Se giustificato alla luce dei progressi scientifici e tecnici relativi ai metodi alternativi di riduzione delle emissioni ed in modo da garantire la piena coerenza con gli strumenti e le norme pertinenti adottate dall'Organizzazione marittima internazionale (IMO), la direttiva Zolfo conferisce alla Commissione il potere di adottare, ove opportuno, atti delegati per adeguare quanto segue:

A eccezione degli articoli 3 e 4, che disciplinano il tenore di zolfo nell'olio combustibile pesante e nei gasoli utilizzati in determinati impianti di combustione sulla terraferma, oggi la direttiva Zolfo disciplina principalmente il tenore di zolfo nei combustibili liquidi utilizzati dalle navi ("combustibili per uso marittimo").

Al fine di preservarne la chiarezza e la logica in seguito alle diverse modifiche sostanziali, la direttiva 1999/32/CE del Consiglio è stata codificata come direttiva (UE) 2016/802, dell'11 maggio 2016, relativa alla riduzione del tenore di zolfo di alcuni combustibili liquidi (in appresso la "direttiva Zolfo").

La direttiva 1999/32/CE del Consiglio relativa alla riduzione del tenore di zolfo di alcuni combustibili liquidi è stata modificata in maniera sostanziale più volte, l'ultima tramite la direttiva 2012/33/UE, del 21 novembre 2012, relativa al tenore di zolfo dei combustibili per uso marittimo, che è entrata in vigore il 17 dicembre 2012 e doveva essere recepita entro il 18 giugno 2014.

Conformemente all'articolo 16, paragrafo 2, della direttiva Zolfo, la deroga di potere è tacitamente prorogata per un ulteriore periodo di cinque anni a decorrere dal 17 dicembre 2022, a meno che il Parlamento europeo o il Consiglio non si opponga alla proroga al più tardi tre mesi prima di tale data.

oappendice VI dell'allegato VI della convenzione MARPOL per il combustibile per uso marittimo consegnato5 e utilizzato a bordo delle navi.

·articolo 13, paragrafo 2, lettera b), punto i), riguardo al campionamento del combustibile per uso marittimo destinato alla combustione a bordo al momento della consegna alle navi, secondo le linee guida per il campionamento di olio combustibile ai fini dell'accertamento della conformità all'allegato VI riveduto della convenzione MARPOL dell'IMO , e analisi del suo tenore di zolfo;

op) definizione di "metodo ASTM" come metodi stabiliti dalla "American Society for Testing and Materials" nell'edizione 1976 delle definizioni e specifiche tipo per il petrolio e i prodotti lubrificanti;

Inoltre il 16 aprile 2018 la Commissione ha adottato una relazione al Parlamento europeo e al Consiglio sull'attuazione e sul rispetto delle norme relative al tenore di zolfo dei combustibili per uso marittimo di cui alla direttiva (UE) 2016/802 nella quale fa riferimento all'esercizio delle competenze di esecuzione legate all'ambito di applicazione dei poteri delegati, anche se questi non sono ancora stati esercitati.

Data l'urgenza di garantire un'applicazione uniforme ed economicamente efficace degli obblighi della direttiva Zolfo, la Commissione ha dato priorità alle sue competenze di esecuzione e ha sviluppato le basi tecniche degli atti di esecuzione riguardanti i "metodi di campionamento" dei combustibili per uso marittimo, la definizione del "campione rappresentativo" e la "frequenza dei campionamenti" dei combustibili per uso marittimo (articolo 13, paragrafo 4, della direttiva Zolfo).

Nel corso dei lavori preparatori dei suddetti atti delegati la Commissione ha proceduto alle dovute consultazioni degli Stati membri e dei portatori di interessi , anche a livello di esperti, e si è avvalsa dell'assistenza tecnica dell'Agenzia europea per la sicurezza marittima.

Il 16 febbraio 2015 la Commissione ha quindi adottato la decisione di esecuzione (UE) 2015/253 che stabilisce le norme concernenti la procedura di campionamento a bordo per i combustibili, il controllo dei fornitori responsabili del combustibile consegnato alle navi, nonché un numero vincolante di ispezioni delle navi gli Stati membri devono effettuare e di campioni di combustibile che devono raccogliere annualmente al fine di verificare il tenore di zolfo dei combustibili per uso marittimo utilizzati dalle navi che operano nelle acque di loro competenza.

Tuttavia le nuove informazioni scientifiche emerse fino a oggi non sono sufficienti a giustificare l'aggiornamento, per mezzo di atti delegati, degli allegati e degli articoli pertinenti della direttiva Zolfo citati in precedenza; non si è pertanto ritenuto opportuno aggiornare le norme tecniche per i combustibili fossili. Questa scelta è anche coerente con l'obiettivo dell'UE di ridurre la dipendenza da tali combustibili per conseguire l'autonomia strategica e la neutralità climatica.

Non sono stati stabiliti aggiornamenti specifici, anche da parte dell'IMO, dell'ambito di applicazione dell'allegato I sui valori di emissione equivalenti per i metodi di riduzione delle emissioni usati a bordo, in quanto gli obblighi citati per il tenore di zolfo sono gli unici in vigore.

Per quanto concerne la sezione dell'allegato II nella quale si fa riferimento ai sistemi di depurazione dei gas di scarico, negli orientamenti al riguardo di cui alla risoluzione MEPC.184(59), adottata il 17 luglio 2009, l'IMO non ha stabilito aggiornamenti specifici dei criteri per le acque di scarico. Dati gli sviluppi in atto in seno all'IMO relativamente alla valutazione e all'armonizzazione delle norme e degli orientamenti sulle acque scaricate nell'ambiente acquatico dai sistemi di depurazione dei gas di scarico, comprese le condizioni e le zone, tali orientamenti potrebbero essere rivisti in futuro.

Per quanto riguarda la sezione dell'allegato II nella quale si fa riferimento all'uso dei biocarburanti come metodo alternativo per conformarsi alla normativa e alle pertinenti definizioni della direttiva 2009/28/CE sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili, l'unico aggiornamento è l'adozione della direttiva (UE) 2018/2001 (RED II), rifusione della direttiva 2009/28/CE.

La RED II aggiorna la definizione di "biocarburanti" menzionata nell'allegato II della direttiva Zolfo, sebbene nel settore marittimo il ricorso a questo tipo di carburanti sia ancora in fase embrionale. Nuovi biocarburanti sono però citati nella proposta di regolamento su FuelEU Maritime, parte del pacchetto legislativo "Pronti per il 55 %" presentato dalla Commissione a luglio 2021, insieme ad altri carburanti a emissioni di carbonio basse o nulle. L'adozione della direttiva RED II e del regolamento FuelEU Maritime potrebbe comportare una revisione delle definizioni e di altri aspetti dell'allegato II della direttiva Zolfo relativi ai biocarburanti. Inoltre, poiché ai fini del regolamento FuelEU Maritime l'alimentazione elettrica da terra per le navi all'ormeggio è considerata una tecnologia a zero emissioni nei porti dell'Unione, in futuro l'ambito di applicazione dell'allegato II potrebbe essere ampliato.

Nel complesso l'esperienza acquisita finora in relazione alle disposizioni dell'allegato II della direttiva Zolfo è limitata, soprattutto per quanto riguarda l'uso di gas di evaporazione di GNL o di biocarburanti come metodo di riduzione delle emissioni. È pertanto opportuno rinviare qualsiasi aggiornamento tecnico connesso a questi aspetti da operare mediante un atto delegato.

Non sono disponibili aggiornamenti significativi neanche per quanto riguarda le definizioni di "olio combustibile pesante" per applicazioni terrestri (articolo 2, lettera a)), "gasolio marino" secondo la norma ISO 8217 (articolo 2, lettera e)), e l'edizione 1976 delle definizioni e specifiche tipo per il petrolio e i prodotti lubrificanti dell'American Society for Testing and Materials (articolo 2, lettera p)). A oggi solo pochi Stati membri hanno notificato aggiornamenti rilevanti secondo la procedura di notifica prevista dalla direttiva sulla trasparenza del mercato unico (direttiva (UE) 2015/1535).