Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo — Piano d'azione eLearning: Pensare all'istruzione di domani"



Gazzetta ufficiale n. C 036 del 08/02/2002 pag. 0063 - 0071



Parere del Comitato economico e sociale in merito alla "Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo - Piano d'azione eLearning: Pensare all'istruzione di domani" (2002/C 36/14) La Commissione europea, in data 19 aprile 2001, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 262 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra. La Sezione "Occupazione, affari sociali, cittadinanza" incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Rupp e del correlatore Koryfidis, in data 5 settembre 2001. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 17 ottobre 2001, nel corso della 385a sessione plenaria, con 85 voti favorevoli, 0 voto contrari e 2 astensioni, il seguente parere. 1. Introduzione 1.1. L'iniziativa e-Learning (apprendimento elettronico) completa, analizza e specifica la sezione riguardante l'istruzione della comunicazione della Commissione europea e-Europe (Europa elettronica)(1). 1.2. L'iniziativa in oggetto è stata adottata come comunicazione(2) dalla Commissione europea nel maggio 2000 e costituisce uno strumento importante per la realizzazione dell'obiettivo strategico stabilito dal Consiglio europeo di Lisbona del 23 e 24 marzo 2000, vale a dire quello per cui l'Unione deve "divenire l'economia della conoscenza più competitiva e più dinamica del mondo, capace di una crescita economica durevole, accompagnata da un miglioramento quantitativo e qualitativo dell'occupazione e da una maggiore coesione sociale"(3). 1.3. L'iniziativa rientra inoltre nel quadro della relazione della Commissione sui futuri obiettivi concreti dei sistemi di formazione(4). 1.4. La comunicazione di cui sopra è stata concretizzata nel piano d'azione in esame(5). 1.5. Il Piano d'azione sull'apprendimento elettronico riveste anche una considerevole importanza nel dibattito aperto riguardo al Memorandum della Commissione sulla formazione permanente(6). 2. Punti principali del documento della Commissione 2.1. Il piano d'azione in esame copre il periodo 2001-2004 e raggruppa in un quadro più generale a indirizzo educativo obiettivi e interventi concreti per il periodo 2001/2002. In particolare il piano si prefigge tra l'altro il conseguimento dei seguenti obiettivi: - Infrastruttura(7): accelerare lo sviluppo di un'infrastruttura digitale di qualità a costi accessibili per l'Unione europea. - Nuove conoscenze e competenze(8): nel quadro della strategia europea per l'occupazione e delle strategie nazionali per la formazione permanente, vanno intensificati gli sforzi di istruzione e formazione a tutti i livelli, tra l'altro e in particolare tramite: - la promozione di una "cultura digitale"; - l'adeguata formazione di insegnanti e formatori, in particolare nell'uso didattico della tecnologia e nella gestione del cambiamento; - la trasformazione delle scuole, delle università e dei centri di formazione in "centri locali, polivalenti e accessibili a tutti per l'acquisizione delle conoscenze"(9). - Elaborazione di contenuti, servizi e ambienti di apprendimento moderni e didatticamente appropriati: l'iniziativa eLearning si propone di creare le condizioni adatte all'elaborazione di contenuti, servizi e ambienti di apprendimento moderni e didatticamente appropriati, sia per il mercato che in ambito pubblico. - Rafforzare la collaborazione e il dialogo: l'iniziativa sull'apprendimento elettronico intende infine rafforzare la collaborazione e il dialogo e migliorare l'articolazione delle azioni e delle iniziative in materia a tutti i livelli (locale, regionale, nazionale ed europeo) e tra tutti i soggetti interessati. 2.2. Il contributo dell'apprendimento elettronico alla realizzazione e allo sviluppo degli obiettivi di e-Europe in fatto di istruzione consiste nel definire un contesto e un programma di collaborazione tra i servizi comunitari interessati e gli Stati membri. Tale obiettivo verrà perseguito definendo priorità e raccomandazioni comuni, mobilitando i soggetti del mondo dell'istruzione e della formazione e utilizzando adeguatamente gli strumenti comunitari. 2.2.1. Viene segnalato che il primo inventario degli interventi già attuati ed iscritti negli obiettivi del piano d'azione sull'apprendimento elettronico evidenzia una grande eterogeneità sia a livello nazionale che a livello comunitario. 2.3. Strumenti per una mobilitazione comunitaria. Per l'attuazione dell'iniziativa sull'apprendimento elettronico non sono previste nuove risorse di bilancio. Essa verrà finanziata nel quadro dei programmi e degli strumenti esistenti, nonché tramite risorse già disponibili(10). 2.4. Interventi coesivi(11). L'iniziativa individua quattro principali linee d'azione riguardanti le infrastrutture, la formazione, servizi e contenuti multimediali di qualità, nonché il dialogo e la cooperazione a tutti i livelli. 3. Osservazioni di carattere generale 3.1. Il Comitato sostiene l'iniziativa EL(12) e la giudica come una proposta moderna e alternativa in materia di apprendimento per affrontare, studiare e risolvere i problemi dell'era digitale. Invita quindi tutte le istituzioni europee, i governi nazionali, gli enti territoriali, la società civile organizzata e il mondo dell'imprenditoria a contribuire alla realizzazione del concreto piano di azione. 3.1.1. Affinché la grande impresa dell'apprendimento elettronico abbia successo e per sfruttare la grande opportunità di arricchire i metodi tradizionali di istruzione e formazione da essa offerta, la Commissione deve rendere più chiaro il contributo dell'iniziativa all'istruzione. Un contributo che, in particolare per l'istruzione scolastica non può non essere, evidentemente, specifico. 3.1.1.1. A questo proposito il Comitato fa rilevare in particolare l'importanza del quadro pedagogico e didattico per mezzo del quale verrebbe sviluppato l'apprendimento elettronico. Giudica dunque importante intraprendere un'azione seria e di ampio respiro per lo studio puntuale e dettagliato e la definizione di tale quadro. Inoltre, allo stesso tempo, ritiene che una priorità immediata sia costituita dalla necessità di mettere a punto adeguati prodotti e contenuti europei, nonché metodi adatti di apprendimento per ogni settore specifico di istruzione e formazione. 3.1.1.2. Per questo stesso scopo il Comitato giudica anche importante creare una piattaforma pubblica di dialogo e di garanzia della credibilità di tale nuova istituzione. 3.1.1.3. In ogni caso, il Comitato ritiene indispensabile stimolare uno spirito critico nell'impiego dei nuovi mezzi anche da parte degli utenti. Tuttavia, giudica ancora più necessario promuovere lo sviluppo, tramite l'istruzione, di meccanismi personali di selezione delle informazioni e di controllo della validità delle conoscenze(13), meccanismi necessari per affrontare con successo tutti i problemi che accompagnano l'avvento della società dell'informazione. 3.2. Nel parere sul tema e-Europe(14) il Comitato osserva che "l'Europa ha reagito con lentezza alla grande sfida posta da Internet" e che tale ritardo "va recuperato". Il piano d'azione sull'apprendimento elettronico risponde a queste segnalazioni del Comitato e induce chiaramente a sperare in una rapida familiarizzazione dei cittadini europei con la società dell'informazione. 3.3. Nel passaggio all'era della società dell'informazione è necessario evitare ogni tipo di esclusione(15). 3.3.1. Per il Comitato il rischio che individui o gruppi di persone o regioni vengano esclusi dalla società dell'informazione è già presente anche nell'istruzione: - è quello che deriva dalla mancata possibilità, per qualunque motivo, di familiarizzazione e di accesso degli insegnanti e dei formatori alle tecnologie digitali; - è quello derivante dalla differenziazione degli alunni tra quelli che hanno un computer nella propria abitazione e quelli che non ne dispongono; - è quello dovuto a ragioni puramente tecnologiche: alla possibilità cioè di seguire i mutamenti tecnologici e i ritmi con cui si verificano; - è infine quello che massimizza le difficoltà di accesso alla conoscenza e alle forme moderne di istruzione delle persone con esigenze particolari. 3.3.1.1. Nel parere di cui sopra viene proposta, tra l'altro, "la concessione gratuita di attrezzature informatiche (sistemi di personal computer con accesso libero ad Internet) agli insegnanti di ogni grado"(16). Tale proposta, così formulata o in una versione modificata (con un forte sostegno da parte delle amministrazioni), dovrà essere realizzata quanto prima. Non soltanto per risolvere il problema della familiarizzazione degli insegnanti con le TIC, ma anche per rafforzare l'utilizzo di Internet da parte di un gruppo sociale che ha certamente un effetto moltiplicatore diretto. 3.3.1.2. L'Europa è obbligata a cercare e trovare il modo di attenuare le disparità di accesso dei cittadini (giovani, adulti e anziani) alle TIC. A questo proposito gli obiettivi di Lisbona per quanto concerne i computer e le scuole danno senz'altro un contributo sostanziale. Ciò che certamente occorre a medio termine è un diverso approccio sociale ed economico all'infrastruttura elettronica come strumento di apprendimento. Un approccio integrato, simile a quello adottato per i manuali scolastici o nelle biblioteche pubbliche. Tuttavia è una necessità urgente prestare attenzione, in particolare e come priorità, ai giovani che non hanno la possibilità di accedere alle TIC dalla loro abitazione ed aiutarli. A questo scopo occorrono adeguamenti, cospicui ma fattibili, nel funzionamento e nell'organizzazione delle scuole. Affrontare i suddetti problemi nel quadro di servizi universali è una soluzione che trova l'appoggio del Comitato. 3.3.1.2.1. Un'altra idea che può creare una dinamica per azioni sociali più vaste è legata al rafforzamento del concetto d'eccellenza e al suo adeguamento all'era digitale. Il Comitato propone di rafforzare e adeguare tale concetto in modo che i fondi destinati dalle amministrazioni di tutti i livelli, ma anche da altre fonti, alla premiazione dei meriti degli allievi vengano maggiormente orientati a coprire i costi dell'infrastruttura elettronica. A questo proposito l'Unione può svolgere un ruolo di primo piano. 3.3.1.3. Il Comitato segnala infine l'esigenza di intensificare ulteriormente gli sforzi dell'Europa per disporre di mezzi elettronici di informazione e comunicazione il più possibile attendibili, rapidi e a basso costo. 3.3.2. Un'altra questione importante legata all'apprendimento elettronico per quanto concerne giovani e adulti è quella riguardante le nuove competenze. Il Comitato ritiene che occorra affrontare con decisione la carenza di competenze, così da promuovere la mobilità dei lavoratori e quindi la loro produttività nelle imprese, ma anche, più in generale, nell'economia, come previsto anche dalla strategia per l'occupazione. Promuovendo coerentemente la formazione nel settore delle TIC, verrebbe senz'altro favorita anche la strategia per l'occupazione, a condizione, certo, che vengano adeguatamente formati tutti i lavoratori ma anche le persone in cerca di occupazione. 3.3.2.1. A questo proposito può svolgere un ruolo importante l'istituto della formazione permanente(17). 3.4. Il Comitato si sofferma in particolare sul rischio che venga a crearsi un "divario digitale" tra le generazioni (generation-gap). Ribadisce che "la facilità di acquisire tale alfabetizzazione è inversamente proporzionale all'età dell'individuo" e che "tale osservazione richiede in pratica interventi di adeguamento di diversa entità a seconda dell'età"(18). 3.4.1. A questo proposito e tenuto conto delle tendenze demografiche in Europa, è veramente opportuno curare in particolare la situazione degli adulti in relazione all'iniziativa EL(19). Ciò, tra l'altro, significa che, nel quadro della formazione permanente, gli adulti, lavoratori e disoccupati, sono invitati a conoscere e ad essere consapevoli dei vantaggi offerti dal piano d'azione sull'apprendimento elettronico. 3.4.1.1. Persino gli anziani che hanno ormai lasciato il mondo del lavoro sono chiamati, per trarre vantaggio e per partecipare attivamente all'era digitale, ad acquisire le competenze necessarie per accedere alle TIC. 3.5. Il Comitato constata con soddisfazione che negli ultimi anni il costo delle telecomunicazioni per i cittadini e le imprese dell'UE è diminuito (certamente non nella stessa misura in tutti gli Stati membri e non abbastanza, a confronto ad esempio con gli Stati Uniti). Tuttavia, al fine di conseguire gli obiettivi stabiliti dall'iniziativa sull'apprendimento elettronico, è necessario ridurre ulteriormente tali costi, nonché ogni costo relativo all'accesso a Internet. 3.6. Nella misura in cui l'obiettivo fondamentale resta il pieno sfruttamento delle attuali possibilità di istruzione e comunicazione da parte di tutti i cittadini dell'UE, ogni cittadino potrebbe in futuro avere la possibilità di accedere a Internet (nonché un indirizzo elettronico personale). Ciò significa che per rendere possibile il numero maggiore possibile di collegamenti dei cittadini con Internet occorre sviluppare ulteriormente le reti di comunicazione rapida e migliorare le tecnologie esistenti (ad es. la televisione digitale, la radiofonia digitale, la tecnologia satellitare, i servizi ADSL). Il Comitato giudica inoltre necessario introdurre quanto prima il nuovo protocollo Internet IPv6. 3.6.1. Le raccomandazioni di cui sopra riguardano anche l'ambiente di produzione di queste tecnologie. Il Comitato ritiene importante la scelta di sostenere un ambiente concorrenziale nella produzione e nella distribuzione delle nuove tecnologie e dei loro prodotti, mentre è fortemente contrario a qualsiasi tendenza monopolistica nel settore. 3.7. Il Comitato considera con particolare attenzione gli obiettivi fondamentali dell'istruzione e la questione degli insegnanti, il loro ruolo, il nuovo rapporto pedagogico tra docente e discente derivante dall'attuale contesto digitale. 3.7.1. Nella relazione informativa sul tema "La dimensione europea dell'istruzione" il Comitato sottolinea "il ruolo insostituibile della famiglia e dell'insegnante nell'educazione dei giovani e, contemporaneamente, la mutata posizione dell'insegnante rispetto alla conoscenza, che da fonte e detentore di una conoscenza concreta e delimitata è diventato intermediario umano che coordina e gestisce i meccanismi di accesso e di acquisizione del sapere mondiale. Tale mutamento, inoltre, attribuisce all'insegnante un ruolo centrale nell'impegno collettivo verso uno sviluppo scientifico, tecnologico, sociale e economico e richiede, infine, un nuovo approccio nei confronti dell'apprendimento, della selezione, della formazione e del livello retributivo degli insegnanti". 3.7.1.1. In particolare per quanto concerne la remunerazione degli insegnanti, il Comitato constata la necessità di risolvere immediatamente il problema, sottolineando quanto segue: - in alcuni Stati membri il rapporto tra gli stipendi degli insegnanti e dei lavoratori con analoghe qualifiche di altri settori del processo produttivo si avvicina ad uno a tre; - tale realtà porta molti insegnanti, e soprattutto i migliori, al di fuori del sistema scolastico; - non vi è afflusso di docenti giovani e dotati nei sistemi scolastici, con quello che ciò comporta per l'ammodernamento di tali sistemi e la loro capacità di rispondere alle esigenze dell'era digitale. 3.7.2. Riguardo a tale ruolo degli insegnanti, il Comitato ribadisce "la necessità di continuare ad adottare i valori universali dell'umanesimo per definire l'istruzione" e "a tale proposito raccomanda che ciascuna scelta in materia di programmazione scolastica sia compatibile con i valori di cui sopra"(20), una compatibilità che, per la natura del problema, viene studiata ed accertata principalmente dagli insegnanti e che dovrà essere riesaminata in base alle attuali scelte centrali dell'Unione europea, come quella dello sviluppo sostenibile. A questo proposito il Comitato ritiene ingiustificato e pericoloso il ritardo già esistente rispetto al calendario stabilito a Lisbona e relativo alla formazione degli insegnanti nelle tecnologie moderne. È impossibile parlare di apprendimento elettronico organizzato senza disporre di insegnanti che abbiano dimestichezza con le TIC e con il loro ruolo attuale. Anche per questo il Comitato invita gli Stati membri, ma anche i paesi candidati all'adesione, a moltiplicare gli sforzi in tal senso. Invita inoltre la Commissione, nel quadro delle conclusioni del Consiglio europeo di Stoccolma del 23 e 24 marzo 2001 e in particolare della definizione della padronanza delle tecniche digitali e dell'informazione come "una priorità assoluta" per l'Unione, nonché nel quadro dello studio delle questioni etiche riguardanti l'impiego dell'apprendimento elettronico nell'istruzione, a studiare a fondo e a rendere pubblico il problema e la sua entità. Tale sforzo della Commissione, soprattutto se collegato con la diffusione delle buone pratiche in materia, darebbe senz'altro un nuovo impulso alle azioni intraprese dagli Stati membri in tale settore. 3.8. Le osservazioni e le raccomandazioni del Comitato sopra riportate manifestano una forte preoccupazione: quella della società civile organizzata che si chiede se i sistemi di istruzione degli Stati membri riusciranno infine a rispondere alle attuali sfide ed esigenze. 3.8.1. L'era digitale è già iniziata, come pure i mutamenti da essa apportati al processo di apprendimento. I cambiamenti nelle modalità e nelle possibilità di accesso all'informazione e alla conoscenza (con i rischi di esclusione riportati più sopra), il cambiamento del rapporto dell'apprendimento con il tempo (cambiamento della velocità di elaborazione delle informazioni) e con lo spazio (teleconferenze, insegnamento a distanza, ecc.), nonché la trasformazione del rapporto tra discente e docente, costituiscono indubbiamente sviluppi che non riguardano l'istruzione di domani. Essi interessano in modo del tutto chiaro l'istruzione di oggi. 3.8.2. Il Comitato propone alla Commissione di utilizzare al meglio le posizioni recentemente espresse dalla società civile organizzata a livello europeo in merito all'apprendimento elettronico e alla formazione permanente. In particolare, tra l'altro, andrebbero sfruttati o sfruttati ancora meglio: - l'appoggio dato allo sviluppo dell'istituto della formazione permanente(21); - la proposta di inserire l'apprendimento elettronico (ma anche l'apprendimento lungo tutto l'arco della vita) nello spazio europeo dell'apprendimento e dell'educazione(22); - il sostegno alla promozione del multilinguismo e dei contenuti digitali europei nelle reti globali(23); - l'adesione allo sviluppo di politiche volte a contrastare l'esclusione e più specificamente riguardanti le persone con esigenze particolari(24). 4. Osservazioni specifiche 4.1. Il Comitato appoggia apertamente il programma proposto per attrezzare le scuole ed altri istituti di formazione con computer e dotarli di accessi ad alta velocità ad Internet. Tuttavia tiene a sottolineare le differenze esistenti da paese a paese e invita la Commissione a sfruttare adeguatamente le possibilità di cui dispone per effettuare interventi regolatori in materia. 4.2. Il Comitato invita, da un lato, il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione, dall'altro, i governi nazionali e gli enti regionali, ad adottare politiche volte ad aumentare gli investimenti nelle risorse umane e a consentire il pieno sfruttamento delle reti nelle scuole e negli istituti di formazione e di ricerca, che devono diventare "centri locali polifunzionali per l'apprendimento e l'educazione"(25), vale a dire centri che, tra l'altro, assicureranno la formazione permanente a tutti i cittadini. 4.3. Occorre affrontare l'incertezza manifestata da numerosi insegnanti che seguono programmi di formazione professionale o effettuano tirocini ed eliminare quanto prima le inadeguatezze individuate nell'uso delle TIC per mezzo di un insegnamento adeguato nel settore. 4.3.1. È chiaro tuttavia che le TIC costituiscono uno strumento d'acquisizione delle conoscenze da impiegare adeguatamente e che il loro scopo non è quello di sostituire la formazione. 4.3.2. L'obiettivo è quello di trasformare radicalmente l'insegnamento e promuoverne al meglio i contenuti. Ciò significa, tra l'altro, che i software devono rispondere alle esigenze di ciascun discente. 4.3.3. I programmi didattici devono essere integrati da lezioni volte all'acquisizione di competenze tecniche utili, da un lato, all'uso del computer e, dall'altro, all'impiego adeguato delle applicazioni, in modo da accrescere l'efficacia dell'apprendimento (Internet, software multimediali, ecc.). 4.4. Accanto alla formazione tecnica, è importante sviluppare i metodi migliori (analisi comparativa, migliori pratiche), in modo che ne traggano vantaggio le due parti (docenti e discenti). 4.4.1. È necessario che a questo processo partecipino in primo luogo gli allievi e le associazioni di insegnanti. Inoltre l'iniziativa sull'apprendimento elettronico deve coprire le esigenze concrete in materia di apprendimento e i metodi didattici richiesti dai discenti (dal basso verso l'alto), come pure le nuove possibilità di articolazione dell'istruzione da parte del personale didattico (dall'alto verso il basso) con un uso adeguato delle TIC, in modo da creare un software per l'iniziativa sull'apprendimento elettronico con un particolare valore pedagogico. 4.4.2. A questo proposito il Comitato propone che l'analisi comparativa non sia limitata al livello europeo, ma che vengano utilizzate anche le esperienze di altri paesi (ad es. gli Stati Uniti nel quadro delle statistiche previste dall'OCSE). 4.5. La valutazione degli strumenti delle TIC che vengono utilizzati riveste un'importanza particolare per lo sviluppo mirato di quadri e programmi comuni di apprendimento in Europa. Un'importanza decisiva spetterà in un primo momento alla definizione degli indicatori e-Learning destinati a controllare i progressi registrati nell'uso delle TIC e che devono essere presentati dalla Commissione nel 2001. 4.5.1. Il Comitato sottolinea l'importanza di salvaguardare la pluralità culturale europea nel nuovo ambiente digitale. Fa rilevare che tale pluralità, destinata ad aumentare ulteriormente con l'allargamento, impone l'applicazione di diversi modelli di apprendimento nelle diverse regioni e che essa dovrà essere salvaguardata. A tale proposito l'apprendimento elettronico può essere utilizzato e valorizzato in un nuovo quadro di ricerche e di comunicazioni interculturali. 4.5.2. Occorre studiare dettagliatamente in quali settori, concretamente, sia più opportuno impiegare gli strumenti dell'iniziativa sull'apprendimento elettronico. I diversi metodi e materie di apprendimento devono essere distinti tramite un approccio basato sui nuovi strumen CES 1322/2001 EL/IT-LAC/SAB/GIO/gp/ac/lf ti, dato che questi ultimi consentono in molti modi e molti settori l'intensificazione dell'apprendimento(26). 4.6. Secondo il Comitato, è necessario assumere, nelle scuole e negli istituti di formazione, specialisti nel settore delle TIC con un'adeguata preparazione didattica (aggiuntiva) che saranno responsabili dell'utilizzo degli strumenti, del mantenimento delle reti, ecc. 4.7. Il Comitato appoggia l'intenzione della Commissione di promuovere quanto prima il collegamento in rete delle scuole e di altri istituti e di incoraggiare gli scambi di vedute nel quadro dei forum di discussione virtuali tramite portali adeguati. L'intenso scambio di vedute nell'ambito dei forum di discussione virtuali e il collegamento globale costituiscono strumenti eccezionali che offrono ai partecipanti all'iniziativa sull'apprendimento elettronico la possibilità di prendere parte al dibattito, di scambiare esperienze, di raccogliere informazioni e, quindi, di elaborare i metodi migliori e i programmi più efficaci. 4.7.1. A questo proposito la Commissione può affrettare tale processo tramite la costituzione di tribune professionali chiaramente strutturate nei portali del sito web e-Learning. I portali devono essere globali e consentire la partecipazione di tutti i soggetti. 4.7.2. L'esperienza ha dimostrato finora che soltanto con un'intensa collaborazione e in un contesto plurilingue è possibile promuovere l'accesso di tutti i cittadini europei ai modelli e ai prodotti didattici (Learnware). 4.8. Il Comitato ritiene assolutamente necessario incoraggiare l'apprendimento delle lingue straniere in modo che i partecipanti agli spazi virtuali di discussione o ai forum didattici virtuali possano capirsi a vicenda. A questo scopo hanno contribuito positivamente l'anno europeo delle lingue (2001) e i programmi europei in materia (Leonardo da Vinci, Lingua). Allo stesso tempo, tuttavia, giudica necessario che il software didattico sia disponibile anche nella lingua materna degli interessati, in modo che questi ultimi siano in grado di acquisire efficacemente le competenze necessarie all'utilizzo delle TIC. Ciò comporta indubbiamente costi elevati, soprattutto qualora si tenga conto delle lingue minoritarie, e a questo proposito il Comitato sottolinea l'importanza dell'analisi comparativa. 4.9. I cittadini europei, nella misura in cui comprendono i vantaggi derivanti dall'utilizzo di Internet e sono certi della sua affidabilità, certamente ne faranno uso: ciò comporta anche un radicale mutamento del loro modo di pensare l'apprendimento. Tale osservazione richiede quindi azioni volte a rafforzare la fiducia del cittadino nei confronti di Internet, nonché interventi che rendano quest'ultimo accettabile e accessibile (contenuto europeo e plurilingue). 4.9.1. È chiaro che e-Learning contribuisce all'aumento della flessibilità della vita, dell'apprendimento e dell'occupazione nel mondo attuale del lavoro, poiché consente di prendere in considerazione le condizioni di vita e di lavoro dei singoli cittadini. Le parti sociali sono invitate a creare le premesse per un'adeguata integrazione dell'apprendimento elettronico sul posto di lavoro nel quadro di accordi tra e all'interno delle imprese. 4.10. Il Comitato chiede che vengano definite a livello europeo le competenze di base che ogni cittadino europeo deve e può acquisire (apprendere ad apprendere, apprendere in modo autonomo, apprendimento lungo tutto l'arco della vita tramite software didattici anche al di fuori del lavoro, ecc.). L'accettazione dell'apprendimento elettronico da parte dei cittadini dell'Unione europea dipenderà dalla capacità di attrazione di tali mezzi e dal contesto di apprendimento. Per promuovere lo sviluppo di questa mentalità positiva, occorre anche introdurre incentivi economici, come detrazioni fiscali per i software didattici concessi su licenza, oppure una bassa aliquota IVA sui software didattici. 4.10.1. Raccomanda inoltre alla Commissione di mettere rapidamente in funzione un sistema comune europeo di certificazione delle qualificazioni e delle competenze nel settore, creando al contempo canali di mobilità tra l'istruzione e la formazione tradizionali e non. 4.11. Data l'importanza assunta dall'apprendimento elettronico per il futuro dell'Europa in un'economia globalizzata, il Comitato invita la Commissione a guidare in modo coerente, nell'ambito dei propri servizi, le azioni programmatiche che saranno oggetto dei gruppi di lavoro in materia di apprendimento elettronico, nonché a coordinare efficacemente tali azioni (dato che l'iniziativa in questione interessa tutti i settori che rientrano nei programmi di sostegno, come pure le direzioni generali della Commissione) ed a valutarle obiettivamente in base agli indicatori contenuti nel piano di azione (come, ad esempio, il livello raggiunto negli Stati membri). 4.11.1. A questo scopo il Cedefop, come istituto europeo per lo sviluppo della formazione professionale, potrebbe svolgere un ruolo importante. Un ruolo potrebbe anche essere svolto dall'Istituto di studi delle prospettive tecnologiche (Institute for Prospective Technological Studies). 4.12. Nel settore delle TIC è particolarmente importante garantire la parità di trattamento tra uomini e donne. È necessario ovviare alla scarsa partecipazione delle donne alle professioni legate alle TIC, mentre occorre anche promuovere nuove opportunità di sviluppo professionale e sociale delle donne nei corrispondenti settori. Pertanto il Comitato appoggia espressamente quanto sostenuto nel piano di azione, secondo cui è necessario richiamare l'interesse dei giovani per questo ramo tecnico-scientifico, nonché promuovere in particolare l'accesso delle donne(27). 4.13. Il Comitato giudica estremamente positiva la scelta di costituire un gruppo di lavoro sulle questioni etiche (elaborazione di linee di condotta in tema di contenuti e di servizi). 4.13.1. A questo proposito il Comitato sottolinea la propria grande sollecitudine per i problemi legati alla protezione dei minori su Internet(28) (pornografia, violenza, giochi d'azzardo). 4.14. Il Comitato ritiene necessaria la tutela della proprietà intellettuale e una soddisfacente remunerazione degli autori. Ogni contributo in questo settore deve essere compensato, se si vuole garantire nel lungo periodo la disponibilità a partecipare da parte di tutti gli interessati. Pertanto le riflessioni sulla promozione dei software gratuiti non devono essere in contrasto con i legittimi interessi degli autori. 4.15. Un'estrema importanza riveste anche la protezione dei dati nel quadro dell'apprendimento elettronico. Gli accordi sull'utilizzo dell'iniziativa devono essere stipulati a livello delle imprese e delle amministrazioni prima della sua attuazione e devono rispondere ai requisiti sulla protezione dei dati in vigore negli Stati membri. 4.16. Il Comitato sottolinea infine l'utilità della collaborazione del settore pubblico e dell'economia (PPP). Una collaborazione di questo tipo contribuirebbe da un lato a ridurre gli oneri del bilancio e a garantire la qualità dei servizi e dei prodotti grazie alla concorrenza. Per quanto riguarda l'economia, la collaborazione può contribuire ad aumentare l'accettazione sociale, ma anche ad una buona formazione preliminare dei futuri addetti. Tuttavia fa rilevare, da un lato, che occorrono disposizioni legislative per l'utilizzo del software didattico (ad esempio, nessuna promozione pubblicitaria inopportuna di prodotti tramite il software o sullo schermo) e, dall'altro, che la responsabilità per il contenuto dei software certificati eLearning deve spettare anche in futuro ai governi e ai servizi pubblici. 4.16.1. A questo proposito, il Comitato invita la Commissione ad imporre, insieme con gli Stati membri, lo svolgimento di un inventario delle procedure di valutazione della qualità, con l'obiettivo di proteggere i consumatori. I prodotti messi a disposizione dei discenti devono essere soltanto quelli realmente adeguati al processo di apprendimento. 4.16.2. D'altronde ritiene necessaria la promozione di standard per le PMI, che già fanno grande affidamento sull'apprendimento elettronico(29). Fa notare che le PMI trarrebbero vantaggio dall'impiego di prodotti efficaci e standardizzati, poiché la messa a punto di software da parte di imprese di questo livello non è economicamente conveniente(30). 4.16.3. In collaborazione con il settore privato e per mezzo di strumenti adeguati, occorre sviluppare e applicare su scala paneuropea modelli di apprendimento elettronico per rendere disponibili e realizzare contenuti e prodotti didattici standardizzati, indipendentemente dalla lingua, per tutti i partecipanti. Il Comitato invita la Commissione ad accelerare i lavori avviati, al fine di realizzare quest'obiettivo nel 2002. 4.17. Secondo il Comitato occorre rafforzare la collaborazione con le imprese per ridurre le carenze nello sviluppo e nell'offerta di materiale didattico in Europa (in particolare rispetto agli Stati Uniti) e creare prodotti il cui contenuto risponda alle esigenze del mercato europeo e agli obiettivi didattici stabiliti. 4.18. Tenuto conto delle competenze degli Stati membri nel settore dell'istruzione, la Commissione deve convincerli a considerare e realizzare in via prioritaria l'iniziativa sull'apprendimento elettronico all'interno dei loro sistemi scolastici. 4.18.1. Da parte sua il Comitato invita tutti gli Stati membri, ma anche i paesi candidati all'adesione, ad inserire l'iniziativa sull'apprendimento elettronico nei sistemi nazionali di istruzione e formazione e ad attuarla quanto prima. 4.19. Allo stesso tempo la Commissione stessa è invitata ad utilizzare tutti i programmi di sostegno realizzati nel quadro della politica strutturale e di istruzione dell'UE. Un obiettivo fondamentale è che programmi e modelli supplementari e la loro valutazione conducano alla creazione di numerosi progetti esemplari, che saranno accessibili a tutti per mezzo di piattaforme adeguate, così da ottenere il migliore risultato possibile a livello europeo. 4.20. Il Comitato ritiene più opportuno che nel coordinamento e nello sviluppo delle azioni programmatiche per il 2001/2002 vi sia una rappresentanza più ampia. A questo proposito giudica utile assumere una parte di responsabilità dello sviluppo, tra l'altro, degli "interventi coesivi per rafforzare la collaborazione e il dialogo" (punto 3.4 del piano d'azione). 5. Raccomandazioni Nel quadro del sostegno all'iniziativa della Commissione sull'"apprendimento elettronico" e con l'obiettivo di sviluppare al meglio il corrispondente piano d'azione, il Comitato raccomanda quanto segue: 5.1. Rendere più chiaro il contributo che l'iniziativa apporta all'istruzione (cfr. punto 3.1.1). Ciò significa tra l'altro: - precisare il ruolo dell'apprendimento elettronico ai diversi livelli dell'istruzione; - mettere a punto valvole di sicurezza per affrontare tutti i problemi legati all'avvento della società dell'informazione; - creare le premesse per il buon funzionamento di tutto il sistema. 5.1.1. Per quanto riguarda in particolare l'istruzione scolastica il Comitato sottolinea la specificità del rapporto che quest'ultima intrattiene con la tecnologia digitale. Anche per questo raccomanda di prestare particolare attenzione alle scelte che verranno effettuate al riguardo (cfr. punto 3.1.1.1). 5.2. Cercare modi per attenuare i rischi di esclusione insiti nello sviluppo dell'iniziativa. Tra i suddetti strumenti il Comitato sottolinea (cfr. punto 3.3): - il superamento del ritardo registrato nell'acquisizione della cultura digitale e delle relative competenze da parte degli insegnanti; - il sostegno agli studenti che non dispongono di un computer a casa, con l'offerta dei relativi servizi da parte delle scuole, l'adeguamento e il rafforzamento del concetto d'eccellenza, la riduzione del costo delle infrastrutture; - la messa a punto di un meccanismo per seguire gli sviluppi tecnologici e diffondere le informazioni in materia agli insegnanti e agli utenti. 5.3. Affrontare in modo efficace e con l'ausilio dell'apprendimento lungo tutto l'arco della vita la carenza di tali nuove competenze, al fine di favorire l'occupazione (cfr. punto 3.3.2). 5.4. Prestare una particolare attenzione al rapporto degli adulti con l'iniziativa sull'apprendimento elettronico (cfr. punto 3.4). 5.5. Impegnarsi a ridurre ulteriormente ogni costo legato all'accesso ad Internet, migliorare le tecnologie esistenti perché possano accedervi, possibilmente senza problemi, tutti gli europei e contrastare efficacemente l'emergere di situazioni di monopolio nel settore (cfr. punti 3.5, 3.6 e 3.6.1). 5.6. Nel quadro del ruolo insostituibile dell'insegnante nell'istruzione dei giovani, intensificare gli sforzi per garantire il rispetto del calendario di formazione degli insegnanti nelle tecnologie moderne e in particolare fare sì che "l'istruzione continui ad essere definita dai valori universali dell'umanesimo" (cfr. punto 3.7). 5.7. Valorizzare al meglio le posizioni della società civile organizzata per quanto concerne l'apprendimento elettronico e lungo tutto l'arco della vita (cfr. punto 3.87). 5.8. Impiegare positivamente l'apprendimento elettronico per salvaguardare la pluralità culturale d'Europa nel nuovo contesto digitale (cfr. punto 4.5.1). 5.9. Rafforzare ulteriormente l'apprendimento delle lingue straniere, la mobilità virtuale, la cooperazione e il quadro plurilingue di accesso ai modelli e ai prodotti didattici (cfr. punto 4.8). 5.10. Intraprendere azioni per rafforzare la fiducia del cittadino nei confronti di Internet (cfr. punto 4.9). 5.11. Il Comitato raccomanda alla Commissione di avviare rapidamente il funzionamento di un sistema globale europeo di certificazione delle qualifiche e delle competenze in materia, creando al contempo canali di mobilità tra l'istruzione e la formazione tradizionali e non (cfr. punto 4.10.1). 5.12. Il Comitato appoggia espressamente quanto sostenuto nel piano di azione, secondo cui occorre stimolare l'interesse dei giovani per questo ramo tecnico-scientifico, nonché promuovere in particolare l'accesso delle donne (cfr. punto 4.12). 5.13. Il Comitato manifesta grande sollecitudine per i problemi collegati con la protezione dei minori su Internet. Invita la Commissione ad affrontare prontamente il problema in modo efficace e dichiara che contribuirà a quest'obiettivo presentando le proprie posizioni al riguardo(31) (cfr. punto 4.13.1). 5.14. Pur sostenendo la collaborazione tra il settore pubblico e privato nel campo della ricerca, della produzione, della distribuzione e dell'utilizzo dei prodotti dell'apprendimento elettronico, il Comitato sottolinea anche la necessità di appoggiare nel contempo lo sviluppo di software alternativi, liberi ("open source") e adattabili. Tale approccio risponderà alle esigenze del mercato europeo e agli obiettivi generali europei in materia di istruzione. In ogni caso il Comitato segnala la necessità di disposizioni legislative relative all'utilizzo del software didattico, nonché l'esigenza che i governi, anche in futuro, siano responsabili dei contenuti dei software certificati. 5.15. Il Comitato invita gli Stati membri, nonché gli organi politici europei ed in particolare la Commissione, ad avvalersi di ogni possibilità e di ogni mezzo di cui dispongono per sviluppare l'apprendimento elettronico. Uno strumento di questo tipo cui può essere dato grande risalto è il collegamento dell'apprendimento elettronico con tutte le politiche dell'Unione e la sua promozione per il loro tramite. Il Comitato è pronto a contribuire con tutte le proprie forze a tale obiettivo. Bruxelles, 17 ottobre 2001. Il Presidente del Comitato economico e sociale Göke Frerichs (1) COM (2000) 330 def. del 14.6.2000. http://europa.eu.int/comm/information_society/eeurope/news/index_en.htm; http://ue.eu.int/it/Info/eurocouncil/index.htm. L'iniziativa e-Europe è stata avviata dalla Commissione europea nel dicembre 1999. Essa è intesa ad accelerare l'adozione delle tecnologie digitali in tutta Europa ed a garantire che tutti gli europei acquisiscano le competenze necessarie ad impiegare tali tecnologie. Questa iniziativa nasce dalla sempre più diffusa consapevolezza che l'applicazione delle tecnologie digitali è divenuta il fattore chiave per la crescita e l'occupazione e dal fatto che sta emergendo una "nuova economia" (o "economia elettronica") trainata soprattutto da Internet e che, nonostante il ruolo di guida svolto dall'Europa per determinate tecnologie digitali quali la telefonia mobile e la televisione digitale, il ricorso - in Europa - al computer e a Internet resta in proporzione modesto (punti 1.1, 1.3 e 1.2 del parere GU C 123 del 25.4.2001 - http://www.ces.eu.int/pages/avis/01_01/op_January_en.htm). (2) COM (2000) 318 def. del 24.5.2000. Titolo della comunicazione: "e-Learning - Pensare all'istruzione di domani" - http://europa.eu.int/comm/education/elearning/doc_en.html. (3) Consiglio europeo di Lisbona (23 e 24 marzo 2000) - Conclusioni della Presidenza (punto 5) - cfr. sito web (nota a piè di pagina n. 1). (4) COM(2001) 59 def. del 31.1.2001. (5) COM(2001) 172 def. del 28.3.2001. Comunicazione della Commissione al Consiglio e al Parlamento europeo "Piano d'azione eLearning - Pensare all'istruzione di domani" http://europa.eu.int/comm/education/elearning/doc_en.html. (6) SEC(2000) 1832 del 20.10.2000 - il dibattito in materia deve portare all'elaborazione di un piano di azione entro la fine del 2001. (7) Cfr. punto 1.1 del doc. COM(2001) 172 def. - http://europa.eu.int/comm/education/elearning/doc it.html. (8) Per gli obiettivi concreti in materia cfr. COM(2001) 172 def., punto 1.1. (9) Cfr. punto 1.1 (paragrafo 3) del doc. COM(2001) 172 def. (10) Per ulteriori informazioni cfr. punto 2 del doc. COM(2001) 172 def., ed inoltre una guida dettagliata dei programmi e strumenti comunitari in questione, già pubblicata dalla Commissione (SEC(2001) 526) e che agevola la familiarizzazione con i diversi programmi, nonché con le regole di funzionamento e di partecipazione. (11) Per ulteriori informazioni cfr. punto 3 del doc. COM(2001) 172 def. (12) Nel parere del Comitato sulla dimensione europea dell'istruzione (GU C 139 del 11.5.2001, punto 4.5) viene affermato quanto segue: "Secondo l'avviso del Comitato l'iniziativa 'e-Learning' costituisce il tentativo fondamentale a livello europeo di consentire l'accesso dei cittadini all'era digitale e, più in particolare, di promuovere l'uso di Internet, collegare in rete le istituzioni scolastiche e sviluppare la mobilità virtuale. Il Comitato raccomanda pertanto di rimuovere al più presto gli ostacoli che impediscono il buon andamento dell'iniziativa. Tra questi ostacoli occupano una posizione di primo piano il costo e la qualità delle infrastrutture elettroniche, il costo di collegamento, il contenuto digitale e l'aspetto linguistico di Internet". (13) Cfr. GU C 157 del 15.5.1998 (punto 2.3.8): "... In un mondo in cui le possibilità di diffusione dell'informazione diventano illimitate, è forse giunto il momento di domandarci se sia possibile, attraverso l'istruzione e la formazione, creare una civiltà in grado di setacciare le informazioni e verificarne la validità ...". (14) CES 45/2001, punto 1.5. (15) Cfr. anche GU C 123 del 25.4.2001 (punti 3.2.2 e 5.1.3). (16) Cfr. GU C 123 del 25.4.2001 (punto 3.4.3, 2a proposta). (17) Cfr. al riguardo SEC(2000) 1832 e il parere di iniziativa del Comitato in materia (GU C 311 del 7.11.2001). (18) Cfr. al riguardo il punto 4.2.1.1 (3a osservazione) del parere GU C 123 del 25.4.2001, nonché il parere GU C 117 del 26.4.2001 (proposta dettagliata del CES per la familiarizzazione di massa dei cittadini con la società dell'informazione). (19) "Il Comitato propone di effettuare degli studi riguardanti le reazioni di soggetti adulti ai tentativi di avvicinarli alla società dell'informazione. Tali studi dovranno essere rivolti in linea di massima ai principali attori in campo politico, sociale ed economico e richiedono un'attenzione particolare, poiché per la prima volta nella storia dell'umanità i bambini e i giovani si trovano in una posizione più vantaggiosa in termini di 'conoscenza' (in questo caso delle tecnologie della comunicazione) rispetto a gran parte della popolazione attiva (soprattutto coloro che dirigono attualmente il processo produttivo)" (1a proposta, punto 3.4.3 del parere GU C 123 del 25.4.2001). (20) GU C 139 del 11.5.2001 (punto 4.7). (21) GU C 311 del 7.11.01 - punto 3 (parere d'iniziativa del Comitato in corso di elaborazione). (22) GU C 139 del 11.5.2001 (punto 2.5). (23) GU C 116 del 20.4.2001punto 7.3). (24) GU C 123 del 25.4.2001 (punto 5.1.3). (25) Cfr. al riguardo il punto 4.3.1.1 del doc. GU C 311 del 7.11.2001 (parere di iniziativa del Comitato in corso di elaborazione sul tema della formazione permanente). (26) Sembra, ad esempio, che i settori di apprendimento orientati alla società si prestino meno all'apprendimento elettronico dei settori orientati alle scienze esatte. I complessi metodi di apprendimento sono più adatti agli allievi poiché consentono un insegnamento flessibile, adeguato alle esigenze specifiche anche per quanto riguarda il ritmo di apprendimento di ogni discente (alterna nza di CBT (Computer-Base-Training), WBT (Web-Base-Training), organizzazione di lezioni con presenza, esami online, ecc.). (27) A questo proposito può essere utile la pubblicazione "Women and Science" della DG "Occupazione". (28) Cfr. al riguardo il parere del CES in corso di elaborazione sul tema "Programma di protezione dei minori su Internet". (29) Cfr. al riguardo il doc. (parere del Comitato in corso di elaborazione sul tema "Aiutare le PMI a convertirsi ai sistemi digitali"), nonché i dati del Cedefop: eLearning, "What is the extend of e-Learning in Europe?" Ricerca, relazione specifica per la riunione sull'eLearning a La Hulpe (www.trainingvillage.gr). (30) Cioè: dal punto di vista economico, l'ammortamento degli investimenti avviene a partire dai 2000 e più lavoratori occupati. (31) Il Comitato sta elaborando un parere di iniziativa al riguardo.