COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO Parere della Commissione relativo al progetto di decisione del Consiglio sulla composizione e sullo statuto del Comitato di politica economica

L'articolo 209 del trattato prevede che il Consiglio stabilisca, previo parere della Commissione, lo statuto del Comitato di politica economica. In data 16 marzo 2000 il Consiglio ha consultato la Commissione su un progetto di decisione del Consiglio relativo alla composizione ed allo statuto del Comitato di politica economica (documenti del Consiglio 6220/00; 6380/00 ADD1, 2000/0802 (CNS)).

In linea generale la Commissione non è favorevole a tale progetto relativo allo statuto ed alla composizione del Comitato di politica economica e raccomanda al Consiglio di non adottarlo.

1. Introduzione ed antefatti

1.1. Il Comitato di politica economica (CPE) fu istituito dal Consiglio con decisione 74/122/CEE del 18 febbraio 1974. Le norme riguardanti il coordinamento delle politiche economiche furono definite in pari data con decisione 74/120/CEE del Consiglio, relativa alla realizzazione di un grado elevato di convergenza delle politiche economiche degli Stati membri. Il CPE assunse compiti fino ad allora assegnati a tre distinti comitati (politica congiunturale, politica di bilancio, politica economica a medio termine). La funzione assegnatagli consisteva nel concorrere al coordinamento delle politiche economiche degli Stati membri a breve e a medio termine. Il CPE era composto da quattro membri per ciascuno Stato provenienti generalmente dai ministeri (economia, bilancio, politiche strutturali, ecc.) e dalla banca centrale.

1.2. Con l'introduzione del sistema monetario europeo (SME), avvenuta nel 1979, il coordinamento delle politiche economiche e monetarie fu imperniato sullo SME. Il Comitato monetario (che era stato istituito dal trattato CEE e che fino ad allora aveva svolto un ruolo sostanzialmente circoscritto alla politica monetaria) partecipò in misura sempre maggiore non solo alle politiche monetarie ma anche a quelle economiche, sicché andò sensibilmente riducendosi il ruolo effettivamente svolto dal CPE. Nel 1990, quando il concetto di vigilanza multilaterale fu introdotto nel diritto comunitario con decisione 90/141/CEE del Consiglio, relativa alla realizzazione di una progressiva convergenza delle politiche e dei risultati economici durante la prima tappa dell'UEM (decisione che abrogò la decisione 74/120/CEE), la preparazione dei lavori del Consiglio riguardanti la vigilanza fu affidata al Comitato monetario, integrato a tal fine da taluni membri del CPE in qualità di esperti.

1.3. La posizione di preminenza progressivamente riconosciuta al Comitato monetario rispetto al CPE trovò piena conferma nel trattato di Maastricht; l'articolo 114 attribuì al Comitato monetario (che assunse il nome di Comitato economico e finanziario in data 1° gennaio 1999) compiti ben definiti, tra cui quello di concorrere alla preparazione dei lavori del Consiglio, mentre nessun ruolo specifico per il coordinamento delle politiche economiche fu affidato al CPE, menzionato brevemente solo nell'articolo 272 relativo al bilancio dell'UE.

2. Il CPE ed il CEF; il ruolo della Commissione

2.1. Il progetto di statuto del CPE non tiene conto di questi sviluppi. Esso si presenta nella stessa forma giuridica dello statuto del CEF ed assegna al CPE compiti che non sono esplicitamente attribuiti a quest'ultimo da disposizioni del trattato o da norme di diritto derivato. L'unico riferimento al CPE contenuto nel trattato si trova infatti nell'articolo 272, paragrafo 9, il quale stabilisce che "la Commissione, dopo avere consultato il Comitato di politica economica, constata tale tasso massimo (d'aumento delle spese non obbligatorie) che risulta:... ." Considerata l'importanza delle questioni relative al coordinamento delle politiche economiche, sarebbe stato opportuno fondare il progetto di statuto del CPE su una proposta della Commissione, rispettando così lo spirito dell'articolo 99, paragrafo 5, del trattato, il quale dispone esplicitamente che il Consiglio stabilisca le modalità della vigilanza multilaterale su proposta della Commissione e nell'ambito di un procedimento cui partecipi appieno anche il Parlamento europeo. Un tale procedimento avrebbe conferito all'iter legislativo quanto meno la trasparenza e la coerenza necessarie. La Commissione ritiene tuttavia che non ricorrano ancora tutte le condizioni necessarie per la presentazione di una proposta in materia (cfr. 3.3).

2.2. In molti articoli del progetto di statuto l'equilibrio istituzionale non sembra essere stato preso adeguatamente in considerazione. Questa constatazione vale in particolare per i compiti del Comitato e segnatamente per l'articolo 1, paragrafi 2 e 3, del progetto di statuto. Va rammentato che a norma del titolo VII del trattato (politica economica e monetaria) le decisioni politiche del Consiglio devono fondarsi su raccomandazioni o proposte della Commissione, in merito alle quali il CEF abbia espresso il proprio parere. Ne sono chiari esempi gli indirizzi di massima per le politiche economiche ed il loro recepimento (articolo 99, paragrafi 2 e 3), la procedura relativa ai disavanzi eccessivi (articolo 104), come anche le decisioni relative all'adozione della moneta unica (articoli 121 e 122). Secondo il progetto di statuto uno dei compiti del CPE sembra invece consistere nel rivolgere al Consiglio, in settori autonomamente determinati dallo stesso comitato, raccomandazioni di politica economica non fondate né su raccomandazioni né su proposte della Commissione. Il progetto di statuto del CPE, contrariamente allo statuto CEF, non rispetta quindi appieno il diritto di iniziativa della Commissione esplicitamente sancito dal trattato.

2.3. La Commissione ritiene, nello stesso ordine di considerazioni, che debba essere eliminata l'ultima frase dell'articolo 8, paragrafo 1, secondo cui: "il segretario e il suo personale agiscono su istruzioni del Comitato quando esplicano le loro funzioni per il Comitato". Il segretario e il personale del segretariato saranno infatti funzionari della Commissione e lo Statuto del personale osta a che questi funzionari ricevano istruzioni da organismi esterni. La disposizione in esame è peraltro superflua in quanto già la prima frase dello stesso paragrafo prevede che il Comitato sia assistito da un segretariato diretto da un segretario.

3. Conclusioni

3.1. La Commissione ritiene comunque che i compiti individuati dall'articolo 1 del progetto di statuto attengano a questioni indubbiamente rilevanti per il corretto funzionamento dell'UEM e per il conseguimento degli obiettivi economici globali della Comunità indicati dal trattato. L'ambito degli indirizzi di massima per le politiche economiche (IMPE) si è ampliato per effetto delle conclusioni dei vari Consigli europei riguardanti il coordinamento delle politiche economiche e da ultimo in seguito alle conclusioni elaborate nell'ambito del Consiglio europeo di Santa Maria da Feira. Queste conclusioni ribadiscono l'esigenza di rafforzare la funzione coordinatrice degli IMPE, affermando inoltre che essi devono essere intesi a consolidare le politiche di crescita e stabilità economica, ad aumentare il potenziale di crescita economica dell'Unione, a migliorare la qualità e la solidità delle finanze pubbliche, nonché a promuovere l'attuazione di riforme incisive ed organiche dei mercati dei prodotti, dei capitali e del lavoro, concorrendo in tal modo al conseguimento degli obiettivi fissati dal Consiglio europeo straordinario di Lisbona.

Di conseguenza, l'ambito della vigilanza multilaterale si è ampliato. La Commissione ritiene tuttavia che il CEF, nella sua configurazione attuale, non sia in grado di affrontare tutte queste questioni in modo adeguato. Il Parlamento europeo ha espresso identica preoccupazione nel parere reso nel 1998 in merito al progetto di statuto del CEF [1].

[1] Risoluzione PE 226.977 del 18.5.98.

3.2. Resta quindi il problema di definire adeguatamente le funzioni e le competenze relative ad un'attività di vigilanza multilaterale così vasta. Le disposizioni attuali, caratterizzate dalla ripartizione informale dei compiti tra il CEF e il CPE, hanno sinora consentito di rispondere adeguatamente alle esigenze della vigilanza multilaterale; se rimanessero in vigore non dovrebbero quindi compromettere il corretto esercizio della vigilanza multilaterale. Tale problema dovrà comunque essere riesaminato a tempo debito.

3.3. Una normativa organica di diritto derivato relativa ai procedimenti di vigilanza multilaterale di cui all'articolo 99 del trattato potrebbe fornire utili chiarimenti in materia. Ma una siffatta normativa - prevista dall'articolo 99, paragrafo 5 - non è ancora stata emanata, il che peraltro non deve stupire se si considera che la terza fase dell'UEM è cominciata da poco più di un anno e che è prudente acquisire, previamente all'intervento legislativo, una certa esperienza nell'applicazione delle procedure vigenti. Detta normativa consentirebbe tra l'altro di organizzare in modo chiaro e trasparente il coordinamento delle politiche economiche e assegnerebbe con ogni probabilità al CPE un ruolo ben definito. La relazione sul coordinamento delle politiche economiche avallata dal Consiglio europeo di Helsinki offre un quadro indicativo delle norme di diritto derivato che potrebbero essere adottate in questa materia.

3.4. L'intervento legislativo riguardante la vigilanza multilaterale ai sensi dell'articolo 99, paragrafo 5, dovrebbe essere avviato dalla Commissione e dovrebbe svolgersi con la partecipazione del Parlamento europeo secondo la procedura di cui all'articolo 252. La Commissione intende presentare al Consiglio - in un futuro non troppo lontano, dopo aver acquisito ulteriori esperienze anche nell'ambito un "ciclo di Lisbona" completo - una proposta relativa alle modalità attuative della vigilanza multilaterale prevista dall'articolo articolo 99, paragrafo 5. La Commissione ritiene che le regole disciplinanti attualmente il CPE non debbano essere modificate fino a quando non siano adottate le nuove norme di diritto derivato.

Alla luce degli argomenti che precedono, la Commissione non può emettere un parere favorevole sul progetto di statuto del CPE, segnatamente se tale progetto non viene modificato nel senso indicato dal presente parere.