RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO - Relazione annuale della Commissione europea sulla Regione amministrativa speciale di Hong Kong

INDICE

1. Introduzione

2. Conferma e applicazione del principio "UN PAESE, DUE SISTEMI"

3. Sviluppi istituzionali

4. Sviluppi in campo giuridico

5. Diritto di riunione o di manifestazione

6. Economia

7. Relazioni Unione europea-Hong Kong

8. Conclusioni

HONG KONG: Relazione annuale 2002

1. Introduzione

Come le precedenti relazioni annuali della Commissione, anche la relazione del 2002 è intesa a valutare il processo di sviluppo della RAS di Hong Kong e le sue relazioni con l'Unione europea.

Conformemente al mandato della Commissione, la relazione analizza i progressi compiuti nell'applicazione del principio "un paese, due sistemi" e passa in rassegna i principali sviluppi in campo legislativo, istituzionale e dei diritti individuali. Il documento fornisce altresì una valutazione degli sviluppi economici e riferisce in merito ai principali aspetti delle relazioni tra l'Unione europea e Hong Kong.

2. CONFERMA E APPLICAZIONE DEL PRINCIPIO "UN PAESE, DUE SISTEMI"

- Conferma del principio

Il governo centrale di Pechino ha nuovamente ribadito in tutte le dichiarazioni ufficiali la propria adesione al principio "un paese, due sistemi". In un discorso pronunciato il 5 marzo 2002 dinanzi all'Assemblea nazionale del popolo (ANP), il primo ministro Zhu Rongji ha dichiarato:

"Dovremmo attuare appieno il principio "un paese, due sistemi" e la legge fondamentale delle regioni amministrative speciali di Hong Kong e Macao. È nostro fermo e saldo obiettivo mantenere nel lungo periodo la stabilità, la prosperità e lo sviluppo in tali regioni. Il governo centrale continuerà a sostenere senza riserve gli sforzi compiuti dai governi e dai capi dell'esecutivo di Hong Kong e di Macao per governare le regioni in conformità della legge e potenzierà ulteriormente gli scambi economici, commerciali, scientifici, tecnologici, culturali, nonché nel campo dell'istruzione, e la cooperazione tra la Cina continentale e Hong Kong e Macao. Abbiamo piena fiducia nell'avvenire di Hong Kong e di Macao".

In un discorso pronunciato il 1° luglio in occasione della celebrazione del quinto anniversario del passaggio di Hong Kong alla Cina e dell'inizio del secondo mandato del governo della RAS di Hong Kong, il presidente Jiang Zemin ha dichiarato: "In breve, negli ultimi cinque anni abbiamo appreso che il principio "un paese, due sistemi" e la legge fondamentale della RAS di Hong Kong devono essere applicati in maniera globale e precisa in qualsiasi circostanza".

- Applicazione del principio

* La pratica del Falun Gong

Il Falun Gong, un movimento ufficialmente registrato ad Hong Kong, continua a poter svolgere le proprie attività e si riunisce anche in luoghi gestiti dai ministeri del governo (ministero per le Attività ricreative e servizi culturali).

Tuttavia, le sue attività e il sit-in di protesta organizzato di fronte all'ufficio di collegamento del governo popolare centrale il 16 marzo sono stati ritenuti una turbativa. La polizia ha allontanato 16 manifestanti del Falun Gong, quattro dei quali provenienti dalla Svizzera, dall'edificio dell'ufficio di collegamento del governo centrale. Tanto la polizia quanto i manifestanti hanno dichiarato di aver subito lesioni durante l'allontanamento.

I 16 manifestanti sono stati successivamente arrestati e accusati di resistenza o aggressione. Il processo, al quale hanno partecipato 30 attivisti del movimento Falun Gong e un rappresentante del Consolato svizzero ad Hong Kong, è iniziato il 16 giugno. La sentenza, pronunciata a metà agosto, ha dichiarato i 16 accusati colpevoli di turbativa all'ordine pubblico. Tre di essi sono stati inoltre dichiarati colpevoli di aggressione a funzionari di polizia. Sono state loro comminate ammende comprese tra 1 300 e 3 800 dollari di Hong Kong, ben inferiori alle sanzioni massime.

Nella sentenza, il magistrato ha rammentato che il diritto di protesta e di manifestazione non è assoluto e che il suo esercizio poggia su un delicatissimo equilibrio. Egli ha ritenuto che gli arresti fossero legittimi, sottolineando che i 16 manifestanti avevano ignorato ripetuti avvertimenti e che i funzionari di polizia avevano chiesto con ragionevolezza e moderazione agli attivisti di allontanarsi dal luogo della manifestazione.

* Diritto di residenza

In una sentenza emessa il 29 gennaio 1999, la Corte d'appello ha dato un'ampia definizione del diritto di residenza a Hong Kong dei cittadini della Cina continentale. L'interpretazione della Corte è stata annullata nel giugno 1999 dall'interpretazione del comitato permanente dell'Assemblea nazionale del popolo richiesta dal governo della RAS di Hong Kong.

5 073 persone hanno presentato ricorso in appello ritenendo di trovarsi nella stessa situazione delle parti interessate dalla causa del 29 gennaio 1999. Esse hanno affermato che la loro richiesta di beneficiare del diritto di residenza doveva essere riesaminata in conformità della sentenza della Corte d'appello.

In una nuova sentenza emessa il 10 gennaio 2002, la Corte d'appello ha deciso, con una maggioranza di quattro giudici contro uno, che la maggior parte dei richiedenti non poteva beneficiare del diritto di residenza. Essa ha riconosciuto tuttavia che alcune centinaia di richiedenti avevano ricevuto dai ministeri del governo assicurazioni tali da giustificare la loro "legittima attesa" e avrebbero dovuto godere dello stesso diritto di residenza concesso ai cittadini interessati dalla sentenza della Corte del 29 gennaio. Il quinto giudice ha ritenuto invece che tutti i richiedenti dovessero beneficare della nozione di "legittima attesa".

Il verdetto a maggioranza emesso dalla Corte è stato accolto con grande soddisfazione da membri del corpo accademico, da giuristi e dal governo, benché alcuni politici e vari organismi sociali abbiano sollecitato il governo a concedere il diritto di residenza a tutti i richiedenti per motivi umanitari. Il governo della RAS ha deciso di attenersi alla sentenza della Corte d'appello ma, di concerto con le autorità continentali, ha comunque accettato di concedere un periodo di grazia fino alla fine di marzo per consentire alle persone la cui domanda è stata respinta di ritornare nel continente senza essere accusate di ingresso illegale o di soggiorno prolungato oltre il periodo stabilito ad Hong Kong. Molte di tali persone sono tornate spontaneamente prima del 31 marzo, mentre il governo ne ha espulse altre che cercavano di restare clandestinamente ad Hong Kong.

La sentenza della Corte d'appello del 10 gennaio ha stabilito i grandi principi giuridici da applicare ai casi di diritto di residenza e ciò potrebbe consentire di evitare future controversie in materia.

3. Sviluppi istituzionali

- Elezione del capo dell'esecutivo per un secondo mandato

In occasione delle seconde elezioni del capo dell'esecutivo di Hong Kong, la candidatura del capo dell'esecutivo Tung Chee-hwa risultava l'unica candidatura valida. Essa è stata sostenuta da 714 degli 800 membri del comitato elettorale. Altri candidati sono stati di fatto esclusi poiché, in seguito all'adozione della legge relativa all'elezione del capo dell'esecutivo nel 2001, la loro candidatura avrebbe dovuto essere sostenuta da almeno 100 membri. Tung Chee-hwa è stato pertanto eletto per il secondo mandato alla fine di febbraio, senza un voto formale.

Il legislatore del collegio elettorale Margaret Ng ha sollecitato le forze democratiche ad unirsi e ad avviare immediatamente i preparativi per la terza elezione del capo dell'esecutivo. Ella si è scusata con il popolo di Hong Kong a nome dei partiti democratici per non aver partecipato al secondo processo elettorale (i partiti democratici hanno tenuto un ampio dibattito in merito all'opportunità di partecipare alle elezioni e non sono riusciti a presentare candidati in tempo utile).

- Introduzione di un sistema di responsabilità

Come annunciato nei suoi discorsi politici del 2000 e del 2001, il 17 aprile 2002 il capo dell'esecutivo ha illustrato il sistema di responsabilità destinato ai membri del governo. In base al nuovo sistema, responsabili politici, anziché alti funzionari della pubblica amministrazione, sono stati nominati alla guida dei ministeri. I nuovi segretari prestano servizio per un periodo contrattuale non superiore al mandato del capo dell'esecutivo, e sono responsabili dinanzi a quest'ultimo per quanto riguarda l'elaborazione e l'attuazione delle politiche. Essi sono pienamente responsabili delle proprie azioni e possono essere invitati a dimettersi in caso di mancato conseguimento dei risultati delle politiche avviate, gravi contrattempi a livello di attuazione oppure colpa personale grave.

Secondo quanto dichiarato dal capo dell'esecutivo, il nuovo sistema di responsabilità comporterà quanto segue:

- tutti i segretari diverranno automaticamente membri del consiglio esecutivo (ExCo), incaricato di consigliare il capo dell'esecutivo, che comprende anche membri della comunità e alcuni legislatori;

- gli alti funzionari di ciascun ministero diventano segretari permanenti. Le loro responsabilità saranno limitate all'attuazione, anziché all'elaborazione delle politiche come in passato;

- il governo cercherà di migliorare le proprie relazioni di lavoro con il potere legislativo. Tutti i segretari collaboreranno con i membri del consiglio legislativo (LegCo) cercando di ottenere il loro sostegno ad iniziative politiche e di altro tipo.

Il nuovo sistema è stato oggetto di un ampio dibattito a livello accademico, dei mezzi di comunicazione e dei membri del consiglio legislativo, che hanno chiesto che i nuovi segretari siano responsabili anche dinanzi al LegCo, presentandosi ad esso per essere ascoltati prima della nomina ed accettando di dimettersi in caso di adozione di una mozione di sfiducia.

Il LegCo ha tuttavia adottato una mozione del governo il 29 maggio, approvando il nuovo sistema. Il 24 giugno, il capo dell'esecutivo ha annunciato la composizione del nuovo governo, previa approvazione del governo centrale. Il nuovo governo si è insediato il 1° luglio, data di inizio del secondo mandato del capo dell'esecutivo.

Durante i primi sei mesi di vita del nuovo sistema, i membri del governo hanno preso coscienza della propria immagine di fronte all'opinione pubblica e ai membri del consiglio legislativo. Alcuni di essi hanno pertanto rilasciato dichiarazioni pubbliche su questioni politiche senza un evidente coordinamento precedente in sede di comitato esecutivo. In seguito alla protesta pubblica di un membro del comitato esecutivo, il capo dell'esecutivo ha organizzato varie riunioni di "brainstorming" e coordinamento per migliorare la coesione all'interno del nuovo governo.

In seguito all'introduzione del sistema di responsabilità il 1° luglio, il tradizionale discorso politico di ottobre del capo dell'esecutivo è stato rinviato al gennaio 2003.

- Processo di democratizzazione

La legge fondamentale prevede che, in seguito ad un riesame nel 2007, il capo dell'esecutivo e tutti i membri del LegCo possano essere eletti a suffragio universale, obiettivo finale della legge fondamentale. Un'intervista con il vice primo ministro cinese Qian Qichen, pubblicata dal China Morning Post alla fine di giugno, ha suscitato preoccupazioni in merito all'impegno del governo centrale e del governo della RAS di Hong Kong nei confronti di tale obiettivo.

Il vice primo ministro Qian ha incoraggiato Hong Kong a "tracciare il proprio percorso di sviluppo sulla base delle sue condizioni reali ed avanzare gradualmente" anziché "copiare ciecamente l'esperienza di altri paesi". Egli avrebbe escluso il suffragio universale affermando che l'attuale sistema elettorale andrebbe mantenuto poiché tale modello, che si basa su collegi elettorali funzionali, rappresenta un "modo efficace di garantire che tutte le fasce della popolazione partecipino in maniera equilibrata alla vita pubblica". La controversia si è fatta ancora più accesa quando il primo segretario dell'amministrazione Donald Tsang è sembrato condividere l'opinione del vice primo ministro Qian, dichiarando che il sistema elettorale avrebbe dovuto essere un "prodotto interno", "rappresentativo, ma non necessariamente l'esatta copia di Westminster o del Congresso americano".

Mentre l'allora presidente del partito democratico Martin Lee ha affermato che la dichiarazione del vice primo ministro Qian "non teneva conto della legge fondamentale o la violava", alcuni leader di altri partiti quali Ambrose Lau della Hong Kong Progressive Alliance ed Eric Li del Breakfast Group hanno sostenuto che le osservazioni di Qian Qichen erano soltanto "opinioni personali" e non avrebbero dovuto incidere sul diritto dei cittadini di Hong Kong di definire il proprio sistema costituzionale.

Stephen Lam, allora segretario incaricato degli Affari costituzionali ha dichiarato che il governo avrebbe esaminato gli sviluppi costituzionali "sulla base della legge fondamentale e del principio "un paese, due sistemi". Quando, tuttavia, alla fine di luglio, rappresentanti di gruppi democratici hanno presentato al capo dell'esecutivo una petizione chiedendo la revisione costituzionale ed elezioni a suffragio universale, Stephen Lam ha risposto che il governo non aveva fissato un programma definitivo per la consultazione pubblica ma avrebbe garantito un periodo di tempo sufficiente per completare tale esercizio entro il 2007.

- Proposte di sovvenzione delle elezioni politiche

In vista delle elezioni politiche del 2004, il segretario incaricato degli Affari costituzionali Stephen Lam ha proposto in dicembre che il governo finanziasse in parte le spese sostenute per la campagna elettorale dai candidati eletti o che avevano ricevuto almeno il 5% dei voti. Ciascun voto valido ricevuto da tali candidati verrebbe sovvenzionato a concorrenza di 10 dollari di Hong Kong, con un massimale pari a metà delle spese complessive. Tale proposta intende incoraggiare la partecipazione di partiti e di candidati indipendenti al processo elettorale.

Sebbene la proposta sia stata accolta favorevolmente dai partiti politici di Hong Kong, il governo ha dichiarato inopportuno presentare un progetto di legge sui partiti politici.

La Commissione europea è favorevole all'idea di sovvenzionare le spese elettorali, poiché in tal modo un maggior numero di cittadini di Hong Kong sarebbe incoraggiato a partecipare al processo di democratizzazione.

4. Sviluppi in campo giuridico

- Articolo 23 della legge fondamentale

Il 24 settembre 2002, l'ufficio per la sicurezza del governo della Regione amministrativa speciale di Hong Kong ha pubblicato un documento di consultazione sulle proposte legislative volte all'applicazione dell'articolo 23 della legge fondamentale. Ai sensi di tale articolo, la RAS di Hong Kong "emana le proprie leggi per vietare qualsiasi atto di tradimento, secessione, sedizione o sovversione nei confronti del Governo popolare centrale". Esso riguarda inoltre le questioni dei segreti di Stato e le attività delle organizzazioni politiche straniere ad Hong Kong.

Numerose questioni sollevate dall'articolo 23 sono ritenute politicamente delicate. Dalla pubblicazione della legge fondamentale nel 1990 e dalla sua entrata in vigore nel luglio 1997, l'applicazione dell'articolo 23 continua a destare preoccupazione. Nei primi cinque anni successivi al passaggio di Hong Kong alla Cina, il governo della RAS di Hong Kong non ha effettuato alcun passo per legiferare sull'articolo 23. Al momento del passaggio, il suo obiettivo prioritario consisteva nel garantire una transizione ed un'attuazione armoniose del principio "un paese, due sistemi". Dopo la visita di consultazione effettuata a Pechino alla fine di febbraio dal segretario alla Giustizia Elsie Leung, è stato riferito che il vice presidente del comitato per le attività giuridiche del Congresso nazionale del popolo cinese Qiao Xiaoyang aveva ribadito che conformemente alla legge fondamentale la RAS di Hong Kong è obbligata ad applicare l'articolo 23. In un'intervista rilasciata ai media di Hong Kong alla fine di giugno, il vice primo ministro Qian Qichen ha ribadito che "uno dei compiti del governo della RAS consiste nell'applicare l'articolo 23 della legge fondamentale".

Subito dopo la riconferma di Tung Chee-hwa a capo dell'esecutivo per altri cinque anni nel luglio 2002, il governo ha deciso che i tempi erano maturi per presentare una proposta legislativa.

Il documento di consultazione definiva, in termini generali, le intenzioni del governo della SAR in materia. Hong Kong disponeva già di una legislazione interna, ereditata dal periodo britannico, in materia di tradimento, sedizione, segreti di Stato, attività e relazioni con le organizzazioni politiche estere, e il governo della SAR ha quindi proposto di modificare la legislazione in vigore per tener conto delle attuali realtà. Sono stati aggiunti per la prima volta i reati di sovversione e secessione. Il documento di consultazione proponeva inoltre di istituire la facoltà giuridica di proscrivere organizzazioni legate a qualsiasi organizzazione della Cina continentale ivi proscritte per ragioni di sicurezza nazionale. Il documento raccomandava altresì la concessione di poteri investigativi speciali (perquisizioni d'emergenza) alla polizia per tali reati.

Il periodo di consultazione pubblica è terminato il 24 dicembre 2002. Il governo della RAS intendeva presentare un progetto di legge al consiglio legislativo entro febbraio 2003. Esso ha espresso l'auspicio che tale progetto venisse convertito in legge nel luglio 2003, pur affermando che non si trattava di un termine incondizionato.

La consultazione, durata tre mesi, ha comportato la cifra record di 97 000 proposte e 340 000 firme. Benché inizialmente il documento non abbia suscitato vive reazioni, con il passare del tempo i partiti politici, le organizzazioni per i diritti umani, il mondo degli affari e la comunità internazionale hanno cominciato a esprimere la propria preoccupazione e l'articolo 23 è diventato uno dei principali problemi politici di Hong Kong.

La maggior parte delle associazioni, degli organismi e dei partiti locali e stranieri riconoscono che il governo della RAS di Hong Kong ha l'obbligo costituzionale di legiferare in materia. Altri, che fin dall'inizio hanno sostenuto l'inutilità di leggi antisedizione ad Hong Kong, insistono sempre più sulla difesa delle libertà civili e sulla libertà di stampa. Il partito democratico e il partito "the Frontier", nonché importanti ONG ed associazioni locali ed internazionali (Amnesty International, Human Rights Watch, Hong Kong Human Rights Monitor, Hong Kong Journalists Association, ecc.) si oppongono fermamente alle proposte relative all'articolo 23. Essi hanno espresso serie preoccupazioni in merito al rischio di erosione delle libertà ad Hong Kong e di perdita d'immagine di Hong Kong nel mondo quale luogo di affari.

Parte del mondo imprenditoriale ha inoltre espresso il proprio timore che l'articolo 23 sia contrario al principio di trasparenza e di libertà di informazione. Preoccupazioni analoghe sono state espresse dal settore bancario.

Quasi tutte le parti che hanno contribuito al dibattito sull'articolo 23 sono parse convenire sul fatto che, in mancanza di un progetto di legge, fosse impossibile procedere ad una valutazione precisa dei possibili effetti sui diritti umani e sulle libertà fondamentali. Diverse associazioni locali e internazionali, guidate dalla Hong Kong Bar Association (l'ordine degli avvocati), hanno esortato il governo a presentare un testo sotto forma di "white bill" e ad organizzare una seconda tornata di consultazioni pubbliche prima di redigere una "blue bill" da presentare al consiglio legislativo per l'esame in prima lettura. Tale posizione è stata sostenuta anche dalla Camera generale di commercio di Hong Kong che, tuttavia, ha sottolineato la necessità di adottare tempestivamente una normativa riguardante l'applicazione dell'articolo 23. Inoltre, l'ex segretario generale dell'amministrazione della RAS di Hong Kong, signora Anson Chan, ha affermato che erano i dettagli a creare problemi. Anson Chan ha ribadito che era più importante elaborare una buona legislazione che non precipitarsi per rispettare una scadenza, e che una "white bill" sarebbe stata "rassicurante per tutti".

Sul fronte internazionale, l'Unione europea, il Regno Unito, gli Stati Uniti d'America, il Canada e l'Australia, nonché le Camere di commercio del Regno Unito e degli Stati Uniti ad Hong Kong, hanno pubblicato dichiarazioni sul documento di consultazione. Nella dichiarazione del 23 dicembre 2002, l'Unione europea ha sottolineato le preoccupazioni destate ad Hong Kong e, in particolare, l'effetto extraterritoriale di alcuni reati oggetto della proposta, nonché l'ampia definizione di tali reati, e ha invitato il governo della RAS di Hong Kong a garantire che tale legislazione e la sua applicazione non compromettano i principi dello Stato di diritto e che i diritti e le libertà definiti nella dichiarazione comune e nella legge fondamentale vengano tutelati.

Il 19 dicembre 2002, il Parlamento europeo ha adottato all'unanimità una risoluzione invitando il governo della RAS di Hong Kong a garantire che le proposte relative all'articolo 23 non venissero utilizzate per reprimere l'opposizione, limitare la libertà di espressione, di stampa e di pubblicazione, la libertà di associazione e di manifestazione, il diritto e la libertà di fondare e di aderire a sindacati, il diritto di sciopero e il diritto di impegnarsi in altre attività culturali ai sensi degli articoli 27 e 34 della legge fondamentale. Esso ha inoltre invitato il governo a pubblicare un progetto legislativo che precisasse chiaramente norme dettagliate e a far sì che esso fosse seguito da ulteriori consultazioni.

Il governo della RAS di Hong Kong ha difeso le proprie proposte e, alla fine del 2000, ha rifiutato di presentare un progetto di legge sotto forma di "white bill". Alcuni alti funzionari del governo hanno tentato tuttavia di rassicurare l'opinione pubblica sostenendo che le proposte relative all'articolo 23 sarebbero state compatibili con le garanzie in materia di diritti umani contenute nella legge fondamentale e nelle convenzioni internazionali relative ai diritti civili e politici e ai diritti economici, sociali e culturali. Il governo avrebbe riesaminato le proposte alla luce delle osservazioni ricevute, segnatamente per quanto riguarda il reato di detenzione di pubblicazioni sediziose, i poteri investigativi della polizia e le possibilità di appello in caso di messa al bando di un'organizzazione locale. Il governo ha sottolineato altresì che la miglior garanzia per quanto riguarda l'articolo 23 esisteva già; si tratta dell'articolo 39 della legge fondamentale, conformemente al quale non è possibile attuare validamente alcuna legge che contravvenga norme internazionali in materia di diritti umani.

La normativa da introdurre ad Hong Kong in merito all'articolo 23 è senza dubbio la più importante e la più delicata dal passaggio alla Cina nel luglio 1997. Essa potrebbe infatti incidere profondamente sulla libertà e sullo stile di vita di Hong Kong. Durante i tre mesi di consultazione, il divario tra sostenitori ed avversari dell'articolo 23 ha rappresentato un elemento di divisione nella società di Hong Kong. Nel dicembre 2002 si sono svolte due grandi manifestazioni pubbliche, una contro l'articolo 23 (alla quale avrebbero partecipato 60 000 persone) e l'altra a favore (circa 40 000 persone).

Il fatto che tali opinioni abbiano potuto essere espresse liberamente rispecchia l'apertura e la libertà di Hong Kong. L'articolo 23 è una questione che interessa direttamente il principio "un paese, due sistemi". La Commissione europea continuerà a sorvegliare da vicino tale importante questione, rivolgendo particolare attenzione alle sue conseguenze per il rispetto dei diritti umani e delle libertà civili.

- Norme antiterrorismo

In veste di presidente della SATF, la task force azione finanziaria dell'OCSE (organismo incaricato di sorvegliare il riciclaggio di denaro), nel mese di gennaio Hong Kong ha ospitato una sessione plenaria della FATF, svolgendo un ruolo di primissimo piano nella formulazione di raccomandazioni della task force in materia di riciclaggio di denaro.

Quale parte della Cina, Hong Kong è inoltre chiamata dal governo centrale a prendere misure opportune per attuare la risoluzione UNSCR1373 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. Il 17 aprile, il governo della RAS di Hong Kong ha presentato al consiglio legislativo un progetto di legge per l'esecuzione delle misure antiterrorismo approvate in sede di Nazioni Unite. Tale progetto di legge intende potenziare la capacità di Hong Kong di neutralizzare i flussi finanziari a sostegno dei terroristi e delle loro organizzazioni.

Diversi aspetti del progetto di legge iniziale del governo sono stati oggetto di un acceso dibattito in sede di consiglio legislativo, poiché hanno suscitato timori in materia di libertà civili, e il governo ha successivamente modificato diversi punti (potere del capo dell'esecutivo di far pubblicare sulla Gazzetta ufficiale i nomi e i beni dei terroristi, diritto di chiedere un risarcimento alla Corte d'appello, ecc.). Sono state adottate tutte le mozioni di emendamento presentate dal governo, tranne una. Il 12 luglio, il consiglio legislativo ha infine approvato la legge sulle misure antiterrorismo approvate dalle Nazioni Unite.

- Verso una normativa in materia di discriminazione razziale?

Il ministero degli Affari interni ha invitato per iscritto 54 gruppi etnici e ONG a presentare le proprie opinioni e il proprio contributo in materia di discriminazione razziale. La maggior parte delle ONG si è dichiarata a favore dell'introduzione di una normativa contro la discriminazione razziale ad Hong Kong. In gennaio, la presidente del comitato per le pari opportunità ha esortato il governo ad adottare una legge volta a proibire tale forma di discriminazione.

Il governo della RAS di Hong Kong ha quindi deciso di creare un'unità competente in materia di rapporti razziali presso l'ufficio Affari interni, nonché un "comitato per la promozione dell'armonia tra le razze", costituito da funzionari del governo e da rappresentanti delle ONG.

Tali misure sono state adottate per tener conto delle preoccupazioni espresse dalla commissione delle Nazioni Unite per l'eliminazione delle discriminazioni razziali, il cui presidente Ion Diaconu si è recato a Hong Kong all'inizio di novembre del 2002. In tale occasione, egli ha ribadito le preoccupazioni della commissione delle Nazioni Unite circa la mancanza di una legge in materia di discriminazione razziale ad Hong Kong. Il governo della RAS ha ribadito che erano in corso procedure di consultazione pubblica ma che non era ancora stata adottata una decisione definitiva.

5. Diritti di riunione o di manifestazione

I cittadini di Hong Kong continuano a godere dei propri diritti e delle proprie libertà fondamentali in seguito al passaggio alla Cina, e durante l'anno si sono svolte numerose manifestazioni e proteste. L'esercizio di tali diritti ha però comportato alcuni incidenti e controversie relativi alla gestione delle manifestazioni da parte del governo.

Tre attivisti politici del gruppo radicale "April 5 Action Group" di Hong Kong hanno sfidato l'ordinanza in materia di ordine pubblico organizzando, il 10 febbraio, una manifestazione non autorizzata dalla polizia. Essi sono stati arrestati il 9 maggio con l'accusa di aver organizzato una riunione non autorizzata. Si tratta di un importante sviluppo poiché, dal passaggio di Hong Kong alla Cina, il governo della RAS aveva assunto un atteggiamento accomodante nei confronti di tali manifestazioni e nessun gruppo specifico era mai stato perseguito per violazione dell'ordinanza in materia di ordine pubblico.

Il 25 novembre 2002, un tribunale locale ha giudicato colpevoli i tre attivisti politici, che sono stati sottoposti a vincolo di buona condotta per tre mesi, con una cauzione di 500 dollari di Hong Kong. Il magistrato principale ha respinto le argomentazioni in base alle quali l'ordinanza sull'ordine pubblico aveva violato le disposizioni della legge fondamentale e l'ordinanza sui diritti fondamentali. Il ministro della Giustizia Elsie Leung ha respinto le insinuazioni in base alle quali il caso avrebbe avuto motivazioni politiche. Ella ha dichiarato che il caso era stato portato in tribunale poiché si trattava in primo luogo di determinare se fosse stato commesso o meno un reato.

In seguito alla sentenza emessa dalla Corte d'appello il 10 gennaio in relazione al diritto di residenza, i convenuti che avevano perso il ricorso hanno organizzato una serie di manifestazioni e di sit-in nel Chater Garden (vicino all'edificio del consiglio legislativo). Il 24 aprile, 300 poliziotti, aiutati da funzionari dell'immigrazione, sono entrati nel Charter Garden per evacuare i richiedenti che rifiutavano di essere rinviati nella Cina continentale. Il giorno prima, nel corso di una protesta contro il proprio trattamento, oltre 300 persone che richiedevano la residenza avevano "sequestrato" il ministro incaricato della sicurezza Regina Yip nella sua macchina davanti al consiglio legislativo per un'ora. Durante l'operazione di "pulizia" sono scoppiati tafferugli e la polizia ha ammanettato due rappresentanti dei media. Tale incidente ha suscitato critiche accese da parte delle organizzazioni dei media e di alcuni legislatori, che hanno accusato la polizia di fare eccessivo ricorso alla forza e di sopprimere la libertà di stampa.

Il 1° ottobre è stato arrestato un attivista che stava bruciando la bandiera nazionale cinese nel corso di una protesta organizzata dal movimento radicale "April 5" contro la celebrazione della festa nazionale. Il nuovo direttore dell'ufficio di collegamento del governo centrale Gao Siren ha chiesto alla polizia di perseguire l'attivista per violazione dell'ordinanza sulla bandiera nazionale. Tale richiesta è stata criticata dai legislatori favorevoli alla democrazia e dagli attivisti per i diritti umani, che l'anno giudicata un'ingerenza nelle questioni della RAS di Hong Kong. Il ministro incaricato della sicurezza Regina Yip ha affermato che il ministero della Giustizia avrebbe deciso se perseguire il manifestante dopo aver esaminato le prove disponibili.

Pur comprendendo la necessità di mantenere l'ordine pubblico, la Commissione europea auspica che il diritto di riunione e di manifestazione possa continuare ad essere esercitato nel rispetto della legge.

6. Economia

Negli anni successivi alla crisi finanziaria asiatica, Hong Kong ha attraversato un impegnativo processo di adeguamento. Tale tendenza si è accentuata nel 2002. I prezzi dell'attivo e le retribuzioni hanno continuato a diminuire. Mentre il settore delle esportazioni ha registrato un netto miglioramento nella seconda metà dell'anno, la domanda interna è rimasta debole e le spese per gli investimenti hanno continuato a calare. Nel 2002, il PIL ha registrato un modesto tasso di crescita, pari a 2,3% in termini reali.

Due questioni economiche principali hanno richiamato l'attenzione pubblica: il deficit fiscale e la disoccupazione, che hanno raggiunto il massimo livello nel 2002. Notevoli pressioni sono state esercitate sul governo della RAS di Hong Kong affinché risolvesse rapidamente tali problemi.

Il governo della RAS ha registrato deficit fiscali crescenti per due anni consecutivi, mentre in passato il bilancio era sempre stato in pari o lievemente deficitario. Il deficit fiscale per il 2002-2003 ha raggiunto 70 miliardi di dollari di Hong Kong, pari a 5,5% del PIL, rispetto al deficit di 65,6 miliardi di dollari di Hong Kong registrato nel 2001-2002. A tale deficit hanno concorso alcuni fattori congiunturali e strutturali. Si è registrato, tra l'altro, un calo del gettito fiscale proveniente dalla vendita di terreni e di immobili, che ha sempre rappresentato un'importante fonte di reddito. Per quanto riguarda le spese, un tentativo di tagliare le retribuzioni dei funzionari pubblici ha dovuto fare i conti con restrizioni giuridiche e costituzionali. Nei prossimi anni, la lotta contro il deficit costituirà uno dei principali elementi dell'intervento del governo della RAS.

Hong Kong continua comunque a disporre di un livello soddisfacente di riserve. Queste erano pari a 303 miliardi di dollari di Hong Kong al termine dell'esercizio finanziario 2002-2003, rispetto ai 369, 8 miliardi di dollari di Hong Kong registrati alla fine del 2001-2002.

Il tasso di disoccupazione, che aveva raggiunto il livello massimo di 7,8% a metà dell'anno, è sceso al 7,2% alla fine del 2002. Nonostante i fattori congiunturali che hanno caratterizzato la flessione economica, si è registrata una tendenza crescente verso il trasferimento nella Cina continentale di alcune attività di servizi. Tale operazione ha colpito in particolare i lavoratori di mezza età, i lavoratori meno qualificati o con una scarsa formazione, nonché gli operai dei settori manifatturiero ed edilizio.

Il settore immobiliare, che negli anni passati aveva notevolmente contribuito alla crescita economica, ha registrato risultati modesti e, per tentare di imprimere un nuovo slancio al mercato, in novembre il governo ha introdotto una nuova serie di misure nel settore dell'edilizia abitativa. Nel quadro della nuova politica, è stata sospesa la vendita di alloggi popolari ai gruppi della popolazione che dispongono di redditi modesti, e le operazioni di vendita dei terreni sono state congelate fino alla fine del 2003. Tali misure sono state elaborate per ridurre l'offerta eccedentaria ed evitare la concorrenza con il settore privato. A livello esterno, le esportazioni di beni e servizi da Hong Kong verso la Cina continentale hanno continuato ad aumentare. Oltre il 90% delle esportazioni complessive di Hong Kong consisteva in riesportazioni. Circa il 60% di tali riesportazioni complessive era di origine cinese e il 40% delle merci era destinato alla Cina. Le esportazioni di merci in Cina hanno registrato un ottimo andamento nel 2002. Nei settori del turismo e del commercio al dettaglio, i visitatori cinesi hanno notevolmente contribuito all'economia locale. Grazie all'abolizione del sistema di contingenti per i viaggi di gruppo dei visitatori cinesi ad Hong Kong dal gennaio 2002, il numero di visitatori è notevolmente cresciuto. Nel 2002, il numero di turisti provenienti dalla Cina continentale è aumentato, su base annuale, del 53% (6,8 milioni di visitatori), pari al 40% circa degli arrivi complessivi; la Cina è diventata pertanto la principale fonte di visitatori.

Il consolidamento delle relazioni con la Cina continentale, segnatamente con il Pearl River Delta, ha registrato notevoli sviluppi. Il governo della RAS si è impegnato attivamente a favore della proposta di costruire un ponte che colleghi Hong Kong, Macao e Zhuhai. Il corridoio occidentale che collega a Hong Kong a Shenzhen ha ormai raggiunto la fase di progettazione dettagliata e dovrebbe essere completato nel 2005. È stato raggiunto un accordo relativo all'attraversamento senza interruzione dei punti di controllo di Lok Ma Chau-Huanggang. È proseguito altresì il processo di liberalizzazione del flusso di persone tra i due punti.

Nel gennaio 2002, il governo della RAS di Hong Kong e il governo centrale hanno avviato consultazioni nel quadro dell'accordo di partenariato economico rafforzato (CEPA). La definizione delle società di Hong Kong che potrebbero beneficiare dell'accordo bilaterale proposto ha destato preoccupazioni nel mondo degli affari. Sia Hong Kong che la Cina continentale hanno ribadito che l'accordo sarebbe conforme alle norme dell'OMC. La Commissione europea baderà che l'accordo definitivo sia compatibile con l'OMC e, in particolare, non discrimini le società straniere con sede ad Hong Kong.

Nel 2002, l'OMC ha effettuato un riesame della politica commerciale di Hong Kong, il secondo dalla creazione della RAS nel 1997. In base alle conclusioni di tale riesame, il quadro istituzionale e politico di Hong Kong è rimasto essenzialmente immutato in seguito al passaggio alla Cina ed è conforme al principio "un paese, due sistemi". Hong Kong ha mantenuto inoltre la sua tradizionale apertura al commercio e agli investimenti. Il riesame ha sottolineato tuttavia che la mancanza di una normativa adeguata potrebbe ostacolare l'effettiva applicazione di una concorrenza leale ad Hong Kong.

7. Relazioni Unione europea-Hong Kong

- Scambi di visite e contatti ad alto livello

Come negli anni precedenti, sono stati effettuati scambi di visite e incontri ad alto livello, che hanno contribuito ad intensificare le relazioni tra l'Unione europea ed Hong Kong. Alla fine di gennaio, il commissario Michel Barnier ha effettuato una breve visita ad Hong Kong, dove ha incontrato il capo dell'esecutivo Tung Chee Hwa con il quale ha discusso gli sviluppi politici ed economici dell'Unione europea e di Hong Kong.

Il primo segretario dell'amministrazione Donald Tsang si è recato per la seconda volta in visita ufficiale alla Commissione europea nel mese di maggio. La prima visita risale al novembre 2001. Durante la permanenza a Bruxelles, Donald Tsang ha incontrato il presidente della Commissione europea Romano Prodi e i commissari Pascal Lamy e Antonio Vitorino. Le discussioni hanno riguardato in particolare l'evoluzione della situazione ad Hong Kong e le relazioni tra l'Unione europea ed Hong Kong cinque anni dopo il passaggio della RAS alla Cina, il 1° luglio 1997. Nel corso della visita si è parlato anche dell'accordo di cooperazione doganale CE-Hong Kong e della conclusione dell'accordo CE-Hong Kong in materia di riammissione.

A margine degli avvenimenti internazionali, vi sono stati inoltre contatti tra il commissario Lamy e il ministro del Commercio e dell'Industria Brian Chau e, successivamente, Henry Tang. Le discussioni hanno riguardato essenzialmente i negoziati commerciali multilaterali di Doha e l'evoluzione delle relazioni commerciali tra Hong Kong e la Cina continentale.

La presidente del consiglio legislativo di Hong Kong Rita Fan si è recata in visita al Parlamento europeo a Strasburgo e a Bruxelles nel mese di settembre per esaminare le strutture e l'architettura degli edifici del Parlamento europeo, dato che il consiglio legislativo intende far costruire un nuovo complesso entro il 2007. La presidente Fan ha avuto inoltre importanti incontri politici con membri del Parlamento europeo. È stata ricevuta dal vicepresidente del Parlamento europeo Colom i Naval, dalla presidente della delegazione del Parlamento presso Cina, Hong Kong e Macao Plooij-Van Gorsel, e dal Segretario generale Priestley.

Una delegazione del Comitato economico e sociale europeo, guidata dal presidente del gruppo di studio delle relazioni tra UE e Cina Sukhdev Sharma si è recata ad Hong Kong nel mese di luglio. Essa ha incontrato rappresentanti delle ONG locali, di gruppi di difesa dei diritti umani e del mondo accademico. Durante la visita sono state trattate questioni economiche, sociali, ambientali e questioni relative ai diritti umani.

- Accordo CE-Hong Kong sulla riammissione

Il 27 novembre 2002 è stato firmato a Bruxelles un accordo tra la Comunità europea e la Regione amministrativa speciale di Hong Kong della Repubblica popolare cinese riguardante la riammissione di persone residenti ad Hong Kong senza autorizzazione. Si tratta del primo accordo in materia di riammissione firmato dalla Comunità europea e da un paese o territorio terzo. Esso consentirà ad Hong Kong e alla CE di garantire, su base reciproca, l'identificazione e il ritorno rapidi ed effettivi di persone entrate o residenti illegalmente nei rispettivi territori.

L'accordo è stato firmato congiuntamente dai commissari Chris Patten e Antonio Vitorino, responsabili rispettivamente delle Relazioni esterne e di Giustizia e Affari interni, e da Antony Leung, ministro delle Finanze della SAR di Hong Kong. Esso segue la decisione adottata dalla Comunità nel marzo 2001 di concedere l'esenzione dall'obbligo del visto ai titolari di un passaporto rilasciato dalla RAS di Hong Kong.

I negoziati dell'accordo si sono conclusi alla fine del 2001, e l'accordo è stato siglato il 22 novembre 2001 in occasione della visita del primo segretario dell'amministrazione di Hong Kong Donald Tsang a Bruxelles. La conclusione di accordi di riammissione fa parte della più ampia strategia dell'Unione europea volta a combattere l'immigrazione clandestina, adottata dal Consiglio europeo nel corso delle riunioni di Tampere, Laeken e Siviglia. I commissari Patten e Vitorino hanno sottolineato l'importante ruolo di siffatti accordi a tal fine.

Il commissario Patten ed Antony Leung hanno proceduto altresì ad uno scambio di opinioni sulla situazione e sulle prospettive politiche ed economiche generali di Hong Kong, sulle politiche fiscale e finanziaria del governo della RAS e sul consolidamento delle relazioni economiche con la Cina continentale, in particolare il Pearl River Delta.

- Cooperazione doganale

La cooperazione doganale tra la Comunità europea e la RAS di Hong Kong è proseguita nel 2002 nel quadro dell'accordo di cooperazione e di assistenza amministrativa reciproca in materia doganale del 1999. La quarta riunione del comitato misto per la cooperazione doganale si è conclusa ad Hong Kong il 5 dicembre, con risultati costruttivi e fruttuosi.

- Diritti di proprietà intellettuale

Sebbene esista un quadro giuridico ed amministrativo completo per quanto riguarda la tutela dei diritti di proprietà intellettuale, varie società dell'Unione europea segnalano un incremento delle merci contraffatte in transito sul territorio di Hong Kong, soprattutto nei settori dei prodotti di lusso e delle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione. Inoltre, la recente confisca ad Hong Kong di prodotti farmaceutici contraffatti ha destato preoccupazione tra le industrie europee del settore.

- Comitato per la cooperazione tra le imprese

Il comitato per la cooperazione tra le imprese riunisce rappresentanti del settore imprenditoriale dell'UE e di Hong Kong per consentire loro di discutere gli sviluppi economici ed altre questioni di interesse reciproco. La quarta sessione plenaria del comitato si è svolta a Bruxelles nei giorni 21 e 22 maggio, in presenza del commissario Lamy e del primo segretario Donald Tsang, che hanno pronunciato un discorso durante la cena di inaugurazione. Alla sessione hanno partecipato personalità di spicco di entrambe le parti. Hong Kong ha evidenziato l'integrazione economica con il Pearl River Delta, mentre l'Unione europea ha messo in risalto il completamento dell'Unione economica e monetaria e la sua portata politica.

- Presenza e interessi dell'UE ad Hong Kong

Nel 2002, l'Unione europea è stata il terzo maggior fornitore di Hong Kong dopo Cina e Giappone, e il terzo principale mercato delle esportazioni dopo Cina e Stati Uniti. Gli scambi commerciali bilaterali hanno continuato a diminuire, attestandosi a 29,6 miliardi di euro (importazioni da Hong Kong: 9,7 miliardi di euro; esportazioni verso Hong Kong: 19,9 miliardi di euro, pari ad un'eccedenza di 10 miliardi di euro per l'Unione europea).

In termini di investimenti esteri, nel 2001 l'Unione europea è stata per Hong Kong la terza maggiore fonte di investimenti, dopo la Cina continentale, le Isole vergini britanniche e le Bermuda. Il flusso di investimenti dall'Unione europea ha quindi raggiunto complessivamente 7 miliardi di dollari di Hong Kong, pari a un miliardo di euro, nel 2001. Il valore cumulativo degli investimenti diretti dall'Unione europea ammontava a 289,2 miliardi di dollari di Hong Kong (41,2 miliardi di euro), pari all'8,8% del totale.

Le società dell'Unione europea rappresentano un importante gruppo sul mercato dei servizi finanziari di Hong Kong. Nel settore assicurativo, nel 2002 le compagnie dell'Unione europea si sono mantenute al primo posto tra le società straniere operanti ad Hong Kong. Alla fine del dicembre 2002, su 107 banche straniere autorizzate ad operare ad Hong Kong, 36 erano costituite nell'Unione europea: si tratta del maggior numero di banche estere presenti ad Hong Kong.

Nel settore dei lavori pubblici, nel 2002 sono stati assegnati a società dell'Unione europea contratti per un totale di 46 milioni di euro.

Nel 2002, erano 266 le società dell'UE con sede regionale ad Hong Kong e 572 gli uffici regionali. Il numero di cittadini dell'Unione europea residenti ad Hong Kong era stimato a 40 330 alla fine del 2002.

8. Conclusioni

L'introduzione di un sistema di governo con un livello più elevato di responsabilità all'inizio del secondo mandato del capo dell'esecutivo rappresenta un primo passo verso lo sviluppo di un sistema costituzionale più democratico. La Commissione europea auspica che questo primo passo venga seguito quanto prima dall'avvio di consultazioni pubbliche riguardanti l'elezione a suffragio universale del capo dell'esecutivo e di tutti i membri del consiglio legislativo, conformemente alla legge fondamentale.

La Commissione si rallegra del processo di consultazione avviato riguardo all'articolo 23, che ha dimostrato che i cittadini di Hong Kong annettono grande importanza allo Stato di diritto e al rispetto delle libertà fondamentali. Molti temevano che l'applicazione dell'articolo 23 della legge fondamentale potesse compromettere tali libertà che caratterizzano il sistema di Hong Kong. La Commissione è incoraggiata dal fatto che il governo di Hong Kong abbia modificato le proposte iniziali per tener conto delle reazioni e delle proposte dell'opinione pubblica, e invita il governo della RAS a continuare a tener conto delle opinioni espresse dai cittadini di Hong Kong e dalla comunità internazionale.

La Commissione ritiene che lo Stato di diritto e il costante rispetto delle libertà fondamentali garantite dalla legge fondamentale e dalle convenzioni internazionali sui diritti umani rappresentino la pietra angolare di una società libera e dinamica ad Hong Kong. Essa continuerà a seguire attentamente l'applicazione dell'articolo 23 prima e dopo l'adozione della nuova normativa.

La Commissione si rallegra delle consultazioni avviate dalla Cina continentale e dalla RAS di Hong Kong in merito ad un accordo di partenariato economico rafforzato (CEPA). Tale accordo dovrebbe essere compatibile con le norme dell'OMC e non discriminare altri membri di tale organizzazione. L'ulteriore integrazione economica di Hong Kong nella Cina continentale costituisce un vantaggio per entrambe, purché Hong Kong mantenga la propria personalità nel quadro del principio "un paese, due sistemi".

La firma di un accordo in materia di riammissione a novembre ha rappresentato un importante progresso nelle relazioni tra l'UE e Hong Kong; la Commissione attende con impazienza la sua entrata in vigore nel 2003.

L'adeguamento economico di Hong Kong è chiaramente un processo lungo e difficile. I cittadini di Hong Kong devono continuare a nutrire fiducia nell'evoluzione dell'economia e a beneficiare appieno dei vantaggi offerti dalla RAS quale centro finanziario internazionale ed economia orientata ai servizi.