RELAZIONE DELLA COMMISSIONE sulla fattibilità del negoziato di un accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia

RELAZIONE DELLA COMMISSIONE sulla fattibilità del negoziato di un accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia

INDICE

1. Contesto generale

2. Relazioni bilaterali tra la Comunità europea e la Croazia dal 1991 in poi; prospettive attuali per l'approfondimento di dette relazioni

3. Recenti sviluppi economici e politici in Croazia

3.1. Processo democratico e riforma istituzionale

3.2. Stabilizzazione e riforma economica

4. Parametri di un accordo di stabilizzazione e di associazione

4.1. Dialogo politico

4.2. Cooperazione regionale

4.3. Scambi di merci

4.3.1. Prodotti industriali

4.3.2. Prodotti dell'agricoltura e della pesca

4.4. Servizi, stabilimento

4.5. Pagamenti correnti e movimenti di capitale

4.6. Ravvicinamento delle legislazioni

4.6.1. Norme tecniche e certificazione

4.6.2. Concorrenza e aiuti di Stato

4.6.3. Appalti pubblici

4.6.4. Proprietà intellettuale, industriale e commerciale

4.6.5. Telecomunicazioni e società dell'informazione

4.6.6. Tutela dei consumatori

4.6.7. Diritto del lavoro e pari opportunità

4.7. Giustizia e affari interni

4.8. Cooperazione economica e finanziaria

4.8.1. Statistiche

4.8.2. Industria e PMI

4.8.3. Dogane e fiscalità

4.8.4. Istruzione e formazione

4.8.5. Cultura e settore audiovisivo

4.8.6. Trasporti

4.8.7. Energia

4.8.8. Agricoltura

4.8.9. Ricerca e sviluppo tecnologico

4.8.10. Ambiente

5. Conclusioni

ALLEGATI

1. Contesto generale

La comunicazione della Commissione del 26.5.1999 [1] ha creato un nuovo contesto per sviluppare le relazioni tra l'UE e i paesi dell'Europa sud-orientale secondo un'impostazione progressiva definita in funzione della situazione specifica di ciascun paese. Il nuovo contesto prevede un partenariato di ampia portata, da realizzare in particolare attraverso una nuova categoria di accordi, gli accordi di stabilizzazione e di associazione (ASA).

[1] Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo sul processo di stabilizzazione e di associazione per i paesi dell'Europa sud-orientale - Bosnia-Erzegovina, Croazia, Repubblica federale di Iugoslavia, ex Repubblica iugoslava di Macedonia e Albania COM (99) 235 def., 26.5.1999.

Oltre che all'osservanza delle condizioni politiche ed economiche corrispondenti da parte del paese in questione, l'apertura dei negoziati per un ASA è stata subordinata alla presentazione di uno studio di fattibilità della Commissione al riguardo.

L'evoluzione politica della Repubblica di Croazia a seguito delle elezioni politiche e presidenziali tenutesi all'inizio dell'anno ha segnato una svolta nelle relazioni bilaterali. Nella comunicazione del 2.2.2000 [2], la Commissione ha commentato i primi sviluppi verificatisi sulla scena politica croata invitando il nuovo governo croato a prendere ulteriori misure per consentire l'approfondimento di dette relazioni, in particolare mediante la stesura di una relazione sulla fattibilità.

[2] Comunicazione della Commissione al Consiglio sulle conclusioni operative del processo di stabilizzazione e di associazione dell'Unione europea per i paesi dell'Europa sudorientale: Bosnia-Erzegovina, Croazia, Repubblica federale di Iugoslavia, ex Repubblica iugoslava di Macedonia e Albania COM (2000) 49 def. del 2.2.2000.

Visto il deciso impegno della nuova leadership croata ad attuare riforme democratiche ed economiche, il Consiglio Affari generali del 14-15 febbraio 2000 ha invitato la Commissione ad elaborare una relazione sulla fattibilità del negoziato di un accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia.

La presente relazione illustra i recenti sviluppi politici ed economici e valuta la situazione di tutti i settori cui potrebbe essere applicata la cooperazione, in vista dell'avvio di negoziati per un ASA.

2. Relazioni bilaterali tra la Comunità europea e la Croazia dal 1991 in poi; prospettive attuali per l'approfondimento di dette relazioni

La Croazia usufruisce dell'assistenza CE dal gennaio 1992, cioè da quando è stata riconosciuta dalla Comunità. Tra il 1991 e il 1995, il paese ha ricevuto solo aiuti umanitari e un sostegno a favore della democratizzazione. In seguito alla decisione presa dal Consiglio dei ministri nel novembre 1991, che metteva fine all'applicazione dell'accordo di cooperazione del 1980 e dell'accordo sui trasporti del 1991 con l'ex Repubblica socialista federativa di Iugoslavia, si è deciso di avviare relazioni subordinandole all'osservanza, da parte della Croazia, di un "codice di comportamento democratico". Sebbene la situazione politica abbia impedito di dare inizio al processo, si sono comunque concordate misure commerciali preferenziali autonome, rinnovate di anno in anno, che hanno garantito la continuità delle relazioni commerciali.

Il dialogo tra i Parlamenti croato ed europeo è stato inoltre agevolato, dal 1992 in poi, dalle riunioni interparlamentari annuali (otto fino ad oggi).

Nel marzo 1995, la CE ha deciso di estendere alla Croazia il programma di assistenza PHARE e di intavolare negoziati per un accordo sugli scambi e sulla cooperazione. L'assistenza e i negoziati, tuttavia, sono stati sospesi il 7 agosto 1995 in seguito all'intervento militare nei settori ovest, nord e sud, precedentemente controllati dall'ONU, che ha rimesso in discussione l'impegno democratico della Croazia e il rispetto dello Stato di diritto nel paese. Dal 1996, la CE fornisce alla Croazia un'assistenza limitata per il ritorno dei profughi e degli sfollati.

Tra il 1996 e il 1999, le relazioni con la Croazia si sono sviluppate nell'ambito della "impostazione regionale" per l'Europa sud-orientale [3], ulteriormente perfezionata nelle conclusioni sulla condizionalità del 1997. Nelle sue relazioni periodiche sull'osservanza delle condizioni fissate, la Commissione ha concluso che i progressi della Croazia non bastavano a giustificare l'intensificazione delle relazioni bilaterali. L'UE ha ritenuto, in particolare, che la democratizzazione e il rispetto dello Stato di diritto fossero insufficienti, specie nei seguenti settori: tutela dei diritti umani, compresi quelli delle minoranze, osservanza degli obblighi previsti dagli accordi di Dayton/Erdut, specie per quanto riguarda lo svolgimento del processo di ritorno e la piena cooperazione con il Tribunale penale internazionale per l'ex Iugoslavia (TPI), miglioramento radicale della cooperazione regionale, democratizzazione effettiva dei media. La Croazia ha continuato a beneficiare del regime commerciale autonomo della CE, ma l'accesso all'assistenza PHARE e i negoziati sulle relazioni contrattuali sono tuttora bloccati.

[3] Bosnia-Erzegovina, Croazia, Repubblica federale di Iugoslavia, ex Repubblica iugoslava di Macedonia e Albania.

Nel maggio 1999, l'UE ha ulteriormente perfezionato la sua politica nei confronti dell'Europa sud-orientale attraverso il "processo di stabilizzazione e di associazione". Oltre a mantenere le condizioni politiche ed economiche di base, si è deciso di estendere l'assistenza all'istruzione mediante l'apertura del programma Tempus per l'istruzione superiore e la cooperazione con la Fondazione europea per la formazione. Nel luglio 1999, si è inoltre tenuta la prima riunione del dialogo politico informale a livello ministeriale.

I risultati delle elezioni politiche e presidenziali svoltesi all'inizio dell'anno hanno segnato una svolta nella situazione politica della Croazia, dando inizio ad una revisione radicale delle relazioni tra l'UE e la Croazia. L'UE ha plaudito alle prime iniziative prese dalla nuova leadership croata, che hanno portato al rafforzamento del dialogo politico e alla creazione di una task force consultiva UE-Croazia (TFC). Si tratta di un organo tecnico misto destinato a fornire alla Croazia utili consulenze e assistenza tecnica in tutti i settori di interesse comune, onde preparare i negoziati sulle relazioni contrattuali. La TFC si è già riunita due volte, il 15 febbraio e il 12 aprile 2000.

3. Recenti sviluppi economici e politici in Croazia

3.1. Processo democratico e riforma istituzionale

La nuova leadership insediatasi qualche mese fa ha trasformato radicalmente la situazione politica della Croazia. Il voto ha dimostrato quanto la popolazione desideri un cambiamento democratico.

Il nuovo governo, costituito da una coalizione armoniosa di sei partiti che godono di una vasta maggioranza, ha dimostrato rapidamente di condividere i valori europei (democrazia e Stato di diritto) e di attribuire la massima priorità, per quanto riguarda le relazioni esterne, all'integrazione della Croazia nelle strutture euroatlantiche. Esso ha la ferma intenzione di affrontare le questioni politiche in sospeso e di avviare le riforme strutturali necessarie per conformarsi alle condizioni dell'UE.

Nell'ambizioso programma presentato il 9 febbraio al nuovo Parlamento, il governo s'impegna ad avviare le difficili e coraggiose riforme necessarie per ovviare a tutte le carenze politiche (pieno rispetto dei diritti umani, compresi quelli delle minoranze, democratizzazione dei media, totale osservanza degli accordi di Dayton/Erdut, specie per quanto riguarda l'attuazione del processo di ritorno, piena cooperazione con il TPI, miglioramento delle relazioni con i paesi limitrofi, cambiamento radicale di atteggiamento nei confronti della Bosnia-Erzegovina, ecc.). Il programma prevede anche importanti riforme economiche.

La task force consultiva UE-Croazia, che finora si è riunita due volte, ha avviato una proficua cooperazione su tutti questi aspetti, formulando raccomandazioni congiunte su tutte le carenze politiche irrisolte e sulle azioni necessarie per conformarsi alle diverse condizioni. Il governo croato ha elaborato su queste basi programmi d'azione dettagliati onde garantire una rapida attuazione. I "programmi interservizi" istituiti dal governo il 2 marzo e il 5 maggio hanno già cominciato a mettere in pratica queste raccomandazioni, ottenendo risultati di rilievo nei settori più importanti.

La libertà di espressione dei media radiotelevisivi croati è stata più volte criticata. Il governo si è impegnato a prendere le disposizioni necessarie per trasformare la televisione croata in un'emittente pubblica. Si è già fatto qualche progresso, in quanto il nuovo disegno di legge sulla televisione croata è attualmente all'esame e sarà sottoposto prossimamente al Consiglio d'Europa. È in corso la revisione della legge sulle telecomunicazioni, il cui testo modificato verrà presentato una volta adottato il nuovo quadro legislativo per la televisione croata. È stato inoltre nominato un nuovo direttore generale della TV croata, e si è proceduto alla sostituzione degli alti funzionari. Sarà invece molto più difficile risolvere l'intricata questione della riforma della distribuzione monopolistica della stampa scritta, che pone problemi pratici ed economici. Si è modificato il diritto penale onde abolire le azioni promosse ex officio contro i giornalisti che insultano l'onore o la dignità degli alti funzionari statali.

Per quanto riguarda la tutela della minoranze, il Parlamento ha adottato l'11 maggio emendamenti del "diritto costituzionale sulla tutela dei diritti umani e delle libertà fondamentali, nonché sulla tutela dei diritti delle comunità e delle minoranze etniche e nazionali". Si è deciso di limitare la validità degli emendamenti a un periodo transitorio in attesa dell'adozione, prevista tra sei mesi, di un nuovo quadro costituzionale globale in materia preparato da un gruppo di lavoro che opererà in stretta collaborazione con il Consiglio d'Europa e con la commissione di Venezia per la democrazia attraverso il diritto. L'11 maggio, inoltre, il Parlamento ha adottato una legge sull'uso ufficiale e una sull'insegnamento delle lingue minoritarie.

Desta notevoli preoccupazioni anche la piena osservanza degli obblighi assunti con gli accordi di Dayton/Erdut, in particolare la piena cooperazione con il TPI, il corretto svolgimento del processo di ritorno e il miglioramento della cooperazione regionale.

Vanno segnalati notevoli passi avanti nella cooperazione con il TPI, di grande importanza politica per la Croazia. Il nuovo governo, impegnatosi a riprendere su nuove basi la cooperazione con il tribunale dell'Aia, ha rimaneggiato il consiglio per la cooperazione con il TPI, che fa capo al primo ministro, e ha avviato colloqui costruttivi con il procuratore generale del tribunale. Il 14 aprile è stata adottata un'importante dichiarazione sulla collaborazione con il TPI in cui la Croazia riconosce che le operazioni militari "Storm" e "Flash" rientrano nelle competenze del tribunale e accetta che siano accelerate le indagini su tutti i crimini di guerra.

Il nuovo governo si è inoltre impegnato a garantire il corretto svolgimento del processo di ritorno, il cui successo dipenderà, ovviamente, anche dal futuro economico delle zone colpite dal conflitto. Agli inizi di marzo è stata istituita una commissione speciale per l'attuazione del programma di ritorno, con una vasta rappresentanza dei massimi livelli amministrativi e politici. Il governo ha proposto, di concerto con l'ACNUR, un programma volto ad agevolare il ritorno di oltre 16 000 rifugiati nel prossimo futuro. Nonostante le resistenze interne e qualche problema iniziale, la revisione del quadro legislativo ha già dato buoni risultati. Dopo la prima lettura in Parlamento del 27 aprile scorso, gli emendamenti della legge sulla ricostruzione, volti a eliminare le disposizioni discriminatorie, dovrebbero essere adottati prossimamente. Sono in corso le consultazioni per modificare le disposizioni discriminatorie della legge sulle aree di particolare interesse per lo Stato. Il governo è inoltre deciso a tenere sotto controllo l'attuazione della legislazione e i risultati effettivi del processo. A tal fine, esso ha deciso di prendere misure specifiche per agevolare una corretta esecuzione a livello locale, eliminando i problemi e le resistenze alla radice.

3.2. Stabilizzazione economica e riforma

Le misure di stabilizzazione economica prese dalla Croazia alla fine del 1993 hanno portato ad un aumento medio annuo del PIL pari al 6% nel periodo 1994-1997 e ad una notevole stabilità dei prezzi. Nel 1997, tuttavia, è iniziato un deterioramento della situazione economica con un calo delle esportazioni pari al 7,4% rispetto all'anno precedente, mentre l'espansione delle importazioni è proseguita ad un tasso del 14,5%. Di conseguenza, il disavanzo delle partite correnti è passato dal 5,8% del PIL nel 1996 all'11,6% nel 1997 e il debito estero è balzato dal 23% del PIL nel 1996 al 32% alla fine del 1997.

I problemi di solvibilità del settore bancario, l'accumularsi degli arretrati, una politica monetaria estremamente rigorosa, l'aumento delle imposte e dei prezzi controllati, cui si aggiunge l'impatto della crisi del Kosovo, hanno segnato l'inizio della recessione nell'ultimo trimestre del 1998. La tendenza è proseguita nei primi tre trimestri del 1999, contestualmente all'aggravarsi dei problemi strutturali che ha avuto ripercussioni sempre più gravi sull'economia. Anche se la crescita economica positiva dell'ultimo trimestre 1999 sembra indicare la fine della recessione, secondo le stime il PIL in termini reali è calato dell'1% su scala annuale. La ripresa economica dovrebbe comunque proseguire nel corso del 2000, favorita dall'aumento delle esportazioni, del consumo privato e degli investimenti.

Sebbene nel complesso il 1999 sia stato caratterizzato da una stabilità generalizzata dei prezzi, le offensive speculative verificatesi tra il giugno 1998 e il febbraio 1999 hanno causato un deprezzamento della kuna croata (HRK) rispetto all'euro pari al 10% circa. L'effetto combinato del deprezzamento e del rincaro dei prodotti petroliferi e dei servizi di telecomunicazioni ha provocato pressioni inflazionistiche verso la fine del 1999.

Il fatto che finora i disavanzi di bilancio della Croazia siano stati contenuti entro limiti ragionevoli non deve dissimulare il costante aumento della spesa pubblica generale consolidata, che nel 1998 rappresentava il 52% del PIL (corrispondente al massimo livello registrato nei paesi dell'Europa centrale e orientale). Il bilancio preliminare, riveduto nel giugno 1999, indica un disavanzo pari all'1,7% del PIL, che sale al 6,0% se non si tiene conto degli introiti delle privatizzazioni. Quando detti introiti saranno esauriti, il governo dovrà far fronte a un servizio del debito sempre più oneroso, ad arretrati considerevoli e a un debito fuori bilancio garantito dallo Stato.

L'orientamento della politica fiscale dovrà essere radicalmente riveduto per garantire una riduzione considerevole e duratura del disavanzo di bilancio e un debito pubblico gestibile a medio termine. Il bilancio 2000 adottato il 23 marzo scorso va nella giusta direzione, poiché prevede una lieve riduzione delle spese nominali e una profonda ristrutturazione. Il consolidamento del bilancio a medio termine richiede una drastica compressione salariale nel settore pubblico e una riforma approfondita dei fondi extrabilancio, specie quelli per le pensioni e la sanità. Una politica fiscale più rigorosa consentirà di allentare la stretta monetaria, con probabili effetti positivi per la crescita.

La Croazia possiede una solida base industriale, una forza lavoro qualificata e istruita e delle notevoli fonti potenziali di sviluppo, tra cui il turismo. Un programma di riforme strutturali coerente e ambizioso migliorerebbe considerevolmente la competitività del paese sul mercato europeo, ovviando alle difficoltà che numerose imprese croate incontrano attualmente per operare in un'economia aperta.

Il processo di trasformazione e di privatizzazione delle imprese avviato dalla Croazia nel 1991 è praticamente terminato. Rimangono da privatizzare solo alcune grosse imprese di Stato nei settori dell'elettricità, del petrolio e dei trasporti, specie quelli ferroviari. Il processo di privatizzazione è stato rilanciato in una qualche misura dalla fine della crisi del Kosovo. Nell'ottobre 1999, un pacchetto azionario del 35% nell'ente televisivo croato (HT) è stato venduto alla Deutsche Telekom per 850 milioni di USD, e quest'anno è prevista un'offerta pubblica per un ulteriore 21%. Il governo precedente, inoltre, ha offerto agli investitori strategici partecipazioni maggioritarie in tre banche. Tutte queste operazioni sono state portate a termine entro aprile. È indispensabile proseguire la privatizzazione, ma al tempo stesso si dovrà migliorare la gestione aziendale, compromessa da una politica di privatizzazione che ha favorito gli insider rispetto agli investitori strategici. Il governo dovrebbe quindi definire chiaramente i principi di base e gli obiettivi futuri della sua strategia di privatizzazione.

La Croazia è riuscita a sviluppare un settore finanziario moderno risanando il settore bancario, consolidando i mercati monetario e finanziario e introducendo un quadro giuridico orientato al mercato. La crisi finanziaria scoppiata nel 1997, tuttavia, ha gravemente intaccato la stabilità e la credibilità del settore bancario, inducendo le autorità a prendere tutta una serie di misure volte a rafforzare la sorveglianza e a rassicurare i consumatori. Il sistema di assicurazione dei depositi istituito nel 1998 dovrà attingere in misura considerevole al bilancio per coprire le perdite, con seri rischi di squilibrio in caso di ulteriori fallimenti. Sebbene la maggior parte del mercato sia in mano alle quattro banche principali, il settore bancario conta tuttora un gran numero di banche piccolissime e regionali, e dovrà essere ulteriormente consolidato.

Un altro obiettivo prioritario delle riforme del nuovo governo consiste nel ridimensionare il settore pubblico croato, riducendo la massiccia presenza dello Stato e l'ingerenza costante delle autorità nell'attività economica. Il nuovo governo ha espresso la ferma intenzione di porre fine all'intervento diretto dello Stato nell'economia e al salvataggio delle imprese in difficoltà. A questo messaggio politico positivo, però, deve far riscontro un'azione coerente e globale. Il miglioramento del sistema giudiziario, specie per quanto riguarda l'applicazione delle procedure fallimentari, dimostrerebbe che le autorità intendono impegnarsi al massimo per trasformare la Croazia in un'economia di mercato moderna.

Il nuovo governo, che ha ereditato gravi problemi strutturali e un sistema economico fortemente isolato, deve pertanto stabilire un programma di riforme globali e credibili che l'FMI e la Banca mondiale siano disposti a sostenere. Solo così, infatti, si potrà rassicurare la comunità internazionale, la cui fiducia è andata diminuendo da qualche anno a questa parte. Occorre inoltre rilanciare una crescita economica sostenibile e la creazione di posti di lavoro per mantenere la buona posizione creditizia di cui la Croazia gode sui mercati finanziari internazionali e attirare gli investimenti esteri diretti, specialmente quelli nei nuovi settori (greenfield).

4. Parametri di un accordo di stabilizzazione e di associazione

Considerati i progressi fatti finora e le riforme ancora da attuare riguardo agli aspetti politici ed economici esposti più sopra, la possibilità di concludere un futuro accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia dipenderà dalla capacità del paese di adempiere gli obblighi che comporta questo nuovo tipo di relazioni contrattuali.

4.1. Dialogo politico

Nel luglio 1999 è stato avviato un dialogo politico informale nonostante l'assenza di un quadro formale per il dialogo politico bilaterale tra l'UE e la Croazia. I contatti ufficiali si sono notevolmente intensificati dopo le elezioni politiche e presidenziali, assumendo segnatamente la forma di visite ministeriali. L'UE e la Croazia hanno assunto rapidamente posizioni convergenti in merito alle questioni regionali e internazionali, anche grazie al fatto che la Croazia riconosce e accetta l'importanza del suo ruolo ai fini della stabilizzazione della regione.

L'istituzionalizzazione e il rafforzamento del dialogo politico UE-Croazia saranno elementi chiave per il futuro ASA e per lo sviluppo di una dimensione regionale supplementare del dialogo politico.

4.2. Cooperazione regionale

Intensificare e consolidare la cooperazione regionale significa dare un notevole contributo alla stabilizzazione della regione. La Croazia sta normalizzando le relazioni politiche con i paesi dei Balcani Occidentali e intrattiene buone relazioni con tutti gli altri paesi dell'Europa centrale e orientale, caratterizzate da un rafforzamento dei legami commerciali. La nuova classe dirigente, consapevole dei legami naturali che esistono tra la Croazia e i paesi limitrofi del sud, partecipa attivamente alla cooperazione con l'intento di stabilizzare a lungo termine l'intera regione. Il fatto che si siano organizzate rapidamente visite ufficiali del presidente e del ministro degli esteri in Slovenia, in Bosnia-Erzegovina e nell'ex Repubblica iugoslava di Macedonia dimostra la volontà di migliorare le relazioni e di cercare soluzioni negoziate alle questioni bilaterali ancora in sospeso.

Un miglioramento radicale delle relazioni con la Bosnia-Erzegovina rientra fra gli elementi chiave della nuova politica estera croata. Il nuovo governo intende impostare correttamente le relazioni con questo paese, sostenendone pienamente l'integrità territoriale e l'indipendenza e contribuendo a rafforzare le istituzioni centrali conformemente agli obblighi di Dayton. A prescindere dai forti vincoli naturali che uniscono la Croazia e i croati bosniaci, il nuovo governo ha iniziato ad applicare alla Bosnia-Erzegovina una politica trasparente in termini politici, economici, finanziari e culturali, come dimostra il bilancio di recente adozione. La cooperazione con la Repubblica serba di Bosnia è notevolmente migliorata, specie per quanto riguarda il ritorno dei profughi (cfr. la dichiarazione congiunta del ministro Picula e del primo ministro Dodik sul ritorno nei due sensi). Proseguiranno inoltre il completamento o la ratifica di vari accordi bilaterali, compreso quello sulla doppia cittadinanza e sulla frontiera nazionale. Il 6 maggio è stato adottato l'accordo tra la Croazia e la Federazione di Bosnia-Erzegovina sull'assistenza finanziaria alla Federazione e al ministero federale della difesa.

Le relazioni bilaterali tra Croazia e Slovenia stanno migliorando, sebbene rimangano in sospeso alcune questioni riguardanti, tra l'altro, i confini, la proprietà delle centrale nucleare di Krsko e i debiti della Ljublianska Banka. I due paesi hanno deciso di stabilire un calendario per la soluzione delle questioni in sospeso.

Le relazioni bilaterali con la RFI sono tuttora in fase di stallo, per ovvi motivi, anche se la Croazia è in buoni rapporti con il Montenegro.

La Croazia ha preso misure positive nell'ambito del patto di stabilità per l'Europa sud-orientale, dove ha svolto un ruolo attivo e cooperativo, nonché per lo sviluppo dell'iniziativa Adriatico-Ionio.

Tutti questi fattori non possono che incentivare la cooperazione regionale attraverso il futuro ASA.

4.3. Scambi di merci

Le relazioni commerciali tra la Croazia e la CE si basano sulle preferenze commerciali autonome (regolamento (CE) n. 6/2000 del Consiglio del 17 dicembre 1999 [4]). I prodotti tessili originari della Croazia entrano nella Comunità in esenzione dai dazi doganali e dagli oneri di effetto equivalente senza limiti quantitativi. I prodotti tessili elencati nell'allegato III B del regolamento (CE) n. 517/94 [5], modificato dal regolamento n. 7/2000 [6], sono invece soggetti a limiti quantitativi.

[4] Regolamento (CE) n. 6/2000 del Consiglio, del 17 dicembre 1999, relativo al regime applicabile alle importazioni nella Comunità di prodotti originari delle Repubbliche di Bosnia-Erzegovina e di Croazia e alle importazioni di vini originari dell'ex Repubblica iugoslava di Macedonia e della Repubblica di Slovenia. Gazzetta ufficiale L 2 del 5.1.2000, pag. 1.

[5] Regolamento (CE) n. 517/94 del Consiglio, del 7 marzo 1994, che concerne il regime comune applicabile alle importazioni di prodotti tessili da taluni paesi terzi, non contemplato da accordi bilaterali, da protocolli o da altre disposizioni né da altro regime comunitario specifico in materia di importazioni. Gazzetta ufficiale L 67 del 10.3.1994, pag. 1.

[6] Regolamento (CE) n. 7/2000 del Consiglio, del 21 dicembre 1999, che modifica il regolamento (CE) n. 517/94 che concerne il regime comune applicabile alle importazioni di prodotti tessili da taluni paesi terzi, non contemplate da accordi, protocolli o altre intese bilaterali né da altri regimi comunitari specifici in materia di importazioni. Gazzetta ufficiale L 2 del 5.1.2000, pag. 51.

In termini di valore commerciale, le esportazioni dell'UE in Croazia sono ammontate a 4,4 miliardi di ECU nel 1998 e a 4,0 miliardi di euro nel 1999. Le esportazioni croate nell'UE effettuate nello stesso periodo sono stimate rispettivamente a 1,8 miliardi di ECU e a 1,9 miliardi di euro. Pur superando di gran lunga quelle degli altri paesi dei Balcani Occidentali, le esportazioni della Croazia sono nettamente inferiori a quelle degli altri paesi limitrofi, comprese la Bulgaria, la Romania e, cosa ancora più sorprendente, la Slovenia. In percentuale, le esportazioni dell'UE in Croazia rappresentano, per lo stesso periodo, lo 0,6% circa delle esportazioni totali dell'UE nel resto del mondo, mentre le esportazioni croate nell'UE equivalgono allo 0,25% delle importazioni totali dell'UE dal resto del mondo. Sia nel 1998 che nel 1999, UE ha registrato un'eccedenza commerciale netta nei confronti della Croazia (rispettivamente 2,59 miliardi di ECU e 2,07 miliardi di euro).

L'UE rappresenta il 48,8% delle esportazioni della Croazia e il 56,6% delle sue importazioni (1999). Considerati i recenti mutamenti politici e i progressi già compiuti, si potrebbe prendere in considerazione un'ulteriore apertura asimmetrica dei mercati dell'UE e della Croazia a favore di quest'ultima, nell'intento di creare una zona di libero scambio al termine del periodo transitorio (nelle direttive di negoziato per un ASA con l'ex Repubblica iugoslava di Macedonia, si è proposto un periodo transitorio di 10 anni). L'intesa dovrebbe abbracciare l'intero commercio bilaterale e tutti i settori, compresi i prodotti industriali e agricoli, in conformità dell'articolo XXIV del GATT. La Croazia dovrebbe rientrare altresì nel cumulo diagonale paneuropeo delle norme di origine, il che consentirebbe un'ulteriore espansione degli scambi.

La rapida adesione all'OMC costituisce tuttora un obiettivo politico importante, parte integrante delle riforme economiche avviate dalla Croazia per aprire e modernizzare la sua economia. La CE si sta impegnando per accelerare la conclusione dei negoziati e si augura che la Croazia aderisca prossimamente all'OMC.

Sono passati sei anni e mezzo da quando la Croazia ha chiesto di aderire all'OMC, e i negoziati si sono conclusi in tutti i settori tranne l'audiovisivo. La Croazia ha accettato di applicare tutti gli accordi dell'OMC al momento dell'adesione e si è impegnata a ridurre i dazi sulle merci importate portandoli a un livello vicino a quello applicato dalla maggior parte dei paesi dell'OCSE. Con l'adesione all'OMC, inoltre, il paese liberalizzerà il suo mercato dei servizi.

La Croazia sostiene attivamente il rafforzamento della cooperazione regionale, anche attraverso la conclusione di accordi di libero scambio. Sono già in vigore accordi di libero scambio con la FYROM e la Slovenia, i negoziati con l'Ungheria procedono speditamente e la Croazia intende intavolare prossimamente trattative con gli altri paesi CEFTA, gli Stati Baltici, Israele, la Turchia e i paesi EFTA.

Considerata la situazione attuale, la Croazia dovrebbe poter negoziare le disposizioni commerciali del futuro ASA, a condizione di operare correttamente l'ulteriore liberalizzazione del suo regime commerciale per essere in grado di adempiere i suoi obblighi futuri.

4.3.1. Prodotti industriali

I prodotti industriali, che rappresentano la maggior parte del commercio della Croazia, traggono vantaggio dalle preferenze commerciali autonome con la CE, che ha notevolmente liberalizzato l'accesso al mercato dell'UE. Il paese esporta principalmente prodotti chimici, tessili e materiali per la cantieristica, mentre importa soprattutto macchinari e apparecchiature elettriche, apparecchi meccanici e prodotti chimici.

4.3.2. Prodotti dell'agricoltura e della pesca

L'agricoltura rappresenta il 9% circa del PIL croato e occupa circa il 13% della popolazione. Si tratta di un settore ancora molto protetto, caratterizzato da una scarsa competitività e da prezzi elevati. Le importazioni dall'UE non arrivano al 50% delle importazioni agricole totali, mentre le esportazioni nell'UE si aggirano intorno al 10% delle esportazioni agricole totali. La bilancia commerciale per i prodotti agricoli è nettamente favorevole all'UE.

Il commercio con la CE è disciplinato dal regolamento (CE) n. 6/2000 del Consiglio, che prevede concessioni unilaterali per i prodotti agricoli (vino, tabacco e ortofrutticoli) originari della Croazia. Queste preferenze consistono per lo più in franchigie doganali, con o senza limiti quantitativi. Il regime commerciale attuale non prevede concessioni per i prodotti della pesca, anche se i prodotti della pesca beneficiano del regime SPG.

Considerati il volume degli scambi di prodotti agricoli, la natura particolarmente sensibile dei mercati, la politica agricola comune della Comunità e il ruolo dell'agricoltura nell'economia del paese, si dovrebbe prendere in considerazione un'ulteriore liberalizzazione del commercio ai fini di un accordo di stabilizzazione e di associazione. La creazione di una futura zona di libero scambio dovrebbe comportare sin dall'inizio la progressiva liberalizzazione degli scambi di prodotti agricoli, basata su una valutazione realistica del potenziale di produzione e commerciale, nonché sulla capacità di espansione, con un'asimmetria iniziale a favore della Croazia (cfr. le conclusioni del Consiglio europeo di Lisbona sui Balcani Occidentali). A più lungo termine, la Croazia dovrà progredire in modo più deciso sulla via di liberalizzazione. Va osservato, tuttavia, che nell'ambito dei negoziati per l'adesione all'OMC la Croazia ha già accettato di impegnarsi a ridurre la protezione doganale del 30% circa, di ridurre considerevolmente determinati dazi e di non concedere sovvenzioni all'esportazione. L'eventuale accordo sui vini e sulle bevande alcoliche assumerebbe la forma di un protocollo addizionale all'accordo di stabilizzazione e di associazione, poiché i negoziati in questione rientrano nel mandato specifico conferito dal Consiglio il 29 aprile 1996.

4.4. Servizi e stabilimento

La Croazia ha iniziato di recente a liberalizzare i servizi nell'ambito dei negoziati per l'adesione all'OMC e del previsto ravvicinamento alla legislazione della CE. C'è ancora molto da fare, tuttavia, per promuovere il processo di privatizzazione e il potenziamento istituzionale. Nel settore finanziario, è in corso la privatizzazione delle principali banche e compagnie assicurative di Stato.

La Croazia non impone più alcun requisito normativo per gli investimenti esteri. L'accesso delle società straniere al mercato croato è stato liberalizzato concedendo il trattamento nazionale agli investitori esteri. In conformità del diritto societario croato non esistono differenze normative tra investitori nazionali e stranieri nell'esercizio delle loro attività commerciali. La nuova legge bancaria (1998) autorizza lo stabilimento di organismi bancari stranieri a condizioni di reciprocità, ma non l'apertura di filiali di società straniere. Sussiste qualche problema pratico connesso alla corretta applicazione della legislazione vigente.

È iniziato il ravvicinamento del diritto societario e contabile con l'acquis della CE, e il paese conta già un certo numero di istituzioni operative. È iniziata l'armonizzazione della normativa contabile con le norme contabili internazionali e con le direttive pertinenti della CE, ma resta ancora molto da fare. In alcuni settori, come la protezione dei dati, non esiste ancora un quadro legislativo.

La Croazia dovrebbe essere incoraggiata a sviluppare ulteriormente il suo mercato finanziario e ad accelerare la privatizzazione del sistema bancario. Essa dovrebbe inoltre consolidare il sistema finanziario e migliorare la capacità amministrativa di sorveglianza nel settore (banche, assicurazioni e servizi per gli investimenti).

4.5. Pagamenti correnti e movimenti di capitale

La Croazia, che ha già liberalizzato i pagamenti correnti in conformità dell'articolo VIII dell'accordo FMI, non avrebbe alcun problema ad adempiere gli impegni che comporterà al riguardo un futuro accordo di stabilizzazione e di associazione.

La Croazia applica tuttora numerose restrizioni ai movimenti di capitale. Per quanto riguarda la circolazione interna, il paese ha già abolito i controlli di cambio nel settore degli investimenti diretti (compreso il rimpatrio degli utili e dei capitali investiti) nonché, tranne qualche eccezione, degli investimenti di portafoglio. Sussistono però restrizioni sull'acquisto di proprietà immobiliari da parte di stranieri, anche quando si tratta di società, nonché restrizioni connesse sia allo stabilimento delle società che all'attività delle società già stabilite sul territorio croato. È difficile, ad esempio, ottenere l'autorizzazione di acquistare beni immobili necessari per l'attività commerciale e di assumere personale chiave proveniente da altri paesi. Obbligando la Croazia ad abolire queste restrizioni nell'ambito di un futuro accordo di stabilizzazione e di associazione, la si aiuterebbe a creare un quadro giuridico e istituzionale adatto allo svolgimento di attività commerciali.

4.6. Ravvicinamento delle legislazioni

La Croazia ha iniziato nel 1999 ad armonizzare la sua legislazione con il quadro legislativo comunitario. Il governo croato ha adottato nel settembre 1999 un "piano d'azione per l'integrazione europea", primo tentativo di tracciare un quadro globale della situazione legislativa croata, specie per quanto riguarda i requisiti connessi all'integrazione nell'UE. Nel 1998, inoltre, è stato aperto un Ufficio per l'integrazione europea, poi trasformato in ministero dal nuovo governo.

4.6.1. Norme tecniche e certificazione

La Croazia ha già iniziato ad allinearsi, per quanto riguarda le norme tecniche e la certificazione, adottando una base giuridica per l'instaurazione delle norme e degli standard tecnici e delle procedure di valutazione della conformità. L'Ufficio statale per la standardizzazione e la metrologia fa parte di CEN, CENELEC e ETSI. Il quadro giuridico, tuttavia, non è del tutto conforme con il sistema europeo e il processo di ravvicinamento, ancora nella fase iniziale, dovrà essere accelerato. Uno degli ostacoli al riguardo è l'insufficiente coinvolgimento degli operatori economici in materia di certificazione. La CE non interviene in questo settore né attraverso la cooperazione né fornendo un'assistenza tecnica.

La Croazia dovrebbe quindi elaborare una strategia a favore dell'armonizzazione, incentrata sul quadro legislativo, sull'acquisizione di maggiori capacità a livello istituzionale e sugli operatori economici, che specifichi le varie competenze per la definizione dei "requisiti essenziali" e sancisca l'indipendenza funzionale tra normazione, standardizzazione, accreditamento e certificazione. Il paese dovrà dar prova di notevole impegno in previsione di un ASA, che conterrebbe disposizioni sulla cooperazione in questo settore.

4.6.2. Concorrenza e aiuti di Stato

La Croazia ha adottato una legge riguardante la protezione della concorrenza sul mercato che ricalca la legislazione europea. Si è dato inizio all'ulteriore armonizzazione del quadro legislativo. È stata inoltre creata un'autorità indipendente in materia di concorrenza, denominata Agenzia per la protezione della concorrenza sul mercato, che riferisce direttamente al Parlamento croato ed è competente per la sorveglianza degli accordi, le dichiarazioni di abuso di posizione monopolistica e dominante e il controllo delle concentrazioni. La piena applicazione della legislazione da parte di tutti gli operatori economici dovrà essere ulteriormente migliorata.

Non esiste una legislazione che disciplini gli aiuti di Stato, e il ministero dell'economia non è mai intervenuto con decisione a favore del risanamento e della ristrutturazione di determinate società. Ora che è terminata l'emergenza provocata dal conflitto, il governo croato è però disposto a riformare il regime degli aiuti di Stato allineandolo progressivamente con l'acquis europeo. Già quest'anno dovrebbe entrare in vigore un sistema di misure orizzontali applicabile a tutti i settori e a tutte le società.

Il futuro ASA dovrebbe prevedere una cooperazione in questi settori, che finora non hanno beneficiato di nessuna assistenza. A tal fine, il paese dovrà continuare ad impegnarsi per quanto riguarda la politica di concorrenza e gli aiuti di Stato.

4.6.3. Appalti pubblici

Le norme e le procedure di base per gli appalti di beni, servizi e opere sono stabilite dalla legge, che si applica a tutti gli organismi della pubblica amministrazione, comprese le autorità locali e le entità giuridiche che utilizzano garanzie di bilancio e risorse pubbliche. Dato che la legge vigente applica solo in parte la normativa della CE in materia, il ravvicinamento dovrà essere proseguito. A termine, si dovranno abolire le clausole sulla preferenza nazionale. Il dipartimento Commesse e informatizzazione del ministero delle Finanze è incaricato di sorvegliare le procedure di appalto. La Croazia partecipa all'accordo OMC sugli appalti pubblici (GPA) con uno status di osservatore. La Croazia dovrà proseguire l'armonizzazione per poter adempiere gli obblighi del futuro ASA.

4.6.4. Proprietà intellettuale, industriale e commerciale

La Croazia ha adottato ultimamente (1999) tutta una serie di provvedimenti legislativi in questo settore che dovrebbero essere conformi alle disposizioni dell'OMC/TRIPS nonché, in diversa misura, alle corrispondenti direttive della CE e alla convenzione europea sui brevetti. L'Ufficio per la proprietà intellettuale, creato nel 1991, procederà nel corso di quest'anno ad uno studio comparato onde individuare le modifiche da apportare per una piena conformità con l'acquis della CE.

La Croazia, che ha già dato prova di notevole impegno, dovrebbe essere incoraggiata a continuare su questa via per garantire un livello di protezione dei diritti di proprietà intellettuale e industriale analogo a quello esistente nella CE, prevedendo anche strumenti efficaci a tale scopo. Si dovrebbe inoltre incoraggiare il paese ad aderire alle convenzioni internazionali sui DPI di cui non fa ancora parte.

4.6.5. Telecomunicazioni e società dell'informazione

Per quanto riguarda le infrastrutture di comunicazione elettroniche, la rete di telefonia fissa croata è stata quasi interamente digitalizzata e l'indice di penetrazione (34 linee per 100 abitanti) è alto rispetto agli altri paesi della regione. Si dovranno però aumentare gli investimenti per quanto riguarda la telefonia mobile e Internet, in modo da aumentarne la diffusione. La nuova legge sulle telecomunicazioni ha portato, nel giugno 1999, all'adozione delle prime importanti misure a favore della compatibilità con l'acquis europeo. Questa legge sarà ulteriormente modificata nell'ambito della democratizzazione dei media. Il settore dovrebbe essere totalmente liberalizzato per il 1° gennaio 2003. Il futuro ASA dovrebbe agevolare il proseguimento del processo di armonizzazione.

Per quanto riguarda la società dell'informazione, l'uso dei servizi croati lascia ancora molto a desiderare, come dimostra l'indice di diffusione dei personal computer. Il paese dovrebbe quindi essere incoraggiato a prefiggersi traguardi specifici, compatibilmente con le risorse disponibili, onde fare progressi in questo settore.

Non si prevedono ostacoli di rilievo ai futuri negoziati sull'ASA e sugli obblighi corrispondenti.

4.6.6. Tutela dei consumatori

Il quadro legislativo in questo settore è piuttosto frammentato. I diritti dei consumatori nei vari settori vengono menzionati solo indirettamente nei diversi atti e il quadro giuridico è nettamente al di sotto degli standard della CE. Si sta preparando una legge sulla tutela dei consumatori, che dovrebbe entrare in vigore nel 2000 e favorire l'armonizzazione con l'acquis della CE.

La cooperazione prevista dal futuro ASA risulterebbe di grande utilità, in quanto aiuterebbe la Croazia ad allineare il suo livello di tutela dei consumatori con quello della Comunità. Una tutela efficace dei consumatori, necessaria per garantire il corretto funzionamento dell'economia di mercato, è subordinata allo sviluppo dell'infrastruttura amministrativa incaricata di sorvegliare il mercato e di far applicare la legge. La Croazia, però, non dispone ancora di un organismo specificamente competente per la tutela dei consumatori.

Si inviterà la Croazia a elaborare rapidamente una politica che tuteli attivamente i consumatori, ad armonizzare la legislazione nazionale con quella della CE e a garantire un'effettiva tutela giuridica per i consumatori onde migliorare la sicurezza e la qualità dei beni di consumo e la situazione economica dei consumatori.

4.6.7. Diritto del lavoro e pari opportunità

Il governo croato si sta adoperando per consentire l'elaborazione di un programma nazionale per l'occupazione. La disoccupazione ha raggiunto un tasso record (21,6%), distribuito nel paese in modo non uniforme con un livello minimo del 9% a Zagabria e una punta di oltre il 37% nella contea di Vukovar-Srijem (Croazia orientale). Per di più, i diversi indicatori non annunciano una diminuzione nel prossimo futuro. Sono in corso i negoziati per modificare il diritto del lavoro.

A quanto afferma l'amministrazione croata, le pari opportunità per uomini e donne sono riconosciute dalla costituzione croata e la Croazia partecipa ad alcuni degli strumenti giuridici internazionali di base per l'abolizione delle discriminazioni nei confronti delle donne. Al fine di garantire l'applicazione della piattaforma di azione scaturita dalla conferenza mondiale sulla donna del 1995, inoltre, la Croazia ha elaborato una "politica nazionale globale per la promozione della condizione femminile". Ai fini del controllo sistematico e della promozione della parità fra i sessi, il governo croato ha istituito nel 1996 una "commissione governativa per le questioni attinenti alla parità fra i sessi", presieduta dal vice primo ministro. Il paese sta cercando di definire una politica efficace che favorisca la partecipazione delle donne alla vita pubblica e politica. La società civile partecipa pienamente al processo.

La Croazia non dovrebbe avere difficoltà a negoziare disposizioni appropriate sulle condizioni di lavoro, sulla previdenza sociale e sulle pari opportunità da integrare in un futuro ASA.

4.7. Giustizia e affari interni

Sono iniziati i primi contatti bilaterali con i ministeri croati della giustizia e degli interni sui seguenti aspetti: funzionamento dell'apparato giudiziario, polizia, diritto di asilo, frontiere esterne, migrazioni, criminalità organizzata, corruzione e droga. Il settore giudiziario croato deve far fronte a numerosi problemi di ordine generale connessi alle qualifiche e alla formazione dei giudici, alla scarsa esperienza del personale per quanto riguarda la stesura dei testi di legge e alla carenza di risorse umane qualificate nella polizia.

La Croazia non ha ancora adottato una legge specifica sul diritto di asilo e continua ad essere coinvolta in vertenze frontaliere. Per di più, non è possibile confiscare i proventi della criminalità organizzata, non esiste una definizione giuridica della corruzione e non sono state adottate disposizioni legislative sui precursori. La Croazia è un paese di transito per i migranti clandestini.

La Croazia sta prendendo misure per affrontare molti di questi problemi. La cooperazione con la CE in questo settore, iniziata di recente con un primo progetto nel settore giudiziario, sarà ulteriormente sviluppata. Il futuro ASA dovrebbe fornire un utile quadro legislativo per intensificare la cooperazione in materia di giustizia e di affari interni, anche se la Croazia dovrà dar prova di notevole impegno per poter adempiere agli obblighi corrispondenti.

4.8. Cooperazione economica e finanziaria

Dal 1991 a oggi, la Croazia ha ricevuto complessivamente dalla CE aiuti pari a 349 milioni di euro. Nel primo periodo (1991-1995), ci si è limitati a fornire aiuti umanitari e sostegno alla democratizzazione. Gli aiuti umanitari erogati fino al marzo 2000, quando ECHO si è definitivamente ritirato dalla Croazia, sono pari a 293,80 milioni di euro. Per quanto riguarda il sostegno alla democratizzazione, si sono stanziati 3 milioni di euro per i progetti nazionali della Croazia, che ha partecipato anche ad alcuni progetti regionali. Si sono poi aggiunti 3,5 milioni di euro a favore dell'indipendenza dei media.

Dal 1996 a questa parte, la Croazia ha ricevuto 7 milioni di euro nell'ambito del programma Obnova a sostegno della ricostruzione dell'ex Iugoslavia. Quest'assistenza è stata destinata in particolare alla ricostruzione e al ritorno di profughi e sfollati. Nel 1998 e nel 1999, si sono concessi contributi speciali a favore delle attività di sminamento (1,5 milioni di euro). Nell'anno accademico 2000-2001, la Croazia usufruirà inoltre del programma Tempus. Pur continuando a sostenere il ritorno dei profughi e degli sfollati, nel 2000 si forniranno anche assistenza tecnica e sostegno alle PMI.

La Commissione ha appena adottato una proposta sulla ripresa delle attività della Banca europea per gli investimenti in Croazia, attualmente all'esame in sede di Consiglio.

Grazie all'adozione di una nuova base giuridica per l'assistenza ai paesi dell'Europa sud-orientale, che sostituirà gli strumenti finanziari esistenti, non sarà più necessario revocare la sospensione delle attività di Phare in Croazia. Il paese beneficerà del nuovo programma di assistenza che la Commissione ha adottato il 10 maggio 2000 e sottoposto al Consiglio. Con il nuovo programma, occorrerà rivedere radicalmente l'impostazione dell'assistenza alla Croazia per sostenere la cooperazione globale prevista dal futuro ASA.

4.8.1. Statistiche

È proseguito l'allineamento del sistema statistico croato con quello europeo (SSE). L'Ufficio statistico centrale croato (CBS) ha partecipato, in veste di osservatore, ad alcuni colloqui sul miglioramento della metodologia statistica, che dal 1995 in poi si svolgono però al di fuori di un quadro di cooperazione strutturato. Il CBS è in grado di eseguire indagini statistiche e di analizzare i risultati in conformità di alcuni requisiti della CE, e potrà applicare le norme della CE previo trasferimento delle competenze necessarie.

La legge statistica adottata nel 1997 contiene alcune norme di base sulla protezione e sulla riservatezza dei dati, che devono però essere ulteriormente sviluppate. I conti nazionali seguono il sistema europeo dei conti (SEC 95), ma occorrerà apportare qualche altro miglioramento.

La Croazia deve sviluppare in via prioritaria l'infrastruttura statistica, mediante la creazione di registri specifici (registro commerciale, registro civile, registro agrario e registro delle unità territoriali), oltre ad adottare le classificazioni e le nomenclature europee (nomenclatura combinata). L'indice dei prezzi al consumo dovrà essere armonizzato con le norme della CE. Il piano per la futura abolizione dell'Ufficio pagamenti (ZOP) deve tener conto del trasferimento delle competenze statistiche. L'UE e l'ONU consigliano di organizzare un nuovo censimento l'anno prossimo (l'ultimo risale al 1991), visti i notevoli mutamenti nella ripartizione etnica e l'afflusso di un numero non precisato di profughi e di sfollati interni verificatisi da allora.

La cooperazione in questo settore dovrebbe essere intensificata nel quadro del futuro accordo di stabilizzazione e di associazione.

4.8.2. Industria e PMI

Nonostante gli sforzi delle autorità croate, lo sviluppo del settore privato incontra ostacoli tutt'altro che trascurabili. Il governo croato ha adottato nel 1999 misure a lungo termine volte a favorire l'attività degli operatori privati, segnatamente le piccole aziende, che possono dare un contributo prezioso alla ristrutturazione economica e alla creazione di posti di lavoro.

Malgrado i risultati positivi ottenuti a livello delle PMI, sussistono ancora diversi ostacoli che frenano l'attività e l'ulteriore espansione delle imprese (illiquidità generalizzata, problemi con le istituzioni finanziarie, mancanza di un sostegno istituzionale adeguato per le imprese e di competenze gestionali, ecc.). La Croazia deve impegnarsi maggiormente per attuare una politica volta a sviluppare il settore privato. Il governo croato sta elaborando una nuova strategia a favore dello sviluppo dell'attività delle imprese attraverso una migliore promozione dell'imprenditorialità, contributi finanziari più ingenti, assistenza tecnica e formazione, un sostegno all'infrastruttura economica e allo sviluppo tecnologico, adeguando nel contempo la legislazione alle esigenze specifiche delle imprese.

Fra le principali priorità del governo croato per il settore industriale figurano il processo di risanamento della cantieristica e la privatizzazione dei cantieri navali. L'obsolescenza tecnologica, i costi fissi elevati e altri fattori hanno avuto un impatto finanziario negativo. Vista l'importanza del settore per l'economia croata, il governo intende migliorare la competitività dell'industria attraverso la ristrutturazione, la modernizzazione, la privatizzazione, la stabilità dei finanziamenti, le sovvenzioni, ecc. Per rilanciare l'economia croata, inoltre, è indispensabile procedere ad una ristrutturazione radicale del settore turistico, anch'esso di vitale importanza.

La cooperazione bilaterale in questi settori, di particolare importanza per l'economia croata, è stata piuttosto limitata e dovrà assolutamente essere intensificata nell'ambito di un futuro ASA.

4.8.3. Dogane e fiscalità

La Croazia ha fatto un notevole passo avanti verso l'armonizzazione con la legislazione doganale della CE grazie all'adozione di un nuovo codice doganale entrato in vigore nel gennaio 2000. Il governo sta portando a termine la stesura di una nuova legge sui dazi doganali. La cooperazione CE-Croazia nel settore doganale si è svolta nell'ambito della missione CE di assistenza doganale (CAM-ES), che nel 1998 e nel 1999 ha coadiuvato la missione dell'OSCE nella regione croata attraversata dal Danubio (Slavonia orientale, Baranja e Srijem occidentale).

Fra i progressi più salienti fatti dalla Croazia nel ravvicinare la legislazione fiscale ai requisiti della CE va segnalata l'introduzione dell'IVA a decorrere dal 1° gennaio 1998. Il governo croato sta inoltre programmando una riforma radicale del settore tributario, da attuare sotto la guida dell'FMI nel contesto generale delle riforme economiche strutturali.

La Croazia è in grado di sostenere una cooperazione più intensa in questi settori, che si svolgerebbe nell'ambito di un futuro ASA.

4.8.4. Istruzione e formazione

La Croazia stanzia attualmente il 4,2 % del PIL per l'istruzione e la formazione. Il sistema didattico, retaggio dell'impero austroungarico e del regime socialista dell'ex Repubblica federativa di Iugoslavia, è tuttora centralizzato e alquanto accademico, anche se di livello piuttosto elevato.

La legge sull'istruzione superiore del 1996, che riguarda l'organizzazione degli istituti di istruzione superiore, ha separato gli studi universitari dai cicli di insegnamento professionale di tipo breve presso gli istituti politecnici di recente creazione e gli istituti professionali superiori. Le scuole professionali sono altamente specializzate. Il Consiglio nazionale per l'istruzione superiore, organo indipendente nominato direttamente dal Parlamento, provvede a verificare e a garantire la qualità.

Le iniziative più urgenti nel settore sono il parziale decentramento del sistema didattico, l'elaborazione di programmi di studio più completi e orientati al mercato per le scuole di istruzione e di formazione professionale, la formazione degli insegnanti e la gestione degli istituti scolastici.

Per quanto riguarda la gestione delle università e l'elaborazione dei programmi di studio, occorre inoltre migliorare le competenze gestionali in materia di amministrazione, finanze e relazioni internazionali, nonché la capacità degli istituti croati di istruzione superiore di collaborare strettamente con le imprese a fini di trasferimento di tecnologie e di sviluppo delle risorse umane. Sebbene l'insegnamento delle scienze naturali e tecniche sia di buon livello, occorre un impegno costante per migliorare l'elaborazione dei programmi di studio e la formazione del personale, specie per quanto riguarda le scienze sociali e politiche e le facoltà umanistiche.

La cooperazione nel settore è ripresa dopo il Consiglio Affari generali del 21 e 22 giugno 1999, che ha invitato la Commissione a prendere tutte le misure necessarie affinché la Croazia possa beneficiare del programma Tempus e delle attività della Fondazione europea per la formazione (FEF). La Fondazione europea per la formazione ha svolto diverse attività a favore dell'istruzione e della formazione professionale nel quadro del tavolo di lavoro II del patto di stabilità.

Nel 2000, inoltre, la Croazia sarà ben presto reinserita nel programma TEMPUS per l'istruzione superiore, le cui priorità comprendono la riforma dell'amministrazione e della gestione finanziaria delle università, il potenziamento degli uffici che si occupano di relazioni internazionali, la promozione dei trasferimenti di tecnologia, il potenziamento istituzionale per la riforma della pubblica amministrazione e lo sviluppo della società civile, nonché lo sviluppo dei programmi di studio per le scienze sociali e politiche, il diritto europeo, gli studi europei e la formazione dei docenti.

Alla fine del 2000 sarà creato, presso il ministero della scienza e della tecnologia, un ufficio nazionale TEMPUS incaricato di preparare le prossime selezioni. Data la loro importanza a livello regionale, gli istituti croati di istruzione superiore dovrebbero dare un utile contributo, specie per quanto riguarda la cooperazione a favore di più paesi nel quadro di TEMPUS.

La Croazia, infine partecipa attivamente alla task force Istruzione e gioventù del patto di stabilità (processo di Graz) istituita dal tavolo di lavoro I.

Il miglioramento della cooperazione in questo settore nell'ambito del futuro ASA non dovrebbe porre problemi particolari.

4.8.5. Cultura e settore audiovisivo

La cooperazione con la Croazia nel settore audiovisivo è stata sviluppata durante i negoziati per l'adesione del paese all'OMC. Grazie agli impegni assunti in tale contesto, la Croazia sarà in grado di adottare e di applicare le norme comunitarie.

4.8.6. Trasporti

La Croazia è un importante paese di transito per il traffico stradale, ferroviario e combinato della Comunità, che ha un certo impatto sul funzionamento del mercato interno. Dopo l'adozione di direttive di negoziato per un accordo sui trasporti nel febbraio 1995, i colloqui si sono arenati in seguito alla sospensione delle relazioni politiche e della cooperazione globale. Da allora, la cooperazione nel settore è stata inesistente.

Sarebbe opportuno liberalizzare completamente il traffico di transito tra la Croazia e la Comunità nel suo insieme, garantendo al tempo stesso un trattamento non discriminatorio agli autocarri croati per quanto riguarda il sistema degli ecopunti applicabile agli autocarri comunitari in transito attraverso l'Austria. Si dovrà garantire, in particolare, la corretta attuazione dei progetti infrastrutturali associati al traffico di transito, dichiaratamente di interesse comune. Fra le priorità del processo di armonizzazione legislativa dovrebbe inoltre figurare buona parte dell'acquis relativo alle tariffe per il trasporto stradale e alla legislazione tecnica e sociale. Si dovrebbero infine garantire condizioni favorevoli allo stabilimento e alla prestazione di servizi nei settori della navigazione interna e dei trasporti aerei.

Per quanto riguarda i trasporti marittimi, si dovrebbe prendere in considerazione l'applicazione del principio dell'accesso limitato, su basi commerciali, al mercato e al traffico marittimi internazionali.

Un futuro ASA dovrebbe prevedere l'avvio di un'intensa cooperazione in questo settore. Se riceverà l'assistenza necessaria, la Croazia sarà probabilmente in grado di adempiere i suoi obblighi in materia.

4.8.7. Energia

Il fatto che la Croazia non abbia mai partecipato alle attività comunitarie volte a promuovere la cooperazione regionale in materia di energia nell'Europa sud-orientale ha sminuito l'efficacia di queste iniziative, vista l'importanza del paese nelle reti regionali per l'elettricità e il gas.

La Croazia potrebbe svolgere un ruolo determinante in questo campo, specie per quanto riguarda lo sviluppo delle interconnessioni energetiche regionali (infrastrutture fisiche e mercati) nei settori del petrolio, del gas e dell'energia. Inserendo nell'ASA disposizioni ad hoc si aiuterebbe il paese a svolgere questo ruolo.

La Croazia, infine, dovrebbe essere aiutata a ristrutturare il suo settore energetico (attualmente dominato da monopoli di Stato verticalmente integrati) per prepararsi ad adottare le prassi europee comuni in materia.

4.8.8. Agricoltura

Il settore agricolo, che riveste grande importanza in Croazia, è caratterizzato da una predominanza delle aziende a conduzione familiare e da una forte frammentazione delle terre (il 70% delle famiglie possiede meno di 3 ha). È in corso la ristrutturazione, la privatizzazione o la restituzione, a seconda dei casi, degli "agrokombinat", che prima appartenevano allo Stato. Il settore ha notevolmente risentito del passaggio all'economia di mercato e dei gravi danni provocati dalla guerra, cui si sono aggiunti i ritardi nell'attuazione delle riforme e l'inadeguatezza del sostegno finanziario. È pertanto indispensabile una riforma strutturale radicale del settore agricolo croato. Il governo si è impegnato a modificare il quadro legislativo e ad armonizzarlo con le norme europee per consentire il libero gioco della concorrenza internazionale e per poter far fronte alle pressioni concorrenziali.

Un futuro ASA dovrebbe avviare un'attiva cooperazione in questo settore, dove non esiste alcuna forma di cooperazione bilaterale specifica.

4.8.9. Ricerca e sviluppo tecnologico

La Croazia sta dando prova di notevole impegno nel campo della RST, che dovrebbe figurare anche in futuro tra le priorità della politica governativa. Il bilancio 2000 stanzia 72 milioni di euro (540,5 milioni di kune croate) per la RST, pari all'1,12% del bilancio totale dello Stato. Il 20% circa del bilancio RST serve a finanziare la partecipazione dei laureati ai programmi di RST. Quasi tutte le attività di ricerca si svolgono nelle università o presso gli istituti scientifici o industriali e vengono finanziate, almeno, in parte dal governo. Fra le iniziative prese dal governo per promuovere l'innovazione e i trasferimenti di tecnologia figurano il sostegno a numerosi centri per la tecnologia e l'innovazione di Split, Fiume e Zagabria, cui sono associate le imprese pubbliche, le autorità locali e le università. La Croazia ha mantenuto un'infrastruttura di ricerca piuttosto efficiente, il cui personale possiede le competenze e l'esperienza necessarie, specie per quanto riguarda i sistemi informatici, la biotecnologia, i prodotti farmaceutici, la trasformazione dei prodotti alimentari e le tecnologie energetiche. La mancanza di investimenti ha impedito di sfruttare appieno il quadro istituzionale e legislativo esistente a vantaggio dell'economia, ma le prospettive per il futuro sono piuttosto incoraggianti.

Il settore RST è di competenza del ministero per la scienza e la tecnologia (MST). Due organi consultivi provvedono alla valutazione dei programmi e delle istituzioni: il Consiglio nazionale per la scienza esamina i progetti scientifici finanziati dal governo attraverso il MST, mentre il Consiglio nazionale per l'istruzione superiore valuta la qualità dei programmi e degli istituti. I due Consigli nazionali collaborano altresì all'elaborazione delle leggi e delle normative sulla RST, per lo più attraverso la commissione parlamentare per la scienza.

La maggior parte delle attività regolari di cooperazione con l'UE è cessata nel 1995. La Croazia, tuttavia, partecipa a 4 progetti Eureka e a 26 azioni nel quadro della Cost, di cui è membro.

La cooperazione in questo settore dovrebbe proseguire nell'ambito del futuro ASA. Considerata la situazione attuale, non si prevedono ostacoli di rilievo.

4.8.10. Ambiente

La cooperazione nel settore ambientale è stata interrotta dalla sospensione della cooperazione tecnica nel 1995, che ha avuto ripercussioni negative sulla conoscenza della situazione ambientale e sul quadro istituzionale responsabile della tutela ambientale. Per dare inizio al processo di armonizzazione, si dovrà cercare anzitutto di avere un quadro completo della situazione.

La Croazia dovrebbe poter usufruire dello strumento LIFE-Paesi terzi, destinato specificamente all'acquisizione di capacità nel settore ambientale. Le azioni ambientali potrebbero essere finanziate anche dai programmi nazionali di assistenza.

La Croazia partecipa attivamente allo sviluppo del piano regionale di ricostruzione ambientale sostenuto dalla Commissione nell'ambito del patto di stabilità per l'Europa sud-orientale. Il paese potrebbe inoltre essere associato alle attività dell'Agenzia europea per l'ambiente.

Vista l'importanza delle questioni ambientali per il paese, nell'ambito di un futuro ASA si dovrebbero proseguire la cooperazione e l'assistenza in questo campo.

5. Conclusioni

In considerazione di quanto precede, la Commissione conclude quanto segue.

Il nuovo governo, che si sta adoperando per la piena democratizzazione e la stabilizzazione a lungo termine del paese, fa di tutto per ovviare alle carenze politiche onde conformarsi alle condizioni imposte dall'UE per un'intensificazione delle relazioni nell'ambito del processo di stabilizzazione e di associazione. Si segnalano notevoli progressi nei settori politicamente sensibili quali il ritorno dei profughi, la piena cooperazione con il TPI, il miglioramento della cooperazione regionale e la democratizzazione dei media. Il proseguimento di questo importante processo di riforme è comunque condizionato alla stabilità politica.

Il settore economico croato versa tuttora in difficoltà, ma si è cominciato a fare qualcosa per rimediare alla situazione. Il governo si è impegnato ad affrontare i problemi strutturali e sta cercando di accelerare l'adozione di un programma globale di riforma dell'economia.

Per quanto riguarda le questioni tecniche, la Croazia ha avviato un processo di graduale armonizzazione con le norme europee ed è perfettamente in grado di adempiere, a termine, gli obblighi che comporta un futuro accordo di stabilizzazione e di associazione. Il paese, tuttavia, dovrà impegnarsi a fondo per un ulteriore ravvicinamento con l'acquis della CE. Ci si dovrà concentrare anzitutto sulla piena attuazione delle riforme necessarie nei settori del mercato interno collegati al commercio.

Basandosi sulla presente relazione e sui notevoli progressi fatti dalla nuova leadership croata, la Commissione ritiene che sussistano le condizioni per l'apertura di negoziati riguardanti un accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia. La Commissione raccomanda pertanto al Consiglio di autorizzare l'apertura dei negoziati, e presenterà prossimamente una proposta di direttive di negoziato per un accordo di stabilizzazione e di associazione con la Repubblica di Croazia.

ALLEGATO

Dati di base

Denominazione ufficiale // Repubblica di Croazia (Republike Hrvatska); Capitale: Zagabria

Superficie // Totale: 56.538 km Terre: 56.410 km Acque: 128 km

Tre regioni: mediterranea, montagnosa e pannonica

Paesi limitrofi (confine in km) // Bosnia-Erzegovina (932 km), Ungheria (32,9 km), RFI (266 km), Slovenia (501 km)

Popolazione // 4.671.584 (ultimo censimento 1991) Crescita prevista 0,13%

Struttura in termini di età: 0-14 anni: 17% (uomini: 411.022; donne: 389.354)

15-64 anni: 68% (uomini: 1.591.716; donne: 1.592.485)

65 anni e più: 15% (uomini: 262.471; donne: 424.536)

Densità // 79,4 per km2

Profilo etnico // Croati 78%, Serbi 12,2%, Musulmani 1%; Ungheresi 0,5%, Italiani 0,4%, Cechi 0,3%, Albanesi 0,3% (ultimo censimento 1991)

Religioni // cattolici 76,5%, ortodossi 11,1%, musulmani slavi 1,2%, protestanti 0,4%, altri 10,8%

Lingue // serbo-croato

Speranza di vita // uomini: 68,59 anni donne: 75,95 anni (censimento 1991)

Moneta // kuna croata: 1 EUR = 7,7 HRK

Inflazione // 4,2% (1999)

PIL, prezzi correnti // (MEUR [7]) 1998 19.391,85; 1999 18.932,34

[7] Tasso di cambio medio della Banca nazionale di Croazia in questo periodo

PIL pro capite // (EUR [8]) 1998 4.151,02; 1999 4.052,66

[8]

Tasso di aumento del PIL in termini reali // 1998 2,5 % 1999 0,3%

Salario mensile medio // 3.179 kuna (febbraio 2000)

Disoccupazione // 21,7 % (marzo 2000)

Bilancio // (milioni di euro) 1998: 5.962,5; 1999: 6.448,7

Debito pubblico interno // (milioni di HRK) 1998: 13. 697,5; 1999: 13. 943,98

(M EUR) 1998: 1.919,3; 1999: 1.839,67

Debito pubblico esterno // (M EUR) 1998: 2.958,4; 1999: 3.675,29

Debito estero totale // (M EUR) 1998: 8.547,2; 1999: 9.161,9

Bilancia delle partite correnti // (M EUR) 1998 - 1.381,6 1999 - 1.378

Commercio con l'UE // Importazioni: 1997 59,5%; 1998 58,9%; XI99 57,3%

Esportazioni: 1997 49,7%; 1998 47,0%; XI99 48,9%

Principali partner commerciali (1999) // Esportazioni: Italia, Germania, Bosnia-Erzegovina, Slovenia, Austria

Importazioni: Germania, Italia, Slovenia

Bilancia commerciale // (miliardi di euro) - 3 696 (1998); - 3 500 (1999, 6,5% del commercio totale)

COMMERCIO DELL'UE 15 CON LA CROAZIA

Tabella 1: Evoluzione globale 1992 - 1999

>SPAZIO PER TABELLA>

Tabella 2: Principali esportazioni dell'UE 15 nel 1999 e valori corrispondenti nel 1998

>SPAZIO PER TABELLA>

Tabella 3: Principali importazioni dell'UE 15 nel 1999 e valori corrispondenti nel 1998* [9]

[9] Nel 1998, i prodotti chimici erano al 7° posto e i prodotti minerali al 10°.

>SPAZIO PER TABELLA>

1991 - 1999 ASSISTENZA DELLA CE A FAVORE DELLA CroaZia

>SPAZIO PER TABELLA>