ni J killi'i H ti I. ti 
COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ' EUROPEE 
Bruxelles, 25.11.1997 
COM(97) 610 def. 
RELAZIONE DELLA COMMISSIONE 
AL PARLAMENTO EUROPEO, 
AL CONSIGLIO, 
AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E 
AL COMITATO DELLE REGIONI 
SUL COORDINAMENTO 
DELLE ATTIVITÀ A FAVORE 
DELLE PICCOLE E MEDIE 
IMPRESE (PMI) E DELL'ARTIGIANATO 
1997 

INDICE 
SINTESI 4 
INTRODUZIONE 9 
Struttura della relazione 
Una definizione comune delle PMI 
Una migliore conoscenza delle PMI 
CAPITOLO I. MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO IN CUI OPERANO LE PMT 13 
1. Semplificazione amministrativa e miglioramento del contesto giuridico 13 
1.1 Azione concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative 
delle imprese in materia di semplificazione legislativa e amministrativa 13 
1.2 Valutazione dell'impatto della legislazione comunitaria sulle imprese 14 
1.2.1 Consultazioni interservizi in merito alle proposte legislative 14 
1.2.2 Sistema comunitario di valutazione dell'impatto delle proposte 
legislative sulle imprese, in particolare le PMI 15 
1.3 Semplificazione e miglioramento della legislazione per il mercato interno 16 
1.4 Programma per il mercato unico 16 
1.5 La successione nelle imprese 20 
1.6 Politica della concorrenza 20 
1.6.1 Norme della concorrenza applicabili alle imprese 21 
1.6.2 Aiuti di Stato 22 
2. Ambiente finanziario 23 
2.11 termini di pagamento nelle transazioni commerciali 23 
2.2 Preparazione delle PMI all'introduzione dell'euro 23 
2.3 Bonifici transfrontalieri 24 
2.4 Accesso al finanziamento dell'innovazione 24 
3. Contesto fiscale 24 
3.1 Fiscalità delle imprese 24 
3.2 Fiscalità indiretta : IVA 25 
3.3 Dogana 2000 26 
4. Contesto sociale 27 
4.1 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia 27 
4.2 Dialogo sociale 28 
4.3 Consultazione degli ambienti professionali 30 
4.3.1 Riunioni di consultazione con le organizzazioni europee 
rappresentative delle PMI - 30 
4.3.2 Consultazione degli ambienti interessati dell'economia sociale 30 
4.3.3 Consultazione degli organismi del commercio e della distribuzione 31 
4.4 Lo sviluppo locale e l'occupazione 31 
4.5 Igiene, salute e sicurezza sul luogo di lavoro 32 
5. Legislazione ambientale 33 
5.1 Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente 33 
5.2 Sistema comunitario di ecogestione e audit 34 
5.3 Composti organici volatili 34 
CAPITOLO IL PROGRAMMI E MISURE DI SOSTEGNO ALLE PMI 35 
1. Le azioni concertate con gli stati membri in materia di sostegno alle PMI 
2. Analisi comparativa 36 
3. Accesso al credito e ai finanziamenti 38 
3.1 Misure volte a facilitare l'accesso ai finanziamenti 38 
3.1.1 Partenariato banche-PMI: la Tavola rotonda banche-PMI 38 
3.1.2 I mercati europei dei capitali 38 
3.1.3 Mutua garanzia 39 
3.2 Gli strumenti finanziari dell'Unione europea 39 
3.2.1 La Banca europea per gli investimenti 39 
3.2.1.1 I prestiti globali della BEI alle PMI 40 
3.2.1.2 Le agevolazioni a favore delle PMI: prestiti agevolati per le PMI 
creatrici di occupazione 40 
3.2.1.3 II programma d'azione speciale di Amsterdam 41 
3.2.2 II Fondo europeo per gli investimenti 41 
3.2.2.1 Garanzie sui prestiti accordati alle PMI 41 
3.2.2.2 Progetto pilota "Crescita e ambiente": garanzie su prestiti ambientali 42 
3.2.3 Azioni pilota di capitale di rischio 43 
3.2.3.1 Azione pilota "Capitali di avviamento" 44 
3.2.3.2 Azione Eurotech Capital 45 
3.2.3.3 Finanziamento dell'innovazione 45 
4. Sostegno allo sviluppo delle PMI regionali 46 
4.1 Gli interventi a livello regionale 46 
4.2 Le iniziative comunitarie 50 
4.3 Le forme d'intervento innovative 52 
5. Interventi a favore delle PMI di settori specifici (agricoltura e pescai 53 
6. Sostegno delle PMI aireuropeizzazione e all'internazionalizzazione delle 
loro strategie in particolare attraverso migliori servizi d'informazione e di 
cooperazione 54 
6.1 Informazione delle imprese 54 
6.1.1 La rete degli Euro Info Centres 54 
6.1.2 Altre azioni d'informazione 56 
6.2 Cooperazione e partenariato tra le imprese per l'europeizzazione e 
l'internazionalizzazione 57 
6.2.1 Europeizzazione delle imprese 58 
6.2.1.1 Strumento giuridico propizio alla cooperazione transnazionale: il 
gruppo europeo d'interesse economico (GEIE) 58 
6.2.1.2 I programmi di cooperazione: EUROPARTENARIAT e INTERPRISE 58 
6.2.1.3 Incoraggiamento alla cooperazione interregionale : RECITE II 60 
6.2.1.4 Sub forniture transnazionali 60 
6.2.1.5 Joint venture nell'Unione : lo strumento JEV 62 
6.2.2 Internazionalizzazione delle imprese : cooperazione con i Paesi terzi 63 
6.2.2.1 Politica commerciale 63 
6.2.2.2 Cooperazione con l'EFTA 64 
6.2.23 Cooperazione con il mercato nordamericano 64 
6.2.2.4 Cooperazione industriale con il Giappone 66 
6.2.2.5 La cooperazione con i Paesi del Mediterraneo, dell'America Latina e 
dell'Asia 67 
6.2.2.6 Cooperazione con i Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale (PECO) 
e con i Nuovi Stati Indipendenti (NEI) 70 
6.2.2.7 Cooperazione per lo sviluppo con i Paesi associati dell'Africa e dei 
Caraibe e del Pacifico (Paesi ACP) 73 
6.2.2.8 Cooperazjone con il Sudafrica 74 
7. Aumento della competitività delle PMI e miglioramento del loro accesso 
alla ricerca: all'innovazione e alla formazione. 75 
7.1 Competitività delle imprese 75 
7.1.1 Settore tessile e dell'abbigliamento 75 
7.1.2 Industria chimica 76 
7.2 Qualità e normalizzazione 76 
7.2.1 Politica della Qualità 76 
7.2.2 Normalizzazione e certificazione 77 
7.2.2.1 Campagna di sensibilizzazione alla normalizzazione 77 
7.2.2.2 NORMAPME 77 
7.3 Ricerca e sviluppo tecnologico 78 
7.3.1 La partecipazione delle PMI al 4° Programma Quadro di azioni 
comunitarie di R&ST 78 
7.3.1.1 Misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica 79 
7.3.1.2 Altre misure del PQ 4 relative alle PMI 85 
7.3.1.3 Quinto Programma Quadro (1998-2002) 87 
7.4 Innovazione 88 
7.5 Società dell'Informazione 91 
7.5.1 Programma di Tecnologia dell'Informazione (TI) 91 
7.5.2 II programma Tecnologie e Servizi Avanzati di Comunicazione 92 
7.5.3 Progetti di sviluppo multimediale 93 
7.5.4 Programma di Applicazioni Telematiche 93 
7.6 Commercio elettronico 93 
7.7 Formazione professionale 95 
7.7.1 L'Obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo 96 
7.7.2 Iniziativa ADAPT 97 
7.7.3 II Programma LEONARDO DA VINCI 98 
7.7.4 II Programma MEDIA II - Formazione 103 
7.8 Ambiente 103 
7.8.1 Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale 104 
7.8.2 Azione pilota Euromanagement-Ambiente 104 
7.8.3 Guida ali'Eco-management (Eco-Management Guide - EMG) 105 
7.8.4 LIFE 105 
7.9 Energia e trasporti 106 
7.10 Industria dell'Audiovisivo 107 
7.10.1 Programma MEDIA II - Sviluppo e distribuzione di opere 107 
7.10.2 Piano d'azione per l'introduzione in Europa di servizi televisivi avanzati 107 
8. Promozione dello spirito d'impresa e sostegno a particolari gruppi bersaglio 108 
8.1 Artigianato, piccole e microimprese 108 
8.2 Donne imprenditrici e coimprenditrici, imprese gestite da imprenditori 
appartenenti a gruppi svantaggiati 1 io 
8.3 Imprese del commercio e della distribuzione ili 
8.4 Economia sociale: cooperative, mutue, associazioni e fondazioni (CMAF) 112 
CONCLUSIONI 113 
SINTESI 
La relazione sul coordinamento delle attività a favore delle PMI e dell'artigianato è redatta nel 
quadro della decisione del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa a un terzo programma 
pluriennale per le piccole e medie imprese (PMI). Essa rientra tra le iniziative che fanno 
seguito alle risoluzioni del Consiglio del 1996 sul coordinamento e sul programma integrato, 
nonché alle corrispondenti risoluzioni del Parlamento del 1997. Passando in rassegna le 
attività comunitarie a favore delle PMI, la relazione concretizza gli obiettivi del programma 
integrato concepito come quadro per il coordinamento delle attività a favore delle PMI. Essa 
intende garantire una maggiore visibilità, coerenza ed efficacia al complesso delle iniziative 
dell'Unione europea a favore delle imprese. 
Il coordinamento persegue un duplice obiettivo: garantire che la dimensione PMI sia integrata 
nella definizione e nell'attuazione delle politiche comunitarie e accrescere la partecipazione 
delle PMI ai programmi comunitari. 
La relazione, che aggiorna l'ultima relazione del 1995, è incentrata su due priorità: 
miglioramento del contesto in cui operano le PMI e programmi e misure di sostegno alle PMI. 
Le conclusioni illustrano i progressi realizzati successivamente all'adozione della prima 
relazione nel 1992. 
In seno all'Unione europea si è andata progressivamente delineando una priorità politica a 
favore delle PMI per effetto del riconoscimento delle potenzialità di creazione di posti di 
lavoro delle PMI, che si è tradotta in segnali positivi in occasione degli ultimi Consigli 
europei. 
Al fine di migliorare il contesto amministrativo, giuridico, fiscale e finanziario in cui operano 
le PMI, la Commissione si adopera affinché in sede di elaborazione di tutte le politiche 
comunitarie (come il programma del mercato interno, la concorrenza, la fiscalità, l'ambiente, 
la politica sociale) si tenga conto della specificità delle PMI e ha proposto iniziative 
specifiche. La nuova definizione delle PMI adottata nel 1996 contribuisce a meglio indirizzare 
le misure a favore delle PMI. Il coordinamento viene realizzato sulla base delle schede di 
valutazione dell'impatto sulle PMI delle proposte legislative e delle consultazioni interservizi. 
Per quanto concerne le normative esistenti, sono state adottate iniziative al fine di semplificare 
la legislazione relativa al mercato interno. Successivamente al Consiglio europeo di 
Amsterdam del giugno 1997 la Commissione ha istituito una Task Force "BEST" con il 
compito di migliorare e semplificare il contesto in cui operano le imprese. Nel 1997 è stata 
adottata una raccomandazione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle 
attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese. Proseguono le attività in materia di 
termini di pagamento e di successione nelle imprese. Il miglioramento del contesto finanziario 
in cui operano le PMI è stato il tema centrale dei lavori della Tavola rotonda banche-PMI e ha 
costituito anche l'oggetto di una comunicazione sui mercati europei dei capitali. I problemi 
pratici connessi al passaggio all'euro sono esaminati nell'ambito dei gruppi di lavoro, uno dei 
quali riguarda specificatamente le PMI. Conformemente a quanto deciso al Consiglio di 
Amsterdam la Commissione ha inoltre proposto orientamenti per la definizione delle politiche 
dell'occupazione degli Stati membri quale ambito entro cui condurre il dibattito del vertice 
straordinario sull'occupazione di Lussemburgo (20/21 novembre). Tali orientamenti 
riguardano vari temi, tra i quali la promozione di una nuova cultura imprenditoriale in Europa. 
I programmi e le misure di sostegno alle imprese vertono in via prioritaria sull'accesso al 
finanziamento e al credito, sul sostegno allo sviluppo delle PMI nelle regioni svantaggiate, 
sull'europeizzazione e sull'internazionalizzazione delle PMI, sul rafforzamento della 
competitività, su un migliore accesso alla ricerca, all'innovazione e alla formazione, sulla 
promozione dell'imprenditorialità e su una migliore considerazione della dimensione 
ambientale. 
Le misure di sostegno adottate nel quadro della politica delle imprese riguardano 
principalmente: l'informazione grazie alla rete degli Euro Info Centres, riconosciuti come i 
primi sportelli di accesso all'informazione comunitaria per le imprese, l'europeizzazione e 
l'internazionalizzazione delle imprese tramite le reti di cooperazione tra imprese (BC-NET e 
BRE) e i programmi EUROPARTENARIAT e INTERPRISE, nonché le iniziative di 
subfornitura transnazionale, in particolare l'organizzazione dei Saloni della committenza 
(International Buyers' Exhibitions-IBEX). Le attività concernono altresì l'artigianato, il 
commercio, che ha costituito l'oggetto di un Libro verde, nonché l'economia sociale. 
L'organizzazione della terza Conferenza europea dell'artigianato in programma per il 20 e 21 
novembre 1997 a Milano. sul tema "Innovare per l'occupazione" riflette l'importanza 
attribuita a tale settore dell'economia. Inoltre, al fine di assistere le imprese artigianali e le 
piccole imprese, sono state avviate numerose azioni in particolare al fine di sviluppare una 
cultura e uno spirito d'impresa e per sostenere le donne imprenditrici. Allo scopo di favorire 
la creazione di joint venture in seno all'Unione europea, la Commissione ha adottato il nuovo 
programma denominato "Joint European Venture" (JEV). È stata altresì lanciata l'azione 
Euromanagement-Ambiente per assistere le PMI che intendono partecipare al Sistema 
comunitario di gestione e audit ambientale. 
Gli altri programmi e le misure di sostegno comunitario alle PMI sono realizzati attraverso i 
Fondi strutturali e i programmi di ricerca e sviluppo tecnologico, di formazione professionale 
e di cooperazione internazionale. Altre iniziative riguardano le PMI nei settori della qualità e 
della normalizzazione, dell'innovazione, dell'ambiente (ECO-AUDIT), dei trasporti, 
dell'energia e dell'industria dell'audiovisivo. 
La partecipazione delle PMI ai programmi è andata progressivamente aumentando. In primo 
luogo, le PMI beneficiano degli aiuti dei Fondi strutturali, i quali figurano tra i principali 
strumenti finanziari dell'Unione. Tra i due periodi 1989-1993 e 1994-1999 si constata quasi 
un raddoppio delle risorse comunitarie destinate alle PMI. Nei programmi per il 1997-1999 
esse rappresentano in media, per il complesso degli obiettivi, il 10% delle dotazioni dei Fondi 
(il 16% per le regioni di cui all'obiettivo 2). Nei nuovi Stati membri la percentuale raggiunge 
il 30-4Q%. La Commissione ha altresì proposto di impiegare a favore delle PMI il margine di 
flessibilità dei programmi esistenti. L'Iniziativa comunitaria PMI, in via di realizzazione, è 
specificatamente destinata a promuovere l'adeguamento delle PMI al mercato interno. Si nota 
globalmente una crescita delle dotazioni a favore delle PMI. La Commissione ha lanciato alla 
fine del 1997 una valutazione sull'impatto dei Fondi strutturali sulle PMI. 
La Banca europea per gli investimenti ha raddoppiato il volume dei suoi prestiti globali a 
favore della competitività delle PMI tra il 1993 e il 1996 e anche il numero delle PMI 
beneficiarie è raddoppiato, salendo a 11.034 nel 1996. Delle agevolazioni a favore delle PMI 
hanno beneficiato 4.435 PMI che hanno creato più di 45.000 posti di lavoro. Il Fondo europeo 
per gli investimenti destina ormai alle PMI il 34% delle sue operazioni per un importo che 
raggiunge i 613 milioni di ecu, di cui 397 milioni di ecu relativi al progetto pilota "Crescita e 
ambiente". 
Nei programmi di ricerca e sviluppo tecnologico (R&ST), l'introduzione di misure specifiche 
per le PMI ha permesso di aumentarne la partecipazione al quarto programma quadro, quasi 
raddoppiando la loro partecipazione rispetto al terzo programma. Tra il 1994 ed il 1996, 2.500 
PMI (per la maggior parte imprese con meno di 50 dipendenti) hanno beneficiato delle misure 
volte a stimolare l'innovazione tecnologica. Inoltre, nel contesto del programma per 
l'innovazione, il 1° luglio 1997 la Commissione ha lanciato il progetto pilota I-TEC volto a 
incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. 
Allo scopo di promuovere l'internazionalizzazione delle PMI, i metodi e gli strumenti 
comunitari d'informazione e di partenariato esistenti nell'Unione europea sono stati estesi, nel 
quadro di programmi comunitari, a un certo numero di paesi terzi del Mediterraneo (MEDA) 
dell'America latina (AL-INVEST) e, più recentemente, dell'Asia (ASIA-INVEST), nonché ai 
paesi dell'Europa centrale ed orientale (PHARE e COOPME) e ai- paesi beneficiari del 
programma TACIS. Incontri sono organizzati nei paesi terzi seguendo l'esempio dei 
programmi EUROPARTENARIAT e INTERPRISE. 
In materia di formazione professionale le PMI beneficiano principalmente dei programmi 
riguardanti l'obiettivo 4 del Fondo sociale europeo e dell'iniziativa ADAPT, i cui interventi 
variano, a seconda degli Stati membri, tra il 50% e l'80% degli importi stanziati. Nel 
programma LEONARDO DA VINCI, nella parte dedicata alle imprese, le PMI rappresentano 
il 16% dei partecipanti a progetti pilota e il 26% dei partecipanti a progetti di mobilità. Tali 
percentuali dovrebbero aumentare in futuro per i progetti di cui ai prossimi inviti, per effetto 
di una maggiore mobilitazione delle reti di intermediari e dell'assegnazione di una priorità alle 
PMI, all'artigianato e alle microimprese. 
La relazione illustra infine i progressi compiuti e riconosce che gli sforzi di coordinamento 
possono essere ulteriormente accresciuti nell'intento di razionalizzare e rendere più efficaci le 
azioni a favore delle PMI. Per accrescere la partecipazione delle PMI ai programmi 
comunitari saranno individuati gli ostacoli che si frappongono a un pieno sfruttamento da 
parte delle PMI delle misure offerte e saranno esaminate le possibili soluzioni. Sebbene la 
politica di promozione delle PMI rientri essenzialmente nelle competenze degli Stati membri, 
la Commissione può svolgere un ruolo importante. In applicazione dell'articolo 130 del 
trattato sull'Unione europea, le azioni concertate stimolano una più stretta collaborazione tra 
gli Stati membri mediante l'organizzazione di scambi e di trasferimento di pratiche esemplari 
in materia di miglioramento e semplificazione del contesto in cui operano le imprese e di 
misure a sostegno delle PMI. Peraltro il dialogo regolare tra la Commissione e le 
organizzazioni professionali contribuisce ad una miglior conoscenza della realtà delle PMI e 
permette_di trasferire l'azione politica. Il coordinamento dell'insieme dei partner è necessario 
per tradurre in pratica le priorità politiche, sfruttando così appieno le potenzialità delle PMI ai 
fini della promozione dell'occupazione, della crescita e della competitività. 
GLI STRUMENTI FINANZIARI, I PROGRAMMI COMUNITARI E LE PMI 
Interventi comunitari 
Strumenti finanziari 
BEI - Crediti per prestiti globali 
dal 1990 
nel 1995 
nel 1996 
Agevolazioni alle PMI - Prestiti globali 
agevolati 1994 
FEI (garanzie) 1994-1997 
di cui "Crescita e ambiente" 
Azione "Capitali di avviamento" 
Fondi strutturali U994-1999)* 
CCA/DOCUP 
Iniziative comunitarie (1994-1999) 
PMI 
LEADER II 
EMPLOI-NOW 
Ricerca e sviluppo 
III programma quadro di R&ST (91-94) 
IV programma quadro di R&ST (94-98) 
TSME (in 10 programmi) (1994-1998) 
Risultati 1994-1996 
Programma innovazione 
Formazione professionale 
Obiettivo 4 del FSE 
ADAPT 
LEONARDO DA VINCI (1995-1999) 
Cooperazione internazionale 
JOP (1991-1997) 
PHARE-PME (1995-1996) programmi 
nazionali 
COOPME (1995-1997) 
TACIS-PME (1995-1996) 
MED-INVEST/MEDA (1995-1996) 
AL-INVEST7Ï995-1999) 
ECIP (1995-1999) 
ASIA-INVEST (1997-2002) 
Ambiente 
Strumento finanziario LIFE (1993-1997) 
Programma MEDIA II 
di cui: Prestiti allo sviluppo delle PMI 
Piano d'azione 16:9 Importo erogato 
alle PMI in ecu 
11 MM 
2,9 MM 
2,6 MM 
1MM 
613,5 M 
397 M 
35 M 
(investimenti) 
1MM 
700 M 
(importo 
indicativo) 
117,5 M 
33 M 
13 M 
31 M 
41 M 
250 M 
42 M 
3M Numero di PMI 
42.000 
11.736 
11.034 
4.435 
(45.000 posti di 
lavoro creati) 
207 
(3.000 posti di 
lavoro) 
6.276 (4 anni) 
5.439 (2 anni) 
2.500 
124 joint 
venture 
4000 contatti 
tra partner 
825 (1995-1996) 
250 progetti 
220 
220 Tasso di partecipazione 
delle PMI rispetto al 
complesso dei progetti 
100% 
100% 
100% 
100% 
100% 
18% 
24% 
100% 
47% 
la maggior parte 
16% (parte imprese) 
26% (parte mobilità) 
la maggior parte, di cui 
per il 69% PMI con 
meno di 100 dipendenti 
100% 
100% 
100% 
orientamento a favore 
delle PMI 
85% Tasso di partecipazione delle 
PMI rispetto al bilancio globale 
45% dei finanziamenti erogati 
favore dell'industria e dei servizi 
58,4% 
100% 
34% del complesso delle attività 
del FEI 
100% 
10% in media per l'ob. 1 
16% per l'obiettivo 2 
30-40% per i nuovi Stati 
membri 
100% 
20% 
50% 
100% 
50 - 80% 
la maggior parte 
per la maggior parte a favore 
di PMI 
100% 
100% 
100% 
Strumento 1: 100% 
Strumento 2: 80% 
40% 
45% 
MM = miliardi M = milioni 
Nota Bene : La presente tabella riepiloga interventi comunitari di natura diversa (sovvenzioni, prestiti, garanzie) relativi a periodi 
differenti, il cui importo non può pertanto essere sommato. 
* È indicata una stima della partecipazione prevista delle PMI. 
INTRODUZIONE 
La presente relazione è redatta in conformità all'articolo 5, paragrafo 2, della decisione 
del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa ad un terzo programma pluriennale per le 
piccole e medie imprese (PMI) nell'Unione europea (1997-2000)1 il quale stabilisce 
che "la Commissione presenta ài Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato 
economico e sociale e al Comitato delle regioni una relazione biennale sulla valutazione 
dei progressi compiuti nell'inserimento della dimensione PMI in tutte le politiche e in 
tutti i programmi comunitari a seguito della sua azione di coordinamento ". La presente 
relazione sul coordinamento delle attività comunitarie a favore delle PMI e 
dell'artigianato è la quarta della serie, seguendo le relazioni del 19952 (pubblicata nel 
1996 e distribuita in più di 20.000 copie agli interessati), del 19943 e del 19924. Essa 
riguarda gli anni 1995, 1996 e, in parte, 1997. 
La relazione risponde altresì alle sollecitazioni del Consiglio che ha mostrato il proprio 
interesse per la relazione del 1995 adottando la risoluzione del 22 aprile 1996 sul 
coordinamento delle attività comunitarie a favore delle piccole e medie imprese e 
dell'artigianato5, in cui invita la Commissione a valutare in maniera più dettagliata 
l'impatto delle azioni comunitarie sulle PMI. Nell'adottare, nel luglio 1996, 
l'aggiornamento del programma integrato a favore delle piccole e medie imprese 
(PMI) e dell'artigianato6, la Commissione ha confermato l'utilità di un quadro globale 
per l'insieme delle azioni a favore delle PMI al fine di accrescerne la visibilità e 
l'efficacia. Il programma integrato costituisce uno strumento di coordinamento sia 
esterno, stimolando azioni concertate tra gli Stati membri, sia interno, ponendo l'accento 
sul coordinamento tra la politica a favore delle imprese e le altre politiche o i programmi 
comunitari. La relazione rispecchia gli obiettivi del programma integrato a favore delle 
PMI e va inquadrata nel contesto della richiesta del Consiglio, formulata nella sua 
risoluzione del 9 dicembre 19967 relativa al programma integrato, di presentare una 
raccomandazione sulle iniziative da adottare per accrescere la partecipazione delle PMI 
alle politiche e ai programmi comunitari. Anche il Parlamento europeo ha manifestato il 
proprio interesse per il coordinamento delle iniziative a favore delle PMI: il 24 aprile 
1997 ha adottato infatti una risoluzione sulla relazione del 19958 e una risoluzione sul 
programma integrato del 19969 in cui invita la Commissione a intensificare e a 
concretizzare i propri sforzi di coordinamento. 
1 Decisione del Consiglio 97/15/CE del 9.12.1996, GU n. L 6 del 10.1.1997, pag. 25. 
2 COM(95) 362 dell'8.9.1995, è questa la comunicazione cui ci si riferisce allorché è citata la relazione del 
1995. 
^ COM(94) 221 def. del 7.9.1994, è questa la comunicazione cui ci si riferisce allorché è citata la relazione del 
1994. 
4 SEC(92) 704 del 26.5.1992. 
-> Risoluzione del Consiglio 96/C 130/01 del 22.4.1996 sul coordinamento delle attività comunitarie a favore 
delle piccole e medie imprese e dell'artigianato, GU n. C 130 del 3.5.1996, pag. 1. 
6 COM(96) 329 del 10.7.1996. 
' Risoluzione del Consiglio 97/C 18/01 del 9.12.1996 sulla piena realizzazione del potenziale delle piccole e 
medie imprese (PMI), comprese le microimprese e l'artigianato, attraverso un approccio integrato volto a 
migliorare il contesto imprenditoriale e a stimolare misure di sostegno alle attività imprenditoriali, GU n. C 18 
del 17.1.1997, pag. 1. 
8 Relatore on. Garosci, A4-0100/97, GU n. C 150 del 19.5.1997, pag. 50. 
9 Relatore on. Peijs, A4-0034/97, GU n. C 150 del 19.5.1997, pag. 47. 
9 
L'attenzione prestata dalla Commissione al coordinamento delle sue iniziative a favore 
delle PMI l'ha indotta nell'aprile 1996, nel quadro della ristrutturazione dei servizi 
responsabili per la politica delle imprese, a creare una nuova direzione destinata ad 
occuparsi delle azioni concertate in materia di politica delle imprese e del turismo, in 
seno alla quale una nuova unità è più particolarmente preposta alle azioni concertate con 
gli Stati membri in materia di PMI, nonché al coordinamento con le politiche comunitarie 
pertinenti e al migliore accesso delle PMI ai programmi di sostegno comunitario. In tal 
modo la Commissione ha inteso manifestare la propria volontà di conseguire un migliore 
coordinamento delle azioni a favore delle PMI, in considerazione dell'importanza di 
queste per la crescita, la competitività e l'occupazione. 
La presente relazione riguarda le PMI in generale, a prescindere dal loro settore d'attività 
e dal loro status giuridico. Riguardo al turismo, che ha carattere orizzontale, la 
Commissione ha adottato nel 1997 una relazione specifica sulle azioni comunitarie 
concementi il turismo10 che illustra il contributo delle politiche comunitarie a tale settore 
di crescente importanza per l'economia e l'occupazione in Europa. 
OBIETTIVI E PORTATA DEL COORDINAMENTO 
Il coordinamento è di due tipi: esterno, attraverso le azioni concertate condotte con gli 
Stati membri con l'obiettivo di promuovere la collaborazione tra gli Stati membri, 
nonché tra questi e la Commissione, in particolare tramite lo scambio di esperienze e di 
migliori pratiche, e interno, attraverso le iniziative interservizi condotte in seno alla 
Commissione. Il coordinamento interno riguarda l'insieme dei programmi, delle politiche 
e delle iniziative comunitarie che possono assumere interesse per le PMI sotto il profilo 
sia normativo (legislazioni sociali, ambientali o in materia di concorrenza) sia 
finanziario (strumenti finanziari e programmi quali i Fondi strutturali, la ricerca e lo 
sviluppo tecnologico o la formazione professionale). 
Il coordinamento persegue un duplice obiettivo: da una parte, garantire che la 
dimensione PMI sia integrata nella definizione e nell'attuazione delle politiche 
comunitarie in modo da prendere meglio in considerazione le specificità delle PMI e, 
dall'altra, accrescere la partecipazione delle PMI ai programmi comunitari. La 
considerazione della dimensione PMI nelle altre politiche avviene in primo luogo al 
momento delle consultazioni interservizi sulle proposte legislative (si veda il sistema 
della scheda di valutazione dell'impatto sulle PMI) e sulle proposte di programmi 
comunitari. Quanto ai programmi di sostegno, oltre alla fase di concezione e di 
programmazione, il coordinamento è esteso altresì alle fasi dell'attuazione, del 
monitoraggio e della valutazione. 
STRUTTURA DELLA RELAZIONE 
La presente relazione si articola in due capitoli incentrati sulle priorità della 
Commissione in materia di politica delle imprese, in conformità agli orientamenti definiti 
nel terzo programma pluriennale per le PMI del 9 dicembre 1996. Il primo capitolo 
riguarda il miglioramento del contesto in cui operano le PMI, analizzato sotto il 
profilo amministrativo, giuridico, finanziario, fiscale e sociale, mentre il secondo 
concerne i programmi e le misure di sostegno alle PMI, comprendendo in particolare 
le azioni concertate, l'accesso ai finanziamenti e al credito, il sostegno 
all'europeizzazione e all'internazionalizzazione, il rafforzamento della competitività delle 
10 COM(97) 332 del 2.7.1997. 
10 
PMI e il miglioramento del loro accesso alla ricerca, all'innovazione e alla formazione 
professionale, nonché la promozione dell'imprenditorialità e il sostegno a particolari 
categorie di imprese come quelle dell'artigianato, del commercio e dell'economia 
sociale. Le conclusioni illustrano i progressi realizzati in materia di coordinamento. 
UNA DEFINIZIONE COMUNE DELLE PMI 
Con l'adozione, in data 3 aprile 1996, di una raccomandazione relativa alla definizione 
delle PMI11 destinata agli Stati membri, alla Banca europea per gli investimenti (BEI) e al 
Fondo europeo per gli investimenti (FEI), la Commissione ha fissato per la prima volta 
un quadro di riferimento unico per il complesso delle misure a favore delle PMI. Tale 
raccomandazione promuove l'impiego di una definizione unica di PMI, di piccola 
impresa e di microimpresa a livello sia nazionale che comunitario, allo scopo di 
accrescere la coerenza, l'efficacia e la visibilità dell'insieme delle iniziative a favore di 
tali imprese. Sono definite come PMI le imprese con meno di 250 dipendenti aventi un 
fatturato inferiore a 40 milioni di ecu o un totale di bilancio annuo inferiore a 27 milioni 
di ecu, il cui capitale o i cui diritti di voto non sono detenuti per 25% o più da una o più 
imprese non conformi alle definizioni di PMI. Altre soglie sono stabilite per definire le 
piccole imprese (meno di 50 dipendenti, un fatturato non superiore a 7 milioni di ecu o 
un totale di bilancio annuo non superiore a 5 milioni di ecu e possesso del requisito di 
indipendenza) e le microimprese (meno di 10 dipendenti). 
Poiché i servizi della Commissione sono tenuti a rispettare tale raccomandazione, 
l'applicazione di una stessa definizione per il complesso dei programmi comunitari 
destinati alle PMI dovrebbe consentire di accrescerne la coerenza e rendere possibile un 
maggiore coordinamento tra tali programmi, nonché tra questi e le misure nazionali di 
assistenza alle PMI. 
UNA MIGLIORE CONOSCENZA DELLE PMI 
Tra i 17,9 milioni di imprese esistenti nell'Unione europea più del 99,8% sono PMI: 
esse occupano il 66% dell'intera manodopera privata e producono il 56,2% del 
fatturato complessivo. 
Allo scopo di migliorare le conoscenze sulle PMI, la Commissione ha condotto due 
importanti azioni. Da una parte, ha proseguito i lavori statistici che, avviati nel 1987 con 
gli istituti nazionali di statistica, hanno condotto alla creazione del Sistema statistico 
europeo sulle PMI, una base di dati che riunisce informazioni sulle imprese ripartite per 
classe di dimensione. Dall'altra, la Commissione ha proseguito la collaborazione iniziata 
nel 1992 con l'Osservatorio europeo delle PMI, una delle fonti analitiche più importanti 
di informazioni sulle prestazioni economiche e sul contesto in cui operano le PMI, che 
redige ogni anno una relazione indipendente. 
11 GU n. L 107 del 30.4.1996, pag. 4. 
11 
Il Sistema statistico europeo sulle PMI 
Negli ultimi due anni la Commissione ha notevolmente sviluppato il Sistema statistico 
europeo sulle PMI pur sforzandosi di limitare l'onere gravante sulle imprese. Il suo 
contenuto è stato messo in valore nella quarta edizione della pubblicazione "Enterprises 
in Europe" e nella terza e nella quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI. 
La quarta edizione della pubblicazione "Enterprises in Europe", apparsa alla fine del 
1996, presenta un'analisi descrittiva dei dati, integrata da grafici e da tabelle. Vi è 
tracciato inoltre un ritratto delle imprese europee (in base al loro numero, al numero di 
dipendenti e al fatturato), ponendole a confronto con quelle degli Stati Uniti e del 
Giappone, e vengono realizzate analisi tematiche (demografia delle imprese, innovazioni 
nelle PMI, costo del lavoro e produttività delle PMI, le PMI e la subfomitura, le PMI di 
fronte alla recessione in Europa), analisi regionali, analisi settoriali (sono esaminati 27 
settori d'attività) e analisi nazionali (con riferimento ai paesi dello Spazio economico 
europeo). È stato recentemente avviato un nuovo aggiornamento del Sistema statistico 
europeo sulle PMI con l'obiettivo di redigere la quinta edizione della pubblicazione 
"Enterprises in Europe" entro l'inizio del 1998. 
La base di dati BACH contiene inoltre dati contabili con una ripartizione per classe di 
dimensione secondo una definizione armonizzata. Le informazioni provengono dalle 
banche centrali e dagli istituti di statistica. La base si presta ad essere utilizzata per 
l'esecuzione di analisi finanziarie e un primo studio è stato pubblicato il 14 luglio 1997 
("European Economy (Supplement A): Financial situation of European enterprises")12. 
L'Osservatorio europeo delle PMI 
Nel periodo 1995-1996 l'Osservatorio europeo delle PMI ha redatto due relazioni: la 
terza e la quarta. Queste contengono informazioni di tipo sia quantitativo sia qualitativo 
nonché vari studi tematici approfonditi. La terza relazione si riferisce ai 15 Stati membri 
dell'Unione europea e alla Norvegia, la quarta agli Stati dello Spazio economico europeo 
nonché alla Svizzera. Quest'ultima relazione analizza in particolare gli effetti prodotti 
dalla mondializzazione dei mercati sulle PMI e le prestazioni di queste nel mercato unico. 
Essa giunge alla conclusione che la realizzazione del mercato unico ha prodotto finora un 
effetto positivo sulla crescita economica in Europa, in particolare sulle esportazioni e 
sulla produttività delle imprese, e che le PMI ne hanno notevolmente beneficiato. Le 
PMI sono le imprese che possiedono attualmente le maggiori potenzialità di crescita 
foriera di nuova occupazione. Gli studi tematici approfonditi presentati nella quarta 
relazione sono incentrati, da una parte, sulle donne e le PMI e, dall'altra, sulle 
cooperative, le mutue, le associazioni e le fondazioni. Nel 1997 sono stati avviati i lavori 
preparatori della quinta relazione, la quale comprenderà due studi tematici sul turismo e 
sull'ambiente e nuovi capitoli sulla cooperazione tra le PMI, sul ricorso alla consulenza 
esterna nonché sulle difficoltà e sui fallimenti delle imprese. 
12 ISSN-0379-2056. 
12 
CAPITOLO Ï. MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO IN CUI OPERANO LE 
PMI 
Le misure comunitarie volte a migliorare il contesto in cui operano le PMI vertono in 
particolare sulla semplificazione amministrativa, sulla considerazione delle esigenze e dei 
vincoli delle PMI in sede di elaborazione delle proposte legislative e di attuazione delle 
politiche suscettibili di produrre effetti su di esse (in particolare la concorrenza, il 
mercato interno, la fiscalità, la politica sociale e quella ambientale), sulla semplificazione 
delle normative esistenti, su iniziative specifiche come quelle relative ai termini di 
pagamento e alla successione nelle imprese e infine sulla consultazione delle 
organizzazioni delle PMI e sulla rappresentanza delle PMI segnatamente nel dialogo 
sociale. 
1. SEMPLIFICAZIONE AMMINISTRATIVA E MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO 
GIURIDICO 
1.1 Azione concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative 
delle imprese in materia di semplificazione legislativa e amministrativa 
Gli oneri amministrativi gravanti sulle imprese sono essenzialmente imputabili a 
normative degli Stati membri e non dell'Unione europea13. Per tale motivo, in aggiunta 
alle procedure volte a migliorare la legislazione comunitaria descritte al punto 1.2., la 
Commissione ha deciso di procedere a scambi di informazioni e di pratiche esemplari nel 
settore della semplificazione normativa e amministrativa con gli Stati membri e i 
rappresentanti delle imprese14. L'obiettivo è quello di promuovere tale scambio di 
pratiche ottimali al fine di consentire agli Stati membri di procedere a una verifica delle 
loro prestazioni, ad esempio attraverso l'analisi comparativa, incitandoli così a 
sviluppare, se necessario, nuove azioni di semplificazione. Tali azioni sono state condotte 
con l'assistenza del comitato per il miglioramento e la semplificazione del contesto in cui 
operano le imprese, composto da esperti rappresentanti degli Stati membri e delle 
imprese15. 
Allo scopo di strutturare tali iniziative, si è ritenuto opportuno concentrarsi dapprima 
sulla fase iniziale del ciclo di vita di una impresa, ossia il suo avvio e i primi anni di 
sviluppo. Nonostante l'importanza delle imprese per l'occupazione, la loro creazione 
richiede in taluni Stati membri tempi troppo lunghi a causa della mancanza di 
coordinamento tra le autorità amministrative e costringe le imprese a districarsi da una 
selva di formalità e di adempimenti burocratici. Tale constatazione è stata confermata da 
un'analisi comparativa della situazione in Europa, negli Stati Uniti e in Giappone, 
condotta nel quadro del programma per l'innovazione (EISM-96/142). Una prima azione 
concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative delle imprese è stata 
lanciata in occasione di un forum organizzato nel giugno del 1995 a Parigi, cui hanno 
fatto seguito tre workshop specializzati. Lo scambio di informazioni e di pratiche 
esemplari ha portato a una raccomandazione della Commissione sul miglioramento e la 
semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese16. 
La Commissione raccomanda agli Stati membri, per tutte le formalità connesse alla 
13 Rapporto del gruppo di esperti indipendenti sulla semplificazione legislativa e amministrativa (gruppo 
Molitor), COM(95) 288 del 21.6.1996 e rapporto dell'UNICE sulla normativa del 1995 "Releasing Europe's 
Potential: Through Targeted Regulatory Reform". 
14 Si veda il programma integrato a favore delle PMI e dell'artigianato, COM(96) 329 def del 10.7.1997. 
15 Risoluzione del Consiglio del 10 ottobre 1994, GU n. C 294 del 22.10.1994, pag. 6. 
16 Raccomandazione del 22 aprile 1997, GU n. L 145 del 5.6.1997, pag. 29. 
13 
creazione di nuove imprese, di istituire punti di contatto unici, di utilizzare un modulo di 
registrazione e un numero di identificazione unici e di accelerare le procedure di 
autorizzazione. Essa incoraggia altresì gli Stati membri a incentivare le imprese nei primi 
anni di esistenza mediante l'alleviamento degli oneri di natura tributaria, sociale, 
ambientale e statistica gravanti su di esse. 
1.2 Valutazione dell'impatto della legislazione comunitaria sulle imprese 
1.2.1 Consultazioni interservizi in merito alle proposte legislative 
Il ruolo della politica delle imprese nelle consultazioni interservizi, nonché in sede di 
presentazione di proposte legislative, è quello di garantire che la Commissione tenga 
adeguatamente conto dell'impatto prodotto sulle imprese, in particolare sulle PMI. 
L'adozione di norme legislative si rende spesso necessaria per tutelare l'ambiente, 
garantire la salute e la sicurezza dei lavoratori o introdurre importanti disposizioni di 
sicurezza sociale. Tali norme tuttavia incidono spesso sulle imprese, obbligate a 
sopportare oneri amministrativi e costi per conformarsi alle disposizioni che possono 
comprometterne la competitività, la crescita e il potenziale di creazione di posti di lavoro 
sostenibili. Tale onere grava in misura sproporzionata sulle imprese di piccole 
dimensioni, che a differenza delle grandi imprese non possiedono sufficienti risorse 
umane o finanziarie. Le PMI non sono spesso a conoscenza delle disposizioni o trovano 
difficoltà nel comprendere normative complesse. Esse non hanno il tempo o le 
conoscenze necessarie per partecipare alle procedure di consultazione e di preparazione 
della legislazione. 
In considerazione dell'importanza del settore delle PMI nell'economia dell'Unione 
europea, incombe ai servizi preposti alla politica delle imprese garantire che, allorché una 
proposta legislativa è suscettibile di produrre un impatto sulle PMI, siano presi in 
opportuna considerazione non soltanto i costi che le imprese dovranno sostenere per 
adeguarsi alla nuova normativa o gli altri oneri che questa comporta, ma anche le 
procedure amministrative o gli obblighi che da essa discendono. 
Nel quadro del processo di consultazione, i servizi preposti alla politica delle imprese 
stanno introducendo la prassi che la Commissione concepisca ogni nuova legislazione 
partendo dall'ottica delle piccole imprese. Infatti se le grandi imprese possono adeguarsi 
alle disposizioni legislative adottate tenendo presenti le esigenze delle PMI, non sempre è 
vero il contrario. Ciò presuppone l'esame di una proposta legislativa dal punto di vista di 
una piccola impresa e la garanzia di una adeguata consultazione delle organizzazioni 
rappresentative delle PMI. 
Tra i__settori in cui i servizi competenti per la politica delle imprese sono stati 
particolarmente attivi e hanno direttamente partecipato alle consultazioni interservizi, in 
considerazione delle potenziali implicazioni per il contesto economico e per le PMI, 
figurano: il dialogo sociale, il programma relativo al mercato unico (nuovo sistema 
comune dell'IVA, commesse pubbliche, regolamento Intrastat (Eurostat) riveduto), le 
disposizioni rivedute sui marchi di qualità ecologica, l'euro, la responsabilità ambientale, 
il Libro verde in materia di legislazione alimentare e le comunicazioni commerciali. Per 
tutte queste materie in cui gli effetti sulle PMI sono significativi, i servizi della 
Commissione responsabili per la politica delle imprese si sono adoperati per verificare 
che le esigenze delle PMI fossero comprese e opportunamente prese in considerazione e 
che le organizzazioni rappresentative delle PMI fossero state preventivamente attivate e 
consultate. 
14 
1.2.2 Sistema comunitario di valutazione delVimpatto delle proposte legislative sulle 
imprese, in particolare le PMI 
Allorché una determinata proposta legislativa è suscettibile di produrre un impatto 
significativo sulle imprese, in particolare le PMI, i servizi preposti alla politica delle 
imprese richiedono, alla direzione generale competente per la proposta, di redigere una 
scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese, onde fornire un quadro globale e 
conciso delle implicazioni per le PMI al fine di garantire alle istanze che adotteranno il 
provvedimento che gli interessi delle PMI sono stati opportunamente considerati. 
Nel programma annuale della Commissione sono indicate le proposte legislative che 
richiedono la compilazione di una scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese, in 
maniera tale da informare in anticipo le istanze interessate e da offrire loro l'opportunità 
di partecipare al processo di consultazione. Le schede sono basate sull'analisi 
dell'impatto effettuata dalla direzione generale responsabile per la proposta legislativa. 
L'obiettivo è quello di pervenire a un equilibrio tra le nuove esigenze, ad esempio i 
controlli ambientali o inerenti alla salute e alla sicurezza, e i costi e gli altri oneri 
amministrativi che le imprese dovrebbero sopportare per conformarsi alle disposizioni. 
Nel 1995 sono state compilate 14 schede di valutazione dell'impatto sulle imprese. Tra 
queste figuravano quattro proposte legislative riguardanti le statistiche strutturali delle 
imprese17, la protezione dei lavoratori contro i rischi derivanti da un'esposizione ad 
agenti cancerogeni durante il lavoro18, l'interconnessione nel settore delle 
telecomunicazioni19 e l'emissione di inquinanti prodotti dai motori a combustione interna 
destinati all'installazione su macchine mobili non stradali20. 
Delle diciannove nuove proposte legislative contenute nel programma della 
Commissione del 1996, dieci erano considerate suscettibili di produrre un impatto 
significativo sulle imprese, in particolare sulle PMI, e le direzioni generali competenti 
sono state pertanto sollecitate a compilare una scheda di valutazione dell'impatto 
specifica. Di queste dieci, sette sono state compilate mentre le rimanenti tre sono state 
rinviate al 1997. 
Tali proposte riguardano tra l'altro l'uso di solventi organici in talune attività industriali, 
comprese la pulitura a secco, la stampa e la riparazione dei veicoli, di interesse per molte 
PMI21, l'attuazione dell'accordo quadro sul congedo parentale, con riferimento al quale 
numerose organizzazioni rappresentative delle PMI europee hanno messo in evidenza la 
necessità di considerare la situazione specifica delle PMI22, la tassazione di autoveicoli 
pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l'uso di talune infrastrutture23 e 
l'elaborazione di statistiche sul costo della manodopera24. Tutte queste schede di 
valutazione dell'impatto possono essere esaminate ottenendo il relativo documento COM 
dall'Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee. 
17 COM(95) 99 def. del 31.3.1995. 
18 COM(95) 425 def. del 13.9.1995. 
19 COM(95) 379 def. del 19.7.1995. 
20 COM(95) 350 def. del 6.9.1995. 
21 COM(96) 538 def. del 6.11.1996. 
22 COM(96) 26 def. del 31.1.1996. Direttiva 96/34/CE del Consiglio del 3.6.1996, GU n. L 145 del 19.6.1996, 
pag. 4. 
23 COM(96) 331 def. del 10.7.1996. 
24 COM(96) 475 def del. 16.10.1996. 
15 
Infine, nel quadro del primo piano d'azione per l'innovazione in Europa, la Commissione 
si è impegnata a sperimentare un meccanismo di valutazione ex-ante dell'impatto della 
regolamentazione sull'innovazione, nel quadro degli orientamenti generali per la politica 
legislativa. 
1.3 Semplificazione e miglioramento della legislazione per il mercato interno 
L'iniziativa SLIM25 (Semplificare la legislazione per il mercato intero), lanciata dalla 
Commissione nel maggio 1996, è diretta ad individuare le modalità di alleviamento degli 
oneri che le norme del mercato unico impongono alle imprese, in particolare alle più 
piccole tra queste, e di incremento della trasparenza e dell'efficacia nel funzionamento 
dell'Unione europea. La novità del metodo SLIM consiste neh'affidare il compito di 
formulare raccomandazioni in vista della semplificazione della normativa a piccoli 
gruppi costituiti da esperti delle amministrazioni nazionali e da rappresentanti degli 
utenti, ad esempio le imprese (produzione e commercio, comprese le PMI). 
La prima fase dell'esercizio SLIM si è incentrata su quattro settori: INTRASTAT 
(sistema di rilevazione dei dati per le statistiche del commercio intracomunitario), 
prodotti della costruzione, riconoscimento dei diplomi e piante ornamentali. Per ciascuno 
di tali settori i gruppi di esperti hanno indicato soluzioni per semplificare o migliorare le 
normative26. A seguito di tali raccomandazioni, la Commissione ha già formulato 
proposte di miglioramento del sistema INTRASTAT27 e presenterà prossimamente 
proposte per gli altri settori. 
La seconda fase del progetto SLIM attualmente in corso riguarda i seguenti settori: 
obblighi in materia di imposta sul valore aggiunto, servizi bancari, Nomenclatura 
combinata del commercio estero e concimi. I lavori porteranno a raccomandazioni che 
costituiranno l'oggetto di una comunicazione della Commissione al Consiglio "Mercato 
interno" del novembre 1997. 
L'esercizio SLIM è soltanto uno degli elementi di un programma più vasto e aperto di 
semplificazione e di miglioramento della legislazione relativa al mercato unico 
finalizzato a renderla più efficace, una delle misure strategiche del piano d'azione per il 
mercato unico. Tale programma variabile di semplificazione combinerà il metodo SLIM 
con altre misure di razionalizzazione al fine di semplificare, entro il 1999, vari settori 
normativi, quali le assicurazioni e i valori mobiliari, i servizi ai consumatori, le 
telecomunicazioni, le norme e le procedure doganali o il diritto societario. 
1.4 Programma per il mercato unico 
La Commissione si adopera affinché le richieste e gli interessi delle PMI siano tenuti in 
debita~~considerazione dai servizi della Commissione nel quadro dell'attuazione del 
programma per il mercato unico. Gli Euro Info Centres forniscono un utile feedback dalle 
PMI operanti nel mercato interno. Con riguardo agli appalti pubblici è stato pubblicato 
un Libro verde28 che permette alle parti interessate di far conoscere le proprie opinioni. 
Inoltre l'impatto potenziale della normativa in materia di mercato unico nei vari settori è 
esaminato dai gruppi interservizi della Commissione. 
25 COM(96) 204 def. dell'8.5.1996. 
26 Relazione della Commissione sul progetto pilota SLIM - COM(96) 559 def. del 6.11.1996. 
27 COM(97) 252 def. del 30.5.1997 e COM(97) 275 def. del 4.6.1997. 
28 COM(96) 583 def. del 27.11.1996. 
16 
Il pieno sfruttamento delle potenzialità del mercato unico, che costituisce uno degli assi 
principali del Patto di fiducia per l'occupazione29, è una delle priorità dell'azione delle 
istituzioni dell'Unione europea. In tale contesto si prevede di aiutare le imprese a trarre 
beneficio dal mercato interno. Nella sua relazione sull'impatto e l'efficacia del mercato 
unico30, la Commissione ha confermato l'importanza dell'impatto economico positivo 
del mercato interno (quasi l'l,5% di crescita supplementare e quasi 900.000 nuovi posti 
di lavoro), pur ricordando che i ritardi nell'applicazione a livello nazionale delle norme 
relative al mercato unico continuano a limitare il suo contributo positivo alla crescita, alla 
competitività e all'occupazione. 
Successivamente a tale relazione, la Commissione ha definito le proprie priorità in vista 
del miglioramento dei risultati del mercato unico negli anni a venire e le ha presentate nel 
suo Piano d'azione a favore del mercato unico31. Tale piano d'azione è incentrato su 
quattro obiettivi strategici: rafforzare l'efficacia delle norme; eliminare le principali 
distorsioni che influenzano il mercato; sopprimere gli ostacoli settoriali all'integrazione 
dei mercati e mettere il mercato unico al servizio di tutti i cittadini. Talune azioni 
specifiche sono di natura tale da migliorare più in particolare l'accesso delle PMI al 
mercato unico, segnatamente quelle relative al miglioramento dell'accesso delle imprese 
alle informazioni loro necessarie, mediante la creazione di siti su Internet onde 
completare le attività degli Euro Info Centres ma in coordinamento con le attività di 
questi, alla semplificazione delle disposizioni nazionali e 'comunitarie e al miglioramento 
dei termini di pagamento nelle operazioni commerciali. Il Consiglio europeo di 
Amsterdam (16/17 giugno 1997) ha approvato il piano d'azione e ne ha sostenuto gli 
obiettivi, ribadendo così la necessità di un nuovo slancio politico al fine di sopprimere le 
barriere ancora esistenti e di cogliere appieno i vantaggi potenziali del mercato unico. 
Dalle indagini e dagli studi condotti si evince che a trarre i maggiori benefici dal 
programma per il mercato unico sono state le imprese più grandi. Le PMI operano a 
livello regionale e locale mentre le grandi imprese possiedono conoscenze più vaste e una 
maggiore familiarità con le normative del mercato unico. Le stesse fonti rivelano tuttavia 
che, secondo le PMI operanti a livellò comunitario precedentemente all'attuazione del 
programma per il mercato unico o le PMI operanti nelle regioni frontaliere, il programma 
ha prodotto un effetto positivo sulla loro attività. A parere di tali imprese l'aumento della 
pressione concorrenziale ha determinato migliori standard qualitativi e una maggiore 
produttività. 
Per la generalità delle PMI, operanti a livello internazionale o meno, un grande problema 
è costituito dai costi da sostenere per conformarsi alle nuove disposizioni tecniche, 
amministrative e fiscali. Le grandi imprese riferiscono di aver potuto assegnare a uri loro 
dipendente il compito di occuparsi esclusivamente delle pratiche necessarie per 
conformarsi alla nuova legislazione. Le imprese più piccole osservano tuttavia che ciò 
rappresenta per esse un costo notevole. Si tratta di costi fissi una tantum che, in 
percentuale rispetto al fatturato complessivo, risultano più elevati per una PMI che per 
una impresa di dimensioni maggiori. Inoltre i piccoli produttori in alcuni settori, come 
quello meccanico, tendono a realizzare prodotti su misura per i diversi clienti, cosicché i 
costi di conformità per ciascun nuovo modello sono elevati. Ad esempio, il marchio 
comunitario è considerato dai piccoli produttori meccanici come un necessario strumento 
29 CSE (96) 1 def. del 5.6.1996. 
30 COM(96) 520 def. del 30.10.1996. 
3 ! CSE(97) 1 def. del 4.6.1997. 
17 
di marketing ma i costi per conformarvisi rappresentano costi fissi che inevitabilmente 
innalzano il punto di equilibrio fra costi e ricavi. Essi sono trascurabili per i grandi 
fabbricanti che producono su vasta scala ma possono essere consistenti per i produttori di 
macchine specializzate specifiche o apparecchiature prodotte in quantità limitata. 
Le PMI di diversi settori hanno tuttavia espresso giudizi positivi sull'impatto del mercato 
unico sulle rispettive attività. Ad esempio nel settore dei detergenti e dei cosmetici, le 
PMI hanno tratto beneficio da un migliore accesso ai mercati europei. Nel settore delle 
macchine per cantiere32 il 29% delle PMI, contro il 7% delle grandi imprese, ritiene che 
la legislazione sul mercato unico le ha incoraggiate ad affrontare altri mercati. Le piccole 
imprese già operanti a livello internazionale in settori come quello meccanico ritengono 
che il sistema dell'autocertificazione per il marchio comunitario risulta di grande utilità 
per le PMI, aiutandole a innalzare lo standard tecnico dei rispettivi prodotti e a competere 
più efficacemente con le grandi imprese. Altre indagini33 confermano che, dall'attuazione 
del mercato unico, il 37% delle PMI intervistate ritiene di aver notevolmente migliorato 
le proprie attività di marketing e distribuzione in Europa, il 27% reputa di aver sviluppato 
prodotti o processi di produzione migliori e un altro 12% ha assunto personale con nuove 
qualifiche per adeguarsi alle esigenze del mercato europeo. Inoltre, per quanto riguarda le 
procedure IVA per le vendite intracomunitarie, il 32% delle PMI ritiene che il nuovo 
sistema ha avuto un impatto positivo sulla loro attività contro soltanto il 30% delle grandi 
imprese. 
Diritto societario 
La Commissione europea ha recentemente avviato un'ampia consultazione degli Stati 
membri, delle organizzazioni professionali e degli ambienti universitari sul tema 
"Mercato unico e diritto societario"34. Tramite tale consultazione la Commissione 
intende verificare se le strutture giuridiche nelle quali operano le imprese siano 
appropriate o richiedano modifiche nel quadro del mercato unico e dell'Unione 
economica e monetaria. Tra l'altro la Commissione è interessata a conoscere le necessità 
in materia di semplificazione delle norme attuali in particolare con riguardo alle PMI. 
La Commissione prevede l'adozione di una nuova proposta di decima direttiva sulle 
fusioni transfrontaliere delle società di capitali. La nuova proposta non riguarderà più 
soltanto le società per azioni ma si estenderà a tutte le società di capitali. Da tale 
ampliamento del campo di applicazione trarranno vantaggio soprattutto le PMI, le quali 
sono spesso costituite nella forma di società a responsabilità limitata. 
La possibilità di effettuare fusioni transfrontaliere contribuirà all'internazionalizzazione 
dell'attività di tali imprese, come auspicato dalla Commissione nel suo programma 
pluriennale per le PMI. 
Inoltre la Commissione prevede di adottare una proposta di quattordicesima direttiva sul 
trasferimento della sede delle società da uno Stato membro all'altro. La direttiva, il cui 
campo di applicazione coincide con quello della nuova proposta sulle fusioni 
transfrontaliere, è anch'essa suscettibile di diventare uno strumento efficace per 
l'internazionalizzazione delle PMI. 
32 Ws/Atkins. "Impact and effectiveness of the Internal Market Programme in the Construction Site Equipment 
sector", maggio 1996. 
33 "EU initiatives for SMEs - are the policies appropriate? ", Deloitte Touche Tohmatsu International, 1995. 
34 Sulla base di una relazione della Commissione dal titolo "The Simplification of the Operating Regulations for 
Public Limited Companies in the European Union", 1995. 
18 
Riconoscimento dei diplomi 
In data 8 febbraio 1996, la Commissione ha adottato una proposta di direttiva che 
istituisce un meccanismo di riconoscimento dei diplomi per le attività professionali 
disciplinate da direttive di liberalizzazione e di transizione, e completa il sistema generale 
di riconoscimento dei diplomi35. 
Tale proposta è diretta a realizzare la rifusione delle principali disposizioni delle direttive 
di liberalizzazione e di transizione, relative in particolare al commercio, all'industria e 
all'artigianato, allo scopo di rendere la legislazione comunitaria più chiara e più 
semplice. La proposta è inoltre intesa a istituire un meccanismo di riconoscimento dei 
diplomi per le attività professionali non disciplinate dal sistema generale. Tale 
meccanismo consentirà ai lavoratori migranti di chiedere il riconoscimento dei loro 
diplomi allorché non dispongono dell'esperienza professionale necessaria contemplata da 
una direttiva di transizione. 
Norme di contabilità 
La direttiva 78/660/CEE36 relativa ai conti annuali delle società di capitali e la direttiva 
83/349/CEE37 relativa ai conti consolidati contemplano la possibilità per gli Stati membri 
di esonerare da alcuni obblighi le piccole e medie società o gli insiemi di imprese di 
dimensioni limitate che non superano taluni limiti numerici. L'articolo 53, paragrafo 2, 
della direttiva 78/660/CEE prevede che tali importi siano soggetti a revisione ogni cinque 
anni, tenendo conto dell'evoluzione economica e monetaria nell'Unione europea. 
L'ultima revisione è stata effettuata nel marzo del 1994; alla prossima si procederà nel 
1999. La modifica dei limiti numerici rientra in un progetto di adeguamento delle 
direttive agli sviluppi economici, in particolare per quanto concerne le piccole e medie 
società. Alcune delle modifiche previste sono connesse all'introduzione dell'euro, ma la 
Commissione riesaminerà altresì il regime contabile applicabile alle piccole e medie 
imprese nella prospettiva di una eventuale attenuazione di tale regime, pur tenendo conto 
delle esigenze connesse all'esistenza del mercato unico. La Commissione ha distribuito 
un questionario in merito alla contabilità nelle PMI e le risposte che otterrà saranno prese 
in considerazione in sede di elaborazione delle modifiche delle direttive. La nuova 
definizione delle PMI38 costituisce un altro elemento di cui la Commissione terrà conto 
nella preparazione delle proposte. 
Tutela della proprietà intellettuale e industriale 
In seguito alla consultazione avviata con la pubblicazione nel 1995 di un Libro verde 
sulla tutela mediante i modelli di utilità nella Comunità europea39, la Commissione 
dovrebbe proporre prossimamente una misura di armonizzazione delle normative 
nazionali in tale settore, tenuto conto dell'impatto delle attuali differenze sulla libera 
circolazione delle merci e sulle condizioni di una concorrenza non falsata. I modelli di 
utilità costituiscono una forma di protezione flessibile e poco onerosa, che ben si attaglia 
alle PMI attive in taluni settori dell'innovazione. La Commissione si adopera altresì per 
pervenire ad una rapida adozione delle proposte sulla protezione dei disegni e dei modelli 
che rivestono un interesse potenzialmente elevato per le PMI. 
35 COM(96) 22 ctef. dell'8 febbraio 1996. 
36 GUn.L 222 del 14.8.1978, pag. 11. 
37 GUn.L 193 del 18.7.1983, pag. 1. 
38 GUn.L 107 del 30.4.1996, pag. 4. 
39 COM(95) 370 def. del 19.7.1995. 
19 
Appalti pubblici 
In data 27 novembre 1996 la Commissione ha adottato il Libro verde "Gli appalti 
pubblici nell'Unione europea: spunti di riflessione per il futuro"40 finalizzato a migliorare 
l'efficacia della sua politica di liberalizzazione degli appalti pubblici sulla base di 
un'ampia consultazione con tutte le parti interessate. Nel Libro verde sono sviluppate le 
riflessioni della Commissione riguardo alle difficoltà specifiche incontrate dalle PMI nei 
loro tentativi di beneficiare dei nuovi sbocchi potenziali creati dalle direttive comunitarie 
e viene stimolato un dibattito in vista della presentazione di una serie di misure concrete 
suscettibili di favorire una migliore partecipazione delle PMI agli appalti pubblici. Tali 
misure dovrebbero basarsi in particolare sul sostegno alle imprese nei settori della 
formazione, dell'informazione, dell'assistenza tecnica e della cooperazione tra le 
imprese. 
Numerosi Euro Info Centres, in particolare nei Paesi Bassi, nel Regno Unito e in Francia, 
hanno sviluppato un software specializzato per migliorare l'accesso alle informazioni sui 
bandi di gara per i loro clienti. Inoltre gli Euro Info Centres hanno partecipato a varie 
applicazioni e a uno studio sul SIMAP (Système d'Information pour les Marchés Publics 
- Sistema di informazione per gli appalti pubblici). 
1.5 La successione nelle imprese 
Successivamente alla elaborazione da parte della Commissione della raccomandazione 
del 7 dicembre 1994 sulla successione nelle PMI41, numerosi Stati membri hanno 
adottato, o quanto meno hanno previsto di adottare, misure atte a migliorare il contesto 
legislativo e fiscale in cui operano le imprese. La Commissione aveva accordato agli Stati 
membri un termine di due anni, con scadenza il 31 dicembre 1996. Entro tale termine gli 
Stati membri erano tenuti a comunicare alla Commissione tutte le norme giuridiche, 
regolamentari o amministrative da essi adottate nel settore della successione nelle 
imprese. Al fine di redigere un primo bilancio delle misure adottate dopo il 1994 e di 
definire le migliori prassi esistenti, la Commissione ha organizzato, il 3 e 4 febbraio 1997 
a Lilla, una conferenza europea su tale tema42.1 lavori della conferenza hanno dimostrato 
che i progressi ottenuti riguardano in particolare la società anonima semplificata, 
l'impresa individuale, il diritto in materia di trasformazione da una forma giuridica ad 
un'altra, la continuità delle società di persone, nonché il regime fiscale della successione 
ereditaria, della donazione e della vendita di imprese. Gli sforzi intrapresi per facilitare la 
successione nelle imprese saranno proseguiti negli anni a venire. 
1.6 Politica della concorrenza 
Le imprese europee traggono generalmente vantaggio da una efficace politica della 
concorrenza. Ciò vale in particolare per le PMI che beneficiano della politica della 
concorrenza direttamente sui mercati in cui la presenza delle grandi imprese costituisce 
per loro una minaccia, oppure indirettamente grazie al fatto che essa tiene bassi i prezzi e 
i costi. Contemporaneamente la politica della concorrenza favorisce le imprese, sovente 
PMI, appena entrate nel mercato. Inoltre, ingiustificati aiuti statali provocano distorsioni 
tra le forze di mercato e producono pertanto svantaggi per le PMI. 
40 COM(96) 583 def. del 27.11.1996. 
41 GUn.L 385 del 31.12.1994, pag. 14 e C 400 del 31.12.1994, pag. 1. 
42 GU n. C 284 del 27.9.1996, 3a di copertina. 
20 
1.6.1 Norme della concorrenza applicabili alle imprese 
Le PMI sono le principali destinatarie della recente comunicazione della Commissione43 
relativa alla revisione della comunicazione del 3 settembre 1986 riguardante gli accordi 
di importanza minore (ai sensi dell'articolo 85 del trattato CE relativo agli accordi tra 
imprese). 
La Commissione constata che gli accordi conclusi tra PMI, quali sono definite nella 
raccomandazione della Commissione del 3 aprile 199644, solo raramente incidono in 
modo sensibile sul commercio tra Stati membri e sulla concorrenza e di conseguenza non 
ricadono, di norma, nel divieto di cui all'articolo 85, paragrafo 1. Qualora detti accordi 
soddisfacessero in via eccezionale le condizioni per l'applicazione delle succitate 
disposizioni, essi non presenterebbero comunque un interesse comunitario sufficiente a 
giustificare un intervento al riguardo. Per tali motivi, il testo prevede che la Commissione 
non inizierà nessuna procedura, né su domanda, né d'ufficio, al fine di applicare a tali 
accordi le disposizioni dell'articolo 85, paragrafo 1. 
La Commissione si riserva tuttavia il diritto di intervenire in merito a tali accordi quando 
essi riguardino una quota considerevole del relativo mercato e quando la concorrenza sia 
limitata dall'effetto cumulato di reti di distribuzione. 
Per quanto concerne le restrizioni verticali, ossia gli accordi che intervengono tra 
operatori situati ad uno stadio diverso del commercio, la Commissione ha recentemente 
pubblicato un Libro verde45 che apre la strada ad un'ampia riflessione circa i futuri 
orientamenti in materia di applicazione delle norme di concorrenza. 
In tale contesto e ai sensi della risoluzione del Consiglio del 10 ottobre 199446 che l'ha 
invitata a valutare le possibilità di cooperazione delle PMI, la Commissione intende 
approfondire la propria analisi nel settore della cooperazione in materia di acquisti in 
comune. 
Per quanto concerne l'applicazione delle norme di concorrenza in settori specifici di 
attività, quali la distribuzione di autoveicoli e il relativo servizio di assistenza alla 
clientela, l'adozione del regolamento (CE) n. 1475/9547 ha comportato l'introduzione di 
numerose disposizioni volte ad assicurare ai concessionari, che per la maggior parte sono 
PMI, una maggiore indipendenza commerciale nei confronti dei costruttori. Ciò ha altresì 
permesso di riequilibrare la posizione dei fabbricanti e dei distributori di parti di ricambio 
rispetto a quella dei costruttori di autoveicoli. 
In data 31.1.1996 la Commissione ha adottato un nuovo regolamento relativo 
all'applicazione dell'articolo 85, paragrafo 3, a categorie di accordi di trasferimento di 
tecnologia48 diretti a facilitare taluni trasferimenti di tecnologia da cui potrebbero trarre 
vantaggio le PMI. 
43 COM(96) 722 def. riguardante gli accordi di importanza minore, GU n. C 29 del 30.1.1997, pag. 3. 
Raccomandazione della Commissione del 3.4.1996 agli Stati membri, alla BEI e al FEI, relativa alla 
definizione delle PMI, GU n. L 107 del 30.4.1996, pag. 4. 
45 COM(96) 72-1 def. del 22.1.1997. 
Risoluzione del Consiglio 94/C 294/04 del 10.10.1994 sul libero sviluppo del dinamismo e della capacità 
innovativa delle PME, ivi inclusi le microimprese e l'artigianato, nell'ambito di una economia concorrenziale, 
GU n. C 294 del 22.10.1994 (pag. 7, paragrafo III, quarto trattino). 
47 GUn.L 145 del 29.6.1995, pag. 25. 
48 GUn.L 31 del 9.2.1996, pag. 2. 
21 
In materia di aiuti di Stato la politica generale della Commissione ha sempre tenuto 
presenti le esigenze delle PMI. Tale atteggiamento si è concretizzato nel 1992 nella prima 
disciplina specifica in materia di aiuti a favore delle PMI49. Secondo quanto previsto da 
tale disciplina, gli aiuti a favore delle PMI che non superino determinate intensità 
possono beneficiare della deroga di cui all'articolo 92, paragrafo 3, lettera e, del trattato e 
devono essere quindi considerati compatibili con il mercato comune. Essa ha inoltre 
introdotto il concetto di aiuti "de minimis", ossia di aiuti di minima entità per i quali gli 
Stati membri sono dispensati dall'obbligo di notifica alla Commissione. Si presume che 
tali aiuti non incidano sugli scambi tra Stati membri. Sebbene la norma in materia di aiuti 
de minimis non stabilisca alcun limite per la dimensione delle imprese ammesse a 
beneficiarne, è evidente che le principali interessate sono le PMI. 
La disciplina in materia di aiuti a favore delle PMI, della cui applicazione era previsto 
un riesame entro tre anni, è stata riveduta50 nel 1996. Pur restando invariati gli 
orientamenti principali definiti nel 1992 (criteri generali di valutazione, intensità 
ammissibili), sono state tuttavia apportate talune precisazioni e modifiche. In primo 
luogo la disciplina amplia l'oggetto degli aiuti ammissibili, prevedendo che 
l'atteggiamento favorevole nei confronti degli aiuti all'investimento materiale sia esteso 
anche agli aiuti all'investimento immateriale sotto forma di trasferimento di tecnologia. 
Tali aiuti sono destinati a incoraggiare le PMI a utilizzare le tecnologie avanzate che esse 
non hanno potuto sviluppare direttamente. Quanto agli altri tipi di aiuto, la nuova 
disciplina riprende ampiamente i criteri stabiliti in quella precedente (aiuti alla 
consulenza, alla formazione e alla diffusione di conoscenze) o rinvia alle discipline o agli 
orientamenti specifici per i vari tipi di aiuto51. Questi ultimi prevedono spesso norme più 
favorevoli per la valutazione degli aiuti destinati alle PMI. Ad esempio, gli aiuti per la 
tutela dell'ambiente o gli aiuti alla ricerca e sviluppo possono beneficiare, se destinati a 
PMI, di una maggiorazione di 10 punti percentuali rispetto ai tassi normalmente previsti 
per le grandi imprese. Inoltre la norma de minimis è stata modificata ed è ora oggetto di 
una comunicazione distinta52. Le modalità di attuazione della nuova regola de minimis 
sono notevolmente più semplici rispetto a quella originaria. Il suo campo di applicazione 
è stato ampliato per comprendere tutte le categorie di aiuti (ad eccezione degli aiuti 
all'esportazione che restano esclusi) e le disposizioni in materia di cumulo delle varie 
categorie di aiuti sono state sostituite da un unico massimale. L'importo massimo al di 
sotto del quale un aiuto non deve essere notificato alla Commissione è di 100.000 ecu su 
un periodo di tre anni, indipendentemente dal tipo di aiuto. Infine la definizione di PMI 
utilizzata nella disciplina è stata adeguata alla definizione armonizzata adottata -dalla 
Commissione53 (cfr. Introduzione). 
È importante aggiungere che in occasione delle tre notifiche ricevute nel 1996, la 
Commissione ha deciso che la disciplina PMI si applica altresì agli aiuti concessi alle 
PMI per investimenti diretti all'estero. Tale decisione riflette l'atteggiamento della 
49 Disciplina comunitaria in materia di aiuti di Stato a favore delle PMI, 92/C 213/02 del 20 maggio 1992, GU n. 
C 213 del 19.8.1992, pag. 2. 
50 Disciplina comunitaria degli aiuti di Stato alle PMI, 96/C 213/04, GU n. C 213 del 23.7.1996, pag. 4. 
51 Disciplina comunitaria degli aiuti di Stato per la tutela dell'ambiente, GU n. C 72 del 10.3.1994, pag. 3; 
disciplina comunitaria per gli aiuti di Stato alla ricerca e sviluppo, GU n. C 45 del 17.2.1996, pag. 5; 
orientamenti in materia di aiuti all'occupazione, GU n. C 334 del 12.12.1995, pag. 4. 
->2 Comunicazione della Commissione relativa agli aiuti de minimis, GU n. C 68 del 6.3.1996, pag. 9. 
^3 Raccomandazione della Commissione del 3.4.1996, GU n. L 107 del 30.4.1996, pag. 4. 
22 
Commissione che intende incoraggiare le PMI a internazionalizzare le proprie attività, 
anche attraverso investimenti in paesi extracomunitari. 
Oltre alla nuova disciplina degli aiuti a favore delle PMI, la Commissione ha 
recentemente adottato una disciplina in materia di aiuti destinati alle imprese nei quartieri 
urbani svantaggiati. Tale strumento permette la concessione di aiuti alle imprese che si 
insediano o sono già insediate in tali zone purché siano soddisfatti i criteri stabiliti nella 
disciplina. Dato che i potenziali beneficiari di tali aiuti sono principalmente le PMI, 
l'approccio favorevole della Commissione in tale settore risulta di particolare interesse 
per queste. 
È opportuno aggiungere che l'atteggiamento della Commissione nei confronti delle PMI, 
come concretizzato nei testi succitati, è l'espressione di una politica generale. Nel 
controllo degli aiuti così come negli altri settori di attività, la Commissione si sforza 
sempre di tener conto della situazione specifica delle PMI e di contribuire a stimolarne lo 
sviluppo pur rispettando le norme della concorrenza. 
2. AMBIENTE FINANZIARIO 
2.1 I termini di pagamento nelle transazioni commerciali 
I ritardi di pagamento costituiscono un ostacolo sempre più grave allo sviluppo delle 
imprese europee, in particolare le PMI, compromettendone i flussi di cassa, i profitti e la 
competitività. Nella sua raccomandazione del 12 maggio 1995 riguardante i termini di 
pagamento nelle transazioni commerciali54, la Commissione stabilisce una serie di misure 
giuridiche e pratiche per far fronte al problema dei ritardi di pagamento in Europa. La 
raccomandazione invita gli Stati membri ad adottare i piovvedimenti più adeguati per far 
rispettare i termini di pagamento e a presentare alla Commissione entro il 31.12.1997 una 
relazione sulle iniziative adottate con riguardo a tale raccomandazione. Nel 1997 la 
Commissione ha proceduto ad una valutazione degli effetti della raccomandazione e ha 
pubblicato una comunicazione55 in cui osserva che gli Stati membri hanno fatto ben poco 
per ridurre la gravità del problema dei ritardi di pagamento e che la situazione non sta 
migliorando. In mancanza di un sufficiente intervento da parte degli Stati membri entro la 
fine del 1997, la Commissione proporrà una direttiva per affrontare il problema dei ritardi 
di pagamento, contenente un minimo di requisiti da incorporare nella legislazione 
nazionale. Tra i requisiti dovrebbero figurare un diritto giuridico agli interessi in caso di 
ritardato pagamento, l'accesso a procedure di ricorso efficaci e poco costose per ottenere 
il pagamento e la fissazione di termini massimi di pagamento per gli appalti pubblici. 
2.2 Preparazione delle PMI all'introduzione dell'euro 
I servìzi preposti alla politica delle imprese hanno partecipato attivamente ai lavori della 
Commissione in materia di euro. Essi hanno preso parte ai gruppi di lavoro "Imprese"; 
"Consumatori", "Sistemi di pagamento", "Mezzi di pagamento" e "Contabilità e 
tassazione" e sono stati associati alla preparazione della Tavola rotonda sugli aspetti 
pratici del passaggio all'euro che il 15 maggio 1997 ha riunito tutti gli operatori 
economici interessati. Inoltre hanno regolarmente messo il tema dell'introduzione 
dell'euro all'ordine del giorno delle riunioni svolte con le organizzazioni professionali 
oltre che con gli Euro Info Centres (EIC) e con i membri della Tavola rotonda banche-
PMI. Essi hanno costituito un gruppo ad hoc sulle PMI e l'euro, che riunisce gli 
54 GU n. L 127 del 10.6.1995, pag. 19. 
55 C(97)2121 del 9.7.1997, GUn.C 216 del 17.7.1997 
23 
intermediari delle imprese, allo scopo di promuovere gli scambi di informazioni tra tali 
intermediari, nonché tra questi e la Commissione. Hanno incoraggiato iniziative private e 
pubbliche in materia di comunicazione sull'euro dirette alle PMI e hanno trasmesso agli 
EIC tutti i documenti sull'euro suscettibili di essere loro utili. Nel 1996 è stata lanciata 
inoltre dagli Euro Info Centres una campagna di sensibilizzazione sull'introduzione 
dell'euro, che proseguirà nel 1997 e negli anni successivi. Tale campagna sarà 
caratterizzata da numerose manifestazioni di informazione e dalla pubblicazione di 
diversi documenti di informazione intesi a fornire risposta alle principali domande sugli 
effetti dell'introduzione dell'euro sulle diverse funzioni dell'impresa. Tali iniziative di 
sensibilizzazione sono altresì dirette al settore dell'artigianato e delle microimprese. 
2.3 Bonifici transfrontalieri 
Allo scopo di semplificare le operazioni transnazionali delle PMI e di ridurre di 
conseguenza i loro costi, la Commissione ha proposto misure concrete quali la direttiva 
sui bonifici transfrontalieri56 volta a garantire che le imprese possano trasferire fondi 
rapidamente e senza rischi. Inoltre, secondo quanto prevede la direttiva, gli Stati membri 
devono garantire l'esistenza di procedure di composizione di controversie transnazionali 
nelle materie da essa contemplate. 
2.4 Accesso al finanziamento dell'innovazione 
Il piano d'azione per l'innovazione in Europa, adottato il 20 novembre 1996, prevede 
misure finalizzate a incoraggiare il finanziamento dell'innovazione, in particolare tramite 
il capitale di rischio. La risoluzione del Consiglio europeo sulla crescita e l'occupazione 
adottata al vertice di Amsterdam ha confermato l'importanza dell'accesso ai 
finanziamenti per i progetti ad alta tecnologia e per le PMI. 
3. CONTESTO FISCALE 
Le attività della Commissione nel settore della politica doganale e fiscale sono dirette a 
sostenere la piena realizzazione del mercato unico mediante l'adeguamento ad esso delle 
normative amministrative esistenti in tali campi. Contemporaneamente viene perseguita 
una significativa semplificazione della legislazione nell'intento di ridurre notevolmente 
gli oneri amministrativi gravanti sulle imprese, in particolare le PMI. L'eventualità di una 
comunicazione su politica tributaria e innovazione è presa in considerazione nel piano 
d'azione per l'innovazione in Europa. 
3.1 Fiscalità delle imprese 
Successivamente alla presentazione del documento di discussione della Commissione 
"La politica tributaria nell'Unione europea"57 del 20 marzo 1996, è stato istituito un 
gruppo ad alto livello con il compito di approfondire la materia. Sulla base delle 
discussioni svoltesi in seno a tale gruppo, la Commissione ha presentato la 
comunicazione "La politica tributaria nell'Unione europea - Relazione sullo sviluppo dei 
sistemi tributari"58. Nella relazione è raccomandata l'istituzione di un nuovo gruppo 
permanente incaricato di procedere ad un esame strategico della politica tributaria, 
indicando quale tema cui il gruppo dovrebbe dedicarsi quello della semplificazione del 
regime fiscale delle PMI e delle altre imprese. Tale nuovo gruppo competente per la 
politica tributaria è stato ora istituito e ha iniziato i suoi lavori 1' 11 marzo 1997. 
56 Direttiva 97/5/CE, GU n. L 43 del 14.2.1997, pag. 25. 
57 SEC (96) 487 def. del 20.3.1996. 
58 COM(96) 546 def. del 22.10.1996. 
24 
In seguito ai lavori condotti da tale gruppo, già riunitosi quattro volte, e dal Consiglio 
ECOFIN informale di Mondorf-les-Bains, la Commissione ha adottato il 1° ottobre 1997 
una comunicazione59 al Consiglio, proponendo un pacchetto di misure volte a contrastare 
gli aspetti deleteri della concorrenza fiscale nell'Unione europea. Tra le varie misure 
previste figurano un codice di condotta che impegna gli Stati membri a livello politico a 
lottare contro la concorrenza fiscale dannosa in materia di tassazione delle imprese, 
provvedimenti volti a eliminare le gravi distorsioni nel settore delle imposte indirette e 
misure intese a sopprimere le ritenute d'imposta sui pagamenti di interessi e di royalty tra 
imprese di Stati membri diversi, un settore questo in cui la Commissione dovrebbe 
presentare una nuova proposta. 
3.2 Fiscalità indiretta : IVA 
Nel settore della fiscalità indiretta, la Commissione ha proposto nel luglio 1996 un 
programma di lavoro per l'introduzione di un sistema comune dell'imposta sul valore 
aggiunto (IVA)60. Ciò si tradurrà concretamente in un certo numero di proposte della 
Commissione che perseguiranno principalmente i seguenti obiettivi: 
- garantire l'uguaglianza di trattamento tra commercio nazionale e commercio 
intracomunitario di beni e servizi, consentendo così alle PMI di operare in tutta la 
Comunità a partire dal loro luogo di stabilimento senza dover sopportare un aumento 
degli oneri amministrativi (adottando il principio di un luogo di imposizione unico); 
- ridurre l'incertezza e la complessità connesse all'applicazione dell'IVA, istituendo un 
sistema armonizzato IVA applicabile in maniera uniforme in conformità alle 
esigenze di un reale mercato interno, pur mantenendo il livello degli introiti fiscali; 
- ridurre l'incertezza dovuta alle divergenze di interpretazione delle direttive 
modificando lo statuto del comitato dell'IVA. Come in materia doganale e delle 
accise, il Consiglio potrebbe assegnare a tale comitato il compito di assistere la 
Commissione allorché questa adotta misure di esecuzione. 
Tale strategia comprende una fase preparatoria nel corso della quale la Commissione ha 
presentato due proposte relative alla modifica dello statuto del comitato dell'IVA61 e al 
rafforzamento della cooperazione amministrativa (programma Fiscalis)62. Una proposta 
sul sistema di reciproca assistenza in materia di riscossione dovrebbe seguire ancora 
quest'anno. 
In seguito, la Commissione prevede tre serie di proposte formali: 
- la prima diretta a definire le operazioni imponibili, i soggetti passivi, la base imponibile, 
le esenzioni e le deduzioni, prima di proporre un nuovo ravvicinamento delle aliquote; 
- la seconda riguardante il campo di applicazione territoriale dell'IVA, il luogo di 
imposizione e l'organizzazione delle operazioni, i diritti e gli obblighi dei soggetti 
passivi e i metodi di controllo; 
- l'ultima comprendente il meccanismo di attribuzione del gettito dell'imposta, i regimi 
particolari e le misure transitorie, nonché l'ultimo ravvicinamento delle aliquote. 
59 COM(97) 495 def. dell'1.10.1997. 
60 COM(96) 328 def. del 22.7.1996. 
61 COM(97) 325 del 25.6.1997. 
62 COM(97) 175 del 23.4.1997. 
25 
La conferenza organizzata a Limelette (B) nel novembre 1996 sul tema "// sistema 
comune dell'IVA" ha permesso di consultare le diverse parti interessate, comprese le 
organizzazioni rappresentative delle PMI. 
La Commissione ha peraltro inserito il tema degli obblighi in materia di IVA tra 
quelli del secondo esercizio SLIM (Semplificazione legislativa per il mercato 
interno) che avrà luogo nel 1997. Lo scopo è quello di prendere in esame due aree 
(oneri gravanti sui contribuenti, soggetti passivi) allo scopo di migliorare l'attuale 
sistema. Il gruppo SLIM incaricato ha incentrato il suo lavoro su un certo numero di 
obblighi fondamentali in materia di IVA, a livello nazionale e comunitario, che 
costituiscono un onere per le imprese, allo scopo di individuare i settori nei quali 
dovrebbero essere apportate semplificazioni. 
3.3 Dogana 2000 
Il programma d'azione Dogana 2000, adottato sotto forma di decisione del Parlamento 
europeo e del Consiglio in data 19 dicembre 199663, è diretto ad ammodernare le 
amministrazioni doganali nazionali e a stimolare la cooperazione tra di esse, nonché tra 
queste e la Commissione. L'obiettivo perseguito è quello di garantire che la legislazione 
comunitaria sia applicata in maniera uniforme alle frontiere esterne e che il mercato 
interno possa funzionare in maniera ottimale. Il programma prevede, all'articolo 6, 
paragrafo 2, e all'articolo 9, misure di semplificazione intese a fornire alla Commissione 
un quadro coerente per la conduzione di una azione di semplificazione della normativa e 
delle procedure doganali onde facilitare la partecipazione delle imprese al commercio 
estero. 
Le principali azioni condotte in tale settore riguardano: 
- l'adeguamento e la semplificazione dei sistemi di transito doganale, mediante la 
modifica del codice doganale e delle sue disposizioni di applicazione per quanto 
concerne il transito comunitario e la negoziazione di una nuova convenzione per 
quanto riguarda il transito comune, nonché l'informatizzazione della gestione dei 
regimi; le misure previste dovrebbero rafforzare la sicurezza e l'efficacia di tali regimi 
che rispondono a una necessità importante degli operatori economici; 
- la semplificazione dei regimi doganali economici; ciò si tradurrà in modifiche del 
codice doganale comunitario e delle sue disposizioni di applicazione nonché nello 
sviluppo dei sistemi di gestione informatica di tali regimi onde consentire alle imprese 
di esportare prodotti comunitari in condizioni economicamente favorevoli; 
- la modifica del codice doganale comunitario al fine di permettere una gestione 
centralizzata delle procedure semplificate, nonché una attenuazione dell'obbligo di 
presentare taluni documenti di accompagnamento con la dichiarazione, ciò che facilita 
l'informatizzazione delle procedure di sdoganamento; 
- l'uniformazione e la semplificazione delle norme relative all'origine preferenziale che 
hanno portato nel corso del primo semestre del 1997 all'adozione di un testo unico del 
protocollo «prodotti originari» allegato agli accordi di libero scambio che la Comunità 
ha concluso con i suoi partner europei. Lo stesso testo sarà proposto a partire da 
questo autunno ai paesi del Mediterraneo e probabilmente al Messico e al Sudafrica. 
Un testo analogo sarà proposto ai paesi beneficiari del sistema delle preferenze 
generalizzate in vista di una sua entrata in vigore l'I.l.1998. 
63 GUn. L 33 del 4.2.1997, pag. 24. 
26 
È attualmente in corso un esercizio SLIM di semplificazione della Nomenclatura 
combinata per il commercio èstero nell'intento di proporre un ammodernamento della 
nomenclatura, dato che alcune delle sue suddivisioni sembrano superate sotto il profilo 
economico. 
4. CONTESTO SOCIALE 
4.1 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia 
Dagli anni '70 la disoccupazione è in continua crescita in Europa, con la conseguenza di 
porre milioni di uomini e donne in condizioni di precarietà e di costituire una minaccia 
sempre più grave per la società europea. Allo scopo di definire il quadro generale per la 
creazione di posti di lavoro, la Commissione ha adottato nel giugno del 1996 una 
comunicazione64 in cui propone un Patto europeo di fiducia. 
Il Patto europeo di fiducia si riallaccia alla strategia proposta nel 1993 nel Libro bianco 
della Commissione sulla crescita, la competitività e l'occupazione. Attraverso il 
ristabilimento di un clima di fiducia, esso mira a mobilitare tutte le parti - autorità 
pubbliche e partner sociali - per definire i rispettivi compiti in una strategia globale 
coordinata per l'occupazione. L'approccio combina una politica macroeconomica 
orientata verso la promozione dell'occupazione con un'azione tesa al completamento del 
mercato unico, una riforma accelerata dei sistemi di disoccupazione e un migliore 
impiego delle politiche strutturali europee. Le PMI sono oggetto di particolare 
considerazione con riferimento all'utilizzazione di tutte le possibilità offerte dal mercato 
unico. La Commissione stabilisce le priorità per la sua politica a favore delle PMI e 
precisa il suo atteggiamento nei confronti degli aiuti di Stato concessi alle PMI. La 
Commissione raccomanda anche l'utilizzo di risorse finanziarie aggiuntive, attingendo ai 
Fondi strutturali, per lo sviluppo delle PMI, l'adeguamento alle modifiche industriali e la 
promozione di iniziative locali per lo sviluppo e l'occupazione e di patti territoriali per un 
partenariato rafforzato finalizzato alla creazione di posti di lavoro. Inoltre un partenariato 
rafforzato con la Banca europea per gli investimenti (BEI) dovrebbe consentire di 
promuovere la creazione di PMI da parte dei Fondi strutturali. Il Patto di fiducia è stato 
accolto favorevolmente dagli Stati membri, dalle parti sociali, dal Parlamento europeo e 
dal Comitato delle regioni. 
Ad Amsterdam il 16 e 17 giugno 1997 il Consiglio europeo ha confermato il suo 
impegno di ridurre gli oneri amministrativi gravanti sulle PMI. Esso ha inoltre invitato la 
BEI a valutare la possibilità di creare un dispositivo di finanziamento di progetti ad alta 
tecnologia delle PMI. Il Consiglio europeo di Amsterdam ha svolto anche una 
funzione di spartiacque per le politiche comunitarie in materia di occupazione. 
Decidendo di inserire nel trattato il titolo sull'occupazione, i capi di Stato e di governo 
hanno convenuto che tale settore doveva assurgere a questione di interesse comune. Il 
nuovo trattato rafforza il coordinamento delle politiche nazionali in materia e prevede la 
definizione di orientamenti comuni che a tempo debito possano condurre alla 
formulazione di raccomandazioni per gli Stati membri. Conformemente all'accordo 
raggiunto ad Amsterdam sull'applicazione anticipata del nuovo titolo sull'occupazione, 
la Commissione ha adottato il 1° ottobre 1997 una comunicazione sugli orientamenti 
per la definizione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri65 quale ambito 
entro cui condurre il dibattito del Consiglio europeo straordinario del 20^-21 novembre a 
Lussemburgo. In base alle conclusioni della presidenza del vertice sull'occupazione, la 
64 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia, CSE(96) 1 def. del 5.6.1996. 
65 COM(97) 497 def. dell'I.10.1997. 
27 
Commissione presenterà una proposta definitiva per adozione da parte del Consiglio. Gli 
orientamenti proposti vertono su quattro linee d'azione delle politiche dell'occupazione 
degli Stati membri: la prima è l'imprenditorialità, seguono l'occupabilità, l'adattabilità 
e le pari opportunità. Per promuovere una nuova cultura imprenditoriale in Europa 
sono necessari ulteriori sforzi, ad esempio tendenti a facilitare la fase di avvio e la 
gestione delle imprese (in particolare attraverso la semplificazione amministrativa), a 
sviluppare i mercati dei capitali di rischio e a rendere il sistema fiscale più favorevole 
all'occupazione. 
4.2 Dialogo sociale 
Il dialogo sociale a livello europeo è organizzato, come in molti Stati membri, su base 
settoriale e interprofessionale. Le PMI sono rappresentate in entrambe le forme di 
dialogo. Forme di dialogo sociale specifiche per le PMI non esistono né a livello 
comunitario né a livello nazionale. 
Dialogo sociale europeo a livello interprofessionale 
Il dialogo sociale Val Duchesse è stato organizzato per la prima volta nel 1985 riunendo 
le tre organizzazioni europee che rappresentano le principali confederazioni nazionali 
interprofessionali dei datori di lavoro e dei sindacati. Inoltre tutte le confederazioni 
europee, compresa l'UEAPME, sono consultate sui temi in discussione. Il dialogo 
informale (fino all'Atto unico e all'Accordo sulla politica sociale) e volontario ha dato un 
positivo contributo alla politica sociale europea in termini di opinioni o dichiarazioni 
comuni. 
Nel 1995, il dialogo interprofessionale ha ricevuto un significativo impulso con la 
direttiva sul congedo parentale66, adottata dal Consiglio il 3 giugno 1996 sulla base 
dell'accordo quadro sul congedo parentale concluso dall'UNICE, dal CEEP e dalla CES 
il 14 dicembre 1995. Si tratta del primo accordo europeo basato sull'articolo 4 del 
protocollo sulla politica sociale allegato al trattato sull'Unione europea. L'articolo 4 
dispone che "il dialogo fra le parti sociali a livello comunitario può condurre, se queste lo 
desiderano, a relazioni contrattuali, ivi compresi accordi". L'accordo quadro sul congedo 
parentale contiene specifiche disposizioni per tener conto delle peculiarità e delle 
esigenze organizzative delle PMI. Alcune organizzazioni rappresentative delle PMI 
hanno tuttavia espresso seri dubbi circa la validità di tale aspetto del dialogo sociale in 
considerazione del fatto che, essendo le PMI escluse dai negoziati diretti alla stipulazione 
di accordi di politica sociale, le loro esigenze non sono tenute in debita considerazione in 
tali accordi. 
Dialogo sociale europeo a livello settoriale 
Non tutti i settori hanno sviluppato un dialogo sociale a livello europeo. Ciò dipende da 
vari fattori, in primo luogo dalla volontà comune delle parti sociali e dall'esistenza di una 
politica settoriale comune a livello europeo (ad esempio, agricoltura, pesca o trasporti su 
strada), dalla necessità di una grande ristrutturazione a livello europeo (ad esempio, 
tessili, telecomunicazioni o aviazione civile) o dal riconoscimento che il settore possiede 
specifiche peculiarità (ad esempio, pulizia industriale o sicurezza). 
Le differenze tra i vari settori sono notevoli con riferimento alle dimensioni delle 
imprese. In generale, nel settore primario, dominato dalle PMI, il dialogo sociale è 
ampiamente radicato. Le parti sociali hanno usufruito di tale sede per discutere questioni 
quali l'occupazione, la formazione professionale, i problemi connessi alla sicurezza e alla 
66 Direttiva 96/34/CE del 3.6.1996, GU n. L 145 del 19.6.1996, pag. 4. 
28 
salute. Oltre che a un dibattito, le attività hanno anche portato alla partecipazione a 
progetti di formazione comunitari o a negoziati concreti. Ad esempio i partner sociali a 
livello europeo nel settore dell'agricoltura hanno sottoscritto il 24 luglio 1997 il primo 
accordo quadro di raccomandazioni settoriali concernente il miglioramento delle 
condizioni della manodopera agricola. Esso contiene raccomandazioni sull'adeguamento 
dell'orario di lavoro e disposizioni aggiuntive sulle condizioni di lavoro. 
I settori dei servizi possono essere suddivisi in settori in corso di ristrutturazione e settori 
in espansione. La generalità dei settori dei servizi in via di ristrutturazione - banche, 
assicurazioni, telecomunicazioni, servizi postali, aviazione, ferrovie - è prevalentemente 
dominata da grandi imprese (pubbliche). Molti di questi settori sono confrontati al 
problema di un contesto economico in rapida evoluzione: globalizzazione, introduzione 
sempre più rapida delle tecnologie dell'informazione e privatizzazione. Tale evoluzione 
può determinare l'emergere di nuove imprese più piccole. 
La maggior parte dei settori dei servizi in via di espansione è caratterizzata da una elevata 
concentrazione di PMI. Il dialogo sociale è ben avviato nei settori tradizionali, quali i 
trasporti su strada (dal 1965), il settore alberghiero e della ristorazione (dal 1983) o il 
commercio (1985). Le discussioni, incentrate in questo caso sull'occupazione, sulle 
condizioni di lavoro e su temi politici, si traducono in opinioni o iniziative comuni. 
Inoltre l'espansione di nuovi servizi, ad esempio di sicurezza o di pulizia, ha determinato 
il moltiplicarsi di settori attivamente partecipanti al dialogo sociale europeo. Poiché il 
riconoscimento del settore è uno degli incentivi allo sviluppo di attività in tale campo, le 
parti sociali hanno in effetti un interesse comune ad ottenere risultati concreti. In generale 
si rileva una tendenza nei settori dominati dalle grandi imprese a concentrare le attività 
sui temi di politica industriale mentre nei settori dominati dalle PMI, in particolare nei 
settori in via di espansione, la preferenza va a temi sociali (occupazione, sicurezza o pari 
opportunità). 
II dialogo sociale europeo a un bivio 
Parallelamente alla costruzione di una reale Unione europea, sta crescendo la 
consapevolezza della necessità di un ulteriore sviluppo della politica sociale europea, in 
particolare per quanto riguarda la politica dell'occupazione, come rilevato ai Consigli 
europei di Firenze e Amsterdam. Il dialogo sociale costituisce un importante strumento 
nel quadro della creazione e dell'attuazione della politica sociale e la sua importanza è 
destinata a crescere negli anni a venire, in particolare in vista dell'incorporazione 
dell'Accordo sulla politica sociale nel trattato sull'Unione europea in seguito al Consiglio 
di Amsterdam in giugno 1997. 
La Commissione ha già incontrato le parti sociali europee per dibattere il Patto europeo 
di fiducia per l'occupazione. La conseguenza diretta è che il dialogo sociale, sia settoriale 
che interprofessionale, verterà sempre più sull'occupazione e sugli aspetti sociali 
direttamente connessi. Quale volano della futura creazione di posti di lavoro, le PMI sono 
destinate a svolgere un ruolo chiave in tale processo. 
Al fine di promuovere il dialogo sociale, la Commissione ha adottato il 18 settembre 
1996 una comunicazione sull'andamento e sul futuro del dialogo sociale a livello 
comunitario67 contenente un invito a tutte le parti sociali ad esprimere le loro opinioni 
sulla forma futura e sul quadro del dialogo sociale. Un forum è stato organizzato all'Aia 
il 28-29 aprile 1997 affinché le parti sociali potessero discutere sulle risposte da dare. Le 
67 COM(96) 448 def. del 18.9.1996. 
29 
organizzazioni rappresentative delle PMI che hanno aderito all'appello della 
Commissione sono state invitate a partecipare. Sulla base di tali opinioni e della 
valutazione delle attuali strutture in termini di efficienza e impatto, saranno elaborati i 
principi del futuro dialogo sociale che formeranno l'oggetto di una seconda 
comunicazione, la cui adozione è prevista entro la fine del 1997. 
Come proposto nella comunicazione sull'andamento e sul futuro del dialogo sociale a 
livello comunitario, la Commissione ha anche lanciato uno studio per esaminare il grado 
di rappresentatività delle parti sociali europee attualmente partecipanti al dialogo sociale. 
4.3 , Consultazione degli ambienti professionali 
4.3.1 Riunioni di consultazione con le organizzazioni europee rappresentative delle 
PMI 
Riconoscendo l'importanza della consultazione dei rappresentanti del settore delle PMI, i 
servizi della Commissione responsabili per la politica delle imprese assolvono una 
funzione di coordinamento, garantendo che le organizzazioni rappresentative delle PMI 
europee siano opportunamente consultate sulle iniziative adottate da altri servizi della 
Commissione in materie che le riguardano. Vengono regolarmente organizzate riunioni 
di consultazione in cui i rappresentanti di altri servizi della Commissione illustrano gli 
obiettivi perseguiti, ad esempio le considerazioni da cui muovono prima di pubblicare un 
Libro verde, o il loro punto di vista prima di arrivare ad una decisione definitiva su di un 
progetto di direttiva o di regolamento. Le riunioni di consultazione svoltesi nel 1996 
hanno affrontato temi quali le responsabilità ambientali, il dialogo sociale, un Libro verde 
sulla tutela dei modelli di utilità nel mercato unico, l'impiego di solventi industriali 
(proposta di direttiva della Commissione), i settori e le attività escluse dalla direttiva 
sull'orario di lavoro e una proposta di direttiva sui veicoli obsoleti. Oltre a partecipare a 
tali riunioni di consultazione, le organizzazioni europee rappresentative delle PMI sono 
state tenute al corrente sugli sviluppi in altri settori di interesse per loro, come in materia 
di ritardi di pagamento nelle transazioni commerciali, di successione nelle imprese, di 
sviluppi della Tavola rotonda banche-PMI e sulla proposta di raccomandazione della 
Commissione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività 
d'impresa, per la creazione di nuove imprese. 
4.3.2 Consultazione degli ambienti interessati dell'economia sociale 
Un dialogo privilegiato è stato proseguito con il Comitato consultivo delle cooperative, 
mutue, associazioni e fondazioni (CMAF). Tale comitato è stato creato dal settore stesso 
e, a partire dalla sua assemblea plenaria dell'I 1.12.1995, ha cessato di essere 
"provvisorio". Esso non intende sostituirsi agli organismi rappresentativi dei diversi 
settori né agli organismi formali di consultazione delle istituzioni europee. Il suo compito 
fondamentale, grazie alla sua organizzazione in gruppi di lavoro tematici, è quello di 
portare all'attenzione della Commissione, su richiesta di quest'ultima o di propria 
iniziativa, le opinioni delle cooperative, delle mutue, delle associazioni e delle fondazioni 
su tutte le questioni connesse alla costruzione europea e all'incidenza di questa su di esse. 
Il comitato si è pertanto pronunciato sulla comunicazione della Commissione in materia 
di informazione e di consultazione dei lavoratori68, ha espresso un parere sulla revisione 
dei trattati europei e sull'applicazione al settore delle CMAF del concetto d'interesse 
generale e ha adottato una dichiarazione sulla base giuridica del programma di lavoro a 
favore delle CMAF. Il Comitato prepara inoltre dei pareri sul Libro bianco sull'istruzione 
68 COM(95) 547 def. del 14.11.1995. 
30 
e la formazione, sul Libro verde sulla società dell'informazione e sull'introduzione 
dell'euro. 
4.3.3 Consultazione degli organismi del commercio e della distribuzione 
Al fine di avviare un'ampia consultazione sul commercio interno europeo, il 20 
novembre 1996 la Commissione ha adottato il Libro verde sul commercio69. Il suo testo è 
stato discusso con i direttori generali del commercio interno che hanno lanciato il 
dibattito a livello nazionale mediante seminari con l'aiuto della Commissione. 
Il Comitato per il commercio e la distribuzione (CCD)70 si è riunito più volte per 
discutere vari argomenti riguardanti direttamente il commercio ed elaborare prese di 
posizione. Dalla fine del 1996 vari argomenti hanno suscitato un interesse particolare, in 
particolare l'euro e l'introduzione della moneta unica, le restrizioni verticali, il 
commercio elettronico e il Libro verde sul commercio. Successivamente alla sua 
riorganizzazione nel 1997, accompagnata da una ristrutturazione delle sue procedure 
operative al fine di aumentarne l'efficacia, il nuovo CCD sarà in grado di fornire molto 
rapidamente pareri onde comunicare alla Commissione il punto di vista dei 
commercianti. 
4.4 Lo sviluppo locale e l'occupazione 
La strategia europea per l'occupazione, tratteggiata al Consiglio europeo di Essen 
(dicembre 1994) e precisata nei Consigli europei successivi, ha portato a considerare la 
problematica delle iniziative locali di sviluppo e occupazione come uno dei temi 
prioritari dell'azione della Comunità. 
E in tale contesto che la Commissione ha presentato nel giugno del 199571 la sua 
comunicazione relativa ad "una strategia europea per incoraggiare le iniziative locali di 
sviluppo e occupazione", mettendo in evidenza sia le potenzialità a livello locale per la 
creazione di nuovi posti di lavoro che gli ostacoli strutturali da eliminare per garantirne lo 
sviluppo. 
Le iniziative locali sono interessanti per tre motivi: offrono nuove possibilità di 
occupazione suscettibili di rispondere ad una serie di bisogni insoddisfatti, costituiscono 
una strada che permette ai nuovi imprenditori di investire in progetti che, oltre a creare 
occupazione, contribuiscono al rafforzamento della coesione locale e partecipano spesso 
ad una dinamica di ricostruzione del tessuto urbano o rurale indebolito. 
Le iniziative locali sono tuttavia ancora troppo spesso confrontate a difficoltà di ordine 
finanziario, giuridico, tecnico e istituzionale. 
Il problema dello sviluppo locale dell'occupazione è divenuto un tema importante 
dell'azione della Comunità, al centro di numerose iniziative sia a livello politico, sia per 
quanto riguarda l'azione dei Fondi strutturali comunitari72. 
In seguito all'iniziativa del Presidente Santer di creare un Patto europeo di fiducia73, il 
vertice dei capi di stato e di governo di Firenze (giugno 1996) ha risposto favorevolmente 
alla proposta della Commissione di dare il via a titolo sperimentale ad una sessantina di 
patti territoriali per l'occupazione il cui finanziamento dovrebbe essere garantito nel 
69 COM(96) 530 def. del 20.11.1996. 
70 Decisione 81/428/CEE della Commissione del 20.5.198l,GUn. L 165 del 23.6.1981, pag. 24. 
71 COM(95) 273 def. del 13.6.1995. 
72 COM(96) 109 def. del 20.3.1996 "Interventi strutturali comunitari e occupazione". 
73 CSE (96) 1 def. del 5.6.1996. 
31 
quadro dei Fondi strutturali comunitari, segnatamente avvalendosi dei margini di 
flessibilità disponibili. 
Le caratteristiche dei patti territoriali per l'occupazione, segnatamente il loro approccio 
dal basso verso l'alto ("bottom-up") e l'accento posto sull'innovazione e l'attuazione di 
partenariati locali, li inquadrano nella logica dello sviluppo locale promossa dalla 
Commissione sulla base del Libro bianco sulla crescita, la competitività e l'occupazione. 
4.5 Igiene, salute e sicurezza sul luogo di lavoro 
Nel 1995 è stato stampato in 20.000 copie e distribuito dalle reti comunitarie, in 
particolare gli Euro Info Centres, e dalle reti specifiche "Sicurezza e salute sul luogo di 
lavoro" il "manuale di autorevisione per le PMI". Destinato ad individuare e a valutare 
le anomalie e i rischi di infortunio, tale manuale costituisce uno degli elementi chiave per 
il miglioramento della sicurezza e della salute dei lavoratori nonché della qualità dei 
prodotti e delle prestazioni nelle PMI. Se la revisione è correntemente praticata nelle 
grandi imprese, per evidenti ragioni di costi essa è più raramente applicata nelle PMI. 
Con la pubblicazione di tale manuale, la Commissione europea ha proposto ai 
responsabili delle PMI uno strumento di valutazione e di ausilio alla decisione nel settore 
della sicurezza e della salute sul luogo di lavoro. Il suo obiettivo è quello di aiutare gli 
imprenditori ad analizzare e ad affrontare essi stessi i problemi riguardanti la sicurezza e 
l'igiene nella loro impresa. La Commissione risponde alle richieste quotidiane di 
pubblicazioni provenienti principalmente dalle PMI o dalle loro organizzazioni 
rappresentative. Oltre al manuale sono molto richieste anche altre due pubblicazioni della 
collana "Salute e sicurezza": "Orientamenti sulla valutazione dei rischi sul lavoro" e la 
guida destinata alle PMI. 
I servizi della Commissione, in collaborazione con l'Istituto nazionale di ricerca e di 
sicurezza e il ministero francese degli affari sociali e con la partecipazione degli altri 
Stati membri, hanno organizzato nel 1995 il secondo festival europeo del film sulla 
salute e la sicurezza con il duplice obiettivo di promuovere la produzione audiovisiva in 
tale settore e di accrescerne la qualità. Numerosi rappresentanti delle PMI hanno 
partecipato alla manifestazione e si è potuto constatare che numerosi prodotti tra quelli 
elaborati dai costruttori sono destinati alle PMI. I servizi della Commissione hanno 
organizzato inoltre nel 1996 in collaborazione con l'Associazione internazionale della 
sicurezza sociale un concorso destinato a premiare i prodotti di educazione e di 
formazione alla prevenzione. Anche in questo caso si è tenuto ampiamente conto delle 
PMI, sia per quanto concerne la partecipazione al concorso sia in relazione alla diffusione 
e all'utilizzazione dei prodotti premiati a esse destinati. 
Nell'ottobre del 1996 la prima settimana europea per la salute e la sicurezza sul 
luogo di lavoro ha rappresentato un importante avvenimento che ha visto 
l'organizzazione di numerose manifestazioni o iniziative. I progetti avviati hanno 
riguardato in gran parte azioni pratiche a favore delle PMI. Quasi la metà dei 36 progetti 
sovvenzionati dalla Commissione europea era indirizzata alle PMI. A titolo di esempio si 
possono ricordare le visite alle PMI del settore metallurgico organizzate in Belgio. 
Parallelamente, numerose riunioni d'informazione per le PMI hanno riscosso grande 
successo. In Irlanda il progetto pilota di "buon vicinato" ha visto l'adesione di più di 50 
grandi imprese e delle parti sociali sostenendo anche le PMI meno attive. In generale le 
manifestazioni hanno trovato grande eco nella stampa. Visto il successo della prima 
Settimana europea, una seconda settimana sarà organizzata nel 1997 sul tema 
"valutazione dei rischi, promozione di metodi". Un'attenzione particolare dovrebbe 
essere accordata alle PMI. 
32 
Nel 1995 e nel 1996 sono stati sovvenzionati numerosi progetti riguardanti le PMI. Uno 
di questi, lanciato nel 1995 còme progetto pilota, è il "Safety check" finalizzato a 
sviluppare uno strumento pratico di valutazione dei rischi delle microimprese. Il successo 
del progetto pilota, inizialmente sviluppato per la Germania, è stato verificato con 
valutazioni sul terreno altresì in Francia, Belgio e Lussemburgo. Attualmente gli istituti 
di sicurezza di altri paesi della Comunità applicano il metodo ad altre professioni di tipo 
artigianale. È previsto uno scambio d'informazioni sui risultati conseguiti. 
A livello settoriale è stato sovvenzionato un progetto che ha portato alla preparazione di 
una guida per la valutazione dei rischi e il controllo dei pericoli chimici nelle PMI. 
Un progetto simile si occupa della preparazione di una guida per i lavoratori incaricati di 
trattare i rifiuti. Il progetto lanciato nel 1996 esamina i problemi che i lavoratori possono 
incontrare nelle PMI in cui mancano spesso attrezzature sofisticate o conoscenze 
adeguate. 
Nel 1996 sono stati avviati vari progetti nel quadro del programma SAFE (Safety 
Actions For Europe). L'obiettivo generale di tale programma è quello di migliorare la 
sicurezza, l'igiene e la salute sul luogo di lavoro e di prevenire o ridurre i rischi 
professionali in particolare nelle PMI. Nel 1997 saranno sviluppati due tipi di azioni: 
progetti di fondo e manifestazioni di sensibilizzazione. Per il primo tipo di azione, un 
invito alla presentazione di proposte sarà pubblicato nella Gazzetta ufficiale. Il secondo 
tipo di azione (sensibilizzazione) sarà sviluppato in stretta collaborazione con la rete 
degli Euro Info Centres. 
Oltre alle azioni di raccolta di informazioni presso le PMI, sono stati lanciati anche alcuni 
progetti al fine di rilevare dati sulle PMI e la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro. Il 
primo riguarda l'inserimento di un capitolo sulle condizioni di lavoro e la qualità di 
lavoro nelle PMI nella quinta relazione annuale dell'osservatorio europeo delle 
PMI. Un altro progetto è quello della pubblicazione di una relazione sulla salute e la 
sicurezza sul luogo di lavoro nell'Unione europea. In tale relazione, prevista per il 
1998, alcuni dati riguarderanno le PMI. 
L'Agenzia per la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro, con sede a Bilbao, è stata 
ufficialmente inaugurata nel 1996 ed è in corso la sua organizzazione, in particolare lo 
sviluppo della rete d'informazione che potrebbe essere operativa nel 1997. 
5. LEGISLAZIONE AMBIENTALE 
5.1 Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente 
La Commissione ha adottato nel 1996 una relazione74 sull'applicazione del quinto 
programma d'azione a favore dell'ambiente75 che analizza i progressi compiuti tra il 1992 
e il 1995. Pur sottolineando che altre politiche tengono maggiormente conto delle 
problematiche ambientali, la Commissione conclude che sono stati realizzati progressi 
seppure a velocità diversa. 
74 COM(95) 624 del 10.1.1996. 
' * Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente, COM(92) 23 def. del 18.3.1992. 
33 
La Commissione ha anche adottato una proposta di decisione del Parlamento europeo e 
del Consiglio relativa alla revisione del quinto programma comunitario di politica ed 
azione "per uno sviluppo durevole e sostenibile"76 che individua cinque priorità di 
intervento. La proposta mette in luce la particolare importanza che deve essere attribuita 
allo sviluppo di programmi intesi a promuovere una maggiore consapevolezza dei 
problemi ambientali nell'industria, in particolare nelle PMI. Le PMI che desiderano 
utilizzare tecnologie pulite dovrebbero essere aiutate a superare i problemi tecnici e 
finanziari incontrati. Il 9 dicembre 1996 è stato raggiunto in seno al Consiglio un 
consenso politico sul testo di una posizione comune. 
5.2 Sistema comunitario di ecogestione e audit 
Al fine di promuovere costanti miglioramenti dell'efficienza ambientale delle attività 
industriali, il Consiglio ha adottato il 29 giugno 1993 un regolamento sull'adesione 
volontaria delle imprese del settore industriale a un sistema comunitario di ecogestione e 
audit77. Il sistema richiede l'introduzione e l'attuazione, da parte delle imprese, di 
politiche, programmi e sistemi di gestione dell'ambiente a livello di sito di produzione. A 
ciò si accompagna una valutazione sistematica e periodica dell'efficienza ambientale dei 
siti da parte di verificatori indipendenti, nonché la pubblicazione di dichiarazioni 
ambientali annuali da parte di ciascuna impresa partecipante. La partecipazione al 
sistema può costituire un importante vantaggio competitivo e potrebbe essere richiesta 
dai principali appaltatori ai loro subfornitori. Essa rappresenta tuttavia una sfida per le 
PMI che mancano spesso delle necessarie capacità finanziarie e di gestione. La 
Commissione ha pertanto sviluppato strumenti volti a promuovere la partecipazione delle 
PMI (si veda il capitolo II). 
5.3 Composti organici volatili 
L'impatto della politica ambientale sulle PMI è stato preso in considerazione e valutato 
anche in sede di preparazione della proposta di direttiva del Consiglio sulla limitazione 
delle emissioni di composti organici volatili dovute all'uso di solventi organici in talune 
attività industriali78. La Commissione ha proceduto ad una approfondita analisi 
dell'impatto giuridico e ha redatto una scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese. 
La proposta consente di conseguire gli obiettivi ambientali fissati mediante l'impiego di 
tecnologie di abbattimento e/o la sostituzione di prodotti con tenore di solventi elevato 
con altri prodotti con tenore di solventi basso o nullo. Tale flessibilità è stata introdotta 
specificamente per rispondere alle preoccupazioni di molte PMI che gestiscono gli 
impianti cui si riferisce la proposta. 
76 COM(95) 647 del 24.1.1995. 
77 Regolamento (CEE) n. 1836/93, GU n. L 168 del 10.7.1993, pag. 1. 
78 COM(96) 538 def. del 6.11.1996. 
34 
CAPÌTOLO TI. PROGRAMMI E MISURE DI SOSTEGNO ALLE PMI 
1. LE AZIONI CONCERTATE CON GLI STATI MEMBRI IN MATERIA DI SOSTEGNO ALLE 
PMI 
Le azioni concertate garantiscono la consultazione tra gli Stati membri, nonché tra questi 
e la Commissione, nell'intento di favorire lo scambio di pratiche esemplari in materia di 
miglioramento del contesto in cui operano le imprese (si veda il capitolo I, punto 1.1 
sull'azione concertata n°l) nonché di politiche e di misure a sostegno delle PMI. In tal 
modo dovrebbe progressivamente realizzarsi una migliore coerenza tra le 
disposizioni nazionali e comunitarie. 
Il quadro per le azioni concertate è fissato nel programma integrato79, quale concreto 
risultato dell'articolo 130 del trattato sull'Unione europea. Esso propone una serie di 
forum su questioni fondamentali, con la partecipazione di politici, di funzionari delle 
amministrazioni nazionali e regionali, di organizzazioni rappresentative delle imprese e 
di operatori, nonché varie attività successive. Sono stati organizzati numerosi forum 
incentrati sui problemi che le imprese devono affrontare nei diversi stadi della loro vita. 
Con riferimento all'azione concertata n° 2 sulle iniziative di sostegno a favore delle 
imprese, il forum di Madrid del 16 e 17 novembre 1995 ha dibattuto le misure idonee ad 
assistere le PMI nella fase di avvio e nelle prime fasi del loro sviluppo. Il forum ha preso 
in esame i temi del sostegno finanziario e della fiscalità, dell'assistenza, della formazione 
e della consulenza e delle infrastrutture di sostegno. I partecipanti si sono avvalsi del 
repertorio europeo delle principali misure di sostegno alla creazione e all'assistenza delle 
nuove imprese80 che ha illustrato alcune esperienze e prassi ottimali in uso nei vari Stati 
membri. 
I lavori successivi a tale forum, condotti da un gruppo direttivo, sono finalizzati a 
sviluppare una metodologia idonea all'individuazione e alla promozione delle migliori 
pratiche. In tale compito esso si potrà avvalere di una base di dati di iniziative di sostegno 
e di vari strumenti Internet che promuovono uno scambio di informazioni tra agenzie di 
sostegno e tra imprenditori. Entrambi gli sviluppi hanno formato l'oggetto della 
pubblicazione di un bando di gara nel 199781. Inoltre le discussioni con gli Stati membri 
dovrebbero portare all'organizzazione, da parte di questi, di una serie di seminari sulle 
diverse forme di iniziative di sostegno individuate a Madrid per proseguire il processo 
delle azioni concertate a un livello più dettagliato. 
Con riferimento all'azione concertata n° 3, un forum sullo stimolo della domanda di 
servizi presso le PMI dal titolo "accrescere la visibilità e l'efficacia dei servizi di 
sostegno alle PMI" è stato organizzato a Dublino nel novembre del 1996. Più di 
duecento intervenuti - imprese, autorità pubbliche (nazionali, regionali e locali) e 
intermediari - hanno dibattuto la situazione attuale del mercato dei servizi di sostegno 
alle PMI, le difficoltà esistenti e le carenze riscontrate, nell'intento di individuare le 
azioni suscettibili di migliorare le eventuali disfunzioni di tale mercato. Tre gruppi di 
lavoro hanno approfondito rispettivamente le tendenze recenti in materia di misure e 
programmi pubblici a livello regionale e nazionale, le tendenze recenti in materia di 
79 COM(94) 207 del 3.6.1994. 
^ Il documento è disponibile come pubblicazione dell'UPUCE ("The European Directory of Measures in Favour 
of Business Start-ups and Assistance for New Enterprises"). 
81 GU S 189 del 30.9.1997, pag.33 
35 
misure e programmi offerti dagli intermediari e le esperienze in materia di marketing nei 
servizi di sostegno. Essi hanno cercato di dar risposta a tre quesiti fondamentali: quali 
sono le esigenze delle PMI; qual è il ruolo, da una parte, degli intermediari e, dall'altra, 
dello Stato; come è possibile valutare se i servizi forniti rispondono alle esigenze delle 
PMI, se sono efficaci e di buona qualità? 
Le conclusioni hanno messo in evidenza la capacità dei "First Stop Shop" di prestare 
assistenza alle PMI fornendo loro informazioni pertinenti, la necessità di decentrare 
l'informazione per raggiungere le PMI insediate localmente e di aumentare l'importanza 
del ruolo degli intermediari nonché l'impiego di sistemi d'informazione. L'accento è 
stato altresì posto sulla semplificazione amministrativa e sul bisogno cruciale di 
coordinamento sia tra le autorità locali, regionali e nazionali che tra le amministrazioni e 
gli intermediari delle PMI. La Commissione proseguirà i suoi lavori organizzando vari 
gruppi di lavoro specifici. 
Una conferenza sulla successione nelle imprese si è svolta a Lilla nel febbraio del 1997. 
In essa sono state prese in esame le misure sia di semplificazione che di sostegno nella 
fase di trasferimento della proprietà (cfr. punto 1.1.5.) 
2. ANALISI COMPARATIVA 
Il mercato interno, la prospettiva di una Unione economica monetaria e il processo di 
globalizzazione rappresentano tutte sfide per l'industria europea che le impongono di 
accrescere sempre più la sua competitività. Per raccogliere tali sfide, l'Europa deve 
confrontarsi sistematicamente e con determinazione con tutti i fattori che limitano le sue 
potenzialità di crescita. In risposta alle richieste provenienti dall'industria e dal 
Consiglio, la Commissione ha proposto nella sua comunicazione dell'aprile 199782 che 
l'analisi comparativa nell'economia e nella società sia utilizzata per porre a confronto la 
competitività in vari settori chiave e per individuare i fattori fondamentali per il successo 
economico. 
L'analisi comparativa sarà promossa a diversi livelli: a livello delle imprese, dei settori e 
delle condizioni quadro per l'economia e la società. 
A livello delle imprese, l'analisi comparativa incombe in primo luogo all'industria 
stessa. Le autorità pubbliche possono contribuire alla sua promozione fino a raggiungere 
un pubblico più vasto, in particolare le PMI che non dispongono dell'esperienza né delle 
risorse necessarie ad avviare da sole una analisi comparativa. La Commissione ha 
proposto di esaminare con tutte le parti interessate la possibilità di costituire una rete 
europea di analisi comparativa delle imprese. Una siffatta rete dovrebbe garantire la 
disponibilità di servizi coerenti, affidabili ed equivalenti in tutta l'Unione europea, 
segnatamente per le PMI. La Commissione appoggia le seguenti iniziative: 
• un progetto pilota di Forbairt (Irlanda) inteso ad individuare le esperienze, i servizi e i 
metodi già sviluppati in Europa e ad elaborare un piano d'azione per la creazione di 
una rete europea per l'analisi comparativa delle imprese; 
• un progetto di Eurochambres mirante ad appoggiarsi sulla rete già esistente delle 
camere di commercio e dell'industria europee per promuovere presso le PMI 
programmi di sensibilizzazione alla qualità, per incoraggiarle a procedere a un'analisi 
comparativa della competitività tramite progetti pilota e per creare condizioni 
favorevoli all'accesso delle PMI alla rete europea di analisi comparativa delle imprese. 
82 COM(97) 153 del 16.4.1997. 
36 
A livello settoriale l'analisi comparativa verte più in particolare sulla valutazione delle 
specifiche condizioni quadro necessarie per sostenere la competitività in un determinato 
settore. Varie iniziative di analisi comparativa settoriale sono state intraprese dalla 
Commissione e dall'industria. 
Elettronica di consumo - Un programma quinquennale UE-Giappone per i fornitori di 
componenti elettronici conclusosi nel 1996 è stato sostenuto congiuntamente dalla 
Commissione e dal ministero giapponese dell'Industria e del Commercio estero (MITI). 
Il suo obiettivo era quello di migliorare la qualità dei fornitori europei attraverso un 
processo di analisi comparativa rispetto alle migliori pratiche individuate in Giappone. 
Industria automobilistica - La Commissione ha avviato un progetto volto a comparare la 
competitività dei siti di produzione europei dell'industria automobilistica. 
Industria chimica - È in corso di realizzazione, in stretta collaborazione con l'industria e 
con i rappresentanti dei lavoratori, un progetto in tre fasi: pianificazione, analisi e 
attuazione. Il progetto sta attualmente entrando nella fase di analisi. 
Biotecnologie, prodotti farmaceutici e prodotti agroalimentari - Uno studio esaminerà 
con particolare attenzione tali settori che possono essere oggetto di analisi comparativa e 
di iniziative (ad esempio il quadro normativo). Esso studierà anche l'importanza della 
cultura aziendale, il capitale di rischio, le dimensioni ottimali dell'innovazione e i fattori 
che influenzano la mobilità e la produttività degli scienziati. 
Industria meccanica - E in via di realizzazione un inventario delle azioni per tale settore 
onde gettare le fondamenta per una analisi comparativa settoriale concentrata su alcuni 
aspetti chiave. 
Costruzioni - Un approccio basato su esempi concreti è utilizzato per definire le 
pratiche e gli elementi di comparazione per tale settore. 
L'analisi comparativa a livello delle condizioni quadro, in particolare il costo dei 
fattori, le infrastrutture, le capacità, l'innovazione e l'ambiente, consente di valutare 
l'efficacia delle politiche pubbliche che hanno un impatto sulla competitività e di 
individuare i possibili miglioramenti. Gli Stati membri insieme con la Commissione 
realizzeranno quattro progetti pilota, utilizzando una procedura di lavoro che garantisce 
trasparenza, dialogo e l'accumulo di esperienza. I temi di tali progetti pilota sono i 
seguenti: un nuovo contesto organizzativo e tecnologico (l'analisi comparativa è 
incentrata principalmente sulla diffusione e l'impiego delle nuove tecnologie di 
comunicazione e di informazione da parte delle imprese); il finanziamento 
dell'innovazione (tale progetto si baserà sull'esperienza ottenuta tramite il programma 
per l'innovazione); logistica e qualifiche. 
Nella sua comunicazione la Commissione indica anche altri settori in cui è possibile 
l'analisi comparativa, ad esempio il peso della normativa sulle PMI, la tutela della 
proprietà intellettuale e l'innovazione. Ad esempio il programma integrato a favore delle 
PMI e dell'artigianato prevede il ricorso all'analisi comparativa con riferimento al 
contesto legislativo e amministrativo in cui operano le imprese e il benchmarking delle 
misure di sostegno alle imprese rientra nei lavori intrapresi nel quadro dell'azione 
concertata n°2. I risultati saranno comunicati a tutti gli Stati membri, alle istituzioni 
comunitarie e alle altre parti interessate. Infine il piano d'azione per l'innovazione 
prevede lo sviluppo da parte della professione di un sistema di analisi comparativa per le 
società europee di capitale di rischio. migliori 
37 
3. ACCESSO AL CREDITO E AI FINANZIAMENTI 
3.1 Misure volte a facilitare l'accesso ai finanziamenti 
3.1.1 Partenariato banche-PMI: la Tavola rotonda banche-PMI 
La Tavola rotonda, lanciata nel settembre 1995 dal commissario Christos Papoutsis, ha 
continuato la sua attività nel 1996. Il suo principale obiettivo è quello di individuare le 
migliori pratiche suscettibili di migliorare le relazioni banche/PMI attraverso 
l'organizzazione di workshop che vedono riuniti gli esperti del settore bancario e delle 
organizzazioni rappresentative delle PMI europee. I membri della Tavola rotonda sono 
ventidue: sette in rappresentanza delle organizzazioni delle PMI e quindici (uno per 
ciascuno Stato membro dell'Unione europea) in rappresentanza degli istituti bancari tra 
cui figurano banche commerciali, banche cooperative e casse di risparmio. La 
Commissione europea ha svolto un ruolo essenzialmente di promozione, fornendo un 
segretariato, fungendo da catalizzatore e contribuendo ad appianare le eventuali 
divergenze di opinione. 
La relazione finale dei membri della Tavola rotonda, pubblicata il 27 febbraio 1997, 
illustra un'ampia serie di migliori pratiche e contiene numerose raccomandazioni. Essa 
non si limita ad elencare le iniziative adottate dagli istituti bancari per sviluppare e 
migliorare i servizi e i prodotti offerti alle PMI, ma prende in esame gli sforzi intrapresi 
per migliorare le comunicazioni, per sostenere l'imprenditorialità e per riorganizzare la 
propria attività al fine di rispondere meglio e più rapidamente alle esigenze delle PMI 
clienti. Le raccomandazioni sono dirette a più destinatari: gli istituti bancari e le altre 
istituzioni finanziarie, le PMI, le organizzazioni rappresentative di queste, le altre 
imprese, le autorità nazionali e regionali e le istituzioni europee. Una sintesi della 
relazione finale, delle migliori pratiche e delle raccomandazioni è disponibile in tutte le 
11 lingue della Comunità. 
Nel contesto del programma della Commissione per l'innovazione, il progetto I-TEC 
INFO (Intensive Transeuropean Exchange and Communication on Innovation Financing) 
continuerà a studiare i meccanismi di sostegno creati dagli istituti bancari europei per 
facilitare il finanziamento di progetti innovativi. Sarà successivamente organizzata dalla 
Commissione una serie di workshop cui interverranno esponenti politici e operatori del 
settore. Con riguardo a questo tema specifico, il primo piano d'azione per l'innovazione 
ha sollecitato un rafforzamento delle interfacce tra il mondo dell'innovazione e della 
tecnologia e il mondo della finanza. 
3.1.2 I mercati europei dei capitali 
Le iniziative della Commissione finalizzate a migliorare l'accesso delle PMI al mercato 
dei capitali e a stimolare la creazione di nuovi mercati per le PMI sono state condotte da 
diversi servizi della Commissione e principalemente dai servizi competenti per la politica 
delle imprese. Ad esempio la Commissione ha fornito un aiuto finanziario all'avvio 
dell'Associazione europea degli operatori in titoli che ha portato alla successiva 
creazione del sistema EASDAQ (European Association of Security Dealers Automated 
Quotation). Nel 1995 la Commissione ha adottato una relazione sulla fattibilità della 
creazione di un mercato europeo dei capitali per le giovani società in fase di rapida 
crescita gestite con spirito imprenditoriale83 sulla quale il Parlamento ha adottato una 
83 COM(95) 498 def. del 25.10.1995. 
38 
risoluzione in data 4.7.199684. In seguito la Commissione ha adottato una comunicazione 
dal titolo "Mercati europei dei capitali per le PMI: prospettive e ostacoli potenziali al 
progresso"85, in cui era prevista una stretta cooperazione tra i competenti servizi della 
Commissione, in particolare quelli preposti alla politica delle imprese, delle 
telecomunicazioni, delle attività finanziarie e del mercato interno. 
Inoltre, nel suo primo piano d'azione per l'innovazione, la Commissione ha sottolineato 
l'importanza della creazione di condizioni favorevoli al buon funzionamento dei nuovi 
mercati dei capitali per le PMI innovative in forte crescita e ha invitato gli Stati membri a 
individuare le opportune iniziative in tale campo. 
Dal 1995 sono stati istituite numerose borse valori per soddisfare le esigenze delle PMI, 
in particolare di quelle in rapida espansione. Tali nuove borse costituiscono dei mercati 
"regolamentati" ai sensi della direttiva 93/22/CEE del Consiglio, del 10 maggio 1993, 
relativa ai servizi d'investimento nel settore dei valori mobiliari e, se lo desiderano, 
hanno pertanto la facoltà di operare oltre frontiera (ad esempio EASDAQ). In mancanza 
di tale direttiva, qualsiasi operazione oltre frontiera sarebbe stata molto più difficile se 
non addirittura impossibile. L'Alternative Investment Market (AIM), lanciato a Londra 
il 19 giugno 1995, contava 270 imprese alla fine del marzo 1997. Il "Nouveau Marché" 
di Parigi ha iniziato le contrattazioni il 20.3.1996 e alla fine del maggio 1997 aveva in 
listino 26 imprese, mentre altri mercati sono divenuti operativi a Francoforte, Amsterdam 
e Bruxelles nel 1997. Questi quattro mercati costituiscono la rete Euro.NM (creata come 
GEIE) in cui sono state armonizzate le norme di ammissione così come le procedure di 
quotazione e le modalità di diffusione delle informazioni. Per la fine del 1998 dovrebbero 
essere possibili contrattazioni di titoli da un mercato all'altro all'interno della rete. Il 
mercato EASDAQ paneuropeo è stato lanciato a Bruxelles il 30.9.1996. La Commissione 
sta seguendo attentamente gli sviluppi su tali nuovi mercati e resta a disposizione per 
fornire informazioni sulle possibilità offerte dalle direttive dell'Unione europea. 
3.1.3 Mutua garanzia 
L'Associazione europea di mutua garanzia (AECM) ha proseguito le sue attività nel 
1996, giovandosi dell'assistenza della Commissione. È stato promosso il ricorso alla 
mutua garanzia in Portogallo e in Grecia. A Budapest è stato organizzato un seminario 
per sensibilizzare i paesi dell'Europa dell'Est sulle possibilità offerte dal sistema di 
mutua garanzia. È stato eseguito infine uno studio di fattibilità per la creazione di un 
siffatto sistema in Finlandia, paese che è divenuto membro dell'AECM: il sistema non è 
tuttavia ancora operativo. 
3.2 Gli strumenti finanziari dell'Unione europea 
3.2.1 La Banca europea per gli investimenti 
La presentazione generale delle attività della BEI resta invariata rispetto alla precedente 
relazione. Va rilevato come la BEI abbia esteso al Sudafrica le sue attività nel quadro 
della politica di cooperazione con i paesi terzi. 
84 A4-0168/96, GU n. C 211 del 22.7.1996, pag. 40. 
85 COM(97) 187 def. del 5.5.1997. 
39 
3.2.1.1 Iprestiti globali della BEI alle PMI 
È indirettamente attraverso i suoi prestiti globali che la BEI finanzia gli investimenti 
delle PMI. I dati aggiornati presentati nella tabella che segue sono indicativi 
dell'importanza del ruolo assunto dalla BEI nel sostegno degli investimenti delle PMI. 
Dal 1990 in poi la BEI fornisce un sostegno notevole al finanziamento delle PMI. 
Quasi 42.000 PMI hanno beneficiato di finanziamenti per un importo complessivo 
superiore ali miliardi di ecu, ossia quasi il 45% dei fondi concessi all'industria e ai 
servizi. Oltre i 4/5 delle imprese beneficiarie sono imprese con meno di 50 
dipendenti e il 97% di esse ha meno di 250 addetti. Oltre 23.000 operazioni (6,4 
miliardi di ecu) riguardano investimenti nelle zone sovvenzionate e circa 13.000 
progetti concernono investimenti al di fuori di tali zone. 
LA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI E LE PMI 
Nel 1996 la BEI ha stipulato prestiti globali per un importo complessivo di 5.580 
milioni di ecu contro 5.175 milioni di ecu nel 1995. Nel corso dell'anno sono stati 
accordati 13.033 crediti sui prestiti globali in corso per un importo di 4.444 milioni 
(13.801 crediti e 4.354 milioni nel 1995). 
Il 58,4% di tale importo è stato destinato al sostegno di 11.034 PMI, otto decimi 
delle quali occupano meno di 50 dipendenti. Il 70% di tali PMI è insediato in aree di 
sviluppo regionale. 
Circa il 42% dei crediti riguarda investimenti di piccole o medie dimensioni nel 
settore delle infrastrutture (ambiente, comunicazioni, energia) realizzati nella maggior 
parte dei casi da enti locali. 
I finanziamenti accordati nella Comunità dalla BEI per sostenere la competitività 
delle imprese ammontavano: 
nel 1995: a 3,5 miliardi di ecu, di cui 2,9 miliardi di ecu per 11.736 finanziamenti di 
PMI; 
nel 1996: a 3,8 miliardi di ecu, di cui 2,6 miliardi di ecu per 11.034 finanziamenti di 
PMI. L'Italia (882 milioni di ecu), la Francia (409 milioni di ecu), la 
Germania (295 milioni di ecu), la Spagna (279 milioni di ecu), il Regno 
Unito (253 milioni di ecu) e il Belgio (247 milioni di ecu) sono stati i 
maggiori beneficiari di crediti su prestiti globali. Inoltre la BEI sostiene gli 
investimenti delle PMI in campo ambientale o in materia di impiego 
_ razionale dell'energia. 
3.2.1.2 Le agevolazioni a favore delle PMI: prestiti agevolati per le PMI creatrici di 
occupazione 
4.435 PMI beneficiarie creano più di 45,000 posti di lavoro 
Nell'aprile 1994 il Consiglio dei ministri ha approvato un meccanismo di abbuono degli 
interessi sulle risorse di bilancio dell'Unione europea per un ammontare di un miliardo 
di ecu di prestiti globali della BEI a favore delle PMI86. Un accordo è stato firmato in 
data 14.6.1994 tra la Commissione europea e la BEI in merito all'attuazione da parte di 
86 Decisione 94/217/CE del Consiglio del 19 aprile 1994, GU n. L 107 del 28.4.1994, pag. 57. 
40 
quest'ultima del meccanismo di abbuoni d'interesse. In data 25.10.1996 la Commissione 
ha adottato la terza relazione sull'attuazione di tale decisione87. 
Tale meccanismo, aperto alle PMI le cui immobilizzazioni nette non superano i 75 
milioni di ecu e con meno di 500 dipendenti, prevede che almeno il 60% dei beneficiari 
dei prestiti agevolati rientri nella categoria delle PMI con meno di 250 dipendenti e con 
un fatturato annuo non superiore a 20 milioni di ecu ovvero attività patrimoniali 
complessivamente non superiori a 10 milioni di ecu. Il contributo in conto interesse del 
2% all'anno è applicato per cinque anni su un importo massimo di prestito di 30.000 ecu 
per posto di lavoro creato, il che equivale ad un abbuono di 3.000 ecu su 5 anni per ogni 
nuovo posto di lavoro. I contributi sono messi a disposizione dei beneficiari sulla base di 
una loro dichiarazione scritta attestante che sono stati creati posti di lavoro per una durata 
minima di 6 mesi. Il contributo è versato allorché il prestito è stato effettivamente erogato 
ed è esigibile il primo pagamento degli interessi. Successivamente all'adozione della 
decisione da parte del Consiglio, il meccanismo è stato introdotto nel settembre del 1994. 
Alla fine del dicembre 1995 l'intero miliardo di prestiti dello strumento per le PMI era 
stato impegnato a favore di 4.435 PMI e l'8% era stato versato a 444 imprese 
beneficiarie. Alla metà del mese di giugno del 1997 il 63% dell'importo dello 
strumento risultava versato a 3.086 imprese per un valore di 626 milioni di ecu di 
prestiti e la creazione effettiva di 36.000 posti di lavoro. I prestiti sono stati accordati 
per il 95% a PMI con meno di 250 dipendenti e per l'80% a PMI con meno di 50 
dipendenti. Alla fine del 1997 la BEI avrà provveduto al pagamento di tutti i contributi 
alle PMI. Le imprese beneficiarie dei contributi in conto interesse saranno allora 
4.435, con la conseguente creazione di 45.000 nuovi posti di lavoro. La ripartizione per 
settori evidenzia una attribuzione della maggioranza dei prestiti ai settori secondari (71%) 
e terziari (28%). All'industria metallica e alla costruzione meccanica va una quota del 
20%), seguono i servizi del settore privato e pubblico (19%), mentre altri settori 
importanti (dal 5 al 7% ciascuno) sono i prodotti alimentari, il commercio, la lavorazione 
del legno, l'industria della gomma e della carta/pasta per carta e la stampa. 
3.2.1.3 II programma d'azione speciale di Amsterdam 
Sulla base delle risoluzioni del Consiglio europeo di Amsterdam, la BEI ha adottato 
nell'estate 1997 gli orientamenti riguardanti un programma triennale, il "Programma 
d'azione speciale di Amsterdam", che si occupa tra l'altro delle PMI attive nel settore 
delle nuove tecnologie e che avrà una dotazione di un miliardo di ecu provenienti dalle 
eccedenze della banca. 
3.2.2 II Fondo europeo per gli investimenti 
3.2.2.1 Gar an zie sui prestiti accordati alle PMI 
Il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) è stato creato nel quadro dell'iniziativa di 
crescita decisa al Consiglio di Edimburgo con il compito di accordare garanzie sui prestiti 
per progetti relativi alle reti transeuropee e per le PMI. Il FEI, che ha un capitale 
nominale di 2 miliardi di ecu, di cui alla fine del 1996 risultavano sottoscritti 1.786 
milioni di ecu dalla BEI (40%), dalla Comunità (30%) e da 76 istituti finanziari di tutti gli 
Stati membri (19,3%), potrà concedere garanzie per un importo complessivo fino a otto 
volte il suo capitale sottoscritto, ossia fino a 16 miliardi di ecu. 
87 COM(96) 522 def. del 25.10.1996, relazione delia Commissione sull'attuazione della decisione relativa alla 
concessione da parte della Comunità di abbuoni d'interesse sui prestiti concessi dalla Banca europea per gli 
investimenti alle PMI a titolo dello strumento di prestito temporaneo (strumento per le PMI). ' 
41 
Nel giugno del 1997 il complesso delle operazioni di garanzia stipulate a favore delle 
PMI ammontava a 613,5 milioni di ecu (oltre alle operazioni stipulate per le reti 
transeuropee per un valore di 1.195 milioni di ecu), di cui 397 milioni di ecu relativi al 
progetto pilota "Crescita e ambiente" e 14,5 milioni di ecu per le assunzioni di 
partecipazioni. Le operazioni a favore delle PMI costituivano il 34% delle operazioni 
complessive del FEI. 
Dalla metà del 1996 il FEI può anche assumere partecipazioni nel capitale di 
imprese specializzate nel finanziamento del capitale delle PMI. A metà del mese di 
febbraio 1997 il FEI aveva ricevuto e analizzato più di 25 proposte di assunzione di 
partecipazioni relative alle PMI, di cui tre sono già state accordate. Riguardo a tali 
partecipazioni, il FEI concentrerà il proprio intervento (70-80 milioni di ecu fino alla fine 
del 1998) sulla parte del mercato delle partecipazioni in cui può aggiungere valore agli 
interventi del settore privato e del mercato dei capitali, ossia gli investimenti di capitale a 
rischio nelle imprese con potenzialità di crescita elevate, in particolare quelle che 
sviluppano e sfruttano nuove tecnologie o nuovi prodotti. 
Sono all'esame altre operazioni di garanzia e di assunzione di partecipazioni e per il 1997 
si stima che le operazioni di assunzione di partecipazione del FEI raggiungeranno il 
4%, mentre le nuove operazioni di garanzia riguardanti le PMI raggiungeranno il 
30-35% del complesso delle operazioni del 1997. Tra le operazioni del FEI relative alle 
reti transeuropee e quelle relative alle PMI con riferimento a nuove operazioni è pertanto 
già stato raggiunto un equilibrio ragionevole. La strategia del FEI è quella di diversificare 
progressivamente le sue attività nel settore delle PMI, favorendo le operazioni con un 
elevato plusvalore per le PMI europee finanziate. 
Nel 1996 oltre al progetto "Crescita e ambiente", il FEI ha sottoscritto cinque operazioni 
a favore di PMI, evidenziando così la sua capacità di stimolare la mobilitazione di fondi 
privati a favore dell'investimento in PMI europee. 
Esempi di operazioni del FEI a favore delle PMI sottoscritte nel 1996 
Scottish Equity Partnership - Strumento finanziario volto a migliorare l'accesso delle 
PMI al capitale proprio: il FEI garantisce i prestiti di operatori finanziari privati 
(banche o investitori istituzionali) integranti con i fondi pubblici la dotazione di un fondo 
di tipo di capitale di rischio che assumerà partecipazioni nelle PMI scozzesi. 
First Irish Mezzanine Fund II - In tale fondo il FEI garantisce i prestiti del settore 
privato in uno strumento finanziario creato dalla Allied Irish Bank, azionista del FEI, 
che investirà fondi propri nelle PMI irlandesi. 
Caisse Nationale du Crédit Professionnel (CNCP) (Belgio) - Il FEI garantisce i 
finanziamenti necessari alla vendita a terzi di prestiti PMI detenuti dalla CNCP, 
rendendo così possibile la concessione di nuovi prestiti PMI da parte della CNCP. 
Merseyside Special Investment Fund (Regno Unito) - Il FEI garantisce una parte del 
prestito concesso dalla Barclays a dei sottofondi che promuovono nuovi investimenti 
mediante prestiti alle PMI britanniche. 
Efibanca - L'operazione ha lo scopo di accrescere l'importo di un prestito globale della 
BEI a Efibanca, una istituzione operante nel settore delle PMI in Italia, rendendo così 
possibile l'aumento delle linee di credito della BEI a favore di Efibanca. 
42 
3.2.2.2 Progetto pilota "Crescita e ambiente": garanzie su prestiti ambientali 
Nel dicembre 1995, sulla scia di una iniziativa del Parlamento europeo a favore delle 
PMI e dell'ambiente, la Commissione e il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) 
hanno sottoscritto un accordo sull'attuazione del progetto pilota "Crescita e ambiente". 
Nel quadro di tale accordo, il FEI garantisce parzialmente i prestiti concessi alle piccole e 
medie imprese con meno di 100 dipendenti (di preferenza PMI con meno di 50 addetti) 
con riferimento a investimenti che producono benefici ambientali significativi. Il progetto 
"Crescita e ambiente" rientra tra le misure adottate nel contesto del Libro bianco sulla 
crescita, la competitività e l'occupazione e del gruppo dei commissari sulla competitività. 
Il suo obiettivo è quello di incoraggiare gli investimenti ambientali delle PMI 
nell'Unione europea. La Comunità finanzia premi per le garanzie concesse dal FEI su 
prestiti a finanziamento di investimenti, emessi da banche intermediarie negli Stati 
membri. Il FEI interviene pertanto in maniera indiretta attraverso una rete di istituti 
bancari nei diversi Stati membri, selezionati tramite un bando88. La responsabilità per 
l'approvazione e l'amministrazione dei prestiti è delegata a tali istituti finanziari 
intermediari. Si valuta che il volume dei prestiti garantiti raggiungerà i 1.800 milioni di 
ecu. 
Tale strumento consentirà alle PMI di ottenere, a condizioni migliori, il finanziamento di 
prestiti per investimenti suscettibili di produrre effetti benefici sull'ambiente. Le garanzie 
del FEI consentono non soltanto di facilitare l'accesso alle fonti di prestiti ma anche di 
ridurre i tassi d'interesse. 
Le caratteristiche del sistema sono le seguenti: 
- le garanzie riguardano prestiti per investimenti con una durata minima di tre anni 
(esclusi i fondi di rotazione), di importo inferiore a 1 milione di ecu; 
- sono ammissibili soltanto gli investimenti che producono direttamente o 
indirettamente benefici ambientali significativi (ad esempio, con riferimento alla 
prevenzione/riduzione di ogni forma d'inquinamento, a risparmi di energia, al 
miglioramento ambientale dei processi di produzione, a prodotti e servizi migliorati 
che consentono un livello più elevato della tutela dell'ambiente); 
- le garanzie offerte dal FEI coprono fino al 50% dei costi complessivi del progetto; 
- possono beneficiare delle garanzie previste dal sistema soltanto prestiti nuovi. 
Fino ad oggi il FEI ha sottoscritto 12 contratti con intermediari finanziari in 9 Stati 
membri e si adopera per realizzare una rete completa in ciascuno dei 15 Stati membri. 
Verso la fine del 1996 è iniziata la concessione delle prime garanzie bancarie e la 
Commissione attende con interesse il pieno conseguimento del suo obiettivo di 
promuovere la disponibilità di finanziamenti per gli investimenti ambientali delle PMI 
nell'Unione europea. In considerazione del carattere pilota di tale programma, esso sarà 
valutato in termini di volume globale e di natura degli investimenti ambientali realizzati 
dalle PMI. Tale valutazione dovrà precisare l'opportunità e le modalità in cui rendere tale 
programma permanente. 
88 Bando pubblicato nella GU n. C 177 del 12.7.1995, pag. 10-13. 
43 
3.2.3 Azioni pilota di capitale di rischio 
3.2.3.1 Azione pilota "Capitali di avviamento' 
AZIONE PILOTA "CAPITALI DI AVVIAMENTO" 
Alla fine del 1988 la Commissione europea ha lanciato un progetto pilota volto a 
stimolare la concessione di capitali di avviamento (politica regionale e politica delle 
imprèse). Il progetto pilota comprende 23 fondi di investimento operativi, creati tra il 
1990 e il 1993 successivamente alla pubblicazione di un invito alla presentazione di 
offerte, I 23 fondi dell'azione pilota hanno beneficiato per un periodo di 5 anni di 
anticipi rimborsabili per un importo pari al 50% dei costi di funzionamento. Inoltre 15 di 
tali fondi, aventi sede in regioni assistite dell'Unione europea, hanno ricevuto un 
contributo in conto capitale da parte della Commissione tramite i Centri europei 
d'impresa e innovazione (BIC) insediati in tali regioni. I fondi, localizzati in 8 paesi 
dell'Unione europea - Germania, Belgio, Spagna, Francia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi e 
Regno Unito -, sono entità indipendenti di diritto privato, responsabili per le decisioni 
d'investimento assunte. Tre fondi hanno dimensioni transnazionale, coprendo 
rispettivamente: Benelux, Francia-Spagna e la regione Saar-Lorena-Lussemburgo. 
L'azione pilota è stata oggetto di una valutazione esterna realizzata tra il novembre 
1996 e il maggio 1997. La corrispondente relazione sarà disponibile nel secondo 
semestre del 1997. 
I 23 fondi hanno raccolto finora 49,7 milioni di ecu e ne hanno investiti 35 
ti * 
nell'avviamento di 207 imprese tuttora in attività, che hanno direttamente creato 
3.000 posti di lavoro. 
La relazione intermedia di valutazione constata una ripartizione naturale dei 23 fondi, 
successivamente all'avvio dell'azione pilota, in due gruppi e secondo due tipi di 
prestazioni: 
1. fondi privati caratterizzati da un approccio puramente commerciale, 
2. fondi pubblici o privati di sviluppo locale. 
Per i primi, il concetto di capitale di avviamento è legato a una selezione rigorosa di un 
numero molto ristretto d'investimenti d'importo relativamente consistente. Soltanto tre 
dei 23 fondi sono stati gestiti come fondi di capitale d'avviamento a vocazione 
puramente commerciale. L'apporto dell'azione pilota di contributo alla copertura dei 
costi di funzionamento è risultato essenziale in due casi su tre. Per i secondi, il capitale di 
avviamento si traduce in piccole partecipazioni in PMI locali con un potenziale di 
crescita limitato e un mercato essenzialmente regionale. Per i fondi regionali, l'apporto 
delle azioni pilota è risultato essenziale per la loro creazione. 
La relazione sottolinea il grave ritardo dell'Europa, in particolare delle regioni 
meridionali, rispetto agli Stati Uniti per quanto concerne il livello di attività nel settore 
del capitale di avviamento. I migliori fondi europei raggiungono tuttavia tassi di 
rendimento di poco inferiori a quelli realizzati da quelli americani. Per quanto concerne 
la ripartizione degli investimenti di capitale di avviamento tra i vari paesi, la Germania è 
nettamente in testa, con il 41% del totale di questo tipo di investimenti in Europa. 
44 
Alcune realizzazioni dell'azione; pilota "Capitali di avviamento" 
Technostart (Stoccarda) - Partecipazione del 12% nella società Jet Lasersystem 
creatrice di un prototipo di sistema di verniciatura al laser. Applicazioni nel settore 
dell'aeronautica. Creazione di nove posti di lavoro. 
F.A.I.R. (Liegi) - Partecipazione del 33% nella società ICM specializzata nella 
concezione e nella fabbricazione di generatori di raggi X portatili "a potenziali 
costanti" destinati al controllo della qualità delle saldature in cantiere. Creazione di 
cinque posti di lavoro. 
Business innovation Fund (Dublino) r Partecipazione del 20% nella società EDI 
Factory specializzata nella realizzazione di soluzioni informatiche che favoriscono gli 
scambi tra le imprèse con conoscenze in campo elettronico. Creazione di sei posti di 
lavoro, 
Innovi-Euroventures (Benelux) - Partecipazione del 20% nella società Fondatech 
che sviluppa dispositivi destinati al rafforzamento delle strutture di fondazione di 
fabbricati mediante pressione a gas. Creazione di quindici posti di lavoro. 
RTVL (Lilla) - Partecipazione del 37,5% nella società ACTN impegnata a 
diversificare le attività di una impresa di lavorazione dei metalli verso il trattamento 
delle superfici, la verniciatura, la laccatura in polvere e liquida, con la creazione di 
una linea di verniciatura automatica. Creazione di venticinque posti di lavoro. 
Korda Associates (Londra) - Partecipazione del 26,5% nella società Cambridge 
Animation specializzata nella produzione audiovisiva di film d'animazione. Creazione 
di quindici posti di lavoro. 
3.2.3.2 Azione Eurotech Capital 
L'azione Eurotech Capital è diretta ad incoraggiare il finanziamento mediante capitali 
privati di progetti transnazionali ad alta tecnologia. La Commissione ha patrocinato la 
creazione di fondi di capitale di rischio europei, specializzati negli investimenti in alta 
tecnologia. Tali entità finanziarie, ciascuna delle quali ha una capacità d'investimento 
minima di 50 milioni di ecu, accettano di riservare almeno il 20% degli investimenti 
all'assunzione di partecipazioni in PMI che sviluppano progetti transnazionali ad alta 
tecnologia. 
Nel 1996, la rete Eurotech Capital comprendeva 14 membri che assicuravano la copertura 
della maggior parte degli Stati membri. La rete si è impegnata a investire globalmente un 
importo di 232 milioni di ecu in progetti transnazionali ad alta tecnologia. Poiché 
l'impegno complessivo per il bilancio comunitario è di 9,2 milioni di ecu, ne risulta un 
effetto leva di 1 a 25. 
3.2.3.3 Finanziamento dell'innovazione 
Varie azioni di sostegno al finanziamento dell'innovazione sono state lanciate dal 1995 in 
poi nel quadro del programma per l'innovazione in Europa. 
L'organizzazione di forum d'investimento negli Stati membri (5 nel 1995 e 2 nel 
1996) ha riunito i rappresentanti, da una parte, di più di 500 PMI innovative in piena 
crescita alla ricerca di fonti di finanziamento e, dall'altra, di istituti finanziari alla 
ricerca di possibilità d'investimento (nella maggior parte dei casi, società di capitali di 
rischio di tutta l'Unione europea). 
45 
Lanciato ufficialmente il 1° luglio 1997, nel quadro del programma per l'innovazione, il 
progetto pilota I-TEC (Innovation and Technology Equity Capital) è una iniziativa volta 
a incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. 
Il progetto è diretto a sviluppare la capacità degli operatori di capitale di rischio a 
valutare e a gestire gli investimenti nella fase di avvio di PMI tecnologicamente 
innovative che, nonostante il loro livello di redditività e di qualità, non sarebbero 
altrimenti prese in considerazione. Nove operatori di capitale di rischio saranno 
selezionati entro la fine del 1997, in vista della partecipazione al progetto pilota I-TEC, 
con una capacità totale di investimento di 380 milioni di ecu. 
Infine nel 1997 sarà condotto un esperimento su un servizio di interfaccia tra le PMI 
partecipanti al 4° Programma Quadro di Ricerca e Sviluppo Tecnologico e le fonti di 
finanziamento. Tale progetto pilota comporterà l'istituzione di un "Help-Desk di 
finanziamento all'innovazione" destinato a informare gli investitori potenziali sui 
progetti in corso e sulle loro potenzialità e ad aiutare le PMI o i ricercatori interessati ad 
accedere più facilmente ai capitali privati, in particolare a livello transnazionale (ad 
esempio, informazioni sulle fonti e condizioni di accesso al capitale di rischio e 
aspettative degli investitori). Il programma per l'innovazione ha acquisito, attraverso gli 
studi e i seminari di scambio di pratiche ottimali che esso ha organizzato, una esperienza 
sul finanziamento dell'innovazione che esso intende sviluppare tramite strumenti quali 
l'Osservatorio europeo dell'innovazione e I-TEC INFO. 
4. SOSTEGNO ALLO SVILUPPO DELLE PMI REGIONALI 
Le precedenti relazioni del 1992, 1994 e 1995 hanno presentato in maniera dettagliata i 
principi che disciplinano i Fondi strutturali. I grandi orientamenti pluriennali per gli 
obiettivi 1, 2, 3, 4 e 5b (per il periodo 1994-1999), illustrati nella relazione del 1995, 
restano tuttora validi. Per contro, per quanto riguarda l'obiettivo 2, i nuovi programmi per 
il periodo 1997-1999 sono stati oggetto di negoziazione nel 1996 e 1997. Inoltre, in 
seguito all'adesione nel 1995 di tre nuovi Stati membri, sono stati adottati nuovi 
programmi a favore di tali paesi. 
Si ricorda che in totale, nell'ambito dei quadri comunitari di sostegno (Cadres 
Communautaires d'Appui - CCA) e dei documenti unici di programmazione (DOCUP), 
il 10% circa delle risorse complessive dei Fondi è destinato in maniera specifica a 
misure di stimolo e miglioramento della struttura di produzione e del contesto 
economico delle PMI. Tale percentuale è più elevata nelle zone di cui all'obiettivo 2. 
4.1 Gli interventi a livello regionale 
Obiettivi 1, 2 e 6 
Riguardo all'obiettivo 1 (regioni in ritardo di sviluppo), sono attualmente in corso di 
realizzazione i programmi operativi (PO) o documento unico di programmazione 
(DOCUP). La valutazione intermedia non è ancora disponibile. I programmi per le 
regioni di cui all'obiettivo 1 riguardanti più in particolare le PMI, come i programmi 
operativi "Industria" per l'Irlanda, l'Italia, il Portogallo e la Grecia, sono oggetto di 
attento esame da parte dei servizi competenti per la politica delle imprese al fine di tenere 
maggiormente conto della dimensione PMI in sede di attuazione di tali programmi ed 
eventualmente di trasferire le migliori pratiche e le azioni sperimentali adottate. 
In seguito all'adesione nel 1995 di tre nuovi Stati membri (Austria, Finlandia e 
Svezia), sono stati negoziati DOCUP nei quali una parte importante è destinata al 
sostegno delle PMI. Gli interventi autorizzati in tali paesi a favore delle PMI (30%-
40%) degli aiuti comunitari) ammontano a quasi il doppio di quelli previsti per gli 
46 
altri obiettivi (15%-20%). Nella sua comunicazione del luglio 199689, la Commissione 
ha presentato i DOCUP dei tre nuovi Stati membri (segnatamente il contenuto e la 
dotazione finanziaria) che integrano la dimensione PMI in maniera significativa e 
sostanziale rispetto ai programmi negoziati anteriormente. L'obiettivo 6 è stato 
creato per le regioni meno popolate dell'Unione europea (meno di 8 abitanti per km2) 
in Svezia e in Finlandia. 
Le iniziative di sostegno al trasferimento della proprietà, alla creazione e allo sviluppo 
delle PMI sono le più frequenti tra quelle contenute nei programmi d'iniziativa nazionale 
che le regioni e gli Stati membri presentano a titolo di interventi pluriennali della politica 
strutturale a livello regionale. Va ricordato che la politica regionale e di coesione è una 
politica a responsabilità condivisa. L'azione comunitaria è complementare alle 
corrispondenti azioni nazionali o regionali o vi contribuisce (art. 4 del regolamento 
(CEE) 2081/93 del Consiglio del 20.7.199390). Gli interventi sono definiti nel quadro di 
una strategia regionale globale di sviluppo o di riconversione, decisa su base pluriennale. 
Nelle regioni centrali dell'Unione, spesso caratterizzate dalla vicinanza di grandi centri 
urbani, l'accento è posto sulla qualità del contesto economico in cui operano le PMI e sul 
loro adeguamento all'evoluzione dei mercati esteri. Nelle aree meno sviluppate, 
comprese le zone rurali, le PMI risultano più fragili e la politica regionale richiede 
strumenti differenti. In particolare, la costituzione di reti di PMI consente sia di 
raggiungere una "dimensione critica" per la commercializzazione di taluni prodotti sul 
mercato locale ed extraregionale sia di ripartire le competenze. 
Per le regioni artiche il problema è quello di sviluppare in piccole località una rete 
decentralizzata di attività utilizzando le nuove tecnologie dell'informazione e servizi di 
comunicazione avanzati destinati al mercato globale, dato che la domanda locale è molto 
limitata. La popolazione attiva in cerca di un posto di lavoro qualificato dispone 
generalmente già di un buon livello di formazione. 
Il 30 maggio 1997 la Commissione ha presentato le linee direttrici in vista 
dell'adeguamento dei programmi dei Fondi strutturali fino al 1999 per gli obiettivi 
1 e 6, onde tener conto in particolare delle priorità politiche definite in occasione del 
Consiglio informale dei ministri preposti alle politiche regionali e alla pianificazione del 
territorio di Ballyconnell (IRL) del novembre 1996 e del Consiglio europeo di Firenze 
del giugno 1996. Quest'ultimo aveva proposto l'utilizzazione delle risorse disponibili 
nei programmi esistenti per sostenere le PMI e le iniziative di sviluppo locale e di 
occupazione. Le priorità vertono principalmente sulla creazione di posti di lavoro in 
particolare da parte delle PMI. È opportuno pertanto incitare gli Stati membri- e le 
regioni-ad attingere a tali risorse per sfruttare appieno le potenzialità di creazione di posti 
di lavoro da parte delle PMI. 
Riguardo all'obiettivo 2 (regioni in declino industriale), il 1996 è stato un anno cerniera 
consacrato alla negoziazione di nuovi programmi per il periodo 1997-1999 adottati nel 
1997. Lo sviluppo delle PMI costituisce una delle priorità definite dalla Commissione 
nelle sue linee direttrici per l'obiettivo 291 che si traduce nei DOCUP presentati dagli 
89 
90 COM(96) 316 def. del 3.7.1996 sull'attuazione delle politiche regionali dell'Unione europea in Austria, 
Finlandia e Svezia. 
Regolamento "coordinamento", GU n. L 193 del 31.7.1993, pag. 5. 
9' Nota di orientamento riguardante gli interventi nelle regioni industriali in declino per il secondo periodo di 
programmazione 1997-1999, documento C(96) 952 def. del 29.4.1996. 
47 
Stati membri. In esse è stato introdotto un riferimento alla nuova definizione delle PMI92 
al fine di pervenire a una armonizzazione sul piano sia comunitario che nazionale. 
Si delinea così progressivamente l'emergere di una priorità a favore delle PMI che 
si traduce concretamente nei DOCUP più recenti in un impegno finanziario 
maggiore a favore di misure direttamente destinate alle imprese, segnatamente per 
il tramite del cofinanziamento di misure nazionali. Spetta quindi alle istanze preposte 
all'attuazione di tali programmi (Commissione, Stati membri, regioni e partner 
socioeconomici) fare quanto è in loro potere per garantire che tali programmi conseguano 
i loro obiettivi e che le misure a favore delle PMI siano utilizzate e siano efficaci per 
accrescerne la competitività e creare occupazione. 
I servizi preposti alla politica delle imprese si adoperano per garantire il coordinamento 
con le politiche regionali, segnatamente tramite consultazioni interservizi incentrate non 
soltanto sui numerosi programmi regionali ma anche su azioni tematiche, come in sede di 
adozione delle seguenti comunicazioni: "Interventi strutturali comunitari e 
occupazione"93, la quale prevede di utilizzare nel miglior modo possibile il margine di 
flessibilità dei programmi e di orientarne l'attuazione in direzione della creazione di posti 
di lavoro (investimento in capitale umano, rafforzamento dei servizi di assistenza per le 
imprese, innovazione tecnologica e nuovi bacini d'occupazione, nonché la creazione di 
forme di compartecipazione territoriali per l'occupazione tra operatori pubblici e privati); 
"Politica di coesione e cultura"94; "La politica di coesione e l'ambiente"95, la quale 
riconosce l'importanza delle PMI quale nuova fonte d'occupazione nel settore ecologico 
e la necessità di stimolare la creazione di prodotti e tecniche rispettose dell'ambiente, 
segnatamente nelle PMI; "La problematica urbana: orientamenti per un dibattito 
europeo"96; "La coesione e la società dell'informazione"97. 
Nel 1996 la Commissione ha altresì adottato, conformemente all'articolo 130b del 
trattato sull'Unione europea, la prima relazione sulla coesione economica e sociale98 
che analizza gli effetti delle politiche nazionali, comunitarie e strutturali sulla coesione. 
Un'analisi dell'impatto della politica delle imprese sulla coesione evidenzia che, sebbene 
tutte le politiche a favore delle PMI siano dirette in qualche misura al miglioramento 
della coesione, si constata un mancato o insufficiente ricorso alle agevolazioni previste da 
parte delle imprese in alcune zone in ritardo di sviluppo. 
Le relazioni annuali sui Fondi strutturali, a partire da quella relativa al 199499, 
comprendono tutte un capitolo sulla complementarità tra i Fondi strutturali e la politica a 
favore delle PMI e del turismo che verrà continuamente migliorata. 
Al fine di garantire una gestione sana ed efficiente delle operazioni cofinanziatè dai 
Fondfstrutturali nel quadro dell'esercizio SEM 2000 (Sound and Efficient Management), 
la Commissione sta attualmente preparando un regolamento sulle modalità dettagliate del 
92 Raccomandazione della Commissione, del 3 aprile 1996, agli Stati membri, alla BEI e al FEI relativa alla 
definizione delle PMI, GU n. L 107 del 30.4.1996, pag. 4. 
93 COM(96) 109 def. del 20.3.1996. 
94 COM(96) 512 def. del 20.11.1996. 
95 COM(95) 509 def. del 22.11.1995. 
96 COM(97) 197 def. del 6.5.1997. 
97 COM(97) 7 def. del 21.1.1997. 
98 COM(96) 542 def. del 6.11.1996, pubblicata dall'UPUCE, ISBN 92-827-8879-2. 
99 COM(95) 583 del 14.12.1995 e COM(96) 502 del 30.10.1996. 
48 
controllo finanziario effettuato dagli Stati membri delle operazioni cofinanziate dai Fondi 
strutturali. A tale riguardo la Commissione ha definito le norme sulle spese ammissibili e 
non ammissibili ad un cofmanziamento comunitario. In particolare sono state elaborate 
schede riguardanti le misure d'ingegneria finanziaria come il capitale di rischio e i fondi 
di garanzia (disponibili su Internet: http//dgl608.intro.html). 
Vari studi sono stati condotti: tra questi, nel 1996, uno studio sull'impatto delle politiche 
strutturali sulla coesione economica e sociale nell'Unione europea nel periodo 1989-
1999100 Allo scopo di approfondire la natura delle azioni cofinanziate nonché il loro 
impatto economico sulle PMI, la Commissione ha lanciato una valutazione tematica 
sull'"impatto dei Fondi strutturali sulle PMI" nel 1997101 che riguarda il complesso 
dell'attuale programmazione, comprese le iniziative comunitarie. La Commissione 
completerà e aggiornerà quella condotta nel 1993, i cui risultati sono stati commentati 
nella relazione del 1994102. 
Nel quadro della rete dei 250 Euro Info Centres (EIC) è opportuno ricordare i lavori 
del sottogruppo specializzato nei Fondi strutturali, composto da 49 EIC di 15 Stati 
membri. Tale sottogruppo, oltre ad organizzare riunioni d'informazione e di scambi di 
pareri sull'Iniziativa comunitaria PMI e sulla cooperazione interregionale a titolo 
dell'articolo 10 del FESR, ha compilato nel 1996 una raccolta di esempi di progetti che 
hanno contribuito positivamente allo sviluppo locale, ad esempio in Germania e in Italia. 
Un centinaio di progetti sono stati analizzati e presentati alla Commissione. Gli Euro Info 
Centres specializzati rappresentano altresì un prezioso strumento di raccolta di 
informazioni sul campo da trasmettere poi alla Commissione e forniscono inoltre 
consulenza tecnica alle autorità locali, regionali e nazionali in merito alla concezione e 
all'attuazione dei programmi sostenuti dai Fondi strutturali. Numerosi Euro Info Centres 
assolvono una importante funzione d'informazione delle PMI sulle opportunità che sono 
loro offerte dai programmi regionali. Essi sono spesso incaricati di concepire e 
promuovere programmi di sviluppo regionale, quali INTERREG e OUVERTURE. Infine 
nel quadro della manifestazione DIRECTORIA sulla cooperazione interregionale, 
tenutasi a Bruxelles il 4-6 dicembre 1995 e a Strasburgo il 24-26 febbraio 1997, gli Euro 
Info Centres hanno partecipato alla sua promozione e una decina di membri della rete 
erano presenti nello stand dell'Unione europea. 
Obiettivo 5b (zone rurali fragili) 
Se le PMI costituiscono la "spina dorsale dell'economia dell'UE", come affermava 
EUROSTAT nella sua quarta relazione "Enterprises in Europe", a maggior ragione esse 
lo sono nelle zone rurali dell'Unione europea. Le PMI costituiscono un elemento 
essenziale del tessuto economico delle zone rurali, soprattutto nella prospettiva di una 
diversificazione dell'economia da una struttura principalmente dipendente in passato 
dall'agricoltura, settore che si è profondamente trasformato, verso uno sviluppo 
socioeconomico multisettoriale. Per tale motivo, nel quadro dei vari programmi e delle 
diverse misure di sviluppo rurale cofinanziati a titolo dei Fondi strutturali, le PMI 
beneficiano di un'assistenza particolare volta non soltanto a promuovere la creazione e a 
garantire l'esistenza delle PMI ma anche a migliorare il contesto in cui esse operano, ad 
esempio contribuendo allo sviluppo dei servizi di cui necssitano e migliorando la loro 
100 Pubblicato dall'UPUCE, ISBN 92-827-9168-8. 
101 GU S 133 del 12.7.1997, pag.39 
102 COM(94) 221 del 7.9.1994. 
49 
competitività. Per il secondo periodo della riforma dei Fondi strutturali, dal 1994 al 1999, 
più del 25% degli stanziamenti accordati ai programmi di cui all'obiettivo 5b sono 
destinati a investimenti produttivi, alle PMI, all'artigianato e ai servizi, con un 
contributo comunitario di circa 1,7 miliardi di ecu. 
4.2 Le iniziative comunitarie 
I programmi d'iniziativa comunitaria sono elaborati sulla base di orientamenti definiti 
dalla Commissione. Essi trattano generalmente tematiche d'interesse comunitario o 
consentono l'adozione di modalità operative più pertinenti o innovative, considerato che 
la dimensione europea offre importanti opportunità per il trattamento dei problemi da 
risolvere e per il contenuto delle azioni da intraprendere. 
Nel 1994 sono state decise tredici iniziative comunitarie (programmate per il periodo 
1994-1999): PMI (1.065 milioni di ecu), ADAPT (1.600 milioni di ecu, adattamento 
della forza lavoro ai mutamenti industriali), LEADER II (1.755 milioni di ecu, sviluppo 
delle zone rurali), INTERREG II (3.472 milioni di ecu, zone frontaliere), REGIS II (600 
milioni di ecu, regioni ultraperiferiche), EMPLOI (1.810 milioni di ecu, risorse umane), 
RECHAR II (453 milioni di ecu, riconversione economica di zone carbonifere), 
RESIDER II (568 milioni di ecu, riconversione economica di zone siderurgiche), 
KONVER (7.425 milioni di ecu, riconversione nel settore della difesa), RETEX II (596 
milioni di ecu, riconversione di regioni fortemente dipendenti dal settore tessile), 
URBAN (869 milioni di ecu, zone urbane), PESCA (296 milioni di ecu, riconversione 
delle zone dipendenti dal settore della pesca) e PEACE (295 milioni di ecu, programma 
speciale di aiuto per la pace e la riconciliazione nell'Irlanda del Nord). Tali iniziative 
possono contribuire anche allo sviluppo delle PMI. Una presentazione delle iniziative 
REGIS, URBAN e RETEX è contenuta nella pubblicazione precedente103. 
L'Iniziativa comunitaria PMI 
L'Iniziativa comunitaria PMI, con una dotazione finanziaria di un miliardo di ecu (zone 
1, 2, 5b e 6), di cui 800 milioni destinati alle regioni di cui all'obiettivo 1, integra le 
iniziative adottate nel quadro del programma integrato a favore delle PMI e 
dell'artigianato secondo le modalità e le procedure applicabili ai Fondi strutturali. Tale 
iniziativa è diretta a rendere le PMI dell'Unione europea più competitive, migliorando il 
contesto in cui esse operano e il loro know-how. I programmi operativi dell'Iniziativa 
PMI sono stati adottati (ad eccezione del programma relativo all'Inghilterra) nel 1995 e 
nel 1996. Essi contengono misure, diverse da uno Stato membro all'altro, nel settore 
della cooperazione tra PMI, segnatamente dirette a promuoverne l'internazionalizzazione 
e un migliore accesso al mercato interno oltre che agli appalti pubblici, nonché azioni 
riguardanti la sub fornitura, l'adozione di strategie di qualità totale, la cooperazione con i 
centri di ricerca, l'accesso alle nuove tecnologie, il marketing, il finanziamento, il 
miglioramento dell'organizzazione e della gestione delle imprese o della gestione 
dell'ambiente (eco-audit). I servizi preposti alla politica delle imprese sono generalmente 
membri dei comitati di verifica e assistono regolarmente alle riunioni negli Stati membri. 
Lo stato di avanzamento dei programmi varia notevolmente da uno Stato membro 
all'altro. In Irlanda, ad esempio, il programma incentrato su misure d'ingegneria 
finanziaria (abbuoni d'interesse) per le piccole imprese (con meno di 50 dipendenti) è 
quasi completamente impegnato. In Francia sono in corso le operazioni di selezione di 
progetti, presentati a seguito della pubblicazione di due bandi, relativi alla promozione 
103 COM(95) 362 def. dell'8.9.1995. 
50 
della cooperazione tra le imprese per l'ammodernamento e l'innovazione e al partenariato 
transnazionale. In Italia sono stati altresì banditi inviti alla presentazione di progetti. Per 
contro in Spagna e in Portogallo l'avvio dei programmi incontra qualche difficoltà. In 
Grecia, grazie alla volontà politica di coordinamento delle azioni a favore delle PMI tra i 
diversi ministeri, sono state selezionate sette strutture di assistenza alle PMI incaricate di 
aiutare le imprese a trarre maggiori benefici dal complesso dei programmi comunitari che 
possono riguardarle. La misura a favore di "cluster" è nella fase di selezione dei progetti. 
I programmi per i nuovi Stati membri adottati nel 1996 includono: misure dirette a 
promuovere gli audit ambientali, la consulenza e la formazione in telematica e tecnologie 
ambientali (in Austria), misure intese a promuovere l'accesso ai mercati tramite le reti e 
l'accesso al mercato unico, a migliorare la formazione e la gestione e a promuovere le 
nuove tecnologie dell'informazione e dell'ambiente quale fattore di competitività (in 
Svezia) e misure volte a rafforzare le relazioni tra ricerca e formazione e a promuovere 
l'applicazione dei regolamenti tecnici del mercato unico e di "cluster" (in Finlandia). 
Inoltre, a titolo della riserva di 25 milioni di ecu dell'Iniziativa comunitaria PMI, la 
Commissione ha proposto il 17.11.1996 al comitato di gestione delle iniziative 
comunitarie tre tipi di iniziative finalizzate a favorire la realizzazione di azioni 
transnazionali: 1. scambi di esperienze e di pratiche ottimali tra gli Stati membri in settori 
preventivamente individuati, 2. sostegno ai Saloni della committenza (International 
Buyers' Exhibitions - IBEX)104 e 3. teleturismo105 (iniziativa volta alla promozione via 
Internet delle attività delle imprese operanti nel settore del turismo). La Commissione ha 
selezionato, sulla base di un bando di gara106, una struttura di sostegno per la promozione 
e l'organizzazione di attività transnazionali, segnatamente di scambi di esperienze nel 
quadro dell'Iniziativa PMI e delle iniziative concernenti i mutamenti industriali. I servizi 
preposti alla politica delle imprese collaborano strettamente alla realizzazione del 
complesso delle azioni indicate, trasferendo nelle politiche regionali le prassi da essi 
adottate in materia di politica a favore delle PMI e fornendo un supporto tecnico alla 
selezione dei progetti (in particolare per gli IBEX e per il turismo). 
L'iniziativa comunitaria LEADER II 
II sostegno alle PMI e all'artigianato rappresenta un elemento importante dell'iniziativa 
LEADER II, comprendente a tutt'oggi 100 programmi/sovvenzioni globali. Il contributo 
comunitario ammonta a 1.755 milioni di ecu (a prezzi del 1995 e inclusa la riserva) e 
dovrebbe consentire l'investimento di più di 4 miliardi di ecu in 800 aree beneficiarie 
dell'iniziativa LEADER. Si stima che in media più del 20% dei fondi siano destinati 
all'assistenza delle piccole e medie imprese e del settore dell'artigianato. La 
percentuale varia da una zona all'altra e rappresenta soltanto una parte del supporto 
fornito dall'iniziativa LEADER alle PMI e all'artigianato. Se è vero infatti che tra le 
azioni finanziate dall'iniziativa LEADER II figurano misure direttamente a favore delle 
PMI {accesso delle PMI e dell 'artigianato ai servizi alle imprese, creazione di servizi di 
prossimità di tipo sportello unico, aiuti agli investimenti innovativi, aiuti alla creazione 
d'imprese o promozione del telelavoro), esistono altre azioni che favoriscono 
indirettamente le PMI delle aree considerate. È il caso ad esempio delle diverse misure di 
104 Opuscolo illustrante il Vademecum IBEX-ICPMI (ISBN 92-827-7854-1); GU n. S 38 del 22.2.1997, pag. 46. 
^ Bando di gara concernente lo sviluppo di una struttura europea di coordinamento e di trasferimento atta a 
promuovere la pubblicità e il commercio per via elettronica, attraverso Internet, tra le PMI operanti nel settore 
del turismo e situate nelle regioni svantaggiate dell'Unione, GU n. C 162 del 6.6.1996, pag. 21. 
Bando di gara aperto, GU n. S 142 del 25.7.1996, pag. 33. 
51 106 
sostegno tecnico allo sviluppo rurale, delle misure di valorizzazione e di 
commercializzazione dei prodotti agricoli, silvicoli e della pesca locale o ancora delle 
misure di formazione. Ma è incontestabilmente l'approccio seguito nell'attuazione 
dell'iniziativa LEADER, ossia una strategia integrata di sviluppo a livello di un'area con 
la partecipazione delle parti interessate, che consente alle PMI di sviluppare le loro 
attività nel quadro di un progetto di sviluppo più globale. Inoltre dato che l'innovazione 
rappresenta un requisito imprescindibile per l'ammissione al programma LEADER, i 
progetti realizzati consentono di sperimentare nuove modalità di organizzazione e di 
commercializzazione e nuovi prodotti, offrendo così alle PMI nuove opportunità. 
Infine nell'ambito dell'iniziativa LEADER II è stata adottata una nuova azione in materia 
di cooperazione transnazionale con una dotazione di 137 milioni di ecu. I beneficiari 
dell'iniziativa LEADER II hanno pertanto la possibilità di concepire, realizzare e 
commercializzare in comune prodotti e servizi in tutti i settori dello sviluppo rurale. Ciò 
permetterà alle PMI delle zone beneficiarie di lavorare in comune e di sviluppare le 
rispettive attività. 
4.3 Le forme d'intervento innovative 
I Centri europei d'impresa e innovazione (BIC), promossi dalla Commissione in forza 
dell'articolo 7 del regolamento relativo al FESR, hanno lo scopo di contribuire alla 
creazione di imprese innovative e all'ammodernamento e allo sviluppo delle PMI 
esistenti. I BIC nell'Unione europea sono attualmente 140, insediati soprattutto nelle 
zone di cui agli obiettivi 1 e 2 ma altresì nelle zone di cui agli obiettivi 6 e 5b. Tali centri 
sono riuniti nella rete europea EBN (European Business and Innovation Centre Network). 
La Commissione ha avviato nel maggio 1997 una valutazione della sua azione di 
sostegno ai BIC, azione in corso dal 1984 nel quadro della sua politica regionale. Grazie 
a tale valutazione, i cui risultati saranno disponibili nel marzo del 1998, la Commissione 
intende redigere un primo bilancio della sua azione, verificare la coerenza di questa con 
altri interventi di sviluppo regionale della stessa natura finanziati con fondi comunitari o 
con risorse nazionali e proporre gli adeguamenti necessari all'attuazione di tale azione. 
L'articolo 10 del regolamento relativo al FESR107 permette il finanziamento di studi e 
di progetti pilota riguardanti lo sviluppo regionale a livello comunitario, in particolare 
nelle regioni frontaliere degli Stati membri. Il limite massimo degli interventi stabilito 
all'articolo 10 è pari all'1% della dotazione annuale del FESR. Quasi 400 milioni di ecu 
sono stanziati per azioni incentrate su quattro temi: la cooperazione interregionale interna 
ed esterna (RECITE II e ECOS/OUVERTURE 11-180 milioni di ecu), l'innovazione per 
lo sviluppo economico regionale e locale (90 milioni di ecu), l'assetto del territorio (45 
milioni-di ecu) e la politica urbana (80 milioni di ecu). Per tali azioni sono stati pubblicati 
nella Gazzetta ufficiale i relativi inviti alla presentazione di proposte. Verrà pertanto 
fornita assistenza a progetti pilota nei settori delle problematiche urbane, della società 
dell'informazione, dell'innovazione e del trasferimento di tecnologie, dei nuovi bacini di 
occupazione, della cooperazione culturale, della cooperazione interregionale interna ed 
esterna e dell'assetto del territorio. Il programma RECITE II interessa più 
particolarmente le PMI. 
La Commissione sta attualmente valutando la possibilità di lanciare un nuovo strumento, 
denominato "Eurofin", finalizzato a migliorare il finanziamento delle PMI innovative 
delle regioni assistite mediante l'assunzione di partecipazioni al loro capitale. 
107 Regolamento (CEE) n. 2083/93 del 20.7.1993, GU n. L 193 del 31.7.1993, pag. 34. 
52 
La Commissione sostiene altresì strategie territoriali di sviluppo per l'innovazione e 
la società dell'informazione. I progetti pilota di cui all'articolo 10 del FESR - RIS 
(Strategie regionali d'innovazione) e RISI (Strategie regionali sulla società 
dell'informazione) - sono condotti da una sessantina di enti regionali e mobiliteranno più 
di un migliaio di operatori regionali, pubblici e privati, in particolare imprenditori di 
PMI, per condurre una riflessione strategica strutturata diretta all'elaborazione di una 
strategia regionale e alla concretizzazione di questa in un piano d'azione sulla base 
dell'individuazione di progetti prioritari. I progetti RIS sono finalizzati alla promozione 
dell'innovazione nei tessuti produttivi tradizionali e comprendono aspetti tecnologici e di 
ricerca nonché altri elementi di natura puramente economica e istituzionale altrettanto 
importanti. I progetti RISI sono diretti ad individuare le opportunità e i rischi economici 
che la società dell'informazione determinerà nelle regioni, in modo che esse possano 
anticipare gli effetti di tale nuova rivoluzione e rendere pertanto massime le opportunità 
e minimi gli effetti negativi. Tali due nuove azioni sono condotte in collaborazione con le 
attività di promozione dell'innovazione (RITTS del programma per l'innovazione) e 
della società dell'informazione. 
L'elaborazione di tali strategie territoriali, compreso il relativo piano d'azione, si fonda 
sul rafforzamento della cooperazione tra il settore pubblico e il settore privato, nonché tra 
le imprese regionali, in particolare le PMI, e l'infrastruttura dell'offerta, tecnologica o di 
servizi, connessa all'innovazione tecnologica e alla società dell'informazione nella 
regione. Tutti gli esercizi di programmazione strategica iniziano con un'analisi della 
domanda, in particolare delle esigenze delle PMI, e implicano un approccio 
multidisciplinare e integrato, basato sull'attuazione di una reale sussidiarietà a livello 
delle responsabilità regionali. 
Anche l'articolo 8 del regolamento relativo al FEAOG, sezione orientamento, 
prevede il sostegno a studi, progetti pilota, progetti dimostrativi e misure di diffusione dei 
risultati comunitari in materia di sviluppo rurale e agricolo (si veda ad esempio il capitolo 
relativo alle donne imprenditrici). 
L'articolo 6 del regolamento relativo al FSE consente di finanziare azioni di carattere 
innovativo di assistenza tecnica, progetti pilota e dimostrativi in materia di formazione 
professionale e di sviluppo dell'occupazione, nonché azioni di verifica e di valutazione 
delle misure cofinanziate dal FSE. 
5. INTERVENTI A FAVORE DELLE PMI DI SETTORI SPECIFICI (AGRICOLTURA E PESCA) 
Obiettivo 5a (adattamento e ammodernamento delle strutture agricole -
ristrutturazione della pesca) 
Le misure di cui al regolamento (CEE) n. 866/90 - ora sostituito dal regolamento (CE) n. 
951/97 del Consiglio del 20 maggio 1997 - e al regolamento (CEE) n. 867/90, relativi al 
miglioramento delle condizioni di trasformazione e di commercializzazione 
rispettivamente dei prodotti agricoli e dei prodotti della silvicoltura, riguardano 
soprattutto le PMI. L'esperienza pratica e le informazioni statistiche disponibili sulla 
struttura del settore alimentare dimostrano che più del 90% delle circa 253.000 imprese 
operanti in tale settore nell'Unione europea ha meno di 20 dipendenti e che il 6% ha un 
numero di addetti compreso tra 20 e 99. Tali misure non sono tuttavia dirette 
espressamente alle PMI e non contengono azioni o norme specifiche applicabili a tali 
imprese. Inoltre non possono essere fornite informazioni quantitative sulla partecipazione 
delle PMI ai programmi e sui relativi sforzi finanziari a livello comunitario. 
53 
La politica comune della pesca 
Il settore della pesca è caratterizzato da un elevato numero di PMI: l'industria europea 
della trasformazione dei prodotti della pesca e dell'acquacoltura, ad esempio, secondo 
uno studio della Commissione europea108, dà lavoro a 90.000 persone in 2.240 
stabilimenti, con una media comunitaria di 40 lavoratori per impresa (da un minimo di 16 
in Italia ad un massimo di 91 in Germania). Inoltre il 95% delle navi da pesca della flotta 
comunitaria ha una lunghezza inferiore a 24 metri. In tale contesto le PMI rappresentano 
una quota notevole dei beneficiari degli interventi strutturali a favore del settore della 
pesca e dell'acquacoltura. Sulle PMI si concentra in effetti !a maggior parte delle misure 
strutturali e socioeconomiche del settore, segnatamente attraverso lo Strumento 
finanziario di orientamento della pesca (SFOP) e l'Iniziativa PESCA. 
Lo SFOP, che costituisce dal 1994 il quarto dei Fondi strutturali dell'UE (obiettivo 5a), 
con una dotazione di 2,8 miliardi di ecu per il periodo 1994-1999, può co finanziare 
interventi nei seguenti settori: 
- adeguamento dello sforzo di pesca (ritiro di navi, costituzione di società miste); 
- ammodernamento e rinnovo della flotta da pesca; 
- sviluppo dell'acquacoltura; 
- protezione di zone marine costiere; 
- attrezzature dei porti di pesca; 
- trasformazione e commercializzazione dei prodotti; 
- promozione dei prodotti; 
- misure socioeconomiche a favore dei pescatori; 
- altre misure (assistenza tecnica). 
6. SOSTEGNO DELLE PMI ALL'EUROPEIZZAZIONE E ALL'INTERNAZIONALIZZAZIONE 
DELLE LORO STRATEGIE IN PARTICOLARE ATTRAVERSO MIGLIORI SERVIZI 
D'INFORMAZIONE E DI COOPERAZIONE 
6.1 Informazione delle imprese 
6.1.1 La rete degli Euro Info Centres 
L'ampliamento dell'Unione europea nel gennaio del 1995 ha comportato l'apertura di 
nuovi Euro Info Centres: 7 in Finlandia, 9 in Svezia e 7 in Austria. Parallelamente la 
politica di creazione di centri di corrispondenza (EICC) è proseguita nei paesi 
dell'Europa centrale e orientale ed è stata estesa anche ai paesi del bacino del 
Mediterraneo. 
I 227HEuro Info Centres, cui si aggiungono i 21 EICC, costituiscono una rete unica, 
innestata su strutture pubbliche, private o miste in diretta relazione con le PMI (camere di 
commercio, organismi di sviluppo locale o banche). Interamente consacrati alle imprese, 
gli Euro Info Centres sono polivalenti e forniscono alle PMI una assistenza in termini 
generali sulle materie comunitarie. 
Gli Euro Info Centres costituiscono un anello privilegiato nelle relazioni tra l'Europa 
e le PMI: essi informano le imprese e danno loro consulenza e assistenza in tutti i settori 
concernenti le politiche e i programmi comunitari. 
Una nuova funzione per gli Euro Info Centres 
108 Studio statistico del settore della trasformazione dei prodotti della pesca e dell'acquicoltura nella Comunità 
europea, aprile 1993, Commissione europea. 
54 
La decisione del Consiglio del 1996 relativa al terzo programma pluriennale ha 
consacrato gli Euro Info Centres come i primi sportelli d'accesso all'informazione 
comunitaria ("First Stop Shop") per le PMI. Questa nuova funzione deve consentire 
alle PMI un accesso più semplice, più chiaro e quindi più efficace che in passato 
all'Unione europea: alle sue normative, ai suoi programmi e alle opportunità che essa 
offre. La strategia di adeguamento della rete per assumere tale funzione, accolta 
favorevolmente dagli Stati membri il 19 settembre 1997, precisa le implicazioni della 
funzione di "First Stop Shop", la gamma di servizi offerti dagli Euro Info Centres, 
nonché le modalità della trasmissione alla Commissione delle informazioni raccolte 
presso le PMI. 
La dimensione di primo sportello d'accesso all'informazione 
Conformemente al concetto di "primo sportello d'accesso all'informazione", gli Euro 
Info Centres costituiscono un centro di smistamento e di trattamento-delle domande. Le 
PMI trovano così vicino a loro un interlocutore suscettibile di fornire una risposta 
semplice e pragmatica a tutte le loro richieste, sia direttamente sia indirettamente, 
indirizzandole verso strutture e/o fornitori di servizi specializzati in grado di approfondire 
il problema. 
Sul piano operativo la concretizzazione dell'obiettivo di "primo sportello d'accesso 
all'informazione" comporta lo sviluppo di una stretta collaborazione con gli altri 
intermediari delle PMI, tra i quali le altre reti comunitarie come i centri di collegamento 
innovazione, la rete CRAFT dei punti focali nazionali o i centri europei d'impresa e 
innovazione, verso i quali sono indirizzati gli imprenditori allorché gli Euro Info Centres 
individuano dei bisogni di servizi che tali reti sono deputate a soddisfare. Lo status di 
"primo sportello d'accesso all'informazione" infatti non significa che gli Euro Info 
Centres diventano l'interlocutore unico delle PMI. Essi sviluppano, in maniera 
organizzata, attività di partnership con gli altri intermediari delle PMI (strutture ospiti, 
partner locali, regionali, nazionali, professionali, di categoria, ecc.), favorendo le sinergie 
ed evitando la duplicazione delle funzioni e delle competenze, nel rispetto del principio 
della sussidiarietà. È importante che ciascun interlocutore delle PMI assuma appieno il 
suo ruolo di fornitore di informazioni e di consulenza a un livello chiaramente definito e 
complementare (informazione comunitaria in termini generali per gli Euro Info Centres, 
informazione comunitaria specializzata per le altre reti della Commissione e 
informazione locale e nazionale per i partner locali e nazionali). 
Al fine di garantire la qualità dei servizi prestati, gli Euro Info Centres sono sottoposti in 
permanenza a un controllo indipendente. Tale valutazione condurrà a un parziale 
rinnovamento degli Euro Info Centres alla fine del 1997. Un invito alla presentazione di 
candidature permetterà inoltre di integrare, in veste di membro associato alla rete degli 
Euro Info Centres, organizzazioni rappresentative delle PMI, sia settoriali che orizzontali 
e sia europee che nazionali. 
La gamma dei servizi offerti dagli Euro Info Centres 
Informazione 
Nel 1995 gli Euro Info Centres hanno risposto a 310.000 domande poste dalle imprese 
dell'Unione europea su tutti gli argomenti europei. Nel 1996 le risposte sono state più 
di 350.000. In veste di fornitori di informazioni, gli Euro Info Centres mettono a 
disposizione delle imprese un vasto materiale informativo: opuscoli, bollettini 
d'informazione e guide, come la Guida all'Eco-management che rappresenta uno 
strumento di autoanalisi e di sensibilizzazione sull'applicazione delle norme ambientali 
europee in seno alle PMI. In qualità di organizzatori di seminari e di conferenze, essi 
55 
collaborano attivamente all'organizzazione di manifestazioni di grande risonanza, quali 
le settimane europee della società dell'informazione organizzate in collaborazione con 
l'ISPO (Information Society Project Office) nei paesi dell'Unione europea, PECO e del 
bacino del Mediterraneo. Nel quadro delle campagne di promozione 1996 e 1997 
riguardanti rispettivamente la normalizzazione e l'euro, gli Euro Info Centres hanno 
organizzato giornate d'informazione, hanno proceduto a indagini presso le imprese e 
hanno ampiamente diffuso opuscoli e software di autoanalisi da loro elaborati. Alla fine 
del primo semestre del 1997 si stima che tali campagne abbiano determinato più di sei 
milioni di contatti. Infine nel corso del 1997, un centinaio di Euro Info Centres hanno 
organizzato più di 150 manifestazioni nel quadro di una campagna di sensibilizzazione in 
materia di salute e sicurezza sul luogo di lavoro nelle PMI. 
Prima consulenza e assistenza 
Gli Euro Info Centres offrono una prima assistenza nelle diverse tappe di sviluppo delle 
imprese. I campi in cui essi intervengono in via prioritaria sono la consulenza sui 
finanziamenti europei a disposizione delle imprese, quali i programmi comunitari di 
ricerca e sviluppo tecnologico e i Fondi strutturali, la politica europea di qualità, 
normalizzazione e certificazione e la politica dell'ambiente. 
Gli Euro Info Centres contribuiscono al mantenimento e al consolidamento dei nuovi 
mercati. In tale tema rientrano l'attività degli Euro Info Centres nei settori connessi 
all'europeizzazione e all'internazionalizzazione delle imprese - assicurando loro una 
migliore informazione sull'insieme dei mercati dei paesi terzi - e ai relativi programmi 
dell'UE e la promozione della cooperazione tra imprese sia comunitarie che di paesi 
terzi, ricorrendo ad altre reti e strumenti comunitari. 
In tali campi la competenza della rete si fonda sui gruppi specializzati degli Euro Info 
Centres che sviluppano prodotti e servizi suscettibili di soddisfare ai bisogni delle PMI. I 
principali settori di cui si occupano tali gruppi sono l'ambiente, l'euro, le relazioni 
esterne, la società dell'informazione, gli appalti pubblici e la normalizzazione. 
Feedback 
I servizi della Commissione sono consapevoli della posizione privilegiata che gli Euro 
Info Centres occupano ai fini della conoscenza dei problemi particolari incontrati dalle 
PMI in sede di attuazione della legislazione o di partecipazione a taluni programmi 
comunitari. Le informazioni sono assunte tramite la consultazione diretta degli Euro Info 
Centres o l'affidamento a questi ultimi dell'incarico di realizzare indagini presso le PMI 
della rispettiva regione. Gli Euro Info Centres proseguono il lavoro avviato fin dal 1994 
sul mercato unico, grazie ad una procedura di trasmissione di informazioni ormai 
consolidata e attraverso la registrazione di esempi di successi. Gli Euro Info Centres 
hanno partecipato inoltre a panel di consultazione, quali ad esempio il gruppo pilota IVA, 
e hanno trasmesso alla Commissione pareri e osservazioni, da loro stessi elaborati o 
formulati dalle PMI loro clienti, riguardo ai Libri verdi in materia di moneta unica, 
innovazione e appalti pubblici. Infine essi partecipano concretamente al funzionamento 
del mercato unico fornendo informazioni alle PMI sulle procedure di ricorso e seguendo i 
ricorsi presentati. 
6.1.2 Altre azioni d'informazione 
Allo scopo di rispondere alle numerose richieste d'informazioni rivolte direttamente alla 
Commissione da un pubblico molto eterogeneo (imprese, organizzazioni professionali, 
consulenti, studenti), i servizi preposti alla politica delle imprese hanno ristrutturato nel 
1995 il loro servizio d'informazione generale al pubblico creando un centro 
56 
d'informazioni aperto ai visitatori. Una stretta collaborazione con i centri d'informazione 
degli altri servizi della Commissione consente di fornire risposte, in maniera efficiente e 
in funzione dei diversi bisogni, e di organizzare missioni di studio e visite di gruppi. Il 
mensile EURO-INFO, bollettino d'informazioni sintetiche destinato alle PMI, è 
distribuito gratuitamente in 60.000 copie alle organizzazioni, alle associazioni, agli 
organismi professionali, ai membri delle reti BRE e BC-NET, agli Euro Info Centres, alle 
imprese e ai servizi d'informazione delle istituzioni europee, nonché agli uffici di 
rappresentanza e alle delegazioni che ne fanno espressamente richiesta. La presenza di 
uno stand sulla politica delle imprese, dotato di documentazione specializzata, costituisce, 
inoltre uno degli strumenti più richiesti e apprezzati, in particolare nelle regioni più 
svantaggiate dell'Unione europea in cui esso rappresenta talvolta l'unico strumento 
diretto di informazione comunitaria. La presenza di questo stand è riservata alle 
manifestazioni che si rivolgono alle PMI (in particolare alle manifestazioni 
INTERPRISE, EUROPARTENARIAT, Saloni della committenza e conferenze 
sull'artigianato) con una partecipazione media stimata di 300 persone. Da diversi anni, 
allo scopo di accrescere la visibilità delle azioni comunitarie a favore delle PMI, la 
partecipazione a talune manifestazioni avviene congiuntamente con altri servizi della 
Commissione. Infine la Commissione ha promosso seminari d'informazione delle PMI 
negli Stati membri. 
6.2 Cooperazione e partenariato tra le imprese per l'europeizzazione e 
l'internazionalizzazione 
Uno dei settori prioritari della politica delle imprese riguarda la collaborazione tra le 
imprese, principalmente in seno all'Unione europea ma altresì con i paesi terzi. Al fine di 
stimolare le iniziative di partenariato tra imprese nell'Unione europea, la Commissione 
ha istituito reti di ricerca di partner e programmi specifici di incontro tra imprese 
(EUROPARTENARIAT e INTERPRISE). Al fine di promuovere 
l'internazionalizzazione delle imprese, segnatamente il partenariato tra imprese 
dell'Unione europea e imprese di paesi terzi, la Commissione ha adottato azioni e 
programmi specifici. 
Le reti di ricerca di partner 
Nel 1996 i 500 corrispondenti di 73 paesi diversi- che costituiscono la rete BRE hanno 
trasmesso 8.200 offerte o domande di cooperazione. Parallelamente i 300 consiglieri dei 
40 paesi attualmente coperti dalla rete BC-NET hanno presentato 7.300 offerte o 
domande di cooperazione. Tali domande provengono da PMI che desiderano concludere 
un accordo di cooperazione duraturo di tipo tecnico, finanziario o commerciale. 
Il terz£_ programma pluriennale per le PMI (1997-2000) prevede la realizzazione di una 
"base di dati" che permetta un accesso globale alle possibilità di partenariato, ossia che 
integri le opportunità di collaborazione offerte dalle reti BRE e BC-NET e dalle 
manifestazioni INTERPRISE e EUROPARTENARIAT. Conformemente a tali 
orientamenti e sulla base di ampie consultazioni dei membri delle reti di cooperazione, il 
settore BC-NET/BRE ha avviato i lavori necessari alla predisposizione del nuovo 
strumento informatico teso a collegare i membri tra loro, nonché con la Commissione. 
Taluni aspetti sono risultati determinanti in sede di concezione dello strumento, in 
particolare la necessità di realizzare uno strumento conviviale, di semplice impiego e 
basato su tecnologie moderne, nonché la necessità di mantenere la specificità di ciascuna 
rete in termini di modo di funzionamento e di accesso dei membri alla base di dati. Una 
delle priorità del nuovo strumento informatico è pertanto quella di consentire ai membri 
delle reti BC-NET e BRE di svolgere un ruolo attivo. Essi potranno infatti interrogare in 
57 
futuro in tempo reale i dati archiviati nella base comune ed estrarre i profili che li 
interessano combinando vari parametri di ricerca predefiniti. 
6.2.1 Europeizzazione delle imprese 
6.2.1.1 Strumento giuridico propizio alla cooperazione transnazionale: il gruppo 
europeo d'interesse economico (GEIE) 
Il gruppo europeo d'interesse economico (GEIE)109 costituisce un quadro giuridico 
particolarmente idoneo alla promozione della cooperazione transnazionale tra PMI. Per 
tale motivo i servizi della Commissione preposti alla politica delle imprese hanno preso 
l'iniziativa di procedere alla creazione di una rete di GEIE, denominata REGIE, con il 
compito di fornire le informazioni e l'assistenza tecnica necessariamente connessi alla 
promozione dei GEIE presso tali operatori economici110. 
Nel quadro di tale azione, nel marzo del 1996, in stretta collaborazione con i servizi 
competenti per il diritto societario, è stata organizzata una conferenza al fine di redigere 
un bilancio dei primi sei anni di attività dei GEIE e di promuovere tale strumento 
giuridico presso le PMI. La conferenza ha rappresentato una occasione unica d'incontro 
tra i servizi della Commissione e gli utenti, attuali e potenziali, del GEIE e ha stimolato 
l'adozione di nuove azioni a favore di questo strumento, in particolare l'adozione in data 
9 settembre 1997 di una comunicazione della Commissione volta a promuovere la 
partecipazione dei GEIE agli appalti pubblici e a programmi finanziati con fondi 
pubblici111. Tali azioni comprenderanno la concezione di strumenti di lavoro pratici, 
quali un opuscolo per le PMI interessate a far ricorso a tale strumento di cooperazione. 
6.2.1.2 Iprogrammi di cooperazione : EUROPARTENARIAT e INTERPRISE 
EUROPARTENARIAT 
EUROPARTENARIAT mira allo sviluppo economico delle regioni ammissibili ai fondi 
strutturali (obiettivi 1, 2, 5b e 6) stimolando la cooperazione transnazionale tra le PMI. Gestito 
in comune dai servizi per la politica delle imprese e per la politica regionale e di coesione, 
questo programma offre alle imprese la possibilità di incontrare potenziali partner per 
discutere e negoziare eventuali accordi di cooperazione. Nell'Unione Europea hanno luogo 
ogni anno due manifestazioni. La loro organizzazione segue un metodo di provata efficacia: 
scelta di un Paese di accoglienza, scelta delle PMI della zona che desiderano sviluppare una 
cooperazione (circa 400), edizione di un catalogo contenente i profili delle varie imprese così 
selezionate, diffusione del catalogo nei 15 Stati membri e nei Paesi terzi, organizzazione di 
appuntamenti d'affari personalizzati, valutazione e monitoraggio dei risultati ottenuti dai vari 
contatti. 
Grazie_al successo di questa formula EUROPARTENARIAT copre oggi più di 70 Paesi. In 
collaborazione con le Direzioni Generali competenti, la promozione di ciascuna 
manifestazione viene estesa successivamente ai partner mediterranei, ai Paesi dell'Europa 
Centrale ed Orientale, alla Comunità degli Stati Indipendenti, ai Paesi dell'America latina e a 
quelli del Sud-Est asiatico. Questo metodo è stato anche inserito nei programmi comunitari 
per lo sviluppo economico di questi Paesi. 
109 
110 
111 Regolamento (CEE) n. 2137/85 del Consiglio, del 25 luglio 1985, relativo all'istituzione di un gruppo europeo 
di interesse economico (GEIE), GU n. L 199 del 31.7.1985, pag. 1. 
Si veda l'avviso ai lettori riguardante l'istituzione della rete europea di gruppi europei d'interesse economico 
(REGIE), GU n. C 146 del 13 giugno 1995. L'attuale base giuridica del progetto REGIE è contenuta nella 
decisione del Consiglio relativa ad un terzo programma pluriennale per le PMI, GU n. L 6 del 10.1.1997, 
pag. 25. 
Comunicazione del 9.9.1997, GU n. C 285 del 20.9.1997, pag. 17. 
58 
EUROPARTENARIAT in cifre 
Nel 1995, Germania e Portogallo. 
EUROPARTENARIAT Nordrhein-Wesfalen (Dortmund, 20-21 marzo 1995). Circa 5000 
visitatori di 54paesi. Le 357 imprese tedesche hanno dato vita a 10.000 appuntamenti d'affari circa 
con le 2.000 PMI in vìsita, 200 delle quali provenivano dai Paesi della Comunità degli Stati 
Indipendenti. 
La relazione di valutazione afferma che sono stati conclusi 188 accordi di cooperazione tra imprese 
tedesche e visitatrici e 124 tra imprese visitatrici. 
Consapevoli dell 'importanza delle ricadute economiche per le imprese, le autorità locali tedesche 
hanno voluto dare un seguito a questa manifestazione, organizzando in febbraio 98 una seconda 
manifestazione nel quadro del programma INTERPRISE 
EUROPARTENARIAT Portogallo (Lisbona, 24-25 novembre 1995). Nel corso di 11.000 incontri 
circa, 406 imprese portoghesi hanno incontrato circa 2.000 PMI (250 delle quali provenienti dalla 
Svezia, dalla Norvegia e dalla Finlandia). Questa manifestazione ha segnato una tappa importante 
nel programma EUROPARTENARIAT perché ha inaugurato un sistema elettronico che consente di 
gestire appuntamenti "spontanei" tra visitatori. Per le PMI, EUROPARTENARIAT diviene così una 
piattafórma di incontri europei e internazionali. 
Nel 1996, Svezia e Italia. 
EUROPARTENARIAT Scandinavia sett (Lutea, 13-14 giugno 1996), primo 
EUROPARTENARIAT organizzato in uno dei tre nuovi Stati membri: ha visto riunite oltre 1.500 
PMI di 50 Paesi. Per l'occasione, e a titolo eccezionale, EUROPARTENARIAT non riguardava un 
solo Paese, ma, oltre che la Svezia, anche la Finlandia e la Norvegia. 386 imprese hanno dato vita 
a circa 7.500 appuntamenti d'affari con le 1.200 imprese visitatrici, 225 delle quali provenivano dai 
Paesi PHARE e 160 dai Paesi TACIS. . Parallelamente, si sono tenuti numerosi seminari in 
particolare una conferenza dedicata alle donne imprenditrici. 
EUROPARTENARIAT Italia (Genova, 27-29 novembre 1996), ha assistito, oltre che alla presenza 
di importanti delegazioni di imprese provenienti dai Paesi PHARE, TACIS e del Bacino 
mediterraneo, anche alla significativa partecipazione, per la prima volta, di imprese provenienti 
dall'Asia, dall'America Latina e dagli Stati Uniti. Erano rappresentati oltre 70 Paesi. Le 406 
imprese dell 'Italia centrosettentrionale selezionate hanno incontrato circa 2350 PMI nel corso di 
oltre 12.000 incontri bilaterali. 
Nel 1997, Grecia e Francia-Massiccio Centrale. 
EUROPARTENARIAT Grecia. (Pireo, 23-24 giugno 1997). 400 PMI greche hanno incontrato 
1.733 imprese visitatrici provenienti da più di 60 paesi. Su 1.733 imprese visitatrici registrate, 758 
provenivano dall'Unione Europea, 37 dai paesi EFT A, 299 dal bacino mediterraneo, 360 dai paesi 
PHARE, 200 dai paesi TACIS, 64 dall'Asia e 12 dagli Stati Uniti In totale, sono stati organizzati 
10.300 incontri 
EUROPARTENARIAT Francia-Massiccio Centrale. (Clermont-Ferrand, 16-17 ottobre 1977). 
418 PMI francesi hanno incontrato 1750 imprese visitatrici provenienti da più di 60 paesi. Su 
1.750 imprese registrate, 974 provenivano dall'Unione Europea (333 dalla Francia), 48 dai paesi 
EFTAy 213 dal bacino mediterraneo, 201 dai paesi PHARE, 138 dai paesi TACIS, 104 dall'Asia, 34 
dall*America Latina, 25 dagli Stati Uniti'e 13 dal Canada. In totale, sono stati organizzati 10.300 
incontri. 
Prossime manifestazioni: Europartenariato Paesi Bassi 1998 (Apeldoorn, 11-12 giugno) e 
Europartenariato Spagna 1998 (Valencia, 12-13 novembre). 
59 
INTERPRISE 
INTERPRISE, organizzato in seno alla politica delle imprese, ha lo scopo di moltiplicare 
l'eco delle iniziative locali, regionali o nazionali, volte a stimolare la cooperazione 
transnazionale tra PMI, attraverso incontri tra dirigenti d'azienda. 
Questo programma è modellato sul metodo di EUROPARTENARIAT. Tra i due sussistono, 
però, differenze profonde. INTERPRISE dà vita a manifestazioni di piccole dimensioni (100 
PMI, circa), orientate a uno o due settori di attività ma rivolte a tutte le regioni europee, non 
necessariamente ammissibili ai fondi strutturali 
Queste caratteristiche permettono agli operatori locali di utilizzare INTERPRISE per illustrare 
concretamente la politica economica di sviluppo nel settore d'attività prescelto. La formula 
riscuote notevole successo. Dal 1990, data di lancio del programma, hanno visto la luce oltre 
200 progetti. 
In un primo tempo, i Paesi terzi - Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale e partner 
mediterranei - sono stati associati ad alcuni di questi progetti. In seguito, la Commissione ha 
esteso il metodo ai Paesi PHARE, TACIS, dell'America Latina, ai partner mediterranei e ai 
Paesi del Sud-Est asiatico. La manifestazione organizzata a Riyad (20-22 maggio 1997) nel 
quadro della cooperazione tra l'Unione e i Paesi del Golfo, è un esempio di questo 
ampliamento del metodo INTERPRISE. In tale occasione, hanno partecipato 170 imprese, di 
cui 75 del Golfo e 95 dell'Unione Europea; tra i partecipanti hanno avuto luogo 800 incontri. 
Nel 1995, sono state organizzate negli Stati membri 38 manifestazioni INTERPRISE che 
hanno mobilitato 6.000 imprese e generato 15.000 appuntamenti "d'affari. Nelle relazioni di 
valutazione dei progetti sono state segnalati quasi 500 accordi di cooperazione. Nel 1996 
hanno avuto luogo 35 manifestazioni e, per il 1997, ne sono previste 32. 
6.2.1.3 Incoraggiamento alla cooperazione interregionale : RECITE II 
Per quanto riguarda la cooperazione interregionale interna, nell'ottobre 1996112 è stato 
pubblicato un invito a formulare proposte per sostenere una serie di progetti in 5 settori di 
intervento, di cui 2 - miglioramento dell'accesso delle PMI al mercato europeo, soprattutto 
attraverso appropriate tecniche di cooperazione tra imprese, e miglioramento dell'offerta alle 
PMI di servizi orientati a stimolare l'innovazione - che riguardano direttamente le PMI. 
6.2.1.4 Subforniture transnazionali 
La Commissione ha progressivamente sviluppato una politica nel campo della subfornitura. 
Inizialmente, essa doveva mirare alla costituzione di un autentico mercato europeo della 
subfornitura. Recentemente, attraverso di essa si è cominciato ad incrementare 
l'internazionalizzazione della sub fornitura europea e ad accrescere la sua competitività 
nell'economia mondiale. All'interno della politica delle imprese e, in particolare, del terzo 
programma pluriennale a favore delle PMI nell'Unione Europea, sono state avviate varie 
iniziative. Altre iniziative congiunte hanno avuto luogo con altri servizi della Commissione -
soprattutto quelli competenti per la Politica industriale e regionale - e con Eurostat. La 
Commissione ha anche stabilito efficaci relazioni di lavoro con numerose associazioni per il 
commercio e con organizzazioni di intermediazione della subfornitura, come Camere di 
Commercio e Industria e Agenzie per lo Sviluppo, a livello locale, nazionale ed europeo. 
112 GUn. C 326 del 31.10.1996, pag. 9. 
60 
Le iniziative sviluppate perseguono tre obiettivi principali: 
- Migliorare la trasparenza del mercato delle subforniture grazie alla produzione di una 
Guida Pratica sugli aspetti giuridici della sub fornitura industriale e di un Elenco delle 
organizzazioni di intermediazione della subfornitura (giunto alla sua terza edizione), alla 
pubblicazione di studi statistici sull'importanza economica della subfornitura e 
all'organizzazione e finanziamento di seminari e convegni su di essa (elettronica di 
consumo, tessile/abbigliamento e costruzioni); 
- Potenziare la cooperazione tra le industrie, innanzitutto istituendo una rete di assistenza 
alla subfornitura - denominata SCAN (i risultati della cui fase pilota sono stati presentati a 
Bruxelles, nel febbraio 1995) - che interconnetta le banche-dati esistenti sulla subfornitura, 
assista gli scambi in tutta Europa e si basi su un approccio semplificato alla raccolta dei 
dati sui fornitori di settori chiave dell'industria; poi, attraverso la preparazione di 
nomenclature per le sub forniture settoriali; la promozione ed il sostegno delle International 
Buyers ' Exhibitions (programma IBEX, cfr. riquadro); la produzione, in collaborazione con 
l'UNICE, di una Guida europea alla cooperazione e degli Orientamenti per la 
cooperazione nella subfornitura industriale', infine, fondando poli di sviluppo della 
subfornitura e avviando progetti settoriali, soprattutto nei settori dell'elettronica di 
consumo e degli scooter. 
- Promuovere l'internazionalizzazione della subfornitura europea istituendo borse di 
studio per programmi di formazione professionale in Giappone (Human Resource Training 
Programme - HRTP, denominato ora Japan Industry Insight) in collaborazione con il EU-
Japan Centre for Industrial Cooperation e attraverso Y European Automotive Suppliers ' 
Mission to Michigan tenutasi nel febbraio 1997. 
61 
IBEX : INTERNATIONAL BUYERS'EXHIBITIONS 
SALONI DELLA COMMITTENZA 
Il modello degli IBEX è stato lanciato e collaudato nel quadro della politica delle imprese, 
facendo seguito alla richiesta del Consiglio113 di prendere in esame la formula degli incontri 
tra imprese organizzati a richiesta delle grandi imprese per sviluppare nuove relazioni 
ìnterindustriali fondate sulla cooperazione (i "saloni della committenza "). Questo modello è 
stato trapiantato nel contesto della politica regionale e dell 'iniziativa comunitaria PMI (IC 
PMI).In tal modo, la Commissione incoraggia e finanzia l'organizzazione di saloni della 
committenza IBEX ("International Buyers Exhibitions") nelle regioni ammissibili ai Fondi 
strutturali, in particolare in quelle ammissibili all'obiettivo 1. 
I saloni della committenza IBEX organizzano incontri tra grandi imprese e PMI, su scala 
internazionale, modulati su esigenze chiaramente identificate da parte delle grandi imprese 
e sulle capacità specifiche delle PMI a rispondervi Mettere in contatto imprese diverse, in 
settori strategici particolari (automobilistico, agro-alimentare, tessile, del legname, ecc.) 
significa sostenere, da una parte, la ricerca su scala internazionale da parte delle grandi 
imprese, per precise esigenze di cooperazione, di PMI partner e promuovere, dall'altra, le 
relazioni tra grandi imprese e PMI, offrendo a quest 'ultime l'opportunità di contatti diretti 
con grandi imprese interessate ai loro prodotti, servizi o tecnologie. Gli IBEX consentono di 
ottimizzare la qualità e l'interesse dei contatti delle PMI verso le grandi imprese ed offrono 
ai partecipanti economìe di tempo e finanziarie rispetto ai tradizionali saloni per la 
subfornitura. 
Nell'ambito della politica delle imprese, la Commissione ha finanziato 7 IBEX : 
VETIS a Torino, nel novembre 1996 (automobile), durante il quale 67 committenti hanno 
incontrato 316 subfornitori nel corso di 4550 incontri; esso seguiva il VETIS del 1994 in cui 
54 acquirenti hanno incontrato 530 fornitori nel corso di 7314 incontri; 
MET a Strasburgo, in ottobre 1996 (alta tecnologia), 20 acquirenti, 156 fornitori, 1485 
incontri; 
AEROMART a Tolosa, in dicembre 1996 (settore aeronautico): dove 31 acquirenti hanno 
incontrato 182 fornitori in 2500 incontri; 
Elmia Food a Jònkoping, in Svezia nel marzo 1997 (agro-alimentare): dove 25 acquirenti 
hanno incontrato 68 fornitori in 280 incontri; 
Eurocontract a Bruxelles, in ottobre 1995 (multisettoriale) : dove 54 acquirenti hanno 
incontrato 145 fornitori in 1340 incontri; 
Telenïâtics è previsto a Milano per novembre 1997. 
6.2.1.5 Joint venture nell'Unione : lo strumento JEV 
Il nuovo programma JEV (Joint European Venture) aiuta la creazione di joint venture 
transnazionali tra PMI dell'Unione Europea. Esso si colloca nel contesto delle conclusioni 
della comunicazione della Commissione del 10 luglio 1996, relativa al Programma Integrato a 
favore delle PMI e della decisione del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa al Programma 
Pluriennale PMI, che chiedono alla Commissione di incoraggiare le PMI a dar vita o a 
sviluppare una attività in un altro Stato membro. 
1,3 Risoluzione del Consiglio del 22 novembre 1993, GU n. C 326 del 3.12.1993, pag.l. 
62 
Si tratta di un meccanismo che comprende un contributo comunitario destinato a coprire una 
parte delle spese intervenute per la creazione di una jont venture. L'importo e le modalità di 
erogazione del contributo, sono le seguenti: 
- fino al 50%, per un massimo di 50.000 ecu dei costi ammissibili sotto forma di un anticipo 
da rimborsare; 
- in caso di creazione della joint venture, tale contributo potrà essere elevato fino ad un 
massimo di 100.000 ecu, a copertura, oltre che del 50% dei costi ammissibili, di un 
versamento supplementare pari a non oltre il 10% dell'importo totale dell'investimento 
effettuato. 
Il programma funzionerà tramite una rete di intermediari finanziari, comprendenti istituti 
specializzati nel finanziamento di investimenti. 
6.2.2 Internazionalizzazione delle imprese : cooperazione con i Paesi terzi 
Gran parte della prosperità dell'Unione Europea dipende dall'investimento e dal commercio 
estero. C'è una relazione positiva tra il libero commercio mondiale e l'espansione delle 
imprese, la crescita economica e l'occupazione. Perciò, nonostante la maggior concorrenza, la 
globalizzazione dell'economia mondiale fa sì che le PMI godano di un potenziale di crescita e 
competitività senza precedenti che va sviluppato. 
Le imprese dell'UE hanno bisogno di sfruttare pienamente i vantaggi del Mercato Unico e di 
essere presenti sui mercati dei Paesi terzi. Ai benefici per i competitori esteri, derivanti dalla 
liberalizzazione del mercato interno, deve corrispondere uno sforzo per garantire alle imprese 
dell'UE, PMI comprese, analoghe opportunità sui mercati terzi. Oltre a occuparsi del libero 
accesso ai mercati di Paesi terzi attraverso la propria politica commerciale, la Commissione ha 
anche sviluppato speciali strumenti per sostenere le attività delle PMI al di fuori dei confini 
dell'UE. 
6.2.2.1 Politica commerciale 
Il 14 febbraio 1996, la Commissione ha adottato una Strategia di Accesso ai Mercati114 in cui 
delineava una strategia che aprisse altri mercati. La Commissione raccomandava un approccio 
a doppio binario, basato su accordi bilaterali accoppiati ad iniziative multilaterali nell'ambito, 
tra l'altro, dell'OMC. Un importante elemento qualificante, nel contesto della Strategia di 
Accesso ai Mercati, è stata l'istituzione della Market Access Database (banca-dati interattiva, 
disponibile su Internet). Essa consente alle PMI di informare la Commissione degli ostacoli da 
esse incontrati nelle loro operazioni con l'estero e alla Commissione di intervenire in loro 
favore nell'ambito dell'OMC, oppure bilateralmente. 
Con ïLregolamento sugli ostacoli agli scambi 115, entrato in vigore l'I gennaio 1996, veniva 
introdotto il cosiddetto terzo binario, la denuncia, cioè, anche da parte di singole imprese, PMI 
comprese (oltre che di Stati membri e di settori industriali dell'UE), delle conseguenze 
commerciali negative indotte da ostacoli in Paesi terzi. Per offrire alle PMI un'informazione 
pertinente e facilmente accessibile sulle possibilità di operare e di commerciare con l'estero, 
l'UE sta attualmente sviluppando un sistema in grado di descrivere le condizioni e i requisiti 
dei mercati di Paesi terzi. Per sua natura, il riconoscimento reciproco, riducendo gli ostacoli 
normativi frapposti al commercio e alle esportazioni europee, può essere più attraente (e, 
quindi, più efficace) della pressione unilaterale, ai fini della liberalizzazione del mercato in 
11:* "La sfida globale del commercio internazionale: una strategia di accesso ai mercati per l'Unione europea", 
COM(96) 53 del 14 febbraio 1996. 
1 ]5 Regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, del 22.12.1994, GU n. L 349 del 31.12.1994, pag. 71. 
63 
tali Paesi. Accordi di Riconoscimento Reciproco (ARR), per la valutazione di conformità di 
prodotti controllati, sono stati finora siglati con l'Australia, la Nuova Zelanda, il Canada e gli 
Stati Uniti. Essi avranno effetti positivi soprattutto per le PMI, normalmente impossibilitate a 
far fronte alla molteplicità degli ordinamenti giuridici nazionali. 
Parallelamente, a livello multilaterale, l'UE persegue fermamente una strategia di apertura del 
mercato. Essa consiste: a) nel consolidare le acquisizioni dell'Uruguay Round, facendo sì che 
gli impegni assunti vengano scrupolosamente messi in pratica; b) nell'individuare i modi per 
spingere i mercati ad aperture ancora maggiori e per sottoporre ad una disciplina multi o 
plurilaterale nuove aree, come la concorrenza e gli investimenti; e) nel rispondere alle nuove 
sfide e ai nuovi ostacoli nati dalla globalizzazione dell'economia mondiale. Anche questo avrà 
conseguenze positivi per le PMI. 
Nell'ambito dellOMC, l'UE ha avuto un ruolo importante nella positiva conclusione dei 
negoziati sui servizi di telecomunicazione di base e sui prodotti delle tecnologie 
dell'informazione (IT), e ha dato una spinta decisiva all'accordo sui servizi finanziari, le cui 
trattative sono ora riaperte. In particolare, al termine della Conferenza Ministeriale dell'OMC 
del dicembre 1996 a Singapore, i ministri hanno approvato la dichiarazione OMC sul 
Commercio dei Prodotti di Tecnologia dell'Informazione {Information Technology Agreement 
- ITA) con la quale i firmatari si impegnano a eliminare entro l'anno 2000 dazi doganali e altri 
tributi sui prodotti di IT. All'accordo finale hanno partecipato 41 membri dell'OMC, che 
rappresentano il 92% del commercio mondiale di prodotti di IT. Con importazioni per 105 
mld. di dollari, l'UE è il secondo maggior importatore di prodotti di IT. L'eliminazione da 
parte dell'UE delle imposte su circa 400 prodotti di IT rappresenta un sensibile miglioramento 
dell'accesso al mercato per gli operatori stranieri, consentirà alle imprese europee, PMI 
comprese, di acquistare prodotti di IT a prezzi inferiori, e stimolerà indiscutibilmente una 
spinta competitiva al loro interno. 
6.2.2.2 Cooperazione con VE FT A 
L'Accordo sul SEE (Spazio Economico Europeo), tra l'UE e gli Stati membri dell'EFTA-SEE 
(Norvegia, Islanda, e Lichtenstein) è entrato in vigore il 01.01.1996. Esso stabilisce un quadro 
per la partecipazione degli Stati EFTA-SEE al Programma Pluriennale di azioni comunitarie a 
sostegno dei settori prioritari nonché della continuità e del consolidamento della politica a 
favore delle imprese, soprattutto PMI. A partire dal 01.01.1997, la cooperazione è stata estesa 
al terzo Programma Pluriennale a favore delle PMI. 
6.2.2.3 Cooperazione con il mercato nordamericano 
STATI UNITI 
Nel novembre 1995, il Commissario Europeo per il Commercio e l'Industria ed il Segretario 
al Commercio degli USA hanno aperto il Transatlantic Business Dialogue (TABD), l'unico 
ambito, diretto da imprese, in cui Chief Executive Officers europei ed americani possano 
formulare congiuntamente raccomandazioni rivolte ai massimi livelli dell'UE e del governo 
degli USA, facilitando così il commercio e gli investimenti transatlantici. 
Nel novembre 1996, alla conferenza TABD di Chicago, è stato lanciato la Transatlantic 
Small Business Initiative (TASBI) per soddisfare le specifiche esigenze delle PMI. Parte 
integrante del TABD, essa mira a facilitare relazioni reciprocamente benefiche tra PMI 
europee ed americane. Attualmente, essa si articola in due componenti principali: 
- manifestazioni per la ricerca di partner che stimolino le PMI di particolari settori delle due 
sponde dell'Atlantico a dar vita ad alleanze e a forme di cooperazione d'affari; 
64 
- sviluppo di un sistema di informazione e di cooperazione EU - USA che funzioni da punto 
unico di fornitura alle imprese di informazioni complete su temi attinenti l'attività 
economica nella UE e negli USA. 
Inoltre, gli interessi specifici delle PMI vengono presi in considerazione nell'ambito di 
importanti questioni come gli standard, la certificazione e la messa in pratica delle 
raccomandazioni degli studi comuni UE/USA. 
Nel novembre 1997, durante la conferenza TABD di Roma, l'iniziativa TASBI a avuto un 
notevole progresso. Tra l'altro: sono stati identificati dei temi supplementari interessanti per le 
PMI, quale il commercio elettronico; il comitato TASBI (composto da rappresentanti della 
Commissione europea, del governo americano e del settore privato) sarà allargato e si riunirà 
due volte l'anno; sono state proposte nuove iniziative (in materia di analisi, di formazione, di 
diffusione di informazione e di esempi di cooperazione andata a buon fine); si sono prese 
delle decisioni quanto a l'organizzazione di ulteriori manifestazioni di partenariato ed allo 
sviluppo del sistema di informazione e cooperazione. 
• Manifestazioni per la ricerca di partner 
Nel 1997 sono state organizzate due manifestazioni per la ricerca di partner: 
a. negli Stati Uniti: a Detroit, in febbraio, durante il più importante avvenimento dedicato alla 
tecnica automobilistica (the Society of Automotive Engineers-SAE Expo), si è tenuta la 
"European Automotive Suppliers ' Mission to Michigan" (EASMM97). È stata la prima 
iniziativa che la Commissione europea ha coordinato nell'ambito del TASBI. Vi hanno 
partecipato 140 imprese ed organizzazioni europee, che hanno dato luogo a 200 incontri 
d'affari con 52 aziende automobilistiche americane e/o hanno esposto i loro prodotti nel 
"Villaggio Europeo " 
b. in Europa: in aprile, si è tenuta la missione "Eurobenefit Matchmaker", organizzata dal 
ministero USA per il commercio (Department of Commerce - DoC) con l'assistenza della 
Commissione. Vi hanno preso parte 15 imprese americane dei settori medico, 
automobilistico, sportivo, dei computer, del franchising ed altri, che hanno visitato 
Amsterdam, Bruxelles e Roma, ed hanno partecipato alla "Eurobenefit Business 
Conference". 
Aziende americane erano presenti alla manifestazione di Europartenariat in Grecia (Pireo, 23-
24 giugno 1997) ed in Francia (Massiccio Centrale - Clermont-Ferrand, 16-17 ottobre 1997). 
Per il 1998-1999, sono in preparazione altre manifestazioni per la ricerca di partner: 
a. EASM98,terza "European Automotive Suppliers ' Mission to Michigan "; 
b. "Healthcare Matchmaker". Questa manifestazione di partenariato nel settore sanitario, 
organizzata dal Ministero del Commercio americano, si terrà nel mese di febbraio del 
1988; 
e. Delle imprese americane parteciperanno all'edizione di Europartenariat che avrà luogo nel 
1988 a Apeldoorn (Olanda); 
d. Una manifestazione di PARTNENARIATO si terrà in Texas nel 1999 nel settore dell'alta 
tecnologia associando PMI europee ed americane; 
e. La Commissione europea ed il Ministero del Commercio americano stanno attualmente 
esaminando la possibilità di organizzare altre manifestazioni di partenariato in Europa o 
negli Stati Uniti (come, per esempio, un INTERPRISE ed una missione commerciale 
americana nel settore del franchising). 
65 
• Sistema di informazione e di cooperazidne. 
L'Unione Europea e gli Stati Uniti stanno lavorando sulla costituzione della banca dati per 
l'informazione e la cooperazione, concepita in modo da essere di semplice utilizzazione per le 
imprese. 
Il DoC ha già elaborato una pagina web TABD/PMI che fornisce informazioni su servizi ed 
imminenti manifestazioni che possano interessare le PMI. La Commissione sta esaminando le 
modalità per collegare tale sistema di informazione con le sue reti di cooperazione, BC-NET e 
BRE. Il DoC sta invece studiando se e come estendere la rete BC-NET agli USA. 
CANADA 
La firma apposta nel dicembre 1996 alla Dichiarazione Politica e al Piano d'Azione UE-
Canada ha rilanciato le relazioni tra l'Unione Europea e questo paese. I contatti d'affari tra 
imprese vengono ritenuti una priorità e l'accento viene posto: 
- sull'identificazione ed il sostegno ad alleanze strategiche transnazionali, sul trasferimento 
di tecnologia ed altre forme di cooperazione industriale; 
- sulla gamma dei possibili contatti tra imprese, come tavole rotonde, seminari e conferenze 
su temi di reciproco interesse ed, eventualmente, sull'uso dei meccanismi esistenti istituiti 
dall'Accordo quadro del 1976. 
Verrà riattivato il Sottocomitato per la Cooperazione Industriale. Alla promozione dei contatti 
d'affari e ai contatti diretti tra PMI sarà attribuito un ruolo di particolare rilevanza. 
Per la prima volta, una delegazione di imprese canadesi ha partecipato all'Europartenariat 
Francia - Massiccio Centrale 1997. 
6.2.2.4 Cooperazione industriale con il Giappone 
La cooperazione industriale è uno dei quattro pilastri della politica di competitività, definiti 
nella Comunicazione della Commissione "Una politica di competitività industriale per 
l'Unione Europea" 116 del 1994. Lo scopo è quello di potenziare la presenza industriale 
dell'UE sui mercati in rapida crescita e di migliorare la competitività delle imprese attraverso 
lo scambio di esperienze e di tecnologia. Le attività di cooperazione industriale della 
Commissione con il Giappone sono state quindi impostate lungo tre assi principali 
reciprocamente complementari. 
- Investimenti immateriali a lungo termine con programmi di formazione e di scambio al 
fine di "produrre" dirigenti industriali, scienziati e funzionari governativi europei con 
profonde conoscenze del Giappone. UEU-Japan Centre for Industrial Co-operation è nato 
nel f987 come joint-venture tra la Commissione e il MITI, fornisce un efficiente servizio di 
informazione economica e programmi di formazione. Nel giugno 1996, ha aperto un ufficio 
a Bruxelles. Attività caratteristiche - come seminari di due settimane su temi specifici legati 
all'industria o il Senior Management Training Programme, con seminari che durano da 11 a 
16 settimane, comprendenti corsi e visite a singole aziende - hanno dato a manager europei 
di PMI l'opportunità di studiare non solo la lingua e la cultura giapponese ma anche le 
pratiche gestionali, il mercato e le strutture industriali, i canali di distribuzione, le questioni 
giuridiche e, assai importante, di stabilire preziosi contatti con l'industria giapponese. Data 
le loro limitate risorse, le PMI partecipanti sono state finanziate con borse di studio fornite 
dalla Commissione nel quadro della politica delle imprese. 
1 ] 6 COM(94) 319 del 14.9.1994. 
66 
- Appoggio ad iniziative industriali settoriali, come visite di dirigenti industriali in 
Giappone, conferenze e seminari economici. La prima conferenza d'affari JAMA-CLEPA 
su "European car-parts for the Japanese automotive industry", tenutasi a Parigi nel marzo 
1995, ha registrato 80 incontri diretti tra industriali europei e giapponesi. La seconda ha 
avuto luogo a Berlino nel maggio 1996. La Commissione continua poi a finanziare il 
programma sull'elettronica di consumo, attivo dal 1991, che ha notevolmente contribuito a 
migliorare la competitività dei prodotti delle industrie partecipanti. Il programma, guidato 
dall'industria, è stato esteso a partner dell'Europa orientale e ad altri campi dell'elettronica 
di consumo. 
- Incoraggiamento di contatti ad alto livello tra dirigenti industriali attraverso la EU-Japan 
Industrialists Round Table (riunitasi tre volte dal 1995), gli incontri UNICE-
KEIDANREN e l'EU-Japan Business Forum. 
Per mettere in atto questa politica, prosegue il dialogo, avviato nel 1993, tra il MITI e la 
Commissione. I rappresentanti dei due organismi, nel corso del 1995 e del 1996, hanno tenuto 
numerosi incontri ad alto livello, allo scopo di: 
- lanciare, coordinare e finanziare programmi comuni, tesi a promuovere la cooperazione 
industriale UE-Giappone (programmi di formazione e scambio, iniziative industriali in 
settori specifici, EU-Japan Industrialists Round Table, ecc.); 
- promuovere la convergenza delle politiche industriali attraverso gruppi di lavoro congiunti 
sulla società dell'informazione, la biotecnologia, gli standard e la qualità. 
6.2.2.5 La cooperazione con i Paesi del Mediterraneo, dell'America Latina e delVAsia 
La cooperazione tra l'UE e i Paesi in via di sviluppo del Mediterraneo, dell'America Latina e 
dell'Asia mira a sostenere lo sviluppo economico in Paesi terzi soprattutto attraverso le loro 
PMI; anche quelle europee, tuttavia, beneficiano della cooperazione economica, grazie a joint 
venture (ECIP) o alla fornitura di attrezzature e servizi.a tali Paesi. 
Oltre alla promozione degli investimenti, prevista dai programmi di aiuto ai Paesi terzi, a 
quest'ultimi vengono progressivamente estesi anche i programmi e la cooperazione tra 
imprese, sviluppata in seno alla politica delle imprese. I metodi elaborati per le imprese 
europee vengono così applicati alla cooperazione con le imprese dei Paesi terzi. 
• Il programma ECIP : Promozione di investimenti diretti e di joint-venture nella 
Regione mediterranea, in Asia, in America Latina e in Sudafrica 
La Commissione ha elaborato uno strumento specifico, denominato European Community 
Investment Partners117 - ECIP (con una dotazione di 250 milioni di ecu per il periodo 1995-
1999)^_per facilitare gli investimenti diretti nei paesi mediterranei, asiatici e dell'America 
Latina; dal 1996, esso è stato esteso all'Africa del Sud. 
ECIP finanzia la costituzione di joint-venture e di accordi di licenza tra imprese dell'UE e 
locali. ECIP mira alle PMI ma sono anche ammissibili operazioni tra imprese di maggiori 
dimensioni. Di questo piano non possono invece beneficiare le grandi multinazionali. Tra il 
1995 e il 1996, sono state approvate 825 proposte (contro le 624 del periodo 1993/94) con un 
volume finanziario di 99 milioni di ecu che dimostra l'incremento in volume delle azioni 
finanziate. 
Quattro diversi- strumenti di intervento forniscono sovvenzioni o prestiti per finanziare la 
ricerca di soci e l'identificazione di progetti (Strumento 1), studi di fattibilità e/o progetti 
1 '7 Regolamento ECIP 213/96 del 29.1.1996, GU n. L 28 del 6.2.1996, pag. 2. 
67 
pilota (Strumento 2), capitalizzazione di joint venture (Strumento 3), copertura dei costi di 
formazione professionale e di assistenza gestionale e tecnica (Strumento 4). Tutte le azioni 
dello Strumento 1 e 80% di quelle previste dallo Strumento 2 sono orientate alle PMI. 
La Commissione cerca di focalizzare questo piano sulle PMI, escludendo espressamente le 
grandi imprese multinazionali. Il nuovo regolamento ha migliorato le condizioni di 
finanziamento per le PMI soprattutto per quanto riguarda gli Strumenti 2 e 4. L'UE è ora in 
grado di offrire assistenza finanziaria a studi preliminari 4i fattibilità. Se un'azione 
cofinanziata nell'ambito dello Strumento 2 ha successo, il contributo comunitario può essere 
superiore al 50% e raggiungere il 100% dei costi per le PMI. Nell'ambito dello Strumento 4, 
solo per PMI, i costi per la formazione, l'assistenza tecnica e la consulenza gestionale, fornite 
da fonti esterne o da partner europei della joint venture, sono passibili di essere sovvenzionati. 
• MEDA : Cooperazione con la Regione Mediterranea 
Il pacchetto economico e finanziario della Cooperazione Euro-mediterranea, definito in 
occasione della Conferenza di Barcellona nel novembre 1995 prevede la creazione di 
un'area di "prosperità condivisa". Ciò sarà possibile grazie alla progressiva introduzione, 
entro il 2010 di un'area di libero scambio e di appropriate misure di cooperazione economica. 
La Dichiarazione di Barcellona118 sottolinea l'importanza dello sviluppo del settore privato ed 
il ruolo delle PMI nel processo di transizione economica. 
Nel 1996, i servizi della Commissione competenti per la politica delle imprese hanno 
partecipato alla preparazione e al monitoraggio della Prima Conferenza Euro-mediterranea 
dei Ministri dell'Industria (20 - 21 maggio 1996), che ha adottato la Dichiarazione di 
Bruxelles sulla Cooperazione Industriale, che delinea le priorità per incoraggiare la 
modernizzazione industriale ed il flusso di capitali verso la regione. Tra queste priorità, 
frequentemente evocato è il tema PMI, che comprende: sviluppo di centri per servizi 
specializzati, creazione e sviluppo di PMI, potenziamento della collaborazione euro-
mediterranea e reti di informazione e di comunicazione che rafforzino la cooperazione tra 
imprese. Della Dichiarazione di Bruxelles fa parte un Programma di lavoro incentrato sulle 
misure di cooperazione. I servizi della Commissione competenti per la politica delle imprese 
contribuiranno attivamente ai successivi controlli specialmente in seno al Gruppo di lavoro 
"Sviluppo del tessuto industriale e dello spirito imprenditoriale" che tratta la politica delle 
PMI. 
Dal 1992, nell'ambito dell'ex Programma Med-Invest, la Commissione ha contribuito in 
misura significativa a promuovere la cooperazione transnazionale tra PMI europee e 
mediterranee. Tali iniziative sono state potenziate durante il 1996 grazie ai 
finanziamenti MEDA. 
Partecipazione delle PMI mediterranee agli strumenti di Partenariat'. 
- È stata incrementata la partecipazione delle PMI mediterranee alle manifestazioni 
Europartenariat ed Interprise. Dal 1992, 2000 PMI della regione mediterranea hanno 
preso parte a 9 Europartenariat; 200 di esse parteciperanno probabilmente ai prossimi 
Europartenariat del 1997 che avranno luogo in Grecia e in Francia. 
- Il metodo del partenariato (Med-Partenariat e Med-Interprise) è stato esteso al 
Mediterraneo. Un Med-Partenariat si è tenuto nel maggio 1995 (Marocco) e un altro, con 
una partecipazione particolarmente alta , nell'ottobre 1995 (Israele). Anche le 
manifestazioni Med-Interprise suscitano un interesse sempre più vasto (10 Med-Interprise 
118 Bollettino dell'UE 11.1995, 2-3-1. 
68 
organizzate finora in vari Paesi). Nel 1996, hanno avuto luogo 3 Med-Interprise: a Betlemme 
(Palestina) e al Cairo (Egitto), incentrate sul settore dell'elettronica e quello della tecnologia 
dell'informazione; a Montpellier (Francia), il Med-Interprise Algeria ha consentito ad 
imprenditori algerini di incontrare le proprie controparti europee. 
Complessivamente, nel corso degli ultimi quattro anni, le manifestazioni 
Europartenariat, Med-Partenariat e Med-Interprise hanno consentito a quasi 4000 
aziende dei partner mediterranei di stabilire contatti finalizzati con PMI dell'Unione 
Europea. 
Estensione delle reti BC-Net, BRE e dei Centri di Corrispondenza Euro-Info (EICC) ai 
Paesi Mediterranei 
BRE copre ora tutti i Paesi dell'area di cooperazione mediterranea, eccetto la Siria. BC-Net è 
attiva in 8 dei 12 Partner mediterranei, Giordania, Egitto ed Israele compresi. In linea con gli 
obiettivi della Cooperazione Euro-mediterranea, queste reti assistono le PMI e i loro enti di 
sostegno nella ricerca di una cooperazione economica durevole. I Centri di Corrispondenza 
Euro-Info esistono ora in 10 dei 12 Paesi mediterranei; quelli più recentemente fondati si 
trovano a Gaza, in Libano e in Siria. Come i loro modelli europei, questi EICC forniscono alle 
PMI tutta l'informazione necessaria sulle attività ed i programmi dell'UE. Nel giugno 1996, si 
è tenuto a Roma il primo Forum euro-mediterraneo sulle reti di informazione e di 
cooperazione per le piccole imprese e l'artigianato. Esso ha approvato un piano d'azione 
operativo finalizzato alla creazione di una Rete Euro-mediterranea integrata permanente per lo 
scambio di informazioni, di esperienze e di pratiche esemplari. 
Per il 1997, sono già programmate quattro Med-Interprise (Libano, Marocco, Golfo e Malta), 
insieme a due manifestazioni Med-Partenariat (Giordania, Tunisia). È prevista l'estensione di 
BRE alla Siria mentre si porrà l'accento sulle sinergie e le connessioni tra queste reti ed i 
Business Centres recentemente creati i taluni Paesi partner mediterranei. 
Da quando la Commissione ha deciso di non prorogare il programma MED-INVEST, tutte 
queste attività vengono ora finanziate nell'ambito del programma MEDA. La Commissione 
sta anche finanziando, la creazione di reti euro-mediterranee di operatori economici, come 
Camere di Commercio e Industria, federazioni industriali, banche, enti di promozione delle 
esportazioni e fiere commerciali. 
I competenti uffici della Commissione hanno approvato nel 1997 un programma, per il 
1998-1999 a favore di azioni di cooperazione nel Mediterraneo che curerà numerose 
manifestazioni (un Med-Partenariat e cinque Med-Interprise, all'anno) e definisce i Paesi 
obiettivo. La dimensione politica, da un lato, e l'approccio regionale, dall'altro, 
costituiranno due tra le principali componenti di tali manifestazioni, specialmente nel Medio­
oriente, a sostegno del processo di pace. 
• AL-INVEST : Cooperazione con i Paesi dell'America Latina 
Dopo il periodo iniziale (dal 1992 al 1994), la Commissione ha deciso nel 1995 di lanciare 
AL-INVEST II (41 milioni di ecu per il periodo 1995-1999). AL-INVEST ha l'obiettivo di 
accrescere gli investimenti europei nell'America Latina ed incrementare il commercio tra le 
due regioni. Esso è finalizzato sia alle PMI europee che a quelle dell'America Latina ed 
incoraggia gli incontri da impresa ad impresa tra imprenditori europei e latinoamericani, 
soprattutto attraverso manifestazioni tipo Interprise. 
La prima manifestazione di Partenariat UE/MERCOSUR avrà luogo a Montevideo, Uruguay, 
dal 3 al 5 dicembre 1997. 300 imprese dell'area Mercosur (Argentina, Brasile, Paraguay e 
Uruguay) e del Cile incontreranno 200 imprese dell'UE per stabilire contatti ed esplorare 
69 
possibilità di collaborazione nei seguenti settori: agro-alimentare, dei prodotti chimici, delle 
materie plastiche, tessile e dei filati, metallurgico e dei macchinari. 
Oltre a questi incontri settoriali, è stata creata una rete di organizzazioni sudamericane 
("Ëurocentros de cooperación empresarial"), collegata alle reti europee di cooperazione e 
informazione (soprattutto BC-NET e BRE) che sono pienamente operative nella maggior 
parte dei Paesi latinoamericani. 
• ASIA-INVEST : Cooperazione con i Paesi asiatici 
ASIA-INVEST (32 milioni di ecu per il periodo 1997-2002) vuole facilitare la cooperazione 
tra gli operatori economici europei ed asiatici. Esso si compone di vari strumenti per 
stimolare la crescita del commercio e del flusso degli investimenti e per diffondere tra le 
imprese europee, specialmente PMI, la consapevolezza delle opportunità d'affari in 
Asia. Nel 1996, Asia-Invest è stato esteso alla Cina con un bilancio addizionale di 10 milioni 
di ecu. 
Dall'autunno 1997, ASIA-INVEST sarà amministrato da un Segretariato con sede a 
Bruxelles. 
ASIA-INVEST dispone di tre strumenti per sostenere le iniziative di cooperazione: 
- il Business Priming Fund, per prepara gruppi di imprese ai nuovi mercati e alla 
cooperazione; 
- Asia-Interprise e Asia-Partenariat. Il Partenariat ASEAN-UE avrà luogo a Singapore, 
nel novembre 1997. 
- l'Asia Investment Facility, che svolge ricerche, per Paese o per settore, sui trend e le 
condizioni per l'investimento in Asia. 
ASIA-INVEST collega gli European Business Information Centres (EBICs) finanziati dalla 
CE in Asia con gli Euro Info Centres, le Camere di commercio e le Associazioni commerciali 
e industriali in Europa, aiutando le imprese a mettersi in contatto. Esistono EBICs operativi a 
Bangkok, Kuala Lumpur, Manila e Mumbai; ne sono previsti a Colombo, Jakarta, e 
Hanoi/Città Ho-Chi-Minh. ASIA-INVEST intende anche estendere BC-NET e BRE al Sud e 
al Sud-Est asiatico e alla Cina. È possibile anche ricorrere a ECIP e ai prestiti della BEI (340 
milioni di ecu di prestiti in Asia). 
Tra i risultati del primo vertice Euro-asiatico (ASEM), tenutosi a Bangkok nel marzo 1996, va 
sottolineata la grande attenzione prestata al potenziamento del ruolo delle PMI in seno al 
processo di internazionalizzazione, specialmente verso l'Asia. L'ASEM Business Forum, 
la cui prima sessione si è tenuta a Parigi nel 1996, è un esempio dell'eccellente cooperazione 
tra i centri d'affari europei ed asiatici in questo campo. 
6.2.2.6 Cooperazione con i Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale (PECO) e con i 
Nuovi Stati Indipendenti (NEI) 
L'UE assiste la transizione politica ed economica dei paesi dell'Europea Centrale ed Orientale 
(PECO) anche in prospettiva della loro futura adesione all'Unione. Sul piano delle PMI, l'UE 
promuove la nascita di joint-venture, investimenti diretti (programma JOP, nel quadro del 
programma PHARE) e lo sviluppo di enti e reti di sostegno alle PMI (programma PHARE). 
L'assistenza dell'UE ai Nuovi Stati Indipendenti (NSI) e alla Mongolia, attraverso il 
programma TACIS (Technical Aid to the Commonwealth of Independent States) comprende 
agenzie di intermediazione tra PMI, servizi di consulenza e manifestazioni di cooperazione. 
70 
• JOP : Promozione di Joint-Venture e di investimenti diretti nei Paesi dell'Europa 
Centrale ed Orientale, nei Nuovi Stati Indipendenti e in Mongolia 
Istituito nel 1991, JOP (Joint-Venture Programme, 117,5 milioni di ecu finora stanziati), è un 
programma specifico, in seno a PHARE, per sostenere la fondazione ài joint venture nei Peco 
tra PMI comunitarie e partner di tali Paesi. Dal 1995, JOP è stato esteso alla Federazione 
Russa. Attualmente sono in corsi dei tentativi per estendere JOP ad altri Paesi del programma 
TACIS (Nuovi Stati Indipendenti e Mongolia). Come ECIP, JOP finanzia - attraverso una 
rete di intermediari finanziari - studi di fattibilità, la partecipazione al capitale della joint 
venture, la formazione del suo personale e l'informazione necessaria alla sua creazione. I 
provvedimenti messi in atto hanno permesso soprattutto ad imprese comunitarie di realizzare 
le fasi preparatorie dei rispettivi progetti di joint venture, riducendo così gli oneri 
amministrativi, finanziari e giuridici. Incoraggiando la creazione o l'ampliamento di joint 
venture nei PECO, questo programma favorisce quindi gli investimenti esteri delle PMI 
comunitarie. Il programma aiuta in primo luogo le PMI: il 69% delle proposte approvate 
sono state formulate da imprese con meno di 100 dipendenti. Nel 1996 sono stati 
finanziati 400 progetti. Alla fine del 1996, erano state create 124 joint venture ed erano 
stati generati investimenti per 90 milioni di ecu con un effetto moltiplicatore di 1 a 9. 
• Programma PHARE 
In seno a PHARE119, la Commissione ha istituito i .Programmi Nazionali PMI che 
forniscono assistenza tecnica ai seguenti Paesi: Polonia, Ungheria, Repubblica Ceca 
Slovacchia, Slovenia, Bulgaria, Romania, Albania, Lituania, Lettonia, Estonia ed Ex 
Repubblica Iugoslava di Macedonia. Per questi programmi PMI, l'UE ha stanziato 33 
milioni di ecu nel 1995 e nel 1996 di cui 23 milioni di ecu (69%) finalizzati all'assistenza 
tecnica e al trasferimento di tecnologia e 10 milioni di ecu a strumenti finanziari. La maggior 
parte dei programmi sono gestiti in modo decentralizzato da unità gestionali con sede in 
ciascun Paese. 
PHARE finanzia lo sviluppo di enti che appoggiano le PMI (fornendo informazioni, 
consulenza e servizi di formazione), di agenzie nazionali per PMI (con sedi in Albania, 
Repubblica Ceca, Ungheria, Lituania, Polonia, Romania, Slovacchia e Slovenia) e di 
dispositivi, a carattere pubblico, privato o misto, di fornitura in loco di assistenza tecnica. 
Attualmente, esistono istituzioni locali finanziate da PHARE in tutti gli Stati partner, nonché, 
in taluni di essi, reti di agenzie regionali di sviluppo. 
Inoltre, PHARE, attraverso vari dispositivi, ha finanziato numerosi piani per soddisfare 
necessità immediate, non affrontabili da parte del sistema finanziario vigente, usando lo 
strumento finanziario come moltiplicatore per promuovere lo sviluppo istituzionale del 
sistema bancario. 
PHARE ha anche finanziato numerose azioni transnazionali per promuovere i contatti tra le 
imprese nell'UE e nei PECO (partecipazione di imprese dei PECO a Europartenariat ed 
Interprise), diffondere reti sponsorizzate dall'UE nell'Europa Centrale ed Orientale (Euro Info 
Centres imprese EIC, BC-Net), promuovere le esperienze e pratiche migliori delle istituzioni 
ed associazioni dell'UE. In tal modo, in ogni Paese associato è stato istituito un Euro Info 
Centre di corrispondenza (Euro Info Correspondence Center - EICC) che lavora in stretta 
collaborazione con gli Euro Info Centres nell'UE come se fosse membro della rete. 
119 Regolamento (CEE) n. 3906/89, GU n. L 375 del 23.12.1989, pag. 11 ; modificato dal regolamento (CE) n. 
753/96, GU n. L 103 del 26.4.1996, pag. 5. 
71 
Oltre a JOP, è stato sviluppato COOPME un programma multinazionale (13 milioni di ecu 
per il periodo 1995-1997) per migliorare la capacità delle associazioni di PMI dell'Europa 
Centrale ed Orientale di mettersi al servizio dei propri membri; per allargare le relazioni e i 
gemellaggi tra le PMI e le associazioni commerciali dell'UE e le rispettive controparti 
nell'Europa Centrale ed Orientale; per ampliare la cooperazione tra le PMI delle due regioni. 
COOPME finanzia in particolare l'ampliamento delle reti UE (BC-NET, Euro Info Centres di 
corrispondenza, Centri d'impresa e innovazione) all'Europa Centrale ed Orientale, la 
partecipazione dei Paesi PHARE alle manifestazioni Europartenariat ed Interprise e 
l'organizzazione di eventi simili nei Paesi PHARE (a Danzica è stato organizzato 
l'Europartenariat Polonia e, in Ungheria, una manifestazione Interprise), la messa in atto di 
due schemi di mobilità per manager; esso finanzia anche azioni condotte da organizzazioni 
europee (p. es. Eurochambres, la European Venture Capital Association e EURADA). 
Inoltre, il Baltic Sea Partenariat, tenutosi nel settembre 1996 a Gdynia, Polonia, e finanziato 
nell'ambito del COOPME, ha riunito 700 PMI dell'area del Mar Baltico e dell'Unione 
Europea per incontri d'affari (200 PMI dell'industria marittima provenienti da tali Paesi 
hanno "ospitato" 500 imprese dell'UE e di altri Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale). 
L'obiettivo era di consentire alla PMI di esplorare le possibilità di collaborazione con 
controparti di altri Paesi e di facilitare quindi l'ulteriore sviluppo di attività internazionali 
nella regione baltica. Baltic Sea Partenariat è stata una manifestazione di grande successo che 
contribuirà a potenziare lo sviluppo economico della regione e gli scambi tra essa e l'UE. 
Gli interventi di PHARE nel corso dei prossimi cinque anni si concentreranno soprattutto 
sulla realizzazione di un ambiente favorevole alle PMI (dal punto di vista giuridico, normativo 
e fiscale) come premessa per ulteriori forme di assistenza; sulla valutazione sistematica 
dell'impatto dei programmi PHARE sulle PMI; su una maggior integrazione del sostegno alle 
PMI nei programmi di sviluppo del settore privato e, nei programmi a favore delle PMI, di 
considerazioni a carattere ambientale ed inerenti l'imprenditorialità femminile; sullo sviluppo 
delle PMI in seno a programmi integrati di sviluppo regionale/rurale - accentuati, a livello 
nazionale, da programmi di riforma del settore bancario e finanziario, come lo sviluppo di 
strumenti finanziari (soprattutto per quanto riguarda il capitale, i debiti e le garanzie) da parte 
di enti di erogazione a carattere professionale (fondi d'investimento o banche), indipendenti 
dalla pubblica amministrazione; su una maggior cooperazione tra le PMI europee e quelle dei 
PECO per trasferire il know-how sulle pratiche in uso sui mercati interni; sui programmi di 
gestione e di formazione professionale per PMI. 
I nuovi orientamenti di PHARE favoriscono la creazione di uno strumento PMI 
multinazionale per dare impulso agli investimenti nei PECO. A tale strumento, in fase di 
elaborazione, stanno cooperando i servizi della Commissione competenti per gli affari esteri, 
quelli finanziari e della politica delle imprese, la BERS e la BEI. I nuovi orientamenti, inoltre, 
invitano a concentrare l'attività in pochi settori, strettamente commessi all'adesione. In questa 
prospettiva, un gruppo di lavoro interservizi - composto dai servizi competenti per gli affari 
esteri, quelli finanziari, industriali e della politica delle imprese - sta preparando un nuovo 
programma che sostenga operazioni economiche (soprattutto di PMI) che facilitino la loro 
integrazione nel mercato interno. Il nuovo programma potrebbe comprendere e ricentrare 
talune delle azioni sopra ricordate, come JOP e COOPME. 
I servizi che si occupano di politica delle imprese cooperano attivamente all'elaborazione di 
provvedimenti a favore delle PMI in seno a PHARE. È un lavoro di coordinamento a vari 
livelli, consistente per lo più in assistenza tecnica allo sviluppo di PMI in quei Paesi, in 
contributi alla definizione, al monitoraggio e alla valutazione di bandi di gara nonché 
nell'organizzazione congiunta di seminari. Viene così stimolata la progressiva integrazione di 
72 
nuovi partner provenienti dai PECO nelle reti di informazione e di cooperazione per PMI 
dell'UE e lo sviluppo di joint venture attraverso JOP. 
Infine, conformemente ai protocolli aggiuntivi agli accordi europei e alla strategia di 
preampliamento, taluni programmi comunitari verranno estesi ai Paesi associati dell'Europa 
Centrale. Sono attualmente in atto i preparativi per l'estensione ai PECO, a decorrere 
dall'I gennaio 1998, del Terzo Programma Pluriennale a favore delle PMI. 
• Programma TACIS 
TACIS120 (Technical Aid to the Commonwealth of Independent States) è una iniziativa 
dell'Unione Europea per lo sviluppo di relazioni politiche ed economiche armoniose e 
prospere tra L'Unione Europea ed i Nuovi Stati Indipendenti (NSI)e la Mongolia. Per il 
periodo 1992-94, a favore delle PMI, sono stati stanziati nell'ambito di TACIS 51 milioni 
di ecu e 31 milioni di ecu per il periodo 1995.1996. 
Il Programma TACIS-PMI si fonda sulla necessità di istituire agenzie di intermediazione in 
grado di assistere imprese già esistenti e quelle in via di costituzione. Dal 1992, nei Nuovi 
Stati Indipendenti sono stati istituiti oltre 40 centri. 
Programmi come European Senior Service Network Programme, nati per assistere singoli 
imprenditori, forniscono l'esperienza pratica nella gestione dei senior executives, nonché 
tecnologia e altri strumenti direttamente alle imprese negli NSI. Altri progetti, per assistere le 
Camere di Commercio e Industria degli NSI, sono stati sviluppati con Eurochambres. 
La Commissione intende, poi, integrare progressivamente i Centri di sostegno TACIS in BC-
Net, a cominciare dalla federazione Russa e dall'Ucraina. Nel giugno 1994, imprenditori 
provenienti dalla CIS hanno partecipato ad EUROPARTENARIAT a Danzica (Polonia). Da 
allora, TACIS ha formalizzato la partecipazione CIS ad EUROPARTENARIAT ed addestra 
consulenti nazionali. Mentre i servizi della Commissione direttamente responsabili di TACIS 
forniscono i finanziamenti per i consulenti nazionali, quelli competenti per la politica delle 
imprese hanno incluso quest'ultimi in tutte le attività riguardanti EUROPARTENARIAT. 
Infine, il Comitato per il Commercio e la Distribuzione, con il contributo della Commissione, 
ha tracciato sei panels in Ungheria, Russia, Ucraina, Estonia, Lettonia e Lituania. L'obiettivo 
è diffondere la consapevolezza sulle difficoltà affrontate dalle imprese UE che intendono fare 
affari in tali Paesi e fornire consulenza tecnica e assistenza per lo sviluppo, in essi, di 
federazioni professionali indipendenti e di reti di distribuzione efficienti. 
In conclusione, si è affermata una cooperazione stabile e costruttiva tra i servizi della 
Commissione nel mettere in atto il programma TACIS PMI, che fa beneficiare i servizi della 
Commissione responsabili di TACIS dell'esperienza ottenuta nel campo della politica a 
favore delle PMI da parte di quelli direttamente incaricati della politica delle imprese. 
6.2.2.7 Cooperazione per lo sviluppo con i Paesi associati dell'Africa e dei Caraibi e 
del Pacifico (Paesi ACP) 
Dal 1990, la Quarta Convenzione di Lomé tra l'UE e 70 Paesi associati dell'Africa, dei 
Caraibi e del Pacifico (Paesi ACP), costituisce la base giuridica per la cooperazione allo 
sviluppo e i legami economici. Il 4 novembre 1995, durante il Consiglio ACP-UE di 
Maurizio, è stato firmato l'accordo che emenda la Quarta Convenzione di Lomé. La 
Convenzione scadrà nel 2000. La Commissione, con la pubblicazione di un Libro verde nel 
120 Regolamento (Euratom, CEE) n. 2053/93, GU N. L 187 del 29.7.1993, pag. 1, e regolamento (Euratom, CE) n. 
1279/96, GUn. L 165 del 4.7.1996, pag. 1. 
73 
novembre 1996121 ha aperto il dibattito sul futuro delle relazioni UE-ACP; in esso vengono 
valutati i risultati finora ottenuti dalla cooperazione per lo sviluppo. Nel presentare le varie 
possibilità per rivitalizzare la cooperazione UE-ACP, la Commissione sottolinea 
l'importanza di sostenere il settore privato. Particolare attenzione andrà dedicata alla 
cooperazione tra le regioni europee prossime ad taluni Paesi ACP (come, per esempio, le 
regioni ultra periferiche) e gli Stati ACP per sostenere azioni di cooperazione interregionale 
nel campo delle PMI. 
Le misure di assistenza tecnica destinate a promuovere le PMI, comprendono l'aiuto ad enti 
specializzati (Camere di Commercio), l'invio di esperti presso banche che finanziano le PMI 
ma anche, e soprattutto, la promozione di Fori d'Investimento, che hanno già fatto incontrare 
centinaia di investitori europei con imprenditori locali. Recentemente, la Commissione ha 
organizzato Fori settoriali che aiutano le imprese locali a migliorare la propria competitività. 
Da una quindicina d'anni, il Centro per lo Sviluppo Industriale (CSI) sostiene la 
cooperazione tra le PMI industriali europee e quelle degli Stati ACP, ricorrendo a strumenti 
come le joint venture, il cosiddetto contratto di gestione, la concessione di licenze, la 
subfornitura, appoggiandosi ad una rete di antenne locali ed europee e facendo leva su una 
stretta collaborazione con organismi di promozione degli Stati membri. 
Il CSI riceve circa 600 domande di assistenza all'anno ed amministra un bilancio di 72 
milioni di ecu per 300 interventi diretti circa a favore di PMI ACP ed europee. 
Data la complementarità dei rispettivi ruoli, la Commissione, la BEI ed il CSI collaborano 
strettamente sul piano operativo. Se, per esempio, il CSI seleziona progetti "finanziabili", 
che avranno un più facile accesso alle risorse della BEI, taluni prestiti globali della BEI alle 
PMI locali sono accompagnati da un'assistenza tecnica offerta dalla Commissione o dal CSI. 
Un Fondo di Accompagnamento Tecnico (FACT), istituito dalla Commissione, cofinanzia le 
azioni di appoggio del CSI nei confronti dei dirigenti d'impresa che hanno firmato protocolli 
di cooperazione nel quadro dei Fori Industriali UE-ACP. Nella concretizzazione dell'aiuto 
comunitario allo sviluppo, le PMI europee intervengono in modo generale attraverso appalti 
di lavori, di forniture e di servizi. Mentre le grandi imprese europee dominano il mercato degli 
appalti di lavori, sono le PMI - soprattutto le "Trading Companies" - ad essere di gran lunga le 
più attive sia negli appalti di forniture che in quelli di servizi (assistenza tecnica). 
Per consentire una più ampia partecipazione delle PMI a questi appalti, La Commissione ha 
migliorato la disponibilità di informazioni, in particolare sulle norme comunitarie di 
concorrenza e sulle opportunità esistenti. Le informazioni su progetti e programmi, diffuse 
via Internet e le Pagine Azzurre del "Courrier", sono oggetto di oltre 800 interrogazioni al 
giorno. 
6.2.2.8 Cooperazione con il Sudafrica 
Nel 1997 saranno attuati due importanti programmi di sviluppo del settore privato nel 
contesto del Programma europeo per la ricostruzione e lo sviluppo (EPRD) per il Sudafrica: 
"Small and Micro-entreprise Development Programme" e "Trade and Investment 
Development Programme". 
Il primo comprende fondamentalmente un programma di credito e prestiti a favore delle 
piccole imprese e delle microimprese. 
121 COM(96) 570 del 20.11.1996. 
74 
Il secondo mira a creare un settore di piccole e medie imprese e di microimprese dinamico ed 
efficiente, attraverso il miglioramento della sua competitività internazionale, soprattutto per 
gli imprenditori emergenti. I beneficiari dovrebbero essere le piccole imprese e le 
microimprese in precedenza svantaggiate che riceveranno una formazione sui principi 
fondamentali della competitività internazionale per l'esportazione. Il programma includerà la 
formazione alla competitività internazionale, lo sviluppo di prodotti e mercati per 
l'esportazione e il partenariato internazionale. Le misure nel quadro dell'"International 
Partnership Programme" riguarderanno le PMI di particolari settori produttivi, che avranno la 
possibilità di elevare il loro grado tecnologico. Sono previste varie iniziative: manifestazioni 
di tipo INTERPRISE, collegamento con BRE, forum industriali a dimensione regionale ed 
altre iniziative ad hoc in sintonia con il * programma, come studi di ricerca, iniziative di 
patrocinio, invio di delegazioni, partecipazione a manifestazioni di cooperazione esterna o a 
manifestazioni di EUROPARTENARIAT. 
Nel 1997 la Repubblica sudafricana e la Comunità europea hanno concordato un programma 
indicativo pluriennale sino alla fine del 1999, incentrato sul supporto allo sviluppo del settore 
privato. 
7. AUMENTO DELLA COMPETITIVITÀ DELLE PMI E MIGLIORAMENTO DEL LORO 
ACCESSO ALLA RICERCA, ALL'INNOVAZIONE E ALLA FORMAZIONE 
Aumentare la competitività delle PMI è indispensabile per consentire loro di far fronte alla 
concorrenza in un'economia sempre più globalizzata, in continua e profonda mutazione per 
l'emergere, soprattutto, della società dell'informazione e di necessità ambientali e qualitative 
sempre più esigenti. Ciò è possibile se le PMI potranno agevolmente accedere alle attività di 
R&ST e all'innovazione. Anche le PMI devono sviluppare maggiormente l'innovazione, 
integrare più efficacemente le nuove tecniche di comunicazione che consentono anche a 
quelle più decentrate di accedere rapidamente e a costi inferiori ai mercati più lontani, 
migliorare la gestione interna con investimenti più cospicui nella formazione professionale. 
Le PMI devono inoltre saper integrare la dimensione ambientale nei loro processi produttivi o 
nei loro prodotti per rispondere alle richieste del mercato. 
7.1 Competitività delle imprese 
La promozione della competitività dell'industria europea 
La decisione del Consiglio del 25 giugno 1996 sull'attuazione di un'azione comunitaria per 
potenziare la competitività dell'industria europea122 delinea una serie di orientamenti, tra i 
quali va segnalata l'attuazione della comunicazione del 1994 sulla competitività123 nel settore 
degli investimenti immateriali, della cooperazione industriale, dell'efficienza e della 
modernizzazione delle amministrazioni pubbliche, nonché l'emergere della società dello 
studio (promozione della formazione permanente), lo sviluppo della cooperazione con tutti i 
Paesi terzi, il rafforzamento delle relazioni con gli Stati Uniti attraverso il Dialogo e la 
Standardizzazione Transatlantica. Nel 1996 sono state approvate due dichiarazioni settoriali, 
una sul settore tessile e dell'abbigliamento; l'altra, sull'industria chimica. 
7.1.1 Settore tessile e dell 'abbigliamento 
Nel maggio 1996, la Commissione aveva approvato una comunicazione dal titolo La 
competitività della subfornitura nell'industria tessile e dell'abbigliamento nell'Unione 
122 Decisione del Consiglio 96/413/CE del 25.6. 1996, GUn.L 167 del 6.7.1996, pag. 55. 
123 COM(94) 319 del 14.9.1994 
75 
Europea124. Nel giugno 1996, essa organizzò anche una tavola rotonda sull'industria tessile e 
dell'abbigliamento in Europa, un settore dominato da PMI, che fornì l'occasione ai 
rappresentanti della Federazione Europea di questo settore (EURATEX), ai dirigenti delle 
Federazioni nazionali, alle parti sociali ed ai rappresentanti degli Stati membri di discutere 
con la Commissione sui problemi del settore. A seguito della tavola rotonda, nel giugno 1996 
furono istituiti su iniziativa della Commissione tre gruppi di lavoro congiunti che 
affrontassero là promozione della competitività settoriale (innovazione, R&ST, tecnologie 
dell'informazione, occupazione e formazione professionale, adeguamenti strutturali, 
cooperazione industriale), il quadro internazionale (cooperazione tra imprese nell'UE, politica 
degli aiuti di Stato, mercato interno e commercio) e relazioni esterne (cooperazione industriale 
con i Paesi terzi, accesso al mercato, dogane e provvedimenti antifrode, commercio estero). 
L'obiettivo è quello di migliorare il flusso dell'informazione tra l'industria e la Commissione, 
di individuare programmi e provvedimenti che possano interessare le imprese del settore 
tessile e dell'abbigliamento, le ulteriori potenziali iniziative a favore del settore e le esigenze 
di riorientamento per rispondere in maniera ottimale alle necessità delle imprese. Il gruppo di 
lavoro si è incontrato tre volte nel corso del 1996 e 1997; la Commissione sta preparando, in 
proposito, una comunicazione. 
7.1.2 Industria chimica 
Nell'aprile 1996, la Commissione ha pubblicato una comunicazione dal titolo Una politica di 
competitività industriale per l'industria chimica europea125, stesa in consultazione con i 
rappresentanti dell'industria chimica europea. Essa indica una serie di azioni per rafforzare la 
sua competitività. Le azioni, che devono essere messe in,. atto dalla Commissione, 
dall'industria e/o dagli Stati membri, si raggruppano intorno ai quattro punti prioritari toccati 
dalla Comunicazione sulla competitività: azioni tese a migliorare il quadro normativo, miranti 
al consolidamento, all'aggiornamento e/o alla semplificazione dell'attuale quadro normativo 
per le sostanze e i preparati chimici, nonché l'adozione di un approccio aperto ad ogni 
possibile iniziativa per nuove norme. Un esempio delle attività in questo senso, che riveste 
particolare importanza per le PMI, è la semplificazione delle procedure per la notifica dei 
nuovi prodotti chimici. 
7.2 Qualità e normalizzazione 
7.2.1 Politica della Qualità 
L'indagine Euromanagement (1993-1994) ha posto in evidenza il fatto che di fronte alla 
pressione del mercato in merito alla certificazione dei sistemi di qualità, le PMI incontrano 
serie difficoltà a formalizzare e a mettere in atto un processo a garanzia della qualità adeguato 
alle loro esigenze (sua esistenza sul mercato, miglioramento della propria organizzazione e 
competitività, ecc.). 
La Commissione si è, quindi, sforzata di integrare la dimensione PMI nella propria 
Politica Europea per la Qualità. Essa mira in particolare a ricentrare il dibattito sulla qualità 
(al di là della certificazione dei sistemi di qualità) per farne un elemento centrale della 
strategia globale delle imprese che vogliono il miglioramento continuo della propria 
competitività. 
124 COM(96) 210 del 15.5.1996. 
125 COM(96) 187 del 30.4.1996. . 
76 
Nel quadro della Politica Europea per la Qualità, pertanto, la Commissione sostiene 
attualmente due iniziative specifiche: il Premio Europeo della Qualità per le PMI ed un 
progetto Qualità di Eurochambres. 
Il Premio Europeo della Qualità per le PMI (prima edizione nel 1997) è stato sviluppato 
dall'EFQM (European Foundation for Quality Management) e dall'EOQ (European 
Organisation for Quality) in base al Premio Europeo della Qualità che era stato lanciato nel 
1992. Esso propone un modello d'eccellenza in termini di gestione della qualità ed un metodo 
di autovalutazione rispetto a tale modello, al fine di facilitare la comprensione e l'applicazione 
dei concetti della Qualità Totale all'interno delle PMI. Esso ha lo scopo di incoraggiare, e 
ricompensare, l'ottenimento dell'eccellenza in termini di gestione della qualità da parte delle 
PMI, in quanto strategia migliore per migliorare la competitività. 
Il progetto qualità di Eurochambres intende promuovere i programmi di sensibilizzazione 
alla qualità presso le PMI basandosi sullo strumento della "comparazione con i migliori" 
(benchmarking) e sulla rete delle Camere di Commercio e Industria attualmente esistenti in 
Europa. Si tratta di un'iniziativa che va vista nella più generale prospettiva della creazione di 
una rete europea di benchmarking a livello delle imprese e che mira a creare le condizioni per 
l'accesso delle PMI a tale rete. 
7.2.2 Normalizzazione e certificazione 
7.2.2.1 Campagna di sensibilizzazione alla normalizzazione 
La politica europea di normalizzazione è stata il tema esclusivo di una campagna 
promozionale condotta dalla rete degli Euro Info Centres (EIC) nel '95 e nel '96. 1.400 
manifestazioni e 3.600 articoli apparsi sulla stampa di tutti gli Stati membri hanno permesso 
alle PMI di familiarizzarsi con fondamentali esigenze di sicurezza e con le norme tecniche 
europee armonizzate. Sono state direttamente coinvolte oltre 300.000 PMI. Sono state 
anche fornite spiegazioni su settori di elevata complessità, come sulle direttive relative alle 
macchine, agli equipaggiamenti personali di protezione, alla compatibilità elettromagnetica o 
alle correnti a bassa tensione. Le azioni intraprese hanno riguardato indagini preventive 
effettuate dagli EIC presso le imprese, giornate di informazione sulle norme ed i regolamenti 
tecnici che le imprese sono tenute a rispettare per ottenere il "contrassegno CE", la 
realizzazione e la diffusione di opuscoli, schede pratiche e programmi elettronici per guidare 
le scelte degli imprenditori e promuovere il servizio di consulenza/interfaccia svolto dagli EIC 
tra le imprese locali, le istituzioni comunitarie e gli organismi nazionali che partecipano 
all'attuazione delle direttive comunitarie. 
7.2.2.2 NORMAPME 
Per permettere alle PMI di partecipare pienamente al processo di normalizzazione europea e, 
in particolare, ai lavori del CEN (Comitato Europeo di Normalizzazione)/CENELEC 
(Comitato Europeo di Normalizzazione Elettrotecnica), la Commissione ha favorito 
l'istituzione di NORMAPME, l'Ufficio Europeo dell'Artigianato e delle PMI per la 
normalizzazione. È importantissimo integrare le PMI in questo campo dal momento che ogni 
anno vengono adottate dalle istituzioni europee di normalizzazione circa 700 norme europee. 
Anche se applicabili su base volontaria, esse si rivolgono a tutte le imprese comunitarie, 
esportatrici o meno, e si sostituiscono alle norme nazionali che, sorpassate, vengono ritirate. 
Le PMI, tuttavia, non vengono quasi mai consultate nel corso del processo di elaborazione; da 
ciò la necessità di un organismo come NORMAPME. Gli anni 1995 e 1996 sono stati quelli di 
avvio delle attività di NORMAPME che ha la forma giuridica di associazione senza scopi di 
lucro di diritto belga. Le azioni intraprese hanno riguardato soprattutto i seguenti aspetti: 
77 
campagna di "visibilità" sulla normalizzazione, in collaborazione con il CEN e i servizi 
responsabili della politica industriale, raccolta di una documentazione in una banca dati, 
istituzione di una rete di esperti. NORMAPME è divenuto, inoltre, membro associato del 
CEN. 
Tenendo conto dell'indagine Eurobarometro, gli organismi europei di normalizzazione hanno 
convenuto con la Commissione un "Memorandum d'intesa" per aumentare la visibilità della 
normalizzazione europea. Su tale base, sono state attuate varie azioni in collaborazione con le 
PMI (NORMAPME) e gli Euro Info Centres. Una di esse, di particolare significato per le 
PMI, è l'istituzione di un dispositivo d'informazione e di partecipazione alla normalizzazione 
attraverso Internet (progetto INES). 
7.3 Ricerca e sviluppo tecnologico 
La tecnologia è un fattore di primaria importanza che consente alle imprese di ogni tipo e 
dimensione di ottenere vantaggi di competitività. Per un'impresa può, tuttavia, risultare 
difficile effettuare per conto proprio Ricerca e Sviluppo Tecnologico (R&ST). Una soluzione 
è data dalla possibilità di collaborare con altre imprese od organizzazioni specializzate di 
ricerca, mettendo in comune risorse e strumenti complementari. 
I programmi di R&ST dell'UE aiutano partner di Paesi diversi a lavorare insieme e a stabilire 
legami tra i vari centri di ricerca e di attività economica a livello nazionale. Il 4° Programma 
Quadro di azioni comunitarie di R&ST (4° PQ)126 copre tutte le attività di R&ST finanziate 
dall'UE (13 miliardi di ecu per il periodo 1994-1998) ed ha 3 obiettivi principali: accrescere la 
competitività dell'industria europea, migliorare la qualità della vita in Europa, sostenere le 
politiche dell'UE. 
7.3.1 La partecipazione delle PMI al 4° Programma Quadro di azioni comunitarie di 
RMIm 
Oltre ad essere il principale protagonista di un'economia europea in rapidissima evoluzione, le 
PMI scontano, in quanto sue subfornitrici, la competitività della grande industria. Le PMI ad 
alta tecnologia alimentano settori in rapida evoluzione come quello della multimedialità 
e dello sviluppo di software, delle biotecnologia e delle tecnologie biomediche o 
ambientali. Negli USA, è noto che esse producono il doppio di innovazione per dipendente e 
generano nuovi prodotti, per dollaro investito in ricerca, tre volte e mezzo di più delle grandi 
imprese. 
L'irrompere dell'internazionalizzazione del mercato costringe numerose PMI comunitarie ad 
affrontare la globalizzazione crescente del proprio mercato nonché l'arrivo di concorrenti 
esteri -sui mercati nazionali. Contemporaneamente, cresce anche il contenuto tecnologico dei 
prodotti e dei processi produttivi e, per restare competitive, le PMI devono sviluppare nuove 
126 GUn. L 126 del 18.5.1994, pag.l. 
127 In tutti i programmi che, in seno al 4° PQ, prevedono specifiche misure a favore delle PMI, esse sono definite 
come imprese che soddisfano i seguenti tre criteri: < 500 dipendenti; fatturato annuo < 38 milioni di ECU 
(MECU); non essere di proprietà, se non per una quota inferiore ad 1/3, di un'organismo più grande di una 
PMI (per fatturato e numero di dipendenti), a meno che non si tratti di un investitore finanziario, come una 
banca o un altro fornitore di capitali di rischio. Solo il programma specificò sulle Tecnologie 
dell'Informazione, per l'elevato valore aggiunto delle imprese di tale settore, accetta imprese con un fatturato 
fino a 50 MECU. In ogni caso, la definizione è provvisoria e si applica alla ricerca solo per un periodo 
transitorio; in linea di principio, dal 31.12.1997, essa verrà sostituita conformemente alla raccomandazione 
della Commissione del 3 aprile 1996 relativa alla definizione delle PMI (GU n. L 107 del 30.4.1996, pag. 4). 
Questo paragrafo non comprende la partecipazione delle PMI al Programma Innovazione dell'UE (v. 7.4) che 
corrisponde all'Attività III del 4° PQ. 
78 
tecnologie o potervi accedere. Grazie alla loro partecipazione a programmi comunitari di 
R&ST a costi ripartiti, le PMI possono internazionalizzare la loro rete di attività, 
cercare partner e, al tempo stesso, migliorare la propria base tecnologica attraverso 
attività di R&ST in comune o accedendo ai suoi risultati. 
Uno studio condotto nel 1994 ha valutato le esigenze e le capacità di R&ST di un 
campione rappresentativo di circa 2 milioni di PMI industriali europee. 
Esse sono state divise in tre gruppi principali: 
1. Imprese produttrici di tecnologia (1-3%). Queste PMI sono attive sia nella ricerca che 
nello sviluppo, hanno capacità di R&ST ben radicate e partecipano ampiamente ai 
progetti di ricerca finanziati dall'UE. Al momento della formulazione di proposte 
possono, però, necessitare di un sostegno per competere, in posizione di parità, con la 
grande industria. 
2. Imprese leader, utenti di tecnologia avanzata (10%). PMI che sono in media 
tecnologicamente più avanzate delle altre imprese del proprio settore. Sono in grado di 
individuare le esigenze di R&ST ma, disponendo di capacità di ricerca limitate o nulle, 
subappaltano generalmente la ricerca a terzi. Hanno un ruolo importante nella diffusione 
e nell'adattamento dell'innovazione tecnologica alle imprese a media o bassa 
tecnologia. 
3. Imprese gregarie, normali utenti di tecnologia (90%). Alla grande maggioranza delle 
PMI europee interessano solo i prodotti finali della R&ST. Hanno scarsa necessità di 
effettuare attività di ricerca e non investono proventi difficoltosamente guadagnati in 
progetti rischiosi con risultati a lungo termine. 
7.3.1.1 Misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica 
Una delle priorità del 4° PQ, comune a tutti i programmi specifici di R&ST, è quello di 
intensificare e facilitare la partecipazione delle PMI. In 10 programmi specifici, è stata inserita 
una serie di misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (Technology 
Stimulation Measures for SMEs TSME). Altri programmi hanno sviluppato progetti e 
funzioni complementari allo scopo di risolvere problemi specifici delle PMI. 
CONTENUTI E ATTUAZIONE 
Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME), inserite nel 4° 
Programma Quadro di R&ST, si fondano sul successo riscosso dal programma Brite-EuRam 
ed estendono il piano CRAFT ad altri 9 programmi di ricerca che investono attività di R&ST 
nel campo delle scienze biologiche, dell'energia, dei trasporti e dell'ambiente. Le TSME 
hanno~Ìl compito di risolvere i problemi incontrati dalle PMI al momento della formulazione 
delle proposte: informare in merito ai programmi dell'UE, trovare adeguati partner per la 
ricerca, definire le necessità di R&ST, dimostrare la fattibilità dei progetti prima di impegnare 
i finanziamenti. Esse hanno inoltre lo scopo di incoraggiare e facilitare la partecipazione delle 
PMI ai programmi di R&ST dell'UE avendo di mira soprattutto le PMI produttrici di 
tecnologia e quelle utenti di tecnologia avanzata. 
Le TSME si articolano in due tipi di provvedimenti principali: 
1. Contributi alla Fase Esplorativa. Alle PMI di Stati membri diversi che individuino un 
progetto di R&ST comune può essere finanziata, in base ad una proposta sommaria, (75% 
dei costi totali, fino a 45.000 ecu) una proposta completa e/o uno studio di fattibilità. 
Questa prima fase è opzionale e non può durare oltre 12 mesi. ' 
79 
2. Iprogetti di ricerca in comune (Cooperative Research Action for Technology -CRAFT) 
modulati sulle PMI leader, utenti di tecnologia avanzata, le mettono in grado di impegnare 
terzi (denominati esecutori di R&ST) ad effettuare ricerche per loro conto. I risultati sono 
di proprietà a tutti gli effetti delle PMI. La Commissione divide con le PMI i costi di 
ricerca, con un finanziamento fino a 500.000 ecu o fino al 50% dei costi totali. I progetti 
CRAFT possono durare da 1 a 2 anni. Tutti i progetti finanziati dall'UE devono essere 
innovativi e precompetitivi - richiedere, cioè, un ulteriore sviluppo tra la fine del progetto e 
la fase di commercializzazione del prodotto o servizio risultante dalla ricerca. Una novità 
rispetto allo schema pilota originale CRAFT risiede nel fatto che le grandi industrie o gli 
enti pubblici possono partecipare ai progetti finanziando fino ad un sesto dei costi, 
calcolando la cooperazione verticale tra PMI ed utenti finali pubblici o privati. 
Questo sistema a due stadi non è solo utile alla PMI che si servono di CRAFT ma è 
anche particolarmente interessante per quelle con capacità di ricerca, soprattutto le PMI 
produttrici di tecnologia, che possono servirsi di un Contributo alla Fase Esplorativa per 
aumentare le proprie possibilità di successo quando presentano un Progetto di ricerca in 
comune, che è il progetto tipico dei programmi di R&ST dell'UE, che le vede spesso 
cooperare con grandi imprese, università e centri di ricerca per competere con altri progetti 
analoghi. 
Caratteristico delle TSME è l'aver istituito una piccola unità di coordinamento delle PMI 
che coordina l'attuazione delle TSME in tutti i 10 programmi di ricerca, gestisce la rete 
CRAFT dei punti di raccolta nazionali e i legami con altre misure dell'UE a favore delle 
PMI. Essa è un primo Centro di raccolta che accetta ed elabora tutte le proposte. È stato 
redatto un unico opuscolo informativo sui 10 programmi e, per tutti i programmi, viene 
fornito un unico modulo, il che semplifica la procedura di presentazione delle domande. Si 
accede alle TSME attraverso pubblici inviti a formulare proposte che, lanciati nel dicembre 
1994, dureranno fino all'aprile del 1998. Le proposte possono essere presentate in qualsiasi 
momento e vengono esaminate tre volte l'anno. La struttura delle procedure interne di 
gestione dell'unità di coordinamento delle PMI fa sì che tutti coloro che avanzano proposte 
nel quadro delle TSME sono informati del seguito loro dato entro i 3 mesi successivi alla 
presentazione delle rispettive proposte. 
AZIONI DI INFORMAZIONE ED ASSISTENZA 
La Comunicazione della Commissione sui Programmi Integrati a favore delle PMI sottolinea 
la necessità di iniziative di informazione, sensibilizzazione, aiuto e coordinamento per 
facilitare ed intensificare la partecipazione delle PMI al Programma Quadro di azioni 
comunitarie di R&ST. 
Per partecipare ai programmi comunitari di R&ST è necessario associare almeno due partner 
stranieri alla presentazione della proposta. Per aiutare ed informare le PMI in questa fase 
critica, esiste una Rete CRAFT di Punti di Raccolta locali. A tutti gli Stati membri e a 
quelli associati è stato chiesto di indicare un organismo, dotato di risorse e strumenti atti a 
creare una rete e a garantire in ogni Stato una copertura tematica e geografica adeguata. Tale 
organismo informa ed assiste le PMI nella ricerca dei partner e nella formulazione delle 
proposte. Le PMI interessate a proporre un progetto possono anche cercare i partner 
servendosi del modulo "Manifestazione di interesse" disponibile sul server telematico 
ARCADE o consultando la base di dati CORDIS "RTD Partners". 
Inoltre, gli Euro Info Centres (EIC), nella loro qualità di "Centro di raccolta iniziale" hanno 
diffuso informazioni sulle TSME, incoraggiato attivamente talune imprese a collaborare con 
membri della rete CRAFT e, per dicembre 1997, organizzato, nell'ambito della politica delle 
80 
imprese, un corso di formazione congiunto per gli Euro Info Centres, per CRAFT e per gli 
Innovation Relay Centers (IRCs). Tra l'altro, è stato esaminato il modo migliore per rendere 
più attraenti per le PMI le giornate d'informazione sui programmi di R&ST. 
L'esperienza del 3° Programma Quadro dimostra che le Azioni Multinazionali di 
Informazione ed Assistenza per PMI in una o più aree di ricerca/settori industriali, se 
sistematicamente attuate, favoriscono la nascita di forme di cooperazione transnazionale e 
promuovono efficacemente la partecipazione delle PMI alle TSME. Queste azioni si 
articolano in 4 fasi (ispirate allo schema metodologico di Euromanagement): diffusione 
dell'informazione sulle TSME, verifica dei progetti delle PMI finanziati dall'UE, 
intermediazione dei risultati delle "Manifestazioni d'Interesse" per formare consorzi 
transnazionali ed assistenza alla compilazione delle proposte di progetto. 
Per far conoscere le misure di stimolo all'innovazione tecnologica per PMI (TSME) nel 1995, 
sono state intraprese, da vari servizi della Commissione e coordinate dai servizi competenti 
per la ricerca, tre Azioni Multinazionali di Informazione ed Assistenza (per un totale di 
5milioni di ecu di finanziamento). Essa hanno coinvolto rispettivamente 50 consulenti privati 
circa, specializzati nella verifica delle necessità tecnologiche delle PMI (Euromanagement II), 
i 20 membri della rete CRAFT di Punti di Raccolta e 17 Federazioni Industriale Europee 
(CECIMO, ORGALIME, FEFAC, ecc.). I risultati sono stati l'informazione di 50.000 PMI e 
la verifica dei progetti di altre 2000 che non avevano mai partecipato fino a quel 
momento a programmi comunitari di R&ST. Il 40% circa di tutte le proposte presentate 
nel primo anno del 4° PQ nell'ambito delle TSME sono un risultato di queste azioni. Ulteriori 
Azioni di Informazione ed Assistenza (per 4.5 milioni di ecu di finanziamento UE) sono state 
lanciate nel 1996 con i programmi di attuazione delle misure di stimolo all'innovazione 
tecnologica per PMI. Tali azioni riguardano principalmente la rete CRAFT di Punti di 
Raccolta Nazionali ma anche gli Innovation Relay Centres, gli Euro Info Centres ed altri 
intermediari. 
Anche le azioni di informazione e sensibilizzazione prevedono delle manifestazioni. La 
"Prima giornata della tecnologia per PMI", tenutasi a Bruxelles nell'ottobre 1996, ha 
riunito 850 partecipanti di 21 Paesi europei e di Israele, principalmente PMI (35%) e 
intermediari (30%). I partecipanti alla Giornata della Tecnologia per PMI hanno avuto 
l'opportunità di incontrare funzionari della Commissione che si occupano dei programmi 
specifici di R&ST e di esplorare le possibilità in questo campo. 
Tutte queste azioni hanno fatto sì che il numero delle proposte presentate nell'ambito 
TSME^ è bruscamente aumentato alla fine del 1996 e che il 75% circa delle PMI 
partecipanti era presente per la prima volta. 
81 
I RISULTATI A MEDIO TERMINE 
L'analisi della partecipazione delle PMI ai precedenti Programmi Quadro di azioni 
comunitarie di R&ST (3° PQ) dimostra che le PMI preferiscono programmi industriali 
come Brite-EuRam (tecnologie industriali e dei materiali) o ESPRIT (tecnologie 
dell'informazione), a quelli orientati piuttosto alla ricerca di base. La tabella successiva 
indica il numero di contratti firmati da PMI nell'ambito del 3° PQ e del 4° PQ (fino al 
31.12.1996). 
Partecipazione delle PMI per tipo di progetto al 4° PQ (1994-96) e al 3° PQ 
(Numero di PMI che hanno firmato un contratto con la Commissione tra il 1.1.1995 e il 31.12.1996) 
PMI partecipanti** 
Programma 
Tecnologie industriali 
Scienze biologiche 
Ambiente 
Energia non nucleare* 
Trasporti 
Telematica 
ACTS 
ESPRIT 
TOTALE 4° PQ 
(dal 1994 al 1996) 
TOTALE 3° PQ 
(1991-1994) Sovvenzioni ali 
fase esplorativa 
704 
169 
33 
2 
70 
N/A 
N/A 
105 
1083 
1572 Progetti di Ricerca 
in comune (CRAFT) 
498 
26 
-
-
N/A 
N/A 
N/A 
6 
530 
1203 Progetti di 
Ricerca in 
collaborazione 
836 
261 
114 
304 
547 
459 
437 
868 
3826 
3501 TOTALE 
2038 
456 
147 
306 
617 
459 
437 
979 
5439 
6276 
* Solo la componente di R&ST (JOULE). ** Imprese fino a 250 dipendenti. N/A = Non applicabile 
6000 PMI hanno partecipato al 3° Programma Quadro (3° PQ), che copre il periodo 
1991-1994. Oltre la metà di queste erano Produttrici di Tecnologia coinvolte in progetti di 
ricerca in collaborazione, ma l'azione pilota CRAFT (Cooperative Research Action For 
Technology) del programma Brite-EuRam era specificatamente diretta alle imprese Utenti di 
Tecnologia Avanzata. L'UE ha finanziato i progetti CRAFT per complessivi 70 milioni di 
ecu permettendo a 1.200 PMI circa di prendere parte a questo programma e portando 
così la quota di partecipazione delle PMI dal 25% al 55%. 
Uno dei principali risultati del 4° PQ è stato l'aumento della partecipazione delle PMI ai 
Progetti di Ricerca in Comune con 3800 PMI circa che hanno preso parte ai progetti 
lanciati nei primi due anni (1995-96), pari al numero di partecipanti dei quattro anni del 
precedente Programma Quadro. Questo risultato è frutto, principalmente, di un'informazione 
mirata, fornita meglio e di un più agevole accesso alle TSME. Le cifre che seguono 
dimostrano che l'incremento, intervenuto tra il 3° PQ ed il 4° PQ, della quota totale delle 
imprese (dal 35% al 40%) è dovuto alle PMI: 
82 
Partecipazione al 3° e al 4° PO per tipo di organizzazione 
Partecipazione totale per tipo di partner al 3" 
PQ 
Organizzazio 
ni 
di ricerca 
30% Industria 35% 
di cui 51% 
PMI 
Università 
ed 
equivalenti 
32% Partecipazione complessiva per tipo di p«rtner 
al 4° PQ 
dal 1994 al 1996 
Industria 
40% 
di cui 58% 
PMI 
Università 
ed 
equivalenti 
27% 
L'incremento intervenuto tra il 3° PQ ed il 4° PQ della quota totale delle imprese (dal 
35% al 40%) è dovuto alle PMI. 
Tre programmi (Tecnologie Industriali e dei Materiali, ESPRIT/Tecnologie 
dell'Informazione e Trasporti) raccolgono il 66% di tutti i finanziamenti alle PMI ed il 
67% di tutte le PMI partecipanti. In ogni caso, la partecipazione delle PMI al 4° PQ è più 
uniformemente distribuita tra i programmi di quanto non lo fosse nel 3° PQ. È anche 
interessante notare che le PMI rappresentano la maggior parte (53%) di tutti i coordinatori dei 
progetti industriali. 
Distribuzione del financiamento alle PMI tra I programmi del 3° e del 4° PQ 
Finanziamenti CE alle PMI per programma nel 
3°PQ 
Telematica 
10% 
Tecnologie 
industriali 
28% ESPRIT 
39% 
Energie 
non nucleari 
Scienze 5% 
biologiche 
1% Finanziamenti CE alle PMI per programma 
nel 4° PQ 
dal 1994 al 1996 
Energie 
non nucleari 
6% 
Tecnologie 
industrali 
26% Scienze 
biologiche 
T ~4- 5% 
Trasporti 
Ambiente 9C/,° 
2% 
Il financiamento CE alle PMI nel 4° PQ è più uniformemente distribuito tra i 
programmi di quanto non lo fosse nel 3° PQ. 
Le TSME cominciano a funzionare, anche se l'istituzione della rete CRAFT e la diffusione 
dell'informazione sui nuovi provvedimenti di sostegno alle PMI ha preso un po' di tempo. Le 
668 Sovvenzioni alla Fase Esplorativa finora concesse nel quadro delle TSME stanno 
permettendo a 1.500 PMI di preparare proposte insieme ad un partner straniero, mentre altre 
1.000 PMI circa, per lo più Utenti di Tecnologie Avanzate, lavorano a 143 progetti di ricerca 
di tipo CRAFT. Ancora una volta, ciò corrisponde ai numeri che si registrano per i quattro 
anni del Programma Quadro precedente. Il programma sulle Tecnologie Industriali e dei 
Materiali è quello che ha attirato il maggior numero di proposte anche se altri 
programmi di ricerca (Agricoltura e Pesca, Biomedicina e Sanità, Trasporti, ecc.) 
attirano sempre più le proposte delle PMI. 
83 
Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica: 
Presentazione e selezione dei progetti nel 4° PQ dal 1994 al 1996 
Tipo di progetto 
Programma 
BRITE-EURAM III 
SMT 
BIOMED II 
BIOTECHNOLOGIES 
FAIR 
ENVIRONMENT 
MAST III 
JOULE 
TRANSPORT 
ESPRIT 
TOTALE 4° PQ 
(dal 1994 al 1996) 
TOTALE 3° PQ 
(1991-1994) Fasi esplorative 
Progetti 
presentati 
873 
81 
77 
42 
247 
55 
37 
38 
59 
95 
1604 
885 Contratti (1) 
422 
30 
33 
17 
87 
17 
13 
17 
32 
45 
713 
391 Ricerca in comune(CRAFT) 
Progetti 
presentati 
263 
9 
-Contratti (1) 
119 
4 
-
Non applicabile 
25 
9 
-
1 14 
5 
-
1 
Non applicabile 
6 
313 
331 1 
144 
172 
(1) Compresi i contratti in fase di negoziazione a febbraio 1997. 
Il tasso di successo delle PMI in seno alle TSME è relativamente alto nonostante il fatto 
che 75% di tali PMI siano nuove arrivate. 
L'analisi della partecipazione delle PMI alle TSME dimostra che: 
• circa 5200 PMI hanno risposto agli inviti a formulare proposte nell'ambito delle 
TSME; 2500 sono stati poi finanziati. Le PMI non selezionate ma che, secondo la 
Relazione di Valutazione, hanno presentato una proposta interessante vengono incoraggiate 
a ripresentare una proposta migliorata. 
• mediamente, la partecipazione ad un progetto CRAFT di 700.000 ecu (7 partner, in media) 
rappresenta un investimento proprio per la PMI interessata di soli 50.000 ecu. 
• la maggioranza dei partecipanti (70% per la Fasi Esplorative selezionate e 46% per i 
progetti CRAFT, con un totale del 60% per tutte le TSME) è costituita da piccole imprese 
(fino a 50 dipendenti). Il 40% dei partecipanti è costituito da imprese appartenenti a 
settori piuttosto tradizionali - come quello alimentare, delle costruzioni, estrattivo, tessile o 
della lavorazione del legno - che sono anche la maggior parte del 6% di medie imprese con 
un numero di dipendenti tra 250 e 500. 
• il 18% circa di PMI provengono da 4 Paesi interessati al Fondo di coesione (Spagna, 
Portogallo, Grecia ed Irlanda); è un dato che supera la partecipazione media di tali Paesi a 
progetti UE. La loro partecipazione dimostra una struttura industriale basata su piccole 
unità e su settori meno avanzati. Comunque, il 50% circa di tutte le PMI partecipanti 
proviene dai tre maggiori Paesi industrializzati dell'UE, (Germania, Francia, Regno Unito). 
84 
• Le PMI nuove arrivate rappresentano il 75% circa dei partecipanti alle Fasi 
Esplorative o ai progetti CRAFT. Le TSME hanno dunque consentito a 1900 PMI 
circa di prendere parte per la prima volta a programmi UE di R&ST. 
Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica: 
distribuzione, per dimensione delle imprese, della partecipazione ai progetti nel 4° PQ 
1994 al 1996 
Tipo di progetto Fasi Esplorative Ricerca in comune 
(escluse le produttrici di R&S 
(CRAFT) 
Dimensione delle PMI Sottoposte Contratti (1) Sottoposte Contratti(l) 
(in numero di dipendenti) 
<_50 2353 1041 1057 464 
50 to 100 377 206 327 17J_ 
100 to 250 343 191 356 206_ 
250 to 500 U4 52 144 87_ 
>500 2 2 138 75 
TOTALE 3189 1492 2022 1003 
(1) Compresi i contratti in fase di negoziazione a febbraio 1997. 
I primi progetti, selezionati e finanziati dallo schèma pilota originale CRAFT nel 1993, stanno 
ora giungendo a termine. Si possono finanziare con successo progetti in svariati settori, da 
quelli più tradizionali a quelli più avanzati. Una pubblicazione dei Punti Nazionali di 
Raccolta CRAFT, disponibile anche sulla pagina Web delle PMI 
(http://www.cordis.lu/sme/home.html), elenca 10 di tali progetti. 
La maggior parte dei partecipanti (70%) al primo progetto CRAFT nel 1993, mettono in 
risalto il miglioramento simultaneo della propria base tecnologica, dei propri contatti (ora 
internazionalizzati) e della propria motivazione principale. Altri benefici scaturiti dalla 
partecipazione ai progetti CRAFT sono: 
• più competitività, grazie al maggior contenuto tecnologico dei propri processi/prodotti; 
• miglior conoscenza dei propri concorrenti e/o fornitori/utenti finali e sviluppo delle reti di 
R&ST; 
• accesso a procedimenti e prodotti che soddisfano le norme ISO ed europee 
(CEN/CENELEC); 
• ottenimento del marchio di Società produttrice di R&ST se eccellente nei progetti UE. 
Le TSME e, in particolare, lo schema CRAFT hanno un ruolo guida nella R&ST dell'UE. Le 
PMI europee troveranno un accesso sempre più agevole ai finanziamenti per R&ST e per 
attività connesse all'innovazione. 
7.3.1.2 Altre misure del PQ 4 relative alle PMI 
A parte le TSME, comuni a vari programmi e all'interno di essi coordinate, taluni 
programmi interessano particolarmente le PMI. 
Progetti di dimostrazione nel campo delle scienze biologiche 
I tre programmi specifici nel campo delle scienze biologiche (FAIR - Agricoltura e Pesca, 
BIOTECH - Biotecnologia e BIOMED - biomedicina e sanità) mirano tutti a sostenere 
Progetti di Dimostrazione atti a sfruttare e diffondere nuove tecnologie. Fino al 6% del 
85 
bilancio dei programmi è destinato a progetti che provino la validità di una nuova tecnologia, 
eliminino gli ostacoli alla sua commercializzazione e promuovano la consapevolezza dei 
benefici economici, sociali o medici in essa insiti. Basati sul principio "vedere per credere", i 
Progetti di Dimostrazione rompono decisamente con la cultura dei tradizionali progetti di 
R&ST perché che si avvalgono di conoscenze già disponibili per dimostrare l'applicazione 
concreta di una tecnologia o uno strumento nuovi. 
Il finanziamento dell'UE viene erogato alle stesse condizioni dei progetti di ricerca a costi 
ripartiti per un periodo da due a quattro anni. 
Anche se i progetti di dimostrazione non sono direttamente modulati sulle PMI, queste 
rappresentano in media il 25% di tutti i proponenti selezionati. 
PMI nel 1° invito a formulare proposte per Progetti di Dimostrazione 
nel campo delle scienze biologiche 
PROGRAMMA 
BIOMED 
FAIR 
BIOTECH 
Progetti selezionati Numero totale 
di proposte 
46 
25 
13 
20 Numero totale 
di proponenti 
332 
130 
79 
100 % di PMI proponenti 
16% 
39% 
25% 
25% 
Programma di R&ST nel campo del trasporto 
Nell'ambito del quarto Programma Quadro di R&ST, nel dicembre 1994, il Consiglio ha 
adottato, per il periodo 1994-1998 128, un programma specifico di ricerca, di sviluppo 
tecnologico e di ricerca nel campo del trasporto. Diretto a promuovere una mobilità 
sostenibile di beni e persone, il programma mira a fornire un contributo verso lo sviluppo, 
l'integrazione e la gestione di un sistema di trasporto più efficiente, sicuro e compatibile con 
l'ambiente e la qualità della vita. Esso dispone di un bilancio di 256 milioni di ecu. Tra 
dicembre 1994 e marzo 1997 sono stati diramati tre inviti a formulare proposte. Nel primo e 
nel secondo invito le PMI hanno costituito il 35% di tutti i proponenti. Il numero totale 
dei contraenti è stato di 1294, 392 dei quali - pari al 30% - sono state PMI. 
Componente di dimostrazione del Programma per l'energia non nucleare THERMIE 
Uno dei pilastri su cui si fonda la politica energetica dell'UE è il programma THERMIE (566 
milioni-di ecu per il periodo 1995-1998) che fa parte del 4° Programma Quadro di R&ST 
dell'UE. THERMIE sostiene finanziariamente progetti che applichino tecnologie energetiche 
innovative (Tipo A) ed attività complementari (Tipo B). Anche THERMIE prevede misure 
per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME). 
Non esistono cifre precise sulla partecipazione delle PMI alle azioni di tipo A; una 
valutazione qualitativa indica però una partecipazione complessiva di PMI pari al 65% 
circa dei progetti proposti, ma solo del 20% di quelli selezionati. 
È necessario uno sforzo più intenso affinché le PMI presentino proposte di alta qualità. 
Questo è l'obiettivo principale delle attività svolte nell'ambito delle misure per stimolare le 
PMI all'innovazione tecnologica (TSME). 
128 GUn.L 361 del 31.12.1994, pag. 56. 
86 
La tabella indica il numero di azioni e il finanziamento a favore delle misure per stimolare le 
PMI all'innovazione tecnologica (azioni di tipo B) per gli anni 1995 e 1996. 
Azioni THERMIE per TSME (tipo B) 
Anno Numero di azioni selezionate Finanziamento THERMIE (MECU) 
Î995 40 4XX) 
Ï996 22 IÔ5 
Per pubblicizzare gli strumenti specificatamente mirati alle PMI, in occasione dell'invito a 
formulare proposte del 1997 è stato preparato un opuscolo che circolasse attraverso 
organizzazioni come le Organizzazioni per la Promozione delle Tecnologie Energetiche 
(OPET), i Punti Focali Craft, gli Euro Info Centres. L'obiettivo è quello di richiamare 
l'attenzione delle PMI sulla possibilità di ottenere finanziamenti dell'UE per effettuare studi 
di fattibilità come fase preliminare alla presentazione di proposte di tipo A. La Commissione 
offre un servizio di pre-screening per aiutare le PMI a finalizzare meglio le proprie proposte. 
I programmi del 4° PQ relativi all'innovazione e alle tecnologie dell'informazione vengono 
presentati in capitoli successivi. 
Pratiche esemplari e azioni per nuovi arrivati all'interno di ESPRIT 
Cfr. Punto 7.5.1. del Programma per le Tecnologie dell'Informazione. 
7.3.1.3 Quinto Programma Quadro (1998-2002) 
II 30 aprile 1997, la Commissione ha adottato una "proposta relativa al Quinto programma 
Quadro della Comunità Europea a favore di azioni di ricerca, di sviluppo tecnologico e di 
dimostrazione (1998-2002)129"che raccomanda un nuovo approccio della ricerca 
comunitaria fondato sulla semplificazione dei meccanismi di decisione e di funzionamento 
nonché sul concentramento delle misure e dei temi. La proposta contiene, pertanto, tre 
programmi "tematici" e tre programmi "orizzontali". Data l'importanza delle PMI come 
veicoli e protagoniste importanti dell'innovazione, a sua volta fattore chiave della 
competitività industriale, ed in base all'esperienza del Quarto Programma Quadro, è stato 
introdotto un programma specifico orizzontale dal titolo "Innovare e far partecipare le 
PMI". Esso mira ad agevolare l'accesso delle PMI alle tecnologie avanzate e alle possibilità 
offerte dai programmi di ricerca dell'Unione, soprattutto per favorire lo sfruttamento dei 
risultati della ricerca e favorire l'emergere di imprese innovatrici. Le PMI potranno 
beneficiare non solo del programma specifico "Innovare e far partecipare le PMI" (grazie ad 
uno sportello unico PMI per tutti i programmi di ricerca in seno alla Commissione 
Europea, ai fini della presentazione dei progetti specifici alle PMI) ma anche di azioni ad esse 
riservate in seno ad altri programmi (premi per esplorazioni e progetti di "ricerca in comune" 
(CRAFT). 
129 COM(97) 142 def. del 30.4.1997. 
87 
7.4 Innovazione 
Programma per l'innovazione ed il trasferimento di tecnologia 
Il Programma Innovazione130 (312 milioni di ecu per il periodo 1995-1998) corrisponde alla 
terza Attività del IV Programma Quadro di R&ST. Integrando le azioni di diffusione con 
quelle di valorizzazione dei risultati della ricerca, esso mira ad aiutare l'industria europea ad 
accrescere la propria competitività, approfittando il più possibile delle tecnologie e delle 
tecniche disponibili. 
Dotato di un nuovo approccio globale alla promozione dell'innovazione, esso definisce tre 
obiettivi interdipendenti: la promozione di un ambiente favorevole all'innovazione e 
all'assorbimento di nuove tecnologie da parte delle imprese; lo stimolo allo sviluppo di uno 
spazio europeo aperto alla diffusione delle tecnologie e delle conoscenze; la fornitura a tale 
spazio delle tecnologie adeguate. 
Le attività promosse dal programma e legate alle PMI si articolano nelle seguenti linee 
d'azione: 
a) Osservatorio Europeo dell'Innovazione131 
L'Osservatorio Europeo dell'Innovazione mira a consolidare la base delle conoscenze 
disponibili sulle capacità delle imprese, in particolare PMI, le politiche pubbliche, 
l'infrastruttura dei servizi di sostegno all'innovazione. Tra i più significativi progetti in corso, 
vanno ricordati: 
- l'indagine comunitaria sull'innovazione, progetto realizzato con Eurostat, ha interrogato 
44.000 imprese di 13 Paesi, per lo più PMI, in base ad un questionario armonizzato con il 
quale Eurostat ha costituito una banca-dati unica. I risultati sono stati presentati ad una 
conferenza internazionale, tenutasi nel maggio 1996 a Lussemburgo; 
- un'indagine sull'importanza per l'Europa delle nuove imprese ad alta tecnologia e sulle 
principali caratteristiche delle imprese a rapida crescita; 
- uno studio per identificare metodi di catalogazione delle PMI secondo criteri fondati sulla 
loro capacità di innovazione. 
b) Promozione delle Tecniche di Gestione dell'Innovazione 
Questa azione ha lo scopo di appoggiare gli sforzi delle organizzazioni nazionali e regionali, 
nel settore sia pubblico che privato, tesi a diffondere l'impiego di metodi gestionali moderni 
da parte delle PMI. Con i 30 progetti attualmente in corso si vuole sensibilizzare le PMI, a 
livello regionale e nazionale, all'impiego efficace delle tecniche di gestione dell'innovazione. 
Essi riguardano lo scambio di esperienze e la diffusione presso le PMI di pratiche esemplari 
ed implicano una serie di consulenze in materia di innovazione presso oltre 1.000 PMI in tutta 
Europa. Al termine di tale fase, le imprese interessate elaborano un piano d'azione che integri 
appropriate tecniche di gestione nella strategia globale di innovazione dell'impresa. 
e) Il Premio europeo del Design 
Obiettivo del premio è sottolineare il ruolo cruciale che il design ha per le PMI nel processo 
innovativo, la sua redditività e l'importante contributo che esso dà al successo industriale. 
Alla sua edizione 1997, si sono candidate 400 PMI circa. I premi sono stati consegnati il 31 
130 Programma specifico per la diffusione e l'ottimizzazione dei risultati nel settore della ricerca e dello sviluppo 
tecnologico, compresa la dimostrazione (1994-1998), Decisione del Consiglio 94/917/CE, del 15 dicembre 
1994, GUn.L 361 del 31.12.1994, pag. 101. 
' 31 European Innovation Monitoring System - EIMS; Osservatorio Europeo dell'Innovazione - O.E.I. 
88 
gennaio 1997, nel corso di una conferenza intemazionale che ha visto riuniti esperti del settore 
e le PMI preselezionate. 
d) Le Reti e i Servizi Europei per l'Innovazione 
Questa linea d'azione sperimentale, avviata alla fine del 1995, ha i seguenti obiettivi: 
- fornire alle PMI servizi integrati più efficienti favorendo la cooperazione attiva tra 
professioni che finora hanno lavorato poco insieme (p.e.: tecnologia e banchieri, promotori 
di innovazioni sociali e tecnologia, ecc.); 
- facilitare l'armonizzazione di provvedimenti di sostegno pubblico (p.e.: cooperazione tra 
programmi nazionali per l'assunzione di giovani ricercatori nelle PMI che agevolino il 
trasferimento di tecnologia, anche al fine di collaudare la fattibilità di assunzioni 
transnazionali); 
- interconnettere reti nazionali di fornitori di servizi alle PMI (p.e.: servizi di interfaccia 
università-industria) e potenziare così l'infrastruttura europea di sostegno alle imprese. 
Finora, sono state selezionate 23 reti che raggruppano 150 organizzazioni circa, di cui una 
decina rappresentano PMI. 
e) Progetti di convalida e di trasferimento di tecnologia 
La linea d'azione "Progetti di convalida e di trasferimento di tecnologia" si rivolge 
soprattutto, ma non esclusivamente, alle PMI. Essa intende apportare un contributo 
comunitario a progetti tesi a convalidare, a seconda delle esigenze del mercato e della 
domanda sociale, risultati di ricerca o a trasferire tecnologie verso nuovi campi 
d'applicazione. 
Il 15 marzo 1995 ed il 15 settembre 1996 sono stati pubblicati due inviti a formulare proposte, 
per un totale di 70 milioni di ecu. Sono state accolte 200 proposte per la fase di definizione; 
2/3 di esse raggiungeranno la fase di dimostrazione, con un finanziamento comunitario tra 0,5 
e 1,5 milioni di ecu. La partecipazione delle PMI a questi due inviti è stata molto elevata 
e merita che vengano sottolineati alcuni dati, significativi sia per il livello della partecipazione 
che per il livello delle proposte selezionate: 
- partecipano a questi progetti 920 organismi, il 47% dei quali sono PMI, 
- il 60% circa dei progetti sono coordinati da PMI, 
- c'è almeno una PMI nel 90% dei consorzi formatisi intorno ai progetti 
La scomposizione dei progetti in due fasi (definizione/fattibilità e, poi, attuazione se la fase di 
definizione ha avuto successo) permette di semplificare la proposta iniziale e di ridurre lo 
sforzcrrichiesto al proponente. I servizi di sostegno, organizzati intorno ai consorzi, si rivelano 
particolarmente utili per progetti che coinvolgono numerose PMI. 
f) Rete degli Innovation Relay Centre 
Gli Innovation Relay Centres (52 centri) forniscono consulenza ad organizzazioni -
specialmente a quelle per le piccole imprese - su tecnologia ed innovazione. Essi aiutano 
anche le PMI ad identificare le tecnologie adatte alle proprie esigenze, le assistono nella 
gestione e le consigliano sui programmi di R&ST dell'UE. Ogni Relay Centre è indipendente 
e finanziato dall'UE (23 milioni di ecu su un bilancio totale di 43,5 milioni di ecu) nel quadro 
del Programma Innovazione. Obiettivo principale di ogni Innovation Relay Centre è di 
divenire un "polo" regionale in grado di aiutare la gestione, il trasferimento tecnologico e le 
attività innovative delle PMI nella regione. Ciò mette le PMI in contatto diretto con 
partner e con potenziali clienti delle tecnologie da esse sviluppate. 
89 
Il personale degli Innovation Relay Centres è esperto nella gestione aziendale e tecnologica. 
Esso viene selezionato in base alla profondità delle sue conoscenze nel campo delle esigenze 
tecnologiche dell'industria locale - soprattutto PMI, alla sua capacità di consigliare le 
organizzazioni in materia di trasferimento di tecnologia, di innovazione e di problemi 
gestionali correlati, alla sua capacità di sviluppare servizi che soddisfino le esigenze 
specifiche del tessuto industriale regionale e di aiutare le organizzazioni locali a competere 
più efficacemente sui mercati d'esportazione e, infine, alla profondità delle sue conoscenze 
dei programmi di R&ST dell'UE. 
Ogni Relay Centres può distribuire attraverso la rete informazioni su prodotti, procedimenti e 
tecnologie innovative delle PMI ed alimentare un servizio di "ricerca partner". Altri servizi 
riguardano la formazione professionale, forme di consulenza attagliate ad una regione 
specifica, diffusione e scambio di idee (p.e.: seminari sulla gestione della qualità totale, sulla 
valorizzazione delle risorse, sui brevetti ed i diritti di proprietà intellettuale, sulle 
responsabilità nei confronti dell'ambiente). 
Tra il 1995 e il 1996, la rete degli Innovation Relay Centres ha dato i seguenti risultati: 
assistenza in occasione di accordi di trasferimento di tecnologia (381 negoziati, 108 firmati); 
assistenza alla preparazione di proposte nell'ambito dei programmi di R&ST dell'UE (1.406 
proposte avanzate, 309 approvate); numerosi contatti con clienti, per lo più PMI: 39.337; 
numerose iniziative di assistenza a clienti, per lo più PMI: 7.052. 
g) Rete OPET(Organizzazioni per la Promozione delle Tecnologie Energetiche) 
Nell'ambito del programma Innovazione, OPET è la rete specializzata nella promozione di 
nuove tecnologie energetiche innovative (40„ OPET, 4 milioni di ecu per 2 anni); essa 
sostituisce la precedente rete OPET-THERMIE. Il suo obiettivo è la promozione della 
penetrazione sul mercato di tecnologie energetiche nuove, innovative e sperimentate, 
soprattutto di quelle che si sono affermate attraverso il programma energetico non nucleare 
(JOULE-THERMIE). Le PMI sono uno dei principali gruppi di potenziali clienti delle OPET 
che affrontano i problemi dell'uso razionale dell'energia nell'edilizia, nei trasporti e 
nell'industria, le fonti di energia rinnovabili e i combustibili fossili. 
Primo Piano d'Azione per l'Innovazione in Europa 
Il Primo Piano d'Azione per l'Innovazione in Europa, adottato dalla Commissione il 20 
novembre 1996, è la conseguenza del vasto dibattito, seguito alla pubblicazione, verso la fine 
del 1995, del Libro verde sull'innovazione in Europa e che ha largamente confermato la 
diagnosi della Commissione sul deficit di innovazione in Europa. Esso risponde anche ad una 
richiesta del Consiglio europeo di Firenze (giugno 1996), che aveva invitato la Commissione 
ad elaborare un Piano d'Azione sulle misure da adottare in materia di innovazione. 
Il Piano d'Azione propone misure, essenzialmente a livello comunitario, in direzione di tre 
grandi obiettivi: 
• promuovere un'autentica cultura dell'innovazione, 
• stabilire un quadro giuridico, normativo e finanziario propizio all'innovazione, 
• coordinare meglio la ricerca e l'innovazione. 
Il Piano è stato accolto con favore sia dalle Istituzioni europee che dagli operatori socio­
economici. Nella prima fase delle sua attuazione, la Commissione affronterà, tra l'altro, i 
problemi relativi alla protezione della proprietà intellettuale (p.e. pubblicazione del Libro 
verde sui brevetti), al finanziamento dell'innovazione, all'istruzione, alla formazione 
("Erasmus e l'apprendimento"; iniziativa "Apprendere nella società dell'informazione"), alla 
90 
gestione dell'innovazione nelle imprese (sistemi di benchmarking). Un primo bilancio del 
Piano sarà effettuato alla fine del 1997. 
7.5 Società dell'Informazione 
7.5.1 Programma di Tecnologia dell'Informazione (TI) 
Il Programma di Tecnologia dell'Informazione che sostituisce il precedente Programma 
ESPRIT (2,065 milioni di ecu per il periodo 1994-1998) copre un'ampia gamma di attività 
che va dalla ricerca di base a quella applicata nei seguenti campi: tecnologie per la produzione 
di software, per componenti e sottosistemi, commercio elettronico, ricerca a lungo termine, 
sistemi fondati su microprocessori aperti, computing e collegamenti in rete ad alte prestazioni, 
tecnologie destinate ai processi gestionali, sistemi multimediali e integrazione nella 
produzione. È molto importante per le PMI che desiderano effettuare R&ST nel campo delle 
tecnologie dell'informazione o accedere a risultati di tecnologie di punta. 
Nel corso dei primi due anni (1995 e 1996) sono stati avviati 836 progetti per 900 milioni di 
ecu. Un migliaio di PMI singole hanno partecipato ad un progetto di ricerca a costi 
ripartiti svolgendo il 30% circa dell'intero lavoro del programma. Altre 600 PMI hanno 
partecipato a varie Iniziative di Accompagnamento nell'ambito del Programma di TI. Ciò 
pone il Programma di TI nel gruppo di testa dei programmi comunitari di R&ST e conferma 
che gli sforzi fatti per accrescere il tasso di partecipazione delle PMI sono stati coronati 
dal successo. 
Oltre alle misure specifiche per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME) 
introdotte nel IV PQ (Fasi Esplorative e CRAFT), nel Programma di TI sono state inserite 
ulteriori misure, riguardanti sia il contenuto che le procedure (introduzione di temi 
specifici e procedura di presentazione della domanda in due fasi), per soddisfare 
esigenze specifiche delle PMI. Questi provvedimenti hanno notevolmente agevolato la 
partecipazione delle PMI alle attività del programma di TI. 
Per quanto riguarda il contenuto, essi comprendono, in particolare, l'Iniziativa Europea per 
Sistemi e Software (European Systems and Software Initiative - ESSI), la 
promozione/diffusione, cioè, di pratiche esemplari nello sviluppo di software, di componenti 
elettroniche e di metodi di produzione fondati sulle TI; esperienze con azioni a favore di 
nuovi utenti (First Users actions - FUSE) nel campo dei prodotti microelettronici; 
l'istituzione di centri di informazione ed assistenza per il trasferimento di tecnologia 
(soprattutto nel campo del computing ad alte prestazioni, del commercio elettronico, 
dell'automazione). Inoltre, è stata vivamente incoraggiata la cooperazione tra utenti e fornitori 
di tecnologie specifiche nel campo della R&ST; ciò ha prodotto numerose forme di 
collaborazione tra grandi imprese e PMI. 
Le Azioni a favore di Nuovi Utenti (FUSE), in particolare, sono finalizzate a tutte le imprese 
industriali che possono beneficiare di nuove applicazioni di tecnologie microelettroniche già 
esistenti. Le PMI sono le principali beneficiarie di questa iniziativa. Poiché il trasferimento di 
conoscenze è un aspetto essenziale delle FUSE, è stata istituita una rete di 26 Nuclei per il 
trasferimento di tecnologia (TTN) per promuovere i vantaggi della microelettronica nei 
confronti delle imprese e fornire loro informazioni, appoggi e assistenza. 
In ottobre 1995, è stato avviato EUROPRACTICE, strettamente collegato a FUSE, per offrire 
servizi di base a basso costo di assistenza ai primi passi nella ,microelettronica. Fanno parte 
del programma consulenze, formazione, software, aiuto alla progettazione, alla costruzione di 
prototipi e alla produzione in piccola serie. 
91 
A livello procedurale, per vari settori del programma è stata introdotta una procedura di 
presentazione della domanda in due fasi, di particolare vantaggio per le PMI: in una 
prima fase, la valutazione della proposta si fonda sul suo possibile impatto sull'attività 
aziendale. La prima fase prende poco tempo e solo se essa viene superata l'impresa viene 
invitata a presentare, entro due mesi, una proposta completa, munita di un piano dettagliato di 
R&ST e di un programma di lavoro. Il vantaggio per le PMI consiste nel fatto che lo sforzo 
principale per presentare la proposta completa va effettuato solo dopo aver superato il primo 
"filtro". Il fatto, poi, che i bandi di gara vengano pubblicati frequentemente (da 2 a 4 
all'anno) a date fisse consente alle imprese di programmare la loro partecipazione e di 
disporre di diversi mesi di preparazione. 
I gruppi specializzati in Società dell'Informazione e in R&ST degli Euro Info Centres hanno 
incrementato la diffusione di tali programmi tra le PMI, aiutandole ad accedervi. 
Nel 1996, sono state organizzate, in collaborazione con l'ISPO (Information Society Project 
Office), due settimane di sensibilizzazione sulla Società dell'Informazione per far 
conoscere alle PMI le opportunità che essa offre e dimostrare applicazioni e servizi 
probabilmente importanti per le loro attività quotidiane. Nella seconda settimana, gli EICC ed 
altre organizzazioni hanno dato vita a manifestazioni in 6 Paesi extraeuropei (PECO e 
Tunisia). 
Gli Euro Info Centres membri dei gruppi specializzati sulla R&ST hanno continuato a 
promuovere i programmi di R&ST e i premi europei ITEA. È stata messa in risalto la 
promozione di nuovi progetti come FUSE e Best Practice in seno ad ESPRIT. Riguardo a 
quest'ultimo, i membri svedesi del gruppo hanno ampliato la copertura di questa iniziativa in 
Svezia dove essa era considerata poco accetta. In risposta ad una richiesta della Commissione, 
i membri del gruppo hanno indicato come migliorare l'impatto delle giornate di informazione 
per le PMI. 
7.5.2 II programma Tecnologie e Servizi Avanzati di Comunicazione 
(Advanced Communication Technologies and Services - ACTS) 
In seno al programma comunitario di R&ST su Tecnologie e Servizi Avanzati di 
Comunicazione (ACTS) sono previsti tre tipi di misure a favore delle PMI: misure per 
incoraggiare e facilitare la partecipazione delle PMI alla R&ST, misure per diffondere loro 
l'informazione e sostenere la loro accettazione di nuovi servizi e misure per aumentare la 
disponibilità delle PMI ad accedere a sistemi di commercio elettronico interoperabili. 
Oltre il 25% dei partecipanti a questo programma sono PMI. Iniziative speciali sono 
previste per incoraggiare la partecipazione di PMI al 2° invito ad avanzare proposte-del 1995; 
altri incoraggiamenti verranno in occasione del 3° invito, nel 1997. 
L'ampliamento della partecipazione delle PMI alle attività di diffusione e di trasferimento 
tecnologico spetta ora ad uno specifico progetto (SMARTS). Esso intende far sì che, fino alla 
fine del 1998, almeno 5.000 PMI europee abbiano accesso a informazione e risultati. 
Lo sviluppo di servizi, sistemi e tecnologie di commercio elettronico è uno dei principali temi 
della ricerca ACTS. In una "catena per il consenso" sono stati riuniti oltre 20 progetti inerenti 
"collegamenti e transazioni commerciali tra piccole imprese". Questa catena di progetti di 
ricerca fornisce l'input tecnologico al Protocollo d'Intesa firmato da oltre 70 tra i maggiori 
operatori sul "libero accesso al commercio elettronico per le PMI europee". Il Protocollo 
d'Intesa rappresenta una cornice aperta per accordi industriali sulla interoperabilità di 
transazioni, cataloghi e sistemi di autenticazione, nonché sui diritti e doveri nel commercio 
elettronico. 
92 
7.5.3 Progetti di sviluppo multimediale 
Sono stati pubblicati due inviti a formulare proposte per progetti di sviluppo multimediale. 
Uno, nell'ambito del programma IMPACT 2, non favoriva espressamente le PMI, anche se 
esse sono state invitate a partecipare e se i risultati sono stati i seguenti: 103 proposte di 565 
organismi, 356 dei quali PMI (<250 dipendenti) (63%) e 17 progetti finanziati, di 105 
organismi, di cui 68 PMI (64%). 
L'altro, nell'ambito del programma INFO 2000 prevedeva un vantaggio specifico per le 
piccole imprese (<50 dipendenti) delle regioni dell'Obiettivo 1 e portava la percentuale 
finanziabile dal 40% al 50%, con i seguenti risultati: 477 proposte di 2428 organismi, di cui 
1486 (61%) piccole e 1653 (68%) medie imprese, e 80 progetti finanziati, con 405 
organismi, di cui 253 (62%) piccole e 318 (78%) medie imprese. 
7.5.4 Programma di Applicazioni Telematiche 
Telematics Applications Programme (TAP) 
La decisione del Consiglio sul programma TAP132 ha posto l'obiettivo di destinare il 5% del 
bilancio TAP per il 1994-1998 a piccole e medie imprese od organizzazioni (PMI/PMO 
fino a 500 dipendenti). Il programma TAP è, quindi, per sua natura, molto aperto alle 
PMI/PMO. Ai progetti rispondenti all'esigenza di una maggior sensibilizzazione e di una 
introduzione alla telematica nelle PMI sono stati destinati 44,1 milioni di ecu. Altri 32,4 
milioni di ecu sono stati destinati a progetti per i quali più del 50 % degli organismi 
partecipanti sono PMI/PMO, che partecipano al 95% di tutti i progetti incentrati sulla 
telematica. Il totale di 76,5 milioni di ecu corrisponde al 13% dello stanziamento UE per 
progetti in corso e all'8,5% dell'intero bilancio previsionale TAP. Attualmente, il 
programma di telematica soddisfa gli obiettivi definiti per il coinvolgimento delle 
PMI/PMO. 
7.6 Commercio elettronico 
Spinto dai notevoli progressi nel campo della tecnologia dell'informazione, in particolare 
dalla rapida espansione di Internet, il commercio elettronico presenta enormi opportunità 
potenziali per i consumatori e per le imprese europee, soprattutto PMI. La sua diffusione avrà 
anche notevoli conseguenze per la competitività europea sui mercati mondiali e condurrà, in 
ogni caso, a profondi mutamenti strutturali nelle aziende e sul mercato del lavoro. 
Il commercio elettronico riguarda varie attività sia sui beni che sui servizi, come la diffusione 
elettronica di beni e servizi, la consegna on-line di testi digitali, il trasferimento elettronico di 
capitali, l'attività borsistica, la gestione di documenti di trasporto, di aste commerciali, di 
attività progettuali a distanza, di acquisti, di pubblici appalti, di marketing diretto sui 
consumatori e di servizi post vendita. 
Nell'aprile 1997, la Commissione ha adottato una comunicazione dal titolo "Un'iniziativa 
europea in materia di commercio elettronico"133 per incoraggiare la diffusione del commercio 
elettronico sia in Europa che sul mercato mondiale. 
Le principali questioni da essa affrontate sono: 
• La necessità di rafforzare la fiducia nel commercio elettronico transnazionale, tema 
importantissimo perché si tratta di eliminare ulteriori barriere commerciali, di 
incrementare gli impegni multilaterali nel quadro del OMC, di far fronte alla criminalità 
132 GU n. L 334 del 22.12.1994, pag. 1. 
133 COM(97) 157 del 15.4.1997. 
93 
informatica (come il riciclaggio elettronico di danaro, la pirateria informatica, la 
violazione del copyright). Proprio le PMI vanno incoraggiate ad adottare metodi e 
tecniche innovative di gestione. 
La creazione dell'infrastruttura necessaria, affrontando i problemi di capacità , di costo, di 
interoperabilità e di facilità d'uso. La Commissione lavorerà con gli Stati membri dell'UE 
e con i suoi partner commerciali per una piena e puntuale applicazione dell'Accordo OMC 
sulle Telecomunicazioni di Base, che entrerà in vigore l'I gennaio 1998 dando un 
contributo decisivo alla liberalizzazione delle telecomunicazioni. Lo stesso vale per il 
recente Accordo sulle Tecnologie dell'Informazione (Information Technology'Agreement -
ITA), teso alla graduale eliminazione delle barriere tariffarie, e non, sui prodotti IT, e gli 
Accordi di Riconoscimento Reciproco (Mutual Recognition Agreements - MRA) della 
valutazione di conformità. Come essa sottolinea nella propria comunicazione dal titolo 
"La coesione e la Società dell'Informazione"134, la Commissione intende ridurre le residue 
disparità regionali per quanto riguarda costi, qualità ed accessibilità all'infrastruttura ed ai 
servizi di commercio elettronico, contribuire a rivitalizzare le regioni e a rinnovare e 
sostenere i servizi locali. Occorre una diffusa disponibilità dell'infrastruttura per i! 
commercio elettronico a prezzi abbordabili se si vuole che le PMI sfruttino 
pienamente le sue opportunità. 
La Commissione intende perseguire un approccio coordinato a livello europeo 
nell'affrontare le ridotte capacità dei programmi di R&ST nel campo delle tecnologie 
dell'informazione e della comunicazione, come le azioni del Quinto Programma quadro e 
quelle delle Reti Transeuropee. Ciò faciliterà d'altra parte il coinvolgimento attivo 
dell'industria e degli enti pubblici europei nei processi decisionali globali sull'evoluzione 
di Internet. 
La Commissione incoraggia il consenso sulla standardizzazione del commercio elettronico 
attraverso il Protocollo d'Intesa sul Libero Accesso al Commercio Elettronico per le 
PMI europee, che mira ad inserire industria ed utenti nel processo di standardizzazione e 
di specificazione. Verranno prese opportune iniziative per soddisfare le esigenze degli 
utenti, soprattutto se PMI, nel campo della standardizzazione. 
Maggiore facilità d'uso. Lo scopo è offrire soluzioni semplici per trattare con facilità 
ogni fase delle transazioni elettroniche. Ciò agevolerà un'ampia accettazione del 
commercio elettronico, specialmente da parte delle PMI, consentendo loro di partire 
con tecnologie di commercio elettronico aggiornate, di saperle usare e mantenerle 
tali. A questo scopo, viene dato particolare rilievo al commercio elettronico nei 
programmi di R&ST dell'UE (è già stato diffuso un primo invito a formulare proposte nel 
campo del commercio elettronico in seno al programma ESPRIT). Il commercio 
elettronico è un'azione centrale anche nel programma "Creare una Società 
dell'Informazione facile all'uso". 
Promozione della cooperazione industriale e tecnologica internazionale. Nel corso del 
1997, verranno avviati dei progetti nel quadro del Piano d'Azione Praga, con la 
partecipazione di Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale, cui cooperano anche Paesi 
Mediterranei non dell'Unione. La Commissione intende anche potenziare il suo attuale 
contributo internazionale nel campo del commercio elettronico promuovendo 
progetti pilota globali di collaborazione tra PMI in seno al G7. 
134 COM(97) 7 del 22.1.1997.1. 
94 
• Istituzione di un quadro normativo favorevole rispetto a questioni come la sicurezza, la 
protezione della sfera privata, di diritti di proprietà come quelli d'autore e i marchi 
commerciali, la protezione dei consumatori, norme contabili e di revisione e neutralità 
fiscale. I provvedimenti già adottati sono: la direttiva CE sulla tutela dei dati personali135; 
la proposta di una direttiva sul Meccanismo di Trasparenza per ridurre il rischio che i 
diversi provvedimenti nazionali limitino la libera circolazione dei servizi di IT; una 
direttiva sui contratti negoziati a distanza che copra le transazioni elettroniche e varie 
direttive a carattere orizzontale e settoriale. Come verifica del Libro Verde sulle 
Comunicazioni Commerciali, la Commissione formulerà proposte dettagliate. Essa 
presenterà anche una proposta di direttiva sui contratti di servizio finanziario negoziati a 
distanza ed una proposta di direttiva sull'emissione di moneta elettronica. La 
Commissione vuole una rapida ratifica ed attuazione del Trattato sui diritti d'autore della 
World Intellectual Property Organisation - WIPO (Organizzazione Mondiale della 
proprietà intellettuale OMPI),recentemente adottato, e del Trattato OMPI sugli artisti 
interpreti o esecutori. 
• Nell'ambito dei programmi Socrates e Leonardo, del piano d'azione "Apprendere nella 
Società dell'Informazione"136 e del programma ADAPT-BIS (nuovo elemento di 
Costruire la Società dell'Informazione) verranno organizzate iniziative di istruzione e 
di formazione per PMI, nelle scuole e per gli enti locali. 
Per sensibilizzare ed incoraggiare le pratiche esemplari tra imprese, soprattutto PMI, la 
Commissione lancerà verso la fine del 1997 un programma di lavoro basato sull'esperienza 
del programma pilota Commercio 2000 e sulla consultazione avvenuta intorno al Libro Verde 
sul commercio e la distribuzione. Il lavoro di sensibilizzazione avverrà attraverso il progetto 
per PMI del G7 // Mercato Globale e attraverso specifiche attività svolte dalla rete degli Euro 
Info Centres nell'ambito del Terzo Programma Pluriennale per PMI. La Commissione 
presenterà anche un documento strategico accompagnato da un piano d'azione teso a 
stimolare lo sviluppo degli appalti pubblici in campo elettronico, che fungerà da catalizzatore 
sul mercato mondiale. 
7.7 Formazione professionale 
La formazione professionale è una componente essenziale della competitività delle PMI, 
soprattutto per migliorarne la gestione. Le PMI, tuttavia, non sempre accettano l'idea di 
considerare la formazione un investimento necessario per migliorare le proprie prestazioni ed 
adattarsi ai rapidi mutamenti (legati spesso ai processi produttivi o all'introduzione di nuove 
tecnologie) dell'ambiente in cui operano. L'obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo, 
l'Iniziativa comunitaria ADAPT ed il programma Leonardo da Vinci mirano proprio a 
sostenere ed fiancheggiare l'adeguamento delle imprese alle mutazioni industriali e a 
migliorare i sistemi di formazione professionale nell'Unione. Il programma Media-
Formazione, dal canto suo, intende rispondere alle specifiche esigenze del settore audiovisivo 
nel campo della formazione. 
135 Direttiva 95/46/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 24 ottobre 1995, relativa alla tutela delle 
persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali, nonché alla libera circolazione di tali dati, 
GUn. L 281 del 23/11/1995, pag. 31. 
36 COM(96)471 def. de! 2.10.1996. 
95 
7.7.1 L'Obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo 
Concentrarsi sulle esigenze specifiche delle PMI nel campo dello sviluppo delle risorse 
umane è una delle priorità dell'Obiettivo 4 (agevolare l'adattamento dei lavoratori ai 
mutamenti industriali e all'evoluzione dei sistemi di produzione). In questo contesto, si tratta: 
- di aiutare le imprese ad anticipare le esigenze di qualificazione dei propri lavoratori e ad 
istituire una gestione previsionale delle risorse umane; 
- di fiancheggiare i loro sforzi nel campo della formazione dei dipendenti; 
- a questo fine, di promuovere i servizi alle PMI e la cooperazione tra loro. 
È una priorità chiaramente definita tanto nel Regolamento del FSE137 che nei documenti di 
programmazione degli Stati membri. Particolare attenzione viene dedicata alle fasi di 
controllo e di valutazione. 
In Finlandia e in Svezia, tutte le azioni dell'Obiettivo 4 si concentrano sulle PMI. Il 
"DOCUP Svezia" stabilisce che sono ammissibili solo le imprese con meno di 250 
dipendenti e che sarà data la precedenza alle imprese con meno di 50 dipendenti. 
In taluni Stati membri, come in Francia, sono molto attive delle strutture di intermediazione 
(come le Camere di Commercio e Industria, le Camere di consulenza e gli Organismi di 
raccolta dei Fondi delle imprese per la Formazione professionale) che mobilitano le PMI e le 
aiutano a tracciare e presentare i progetti per l'Obiettivo 4. 
Per gli altri Stati membri, la Commissione non dispone, per il momento, che di dati parziali e 
provvisori. Gli interventi a favore delle PMI variano notevolmente da Paese a Paese ma 
sembrano assorbire tra il 50% e l'80% degli importi stanziati. La relazione di valutazione 
provvisoria, prevista per la metà del 1997, consentirà di conoscere la distribuzione effettiva 
degli stanziamenti in base alla dimensione delle imprese. 
Due esempi di progetti illustrano la prassi adottata per l'Obiettivo 4: 
Un progetto in Francia, offre la possibilità di dare una formazione di base ai 50.000 salariati 
meno qualificati dell'industria agro-alimentare. La situazione di quest'ultimi sta divenendo 
assai precaria, per l'evoluzione dei sistemi di produzione. Da un lato, spariscono numerosi 
posti di lavoro, soprattutto i meno qualificati. Dall'altro, aumenta la domanda di personale 
qualificato. Per aumentare l'occupabilità di tali lavoratori e lottare contro la loro esclusione 
dal mercato del lavoro, il meccanismo di formazione mira a far apprendere conoscenze 
generali elementari (lettura, scrittura, calcolo), a sviluppare capacità di analisi e di 
ragionamento logico e a risolvere problemi, conoscenze indispensabile per iniziare una 
formazione qualificante e per una evoluzione professionale. 
Un progetto in Finlandia, riguarda la diffusione di tutte le azioni di pianificazione sostenute 
dal FSE, come le tendenze del mercato del lavoro o la definizione delle esigenze di qualifica, 
a livello regionale, settoriale o delle singole imprese. Il progetto ha un duplice scopo: 
raccogliere e analizzare tutte le informazioni disponibili nel campo della pianificazione e 
stimolare la cooperazione tra i partecipanti. Le informazioni sono raccolte tramite una base di 
dati accessibile via Internet. Sono previsti degli scambi tra i promotori dei progetti di 
pianificazione nonché un'ampia diffusione dei risultati presso gli interessati, soprattutto PMI. 
137 Regolamento (CEE) n. 2084/93 del Consiglio del 20.7.1993, GU n. L 193 del 31.7.1993, pag. 39. 
96 
7.7.2 TnijmtivaADAPT 
Il bilancio complessivo di ADAPT, iniziativa incentrata sulle risorse umane, è di quasi 3,3 
miliardi di ecu, cui l'UE contribuisce con 1,6 miliardi. Con il suo approccio dal basso, che 
pone l'accento sull'innovazione, la sperimentazione e la transnazionalità, essa è un ottimo 
crogiolo per idee nel campo dell'organizzazione del lavoro, in particolare in settori come il 
rafforzamento della capacità di creare conoscenze da parte della forza lavoro, il collegamento tra 
introduzione delle Tecnologie di Informazione e di Comunicazione (TIC) e 
istruzione/formazione del personale, con il rinnovo organizzativo che ne consegue. Come 
gruppo bersaglio, le PMI hanno la precedenza in seno all'iniziativa ADAPT. ADAPT 
propone, poi, misure specificatamente studiate per PMI ed attuate, per la maggior parte, 
all'interno di Programmi Operativi nazionali, come: 
a) sviluppo di sistemi di orientamento e consulenza per lavoratori colpiti dalla ristrutturazione 
industriale in vari settori; è particolarmente importante per colore che sono minacciati dalla 
disoccupazione nelle PMI; 
b) azioni di formazione tese a migliorare la capacità di imprenditori e manager di cogliere i 
mutamenti e di orientare le aziende di conseguenza. Anche in questo caso, particolare 
attenzione verrà dedicata al miglioramento delle qualità manageriali nelle PMI; 
e) assistenza alle PMI nella definizione ed attuazione di programmi di formazione continua, 
intema ed esterna; 
d) sviluppo della cooperazione tra produttori, fornitori e clienti, un aspetto della quale è il 
trasferimento di tecnologia e di pratiche esemplari e il miglioramento della capacità delle 
aziende di formare la propria forza lavoro soprattutto per soddisfare esigenze specifiche delle 
PMI; 
e) sviluppo di attività di gruppo competitive e partecipazione delle PMI a reti di imprese. 
Un'importante attività in questo senso sarà la creazione di strutture per servizi ripartiti su 
gruppi di PMI. 
Oltre al campo della formazione, ADAPT comincia anche ad occuparsi della creazione di 
nuovi posti di lavoro. Specialmente per le PMI, è importante sfruttare ogni possibilità offerta 
dai nuovi mercati emergenti e dallo sviluppo di nuove attività e di nuove possibilità per 
accrescere l'occupazione. ADAPT può anche contribuire a migliorare la capacità 
dell'infrastruttura locale e nazionale a sostenere l'imprenditorialità e l'espansione delle PMI e a 
far sì che pratiche esemplari ed idee si trasmettano e siano condivise oltre i confini nazionali. 
Il primo bando per progetti ha consentito di selezionare 1.400 progetti in 300 collaborazioni 
transnazionali. Durante il 1997 verrà selezionato un secondo ed ultimo gruppo di progetti. 
Entrojl 1999, oltre 3.000 progetti avranno partecipato all'Iniziativa. 
Per facilitare l'accesso all'Iniziativa sono state istituite in ogni Stato membro delle Strutture 
Nazionali di Sostegno il cui compito è quello di sostenere le attività dei promotori dei progetti 
e di diffondere gli esempi migliori. La maggior parte di esse dispone, inoltre, di un sito 
elettronico che consente un facile accesso all'informazione concernente l'Iniziativa. 
Una prima analisi dei progetti ADAPT dimostra che la maggior parte di essi sono promossi 
dalle stesse PMI, coinvolgono PMI come componenti di un più vasto consorzio o 
includono PMI tra i principali beneficiari delle loro attività. 
Per valutare attentamente l'impatto di ADAPT, ogni Programma Operativo effettua una 
valutazione indipendente. La maggior parte degli Stati membri ha selezionato degli esperti 
indipendenti che hanno già consegnato una prima relazione provvisoria. È, inoltre, intenzione 
97 
della Commissione effettuare nei prossimi mesi una valutazione a livello europeo sulle 
caratteristiche transnazionali dell'Iniziativa per valutarne l'impatto. 
7.7.3 II Programma LEONARDO DA VINCI 
Ricordiamo che il programma LEONARDO DA VINCI138 (620 milioni di ecu per il periodo 
1995-1999) è nato dalle novità introdotte dal trattato di Maastricht, il quale stabilisce che 
"l'azione della Comunità è intesa a facilitare l'adeguamento alle trasformazioni industriali, a 
migliorare la formazione professionale iniziale e quella permanente, a facilitare l'accesso alla 
formazione professionale ed a favorire la mobilità e la cooperazione in materia di formazione 
attraverso azioni di incoraggiamento e nel rispetto del principio di sussidiarietà"139. 
I primi due anni di attività si sono distinti per la particolare attenzione conferita all'accesso 
delle PMI alla formazione professionale. Ciò grazie soprattutto ad una migliore 
rappresentanza delle PMI. L'UEAPME (Unione Europea dell'Artigianato e delle Piccole e 
Medie Imprese), per esempio, è membro a pieno titolo, in seno al collegio dei datori di lavoro, 
del Comitato di controllo del programma; analogamente, gli organismi di consulenza sono 
presenti nelle Istanze Nazionali di Coordinamento incaricate della attuazione nei Paesi 
membri. 
Cogliendo l'esigenza di stabilire legami tra la formazione professionale ed il mondo del 
lavoro, il programma favorisce la cooperazione tra tutti gli interessati ed è un forte incentivo 
ad intervenire, a più livelli, a favore delle PMI e dell'Artigianato: 
- nel quadro di obiettivi comuni a sostegno delle azioni da intraprendere, collegando le 
esigenze delle imprese, in materia di qualifiche e competenze, e le azioni proposte per 
soddisfare tali esigenze; 
- nel quadro di provvedimenti ben precisi: 
Nella Parte I, il contributo delle imprese (tra cui le PMI e l'artigianato), in qualità di 
promotrici o di partner, è fortemente richiesto perché può contribuire al miglioramento dei 
sistemi e dei dispositivi di formazione professionale nei Paesi partecipanti. Le imprese hanno 
un vasto campo d'azione soprattutto nei progetti pilota - tesi al miglioramento della qualità dei 
dispositivi di formazione professionale continua - e nei programmi transnazionali di 
collocamento e di scambio di giovani o di formatori. 
Nella Parte II, volta a migliorare le azioni di formazione professionale, anche attraverso la 
cooperazione università-impresa e lavoratori, le imprese sono evidentemente le meglio 
rappresentate. Nell'ambito di una collaborazione tra imprese ed università nel campo della 
formazione professionale continua, esse sono presenti soprattutto nei progetti pilota 
transna_zionali relativi all'innovazione nella formazione professionale (con l'integrazione dei 
mutamenti tecnologici), all'investimento nella formazione professionale continua dei 
lavoratori e al trasferimento delle innovazioni tecnologiche. Esse sono anche presenti nei 
programmi transnazionali di collocamento di persone in formazione presso un'università e di 
diplomati, nei programmi transnazionali di scambio tra imprese-università-organismi di 
formazione e nei programmi transnazionali di scambio di responsabili della formazione. 
Nella Parte III, tesa in particolare allo sviluppo delle competenze linguistiche, la Comunità 
appoggia la definizione di progetti pilota transnazionali, volti ad effettuare "perizie" 
linguistiche per le imprese, soprattutto PMI ed operatori socioeconomici, e di 
138 Decisione del Consiglio 94/819/CE del 6.12.1994, GU n. L 340 del 29.12.1994, pag. 8. 
1 39 
L'articolo 127 del Trattato tratta l'azione dell'Unione Europea nel campo della formazione professionale. 
98 
programmi transnazionali di scambio tra imprese ed istituti specializzati nella 
formazione linguistica o altri organismi di formazione. Esiste, poi, un'iniziativa che sostiene 
indagini ed analisi sui nuovi modelli di apprendimento e sui nuovi metodi di formazione 
rivolti alle piccole e medie imprese. 
- nelle priorità relative alle misure delle due prime parti del programma: 
Tra le priorità della Parte I, c'è anche il tema dell'acquisizione di competenze, da parte di 
prestatori di servizi, di PMI e di dirigenti d'impresa, per rispondere alle esigenze del 
mercato interno, e, tra le priorità della Parte II, il tema dell'acquisizione delle competenze 
che sono richieste per adeguarsi ai mutamenti nell'industria, all'evoluzione dei sistemi 
produttivi e alla diffusione delle nuove tecnologie, soprattutto tra le PMI e i settori 
industriali tradizionali, o quello relativo allo sviluppo della formazione dei dirigenti 
d'impresa al trasferimento dell'innovazione tecnologica e, in generale, della formazione 
del management delle PMI. 
È anche importante sottolineare che, quando si instaurano delle cooperazioni transnazionali, si 
chiede ai promotori di dar vita a coopcrazioni "multi-operatori" , a delle cooperazioni, cioè, 
in cui siano rappresentati sia gli operatori della formazione che quelli delle imprese, 
delle parti sociali, delle camere di commercio e industria. Cooperazioni siffatte possono 
meglio testimoniare un interesse comune e condiviso nei confronti di un determinato progetto 
e convalidare i risultati ottenuti al termine del progetto. 
a) La definizione di progetti di formazione professionale a favore delle PMI e 
dell'Artigianato 
Negli inviti a formulare proposte, esse devono rispondere non solo a determinati criteri, come 
la transnazicnalità e le caratteristiche della cooperazione, ma anche a delle priorità annuali 
che vengono distinte in priorità comunitarie (priorità comuni) e nazionali (priorità specifiche 
addizionali). 
L'invito a formulare proposte del 1995 140 aveva come priorità comunitaria il sostegno al 
miglioramento delle azioni di formazione, anche attraverso la cooperazione università-
impresa-lavoratori. Esso mirava, tra l'altro, all'acquisizione delle qualifiche e competenze 
necessarie per adeguarsi ai mutamenti industriali attraverso il potenziamento della 
collaborazione tra gli organismi di formazione, le università e le imprese. Essa doveva 
realizzarsi attraverso nuove forme di formazione o di apprendimento o entrambe 
alternate o attraverso la promozione di azioni e di piani di formazione che tenessero conto dei 
nuovi sistemi di produzione e di organizzazione del lavoro nel contesto dei mutamenti 
industriali e del trasferimento delle innovazioni tecnologiche, in particolare nelle PMI e 
nelle industrie soggette ad una forte concorrenza mondiale. 
L'invito a formulare proposte del 1996 141 conteneva cinque priorità comunitarie, derivate dal 
Libro Bianco della Commissione dal titolo "Insegnare e apprendere: verso la società 
conoscitiva", una delle quali riguardava l'investimento in risorse umane. Uno degli obiettivi 
da raggiungere era "lo sviluppo di nuovi metodi per sopprimere gli ostacoli alla 
formazione nelle PMI". Un altra priorità riguardava l'accesso generalizzato alle conoscenze 
attraverso gli strumenti della società dell'informazione e nella prospettiva della formazione 
permanente. Le proposte dovevano riferirsi in particolare ai metodi alternativi di formazione 
140 GUn. C 128 del 24.5.1995, pag. 14. 
141 GU n. C 60 del 29.2.1996, pag. 16. 
99 
dei formatori, di formazione alla gestione del trasferimento di tecnologia e di formazione alla 
gestione dei responsabili delle PMI. 
L'invito a formulare proposte del 1997 142 ha mantenuto le priorità del 1996, chiedendo, però, 
che ogni proposta dimostrasse come la cooperazione transnazionale contribuisse, per esempio, 
alle esigenze di competenze delle imprese, in particolare delle PMI. L'esistenza di un 
cooperazione forte e strutturata cui le imprese, soprattutto PMI (o raggruppamenti di PMI) di 
produzione e piccole imprese artigianali, partecipano attivamente è ritenuto un vantaggio nella 
selezione dei progetti. 
b) Progetti di formazione professionale a favore delle PMI e dell'Artigianato 
attualmente in corso 
L'ultima relazione sui risultati dell'ex programma FORCE143 identifica le PMI come obiettivo 
prioritario di LEONARDO DA VINCI che deve essere per esse particolarmente accessibile. 
Direttamente e prioritariamente coinvolte, la partecipazione delle PMI è indispensabile per 
sostenere l'innovazione nella formazione professionale. 
Le risposte apportate da LEONARDO DA VINCI si riferiscono alle seguente questioni: 
1. Come può tale programma appoggiare lo sviluppo della formazione in seno a PMI 
costrette a subire mutamenti industriali assai rapidi e quello di una manodopera altamente 
qualificata nel settore terziario e per i mestieri emergenti? 
2. Come esprimono le PMI le proprie esigenze di formazione e come si avvantaggiano della 
formazione innovativa sviluppata all'interno delle grandi imprese? 
3. Poiché l'accesso dell'industria ai risultati della ricerca e all'innovazione tecnologica è un 
fattore cruciale di competitività per le PMI, come può la cooperazione università-impresa 
nel campo della formazione professionale contribuire alla messa a disposizione di risorse 
umane con qualifiche tecniche adeguate alle nuove esigenze? 
Sono domande importanti, dato anche che il successo di LEONARDO DA VINCI è legato 
alla sua capacità di fra partecipare le PMI da protagoniste. Ma questa partecipazione può 
essere ancora ampliata negli inviti a formulare proposte per il 1997 e gli anni successivi. 
In termini quantitativi, infatti, nelle risposte agli inviti a formulare proposte nel quadro del 
programma, si nota subito il peso notevole degli altri attori interessati alla formazione rispetto 
al peso delle PMI. Questa constatazione va, però, articolata. Il terreno prediletto, infatti, per la 
partecipazione delle imprese, in generale, e delle PMI, in particolare, è la Parte II del 
programma, le cui azioni (progetti pilota e progetti di mobilità) mirano a migliorare le azioni 
di formazione professionale riguardanti le imprese e i lavoratori. 
Per l'insieme delle prime tre misure "progetti pilota" della Parte II (vale a dire: innovazione 
nella formazione professionals per tener conto dei mutamenti tecnologici e del loro impatto 
sul lavoro, sulle qualifiche e sulle competenze; investimento nella formazione professionale 
continua dei lavoratori; trasferimento delle innovazioni tecnologiche nel quadro di una 
cooperazione tra imprese e università in materia di formazione professionale continua), le 
PMI rappresentavano, nei progetti selezionati in seguito all'invito a formulare proposte del 
1995, il 16% di tutti i partecipanti (indipendentemente dal tipo di partecipante), percentuale 
salita al 20% per l'invito del 1996, in occasione del quale le PMI sono divenute addirittura 
il tipo di organismo meglio rappresentato sull'insieme dei partecipanti alle tre misure, il 
che non era avvenuto in occasione dell'invito precedente. 
142 GU n. C 381 del 17.12.1996, pag. 44. 
14-* Una presentazione del programma FORCE si trova nella relazione del 1995, pag. 73. 
100 
Per l'insieme delle tre misure di mobilità della Parte II (vale a dire: collocamento presso 
imprese di persone in formazione in una università e di giovani diplomati; scambi tra imprese 
e università od organismi di formazione; scambi di responsabili della formazione), le PMI 
rappresentavano, nei progetti selezionati in seguito all'invito a formulare proposte del 1996, 
il 26% di tutti i partecipanti (indipendentemente dal tipo di partecipante), percentuale 
scesa al 24% in occasione dell'invito del 1996. Ciononostante, per questi due inviti e nel 
quadro delle misure di mobilità della Parte II, le PMI sono il tipo di organismo meglio 
rappresentato tra tutti i partecipanti. 
Il sensibile aumento del tasso di partecipazione alle tre misure "progetti pilota" di cui sopra e 
il consolidamento del primo posto per quanto riguarda la rappresentanza per tipo di organismo 
tra i partecipanti alle misure di mobilità della Parte II, permette di constatare che lo spazio 
occupato dalle PMI nel programma non si restringe e, anzi, per talune azioni, si allarga. 
In termini qualitativi, anche se le PMI partecipano di fatto ai progetti transnazionali, 
troppo spesso assolvono una funzione piuttosto passiva rispetto ad altri intervenuti, 
limitandosi ad un ruolo di osservazione o, nel migliore dei casi, di "convalida dei risultati". 
Per i progetti mirati alle PMI, è il caso di numerose proposte presentate, non esistono che 
pochi elementi per stabilire che è stata effettuata un'analisi preventiva delle loro esigenze. 
Solo alcuni progetti tengono conto delle azioni preesistenti e delle analisi già effettuate. 
Infine, troppe proposte si limitano ad un approccio generale alle PMI, le percepiscono come 
un'entità omogenea, ragionando ad un livello "macro" che non è per nulla il livello 
d'intervento adeguato per azioni mirate. 
L'analisi, comunque, delle proposte selezionate nel 1995 e 1996 permette di riconoscere, 
nei progetti tesi allo sviluppo delle imprese, soprattutto PMI, alcune tendenze generali in 
termini di obiettivi che possono essere raggruppate nei seguenti temi: 
i) promuovere una cultura dell'innovazione in seno all'impresa 
I progetti mirano ad accrescere la capacità d'innovazione delle PMI sia favorendo una cultura 
dell'innovazione al loro interno che agevolando il trasferimento dell'innovazione, spesso 
tecnologie di punta, verso le PMI attraverso cooperazioni università-imprese che riuniscono 
centri di ricerca e PMI/gruppi di PMI: Altri progetti mirano a migliorare la capacità delle 
PMI di sfruttare e gestire l'informazione strategica. Essi valutano le esigenze concrete 
delle imprese, per sviluppare e trasferire, poi, dei sistemi di "vigilanza strategica" alle PMI, 
mettendo in contatto fornitori e consumatori dell'informazione strategica. 
ii) tener conto dell'impatto delle nuove tecnologie e delle competenze che ne derivano 
Per migliorare la qualità e la pertinenza della formazione ed adattarla alle esigenze delle PMI, 
sviluppando forme flessibili di organizzazione del lavoro (fondate sulla flessibilità della 
formazione e/o integrando la formazione sul luogo di lavoro), numerosi progetti si 
appoggiano alle nuove tecnologie della comunicazione e dell'informazione. In taluni casi si 
tiene conto di nuove relazioni interne ed esterne al lavoro (come F« outworking » et 
l'« outsourcing »), servendosi spesso delle reti telematiche. I progetti cercano di rendere la 
tecnologia telematica più accessibile alle PMI (come le reti transnazionali elettroniche di 
apprendimento). Altri progetti favoriscono il trasferimento del lavoro/apprendimento a 
distanza (in cui i processi di qualificazione si integrano nel lavoro, come accade per la 
formazione « juste in time »). 
Per quanto riguarda l'integrazione delle tecnologie nella formazione continua, i progetti 
riguardano l'apprendimento a distanza attraverso reti telematiche o di teleinsegnamento, 
assistito da strumenti multimedia e di formazione e valutazione a distanza nonché la 
101 
formazione al commercio elettronico e alle competenze linguistiche attraverso reti 
telematiche. Taluni progetti appoggiano nuove strategie di apprendimento fondate sulla 
concezione dell'impresa formatrice mediante dispositivi di supervisione ed altri ricorrono 
alle nuove tecnologie per creare una rete che analizzi le pratiche di supervisione a livello 
europeo. 
iii) sostenere i settori in rapida evoluzione in una prospettiva di trasferimento 
tecnologico 
Un progetto, per esempio, mira ad accrescere gli investimenti delle PMI del settore 
biotecnologico nei Paesi dell'Europa del Sud sviluppando attività di formazione e di 
valutazione nelle imprese pilota mentre un altro facilita la diffusione delle nuove tecnologie 
nelle PMI dell'industria del software. 
iv) promuovere l'investimento delle imprese nella formazione continua e 
nell'ampliamento dell'accesso a quest'ultima 
Numerosi progetto si propongono una maggiore apertura delle PMI alla formazione anche 
attraverso forme più flessibili di formazione e in una logica di anticipazione delle nuove 
esigenze legate all'evoluzione tecnologica nel mondo del lavoro. Tali progetti vanno 
dall'elaborazione dei piani di formazione per imprese artigianali, attraverso tecniche di 
supervisione, alla formazione di "allenatori" in sviluppo commerciale per PMI, attraverso reti 
telematiche, l'anticipazione delle esigenze in nuove competenze-chiave e in formazione nelle 
PMI o la gestione dei tempi di formazione, ottimizzando la sostituzione del dipendente o 
flessibilizzando la formazione nell'impresa. t. 
v) creare imprese e rispondere alle esigenze in materia di sviluppo di nuove PMI 
anche in una prospettiva di lotta contro l'esclusione 
Numerosi progetti mirano a sviluppare lo spirito d'impresa e permettono di avviare la 
propria PMI, sia a beneficio di una specifica situazione di svantaggio che in una logica più 
generale di sviluppo regionale e/o delle zone rurali. 
I programmi di inserimento dei giovani in situazione di esclusione comprendono periodi di 
formazione alternati a periodi tirocinio presso PMI regionali, formazione per operatori della 
formazione alla creazione di imprese, formazione a distanza destinata ai gruppi a rischio 
d'esclusione nelle regioni rurali costiere o, infine, in un settore che subisce intensi 
cambiamenti industriali, il progetto francese per la creazione di microimprese con prodotti 
innovativi (settore vetrario). 
Taluni progetti fiancheggiano lo sviluppo economico delle zone rurali sfavorite fornendo 
consulenza alle PMI rurali attraverso collocamenti o l'uso delle nuove tecniche di 
delocalizzazione del lavoro (telelavoro) in modo da sviluppare il settore della vendita a 
distanza nelle zone rurali. Un altro progetto si occupa delle nuove competenze legate al 
passaggio di proprietà di un'impresa (si tratta di agevolare la trasmissione dell'impresa e di 
assicurandone la continuità). 
e) Prospettive 
Non è ancora possibile tracciare linee d'azione chiare per a migliorare la partecipazione delle 
PMI al programma LEONARDO DA VINCI. Le analisi precedenti forniscono elementi 
quantitativi e qualitativi sulla natura di tale partecipazione ed è compitò dei promotori dei 
progetti comunicare alla Commissione le loro esperienze e proporre soluzioni concrete, 
conformemente all'approccio dal basso e alla politica di animazione che caratterizzano il 
programma. 
102 
Da questo punto di vista, per scambiare F informazione e servire da punto di contatto tra le 
imprese e la Commissione Europea diviene essenziale il ruolo delle reti che operano ai più 
vari livelli (reti regionali, soprattutto con l'appoggio delle Camere di Commercio e Industria, 
reti settoriali, reti costituite nel quadro della cooperazione tra università ed imprese, ecc.). 
La stessa Commissione Europea ha preso o appoggiato varie iniziative che riguardano 
direttamente le PMI: per loro, è stato elaborato un opuscolo esplicativo del programma 
LEONARDO DA VINCI; sono state loro dedicate iniziative particolari, destinate ai potenziali 
promotori, in occasione delle giornate di informazione e di contatto tenutesi dal 3 al 6 
febbraio 1997 a Bruxelles; le Agenzie Nazionali di Coordinamento del Benelux hanno 
organizzato, il 13 e 14 marzo 1997, un seminario che ha raccolto le Agenzie Nazionali di 
Coordinamento per LEONARDO DA VINCI di tutti i Paesi dell'Unione Europea, sul tema 
della partecipazione delle PMI a tale programma; e, infine, sarà opportuno ricordare i lavori 
svolti nel quadro della preparazione della Raccomandazione sull'Accesso alla Formazione 
Professionale, una parte della quale riguarda direttamente le PMI. 
Sono iniziative in grado di alimentare le riflessioni attualmente in corso sulla revisione del 
programma LEONARDO DA VINCI, giunto al terzo anno di vita; in giugno 1997, davanti al 
Comitato di Controllo del programma, verrà presentato un primo bilancio provvisorio. 
7.7.4 II Programma MEDIA II - Formazione 
La rapida crescita del mercato europeo dei programmi audiovisivi (13%, nel 1994-95) e le 
potenzialità occupazionali insite in tale settore richiedono un tessuto professionale ed 
imprenditoriale altamente qualificato. 
Il Programma Media li-Formazione (45 milioni di ecu per il periodo 1996-2000) mira a 
rispondere alle esigenze evolutive dell'industria dell'audiovisivo e a favorire la sua 
competitività migliorando la formazione professionale iniziale, e, soprattutto, continua, 
degli operatori di questo settore. Poiché il tessuto industriale dell'audiovisivo europeo è 
composto in gran parte da PMI, il legislatore, nella decisione del Consiglio144 che istituisce il 
programma, ha previsto che dovrà essere dedicata particolare attenzione alle PMI. 
I tre assi di formazione sviluppati dal programma (gestione dell'audiovisivo a livello 
europeo, uso delle nuove tecnologie di creazione e tecniche di scrittura dei copioni) sono 
affrontati in una prospettiva europea per sensibilizzare gli operatori e le imprese alla 
dimensione europea ed internazionale del mercato audiovisivo. 
Le iniziative suggerite mirano a rafforzare la collaborazione tra istituzioni di formazione, 
settori professionali ed imprese. Il programma prende in considerazione obiettivi 
strutturali come lo sviluppo del settore delle produzioni indipendenti, in particolare di PMI, 
cercando di rimanere coerente con le altre misure comunitarie nel campo della formazione (il 
programma Leonardo, soprattutto, e gli obiettivi del Fondo Sociale Europeo). Per tutta la 
durata del programma, sono previste 250 iniziative di formazione circa, con 1.700 operatori 
e 650 istituzioni ed imprese coinvolte. 
7.8 Ambiente 
La legislazione ambientale può imporre oneri addizionali alle PMI che spesso mancano dei 
mezzi finanziari e del personale per soddisfarne i requisiti. Anche iniziative volontarie, come 
il Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale (Eco-Management Audit Scheme, 
I44 Decisione del Consiglio 95/564/CE, del 22 dicembre 1995, relativa all'attuazione di un programma di 
formazione per gli operatori dell'industria europea dei programmi audiovisivi (Media II - Formazione). GU n. 
L 321 del 30.12.1995, pag. 33. 
103 
EMAS) possono in pratica divenire obbligatorie sotto la pressione dal mercato. La 
Commissione, consapevole di questo rischio, ha perciò sviluppato, laddove necessario, misure 
personalizzate per aiutare le PMI a mettere in pratica la legislazione comunitaria. 
7.8.1 Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale 
(Eco-Management Audit Scheme EMAS) 
Per tener conto delle PMI, il regolamento EMAS145 prevede un interesse specifico degli 
Stati membri e della Commissione alla partecipazione delle PMI (articolo 13). Nel marzo 
1996, la Commissione ha lanciato un bando di concorso146 per identificare e sviluppare 
strumenti efficaci di supporto tecnico alle PMI che intendono partecipare ad EMAS. In 
gennaio 1997 hanno preso il via cinque progetti. 
È stata analizzata la partecipazione delle PMI ad EMAS nel caso di 38 progetti finanziati 
dall'UE, frutto di un precedente bando del 1993 in 358 siti industriali. Ne emerge che, pur 
variando la dimensione dei siti da 7/8 dipendenti ad oltre 350, la dimensione media è 
certamente quella di PMI: più del 65% dei siti hanno meno di 150 dipendenti (35% fino a 
50 e 32%o tra 50 e 150). I 57 siti con oltre 250 dipendenti superano tale limite solo in qualche 
unità, e alcuni arrivano a 300 dipendenti. La dimensione rappresenta una variabile 
essenziale per accertare difficoltà e inconvenienti nell'attuazione di EMAS: dimensioni 
ridotte significano normalmente mancanza di risorse umane, tecniche e finanziarie. 
Tabella: Scomposizione dei siti partecipanti al sistema EMAS secondo la loro 
dimensione in base al numero di dipendenti 
DIMENSIONE I NUMERO DI SITI """' 
< 50 dipendenti 123 
50-150 115 
150-250 63 
>250 57 
7.8.2 Azione pilota Euromanagement-Ambiente 
Nel 1995, la Commissione ha lanciato l'azione pilota EUROMANAGEMENT-Ambiente per 
assistere le PMI intenzionate a partecipare a EMAS, il Sistema Comunitario di Gestione e 
Audit Ambientale. Si tratta di: 
- elaborare un metodo applicabile su scala europea per aiutare le PMI, preferibilmente le 
piccole, del settore industriale che cercano di introdurre sistemi di gestione ambientale e di 
registrarsi nel regolamento EMAS; 
- applicare tale metodo ad un campione pilota di oltre 500 imprese, una parte delle quali 
deve essere accompagnata fino alla registrazione nel sistema EMAS, e identificare e 
analizzare problemi, opportunità ed esigenze di adeguamento per le PMI, risultanti 
dall'attuazione del regolamento EMAS; 
- presentare una relazione alla Commissione sulle misure strutturali e d'altro tipo, sul piano 
regionale, nazionale ed europeo, per facilitare la partecipazione delle PMI al sistema 
EMAS, prevedendo anche una revisione del regolamento. 
145 Regolamento (CEE) n. 1836/93, GU n. L 168 del 10.7.1993, pag. 1. 
146 GUn.C 75 del 15.3.1996, pag. 27. 
104 
Il coordinatore europeo147 che ha sviluppato il metodo organizza Fazione, controlla il lavoro 
dei consulenti ed elabora una sintesi generale dell'azione. Alla selezione dei 51 consulenti 
della rete148, sono state presentate 1323 domande e 323 proposte valide. Nella prima fase 
ciascun consulente seleziona almeno 10 PMI, possibilmente dello stesso settore industriale, 
tiene un seminario ai dirigenti, effettua un'analisi dell'ambiente, concepisce un'ipotesi 
individuale di management ambientale con le PMI ed analizza esigenze di adeguamento e 
difficoltà delle PMI rispetto alle condizioni del regolamento EMAS. Nel corso della seconda 
tappa, ogni consulente assiste almeno una PMI nell'attuazione dell'ipotesi di management 
ambientale e nella registrazione nel sistema EMAS. 
I coordinatori nazionali proposti dagli Stati membri fungono da collegamento a livello 
nazionale ed assistono soprattutto i consulenti nella redazione di registri per le PMI 
partecipanti sulla pertinente normativa nazionale in campo ambientale, redigere relazioni, 
organizzare riunioni di controllo con i consulenti e le PMI del loro Paese. 
Nel corso del seminario iniziale, tenutosi a Bruxelles il 3 e 4 ottobre 1996 sotto gli auspici 
della Commissione, il coordinatore europeo ha illustrato a consulenti e coordinatori nazionali 
il metodo da applicare durante Fazione. L'azione pilota , condotta dai servizi per la politica 
delle imprese in collaborazione con quelli per la politica industriale ed ambientale, e con 
gli Stati membri, è stata accolta con favore ed è già stata formulata una richiesta di adozione 
del metodo sul piano nazionale. I risultati dell'azione pilota sono attesi per la fine del 1997. 
7.8.3 Guida all'Eco-management (Eco-Management Guide - EMG) 
Tra il 95 e il 96, alcuni Euro Info Centres membri del Gruppo Specializzato sull'Ambiente 
hanno sviluppato con l'aiuto della Commissione una Guida per PMI alPEco-management 
(GEM). Strumento interattivo, composto da un software e un manuale, concepito per aiutare 
le imprese, PMI in particolare, a compiere i primi passi verso la registrazione nel sistema 
EMAS. GEM è anche utile per mettere in atto sistemi di gestione ambientale per imprese. 
Disponibile in tutte le lingue UE, essa copre vari settori industriali, come quello dei 
macchinari, dei rivestimenti, degli imballaggi in plastica, delle rifiniture tessili e dell'industria 
tipografica e verrà estesa nel 1997 all'industria del legname e a quella alimentare. 
7.8.4 LIFE 
Dal 1992, le PMI possono essere aiutate dallo strumento finanziario per l'ambiente LIFE149. 
Nel periodo 93/95 (prima fase di LIFE), sono stati cofinanziati negli Stati membri 394 
progetti di dimostrazione con un contributo comunitario di 145,9 milioni di ecu. Nel 1996 e 
97, i progetti finanziati sono stati 215. 
Probabilmente, oltre 250 di tali progetti hanno interessato le PMI che sono destinatarie del 
40% circa degli stanziamenti LIFE. I settori maggiormente interessati sono: tecnologie 
pulite (trattamenti di superficie per: ceramica, pellami, carta, prodotti agroalimentari, tessuti); 
riciclo dei rifiuti; risanamento di siti contaminati; protezione dell'aria e dell'acqua; progetti 
urbani di gestione del traffico e pianificazione del territorio. 
Poiché i progetti pilota di dimostrazione riguardano solitamente posti di lavoro temporanei o 
già esistenti, è difficile stimarne l'impatto sull'occupazione. Ma se ogni progetto interessa 4/6 
posti di lavoro, 1.000/1.500 posti di lavoro sono stati finanziati nelle PMI. tramite LIFE. 
147 Selezionato attraverso il bando di gara n° 95/C 231/10, GU n. C 231 del 5.9.1995, pag. 13. 
148 Invito a formulare proposte n° 96/C 49/10, GU n. C 49 del 20.2.1996, pag. 21. 
149 Istituito dal regolamento (CEE) n. 1973/92 del 21.5.1992, GU n. L 206 del 22.7.1992, pag. 1, modificato dal 
regolamento (CE) n. 1404/96 del 15.7.1996, GU n. L 181 del 20.7.1996, pag. 1. 
105 
7.9 Energia e trasporti 
Energia 
Il dibattito aperto dalla Commissione sulla politica energetica ha condotto alla pubblicazione 
del Libro bianco "Una politica energetica per l'Unione Europea"150 Esso delinea il ruolo 
del settore energetico al fine di migliorare la competitività industriale, la sicurezza degli 
approvvigionamenti, lo sviluppo economico e sociale su una base sostenibile e la qualità della 
vita dei cittadini. La Commissione ha poi presentato un programma d'azione indicativo 
della durata di 5 anni relativo a obiettivi strategici definiti collettivamente verso i quali far 
convergere le politiche energetiche comunitarie e nazionali. L'impatto più diretto che la 
politica energetica avrà sulle PMI deriva dal miglioramento delle condizioni della 
concorrenza. Di fatto, la disponibilità di energia a prezzi competitivi e alle migliori 
condizioni è un fattore importantissimo di potenziamento della competitività delle PMI. 
Inoltre, l'industria delle energie rinnovabili si compone soprattutto di PMI. Le attività emerse 
dal Libro Verde per una Strategia Comunitaria dal titolo "Energia per il futuro: le fonti di 
energia rinnovabili"151 avranno perciò effetti positivi sulle PMI attive in questo settore. 
Viceversa, accelerare e diffondere l'uso delle fonti rinnovabili d'energia e delle relative 
tecnologie costituirà un elemento importante della strategia comunitaria di sostegno alle PMI. 
In questo campo esistono due programmi: SAVE II per promuovere l'uso razionale 
dell'energia e ALTENER per promuovere le fonti di energia rinnovabili. 
SA VE II: l'uso razionale dell'energia 
SAVE II152 (45 milioni di ecu per il periodo 1997-2000) è un programma non tecnologico 
dell'UE per promuovere l'uso razionale dell'energia. SAVE mira a creare un ambiente 
propizio agli investimenti in efficienza energetica, in cui l'efficienza energetica venga vista 
come un'opportunità di mercato. Il programma non mira specificatamente alle PMI ma varie 
PMI ne hanno beneficiato. SAVE II finanzia le seguenti iniziative: studi, azioni pilota 
settoriali, diffusione dell'informazione, valutazione e controllo dei progressi nell'efficienza 
energetica nella Comunità e gestione dell'energia a livello regionale e urbano. 
Le PMI hanno un ruolo prioritario per il 1997 in relazione alle attività di istruzione e di 
formazione: "Promozione dell'efficienza energetica presso le PMI attraverso sistemi di 
istruzione/formazione." 
ALTENER: promozione delle fonti di energia rinnovabili 
Il programma ALTENER (40 milioni di ecu per il periodo 1993-1997) si incentra sulla 
promozione delle fonti di energia rinnovabile. La Commissione sta preparando un programma 
ALTENER II per il periodo dal 1998 al 2002. 
ALTENER finanzia azioni pilota proposte dagli Stati membri. Esso intende anche diffondere 
l'accettazione delle energie rinnovabili nella Comunità e di incrementare, all'interno e 
all'esterno di essa, il commercio di prodotti, sistemi e servizi per diminuire le emissioni di 
CO2. 
Il programma non mira specificatamente alle PMI anche se molte PMI ne hanno beneficiato. 
Nel prossimo ALTENER II il finanziamento dato alle PMI verrà computato separatamente, il 
che non accade per l'attuale programma ALTENER. 
150 COM(95) 682 del 13.12.1995. 
151 COM(96) 576 del 20.11.1996. 
152 Decisione del Consiglio 96/737/CEE del 16.12.1996, GU n. L 335 del 24.12.1996, pag. 50. 
106 
Trasporti 
Le Reti Transeuropee di Trasporto mirano ad interconnettere e a rendere interoperabili le 
infrastrutture di trasporto nazionali. Il regolamento del Consiglio 2236/95 sulle Reti 
Transeuropee153 (reti energetiche e di trasporto) stanzia, per il 1995-1999, 2,345 miliardi di 
ecu, 1,8 dei quali dedicati ai trasporti. Benché le Reti Transeuropee di Trasporto non 
prevedano misure specifiche di finanziamento alle PMI, esse influenzeranno l'economia nel 
suo complesso e avranno un impatto indiretto sulle PMI, soprattutto su quelle in aree 
periferiche, che si avvantaggeranno dei migliori collegamenti con i mercati dell'Europa 
centrale. 
La Commissione sta avviando uno studio per identificare i problemi finanziari delle PMI che 
partecipano come subappaltatrici all'attuazione delle Reti Transeuropee. Essa esaminerà le 
modalità per risolvere tali problemi, soprattutto attraverso garanzie finanziarie europee. 
7.10 Industria dell'Audiovisivo 
7.10.1 Programma MEDIA II - Sviluppo e distribuzione di opere audiovisive europee 
(1996-2000) 
La decisione del Consiglio in merito al Programma Media II - Sviluppo e Distribuzione154 
stabilisce l'obiettivo strutturale di sviluppo per il settore della produzione e distribuzione 
indipendente, in particolare delle sue PMI, come una delle finalità del programma. Le PMI 
rappresentano oltre l'85% delle imprese che beneficiano del programma il cui bilancio 
globale è di 265 milioni di ecu per il periodo 1996-2000. 
Nel settore dello sviluppo (preproduzione) e grazie a uno stanziamento specifico di 65 
milioni di ecu, il programma mira a migliorare le condizioni di sviluppo dei progetti nei 
generi fiction, documentario, animazione e nuove tecnologie nonché allo sviluppo delle 
imprese stesse mediante prestiti volti a potenziarne la struttura. I prestiti allo sviluppo delle 
PMI sono ammontati a 3 milioni di ecu, pari ad oltre un terzo degli stanziamenti di 
bilancio per il 1996, primo anno di esecuzione del programma Media II - Sviluppo, nel corso 
del quale 220 PMI ne hanno beneficiato. 
La parte relativa alla distribuzione/diffusione di programmi audiovisivi mira a potenziare il 
settore favorendo la diffusione transnazionale, il collegamento tra operatori, il multilinguismo 
delle opere e promuovendo la produzione indipendente. 
7.10.2 Piano d'azione per l'introduzione in Europa di servizi televisivi avanzati 
(Piano d'Azione 16:9) 
Il passaggio dallo schermo di formato tradizionale (formato cinematografico degli anni '30), il 
cui rapporto è di 4:3, al moderno schermo a formato a largo 16:9 rappresenta, insieme alla 
complementare introduzione della televisione digitale, una transizione che segnerà 
profondamente il futuro del settore della radiodiffusione. Il Piano d'Azione 16:9155 prevede 
un finanziamento comunitario di 228 milioni di ecu per il periodo 1993-97 che avvii la prima 
fase di questa fondamentale transizione. 
153 Adottato dal Consiglio in data 18.9.1995, GU n. L 228 del 23.9.1995, pag. 1. 
154 Decisione del Consiglio 95/563/CE del 10 luglio 1995 relativa all'attuazione di un programma di 
incentivazione dello sviluppo e della distribuzione delle opere audiovisive europee (Media II - Sviluppo e 
distribuzione) (1996-2000), GU n. L 321 del 30.12.1995, pag. 25. 
155 Decisione del Consiglio 93/424/CEE, del 22 luglio 1993, relativa ad un piano d'azione per l'introduzione in 
Europa di servizi televisivi avanzati, GU n. L 196 del 5.8.1993, pag. 48. 
107 
Compito del Piano d'Azione è offrire a emittenti e produttori di programmi un contributo 
finanziario a copertura dei costi supplementari di produzione e diffusione in formato 16:9, in 
modo da poter tranquillamente commercializzare gli apparecchi a schermo largo e da rendere 
durevoli i cataloghi audiovisivi europei. Le due grandi categorie che beneficiano del Piano 
d'Azione sono i produttori indipendenti e le emittenti. In media, il 45% dei fondi sono 
stati destinati ai produttori indipendenti che, riflettendo la varietà del settore audiovisivo 
europeo, sono per lo più delle PMI. Il Piano d'Azione finanzia, annualmente, una media di 
220 produttori indipendenti. 
8. PROMOZIONE DELLO SPIRITO D'IMPRESA E SOSTEGNO A PARTICOLARI GRUPPI 
IMPRENDITORIALI 
Per promuovere lo spirito d'impresa e l'assistenza alle piccole imprese e a quelle artigianali, il 
15 aprile 1997 è stato pubblicato un invito a formulare proposte156 che prevede in particolare 
misure a favore delle donne imprenditrici e fondatrici di imprese, dei coniugi coadiuvanti 
nell'impresa, dei giovani imprenditori e delle imprese composte da gruppi svantaggiati. Il 
bando ha sette obiettivi: la cooperazione transnazionale, la partecipazione comune delle 
piccole imprese e di quelle artigianali a fiere e saloni nel Paesi del SEE, la promozione della 
cultura e dello spirito d'impresa europei, il finanziamento e l'accesso al credito, la formazione 
professionale degli artigiani e dei fondatori di piccole imprese, l'accesso telematico 
all'informazione e ai servizi e la formazione di Euroconsiglieri. La Commissione ha ricevuto 
402 proposte, attualmente in corso di esame. 
8.1 Artigianato, piccole e microimprese 
Nel quadro della riorganizzazione dei propri servizi, il 10 aprile 1996 la Commissione ha 
deciso l'istituzione dell'unità "Artigianato e piccole imprese", che, in seno alla Direzione 
Generale per la politica delle imprese, è competente per: artigianato, piccole imprese, donne, 
giovani imprenditori, particolari gruppi bersaglio, sviluppo locale. 
In base alla Comunicazione "L'Artigianato e le piccole imprese: chiavi della crescita e 
dell'occupazione in Europa"157 e alla Relazione al Consiglio d'Europa di Madrid, sono state 
messe in atto alcune azioni specifiche direttamente ispirate alle 10 azioni prioritarie enunciate 
nella comunicazione. Esse avevano lo scopo principale di potenziare l'integrazione delle 
imprese artigianali e delle piccole imprese nel mercato unico, di sviluppare la cooperazione 
transnazionale, di apportare un contributo alla normalizzazione, certificazione, gestione 
ambientale e della qualità, di permettere, da un lato, un ampio accesso alla formazione 
professionale e sulle tecniche manageriali, soprattutto per i familiari coimprenditori, e, 
dall'altro, alle fonti di finanziamento e di sostenere infine un'iniziativa delle associazioni 
europee dell'artigianato nel campo della visibilità del settore. 
Conformemente a questi impegni, sono state avviate le azioni che seguono: 
a) Preparazione della Terza conferenza europea dell'artigianato e della piccola impresa 
La Terza conferenza europea dell'artigianato e della piccola impresa, che si terrà il 20 e 21 
novembre 1997 a Milano, mira a misurare i progressi effettuati e a definire orientamenti e 
priorità di lavoro della Commissione e degli Stati membri in questo settore. Tra il 1996 e il 
1997 essa è stata preceduta da 11 conferenze preparatorie, dedicate a temi specifici del settore 
156 
157 Assistenza alle imprese artigianali e alle piccole imprese, invito alla presentazione di proposte 97/C 117/17, 
GUC 117 del 15.4.1997, pag.43 
COM(95) 502 del 26.10.1995: "L'Artigianato e le piccole imprese: chiavi della crescita e dell'occupazione in 
Europa - Risultati della seconda Conferenza europea dell' artigianato e delle piccole imprese (Berlino, 26 e 27 
settembre 1994) - Seguiti e raccomandazioni agli Stati membri". 
(finanziamento, formazione, occupazione, professioni artistiche, spirito d'impresa, sviluppo 
locale, nuove tecnologie, ecc.). Ad esse hanno partecipato tutti i servizi della Commissione 
interessati. 
b) Cooperazione transnazionale 
Pubblicazione, in data 18.08.1996, di concerto con i vari servizi interessati, di un Invito a 
formulare proposte per rinsaldare la cooperazione transnazionale tra artigiani appoggiati dalle 
rispettive organizzazioni al fine di stabilire contatti tra le imprese. La valutazione e la 
selezione delle 58 domande sono terminate il 22 novembre 1996. Sono stati considerati 
prioritari 12 progetti di 10 Paesi, che riceveranno complessivamente una sovvenzione di 1 
milione di ecu. 
e) Integrazione nel mercato interno della piccola impresa e dell'artigianato 
Continua la rilevazione degli ostacoli che incontrano le piccole imprese e quelle artigianali 
delle zone frontaliere; prosegue anche l'attività di consulenza verso tali imprese, 
conformemente alle priorità stabilite dalla Commissione. 
In seguito ad un bando di gara158, è stata realizzata l'azione sperimentale destinata a sostenere 
le piccole imprese e quelle artigianali delle zone frontaliere che desiderano sviluppare le 
proprie attività nel Paese limitrofo. 
L'azione è stata realizzata attraverso: 
• l'appoggio all'attività iniziale di uffici frontalieri di consulenza per le imprese; 
• studi che permettano di identificare gli ostacoli incontrati dalle imprese nei Paesi limitrofi. 
È stato accordato un contributo finanziario ai responsabili di 6 uffici e agli 11 studi effettuati. 
Una volta terminata, in aprile 1997, l'azione verrà valutata da una società indipendente 
selezionata in base ad un bando di gara. Eventuali ulteriori sviluppi dell'iniziativa saranno 
presi in considerazione in base a tale valutazione. 
d) Dialogo con le organizzazioni rappresentative del settore 
I servizi della politica delle imprese hanno invitato gli altri servizi della Commissione agli 
incontri con le principali organizzazioni europee e nazionali di rappresentanza dell'artigianato 
e della piccola impresa. Gli incontri costituiscono un forum informale di discussione e di 
scambio di opinioni sulle politiche nazionali ed europee a favore di questi settori. 
e) Azioni nel campo della formazione 
Nel quadro dell'Anno europeo dell'istruzione e della formazione per tutto l'arco della vita è 
stato dato un contributo finanziario ad un progetto mirante ad istituire una rete europea per lo 
scambio di giovani artigiani tra i vari Paesi europei. 
f) Miglioramento della conoscenza, della visibilità e della rappresentatività a livello 
europeo dell'artigianato e della piccola impresa 
- Sostegno al lancio dell'Accademia d'Avignone, che completa il progetto di accademia 
europea per l'artigianato e la piccola impresa, luogo di informazione, di scambio e di 
concertazione per il settore allo scopo di affermare l'identità, il ruolo, la specificità e la 
presenza dell'artigianato nelle regioni europee; 
- Cofinanziamento di concorsi europei per giovani artigiani di vari còrpi di mestiere per 
valorizzare l'identità europea (p.e. la Coppa europea della Panetteria); 
158 GU n. C 89 del 26.3.1994, pag. 16. 
109 
- Istituzione di un Premio europeo delle professioni artistiche, che rappresentano il più 
importante denominatore comune nella Comunità per l'artigianato e la piccola industria; 
- Ampliamento delle conoscenze sul ruolo economico del settore, grazie ad analisi 
economiche strutturate sulle piccole imprese e su quelle artigianali. Un'analisi dei settori 
tessile ed edile in 4 Paesi basata su criteri comuni, ha dato risultati molto incoraggianti. 
8.2 Donne imprenditrici e coimprenditrici, imprese gestite da imprenditori 
appartenenti a gruppi svantaggiati 
Le donne hanno un ruolo importante nella direzione e nella gestione delle PMI. Innanzitutto 
come dirigenti: sui 18 milioni di PMI che conta l'Unione, il 20-30% sono gestite da donne e il 
25-35% delle nuove imprese sono create da donne. Poi, come coniugi collaboratrici del capo 
dell'impresa: nel 60-80% delle PMI, la coniuge del capo azienda esercita funzioni 
amministrative/gestionali, ne è, con o senza statuto, la collaboratrice più stretta e, spesso, un 
vero e proprio coimprenditore. È generalmente ammesso che più la donna coniuge 
collaboratrice è coinvolta nel funzionamento dell'impresa, più questa ha probabilità di 
mantenersi in attività. In taluni settori, come quello della pesca, le attività dei due coniugi 
sono complementari; nell'ambiente rurale, poi, dove il 10% dei capi azienda sono donne, le 
donne coniugi di agricoltori garantiscono spesso la gestione (in particolare la contabilità) e 
sono direttamente coinvolte nello sviluppo dell'agriturismo e di servizi locali. 
Il Quarto Programma Quadro per la Parità di Opportunità tra donne e uomini (1996-2000)159 
contiene una priorità a favore dell'imprenditorialità femminile. La Commissione, nella sua 
comunicazione del 21.06.1996 dal titolo "Integrare la parità di opportunità tra le donne e gli 
uomini nel complesso delle politiche e azioni comunitarie" 160 dedica un capitolo alle donne 
capo azienda e alle coniugi collaboratrici nelle PMI, che individua difficoltà e punti di 
tensione e presenta linee d'azione comunitarie per farvi fronte. La comunicazione mira ad 
integrare la dimensione "parità di opportunità" in tutti i programmi comunitari. 
D'altro canto, la quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI contiene uno studio 
tematico sulle donne e le PMI che mette in luce come un numero sempre più elevato di 
imprese sia avviato da donne. 
A partire dalla prima Conferenza europea dell'artigianato, tenutasi nell'ottobre 1990 ad 
Avignone, la Commissione ha centrato talune sue azioni, in campi come formazione, studi e 
sostegno alla creazione di reti, sulla problematica delle donne capo azienda e delle coniugi 
coadiuvanti. In seguito a queste prime azioni, uno dei temi principali della 2a Conferenza 
dell'artigianato e delle piccole imprese, tenutasi a Berlino nel 1994, è stata la questione delle 
donne imprenditrici e dei coniugi coadiuvanti. Sulla base delle conclusioni di queste 
conferenze, la Commissione ha definito le azioni prioritarie a favore delle donne capò azienda 
e delle coniugi coadiuvanti nelle piccole imprese artigianali, iscritte nel 3° programma 
pluriennale a favore delle PMI e dell'artigianato: sostegno alle donne fondatrici di imprese, 
sostegno alla creazione e al potenziamento di reti europee, sostegno alla formazione. 
Promuovere la partecipazione delle donne allo sviluppo regionale 
Nel solco della riflessione sulle donne imprenditrici e sulla necessità di aiutare le donne che 
fondano, rilevano o sviluppano imprese, RECITE II161, nel quadro della cooperazione 
interregionale della politica regionale, incoraggerà l'interconnessione tra i centri per la 
159 Decisione del Consiglio 95/593/CE, GU n. L 335 del 30.12.1995, pag. 37. 
160 COM(96) 67 del 21.2.1996. 
161 GUn.C 326 del 31.10.1996, pag. 9. 
110 
valorizzazione del lavoro e l'integrazione delle donne nella vita economica. I servizi offerti da 
tali centri devono saper apportare risposte differenziate, perché le donne non costituiscono un 
gruppo omogeneo. Essi devono anche permettere l'identificazione di nuove forme di attività e 
di occupazione sul piano locale, in grado di conciliare le esigenze delle donne e degli uomini e 
10 sviluppo del potenziale territoriale. 
Promuovere azioni transnazionali per favorire il trasferimento di know-how e di 
esperienze attraverso l'iniziativa EMPLOI-NOW 
11 pacchetto NOW (promozione della parità di opportunità nel campo ai fini dell'occupazione 
femminile), che fa parte dell'iniziativa "Occupazione e sviluppo delle risorse umane" (500 
milioni di ecu, per il periodo 1995-1999), favorisce la fondazione di imprese e di cooperative 
da parte di donne soprattutto attraverso: 
- la diffusione e la cooperazione nel campo delle iniziative locali per l'occupazione, per 
mobilitare la capacità delle donne ad utilizzare le risorse locali, come il turismo, la 
cultura, l'ambiente, i servizi alle persone, al fine di creare occupazione nelle zone 
rurali; 
- l'aiuto alla fondazione da parte delle donne di piccole imprese e di cooperative e 
l'aiuto alle assunzioni; 
- l'aiuto alla istituzione di strumenti finanziari che sostengano la fondazione di imprese 
da parte delle donne. 
Tra i 750 progetti della prima fase (1995-1997), quasi il 50% riguarda la fondazione, i servizi 
di appoggio, la formazione professionale e lo sviluppo di piccole imprese da parte di donne. 
Progetti pilota per le donne nell'ambiente rurale 
Nell'ambito dei progetti pilota sostenuti dal FEAOG-Orientamento, per esempio, la 
Commissione ha pubblicato un invito a formulare proposte per sostenere azioni innovative 
delle imprenditrici agricole e delle donne nell'ambiente rurale162, che valorizzino i prodotti 
agricoli locali, la riconversione nelle attività complementari come l'artigianato, il turismo, i 
servizi e l'ambiente. Sono stati presentati circa 400 progetti che verranno esaminati nel corso 
del secondo semestre 1997. 
8.3 Imprese del commercio e della distribuzione 
In materia di commercio e distribuzione, un seminario ha messo in evidenza l'importanza 
del commercio "di prossimità" nelle zone rurali svantaggiate, prive di "giacimenti" 
occupazionali da sfruttare. Ha avuto luogo una riflessione congiunta (politica delle imprese e 
politica regionale) sull'efficace impiego dei fondi strutturali (soprattutto del FESR) per il 
mantenimento e lo sviluppo del commercio di prossimità nelle zone rurali, ed è stata anche 
condotta un'indagine sulle situazioni, le problematiche incontrate, gli sviluppi previsti e le 
soluzioni escogitate per migliorare il commercio di prossimità nelle zone rurali "difficili". In 
seguito ai risultati di tale studio, verrà organizzato nel 1997 un seminario europeo in 
collaborazione con il Comitato delle regioni e verranno realizzati progetti pilota su questo 
tema. Qualcosa di analogo é alio studio per il commercio di prossimità nelle zone urbane. 
Questi due approcci sono oggetto di una vasta consultazione in seguito all'adozione del Libro 
Verde sul commercio163. 
162 GU n. C 284 del 27.9.1996, pag. 21. 
163 COM(96) 530 del 20.11.1996. 
111 
8.4 Economia sociale: cooperative, mutue, associazioni e fondazioni (CMAFl 
Tra i servizi della Commissione, si è svolto un lavoro continuo, di riunioni dirette e di 
consultazioni interservizi, sui metodi di valutazione e sulla valutazione propriamente detta 
delle azioni finora intraprese dalla Commissione nei confronti delle CMAF e 
sull'elaborazione della Comunicazione sulle associazioni e le fondazioni. È una 
collaborazione che proseguirà oltre la pubblicazione della Comunicazione, per permettere 
l'attuazione di azioni congiunte. 
Il servizio incaricato dell'economia sociale è presente in molti settori della politica 
comunitaria, come nel caso della partecipazione ai gruppi consultivi dei programmi Lien e 
Démocratie, in seno a PHARE e TACIS, che formulano raccomandazioni sul finanziamento 
di progetti, facendo sì che gli apporti specifici dei progetti presentati dalle CMAF siano 
attentamente considerati. Fin dal loro inizio, si è anche contribuito alle varie iniziative locali 
per lo sviluppo e l'occupazione. 
Si noti anche che, su iniziativa del Parlamento Europeo, nel bilancio comunitario 1997 è stata 
inserita una nuova linea intitolata "Terzo settore e occupazione", dotata di 10 milioni di ecu. 
Essa è dedicata all'esplorazione e alla promozione del potenziale occupazionale di 
cooperative, mutue, associazioni e fondazioni e in generale delle iniziative locali di sviluppo e 
di occupazione. L'attuazione di questa iniziative richiede una continua, stretta cooperazione 
tra i servizi della Commissione incaricati rispettivamente delle CMAF e dell'occupazione. 
La quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI comprende uno studio tematico sul 
settore dell'economia sociale che pone in rilievo il ruolo sociale e l'importanza economica del 
settore delle cooperative, mutue, associazioni e fondazioni, le cui imprese rappresentano il 5% 
circa dell'occupazione privata e che sono attive nel settore dei servizi sia destinabili che non 
destinabili alla vendita. 
112 
rONCMJSIONI 
La presente relazione delinea l'impatto delle politiche e delle azioni comunitarie, frutto 
del coordinamento tra la politica delle imprese e le altre politiche comunitarie, sulle PMI. 
Dopo l'adozione della prima relazione sul coordinamento del 1992, la Commissione ha 
sviluppato riflessioni e modificato struttura e contenuto della relazione, che presenta ora 
le varie azioni dell'Unione a favore delle PMI in modo integrato, migliorandone così la 
coerenza e la visibilità. Questa relazione prosegue e consolida l'approccio raccomandato 
in quella del 1995, che concretizza gli obiettivi dei Programmi Integrati del 1994 e 1996, 
concepiti come quadri di coordinamento delle azioni a favore delle PMI. 
Sono avvenuti progressi significativi, visibili nell'emergere di priorità politiche a favore 
delle PMI in seno all'Unione, in una migliore considerazione della situazione particolare 
delle PMI nelle politiche riguardanti l'ambiente in cui esse operano e nell'introduzione di 
misure di sostegno alle PMI in gran parte dei programmi comunitari. La partecipazione 
delle PMI ai programmi comunitari è complessivamente aumentata, anche se può ancora 
migliorare. 
1. L'emergere di una priorità politica in seno all'Unione e agli Stati membri 
Il riconoscimento delle potenzialità occupazionali nelle PMI ha fatto emergere una 
priorità politica a favore delle PMI in seno al Consiglio Europeo. Il Consiglio di 
Edimburgo, nel 1992, aveva deciso l'istituzione del FEI, che tra i suoi compiti ha quello 
di erogare garanzie alle PMI. Nel giugno 1994, a Copenaghen il Consiglio chiese alla 
BEI di aumentare, insieme alla Commissione, lo strumento temporaneo di Edimburgo di 
prestito alle PMI, creando lo "strumento a favore delle PMI". Nel giugno 1995, a Cannes, 
il Consiglio Europeo invitava la Commissione ad esplorare i mezzi per migliorare 
l'efficacia delle politiche a favore delle PMI. La Commissione presentava pertanto, alla 
fine del 1995, al Consiglio Europeo di Madrid - che la accolse con favore - la relazione 
sul ruolo delle PMI come fonte dinamica di occupazione, di crescita e di competitività 
nell'Unione. Il Consiglio di Amsterdam del giugno 1997 ha chiesto alla Commissione, 
per il Consiglio straordinario di Lussemburgo che si terrà nel novembre 1997, di 
esaminare le iniziative per la creazione di posti di lavoro nelle PMI, di creare una task 
force per la semplificazione e per migliorare la qualità della legislazione e ridurre gli 
oneri che pesano sulle imprese, soprattutto sulle PMI. Esso ha anche chiesto alla BEI di 
esaminare, insieme al FEI, la creazione di uno strumento per il finanziamento di progetti 
di alta tecnologia delle PMI. La Commissione ha inoltre proposto orientamenti per la 
definizione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri quale ambito entro cui 
condurre il dibattito del vertice straordinario sull'occupazione di Lussemburgo (20/21 
novembre). Tali orientamenti riguardano vari temi, tra i quali la promozione di una nuova 
cultura imprenditoriale in Europa. 
Anche il G7, nel corso del vertice di Denver del 1997, riconoscendo l'importanza 
economica e sociale delle PMI, e l'utilità degli scambi di pratiche esemplari ha espresso 
la volontà di proseguire nelle iniziative a favore delle PMI. 
Si sta progressivamente instaurando una convergenza tra le politiche nazionali, attraverso 
azioni concertate con gli Stati membri in materia di politica per le PMI, la comparazione 
tra imprese (benchmarking) e l'identificazione delle pratiche migliori. 
113 
2. Una più ampia considerazione delle specificità delle PMI nelle politiche comunitarie 
La dimensione PMI ha un carattere orizzontale applicato a tutte le politiche comunitarie, 
che ormai in vario modo la integrano. Esse, infatti, considerano le PMI una categoria 
d'imprese che merita particolare attenzione e prevedono norme specifiche in loro favore 
come l'inquadramento degli aiuti di Stato alle PMI nell'ambito della politica di 
concorrenza. 
La definizione delle PMI adottata nel 1996 è una condizione preliminare per orientare le 
politiche verso le PMI. Essa consente di mirare accuratamente le misure in loro favore e 
di quantificare gli aiuti ad esse destinati secondo le loro dimensioni. La Commissione sta 
facendo di tutto perché, nell'attuazione e nella valutazione dei programmi comunitari e 
del loro impatto, sia applicata questa definizione, anche se, dati i tempi necessari alla sua 
applicazione pratica, i suoi effetti saranno visibili solo a medio termine. 
Per migliorare il contesto delle PMI ed ancorare le loro esigenze nelle politiche 
comunitarie e nelle proposte di legge, la Commissione dispone dello strumento della 
scheda d'impatto e sviluppa iniziative interservizi che sono parte importante della 
politica delle imprese. Anche il dialogo regolare tra la Commissione e le organizzazioni 
professionali contribuisce ad una miglior conoscenza della realtà e delle esigenze delle 
PMI. Per le normative esistenti, sono in corso iniziative per semplificare le norme sul 
mercato interno. Nel 1997, la Commissione ha adottato la raccomandazione sul 
miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione 
di nuove imprese. In seguito all'invito del Consiglio Europeo di Amsterdam, la 
Commissione ha istituito una task force denominata "BEST-Business Environment 
Simplification Task Force" che presenterà una relazione al Consiglio di Cardiff del 1998. 
La Commissione esamina i risultati ottenuti negli Stati membri dalle azioni avviate dietro 
suo impulso attraverso le raccomandazioni sui termini di pagamento e sulla successione 
d'impresa. In vista dell'introduzione della moneta unica, le questioni pratiche legate al 
passaggio all'euro sono esaminate in vari gruppi di lavoro, uno dei quali riguarda 
specificatamente le PMI. Il miglioramento del contesto finanziario delle PMI, aspetto 
chiave della politica in loro favore, è stato al centro dei lavori della Tavola Rotonda 
banche-PMI, che proseguiranno, e di una comunicazione sui mercati europei dei capitali 
per le PMI. 
3. Le PMI: una priorità nei programmi comunitari e una più ampia partecipazione 
Per il contributo ch'esse danno allo sviluppo economico e sociale, le PMI beneficiano, 
innanzitutto, dei Fondi strutturali, i quali figurano tra i principali strumenti finanziari 
dell'Unione. Le misure a loro favore nei programmi del periodo 1989-1993, 
rappresentavano complessivamente il 10% delle dotazioni comunitarie. Si ritiene che la 
percentuale resti invariata per il periodo 1994-1999, il che rappresenta un raddoppio 
rispetto al periodo precedente, dato che gli stanziamenti sono raddoppiati. La percentuale 
varia a seconda degli obiettivi dei Fondi. È maggiore per le regioni-dell'obiettivo 2 (16% 
degli stanziamenti per il 1997-1999) che per quelle dell'obiettivo 1 (10%, in media). Le 
direttive per i programmi 1997-1999 delle regioni dell'obiettivo 2 contengono una 
priorità PMI e le clausole comuni a tali programmi fanno riferimento alla 
raccomandazione sulla definizione di PMI. La Commissione ha proposto che il margine 
di manovra disponibile negli altri programmi (obiettivi 1, 3, 4 e 5b) fino al 1999 venga 
impiegato a favore delle PMI. I programmi dei nuovi Stati membri, recentemente 
adottati, riservano una notevole percentuale (30-40%) della loro dotazione alle PMI. Ciò 
dimostra l'aumento delle dotazioni a favore delle PMI. Sono stati adottati e sono in corso 
di realizzazione i programmi relativi all'Iniziativa comunitaria PMI. Tuttavia, pur 
114 
essendo aumentate le dotazioni, le PMI non beneficiano pienamente delle misure ad esse 
destinate. Si constata talvolta una sottoutilizzazione degli stanziamenti, soprattutto per 
quanto riguarda i servizi alle imprese rispetto alle misure che favoriscono l'investimento. 
La Commissione, cosciente della difficoltà di misurare quantitativamente e 
qualitativamente l'impatto dei Fondi strutturali sulle PMI, ha lanciato nel 1997 una 
valutazione tematica sulle PMI i cui risultati verranno presentati nella prossima relazione. 
Considerando la suddivisione delle responsabilità tra Commissione, Stati membri e 
autorità regionali e locali, gli Stati membri, cui spetta l'attuazione dei Fondi strutturali, 
devono essere convinti della necessità di sostenere prioritariamente le PMI e di facilitare 
ulteriormente l'accesso ai programmi. In materia di valutazione, la Commissione non 
cessa di incoraggiare gli Stati membri ad arricchire la valutazione delle loro azioni a 
favore delle PMI che, spesso, è incompleta nell'apprezzamento ex-ante e nella 
valutazione ex-post. 
Per quanto riguarda la Banca Europea per gli Investimenti, tra il 1993 e il 1996, essa ha 
quasi raddoppiato il volume dei suoi prestiti globali a favore della competitività delle 
imprese; il numero di PMI beneficiarie è raddoppiato da 5.257, nel 1993, a 11.034, nel 
1996. Complessivamente, dal 1990, 42.000 PMI, 80% delle quali con meno di 50 
dipendenti, hanno beneficiato dei crediti della BEI per un importo di 11 miliardi di ecu. 
4.435 PMI hanno usato lo strumento PMI, creando 45.000 posti di lavoro. Dalla sua 
istituzione, il Fondo Europeo per gli Investimenti ha sviluppato le proprie iniziative a 
favore delle PMI, che rappresentano ora il 34% delle sue attività. Esse ammontano a 613 
milioni di ecu di garanzie, di cui 397 per l'azione pilota "Crescita e ambiente". 
Gli sforzi per coordinare i programmi di Ricerca e Sviluppo Tecnologico (R&ST) hanno 
dato buoni frutti. L'introduzione di misure specifiche per le PMI - Misure per stimolare 
le PMI all'innovazione tecnologica (Technology Stimulation Measures for SMEs -
TSME) - unite all'opera di informazione e di sensibilizzazione hanno permesso di 
aumentare nettamente la partecipazione delle PMI ai programmi di R&ST del 4° 
Programma Quadro rispetto a quelli precedenti. Durante i primi due anni di esecuzione 
del 4° Programma Quadro, hanno partecipato 5.439 imprese, poco meno delle 6.276 
partecipanti, ma sull'arco di quattro anni, al 3° Programma Quadro. Ciò fa sperare nel 
raddoppio della partecipazione di PMI al 4° Programma. Tra il 1994 e il 1996, circa 
2.500 PMI hanno beneficiato delle TSME: la maggior parte di esse non aveva mai 
partecipato a programmi di ricerca. Il 40% delle proposte presentate per le TSME sono 
frutto di azioni di informazione e di assistenza. Le statistiche sulla partecipazione delle 
PMI alle TSME per classe di dimensione, dimostrano che le PMI con meno di 50 
dipendenti rappresentano il 60% delle PMI partecipanti. La proposta della Commissione 
per il £? Programma Quadro di R&ST prevede un coordinamento ancora migliore di tutti 
gli interessati, PMI comprese. Essa contiene un programma orizzontale specifico 
"Innovare e far partecipare le PMI" ed uno "sportello" unico PMI della Commissione 
comune a tutti i programmi di ricerca. Inoltre, nel contesto del programma per 
l'innovazione, la Commissione ha lanciato nel luglio 1997 il progetto pilota I-TEC volto 
a incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. 
Un altro esempio di azione efficace riguarda lo stimolo all'internazionalizzazione delle 
imprese e alla cooperazione. Nel reciproco interesse delle parti, i metodi sviluppati nel 
quadro della politica delle imprese sono stati estesi, per le misure PMI, ai programmi a 
favore di Paesi terzi. Le reti d'informazione (Euro Info Centres), di ricerca di partner 
(BRE e BC-NET) e i programmi di incontro tra imprese (EUROPARTENARIAT e 
INTERPRISE) sono ora inseriti nei programmi a favore dei Paesi terzi mediterranei 
(MEDA), dell'America latina (AL-INVEST) e in quelli, recentemente aggiuntisi, 
115 
dell'Asia (ASIA-INVEST), dell'Europa centrale ed orientale (PHARE e COOPME), 
della Comunità di Stati Indipendenti (TACIS). Viene così riconosciuto il valore aggiunto 
comunitario di tali programmi, a vantaggio non solo delle imprese dei Paesi terzi ma 
anche di quelle europee, poiché ne facilita l'internazionalizzazione. Grazie alle azioni di 
cooperazione, per esempio, 4.000 imprese di Paesi terzi mediterranei hanno potuto 
stabilire, nel corso degli ultimi quattro anni, contatti mirati con imprese europee. I bilanci 
degli strumenti JOP ed ECIP sono stati aumentati per rispondere alla domanda crescente 
delle PMI. Il 69% delle domande approvate per JOP riguardano PMI con meno di 100 
dipendenti. Nello spirito e sulla base dell'esperienza di tali programmi, la Commissione 
ha adottato un nuovo programma denominato "Joint European Venture" (JEV) per 
consentire alle PMI europee di dar vita a. joint venture nell'Unione. 
Per la formazione professionale nelle PMI, i programmi per l'obiettivo 4/FSE e 
dell'Iniziativa ADAPT prevedono misure a favore delle PMI i cui importi, a seconda 
degli Stati membri, assorbono tra il 50 e l'80% dei programmi. Valutazioni provvisorie 
saranno disponibili alla fine del 1997. È ancora troppo presto per valutare se le PMI 
abbiano realmente beneficiato dei sostanziosi importi stanziati. Nel programma 
LEONARDO DA VINCI, nel 1996, le PMI rappresentavano, nella parte dedicata alle 
imprese, il 16% dei partner dei progetti pilota e il 26% dei progetti di mobilità. Malgrado 
l'informazione e la precedenza sempre accordata alle PMI, alle microimprese e 
all'artigianato negli inviti a formulare proposte del programma, la Commissione ritiene 
che una maggior mobilitazione delle reti di intermediari delle PMI permetterà di 
aumentare la partecipazione delle PMI, di modulare più accuratamente i programmi di 
formazione sulle esigenze specifiche delle PMI e di far filtrare la propria azione presso le 
imprese. 
Per una maggior cooperazione tra tutti i partner 
Pur congratulandosi dei risultati ottenuti, la Commissione è però cosciente di quanto sia 
difficile valutare l'impatto dei programmi sulle PMI. 
In generale, i dati disponibili (come il numero di PMI beneficiarie, ripartite per classe di 
dimensione) non permettono di misurare precisamente la partecipazione effettiva delle 
PMI e l'impatto dei programmi in termini di maggior efficienza delle PMI o di 
occupazione creata o mantenuta. Per i Fondi strutturali, ad esempio, la Commissione si 
basa essenzialmente sui dati forniti dagli Stati membri cui spetta attuarli e valutarli. Le 
statistiche vengono raccolte progressivamente secondo la nuova definizione di PMI. 
L'andamento della partecipazione delle PMI ai programmi è difficile da misurare se i 
programmi hanno differente durata. Il tipo di sostegno alle PMI varia a seconda che si 
tratti di aiuti diretti (sotto forma di sovvenzione o di prestiti) o indiretti (sotto forma di 
infrastrutture o di servizi come consulenza, formazione o finanziamento). 
La Commissione è anche consapevole dei limiti delle proprie competenze perché la 
politica per le PMI spetta in larga misura agli Stati membri. L'azione diretta della 
Commissione riguarda essenzialmente i programmi da essa gestiti, gli incentivi ad una 
maggior cooperazione tra gli Stati membri nel campo delle politiche PMI e la 
sperimentazione di misure innovatrici in loro favore. 
La Commissione, propiziando una stretta cooperazione tra i propri servizi per rhigliorare 
l'accesso delle PMI ai programmi, intende evitare sforzi dispersivi e razionalizzare 
l'attività a favore delle PMI. Con la ristrutturazione dei servizi competenti per la politica 
delle imprese, essa coordina le sue attività a favore delle PMI in questo senso e lancia un 
gruppo interservizi PMI. Per intensificare la partecipazione delle PMI ai programmi 
116 
comunitari, essa identificherà gli ostacoli che vi si frappongono ed esaminerà i mezzi in 
grado di porvi rimedio. 
Il dialogo con le organizzazioni professionali è fondamentale per comprendere la realtà 
sul terreno e consolidare legami operativi indispensabili all'azione politica. Le 
organizzazioni rappresentative delle PMI possono contribuire ad orientare i programmi 
secondo le esigenze delle imprese e facilitare loro l'accesso e la partecipazione ai vari 
programmi. L'andamento del dialogo sociale europeo è quindi decisivo per la 
rappresentatività delle PMI. 
La Commissione auspica anche un miglior coordinamento con gli Stati membri e le 
organizzazioni rappresentative delle PMI tramite azioni concertate che favoriscano lo 
scambio e il trasferimento delle pratiche esemplari nel campo delle politiche PMI. Il 
metodo delle azioni concertate può contribuire a migliorare l'efficacia e le potenzialità 
delle politiche pubbliche di sostegno alle PMI. 
Il potenziale di occupazione, di crescita e di competitività insito nelle PMI dell'Unione 
potrà essere sfruttato solo congiungendo gli sforzi e mobilitando i vari partner interessati 
dallo sviluppo delle PMI: Istituzioni europee, Stati membri, Autorità regionali e locali, 
organizzazioni professionali e le PMI stesse. 
Va intensificata la cooperazione tra tutti i partner proprio per diffondere in modo 
operativo nell'Unione le pratiche esemplari e per metterle in atto concentrando i mezzi 
sulle priorità così individuate. 
117 

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