IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 152/6

Relazione finale del consigliere-auditore relativa al caso COMP/B1-38.348 — Repsol

[a norma degli articoli 15 e 16 della decisione della Commissione (2001/462/CE, CECA), del 23 maggio 2001, relativa al mandato dei consiglieri-auditori per taluni procedimenti in materia di concorrenza — GU L 162 del 19.6.2001, pag. 21]

(2006/C 152/06)

(Testo rilevante ai fini del SEE)

Il progetto di decisione presentato alla Commissione a norma dell'articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003 riguarda la possibile esclusione dei concorrenti dal mercato della distribuzione di carburante e combustibili per autotrazione alle stazioni di servizio in Spagna per effetto dei contratti di fornitura esclusiva a lungo termine utilizzati dal fornitore all'ingrosso spagnolo Repsol commercial de productos petroliferos S.A. («REPSOL CPP»).

Il 20 dicembre 2001, REPSOL CPP ha notificato a norma degli articoli 2 e 4 del regolamento n. 17, la normativa allora applicabile, contratti e modelli di contratti da esso utilizzati per la distribuzione di carburante e combustibili per autotrazione, al fine di ottenere un'attestazione negativa o in alternativa un'esenzione individuale a norma dell'articolo 81, paragrafo 3, del trattato CE.

Il 19 marzo 2002, la Commissione ha pubblicato nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee una comunicazione nella quale invitava le società interessate a trasmetterle le loro eventuali osservazioni in merito alla suddetta notifica. In risposta a tale invito le sono pervenute 69 osservazioni di terzi interessati. (1)

Essendo applicabile a decorrere dal 1o maggio 2004 il regolamento (CE) n. 1/2003, la domanda presentata da REPSOL è decaduta. Il 16 giugno 2004, la Commissione ha aperto un procedimento al fine di adottare una decisione a norma del capitolo III del regolamento (CE) n. 1/2003.

Il 18 giugno 2004, the Commissione ha emesso una valutazione preliminare a norma dell'articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003 destinata a REPSOL. Entro il termine di un mese concessogli per trasmettere le sue osservazioni, REPSOL ha presentato proposte di impegni.

Il 20 ottobre 2004, la Commissione ha pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea una comunicazione a norma dell'articolo 27, paragrafo 4, del regolamento (CE) n. 1/2003. In tale comunicazione esponeva le preoccupazioni da essa avvertite in relazione alla concorrenza, indicava i corrispondenti rimedi e invitava i terzi interessati a presentarle le loro osservazioni («indagine di mercato») (2).

In risposta alla comunicazione, la Commissione ha ricevuto 25 osservazioni di terzi interessati. L'efficacia degli impegni proposti da REPSOL per ovviare alla preclusione del mercato veniva messa in dubbio. Il 7 marzo 2005 la Commissione ha informato REPSOL di tali osservazioni e gli ha fornito un riassunto non riservato delle stesse. Successivamente, REPSOL ha presentato una proposta di impegni modificata, poi riveduta più volte.

La Commissione è ora giunta alla conclusione che, visti gli impegni proposti da REPSOL in risposta alla valutazione preliminare quali infine modificati per tener conto delle osservazioni formulate al riguardo dai terzi interessati, e senza pregiudizio dell'articolo 9, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 1/2003, il suo intervento non è più giustificato.

In una decisione adottata a norma dell'articolo 9 del regolamento (CE) n. 1/2003, non viene stabilita l'esistenza di violazioni delle regole di concorrenza comunitarie, ma le parti accettano di rispondere alle preoccupazioni espresse dalla Commissione in una valutazione preliminare. Pertanto, in diverse decisioni già adottate dalla Commissione (3), è stato accettato che i diritti della difesa sono rispettati quando le parti informano la Commissione che hanno ricevuto sufficiente accesso alle informazioni da esse ritenute necessarie per proporre impegni al fine di rispondere alle preoccupazioni espresse dalla Commissione.

Il presente caso è stato trattato nello stesso modo; REPSOL ha infatti presentato una dichiarazione alla Commissione a tal fine dopo aver ricevuto i risultati dell'indagine di mercato.

Alla luce di quanto sopra, ritengo che il diritto di REPSOL ad essere sentito sia stato rispettato.

Bruxelles, 27 marzo 2006 Serge DURANDE

(1) GU C 70 del 19.3.2002, pag. 29.

(2) GU C 258 del 20.10.2004, pag. 7.

(3) Cfr. decisione del 22.6.2005 COMP/39.116 - Coca-Cola e decisione del 19.1.2005 COMP/37.214 — DFB.