1.Sintesi e punti salienti

I programmi di disattivazione nucleare cofinanziati dall'Unione europea in Bulgaria, Slovacchia e Lituania hanno raggiunto gli obiettivi principali fissati nel precedente quadro finanziario pluriennale (QFP 2014-2020) e sono quindi passati alle fasi successive. Con il progredire delle attività di disattivazione, il livello dei pericoli radiologici è stato ampiamente ridotto nei tre siti. Particolarmente importante a questo proposito è stato il completamento della rimozione degli elementi di combustibile esaurito dagli edifici che ospitano i due grandi reattori RBMK (dello stesso tipo di quelli installati a Chernobyl) della centrale nucleare di Ignalina, in Lituania.

Per l'attuale QFP 2021-2027 sono stati fissati nuovi obiettivi e il programma di disattivazione e gestione dei rifiuti radioattivi del Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione europea è stato inquadrato negli stessi regolamenti di finanziamento. Il cofinanziamento previsto a partire dal 2021 sosterrà il completamento dei programmi di disattivazione in Slovacchia e Bulgaria e al contempo assisterà la Lituania nell'avvio dell'effettivo smantellamento dei reattori di Ignalina, una sfida tecnologica unica al mondo nel suo genere. Il finanziamento garantirà altresì il costante progresso delle attività preliminari alla disattivazione e di quelle di disattivazione vera e propria, principalmente presso il sito del JRC di Ispra, nonché la gestione dei rifiuti e la rimozione delle apparecchiature obsolete negli altri tre siti del JRC in cui sono in funzione infrastrutture di ricerca nucleare.

Nel corso del 2021 il ritmo delle attività preparatorie dei principali progetti futuri è stato più lento del previsto, nonostante l'avanzamento dei lavori sul campo, in alcuni casi eccellente. Il tasso di assorbimento dei fondi in Bulgaria e Lituania non è risultato soddisfacente, mentre in Slovacchia i portatori di interessi hanno rivisto il calendario del programma e posticipato di due anni la conclusione, portandola alla fine del 2027, a causa di ritardi pregressi per i quali le misure di mitigazione applicate si sono rivelate meno efficaci di quanto auspicato; tuttavia la dotazione complessiva del programma è diminuita. Il programma del JRC è per lo più proceduto come previsto, sebbene la pandemia di COVID-19 e altre circostanze impreviste abbiano inciso sulla costruzione degli impianti di supporto per la disattivazione a Ispra.

I punti salienti dell'attuazione dei programmi nel 2021 sono:

·i progressi nella costruzione del deposito in prossimità della superficie per i rifiuti a bassa e media attività in Bulgaria (impianto di smaltimento nazionale);

·il completamento della segmentazione e dell'imballaggio dei due contenitori a pressione del reattore (ossia gli involucri del reattore principale) in Slovacchia;

·la rimozione dell'ultimo gruppo di elementi di combustibile esaurito dalla piscina di combustibile esaurito in Lituania (finalizzata nell'aprile 2022); successivamente i due reattori saranno preparati per lo smantellamento;

·il riciclaggio di ingenti quantitativi di materiali, in particolare metalli, in tutti e tre i siti: in Slovacchia, ad esempio, il tasso di svincolo dei metalli dai controlli regolamentari ha superato il 95 % e sono state riciclate più di 1 800 tonnellate di materiale;

·per quanto riguarda il JRC, le attività preliminari alla disattivazione e i preparativi per richiedere le licenze a Ispra, nonché le attività legate ai programmi negli altri siti con infrastrutture in funzione.

La attività di disattivazione degli impianti nucleari e di gestione dei rifiuti che ne derivano, svolte nel quadro di uno strumento comune nell'ambito del QFP 2021-2027, sfrutteranno le sinergie e la condivisione delle conoscenze al fine di garantire la diffusione di queste ultime e lo scambio di esperienze. Con la prima serie di prodotti della conoscenza generati dai programmi di disattivazione, il JRC ha avviato la creazione di una piattaforma dedicata a beneficio dei portatori di interessi dell'UE. L'approccio sinergico promosso dalla Commissione europea si è concretizzato in Bulgaria, dove le attrezzature e i processi di decontaminazione precedentemente utilizzati in Slovacchia sono ora impiegati con un'efficienza notevolmente maggiore e un grande risparmio di costi. Ove possibile questa esperienza positiva sarà replicata in tutti i siti, con il patrocinio della Commissione europea, a partire da una prova di stress cui sarà sottoposto il calendario generale del programma bulgaro al fine di mettere a frutto l'esperienza maturata in Slovacchia e garantire il completamento entro la fine del 2030, come previsto.

2.Quadro dei programmi

L'attuale bilancio a lungo termine dell'Unione europea, vale a dire il quadro finanziario pluriennale (QFP) 2021-2027, comprende programmi di finanziamento per la disattivazione e la gestione dei rifiuti radioattivi disciplinati da due regolamenti (in appresso "i regolamenti") che stabiliscono un quadro comune per le centrali nucleari di Kozloduy in Bulgaria (unità da 1 a 4), la centrale nucleare di Bohunice V1 in Slovacchia, la centrale nucleare di Ignalina in Lituania e gli impianti di ricerca nucleare del Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione europea in Belgio, Germania, Italia e nei Paesi Bassi.

La presente relazione illustra l'attuazione dei lavori svolti nell'ambito di tali programmi, come previsto dall'articolo 10 dei regolamenti.

2.1.Programmi di assistenza alla disattivazione nucleare

La prima serie di programmi, noti anche come programmi di assistenza alla disattivazione nucleare (Nuclear Decommissioning Assistance Programmes, NDAP), fornisce assistenza finanziaria per la disattivazione di otto reattori nucleari concentrati in tre siti in Bulgaria, Lituania e Slovacchia. I programmi sono stati elaborati nei primi anni 2000 e si basano su piani di disattivazione contenenti disposizioni chiare su portata, dotazione e pianificazione. Lo smaltimento del combustibile esaurito e dei rifiuti radioattivi in un deposito geologico di profondità è escluso dai programmi e deve essere gestito da ciascuno Stato membro, come previsto dalla direttiva 2011/70/Euratom del Consiglio.

La Commissione europea attua questi programmi in regime di gestione indiretta e ne ha affidato l'attuazione alla Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS) per tutti e tre i siti (dal 2001), all'agenzia centrale per la gestione dei progetti (Central Project Management Agency, CPMA) per il programma di Ignalina (dal 2003) e all'agenzia slovacca per l'innovazione e l'energia (Slovak Innovation and Energy Agency, SIEA) per il programma di Bohunice (dal 2016).

Il sostegno finanziario dell'UE previsto dai regolamenti consentirà alla Bulgaria e alla Slovacchia di completare la disattivazione dei reattori interessati e aiuterà la Lituania a proseguire metodicamente e in sicurezza la disattivazione della centrale nucleare di Ignalina, operazione unica nel suo genere e di portata senza precedenti, che richiederà la rimozione e l'imballaggio di ingenti quantità di grafite irraggiata.

2.2.Programma di disattivazione e di gestione dei rifiuti del JRC