RELAZIONE

Il mercurio e la maggior parte dei suoi componenti sono estremamente tossici per le persone, gli ecosistemi nonché la fauna e la flora. Dal 2003 questo elemento chimico è stato pertanto riconosciuto sostanza di interesse significativo dal programma per l'ambiente delle Nazioni Unite (UNEP) e a livello unionale è soggetto a un insieme esaustivo di misure di controllo nell'ambito della strategia comunitaria sul mercurio (nel prosieguo, "la strategia") adottata nel 2005.

Sulla base dell'approccio pratico definito dalla strategia, dal 2005 l'UE ha chiesto di negoziare sotto l'egida nell'UNEP uno strumento giuridicamente vincolante di portata mondiale sul mercurio. Il mercurio è persistente e le sue emissioni nell'aria sono soggette a propagazione atmosferica di ampio raggio, a depositi a livello planetario e ad accumulo nella catena alimentare, in particolare nel pesce. Le misure circoscritte alla zona geografica della sola UE sono quindi insufficienti per affrontare la questione mondiale del mercurio.

La posizione generale concordata dell'UE (conclusioni del Consiglio di dicembre 2008) invoca uno strumento di ampia portata, comprensivo di azioni volte a ridurre l'approvvigionamento di mercurio, ridurre la domanda di mercurio nei prodotti e nei processi, ridurre gli scambi internazionali di mercurio, ridurre le emissioni di mercurio nell'atmosfera, realizzare una gestione dei rifiuti contenenti mercurio compatibile con l'ambiente, trovare soluzioni ecocompatibili per lo stoccaggio del mercurio, affrontare la problematica della bonifica dei siti contaminati esistenti e consolidare le conoscenze. Nelle sue conclusioni di giugno 2012 il Consiglio ha sottolineato quanto sia 'importante proseguire una partecipazione attiva nei negoziati relativi a tutti gli elementi della futura convenzione mondiale sul mercurio.

Con decisione 25/5 del consiglio direttivo, nel febbraio 2009 l'UNEP ha istituito un comitato negoziale intergovernativo (Intergovernmental Negotiating Committee, INC), cui ha conferito un mandato di ampiezza analoga per uno strumento giuridicamente vincolante di portata mondiale sul mercurio.

Sulla base di tale mandato, il comitato si è riunito cinque volte: INC-1 a Stoccolma in giugno 2010, INC-2 nella città di Chiba, Giappone, in gennaio 2011, INC-3 a Nairobi, Kenya, in novembre 2011, INC-4 dal 27 giugno al 2 luglio 2012 a Punta del Este, Uruguay, e infine INC-5 a Ginevra dal 13 al 18 gennaio 2013.

Il 14 dicembre 2010 il Consiglio ha autorizzato la Commissione a partecipare, a nome dell'UE e per quanto attiene a materie che rientrano nell'ambito delle competenze dell'Unione e rispetto alle quali quest'ultima ha adottato norme, a partecipare ai negoziati relativi a uno strumento giuridicamente vincolante sul mercurio, con la consulenza di uno speciale comitato di rappresentanti degli Stati membri, in accordo con le direttive di negoziato stabilite nell'allegato dell'autorizzazione in questione.

L'INC-5 si è chiuso come previsto concordando il testo di uno strumento giuridicamente vincolante di portata mondiale volto ad affrontare la questione del mercurio, la convenzione di Minamata sul mercurio, adempiendo così il mandato conferito dalla decisione GC 25/5 dell'UNEP intesa a concludere il processo di negoziato entro la 27a sessione ordinaria del consiglio direttivo dell'UNEP (Nairobi, 18-22 febbraio 2013).

L'Unione ha svolto un ruolo propulsore nella condotta del processo negoziale e ha partecipato attivamente al risultato entro i limiti delle direttive di negoziato conferite alla Commissione.

La 27a sessione del consiglio direttivo dell'UNEP ha accolto favorevolmente la conclusione del processo negoziale e ha incaricato il direttore esecutivo di convocare una conferenza dei plenipotenziari al fine di adottare la convenzione e aprirla alla firma.

La nuova convenzione sul mercurio sarà aperta alla firma in occasione della conferenza diplomatica che si terrà a Kumamoto (Giappone), dal 7 all'11 ottobre 2013. Sarà denominata "Convenzione di Minamata sul mercurio", dal nome della città nei pressi di Kumamoto, dove negli anni '50 si verificò il peggior episodio di inquinamento da mercurio.

Il contenuto della convenzione sul mercurio è in linea con la posizione generale dell'UE, adottata dal Consiglio nel 2008 e confermata nel 2012.

Alla luce di quanto esposto, è opportuno che un rappresentante dell'Unione europea firmi la convenzione di Minamata sul mercurio, con riserva di successiva conclusione.

2013/0168 (NLE)

Proposta di

DECISIONE DEL CONSIGLIO

relativa alla firma, a nome dell'Unione europea, della convenzione di Minamata sul mercurio

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare l'articolo 192, paragrafo 1, in combinato disposto con l'articolo 218, paragrafo 5,