AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO E AL COMITATO DELLE REGIONI sull'applicazione del regolamento (CE) n. 1082/2006 relativo a un gruppo europeo di cooperazione territoriale (GECT) modificato dal regolamento (UE) n. 1302/2013 per quanto concerne il chiarimento, la semplificazione e il miglioramento delle norme in tema di costituzione e di funzionamento di tali gruppi

Nel 2017 i GECT sono stati al centro di varie riorganizzazioni, per via della crescita nel numero di adesioni: in tutto, 21 gruppi (31%) hanno comunicato una variazione a livello di adesioni.

·GECT per finalità specifiche, per esempio ospedali, parchi naturali, corridoi di trasporto e università.

Nel 2017, quattro GECT avevano membri di un paese non UE. Poiché il regolamento GECT, prima di essere modificato, non conteneva alcun esplicito riferimento ai GECT con una dimensione esterna, non ci si può attendere una rapida emersione di tali gruppi.

I GECT sono concentrati in determinate zone, perlopiù lungo le frontiere ungherese, slovacca, francese, spagnola e portoghese. La loro copertura territoriale è particolarmente estesa in Ungheria. Alcuni Stati membri non sono coinvolti in nessun GECT, e tali differenze possono essere in alcuni casi dovute a altri tipi di strutture di cooperazione già esistenti.

Il regolamento (CE) n. 1082/2006 del Parlamento europeo e del Consiglio relativo a un gruppo europeo di cooperazione territoriale (il "regolamento GECT") è stato adottato sulla base dell'articolo 175 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare del suo terzo comma. È entrato in vigore il 1° agosto 2006 ed è pienamente applicabile dal 1° agosto 2007. È stato modificato dal regolamento (UE) n. 1302/2013 per quanto concerne il chiarimento, la semplificazione e il miglioramento delle norme in tema di costituzione e di funzionamento dei GECT.

In quanto enti giuridici in grado di aumentare la certezza del diritto e la stabilità delle iniziative di cooperazione, i gruppi europei di cooperazione territoriale ("GECT") hanno la finalità di migliorare la coesione in seno all'Unione europea facilitando la cooperazione territoriale e affrontandone le difficoltà pratiche. I GECT servono a ridurre i problemi incontrati dagli Stati membri e, in particolare, dalle autorità regionali e locali nel realizzare e gestire attività di cooperazione nel contesto di leggi e procedure nazionali diverse.

sull'applicazione del regolamento (CE) n. 1082/2006 relativo a un gruppo europeo di cooperazione territoriale (GECT) modificato dal regolamento (UE) n. 1302/2013 per quanto concerne il chiarimento, la semplificazione e il miglioramento delle norme in tema di costituzione e di funzionamento di tali gruppi

Nel 2017 33 GECT sono stati coinvolti come partner capofila o come partner in circa 83 progetti CTE. I GECT sono coinvolti nella cooperazione territoriale europea anche in altri modi, per esempio attraverso il cofinanziamento o l'agevolazione di progetti o programmi CTE.

Alcuni GECT sono responsabili di realizzare fondi per piccoli progetti in programmi CTE specifici: il GECT RDV e il GECT Via Carpatia gestiscono il fondo per piccoli progetti nelle rispettive aree geografiche nell'ambito del programma Interreg Ungheria-Slovacchia. Due GECT sono i singoli beneficiari di progetti CTE, e il GECT GO attua un investimento territoriale integrato (ITI).

L'obiettivo originario dello strumento GECT era agevolare la cooperazione territoriale europea (CTE) a livello di programmi e di progetti, includendo non solo l'attuazione di progetti specifici ma anche la programmazione in senso lato.

ûnorme e regolamenti nazionali differenti, per esempio in materia di approvvigionamento di servizi e tassazione; il regolamento GECT prevede una forma giuridica europea soggetta a norme nazionali di attuazione, il che significa che per ogni GECT si dovranno trovare soluzioni personalizzate sulla base della normativa nazionale applicabile.

Vi sono varie motivazioni per costituire un GECT. Innanzitutto, un GECT è costituito come una struttura visibile e permanente per la cooperazione territoriale al fine di gestire risorse ambientali, infrastrutture o progetti comuni.

Lo strumento GECT è stato creato al fine di agevolare e promuovere la cooperazione territoriale nell'ottica di rafforzare la coesione in seno all'UE. I GECT sono ampiamente usati per consolidare e/o approfondire la cooperazione transfrontaliera a livello generale (multitematico). Se ne servono soprattutto gli enti locali e regionali, ma possono essere utilizzati anche per la cooperazione interregionale.

Alla fine del 2017 erano in via di costituzione più di 20 nuovi GECT. In conseguenza di ciò, il ventaglio di applicazioni dello strumento GECT dovrebbe espandersi ulteriormente.

3. VALUTAZIONE DELL'APPLICAZIONE DEL REGOLAMENTO GECT

I servizi della Commissione hanno lavorato in stretta cooperazione con il Comitato delle regioni per raccogliere i dati necessari al fine di valutare l'applicazione del regolamento GECT modificato. Le fonti principali di dati sono state la relazione di monitoraggio GECT 2017 del Comitato delle regioni e uno studio commissionato per valutare le domande e gli indicatori riportati nell'allegato al futuro atto delegato sugli indicatori relativi all'attuazione dei GECT.

Il risultato dell'analisi dei dati raccolti è stato discusso e concordato con il Comitato delle regioni.

3.1. Efficacia del regolamento GECT

L'analisi dell'efficacia del regolamento GECT e successive modifiche ha valutato quanto sia stata efficace l'azione dell'UE nel raggiungere i suoi obiettivi. Gli obiettivi principali delle modifiche erano:

Øagevolare la costituzione di GECT;

Øchiarire determinate disposizioni e

Øpromuovere un uso più esteso dei GECT.

Tra il 21 giugno 2014 e dicembre 2017 sono stati costituiti in totale 21 nuovi GECT. Tale sviluppo rappresenta un incremento significativo del 44% nel numero totale di gruppi e mostra il mantenimento del ritmo di costituzioni dall'approvazione iniziale del regolamento GECT.

Anche il numero di membri dei GECT è aumentato di oltre il 30% da più di 600 (21 giugno 2014) a più di 800 entro la fine del 2017. Le adesioni ai GECT esistenti sono cresciute nel 2016 e 2017 in misura notevolmente maggiore rispetto agli anni precedenti, a dimostrazione del fatto che le modifiche del regolamento GECT hanno favorito la loro espansione. Tale evoluzione è stata sostenuta dal fatto che il regolamento GECT ha chiarito le norme a tale riguardo.

Almeno dieci GECT sono stati coinvolti nella fornitura di servizi a livello transfrontaliero, in un ruolo di gestione diretta o indirettamente. In futuro i GECT attuali intendono fornire o contribuire a un ventaglio più ampio di servizi, per esempio sistemi di allerta per le calamità naturali e riciclaggio di rifiuti a livello transfrontaliero. Ciò indica quanto siano pertinenti le modifiche del regolamento GECT.

Nel complesso, i GECT citano vari benefici legati all'uso dello strumento:

üsostegno a strutture di governo su più livelli che rafforzano gli approcci transfrontalieri, dal basso verso l'altro, necessari per consentire livelli intensificati e/o più elevati di cooperazione transfrontaliera. Il regolamento GECT modificato semplifica i cambiamenti nelle adesioni ai GECT, sostenendo così adeguamenti in linea con il loro sviluppo;

üpossibilità per le regioni frontaliere di rafforzare la pianificazione e l'attuazione congiunta di strategie in diversi campi, articolando i loro interessi congiunti e condividendo una visione unica per l'area di confine. Dall'introduzione delle modifiche, ciò ha consentito una migliore fornitura di servizi;

üin quanto singoli beneficiari, i GECT hanno un più facile accesso al finanziamento UE; infatti la richiesta di finanziamenti UE attraverso il GECT implica minori sforzi amministrativi per i membri, soprattutto nel periodo di programmazione 2014-2020 dei fondi SIE. Il carattere transfrontaliero o transnazionale dei GECT aiuta inoltre a comunicare il valore aggiunto dell'UE quando si richiedono finanziamenti UE;

ül'identità giuridica UE migliora la visibilità e l'accettazione dei GECT da parte di altre autorità pubbliche pertinenti. Essi sono riconosciuti come intermediari in grado di avviare nuove azioni transfrontaliere e in alcuni casi di esercitare maggiore influenza sul processo decisionale;

üi GECT offrono un canale di comunicazione affidabile e sostenibile che favorisce varie forme di cooperazione nelle aree transfrontaliere.

Gli obiettivi di agevolare la costituzione di GECT, chiarire determinate disposizioni e consentire un utilizzo più esteso dei GECT sono stati raggiunti in vari modi. I GECT sostengono la cooperazione territoriale europea perlopiù attuando progetti e parti di programmi, piuttosto che in veste di autorità di gestione di programmi CTE. Il regolamento GECT ha contribuito a fare chiarezza e a estendere l'uso dello strumento, soprattutto per quanto riguarda la fornitura di servizi a livello transfrontaliero e l'inclusione di paesi non UE.

Alcuni studi confermano inoltre che è stata migliorata la chiarezza in determinati ambiti tra cui l'adesione, la partecipazione delle autorità di paesi non UE e la relazione tra la convenzione di un GECT e i relativi statuti. Il funzionamento dei GECT è stato agevolato, in quanto l'accesso al finanziamento UE appare più semplice e le modifiche della convenzione (per esempio in seguito a cambiamenti nelle adesioni) sono state semplificate.

Il regolamento GECT include nel suo allegato una dichiarazione interistituzionale in cui il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione accettano di compiere sforzi in seno alle istituzioni e presso gli Stati membri per sostenere l'uso dei GECT. A livello UE, la piattaforma GECT del Comitato delle regioni è stata rinnovata e ciò ha notevolmente migliorato l'accesso alle informazioni sui gruppi. Il Comitato delle regioni è stato inoltre maggiormente coinvolto in attività promozionali legate ai GECT, compresi eventi e pubblicazioni.