IT Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 329/24

AIUTO DI STATO — PORTOGALLO

Aiuto di Stato C 85/01 — Misure ad hoc a favore di RTP

Invito a presentare osservazioni ai sensi dell'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE

(Testo rilevante ai fini del SEE)

(2008/C 329/11)

Il 26 giugno 2008 (1) il Tribunale di primo grado delle Comunità europee ha parzialmente annullato la decisione della Commissione, del 15 ottobre 2003, relativa alle misure ad hoc attuate dal Portogallo a favore di RTP (2).

La Commissione richiama l'attenzione degli interessati sul fatto che l'indagine è stata riaperta e li invita a presentare osservazioni sulle questioni sollevate nella sintesi che figura in appresso.

La Commissione invita gli interessati a presentare le loro osservazioni entro un mese dalla data di pubblicazione del presente avviso inviandole a:

Commissione europea Direzione generale della Concorrenza Direzione Aiuti di Stato II Protocollo Aiuti di Stato SPA3 6/5 B-1049 Bruxelles Fax (32-2) 296 12 42

Le osservazioni saranno comunicate al Portogallo. Su richiesta scritta e motivata degli autori delle osservazioni, la loro identità non sarà rivelata.

TESTO DELLA SINTESI

PROCEDIMENTO

A seguito di una serie di denunce ricevute da un concorrente che esercita attività commerciali, il 15 novembre 2001 la Commissione ha deciso di avviare il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE, in relazione a una serie di diverse misure ad hoc concesse dallo Stato portoghese all'emittente televisiva di servizio pubblico RTP nel periodo 1992-1998 (3).

Il 15 ottobre 2003 la Commissione ha adottato una decisione finale positiva, nella quale concludeva che determinate misure di cui ha beneficiato RTP durante il periodo in questione costituissero aiuti di Stato, ma non tutte. L'importo complessivo degli aiuti di Stato di cui RTP ha beneficiato è stato ritenuto compatibile con il mercato comune ai sensi dell'articolo 86, paragrafo 2, del trattato CE, poiché non ha condotto a una compensazione eccessiva dei costi netti delle funzioni di servizio pubblico affidate a RTP.

Il 26 giugno 2008 il Tribunale di primo grado (in appresso «il Tribunale») ha annullato parte della decisione del 15 ottobre 2003 della Commissione, in base alle due motivazioni seguenti:

1. Esistenza di aiuto di Stato riguardo all'esenzione dagli oneri notarili e di registro

La Corte ha ritenuto che la Commissione è erroneamente giunta alla conclusione che l'esenzione dagli oneri notarili e di registro concessa a RTP non costituisse aiuto di Stato.

Secondo la Corte, la Commissione non ha sufficientemente dimostrato che l'esenzione dagli oneri notarili e di registro non avesse conferito a RTP un vantaggio specifico e che, di conseguenza, non costituisse aiuto di Stato.

2. Proporzionalità dell'aiuto di Stato

La Corte ha ritenuto che la Commissione non abbia adempiuto al suo obbligo di svolgere un esame diligente e imparziale e di procurarsi informazioni sufficientemente attendibili per determinare i servizi pubblici effettivamente forniti e i costi realmente sostenuti per tale prestazione. Senza tali informazioni, la Commissione non era in grado di svolgere successivamente una verifica valida della proporzionalità dei costi del servizio pubblico e di concludere fondatamente che non vi era stata una compensazione eccessiva dei costi di servizio pubblico.

La Corte si riferiva in particolare alle relazioni sul servizio pubblico che descrivevano l'adempimento di RTP di ciascun obbligo e individuavano il costo di ognuno per mezzo di un sistema di contabilità analitica. La Corte ha ritenuto che queste relazioni, di cui la Commissione disponeva per tutti gli anni oggetto di indagine, presentavano una lacuna oggettiva di cui la Commissione era a conoscenza. Esse non erano, infatti, sistematicamente corredate da una relazione di revisione contabile, come invece previsto nel contratto di concessione tra lo Stato portoghese e RTP.

La Corte ha affermato che, in mancanza di un controllo esterno sistematico sulle relazioni da parte dei revisori di RTP, la Commissione doveva o avrebbe dovuto nutrire dei dubbi relativamente all'attendibilità delle informazioni in esse contenute. Infatti, le relazioni di revisione contabile esterna previste dal contratto potevano fornire alla Commissione, almeno per gli anni in cui non erano disponibili, informazioni pertinenti che avrebbero potuto confermare o inficiare i dati già a sua disposizione.

La Corte ha concluso che la Commissione, in mancanza della prova di un controllo esterno sistematico delle relazioni sul servizio pubblico da parte di un revisore, non poteva ritenere attendibili le informazioni in esse contenute. La Commissione non ha pertanto adempiuto al suo obbligo di svolgere un esame diligente e imparziale in quanto non ha richiesto alle autorità portoghesi di trasmettere le relazioni di revisione esterna previste dal contratto.

INVITO A PRESENTARE OSSERVAZIONI

La conseguenza giuridica dell'annullamento parziale è la riapertura dell'indagine avviata il 15 novembre 2001. Tuttavia, la parte non annullata della decisione è definitiva e di conseguenza non è oggetto dell'indagine ora riaperta.

Il presente avviso intende offrire agli interessati l'opportunità di presentare (ulteriori) osservazioni sul procedimento che è stato riaperto.

In particolare, la Commissione è interessata a ricevere nuove informazioni sull'effettivo adempimento delle funzioni di servizio pubblico e sui relativi costi, sostenuti da RTP fra il 1992 e il 1998. Sono anche ben accetti ulteriori elementi di prova sull'esenzione dagli oneri notarili e di registro concessa a RTP nel periodo oggetto di indagine.

(1) Causa T-442/03.

(2) GU L 142 del 6.6.2005, pag. 1.

(3) GU C 85 del 9.4.2002, pag. 9.