Parere del Comitato economico e sociale in merito:

- alla «Proposta di direttiva del Consiglio che modifica la Direttiva 92/106/CEE del Consiglio relativa all'applicazione di norme comuni per taluni trasporti combinati di merci fra Stati membri» e - alla «Proposta di direttiva del Consiglio che modifica la Direttiva 96/53/CE del Consiglio che stabilisce, per taluni veicoli stradali che circolano nella Comunità, le dimensioni massime autorizzate nel traffico nazionale e internazionale e i pesi massimi autorizzati nel traffico internazionale» () (98/C 410/06)

Il Consiglio in data 31 luglio 1998, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 75 e 84 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alle proposte di cui sopra.

In data 8 settembre e 14 ottobre 1998, l'Ufficio di presidenza del Comitato economico e sociale ha incaricato la sezione «Trasporti, energia, infrastrutture, società dell'informazione» di preparare i lavori del Comitato in materia.

Il Comitato economico e sociale in data 15 ottobre 1998, nel corso della 358a sessione plenaria, vista l'urgenza dei lavori ha designato Bagliano relatore generale e adottato, con 85 voti favorevoli, 6 contrari e 11 astensioni, il seguente parere.

1. Il documento della Commissione

1.1. Il documento della Commissione comporta una nuova e più ampia definizione di «trasporto combinato». Rientrano adesso nella definizione i trasporti, all'interno degli Stati membri e tra uno Stato membro e un paese terzo, per i quali l'autocarro, il rimorchio, il semi-rimorchio con o senza veicolo trattore, la cassa mobile o il contenitore utilizzano in tratte successive più modi di trasporto sempreché:

- ogni singola tratta su strada non superi il 20 % della distanza complessivamente percorsa mediante il modo o i modi non stradali citati,

- per la tratta effettuata per via marittima o per via navigabile interna sia possibile il trasporto su strada.

1.2. L'obiettivo del documento è di promuovere il ricorso al trasporto combinato mediante i seguenti provvedimenti:

- estensione ad ogni operazione di trasporto combinato delle agevolazioni fiscali concesse agli autoveicoli;

- esonero dal divieto di circolazione nei fine settimana e da divieti simili per i tragitti iniziali e finali effettuati su strada nel contesto delle operazioni di trasporto combinato;

- modifica della Direttiva 96/53/CE del Consiglio onde autorizzare in tutti gli Stati membri dell'UE un peso massimo di 44 tonnellate nel trasporto combinato.

1.3. Le proposte in esame sono rese necessarie dal fatto che i provvedimenti finora adottati a favore del trasporto combinato hanno avuto una portata ed un impatto limitati, come riconosciuto dalla Commissione nella relazione del 18 luglio 1997 sull'applicazione della Direttiva 92/106/CEE.

2. Osservazioni generali

2.1. In recenti pareri (), il Comitato ha sempre evidenziato l'importanza che il miglioramento e l'estensione del trasporto combinato comportano per il raggiungimento di una mobilità sostenibile sotto il profilo economico, sociale ed ambientale.

2.2. Il Comitato approva pertanto l'approccio della Commissione e considera che le modifiche alle Direttive 92/106/CEE e 96/53/CE sono necessarie per rendere operative le dichiarazioni di intenti e dare attuazione ai disegni quadro proposti dalla Commissione nei vari libri bianchi e verdi che le hanno precedute.

2.3. Il trasporto combinato rimane infatti ancorato, nonostante tutti gli sforzi, al 5 % del trasporto merci su strada in Europa (se si escludono i traffici transalpini dove l'incidenza è nell'ordine del 23 %). Nessun progresso sostanziale è stato dunque compiuto, se si eccettuano situazioni specifiche verificatesi in alcuni paesi. Per contro il trasporto stradale ha continuato a crescere anche negli ultimi anni aumentando del 22,8 % dal 1990 al 1996, mentre quello ferroviario ha continuato a perdere posizioni in misura preoccupante (- 14,6 %). Nel 1996, ultimo dato ufficiale noto, la strada pesa per il 73,6 % e la ferrovia per il 13,9 % ().

2.4. D'altro canto la liberalizzazione/privatizzazione delle ferrovie, procede a rilento. La Commissione () ha evidenziato come soltanto due associazioni d'imprese ferroviarie offrano i servizi di trasporto così come previsto dalla Direttiva 91/440/CEE (). Inoltre, non sembrano decollare le freeways () sulle quali tanto si è fatto affidamento per anticipare l'impatto della Direttiva 91/440/CEE. Ne è pensabile di continuare a prevedere azioni od interventi singoli e slegati perché gli interventi con la finalità di riequilibrio e miglioramento del settore trasporti non possono che essere visti in un quadro più ampio e di politica generale.

2.5. Ecco perché le due proposte devono essere considerate come un vero e proprio strumento operativo che agevoli e promuova il trasporto combinato con misure dirette e con un approccio metodologico pragmatico che disegni un quadro entro il quale, nel rispetto del principio di sussidiarietà, gli Stati membri possono e debbono agire.

2.6. Il Comitato considera pertanto rilevante e positivo il contenuto delle proposte di modifica perché:

- le iniziative proposte perseguono lo scopo di migliorare la redditività del trasporto combinato anche a quelle percorrenze che oggi vengono considerate non redditizie e non produttive, inferiori cioè alla soglia dei 500 km che viene considerata il limite al di sotto del quale il trasporto tuttostrada è più redditizio;

- le agevolazioni previste aumentano l'interesse delle PMI di autotrasporto che possono dedicarsi al combinato;

- la definizione di trasporto combinato è stata estesa sia in ottica territoriale sia di tecnica di trasporto, colmando così una lacuna che ha causato problemi interpretativi.

3. Osservazioni particolari

3.1. Sulla modifica della Direttiva 92/106/CEE

3.1.1. Definizioni (articolo 1)

3.1.1.1. L'impostazione adottata dalla Commissione è totalmente condivisibile, in quanto amplia la definizione di trasporto combinato ai traffici interni agli Stati membri e fra questi e gli Stati non ancora facenti parte dell'Unione. L'identificazione della lunghezza massima di ciascun tragitto di raccordo strada/altre modalità (20 %) è sufficientemente cautelativa.

3.1.1.2. Tuttavia, come riconosciuto dalla stessa Commissione, la «strada viaggiante» () sarà facilitata in misura minore dalla presente direttiva, in quanto i tragitti su strada di tali trasporti rappresentano spesso una parte relativamente lunga del percorso totale. Il Comitato propone alla Commissione di prevedere comunque la possibilità di agevolazioni per tale tecnica considerata la sua importanza nell'attraversamento di tratti particolarmente e ecologicamente sensibili (per esempio l'attraversamento alpino).

3.1.1.3. Andrebbe meglio precisato il concetto di «attraversamento di bracci di mare» (paragrafo 2). Si tratta di una definizione di difficile individuazione pratica, se si esula dai brevi tragitti di attraversamento con ferry. Anche il limite di «... più della metà» delle tratte se esse «rappresentano l'unica forma di trasporto economicamente conveniente...» dovrebbe essere più chiaramente espresso.

3.1.2. Tasse automobilistiche (articolo 6, paragrafo 1)

3.1.2.1. Nessun rilievo tecnico sulla valutazione quantitativa degli importi di singole movimentazioni. Sorgono dubbi sull'effettivo ammontare dell'esonero o rimborso della tassazione partendo da 18 ECU minimi per movimentazione. Tenuto conto della difficoltà dei controlli il Comitato ritiene che sarebbe meglio prevedere un rimborso forfettario posticipato non collegato soltanto alla tassa automobilistica ma anche agli eventuali pedaggi autostradali ed ai costi di trasferta. In alternativa sarebbe comunque preferibile il rimborso globale della tassa automobilistica anche se alcuni paesi la stanno riducendo per aumentare le accise sul gasolio.

3.1.3. Esonero dal divieto di circolazione (articolo 9bis)

3.1.3.1. Tale esonero (fine settimana, ore notturne, giorni festivi) richiede un attento controllo su strada ad evitare possibili abusi. Il Comitato attira l'attenzione sulle implicazioni sociali di tale provvedimento, in quanto la possibilità di carico/scarico al di fuori del normale orario di lavoro e nei giorni festivi può implicare la necessità di mantenere il mezzo e l'autista, a disposizione del caricatore, ponendo inoltre a quest'ultimo il problema di tenere a disposizione il personale necessario per la consegna/ricevimento della merce.

4. Conclusioni

4.1. Il Comitato economico e sociale ribadisce il suo accordo sulle proposte di direttiva in esame e conferma di condividerne le finalità. Esso è convinto che ogni sforzo dev'essere intrapreso per favorire il trasporto combinato che può contribuire efficacemente alla realizzazione di una mobilità durevole per lo sviluppo sostenibile dell'economia e degli scambi in un'ottica di rispetto ambientale.

4.2. Il Comitato raccomanda tuttavia, in particolare:

- una più chiara formulazione dell'articolo 1;

- la possibilità di interventi che agevolino l'utilizzo della «strada viaggiante», specialmente in tratte particolarmente sensibili da un punto di vista ambientale;

- una riconsiderazione del meccanismo di agevolazione fiscale, tenuto anche conto della difficoltà dei controlli;

- la necessità che vengano effettuati adeguati controlli su strada da parte delle autorità competenti onde evitare possibili abusi.

Bruxelles, 15 ottobre 1998.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() GU C 261 del 19.8.1998, pag. 10-13.

() Parere del Comitato economico e sociale in merito al «Programma legislativo della Commissione sui trasporti/Programma d'azione per una politica comune dei trasporti 1995-2000» - GU C 39 del 12.2.1996, pag. 43.

Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di regolamento (CE) del Consiglio relativo alla concessione di contributi finanziari comunitari a favore del trasporto combinato» - GU C 89 del 19.3.1997, pag. 18.

Parere del Comitato economico e sociale in merito alla Comunicazione della Commissione, al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni «Intermodalità e trasporto merci intermodale nell'Unione europea - Un approccio di sistema per il trasporto merci/Strategie e interventi a favore dell'efficienza, della qualità dei servizi e della sostenibilità del trasporto merci» - GU C 19 del 31.1.1998, pag. 25.

() DG-VII transports in figures 1998.

() COM(1998) 202 def. del 31.3.1998 Comunicazione della Commissione sulla messa in opera della Direttiva 91/440/CEE.

() Direttiva 91/440/CEE relativa allo sviluppo delle ferrovie comunitarie - GU L 237 del 24.8.1991, pag. 25.

() Corridoi ferroviari transeuropei per il trasporto delle merci.

() Tecnica di trasporto per la quale l'intera combinazione stradale (motrice più rimorchio o semi-rimorchio) ed il suo autista vengono caricati sul treno (trasporto combinato accompagnato).