IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 313/22

Avviso di apertura di un procedimento antisovvenzioni relativo alle importazioni di acido tereftalico purificato e dei suoi sali originari della Thailandia

2009/C 313/09

La Commissione europea (di seguito «la Commissione») ha ricevuto una denuncia a norma dell'articolo 10 del regolamento (CE) n. 597/2009 del Consiglio, dell'11 giugno 2009, relativo alla difesa contro le importazioni oggetto di sovvenzioni provenienti da paesi non membri della Comunità europea (1) (di seguito «regolamento di base»), secondo la quale le importazioni di acido tereftalico purificato e dei suoi sali originari della Thailandia (di seguito «paese interessato») sarebbero oggetto di sovvenzioni e arrecherebbero quindi un pregiudizio grave all'industria comunitaria.

1. Denuncia

La denuncia è stata presentata il 13 novembre 2009 dalla BP Aromatics Limited NV e dalla CEPSA Quimica S.A. (di seguito «denunzianti»), che rappresentano una proporzione maggioritaria, in questo caso superiore al 50 %, della produzione comunitaria totale di acido tereftalico purificato e dei suoi sali.

2. Prodotto in esame

Il prodotto in esame è rappresentato dall'acido tereftalico e dai suoi sali, di purezza in peso del 99,5 % o più (di seguito «prodotto in esame»).

3. Denuncia dell'esistenza di sovvenzioni

Il prodotto che sarebbe oggetto di sovvenzioni è il prodotto in esame originario della Thailandia, attualmente classificato al codice NC ex 2917 36 00. Il codice NC è fornito unicamente a titolo informativo.

Stando alla denuncia, i produttori del prodotto in esame originario della Thailandia avrebbero beneficiato di una serie di sovvenzioni concesse dal governo della Thailandia. Le sovvenzioni consistono, tra l'altro, in regimi che favoriscono le industrie ubicate in specifiche zone industriali beneficiarie di privilegi accordati dal Thailand Board of Investment a progetti che rientrano nella zona di promozione degli investimenti n. 3. Queste facilitazioni comprendono, tra l'altro, un'esenzione dai dazi doganali all'importazione sui macchinari, un'esenzione dall'imposta sul reddito delle società o una sua riduzione, la doppia deducibilità dal reddito imponibile dei costi dei trasporti, dell'elettricità e dell'acqua e un'esenzione dai dazi doganali all'importazione sulle materie prime impiegate nella produzione destinata all'esportazione.

Viene sostenuto che i regimi sopramenzionati costituiscono sovvenzioni poiché comportano un contributo finanziario del governo della Thailandia e conferiscono un vantaggio ai beneficiari, vale a dire ai produttori esportatori del prodotto in esame. Secondo la denuncia, tali regimi sarebbero limitati agli operatori situati in specifiche zone industriali e sarebbero quindi specifici e passibili di misure compensative.

4. Denuncia di pregiudizio

I denunzianti hanno fornito elementi di prova che dimostrano che le importazioni dalla Thailandia del prodotto in esame sono complessivamente aumentate sia in termini assoluti sia in termini di quota di mercato.

Secondo gli elementi di prova prima facie presentati dai denunzianti, il volume e i prezzi delle importazioni del prodotto in esame avrebbero, tra l'altro, avuto ripercussioni negative sul livello dei prezzi praticati dall'industria comunitaria, compromettendo gravemente l'andamento generale e la situazione finanziaria e occupazionale della stessa.

5. Procedimento

Dopo aver stabilito, previa consultazione del comitato consultivo, che la denuncia è stata presentata da o per conto dell'industria comunitaria e che esistono elementi di prova sufficienti a giustificare l'apertura di un procedimento, la Commissione apre un'inchiesta a norma dell'articolo 10 del regolamento di base.

L'inchiesta stabilirà se il prodotto in esame originario del paese interessato sia oggetto di sovvenzioni e se queste abbiano arrecato un pregiudizio all'industria comunitaria. In caso positivo, l'inchiesta valuterà se l'istituzione di misure sia nell'interesse della Comunità.

5.1. Procedura per la determinazione dell'esistenza di sovvenzioni

I produttori esportatori (2) del prodotto in esame del paese interessato sono invitati a partecipare all'inchiesta della Commissione.

5.1.1. Produttori esportatori oggetto dell'inchiesta

Per raccogliere le informazioni ritenute necessarie ai fini dell'inchiesta relativa ai produttori esportatori della Thailandia, la Commissione invierà questionari ai produttori esportatori noti del paese interessato, a ogni associazione nota di produttori esportatori e alle autorità del paese esportatore. Salvo altrimenti disposto, tutti i produttori esportatori e tutte le associazioni di produttori esportatori sono invitati a contattare immediatamente la Commissione via fax o per posta elettronica, entro 15 giorni dalla pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, per manifestarsi e richiedere un questionario.

Salvo diversa indicazione, i produttori esportatori devono presentare il questionario compilato entro 37 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

5.1.2. Importatori indipendenti oggetto dell'inchiesta (3)

Considerato il numero potenzialmente elevato di importatori indipendenti interessati dal presente procedimento e al fine di permettere l'espletamento dell'inchiesta entro i termini previsti, la Commissione può limitare a un numero ragionevole il numero degli importatori indipendenti da sottoporre all'inchiesta mediante la scelta di un campione (tecnica nota come «campionamento»). Il campionamento è effettuato secondo quanto prevede l'articolo 27 del regolamento di base.

Per consentire alla Commissione di decidere se sia necessario ricorrere al campionamento e, in caso positivo, di selezionare un campione, tutti gli importatori indipendenti o i rappresentanti che agiscono per loro conto sono invitati a manifestarsi alla Commissione. Salvo diversamente specificato, le suddette parti devono manifestarsi entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, comunicando i seguenti dati circa la o le loro società:

denominazione sociale, indirizzo postale, indirizzo di posta elettronica, numeri di telefono e di fax e nome della persona da contattare,

descrizione particolareggiata delle attività societarie in relazione al prodotto in esame,

volume in tonnellate e valore in euro delle importazioni e delle rivendite del prodotto in esame originario della Thailandia effettuate sul mercato dell'Unione europea (UE) nel periodo compreso tra il 1o dicembre 2008 e il 30 novembre 2009,

denominazione sociale e descrizione particolareggiata delle attività di tutte le società collegate (4) coinvolte nella produzione e/o nella vendita del prodotto in esame,

qualsiasi altra informazione pertinente che possa risultare utile alla Commissione per la selezione del campione.

Inviando le informazioni di cui sopra, la società si dichiara disponibile all'eventuale inserimento nel campione. La società eventualmente scelta per far parte del campione dovrà rispondere a un questionario e accettare un'ispezione in loco per la verifica delle risposte fornite («verifica in loco»). Qualora una società dichiari di non essere disposta all'eventuale inclusione nel campione, si riterrà che essa non abbia collaborato all'inchiesta. Le conclusioni della Commissione relative agli importatori che non collaborano si basano sui dati disponibili e l'esito dell'inchiesta può essere per tali parti meno favorevole che nell'ipotesi della collaborazione.

Al fine di raccogliere le informazioni ritenute necessarie per la selezione del campione degli importatori indipendenti, la Commissione può contattare anche le associazioni note di importatori.

Salvo altrimenti disposto, tutte le parti interessate che desiderino fornire informazioni pertinenti relative alla selezione del campione (informazioni diverse da quelle sopraelencate) devono farlo entro 21 giorni dalla pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

Ove sia necessario costituire un campione, la selezione degli importatori può essere effettuata in base al massimo volume rappresentativo delle vendite nell'UE che possa essere adeguatamente esaminato entro il periodo di tempo disponibile. La Commissione comunicherà le società selezionate per l'inserimento nel campione a tutti gli importatori indipendenti noti e a tutte le associazioni note di importatori.

Per raccogliere le informazioni ritenute necessarie ai fini dell'inchiesta, la Commissione invierà questionari agli importatori indipendenti inclusi nel campione e a tutte le associazioni note di importatori. Salvo altrimenti disposto, queste parti devono far pervenire alla Commissione, entro 37 giorni dalla data della notifica della selezione del campione, il questionario compilato, contenente, tra l'altro, le seguenti informazioni: la struttura societaria, le attività societarie per quanto concerne il prodotto in esame e le vendite del prodotto medesimo.

5.2. Procedura per la determinazione del pregiudizio

Per «pregiudizio» si intende il pregiudizio grave o la minaccia di pregiudizio grave a danno dell'industria comunitaria, oppure un grave ritardo nella creazione di tale industria. L'accertamento del pregiudizio si basa su prove positive e implica un esame obiettivo del volume delle importazioni sovvenzionate, del loro effetto sui prezzi nel paese importatore e della conseguente incidenza di tali importazioni sull'industria comunitaria. Per stabilire se l'industria comunitaria subisca un pregiudizio grave, i produttori comunitari del prodotto in esame sono invitati a partecipare all'inchiesta della Commissione.

5.2.1. Produttori comunitari oggetto dell'inchiesta

Considerato il numero potenzialmente elevato di produttori comunitari interessati dal presente procedimento e al fine di permettere l'espletamento dell'inchiesta entro i termini previsti, la Commissione può limitare a un numero ragionevole il numero dei produttori comunitari da sottoporre all'inchiesta mediante la scelta di un campione (tecnica nota come «campionamento»). Il campionamento è effettuato secondo quanto prevede l'articolo 27 del regolamento di base.

Per consentire alla Commissione di decidere se sia necessario ricorrere al campionamento e, in caso positivo, di selezionare un campione, tutti i produttori comunitari o i rappresentanti che agiscono per loro conto sono invitati a manifestarsi alla Commissione. Salvo diversamente specificato, le suddette parti devono manifestarsi entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, comunicando i seguenti dati circa la o le loro società:

denominazione sociale, indirizzo postale, indirizzo di posta elettronica, numeri di telefono e di fax e nome della persona da contattare,

descrizione particolareggiata delle attività societarie a livello mondiale relative al prodotto in esame,

valore in euro delle vendite del prodotto in esame realizzate sul mercato dell'UE nel periodo compreso tra il 1o dicembre 2008 e il 30 novembre 2009,

volume in tonnellate delle vendite del prodotto in esame realizzate sul mercato dell'UE nel periodo compreso tra il 1o dicembre 2008 e il 30 novembre 2009,

volume in tonnellate della produzione del prodotto in esame nel periodo compreso tra il 1o dicembre 2008 e il 30 novembre 2009,

se del caso, il volume in tonnellate delle importazioni nell'UE del prodotto in esame fabbricato nel paese interessato nel periodo compreso tra il 1o dicembre 2008 e il 30 novembre 2009,

denominazione sociale e descrizione particolareggiata delle attività di tutte le società collegate (5) coinvolte nella produzione e/o nella vendita del prodotto in esame (fabbricato nell'Unione europea o nel paese interessato),

qualsiasi altra informazione pertinente che possa risultare utile alla Commissione per la selezione del campione.

Inviando le informazioni di cui sopra, la società si dichiara disponibile all'eventuale inserimento nel campione. La società eventualmente scelta per far parte del campione dovrà rispondere a un questionario e accettare un'ispezione in loco per la verifica delle risposte fornite («verifica in loco»). Qualora una società dichiari di non essere disposta all'eventuale inclusione nel campione, si riterrà che essa non abbia collaborato all'inchiesta. Le conclusioni della Commissione relative ai produttori comunitari che non collaborano si basano sui dati disponibili e l'esito dell'inchiesta può essere per tale parte meno favorevole che nell'ipotesi della collaborazione.

Al fine di raccogliere le informazioni ritenute necessarie per la selezione del campione di produttori comunitari, la Commissione può contattare anche le associazioni note di produttori comunitari.

Salvo altrimenti disposto, tutte le parti interessate che desiderino fornire informazioni pertinenti relative alla selezione del campione (informazioni diverse da quelle sopraelencate) devono farlo entro 21 giorni dalla pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

Ove sia necessario costituire un campione, la selezione dei produttori comunitari può essere effettuata in base al massimo volume rappresentativo delle vendite nell'Unione europea che possa essere adeguatamente esaminato entro il periodo di tempo disponibile. La Commissione comunicherà le società selezionate per l'inserimento nel campione a tutti i produttori comunitari noti e a tutte le associazioni note di produttori comunitari.

Per raccogliere le informazioni ritenute necessarie ai fini dell'inchiesta, la Commissione invierà questionari ai produttori comunitari inclusi nel campione e alle associazioni note di produttori comunitari. Salvo altrimenti disposto, queste parti devono far pervenire alla Commissione, entro 37 giorni dalla data della notifica della selezione del campione, il questionario compilato, contenente, tra l'altro, le seguenti informazioni: la struttura societaria, le attività societarie per quanto concerne il prodotto in esame, il costo di produzione e le vendite del prodotto in esame.

5.3. Procedura di valutazione dell'interesse della Comunità

Qualora sia accertata l'esistenza di sovvenzioni e di un conseguente pregiudizio, si deciderà se l'adozione di misure compensative sia contraria all'interesse della Comunità a norma dell'articolo 31 del regolamento di base. Salvo diversa indicazione, i produttori comunitari, gli importatori e le loro associazioni rappresentative, gli utilizzatori rappresentativi e le organizzazioni rappresentative dei consumatori sono invitati a manifestarsi entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Ai fini della partecipazione all'inchiesta, le organizzazioni rappresentative dei consumatori devono dimostrare, entro lo stesso termine, l'esistenza di un collegamento oggettivo tra le loro attività e il prodotto in esame.

Salvo diversamente indicato, le parti che si manifestano entro il suddetto termine possono fornire alla Commissione, entro 37 giorni dalla pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, informazioni sull'esistenza di un interesse della Comunità all'istituzione delle misure. Queste informazioni possono essere fornite sotto forma di testo libero o mediante la compilazione di un questionario elaborato dalla Commissione. Le informazioni comunicate a norma dell'articolo 31 saranno comunque prese in considerazione solo se suffragate, all'atto della loro presentazione, da elementi di prova oggettivi.

5.4. Altre comunicazioni scritte

Nel rispetto di quanto previsto dal presente avviso, tutte le parti interessate sono invitate a comunicare le proprie osservazioni, a presentare informazioni e a fornire i relativi elementi di prova. Salvo diversamente specificato, le informazioni e gli elementi di prova devono pervenire alla Commissione entro 37 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

5.5. Possibilità di audizione da parte dei servizi della Commissione responsabili dell'inchiesta

Tutte le parti interessate possono chiedere di essere sentite dai servizi della Commissione responsabili dell'inchiesta. La relativa richiesta, debitamente motivata, deve essere presentata per iscritto. Per quanto concerne le audizioni relative a questioni attinenti alla fase iniziale dell'inchiesta, la domanda va presentata entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Le successive richieste di audizione devono essere presentate entro i termini specifici stabiliti dalla Commissione nelle comunicazioni con le parti.

5.6. Procedura per la presentazione di comunicazioni scritte e per l'invio dei questionari compilati e della corrispondenza

Tutte le comunicazioni delle parti interessate, compresi i dati presentati per la selezione del campione, i questionari compilati e i relativi aggiornamenti, vanno presentate per iscritto in formato cartaceo ed elettronico, complete di nome, indirizzo postale, indirizzo di posta elettronica e numeri di telefono e di fax della parte interessata. La parte interessata che per motivi tecnici non sia in grado di presentare le comunicazioni e le richieste in formato elettronico ne deve dare immediata comunicazione alla Commissione.

Devono essere contrassegnate dalla dicitura «Diffusione limitata» (6) tutte le comunicazioni scritte delle parti interessate, compresi i dati richiesti nel presente avviso, i questionari compilati e la corrispondenza, per cui venga richiesto il trattamento riservato.

Le parti interessate che comunicano informazioni recanti tale dicitura sono invitate a presentare, a norma dell'articolo 29, paragrafo 2, del regolamento di base, un riassunto non riservato contrassegnato dalla dicitura «Consultabile da tutte le parti interessate». Il riassunto deve essere sufficientemente particolareggiato affinché la sostanza delle informazioni presentate a titolo riservato possa essere adeguatamente compresa. Le informazioni riservate per le quali la parte interessata che le ha prodotte non fornisca un riassunto non riservato nel formato richiesto e della qualità richiesta potranno non essere prese in considerazione.

Indirizzo della Commissione per la corrispondenza:

Commissione europea Direzione generale del Commercio Direzione H Ufficio: N-105 04/092 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË Fax +32 22956505

6. Omessa collaborazione

Qualora una parte interessata neghi l'accesso alle informazioni necessarie oppure non le comunichi entro i termini stabiliti oppure ostacoli gravemente l'inchiesta, possono essere elaborate conclusioni provvisorie o definitive, positive o negative, in base ai dati disponibili, in conformità all'articolo 28 del regolamento di base.

Se si accerta che una parte interessata ha fornito informazioni false o fuorvianti, non si terrà conto di tali informazioni e potranno essere utilizzati i dati disponibili.

Se una parte interessata non collabora o collabora solo parzialmente e le conclusioni si basano quindi sui dati disponibili in conformità all'articolo 28 del regolamento di base, l'esito dell'inchiesta può essere per tale parte meno favorevole che nell'ipotesi della collaborazione.

7. Consigliere-auditore

Le parti interessate possono chiedere l'intervento del consigliere-auditore della DG Commercio, che rappresenta l'interfaccia tra le parti interessate e i servizi della Commissione responsabili dell'inchiesta. Il consigliere-auditore esamina le richieste di accesso al fascicolo, le controversie sulla riservatezza dei documenti, le richieste di proroga dei termini e le richieste di audizione dei terzi. Può organizzare un'audizione con una singola parte interessata e mediare in modo da garantire il pieno esercizio dei diritti di difesa delle parti interessate.

La richiesta motivata di audizione con il consigliere-auditore deve essere presentata per iscritto. Per quanto concerne le audizioni relative a questioni attinenti alla fase iniziale dell'inchiesta, la domanda va presentata entro 15 giorni dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Le successive richieste di audizione devono essere presentate entro i termini specifici stabiliti dalla Commissione nelle comunicazioni con le parti.

Il consigliere-auditore si attiva anche per l'organizzazione di un'audizione delle parti che consenta la presentazione delle diverse posizioni e delle controdeduzioni su questioni concernenti, tra l'altro, l'esistenza delle sovvenzioni, il pregiudizio, il nesso di causalità e l'interesse della Comunità. Tale audizione si tiene di norma entro la fine della quarta settimana dalla comunicazione delle conclusioni provvisorie.

Per ulteriori informazioni e per le modalità di contatto, le parti interessate possono consultare le pagine del sito Internet della DG Commercio dedicate al consigliere-auditore (http://ec.europa.eu/trade/issues/respectrules/ho/index_en.htm).

8. Calendario dell'inchiesta

A norma dell'articolo 11, paragrafo 9, del regolamento di base, l'inchiesta sarà conclusa entro 13 mesi dalla data di pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. A norma dell'articolo 12, paragrafo 1, del regolamento di base, possono essere istituite misure provvisorie entro 9 mesi dalla pubblicazione del presente avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea.

9. Trattamento dei dati personali

I dati personali raccolti nel corso della presente inchiesta saranno trattati in conformità al regolamento (CE) n. 45/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio concernente la tutela delle persone fisiche in relazione al trattamento dei dati personali da parte delle istituzioni e degli organismi comunitari, nonché la libera circolazione di tali dati (7).

(1) GU L 188 del 18.7.2009, pag. 93.

(2) Per produttore esportatore si intende qualsiasi società del paese interessato che produca ed esporti il prodotto in esame sul mercato dell'Unione europea direttamente o tramite un terzo, compresa una sua qualsiasi società collegata che partecipi alla produzione, alle vendite sul mercato nazionale o alle esportazioni del prodotto in esame. Gli esportatori non produttori hanno di norma diritto a un'aliquota del dazio individuale.

(3) Possono essere oggetto del campionamento solo gli importatori produttori indipendenti dai produttori esportatori. Gli importatori collegati ai produttori esportatori devono compilare l'allegato 1 del questionario di questi ultimi. Per la definizione di «parte collegata» si rinvia alla nota 4.

(4) Ai sensi dell'articolo 143 del regolamento (CEE) n. 2454/93 della Commissione del 2 luglio 1993 che fissa talune disposizioni d'applicazione del regolamento (CEE) n. 2913/92 del Consiglio che istituisce il codice doganale comunitario, due o più persone sono considerate legate solo se: a) l'una fa parte della direzione o del consiglio di amministrazione dell'impresa dell'altra e viceversa; b) hanno la veste giuridica di associati; c) l'una è il datore di lavoro dell'altra; d) una persona qualsiasi possegga, controlli o detenga, direttamente o indirettamente, il 5 % o più delle azioni o quote con diritto di voto delle imprese dell'una e dell'altra; e) l'una controlla direttamente o indirettamente l'altra; f) l'una e l'altra sono direttamente o indirettamente controllate da una terza persona; g) esse controllano assieme, direttamente o indirettamente, una terza persona; oppure se h) appartengono alla stessa famiglia. Si considerano appartenenti alla stessa famiglia solo le persone tra le quali intercorre uno dei seguenti rapporti: i) marito e moglie, ii) ascendenti e discendenti, in linea diretta, di primo grado, iii) fratelli e sorelle (germani e consaguinei o uterini, iv) ascendenti e discendenti, in linea diretta, di secondo grado, v) zii/zie e nipoti, vi) suoceri e generi o nuore, vii) cognati e cognate (GU L 253 dell'11.10.1993, pag. 1). In questo contesto per «persona» si intendono persone fisiche o giuridiche.

(5) Cfr. la nota 4.

(6) Si tratta di un documento riservato a norma dell'articolo 29 del regolamento di base e dell'articolo 12 dell'accordo dell'OMC sulle sovvenzioni e sulle misure compensative. Esso è altresì protetto in conformità dell'articolo 4 del regolamento (CE) n. 1049/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio (GU L 145 del 31.5.2001, pag. 43).

(7) GU L 8 del 12.1.2001, pag. 1.