La sesta edizione del manuale della bilancia dei pagamenti (BPM 6) del Fondo monetario internazionale, pubblicata nel 2009, fornisce agli Stati membri dell'FMI un quadro concettuale per l'elaborazione di statistiche relative alla bilancia dei pagamenti e alla posizione patrimoniale sull'estero, che prevede definizioni e classificazioni uniformi, intese a stabilire una base comune per la raccolta e l'elaborazione di dati sugli sviluppi esterni e consentire il confronto di dati provenienti da diversi paesi. A livello dell'UE, i requisiti per le statistiche relative alla bilancia dei pagamenti sono indicati nel regolamento (CE) n. 555/2012.

Conformemente a tale articolo, la presente relazione prende in esame gli aspetti principali dell'applicazione del regolamento (CE) n. 184/2005 da parte degli Stati membri e le misure adottate dalla Commissione per garantire che le statistiche a livello dell'UE inerenti alla bilancia dei pagamenti, agli scambi internazionali di servizi e agli investimenti diretti all'estero soddisfino standard elevati di qualità.

La completezza dei dati è leggermente migliorata rispetto alla precedente relazione sulla qualità; i miglioramenti più evidenti riguardano la bilancia dei pagamenti trimestrale e gli investimenti diretti all'estero. Tutti i 28 Stati membri hanno fornito dati completi per la bilancia dei pagamenti mensile e trimestrale e la posizione patrimoniale sull'estero trimestrale per i mesi di riferimento nel 2016. In media i dati sugli scambi internazionali di servizi erano completi al 98 %. Il tasso medio di completezza per l'UE nel suo complesso è stato stimato al 98 % per i flussi di IDE e al 99 % per gli stock di IDE.

La solidità metodologica e le procedure statistiche, i concetti, le definizioni e le prassi utilizzati ai fini della compilazione di statistiche inerenti alla bilancia dei pagamenti, agli scambi internazionali di servizi e agli investimenti diretti all'estero sono sostanzialmente in linea con i principi e gli orientamenti definiti nel BPM 6 e tengono conto delle particolari norme concordate a livello dell'UE in merito all'elaborazione di aggregati per l'area dell'euro e l'UE.

Eurostat ha pubblicato anche statistiche annuali più dettagliate relative agli scambi internazionali di servizi e agli investimenti diretti all'estero (IDE). I dati annuali relativi agli IDE, ricavati dai bilanci d'esercizio delle società, forniscono più informazioni rispetto ai dati trimestrali, consentendo così di disporre di maggiori informazioni e di effettuare controlli di qualità più completi sugli stock di IDE, sulle diverse componenti delle relative variazioni e sui redditi da IDE. I dati annuali relativi agli scambi internazionali di servizi sono disaggregati in un elenco completo di servizi, con una disaggregazione geografica di livello Geo 5. Gli Stati membri forniscono i dati 9 mesi dopo la fine del periodo di riferimento ed Eurostat li pubblica 2 - 3 mesi più tardi. Le statistiche annuali relative agli IDE comprendono dati inerenti a flussi e stock, ripartiti per tipo di strumento, paese partner e attività economica. Gli Stati membri sono tenuti anche a fornire statistiche separate relative agli IDE per società veicolo residenti. Gli Stati membri inviano i propri dati a Eurostat 9 mesi dopo la fine del periodo di riferimento ed Eurostat li pubblica circa 3 mesi dopo la relativa convalida ed elaborazione.

I dati della bilancia dei pagamenti mensile e i primi indicatori trimestrali anticipati della bilancia dei pagamenti derivanti dalle stime mensili sono disponibili 7 settimane dopo la fine del periodo di riferimento. Le prime stime relative alla bilancia dei pagamenti trimestrale/posizione patrimoniale sull'estero sono pubblicate 14 settimane dopo la fine del periodo di riferimento. La bilancia dei pagamenti trimestrale contiene una gamma di informazioni molto più ampia rispetto alle stime anticipate mensili e presenta un maggior grado di dettaglio. Sul versante finanziario, il fatto che il conto finanziario della bilancia dei pagamenti, i redditi da investimenti e la posizione patrimoniale sull'estero siano compilati nello stesso momento e in maniera coerente migliora la qualità delle stime e consente un'analisi più completa dei rapporti internazionali. La bilancia dei pagamenti trimestrale/posizione patrimoniale sull'estero comprende anche una disaggregazione geografica dei principali partner economici, in particolare le economie più sviluppate ed emergenti.

Eurostat raccoglie dati dagli Stati membri per ognuna di queste serie di dati, utilizzandoli per produrre aggregati a livello dell'UE da pubblicare nella banca dati di riferimento online di Eurostat, insieme ai dati trasmessi dai singoli Stati membri.

Esiste un'ampia platea di utilizzatori interessati ai dati relativi alla bilancia dei pagamenti, alla posizione patrimoniale sull'estero, agli scambi internazionali di servizi e agli investimenti diretti all'estero: tali dati sono ampiamente utilizzati nella definizione delle politiche dell'UE, nelle analisi macroeconomiche effettuate da imprese e soggetti accademici e dal pubblico in generale.

Nella propria banca dati pubblica, Eurostat fornisce dati relativi a bilancia dei pagamenti mensile e trimestrale, posizioni patrimoniali sull'estero e rivalutazioni trimestrali, statistiche annuali sugli scambi internazionali di servizi e dati sugli investimenti diretti all'estero. I dati sono disponibili anche nei siti web nazionali, accompagnati da metadati pertinenti. Le politiche nazionali pongono tuttavia alcune limitazioni alla diffusione dei dati.

La quantità di dati resi disponibili agli utenti finali è soddisfacente; 18 Stati membri consentono la pubblicazione integrale delle principali voci della bilancia dei pagamenti trimestrale. Tuttavia alcuni paesi continuano a segnalare in misura eccessiva i propri dati nazionali come "non pubblicabili" o "riservati", in alcuni casi a causa di riserve sulla qualità. Questo limita il valore delle informazioni statistiche fornite periodicamente agli utilizzatori e impedisce un'adeguata analisi strategica basata su statistiche a livello dell'UE. I dati segnalati come "riservati" sono aumentati a causa del maggior livello di dettaglio, in particolare nei dati annuali, che ha fatto seguito all'attuazione del BPM 6 a livello dell'UE.

4.4.Accuratezza e affidabilità

Nei conti relativi alle merci, ai servizi e ai redditi secondari si sono registrate revisioni di entità relativamente limitata per quanto concerne la bilancia dei pagamenti mensile e trimestrale. Rispetto ai precedenti periodi di riferimento le revisioni del conto dei redditi primari sono state più numerose, principalmente in relazione ai redditi da investimenti diretti. Questo in parte è dovuto al fatto che le informazioni sugli investimenti diretti e sulle relative componenti di reddito sono più complete su base annua, quando sono disponibili i bilanci d'esercizio delle società. In generale, i valori medi delle revisioni sono stati superiori per le voci dei conti finanziari rispetto alle voci del conto corrente, mentre le revisioni concernenti le voci della posizione patrimoniale sull'estero sono state molto meno significative rispetto a quelle della bilancia dei pagamenti.

4.5.Coerenza interna

Nel complesso la coerenza con le norme sull'integrità è soddisfacente. Sono quasi assenti discrepanze nei dati trimestrali e annuali sugli scambi internazionali di servizi e sugli investimenti diretti all'estero. Gli Stati membri si sono notevolmente impegnati per ridurre errori e omissioni, il cui numero è diminuito per quanto riguarda il conto corrente e la posizione patrimoniale sull'estero. Persistono tuttavia errori e omissioni sostanziali in alcuni altri settori.

4.6.Coerenza esterna

In generale, i dati relativi alla bilancia dei pagamenti e le statistiche sugli scambi internazionali di merci restano molto coerenti in tutta l'UE ed eventuali discrepanze di solito si spiegano con differenze metodologiche giustificate dalle norme metodologiche applicate. Per una serie di Stati membri, la coerenza tra il conto corrente della bilancia dei pagamenti e i conti nazionali era totale o elevata, mentre per altri paesi sono emerse delle discrepanze, talvolta anche sostanziali.

4.7.Asimmetrie

Le asimmetrie all'interno dell'UE restano un problema. Le asimmetrie nelle componenti del conto corrente si sono mantenute abbastanza stabili nel tempo, ma sono addirittura leggermente aumentate per quanto concerne i flussi di investimenti diretti. Col tempo, la task force Eurostat sui servizi per modalità di fornitura, di recente creazione, potrebbe fornire ulteriori indicazioni su settori/modalità di fornitura che generano errori e incongruenze.

5.Benefici per gli utilizzatori e rilevanza delle statistiche relative alla bilancia dei pagamenti

Il regolamento (CE) n. 184/2005 fornisce una risposta alle esigenze degli utilizzatori dei dati.

Le statistiche relative alla bilancia dei pagamenti sono ampiamente utilizzate nella definizione delle politiche da parte delle istituzioni nazionali e internazionali competenti, tra cui la Commissione, il Consiglio, la Banca centrale europea, l'FMI, la Banca dei regolamenti internazionali, l'OCSE, il G7 e il G20.

Le statistiche relative alla bilancia dei pagamenti e alla posizione patrimoniale sull'estero sono utilizzate nella politica monetaria. Abbinate ad altri indicatori, le statistiche sugli scambi di merci e servizi sono utilizzate per valutare le pressioni inflazionistiche della domanda esterna sulle economie interessate e per quantificare il contributo fornito dalle esportazioni nette al prodotto interno lordo. I dati relativi alla bilancia dei pagamenti e alla posizione patrimoniale sull'estero sono utilizzati per valutare la sostenibilità del saldo estero delle economie nazionali (con valuta propria e appartenenti a un'unione monetaria come l'area dell'euro) e le pressioni che si possono esercitare sul tasso di cambio. I dati relativi alla bilancia dei pagamenti e alla posizione patrimoniale sull'estero sono ampiamente utilizzati nella procedura per gli squilibri macroeconomici.

Le statistiche relative alla bilancia dei pagamenti sono contenute anche nelle relazioni sulla convergenza preparate e pubblicate dalla Commissione e dalla Banca centrale europea su singoli Stati membri non ancora aderenti all'unione economica e monetaria.

Gli articoli 143 e 144 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea si riferiscono esplicitamente alla bilancia dei pagamenti e prevedono che la Commissione tenga regolarmente informato il Consiglio in merito all'evoluzione della situazione della bilancia dei pagamenti negli Stati membri non aderenti all'unione economica e monetaria.

L'andamento del conto corrente nei singoli Stati membri viene analizzato in relazione alla competitività di ciascun paese, mentre le statistiche sugli investimenti diretti e di portafoglio servono a valutare la capacità degli Stati membri di attrarre investitori internazionali.