Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Comunicazione della Commissione sull'attuazione del primo piano d'azione per l'innovazione in Europa»



Gazzetta ufficiale n. C 235 del 27/07/1998 pag. 0046



Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Comunicazione della Commissione sull'attuazione del primo piano d'azione per l'innovazione in Europa» (98/C 235/10) La Commissione, in data 21 gennaio 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla comunicazione di cui sopra. La Sezione «Energia, questioni nucleari e ricerca», incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha adottato il parere all'unanimità sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Sirkeinen, in data 13 maggio 1998. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 27 maggio 1998, nel corso della 355a sessione plenaria, con 116 voti favorevoli e 3 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. Nel parere in merito al Libro verde sull'innovazione (), il Comitato ha osservato che - l'innovazione è il motore della competitività, dell'occupazione, nonché del benessere e dello sviluppo socioeconomico; - l'innovazione getta le basi di una coesione economica e sociale duratura; - l'innovazione è caratterizzata dalla varietà e dal decentramento, è un processo in cui sono coinvolti numerosi fattori e che bisogna trattare nel rispetto del principio di sussidiarietà, ma in modo coordinato. 1.2. Riuscire a ridurre la disoccupazione in Europa presuppone un nuovo modo di pensare e nuovi approcci. In particolare in Europa devono essere potenziati i presupposti dell'innovazione, che vanno ben al di là della ricerca e della tecnologia e, ad esempio, interessano anche la mentalità e il quadro sociale, normativo ed educativo. I Consigli europei di Amsterdam e di Lussemburgo hanno pertanto incaricato la Commissione di promuovere la ricerca e l'innovazione per ridurre la disoccupazione. 1.3. Nel 1995 la Commissione ha avviato il dibattito sulla politica dell'innovazione con la pubblicazione del Libro verde sull'innovazione (), in merito al quale il Comitato ha elaborato un parere () nel maggio 1996. Sulla base del Libro verde e delle reazioni da esso suscitate la Commissione ha presentato nel dicembre 1996 il primo piano d'azione per l'innovazione in Europa. La comunicazione della Commissione in esame contiene la prima relazione annuale sull'attuazione del piano d'azione e le proposte per il 1998. 2. Sintesi del documento della Commissione Il documento in esame comprende i seguenti punti: 2.1. Realizzazione del piano d'azione A livello comunitario è stata avviata la realizzazione del piano d'azione. La tabella che segue fornisce una panoramica delle diverse misure intraprese, dei principali progressi realizzati e dello stato di avanzamento nei singoli settori. Protezione della proprietà intellettuale Il Libro verde sui brevetti: - Decisione della Commissione sul seguito da dare: inizio 1998 Servizio di informazione e di assistenza in materia di DPI: - Gara d'appalto inizio 1998 per la fornitura di servizi esterni, servizio operativo a metà 1998 L'accesso ai dati sui brevetti: - Realizzazione di un sistema di interfaccia unico deciso dall'Ufficio europeo dei brevetti La protezione delle invenzioni biotecnologiche: - Accordo in sede di Consiglio su una direttiva in materia nel novembre 1997 La proprietà intellettuale nella società dell'informazione: - Proposta di direttiva della Commissione del 10 dicembre 1997 Le invenzioni tecniche: - Proposta di direttiva della Commissione in seguito alla consultazione in merito al Libro verde sui modelli di utilità Finanziamento dell'innovazione I mercati europei dei capitali: - Creazione dell'Euro-Nouveau Marché e dell'EASDAQ - Relazione della Commissione sugli ostacoli esistenti da presentare al Consiglio europeo del giugno 1998 I-TEC (Innovation and Technology Equity Capital): - Selezione di 9 fondi di capitale di rischio fine 1997 (380 MECU per 150 PMI ad alta tecnologia) con l'obiettivo dell' interconnessione dei fondi JEV (Imprese comuni transnazionali): - Realizzazione di un'azione di sostegno alle JEV (5 MECU) LIFT (Links to Innovation Financing for Technology): - Gara d'appalto per uno o più operatori esterni dell'Ufficio di assistenza (Help-desk) mirante a promuovere i contatti fra investitori e imprenditori, operativo per la metà del 1998 Spirito d'impresa e accesso ai mezzi di finanziamento: - Forum di investimenti e seminari di formazione nel quadro del programma Innovation (finora circa 330 progetti) e del programma Brite-Euram (finora 5 progetti) - Organizzazione del forum «Biotecnologia e finanza» - Tavola rotonda di Parigi sul tema «Innovazione, creazione d'imprese e occupazione» Quadro normativo e semplificazione amministrativa Task force BEST (Business Environment Simplification Task Force): - Elaborazione di una relazione per il Consiglio europeo del giugno 1998 SLIM (Simpler Legislation for the Single Market): - Relazione al Consiglio nel novembre 1997 Gruppo europeo di interesse economico (GEIE): - Comunicazione della Commissione sulla partecipazione dei gruppi europei di interesse economico ai pubblici appalti e ai programmi finanziati dai fondi pubblici - Guida pratica del GEIE destinata alle PMI nel quadro della rete REGIE (Réseau européen des Groupements européens d'Interêt économique) L'istruzione e la formazione Erasmus dell'apprendimento: - Collocamento transnazionale di 70 000 apprendisti entro il 1998 EUROPASS: - Introduzione della formazione in alternanza nell'insegnamento superiore di tipo professionale Campus voice: - Rete di partenariati fra 70 università, 6 imprese, 7 giornali e alcune associazioni studentesche Form-Inno-Tech: - Definizione nel settembre 1997 dei principi fondatori per l'istituzione di una rete per le imprese e la creazione di PMI Train-Re-Tech: - Maggiore cooperazione fra il programma «Formazione e mobilità dei ricercatori» e il programma «Leonardo» nell'ambito del 5° Programma quadro - Sviluppo delle reti di ricerca FMC L'orientamento della ricerca verso l'innovazione Quinto programma quadro di RST: - Concentrazione delle azioni chiave come elementi centrali del Programma quadro - Promozione dell'innovazione nel quadro dei programmi tematici Integrazione delle PMI nel 5° programma quadro di RST: - Programma orizzontale «Innovazione e partecipazione delle PMI» - Partecipazione di 9 000 PMI trenta mesi dopo l'inizio del 4° programma quadro Migliore articolazione fra la ricerca e la normalizzazione: - Documento di lavoro sulla ricerca e la normalizzazione PROSOMA Esprit: - Utilizzazione dei risultati di RST disponibili su CD-ROM e Internet Iniziativa a favore del trasferimento di tecnologie al CCR (Centro comune di ricerca): - Realizzazione progressiva dell'iniziativa con monitoraggio dell'attuazione e valutazione dei risultati a partire dal 1998 Un coordinamento generale rafforzato Creazione dei meccanismi di coordinamento della realizzazione: - Gruppo dei Direttori generali sull'innovazione - Comunicazione «Coesione, competitività, politica di RST e dell'innovazione» in preparazione Un «quadro di controllo» delle prestazioni e delle politiche d'innovazione in Europa: - Convalida del progetto e del calendario di lavoro del quadro di controllo nel novembre 1997 2.2. Priorità d'azione per il 1998 2.2.1. Proseguire nella realizzazione del piano d'azione resterà una delle principali priorità della Commissione, in particolare nei settori riguardanti: - la proprietà intellettuale; - l'accesso al finanziamento; - la semplificazione amministrativa; - lo sviluppo dello spirito imprenditoriale. 2.2.2. Tenuto conto di tali obiettivi, l'accento sarà posto in particolare su azioni miranti a: - mobilitare gli Stati membri e i soggetti interessati, soprattutto coinvolgendoli nell'elaborazione del quadro di controllo sull'innovazione; - promuovere la nascita, lo sviluppo e la crescita delle imprese, in particolare di quelle basate sulle nuove tecnologie; - favorire le nuove forme di produzione e di commercializzazione; - concorrere alla professionalizzazione delle attività di sostegno dell'innovazione, in particolare favorendo azioni di formazione nei settori dell'intermediazione tecnologica, del trasferimento tecnologico e dell'analisi dei valori della tecnologia; - facilitare l'interconnessione o, se necessario, la realizzazione di reti private e/o pubbliche di sostegno e di servizi alle imprese in materia di tecnologia, marketing, gestione, informazione e finanza. 2.2.3. In allegato figurano le schede informative sulle suddette azioni. 3. Osservazioni generali 3.1. Nel presente parere il Comitato vuole soprattutto formulare delle osservazioni generali sulla comunicazione della Commissione e alcune osservazioni particolari sulla scelta delle priorità d'azione per il 1998. Non vengono prese in considerazione, se non in casi particolari, le azioni già avviate. Il Comitato ha già elaborato parecchi pareri sul piano d'azione e sulla politica d'innovazione e ne sta preparando altri (). Il presente parere poggia sulle considerazioni formulate in tali pareri, senza tuttavia riprenderle espressamente. 3.2. Dal punto di vista delle parti coinvolte e interessate è senz'altro positivo il fatto che la Commissione presenti annualmente una relazione sul piano d'azione per l'innovazione con proposte per le priorità d'azione. Sarebbe tuttavia opportuno dedicare maggiore attenzione alla struttura interna della relazione. Nella sua forma attuale, la comunicazione, pur essendo breve, risulta di difficile comprensione per i non addetti ai lavori, soprattutto perché articolata in modo notevolmente diverso rispetto al piano d'azione. Non vengono inoltre motivate le priorità d'azione per il 1998, né descritte le azioni necessarie. 3.3. Il Comitato propone di migliorare la leggibilità della relazione aggiungendovi una tabella che comprenda in modo succinto e concreto i tre aspetti seguenti: - le azioni prioritarie; - i risultati ottenuti per ogni azione; - le azioni previste per l'anno successivo. Obiettivi e priorità della politica d'innovazione dell'UE 3.4. La disoccupazione è uno dei problemi che preoccupano maggiormente l'Europa, perciò è logico e necessario che la politica d'innovazione contribuisca al miglioramento della situazione occupazionale. A questo proposito, i paesi che creano più posti di lavoro sono quelli che investono maggiormente in azioni di formazione, ricerca, innovazione e nelle nuove tecnologie. 3.5. L'innovazione è prima di tutto una questione di cultura e dovrebbe essere oggetto di maggiore attenzione nel quadro del Piano d'azione della Commissione. La Commissione dovrebbe soffermarsi in particolare sugli atteggiamenti e sulle aspirazioni della società in materia di riforme, sul modo di reagire ai cambiamenti e ai rischi, sullo spirito imprenditoriale e in linea generale sul dinamismo. Un ruolo fondamentale spetta allo sviluppo della formazione nonché ad un migliore collegamento tra formazione da un lato e mondo imprenditoriale e del lavoro dall'altro. 3.6. Per il successo dell'innovazione è importante che il mondo del lavoro contribuisca considerevolmente al processo innovativo e che l'organizzazione del lavoro sia tale da stimolare la partecipazione di ognuno nonché lo sviluppo e lo sfruttamento del know-how individuale. 3.7. L'Europa ha sempre rivolto un'attenzione particolare alla dimensione sociale dei mutamenti strutturali in atto in vari settori dell'economia ed ha consolidato tale posizione con il Trattato di Amsterdam. In tale contesto il dialogo sociale tra i vari operatori del mercato del lavoro può svolgere un ruolo fondamentale. 3.8. Le principali fonti di occupazione sono le PMI, le imprese artigianali e le microimprese le quali mantengono uno stretto contatto con i mercati e riescono ad adeguarsi e a rispondere velocemente ai bisogni della popolazione. La priorità assoluta è il miglioramento delle condizioni di partecipazione delle PMI all'intero processo d'innovazione su cui il Comitato, per parte sua, ha particolarmente insistito in numerosi pareri (). A questo proposito, la creazione di reti di imprese e ancor di più la cooperazione tra piccole e grandi imprese costituiscono ottimi strumenti. 3.8.1. La classificazione esposta in dettaglio nel suddetto parere, che distingue le PMI che sviluppano nuove tecnologie da quelle che le sfruttano e da quelle «passive», dovrebbe essere applicata nell'attuare il piano d'azione per l'innovazione. Una proposta concreta in tal senso è formulata nel punto 5.1.4 del presente parere. 3.9. La politica d'innovazione rappresenta un settore estremamente ampio e complesso che comprende, oltre alle imprese e agli altri singoli operatori, l'ambito d'azione locale, regionale, nazionale e comunitario. Nel parere in merito al Libro verde, il Comitato ha già sottolineato che la politica d'innovazione dell'Unione europea dovrebbe occuparsi di questioni che rientrano nella sfera di competenza dell'Unione, ovvero del contesto giuridico a livello comunitario, del mercato interno, dei fondi strutturali e della soluzione di questioni nel settore dei programmi di ricerca. Il Comitato richiama inoltre l'attenzione sul fatto che occorre dare la priorità alle risorse umane e al finanziamento dei settori sopracitati. 3.10. L'UE può intervenire, a livello nazionale, regionale o dei soggetti attivi sui mercati, qualora il suo intervento fornisca un valore aggiunto o sia necessaria una mobilitazione sul piano politico. Esempi tipici di settori decentrati del sistema dell'innovazione sono il finanziamento e la formazione, la creazione, lo sviluppo e l'attività di ricerca delle imprese, nonché gli istituti di ricerca all'interno delle università e di altri centri. In tale contesto l'UE dovrebbe in primo luogo raccogliere e trasmettere dati comparabili, fornire le condizioni per effettuare uno scambio di informazioni e per istituire reti di cooperazione tra le organizzazioni responsabili dell'informazione, della formazione e della consultazione negli Stati membri e coordinare, se necessario, le azioni a livello nazionale e regionale. Il primo Piano d'azione per l'innovazione 3.11. Il Comitato constata con soddisfazione che molti dei punti di vista espressi nel parere sul Libro verde () sono stati presi in considerazione nel Piano d'azione per l'innovazione in Europa. Non avendo potuto tuttavia pronunciarsi in merito al piano d'azione stesso, il Comitato desidera formulare in questa sede le osservazioni che seguono. 3.11.1. L'importanza della promozione dell'innovazione richiederebbe un piano d'azione efficace e chiaro. Il primo Piano d'azione della Commissione e la sua attuazione danno tuttavia l'impressione di essere frammentari e di non seguire un filo conduttore preciso. Pur riconoscendo che la promozione dell'innovazione è un'impresa complessa e pertanto difficile, il Comitato esprime dubbi sull'efficacia del piano d'azione della Commissione. 3.11.2. Il piano d'azione si fonda in larga misura sulle attività di ricerca e sullo sfruttamento dei relativi risultati, in particolare sul Quinto Programma quadro di RST dell'UE. La maggior parte delle azioni prevede di migliorare le possibilità di sfruttamento dei risultati e di rimuovere gli ostacoli alla loro applicazione. 3.11.3. Non tutte le innovazioni nascono tuttavia dalla ricerca. Il piano d'azione trascura completamente una componente almeno altrettanto importante del sistema dell'innovazione, ovvero i mercati. Le imprese devono sviluppare le indagini sulle esigenze di mercato e il marketing sia all'interno che all'esterno dell'UE di pari passo con l'offerta tecnologica. Il Piano d'azione dovrebbe citare espressamente questo punto, anche se la maggior parte delle azioni ipotizzabili, soprattutto in materia di istruzione e di formazione, non rientrano nelle competenze dell'UE. 3.11.4. Un funzionamento efficiente del mercato interno, premessa indispensabile per il successo dell'innovazione, rientra chiaramente nelle competenze dell'UE. Ciò vale per tutti i segmenti di mercato, tuttavia si rilevano problemi più gravi nei settori ancora parzialmente o totalmente chiusi alla libera concorrenza. Sembra evidente che i settori che accusano uno sviluppo lento rispetto ai maggiori concorrenti sono quelli delle telecomunicazioni e dell'informatica in genere, caratterizzati peraltro da un alto tasso di innovazione. 3.11.5. I fondi strutturali rappresentano per l'UE un'importante risorsa in quanto contribuiscono alla creazione di condizioni di vita eque nonché allo sviluppo e alla coesione delle attività economiche regionali in Europa. In futuro un altro strumento cruciale della politica d'innovazione a livello dell'UE dovrebbe essere l'orientamento dei fondi strutturali verso attività che promuovano le innovazioni. Tale misura contribuirebbe notevolmente al miglioramento dell'occupazione, a giudizio del Comitato uno dei principali obiettivi della riforma dei fondi strutturali. Finora tale questione è stata solo menzionata nel Piano d'azione. 3.11.6. Ai fini di un miglioramento delle attività d'innovazione sono importanti anche tutti i progetti che sostengono lo sviluppo della società dell'informazione in Europa. La società dell'informazione è un campo d'azione fertile per le attività d'innovazione e crea sia una domanda di nuovi prodotti e servizi che i presupposti per il loro sviluppo. L'attuazione del Piano 3.12. Il Comitato si compiace del fatto che l'attuazione del Piano sia ad uno stadio così avanzato. In particolare, constata con soddisfazione che gran parte delle misure attuate rientrano nella priorità d'azione «Stabilire un quadro giuridico, normativo e finanziario favorevole all'innovazione». Il Comitato considera fondamentali le azioni condotte in questo ambito nella misura in cui, come segnalato nel punto 3.8, rientrano nelle competenze dell'UE. 3.13. Riguardo ai vari punti affrontati nel piano d'azione per l'innovazione, il Comitato constata che la Comunicazione della Commissione non si occupa di settori quali la tassazione, la previsione di tecnologie (foresight), la concorrenza e i fondi strutturali, neanche nel capitolo dedicato alle priorità d'azione per il 1998. Sarebbe utile che la Commissione dichiarasse che cosa ha intenzione di fare in tali settori, per esempio nel presentare le priorità d'azione per il 1998. 3.14. Per il Piano d'azione per l'innovazione non sono previsti finanziamenti supplementari, ma le azioni comprenderanno misure orizzontali, di coordinamento e di revisione dei contenuti dei programmi già esistenti. Nel parere in merito al Libro verde il Comitato, pur essendosi espresso a favore di un tale modo di procedere, riteneva necessario prevedere fondi supplementari per la diffusione e lo sfruttamento dei risultati delle attività di ricerca e sviluppo in relazione al (Quarto) Programma quadro. Se ne è tenuto conto nel formulare le proposte per il Quinto Programma quadro? 3.15. Dato che la politica d'innovazione presenta un carattere orizzontale, la cooperazione e il coordinamento fra le diverse Direzioni generali della Commissione costituisce la premessa per il successo delle attività a livello dell'UE. Sotto questo aspetto, il gruppo dei direttori generali sembra aver operato validamente. Il Comitato chiede che la cooperazione venga ulteriormente approfondita e rafforzata e che continui a puntare su risultati concreti. 3.16. La Commissione ha creato un gruppo composto di alti funzionari degli Stati membri incaricato di redigere una tabella relativa alle attività e alle politiche in materia di innovazione in Europa. Secondo il Comitato è opportuno che tale gruppo sia esteso fino a diventare una piattaforma per l'innovazione che riunisca esperti rappresentanti i vari gruppi di interesse della società, formuli pareri sui problemi e sulle priorità principali del settore e serva di sede per lo scambio di modelli d'azione efficaci. 3.17. Tra i componenti essenziali della gestione del Piano d'azione devono trovare spazio anche una valutazione e le misure che ne conseguono. A tal fine è opportuno ricorrere a strumenti efficaci e di ampio respiro, in particolare all'esperienza della piattaforma per l'innovazione sopracitata. Il Comitato seguirà il processo di valutazione con attenzione e spirito costruttivo. 4. Osservazioni particolari 4.1. Protezione della proprietà intellettuale 4.1.1. Libro verde sui brevetti. Il Comitato ha pubblicato numerosi pareri in merito (). 4.1.2. Servizio d'informazione e di assistenza in materia di diritti di proprietà intellettuale. Si tratta di un'azione necessaria. Il Comitato raccomanda vivamente di monitorare l'utilizzo di tale servizio per stabilire se esista una soluzione globale che tenga conto delle esigenze di tutti i beneficiari oppure se in un primo momento sia necessario investire nei servizi decentrati a livello nazionale o regionale. 4.2. Finanziamento dell'innovazione 4.2.1. Progetto pilota I-TEC. Il progetto e le relative modalità di attuazione sembrano giustificati. È ancora troppo presto per formulare commenti sui risultati concreti. 4.2.2. Progetto LIFT. L'azione proposta appare necessaria. L'attuazione non è ancora in fase sufficientemente avanzata da permettere una valutazione dei risultati, ma già ora è rivolta un'attenzione particolare al monitoraggio e soprattutto all'opportunità di una soluzione globale. 4.2.3. Spirito imprenditoriale e accesso al finanziamento per le tecnologie avanzate. Nel quadro dei diversi programmi esistenti in questo settore così importante sono state già avviate iniziative in numero sufficiente. È ancora troppo presto per valutare i risultati concreti di quest'azione, in quanto le conclusioni della Commissione vertono più sulla realizzazione di azioni specifiche che sull'analisi di risultati definitivi. 4.3. Quadro normativo e semplificazione amministrativa 4.3.1. Comunicazione relativa ai GEIE. La Commissione ha il dovere di dare maggiore impulso agli appalti pubblici nella misura in cui questi possono svolgere un ruolo importante nel promuovere l'innovazione. Da parte loro i GEIE rappresentano uno strumento di prim'ordine ai fini dell'organizzazione dell'attività innovatrice delle imprese. Una relazione che abbia questo tipo d'impostazione sarebbe auspicabile. 4.3.2. Azione REGIE. Pur trattandosi di un tipo di rete necessario, sembra che l'azione avanzi molto lentamente. 4.4. Istruzione e formazione 4.4.1. Tutti i progetti «Campus Voice», «Form-Inno-Tech» e «Train-Re-Tech» interessano gli aspetti principali del meccanismo di innovazione. Il Comitato li considera progetti pilota idonei a fornire esperienze ed idee ai programmi nazionali ovvero comunitari. È estremamente importante procedere alla loro valutazione e trarne conclusioni concrete o addirittura sospendere i progetti con risultati insoddisfacenti. 4.5. Orientamento della ricerca verso l'innovazione 4.5.1. La programmazione dell'attività comunitaria in tale settore per i prossimi anni si trova nella fase finale, dato che sono già state gradualmente fissate le azioni chiave per il quinto Programma quadro di RST. Il Comitato si è espresso in merito a tale argomento in un parere a parte e continuerà a farlo anche in futuro (). 4.5.2. La Commissione constata che l'Unione europea presenta quattro carenze nel settore della ricerca e dello sviluppo: investimenti troppo limitati, una dispersione degli sforzi, un deficit nell'individuazione dei bisogni della società e dei mercati emergenti e un collegamento insufficiente fra la ricerca e le sue applicazioni. L'esistenza di queste due ultime carenze emerge soprattutto dal fatto che l'Europa ha perso fette di mercato nei settori in rapida crescita. Quando la ricerca è in grado di rispondere alle esigenze del mercato, i problemi di finanziamento si attenuano in quanto le risorse investite vengono recuperate rapidamente. 4.5.3. Integrazione delle PMI nel Programma quadro. Nei suoi pareri il Comitato ha sottolineato a più riprese l'importanza di questo tipo d'azione. Sebbene l'accresciuta partecipazione delle PMI sia motivo di compiacimento, è comunque necessario definire obiettivi più ambiziosi. 4.5.4. Un migliore collegamento tra la ricerca comunitaria e la normalizzazione. Anche se il documento di lavoro segna una tappa importante in materia di normalizzazione, in questo settore dovrebbero essere adottate misure più radicali e con un campo d'applicazione più esteso. Ogni progetto di ricerca, a livello dell'UE come ad altri livelli, dovrebbe tener conto del problema della normalizzazione fin dalla prima fase di attuazione e prevedere un tentativo di armonizzazione con le norme esistenti oppure rendere note le future esigenze in materia di normalizzazione. 4.5.5. PROSOMA. Questo esperimento, sicuramente degno di interesse, verte sulla divulgazione dei risultati della ricerca. È ancora troppo presto per trarne conclusioni. 4.5.6. Iniziativa a favore del trasferimento di tecnologie al CCR. Il Comitato approva tutte le azioni a favore dello sfruttamento delle ricerche condotte all'interno del CCR: i risultati sarebbero tanto più apprezzabili se l'attività del CCR ed i suoi orientamenti fossero in funzione del mercato. 4.6. Un coordinamento rafforzato 4.6.1. Quadro di controllo dell'innovazione in Europa. Il «quadro di controllo» è stato concepito come strumento per l'analisi della politica d'innovazione. La necessità di uno strumento del genere è legata all'estrema diversificazione della politica d'innovazione e al fatto che i suoi strumenti sono ancora in parte da sviluppare. 5. Priorità d'azione per il 1998 5.1. Il testo della Comunicazione non fa emergere in modo chiaro i criteri che hanno determinato la scelta delle priorità d'azione. I quattro settori d'azione considerati prioritari - la proprietà intellettuale, l'accesso al finanziamento, la semplificazione amministrativa e lo sviluppo dello spirito imprenditoriale - sono in ogni caso importanti ed attuali. 5.1.1. L'azione più urgente nel settore della protezione della proprietà intellettuale è l'adozione delle norme necessarie al buon funzionamento della società dell'informazione, compreso il commercio elettronico. Sono urgenti anche le questioni riguardanti le biotecnologie. La Commissione deve inoltre impegnarsi a fondo per un'armonizzazione del sistema dei brevetti a livello mondiale, soprattutto se viene sviluppato un tale sistema a livello dell'UE. 5.1.2. Per quanto concerne il finanziamento dell'innovazione, è compito dell'UE e anche degli Stati membri creare un quadro giuridico funzionante e incentivi di carattere generale. In tale contesto sarebbe opportuno rilevare gli ostacoli al finanziamento esistenti nei diversi Stati membri. Il finanziamento diretto da parte dell'UE e degli Stati membri dovrebbe essere limitato alla fase del capitale d'avviamento. 5.1.3. In materia di semplificazione amministrativa sono stati lanciati programmi in risposta ai numerosi studi condotti nel settore. Il Comitato, da parte sua, ha affrontato il tema in numerosi pareri e sostenuto azioni a favore della semplificazione. Invece di assegnare ulteriori stanziamenti a nuovi studi, occorrerebbe passare subito all'applicazione dei Piani e rimuovere gli inutili ostacoli amministrativi a livello comunitario e nazionale. 5.1.4. Per quanto riguarda lo sviluppo dello spirito imprenditoriale, il Comitato rimanda alle riflessioni esposte al punto 3.9. Secondo il Comitato per incrementare le attività d'innovazione da parte dei diversi tipi di PMI sarebbe utile applicare la suddivisione proposta al punto 3.8.1 e lanciare progetti pilota a favore dello sviluppo di organismi di intermediazione là dove ancora non esistono. Tali organismi potrebbero essere costituiti da società o da privati che, essendo in possesso di conoscenze tecnologiche o agendo da intermediari nel trasferimento di tali conoscenze (camere di commercio o consulenti), risponderebbero alle esigenze delle PMI alla ricerca di tecnologie specifiche, partner (grandi imprese, ricercatori del settore privato, ecc.) e finanziamenti. Con il sostegno della Commissione tali intermediari si collegherebbero in rete a livello dell'UE. 5.2. Il Comitato approva i cinque obiettivi elencati al termine della Comunicazione. La Commissione non descrive tuttavia con sufficiente chiarezza le azioni da intraprendere per conseguirli. Tutti gli obiettivi rientrano in larga misura nella sfera di competenza degli Stati membri e occorre pertanto verificare con particolare attenzione la necessità di azioni a livello comunitario e la loro programmazione. 6. Conclusioni e raccomandazioni 6.1. Il Comitato, pur riconoscendo l'utilità di una relazione annuale relativa al Piano d'azione per l'innovazione, constata che la prima relazione è relativamente confusa. Il Comitato propone perciò di migliorarne la leggibilità aggiungendovi una tabella che esponga in modo succinto le azioni prioritarie, i risultati ottenuti da ciascuna di queste nonché le azioni previste per l'anno successivo. 6.2. È necessario migliorare le future condizioni di partecipazione delle PMI, delle imprese artigianali e delle microimprese al processo d'innovazione nel suo complesso. Allo scopo di stimolare lo spirito imprenditoriale, uno degli obiettivi compresi nelle priorità d'azione per il 1998, il Comitato propone di lanciare progetti pilota per lo sviluppo di organismi di intermediazione che forniscano assistenza alle PMI alla ricerca di tecnologie specifiche, partner e finanziamenti là dove ancora non esistono. Secondo il Comitato andrebbe applicata la suddivisione che distingue tra le PMI che sviluppano nuove tecnologie, quelle che le sfruttano e quelle «passive». 6.3. Il Piano d'azione non considera affatto il mercato una parte importante del sistema dell'innovazione. Al Comitato preme in particolare ricordare che il buon funzionamento del mercato interno, che rientra chiaramente nelle competenze dell'UE, è una premessa indispensabile per il successo dell'innovazione. 6.4. Nel quadro della politica d'innovazione comunitaria, anche i fondi strutturali dovrebbero comprendere un'ampia sezione dedicata alle azioni in favore dell'innovazione. Ciò contribuirebbe a migliorare soprattutto la situazione occupazionale, a giudizio del Comitato uno dei principali obiettivi della riforma dei fondi strutturali. 6.5. Il Comitato ritiene che la politica di innovazione comunitaria debba anzitutto concentrarsi sulle questioni che rientrano nelle competenze dell'UE, ossia sulla soluzione a livello comunitario dei problemi legati al quadro normativo, al mercato interno, ai fondi strutturali e ai programmi di ricerca. L'UE può intervenire a livello nazionale o regionale, nonché sui mercati, nel caso in cui il suo intervento fornisca un valore aggiunto. In tale contesto l'UE dovrebbe in primo luogo raccogliere e trasmettere dati comparabili, creare le condizioni perché vi sia uno scambio di informazioni e vengano istituite reti di cooperazione tra le organizzazioni responsabili dell'informazione, della formazione e della consultazione negli Stati membri e coordinare, se necessario, le azioni a livello nazionale e regionale. 6.6. Per conferire efficacia all'applicazione del Piano d'azione per l'innovazione in Europa occorre un lavoro di ampio respiro e con cognizione di causa per l'individuazione dei problemi e delle priorità nonché per la valutazione dei risultati ottenuti. A tal fine il Comitato propone di creare una piattaforma per l'innovazione estendendo il gruppo di alti funzionari ad esperti rappresentanti i vari gruppi di interesse della società. Tale piattaforma potrebbe anche fungere da sede preposta allo scambio di esperienze e al coordinamento tra gli Stati membri e gli altri operatori. Bruxelles, 27 maggio 1998. Il Presidente del Comitato economico e sociale Tom JENKINS () GU C 212 del 22.7.1996. () COM(95) 688 def. () Parere in merito al «Libro verde sull'innovazione» - GU C 212 del 22.7.1997. Parere d'iniziativa sul tema «L'impatto sulle PMI della diminuzione continua e generalizzata dei fondi destinati alla RST nell'Unione europea a livello comunitario ed a livello di Stati membri» - GU C 355 del 21.11.1997, pag. 31. Parere sulle «Norme per la partecipazione delle imprese, dei centri di ricerca e delle università sull'attuazione del Quinto programma quadro della Comunità europea (1998-2002) e alle norme in materia di divulgazione dei risultati della ricerca» (in elaborazione). () Parere d'iniziativa sul tema «L'impatto sulle PMI della diminuzione continua e generalizzata dei fondi destinati alla RST nell'Unione europea» - GU C 355 del 21.11.1997, pag. 31. () GU C 129 del 27.4.1998. () Parere in merito al documento di lavoro della Commissione «Verso il Quinto programma quadro: Gli obiettivi scientifici e tecnologici» - GU C 355 del 21.11.1997, pag. 37. Parere in merito alla «Proposta modificata di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa al quinto programma quadro delle azioni comunitarie di ricerca, di sviluppo tecnologico e di dimostrazione (1998-2002)» - GU C 73 del 9.3.1998, pag. 133. Parere in merito al Quinto programma quadro di RST - Programmi specifici - in preparazione. Parere in merito alla «Proposta di decisione del consiglio relativa alle norme per la partecipazione delle imprese, dei centri di ricerca e delle università all'attuazione del Quinto programma quadro della Comunità europea (1998-2002) e alle norme in materia di divulgazione dei risultati della ricerca (1998-2002)».