Il COSME è il programma per le azioni dell'UE volte a migliorare la competitività delle imprese, in particolare le piccole e medie imprese (PMI). Si basa sul programma per l'innovazione e l'imprenditorialità istituito per il periodo 2007-2013 nell'ambito del programma quadro per la competitività e l'innovazione (CIP). Le azioni nell'ambito del COSME sono intese a ottimizzare le sinergie con altri programmi di spesa dell'UE, in particolare i Fondi strutturali e d'investimento europei (Fondi SIE) e il programma Orizzonte 2020 che comprende le attività di innovazione precedentemente comprese nel programma per l'innovazione e l'imprenditorialità.

d) linea di bilancio 02 02 02 per le spese operative per l'accesso ai finanziamenti: 140 787 114 di EUR;

c) linea di bilancio 02 02 01 per tutte le altre spese operative: 106 411 140 di EUR;

Il bilancio del COSME è eseguito mediante quattro linee di bilancio, con stanziamenti specificati dalla corrispondente decisione di finanziamento riveduta per il 2014. Con l'aggiunta dei contributi dei paesi terzi, degli stanziamenti inutilizzati del precedente periodo di programmazione e dei trasferimenti diversi, il bilancio disponibile per il 2014 è stato:

La base giuridica del COSME specifica un bilancio indicativo globale di 2,3 miliardi di EUR per il periodo settennale del COSME (2014-2020). Il bilancio segue un ciclo di spesa che prospetta un aumento progressivo degli impegni fino all'ultimo anno del programma, nel 2020. Si prevede che gli stanziamenti di pagamento seguiranno la stessa tendenza, ma con un livello inferiore nel 2014, dal momento che il programma doveva ancora creare gli impegni giuridici necessari per generare i pagamenti. La base giuridica del COSME precisa che il programma è attuato attraverso un programma di lavoro annuale e misure di sostegno. Il bilancio comprende anche stanziamenti di funzionamento per la gestione del programma.

La presente relazione fornisce una panoramica dell'esecuzione del bilancio del COSME nel 2014, conformemente all'articolo 15 del regolamento COSME, comprese le misure di sostegno e le spese di natura amministrativa. I dettagli dell'attuazione per ciascun obiettivo sono contenuti nell'allegato 1. L'allegato 2 contiene l'elenco dei beneficiari per gli inviti a presentare proposte.

La Commissione è responsabile dell'attuazione complessiva del COSME. Il primo obiettivo è attuato mediante gli strumenti finanziari affidati al Fondo europeo per gli investimenti (FEI), mentre l'attuazione delle azioni di cui agli obiettivi 2, 3 e 4 è ampiamente delegata all'Agenzia esecutiva per le piccole e medie imprese (EASME). Per alcune attività analitiche e di benchmarking è prevista anche la gestione indiretta da parte di organizzazioni internazionali.

Complessivamente, è stato impegnato il 99,23% dei 258 983 milioni di EUR disponibili. Il tasso di esecuzione per i pagamenti è stato in media del 93,08% a causa dei tassi delle spese amministrative, mentre nelle linee operative si è raggiunto il 100%.

Il 2014 è stato un anno particolarmente impegnativo per EASME, che ha gestito un budget di quasi 1,1 miliardi di EUR (rispetto ai 586 milioni di EUR del 2013). Il personale è cresciuto da 144 (nel 2013) a 300 equivalenti a tempo pieno (ETP) alla fine dell'anno. Ciò ha determinato difficoltà nelle fasi iniziali, che hanno causato ritardi nell'attuazione. Di conseguenza, 78,8 milioni di EUR sui 95,5 milioni di EUR delegati dal programma COSME sono stati riportati al 2015 per l'attuazione. L'agenzia ha smaltito l'arretrato nel 2015, raggiungendo un livello di attuazione del 98,3% delle azioni del 2014 riportate al 2015.

L'esternalizzazione dei programmi di spesa è avvenuta così come stabilito nella comunicazione della Commissione sulla delega della gestione dei programmi 2014-2020 alle agenzie esecutive . L'Agenzia esecutiva per le piccole e medie imprese (EASME) è stata istituita con la decisione di esecuzione della Commissione, del 17 dicembre 2013 , e con l'atto di delega adottato il 23 dicembre . La DG GROW è la DG di riferimento principale dell'EASME . In media, il 92% delle attività del COSME, ad eccezione dell'accesso ai finanziamenti, è stato delegato all'EASME.

Il 2014 è stato un anno di transizione dal programma quadro per la competitività e l'innovazione (CIP) al COSME, con la delega dell'attuazione a una nuova agenzia esecutiva, il rinnovo di uno dei componenti principali del programma, la rete Enterprise Europe, e l'istituzione di due nuovi strumenti finanziari, uno per il debito e uno per il capitale proprio. Il periodo di transizione tra questi due strumenti è stato coperto dal programma CIP (2007-2013), al fine di evitare eventuali perturbazioni delle attività.

La decisione di finanziamento per le misure di sostegno prevede un contributo di 7 151 722 di EUR, compreso nella linea di bilancio 02 02 01 del bilancio generale dell'Unione europea per il 2014.

Linea di bilancio 02 02 02 per le spese operative per l'accesso ai finanziamenti

Contributo EFTA 129 526

Bilancio totale disponibile per gli impegni: 140 787 114





Tabella: Esecuzione del bilancio COSME nel 2014

Impegni Pagamenti Linea di bilancio Bilancio disponibile Bilancio eseguito Esecuzione % Crediti disponibili per i pagamenti Pagamento eseguito Esecuzione % 02 02 02 Accesso ai finanziamenti 140 787 114 140 787 114 100,00% 74 244 830 74 244 830 100,00% 02 02 01 Accesso ai mercati, contesto imprenditoriale e imprenditorialità Eseguito da GROW 10 836 633 10 665 116 98,42% 4 936 221 1 299 946 26,33% Delegato a EASME 95 111 545 94 950 764 99,83% 6 000 720 5 994 571 99,90% Delegato ad altre DG 462 962 462 962 100,00% 33 100 22 521 68,04% Bilancio totale impegnato nel 2014 compresi riporti per 020201 106 411 140 106 078 842 99,69% 10 970 041 7 317 038 66,70% Riporti EASME azioni riportate al 2015 78 788 026 77 449 753 98,30% Riporti GROW azioni riportate al 2015 4 536 240 4 349 528 95,88% Esecuzione finale dopo l'esecuzione nel 2015 delle azioni riportate 106 411 140 104 553 857 98,25% 10 970 641 7 317 638 66,70% 02 01 04 01 Bilancio amministrativo 5 118 063 5 017 946 98,04% 5 118 063 2 103 647 41,10% 02 01 06 01 EASME - Bilancio amministrativo 6 667 313 6 626 000 99,38% 6 667 313 6 626 000 99,38% Bilancio operativo impegnato nel 2014 compresi riporti 247 198 254 246 865 956 99,87% 85 214 871 81 561 868 95,71% Bilancio operativo impegnato nel 2014 dopo l'esecuzione definitiva dei riporti nel 2015 247 198 254 245 340 971 99,25% Totale COSME Bilancio totale eseguito, comprese spese amministrative, dopo l'esecuzione dei riporti 258 983 630 256 984 918 99,23% 97 000 247 90 291 514 93,08%

2.1 Accesso ai finanziamenti

Il regolamento COSME precisa che almeno il 60% del bilancio totale (1,4 milioni di EUR) deve essere destinato agli strumenti finanziari per il periodo 2014-2020.

Nel 2014, l'accesso ai finanziamenti ha rappresentato il 58% (163,5 milioni di EUR) della dotazione finanziaria disponibile per il COSME. Al netto del trasferimento di 21,25 milioni di EUR al FEI per un aumento di capitale, il bilancio disponibile per facilitare l'accesso delle PMI ai finanziamenti attraverso lo strumento di garanzia dei prestiti (LGF) e lo strumento di capitale proprio per la crescita (EFG) era di 140,8 milioni di EUR. Il bilancio totale impegnato per l'LGF ammontava a 89,1 milioni di EUR, mentre il bilancio totale impegnato per l'EFG era pari a 51,7 milioni di EUR.

L'accordo di delega con il Fondo europeo per gli investimenti è stato firmato nel luglio 2014. Successivamente, il FEI ha pubblicato due inviti continui a manifestare interesse per selezionare intermediari finanziari che a loro volta selezioneranno i beneficiari finali nell'ambito dell'LGF o dell'EFG, conformemente alla loro normale prassi operativa e tenendo conto dei criteri di ammissibilità per i due strumenti. I primi accordi di garanzia nell'ambito dell'LGF sono stati firmati tra il FEI e gli intermediari finanziari verso la fine del 2014, e i primi prestiti sono stati erogati alle PMI all'inizio del 2015. Tali accordi forniranno finanziamenti alle PMI che altrimenti non potrebbero ottenerne perché gli investimenti sono percepiti come molto rischiosi o perché non dispongono di garanzie sufficienti. Istituire accordi di finanziamento nell'ambito dell'EFG è più complesso e richiede un tempo considerevole. Sebbene il FEI abbia eseguito una verifica adeguata (due diligence) su diverse proposte, prima della fine del 2014 non è stato firmato alcun accordo nell'ambito del Fondo.

Per tutto il 2014 il meccanismo di garanzia a favore delle PMI (SMEG) nell'ambito del programma per la competitività e l'innovazione, il predecessore dell'LGF, ha continuato a offrire sostegno alle PMI erogando più di 3 miliardi di EUR di finanziamenti a oltre 56 000 PMI. Fin dalla sua istituzione, lo SMEG ha sostenuto l'erogazione di finanziamenti per oltre 19 miliardi di EUR a favore di quasi 368 000 PMI.

Lo strumento GIF (strumento a favore delle PMI innovative e a forte crescita) ha continuato a fornire capitale di rischio alle PMI, mobilitando oltre 288 milioni di EUR in finanziamenti con capitale di rischio a sostegno di 112 PMI. Fin dalla sua istituzione, il GIF ha mobilitato più di 3 milioni di EUR in finanziamenti con capitale di rischio per circa 450 PMI. Questo numero continuerà a crescere per diversi anni, dal momento che molti dei fondi sono ancora nella fase iniziale del loro periodo quinquennale di investimento.

Alla fine del 2015, oltre 51 000 PMI avevano ricevuto finanziamenti per quasi 1,3 miliardi di EUR nell'ambito dell'LGF, anche grazie al potenziamento del COSME LGF attraverso un'ulteriore capacità di rischio fornita dal Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS) e resa disponibile nel luglio 2015. L'esecuzione ha superato le attese, confermando l'elevata domanda di finanziamenti da parte del mercato per le PMI che presentano maggiori rischi, soprattutto start-up e piccole imprese.

Sono state previste misure di accompagnamento per promuovere i due strumenti finanziari del COSME e agevolare ulteriormente l'accesso delle PMI ai finanziamenti, ma anche per raccogliere dati e informazioni utili per il controllo e per l'elaborazione della politica in materia di accesso ai finanziamenti. Il bilancio impegnato nel 2014 per le misure di accompagnamento ammonta a 1 241 252 di EUR.