Parere del Consiglio

del 12 marzo 2001

sul programma aggiornato di stabilità 2000-2004 della Spagna

(2001/C 109/03)

IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,

visto il trattato che istituisce la Comunità europea,

visto il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio, del 7 luglio 1997, per il rafforzamento della sorveglianza delle posizioni di bilancio nonché della sorveglianza e del coordinamento delle politiche economiche(1), in particolare l'articolo 5, paragrafo 3,

vista la raccomandazione della Commissione,

previa consultazione del Comitato economico e finanziario,

HA ESPRESSO IL SEGUENTE PARERE:

Il 12 marzo 2001 il Consiglio ha esaminato il programma di stabilità aggiornato della Spagna relativo al periodo 2000-2004. Il Consiglio osserva che nel programma si ribadisce la strategia adottata nei due programmi precedenti: promuovere una sana crescita economica mediante risanamento finanziario e riforme strutturali. Nell'aggiornamento, tuttavia, si constata la medesima mancanza d'informazioni riscontrata nei due programmi precedenti, il che rende più difficile valutare lo scenario macroeconomico e la stima relativa alla situazione di bilancio strutturale. Questa mancanza d'informazioni va corretta nei futuri aggiornamenti.

Gli obiettivi del programma consistono nel trasformare il disavanzo di bilancio delle amministrazioni pubbliche, stimato allo 0,3 % del PIL nel 2000, in pareggio nel 2001 e in un'eccedenza dello 0,3 % nel 2004 e nel ridurre l'indice del debito al 49,6 % del PIL al termine del periodo di previsione.

Il Consiglio constata con soddisfazione che in generale è stato attuato quanto previsto nell'aggiornamento precedente. Il PIL è cresciuto più in fretta del previsto, sono stati creati numerosi posti di lavoro e si sono ampiamente conseguiti gli obiettivi riguardanti il bilancio delle amministrazioni pubbliche e il debito. Tuttavia, l'andamento dei prezzi si è rivelato di recente peggiore del previsto, riflettendo un aumento dell'inflazione di fondo causato dalla forte domanda interna e anche fattori esterni. Secondo il Consiglio, è quindi essenziale che gli aumenti retributivi siano compatibili con la stabilità dei prezzi. Il Consiglio raccomanda l'eliminazione graduale dell'indicizzazione delle retribuzioni. Raccomanda inoltre un ulteriore inasprimento della politica fiscale da parte delle autorità spagnole qualora le pressioni inflazionistiche dovessero persistere.

Nello scenario macroeconomico delineato nel programma aggiornato si ipotizza che la crescita della produzione rallenti dal suo attuale elevato tasso (4,0 % nel 2000) al 3,6 % nel 2001 e ad un livello lievemente inferiore a quello tendenziale nel periodo 2002-2004 (3,2 % in media). Sebbene recenti sviluppi sembrino indicare per il 2001 un risultato inferiore, il Consiglio osserva che globalmente questo scenario macroeconomico a medio termine appare abbastanza realistico.

Nell'aggiornamento si conferma la strategia di bilancio sinora attuata con successo, basata sulla riduzione delle spese correnti primarie, il che consentirà d'incrementare gli investimenti statali e di alleggerire la pressione fiscale mediante una riforma nel 2002. La politica fiscale può essere considerata moderatamente restrittiva nel periodo di riferimento. Poiché il previsto rafforzamento del bilancio pubblico si basa sulla rigorosa riduzione delle spese, il Consiglio ripete la sua esortazione ad adottare appropriati strumenti, quali il disegno di legge sulla stabilità di bilancio, intesi ad accrescere il controllo delle spese pubbliche nei vari livelli di governo. Inoltre, le autorità spagnole devono essere pronte ad elaborare provvedimenti per controbilanciare l'incidenza che eserciterà sul bilancio la recente sentenza giudiziaria relativa alle retribuzioni dei dipendenti pubblici, nel caso che tale sentenza sia confermata in appello.

La situazione di bilancio strutturale riscontrabile dal 2001 dovrebbe fornire un margine di manovra sufficiente per evitare che, in un periodo di normale contrazione ciclica, il disavanzo superi la soglia del 3 % del PIL. Il margine di manovra aumenterà ancora dopo il 2001. Il Consiglio ritiene quindi che il programma di stabilità aggiornato risponda alle prescrizioni del Patto di stabilità e di crescita. A giudizio del Consiglio, il previsto ampliamento del margine di manovra risulta giustificato per affrontare le conseguenze finanziarie dell'invecchiamento demografico. A tale riguardo, il Consiglio approva l'impegno assunto dalle autorità spagnole di destinare le previste eccedenze del settore della previdenza sociale ad un ulteriore incremento del fondo di riserva per la previdenza sociale istituito nel 2000. Il Consiglio osserva che, come raccomandato negli indirizzi di massima per le politiche economiche per il 2000, questo fondo è stato già rafforzato nel 2000. Nondimeno, nell'aggiornamento non sono previste altre iniziative per raggiungere la sostenibilità delle finanze pubbliche nel lungo periodo nella prospettiva dell'invecchiamento demografico. Il Consiglio raccomanda alle autorità spagnole di adottare nuovi provvedimenti per assicurare il sano funzionamento del sistema pensionistico pubblico e auspica che nei futuri aggiornamenti si rivolga maggiore attenzione al problema della sostenibilità nel lungo periodo.

Il Consiglio considera che l'aggiustamento delle finanze pubbliche dovrebbe essere facilitato ripartendo tale compito a tutti i livelli governativi. In particolare, il Consiglio constata con soddisfazione che per i governi regionali si è fissato l'obiettivo dell'equilibrio di bilancio dal 2001 in poi. Considerata la crescente partecipazione dei governi regionali in varie categorie di spese (in particolare gli investimenti), è necessario che continui a funzionare efficacemente l'attuale coordinamento tra i sottosettori delle amministrazioni pubbliche, che va rafforzato mediante appropriati strumenti in discussione a livello nazionale, quali il disegno di legge sulla stabilità di bilancio. Il Consiglio approva anche l'impegno a destinare al rimborso del debito pubblico ogni eventuale risultato del bilancio del governo centrale che si riveli migliore del previsto.

Il Consiglio ritiene che il programma risponda agli indirizzi di massima per le politiche economiche e nota con approvazione l'importanza attribuita nell'aggiornamento alle politiche strutturali. Le riforme strutturali hanno una funzione di rilievo nell'accrescere il potenziale di produzione dell'economia spagnola, attenuando al tempo stesso le pressioni inflazionistiche. Di conseguenza, il Consiglio incoraggia il governo spagnolo ad attuare le previste riforme strutturali, che vanno controllate strettamente, accelerate e, se necessario, rafforzate.

(1) GU L 209 del 2.8.1997, pag. 1.