Parere del Comitato delle regioni in merito alla Comunicazione della Commissione "L'ambiente in Europa: quali direzioni per il futuro? Valutazione globale del programma di politica e azione della Comunità europea a favore dell'ambiente e dello sviluppo sostenibile, 'Verso la sostenibilità'"

(2000/C 317/01)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la Comunicazione della Commissione "Valutazione globale del programma di politica e azione della Comunità europea a favore dell'ambiente e dello sviluppo sostenibile, Verso la sostenibilità" (COM(1999) 543 def.);

vista la decisione della Commissione in data 2 dicembre 1999, di consultare il Comitato delle regioni in materia, conformemente al disposto dell'articolo 265, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione, presa dal proprio Ufficio di presidenza il 2 giugno 1999, di incaricare la Commissione 4 "Assetto territoriale, questioni urbane, energia, ambiente" della preparazione di un parere al riguardo;

visto il progetto di parere del Comitato delle regioni (CdR 12/2000 riv. 2), adottato dalla Commissione 4 "Assetto territoriale, questioni urbane, energia, ambiente" l'11 maggio 2000 [Relatrici: Siitonen, PPE (FIN), Jacobs, PSE (NL)];

considerato che il Trattato sull'Unione europea invita a integrare le considerazioni di tipo ambientale nelle politiche comunitarie, in particolare per garantire uno sviluppo sostenibile,

ha adottato all'unanimità il 14 giugno 2000 nel corso della 34a sessione plenaria, il seguente parere.

1. La posizione del Comitato delle regioni rispetto alla comunicazione

1.1. Il Comitato delle regioni nota che la Commissione europea, con il Quinto programma d'azione, ha compiuto solo modesti progressi sulla via del miglioramento della qualità dell'ambiente in vari settori. Il Comitato ammette l'esistenza di circostanze sfavorevoli che hanno ostacolato il conseguimento di obiettivi di sostenibilità, come un'attuazione lenta o insufficiente della legislazione, la mancata integrazione con altre politiche e l'assenza di un vero impegno da parte degli interessati.

1.2. Il Comitato rileva che la valutazione globale conferisce alla posizione degli enti locali e regionali, nonché alle questioni ambientali urbane, un'importanza minore di quanto meriterebbero. È comunemente risaputo infatti che gli enti decentrati, responsabili dell'approvvigionamento idrico, della depurazione delle acque fognarie, della gestione dei rifiuti, della politica urbana e regionale dei trasporti e della tutela della salute pubblica, hanno un influsso considerevole su aspetti quali i mutamenti climatici, la biodiversità e la situazione dell'ambiente in generale.

1.3. Il Comitato appoggia l'idea della "responsabilità condivisa" affermata dal Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente. La condivisione delle responsabilità presuppone un metodo di lavoro più aperto, nel contesto del quale i soggetti interessati, ovvero coloro che sono confrontati con i problemi ambientali, possano collaborare e assumersi la responsabilità di definire gli obiettivi e i mezzi d'intervento.

1.4. Il Comitato condivide la preoccupazione della Commissione europea riguardo alla sicurezza degli impianti nucleari nei paesi confinanti con l'UE. Il Comitato rileva l'assenza, dalla valutazione globale, di riferimenti all'impegno dell'Euratom nel settore della sicurezza nucleare negli Stati dell'Europa dell'Est.

2. Raccomandazioni del Comitato delle regioni in merito alla valutazione globale e a un Sesto programma d'azione a favore dell'ambiente

2.1. Il Comitato propone che la Commissione europea elabori un metodo di lavoro per la politica ambientale nel contesto del quale gli obiettivi e le risorse relativi all'attuazione vengano definiti gradualmente, mediante il dialogo con i soggetti interessati, comprese le organizzazioni che rappresentano il livello locale e regionale.

2.2. Il Comitato propone di aggiungere ai compiti dell'Agenzia europea dell'ambiente anche l'ecoefficienza. In tal modo si potrebbero aiutare le regioni, le città e i gruppi bersaglio a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità agevolando le scelte che potrebbero influire sulle loro risorse naturali. Il Comitato propone inoltre che la Commissione europea sviluppi una gestione delle risorse naturali caratterizzata dall'ecoefficienza. Per parte loro i rappresentanti designati dalle regioni come responsabili per le questioni ambientali si occuperanno della problematica "Gestione sostenibile dell'economia ed ecoefficienza" nel quadro della 5a conferenza ambientale dei ministri e dei leader politici dell'Unione europea prevista per il settembre 2001: per tale occasione essi presenteranno contributi concreti.

2.3. Per l'attuazione del protocollo di Kyoto, il Comitato ritiene che siano necessari anche programmi e obiettivi regionali di riduzione delle emissioni, allo scopo di completare le strategie nazionali e di conseguire meglio gli obiettivi nazionali. Il Comitato accoglie con favore l'idea di sviluppare un sistema di scambi di emissioni in quanto strumento per ridurre le emissioni di gas ad effetto serra. Per conseguire la massima efficienza, tale sistema dovrebbe tener conto non solo degli Stati membri dell'UE, bensì anche dei paesi candidati.

Il ruolo dei boschi e delle foreste va riconosciuto. S'impone la predisposizione di azioni che promuovano la razionale gestione di queste risorse, di assoluto rilievo per la politica ambientale, così da realizzare la programmazione su aree vaste, la cooperazione e l'associazionismo tra i proprietari, l'assistenza tecnica alle aziende, la creazione di entità di gestione forestale di ampie dimensioni, la valorizzazione della plurifunzionalità della foresta.

2.4. I risultati delle azioni dell'Agenda 21 a livello locale e della campagna europea "Città sostenibili" sono stati in alcuni casi molto promettenti, ma in generale troppo modesti. È urgente adottare una politica integrata di sviluppo sostenibile, diretta alle aree urbane, che tenga conto non solo degli aspetti ecologici ma anche di quelli economici e sociali della sostenibilità(1). Il Comitato ritiene che la Commissione europea dovrebbe favorire l'inserimento dell'educazione alla natura ed all'ambiente nei programmi generali di istruzione e di insegnamento.

2.5. Il Comitato ribadisce la propria affermazione(2) secondo cui, in materia di produzione di rifiuti, la priorità va assegnata alla prevenzione e all'incentivazione di metodi più efficienti per la classificazione dell'origine dei rifiuti. Oltre a ciò, la Commissione europea dovrebbe considerare prioritario promuovere una politica di prodotto attiva, come affermato nella valutazione globale. Il Comitato giudica importante estendere questa politica di prodotto a merci importate da paesi al di fuori dell'UE in considerazione dei loro effetti sotto il profilo della generazione e del trattamento dei rifiuti.

2.6. Poiché l'acqua pulita è un prodotto scarso, il suo prezzo andrebbe commisurato alla sua scarsità.

2.7. Sul fronte della prevenzione dell'inquinamento dei suoli la Commissione europea deve sviluppare una politica che contempli linee guida e criteri per misure di prevenzione e di risanamento. Il risanamento dei suoli nelle zone inquinate dovrebbe essere una priorità a livello europeo.

2.8. Il Comitato raccomanda caldamente la promozione di mezzi di trasporto rispettosi dell'ambiente, ad esempio inserendo punti di interconnessione modale nella rete dei trasporti europea e il ricorso all'energia alternativa.

2.9. Oltre ad una rapida adozione di una direttiva quadro sul rumore, il Comitato chiede fermamente misure europee dirette ai produttori di autovetture e altri mezzi di trasporto onde garantire che questi prodotti generino livelli di rumore ridotti al massimo, nell'interesse della salute pubblica, ma anche per migliorare la qualità dell'ambiente urbano.

2.10. Il Comitato ritiene che in agricoltura la qualità debba prevalere sulla quantità e che la promozione dei prodotti della tradizione e di tipicità garantita, nonché dell'agricoltura biologica, debba costituire base prioritaria della politica agricola europea, imperniata sullo sviluppo sostenibile.

2.11. Il Comitato raccomanda che, nell'interesse della salute dei cittadini europei e della qualità dell'ambiente, la Commissione europea assuma una posizione netta rispetto ai rischi degli OGM (Organismi Geneticamente Modificati).

2.12. Il Comitato ritiene che, rispetto a quanto è avvenuto sinora, la Commissione europea dovrebbe orientare la propria politica più verso il miglioramento della qualità del turismo che verso l'aumento della sua portata, assicurando interventi a favore di attività turistiche innovative legate alla qualificazione ambientale, alla valorizzazione delle risorse tradizionali locali ed alla riscoperta delle aree rurali marginali.

2.13. Il Comitato ritiene che la Commissione europea dovrebbe prestare maggiore attenzione alle minacce che trovano origine nei paesi terzi, ad esempio i residui nucleari, l'abbandono delle armi chimiche e di altro tipo e le acque reflue che inquinano i fiumi e mari come il Mar Baltico e il Mediterraneo. D'altra parte gli Stati membri dell'UE dovrebbero essere pienamente responsabili dei propri residui nucleari e non, anziché pianificare esportazioni verso la Russia ed altri paesi terzi.

2.14. In precedenti pareri il Comitato aveva auspicato che gli enti locali e regionali avessero un ruolo più attivo nello sviluppo e nell'applicazione della politica ambientale relativa agli organi locali e regionali dei paesi candidati all'adesione. Nel contesto della valutazione globale e nella prospettiva della preparazione del sesto programma d'azione il Comitato ribadisce ora l'urgenza di quanto precedentemente raccomandato in tal senso. La Commissione europea deve dare un forte impulso alla cooperazione e allo scambio di esperienze e competenze mediante il gemellaggio fra enti locali e regionali nell'UE e nei paesi candidati.

2.15. L'UE dovrebbe stimolare al massimo lo scambio di informazioni, buone pratiche ed esperienze nel settore ambientale attraverso le moderne tecnologie dell'informazione (applicazioni di Internet).

2.16. Il Comitato condivide l'opinione che il nuovo sesto programma d'azione ambientale debba essere di natura più generale: una strategia che preveda alcuni principi fondamentali e obiettivi generali. Tale programma dovrebbe immediatamente essere seguito da trattative in tutti gli Stati membri tra la Commissione europea, i governi, le regioni e gli enti locali.

2.17. A giudizio del Comitato non è sufficiente constatare nella valutazione globale la lentezza dei progressi dell'integrazione della politica ambientale nelle altre politiche(3). Sia la valutazione globale che il sesto programma d'azione dovrebbero anche precisare come portare avanti il processo d'integrazione per realizzare meglio e più rapidamente lo sviluppo sostenibile in tutti i settori.

Bruxelles, 14 giugno 2000.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Jos Chabert

(1) Parere in merito alla comunicazione della Commissione - "Quadro d'azione per uno sviluppo urbano sostenibile nell'Unione europea" (CdR 115/99 fin - GU C 293 del 13.10.1999, pag. 58).

(2) Parere sul tema "Ulteriore sviluppo della politica ambientale e creazione di un'Unione ecologica" (CdR 310/98, punto 8.3 - GU C 198 del 14.7.1999, pag. 30).

(3) Documento di lavoro della Commissione "Da Cardiff a Helsinki e oltre - Relazione al Consiglio europeo sull'integrazione della tutela ambientale e dello sviluppo sostenibile nelle politiche comunitarie", SEC(1999) 1941.