Relazione finale del consigliere-auditore nel caso COMP/36.915 - Deutsche Post AG (DPAG) [redatta ai sensi dell'articolo 15 della decisione (CE, CECA) n. 462/2001 della Commissione, del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza(1)]

(2001/C 358/04)

Per quanto riguarda il diritto ad essere consultati, vanno formulate le seguenti osservazioni in merito al progetto di decisione:

1. La comunicazione degli addebiti del 25 maggio 2000 è stata notificata a DPAG in data 31 maggio 2000. Il termine per la risposta scritta è stato inizialmente fissato a tre mesi, tenendo conto del periodo di ferie, ed è stato successivamente prorogato di tre settimane, rinviandolo dal 1o al 22 settembre 2000, poiché DPAG aveva potuto prendere visione del fascicolo della Commissione solo il 26 giugno 2000 e solo il 17 luglio 2000 del contenuto completo di detto fascicolo.

2. Con lettera del 4 agosto 2000 DPAG ha affermato di non aver trovato nel fascicolo vari documenti importanti al momento in cui ha potuto prendere visione del fascicolo stesso (26 giugno 2000). Tale affermazione è risultata non fondata, salvo in un caso. Un fax di sei pagine di DPAG alla Commissione del 16 aprile 1999 era stato conservato separatamente ed è stato inserito nel fascicolo solo dopo il 26 giugno 2000. DPAG ha preso conoscenza di ciò il 17 luglio 2000.

3. Con la succitata lettera del 4 agosto 2000 DPAG ha inoltre richiesto un'audizione a parte in merito agli errori procedurali compiuti, a giudizio di DPAG, dalla Commissione nel corso delle indagini. DPAG ha in particolare sottolineato che i fatti rilevanti per la decisione in causa sarebbero stati spiegati in maniera insufficiente. L'impresa ha inoltre criticato il fatto che non le sia stato immediatamente trasmesso, in modo da poter prendere posizione al riguardo, un memorandum del British Post Office, con il quale detta impresa ha motivato nel dettaglio il proprio reclamo a norma dell'articolo 3, paragrafo 2, del regolamento n. 17.

Il consigliere-auditore respinge la richiesta di DPAG in quanto l'impresa non ha comprovato in maniera concludente l'eventuale violazione del proprio diritto ad essere ascoltata.

- In caso di indagini insufficienti, che determinino una rappresentazione inesatta o una valutazione giuridica errata dei fatti rilevanti per la decisione, le imprese interessate possono reagire nella propria risposta scritta alla comunicazione degli addebiti, nel corso dell'audizione orale o mediante istanza dopo l'audizione. Un'audizione a parte sulla questione degli errori procedurali eventualmente compiuti nel corso delle indagini non è dunque necessaria per garantire il pieno esercizio dei diritti della difesa. Tale eventualità non corrisponderebbe né alla struttura della procedura nei casi di concorrenza della Commissione né all'economia della procedura stessa.

- Le imprese interessate hanno diritto di accedere al fascicolo della Commissione solo dopo la notifica della comunicazione degli addebiti. A tutela del diritto di DPAG di essere ascoltata era dunque sufficiente il fatto che l'imprese abbia potuto prendere visione il 26 giugno 2000 della lettera di motivazione del reclamo del British Post Office.

4. L'audizione orale di DPAG, del reclamante British Post Office, nonché dei terzi intervenienti PTT Post BV e Center Parcs NV, ammessi d'ufficio, ha avuto luogo in una seduta comune il 23 novembre 2000. Il consigliere-auditore ha respinto la richiesta di DPAG di escludere le due ultime imprese di cui sopra, richiedendo tuttavia a PTT Post BV e Center Parcs Nv di limitarsi all'oggetto della procedura nel caso COMP/36.915, ossia senza avanzare i propri reclami nei confronti di DPAG, indicazione che è stata rispettata. È stato fissato per DPAG un termine per eventuall osservazioni scritte integrative dopo l'audizione.

5. Da quanto sopra esposto risulta dunque che DPAG ha potuto pienamente esercitare il proprio diritto di essere ascoltata. Il progetto di decisione contiene esclusivamente addebiti sui quali DPAG ha potuto esprimersi.

Bruxelles, il 29 giugno 2001.

Helmuth Schröter

(1) GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21.