IT Gazzetta ufficiale dell’Unione europea C 175/34

Parere del Comitato economico e sociale europeo sul tema Affrontare le sfide legate alla gestione dei rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE) nell'UE

(2009/C 175/06)

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 17 gennaio 2008, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 29, paragrafo 2, del proprio Regolamento interno, di elaborare un parere d'iniziativa sul tema:

Affrontare le sfide legate alla gestione dei rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE) nell'UE.

La sezione specializzata Agricoltura, sviluppo rurale, ambiente, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 30 ottobre 2008, sulla base del progetto predisposto dalla relatrice GAUCI.

Il Comitato economico e sociale europeo, in data 4 dicembre 2008, nel corso della 449a sessione plenaria, ha adottato il seguente parere con 119 voti favorevoli, nessun voto contrario e una astensione.

1. Conclusioni e raccomandazioni

1.1 La direttiva 2002/96/CE sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (di seguito «direttiva RAEE») presenta un elevato potenziale di semplificazione in termini di riduzione degli oneri amministrativi che gravano sulle forze del mercato.

1.2 Nel rivedere la direttiva, l'Unione europea, insieme alle amministrazioni nazionali, dovrebbe garantire condizioni eque in tutti gli Stati membri, con conseguenti benefici per l'ambiente, le imprese e i cittadini europei.

1.3 Dato che adesso i materiali hanno maggiore valore rispetto a 5-10 anni fa, molti RAEE sfuggono ai circuiti di raccolta esistenti. La conseguenza è che non sempre essi vengono trattati adeguatamente. Componenti pericolose e senza valore di frigoriferi fuori uso, quali ad esempio i condensatori, vengono eliminate senza essere trattate. Oggi i produttori sono ritenuti responsabili della gestione dei RAEE, su cui hanno scarso controllo, o addirittura nessuno. Tutti gli attori della catena, inclusi quindi i rigattieri e i commercianti, dovrebbero assumersi le stesse responsabilità.

1.4 La scuola svolge un ruolo essenziale nell'insegnare ai giovani come contribuire alla buona gestione dei rifiuti. I giovani dovrebbero essere sensibilizzati ai rischi legati all'eliminazione delle apparecchiature elettriche ed elettroniche (AEE) giunte al termine del loro ciclo di vita, con l'obiettivo di promuovere la prevenzione, il riutilizzo, il recupero e il riciclaggio di tali rifiuti. L'istruzione è essenzialmente responsabilità degli Stati membri, ma anche le organizzazioni di produttori possono avere un ruolo importante, come dimostrano i fatti.

1.5 La revisione della direttiva dovrebbe consentire un miglior collegamento tra, da una parte, le disposizioni relative alla tutela della salute umana e dell'ambiente, e, dall'altra, le norme che garantiscono il buon funzionamento del mercato interno. La definizione di «produttore», in particolare, non dovrebbe comportare la creazione di nuovi ostacoli al mercato interno. Inoltre, la revisione avrà l'effetto di allineare la direttiva alla recente giurisprudenza della Corte di giustizia delle Comunità europee, la quale prescrive che la protezione ambientale non deve essere contraria ai principi del mercato interno.

1.6 Attualmente i sistemi di raccolta basati sulle quote di mercato si stanno dimostrando adeguati a gestire efficacemente i RAEE. La versione riveduta della direttiva non dovrebbe creare ostacoli alla pratica di ripartizione dei costi della gestione RAEE sulla base delle attuali quote di mercato. La strada da seguire, nel caso dell'allegato II, è quella di consentire alle parti interessate di continuare a sviluppare gli standard di trattamento.

1.7 Infine, una gestione economicamente efficace del flusso di rifiuti elettrici ed elettronici nell'UE dovrebbe contribuire a sradicare il problema del trasporto di questi rifiuti verso i paesi terzi in cui le norme ambientali sono meno rigorose e i rischi per i lavoratori che li maneggiano più alti. La direttiva dovrebbe in questo modo realizzare il proprio obiettivo sociale: proteggere l'ambiente e ridurre l'impatto di tali rifiuti sulla salute umana. Si dovrebbe poi promuovere l'applicazione degli standard di trattamento nei paesi terzi.

2. Introduzione

2.1 La direttiva 2002/96/CE sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (di seguito «direttiva RAEE») (1), intesa a fronteggiare il problema della rapida crescita dei flussi di RAEE, integra le misure UE in materia di discariche e di incenerimento dei rifiuti.

2.2 Numerose fonti e diverse tecniche di valutazione consentono di stimare a 10,3 milioni di tonnellate la quantità di nuove AEE immesse ogni anno sul mercato dell'UE-27. Da più parti si prevede che entro il 2020 la quantità totale di RAEE subirà un aumento annuo pari al 2,5-2,7 %, e raggiungerà quindi circa 12,3 milioni di tonnellate. La quantità totale raccolta nel 2006 è stata di 2 milioni di tonnellate.

2.3 In questa fase è quindi importante valutare se la direttiva RAEE abbia prodotto i risultati attesi in termini di protezione ambientale. È inoltre opportuno appurare quali miglioramenti siano possibili e quali siano gli strumenti più appropriati per raggiungerli.

2.4 In particolare, la direttiva RAEE ha introdotto una serie di meccanismi di gestione dei rifiuti intesi a incrementare il riciclaggio delle AEE e a limitare la quantità totale dei rifiuti destinati allo smaltimento definitivo.

2.5 I produttori sono incoraggiati a progettare AEE che risultino più efficienti dal punto di vista ambientale, tenendo nel contempo pienamente conto degli aspetti legati alla gestione dei rifiuti. Per questo motivo la direttiva RAEE contempla il concetto di responsabilità estesa del produttore. Per conformarsi alla legislazione, i produttori di AEE dovranno tener conto di tutto il ciclo di vita di tali prodotti, inclusa la loro durabilità, la valorizzazione, la facilità di riparazione, lo smontaggio e l'utilizzo di materiali facilmente riciclabili. Essi sono inoltre responsabili del ritiro e della gestione delle AEE, a condizione che rientrino in una delle dieci categorie coperte dalla direttiva RAEE (2). Infine, essi devono fornire dati che dimostrino la conformità con le norme.

2.6 La responsabilità estesa del produttore subentra appena l'operatore di mercato si identifica attraverso il registro nazionale dei produttori elaborato dalle competenti autorità nazionali di ciascuno Stato membro. Il termine «produttore» copre diversi tipi di attività e include coloro che producono apparecchiature recanti il proprio marchio, gli importatori o i rivenditori. Questo termine ha un'accezione molto ampia, per consentire l'inclusione del massimo numero possibile di attività economiche e introdurre così un meccanismo di gestione RAEE economicamente efficiente. Il problema tuttavia è che un'accezione così ampia fa sì che un prodotto possa avere più produttori responsabili della sua gestione, cosa giuridicamente non accettabile.

2.7 La direttiva RAEE mira a incoraggiare la raccolta separata, per la quale definisce obiettivi quantitativi. Entro il 31 dicembre 2006 gli Stati membri avrebbero dovuto raggiungere un tasso medio annuo di raccolta separata di RAEE provenienti dai nuclei domestici pari ad almeno 4 kg per abitante. Un nuovo obiettivo obbligatorio dovrebbe essere stabilito entro dicembre 2008.

2.8 La direttiva RAEE promuove inoltre il reimpiego e il riciclaggio, stabilendo obiettivi al riguardo.

2.9 Un altro pilastro su cui si fonda la direttiva RAEE è il ruolo degli utenti finali, cioè i consumatori, i quali possono restituire le loro apparecchiature gratuitamente. Per prevenire la creazione di RAEE pericolosi, vengono introdotti divieti e restrizioni sulla base della direttiva 2002/95/CE (3).

3. Osservazioni generali e problemi riscontrati

3.1 Stando a quanto precede, per allinearsi alla direttiva RAEE gli Stati membri avrebbero dovuto elaborare piani nazionali di gestione di tali rifiuti. Una prima valutazione dell'attuazione nazionale della legislazione RAEE può portare alle seguenti conclusioni:

— il campo d'azione della direttiva ha dato origine a interpretazioni divergenti nell'UE: ne consegue che un determinato prodotto non sempre risulta coperto in tutti gli Stati membri dalla normativa vigente in materia e i produttori, da parte loro, sono soggetti a diversi requisiti di conformità a seconda dei paesi,

— gli obiettivi di raccolta vengono facilmente rispettati dalla maggioranza dei paesi dell'UE-15, ma restano difficili da raggiungere per gran parte dei nuovi Stati membri,

— i risultati per la raccolta di prodotti diversi da quelli appartenenti alla categoria 1 (4) sono insoddisfacenti,

— le apparecchiature di piccole dimensioni tendono a non essere restituite ai punti di raccolta, e quindi sfuggono ai canali esistenti per i RAEE,

— in diversi Stati membri i punti di raccolta di RAEE non sono frequenti come dovrebbero,

— mancano le relazioni (5) sulla qualità del trattamento dei RAEE,

— le due attività più onerose sotto il profilo amministrativo sono l'iscrizione nei registri dei produttori nazionali e la trasmissione di relazioni alla Commissione,

— la direttiva RAEE è stata recepita nei sistemi nazionali solo dopo il 13 agosto 2004, e per alcuni paesi il recepimento risulta ancora incompleto; è quindi prematuro procedere a una valutazione e a un monitoraggio sociale approfonditi.

4. Osservazioni particolari e prospettive per il futuro

4.1 La revisione della direttiva dovrebbe mirare a massimizzare i risultati ambientali (incrementare la raccolta) e a rafforzare l'efficienza economica della gestione RAEE.

4.2 Far fronte alle sfide della gestione dei RAEE nell'UE significa anche ridurre gli oneri amministrativi per le imprese, consentendo loro di rimanere economicamente competitive e di investire le risorse a vantaggio delle prestazioni ambientali delle loro attività (ad esempio nella progettazione del prodotto, nei meccanismi di raccolta, nei sistemi di ritiro o nella diffusione di informazioni al pubblico).

4.3 Le amministrazioni nazionali e le iniziative private possono finanziare programmi di istruzione nelle scuole, che consentano ai bambini di familiarizzare già in tenera età con le buone pratiche di eliminazione e riciclaggio delle AEE. Dato che questi programmi dovrebbero essere attuati a livello locale, sarebbe opportuno adattare il loro contenuto alle condizioni e ai modelli di consumo locali.

4.4 I progressi ambientali e l'efficienza economica possono essere ottimizzati nei seguenti modi:

— convertire l'approccio orientato al prodotto (6) in un approccio orientato al trattamento per categorie,

— differenziare gli obiettivi per quantità di rifiuti raccolte, percentuali di riciclaggio e requisiti di trattamento,

— realizzare condizioni eque per i vari attori in tutta l'UE, prestando particolare attenzione a quanto segue: — la definizione di produttore dovrebbe comprendere gli stessi operatori in tutti gli Stati membri. A questo scopo, un operatore che immette un prodotto sul mercato comunitario dovrebbe esserne considerato il produttore in tutti i mercati nazionali UE, — i registri nazionali dei produttori dovrebbero funzionare in maniera più armonizzata: l'eterogeneità dei requisiti amministrativi nei diversi sistemi nazionali di registrazione e finanziamento comporta un aumento dei costi per i produttori che effettuano operazioni transfrontaliere nel mercato interno. I registri dei produttori differiscono in termini sia di raccolta di informazioni presso i produttori stessi sia di principi operativi. Tra l'altro, essi differiscono anche nella definizione del tipo di apparecchiature, nei criteri di peso, nella base di calcolo delle cifre riportate e nella possibilità di vendita ad altri Stati membri. Variano anche la frequenza e la periodicità con cui vanno comunicati i dati. Le istituzioni europee potrebbero emettere raccomandazioni e orientamenti per armonizzare i registri nazionali, attraverso un'adeguata consultazione degli interessati, — potrebbe essere creata una rete europea di registri nazionali, per favorire lo scambio di informazioni. I produttori potrebbero registrarsi in un unico Stato membro, rendendo disponibili in tutta l'UE i dati sulle loro attività. Ciò alleggerirebbe gli oneri amministrativi per chi si registra e nel contempo consentirebbe un'applicazione più efficace della direttiva. Una maggiore armonizzazione e una burocrazia meno pesante agevolerebbero i progressi e il conseguimento degli obiettivi in campo ambientale, — i requisiti di etichettatura per la commercializzazione delle AEE dovrebbero essere ulteriormente armonizzati. In caso contrario, la libera circolazione delle merci sul mercato interno sarà continuamente ostacolata,

— chiarire l'approccio armonizzato in tutti gli Stati membri e applicarlo in maniera omogenea,

— riflettere su come i governi nazionali possano incoraggiare la ricerca per realizzare progressi ambientali nella gestione dei RAEE,

— approfondire ulteriormente l'analisi del ruolo dei consumatori nella politica RAEE; in ultima analisi, infatti, è il consumatore che deve restituire i propri rifiuti elettrici ed elettronici e pagare, indipendentemente dalle modalità di finanziamento.

Bruxelles, 4 dicembre 2008 Il Presidente del Comitato economico e sociale europeo Mario SEPI Il Segretario generale del Comitato economico e sociale europeo Martin WESTLAKE

(1) Cfr. parere del CESE del sui RAEE, GU C 116 del 20.4.2001, pag. 38-43.

(2) La direttiva copre le seguenti dieci categorie di AEE:

— 1. Grandi elettrodomestici.

— 2. Piccoli elettrodomestici.

— 3. Apparecchiature informatiche e per telecomunicazioni.

— 4. Apparecchiature di consumo.

— 5. Apparecchiature di illuminazione.

— 6. Strumenti elettrici ed elettronici.

— 7. Giocattoli e apparecchiature per lo sport e per il tempo libero.

— 8. Dispositivi medicali.

— 9. Strumenti di monitoraggio e di controllo.

— 10. Distributori automatici.

(3) La direttiva sulla restrizione dell'uso di determinate sostanze pericolose nelle AEE impone la sostituzione di diversi metalli pesanti (piombo, mercurio, cadmio e cromo esavalente) e ritardanti di fiamma bromurati (bifenili polibromurati (PBB) o eteri di difenile polibromurati (PBDE)) nelle nuove AEE immesse sul mercato dopo il 1o luglio 2006.

(4) Cfr. nota 2.

(5) In conformità con l'articolo 12 della direttiva RAEE («Informazione e relazioni»), «gli Stati membri redigono un registro dei produttori e raccolgono informazioni, su base annua, comprese stime circostanziate, sulle quantità e sulle categorie di apparecchiature elettriche ed elettroniche immesse sul loro mercato, raccolte attraverso tutti i canali, reimpiegate, riciclate e recuperate negli Stati membri, nonché sui rifiuti raccolti esportati, per peso o, se non è possibile, per numero».

(6) Cfr. le categorie di prodotti di cui alla nota 3.2.