POSIZIONE COMUNE (CE) N. 16/97 definita dal Consiglio il 24 febbraio 1997 in vista dell'adozione del regolamento (CE) n. .../97 del Consiglio, del ..., sulla responsabilità del vettore aereo in caso di incidenti



Gazzetta ufficiale n. C 123 del 21/04/1997 pag. 0089



POSIZIONE COMUNE (CE) N. 16/97 definita dal Consiglio il 24 febbraio 1997 in vista dell'adozione del regolamento (CE) n. . . ./97 del Consiglio, del . . ., sulla responsabilità del vettore aereo in caso di incidenti (97/C 123/02) IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA, visto il trattato che istituisce la Comunità europea, in particolare l'articolo 84, paragrafo 2, vista la proposta della Commissione (1), visto il parere del Comitato economico e sociale (2), deliberando in conformità della procedura prevista dall'articolo 189C del trattato (3), (1) considerando che, nel contesto della politica comune dei trasporti, è necessario migliorare il livello di protezione dei passeggeri coinvolti in incidenti aerei; (2) considerando che il regime della responsabilità in caso di incidenti è disciplinato dalla convenzione per l'unificazione di alcune norme relative al trasporto aereo internazionale, firmata a Varsavia il 12 ottobre 1929, ovvero dalla convenzione stessa emendata all'Aia il 28 settembre 1955 e dalla convenzione di Guadalajara del 18 settembre 1961 a seconda della convenzione applicabile nella fattispecie, ognuna di esse, laddove applicabile, menzionata in prosieguo come «convenzione di Varsavia»; che la convenzione di Varsavia è applicata a livello mondiale a beneficio sia dei passeggeri che dei vettori aerei; (3) considerando che il limite massimo di responsabilità fissato dalla convenzione di Varsavia è troppo basso rispetto alle condizioni economiche e sociali attuali e determina spesso lunghe vertenze giudiziarie che danneggiano l'immagine dei trasporti aerei; che di conseguenza gli Stati membri hanno aumentato in vario modo il limite massimo di responsabilità determinando così condizioni di trasporto diverse nel mercato interno dell'aviazione; (4) considerando inoltre che la convenzione di Varsavia si applica soltanto ai trasporti internazionali; che nel mercato interno dell'aviazione è stata eliminata la distinzione tra trasporto nazionale ed internazionale; che è pertanto opportuno avere il medesimo livello e il medesimo tipo di responsabilità sia nei trasporti nazionali che in quelli internazionali; (5) considerando che si avverte da tempo l'esigenza di un riesame e di una revisione completi della convenzione di Varsavia che rappresenterebbero a lungo termine una risposta più uniforme e applicabile, a livello internazionale, alla questione della responsabilità dei vettori aerei in caso di incidenti; che gli sforzi per aumentare i limiti massimi di responsabilità imposti dalla convenzione di Varsavia dovrebbero continuare attraverso negoziati multilaterali; (6) considerando che, conformemente al principio di sussidiarietà, è auspicabile un'azione comunitaria per una completa armonizzazione del settore della responsabilità dei vettori aerei e che tale azione potrebbe fungere da linea di orientamento per migliorare la protezione dei passeggeri su scala mondiale; (7) considerando che è opportuno eliminare qualsiasi limite monetario di responsabilità ai sensi dell'articolo 22, paragrafo 1 della convenzione di Varsavia e qualsiasi altro limite legale o contrattuale, in conformità delle attuali tendenze internazionali; (8) considerando che, per evitare che le vittime di incidenti non siano indennizzate, i vettori aerei comunitari, relativamente alle richieste di risarcimento danni da morte, ferite o altre lesioni personali subite da un passeggero ai sensi dell'articolo 17 della convenzione di Varsavia, dovrebbero rinunciare ad avvalersi della difesa di cui all'articolo 20, paragrafo 1 della convenzione di Varsavia fino ad un certo limite massimo; (9) considerando che i vettori aerei comunitari possono essere esonerati dalla loro responsabilità qualora sia accertato che la negligenza del passeggero interessato ha contribuito al danno; (10) considerando che è necessario precisare gli obblighi del presente regolamento alla luce dell'articolo 7 del regolamento (CEE) n. 2407/92 del Consiglio, del 23 luglio 1992, sul rilascio delle licenze ai vettori aerei (4); che a tale proposito i vettori aerei comunitari dovrebbero essere assicurati fino a copertura di un certo limite massimo previsto nel presente regolamento; (11) considerando che i vettori aerei comunitari dovrebbero sempre avere titolo a rivalersi contro terzi; (12) considerando che il versamento sollecito di anticipi può rappresentare un aiuto considerevole per i passeggeri feriti o le persone fisiche aventi titolo ad indennità al fine di far fronte alle spese immediate conseguenti ad un incidente aereo; (13) considerando che le norme relative alla natura e alla limitazione della responsabilità in caso di morte, ferite o altre lesioni personali subite da un passeggero fanno parte delle condizioni di trasporto contenute nel contratto di trasporto aereo tra il vettore e il passeggero; che al fine di ridurre il rischio di distorsioni della concorrenza i vettori aerei dei paesi terzi dovrebbero informare adeguatamente i passeggeri delle loro condizioni di trasporto; (14) considerando che è opportuno e necessario che i limiti monetari indicati nel presente regolamento siano riveduti per tener conto dell'evoluzione della situazione economica e degli sviluppi in sede internazionale; (15) considerando che l'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale (ICAO) è attualmente impegnata nella revisione della convenzione di Varsavia; che nell'attesa dei risultati di detta revisione, la Comunità aumenterà, mediante azioni temporanee, la protezione dei passeggeri; che dopo la revisione della convenzione da parte dell'ICAO, il Consiglio dovrebbe riesaminare il presente regolamento con la massima sollecitudine, HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO: Articolo 1 Il presente regolamento stabilisce gli obblighi dei vettori aerei comunitari verso i passeggeri relativamente alla responsabilità in caso di incidenti per danni da morte o ferite di un passeggero o di qualsiasi altra lesione personale subita da un passeggero se l'incidente che ha provocato il danno è avvenuto a bordo dell'aeromobile o nel corso delle operazioni di imbarco o di sbarco. Il presente regolamento precisa inoltre determinati requisiti assicurativi per i vettori aerei comunitari. Il presente regolamento stabilisce inoltre determinati requisiti relativamente alle informazioni che debbono fornire i vettori aerei stabiliti al di fuori della Comunità che operano da, per o all'interno della Comunità. Articolo 2 1. Ai fini del presente regolamento si intende per: a) vettore aereo, qualsiasi impresa di trasporti munita di valida licenza d'esercizio; b) vettore aereo comunitario, qualsiasi vettore aereo munito di valida licenza d'esercizio rilasciata da uno Stato membro in conformità del disposto del regolamento (CEE) n. 2407/92; c) persona avente titolo ad indennità, il passeggero o qualsiasi persona avente titolo a richiedere il risarcimento per quel passeggero, secondo il diritto applicabile; d) ECU, l'unità di conto adottata in occasione della fissazione del bilancio generale delle Comunità europee, ai sensi degli articoli 207 e 209 del trattato; e) DSP, i diritti speciali di prelievo quali sono definiti dal Fondo monetario internazionale; f) convenzione di Varsavia, la convenzione per l'unificazione di alcune regole relative al trasporto aereo internazionale, firmata a Varsavia il 12 ottobre 1929, o la convenzione di Varsavia come modificata all'Aia il 28 settembre 1955 e la convenzione addizionale di Guadalajara del 18 settembre 1961 laddove applicabili al contratto di trasporto di passeggeri, nonché l'insieme dei vigenti strumenti internazionali che la integrano e sono ad essa connessi. 2. Le nozioni contenute nel presente regolamento che non sono definite nel paragrafo 1 sono equivalenti a quelle usate nella convenzione di Varsavia. Articolo 3 1. a) La responsabilità del vettore aereo comunitario per i danni da morte, ferite o qualsiasi altra lesione personale subita da un passeggero in caso di incidente non è soggetta ad alcun limite finanziario, sia esso stabilito dalla legge, da una convenzione o in via contrattuale. b) L'obbligo di copertura assicurativa di cui all'articolo 7 del regolamento (CEE) n. 2407/92 è inteso come l'obbligo del vettore aereo comunitario ad essere assicurato fino a copertura del limite di responsabilità previsto dal paragrafo 2 e, al di là di tale limite, fino ad un livello ragionevole. 2. Per i danni fino a concorrenza di un importo pari all'equivalente in ECU di 100 000 DSP i vettori aerei comunitari non possono escludere o limitare la loro responsabilità provando che essi ed i loro dipendenti hanno adottato tutte le misure necessarie ad evitare il danno o che era loro impossibile adottarle. 3. Fatto salvo il disposto del paragrafo 2, se il vettore aereo comunitario dimostra che la negligenza del passeggero ferito o deceduto ha provocato il danno o ha contribuito al danno, esso può essere esonerato totalmente o in parte dalla sua responsabilità, secondo il diritto applicabile. Articolo 4 In caso di morte, ferite o di qualsiasi altra lesione personale subita dal passeggero in caso di incidente, il presente regolamento non a) implica che un vettore aereo comunitario sia l'unico responsabile tenuto a risarcire i danni, né b) limita il diritto di un vettore comunitario di agire per ottenere contributi o risarcimenti da altre parti, secondo il diritto applicabile. Articolo 5 1. Il vettore aereo comunitario deve senza indugio, e comunque entro quindici giorni dall'identificazione della persona fisica avente titolo ad indennità, provvedere agli anticipi di pagamento che si rendano necessari per far fronte ad immediate necessità economiche ed in proporzione al danno subito. 2. Fatto salvo il paragrafo 1, in caso di morte gli anticipi non saranno inferiori all'equivalente in ECU di 15 000 DSP per passeggero. 3. Un anticipo di pagamento non costituisce riconoscimento di responsabilità e può essere detratto da qualsiasi ulteriore importo dovuto sulla base della responsabilità del vettore aereo comunitario, ma non è restituito, salvo nei casi previsti dall'articolo 3, paragrafo 3, o in circostanze in cui venga successivamente dimostrato che il beneficiario dell'anticipo di pagamento ha provocato il danno o contribuito ad esso con la sua negligenza o non è la persona avente titolo ad indennità. Articolo 6 1. Le disposizioni degli articoli 3 e 5 devono essere inserite nelle condizioni di trasporto del vettore aereo comunitario. 2. A loro richiesta, sono fornite ai passeggeri adeguate informazioni sulle disposizioni degli articoli 3 e 5 presso le agenzie di viaggio del vettore aereo comunitario, le agenzie di viaggio e gli sportelli di registrazione e presso i punti di vendita. Il biglietto, o un documento ad esso equivalente, contiene una sintesi di tali disposizioni in linguaggio chiaro e comprensibile. 3. I vettori aerei stabiliti al di fuori della Comunità che operano da, per o all'interno della Comunità e che non applicano le disposizioni degli articoli 3 e 5 devono informare espressamente e chiaramente i passeggeri di tale situazione al momento dell'acquisto del biglietto presso le agenzie del vettore aereo, le agenzie di viaggio o gli sportelli di registrazione situati nel territorio di uno Stato membro. I vettori aerei forniscono ai passeggeri un modulo che riporta le loro condizioni. Il fatto che solo il limite massimo di responsabilità sia indicato sul biglietto o su un documento equivalente non costituisce un'informazione sufficiente. Articolo 7 Entro due anni dall'entrata in vigore del presente regolamento la Commissione redige una relazione sull'applicazione del regolamento che tenga conto tra l'altro dell'evoluzione della situazione economica e degli sviluppi intervenuti in sede internazionale. Tale relazione può essere corredata di proposte di revisione del presente regolamento. Articolo 8 Il presente regolamento entra in vigore un anno dopo la data di pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee. Il presente regolamento è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri. Fatto a Bruxelles, addì . . . Per il Consiglio Il Presidente (1) GU n. C 104 del 10. 4. 1996, pag. 18. (2) GU n. C 212 del 22. 7. 1996, pag. 38. (3) Parere del Parlamento europeo del 17 settembre 1996 (GU n. C 320 del 28. 10. 1996, pag. 35), posizione comune del Consiglio del 24 febbraio 1997 e decisione del Parlamento europeo del . . . (non ancora pubblicata nella Gazzetta ufficiale). (4) GU n. L 240 del 24. 8. 1992, pag. 1. MOTIVAZIONE DEL CONSIGLIO I. INTRODUZIONE Il 15 febbraio 1996 la Commissione ha presentato al Consiglio la proposta di regolamento, basata sull'articolo 84, paragrafo 2 del trattato, sulla responsabilità del vettore aereo in caso di incidenti (1). Il Parlamento europeo ha reso il parere in prima lettura il 17 settembre 1996 (2). Il Comitato economico e sociale ha reso il proprio il 29 maggio 1996 (3). Alla luce di questi pareri, la Commissione ha modificato la proposta e l'ha trasmessa al Consiglio l'11 dicembre 1996 (4). Il 12 dicembre 1996 il Consiglio ha raggiunto un accordo sul progetto di posizione comune in vista dell'adozione del regolamento. Il Consiglio ha adottato la posizione comune conformemente all'articolo 189 C del trattato il 24 febbraio 1997. II. OBIETTIVO DELLA PROPOSTA Obiettivo della presente proposta è migliorare il livello di protezione dei passeggeri coinvolti in incidenti aerei a bordo di vettori comunitari e costituisce una misura di accompagnamento nel contesto del terzo pacchetto di liberalizzazione del trasporto aereo. La responsabilità del vettore aereo in caso di incidenti nei trasporti aerei internazionali è essenzialmente disciplinata della convenzione di Varsavia del 1929 per l'unificazione di alcune norme relative al trasporto aereo internazionale, della quale sono parti contraenti tutti gli Stati membri, e da alcuni altri strumenti che, insieme con la convenzione di Varsavia, costituiscono quello che viene normalmente definito il sistema di Varsavia. Tuttavia, il sistema di Varsavia non si è adeguato alle esigenze del mercato odierno dell'aviazione. La proposta è pertanto intesa a portare a livello comunitario alcuni importanti miglioramenti per quanto riguarda la responsabilità. III. ANALISI DELLA POSIZIONE COMUNE La posizione comune adottata dal Consiglio corrisponde ampiamente alla proposta modificata presentata dalla Commissione e riprende la maggior parte delle modifiche adottate dal Parlamento europeo. Le altre modifiche introdotte dal Consiglio chiariscono i limiti della responsabilità dei vettori aerei e i diritti delle persone aventi diritto al risarcimento, riducendo nel contempo gli obblighi burocratici per gli Stati membri. Di seguito sono esposte le principali modifiche apportate dal Consiglio alla proposta modificata presentata dalla Commissione. Considerando Si sono riscritti i considerando per renderli coerenti con le modifiche introdotte negli articoli. Il nuovo testo corrisponde sostanzialmente alla proposta modificata della Commissione, tranne per i punti seguenti: - soppressione del considerando relativo all'ex articolo 7 della proposta modificata della Commissione in merito alla possibilità di una quinta giurisdizione; - soppressione del considerando relativo all'ex articolo 6, paragrafo 2, della proposta modificata della Commissione in merito al tentativo della Commissione di inserire nei futuri accordi con i paesi terzi in materia di aviazione civile disposizioni analoghe a quelle contenute nel presente regolamento; - soppressione del considerando relativo alla necessità di tener conto della responsabilità del vettore per perdita o danni al bagaglio ed alle merci; - soppressione del riferimento alla comitatologia nel considerando relativo agli ex articoli 8 e 9 della proposta modificata della Commissione; - aggiunta di un considerando relativo agli obiettivi globali del regolamento; - aggiunta di tre considerando relativi agli articoli 3, paragrafo 1, lettera b), 3, paragrafo 3 e articolo 4; - aggiunta di un considerando relativo alla necessità di rivedere il presente regolamento con la massima sollecitudine a seguito della revisione della convenzione di Varsavia attualmente intrapresa dall'ICAO. Articolo 1, secondo e terzo comma Il secondo e terzo comma relativi ai requisiti assicurativi per i vettori aerei comunitari ed alle informazioni che debbono fornire i vettori aerei dei paesi terzi sono stati aggiunti per chiarire, nell'articolo 1, gli obiettivi principali del presente regolamento. Articolo 2, paragrafo 1, lettera e) La definizione di diritti speciali di prelievo è stata aggiunta per coerenza con l'unità monetaria utilizzata nella convenzione di Varsavia (vedi anche modifiche degli articoli 3 e 5) e con altri recenti accordi internazionali tra vettori aerei sotto il patrocinio della IATA. Articolo 3, paragrafo 1, lettera b) La lettera b), concernente l'obbligo di copertura assicurativa, è stata aggiunta per chiarire il livello di tale obbligo. Articolo 3, paragrafo 2 Il Consiglio ha avallato la modifica della Commissione che aumenta la presunzione di colpa all'equivalente in ECU di 100 000 DSP che corrispondono all'incirca a 120 000 ECU. Articolo 5 - Nel paragrafo 1, è stato portato a 15 il termine di 10 giorni proposto dalla Commissione, ritenuto un lasso di tempo non sufficiente per raccogliere tutti gli elementi necessari ad effettuare i pagamenti. - È stato aggiunto un nuovo paragrafo 2 relativo ad un risarcimento minimo in caso di morte al fine di provvedere un maggior livello di protezione per gli aventi diritto al risarcimento. - Nel paragrafo 3 è stato modificato il principio della non restituzione degli anticipi in modo da tener conto dei casi in cui sia stata provata la negligenza del passeggero ferito o deceduto (articolo 3, paragrafo 3), la negligenza della persona che ha ricevuto l'anticipo o un errore nell'identificazione dell'avente diritto al risarcimento. Articolo 6, paragrafo 3 L'obbligo per i vettori aerei di un paese terzo di fornire ai passeggeri un modulo contenente le loro condizioni non è più subordinato alla richiesta del passeggero stesso. Questa modifica consente una migliore protezione del consumatore. Ex articolo 6 della proposta modificata della Commissione - Il paragrafo 1 relativo alla notifica da parte degli Stati membri di un elenco dei vettori aerei di paesi terzi è stato soppresso poiché il Consiglio ha ritenuto che siffatta notifica sia troppo burocratica e non rappresenti nessun effettivo miglioramento per gli utenti dei trasporti aerei. - Il paragrafo 2, concernente futuri negoziati con paesi terzi, non è stato accolto in considerazione del fatto che si riferisce a questioni che esulano dal campo d'applicazione del presente regolamento. Ex articolo 7 della proposta modificata della Commissione Questo articolo, che riguarda la facoltà di proporre un'azione di responsabilità dinnanzi agli organi giurisdizionali dello Stato membro in cui il passeggero ha il domicilio o la residenza (in aggiunta alle quattro possibilità previste dalla convenzione di Varsavia), è stato soppresso in quanto si è ritenuto che sollevasse problemi giuridici e pratici molto complessi che avrebbero dovuto essere risolti prima di definire la controversia. Articolo 7 Questo articolo è una fusione degli articoli 8 e 9 bis della Commissione e stabilisce l'obbligo di quest'ultima di fare una relazione sull'applicazione del regolamento e, se del caso, presentare proposte di revisione del presente regolamento. La Commissione redige tale relazione entro due anni dall'entrata in vigore del regolamento, cioè entro il 31 dicembre 2000, vale a dire un anno dopo la data originariamente proposta dalla Commissione. Questo lasso di tempo è stato ritenuto necessario per poter usufruire del risultato della revisione del sistema di Varsavia attualmente intrapreso dall'ICAO. Articolo 8 Il presente regolamento entra in vigore un anno dopo la data di pubblicazione nella Gazzetta ufficiale, anziché sei mesi dopo come proposto dalla Commissione. Questo lasso di tempo permette ai vettori aerei di fare le modifiche necessarie all'applicazione del regolamento, in particolare le modifiche concernenti i contratti di assicurazione che sono negoziati su base annuale. Ex articolo 9 della proposta modificata della Commissione Questo articolo, relativo alla procedura di comitato da applicare per la revisione degli importi monetari di cui agli articoli 3 e 5, è stato soppresso poiché il Consiglio ha optato per la procedura di cui all'articolo 7. IV. EMENDAMENTI DEL PARLAMENTO EUROPEO A. Emendamenti del Parlamento accolti dal Consiglio La maggior parte degli emendamenti proposti dal Parlamento europeo sono stati accolti per intero o parzialmente, altri invece sono stati accolti nella sostanza ma hanno dovuto essere riformulati. Tutti gli emendamenti che seguono sono stati accettati anche dalla Commissione. - Emendamento 1 (nuovo considerando): accettato per intero. - Emendamento 2 (nuovo considerando): accettato salvo riformulazione. - Emendamento 3 (considerando 7): accettato in parte salvo riformulazione. - Emendamento 5 (considerando 12): accettato salvo riformulazione. - Emendamento 7 (considerando 13): accettato in parte salvo riformulazione. - Emendamento 10 (articolo 1, primo comma): accettato nella forma modificata proposta dalla Commissione che offre maggior chiarezza. - Emendamento 11 [articolo 2, paragrafo 1, lettera c)]: la definizione di «aventi diritto al risarcimento» è stata parzialmente accettata (l'avente diritto può chiedere il risarcimento anche se il passeggero non è morto); [articolo 2, paragrafo 1, lettera d)]: è stata accettata la soppressione della definizione di anticipo; [articolo 2, paragrafo 1, lettera f)]: accettata la forma modificata proposta dalla Commissione che è stata completata per renderla più esauriente. - Emendamento 12 (articolo 3, paragrafo 1): accettato in parte (non è stato mantenuto l'attuale riferimento agli articoli della convenzione di Varsavia relativi alla limitazione della responsabilità); (articolo 3, paragrafo 2): accettato nella sostanza (presunzione di colpa fino ad un importo di 120 000 ECU). - Emendamento 13 (articolo 5, paragrafo 1): accettato in parte (il termine è di 15 giorni anziché 10); (articolo 5, paragrafo 2): accettato in parte (in certi casi l'anticipo può essere restituito). - Emendamento 14 (articolo 6, paragrafo 2): accettato in parte. - Emendamento 17 (articolo 4): accettato nel merito e sviluppato. - Emendamento 18 (articolo 7) e emendamento 19: accettati nel merito e fusi nell'articolo 7. B. Emendamenti proposti dal Parlamento e respinti dal Consiglio Tutti gli emendamenti esposti di seguito sono stati respinti anche dalla Commissione a meno che non sia diversamente indicato. - Emendamento 3 (considerando 7): il riferimento ad un accordo privato in un regolamento è stato ritenuto inopportuno. - Emendamento 7 (considerando 13): respinto in parte in quanto l'inserimento dell'articolo a cui questo considerando fa riferimento è stato ritenuto inopportuno in un regolamento. La Commissione lo ha tuttavia accettato. - Emendamento 8: respinto perché questo considerando fa riferimento a questioni che esulano dal campo di applicazione del presente regolamento. Tuttavia la Commissione lo ha accettato. - Emendamento 13 (articolo 5, nuovo paragrafo 1): questo nuovo paragrafo, che fissa un periodo massimo di tre mesi per il pagamento della parte incontestata del risarcimento, è stato ritenuto inutile (in quanto vi è già una disposizione relativa agli anticipi) e non realistico (il compenso globale da pagare non può essere valutato in tale lasso di tempo). - Emendamento 15 (ex articolo 6): si è ritenuto che questo nuovo paragrafo, relativo a futuri negoziati della Commissione con paesi terzi, si riferisca a questioni che esulano dal campo di applicazione del regolamento. Tuttavia, la Commissione ha accettato la prima frase. - Emendamento 16 (ex articolo 7): la possibilità di una quinta giurisdizione è stata respinta dato che le altre quattro previste a titolo della convenzione di Varsavia sono sufficienti. Tuttavia, la Commissione ha accettato questo emendamento nella sua totalità. - Emendamento 17 (articolo 4): la possibilità di mediazione in una controversia avente per oggetto un risarcimento per danni è stata respinta in quanto considerata inutile. (1) GU n. C 104 del 10. 4. 1996, pag. 18. (2) GU n. C 320 del 28. 10. 1996, pag. 19. (3) GU n. C 212 del 22. 7. 1996, pag. 38. (4) GU n. C 29 del 30. 1. 1997, pag. 10.