri, nei casi in cui determinano oneri amministrativi che rischiano di ritardare l'attuazione delle misure di risposta alla pandemia di Covid-19. Queste modifiche eccezionali lasciano impregiudicate le norme applicabili nella normalità.

La proposta è coerente con il quadro giuridico generale istituito per i fondi strutturali e di investimento europei (fondi SIE) e si limita a una modifica puntuale dei regolamenti (UE) n. 1303/2013 e (UE) n. 1301/2013. La proposta viene a integrare la proposta COM(2020) 113 che la Commissione ha presentato il 13 marzo 2020 per quanto riguarda misure specifiche volte a mobilitare gli investimenti nei sistemi sanitari degli Stati membri e in altri settori delle loro economie in risposta all'epidemia di Covid-19 (Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus) e tutte le altre misure volte ad affrontare questa situazione che non conosce precedenti.

In alcuni casi la situazione creata dalla pandemia di Covid-19 può assimilarsi ad una causa di forza maggiore ai sensi del diritto nazionale e costituire una valida giustificazione all'incapacità di adempiere un obbligo. La Commissione ritiene che si debba dar prova di tutta la flessibilità necessaria nei casi in cui i beneficiari non assolvono per tempo i loro obblighi per motivi collegati alla pandemia di Covid-19 (ad esempio per indisponibilità di personale). La Commissione darà prova della medesima flessibilità nel valutare l'adempimento degli obblighi da parte degli Stati membri. Affinché Stati membri e regioni possano sfruttare tutto il sostegno offerto dai fondi, per la quantificazione del saldo finale da versare ai programmi operativi dovrebbero essere consentiti limitati adeguamenti dell'importo massimo della partecipazione dei fondi per ciascuna priorità e ciascuna categoria di regioni.

Verosimilmente la pandemia di Covid-19 avrà gravi ripercussioni anche sull'esecuzione delle operazioni in corso. Le autorità nazionali possono pertanto prendere in considerazione l'ipotesi di adeguare le operazioni (risultati ricercati, tempi di esecuzione, ecc.) conformemente alle norme nazionali quando necessario e giustificato, così da ridurre al minimo l'impatto della pandemia di Covid-19 sui programmi. Se necessario, le autorità nazionali potrebbero vagliare anche la possibilità di selezionare nuove operazioni o di emanare inviti a presentare proposte nuovi o supplementari.

Si propone infine di permettere l'erogazione del sostegno del FESR alle imprese che versano in difficoltà a causa di questa specifica situazione, garantendo così la coerenza con la linea adottata con il quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell'economia nell'attuale emergenza del Covid-19 e con le norme sulla concessione di aiuti de minimis.

Per evitare che la modifica dei programmi comporti, per le pubbliche amministrazioni nazionali ed europee, un onere amministrativo superfluo nella situazione attuale, è altresì necessario astenersi dal modificare gli accordi di partenariato e posticipare per il 2020 sia il termine per la presentazione delle relazioni annuali di attuazione sia il termine per le relazioni della Commissione elaborate su tale base. Saranno semplificati inoltre alcuni requisiti procedurali riguardo agli audit e agli strumenti finanziari. Date le attuali limitazioni inerenti allo svolgimento degli audit necessari, nel caso del FESR, del FSE, del FEAMP e del Fondo di coesione è opportuno prevedere esplicitamente l'ampliamento delle possibilità di impiegare un metodo di campionamento non statistico. Per adeguare in tempi rapidi gli strumenti finanziari così da poter rispondere in modo efficace alla pandemia di Covid-19, si dovrebbe prescindere dal riesame e dall'aggiornamento della valutazione ex ante e dai documenti giustificativi che dimostrano che il sostegno fornito è stato utilizzato agli scopi previsti. A questo dovrebbe aggiungersi l'estensione al FEASR delle possibilità di sostenere il capitale circolante con strumenti finanziari.

Affinché sia possibile mobilitare tutto il sostegno offerto dai fondi per parare gli effetti che la pandemia di Covid-19 produce sulle nostre economie e società, occorre consentire, a titolo di misura temporanea ed eccezionale e fatte salve le norme applicabili nella normalità, il cofinanziamento per il 100 % dal bilancio dell'UE per l'attuazione dei programmi della politica di coesione, così come, sempre in via temporanea, ulteriori possibilità di trasferimento sia tra Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), Fondo sociale europeo (FSE) e Fondo di coesione, sia tra categorie di regioni. Si propone inoltre di dispensare gli Stati membri dai requisiti di concentrazione tematica, così che possano riorientare le risorse verso i settori più colpiti dall'attuale crisi. Con questa deroga sarà possibile mobilitare tutte le risorse disponibili del FESR, del Fondo di coesione e del FSE per superare le sfide senza precedenti cui gli Stati membri si trovano confrontati a causa della pandemia di Covid-19. Gli Stati membri e le regioni potranno riversare maggiori risorse nel potenziamento e nell'ampliamento dei regimi di riduzione dell'orario lavorativo, nel sostegno al capitale circolante esercizio delle PMI e nella spesa sanitaria immediata.

Gli effetti diretti e indiretti della pandemia di Covid-19 continuano ad intensificarsi in tutti gli Stati membri. Ci troviamo oggi in una situazione senza precedenti, che richiede misure eccezionali adatte all'applicazione in queste circostanze.

La valutazione d'impatto è stata effettuata in preparazione delle proposte poi sfociate nei regolamenti (UE) n. 1303/2013 e (UE) n. 1301/2013. Le presenti modifiche limitate e puntuali non richiedono una valutazione d'impatto distinta.

Non vi è stata consultazione dei portatori di interessi esterni. La proposta è stata tuttavia preceduta nelle ultime settimane da ampie consultazioni con gli Stati membri e con il Parlamento europeo e tiene conto degli oltre 200 quesiti trasmessi tramite la task force dell'iniziativa di investimento in risposta al coronavirus, coi quali le autorità nazionali chiedevano chiarimenti e consigli sulla gestione delle misure di risposta alle crisi.

Un regolamento è lo strumento adeguato per introdurre quel supplemento di flessibilità che permetterà di far fronte a questa situazione che non conosce precedenti.

La proposta consiste in una modifica limitata e puntuale che non va oltre quanto necessario per raggiungere l'obiettivo di offrire un supplemento di flessibilità e maggiore certezza del diritto, così da mobilitare investimenti in risposta a una crisi generalizzata di salute pubblica che si ripercuote negativamente sulle potenzialità di crescita delle regioni e delle imprese e sul benessere della popolazione in generale.

•Sussidiarietà (per la competenza non esclusiva)

La modifica proposta non comporta alcuna variazione dei massimali annui per impegni e per pagamenti previsti nel quadro finanziario pluriennale di cui all'allegato I del regolamento (UE) n. 1311/2013. La ripartizione annuale totale degli stanziamenti d'impegno a norma del regolamento (UE) n. 1303/2013 rimane invariata.

La proposta agevolerà un'accelerazione dell'attuazione dei programmi, che comporterà un'anticipazione degli stanziamenti di pagamento.

La Commissione monitorerà attentamente l'impatto della proposta di modifica sugli stanziamenti di pagamento nel 2020, tenendo conto sia dell'esecuzione del bilancio sia delle previsioni rivedute degli Stati membri.

5.ALTRI ELEMENTI

•Piani attuativi e modalità di monitoraggio, valutazione e informazione

L'attuazione delle misure sarà oggetto di monitoraggio e relazione nel quadro generale dei meccanismi di rendicontazione stabiliti nel regolamento (UE) n. 1303/2013.

•Documenti esplicativi (per le direttive)

n.a.

•Illustrazione dettagliata delle singole disposizioni della proposta

Si propone di modificare il regolamento (UE) n. 1303/2013 ("regolamento sulle disposizioni comuni") onde permettere agli Stati membri di chiedere modifiche di un dato programma operativo così da potergli applicare, nel periodo contabile 2020-2021, un tasso di cofinanziamento dell'UE del 100 % (articolo 25 bis, paragrafo 1). La Commissione effettuerà una valutazione, in base alla quale proporrà un'eventuale proroga della misura.

Per le modifiche dei programmi operativi effettuate a seguito dell'entrata in vigore del presente regolamento, è importante conferire la possibilità di operare senza limitazioni trasferimenti delle dotazioni del 2020 tra FESR, FSE e Fondo di coesione nell'ambito dell'obiettivo Investimenti in favore della crescita e dell'occupazione (articolo 25 bis, paragrafo 2). Tali trasferimenti non dovrebbero intaccare le risorse destinate all'obiettivo Cooperazione territoriale europea, le dotazioni supplementari a favore delle regioni ultraperiferiche né il sostegno all'iniziativa a favore dell'occupazione giovanile e al Fondo di aiuti europei agli indigenti.

Per soddisfare le esigenze sentite dagli Stati membri nel contrasto delle attuali sfide specifiche, si dovrebbe permettere loro di chiedere un trasferimento tra categorie di regioni nel quadro delle dotazioni per il 2020. Per mantenere ferma l'attenzione sulle regioni meno sviluppate, prima di ipotizzare un trasferimento dal bilancio destinato alle regioni meno sviluppate gli Stati membri dovrebbero vagliare le altre possibilità di trasferimento di finanziamenti; questo è necessario in considerazione delle potenziali implicazioni negative che un siffatto trasferimento avrebbe per gli investimenti essenziali nella regione d'origine o per il completamento delle operazioni selezionate prima della richiesta di trasferimento (articolo 25 bis, paragrafi 3 e 4). Alle modifiche dei programmi operativi presentate dopo l'entrata in vigore del presente regolamento non dovrebbero applicarsi i requisiti di concentrazione tematica (articolo 25 bis, paragrafo 5).

È opportuno semplificare alcuni requisiti procedurali collegati all'attuazione dei programmi e agli audit, consentendo in tal modo agli Stati membri di concentrarsi sulle necessarie risposte alla pandemia di Covid-19 e alleviando l'onere amministrativo. È opportuno in particolare prescindere dalla modifica degli accordi di partenariato (articolo 25 bis, paragrafo 6), posticipare il termine per la presentazione della relazione annuale di attuazione (articolo 25 bis, paragrafo 8) e prevedere esplicitamente un ampliamento della possibilità di impiegare un metodo di campionamento non statistico per i fondi e per il FEAMP (articolo 25 bis, paragrafo 12). Sono altresì previste modalità specifiche per addurre la causa di forza maggiore per il disimpegno (articolo 25 bis, paragrafo 8).

L'ammissibilità delle spese è autorizzata in via eccezionale anche per le operazioni completate o pienamente realizzate volte a promuovere la capacità di risposta alla crisi nel contesto della pandemia di Covid-19 (articolo 25 bis, paragrafo 7). È possibile selezionare tali operazioni anche prima che la Commissione approvi la necessaria modifica del programma.

Nei casi in cui per rispondere in modo efficace a una crisi sanitaria risultano necessari adeguamenti degli strumenti finanziari, si dovrebbe prescindere dal riesame e dall'aggiornamento della valutazione ex ante e dai documenti giustificativi che dimostrano che il sostegno fornito è stato utilizzato agli scopi previsti. È parimenti opportuno estendere le possibilità di sostegno al capitale circolante nell'ambito del FEASR (articolo 25 bis, paragrafi 10 e 11).

Si propone di offrire un supplemento di flessibilità alla chiusura dei programmi affinché le risorse disponibili possano essere sfruttate al massimo (articolo 1, paragrafo 3).

Si propone infine di modificare il regolamento (UE) n. 1301/2013 per permettere che sia elargito il sostegno del FESR alle imprese che versano in difficoltà in questa specifica situazione, garantendo così la coerenza con la linea adottata con il quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell'economia nell'attuale emergenza del Covid-19 e con le norme sulla concessione di aiuti de minimis (articolo 2).

2020/0054 (COD)

Proposta di

REGOLAMENTO DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO