Alla fine del 2017 vi erano 23 documenti di programmazione congiunta, sette dei quali sono stati completati durante l'anno, ed era in corso un processo di programmazione congiunta in altri 36 paesi partner.

L'adozione del piano rappresenta un punto di svolta per l'azione esterna dell'UE, in quanto catalizza la partecipazione del settore privato al fine di produrre risultati nel contesto di obiettivi politici mondiali più ampi.

Nel 2017, dopo l'entrata in vigore, a settembre, del regolamento relativo al Fondo europeo per lo sviluppo sostenibile (EFSD), è iniziata la fase di attuazione dell'ambizioso piano dell'UE per gli investimenti esterni (PIE). Con contributi pari a 4,1 miliardi di EUR (2,6 miliardi di EUR per i finanziamenti misti e 1,5 miliardi di EUR per le garanzie), il piano punta a mobilitare un totale di 44 miliardi di EUR di investimenti in Africa e nei paesi del vicinato dell'UE con cinque "finestre di investimento" dedicate a: energia sostenibile e connettività, finanziamento delle microimprese e delle piccole e medie imprese (MPMI), agricoltura sostenibile, imprenditori rurali e agroindustria, città sostenibili e, infine, il digitale per lo sviluppo.

Nel giugno 2017 la presidenza maltese ha firmato, in una dichiarazione comune, il nuovo consenso europeo in materia di sviluppo, a nome del Consiglio e degli Stati membri, del Parlamento, della Commissione e dell'Alto rappresentante dell'Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza. Il nuovo consenso, che rappresenta la risposta dell'UE alle tendenze in atto a livello mondiale e alle sfide nel campo della cooperazione internazionale e dello sviluppo, allinea l'azione esterna dell'UE all'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e ai suoi obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS).

Consenso europeo in materia di sviluppo, attuazione dell'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile

La strategia globale dell'UE riconosce l'importanza di un sistema internazionale fondato sul multilateralismo. L'UE e le Nazioni Unite (ONU) sono partner imprescindibili per la costruzione della pace e della sicurezza. Il lavoro pionieristico sulla Libia e sulla migrazione portato avanti da una compagine trilaterale formata da Unione Africana (UA), UE e ONU mira a spianare la strada a una cooperazione rafforzata nell'ambito del più ampio programma sulla pace e la sicurezza. Il sostegno fornito alla forza congiunta del G5 Sahel sottolinea inoltre l'importanza di investire in partenariati di sicurezza globali-regionali.

L'attuazione della strategia globale dell'UE in materia di sicurezza e di difesa si è dimostrata rapida e sostanziale e ha incluso attività riguardanti la revisione coordinata annuale sulla difesa (CARD), la creazione della capacità militare di pianificazione e condotta (MPCC), l'attuazione del piano d'azione europeo in materia di difesa, la dichiarazione congiunta UE-NATO e infine l'accordo sulla cooperazione strutturata permanente (PESCO) .

L'UE ha continuato ad occuparsi degli alti livelli di vulnerabilità riconducibili alla crisi umanitaria, alla siccità e all'insicurezza, finanziando operazioni per più di 2,2 miliardi di EUR in oltre 90 paesi terzi e, insieme ai suoi Stati membri, rimane il primo donatore di aiuti umanitari al mondo.

Nel 2017 ha preso il via la piena attuazione della strategia globale dell'UE (EU Global Strategy - EUGS) in materia di politica estera e di sicurezza, che definisce gli interessi e i principi fondamentali alla base dell'impegno dell'UE e ne delinea una visione più credibile, responsabile e reattiva sulla scena mondiale.

L'Unione europea (UE) promuove un approccio integrato alla costruzione di un mondo più prospero e pacifico, raggruppando tutti gli strumenti di cui dispone insieme ai suoi Stati membri. Anche nel 2017 l'Europa e il mondo hanno dovuto affrontare sfide importanti. L'UE ha risposto in modo esauriente ricorrendo all'intera gamma di politiche e strumenti a sua disposizione, dalle azioni diplomatiche, di sicurezza, finanziarie, commerciali e di sviluppo all'erogazione di aiuti umanitari. Le misure adottate in risposta alla crisi hanno incluso azioni di sostegno per tutte le maggiori crisi in atto nel mondo, tra cui attività nei dieci paesi "meno pacifici" del globo .

L'UE si è fortemente impegnata sul fronte della crisi dei rifugiati rohingya in Bangladesh e in Myanmar/Birmania e ha intensificato i propri sforzi umanitari, co-ospitando ad ottobre la conferenza ONU dei donatori e assumendosi l'impegno più consistente in tema di aiuti.

Nel 2017 è proseguita l'attuazione della politica europea di vicinato (PEV) riveduta, nell'ottica di conseguire gli obiettivi comuni di stabilizzazione dei paesi del vicinato e di creazione di partenariati più mirati. Sono state adottate agende di associazione rivedute con la Georgia e la Moldova ed è entrato in vigore l'accordo di associazione con l'Ucraina, che comprende una zona di libero scambio globale e approfondita. È stato concluso e firmato l'accordo di cooperazione globale e rafforzato con l'Armenia. Dal vertice del partenariato orientale di novembre sono scaturiti gli orientamenti per la futura cooperazione regionale basata sui "20 obiettivi per il 2020" .

Nel corso del 2017 sono stati approvati 40 nuovi programmi nelle tre regioni coperte dal Fondo fiduciario di emergenza dell'Unione europea per la stabilità e la lotta contro le cause profonde della migrazione irregolare e del fenomeno degli sfollati in Africa (EUTF per l'Africa).

Il 2017 è stato un anno importante per il partenariato strategico con l'Africa. Nel mese di maggio è stata adottata la comunicazione congiunta su un nuovo impulso al partenariato Africa-UE , seguita a novembre dal quinto vertice tra Unione africana e UE, svoltosi ad Abidjan. Sono iniziati i lavori preparatori per instaurare nuove relazioni con i paesi appartenenti al gruppo degli Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico ("ACP"), in vista di un partenariato "post-Cotonou" moderno, politico e mirato, tra interlocutori alla pari.

La coerenza delle politiche per lo sviluppo (CPS) prevede che l'UE tenga conto degli obiettivi di cooperazione allo sviluppo nell'attuare tutte le politiche in grado di incidere sui paesi in via di sviluppo.

Migrazione e mobilità sono state ancora ai vertici dell'agenda dell'UE: l'attenzione si è spostata sulla rotta del Mediterraneo centrale, che è stata la sfida più importante, e la Libia è rimasta il principale paese di partenza verso l'UE. Lo strumento per i rifugiati in Turchia, per il quale la Commissione ha impegnato tre miliardi di EUR nel 2017, ha continuato a far fronte alle necessità dei rifugiati e delle comunità ospitanti nel paese.

Il 2017 ha segnato l'inizio dell'iniziativa Spotlight, un nuovo partenariato tra l'UE e l'ONU finalizzato ad eliminare ogni forma di violenza contro le donne e le ragazze. L'iniziativa, sostenuta da un contributo UE di 500 milioni di EUR, intende indurre un cambiamento di fondo a livello regionale, concentrando le iniziative in Asia, nel Pacifico, in Africa (in particolare, subsahariana), in America latina e nei Caraibi.

I contributi apportati a iniziative di respiro mondiale, quali il Fondo globale per la lotta contro l'AIDS, la tubercolosi e la malaria (FGATM), l'alleanza mondiale per le vaccinazioni e l'immunizzazione (GAVI), il partenariato globale per l'istruzione (GPE) e il Fondo "L'istruzione non può aspettare", hanno consentito all'UE di svolgere un ruolo determinante nella definizione dell'agenda politica internazionale in tema di salute (OSS 3) e istruzione (OSS 4). Le suddette iniziative hanno permesso di aiutare 11 milioni di persone con terapie salvavita contro l'HIV, di trattare 17,4 milioni di casi di tubercolosi e di distribuire 795 milioni di zanzariere per letti per prevenire la malaria. Nel 2015, grazie al sostegno fornito dall'UE al GPE, gli alunni delle scuole elementari nei paesi partner erano 72 milioni in più rispetto al 2002.

Eliminare la povertà (OSS 1), affrontare il problema delle disuguaglianze e della discriminazione (OSS 10) e non lasciare indietro nessuno sono obiettivi centrali per la politica di sviluppo dell'UE.

Sicurezza alimentare e nutrizionale

Il 2017 ha registrato un aumento della fame e dell'insicurezza alimentare e nutrizionale nel mondo, con 38 milioni in più di persone che soffrono la fame. Secondo la relazione sulle crisi alimentari mondiali Global Report on Food Crises pubblicata a marzo, le persone in situazione di crisi alimentare erano oltre 108 milioni e numerosi punti di crisi erano a rischio di carestia.

Le iniziative con cui l'UE ha inteso contribuire all'OSS 2 si sono concretizzate in un sostegno tematico e bilaterale mirato, finalizzato in particolare a contrastare la fragilità e le emergenze in diversi paesi, grazie allo stanziamento di 140 milioni di EUR, ai quali si sono aggiunti altri 750 milioni di EUR miranti ad evitare le carestie in quattro paesi considerati a rischio: la Somalia, il Sud Sudan, lo Yemen e la Nigeria.

PIANETA

Cambiamenti climatici

I cambiamenti climatici (OSS 13) continuano a rappresentare una grave minaccia che mette a repentaglio lo sviluppo sostenibile mondiale. Nel 2017 la regione caraibica è stata colpita da una serie di violenti uragani che hanno dimostrato l'impatto di eventi meteorologici estremi sempre più frequenti. L'UE sostiene l'iniziativa del quadro di riferimento globale per la riduzione del rischio di catastrofi, che ha permesso di realizzare valutazioni delle necessità post-catastrofe (PDNA) e di offrire un sostegno rapido ai paesi caraibici colpiti dagli uragani.

L'adattamento ai cambiamenti climatici rappresenta la priorità principale per la maggior parte dei paesi in via di sviluppo, in particolare per i piccoli Stati insulari in via di sviluppo (SIDS) e i paesi meno sviluppati (PMS), e l'iniziativa faro dell'UE denominata Alleanza mondiale contro i cambiamenti climatici (AMCC+) ha continuato a concentrarsi su tali paesi quali beneficiari prioritari.

L'UE si è inoltre impegnata con i paesi del G20 per sostenere l'attuazione dei contributi stabiliti a livello nazionale, definiti in occasione della COP 21.

Ambiente e gestione sostenibile delle risorse naturali

Il capitale naturale, compresi i terreni produttivi, le risorse idriche, le foreste, gli stock ittici e la biodiversità, costituisce la spina dorsale dell'economia di numerosi paesi partner e contribuisce notevolmente alla sussistenza delle popolazioni. La sua tutela e gestione sostenibile sono essenziali per la realizzazione dell'Agenda 2030 (compresi gli OSS 6, 12, 14 e 15).

L'UE ha partecipato con forte impegno alla terza sessione dell'assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente tenutasi a dicembre a Nairobi sul tema Towards a pollution-free planet ("Verso un pianeta senza inquinamento"). Ha operato sul fronte della protezione degli oceani, partecipando alla conferenza sugli oceani dell'ONU per l'attuazione dell'OSS 14 (New York, giugno 2017) e organizzando la conferenza Our Ocean ("Il nostro oceano") svoltasi a La Valletta in ottobre.

Consapevole che la sussistenza di 1,6 miliardi di persone dipende dalle foreste, l'Unione si adopera per la gestione sostenibile di queste risorse. In tal senso sono stati compiuti progressi nell'attuazione del piano d'azione dell'UE per l'applicazione delle normative, la governance e il commercio nel settore forestale (FLEGT) e sono stati stipulati accordi volontari di partenariato (VPA) con l'Honduras e la Guyana. Nel 2017 l'UE ha inoltre condotto con successo l'opera di agevolazione del partenariato sulle risorse forestali del Bacino del Congo.

Ambiente e risorse naturali nei paesi del vicinato L'ambiente e la gestione sostenibile delle risorse naturali costituiscono una priorità nell'ambito del vicinato meridionale e orientale. Fermo restando il sostegno a iniziative in settori quali la gestione delle risorse idriche, il disinquinamento e la cooperazione transfrontaliera, l'azione dell'UE si è ora spostata verso la realizzazione di economie circolari, a basse emissioni di carbonio ed efficienti sotto il profilo delle risorse.

Energia sostenibile

Un documento di lavoro dei servizi della Commissione pubblicato nel dicembre 2017 (Empowering Development ) ha dimostrato come la cooperazione nell'ambito dell'energia sostenibile contribuisca all'attuazione del consenso europeo in materia di sviluppo. Nel 2017 l'UE ha dato il via alle azioni Energise Africa ("Garantire l'accesso all'energia in Africa").

Nel vicinato orientale, il progetto EU4Energy ha sostenuto le riforme nel settore energetico. Un pacchetto connettività approvato durante il vertice dei Balcani occidentali svoltosi a Trieste nel luglio 2017 ha previsto 194 milioni di sovvenzioni UE per la mobilitazione di 500 milioni di EUR di investimenti destinati a progetti regionali volti a migliorare i collegamenti energetici e nel settore dei trasporti.