La Commissione continua a svolgere la maggior parte delle attività di negoziazione in questo settore nell'ambito dei comitati sui crediti all'esportazione dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE). Al momento della stesura del presente documento, l'OCSE è ancora l'unico organismo internazionale ad aver elaborato norme tecniche dettagliate sui crediti all'esportazione. Nel quadro delle sue competenze in tema di negoziati commerciali, la Commissione europea rappresenta l'UE in tutti i negoziati relativi all'accordo OCSE sui crediti all'esportazione che beneficiano di sostegno pubblico e alle corrispondenti intese settoriali (riguardanti norme di finanziamento specifiche per particolari settori industriali), costituite da:

Nel corso degli anni è stato dimostrato il valore dell'idea fondamentale alla base dell'accordo OCSE: disporre di una piattaforma informale in cui i principali fornitori di crediti all'esportazione non solo stabiliscano congiuntamente regole atte a garantire parità di condizioni tra i rispettivi programmi, ma anche assicurino un adeguato livello di trasparenza e scambio di informazioni riguardo alle loro operazioni di credito all'esportazione. Finora non si è avvertita particolarmente l'esigenza di strumenti più rigidi (come il meccanismo di risoluzione delle controversie dell'OMC) per la risoluzione di potenziali conflitti in questo ambito del commercio internazionale.

Sebbene la storia dell'accordo OCSE possa essere considerata un successo, un elemento fondamentale per l'efficacia di questo strumento era evidentemente il fatto che, per un lungo periodo, aderirvi significava appartenere alla comunità mondiale dei crediti all'esportazione. Questo aspetto è però drasticamente mutato negli ultimi anni, con l'emergere di molti nuovi protagonisti nel settore: Cina, Brasile, India, Federazione russa e Sud Africa, per citare solo i più importanti. Molti di essi hanno manifestato una notevole ritrosia nei confronti di tutti gli inviti ad aderire all'accordo OCSE.

L'OCSE rimane la più importante piattaforma per la definizione e il monitoraggio delle norme sui crediti all'esportazione tra i nove partecipanti. Poiché l'accordo OCSE è stato, per vari decenni, l'unico corpus di norme tecniche dettagliate sui crediti all'esportazione a livello internazionale, l'OCSE ha altresì sviluppato un ragguardevole know-how istituzionale specifico in questo campo.

Data la crescente importanza dei nuovi fornitori di crediti all'esportazione al di fuori dell'OCSE, tuttavia, gli sforzi profusi per integrarli in una nuova serie di norme internazionali in materia di crediti all'esportazione hanno assunto un carattere prioritario. Durante il periodo di rendicontazione, il gruppo di lavoro internazionale sui crediti all'esportazione ("IWG") ha continuato a essere il principale spazio di dialogo con i fornitori di crediti all'esportazione non membri dell'OCSE. Sebbene sia ancora in una fase relativamente precoce, il processo dell'IWG ha assunto i connotati di una seconda piattaforma in cui la Commissione rappresenta l'UE nei negoziati internazionali sulle questioni relative ai crediti all'esportazione (per ulteriori informazioni si veda la sezione 3).

Le attività dell'OCSE sono continuate in parallelo durante il periodo di rendicontazione (per ulteriori informazioni si veda la sezione 4).

3. Il gruppo di lavoro internazionale sui crediti all'esportazione

Durante il periodo di rendicontazione, l'IWG ha organizzato le seguenti riunioni ufficiali: la quinta, tenutasi a Washington nel maggio 2014, la sesta, tenutasi a Pechino nel settembre 2014, la settima, tenutasi a Bruxelles nel febbraio 2015, e l'ottava, tenutasi a Brasilia nel maggio 2015.

Questa successione costante di riunioni è di per sé una testimonianza del carattere regolare assunto dal processo dell'IWG, fatto che non si poteva dare per scontato ai suoi esordi, due anni fa. La struttura organizzativa del gruppo è ancora rudimentale (non dispone di un presidente, una sede o un segretariato permanenti), ma questo non ha finora creato problemi di rilievo. In tale contesto si deve inoltre tener conto delle sensibilità dei membri dell'IWG che hanno poca o nessuna esperienza in piattaforme di questo tipo. A tempo debito, con il progressivo incremento della complessità e del carattere tecnico delle discussioni, diventerà tuttavia necessario tornare sulla questione dell'assetto organizzativo del gruppo IWG.

Come indicato nella relazione precedente, dopo la quarta riunione ufficiale dell'IWG a Brasilia la conclusione generale tratta dai partecipanti è stata che l'approccio utilizzato durante il primo anno di attività – vale a dire confrontare i sistemi di credito all'esportazione e le pratiche dei singoli partecipanti – si fosse ormai esaurito. Con la quinta riunione ufficiale dell'IWG (Washington, 20-22 maggio 2014) il gruppo è pertanto passato a una nuova fase di lavoro, caratterizzata da discussioni basate sui documenti concernenti i due settori industriali che l'IWG aveva convenuto di analizzare in modo approfondito prima di passare a una vera e propria discussione sulle possibili sembianze di un futuro corpus orizzontale di norme in materia di crediti all'esportazione (ossia un insieme di norme applicabile alle operazioni di credito all'esportazione in generale). Questo adeguamento dei metodi di lavoro dell'IWG ha avuto un effetto molto positivo e dinamizzante sull'intero processo, effetto che si era già manifestato alla riunione di Washington. La delegazione cinese ha sostenuto sin dall'inizio questo nuovo approccio, pur avendo chiarito che, in base alle istruzioni ricevute, avrebbe cercato di mantenere alcune questioni di rilievo (relative a premi, tassi di interesse e trasparenza) al di fuori delle discussioni fino a quando l'IWG non fosse passato alla fase "orizzontale" dei negoziati.

Nonostante tale riserva, le riunioni successive si sono rivelate molto costruttive. La Cina ha ospitato la sesta riunione ufficiale a Pechino il 25 e 26 settembre 2014. Sebbene le questioni relative ai premi, ai tassi di interesse e alla trasparenza siano rimaste al di fuori dell'ambito delle discussioni ufficiali, le delegazioni dell'IWG hanno intrattenuto un proficuo scambio di opinioni su altre questioni tecniche (ad esempio i periodi di rimborso massimi, il sostegno pubblico massimo, le spese locali, la definizione del punto di partenza del credito, i piani di rimborso, il periodo di validità dei crediti all'esportazione). Si ricorda che le pratiche dei fornitori cinesi di crediti all'esportazione, che prevedono tempi di rimborso molto più lunghi rispetto a quelli concessi dai partecipanti all'accordo OCSE, hanno spesso destato preoccupazione tra gli esportatori europei. Il fatto che sia già stata avviata una discussione seria su questo argomento in seno all'IWG è quindi estremamente positivo.