La Commissione europea ha avviato un dialogo con il Kosovo sulla liberalizzazione dei visti il 19 gennaio 2012. Il 14 giugno 2012 ha presentato al Kosovo una tabella di marcia, che indicava tutte le misure legislative e di altro tipo che il Kosovo doveva adottare e attuare per avanzare verso la liberalizzazione del rilascio dei visti. La Commissione si è impegnata a proporre l’esenzione dal visto per le persone originarie del Kosovo che si recano nell’Unione europea per soggiorni di breve durata (fino a 90 giorni su un periodo di 180 giorni) una volta che il Kosovo abbia soddisfatto tutte le condizioni e le altre misure indicate nella tabella di marcia per la liberalizzazione dei visti.

* Questa designazione non pregiudica le posizioni riguardo allo status ed è in linea con la risoluzione 1244/99 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e con il parere della CIG sulla dichiarazione di indipendenza del Kosovo.

La Commissione ha insistito sul fatto che il conseguimento di progressi sufficienti in materia di riammissione e reintegrazione costituiva un elemento necessario per l’avvio del dialogo con il Kosovo sulla liberalizzazione dei visti. Con una serie di importanti riforme attuate a partire dal 2011, il Kosovo ha compiuto progressi soddisfacenti nella creazione di un quadro politico funzionale per la reintegrazione delle persone che fanno ritorno in Kosovo, come aveva già fatto nel caso della riammissione. La Commissione ha continuato a sorvegliare e valutare, nelle sue relazioni periodiche, i progressi realizzati dal Kosovo nel migliorare il suo quadro in materia di riammissione e l’efficace reintegrazione delle persone che vi fanno ritorno.

La tabella di marcia per la liberalizzazione dei visti conteneva due sezioni: la sezione I riguardava la riammissione e la reintegrazione, la sezione II conteneva quattro “blocchi” distinti relativi al dialogo sui visti. I quattro blocchi della tabella di marcia per i visti comprendevano requisiti specifici, rispettivamente, sulla sicurezza dei documenti, sulla gestione delle frontiere/linee di confine e della migrazione, compreso l’asilo, sull’ordine pubblico e la sicurezza, e sui diritti fondamentali in materia di libera circolazione. Il Kosovo è stato dapprima invitato ad adottare, o modificare in linea con l’acquis dell’UE, la legislazione indicata nella tabella di marcia, e poi a metterla pienamente in atto.

La Commissione ha svolto il dialogo sui visti con il Kosovo in consultazione rafforzata con il Consiglio, in particolare coinvolgendo il Consiglio nell’elaborazione della tabella di marcia sui visti, e con la piena partecipazione degli esperti degli Stati membri nella valutazione dei progressi compiuti dal Kosovo nella realizzazione delle condizioni previste dalla tabella di marcia.

Il dialogo sui visti con il Kosovo è stato condotto senza pregiudicare la posizione degli Stati membri riguardo al suo status.

La missione dell’Unione europea sullo Stato di diritto in Kosovo (EULEX KOSOVO), in linea con il suo mandato, ha svolto un ruolo importante nel sorvegliare e guidare il Kosovo, e nel fornire consulenza al paese, ai fini dell’adozione e dell’attuazione delle riforme e della realizzazione delle condizioni stabilite dalla tabella di marcia. La cooperazione efficace del Kosovo con EULEX, anche nell’adempimento del suo mandato esecutivo, è stata essenziale.

Dall’avvio del dialogo sui visti, la Commissione ha presentato al Parlamento europeo e al Consiglio valutazioni periodiche dei progressi compiuti dal Kosovo nell’adempimento delle condizioni previste dalla tabella di marcia. Oggetto di tali relazioni erano sia le condizioni in materia di riammissione e reintegrazione, sia quelle previste dai diversi blocchi della tabella di marcia sui visti. Ogni relazione si è basata sulle informazioni fornite dal Kosovo, sulle missioni di valutazione svolte dalla Commissione e dagli esperti degli Stati membri per verificare i progressi compiuti dal Kosovo riguardo ai vari blocchi del dialogo sui visti, nonché sui dati trasmessi da EUROPOL, Frontex, EASO ed EULEX.

La Commissione ha adottato finora tre relazioni sui progressi compiuti dal Kosovo nel dialogo sui visti: la prima l’8 febbraio 2013,la seconda il 24 luglio 2014 e la terza il 18 dicembre 2015, cui si aggiunge la quarta adottata oggi. Tali relazioni includevano una valutazione dei progressi compiuti dal Kosovo nel soddisfacimento delle condizioni della tabella di marcia sui visti, raccomandazioni alle autorità kosovare e una valutazione degli effetti previsti della liberalizzazione del regime dei visti in termini di sicurezza e migrazione.

Nella terza relazione, la Commissione ha formulato otto raccomandazioni corrispondenti a otto condizioni fondamentali della tabella di marcia sui visti, comprese quattro priorità. Ha osservato che l’accordo di delimitazione delle frontiere/ delle linee di confine con il Montenegro dev’essere ratificato dal Kosovo prima che sia accordato alle persone originarie del Kosovo lo status di esenzione dall’obbligo del visto.

Nella relazione che accompagna la presente proposta, la Commissione dichiara che il Kosovo ha compiuto passi importanti nel soddisfacimento della condizione della ratifica dell’accordo sulle frontiere/sulle linee di confine con il Montenegro e ha realizzato elementi sufficienti per costituire una casistica nella lotta contro la criminalità organizzata e la corruzione.

Sulla base di tale valutazione e dell’esito dell’attività costante di monitoraggio e relazione svolta fin dall’avvio del dialogo con il Kosovo per la liberalizzazione dei visti, la Commissione conferma che il Kosovo ha realizzato le condizioni previste dalla tabella di marcia per la liberalizzazione dei visti, fermo restando che, entro il giorno dell’adozione della presente proposta del Parlamento europeo e del Consiglio, il Kosovo dovrà aver ratificato l’accordo sulle frontiere/sulle linee di confine con il Montenegro e rafforzato la casistica nella lotta contro la criminalità organizzata e la corruzione.

Tenuto conto di tutti i criteri da prendere in considerazione nel determinare – procedendo a una valutazione caso per caso – quali sono i paesi terzi i cui cittadini sono soggetti all’obbligo del visto e quelli i cui cittadini ne sono esenti, definiti all’articolo -1 del regolamento (CE) n. 539/2001 (introdotto dal regolamento (UE) n. 509/2014), la Commissione ha deciso di presentare una proposta legislativa volta a modificare il regolamento (CE) n. 539/2001, spostando il Kosovo dall’allegato I, parte 2, all’allegato II, parte 4, di tale regolamento. Come indicato nella tabella di marcia, detta modifica riguarda soltanto le persone originarie del Kosovo che sono titolari di un passaporto biometrico rilasciato in conformità delle norme dell’Organizzazione dell’aviazione civile internazionale (ICAO) e delle norme dell’UE sulle caratteristiche di sicurezza e sugli elementi biometrici dei documenti di viaggio.

•Coerenza con le disposizioni vigenti nel settore normativo interessato

Il regolamento (CE) n. 539/2001 del Consiglio elenca i paesi terzi i cui cittadini devono essere in possesso del visto all’atto dell’attraversamento delle frontiere esterne degli Stati membri e i paesi terzi i cui cittadini sono esenti da tale obbligo. Detto regolamento si applica in tutti gli Stati membri, ad eccezione dell’Irlanda e del Regno Unito, nonché in Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera. Il regolamento fa parte della politica comune dell’UE in materia di visti per soggiorni di breve durata non superiori a 90 giorni su un periodo di 180 giorni.

Il Kosovo è attualmente elencato nell’allegato I, parte 2, del regolamento (CE) n. 539/2001, cioè tra le entità e autorità territoriali non riconosciute come Stati da almeno uno Stato membro. Le persone originarie di tali entità devono essere in possesso del visto per entrare nel territorio degli Stati membri dell’UE.

Il regolamento (CE) n. 539/2001 è stato modificato da ultimo dal regolamento (UE) n. 259/2014, quando la Moldova è stata trasferita nell’elenco dei paesi esenti dall’obbligo del visto in seguito al completamento del suo piano d’azione sulla liberalizzazione dei visti, e dal regolamento (UE) n. 509/2014, quando cinque paesi dei Caraibi e undici del Pacifico, nonché la Colombia, il Perù e gli Emirati arabi uniti, sono stati esonerati dall’obbligo del visto – con riserva della conclusione di accordi di esenzione dal visto tra l’UE e i rispettivi paesi terzi – in seguito a una revisione periodica degli elenchi relativi ai visti. Il 9 marzo 2016 e il 20 aprile 2016 la Commissione ha proposto di modificare il regolamento (CE) n. 539/2001 per trasferire, rispettivamente, la Georgia e l’Ucraina nell’elenco dei paesi esenti dall’obbligo del visto.

I criteri da prendere in considerazione nel determinare – procedendo a una valutazione caso per caso – quali sono i paesi terzi i cui cittadini sono soggetti all’obbligo del visto e quelli i cui cittadini ne sono esenti sono definiti all’articolo -1 del regolamento (CE) n. 539/2001 e attengono, in particolare, “all’immigrazione clandestina, all’ordine pubblico e alla sicurezza, ai vantaggi economici, segnatamente in termini di turismo e commercio estero, e alle relazioni esterne dell’Unione con i paesi terzi in questione, includendo anche considerazioni relative ai diritti umani e alle libertà fondamentali nonché tenendo conto delle implicazioni di coerenza regionale e reciprocità”. Particolare attenzione va prestata alla sicurezza dei documenti di viaggio emessi dai paesi terzi in questione.

Il Kosovo ha già esonerato tutti i cittadini dell’UE dall’obbligo del visto per soggiorni di 90 giorni su un periodo di 6 mesi. In caso di revoca di tale decisione o di abuso del regime di esenzione, possono essere attivati i meccanismi di reciprocità e di sospensione già previsti dal regolamento (CE) n. 539/2001, modificato dal regolamento xxx.

•Coerenza con le altre normative dell’Unione