Parere del Comitato delle regioni in merito:

- alla «Comunicazione della Commissione europea al Parlamento europeo, al Consiglio e al Comitato delle regioni: Primo programma-quadro della Comunità europea a favore della cultura (2000-2004)», e - alla «Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce uno strumento unico di finanziamento e di programmazione a favore della cooperazione culturale (Programma Cultura 2000)»

(1999/C 51/12)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la «Comunicazione della Commissione europea al Parlamento europeo, al Consiglio e al Comitato delle regioni: Primo programma-quadro della Comunità europea a favore della cultura (2000-2004), comprendente una Proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce uno strumento unico di finanziamento e di programmazione a favore della cooperazione culturale (Programma Cultura 2000)» (COM(1998) 266 def.) ();

vista la decisione del Consiglio, in data 9 luglio 1998, di consultare il Comitato delle regioni su tale argomento in conformità dell'articolo 128 e dell'articolo 198 C, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza, in data 13 maggio 1998, di assegnare la preparazione del parere alla Commissione 7 «Istruzione, formazione professionale, cultura, gioventù, sport, diritti dei cittadini»;

visto il progetto di parere formulato dalla Commissione 7 il 1° ottobre 1998 (CdR 227/98 riv.) (relatori: Muñoa Ganuza e Tallberg);

visti i pareri del Comitato delle regioni in merito al programma Caleidoscopio 2000 (attività artistiche e culturali) (CdR 145/95) (), al programma Arianna (politica del libro e lettura) (CdR 146/95) (), al programma Raffaello (beni culturali) (CdR 302/95) (), nonché alla «1a relazione sulla presa in considerazione degli aspetti culturali nell'azione della Comunità europea» (CdR 206/96 fin) ();

considerato quanto stipulato dal Trattato di Maastricht, secondo cui la Comunità deve rispettare e promuovere la diversità culturale in Europa nonché favorire la conoscenza, la cooperazione e gli scambi fra individui, organizzazioni e istituzioni culturali;

considerato quanto inoltre stipulato dal Trattato di Maastricht, secondo cui i programmi dell'UE devono tener conto degli obiettivi culturali della Comunità,

ha adottato il 19 novembre 1998, nel corso della 26a sessione plenaria, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La Commissione ha analizzato tre volte l'azione culturale europea. In primo luogo ha esaminato i tre programmi europei finora attuati nel campo della cultura: Caleidoscopio, dedicato alle attività artistiche e culturali, Arianna, incentrato sui libri e sulla lettura, e Raffaello, diretto ai beni culturali europei. Nella «1a relazione sulla presa in considerazione degli aspetti culturali nell'azione della Comunità europea» () la Commissione ha poi analizzato in quale modo la Comunità tenga conto degli aspetti culturali nella sua politica generale. Ha infine avviato una serie di consultazioni con gli Stati membri dell'Unione, con gli Stati membri dello Spazio economico europeo, con Cipro, con i paesi associati dell'Europa centrale ed orientale e con numerose organizzazioni culturali europee.

1.2. Il Comitato identifica molti tratti positivi nelle analisi della Commissione. Riconosce che l'azione, svolta dai tre programmi culturali europei, ha favorito la cooperazione transnazionale, innalzato il livello delle attività culturali europee, consentito la tutela e la conservazione del patrimonio, favorito l'accesso del pubblico alla cultura e fatto sì che alla creatività in campo culturale si riconoscesse sempre maggiore importanza in considerazione del fatto che essa promuove l'innovazione e la formazione di relazioni sociali e in particolare di azioni mirate allo scambio nelle aree culturali comuni delle nazioni europee.

1.3. Ciononostante, il Comitato ritiene che l'analisi della Commissione mostri un certo numero di carenze. Continua a esistere scarsa consapevolezza dell'esistenza di un'area culturale europea comune, aperta e diversificata. Sebbene le attività culturali promosse dalla Comunità siano varie e numerose, esse sono anche dispersive, e non danno luogo a reti di cooperazione strutturate e permanenti. Dal punto di vista quantitativo, il coinvolgimento della Comunità in progetti culturali è limitato a una piccola percentuale. Tutto ciò significa che i cittadini europei percepiscono appena gli sforzi della Comunità e ignorano ciò che viene fatto per preservare e sostenere le loro culture. Il processo di costruzione di un'area culturale europea transnazionale risulta dunque carente.

1.4. La gestione dei programmi culturali viene considerata eccessivamente burocratica, cioè le procedure sono lunghe e complesse. Ciò ha un effetto negativo sull'efficienza di questo servizio e significa che i programmi culturali europei restano largamente sconosciuti al pubblico europeo.

1.5. La Commissione afferma che «benché alle attività culturali e alla dimensione culturale in genere [siano] destinati mezzi cospicui, le operazioni non vengono però realizzate - o solo raramente - in base a una precisa politica, volta a realizzare i compiti assegnati alla Comunità nel settore della cultura» e dichiara la propria intenzione di garantire che «in sede di definizione e attuazione delle politiche interne, gli obiettivi e i mezzi di ciascuno strumento che presenta un'incidenza in campo culturale risultino coerenti con gli obiettivi e i mezzi della politica culturale della Comunità».

2. Osservazioni di carattere generale

2.1. L'importanza della cultura per il futuro sviluppo dell'Unione europea

2.1.1. Preservare la diversità culturale

2.1.1.1. I principi fondamentali alla base del processo di integrazione europea sono il rispetto e la promozione della diversità culturale. Questa rappresenta un patrimonio da preservare, i cui pregi vanno evidenziati come uno degli elementi chiave dell'identità europea. La diversità culturale e linguistica riguarda allo stesso modo tutte le manifestazioni locali, regionali, nazionali e substatali.

2.1.1.2. L'Europa è quindi composta da una moltitudine di culture diverse, la maggior parte delle quali ha radici locali o regionali. In Europa esiste inoltre un ampio concetto di cultura che comprende non solo manifestazioni considerate intellettuali e d'élite, ma anche tipi di cultura tradizionale e popolare e la cultura moderna di massa.

2.1.1.3. Una partecipazione attiva alla vita di associazioni e di organizzazioni volontarie di tipo culturale stimola l'impegno dei singoli nei confronti delle questioni sociali e la comprensione di altre culture. L'ampio programma di cooperazione interregionale e/o interterritoriale e di gemellaggio delle città ha arricchito la collaborazione culturale fra i centri urbani, ha rafforzato il senso di solidarietà e accresciuto la conoscenza delle diverse culture. Va evidenziato che la creazione di un'Europa dei cittadini si prefigge di favorire una maggior cooperazione e comprensione fra i popoli europei, e non già di eliminare le differenze o di creare strutture uniformi. Il Comitato ritiene che vadano favoriti la cooperazione ed il dialogo in campo culturale in modo da garantire che le differenze culturali, anziché provocare discordanze, divengano invece uno strumento per rafforzare ed unire i popoli in un'Europa multiculturale, basata sulla solidarietà.

2.1.1.4. Il Comitato ritiene dunque che lo sforzo comune degli Stati membri di incrementare l'importanza della cultura nella costruzione europea deve coinvolgere tutti i numerosi attori all'interno delle regioni e dei comuni. Tra le caratteristiche permanenti e durature della cultura delle comunità locali e regionali figurano la cultura e il patrimonio culturale locali, la cui tutela, cura e fruizione in quanto ambiente nel quale vivono i cittadini ha un ruolo di primo piano in un'Europa multiculturale. Gli enti locali e regionali devono pertanto essere messi nella condizione di poter realizzare iniziative culturali sul territorio di competenza attraverso una adeguata erogazione di contributi.

2.1.1.5. Il Comitato ritiene che conservare e promuovere la diversità delle culture in Europa, consolidando contemporaneamente le basi di un'identità comune europea, rappresenta una sfida particolare, su cui va concentrata l'attenzione. Le iniziative locali e regionali svolgono un ruolo primario nell'incoraggiare una collaborazione più approfondita nonché la solidarietà fra comuni e regioni degli Stati membri attuali e futuri. Avendo una storia comune, le identità culturali europee condividono molti aspetti.

2.1.1.6. Al fine di proteggere la diversità culturale e linguistica europea, la Comunità dovrebbe inserire fra le sue priorità il sostegno a progetti diretti alle minoranze culturali e linguistiche. Ciò implicherebbe sia un sostegno ad attività culturali specifiche, sia l'inserimento di questo aspetto nei programmi comunitari in generale.

2.1.1.7. In proposito il Comitato chiede all'UE di rafforzare la cooperazione con il Consiglio d'Europa e con l'Unesco, che hanno maturato una grande esperienza nel promuovere la cooperazione culturale ed il riconoscimento della diversità culturale in Europa. Nel contesto dell'ampliamento tale cooperazione può facilitare il passaggio verso l'adesione.

2.1.2. L'Europa della cultura e dei cittadini

2.1.2.1. La sfida politica dell'Unione europea è rendere compatibile il rispetto per la diversità culturale e linguistica con i progressi sul fronte di una cittadinanza europea comune. Si può quindi concludere che la cittadinanza europea emergerà da una società multiculturale e multilingue, e ciò implicherà la coesistenza di numerose sotto-identità a livello locale, regionale, nazionale o di Stato.

2.1.2.2. Il Comitato suggerisce quindi che, se la Comunità vuole raccogliere la sfida dell'integrazione europea mantenendo al tempo stesso la diversità culturale e linguistica, essa dovrà aprire dei canali che consentano il coinvolgimento più attivo dei livelli politici substatali nel processo di integrazione europea, poiché sono questi che meglio si prestano a trasmettere la ricchezza delle comunità culturali e linguistiche esistenti in Europa. Più in particolare, la Comunità dovrebbe facilitare la partecipazione ai programmi culturali europei delle regioni e dei comuni con competenze esclusive per la cultura attraverso i meccanismi delineati nel presente parere. Si tratterebbe dopotutto solo di confermare a livello europeo quanto già riconosciuto a livello di Stati membri.

2.1.3. La cultura e lo sviluppo locale e regionale

2.1.3.1. Lo sviluppo e il dinamismo futuro dell'Europa sono sempre più legati alla sua creatività culturale, al suo saper reggere il confronto sul mercato mondiale e alla crescita ed occupazione futura. La cultura è un elemento centrale nello sviluppo di una regione; essa ha un valore intrinseco ma assume anche un ruolo economico in quanto fattore importante nell'attirare attività commerciali ed industriali in una data zona. Una vivace attività culturale collegata a un'ampia gamma di strutture accresce dunque la forza d'attrazione dell'intera regione. Il Comitato considera quindi la cultura come un terreno fertile per la coesione territoriale in Europa in quanto offre un sostanziale valore aggiunto ed esercita un effetto moltiplicatore sui progetti di sviluppo locale e regionale.

2.1.3.2. Il turismo culturale sta assumendo un ruolo di crescente importanza nello sviluppo locale e regionale. Esso stimola il commercio e le attività industriali, l'economia e l'occupazione nelle zone urbane e rurali, e contribuisce a contrastare l'esodo rurale offrendo un mezzo di sostentamento.

2.1.3.3. Il potenziale di sviluppo che la cultura audiovisiva comporta potrebbe schiudere significative opportunità economiche con l'offerta, da parte europea, di un'alternativa alla produzione statunitense ed asiatica. Per poter competere nel settore dell'audiovisivo, la produzione deve essere di qualità elevata: quest'ultima può essere ottenuta promuovendo la diversità culturale europea, favorita dalle culture locali e regionali. Il Comitato sottolinea che l'UE deve pertanto rafforzare l'industria audiovisiva, promuovendo la creazione di una politica regionale riguardante i mezzi di comunicazione ed il settore cinematografico.

2.1.4. Cultura e occupazione

2.1.4.1. È sempre più diffusa la consapevolezza dell'importanza che la cultura e i diversi settori dell'industria culturale possono avere nel contribuire alla coesione economica e sociale ed alle opportunità di sviluppo futuro. Il Comitato ritiene tuttavia che nuove opportunità occupazionali potranno essere create solo quando alcuni punti deboli verranno affrontati risolutamente, nell'ambito di una strategia complessiva con solide basi a livello locale e regionale.

2.1.4.2. Il Comitato sottolinea la necessità di sostenere coloro che lavorano attualmente nel settore della cultura, ed in particolar modo le persone coinvolte nell'aspetto creativo dell'industria culturale. È necessario intervenire per contrastare la precarietà e per migliorare la qualità dell'occupazione: spesso in alcuni settori il lavoro è part-time, scarsamente retribuito e instabile.

2.1.4.3. Il Comitato chiede che siano realizzati investimenti adeguati nel settore della cultura al fine di conservare il livello di crescita degli ultimi dieci anni. A suo parere è opportuno che i regolamenti sui fondi strutturali contengano un esplicito riferimento alla cultura. Le misure di sostegno finanziario al settore dovrebbero essere studiate appositamente per soddisfare le esigenze della cultura e della sua industria. Adeguata attenzione deve essere riservata anche al settore delle attività collegate alla valorizzazione e alla fruizione dei beni culturali e al turismo culturale, con particolare riguardo alle realtà di minori dimensioni. Al fine di sviluppare ulteriormente le attività dell'industria culturale è necessario intervenire affinché coloro che sono impegnati in attività tra loro simili riescano con maggiore facilità a mettere in comune informazioni sulle possibilità di finanziamento ed a creare opportunità di azioni congiunte.

2.1.4.4. Il Comitato riconosce gli effetti positivi degli interventi già realizzati a livello comunitario ed auspica ulteriori misure per stimolare le opportunità occupazionali promuovendo l'innovazione e incentivando la creatività, ed inoltre incoraggiando lo scambio di esperienze a livello interregionale, sviluppando strutture di sostegno agli imprenditori del settore, mettendo in risalto le migliori pratiche e promuovendo progetti sperimentali per la creazione di posti di lavoro, nonché sviluppando la cooperazione nell'ambito del settore culturale e con altre attività economiche.

2.1.4.5. Il Comitato fa notare la necessità di informazioni affidabili circa il settore culturale e chiede che venga elaborata una strategia comunitaria globale per garantire uniformità nella classificazione occupazionale ed una fonte regolare di dati disaggregabili e facilmente confrontabili. Sono inoltre necessarie ulteriori indagini per quantificare le potenzialità di espansione di alcuni rami dell'industria culturale.

2.1.4.6. Alcuni prodotti culturali mirati a salvaguardare ed a promuovere la diversità culturale dovrebbero beneficiare di misure, come gli incentivi fiscali, tali da facilitarne l'inserimento nel mercato in quanto creatrici di nuovi posti di lavoro legati ai prodotti stessi.

2.1.5. L'azione culturale per promuovere l'integrazione e la coesione sociale

2.1.5.1. Il Comitato sottolinea che la cultura può contribuire ad attenuare l'esclusione sociale, l'isolamento e l'emarginazione di gruppi sociali particolarmente svantaggiati. I disoccupati nell'Unione europea sono circa 18 milioni. La cultura e la partecipazione alle attività culturali possono offrire loro nuove possibilità per rafforzare la propria identità e l'autostima, nonché per conquistarsi un nuovo status nella società. La partecipazione ad attività culturali promuove il dialogo e la comprensione fra i diversi strati della società e fra le numerose diverse culture esistenti all'interno della Comunità, e contribuisce alla tolleranza, alla coesistenza armoniosa ed alla pace. Questo tipo di dialogo è fondamentale in quanto il razzismo, la xenofobia e le tensioni sono in aumento.

2.1.6. Il ruolo della cultura nelle relazioni esterne dell'UE

2.1.6.1. Il Comitato rileva che la cultura conferisce prestigio alla politica estera europea, aprendo relazioni con i paesi terzi e mantenendo i legami con milioni di cittadini europei che vivono e lavorano all'estero. La collaborazione culturale con altri paesi suscita in particolare consapevolezza per i valori umani di cui l'UE è portatrice, in particolare il rispetto per i diritti umani, la libertà e la democrazia, la tolleranza ed il rispetto per le divergenze culturali. In questo caso la cultura può diffondere il dialogo culturale a tutti i livelli, disinnescando le tensioni sociali, la violenza e anche i conflitti.

2.1.6.2. Il Comitato chiede che la cultura sia sostenuta e promossa in quanto componente essenziale della cooperazione esterna dell'UE e della politica di pace. A tali fini sono da incentivare le iniziative volte alla conoscenza reciproca delle diverse comunità che esistono sugli stessi territori o su aree limitrofe.

2.2. L'accesso alla cultura

2.2.1. Le possibilità di esprimere la creatività

2.2.1.1. Il Comitato ritiene che sia importante coinvolgere più da vicino i cittadini nell'azione culturale, ed offrire loro la possibilità di esprimere la loro creatività. Per garantire la più ampia partecipazione ed una democrazia più salda all'interno dell'UE e dei nuovi Stati membri, è essenziale che tali opportunità vengano create non solo all'interno della sfera culturale professionale ma anche all'esterno.

2.2.2. La cultura, l'infanzia e la gioventù

2.2.2.1. Il Comitato fa rilevare la crescente importanza del ruolo della cultura nella nostra società; di conseguenza, l'istruzione e l'educazione devono evidenziarla maggiormente. Stimolare la capacità creativa e l'accettazione di altre culture da parte dei bambini e degli adolescenti è un aspetto fondamentale del loro sviluppo generale. Se le scuole concederanno maggior spazio a tali attività, la cultura diventerà accessibile a tutti i bambini e adolescenti. Oltre a ciò, i giovani dovrebbero entrare in contatto con altre culture sin dall'infanzia. È importante definire il ruolo della cultura nei programmi scolastici.

2.2.3. Cultura ed esclusione sociale

2.2.3.1. Il Comitato sottolinea che la cultura può contribuire a ridurre l'emarginazione sociale, specialmente nel caso delle categorie svantaggiate: è quindi estremamente importante che tali gruppi sociali abbiano accesso ad attività culturali diverse.

2.2.4. La cultura per tutti

2.2.4.1. La cultura va resa accessibile a tutti, in particolare ai portatori di handicap. Particolare attenzione va rivolta, ad esempio, alla produzione di libri su supporti audio, di testi in braille e di testi facili da leggere, contemporaneamente allo sviluppo ed all'adeguamento delle tecnologie dell'informazione destinate a fungere da ausilio e supporto per i portatori di handicap. Per rendere la cultura accessibile a tutti è essenziale adeguare le strutture. Per consentire ai portatori di handicap di diventare protagonisti nel campo della cultura dovranno essere adottate disposizioni speciali che prevedano il ricorso a personale di assistenza, all'interpretazione e alla collaborazione da parte di operatori del settore della cultura. Il Comitato rileva che tali attività culturali comporteranno costi aggiuntivi.

2.2.5. L'accesso alla cultura nell'assistenza sanitaria

2.2.5.1. Le esperienze dello spirito sono essenziali per la nostra sopravvivenza e per la qualità della vita, specialmente con l'avvicinarsi della vecchiaia e delle malattie. La cultura rafforza il lato positivo della natura umana, ed è quindi estremamente importante per la salute. Le ricerche riguardanti l'azione culturale in un ambiente di assistenza sanitaria mostrano risultati incoraggianti.

2.2.5.2. È in aumento il numero degli anziani che richiedono cure per lunghi periodi, e sono sempre più numerosi coloro che necessitano di assistenza. Nel settore dell'assistenza la cultura sta iniziando ad assumere un ruolo di rilievo in quanto portatrice di valori umani. In vista dell'ampliamento dell'UE è essenziale promuovere la collaborazione con i nuovi Stati membri allo scopo di accentuare il ruolo della cultura nei servizi di assistenza.

2.2.6. La cultura e le pari opportunità

2.2.6.1. Il Comitato sottolinea l'importanza di evidenziare le azioni che promuovono le pari opportunità nel settore culturale. Il programma dovrebbe inoltre prevedere progetti che stimolino la creatività femminile specifica.

2.2.7. Accesso all'informazione, ai libri ed alla lettura

2.2.7.1. L'ampia rete di biblioteche nell'UE nasce dall'impegno e dalle esigenze dei livelli locali e regionali. Le biblioteche collaborano sul piano internazionale, nazionale, regionale e locale, e rappresentano quindi un patrimonio importante in quanto offrono ai cittadini l'accesso alla letteratura ed a informazioni obiettive, e consentono loro di utilizzare nuove tecnologie per consultare banche dati. È essenziale consentire ai cittadini, a prescindere dal luogo in cui vivono, dalle loro culture o tradizioni, di tenersi informati e di partecipare al processo democratico.

2.2.7.2. Il Comitato ricorda l'importante contributo degli enti territoriali alla creazione di biblioteche pubbliche destinate alla popolazione locale e di reti telematiche per diffonderne il contenuto, in ambito urbano come rurale; rileva inoltre il loro ruolo nell'agevolare gli scambi fra biblioteche. La presenza di una rete di biblioteche pubbliche sul territorio costituisce quindi un vero e proprio punto di forza per la diffusione e la promozione delle culture europee

2.2.7.3. Il Comitato tiene a sottolineare l'importanza di pubblicare testi nelle lingue delle minoranze e di fornire un sostegno alle traduzioni.

3. Osservazioni di carattere particolare

3.1. Primo programma-quadro della Comunità europea a favore della cultura (2000-2004)

3.1.1. Obiettivi e orientamenti di «Cultura 2000»

3.1.1.1. Il Comitato accoglie con favore il carattere di strumento unico del programma. Ritiene che la proposta denoti una politica culturale più incisiva da parte dell'EU, malgrado i finanziamenti inadeguati, e sottolinea che l'azione culturale locale e regionale è la base della diversità culturale che la Comunità cerca di promuovere con questo nuovo programma.

3.1.1.2. Il Comitato concorda con gli obiettivi del programma, ma propone di favorire in particolare l'obiettivo di diffondere la conoscenza reciproca della diversità culturale e della storia dei popoli europei, evidenziandone le caratteristiche uniche. Il Comitato propone di mettere in rilievo il concetto di «culture» al plurale.

3.1.1.3. Auspica che la versione finale della proposta indichi l'approccio da adottare per garantire che l'attuazione consenta di raggiungere effettivamente gli obiettivi specifici delineati. Il Comitato si compiace poi che il programma sia aperto ai paesi dell'Europa centrale ed orientale che hanno concluso accordi di associazione con la Comunità, a Cipro ed agli Stati membri dello Spazio economico europeo. Giudica la cooperazione culturale particolarmente importante per i paesi candidati, in quanto permette loro di operare in contatto con i cittadini dell'UE ad uno stadio precoce.

3.1.1.4. Il Comitato appoggia il nuovo approccio della Commissione alle attività culturali della Comunità, che consiste nell'attribuire la priorità ai progetti con una dimensione comunitaria che contribuiscono a sviluppare un territorio culturale europeo, sono «visibili» per i cittadini europei, hanno un vero impatto comunicativo, cercano di assicurare la concentrazione delle attività, ricercano forme di cooperazione più stabili fra gli operatori, sostengono l'innovazione e le nuove forme di espressione culturale e sono gestiti in maniera meno burocratica.

3.1.2. Le azioni che attuano il programma

3.1.2.1. Il Comitato esprime preoccupazione per il fatto che le azioni previste per attuare il programma tendono a favorire le attività a grande impatto e su larga scala. Pur condividendo l'idea della Commissione secondo cui le attività culturali della Comunità devono essere più visibili, il Comitato fa presente che questo approccio comporta dei rischi in quanto potrebbe focalizzare l'attenzione sui principali eventi e su una cultura d'élite, mentre potrebbe venire accordata minor importanza alle manifestazioni culturali popolari più comuni. Va ricordato che i cittadini non si identificheranno con l'Europa se essa non entrerà a far parte della loro vita di tutti i giorni. Le attività culturali potrebbero ridursi ad un livello superficiale, limitato a spettacoli e ad una comunicazione effimera, senza ricadute positive a lungo termine.

3.1.2.2. Concentrare gli sforzi su un numero più limitato di attività di maggiore impatto potrebbe nuocere al coinvolgimento delle regioni; è in questo senso che il Comitato si è già espresso nel parere su Caleidoscopio, in cui si afferma che «il programma Caleidoscopio 2000 tenderà a sostenere od incoraggiare progetti di carattere emblematico, rigidamente definiti e di alto profilo, che ricevono già contributi ragguardevoli a livello locale o nazionale. Ciò, a sua volta, renderà difficile concedere contributi a persone creative di regioni diverse dell'Europa affinché collaborino in modo meno strutturato». Il Comitato aggiunge che per gli enti e le organizzazioni locali e regionali può risultare difficile partecipare ai progetti poiché questi richiedono notevoli risorse proprie in termini di fondi e di personale.

3.1.2.3. I progetti minori, su scala locale, possono invece apportare un impulso duraturo capace di dar vita a partenariati a lungo termine e ad effetti moltiplicatori che producono un importante valore aggiunto per l'azione culturale dell'UE. È inoltre da rilevare che nella maggior parte dei casi le attività innovatrici e creative provengono da iniziative locali e regionali. Inoltre le organizzazioni ed associazioni locali e regionali sono più vicine alla popolazione e possono dunque stimolare una partecipazione più attiva alle attività culturali attraverso contatti con gli artisti, le associazioni di volontariato, gli istituti d'istruzione e la popolazione in generale; possono inoltre raggiungere più facilmente le categorie «svantaggiate». Esse sono dunque in grado di assicurare il più ampio accesso possibile alle attività culturali ed il massimo beneficio dalle possibilità disponibili.

(i) Accordi di cooperazione culturale

3.1.2.4. Il Comitato accoglie con favore gli accordi di cooperazione proposti, mirati a creare una rete di operatori, organizzazioni ed enti culturali nella Comunità, ma è molto scettico circa la condizione secondo cui i singoli progetti vengono approvati solo se almeno sette Stati membri firmano l'accordo.

3.1.2.5. Il Comitato è dell'avviso che il programma Cultura 2000 debba promuovere relazioni interculturali piuttosto che interstatali. Poiché i rapporti interculturali si prestano maggiormente alla partecipazione delle regioni e degli enti locali, il Comitato propone di accettare la partecipazione a pieno titolo di tali enti, in particolare di quelli che, in quanto partecipanti di pieno diritto, hanno trasferito le loro competenze in ambito culturale a progetti di cooperazione culturali europei. Naturalmente ciò presuppone che essi possano garantire interazioni interculturali in quanto rappresentanti di diverse culture all'interno dei confini del loro proprio Stato membro.

(ii) Azioni di grande rilievo

3.1.2.6. Il Comitato nutre perplessità in merito a parecchie azioni citate dalla proposta (giornate europee, festival nel paese che ha la presidenza di turno dell'Unione europea, ecc.). Queste attività rischiano di diventare progetti avulsi dal contesto, non in grado di coinvolgere il grande pubblico. La manifestazione «Città europea della cultura» mostra tuttavia che esistono possibilità di creare le reti sostenibili auspicate e di coinvolgere le organizzazioni locali e regionali vicine alla popolazione.

3.1.2.7. Il Comitato ritiene che un terzo dei fondi stanziati per le azioni di grande rilievo vada trasferito alle azioni specifiche.

(iii) Azioni specifiche

3.1.2.8. Il Comitato chiede che sia concesso maggiore sostegno alle azioni specifiche in quanto ritiene che questo tipo di progetto si presti alla partecipazione di organizzazioni ed associazioni locali e regionali. L'impatto dei progetti realizzati a livello locale e regionale risulterà positivo per lo sviluppo locale e regionale. Va dedicata particolare attenzione ai progetti incentrati sui gruppi svantaggiati o diretti a bambini e giovani.

3.1.2.9. Il Comitato raccomanda di includere le azioni dirette ai paesi terzi nella Sezione «Azioni specifiche», nonché di prevedere attività «ad hoc» in considerazione della natura specifica di tali progetti e del loro costo elevato. La portata di tali azioni andrebbe limitata al fine di garantire una chiara comprensione degli obiettivi del programma.

3.1.2.10. Il Comitato non concorda con la condizione secondo cui le azioni specifiche vanno sviluppate assieme ad operatori culturali di almeno quattro Stati membri. Oltre al motivo già addotto del maggior coinvolgimento degli enti locali e regionali, in questo caso particolare si possono avanzare ulteriori argomenti: in primo luogo, la classificazione di un progetto come «innovativo» dipende dal contesto regionale, in quanto ciò che è innovativo in una regione probabilmente non lo è in un'altra; in secondo luogo, i livelli regionali e locali sono molto più vicini ai cittadini europei e dunque più indicati a sviluppare progetti che consentano agli strati sociali più svantaggiati di avere accesso alla cultura.

3.1.2.11. Per tutti questi motivi il Comitato propone di coinvolgere anche in questo caso, gli enti locali e regionali ed in particolare quelli che, in quanto partecipanti di pieno diritto hanno trasferito le loro competenze in ambito culturale alle azioni specifiche previste dal programma «Cultura 2000». Naturalmente ciò presuppone che essi possano garantire interazioni interculturali in quanto rappresentanti di diverse culture all'interno dei confini del loro proprio Stato membro.

3.1.2.12. Il Comitato chiede un sostegno particolare, nell'ambito delle «Azioni specifiche», per i progetti mirati a favorire la cooperazione fra gli enti locali e regionali di Stati membri diversi ma che condividono la stessa cultura. Data l'unicità di tali iniziative, il Comitato è favorevole a progetti che garantiscano requisiti transnazionali più flessibili.

3.1.3. Procedure amministrative e di presentazione delle domande

3.1.3.1. Il Comitato ritiene che la gestione dei programmi culturali europei debba essere più efficiente; occorre semplificare i formulari, concedere un periodo di tempo sufficiente per la presentazione delle domande e accelerare le procedure in modo da evitare ritardi nell'erogazione dei fondi.

3.1.3.2. Vanno citati i problemi collegati al ritardo nei versamenti dei fondi ai progetti selezionati; a causa di ciò diventa quasi impossibile per molte organizzazioni beneficiare appieno del sostegno dell'UE. Nel parere sul tema «Il ruolo delle organizzazioni del volontariato: un contributo ad una società europea» () il Comitato ha indicato un modello inteso ad agevolare la partecipazione di tali organizzazioni. Tale modello consente loro di avviare una cooperazione con fondazioni private. Gli Stati membri offrono molti esempi di accordi in base ai quali le fondazioni anticipano versamenti di contanti alle associazioni per assisterle nel partenariato con la Commissione dell'UE.

3.1.4. Il comitato consultivo

3.1.4.1. Visto che la cultura ha radici nel substrato locale e regionale, e vista la responsabilità che incombe agli enti locali e regionali nel settore della cultura, il comitato creato per coadiuvare la Commissione nell'attuazione del programma dovrebbe comprendere rappresentanti del livello locale e regionale.

3.1.5. Finanziamento

3.1.5.1. Il Comitato suggerisce di destinare alle azioni specifiche un terzo degli stanziamenti diretti alle azioni di grande rilievo, come anche una parte dei fondi stanziati per gli accordi di cooperazione.

3.1.5.2. Il Comitato giudica insufficiente la dotazione di 167 milioni di ECU del programma «Cultura 2000» per il periodo compreso fra il 1° gennaio 2000 ed il 31 dicembre 2004, e ritiene che, considerando l'importanza della cultura nel contesto europeo, essa andrebbe notevolmente incrementata.

3.1.6. Punti di contatto

3.1.6.1. Assieme agli Stati membri la Commissione sta progettando di creare dei punti di contatto ed informazione per promuovere il programma «Cultura 2000», per incoraggiare la partecipazione degli operatori del settore e per garantire il necessario coordinamento fra i vari enti che sostengono il settore culturale negli Stati membri, in modo che le misure prese da questi ultimi siano complementari al programma «Cultura 2000». Il Comitato concorda pienamente con questi obiettivi ma ritiene che il decentramento dei punti di informazione e dei meccanismi di sostegno tramite il coinvolgimento degli enti locali e regionali costituirebbe un sistema molto più efficace per assicurare che i programmi culturali della Comunità raggiungano i cittadini europei e per ampliare le relazioni fra gli artisti locali e le autorità europee. Il Comitato sostiene inoltre il ricorso ai punti di contatto decentrati qualora possibile.

3.1.7. Valutazione

3.1.7.1. Il Comitato è interessato a partecipare alla valutazione del programma e a contribuire con la sua esperienza a livello locale e regionale, livello a cui avrà infatti luogo la maggior parte dell'attività culturale, ivi compresa la cooperazione culturale con la Comunità.

3.1.7.2. Il Comitato ritiene opportuno effettuare una valutazione dell'impatto del programma per gli enti locali e regionali entro la fine del 2002 e prenderne in considerazione i risultati per eventualmente modificare il programma, come previsto all'articolo 6 della proposta della Commissione. Il Comitato chiede inoltre un'analisi dei vantaggi e dei pregi dei progetti sotto il profilo del loro impatto sulla cultura locale e regionale, in termini di criteri di selezione e di meccanismi di monitoraggio.

3.1.7.3. A giudizio del Comitato, occorre dare un seguito ai progetti avviati che non godono più di finanziamenti comunitari, prevedendo in particolare un sostegno per quelli che danno origine a reti e partenariati durevoli. Le politiche nazionali, regionali e locali dovrebbero inoltre cercare di promuovere ed agevolare il proseguimento delle loro attività.

3.2. Osservazioni sull'integrazione esplicita degli aspetti culturali nelle politiche della Comunità

3.2.1. Il Comitato appoggia decisamente la proposta della Commissione di stabilire un quadro per il 2000-2004 mirato a garantire che gli obiettivi e gli strumenti delle politiche generali della Comunità aventi implicazioni nell'ambito culturale siano più compatibili con gli obiettivi e gli strumenti dell'azione culturale comunitaria vera e propria. Questa proposta è molto importante perché alcuni programmi comunitari hanno sulla cultura un impatto superiore a quello dell'azione culturale specifica della Comunità.

3.2.2. Il Comitato accoglie con favore le misure intraprese dalla Commissione per creare un quadro normativo favorevole alla cultura. Considera particolarmente necessarie le decisioni della Commissione circa la prevenzione dei traffici illeciti di beni culturali nel mercato interno, la protezione dei patrimoni nazionali degli Stati membri, l'applicazione volontaria da parte degli Stati membri di un'aliquota IVA ridotta a determinati beni e servizi culturali e l'armonizzazione degli aspetti relativi ai problemi dei diritti d'autore. Richiama tuttavia l'attenzione della Commissione sulla direttiva del 1992 in materia di diritti d'autore, la quale prevede l'instaurazione di un diritto di prestito nelle biblioteche. Al riguardo auspica che si stabiliscano delle deroghe per le biblioteche che promuovono la lettura da parte del pubblico, in particolare nelle aree svantaggiate in cui costituiscono un luogo d'integrazione sociale.

3.2.3. Il Comitato concorda inoltre con la Commissione sull'esigenza di (a) introdurre accordi relativi a sistemi di prezzi fissi all'interno di aree linguistiche omogenee in Europa; (b) applicare un'aliquota IVA ridotta ai dischi e ai supporti multimediali nonché ai lavori di conservazione e di restauro dei monumenti, (c) raccomandare agli Stati membri di introdurre a livello nazionale agevolazioni fiscali a favore del mecenatismo e del patrocinio di attività culturali da parte delle imprese e (d) presentare proposte per eliminare gli ostacoli alla libera circolazione ed alla mobilità transnazionale degli artisti e di altri operatori culturali.

3.2.4. Il Comitato sostiene inoltre la Commissione nella sua volontà di identificare i programmi comunitari che influiscono maggiormente sulla cultura. Si tratta ad esempio di programmi collegati alle telecomunicazioni, come Applicazione Telematica (TAP), Tecnologie e Servizi avanzati della Comunicazione (ACTS), Programmi multilingue (MLPA e MLIS), Ten-telecom e INFO 2000, come pure di programmi che rientrano nel futuro Quinto programma quadro per la ricerca e lo sviluppo tecnologico (1998-2002), compresi i programmi tematici «Preservare l'ecosistema» e «La società dell'informazione conviviale». Non vanno infine dimenticati i nuovi fondi strutturali (2000-2006), ed in particolare i programmi operativi delle regioni europee, i programmi delle iniziative comunitarie ed il Fondo sociale europeo. La cooperazione fra i fondi strutturali ed il nuovo programma quadro per la cultura è particolarmente necessaria. Nei progetti che ricevono il sostegno dei fondi strutturali andrebbe attribuito un ruolo più rilevante alla cultura in quanto elemento prezioso per lo sviluppo locale e regionale. Non va infine dimenticata la politica di istruzione e formazione che la Comunità attuerà attraverso i futuri programmi Socrates II, Leonardo da Vinci II e Gioventù per l'Europa IV.

3.2.5. Poiché è importante che le istituzioni europee sviluppino una politica orizzontale in materia culturale sul modello di quanto sta accadendo ad esempio in campo ambientale, il Comitato ritiene necessario individuare un meccanismo che garantisca l'inclusione degli aspetti culturali in tutti i programmi comunitari. Qualunque sia il meccanismo prescelto, esso dovrebbe prevedere un ruolo per il Comitato delle regioni, mentre ogni singolo programma comunitario dovrebbe comprendere obiettivi operativi, una dotazione finanziaria e alcuni meccanismi che consentano di valutare il grado di conseguimento degli obiettivi culturali.

3.2.6. Per quanto riguarda il terzo aspetto, ovvero la politica generale della Comunità nel contesto delle relazioni esterne, il Comitato appoggia la proposta della Commissione e sottolinea il ruolo della cultura nella politica comunitaria delle relazioni esterne e nel processo di ampliamento, in linea con l'orientamento di «Agenda 2000».

3.2.7. Infine il Comitato approva la proposta della Commissione di includere nel suo programma quinquennale statistiche culturali comunitarie relative al periodo 1998-2002 e ritiene che in avvenire tali statistiche agevoleranno il monitoraggio e la valutazione dell'azione comunitaria in campo culturale.

4. Conclusioni

Il Comitato delle regioni:

4.1. accoglie con favore la proposta di un programma quadro unico e si compiace che la Commissione abbia delineato una politica culturale per la Comunità che evidenzia e chiarisce le questioni culturali;

4.2. ritiene che il programma possa contribuire validamente al processo di ampliamento in quanto è aperto anche ai paesi candidati. La partecipazione ai progetti promuove la comprensione e l'interesse per le altre culture, costituisce delle reti e stimola la cooperazione e lo scambio nella sfera culturale, con il risultato di agevolare l'adesione all'UE di nuovi Stati membri all'Unione europea;

4.3. ritiene che il settore della cultura offra l'opportunità di creare posti di lavoro, ma chiede che vengano intensificati gli sforzi per quantificarne e analizzarne l'impatto e per affrontare i punti deboli e i rischi che potrebbero impedire al settore di sfruttare al massimo la propria attitudine potenziale a creare posti di lavoro;

4.4. fa presente l'esigenza di stanziamenti per i programmi aperti ai bambini e ai giovani mirati a sostenere e promuovere le loro capacità creative individuali e ad offrire loro la possibilità di capire e rispettare altre culture;

4.5. sottolinea la necessità di prestare particolare attenzione alle azioni che promuovano la parità e di includere nel programma progetti mirati a stimolare la distinta creatività femminile;

4.6. richiama l'attenzione sui costi aggiuntivi dei progetti culturali specificamente mirati ai portatori di handicap;

4.7. ritiene che i metodi di attuazione pratica del programma andrebbero definiti in maniera tale da consentire ad un gran numero di persone di partecipare attivamente e di condividere la responsabilità dei progetti;

4.8. sottolinea la necessità di snellire la burocrazia e di semplificare le procedure per la presentazione delle domande;

4.9. chiede alla Comunità di inserire fra le sue priorità il sostegno ai progetti che coinvolgono le minoranze culturali e linguistiche, e ciò sia per le azioni culturali specifiche che per i programmi comunitari in generale;

4.10. chiede alla Comunità di far sì che le regioni ed i comuni, in particolare quelli con competenze esclusive per la cultura, possano partecipare più attivamente ai programmi culturali europei;

4.11. evidenzia che, essendo i garanti della cultura locale e regionale, gli enti locali e regionali dovrebbero far parte del comitato consultivo creato per coadiuvare la Commissione nell'attuazione del programma;

4.12. sottolinea che gli enti locali e regionali, in particolare quelli che esercitano le loro competenze in ambito culturale, vanno considerati come partecipanti a pieno titolo ai progetti di cooperazione culturali europei e alle azioni specifiche che rientrano nel programma «Cultura 2000». Naturalmente ciò presuppone che essi possano garantire interazioni interculturali in quanto rappresentanti di culture diverse all'interno dei confini del loro proprio Stato membro;

4.13. propone di decentrare e di affidare agli enti locali e regionali i punti di contatto che forniscono informazioni ed assistenza per l'attuazione del programma «Cultura 2000», e di ricorrere ove possibile ai centri di informazione esistenti;

4.14. propone di redigere una relazione che analizzi l'impatto del programma «Cultura 2000» dal punto di vista degli enti locali e regionali. Ritiene inoltre che occorrerebbe prendere in considerazione tale impatto nel delineare i criteri di selezione e nel preparare il seguito da dare ai progetti culturali;

4.15. ritiene che una forte «visibilità» non possa essere l'unico criterio, né il più importante, nell'azione culturale della Comunità. Suggerisce di destinare alle azioni specifiche un terzo degli stanziamenti previsti per le azioni di grande rilievo, come anche una parte dei fondi stanziati per gli accordi di cooperazione;

4.16. giudica assolutamente insufficiente la dotazione finanziaria per l'esecuzione del programma «Cultura 2000» per il periodo 1° gennaio 2000-31 dicembre 2004 (167 milioni di ECU);

4.17. ritiene necessario individuare un meccanismo che garantisca l'inclusione degli aspetti culturali in tutti i programmi comunitari. Qualunque sia il meccanismo prescelto, esso dovrebbe prevedere un ruolo per il Comitato delle regioni, mentre ogni singolo programma comunitario dovrebbe comprendere obiettivi operativi, una dotazione finanziaria e alcuni meccanismi che consentano di valutare il grado di conseguimento degli obiettivi culturali;

4.18. chiede che la cultura sia menzionata esplicitamente nei regolamenti sui fondi strutturali per sostenere le politiche culturali a livello regionale e locale, e in particolare quelle connesse all'assetto territoriale e al sostegno all'occupazione.

Bruxelles, 19 novembre 1998.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Manfred DAMMEYER

() GU C 211 del 7.7.1998, pag. 18.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 30.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 35.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 119.

() GU C 116 del 14.4.1997, pag. 65.

() COM(96) 160 def.

() CdR 306/97fin - GU C 180 dell'11.6.1998, pag. 57.