Nel complesso, l'esecuzione finanziaria dei programmi FEAD aveva già registrato un'accelerazione nel 2015 e la tendenza è proseguita nel 2016. Nel 2016 sono stati impegnati 508,6 milioni di EUR per il sostegno alle operazioni del FEAD in 27 Stati membri, rispetto a 470,0 milioni di EUR nel 2015. L'importo cumulativo delle spese impegnate per il 2014-2016 è quindi pari a 1 315,9 milioni di EUR, ossia il 30 % delle risorse complessive dei programmi (cofinanziamento dell'UE e nazionale). Anche i pagamenti ai beneficiari hanno continuato ad aumentare; nel 2016 sono stati versati 429,4 milioni di EUR, rispetto a 385,9 milioni di EUR nel 2015. La ripartizione finanziaria dettagliata, anche per Stato membro, è presentata nella tabella I dell'allegato.

A marzo 2015, la Commissione aveva adottato tutti i programmi operativi (PO), che ora sono in fase di attuazione ovunque tranne in Regno Unito, dove l'attuazione non ha ancora avuto inizio. Inoltre, la maggior parte degli Stati membri aveva completato la designazione delle autorità entro il 2016. Diversi programmi operativi sono stati modificati nel 2016 per migliorare il meccanismo di identificazione degli indigenti, con la selezione delle organizzazioni partner (BG, HU) o l'aggiunta di ulteriori misure quali la refezione scolastica (CZ).

Alla fine del 2016, la Commissione aveva adottato il quadro giuridico e pubblicato tutti gli atti di esecuzione e delegati. Ha inoltre avviato una revisione del regolamento finanziario, che include modifiche del regolamento FEAD volte ad ampliare l'uso delle opzioni semplificate in materia di costi e ad offrire una maggiore flessibilità. Le modifiche comprendono disposizioni a salvaguardia delle sovvenzioni riconosciute alle organizzazioni partner. In virtù di tali disposizioni di salvaguardia, una rettifica finanziaria applicata alle spese di acquisto di un organismo pubblico a causa dell'inosservanza del diritto applicabile non determina una riduzione delle spese ammissibili delle organizzazioni partner, a condizione che si tratti di organismi diversi.

Il FEAD offre valore aggiunto fornendo un sostegno mirato a un gruppo di persone che potrebbe non essere in grado di accedere direttamente ad altri strumenti di finanziamento dell'UE quali i Fondi strutturali e di investimento europei e di trarne beneficio . Nella definizione dei programmi, gli Stati membri potevano scegliere di elaborare: i) un programma operativo per la fornitura di prodotti alimentari e/o assistenza materiale di base (PO I) e/o ii) un programma operativo per l'inclusione sociale (PO II). Essi potevano inoltre definire i gruppi destinatari, i tipi specifici di sostegno erogato e la copertura geografica dei loro programmi, avendo comunque cura di integrare l'aiuto alimentare e/o l'assistenza materiale di base con misure di accompagnamento, ad esempio l'indirizzamento ai servizi sociali.

Nel 2016, complessivamente 23 Stati membri hanno fornito prodotti alimentari e assistenza materiale e hanno sostenuto l'inclusione sociale degli indigenti nell'UE. Diciannove Stati membri hanno distribuito prodotti alimentari e/o assistenza materiale di base e hanno altresì attuato misure di accompagnamento (PO I); quattro hanno avviato programmi di inclusione sociale (PO II). In cinque Stati membri si sono verificati ostacoli che hanno impedito l'attuazione.

Secondo le stime, nel 2016 sono quasi 16 milioni le persone che hanno beneficiato dell'assistenza del FEAD, con un progresso significativo rispetto al 2015. Il numero complessivo di beneficiari si può suddividere come segue: 15,2 milioni di persone (96 %) hanno ricevuto aiuti alimentari, oltre 662 000 (4 %) hanno ricevuto assistenza materiale di base e circa 23 000 hanno partecipato a programmi di inclusione sociale (PO II).

Tra il 2014 e il 2016, il FEAD ha fornito sostegno a circa 38 milioni di persone. L'attuazione del PO I e del PO II è proseguita nel 2016 e il numero di persone che hanno usufruito del sostegno del FEAD è aumentato di 2,2 milioni rispetto al 2015. Nei quattro Stati membri (GR, IE, MT, SK) che hanno avviato l'erogazione di assistenza nel 2016, il numero di persone che hanno beneficiato di aiuti alimentari è aumentato di 657 000 unità, e in altri quattro (BG, FI, FR, RO) il bacino dei beneficiari è cresciuto di 1,5 milioni di persone rispetto al 2015. I sei Stati membri che hanno fornito assistenza materiale di base (AT, CZ, GR, LU, LV, SK) hanno segnalato che il numero di persone beneficiarie di questo tipo di aiuti è aumentato di quasi nove volte rispetto al 2015.

PO Tipo di assistenza Stato membro PO I Aiuti alimentari BE, BG, EE, ES, FI, FR, IE, IT, LT, MT, PL, RO, SI (13) Assistenza materiale di base AT (1) Entrambi CZ, GR, LU, LV, SK (5) PO II Inclusione sociale DE, DK, NL, SE (4)

PO I – Aiuti alimentari e assistenza materiale di base

18 Stati membri hanno fornito aiuti alimentari nel 2016. Oltre il 90 % in peso degli aiuti alimentari è stato fornito da cinque paesi: ES, FR, RO, PL e IT. Nel 2016 sono state distribuite complessivamente 377 500 tonnellate di prodotti alimentari, che portano a 939 600 le tonnellate totali distribuite tra il 2014 e il 2016. La composizione dei tipi di generi alimentari è rimasta molto simile a quella dell'anno precedente; la quantità totale di aiuti alimentari distribuiti, invece, è diminuita del 7 % rispetto all'anno precedente, principalmente perché l'IT ha riferito un numero di tonnellate inferiore rispetto al 2015 (in parte a causa di ritardi nelle gare d'appalto). In PT inoltre la distribuzione di generi alimentari si è interrotta nel 2016 in seguito a una revisione del programma. In LT, BE, PL e RO, i quantitativi di aiuti alimentari sono lievemente diminuiti. Negli altri 13 paesi, i quantitativi di aiuti alimentari sono cresciuti ma l'aumento non è stato sufficiente a compensare la diminuzione negli altri Stati membri. In termini assoluti, l'aumento maggiore si è registrato in ES e FR (rispettivamente 17 % e 8 %). Nel 2016, GR, SK, MT e IE hanno avviato l'erogazione di assistenza alimentare e i quantitativi distribuiti sono notevolmente aumentati in BG e CZ (cfr. anche figura 2). Le donazioni alimentari hanno contribuito agli aiuti alimentari distribuiti in 4 paesi, ma questa componente è rimasta limitata.

Fonte: indicatore comune di output (ID 11) del FEAD, 2014-2016

Diciassette Stati membri hanno distribuito pacchi alimentari e 10 hanno distribuito anche pasti pronti. Il totale dei pacchi alimentari è stato simile a quello del 2015; i pasti invece sono aumentati del 14 % su base annua. L'assistenza alimentare erogata in BG, ES e MT è stata interamente finanziata dal FEAD; negli altri paesi, gli aiuti alimentari sono stati integrati con generi alimentari finanziati o donati da altre fonti. In LU il 44 % dei prodotti alimentari distribuiti proveniva da donazioni, per le quali il FEAD ha coperto le spese di trasporto, immagazzinamento e distribuzione.

6 Stati membri hanno fornito assistenza materiale di base, ad esempio materiale scolastico e prodotti per l'igiene; in tutti tranne l'AT l'assistenza materiale di base è stata fornita in aggiunta agli aiuti alimentari. Circa l'80 % del valore monetario totale dei beni distribuiti (7,6 milioni di EUR) è da attribuire ad AT e GR. Il valore monetario totale dei beni distribuiti nel 2016 è aumentato notevolmente rispetto al 2015, in quanto tra il 2015 e il 2016 AT, LV e LU hanno incrementato l'assistenza materiale fornita e nel 2016 GR, CZ e SK hanno avviato la distribuzione di assistenza materiale di base. AT e LV hanno distribuito zaini e altro materiale scolastico (tra cui articoli di cancelleria, quaderni, penne, materiale per belle arti). LV e SK hanno distribuito pacchi di prodotti di prima necessità per l'igiene. CZ, GR, LU e SK hanno distribuito prodotti per l'igiene a minori e persone senza fissa dimora (kit per pronto soccorso, sapone, spazzolini da denti, rasoi monouso ecc.).

Fonte: indicatore comune di output (ID 15) del FEAD, 2014-2016

Le modalità di erogazione degli aiuti alimentari e/o dell'assistenza materiale di base sono risultate diverse nei diversi Stati membri. Una delle principali differenze è stato il livello di coinvolgimento delle istituzioni pubbliche (autorità di gestione, organismi intermedi e/o altri) nel processo (ad es. identificazione dei beneficiari ammissibili, iniziative volte a far circolare le informazioni, organizzazione della logistica e della distribuzione ecc.). Le differenze nel livello di coinvolgimento sono compatibili con la base giuridica del programma FEAD, in quanto spetta ad ogni Stato membro decidere il proprio meccanismo di erogazione. In SK, l'amministrazione centrale ha identificato i beneficiari ammissibili sulla base dei dati amministrativi del sistema di previdenza sociale e ha pianificato l'erogazione dell'assistenza in stretta collaborazione con le amministrazioni locali (comuni). Altri paesi hanno scelto di delegare in misura maggiore le organizzazioni partner. In IE, un'organizzazione nazionale senza scopo di lucro si è occupata di acquisire i generi alimentari (sia tramite donazioni che mediante acquisti) e di smistarli ad organizzazioni caritatevoli locali più piccole incaricate di individuare i beneficiari e distribuire i prodotti. In FI, le organizzazioni partner hanno svolto soprattutto "eventi di distribuzione aperti a tutti" fornendo assistenza a chiunque la chiedesse. Le organizzazioni incaricate di fornire assistenza ai destinatari finali erano in maggioranza organizzazioni non governative a tutti i livelli (locale, regionale, nazionale e internazionale). In alcuni paesi, i destinatari finali hanno ricevuto un pacco di generi alimentari o altri prodotti predefiniti (BE, BG, LT, LU, LV, MT, PL, ES, SI, SK, RO), mentre in altri l'assistenza è stata decisa dalle organizzazioni incaricate della distribuzione in base alle specifiche esigenze dei destinatari (FR, IE, CZ). In AT, i destinatari finali hanno potuto scegliere tra vari tipi di pacchi di assistenza.

7,5 milioni di donne hanno beneficiato di aiuti alimentari e 346 000 donne hanno ricevuto assistenza materiale di base. I dati relativi ai gruppi destinatari specifici sono basati su stime e in parte si sovrappongono. 4,4 milioni di bambini di età pari o inferiore a 15 anni hanno beneficiato di aiuti alimentari e oltre 246 000 di assistenza materiale di base. L'assistenza del FEAD è stata erogata a circa 1,7 milioni di anziani e oltre 940 000 persone con disabilità, rispettivamente il 32 % e il 21 % in più rispetto al 2015. Gli anziani sono stati anche uno dei gruppi cresciuti maggiormente nel 2016 rispetto al 2015 e in termini di assistenza materiale di base (135 nel 2015 contro 21 500 nel 2016).

Nel 2016, è aumentato in modo significativo anche l'aiuto fornito alle persone senza fissa dimora. Mentre nel 2015 le persone senza fissa dimora che hanno ricevuto assistenza materiale di base (beni di consumo di base) sono state 42 concentrate in un solo Stato membro (LU), nel 2016 il loro numero è salito a oltre 8 700 in 4 Stati membri (CZ, GR, LU e SK). Al contrario, in base agli indicatori il numero complessivo di persone senza fissa dimora che hanno ricevuto aiuti alimentari è stato notevolmente più basso nel 2016 che nel 2015 (1,2 milioni nel 2015 contro 200 000 nel 2016). Tale diminuzione è attribuibile principalmente al fatto che la FR non ha fornito dati sul numero di persone senza fissa dimora cui sono stati distribuiti aiuti alimentari nel 2016. CZ, FI e SI hanno evidenziato un aumento significativo del numero di persone senza fissa dimora assistite e GR, IE e SK hanno iniziato a fornire aiuti alimentari a questo gruppo nel 2016.

I migranti (o persone di origine straniera o membri di minoranze) sono stati il terzo gruppo più numeroso di beneficiari per l'assistenza materiale di base e il quarto per gli aiuti alimentari distribuiti nel 2016. Il numero totale di migranti che hanno beneficiato di assistenza materiale di base è più che raddoppiato rispetto al 2015 (17 800 nel 2015 contro 40 000 nel 2016). Il numero totale di persone di questo gruppo che hanno ricevuto aiuti alimentari è invece risultato inferiore rispetto al 2015 (circa 2 milioni nel 2015 contro 1,6 milioni nel 2016). BE, ES, IT, LV, PL e SI hanno segnalato un calo nel numero di migranti che hanno beneficiato di aiuto e assistenza rispetto al 2015. BG, CZ e FI, invece, hanno registrato un notevole incremento.

Gli Stati membri hanno attuato varie misure di accompagnamento nel 2016. Tra tali iniziative si segnalano: