Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di regolamento del Consiglio relativo all'organizzazione comune dei mercati nel settore delle carni ovine e caprine"

(2002/C 36/10)

Il Consiglio, in data 22 maggio 2001, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 36 e 37 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

La Sezione "Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente", incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore de las Heras Cabañas, in data 27 settembre 2001.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 17 ottobre 2001, nel corso della 385a sessione plenaria, con 75 voti favorevoli e 10 astensioni, il seguente parere.

1. Sintesi della proposta della Commissione

1.1. La proposta di regolamento prevede una serie di modifiche molto significative alla OCM in oggetto, la più importante delle quali è la nuova filosofia su cui si basa il sistema di aiuti al produttore. Il premio che la proposta di regolamento stabilisce non è più destinato a ridurre o ad eliminare le perdite di reddito subite dal produttore, cui verrà invece concesso un premio di importo fisso, indipendente dall'andamento di ciascuna campagna.

1.2. Le modifiche principali sono le seguenti:

1.2.1. la proposta fissa un premio forfetario di 21 euro per pecora pesante e di 16,8 euro per pecora leggera e capra da carne e mantiene la differenza del 20 % tra i premi.

1.2.2. Il premio "per il mondo rurale"(1), ribattezzato "premio supplementare" è aumentato e fissato a 7 euro, eliminando la differenza tra produttori di agnelli pesanti e leggeri. Questo "premio supplementare" potrà essere richiesto dagli allevatori situati in zone svantaggiate e da quelli che praticano la transumanza a determinate condizioni.

1.2.3. Un produttore che vende latte e prodotti caseari non potrà più beneficiare del premio per agnello pesante, anche se alleva per lo meno il 40 % degli agnelli che nascono nella sua azienda.

1.2.4. La proposta fissa una quantità minima garantita per Stato membro basata sulla somma dei diritti individuali in vigore prima della riforma.

1.2.5. Viene mantenuto il regime di sostegno all'ammasso privato, come misura di intervento.

2. Osservazioni generali·

Analisi generale del mercato

2.1. Dimensione esterna: il tasso di autosufficienza dell'UE nel settore delle carni ovine e caprine è attualmente dell'80 % circa. Per questo motivo, si fa ricorso alle importazioni per soddisfare la rimanente domanda. Gran parte di tali importazioni sono soggette a dazio zero. Si possono citare le 226700 tm. provenienti dalla Nuova Zelanda, le 23000 tm. di carne argentina e le 18650 tm. di carne australiana, che rappresentano quantità massime. L'integrazione dei paesi dell'est non rappresenta una grave distorsione per questa OCM, poiché le produzioni sono notevolmente diminuite e questi prodotti non fanno parte delle abitudini di consumo di tali paesi, ad eccezione della Bulgaria e della Romania. Nel processo di adesione si terrà conto dei livelli attuali di produzione di ciascun paese candidato. I paesi che potrebbero avere un maggiore impatto sono la Bulgaria e la Romania, in quanto sono gli unici che attualmente coprono il loro contingente tariffario di esportazioni verso l'UE con un dazio zero (Romania: 8050 tm. e Bulgaria: 7000 tm.). Vi sono altri paesi candidati che beneficiano di contingenti tariffari ma che non li coprono del tutto: Polonia (9200 tm.), Ungheria (14832,5 tm.), Repubblica Ceca (2150 tm.).·

La situazione nell'Unione europea

2.2. Attualmente, l'OCM concede un aiuto ai produttori di carni ovine e caprine, basato sulle perdite di reddito subite durante ciascuna campagna e stabilito in funzione del prezzo di mercato all'interno dell'UE. È fondamentale tener presente la filosofia di tale sostegno in quanto il premio attuale compensa il produttore di carni ovine e caprine contro le eventuali perdite di potere d'acquisto e di reddito in caso di un calo del prezzo di mercato. La nuova proposta intende fissare un premio forfetario di 21 euro per ovino a prescindere da qualsiasi tipo di situazione, positiva o negativa, che si verifichi nel settore. Il Comitato giudica l'attuale importo proposto del tutto insufficiente in quanto non permette di ottenere un reddito equo per i produttori di carne ovina e caprina rispetto agli allevatori di altri settori.

2.3. Negli ultimi dieci anni il produttore di carni ovine e caprine ha subito un abbassamento del reddito nonostante l'applicazione dell'attuale OCM di questo settore. Il reddito pro capite degli allevatori di ovini e caprini continua ad essere inferiore al reddito medio di qualsiasi altro settore d'allevamento. Questa riduzione del reddito non è dovuta tanto al fatto che l'idea della compensazione sia sbagliata quanto all'inadeguatezza dei mezzi per attuarla.

2.3.1. Attualmente, il prezzo di base si calcola anno dopo anno tenendo conto dei seguenti fattori: la situazione del mercato nell'anno in corso, le prospettive di sviluppo della produzione e del consumo di carni ovine e caprine, i costi di produzione, la situazione del mercato in altri settori d'allevamento, in particolare quella dei bovini da carne, l'esperienza acquisita. Il prezzo di base non è stato più adeguato dopo l'approvazione dell'attuale OCM nel 1998, di fatto è rimasto lo stesso dal 1993. Il reddito degli allevatori di ovini e caprini ha risentito del mancato adeguamento di questo prezzo di base dato che, in questo settore, non c'è stato un incremento della produttività paragonabile a quello di altri settori che avrebbe permesso di compensare, almeno parzialmente l'aumento dei costi. Invece di conseguire un allineamento con il reddito di altri settori di produzione, si è addirittura registrato un aumento della differenza.

2.3.2. Il fatto di aver mantenuto finora un coefficiente riduttore del prezzo di base pari al 7 %, ha comportato un taglio del 25 % circa al premio finale incassato dall'allevatore.

2.3.3. Facendo un confronto, in euro/UBG, tra il premio alle vacche nutrici e il premio fisso che la Commissione intende stabilire, ci si accorge che per il 2002 esiste una differenza negativa superiore al 30 % tra il premio che percepirebbe un allevatore di ovini e caprini e quello a favore di un allevatore di vacche nutrici. L'utilità di tale confronto è data dal fatto che il modello di produzione delle vacche nutrici è molto simile a quello degli ovini e caprini. Se questa situazione persiste, sarà molto difficile portare il reddito degli allevatori di ovini e caprini allo stesso livello di quello di altri allevatori.

2.4. Il fatto di compensare adeguatamente questa produzione, impedendo diminuzioni del reddito, avvantaggia anche l'industria e il commercio, in quanto consente di lavorare con un prodotto che garantisce il rispetto di una serie di condizioni che i consumatori e la società in generale reclamano sempre più insistentemente e vigorosamente.

2.5. Il CES ritiene che i produttori di agnelli leggeri (che vendono latte) e di carne caprina debbano riscuotere il 100 % del premio, proprio come i produttori di agnelli pesanti. È quanto si verifica con il regime di premi concessi agli allevatori di vacche nutrici, in base al quale gli allevatori possono riscuotere il premio a condizione che la loro azienda non superi una certa quantità di latte all'anno stabilita da ciascuno Stato membro. Per gli ovini da latte, occorre elaborare una misura analoga che permetta di ottenere il premio, senza ridurre la produzione di latte, fino ad un certo numero di capi di bestiame per azienda, riconoscendo il carattere multifunzionale di quest'ultima.

2.6. Dato che si tratta di un settore delicato, è opportuno rivedere periodicamente l'importo del premio per consentire un suo adeguamento alla situazione del settore. Non conviene fissare un ammontare per questo premio fino al 2006 in quanto ci troveremmo di nuovo dinanzi al problema della perdita di reddito da parte del produttore.

2.7. Un'altra misura d'intervento contenuta nella proposta è il mantenimento del sostegno all'ammasso privato che, finora, non ha avuto quasi nessun effetto sul settore. Il bilancio di questa misura nel settore è stato in generale pari a circa lo 0,15 %. Questa situazione è forse dovuta, in gran parte, al livello di autosufficienza (80 %) e al fatto che il settore non è stato direttamente implicato in alcuna crisi alimentare.

2.8. L'introduzione di un premio fisso, che non tiene conto delle perdite di reddito in ciascuna campagna, mette il settore in una posizione molto complicata di fronte a sviluppi negativi del mercato, in quanto il premio da applicare è indipendente dalla variazione del prezzo. Le recenti crisi alimentari sono sempre accompagnate da una caduta verticale dei mercati. Per tutti questi motivi, oltre alle misure previste dalla Commissione all'articolo 26 della proposta di regolamento bisogna elaborare un meccanismo che si applichi in maniera automatica, completando il premio esistente ogni qual volta vi sia una situazione di mercato in cui il prezzo cade al di sotto di un prezzo limite o di riferimento.

2.9. Occorrerebbe realizzare ulteriori studi per introdurre, in futuro, l'identificazione e la registrazione di ciascun animale, in modo da rendere possibile la rintracciabilità dal produttore al consumatore. L'obiettivo è quello di rendere trasparenti le condizioni di produzione e commercializzazione delle carni ovine e caprine per ottenere un effetto positivo sui consumi, rafforzando la fiducia dei consumatori ed evitando possibili frodi o truffe. Nei suoi più recenti pareri sulla sicurezza alimentare e la rintracciabilità, il CES ha sottolineato la necessità di rafforzare l'applicazione delle misure volte al conseguimento di tale obiettivo. Pertanto, ritiene di grande importanza l'applicazione della Direttiva 92/102/CEE(2) relativa all'identificazione e alla registrazione degli animali la quale, tenendo conto dei progressi nel campo delle nuove tecnologie, dovrebbe facilitare queste due attività ai fini di una completa rintracciabilità (un esempio è l'identificazione elettronica).

2.10. Il Comitato propone di potenziare, nell'ambito dell'OCM delle carni ovine e caprine, il ruolo delle Associazioni di produttori del settore, incentivando gli allevatori a commercializzare i loro prodotti attraverso di esse. Tali Associazioni di produttori possono non solo avere effetti positivi sull'applicazione di politiche volte all'incremento della qualità dei prodotti, ma anche rendere più facile la loro rintracciabilità, promuovere pratiche rispettose dell'ambiente e migliorare la prevenzione delle epizoozie.·

Sviluppo rurale

2.11. Nonostante il loro peso poco significativo nella produzione totale di carne (esse equivalgono al 10 % della produzione di carne suina e al 12 % della produzione di carne bovina), le carni ovine e caprine hanno una grande importanza nell'ambiente rurale nel quale gli animali vengono allevati, vale a dire soprattutto le zone di montagna e quelle svantaggiate. Il Comitato è d'accordo con questa affermazione della Commissione. Circa l'80 % degli aiuti richiesti si concentrano in questo tipo di zone. Pertanto, secondo il Comitato è necessario aumentare il premio supplementare oltre il livello proposto, al fine di incentivare i produttori di carni ovine e caprine a non abbandonare l'ambiente rurale.

2.12. Dato che esercitano la loro attività in queste zone svantaggiate, i produttori di carni ovine e caprine hanno la responsabilità di mantenere la popolazione nelle campagne evitando lo spopolamento e garantendo la vitalità dell'ambiente rurale. Essi svolgono pertanto una funzione sociale che va ben oltre la semplice produzione. Questo sistema di produzione consente di mantenere il tessuto rurale in talune aree nelle quali lo spopolamento costituisce una vera minaccia. La densità di popolazione in queste aree dell'UE è inferiore agli 80 abitanti per km. quadrato. Tuttavia, nella fascia mediterranea (in cui si produce più del 90 % della carne caprina e, insieme al Regno Unito, più dell'80 % della carne ovina), la densità scende a meno di 25 abitanti per km. quadrato. È opportuno riconoscere che questo settore esercita una funzione di sostegno e strutturazione demografici, attraverso una rivalorizzazione del premio supplementare, precedentemente chiamato "premio al mondo rurale". Inoltre, in queste zone, l'allevamento di ovini e caprini è un elemento di base per attività complementari tipiche delle zone rurali, come ad esempio l'agriturismo.·

Ambiente

2.13. La conservazione dell'ambiente è fondamentale in queste produzioni estensive. I produttori di carni ovine e caprine rendono pertanto un servizio alla società che dev'essere ricompensato in modo adeguato dato l'importante valore ecologico e di conservazione dell'ambiente. L'attività pastorizia in zone di bassa ed alta montagna impedisce la proliferazione di incendi forestali e facilita il rimboschimento senza che vi sia perdita alcuna di biodiversità. Praticata in modo razionale, essa impedisce inoltre l'erosione e la compattazione del suolo, evitandone il degrado.

2.13.1. Il sistema estensivo di produzione comporta, oltre ad un modello di produzione rispettoso dell'ambiente, anche un modello di sicurezza alimentare e di benessere animale in quanto gli animali si alimentano in pascoli naturali e dunque senza ricorrere a sostanze che permettono l'ingrasso artificiale di agnelli e capretti. Per garantire la sopravvivenza di questo modello, è necessario che il produttore riceva una compensazione adeguata al ruolo che svolge.

2.13.2. Se la proposta all'esame venisse adottata così com'è, l'attuale sistema di produzione correrebbe seriamente il rischio di venir sostituito con altri sistemi intensivi i quali avrebbero come obiettivo principale quello di ridurre i costi, relegando ai margini tutti gli obiettivi precedentemente descritti.

3. Osservazioni specifiche

3.1. La sostituzione del sistema attuale, vale a dire il pagamento di un premio in funzione della perdita di reddito subita dall'allevatore, cosa che garantisce a quest'ultimo un reddito accettabile, con un premio fisso, comporta una serie di svantaggi. Il sistema attuale dovrebbe essere migliorato, correggendo le imperfezioni che sono venute alla luce nel corso dei precedenti anni di applicazione. È molto difficile compensare una perdita di reddito mediante la semplice introduzione di un premio fisso a meno che quest'ultimo non raggiunga un livello sufficiente e si accompagni ad un meccanismo di sicurezza pronto ad intervenire nelle situazioni di crisi.

3.2. L'introduzione di un premio fisso potrebbe far supporre una minore burocrazia e consentire un maggiore controllo da parte delle amministrazioni competenti. Verrebbero inoltre evitati calcoli complessi e gli allevatori potrebbero pianificare le loro campagne con anticipo. Nonostante questi vantaggi, è necessario creare una rete di sicurezza che permetta di compensare il reddito degli allevatori nelle situazioni di crisi. In tali situazioni la fissazione di un premio indipendente da qualsiasi congiuntura del mercato può gravemente compromettere i redditi degli allevatori.

3.3. I premi previsti per questa riforma sono insufficienti alla luce dello stato attuale del settore delle carni ovine e caprine. Occorre definire un livello di premi che consenta al produttore di raggiungere lo stesso reddito degli altri produttori di carni e di mantenerlo nel tempo, cosa che permetterebbe di realizzare l'obiettivo generale della politica di coesione nelle zone svantaggiate.

3.4. Il fatto che l'Organizzazione Mondiale del Commercio non consideri opportuni gli aiuti concessi ai prezzi o alla produzione non deve essere un pretesto per modificare l'attuale OCM delle carni ovine e caprine. Prima di effettuare un tale cambiamento, è necessario arrivare ad un reddito accettabile per questo tipo di produzione.

4. Conclusioni

4.1. Per il Comitato, quello delle carni ovine e caprine è un settore al quale va dedicata una grande attenzione, non solo per la situazione del mercato ma anche per la sua relazione con altre priorità, quali l'ambiente, lo sviluppo rurale, la sicurezza alimentare e il benessere animale. Tutti questi sono valori importantissimi che la Politica Agricola Comune deve sostenere in modo molto più agile ed efficace.

4.2. Il Comitato ritiene pertanto che nell'ambito della riforma della OCM delle carni ovine e caprine occorra incrementare i premi fissi proposti dalla Commissione, aumentando al tempo stesso il corrispondente bilancio al fine di adeguarli alla situazione attuale del settore. È inoltre opportuno incentivare il produttore a continuare a svolgere la sua attività per la quale deve pertanto ottenere una compensazione in termini di reddito adeguata alla funzione sociale esercitata.

4.3. Sarebbe inoltre necessario creare (e inserire nel regolamento del Consiglio) un meccanismo di sicurezza che intervenga automaticamente compensando le perdite di reddito dei produttori in una situazione di crisi. Data la vulnerabilità del settore, una situazione di crisi potrebbe infatti determinare la scomparsa di un gran numero di persone attive nelle zone rurali, cosa che avrebbe drammatiche ripercussioni.

Bruxelles, 17 ottobre 2001.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Göke Frerichs

(1) Aiuto ai produttori che vivono in zone svantaggiate, ai sensi del Regolamento (CEE) n. 3493/90 del Consiglio.

(2) GU L 355 del 5.12.1992 e Relazione della Commissione relativa all'identificazione e alla registrazione degli animali (COM(98) 207 def.).