Relazione della Commissione al Parlamento europeo sull'esecuzione della linea di bilancio B5-504 "Misure atte a favorire l'assunzione a carico del bilancio generale delle attività finanziate a titolo della CECA (phasing in)" /* COM/2004/0180 def. */





RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO sull'esecuzione della linea di bilancio B5-504 "Misure atte a favorire l'assunzione a carico del bilancio generale delle attività finanziate a titolo della CECA (phasing in)" INDICE 1. Introduzione 1.1 Base giuridica 1.2 Obiettivi 1.3 Aspetti finanziari 1.4 Risorse umane 2. Sviluppo del progetto 2.1. Prime analisi dell'esecuzione 2.2 Nuovo approccio e individuazione dei partner del progetto 2.3 Singole fasi di esecuzione del "Fondo di garanzia EUROFER" 3. Partner del progetto 3.1 EUROFER 3.2 Intermediari finanziari (IF) 4. Strumenti di esecuzione 4.1 L'Accordo fiduciario e di gestione (AFG) tra la Commissione europea e EUROFER 4.2 Gli accordi di garanzia tra EUROFER e gli intermediari finanziari (IF) 4.3 Le garanzie (lettere di garanzia) 4.4 Il conto fiduciario 5. Monitoraggio dei progetti 6. Risultati 6.1 Utilizzo dei fondi 6.2 Struttura dei beneficiari 6.3 Creazione di posti di lavoro 6.4 Inadempimenti 7. Valutazione 8. Conclusione Allegato: Commento dell'autorità di bilancio alla linea di bilancio B5-504 1. Introduzione La linea di bilancio B5-504 ("Misure atte a favorire l'assunzione a carico del bilancio generale delle attività finanziate a titolo della CECA (phasing in)" - cfr. allegato) prevede lo stanziamento di 2 milioni di EUR per un progetto pilota con cui si intende verificare la realizzabilità delle misure a favore delle regioni "in cui vengono attuate ristrutturazioni industriali dei settori del carbone e dell'acciaio". Essa è stata utilizzata nel 2001 per creare un fondo di garanzia inteso a favorire la creazione di nuovi posti di lavoro nelle regioni interessate. Il fondo di garanzia è gestito in amministrazione fiduciaria per conto della Commissione da EUROFER, l'associazione europea della siderurgia. EUROFER ha emesso delle garanzie che copriranno parzialmente i prestiti e le assunzioni di partecipazioni di intermediari finanziari specializzati a favore di PMI innovatrici, anche di nuova costituzione, nelle regioni "colpite dalla ristrutturazione industriale dei settori del carbone e dell'acciaio". Per assicurare la massima efficienza economica del progetto pilota entro il limite finanziario di 2 milioni di EUR, è stato necessario restringere la sua copertura geografica a taluni Stati membri e regioni dell'UE. Le regioni in questione si trovano in Belgio (Vallonia), in Francia, in Germania (Dortmund) e nel Regno Unito. Dato che la maggioranza delle regioni carbonifere tradizionali del Belgio, della Francia, del Regno Unito e della Germania sono incluse nella copertura regionale del progetto, questo approccio è anche nell'interesse dell'industria carboniera dell'UE. Un fondo di garanzia è stato considerato lo strumento più adeguato per l'attuazione di questa voce di bilancio, dato che esso ha un effetto moltiplicatore superiore a quello dei prestiti o delle sovvenzioni dirette. Queste garanzie intendono favorire la creazione di nuovi posti di lavoro facilitando l'accesso delle PMI di tali regioni ai capitali di investimento (prestiti e/o partecipazioni). Il principale obiettivo del nuovo strumento è di continuare a favorire la riconversione delle regioni carbonifere e siderurgiche dopo la scadenza del trattato CECA nel luglio 2002. La cooperazione di EUROFER con partner esterni collaudati (intermediari finanziari) specializzati nel campo dell'assistenza alle PMI e della creazione di nuovi posti di lavoro ha contribuito al successo di questo progetto pilota. Il progetto pilota ha dimostrato, allo stadio attuale, che questo strumento risponde a un'esigenza del mercato. 1.1. Base giuridica La presente seconda relazione è sottoposta al Parlamento europeo come previsto nella prima relazione [1], in conformità al commento dell'autorità di bilancio del 1999 concernente la linea di bilancio B5-504N del bilancio generale delle Comunità europee per l'anno 2000 [2]. [1] COM 2002 154 def. del 10.4.2002, pag. 13, punto 5.2. [2] Cfr. allegato In conformità al punto 37, lettera a), i) dell'accordo interistituzionale del 6 maggio 1999 tra il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione sulla disciplina di bilancio e il miglioramento della procedura di bilancio [3], non è richiesta alcuna base giuridica specifica per l'attuazione di questa linea di bilancio dato che si tratta di un progetto pilota. [3] GU C 172 del 18.6.1999, pag. 1. 1.2 Obiettivi 1.2.1 Obiettivo generale L'obiettivo generale delle misure previste a titolo della linea di bilancio B5-504 era di finanziare misure volte a facilitare la transizione tra le attività tradizionali finanziate dal bilancio CECA e i programmi esistenti nel bilancio generale, in particolare i fondi strutturali e la ricerca. L'obiettivo è di promuovere la creazione di imprese innovatrici (PMI) legate alla riconversione industriale delle regioni carbonifere e siderurgiche. 1.2.2 Obiettivo specifico L'obiettivo specifico del progetto pilota è di promuovere la creazione di posti di lavoro nelle regioni dell'UE colpite dalla ristrutturazione industriale dei settori del carbone e dell'acciaio sostenendo le attività di investimento delle PMI innovatrici. 1.3 Aspetti finanziari Impegni in milioni di EUR: >SPAZIO PER TABELLA> Pagamenti in milioni di EUR: >SPAZIO PER TABELLA> Calcolo dei costi: L'importo di 2 milioni di EUR è un importo massimo. Il costo totale esatto, che non deve superare i 2 milioni di EUR, dovrebbe essere inferiore a tale importo in quanto sulla base dell'andamento delle operazioni fino ad oggi si può supporre che è improbabile che si giunga all'escussione della garanzia per un importo eccezionalmente alto. 1.4 Risorse umane Dato che il fondo di garanzia è gestito da EUROFER, il monitoraggio da parte della Commissione non ha richiesto personale supplementare ed ha potuto essere assicurato da personale della Commissione precedentemente addetto alla gestione del programma di prestiti CECA. 2. Sviluppo del progetto 2.1 Prime analisi dell'esecuzione A seguito di contatti tra diverse direzioni generali (in particolare DG ECFIN, DG EMPL, DG ENTR, DG REGIO, DG RTD, DG BUDG, DG FC), nel novembre 1999 l'esecuzione della linea di bilancio è stata affidata alla DG ECFIN. L'analisi dell'esecuzione iniziale effettuata alla fine del 1999 e nella primavera del 2000 ha evidenziato che non era possibile eseguire la linea di bilancio senza superare l'importo massimo di 2 milioni di EUR coprendo l'insieme degli Stati membri dell'UE oltre all'insieme dei paesi candidati, come proposto dalla commissione per i bilanci del PE. 2.2 Nuovo approccio e individuazione dei partner del progetto Per i motivi precedentemente descritti è stato necessario adottare un nuovo approccio per l'esecuzione di questa linea di bilancio. Per ragioni pratiche e data la limitatezza delle risorse, il progetto pilota è stato circoscritto a quattro Stati membri nei quali la ristrutturazione dell'industria carbosiderurgica ha inciso in modo più profondo. Per assicurare il miglior rapporto costo/efficacia e un forte effetto moltiplicatore, uno strumento di garanzia è stato considerato come la soluzione più appropriata. I fondi di garanzia già esistenti, come il meccanismo di garanzia per le PMI (gestito dal Fondo europeo per gli investimenti) nell'ambito dell'iniziativa per la crescita e l'occupazione [4] , hanno già dato prova della loro efficacia. [4] Decisione del Consiglio 98/347/CE del 19.5.1998, GU L 155 del 29.5.1998, pag. 43. Da contatti con il FEI e la BEI è emerso che queste istituzioni erano riluttanti a farsi carico della gestione di un fondo specializzato di simili dimensioni. Si è quindi cercato un partner che non agisse principalmente a fini di lucro e che fosse al tempo stesso in grado di e disposto a gestire un simile fondo. Oltre al FEI e alla BEI sono state contattate diverse associazioni e imprese del settore del carbone [5], ma anch'esse hanno respinto l'offerta di cooperazione. [5] Ad es.: CESCO (European Solid Fuel Association), Gesamtverband des deutschen Steinkohlebergbaus, Essen e RAG Coal International, Essen. Nel settembre 2000 è stato concluso un primo accordo provvisorio relativo alla gestione del fondo di garanzia con EUROFER [6], che ha sede a Bruxelles. [6] EUROFER è stata esplicitamente designata gestore del progetto nell'articolo 1 della decisione PE/2000/2821 del 22 dicembre 2000 EUROFER era la migliore opzione disponibile tenuto conto del suo carattere ampiamente rappresentativo, della sua lunga esperienza nella gestione di grandi progetti, compresi quelli cofinanziati dalla Commissione europea e della sua capacità di cooperare con intermediari collaudati nei settori specifici coperti dal progetto. 2.3 Fasi di esecuzione del "Fondo di garanzia EUROFER" L'accordo fiduciario e di gestione (AFG) tra la Commissione e EUROFER è stato firmato il 29 marzo 2001 a seguito della sua approvazione formale con la decisione PE/2000/2821 del 22 dicembre 2000 [7]. Nell'aprile 2001, la Commissione ha trasferito la prima quota del fondo (1,5 milioni di EUR) sul conto fiduciario di EUROFER, istituito a tal fine. La quota rimanente di 0,5 milioni è stata trasferita nel settembre 2002. [7] Non ancora pubblicata nella GU. In virtù delle disposizioni dell'AFG, EUROFER ha accettato di fornire delle garanzie per coprire parzialmente i prestiti o gli apporti di fondi propri, da parte degli intermediari finanziari (IF), a PMI innovatrici nelle regioni colpite dalla ristrutturazione industriale nei settori del carbone e dell'acciaio. Quattro IF sono stati selezionati da EUROFER e accettati dalla Commissione conformemente al paragrafo 7 della comunicazione allegata alla decisione della Commissione PE/200/2821 del 22 dicembre 2000. Si tratta di: 1. SODIE France 2. SODIE S.A. Belgium 3. UK Steel Enterprise Limited 4. Venture Capital Dortmund GmbH ("Progetto Dortmund") Gli accordi quadro tra EUROFER e tali IF sono stati firmati nell'ottobre e nel novembre 2001. Le prime garanzie sono state concesse da EUROFER nel febbraio 2002 e le ultime nel settembre 2003. 3. Partner del progetto La buona reputazione di EUROFER e le precedenti attività degli IF partecipanti hanno indotto la Commissione a realizzare il progetto in questo modo e con questi partner. 3.1 EUROFER L'associazione europea della siderurgia (EUROFER) è stata fondata nel 1976. I membri e i membri associati sono imprese siderurgiche e associazioni nazionali della siderurgia di tutta l'Unione europea e dei paesi dell'Europa centrale e orientale. EUROFER rappresenta il 95% della produzione totale di acciaio grezzo nell'UE. I membri associati dei paesi dell'Europa centrale e orientale rappresentano il 95% della produzione totale di acciaio in tale regione. Gli obiettivi di EUROFER sono la cooperazione tra le associazioni e le imprese nazionali in tutti gli aspetti che contribuiscono allo sviluppo dell'industria siderurgica europea e la rappresentanza degli interessi comuni dei suoi membri nei confronti di terzi, in particolare delle istituzioni europee e di altre organizzazioni internazionali. EUROFER ha un'esperienza considerevole e competenze comprovate nella gestione di grandi progetti quali: "Business Support Programme" (Sostegno per quanto riguarda l'adeguamento delle associazioni siderurgiche dei paesi dell'Europa centrale e orientale in vista dell'adesione di tali paesi all'Unione europea) Periodo: luglio 2000 - giugno 2002 Bilancio totale: 1.100.000 EUR Contributo CE: 880.000 EUR "Management of Change and Human Resources" (Studio in cooperazione con i principali produttori europei di acciaio che esamina i processi di cambiamento intervenuti nell'industria e come tali processi hanno influenzato costruttivamente il dialogo tra datori di lavoro e lavoratori nell'industria siderurgica europea) Periodo: Dicembre 1996 - giugno 2000 Bilancio totale: > 450.000 EUR Contributo CE: 300.000 EUR 3.2 Intermediari finanziari (IF) 3.2.1 SODIE France SODIE [8] France è una controllata di USINOR costituita nel 1983. Essa è detenuta attualmente per il 55% da USINOR [9] e per il 45% da una banca [10]. Il suo campo d'attività e la riconversione, vale a dire la concessione di aiuti finanziari e di consigli pratici principalmente alle PMI e ad imprese di nuova costituzione nonché l'assistenza ai lavoratori e ai disoccupati in materia di formazione o di qualificazione professionale. Dal 1983 SODIE ha prestato assistenza a circa 8.000 imprese, che hanno creato oltre 100.000 posti di lavoro. Parallelamente, circa 20.000 lavoratori o disoccupati sono stati aiutati nelle loro attività di mobilità e di formazione. [8] Société pour le développement de l'industrie et de l'emploi. [9] Tramite SODISID, che è una controllata al 100% di USINOR. [10] Caisse des Dépôts et Consignations, tramite la sua controllata SCET. Attualmente SODIE coopera in Francia e in Belgio con diverse amministrazioni pubbliche a tutti i livelli e con imprese di diverse dimensioni in oltre 30 regioni. Nel loro lungo elenco di clienti figurano città, ministeri e grandi imprese quali ALCATEL e IBM. 3.2.2 SODIE Belgium SODIE Belgium è una controllata recentemente costituita di SODIE Francia. Essa è stata costituita in seguito all'acquisizione del 75% del capitale sociale di COCKERILL-SAMBRE SA da parte di USINOR. Il suo scopo è di creare 4.000 nuovi posti di lavoro in Vallonia. Questo obiettivo deve essere conseguito essenzialmente sostenendo le PMI, per esempio tramite la concessione di prestiti agevolati. 3.2.3 UK Steel Enterprise Limited (UKSE) UK Steel Enterprise Limited (UKSE) è una società privata con personalità giuridica specializzata nell'aiuto alla riconversione. Si tratta di una controllata al 100% di CORUS Group plc, costituita nel 1975 dall'ex British Steel plc. In oltre 25 anni, essa ha fornito a 2.400 PMI oltre 50 milioni di GBP (80,6 milioni di EUR) di finanziamenti, di cui 39 milioni di GBP (62,9 milioni di EUR) sotto forma di prestiti o di apporti di fondi propri e il saldo in altre forme. Complessivamente, oltre 3.700 imprese hanno ricevuto un'assistenza diretta sotto forma di capitali o di locali, e in taluni casi in entrambe queste forme. Si stima che queste imprese abbiano creato oltre 60.000 nuovi posti di lavoro. Inoltre, alcune imprese assistite da organizzazioni costituite dalla UKSE all'inizio degli anni '80 hanno creato almeno 50.000 posti di lavoro. 3.2.4 Venture Capital Dortmund GmbH ("Progetto Dortmund") Il progetto "Dortmund" è una partnership pubblico-privato finanziata e gestita dalla città di Dortmund in collaborazione con imprese private quali la ThyssenKrupp, società di venture capital, "business angels" e società di consulenza. Il suo obiettivo è la trasformazione di Dortmund e dell'area circostante da un centro dell'industria pesante tradizionale in un centro della nuova economia (E-commerce, TI, tecnologia dei microsistemi). Le misure programmate e avviate nel 2000 comprendono il sostegno di imprese nuove ed esistenti tramite prestiti, investimenti di capitali di rischio, messa a disposizione di locali e assistenza di specialisti, l'invito a società straniere ad investire e a creare imprese nella regione, il miglioramento delle infrastrutture e l'assistenza nei campi della gestione e della logistica. La Venture Capital Dortmund GmbH, una società a responsabilità limitata, è una filiale della Stadtsparkasse Dortmund, che è uno dei partner bancari del progetto "Dortmund". Pur essendo stata fondata in data relativamente recente, la Venture Capital Dortmund (VCD) GmbH può fare affidamento sull'esperienza nel settore del finanziamento delle PMI che la Stadtsparkasse Dortmund ha acquisito in oltre 30 anni di funzionamento. Dall'inizio delle sue attività nel 2000, la VCD ha investito circa 7,7 milioni di EUR in una decina di imprese. Tutte le imprese finanziate dalla VCD devono corrispondere alla definizione comune di PMI; una priorità viene concessa alle PMI nei settori delle TI, delle telecomunicazioni, della tecnologia dei microsistemi, della robotica e della biotecnologia. L'importo medio delle partecipazioni assunte dal VCD è compreso tra 256 000 e 511 000 EUR. 4. Strumenti di esecuzione 4.1 L'Accordo fiduciario e di gestione (AFG) tra la Commissione europea e EUROFER EUROFER era libera di accettare o respingere a sua discrezione le singole domande di garanzia. Ogni rischio parzialmente coperto da una garanzia EUROFER deve essere condiviso con l'IF. EUROFER ha presentato alla Commissione un rendiconto di tutte le sue attività relative al fondo di garanzia, corredato di copie di tutti i documenti pertinenti e degli estratti del conto in amministrazione fiduciaria. Il periodo di disponibilità delle garanzie era di quasi due anni e scadeva nel settembre 2003. La Commissione ha retribuito EUROFER per i servizi forniti a titolo dell'AFG pagandole spese di gestione forfettarie limitate al 5% degli importi effettivamente impegnati. Il fondo di garanzia sarà liquidato al più tardi nel 2012. L'AFG contiene disposizioni relative alle relazioni, all'audit, al monitoraggio e al controllo, incluso il diritto della Corte dei Conti delle Comunità europee di effettuare i suoi audit sia nei locali di EUROFER e degli IF che in quelli dei beneficiari finali. 4.2 Gli accordi di garanzia tra EUROFER e gli intermediari finanziari (IF) Questi accordi sono accordi quadro che fissano le modalità e le condizioni della partnership e della cooperazione per questo progetto tra EUROFER e gli IF. Tali accordi stabiliscono fra l'altro il tasso di garanzia, il massimale della garanzia e il portafoglio massimo (prestito o partecipazione) parzialmente coperto dalle garanzie EUROFER. L'importo massimo del portafoglio parzialmente coperto dalle garanzie EUROFER è di circa 3 333 000 EUR per IF [11]. Gli IF beneficiano gratuitamente delle garanzie EUROFER. [11] Questo importo è calcolato sulla base del capitale di garanzia di 500 000 EUR per IF. L'accordo di garanzia tra EUROFER e ciascun intermediario finanziario (IF) contiene anche disposizioni relative all'audit, alle relazioni e al controllo. 4.3 Le garanzie (lettere di garanzia) Per beneficiare della copertura della garanzia per i prestiti concessi a o le partecipazioni assunte in PMI ammissibili, gli IF dovevano presentare domande di garanzia a EUROFER. EUROFER ha fornito le garanzie a proprio nome ma per conto della Commissione su una base fiduciaria. Tutti i progetti per i quali è stata presentata domanda sono stati regolarmente comunicati alla Commissione. Tutte le garanzie scadono al più tardi sette anni dopo la data dell'accordo di prestito o di assunzione della partecipazione e comunque al più tardi nel marzo 2010. Per poter beneficiare delle garanzie EUROFER, i prestiti o le partecipazioni devono soddisfare le seguenti condizioni: a) il beneficiario finale deve essere una PMI [12]; [12] Conformemente alla definizione dell'allegato alla raccomandazione 96/280/CE della Commissione (GU L 107 del 30.4.1996, pag. 4) b) la PMI deve avere la sua sede sociale in uno Stato membro dell'UE; c) la PMI deve trovarsi in una regione colpita dalla ristrutturazione industriale dei settori del carbone e dell'acciaio; d) la PMI deve comprovare un certo livello di innovazione; e) il finanziamento che in definitiva è coperto dalla garanzia EUROFER deve essere utilizzato per un nuovo progetto o un nuovo investimento; qualsiasi rinegoziazione finanziaria è esplicitamente esclusa dal beneficio della garanzia; f) l'oggetto del finanziamento che, in definitiva, è coperto dalla garanzia EUROFER deve essere, direttamente o indirettamente, quello di creare nuovi posti di lavoro nel corso del periodo di validità della garanzia EUROFER in questione; g) la durata minima del prestito o della partecipazione è di tre anni. 4.4 Il conto fiduciario Nell'aprile 2001, la Commissione ha trasferito la prima quota del fondo (1,5 milioni di EUR) sul conto amministrato fiduciariamente da EUROFER, istituito a tal fine. La parte rimanente dei fondi (500 000 EUR) è stata versata nel settembre 2002. Il conto figura nella contabilità di EUROFER. Esso è tenuto in EUR e viene utilizzato esclusivamente per operazioni connesse al fondo di garanzia. EUROFER registra immediatamente tutte le operazioni relative al fondo nel conto fiduciario. I revisori dei conti di EUROFER sono tenuti a redigere una relazione sui conti tenuti in relazione a ciascuna garanzia in atto. La DG ECFIN elabora rendiconti trimestrali sui dati trasmessi da EUROFER. Le informazioni finanziarie sono trasmesse alla DG BUDG. 5. Monitoraggio dei progetti La Commissione segue le attività di gestione del fondo di EUROFER sulla base di programmi di monitoraggio stabiliti secondo il modello dei programmi di monitoraggio per i fondi comparabili già esistenti. Questi fondi comparabili sono, ad esempio, il meccanismo di garanzia PMI dell'iniziativa per la crescita e l'occupazione o lo sportello MET per l'avviamento, che sono entrambi gestiti dal FEI [13]. Oltre all'analisi delle relazioni e dei rendiconti del conto fiduciario forniti da EUROFER, la Commissione realizzerà degli audit presso EUROFER, gli IF e un campione di beneficiari finali, non appena i progetti saranno giunti in una fase di realizzazione sufficientemente avanzata. Le missioni di audit sono previste per il 2004. [13] Cfr. supra, punto 2.2. Decisione del Consiglio 98/347/CE del 19.5.1998, GU L 155 del 29.5.1998, pag. 43. 6. Risultati 6.1 Utilizzo dei fondi Al 30 settembre 2003, nei quattro paesi prescelti per il programma EUROFER sono state ricevute 136 domande e sono state concesse 127 garanzie EUROFER. Finora vi sono stati solamente 3 casi di inadempimento. In nove casi la garanzia è stata negata per mancata rispondenza ai criteri di ammissibilità. È stato utilizzato il 99,73% del fondo, il che corrisponde ad un portafoglio totale di 11 635 581 EUR. Il 35 % del portafoglio totale è stato utilizzato da Sodie Belgium, il 14% da S-Venture Capital Dortmund GmbH, il 28 % da Sodie France ed il 23% da UK Steel Enterprise Ltd. Le caratteristiche del finanziamento variano secondo gli intermediari finanziari. Per i prestiti (ad imprese francesi, britanniche e belghe) la durata media è di 5 anni. Nel Regno Unito le imprese chiedono prestiti a più breve termine (nella maggioranza dei casi 3 anni), le imprese belghe prestiti a più lungo termine (in generale fino a 7 anni), mentre le imprese francesi chiedono per lo più prestiti a 5 anni. Le cinque imprese tedesche hanno dal canto loro beneficiato di una partecipazione al capitale. Va rilevato che uno strumento di garanzia ha generalmente un buon fattore leva, come è stato dimostrato in particolare da programmi quali il meccanismo di garanzia per le PMI [14]. [14] Il fattore leva per tutti gli intermediari nel meccanismo di garanzia per le PMI al 30 settembre 2003 era di 13,5. 6.2 Struttura dei beneficiari Un primo consuntivo del progetto pilota mostra che si sono avuti più casi di estensione di attività già esistenti che di creazione di nuove imprese. Trentasei garanzie sono servite a costituire nuove imprese mentre ottantotto sono servite ad ampliare attività esistenti. Sono state costituite sedici imprese in Belgio, quattordici in Francia, cinque nel Regno Unito e una in Germania. La maggioranza dei beneficiari sono micro e piccole imprese. Solo dieci beneficiari sono medie imprese, di cui cinque site in Francia. In tre degli Stati membri (Francia, Regno Unito e Belgio) i settori d'attività principali sono la produzione industriale e i servizi, mentre in Germania la maggior parte dei progetti rientra nel settore della tecnologia. La produzione industriale abbraccia un'ampia gamma di attività, in particolare la siderurgia, la lavorazione dei metalli, la fabbricazione di attrezzature elettriche e la trasformazione di prodotti alimentari. Tuttavia i settori d'attività cambiano a seconda dei paesi. Nel Regno Unito, in Belgio e in Germania un numero significativo di imprese sono orientate verso le nuove tecnologie mentre in Francia la metalmeccanica tradizionale è ancora un'attività importante. In generale i risultati dimostrano che le attività create hanno ancora una stretta relazione con il settore siderurgico. Le nuove PMI hanno assorbito i lavoratori di queste regioni e li hanno utilizzati per sviluppare nuove attività sulla base delle competenze e conoscenze disponibili. Evidentemente le regioni a cui è destinato questo progetto pilota non sono regioni che attraggono facilmente industrie innovative a tecnologia avanzata e di conseguenza gli IF hanno tenuto anche conto dell'aspetto "creazione di occupazione". 6.3 Creazione di posti di lavoro I risultati dal punto di vista della creazione di posti di lavoro comunicati da UK Steel Enterprise Ltd dimostrano che nel Regno Unito sono stati finora creati 67 posti di lavoro sui 382 previsti. SODIE Belgium ha riferito che sono stati creati 226 posti di lavoro, il che significa che già in questa prima fase del progetto il 40% della nuova occupazione prevista è già stata realizzata. Per SODIE France sono stati finora creati 150 dei 625 posti di lavoro programmati. Per quanto riguarda Venture Capital Dortmund, sono stati creati 55 posti dei 101 attesi. Va comunque sottolineato che un numero significativo di garanzie sono state erogare negli ultimi due mesi e che di conseguenza non è ancora possibile valutare nel suo complesso la creazione di posti di lavoro, il cui numero dovrebbe ancora crescere. 6.4 Inadempimenti Tre casi di inadempimento si sono verificati dall'inizio del programma EUROFER: due fallimenti di imprese per UK Steel Enterprise Ltd e uno per Sodie France. L'importo delle garanzie pagate per i due inadempimenti nel Regno Unito è stato di 197 523 EUR mentre in Francia sono stati pagati 20 000 EUR, per un totale ad oggi di 217 523 EUR, pari all'1,8% del portafoglio totale di 11 635 581 EUR. Va ricordato che i dati sugli inadempimenti non possono ovviamente essere considerati definitivi. 7. Valutazione La valutazione del fondo di garanzia EUROFER effettuata da tutti i partner del programma (Commissione, EUROFER e gli IF partecipanti) dimostra la soddisfacente realizzazione di questo progetto pilota a livello dell'Unione, nazionale e locale. Il fatto di aver affidato ad un soggetto esterno la gestione del fondo limita notevolmente l'impegno della Commissione che è circoscritto soprattutto al monitoraggio, con conseguente risparmio di risorse amministrative e di management. Con una dotazione di 2 milioni di EUR è stato coperto un portafoglio di 127 prestiti per un importo totale di quasi 12 milioni di EUR. Va tuttavia rilevato che questo progetto pilota impegnerà la Commissione e i partner partecipanti in compiti di gestione fino al momento in cui saranno rimborsati gli ultimi prestiti, al più tardi nel 2012. Per quanto riguarda EUROFER e gli intermediari finanziari partecipanti, il valore aggiunto del progetto pilota è dimostrato dall'espansione della loro capacità di finanziamento. In particolare è stato fatto notare che la capacità di prestare garanzie per progetti nuovi ed innovativi comportava il vantaggio in più di poter sostenere imprese che avrebbero potuto incontrare difficoltà a trovare finanziamenti alternativi. Un giudizio positivo è stato espresso anche sul carattere meno burocratico e più efficiente della procedura da seguire per beneficiare delle garanzie di EUROFER. Va nuovamente sottolineato che gli intermediari non hanno applicato in tutti i casi il criterio della natura innovativa delle PMI in quanto le caratteristiche regionali non lo hanno consentito e gli IF si sono preoccupati anche dell'aspetto della creazione di posti di lavoro. 8. Conclusione Il fondo di garanzia EUROFER ha raggiunto gli obiettivi prefissati e si può quindi giudicare che il progetto pilota ha avuto successo. Di fronte ai problemi correnti connessi alla ristrutturazione nelle regioni dell'Unione europea e dei prossimi Stati membri nei quali predominava l'industria carboniera e siderurgica, la cooperazione con partner specializzati e dotati di esperienza ha avuto conseguenze positive per progetti con un potenziale di creazione di posti di lavoro intrapresi da PMI. Il fatto che il fondo sia stato utilizzato quasi al 100% dimostra che vi è una forte domanda di sostegno finanziario da parte di PMI nelle regioni dell'UE prescelte, colpite dalla ristrutturazione industriale nei settori carboniero e siderurgico. Tuttavia ci si deve chiedere se questo progetto pilota meriti di essere trasformato in un programma a pieno titolo. Da un lato, il carattere mirato di uno strumento può concentrare i fondi su regioni e settori prioritari come è avvenuto nel caso presente. Dall'altro, l'esperienza del progetto pilota ha evidenziato che concentrarsi su regioni specifiche e volere sviluppare i settori a tecnologia avanzata sono obiettivi con una limitata possibilità di convergenza. Va rilevato che nelle stesse regioni e negli stessi settori sono operanti anche altri strumenti e programmi con condizioni di ammissibilità più larghe. In particolare il programma pluriennale a favore dell'impresa e dell'imprenditorialità, in particolare per le piccole e medie imprese (PMI) (2001-2005) [15] contempla già i criteri summenzionati. Sulla base del commento del Parlamento europeo al bilancio 2000, una parziale sovrapposizione con strumenti esistenti era inevitabile. Gli intermediari finanziari sperimentati e specializzati che hanno partecipato al progetto EUROFER dovrebbero essere comunque considerati come istituti finanziari idonei nel quadro di altri programmi esistenti. [15] Decisione 2000/374/CE del Consiglio, del 20.12.2000, GU L 333 del 29.12.2000, pag. 84 La politica della Commissione rimane quella di puntare su strumenti generali che agevolano la visibilità ed economie di scala nel monitoraggio e nella gestione dei programmi. Per questi motivi la Commissione non propone di ampliare il programma pilota stanziando nuovi fondi e adottando una nuova base giuridica. Allegato B5-504 Misure atte a favorire l'assunzione a carico del bilancio generale delle attività finanziate a titolo della CECA (phasing in) [16] [16] GU L 40 del 14.2.2000, pagg. 980-981: Parlamento europeo 2000/81/CE, CECA, Euratom, adozione definitiva del bilancio generale dell'Unione europea per l'esercizio 2000 Commento nel bilancio 2000 Nuovo articolo Risoluzione del Parlamento europeo, del 15 novembre 1996, sull'integrazione delle attività CECA nel bilancio dell'Unione europea (GU C 362 dell'1.12.1996, pag. 327). Risoluzione del Consiglio, del 21 giugno 1999, sulla scadenza del trattato che istituisce la Comunità europea del carbone e dell'acciaio (GU C 190 del 7.7.1999, pag. 1). Stanziamento destinato a finanziare misure tendenti ad agevolare la transizione fra le attività tradizionalmente finanziate sul bilancio CECA e i programmi già esistenti nel bilancio generale, in particolare i Fondi strutturali e la ricerca. Esso mira in particolare a sostenere quelle azioni che, a motivo della loro specificità, non trovano ancora corrispondenza nei programmi comunitari. Si tratterà di promuovere, soprattutto tramite gli Eurosportelli o le antenne d'informazione, la creazione di aziende innovative (PMI) nell'ambito della riconversione industriale dei settori del carbone e dell''acciaio (vivai di imprese, messa a disposizione di attrezzature industriali e opportunità creditizie per i lavoratori interessati dalla riconversione), in particolare nei settori dell''ambiente, della sanità e della sicurezza sul lavoro. Saranno altresì promosse iniziative, se possibile sviluppate in un quadro di parità (fra datori di lavoro e lavoratori), nei settori dell'informazione, della formazione e dell'animazione intraziendale e, in particolare, come risultato delle ristrutturazioni, in materia di adattamento dell''orario di lavoro. La Commissione vigilerà affinché detti progetti vadano prioritariamente a beneficio di soggetti provenienti dalle regioni colpite dalle ristrutturazioni industriali dei settori carboniero e siderurgico, comprese quelle dei paesi candidati all''adesione. Nel 2001 la Commissione presenterà al Parlamento europeo una relazione sui risultati dei progetti in questione e le attività che hanno beneficiato dei finanziamenti.