DOCUMENTO DI LAVORO DEI SERVIZI DELLA COMMISSIONE - Rapporto d'analisi sulle risposte date dagli Stati membri ai questionari della Commissione sulla partecipazione e l'informazione dei giovani

INDICE

INTRODUZIONE

1. Partecipazione

1.1. Elementi oggettivi

1.1.1. Considerazioni e dati essenziali

1.1.2. Basi giuridiche

1.1.3. Analisi della qualità dei dati

1.2. Partecipazione dei giovani alla vita civile delle loro comunità

1.2.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

1.2.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

1.2.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

1.2.4. Buone prassi

1.3. Partecipazione dei giovani ai sistemi istituzionali della democrazia rappresentativa

1.3.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

1.3.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

1.3.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

1.3.4. Buone prassi

1.4. Educazione alla partecipazione

1.4.1. L'analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

1.4.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

1.4.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

1.4.4. Buone prassi

2. Informazione

2.1. Elementi oggettivi

2.1.1. Considerazioni essenziali riguardo all'informazione

2.1.2. Base giuridica

2.1.3. Analisi della qualità dei dati

2.2. Accesso all'informazione

2.2.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

2.2.2. Sfide e azioni a livello nazionale

2.2.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

2.2.4. Buone prassi

2.3. Qualità dell'informazione

2.3.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

2.3.2. Sfide e azioni a livello nazionale

2.3.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

2.3.4. Buone prassi

2.4. Partecipazione dei giovani alla produzione e diffusione delle informazioni

2.4.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

2.4.2. Sfide e azioni a livello nazionale

2.4.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

2.4.4. Buone prassi

3. Consultazione dei giovani in vista della risposta ai questionari

4. La cooperazione a livello europeo

INTRODUZIONE

Il Libro bianco della Commissione "Un nuovo slancio per la gioventù europea", adottato nel novembre 2001, individua nell'informazione e partecipazione dei giovani alla vita pubblica una delle priorità nell'azione politica a favore dei giovani. Rivendicazione avanzata dai giovani in modo energico, la partecipazione appare indissolubilmente legata all'informazione, che è condizione necessaria ma non sufficiente. Insieme, partecipazione e informazione sono chiamate a contribuire al più vasto obiettivo dell'esercizio attivo da parte dei giovani del proprio ruolo di cittadini, nell'intento di "avvicinare i cittadini - in primo luogo i giovani - al progetto europeo e alle istituzioni europee" [1].

[1] Dichiarazione di Laeken, 14-15.12.2001

Con la decisione di applicare il metodo aperto di coordinamento (MAC) gioventù a queste due priorità, gli Stati membri hanno sottolineato la propria volontà di una più intensa cooperazione nell'attuazione e nel monitoraggio delle politiche in questi due settori. Tale cooperazione deve avvenire "mediante un approccio flessibile e adeguato [...] tenuto conto delle competenze degli Stati membri e del principio di sussidiarietà" [2] . Per questa ragione, in conformità al mandato ricevuto la Commissione ha redatto, in consultazione con gli Stati membri, un questionario per entrambe le priorità, inviato agli Stati membri e ai paesi candidati che devono "essere associati al quadro di cooperazione europea in materia di gioventù".

[2] Risoluzione del Consiglio del 27.06.2002

I due distinti questionari sono stati elaborati in base a un approccio comune e a un'identica struttura generale: anzitutto sono state richieste alcune informazioni di base, quindi una presentazione degli orientamenti delle attuali politiche accompagnata da esempi di buone prassi, e infine è stato chiesto di indicare le attese nei confronti del livello europeo.

Nel quadro dell'impegno assunto a consultare i giovani, dovevano inoltre essere precisate le modalità di detta consultazione sul piano nazionale.

Benché i vari aspetti siano stati trattati in modo alquanto diverso da un paese all'altro - in funzione della situazione nazionale, delle politiche nei confronti dei giovani e delle modalità con cui essi vengono coinvolti - le risposte ottenute, in termini di dati forniti, argomentazioni illustrate, proposte avanzate e buone prassi menzionate concorrono a formare una base ricca e interessante per l'elaborazione del presente documento di sintesi.

Scopo di questa comunicazione è illustrare in sintesi le risposte date ai questionari, con un'analisi che possa fungere da punto di partenza per l'elaborazione di una proposta di obiettivi comuni in materia di partecipazione e informazione da sottoporre al Consiglio. Per ciascun argomento, la presentazione delle risposte è strutturata intorno a tre assi portanti, preceduti dall'esposizione di alcuni elementi oggettivi.

Per quanto riguarda la partecipazione, i tre assi portanti scelti sono: la partecipazione dei giovani alla vita civile delle rispettive comunità, la partecipazione dei giovani ai sistemi istituzionali della democrazia rappresentativa, l'educazione alla partecipazione.

I tre assi portanti scelti in materia di informazione sono invece: l'accesso all'informazione, la qualità dell'informazione rivolta ai giovani e la partecipazione dei giovani stessi all'elaborazione e divulgazione delle informazioni.

Le risposte provenienti dai paesi candidati sono state integrate nell'analisi condotta per i 15 Stati membri.

1. Partecipazione

1.1. Elementi oggettivi

1.1.1. Considerazioni e dati essenziali

Nei 15 Stati membri vi sono 50 milioni di giovani, che salgono a 60 se si tiene conto dei 10 paesi che aderiranno all'Unione nel 2004, e a 75 milioni prendendo in considerazione tutti i paesi candidati all'adesione. Nei 27 paesi che hanno risposto ai questionari, la percentuale dei giovani fra i 15 e i 25 anni d'età è compresa, a seconda del paese, fra l'11 e il 19% della popolazione complessiva

In tutti i paesi, l'età minima per l'esercizio del diritto di voto è fissata a 18 anni per le elezioni politiche nazionali ed europee, e a 16 anni in alcuni Stati per le elezioni amministrative; a seconda dei paesi, i giovani rappresentano fra il 10,5 e il 17,5% dell'elettorato.

Il dato relativo all'affluenza dei giovani alle urne non è sempre noto e, anche laddove venga indicato, è comunque ottenuto adottando metodologie diverse (indagini, sondaggi, studi mirati... ) e comunque riferito a fasce d'età non coincidenti (18-25 anni, 18-30 anni...).

Per i paesi in cui non esiste obbligo di voto, tuttavia, risulta confermata la tendenza al calo nell'affluenza alle urne, che nel caso dei giovani registra tassi inferiori alla media dell'ordine di 10 punti percentuali, con uno scarto che tende a crescere rispetto alla popolazione generale.

Se si considera invece la percentuale di giovani (inferiori ai 30 anni d'età) che accedono alle cariche elettive, si constata che essa varia, a seconda del paese, dallo 0 al 7% a livello nazionale, dallo 0 al 5% a livello regionale e dallo 0 al 10% a livello locale. La percentuale di giovani che aderiscono a partiti politici è compresa fra lo 0,5 e il 20%.

Se, da un lato, risulta iscritta a un sindacato una percentuale compresa fra lo 0,7 e il 16% dei giovani, dall'altro non si dispone di dati che permettano di tracciare un quadro generale del livello di impegno partecipativo dei giovani, a maggior ragione in quanto esso risulta generalmente limitato ad alcuni settori e circoscritto.

Considerevole e diversificata appare l'offerta di strutture di partecipazione. Le più diffuse sono i Consigli della gioventù, i Parlamenti dei giovani e le associazioni giovanili. Oltre a queste strutture che raccolgono unicamente i giovani, sono sorti, specie a livello comunale, consigli o comitati aperti alla partecipazione dei giovani a titolo consultivo o decisionale. Diffusi sono anche i consigli studenteschi, prevalentemente incentrati sulle questioni che interessano direttamente la vita negli istituti scolastici. Infine, alcuni paesi mirano a una migliore conoscenza delle opinioni e delle esigenze dei giovani con il ricorso a forme di consultazione quali le indagini, i forum di discussione, le tavole rotonde, i dibattiti...

1.1.2. Basi giuridiche

Le basi giuridiche possono essere classificate in funzione della legislazione di riferimento - internazionale, nazionale o regionale.

Gli atti legislativi alla base della partecipazione sono infatti diversamente distribuiti lungo questa intera scala.

A partire dal piano più internazionale, in un certo numero di paesi la legislazione nazionale in materia si basa sulla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia. Alcuni citano la dimensione della partecipazione fra le disposizioni della propria Costituzione.

Sul piano del diritto nazionale, una legislazione specifica in materia di gioventù è assai rara. Alcuni paesi si sono invece dotati di disposizioni in materia di gioventù e partecipazione dei giovani all'interno della legislazione relativa all'istruzione, alla famiglia, al lavoro ma anche alla cittadinanza, al diritto di voto, all'eleggibilità. Qualche paese dispone anche di copertura giuridica in materia di rappresentanza dei giovani, associazioni e consigli giovanili, segnatamente per quanto concerne gli obblighi di finanziamento. Se è raro riscontrare specifiche legislazioni nazionali, i paesi a struttura federale sono in genere dotati di leggi regionali o locali relative ai giovani. Alcuni Stati sono privi di una legislazione vera e propria e si basano invece su dichiarazioni politiche, eventualmente adottate dal rispettivo Parlamento.

1.1.3. Analisi della qualità dei dati

Tutti i paesi dispongono di una gran messe di dati, che tuttavia non risultano affatto omogenei né dal punto di vista della loro natura, né delle modalità e dei ritmi di raccolta e ciò rende problematico qualsiasi raffronto.

Per quanto attiene alla partecipazione dei giovani ai meccanismi istituzionali della democrazia rappresentativa, si rileva una molteplicità di approcci. Molto spesso i dati consistono in stime condotte sulla base di un ventaglio di strumenti che spaziano dagli indicatori forniti nell'ambito di rapporti sui giovani, a risultati di indagini o sondaggi non sistematici, a studi condotti generalmente da associazioni e università, talvolta in collaborazione con le autorità pubbliche.

Quanto alla partecipazione dei giovani alla vita civile della propria comunità, le statistiche esistenti riguardano di solito soltanto una specifica forma di impegno, come l'affiliazione a una ONG o a un sindacato. L'evoluzione della partecipazione giovanile può essere sondato anche in base ad altri dati, per esempio relativi all'uso del tempo libero, benché presentino lo svantaggio di avere un nesso solo indiretto con il tasso di partecipazione effettiva. Si tratta di informazioni talvolta contenute in rapporti nazionali, anche se più spesso sono frutto di indagini, sondaggi, studi e ricerche di carattere parziale e non sistematico.

Quanto ai contenuti della partecipazione, molto resta da fare per migliorare la conoscenza delle prassi partecipative e per meglio valutare i benefici sociali e individuali connessi alla partecipazione stessa.

Sebbene numerosi paesi sottolineino la mancanza di studi d'impatto specifici, tutti concordano nel ritenere che la partecipazione dei giovani contribuisce all'evoluzione delle politiche pubbliche. Per i paesi consultati, una più approfondita conoscenza delle istanze e delle esigenze dei giovani è essenziale ai fini dell'adeguamento dei contenuti delle politiche intraprese. Il coinvolgimento dei giovani nella riflessione, nella definizione o meglio ancora nell'attuazione di politiche, anche preventive, si traduce in modalità decisionali più efficaci. L'impatto sulla qualità dei processi decisionali si rivela positivo, con l'ulteriore effetto di modificare la percezione che la società ha dei giovani.

Alcuni paesi esprimono il timore che, in assenza di dati a conferma di tale impatto positivo, questa constatazione non risulti visibile e condivisa da tutti, non ultimo dai giovani.

Un altro notevole effetto della partecipazione che richiederebbe una più attenta analisi riguarda l'acquisizione e lo sviluppo delle competenze indotte dalla partecipazione stessa. Si tratta di competenze utili al giovane nella vita professionale e sociale e suscettibili di effetti positivi per la società nel suo insieme, contribuendo così "alla costruzione di intelligenze civiche" [3].

[3] Frase citata dal Belgio

Benché tutti convengano sull'utilità della partecipazione per l'inserimento sociale dei giovani, molti sottolineano che resta ancora una lunga strada da percorrere su aspetti quali la certificazione delle competenze acquisite in materia, e soprattutto un accesso più generalizzato a dette competenze.

Se è vero che la partecipazione è frutto dell'apprendimento, occorre potenziare l'educazione alla partecipazione. E' questo il terzo grande ambito in cui i paesi consultati hanno manifestato interesse a raggiungere un miglior monitoraggio e a disporre di una maggior quantità di dati, allo scopo di poter misurare i progressi compiuti.

Se è vero che l'obiettivo dello sviluppo della partecipazione non potrà essere raggiunto senza un'educazione alla partecipazione, quest'ultima risulterà credibile unicamente a condizione che vi siano precise iniziative condotte in parallelo sia nell'ambito della partecipazione dei giovani alla vita civile delle loro comunità, sia nel campo della partecipazione dei giovani ai meccanismi istituzionali della democrazia rappresentativa.

Il miglioramento della qualità dei dati è necessario per ciascuno di questi assi di intervento.

1.2. Partecipazione dei giovani alla vita civile delle loro comunità

* Punti chiave:

* La partecipazione affonda le radici nella vita della comunità locale.

* Il diritto alla partecipazione è riconosciuto, ma le risorse destinate a tal fine vanno potenziate.

* La partecipazione non deve esaurirsi con il dialogo, ma spingersi fino ad associare i giovani alle decisioni.

* Le figure di collegamento che lavorano sul campo con i giovani svolgono un ruolo cruciale.

* L'apertura al maggior numero possibile di giovani è una preoccupazione condivisa da tutti i paesi.

* Una delle principali difficoltà riscontrate è data dal coordinamento fra i vari soggetti e le varie attività del settore.

* Fra gli obiettivi proposti, alcuni mirano a migliorare le condizioni in cui avviene per l'esercizio della partecipazione, mentre altri riguardano i progetti e le azioni a favore della partecipazione stessa.

1.2.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

L'impegno partecipativo dei giovani alle decisioni che li riguardano inizia proprio nei luoghi in cui si svolge la loro vita quotidiana.

La qualità della partecipazione dei giovani ai processi decisionali può essere migliorata, in primis, con una più attenta considerazione delle loro esigenze specifiche e del loro sviluppo individuale.

Uno degli strumenti per mettere in atto un approccio di questo tipo consiste nella creazione di strutture di corresponsabilità e di codecisione, da aprire ai giovani per mettere a frutto il dinamismo, l'entusiasmo e lo spirito di iniziativa propri della loro età, nell'ottica di un rinnovamento, di un arricchimento e di un impulso a nuove prospettive di azione.

Occorre garantire che l'influenza dei giovani sia tangibile. La dimensione della rappresentatività, segnatamente dei giovani emarginati o colpiti dall'esclusione sociale, è essenziale. E' indispensabile porsi con serietà dinanzi ai giovani, con azioni politiche sostenibili nel tempo.

L'assenza o la debolezza delle basi giuridiche, nonché la mancanza di norme di qualità, rappresentano un ostacolo alla partecipazione dei giovani. La relativa complessità delle dinamiche della democrazia partecipativa complica anche il coordinamento fra i soggetti del settore, rendendo necessario un notevole impegno in termini di tempo e di risorse.

La scuola resta un ambito di partecipazione privilegiato nel quale i giovani sono associati a diverse strutture di partecipazione, ad esempio come delegati o rappresentanti di classe. Nella maggior parte dei paesi che hanno risposto al questionario, esiste una base giuridica per tale modalità di partecipazione, sotto forma di consigli degli alunni o degli studenti in genere raggruppati in federazioni nazionali.

A difesa degli interessi dei giovani esistono ugualmente altre strutture, esterne al settore dell'istruzione, come per esempio i consigli locali o le organizzazioni giovanili, talora in seno ad associazioni sportive.

In tutti i paesi esistono ambiti istituzionali di dialogo con i giovani. La forma di dette istanze consultive e la natura del dialogo che vi si svolge variano da caso a caso, anche se è costante la combinazione fra strutture espressamente concepite per i giovani - parlamenti o consiglio dei giovani, per esempio - e strutture miste composte da giovani, esponenti politici, operatori che lavorano con i giovani, ecc.. Il dialogo con i giovani risulta più o meno permanente e strutturato.

Pare di poter ravvisare una crescente tendenza a considerare la partecipazione come un obiettivo a pieno titolo, che dà origine a iniziative nazionali diffuse sul piano locale anche ove non vi siano obblighi di legge.

Sviluppare la partecipazione è un modo per mettere in atto i principi del buongoverno e dell'apertura alla società civile.

Sul piano locale, in alcuni paesi esistono specifici organismi pubblici preposti alla gioventù.

1.2.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

L'analisi dello stato di fatto si traduce, sul piano delle politiche condotte, in un'ampia gamma di azioni tese a estendere la partecipazione dei giovani alla vita civile delle rispettive comunità.

A prescindere dall'intensità dei vincoli imposti alla partecipazione dalla legislazione vigente, i vari paesi sostengono l'impegno per i giovani sul piano locale - si tratti di iniziative, progetti, forum di discussione organizzati da ONG, centri giovanili, associazioni locali - e tutti intendono contribuire al rafforzamento di questo tessuto associativo nel quale l'impegno civile affonda le proprie radici.

Viene posto in risalto il ruolo degli operatori sul campo, e degli operatori sociali in particolare, in quanto indispensabile cinghia di trasmissione nell'informare i giovani sulle azioni e i programmi varati dalle autorità pubbliche, nell'assisterli durante l'esecuzione di progetti e iniziative, nella divulgazione e valorizzazione dei risultati. Viene inoltre sottolineata l'importanza del partenariato con i Consigli e i parlamenti dei giovani, con gli enti locali e gli istituti scolastici.

Presso le imprese, i meccanismi di partecipazione riguardano per lo più le elezioni dei comitati del personale, delle commissioni specialistiche o delle rappresentanze sindacali e non trovano un'applicazione nello specifico ambito delle politiche per i giovani. In linea generale, non sono previste azioni di informazione rivolte ai giovani sulle possibilità di partecipazione in seno all'impresa.

Le varie forme di sostegno alla partecipazione comprendono iniziative di informazione, orientamento e consulenza ma anche di formazione - ivi compresa la gestione di progetti - e scambi di esperienze. Alcuni strumenti vengono elaborati sul piano nazionale, ma risultano accessibili sul piano locale e mirano a rafforzare l'esercizio attivo del ruolo di cittadini da parte dei giovani nella loro vita di ogni giorno.

Gli strumenti più frequentemente citati sono Internet, incontri di varia natura, dibattiti, consultazioni e programmi di istruzione informale. A titolo di esempio, viene citato il processo del Libro bianco. L'assistenza può essere anche di natura finanziaria.

Uno dei principali ostacoli allo sviluppo di una strategia a favore della partecipazione sul piano locale è rappresentato dalla difficoltà di coordinamento dei vari ambiti di interesse dei giovani fra più soggetti diversi che non hanno necessariamente istituito forme di partenariato, oltre alla difficoltà di assicurare una coerenza fra i diversi livelli decisionali.

Il secondo punto debole delle attuali politiche è la relativa fragilità dei meccanismi, anche giuridici, preposti a garantire, al di là di un miglioramento delle condizioni della partecipazione, un pieno coinvolgimento dei giovani nei processi decisionali.

E' inoltre ricorrente l'aspetto della qualità e dell'elaborazione di norme di qualità.

Infine, l'apertura al maggior numero possibile di giovani è una preoccupazione che accomuna tutti i paesi. Preso atto di ostacoli ed esigenze specifiche, occorre dare risposte adeguate (progetti specifici, centri giovanili, lavoro sul campo). Una delle idee prospettate è quella di un più ampio ricorso a figure di collegamento, provenienti a loro volta dalle categorie interessate. Per avere successo, le azioni intraprese devono essere caratterizzate da un'impostazione che miri all'integrazione di giovani svantaggiati e non, come nel caso di eventi sportivi o culturali. Per alcune categorie di esclusi, l'obiettivo della partecipazione è collegato a quello della lotta alla violenza.

Benché la questione della parità fra i sessi venga affrontata negli stessi termini rispetto ad altre categorie di soggetti - con una maggior difficoltà di partecipazione specie ai processi decisionali -, i pareri divergono sulle azioni da intraprendere, in quanto alcuni paesi propugnano l'idea di luoghi e spazi riservati alle giovani donne. Si noti che alcuni paesi propongono il varo di interventi specifici per i maschi.

La maggior parte delle azioni a favore della parità fra i sessi è demandata a specifiche strutture pubbliche e private, specializzate in questa problematica piuttosto che in materia di gioventù.

1.2.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

Agevolare la partecipazione dei giovani alla vita della loro comunità è una preoccupazione comune a tutti i paesi consultati.

Il seguito dato a tali attese sul piano europeo è in funzione dell'interesse dei vari paesi a procedere a scambi di esperienze, a proporre soluzioni a problematiche analoghe, a verificare congiuntamente i progressi compiuti.

L'Europa, che per i giovani costituisce uno spazio di valori nel quale vivono, lavorano e viaggiano, è dotata di un quadro adeguato ad affrontare le problematiche che investono la totalità dei giovani europei.

I vari tipi di intervento previsti mirano a obiettivi di natura diversa. Alcuni di tali obiettivi puntano al miglioramento delle condizioni nelle quali avviene la partecipazione; altri, invece, sono finalizzati più direttamente allo sviluppo di azioni e progetti di partecipazione, Per raggiungere tali obiettivi, gli Stati membri suggeriscono il ricorso a una vasta gamma di strumenti.

L'informazione, l'orientamento, la consulenza devono essere collegate a una comunicazione nella quale i giovani svolgano un ruolo attivo, intervenendo e dibattendo.

In materia di formazione ed accompagnamento dei giovani, la preferenza degli Stati membri si orienta prevalentemente verso approcci "su misura", personalizzati, che meritano un maggior riconoscimento e valorizzazione. Ai giovani va assicurata una formazione specifica, specie in materia di gestione dei progetti, dal momento che uno degli obiettivi fondamentali è l'attuazione, da parte dei giovani di propri progetti di partecipazione.

Lo sviluppo di detti progetti avviene nell'ambiente in cui vivono i giovani stessi. Il sostegno alle ONG giovanili, che contribuiscono a dare slancio al volontariato, risulterebbe più incisivo se rafforzato e integrato da opportuni interventi di networking e scambio di buone prassi.

L'attuale programma Gioventù, così come una sua versione futura, dovrà inoltre contribuire a rafforzare tutti i progetti in cui gli Stati membri ritengano che la qualità vada anteposta alla quantità.

Gli Stati membri auspicano l'elaborazione di strategie rafforzate a favore dei due ambiti sopra descritti: meccanismi di sostegno, da un lato, e progetti sul fronte della partecipazione, dall'altro. Ciò presuppone una miglior conoscenza della partecipazione (osservatori, riflessione sui criteri, eccetera).

Alcuni propongono che l'intervento a favore della partecipazione dei giovani sia organizzato in piani di sviluppo delle attività di animazione socio-educativa destinate ai giovani. Tutti sono concordi sul fatto che dette strategie dovranno tenere conto delle specifiche difficoltà dei giovani emarginati o comunque svantaggiati.

1.2.4. Buone prassi

Negli Stati membri e nei paesi candidati si rileva una vasta gamma di buone prassi volte ad agevolare la partecipazione dei giovani alle rispettive comunità. Pur nella loro molteplicità, le buone prassi possono essere riunite in cinque categorie principali: campagne ed eventi; animazione socio-educativa destinata ai giovani; attività delle organizzazioni giovanili, Consigli dei giovani; informazione e comunicazione; partecipazione diretta al processo decisionale.

Alcuni Stati membri cercano di stimolare il coinvolgimento dei giovani nella società civile fornendo loro informazioni sulle opportunità di partecipazione in un contesto informale e piacevole. A tal fine vengono organizzate campagne ed eventi che presentano idee estremamente originali e un approccio propositivo.

Un numero elevato di paesi ritiene che il lavoro di animazione socio-educativa destinata ai giovani nelle sue varie forme possa fungere da buona prassi se esso sollecita la partecipazione dei giovani, soprattutto a livello locale. Gli esempi in questo ambito sono numerosi: fra essi si distinguono in particolare alcuni progetti finalizzati all'integrazione dei giovani provenienti dalle fasce svantaggiate della popolazione e a rischio di esclusione.

In alcuni Stati membri e paesi candidati all'adesione sono stati elaborati o sono in via di elaborazione Piani nazionali per la gioventù. Quasi tutti gli Stati membri convengono sull'importanza del ruolo svolto dalle organizzazioni giovanili nel promuovere la partecipazione dei giovani alla società civile, a tutti i livelli. Vengono citati spesso sia i Consigli dei giovani che i forum dei giovani. I Consigli dei giovani stimolano la partecipazione dei giovani in molti modi: essi possono non soltanto informare i giovani sulle loro possibilità di partecipazione, ma anche offrire loro un'opportunità di imparare a partecipare assumendo funzioni e responsabilità all'interno della stessa organizzazione.

Due strumenti essenziali per promuovere la partecipazione dei giovani alla società civile sono l'informazione e la comunicazione. Visto che spesso l'informazione e la comunicazione costituiscono i primi mezzi per sensibilizzare le persone sui loro diritti e sulle opportunità di partecipazione, le iniziative in tal senso vengono riunite in una categoria distinta, benché si tratti di aspetti trasversali che rientrano anche in altre categorie di buone prassi. Internet costituisce uno strumento d'informazione e comunicazione in continua evoluzione, come risulta dalle risposte fornite da numerosi paesi. Un modo interessante e stimolante di imparare a partecipare è prendere parte direttamente alle decisioni relative alla programmazione di progetti a livello di comunità. Alcuni Stati membri offrono questa possibilità e ne hanno suggerito l'inclusione fra le buone prassi.

Fra i vari esempi di buone prassi nel settore, si segnalano in particolare i seguenti:

* " Les caravanes nationales : les jeunes, des citoyens actifs "("le carovane nazionali: i giovani, cittadini attivi"), Francia: Allo scopo di rafforzare la partecipazione dei giovani alle elezioni, sono state create le cosiddette "caravanes de la citoyenneté". Tre convogli hanno percorso in lungo e in largo il paese nel dicembre del 2001 allo scopo di incontrare il maggior numero di giovani, con un effetto moltiplicatore del messaggio da essi trasmesso. I convogli sono transitati da quasi tutte le città principali, percorrendo il paese e incontrandone i giovani, per poter interloquire, discutere, comunicare e convincere, con l'ausilio di materiale, opuscoli, pieghevoli, manifesti, costantemente presidiati da giovani. Che hanno così incontrato altri coetanei all'uscita dei licei, nei centri commerciali, nei circoli frequentati da giovani lavoratori, nelle università e nei campus, davanti ai cinema, insomma negli ambienti frequentati dai giovani

* Il governo dell'Irlanda ha deciso di attuare un piano di sviluppo nazionale nel settore dell'animazione socio-educativa destinata ai giovani, nell'intento di incoraggiare lo sviluppo di strutture e meccanismi che favoriscano la partecipazione giovanile attraverso un piano governativo a favore dei giovani. L'impegno da parte del governo a stimolare la partecipazione dei giovani enucleandolo quale obiettivo politico chiaro e misurabile è sicuramente un segnale importante per gli operatori attivi nel settore giovanile, in grado di dare impulso a iniziative avviate in vari ambiti (organizzazioni giovanili, scuole, ecc.) volte a favorire la partecipazione dei giovani alla società civile.

* Nell'ambito dei Consigli della gioventù potrebbero essere citati molti esempi. In Belgio, al Consiglio fiammingo della gioventù possono partecipare sia i singoli giovani che le organizzazioni di animazione socio-educativa destinata ai giovani. Chiunque sia interessato alle questioni affrontate dal Consiglio della gioventù fiammingo e desideri sottoscrivere il suo statuto democratico può entrare a far parte di questo Consiglio. Nel corso del congresso del Consiglio previsto per statuto vengono eletti i membri dell'assemblea generale e definiti gli orientamenti politici di massima. L'assemblea generale è composta da singoli giovani, da rappresentanti di organizzazioni giovanili riconosciute, da un rappresentante del "Scholierenkoepel" (organizzazione che riunisce varie associazioni di studenti) e da un giovane dell'Associazione degli Studenti fiamminghi. L'attività dell'assemblea generale è coadiuvata da tre commissioni: la commissione sulla politica di animazione socio-educativa destinata ai giovani, la commissione sulla politica giovanile e la commissione internazionale. L'assemblea generale, le commissioni e i gruppi di lavoro sono aperti alla partecipazione di tutti.

* Nell'ambito dell'informazione e comunicazione via Internet, la Finlandia ha messo a punto un progetto, varato dai ministeri, dai comuni e dalle ONG, volto a migliorare le opportunità di partecipazione al processo decisionale sia dei giovani che dell'opinione pubblica in generale. Tale progetto è in linea con la legge sulla trasparenza delle attività del governo che impone alle autorità pubbliche l'obbligo di assicurare l'accessibilità delle informazioni su questioni di interesse generale prima che vengano prese decisioni in merito. Internet funge pertanto da forum virtuale di discussione per l'opinione pubblica, per i responsabili decisionali e le amministrazioni pubbliche in cui affrontare le questioni di attualità sulle quali ci si appresta a prendere decisioni. Il progetto prevede fra l'altro la cooperazione con le scuole. L'idea è quella di informare gli studenti sul lavoro svolto dalle autorità pubbliche, sensibilizzarli sui processi decisionali in corso e sollecitare la stesura di relazioni sia sulle procedure adottate che sui contenuti.

* Solidarcité: SOS Jeunes è un servizio di assistenza ai giovani istituito a diretto contatto con la società a Bruxelles, in Belgio. Il progetto è rivolto a giovani fra i 17 e i 25 anni in situazione di abbandono scolastico, a prescindere dall'estrazione sociale. Il progetto propone un anno di impegno civico, che in sostanza equivale a una sorta di servizio civile in senso lato. Per la durata di un anno scolastico, i giovani sono raggruppati in team misti di otto componenti, con il compito di dedicare il 70% del proprio tempo allo svolgimento di un servizio alla comunità locale, destinando il restante 30% del tempo ad attività di formazione, a un modulo di orientamento nella vita sociale, a ricevere sostegno per specifici progetti personali (conseguimento della patente di guida, apprendimento di una lingua, di un'arte ecc.) e infine, anche in collaborazione con altri team, alla realizzazione di progetti internazionali. Per il lavoro svolto, i giovani ottengono il rimborso delle spese; percepiscono inoltre un sostegno finanziario per i propri progetti.

1.3. Partecipazione dei giovani ai sistemi istituzionali della democrazia rappresentativa

Punti chiave :

* La partecipazione dei giovani ai meccanismi istituzionali di rappresentanza politica è un imperativo irrinunciabile per la vitalità della democrazia.

* Per tenere conto maggiormente delle esigenze e degli interessi dei giovani, ma anche delle loro idee e contributi positivi, occorre incoraggiarli a una più ampia partecipazione.

* E' indispensabile instaurare un dialogo monitorato e strutturato fra i giovani e i responsabili decisionali.

* Occorrerebbe aprire maggiormente ai giovani le varie istanze rappresentative elettive.

* Il dialogo e l' apertura sono raccomandati a tutti i livelli di rappresentanza, anche a livello europeo.

* Il processo di esclusione dalla vita civile andrebbe meglio analizzato e monitorato.

1.3.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

La società nel suo insieme deve potersi identificare nella democrazia rappresentativa. Ciò implica la necessità di favorire la partecipazione dei giovani, allo scopo di tenere più adeguatamente conto delle loro esigenze, interessi e idee, contribuendo così al buon funzionamento delle nostre società e all'evoluzione delle politiche pubbliche: secondo l'opinione della maggioranza degli Stati membri. In tale ottica, la partecipazione dei giovani rientra in un più forte impegno per il buongoverno.

Ciò nonostante, alcuni Stati membri sottolineano come l'influenza dei giovani sulle politiche sia solo limitata e come essi siano talora più sensibili a problematiche di natura generale e globale che alle politiche su scala locale, nelle quali i giovani potrebbero invece avere un maggiore peso.

Per ridurre il distacco fra i giovani e l'assunzione di responsabilità politiche, occorre prendere le mosse dall'instaurazione o dal rafforzamento di un dialogo, opportunamente monitorato e strutturato, fra i responsabili decisionali e i giovani.

Tale dialogo può essere avviato da responsabili politici di livello diverso anche soltanto con le forme di rappresentanza dei giovani organizzate e strutturate fin d'ora (Consigli e parlamenti dei giovani, in particolare). Esso può ugualmente essere promosso da istanze amministrative al rispettivo livello di competenza, sotto forma di comitati, gruppi o commissioni per la gioventù.

Alle organizzazioni politiche spetta un ruolo da svolgere strutturando questo dialogo e recependo le problematiche che riguardino i giovani.

Oltre al dialogo, la questione dell'accesso dei giovani alle responsabilità e alle decisioni politiche si pone con sempre maggior vigore, in presenza di una persistente tendenza al calo nella partecipazione dei giovani.

Un aspetto, questo, ancor più fondamentale nel caso dei giovani svantaggiati o emarginati.

In conseguenza di questo stato di cose, risulta accentuata la difficoltà di rinnovamento delle organizzazioni tradizionali, senza tuttavia che a ciò corrisponda l'emergere di nuove strutture partecipative, lasciando temere una crisi della rappresentanza democratica con il rischio di veder emergere, sotto diverse forme, fenomeni di distacco dalla società civile, di anti-civismo o di individualismo sempre più accentuato.

In questo contesto, è indispensabile individuare con più precisione gli ostacoli alla partecipazione.

1.3.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

Ancorché riconosciuta e deplorata da tutti, la tendenza al calo nella partecipazione dei giovani ai meccanismi della democrazia rappresentativa è solo raramente oggetto di un'analisi basata su un regolare monitoraggio dei dati e ancor meno viene contrastata con strategia su scala nazionale. La maggior parte dei paesi si basa unicamente su valutazioni non sistematiche o applica impostazioni solo parziali, raccogliendo l'opinione dei giovani su l'uno o l'altro tema.

Si assiste tuttavia all'emergere di forme diversificate di dialogo fra i giovani e i responsabili politici, in via talora formale, talora più informale (tavole rotonde, ecc.).

Le consultazioni dei giovani sono sempre più frequenti a ogni livello e fanno ricorso a tecniche quali interviste, questionari, workshop, svolte perlopiù su gruppi target.

I giovani vengono invitati a partecipare a discussioni, gruppi pilota, comitati, panel, conferenze, riunioni o sessioni di lavoro.

La maggior parte dei paesi fa ricorso in misura crescente a impostazioni e supporti innovativi: cassette per i suggerimenti, comitati di quartiere, graffiti, giochi di ruolo, videocassette, fotografie, giornate "porte aperte" e altro.

In taluni casi, si fa uso di canali prestrutturati, quali il sistema di istruzione o gli assistenti sociali, per organizzare un dialogo con particolari gruppi di giovani.

Gli interventi intensivi su scala nazionale restano spesso limitati nel tempo, oltre che legati a un evento specifico (ad esempio campagne di sensibilizzazione al voto in concomitanza con lo svolgimento di elezioni).

1.3.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

La dimensione della partecipazione dei giovani ai sistemi istituzionali rinvia ai fondamenti stessi della democrazia. Per quanto attiene ai provvedimenti presi in seno agli Stati membri, questi ultimi si attendono dalle istanze europee un quadro in cui organizzare la riflessione, gli scambi di vedute e, se possibile, la definizione di principi e obiettivi comuni validi in tutta Europa e universalmente accettati.

In linea generale, gli Stati membri reputano che le strutture preposte alla rappresentanza già esistenti andrebbero rafforzate e che, nella misura del possibile, dette strutture andrebbero più strettamente associate ai processi decisionali. Ciò vale per le organizzazioni rappresentative dei giovani, che compiono un'importante funzione di rappresentanza della società civile.

Per quanto attiene alla partecipazione dei giovani al sistema istituzionale europeo, alcuni Stati, pur riconoscendo il ruolo svolto dal Forum europeo della gioventù, ritengono che alle organizzazioni rappresentative della base, ma anche ai giovani non affiliati ad alcuna associazione, vada garantito un più facile accesso agli affari europei.

Altri Stati membri sono invece dell'avviso che il modello di consultazione utilizzato nel quadro del Libro bianco "Un nuovo slancio per la gioventù europea" possa rappresentare uno strumento per un maggior coinvolgimento delle organizzazioni giovanili e dei giovani non organizzati. Il collegamento in rete, che rende possibile un dibattito fra le varie organizzazioni, è ugualmente considerato come un elemento necessario a innescare una dinamica di partecipazione.

Per poter sviluppare la rappresentanza dei giovani come componente della società civile, diversi Stati ritengono che il Forum europeo della gioventù andrebbe associato maggiormente ai lavori del Comitato economico e sociale.

Quanto al miglioramento della partecipazione dei giovani alla democrazia rappresentativa, alcuni Stati sottolineano la necessità di promuovere azioni tese ad avvicinare i giovani alle pubbliche istituzioni, in particolare tramite regolari operazioni di consultazione svolte di concerto con queste stesse istituzioni.

1.3.4. Buone prassi

Molte delle buone prassi citate dagli Stati membri sono volte ad estendere la partecipazione dei giovani alle elezioni, visto che il numero dei giovani votanti è generalmente basso. Sono alquanto diffuse iniziative quali campagne d'informazione, campagne attraverso i mass media, siti Internet, dibattiti pubblici rivolti ai giovani. La maggior parte degli Stati membri si propone inoltre di rendere più interessante la democrazia rappresentativa agli occhi dei giovani istituendo, parallelamente alle strutture rappresentative ufficiali, anche strutture rappresentative specifiche per i giovani, quali ad esempio assemblee parlamentari dei giovani a vari livelli, sindaci dei giovani, ecc. Gli strumenti considerati più idonei a stimolare l'interesse dei giovani sono approcci creativi quali i giochi di simulazione, fra i quali, ad esempio, quelli che illustrano il funzionamento dei parlamenti.

In alcuni casi sono state compiute esperienze positive a livello di Stati membri, nonché di autorità regionali e locali, abbassando a 16 anni l'età minima per esercitare il diritto di voto al fine di aumentare l'interesse dei giovani per la cosa pubblica.

Per agevolare la partecipazione dei giovani alle elezioni vengono organizzate iniziative nei luoghi frequentati dai giovani, che mirano a informarli nel loro stesso ambiente, ad esempio nelle scuole, invece che in sedi diverse predeterminate. In altri casi, vengono organizzate manifestazioni di maggiori dimensioni in grado di attrarre i giovani per il loro approccio multiculturale e la molteplicità delle attività proposte.

Di seguito vengono riportati alcuni esempi delle buone prassi summenzionate:

* Il gioco dell'emiciclo: si tratta di un esercizio di simulazione del funzionamento di un parlamento, organizzato in Portogallo dalla Segreteria di Stato alla gioventù e lo sport. Detta Segreteria mette a disposizione delle scuole un manuale contenente le norme per la creazione di un'assemblea nazionale composta di giovani. La simulazione consente ai giovani di acquisire dimestichezza con le procedure elettorali, nonché con le regole in materia di procedure decisionali. Il parlamento portoghese (Assambleia da República) ha istituito un progetto denominato "scuola e assemblea", rivolto in particolare all'istruzione secondaria. L'elezione dei giovani avviene in ambito scolastico. I giovani eletti sono quindi invitati in parlamento per simulare un dibattito in aula.

* "Vote4Future", Austria: in occasione delle elezioni politiche del novembre 2002, sono stati chiamati alle urne circa 1 milione di giovani austriaci di età inferiore a 30 anni. I giovani che votavano per la prima volta erano all'incirca 250.000. Per l'occasione, il Consiglio nazionale della gioventù ha promosso la campagna "Vote4Future", tesa a motivare i giovani a partecipare alle elezioni. Una specifica homepage - il fulcro principale della campagna - illustrava le ragioni per cui è necessario andare a votare, fornendo al tempo stesso informazioni approfondite sulle elezioni in quanto tali. Attraverso la homepage è stata offerta ai giovani l'opportunità di ottenere informazioni sui programmi dei partiti e di discutere virtualmente con i candidati nel corso di chat dal vivo. La campagna, indipendente da qualsiasi schieramento partito politico, è stata promossa dalla Presidenza del Consiglio nazionale, da alcuni mezzi d'informazione e da illustri personalità austriache.

* Dibattiti dei giovani sulle elezioni nei Paesi Bassi: il dibattito giovanile sulle elezioni organizzato da Jeugdraad costituisce un valido mezzo per stimolare la partecipazione dei giovani alle elezioni. Nell'ambito dell'iniziativa, i giovani in prima persona avviano un dibattito con i leader dei partiti politici, suscitando fra l'altro l'interesse di una più vasta cerchia di giovani. I mass media seguono l'iniziativa con grande attenzione. Un'altra forma di dibattito che ha riscosso successo è il jongeren-lagerhuisdebat [dibattito parlamentare dei giovani] che viene trasmesso sulla televisione nazionale con cadenza settimanale. Nel corso del programma, i giovani affrontano questioni politiche di attualità discutendo con altri giovani e con noti ospiti del mondo politico.

* In Grecia, il Parlamento dei giovani è un programma educativo promosso con cadenza annuale dal Parlamento greco e con la cooperazione del Ministero dell'Istruzione greco e del Ministero dell'istruzione e della cultura di Cipro. Il programma è rivolto agli studenti di età compresa fra i 16 e i 20 anni. Il suo principale obiettivo è quello di diffondere fra i giovani un atteggiamento positivo nei confronti della "partecipazione alla vita pubblica" e di introdurli ai valori, alle regole e alle prassi della democrazia. Trecentocinquanta ragazzi selezionati fra quelli residenti in Grecia, a Cipro e fra i greci residenti all'estero, vengono chiamati a svolgere il ruolo di giovani parlamentari; i verbali delle sedute del parlamento dei giovani vengono pubblicati e distribuiti a tutti i deputati e ministeri greci, alle amministrazioni pubbliche, alle scuole, alle istituzioni religiose, alla stampa e a tutti gli interessati; la seduta plenaria del Parlamento dei giovani viene trasmessa in diretta in televisione. Copia delle sintesi finali vengono inviate alle commissioni parlamentari competenti, ai governi greco e cipriota, nonché a vari rappresentanti di organizzazioni politiche, sociali e locali.

* Il "sindaco di giovani" (Young People's Mayor, YPM) di Middlesbrough, Regno Unito: quando, nel maggio 2002, gli elettori adulti di Middlesbrough hanno partecipato all'elezione diretta del sindaco della città, anche ai giovani è stata offerta la possibilità di eleggere un proprio "sindaco dei giovani". Middlesbrough è il primo comune a partecipare a questa iniziativa. Al Sindaco dei giovani è stata assegnata una dotazione finanziaria di 30.000 sterline dal consiglio comunale. Esso ha il compito di seguire l'attività del sindaco degli adulti e assicurare che le opinioni dei giovani vengano rappresentate presso le sedi decisionali della città. Il sindaco dei giovani risponde inoltre al parlamento dei giovani di Middlesbrough, un organismo composto da circa 30 membri che rappresentano istituti scolastici e gruppi di base che è stato coinvolto nei mutamenti che hanno riguardato la città. Visto che il sindaco degli adulti ha altri compiti e il sindaco dei giovani ha impegni scolastici e sociali ai quali viene attribuita la priorità, è stato nominato un funzionario di supporto per aiutare il sindaco dei giovani nell'espletamento delle proprie funzioni.

1.4. Educazione alla partecipazione

Punti chiave:

* Partecipare rientra in un processo di apprendimento collegato a percorsi individuali.

* Queste forme di apprendimento vanno sviluppate nel quadro dell'istruzione formale, ma anche nel campo dell'istruzione non formale, o informale, che svolge un ruolo essenziale nell'acquisizione delle competenze sociali indispensabili per una partecipazione attiva dei giovani.

* Occorre rafforzare i legami e i fattori di complementarità fra istruzione formale e informale.

* In ciascuno di questi ambiti dell'istruzione, si rendono necessari una maggior conoscenza, una più attenta verifica e più ampi scambi di esperienze e progetti di partecipazione effettuati dai giovani.

* In tale processo di apprendimento, particolare attenzione va dedicata ai giovani in difficoltà.

1.4.1. L'analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

La scuola costituisce un luogo privilegiato per l'apprendimento della partecipazione. La partecipazione civica dovrebbe costituire parte integrante dei programmi di studio. Ma la scuola deve rappresentare altresì un luogo in cui esercitare il ruolo di cittadini. Gli alunni possono essere associati alle decisioni in merito alla vita degli istituti scolastici. Per gli alunni, si tratta di un'occasione per trovarsi in una situazione di responsabilità e per acquisire fiducia in sé stessi. Essi possono altresì contribuire con le proprie potenzialità a favorire l'emergere di approcci innovativi.

Per numerosi paesi, occorre riconoscere più ampio spazio alla partecipazione e all'educazione civica, ma questo presuppone una formazione da impartire agli insegnanti stessi. Si renderebbe inoltre necessaria la messa a punto di programmi e supporti ad hoc; è auspicabile l'apertura delle scuole ai quartieri circostanti e al mondo esterno, in quanto condizione essenziale affinché la scuola svolga la propria funzione di formazione civica dei giovani. Occorre rafforzare i collegamenti e i passaggi fra le scuole (l'istruzione formale) e i luoghi deputati all'istruzione informale. In questo modo, si raggiungono ugualmente i giovani che non rientrano nei circuiti dell'istruzione formale.

L'educazione alla partecipazione consente forme di apprendimento utili ai giovani e, a più lunga scadenza, alla società nel suo insieme. Le attitudini che essa consente di sviluppare più frequentemente menzionate consistono nella capacità di elaborare e sostenere delle tesi, di prendere la parola, ascoltare e negoziare, di assumere iniziative e mettere in atto progetti tenendo conto di limiti e vincoli.

1.4.2. Azioni e strategie sul piano nazionale

Sebbene la partecipazione sia riconosciuta come un elemento di rilievo ai fini dei programmi di studio, non sempre essa vi occupa uno spazio adeguato. Benché esistano corsi di educazione civica, sociale e politica, essi risultano diversamente strutturati a seconda dei paesi e delle fasce d'età.

La partecipazione attiva degli alunni alla vita della scuola, ritenuta un fattore positivo, non è sempre effettiva; molti giovani non vi si impegnano e garantire una partecipazione su più vasta scala può risultare difficile.

Alcuni paesi si dotano di politiche di accompagnamento pedagogico dei giovani che intendano elaborare e mettere in atto dei progetti. Altri approcci che vanno prendendo piede sono "imparare facendo", oppure imparare a partecipare con il ricorso a giochi o simulazioni.

Azioni di questo tipo vengono spesso sviluppate in parallelo e le varie figure di raccordo pedagogico o di accompagnamento mancano spesso di strutture e spazi di dialogo adeguati. Si pone inoltre il problema del riconoscimento delle competenze acquisite.

Sono inoltre insufficienti le strategie di formazione e sensibilizzazione dei decision maker e delle pubbliche amministrazioni sulle tematiche della partecipazione.

1.4.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

Gli Stati membri presentano idee tese ad agevolare l'educazione dei giovani alla partecipazione. Nella maggior parte dei casi, i suggerimenti avanzati riguardano l'incoraggiamento della partecipazione dei giovani alla vita sociale, economica e politica, e il potenziamento di una cultura della partecipazione e del senso civico, nonché di un'educazione al riguardo. Gli interventi proposti per agevolare tale apprendimento presuppongono un'apertura dei sistemi decisionali: dalla partecipazione simulata nell'ambito di giochi di ruolo (organizzazione di elezioni, organizzazione di un parlamento dei giovani ...) fino a forme di partecipazione inserite nei processi decisionali (consultazione o cogestione).

Questi interventi rientrano sostanzialmente nell'istruzione informale e ciò spinge alcuni Stati a chiedere il riconoscimento dei risultati così ottenuti anche da parte dei sistemi dell'istruzione formale, allo scopo di valorizzare l'impegno dei giovani nelle attività relative alla partecipazione. Le aspettative nutrite dagli Stati membri in termini di apporto delle istanze europee, oltre a uno scambio di buone prassi, riguardano la creazione di condizioni atte a una miglior conoscenza, valorizzazione e riconoscimento delle attività di educazione informale alla partecipazione.

Una preoccupazione ricorrente è quella di vedere agevolata la partecipazione dei giovani meno favoriti. Effettivamente, numerosi Stati membri sottolineano che i giovani seguono una sorta di percorso partecipativo giovanile, che inizia con la scuola per orientarsi poi verso il mondo associativo e per sfociare, eventualmente, nell'impegno politico. Questo tipo di percorso viene seguito dalla categoria di giovani più privilegiata (per grado d'istruzione o altro), mentre risulta più difficilmente accessibile ai meno favoriti.

1.4.4. Buone prassi

Fra le buone prassi in questo settore figurano attività di apprendimento formale e informale nonché corsi di formazione rivolti ai giovani, agli operatori sociali e agli amministratori.

Nell'ambito dell'istruzione formale, l'introduzione di materie quali l'educazione civica o l'educazione sociale e politica costituisce un importante strumento per insegnare ai giovani la partecipazione e in taluni Stati membri, questo insegnamento fa parte dei programmi scolastici ufficiali.

In tutti gli Stati membri, la scuola continua a rappresentare l'ambito in cui la partecipazione svolge il ruolo principale ai fini dell'educazione dei giovani alla partecipazione, anche se talvolta rimane per lo più una componente teorica all'interno dei programmi di studio e non una buona prassi finalizzata a sperimentare concretamente la partecipazione nella vita quotidiana della scuola. Nella maggior parte dei paesi, le elezioni agli organi collegiali degli istituti scolastici e delle università offrono agli studenti l'opportunità di imparare a partecipare attraverso l'apprendimento diretto ("imparare facendo").

Nel settore non formale, una vasta gamma di attività offre la possibilità di imparare e praticare la partecipazione; in alcuni Stati membri i progetti pilota svolgono una funzione importante ai fini dell'apprendimento di varie forme di partecipazione e dell'individuazione di soluzioni innovative e inedite per migliorare le strategie di partecipazione.

Alcune iniziative di animazione socio-educativa destinata ai giovani, che possono essere caratterizzate come offerte di formazione che si collocano fra l'apprendimento formale e quello non formale, mirano a integrare i giovani appartenenti alle fasce svantaggiate della popolazione e a mettere in atto strategie di partecipazione per le persone socialmente escluse.

Alcune buone prassi, inoltre, si possono individuare non soltanto nell'ambito dell'istruzione rivolta ai giovani ma, in alcuni casi, anche nella formazione degli adulti, degli insegnanti, degli operatori sociali e degli animatori che si occupano dei giovani, in particolare i consulenti.

I seguenti esempi specifici possono dare un'idea della grande varietà di buone prassi individuate:

* In Danimarca è stato avviato un progetto pilota in cui si svolge una sorta di "elezione ombra" rivolta ai giovani. Nel 1998 un'emittente televisiva danese, in collaborazione con il Ministero dell'Istruzione e organizzazioni politiche giovanili, hanno organizzato elezioni parlamentari rivolte a giovani e bambini, in concomitanza con le elezioni politiche "reali". Il progetto è stato promosso nell'intento di offrire ai giovani e ai ragazzi l'opportunità di esprimere le proprie opinioni e di acquisire una conoscenza più approfondita del processo democratico delle elezioni. Ha partecipato il 40% circa delle scuole e hanno votato oltre 120.000 giovani e ragazzi. Dato il grande successo, il progetto è stato riproposto in occasione delle elezioni politiche del novembre 2001.

* La Svezia ha acquisito un'utile esperienza nell'ambito delle elezioni scolastiche. Le elezioni scolastiche 2002 sono state promosse dall'Ente nazionale per le questioni giovanili, dall'Agenzia nazionale per l'Istruzione, dall'Ente elettorale e dall'Associazione svedese dei consigli studenteschi. Le votazioni sono state organizzate sulla scorta della procedura di voto nazionale (voto per i partiti politici esistenti) e accompagnate da dibattiti politici in numerose scuole. Hanno partecipato ben 250.000 giovani e la partecipazione al voto nelle scuole che hanno aderito al progetto è stata superiore al 90%, facendo registrare un sostanziale incremento rispetto alle elezioni scolastiche del 1998. I risultati delle votazioni ottenuti presso le varie scuole sono stati raccolti ed elaborati come dati a livello locale, regionale e nazionale dall'Ente nazionale per le questioni giovanili.

* La Germania (nel Land Renania Palatinato) ha messo a punto un programma di formazione che fornisce ai consulenti la qualifica di esperti nell'ambito della partecipazione dei giovani e dei ragazzi. Fra il 1999 e il 2002 sono stati complessivamente 53 i consulenti che hanno completato questo tipo di formazione acquisendo la qualifica di esperto, il cui compito è quello motivare, di accompagnare e coadiuvare i giovani nei processi di partecipazione, strutturare un dialogo con il mondo degli adulti e consentire ai giovani di partecipare ai processi decisionali e di programmazione. Il bagaglio professionale dei consulenti si concentra principalmente nel settore giovanile ed essi operano nelle scuole materne, nei centri giovanili, nelle amministrazioni giovanili, ecc. La formazione impartita comprende gli aspetti legali e finanziari della partecipazione, il finanziamento e la programmazione dei progetti, vari metodi di presentazione e comunicazione, relazioni pubbliche e specifiche impostazioni pedagogiche. La formazione prevede un periodo di tirocinio nell'ambiente di lavoro dei partecipanti, in cui questi ultimi devono attuare un proprio progetto di partecipazione attinente al settore.

* Con il proprio sostegno ai progetti pilota, il Servizio nazionale per la gioventù (Service National de la Jeunesse) in Lussemburgo intende privilegiare l'operato dell'istruzione non formale, come strumento per promuovere l'acquisizione di competenze e abilità, la partecipazione attiva e la socializzazione fra i giovani. Possono beneficiare degli aiuti associazioni, organizzazioni e centri giovanili, gruppi di giovani e qualsiasi soggetto di età compresa fra i 12 e i 26 anni, a titolo collettivo o individuale. I progetti vengono selezionati in base a elementi chiave, quali le finalità del progetto, i gruppi target, le competenze e l'esperienza richieste, il piano di valutazione. Il progetto dovrà dimostrarsi innovativo mediante la sperimentazione di approcci inediti o di nuovi modelli riconducibili agli orientamenti del Ministero della gioventù: partecipazione dei giovani alla società, pari opportunità per tutti i giovani, promozione di valori fondamentali come la democrazia, la solidarietà e la tolleranza.

* In Spagna, il Consiglio della gioventù ha in corso un programma intitolato "L'educazione alla partecipazione". Esso è destinato allo sviluppo di strumenti e di strategie che consentano di lavorare con i giovani intorno ai valori e agli atteggiamenti che devono contraddistinguere la partecipazione, nella convinzione che essa rappresenti un presupposto irrinunciabile per l'esercizio di una piena cittadinanza. Le azioni prospettate sono due: la messa a punto di una guida didattica sulla partecipazione e la realizzazione di una serie di seminari di formazione per i promotori di questa guida, allo scopo di ottenere un effetto moltiplicatore.

2. Informazione

2.1. Elementi oggettivi

2.1.1. Considerazioni essenziali riguardo all'informazione

Sono pochi gli Stati membri che dispongono di una strategia chiaramente definita nell'ambito dell'informazione rivolta ai giovani fornita attraverso le reti nazionali d'informazione dei giovani, così da assicurare il coordinamento fra i livelli nazionale, regionale e locale. La maggioranza degli Stati membri e dei paesi candidati, inoltre, non dispone di una vera e propria politica d'informazione dei giovani che sia fondata, sistematica, coerente e integrata, né di una strategia generale d'informazione dei giovani.

La maggior parte dei paesi ha messo a punto una serie di strumenti (quali il dialogo sull'informazione dei giovani, sistemi di istruzione e consulenza, associazioni giovanili, ONG specializzate, ecc.) in grado di dare impulso al futuro sviluppo di una vera e propria politica d'informazione dei giovani ben coordinata ai vari livelli. Sembra si stia affermando quale tendenza comune quella al decentramento a livello regionale e locale delle responsabilità nell'ambito della formulazione e diffusione delle informazioni rivolte ai giovani.

La grande maggioranza degli Stati membri e dei paesi candidati ha sottolineato l'esigenza di definire una politica specifica d'informazione destinata ai giovani. Soltanto una minoranza di essi non la considera una necessità. Molti paesi che si sono dotati di una politica specifica di informazione dei giovani l'hanno collegata ad iniziative di consulenza individuale dei giovani stessi. Quasi tutti i paesi sono concordi nel ritenere che l'informazione dei giovani debba comunque rientrare nella politica generale di informazione. I due aspetti sono infatti complementari: la politica generale d'informazione non esclude la formulazione di una politica specifica d'informazione dei giovani e vice versa.

Nella maggior parte dei paesi sono stati definiti gruppi target per le attività di informazione rivolte ai giovani. Tali gruppi target sono spesso definiti per età e comprendono per lo più i giovani di età compresa fra i 12 e i 30 anni. Solo in pochi paesi i gruppi target sono stati estesi ai bambini di età inferiore a 12 anni.

Un ulteriore gruppo target, generalmente secondario, è costituito dalle persone che operano a contatto con i giovani, quali genitori, insegnanti, educatori, consulenti, bibliotecari, operatori sociali, animatori socio-educativi per i giovani, ecc. Le esigenze d'informazione di tale gruppo target, ovviamente, sono diverse.

2.1.2. Base giuridica

Nella grande maggioranza degli Stati membri e dei paesi candidati non vi è alcuna base giuridica specifica in materia di informazione dei giovani. Generalmente l'informazione dei giovani è disciplinata da vari atti giuridici (quali leggi, decreti e altri regolamenti) e disposizioni amministrative a seconda della struttura e delle funzioni delle autorità preposte nel settore dei giovani. L'informazione rivolta ai giovani viene disciplinata molto spesso dagli atti giuridici relativi ai settori dell'istruzione, degli affari sociali, dei mezzi di comunicazione e delle relazioni con le organizzazioni non governative.

Numerosi paesi fanno inoltre riferimento alla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia quale ambito generale vincolante per le loro attività. Un altro importante documento di riferimento è la Carta europea dell'informazione per la gioventù, adottata nel 1993 dall'Assemblea generale dell'Agenzia europea per l'informazione e la consulenza dei giovani (European Youth Information and Counselling Agency, ERYICA). Quasi tutti i paesi si attengono ai principi enunciati nella carta dell'ERYICA.

2.1.3. Analisi della qualità dei dati

I dati forniti dagli Stati membri e dai paesi candidati in risposta al questionario sull'informazione dei giovani sono stati molto copiosi. Essi consentono non solo di tracciare una buona panoramica generale della situazione in ciascuno Stato membro e paese candidato in questo ambito, ma anche di individuare tendenze comuni, soprattutto in relazione alle sfide e alle finalità cui dovrebbe rispondere l'informazione dei giovani, nonché all'organizzazione e ai principali strumenti adottati.

Non mancano, tuttavia, importanti divergenze, dovute principalmente a differenze connesse all'informazione di base (ad esempio in relazione alle risorse finanziarie disponibili o alla base giuridica), al ruolo assegnato ai vari soggetti nell'ambito dell'informazione dei giovani, ai canali di distribuzione e alle attese degli Stati membri nei confronti del livello europeo. Spesso si riscontrano carenze nei dati relativi a questioni specifiche (quali aspetti finanziari, indicatori, attività a livello regionale e locale, e altri ancora) oppure i dati forniti non possono essere confrontati a causa di differenze nella specifica situazione nazionale. Molto spesso, pertanto, i dati vanno interpretati all'interno del contesto nazionale.

2.2. Accesso all'informazione

Punti chiave:

* L'informazione è uno strumento che aiuta i giovani a preparare il loro futuro e contribuisce a promuovere l'esercizio attivo del ruolo di cittadini.

* La principale sfida che molti paesi devono affrontare è il superamento degli svantaggi socioeconomici e culturali e degli ostacoli connessi all' ubicazione geografica per garantire a tutti i giovani condizioni paritarie e non discriminatorie di accesso ai servizi d'informazione e consulenza.

* Vanno migliorati la cooperazione e il coordinamento dei servizi d'informazione e consulenza esistenti a livello nazionale ed europeo al fine di sfruttare le sinergie ed evitare le sovrapposizioni, nell'intento di offrire servizi coerenti e facilmente accessibili, adeguati alle esigenze e all'ambiente in cui vivono i giovani.

* Occorre intensificare l'uso di Internet quale importante canale d'informazione per i giovani, in particolare attraverso l'interconnessione dei siti esistenti dedicati all'informazione dei giovani a livello locale, regionale e nazionale con il nuovo Portale europeo della gioventù.

2.2.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

Gli Stati membri e i paesi candidati concordano ampiamente nel ritenere che soltanto una strategia d'informazione mirata possa rispondere alle esigenze dei giovani ai fini di orientamento, pianificazione della propria vita e desiderio di costruire il proprio futuro. I giovani hanno bisogno di informazioni per cogliere le opportunità a loro disposizione e compiere scelte informate.

Il presupposto a tal fine è che le informazioni siano accessibili e alla portata di tutti i giovani, indipendentemente dalla loro ubicazione geografica, dalle loro capacità e condizioni socioeconomiche. L'accesso generalizzato e non discriminatorio alle informazioni per tutti i giovani, tuttavia, non è ancora garantito in tutti gli Stati membri e paesi candidati.

L'accesso all'informazione rinvia all'aspetto del suo finanziamento. Tutti i paesi si attengono al principio secondo il quale si deve poter usufruire gratuitamente dei servizi d'informazione e consulenza.

Alcuni Stati membri hanno iniziato a decentrare i servizi d' informazione rivolti ai giovani e a portarli il più possibile vicini ai giovani. Sono stati istituiti punti di accesso alle reti d'informazione dei giovani che forniscono informazioni anche a livello regionale e locale, nonché in aree remote, per lo più rurali. In tal modo ci si propone di offrire ai giovani la possibilità di accedere facilmente ai servizi d'informazione e consulenza, indipendentemente dal loro livello d'istruzione e socioeconomico e dalla loro ubicazione geografica.

Una caratteristica specifica che contraddistingue i paesi candidati sembra essere il fatto che l'accesso alle informazioni (attraverso mezzi quali computer, Internet, quotidiani, telefono, ecc.) risulta spesso problematico per i giovani a causa del basso tenore di vita in talune aree.

La questione dell'accesso all'informazione rinvia inoltre alla necessità di fornire ai giovani i mezzi e le conoscenze atte ad accedere, utilizzare e trarre vantaggio dalle informazioni. Molti Stati membri, infatti, sottolineano che i giovani devono essere preparati ad acquisire le "competenze di base" richieste dalla società dell'informazione. Essi devono poter comprendere le varie dimensioni dei "nuovi media" e imparare ad utilizzarli (Internet, posta elettronica, ecc.). Si tratta di un aspetto dello "sviluppo di capacità" fra i giovani che assume un'importanza decisiva, in quanto la capacità di usare nuove tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni contribuisce a promuovere l'integrazione socio-economica. Alcuni paesi sottolineano come tali conoscenze non siano riducibili ad un know-how di tipo prettamente tecnico ma tocchino anche aspetti quali l'educazione ai media, le competenze sociali, l'etica, i valori e il comportamento individuale (in particolare in relazione ai giochi che mostrano atti di violenza, alle pagine web con contenuti razzisti, all'"etichetta" su Internet, ecc.).

Più in generale, la maggioranza degli Stati membri ritiene che l'accesso all'informazione e servizi di orientamento aiuti i giovani a sviluppare un atteggiamento critico, soprattutto nei confronti dei consumi, favorendo così la loro autonomia e il loro senso di responsabilità personale. L'intento principale a tal fine è quello di promuovere l'emancipazione di tutti i giovani attraverso l'informazione, di agevolare il più possibile la loro partecipazione alla società e di contribuire così alla loro crescita in quanto cittadini responsabili.

Secondo alcuni paesi, l'accesso all'informazione specifica rivolta ai giovani è necessaria soprattutto per facilitare la comprensione da parte dei giovani di "temi politici" quali il funzionamento delle istituzioni e dei partiti politici, l'importanza delle elezioni, il processo decisionale, ecc. I servizi d'informazione generale vengono talvolta considerati burocratici e impersonali e non sempre le informazioni vengono fornite in un ambiente considerato stimolante agli occhi dei giovani o in un linguaggio comprensibile per loro.

Inoltre, molti paesi hanno la sensazione che l'accesso all'informazione relativa all'Unione europea sia inadeguata. I giovani non comprendono il processo decisionale a livello europeo e le opportunità offerte dall'integrazione europea. I giovani, pertanto, devono essere informati in modo migliore sulle nuove opportunità che si aprono per loro a livello europeo. A tal fine occorre assicurare che le informazioni relative alle questioni europee siano disponibili in formati facilmente accessibile e in un linguaggio non burocratico e facilmente comprensibile per gli utenti.

2.2.2. Sfide e azioni a livello nazionale

Gli Stati membri e i paesi candidati convengono sulla necessità di fornire accesso generalizzato a tutti i giovani alle informazioni che li riguardano. Molto spesso, tuttavia, i giovani con un livello d'istruzione inferiore, provenienti da famiglie economicamente deboli, con un diverso bagaglio culturale o residenti in aree geografiche remote hanno difficoltà ad ottenere informazioni adeguate. La sfida principale che molti paesi devono affrontare, pertanto, è quella di superare gli svantaggi socioeconomici e gli ostacoli connessi all'ubicazione dei giovani in aree remote.

Un'ulteriore sfida è connessa agli sviluppi della società dell'informazione. La questione dell'accesso all'informazione è collegata alle competenze dei giovani e alla loro capacità di utilizzare i moderni mezzi informatici e telematici. Le competenze nell'ambito dell'uso delle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni (TIC) sono un presupposto indispensabile per avere accesso all'informazione che viene fornita in misura crescente attraverso questi strumenti moderni. Quasi tutti i paesi, pertanto, auspicano che tutti i giovani ricevano una formazione nell'ambito delle TIC e che possano accedere a Internet nei luoghi in cui vivono, studiano e si ritrovano (a casa, a scuola, presso associazioni giovanili, circoli, ecc.). Continuano comunque a svolgere un ruolo importante anche i prodotti d'informazione tradizionali (quali opuscoli, manifesti, volantini) e i canali di distribuzione consueti (come stand d'informazione, biblioteche pubbliche).

Una sfida complementare in quest'ambito sulla quale richiamano l'attenzione gli Stati membri e i paesi candidati è la necessità di sviluppare le capacità e le competenze dei giovani di elaborare e utilizzare in modo critico le informazioni. Le conoscenze relative all'uso delle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni vanno integrate con ulteriori conoscenze più specificatamente connesse ai contenuti su come reperire le informazioni, selezionare quelle rilevanti (spesso all'interno di una massa d'informazioni) e trarne le conclusioni.

In risposta a questo tipo di sfide, alcuni Stati membri e paesi candidati hanno intrapreso le seguenti azioni:

- agevolare l'accesso alle informazioni del maggior numero possibile di giovani, in particolare a quelli svantaggiati, offrendo servizi d'informazione che siano accessibili liberamente, facilmente comprensibili, non discriminatori (soprattutto nei confronti delle giovani donne e delle persone di diversa estrazione sociale e culturale), in modo anonimo e gratuito;

- adottare misure adeguate a gruppi target specifici che promuovano l'accesso alle informazioni e sensibilizzino il pubblico sull'uso delle tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni;

- offrire un facile accesso alle informazioni con l'ausilio di Internet, specialmente ai giovani svantaggiati, assicurando la dotazione hardware, software e il collegamento a Internet dei servizi d'informazione rivolti ai giovani e delle attività nell'ambito dell'apprendimento non formale;

- sviluppare le competenze dei giovani nell'ambito della ricerca, del recupero, della comprensione e dell'analisi delle informazioni affinché possano diventare utenti autonomi, critici ed emancipati;

- consentire a tutti i giovani l'accessibilità delle informazioni direttamente nell'ambiente in cui vivono, in particolare attraverso lo sviluppo di specifiche reti d'informazione rivolte ai giovani e di canali di distribuzione adeguati al contesto locale e regionale e alle peculiarità di specifici gruppi target;

- promuovere la cooperazione, il coordinamento e la coerenza fra i soggetti pubblici e privati che operano nel settore dell'informazione dei giovani (quali, le autorità preposte al settore giovanile, i comuni, le associazioni, le scuole di ogni ordine e grado, le biblioteche, le società sportive, ecc.) ai vari livelli al fine di sfruttare le sinergie ed evitare ridondanze nell'informazione;

- potenziare il coordinamento e la cooperazione fra la politica d'informazione generale e la politica d'informazione espressamente rivolta ai giovani.

2.2.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

I servizi d'informazione esistenti negli Stati membri e nei paesi candidati finora non sono stati sufficientemente collegati fra loro. Molti Stati membri e paesi candidati auspicano pertanto un miglioramento della cooperazione e del coordinamento fra i propri rispettivi servizi d'informazione rivolti ai giovani. Un proposito importante è quello di sviluppare un'architettura comune dei servizi d'informazione dei giovani che consenta a questi ultimi di avere un facile accesso alle informazioni rilevanti in qualsiasi Stato membro o paese candidato. Al fine di offrire servizi simili, è necessario elaborare norme comuni nell'ambito dell'informazione dei giovani.

Quanto al livello europeo, numerosi Stati membri e paesi candidati desiderano fornire un maggiore sostegno alle reti esistenti quali l'Agenzia europea per l'informazione e la consulenza dei giovani (ERYICA), la rete EURODESK e l'Associazione della Carta europea per la gioventù. Tali reti devono intensificare la propria cooperazione, sfruttando il più possibile le sinergie. Inoltre, molti paesi sottolineano l'esigenza di potenziare la cooperazione fra le reti europee e le reti nazionali esistenti dei servizi d'informazione rivolti ai giovani.

In tale contesto, quasi tutti gli Stati membri e i paesi candidati sono favorevoli all'idea di istituire un Portale europeo della gioventù. Essi prevedono che tale strumento possa agevolare l'azione d'informazione e consulenza, non soltanto a livello europeo ma anche a livello nazionale, regionale e locale. Il portale contribuirà a favorire l'accesso dei giovani alla società dell'informazione. Attraverso questo portale i giovani potranno apprendere come funziona l'Unione europea e quali opportunità può offrire loro (in termini di apprendimento delle lingue, finanziamenti, viaggi, possibilità di occupazione, ecc.). Il portale costituirebbe inoltre una piattaforma comune d'informazione e orientamento (soprattutto nell'ambito della mobilità, del tempo libero, della formazione, dell'istruzione, dei posti di lavoro) per i vari servizi d'informazione nazionali rivolti ai giovani e sarebbe collegato alle reti d'informazione a livello europeo, nazionale, regionale e locale. Il Portale europeo della gioventù potrebbe fungere da catalizzatore in vista dello sviluppo di una rete di portali nazionali ed europei della gioventù e potrebbe consolidare la cooperazione nell'ambito dell'erogazione dei servizi d'informazione dei giovani. Numerosi Stati membri sottolineano che il successo di un'iniziativa dipende principalmente dal buon coordinamento e da una dotazione finanziaria adeguata.

Molti Stati membri fanno rilevare che il grado d'informazione e di conoscenza dell'Unione europea fra i giovani è insufficiente. In particolare risulta carente l'informazione relativa al Parlamento europeo e alle procedure di voto per l'elezione di tale Parlamento destinata ai giovani che votano per la prima volta. E' dunque necessario migliorare l'informazione sull'UE e portarla più vicina ai giovani.

Le informazioni fornite devono essere facilmente comprensibili, aggiornate, gratuite e accessibili senza alcuna restrizione. Alcuni paesi ritengono che le informazioni andrebbero diffuse possibilmente nella madre lingua dei giovani a cui ci si rivolge. Alcuni paesi candidati, inoltre, suggeriscono che l'UE dovrebbe fornire informazioni sulle implicazioni dell'ampliamento per la vita dei giovani.

Quasi tutti i paesi auspicano che l'attuale programma Gioventù e la prossima generazione di programmi nel settore dell'istruzione e della gioventù continuino a finanziare progetti finalizzati a svolgere un'opera d'informazione fra i giovani. Molti paesi ritengono che il programma Gioventù debba contribuire al collegamento in rete fra i servizi d'informazione rivolti ai giovani a livello europeo e nazionale. Alcuni paesi sottolineano inoltre la necessità di promuovere, attraverso il programma Gioventù, misure specifiche d'informazione nell'intento di raggiungere i giovani che hanno difficoltà ad accedere alle informazioni per ragioni geografiche, finanziarie, culturali e sociali.

2.2.4. Buone prassi

La maggior parte delle buone prassi segnalate dagli Stati membri e dai paesi candidati riguarda l'accesso a servizi d'informazione e consulenza.

Le prassi descritte riguardano per lo più l'accesso a servizi d'informazione e consulenza da parte dei giovani, mentre viene attribuita minore importanza all'informazione rivolta a insegnanti, operatori preposti all'informazione dei giovani e di altre persone a contatto con i giovani.

Gli esempi citati si limitano raramente alla mera questione dell'accesso alle informazioni. Nella maggior parte dei casi, essi vertono su vari obiettivi, quali l'accesso a informazioni e consulenza, il miglioramento della qualità nell'informazione dei giovani, la formazione del personale, la partecipazione dei giovani all'opera d'informazione, l'educazione ai media, il collegamento in rete e la cooperazione fra i vari partner, l'uso di nuove tecnologie, la riduzione della disoccupazione, ecc.

Una tendenza comune è l'impiego sempre più diffuso di nuove tecnologie quali PC, Internet, presentazioni multimediali, SMS, consultazione on-line, ecc. nell'ambito della diffusione delle informazioni e dell'orientamento. Continuano tuttavia a svolgere un ruolo importante anche i mezzi tradizionali di divulgazione delle informazioni quali manifesti, depliant, seminari, consulenza individuale diretta, ecc.

Il modello più avanzato d'informazione dei giovani sembra essere quello che coniuga metodi d'informazione e comunicazione sia tradizionali che moderni.

Di seguito vengono riportati alcuni esempi:

* In Germania, numerosi partner pubblici e privati a livello federale (Bund) e regionale (Länder) hanno istituito i cosiddetti Jugendserver, una piattaforma Internet d'informazione, comunicazione e cooperazione che tratta una vasta gamma di temi e di servizi. Tale iniziativa può essere considerata una buona prassi in quanto è collegata e ben coordinata con servizi analoghi a livello regionale e locale. In tal modo si contribuisce alla creazione di una struttura d'informazione di facile uso rivolta ai giovani che promuove la cooperazione fra vari enti preposti all'informazione dei giovani. I Jugendserver potranno essere facilmente collegati al futuro Portale europeo della gioventù.

* La Comunità fiamminga in Belgio ha istituito la rete JIP (Jongeren Informatie Punten or Youth Information Points) che collega all'incirca 95 centri d'informazione dei giovani nelle Fiandre e a Bruxelles. I giovani possono rivolgere qualsiasi tipo di domanda al GIP che offre loro consulenza nella ricerca delle informazioni. Il progetto JIP è un buon esempio di cooperazione fra varie forme complementari di servizi e di partner: enti che si occupano di animazione socio-educativa destinata ai giovani e organizzazioni di assistenza all'infanzia e alla gioventù. Il marchio "JIP" costituisce anche un marchio di qualità, sottoposto a supervisione e monitoraggio attraverso attività di formazione, consulenza e informazione: vengono prodotti fra l'altro guide d'informazione dei giovani (banche dati computerizzate), serie di opuscoli (opuscoli selezionati), distribuzione di depliant e materiale promozionale.

* I centri di informazione alla gioventù in Francia si sforzano di adattarsi ormai da anni alle situazioni locali, con i loro vincoli, garantendo un'informazione di prossimità. Analogamente, in ambito rurale sono stati creati i "bus dell'informazione", che si spostano di paese in paese per garantire un'informazione ai giovani impossibilitati a recarsi nelle tradizionali strutture di informazione delle città. Parimenti, nei quartieri a rischio sono state istituite strutture per l'informazione dei giovani in difficoltà, proprio allo scopo di raggiungerli direttamente nel luogo in cui vivono.

* Le unità d'informazione rivolte ai giovani socialmente esclusi costituiscono un progetto pilota in via di attuazione a Palma di Maiorca, in Spagna. Il progetto viene annoverato fra le buone prassi in quanto si propone di trasmettere informazioni ai giovani che si trovano in situazioni di esclusione sociale e che non sono in grado di accedere autonomamente ai servizi d'informazione rivolti ai giovani. Le "Unità d'informazione", pertanto, sono state istituite presso associazioni ed enti che operano con i giovani socialmente esclusi, gli immigrati, i disabili, ecc. Il funzionamento di queste unità d'informazione è affidato agli stessi giovani, coadiuvati da educatori.

* Career Services Offices: i servizi di orientamento professionale sono un nuovo tipo d'istituzione presente nelle università della Grecia ed un buon esempio di servizio d'informazione di qualità rivolto a studenti e giovani laureati. L'obiettivo fondamentale è quello di collegare gli istituti d'istruzione superiore alla società. L'Ufficio di orientamento professionale istituito presso l'Università Aristotele di Tessalonica aiuta gli studenti e i neolaureati ad avvicinarsi agevolmente alla loro futura carriera e a trovare un posto di lavoro che sia consono alle conoscenze acquisite nel corso dei loro studi. Il compito di tale ente è quello di fornire agli studenti informazioni su temi attinenti alla loro professione e che interessano i giovani in generale (ossia di tipo educativo, culturale, sociale, ecc.). I Careers Services Office operano secondo uno specifico codice etico che garantisce la completa trasparenza delle loro attività nonché la partecipazione delle associazioni studentesche riconosciute per legge. Tale codice deve ricevere l'approvazione di tutte le autorità universitarie. La sua corretta applicazione è soggetta alla supervisione del Comitato etico, nominato con cadenza annuale dal Senato.

* I "Cibercentros", in Portogallo, sono centri di informazione, collegati in rete, che coprono città di medie dimensioni in cui vi siano istituzioni universitarie. Si tratta di spazi aperti agli studenti e alla popolazione in generale, dotati di laboratori audiovisivi, aule informatiche e multimediali, biblioteca digitale eccetera. Esiste un sistema di "borse" che consente ai giovani di prestare servizio in questi stessi centri, con l'effetto di un miglior rapporto fra utenti e personale dei centri stessi. Inoltre, i giovani borsisti sono autorizzati a produrre gli strumenti informativi e l'informazione diffusa da questi centri, in modo da rispondere alle attese dei giovani stessi.

2.3. Qualità dell'informazione

Punti chiave:

* Per "'informazione di qualità" si intende un' informazione mirata, progettata in funzione dell'ambiente in cui vivono i giovani, del loro linguaggio e del loro comportamento, che utilizza una molteplicità di formati e non implica necessariamente conoscenze pregresse.

* In molti paesi occorre far fronte alla sfida di migliorare i servizi d'informazione e consulenza offerti ai giovani, in particolare istituendo canali efficaci di diffusione, formando il personale preposto all'informazione dei giovani, utilizzando in modo efficiente i moderni strumenti d'informazione e comunicazione, introducendo una dimensione europea nell'informazione rivolta ai giovani e stimolando l'interesse dei giovani per l'informazione relativa alla democrazia partecipativa.

* L'introduzione di un codice di norme nel settore dell'erogazione di servizi d'informazione e consulenza rivolti ai giovani consentirà l'adozione di criteri di qualità e di meccanismi di controllo della qualità, contribuendo altresì alla definizione di norme di qualità e marchi di qualità nel settore dell'informazione dei giovani.

* Occorre migliorare l'istruzione e la formazione del personale che opera nell'ambito dei servizi d'informazione e consulenza per i giovani, soprattutto in relazione ad aspetti quali le moderne tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni, le competenze linguistiche e il rafforzamento della dimensione europea nell'informazione dei giovani.

2.3.1. Analisi della situazione dal punto di vista degli Stati membri

Spesso i giovani rimangono disorientati di fronte al generale flusso di informazioni. L'informazione specificatamente diretta ai giovani risulta poco stimolante ai loro occhi, non risponde ai loro quesiti o, semplicemente, è sovrabbondante. Quasi la totalità degli Stati membri, pertanto, sottolinea la necessità che l'informazione rivolta ai giovani sia un'informazione di qualità, ossia mirata e adeguata dal punto di vista della formulazione e presentazione (calda, empatica). Deve essere dunque in sintonia con le caratteristiche generali dei giovani, la loro preferenza per un ambiente informale, il loro linguaggio e il loro comportamento. L'informazione di qualità è attendibile e al tempo stesso facilmente comprensibile, senza dipendere necessariamente da conoscenze pregresse, soprattutto nel caso dei giovani svantaggiati.

I giovani non costituiscono un'entità omogenea, quanto piuttosto un gruppo estremamente diversificato. Nel fornire informazioni, pertanto, bisogna tenere conto delle differenze che caratterizzano i giovani, sotto vari punti di vista quali l'età, il genere, le origini etniche, la cultura, la religione, l'ubicazione geografica, il linguaggio, l'identità sessuale, ecc. Fornire un servizio d'informazione di qualità in questo contesto significa avvalersi di vari formati diversi che spaziano da quelli tradizionali (depliant, volantini, poster, ecc.) fino alle moderne tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni.

L'informazione rivolta ai giovani che si rivolge a un presunto gruppo di "giovani medi" può risultare in ampia misura incapace di raggiungere il proprio obiettivo, in quanto un gruppo di questo tipo è praticamente inesistente. Soprattutto i giovani appartenenti alle fasce svantaggiate della popolazione hanno esigenze specifiche d'informazione. L'informazione mirata e la consulenza da parte di esperti assumono maggiore importanza per i giovani svantaggiati rispetto ad altri gruppi di giovani, che dispongono di maggiori risorse. Un servizio di qualità deve tenere conto delle diverse esigenze e del livello di conoscenza del gruppo target. A tal fine occorre individuare i mezzi più efficaci per trasmettere il messaggio e utilizzare i canali d'informazione più appropriati per raggiungere nel modo più efficiente il gruppo target identificato.

Molti Stati membri e paesi candidati convengono sul fatto che l'informazione dei giovani deve essere rivolta non soltanto direttamente ai giovani ma anche a tutti coloro che lavorano a contatto con i giovani (insegnanti, bibliotecari, operatori di animazione socio-educativa destinata ai giovani, operatori di strada, pari, ecc.). Si tratta di un gruppo target estremamente importante. Questi operatori costituiscono infatti per i giovani preziosi referenti e fonti d'informazione e consulenza. Essi hanno esigenze specifiche, soprattutto nell'ambito delle fonti d'informazione destinate ai giovani, degli strumenti pedagogici e di comunicazione con i giovani.

2.3.2. Sfide e azioni a livello nazionale

In tutti i paesi la principale sfida da affrontare non è posta dai contenuti dell'informazione quanto piuttosto dalle modalità di presentazione e diffusione dell'informazione. L'offerta di servizi d'informazione di qualità rivolti ai giovani dipende dal grado di professionalizzazione. A tal fine è necessaria un'opera di coordinamento a vari livelli fra i servizi d'istruzione, informazione e consulenza erogati dalle autorità che si occupano dei giovani, i comuni, le istituzioni scolastiche, le ONG, i media e le famiglie. In alcuni paesi le scuole rappresentano praticamente l'unico canale per stabilire contatti con i giovani e informarli e ciò costituisce un problema. Ne deriva infatti il rischio di sovraccaricare eccessivamente le istituzioni scolastiche e gli insegnanti del compito di svolgere un'opera d'informazione.

Una ulteriore, importante sfida è l'esigenza di formare il personale preposto all'informazione rivolta ai giovani. Questo tipo di operatori deve ricevere una formazione su come attrarre i giovani, come aiutare questi ultimi a interpretare, sfruttare e applicare le informazioni e come fornire ai giovani orientamento e consulenza. Generalmente si tende ad associare i servizi d'informazione al rapporto personale e alla consulenza individuale, utilizzando al tempo stesso le moderne tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni. Vi è inoltre l'esigenza di adeguare costantemente l'informazione rivolta ai giovani alle esigenze delle moderne società dell'informazione orientate allo sviluppo scientifico, affinché rispondano alle nuove abitudini, stili di vita e modalità di comunicazione dei giovani (telefonia mobile, Internet, ecc.). Finora solo una minoranza dei paesi è in grado di fornire ai giovani un servizio di qualità in questo ambito.

Quasi tutti gli Stati membri e i paesi candidati riconoscono che i giovani devono poter avere accesso a informazioni di qualità con una prospettiva europea in ambiti chiave quali l'istruzione, la formazione e l'occupazione per poter far fronte alla rapida evoluzione che si registra in questi settori. Occorre offrire informazioni stimolanti e servizi di consulenza in settori sensibili quali la salute, la sessualità, il consumo di alcol e droghe e la sicurezza stradale. Tutti i paesi attribuiscono grande importanza all'educazione alla democrazia e alla tolleranza. Una sfida fondamentale per l'informazione dei giovani è rappresentata dalla necessità di stimolare l'interesse dei giovani per l'informazione politica e di avvicinarli maggiormente alla partecipazione politica, ivi comprese le elezioni.

Vi è l'esigenza di un processo di apprendimento che tenga conto della specifica situazione socioculturale dei giovani, in particolare di quelli svantaggiati. In tale contesto fornire un'informazione di qualità significa offrire prodotti e servizi che stabiliscano un collegamento fra l'informazione politica e, concretamente, l'ambiente di vita e la mentalità dei giovani.

La maggior parte degli Stati membri e dei paesi candidati convengono sul principio che tanto più specifica è la descrizione del gruppo target, tanto maggiori sono le possibilità di divulgare e adeguare le informazioni alle esigenze del gruppo target considerato. I gruppi target vengono definiti per lo più in funzione dell'età e di caratteristiche specifiche (tossicodipendenti, immigrati, giovani di aree rurali, giovani donne, ecc.). Molti paesi stanno concentrando i propri interventi d'informazione sui giovani svantaggiati. Un compito che numerosi Stati membri e paesi candidati si sono posti è quello di studiare più approfonditamente le richieste e le esigenze individuali dei giovani, soprattutto di quelli svantaggiati, nonché le opinioni, il comportamento e le esigenze di gruppi specifici in fatto d'informazione.

In risposta a queste sfide, alcuni Stati membri e paesi candidati hanno adottato una serie di misure di vario tipo, tra le quali citiamo le seguenti:

- offrire informazioni su un'ampia gamma di temi quali l'istruzione, la formazione, l'occupazione, la salute, la sessualità, le droghe, le questioni sociali, gli alloggi, l'ambiente, i diritti civili, la democrazia, la lotta al razzismo, lo sport, il tempo libero, i viaggi e l'Europa;

- adeguare il contenuto dell'informazione allo specifico contesto sociale e locale nel quale vivono i giovani;

- fornire informazioni pratiche, accurate, aggiornate, imparziali e utili, con un tono non paternalista e in un linguaggio comprensibile per i giovani, utilizzando strumenti che suscitano il loro interesse (SMS, Internet, televisione, radio, pubblicità, ecc.);

- aumentare le risorse finanziarie a disposizione degli operatori che producono e diffondono informazioni di qualità;

- promuovere la cooperazione fra gli enti tradizionalmente preposti all'informazione dei giovani e il mondo dei "nuovi" media (cinema, TV, radio, pubblicità);

- migliorare l'offerta di servizi aggiornati d'informazione e consulenza rivolti ai giovani, soprattutto nella fase di transizione dalla scuola alla vita professionale, in settori chiave quali l'istruzione, la formazione, l'occupazione;

- assicurare servizi d'informazione e consulenza di qualità elevata rivolti ai giovani allo scopo di prevenire i rischi in ambiti sensibili quali la contraccezione, la sessualità, la salute, il consumo di alcolici e di droghe, la sicurezza stradale, ecc.;

- svolgere un'opera d'informazione e consulenza che superi i confini nazionali;

- qualificare il personale preposto all'informazione e all'orientamento dei giovani e altri promotori allo scopo di fornire un servizio di qualità elevata;

- adottare codici di condotta per giornalisti e operatori nel settore dell'informazione rivolta ai giovani al fine di assicurare l'osservanza di norme etiche nell'ambito dell'informazione;

- formulare norme comuni, procedure di valutazione e meccanismi indipendenti di controllo della qualità nell'ambito dell'informazione della consulenza rivolte ai giovani.

2.3.3. Attese degli Stati membri sul piano europeo

Quasi la totalità degli Stati membri propone di organizzare con regolarità scambi di esperienze, innovazioni, norme e buone prassi fra gli operatori che lavorano nell'ambito dei servizi d'informazione e consulenza rivolti ai giovani, nell'intento di contribuire allo sviluppo di politiche giovanili nazionali di qualità. Lo scambio di esperienze e buone prassi deve essere effettuato in modo strutturato, sistematico e pragmatico. I responsabili decisionali e gli operatori nell'ambito dei servizi d'informazione e consulenza dei giovani devono poter apprendere reciprocamente dalle proprie esperienze. Gli scambi devono essere incentrati su un numero limitato di priorità individuate in base ad un ordine del giorno stabilito di comune accordo. I paesi candidati possono partecipare allo scambio di esperienze. Lo scambio di esperienze e buone prassi potrebbe essere sottoposto ad una valutazione continua che consentirebbe di apportare gli adeguamenti eventualmente necessari.

Le questioni più importanti che gli Stati membri desiderano discutere a livello europeo sono l'uso di nuove tecnologie, la formazione del personale preposto all'informazione dei giovani, il rafforzamento della dimensione europea nell'informazione rivolta ai giovani, il varo di campagne comuni d'informazione dirette ai giovani e l'adozione di norme, meccanismi di controllo della qualità e strumenti di valutazione (ivi compresi gli indicatori) nell'ambito dell'informazione e consulenza per i giovani.

Alcuni Stati membri vanno persino oltre e propongono di elaborare un codice di condotta per i servizi d'informazione e consulenza rivolti ai giovani che dovrebbe essere applicato da tutte le strutture d'informazione per i giovani presenti nell'Unione europea. Il codice dovrebbe definire criteri comuni di qualità e sistemi di assicurazione della qualità, consentendo fra l'altro una certificazione standardizzata su scala europea. Il codice potrebbe fungere inoltre da "strumento di motivazione" a vantaggio di altri soggetti che operano nel settore dell'informazione dei giovani, quali le autorità locali e regionali, le scuole, i media e le imprese.

Fra gli aspetti specifici per i quali numerosi paesi hanno segnalato il proprio interesse, figurano il collegamento fra informazione e consulenza al fine di insegnare ai giovani un uso autonomo e responsabile dell'informazione.

Un'altra idea è quella di fornire informazioni aggiornate a livello europeo in varie lingue su determinate tematiche europee, visto che gli stessi temi vengono riprodotti più volte a livello nazionale.

Quasi tutti gli Stati membri auspicano che la cooperazione a livello europeo migliori la formazione del personale preposto all'informazione dei giovani a livello nazionale, regionale e locale per ciò che concerne la "dimensione europea" dell'informazione. Alcuni paesi hanno aspettative più specifiche in relazione alla definizione del profilo professionale degli "operatori nell'ambito dell'informazione dei giovani", alla creazione di un sito web per lo scambio di esperienze e buone prassi fra gli operatori dei servizi d'informazione rivolti ai giovani, all'estensione delle opportunità di studio e formazione a livello europeo per i professionisti che operano in questo settore, con particolare riguardo alle lingue straniere, all'uso delle nuove tecnologie, allo scambio di buone prassi e alla ricerca.

2.3.4. Buone prassi

Molte delle buone prassi indicate dagli Stati membri e dai paesi candidati sono connesse alla qualità dell'informazione rivolta ai giovani. La maggior parte di esse riguardano la formazione del personale preposto all'informazione dei giovani o agli operatori che lavorano a contatto con i giovani, quali gli insegnanti, i genitori, i pari, gli animatori, ecc.

Alcune delle buone prassi citate riguardano l'apprendimento da parte dei giovani stessi dei metodi di elaborazione delle informazioni e dell'uso delle moderne tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni.

Un altro aspetto importante è costituito dalla produzione e diffusione di tradizionali servizi d'informazione di qualità rivolti ai giovani (quali campagne d'informazione, opuscoli, guide, kit d'informazione, autobus informativi, seminari, ecc.). Questi servizi sono spesso associati a metodi più "moderni" di presentazione e divulgazione delle informazioni (che si avvalgono, ad esempio, di Internet, CD rom, banche dati, TV, video clip, ecc.).

Molte buone prassi sono connesse inoltre al miglioramento del collegamento in rete fra i vari servizi d'informazione (rivolti ai giovani), al coordinamento fra gli organismi competenti ai vari livelli, all'adozione di norme e linee guida, nonché allo sviluppo di servizi comuni d'informazione.

Un numero limitato di buone prassi si occupa del collegamento fra attività d'informazione e di consulenza, in particolare dei sistemi per migliorare tale collegamento attraverso l'uso delle moderne tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni.

Di seguito vengono riportati alcuni esempi:

* In Irlanda è