Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Proposta di decisione del Consiglio che istituisce un Comitato per la protezione sociale"

(2000/C 204/12)

Il Comitato economico e sociale, in data 24 maggio 2000, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 23, paragrafo 3, del proprio Regolamento interno, di elaborare un parere sulla prposta di cui sopra.

La Sezione "Occupazione, affari sociali, cittadinanza", incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Cassina in data 5 maggio 2000.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il seguente parere con 111 voti favorevoli, 1 contrario e 5 astensioni, il 24 maggio 2000, nel corso della 373a sessione plenaria.

1. Introduzione - contenuto della proposta

1.1. Dopo la comunicazione "Una strategia concertata per modernizzare la protezione sociale", pubblicata il 14 luglio 1999(1), e dopo che le conclusioni del Consiglio degli affari sociali (29 novembre 1999) e quelle del Consiglio (17 dicembre 1999) hanno convalidato i principali aspetti di tale documento, la Commissione ha appena pubblicato una proposta di decisione del Consiglio con cui istituisce una struttura che dovrebbe chiamarsi "Comitato europeo per la protezione sociale (CEPS)"(2).

1.2. Nel parere formulato in merito alla comunicazione del luglio 1999(3) il Comitato si è ampiamente soffermato sulla necessità di sviluppare strumenti atti a consentire la partecipazione di tutti gli attori interessati, sottolineando che non vi può essere ammodernamento o miglioramento dei sistemi di protezione sociale se non con la formazione di un forte consenso. Tale consenso deve essere costruito contemporaneamente a livello nazionale e comunitario. In particolare, nel parere il Comitato chiede che il gruppo di funzionari di alto livello degli Stati membri che sarà preposto alla gestione del processo attinente alla strategia concertata di ammodernamento stabilisca procedure volte a coinvolgere in tale processo le parti sociali e gli altri organi e istituzioni che rappresentano gli interessi dei vari settori della società.

1.3. Nella proposta di decisione oggetto del presente parere la Commissione propone di denominare il gruppo di funzionari di alto livello "Comitato europeo per la protezione sociale" (CEPS) e ne descrive la composizione e i compiti come segue:

a) il CEPS sarà composto da due rappresentanti per ogni Stato membro e da due rappresentanti della Commissione;

b) il CEPS avrà, tra l'altro, i seguenti compiti (articolo 1 della proposta di decisione):

- controllare le politiche di protezione sociale degli Stati membri;

- facilitare gli scambi di informazioni, di esperienze e di buone prassi tra gli Stati membri e la Commissione;

- elaborare una relazione annuale sulla protezione sociale, da presentare al Consiglio, relativa agli sviluppi della strategia per quanto riguarda il raggiungimento degli obiettivi indicati dal Consiglio stesso;

c) su richiesta del Consiglio o della Commissione, elaborare pareri o intraprendere lavori nella sua sfera di competenza;

d) per quanto opportuno, collaborare con altri organi competenti e comitati responsabili per le questioni sociali ed economiche;

e) stabilire adeguati contatti con le parti sociali.

1.4. Secondo il Comitato la proposta della Commissione, pur muovendosi nella giusta direzione, meriterebbe di essere precisata. Il Comitato formula in merito le seguenti osservazioni e proposte.

2. Osservazioni

2.1. Il Comitato apprezza il fatto che, nel memorandum, la Commissione confermi i tre elementi chiave identificati in precedenza che sono intesi a realizzare la cooperazione nel quadro della strategia concertata: il gruppo di funzionari di alto livello (il futuro CEPS), l'uso sistematico della "Relazione sulla protezione sociale in Europa" e la partecipazione di tutti gli attori interessati. Ciò corrisponde esattamente all'approccio cui si è ispirato il Comitato nel precedente parere sulla "strategia concertata".

2.2. Tuttavia il Comitato nutre riserve sul testo vero e proprio della proposta di decisione perché quest'ultimo sviluppa poco o per niente i riferimenti ai tre elementi chiave e, soprattutto, non propone nessun meccanismo che garantisca i contatti con le parti sociali (limitandosi ad affermare che il Comitato "stabilisce adeguati contatti" con loro - articolo 1, paragrafo 4). Il Comitato propone di chiarire l'articolo 1, paragrafo 4, aggiungendo il seguente testo: "in particolare instaurando procedure d'informazione e di consultazione e consentendo a loro delegazioni di partecipare ad alcune delle proprie riunioni".

2.2.1. È inoltre necessario che, a livello nazionale, i governi degli Stati membri garantiscano procedure e sedi di informazione, consultazione e partecipazione delle parti sociali, al fine di stabilire un coinvolgimento costante degli attori sociali rispetto alle riflessioni e alle attività che i rappresentanti nazionali nel CEPS saranno condotti a svolgere.

2.3. Il Comitato si compiace della formulazione dell'articolo 1, paragrafo 3, che stabilisce che il CEPS "lavora, per quanto opportuno, in collaborazione con altri organi competenti e comitati responsabili per le questioni sociali ed economiche": il Comitato economico e sociale ritiene infatti di rientrare perfettamente nel profilo tracciato nell'articolo e si conferma pienamente disponibile a mettere la propria esperienza a disposizione del CEPS.

2.3.1. Per parte sua, il CES seguirà con grande attenzione la costituzione definitiva del CEPS e il suo futuro lavoro; in particolare chiederà di essere sistematicamente informato sulle attività del CEPS in modo da poter dare il suo contributo sia attraverso pareri di iniziativa e relazioni informative sia facendo il tramite con le organizzazioni di origine dei suoi membri i quali, se del caso, solleciteranno le loro organizzazioni ad attivarsi a livello nazionale e/o europeo.

2.4. Il CES auspica, inoltre che, nel quadro della cooperazione con le diverse istituzioni, il CEPS curi con attenzione i rapporti con il PE che ha dimostrato la volontà di contribuire in modo continuativo alla "strategia concertata per modernizzare la protezione sociale".

2.5. Il Comitato deplora inoltre la mancanza di qualsiasi riferimento alla necessità di coinvolgere nella strategia proposta i paesi candidati all'adesione e auspica vivamente che il CEPS inserisca questo punto cruciale tra le sue priorità operative. Il Comitato si dichiara pronto a mettere a disposizione del CEPS l'esperienza maturata con i partner socioprofessionali di tali paesi.

2.6. Il Comitato sottolinea l'esigenza di fondare i lavori del CEPS su una documentazione raccolta con cura e sottoposta ad ampia diffusione e dibattito. Sotto questo profilo evidenzia il ruolo chiave della Commissione, la quale fornirà il segretariato del CEPS, nonché la grande importanza della versione migliorata della relazione annuale sulla protezione sociale in Europa, che costituirà uno strumento essenziale della strategia concertata.

2.7. Senza voler ipotecare le decisioni che il CEPS adotterà nell'ambito della propria autonomia, il Comitato sottolinea la necessità che le relazioni annuali vertano non solo sui quattro obiettivi strategici - da perseguire congiuntamente e senza dare la priorità ad uno sugli altri - ma anche sul mainstreaming. I quattro obiettivi (rendere il lavoro proficuo e offrire un reddito sicuro; garantire la sicurezza e la sostenibilità dei regimi pensionistici; promuovere l'integrazione sociale; garantire un'assistenza sanitaria di elevata qualità e sostenibile) sono per loro natura intimamente legati e ogni progresso compiuto nel raggiungere uno di loro dovrà comportare un progresso anche per gli altri.

2.8. Rilevando che sarà la Commissione a fornire il segretariato del CEPS (articolo 3, paragrafo 2), il Comitato esprime forte preoccupazione per lo scompenso esistente tra le ambizioni dichiarate nel delineare la strategia e i mezzi messi a disposizione. Le risorse materiali ed umane da assegnare sono esigue: nel punto 10.1, la scheda finanziaria prevede due posti di lavoro, ossia due funzionari di categoria A per lo 0,6 del tempo e uno di categoria C per lo 0,8; sono previste anche ulteriori risorse umane - nel punto 10.2 -, ma ancora una volta si tratta di appena due posti, per un importo massimo pari al doppio del costo unitario annuo di 108000 euro.

2.8.1. Il Comitato giudica le risorse complessive previste estremamente limitate rispetto ai compiti attribuiti al CEPS e invita la Commissione a rivedere le previsioni in merito. Il CEPS dovrà svolgere una mole di lavoro considerevole e, per esempio, dovrà poter commissionare studi e approfondimenti di alta qualità, tenere audizioni e, se necessario, effettuare missioni in loco (oltre alle 2 riunioni annuali previste nello Stato membro che detiene la presidenza di turno) per individuare gli elementi necessari al benchmarking.

Bruxelles, 24 maggio 2000.

La Presidente

del Comitato economico e sociale

Beatrice Rangoni Machiavelli

(1) COM(97) 347 def.

(2) COM(2000) 134 def.

(3) GU C 117 del 26.4.2000, pag. 33.