COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E AL COMITATO DELLE REGIONI Valutazione della fase Bridge di TIDE (Iniziativa in materia di tecnologie per disabili e anziani)

A. Contesto

La fase Bridge dell'Iniziativa nel campo della tecnologia a favore delle persone disabili e degli anziani (Technology Initiative for Disabled and Elderly people, di seguito definita "fase Bridge di TIDE") è un'iniziativa comunitaria volta alla promozione e all'applicazione delle tecnologie, istituita mediante la decisione del Consiglio 93/512/CEE del 21 settembre 1993 [1] allo scopo di "stimolare la creazione in Europa di un mercato interno della tecnologia della riabilitazione per agevolare l'integrazione socioeconomica delle persone disabili e degli anziani". A seguito di un invito a presentare proposte pubblicato nella Gazzetta ufficiale del 21 aprile 1993 [2], la Commissione, nel novembre 1993 e aprile 1994, ha selezionato 55 progetti. Una volta completati i progetti, si è proceduto, tra il 1999 e il 2000, ad una valutazione dell'intera iniziativa.

[1] GU L 240 del 25.9.1993, pag. 42.

[2] GU C 111 del 21.4.1993, pag. 11.

Conformemente all'articolo 4, paragrafo 1, della decisione del Consiglio l'iniziativa è stata valutata da un comitato di esperti indipendenti specializzati nel settore delle tecnologie per disabili e anziani.

Con un invito a manifestare interesse sono stati selezionati sette esperti indipendenti di diverse nazionalità, provenienti dal settore industriale, accademico, della ricerca e dalle associazioni di categoria. Il comitato di valutazione ha lavorato complessivamente 12 giorni nel periodo compreso tra ottobre 1999 e gennaio 2000, soprattutto sulla base dei:

* 55 fascicoli dei progetti relativi alla fase Bridge di TIDE e

* questionari compilati dai 28 coordinatori di progetto designati nell'ambito di TIDE.

Ogni singolo fascicolo di progetto è stato esaminato da almeno tre esperti indipendenti in funzione delle loro rispettive competenze settoriali. I questionari, compilati e raccolti tra ottobre e novembre del 1999 per almeno la metà dei progetti, sono stati impostati in modo tale da consentire in particolare una valutazione dei risultati dei progetti. Oltre alle suddette fonti di informazione gli esperti chiamati a valutare la fase Bridge di TIDE hanno assistito a presentazioni da parte dei funzionari della Commissione direttamente responsabili dell'iniziativa.

B. Valutazione dei risultati dell'iniziativa

I settori di applicazione dei 55 progetti volti alla promozione e all'applicazione delle tecnologie sono:

1. Accesso alla tecnologia e ai servizi correlati

2. Vita domestica e cure a distanza

3. Mobilità e trasporto

4. Controllo e manipolazione

5. Ripristino e miglioramento delle funzioni

6. Tematiche riguardanti gli utenti e il mercato.

I risultati di ogni singolo progetto (relazioni, sistemi prototipo, dimostratori tecnici, prodotti e servizi, materiale informativo e attività di divulgazione) sono stati opportunamente registrati e analizzati. La valutazione ha riguardato anche informazioni aggiuntive concernenti le attività orizzontali (networking, attività di normalizzazione e workshop), nonché la diffusione dei risultati su scala più ampia.

Si è tenuto conto in particolare dei cinque principi ai quali le attività di progetto dovevano conformarsi in base a quanto stabilito nella decisione del Consiglio:

1. il principio dell'orientamento verso l'utilizzatore,

2. il principio dell'orientamento verso il mercato,

3. il principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia,

4. il principio dell'impostazione multidisciplinare

5. il principio della verifica tecnologica.

Nell'esaminare i risultati il comitato di valutazione ha riscontrato notevoli differenze in termini di obiettivi raggiunti e di conformità dei progetti ai suddetti cinque principi. Il successo dei singoli progetti, valutato in base alla valorizzazione e all'adozione da parte del mercato dei risultati ottenuti, varia notevolmente nei sei settori di applicazione.

Molti dei consorzi hanno svolto seriamente il compito di diffondere i risultati. In particolare, i contatti con la stampa e i media sono stati mantenuti anche dopo la conclusione dei progetti. Sono state numerose le pubblicazioni tecniche o scientifiche di elevata qualità basate sulle attività condotte nell'ambito dell'iniziativa.

C. Principali conclusioni e raccomandazioni del comitato di valutazione:

a) Impatto generale della fase Bridge di TIDE

In base alle conclusioni degli esperti valutatori, la fase Bridge di TIDE è riuscita nel suo obiettivo di coordinare le attività e riunire vari gruppi di società, categorie professionali e utenti in tutta la Comunità europea. Pur non essendo questo il suo principale obiettivo, la fase Bridge di TIDE ha contribuito in misura significativa all'avvio di attività di ricerca e sviluppo prenormative e preconcorrenziali relative a prodotti e servizi finalizzati alle esigenze dei disabili e degli anziani in Europa.

Nel complesso si può affermare che il merito principale della fase Bridge di TIDE in termini di integrazione socioeconomica sia stata la maggiore sensibilizzazione della gente comune nei confronti delle possibilità offerte a disabili e anziani dalle nuove tecnologie. Gli strumenti intesi a migliorare la comunicazione, l'orientamento e la mobilità delle persone con deficit sensoriali, motori e/o cognitivi hanno contribuito a dimostrare come le tecnologie possano consentire a queste persone di partecipare alla vita sociale. Tale iniziativa ha evidenziato l'importanza di impostare la politica sociale europea e di ricerca sulla base delle esigenze del settore per promuovere l'integrazione dei disabili e degli anziani nella società e al contempo la coesione sociale.

La fase Bridge di TIDE ha contribuito allo sviluppo di un mercato unico per le tecnologie della riabilitazione in Europa, promuovendo l'integrazione dei disabili e degli anziani nella collettività. Le attività orizzontali hanno permesso di analizzare e sviluppare le infrastrutture che sottendono il mercato di questo settore. Salvo alcune eccezioni, peraltro esemplari, le attività di normalizzazione hanno rappresentato il fanalino di coda dei progetti in generale.

Stando agli esperti, in generale gli obiettivi dell'iniziativa sono stati conseguiti in modo efficace rispetto ai costi, visti gli importanti risultati ottenuti mediante i progetti e le attività ad essi correlate. I risultati sono stati più che soddisfacenti anche in riferimento al numero delle persone che hanno partecipato alle diverse attività dei progetti. Infine, grazie a questa iniziativa sono state approfondite le conoscenze nel settore e di conseguenza sono stati sviluppati importanti prodotti e servizi innovativi.

b) Raccomandazioni del comitato di valutazione composto di esperti indipendenti

Alla luce della valutazione della fase Bridge di TIDE, il gruppo di esperti indipendenti ha formulato tre raccomandazioni generali e tredici specifiche.

Nelle tre raccomandazioni generali contenute nella relazione gli esperti hanno dichiarato quanto segue:

- l'Unione europea dovrebbe continuare a sostenere una vasta gamma di misure integrate destinate ad anziani e disabili al fine di promuovere lo sviluppo e l'uso di prodotti e servizi nel settore delle tecnologie riabilitative per diversi tipi di utenti.

- Ad integrazione di tali misure occorre svolgere attività di ricerca e sviluppo tecnologico convincenti e plausibili a beneficio degli anziani e dei disabili, sia nel campo delle tecnologie della società dell'informazione, sia in altri settori di ricerca.

- Tali attività di ricerca e sviluppo tecnologico dovrebbero inserirsi in un solido contesto di politica sociale a livello dell'Unione che consenta la diffusione e l'adozione di nuovi sistemi e servizi inerenti alle tecnologie della società dell'informazione che rispondano alle esigenze degli anziani e dei disabili e siano alla portata di tutti.

Le tredici raccomandazioni specifiche del comitato degli esperti riguardano le azioni da intraprendere per dare seguito alle raccomandazioni generali.

D. Reazione della Commissione alle raccomandazioni generali

a) Osservazioni di carattere generale

È certamente auspicabile garantire la continuità dei lavori di RST negli ulteriori programmi comunitari, laddove ciò risulti opportuno. Occorre notare che le tematiche prese in considerazione dalle linee d'azione della fase Bridge di TIDE hanno effettivamente trovato un seguito anzitutto nel Quarto programma quadro (1994-1998) mediante i programmi relativi, rispettivamente, alle applicazioni telematiche e ai disabili ed anziani, e attualmente mediante il Quinto programma quadro (1998-2002) nell'ambito dei due programmi specifici precisati qui di seguito.

Nel programma "Applicazioni telematiche, disabili e anziani" del Quarto programma quadro sono stati finanziati 53 progetti di RST e azioni orizzontali per un totale di 50 milioni di ECU. L'approccio su cui fondava tale programma era orientato all'utilizzatore sia per quanto concerneva il design delle applicazioni che per quanto riguardava la funzionalità dei sistemi destinati ai disabili e agli anziani.

Le raccomandazioni formulate dagli esperti di continuare a finanziare la ricerca e lo sviluppo tecnologico e di collegare le politiche sociali ai settori che riguardano i disabili e gli anziani trovano già riscontro nell'ambito delle attività svolte attualmente nell'ambito del Quinto programma quadro comunitario di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione (RST) (1998-2000). Principale caratteristica del Quinto programma quadro è appunto la tendenza a sviluppare un approccio integrato alla RST basato sul duplice obiettivo di incrementare la competitività dell'industria europea e di migliorare la qualità della vita dei cittadini. Un elemento essenziale del Quinto programma quadro è il principio secondo cui il finanziamento della ricerca europea e delle relative attività di sviluppo deve essere direttamente collegato agli obiettivi della politica europea, che in questo caso riguardano le politiche nel settore dell'occupazione e delle questioni sociali, della non discriminazione, dell'istruzione, della politica dei consumatori, della sanità pubblica, dei trasporti e altro.

Le tematiche relative alla senescenza e ai disabili vengono affrontate nell'ambito del Quinto programma quadro nei seguenti programmi specifici: Società dell'informazione di facile uso (programma TSI): Azione chiave 1 -"Sistemi e servizi per il cittadino" e Qualità della vita e gestione delle risorse biologiche: Azione chiave 6 - "Invecchiamento della popolazione e disabilità" e Azione chiave 11 - "Ricerca sui disabili". La dotazione finanziaria complessiva di queste azioni ammonta a circa 245 milioni di euro. Un attento e costante coordinamento dei programmi di lavoro di questi due programmi specifici esclude ogni possibilità di sovrapposizione delle attività e garantisce che le proposte riferite ad una delle azioni chiave possano essere correttamente attribuite alle aree di ricerca più adeguate.

Le raccomandazioni del comitato di esperti trovano diretto riscontro anche nella nuova iniziativa della Commissione intitolata: "eEurope - Una società dell'informazione per tutti", adottata l'8 dicembre 1999 (COM (1999) 687). Una delle azioni di questa iniziativa è rivolta direttamente ai disabili e mira a "...garantire la "ePartecipazione" dei disabili tenendo conto delle loro esigenze". Grazie al sostegno degli Stati membri tale iniziativa contribuirà ad un'ampia diffusione sul mercato di nuovi sistemi e servizi delle tecnologie della società dell'informazione che rispondono alle esigenze degli anziani e dei disabili, rimanendo alla portata di tutti.

Per quanto riguarda l'integrazione e l'inserimento dei disabili nella società va osservato che la Commissione elabora il quadro della politica sociale europea in stretta collaborazione con gli Stati membri, le parti sociali, svariate ONG e altri operatori del settore. Nella recente comunicazione della Commissione intitolata "Verso un'Europa senza ostacoli per i disabili" (COM(2000) 284), adottata il 12 maggio 2000, la Commissione tratta in particolare il problema della convergenza e della complementarità delle politiche e dei programmi comunitari presentando una serie di iniziative dell'Unione che dovrebbero promuovere l'accesso su scala più ampia alle tecnologie abilitanti per le persone disabili.

b) Raccomandazioni specifiche

Le tredici raccomandazioni specifiche del comitato di valutazione riguardano una serie di azioni che confermano e ribadiscono i cinque principi alla base della fase Bridge di TIDE, ovverosia:

* il principio dell'orientamento verso l'utilizzatore (azioni 1 e 2)

* il principio dell'orientamento verso il mercato (azioni 3 e 4)

* il principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia (azioni 5 e 6)

* il principio dell'impostazione multidisciplinare (azione 7)

* il principio della verifica tecnologica (azione 8)

* le tematiche a lungo termine e altro (azioni 9, 10, 11, 12 e 13)

Alcuni aspetti in merito ai quali gli esperti hanno formulato raccomandazioni sono già stati affrontati nell'ambito del Quinto programma quadro secondo modalità specificate qui di seguito.

Principio dell'orientamento verso l'utilizzatore: Nell'azione 1 si raccomanda di garantire un adeguato livello di partecipazione degli utilizzatori nell'ambito dei progetti di RST; questo aspetto doveva costituire un importante criterio in sede di valutazione e selezione delle proposte.

Risposta: Le procedure di valutazione del programma relativo alle TSI (Tecnologie della società dell'informazione) riguardano specificatamente anche la "qualità della partnership" nonché la "partecipazione degli utenti ..." [sottolineatura nostra] "... e di altre parti interessate" ai progetti. Tutti questi aspetti vengono presi in considerazione in modo specifico in sede di valutazione mediante il criterio n. 5 "Gestione e risorse" di cui alla Parte B relativa alle proposte. Inoltre, nel terzo invito a presentare proposte per il programma TSI nel corso dell'anno 2000 il coinvolgimento degli utilizzatori e gli aspetti inerenti alle loro esigenze rappresentano uno dei criteri essenziali ai fini della valutazione delle proposte, come del resto precisato nella Guida del proponente per il programma TSI, Parte 2A e negli Orientamenti per i valutatori del programma TSI.

Principio dell'orientamento verso l'utilizzatore: L'azione 2 raccomanda che in sede di valutazione e selezione delle proposte siano esaminati anche gli aspetti etici e che si verifichi la corrispondenza dell'impostazione del progetto agli orientamenti etici sin dall'avvio dei lavori.

Risposta: Le procedure di valutazione del programma TSI prevedono espressamente la valutazione degli aspetti etici in tutti quei casi in cui risulti di pertinenza e in funzione del tipo di progetto proposto. Una serie di apposite procedure di controllo consente di monitorare gli aspetti etici mediante la valutazione paritetica (peer review). In alcuni casi potrebbe risultare necessario chiedere agli esecutori del progetto di fornire uno o più elementi frutto di esperienze precedenti che comprovino la correttezza dello svolgimento dei lavori sul piano etico. Come risulta dalla Guida del proponente per il programma TSI, Parte 2A e dagli Orientamenti per i valutatori del programma TSI gli aspetti etici rappresentano un criterio specifico ai fini della valutazione delle proposte.

Principio dell'orientamento verso il mercato: L'azione 3 raccomanda di predisporre un meccanismo di finanziamento per promuovere l'adozione di prodotti e servizi derivati dai progetti di ricerca e sviluppo tecnologico e allo stesso tempo di valorizzare concretamente i risultati e apportare i relativi vantaggi ai disabili e agli anziani.

Risposta: La Commissione promuove la valorizzazione dei risultati dei progetti di RST mediante attività di divulgazione nell'ambito del programma sull'innovazione e mediante azioni destinate ad attirare gli investitori (ad es. il Forum sugli investimenti). Le azioni future dovranno puntare su questo principio per garantire che gli esiti positivi di progetti riusciti trovino valide applicazioni nella pratica e che anche gli utilizzatori finali traggano vantaggio dai risultati della ricerca.

Principio dell'orientamento verso il mercato: L'azione 4 raccomanda l'esecuzione di uno studio finanziato dalla Comunità per esaminare le prospettive di mercato di prodotti e servizi ottenuti mediante progetti di RST e destinati ad anziani e disabili.

Risposta: La fase pilota del programma TIDE (1992-1994) comprendeva anche il progetto HEART (Horizontal European Activities in Rehabilitation Technology - Attività orizzontali europee nel settore delle tecnologie della riabilitazione) con il quale è stata effettuata un'analisi del mercato dei prodotti e dei servizi delle tecnologie della riabilitazione e di altri aspetti collegati. I dati ottenuti da questa analisi hanno consentito di delineare un quadro della situazione del mercato settoriale. Nell'ambito del programma TSI sono stati banditi inviti a presentare proposte relative a misure di accompagnamento per effettuare uno studio del mercato attuale e delle sue probabili evoluzioni future, con particolare enfasi sugli aspetti inerenti al mondo degli anziani. Nell'ambito di questo studio verrebbero rivisti i principali progetti finanziati con il Quarto e il Quinto programma quadro per completare la panoramica del mercato e l'analisi dello stesso.

Principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia: L'azione 5 raccomanda di includere nei piani di lavoro dei prossimi programmi le tecnologie d'avanguardia in settori nuovi e in quelli già esistenti (ad es. la robotica).

Risposta: I programmi specifici Tecnologie della società dell'informazione e Qualità della vita del Quinto programma quadro prevedono finanziamenti per le tecnologie riabilitative e abilitanti d'avanguardia. Mediante attività specifiche la Commissione intende dare la massima divulgazione possibile agli inviti a presentare proposte e alle linee d'azione pertinenti, affinché i ricercatori, i prestatori di servizi e gli utilizzatori ne vengano a conoscenza. A tale scopo verranno utilizzati diversi canali tra cui Internet e i servizi di sostegno ai programmi.

Principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia: Nell'azione 6 si raccomanda di sostenere, mediante i programmi futuri, lo sviluppo e l'uso di tecnologie innovative e l'applicazione di tecnologie già disponibili che possano portare a soluzioni commercializzabili a beneficio degli utenti.

Risposta: Il Quinto programma quadro prevede già lo sviluppo e l'uso di tecnologie e applicazioni innovative con particolare attenzione per la ricerca d'avanguardia; inoltre i consorzi si devono impegnare a sfruttare concretamente i risultati dei loro lavori. Questi obiettivi sono espressi nella linea d'azione TSI2000-I.2.1 intitolata "Applicazioni destinate a persone con esigenze particolari, compresi i disabili e gli anziani" e approfonditi nella Guida del proponente per il programma TSI, Parte 2A e negli Orientamenti per i valutatori del programma TSI.

Principio dell'impostazione multidisciplinare: L'azione 7 raccomanda di costituire tra tutti gli interessati del settore un sistema di reti indipendenti per collegare i consorzi di ricerca e sviluppo ai bacini commerciali, agli enti pubblici e alle organizzazioni non governative verso cui indirizzare in modo adeguato i prodotti e i servizi.

Risposta: Questa raccomandazione verrà sottoposta all'attenzione del comitato TSI in sede di aggiornamento ed ulteriore sviluppo del programma specifico TSI.

Principio della verifica tecnologica: L'azione 8 raccomanda la divulgazione dei risultati dei progetti a beneficio delle attività future da svolgere in questo settore.

Risposta: Si tiene conto anche di questo principio nelle specifiche dei contratti stipulati nell'ambito del programma specifico TSI. Viene infatti precisato che le modalità di divulgazione dei risultati dei progetti devono essere opportunamente calibrate in funzione del pubblico cui sono rivolte. Inoltre la Commissione diffonde via Internet i risultati di tali progetti utilizzando link dinamici in modo che tutti gli utenti del servizio possano individuare e contattare le persone direttamente responsabili dei progetti di loro interesse.

Tematiche a lungo termine e altro: le azioni 9, 10, 11, 12 e 13 raccomandano quanto segue:

- I programmi futuri di ricerca e sviluppo tecnologico in questo settore dovrebbero essere sostenuti da azioni orizzontali a lungo termine opportunamente mirate e incentrate su tematiche "non tecniche". Tra queste figurano la legislazione, le norme e gli standard, la certificazione, le linee guida e le condizioni sociali e demografiche. Esse dovranno includere anche aspetti sociali e psicologici relativi alle condizioni dei gruppi di utenti.

- In sede di definizione dei prossimi programmi occorre prestare particolare attenzione alla comunicazione e ai contatti impostati sul networking, al fine di sensibilizzare tutti gli attori interessati alle tecnologie riabilitative a livello nazionale ed europeo.

- Nei progetti dovrebbe essere fortemente incoraggiato il raggiungimento degli obiettivi attraverso altre attività promosse dall'UE, quali i programmi di formazione, i programmi di sostegno per le piccole e medie imprese, ecc.

- La valutazione della capacità gestionale dei consorzi dovrebbe costituire parte integrante del processo di selezione e negoziazione dei progetti.

- Dovrebbero essere stabiliti indicatori e meccanismi adeguati per monitorare la gestione e l'esecuzione dei progetti (durante e dopo le relative attività contrattuali) rispetto agli obiettivi dei programmi di ricerca e sviluppo tecnologico.

Risposta: La Commissione riconosce la fondatezza di tali raccomandazioni e precisa che l'impostazione della gestione e le procedure del Quinto programma quadro sono tali da garantire già un riscontro di quanto raccomandato dagli esperti. Anche in sede di progettazione del Sesto programma quadro si terrà debitamente conto delle tematiche a lungo termine.

E. Osservazioni conclusive

L'impatto della fase Bridge di TIDE in termini di raggiungimento degli obiettivi prospettati è stato notevole, ad eccezione del settore specifico relativo agli anziani nell'ambito del quale occorre proseguire i lavori mediante ulteriori programmi. In conclusione, la fase Bridge di TIDE ha contribuito in misura positiva al conseguimento di quanto in essa stabilito all'origine. Le esperienze e conoscenze acquisite in sede di valutazione hanno consentito di formulare una serie di raccomandazioni, riportate nella relazione sulla valutazione generale, che potranno fornire ottimi spunti per ulteriori programmi in futuro.

ALLEGATO

>RIFERIMENTO A UN GRAFICO>

Valutazione della fase Bridge di TIDE

(Iniziativa in materia di tecnologie per disabili e anziani)

1993 - 94

RELAZIONE

Comitato di valutazione

Presidente Jan-Ingvar Lindström

Relatore John Stallard

Dominic Bouwhuis Fritz Breimesser Massimo Campo

Roland Pouillie Catherine Varriot

Marzo 2000

Direzione generale Società dell'informazione

Applicazioni relative a disabili e anziani

Published by

EUROPEAN COMMISSION

Information Society Directorate General

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Also available on the Internet at http://www.cordis.lu/ist/ka1/special_needs/library.htm

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Printed in Belgium

Sommario

Premessa 2

Introduzione 2

Valutazione dei prodotti e dei risultati dell'iniziativa 2

Effetti generali dell'iniziativa della fase Bridge di TIDE 2

Raccomandazioni 2

Allegato 1. Membri del comitato di valutazione della fase Bridge di TIDE 2

Allegato 2. Condizioni e metodologia della valutazione della fase Bridge di TIDE 2

Premessa

L'iniziativa in materia di tecnologie per disabili e anziani (TIDE) era un'iniziativa comunitaria di promozione e applicazione delle tecnologie intesa a "stimolare la creazione in Europa di un mercato interno della tecnologia della riabilitazione per agevolare l'integrazione socioeconomica delle persone disabili e degli anziani".

La parte dell'iniziativa denominata "fase Bridge", relativa al periodo 1993-94, doveva fungere da collegamento tra l'azione pilota di TIDE, iniziata nel 1991, e le attività di ricerca e sviluppo previste nell'ambito del programma Applicazioni telematiche avviato nel 1994.

La presente relazione contiene una valutazione della fase Bridge di TIDE effettuata da un comitato di esperti indipendenti e basata sulla valutazione dei prodotti, dei risultati e degli effetti delle attività secondo quanto previsto dalla decisione del Consiglio del 21 settembre 1993, che costituisce la base giuridica dell'iniziativa. Il comitato ha prodotto inoltre un documento dettagliato (solo in lingua inglese) che può essere consultato e scaricato da Internet al seguente indirizzo:

http://www.cordis.lu/ist/ka1/special_needs/library.htm.

Gli esperti indipendenti, coadiuvati dai servizi della Commissione, hanno esaminato, analizzato e valutato il lavoro svolto nonché gli effetti dell'iniziativa su vari settori, tra cui quello delle tecnologie riabilitative, sul mercato unico e sulle condizioni dei disabili e degli anziani in Europa.

La valutazione è stata effettuata nell'autunno del 1999, ossia una volta terminato l'ultimo progetto della fase Bridge di TIDE. Pertanto, i risultati della valutazione non hanno potuto influenzare le attività svolte successivamente nell'ambito del programma Applicazioni telematiche. Tuttavia, la valutazione a più lungo termine di questa fase di TIDE ha fornito risultati che potrebbero essere utili per lo sviluppo del programma Tecnologie della società dell'informazione. Lo svolgimento della valutazione a questo stadio ha consentito inoltre di analizzare i risultati a più lungo termine della fase Bridge di TIDE.

Il comitato di valutazione desidera ringraziare il personale della Commissione per la competenza, la tenacia e la professionalità con cui ha partecipato e contribuito alla fase Bridge e alla valutazione. Senza il sostegno dei servizi della Commissione non sarebbe stato possibile al comitato adempiere ai propri obblighi.

Il comitato di valutazione della fase Bridge di TIDE

Bruxelles, gennaio 2000

Introduzione

La presente relazione fornisce una valutazione dell'iniziativa tecnologica 1993-94 della fase Bridge di TIDE da sottoporre al Parlamento europeo e al Consiglio. La valutazione è stata effettuata in conformità dell'articolo 4 della decisione 93/512/CEE del Consiglio secondo cui "al termine dell'iniziativa, la Commissione procede tramite un gruppo di esperti indipendenti ad una valutazione dei risultati conseguiti". La valutazione ha esaminato i prodotti, i risultati e gli effetti dell'iniziativa.

Valutazione dei prodotti e dei risultati dell'iniziativa

L'iniziativa della fase Bridge di TIDE comprendeva 55 progetti di promozione e applicazione tecnologica nell'ambito di sei settori [3]:

[3] I progetti sono illustrati nella pubblicazione "TIDE Bridge Phase - Synopses" (dicembre 1994), reperibile presso la Direzione generale Società dell'informazione, Applicazioni relative a disabili e anziani, Fax +32 2 296 4260.

1. Accesso alla tecnologia e ai servizi correlati

2. Vita domestica e cure a distanza

3. Mobilità e trasporto

4. Controllo e manipolazione

5. Ripristino e miglioramento delle funzioni

6. Tematiche riguardanti gli utenti e il mercato.

Sono stati registrati ed analizzati i prodotti di ogni progetto (relazioni, sistemi prototipo, dimostratori tecnici, prodotti e servizi, materiale informativo e attività di diffusione). La valutazione ha riguardato anche informazioni aggiuntive concernenti le attività orizzontali (networking, attività di normalizzazione e workshop), nonché la diffusione dei risultati su scala più ampia.

Si è tenuto conto in particolare di cinque principi ai quali le attività di progetto dovevano conformarsi:

* Principio dell'orientamento verso l'utilizzatore

* Principio dell'orientamento verso il mercato

* Principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia

* Principio dell'impostazione multidisciplinare

* Principio della verifica tecnologica.

Nell'esaminare i risultati il comitato di valutazione ha riscontrato notevoli differenze in termini di obiettivi raggiunti e di conformità dei progetti ai cinque principi. Il successo complessivo ottenuto in termini di valorizzazione e adozione da parte del mercato dei risultati raggiunti variava considerevolmente nei sei settori di applicazione.

Molti dei consorzi hanno svolto seriamente il compito di diffondere i risultati. In particolare, i contatti con la stampa e i media sono stati mantenuti anche dopo la conclusione dei progetti ed inoltre la produzione di pubblicazioni tecniche o scientifiche esaminate da esperti, basate sulle attività condotte nell'ambito dell'iniziativa, è stata cospicua.

Effetti generali dell'iniziativa della fase Bridge di TIDE

Sulla scia dell'azione pilota di TIDE, la fase Bridge ha rappresentato un'iniziativa tecnologica il cui successo, come le precedenti, è dipeso da un'azione coordinata che ha riunito svariati gruppi di organizzazioni, lavoratori e utenti di tutta la Comunità europea.

Il comitato è giunto alla conclusione che la fase Bridge di TIDE ha contribuito significativamente all'emergere di attività di ricerca e sviluppo prenormative e preconcorrenziali relative a prodotti e servizi finalizzati alle esigenze dei disabili e degli anziani in Europa, sebbene questo non fosse il suo obiettivo primario.

Nel complesso si può affermare che il merito principale della fase Bridge di TIDE in termini di integrazione socioeconomica sia stata una maggiore sensibilizzazione della gente nei confronti delle possibilità offerte a disabili e anziani dalle nuove tecnologie.

Gli strumenti intesi a migliorare la comunicazione, l'orientamento e la mobilità delle persone con deficit sensoriali, motori e/o cognitivi hanno contribuito a dimostrare come le tecnologie possano consentire loro di partecipare alla vita sociale. Alcuni settori di applicazione mostrano che l'uso di nuove tecnologie ha nettamente migliorato la possibilità di condurre una vita indipendente.

Colmando il divario tra la ricerca innovativa e gli utenti, la fase Bridge di TIDE ha migliorato le prospettive di un mercato unico europeo delle tecnologie riabilitative e ha agevolato l'integrazione dei disabili e degli anziani nella società. Le attività orizzontali hanno contribuito inoltre a comprendere e sviluppare le notevoli infrastrutture alla base di questo mercato.

Raccomandazioni

Alla luce della valutazione dell'iniziativa della fase Bridge di TIDE e riconoscendo l'importanza di questo settore di attività sia per gli utenti che per il settore delle tecnologie riabilitative in Europa, il comitato di valutazione esprime le seguenti raccomandazioni principali:

L'Unione europea dovrebbe continuare a sostenere una vasta gamma di misure integrate destinate ad anziani e disabili al fine di promuovere lo sviluppo e l'uso di prodotti e servizi nel settore delle tecnologie riabilitative per diversi tipi di utenti.

Ad integrazione di tali misure occorre svolgere attività di ricerca e sviluppo tecnologico convincenti e plausibili a beneficio degli anziani e dei disabili, sia nel campo delle tecnologie della società dell'informazione, sia in altri settori di ricerca.

Tali attività di ricerca e sviluppo tecnologico dovrebbero inserirsi in un solido contesto di politica sociale a livello dell'Unione che consenta la diffusione e l'adozione di nuovi sistemi e servizi inerenti alle tecnologie della società dell'informazione che rispondano alle esigenze degli anziani e dei disabili e siano alla portata di tutti.

Questo approccio generale implica una maggiore convergenza e complementarità tra i programmi comunitari e le linee di bilancio, in particolare non solo i programmi di ricerca ma anche quelli riguardanti lo sviluppo e l'attuazione delle politiche. Il comitato di valutazione è convinto che sussista la chiara necessità di intercollegare le varie azioni per assicurare che vengano messe a disposizione tecnologie atte a rispondere alle esigenze dei disabili e degli anziani.

Il comitato di valutazione raccomanda specificamente le seguenti azioni che sono strutturate in base ai cinque principi della fase Bridge di TIDE precedentemente enunciati:

Principio dell'orientamento verso l'utilizzatore

1. La partecipazione dell'utente deve costituire un criterio importante nella valutazione e selezione delle proposte. Gli utenti sono costituiti dai più svariati gruppi di persone ed entità con esigenze e responsabilità diverse. Il tipo e il livello di partecipazione degli utenti nell'ambito dei progetti di ricerca e sviluppo tecnologico dovrà riflettere le esigenze di ogni singolo progetto.

2. Laddove opportuno i progetti dovranno ispirarsi ad orientamenti etici che ne formeranno parte integrante sin dall'inizio. In sede di valutazione e selezione delle proposte tali elementi saranno opportunamente calibrati. Inoltre, i progetti dovranno essere accuratamente monitorati per garantire la conformità a tali orientamenti.

Principio dell'orientamento verso il mercato

3. Occorre predisporre un meccanismo di finanziamento per promuovere l'adozione di prodotti e servizi derivati dai progetti di ricerca e sviluppo tecnologico. Sono necessarie strutture e meccanismi nuovi per identificare e selezionare prodotti e servizi prototipo di valore elevato e distribuirli più rapidamente ai rispettivi mercati "target". Occorre migliorare i risultati e i benefici per gli utenti disabili e anziani.

4. La Comunità dovrebbe finanziare uno studio per esaminare le prospettive di mercato relative all'adozione dei prodotti e servizi ottenuti mediante i progetti di ricerca e sviluppo tecnologico nel settore degli anziani e dei disabili. Lo studio dovrebbe riguardare il ruolo delle piccole e medie imprese e delle grandi aziende, nonché i mercati delle tecnologie riabilitative e dei beni di consumo (destinati sia agli anziani che ai disabili), identificandone gli attori, le leve e i meccanismi in grado di promuoverne lo sviluppo nel campo delle tecnologie riabilitative.

Principio dell'innovazione e dell'adeguamento della tecnologia

5. Tra i piani di lavoro relativi ai programmi futuri in questo campo dovrebbero figurare le tecnologie d'avanguardia sia nei nuovi settori che in quelli esistenti (ad esempio la robotica). Nel preparare i piani di lavoro futuri si dovrebbe tener conto degli aspetti che sinora hanno beneficiato in misura minore delle nuove tecnologie (ad es. i disturbi cognitivi o dell'apprendimento).

6. I programmi futuri dovrebbero sostenere lo sviluppo e l'uso di tecnologie innovative e l'applicazione di tecnologie già disponibili che possano portare a soluzioni commercializzabili a beneficio degli utenti.

Principio dell'impostazione multidisciplinare

7. Mediante opportune reti indipendenti costituite dai principali operatori occorre garantire il collegamento tanto auspicato tra i consorzi di ricerca e sviluppo e i bacini commerciali, gli enti pubblici e le organizzazioni non governative verso cui indirizzare in modo adeguato i prodotti e i servizi. Il gruppo dovrà comprendere esperti di alto livello designati dagli Stati membri.

Principio della verifica tecnologica

8. I risultati dei progetti dovrebbero essere resi pubblici a beneficio delle attività future in questo settore. La diffusione riguarderà i risultati di tutti i progetti, compresi quelli che non hanno compiutamente adempiuto ai propri obiettivi.

Tematiche di lungo termine e varie

9. I programmi futuri di ricerca e sviluppo tecnologico in questo settore dovrebbero essere sostenuti da azioni orizzontali a lungo termine opportunamente mirate e incentrate su tematiche "non tecniche". Tra queste figurano la legislazione, le norme e gli standard, la certificazione, le linee guida e le condizioni sociali e demografiche. Esse dovranno includere anche aspetti sociali e psicologici relativi alle condizioni dei gruppi di utenti.

10. Nei programmi futuri occorre prestare particolare attenzione alla comunicazione ed ai contatti ad ampio spettro al fine di sensibilizzare tutti gli attori interessati alle tecnologie riabilitative a livello nazionale ed europeo.

11. Nei progetti dovrebbe essere fortemente incoraggiato il raggiungimento degli obiettivi attraverso altre attività promosse dall'UE, quali i programmi di formazione, i programmi di sostegno per le piccole e medie imprese, ecc.

12. La valutazione della capacità gestionale dei consorzi dovrebbe costituire parte integrante del processo di selezione e negoziazione dei progetti.

13. Dovrebbero essere stabiliti indicatori e meccanismi adeguati per monitorare la gestione e l'esecuzione dei progetti (durante e dopo le relative attività contrattuali) rispetto agli obiettivi dei programmi di ricerca e sviluppo tecnologico.

Allegato 1. Membri del comitato di valutazione della fase Bridge di TIDE

Presidente:

Dott. Jan-Ingvar Lindström

Everycom

Träkvista bygata 40

S-178 37 Ekerö, Svezia

Relatore:

Sig. John Stallard

ORLAU

The Robert Jones and Agnes Hunt Hospital

Oswestry SY10 7AG, Shropshire, Regno Unito

Altri membri del comitato:

Prof. Dominic Bouwhuis

Eindhoven University of Technology

PO Box 513

NL-5600 Eindhoven, Paesi Bassi

Dipl.-Ing. Fritz Breimesser

Siemens AG

Corporate Research and Development

Paul-Gossen-Strasse, 100

D-91050 Erlangen, Germania

Dott. Massimo Campo

FORCE: Worldwide Support for Print Handicapped

Piazza S. Bartolomeo dell'Olivella 85/C

I-16125 Genova, Italia

Sig. Roland Pouillie

Landsbond der Christelijke Mutualiteiten

SOLIVAL Vlaanderen VZW

Haachtsesteenweg, 579

Postbus 40

B-1031 Bruxelles, Belgio

Sig.ra Catherine Varriot

France Telecom

BGP/DMGP/MO/TH

23, place de Catalogne

75698 PARIS Cedex 14, Francia

Allegato 2. Condizioni e metodologia della valutazione della fase Bridge di TIDE

* BASE GIURIDICA

Articolo 4 della decisione n. 93/512/CEE del Consiglio, del 21 settembre 1993, concernente un'"Iniziativa comunitaria nel campo della tecnologia a favore delle persone disabili e degli anziani (TIDE) (1993 - 1994)".

* CAMPO DI APPLICAZIONE E OBIETTIVI

La valutazione riguarderà tutte le attività della fase Bridge di TIDE, dal lancio dell'iniziativa nel 1993 alla conclusione degli ultimi progetti nel 1998. Essa verterà sull'efficienza, l'efficacia e la pertinenza del programma e dei principali risultati, con particolare riguardo all'obiettivo di "... stimolare la creazione in Europa di un mercato interno della tecnologia della riabilitazione per agevolare l'integrazione socioeconomica delle persone disabili e degli anziani" (Decisione del Consiglio, GU L 240 del 25.9.1993, pag. 45, allegato I).

La valutazione comprenderà i seguenti aspetti:

1. l'attuazione dell'iniziativa della fase Bridge di TIDE: aspetti organizzativi

2. le attività principali del programma, i progetti di RST, le azioni di sostegno, le conferenze, i workshop, altre attività orizzontali e i lavori del comitato tecnico;

3. i risultati dell'iniziativa, tra cui la valorizzazione, la diffusione dei risultati e gli effetti identificabili (riconoscendo che alcuni effetti potranno tuttavia manifestarsi solo negli anni a venire).

* ORGANIZZAZIONE DELLA VALUTAZIONE

La valutazione sarà effettuata da un comitato di valutazione indipendente composto da 7 esperti di alto livello (rappresentanti dell'industria, del mondo accademico e degli utenti), ognuno impegnato per 12 giorni. Il comitato sarà coadiuvato da una segreteria di valutazione messa a disposizione dai servizi della Commissione, Direzione generale Società dell'informazione, Unità B2, con 3 esperti del personale della Commissione e della segreteria.

Il comitato inizierà i lavori nel mese di ottobre 1999; verranno organizzati quattro incontri a Bruxelles per un totale di 6 giorni. La relazione finale sarà completata entro la fine del 1999.

* METODOLOGIA

1. Primo incontro del comitato: individuazione degli obiettivi e dei criteri di valutazione; individuazione delle fonti di dati, sviluppo del piano di valutazione, progetto del questionario destinato ai progetti, abbozzo della relazione finale.

2. Studio a tavolino dei fascicoli e degli elaborati di progetto, dell'analisi statistica e dell'indagine con questionario di tutti i 55 progetti. Attività e risultati non basati sui progetti quali conferenze, workshop, attività di diffusione e altre attività orizzontali. Preparazione del materiale per l'analisi. La segreteria di valutazione preparerà ed analizzerà per conto del comitato il materiale destinato all'esame e alla valutazione.

3. Secondo incontro: presentazione e discussione dell'analisi iniziale in base a misure obiettive di partenza e di arrivo ricavate dai criteri di valutazione; resoconto dell'analisi: risultati preliminari, valutazione specifica delle tematiche dell'iniziativa; valutazione globale dei risultati in base ai criteri definiti dal comitato di valutazione; definizione della struttura e degli elementi della relazione finale.

4. Terzo e quarto incontro: discussione e completamento della bozza di relazione finale.

5. Produzione della relazione finale e relativa consegna al Consiglio, al Parlamento europeo e al Comitato economico e sociale.