Parere in merito al Libro verde sulla liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione e delle reti televisive via cavo - Seconda parte

(95/C 301/09)

La Commissione, con lettera del 30 gennaio 1995, ha deciso conformemente all'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea di consultare il Comitato economico e sociale in merito al Libro verde sulla liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione e delle reti televisive via cavo - Seconda parte.

La Sezione « Trasporti e comunicazioni », incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore von Schwerin, in data 10 luglio 1995.

Il Comitato economico e sociale ha adottato a grande maggioranza il 13 settembre 1995 nel corso della 328a sessione plenaria (2 voti contrari e 5 astensioni) il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. Il « Libro verde sulla liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione e delle reti televisive via cavo » si basa sulla risoluzione del Consiglio del 22 luglio 1993, concernente la relazione sulla situazione nel settore dei servizi di telecomunicazione, la quale prevedeva l'adozione di una politica delle infrastrutture di telecomunicazione incentrata su un ampio processo consultivo, in seguito alla pubblicazione del Libro verde.

1.2. Nel Libro verde sono state inserite anche le conclusioni del Consiglio europeo di Corfù del 24 e 25 giugno 1994 in merito al Rapporto « L'Europa e la società dell'informazione globale », elaborato da un gruppo ad alto livello presieduto dal membro della Commissione Bangemann. In tale documento si esorta ad accelerare il processo già avviato di liberalizzazione del settore delle telecomunicazioni, aprendo alla concorrenza le infrastrutture e i servizi ancora in regime di monopolio.

1.3. Pertanto, il 25 ottobre 1994, la Commissione europea ha adottato la prima parte del Libro verde sulla liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione e delle reti televisive via cavo. In questo documento la Commissione fissa i principi generali e un calendario programmatico che costituiranno la base delle consultazioni, in vista dell'elaborazione di una strategia comune in materia di infrastrutture nell'Unione europea.

1.4. Con la risoluzione del 22 dicembre 1994, il Consiglio ha fissato i principi e il calendario della liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione. Secondo detta risoluzione, la liberalizzazione delle infrastrutture di rete andrebbe completata entro il 1° gennaio 1998, ivi compreso il periodo di transizione supplementare per taluni Stati membri in base alla direttiva del Consiglio del 22 luglio 1993.

1.5. Il 6 gennaio 1995, la Commissione europea ha presentato la seconda parte del Libro verde sulla liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione e delle reti televisive via cavo. Sulla base di tale documento dovrebbe avere luogo un ampio dibattito, che coinvolga tutte le parti interessate, in merito alle principali questioni connesse con la futura regolamentazione delle infrastrutture di rete.

1.6. Pertanto, la prima e la seconda parte del Libro verde sono il punto di partenza del processo di formulazione di una politica dell'Unione in materia di infrastrutture, quale premessa per l'estensione del processo di liberalizzazione, al di là della telefonia vocale, all'intero settore delle telecomunicazioni.

2. Il Libro verde della Commissione

2.1. Osservazioni generali

2.1.1. Il Comitato economico e sociale riconosce l'importanza del Libro verde, il quale propone il quadro e il calendario per la regolamentazione futura delle infrastrutture di rete, e lancia un ampio processo di consultazioni, in conformità con la Risoluzione del Consiglio del 22 dicembre 1994 (94/C 379/03). Il Comitato sottolinea l'esigenza di disporre di un preciso quadro normativo di riferimento e di un calendario, in modo da garantire una programmazione affidabile a tutte le parti interessate nel settore, ivi compresi gli investitori tradizionali e quelli nuovi. Conformemente alle conclusioni della Conferenza dei G7 sulla società dell'informazione, il Comitato sottolinea che nella fase di elaborazione del quadro giuridico, i clienti vanno messi in primo piano, e che la regolamentazione deve essere impostata in modo da offrire una possibilità di scelta e servizi di elevata qualità a prezzi ragionevoli.

2.1.2. Il Comitato riconosce l'obiettivo che la Commissione persegue nel Libro verde, ovvero l'elaborazione di un quadro normativo chiaro e prevedibile, che consenta :

- di completare il mercato interno delle telecomunicazioni, incoraggiando la realizzazione di infrastrutture di base e avanzate all'interno dell'Unione;

- di creare in Europa servizi di telecomunicazioni efficaci e redditizi, ai quali abbiano accesso non solo le industrie e i clienti, ma anche i cittadini;

- di favorire gli investimenti del settore pubblico e di quello privato, la crescita e l'innovazione, contribuendo in tal modo alla creazione di posti di lavoro e alla coesione, in un'Europa attenta alla componente sociale.

2.1.3. Nel Libro verde sono trattati i seguenti argomenti :

I. Introduzione e finalità

II. L'impostazione scelta e la portata del Libro verde

III. La situazione attuale

IV. Le principali forze motrici dell'evoluzione

V. Il servizio universale

VI. L'occupazione e le questioni socioculturali

VII. L'estensione all'infrastruttura dei principi della politica dell'Unione europea in materia di telecomunicazioni

VIII. Lo sviluppo futuro del quadro regolamentare atto a risolvere i problemi posti dalla politica di convergenza

IX. Le questioni sottoposte alla consultazione e gli Allegati (con studi finalizzati alla preparazione del Libro verde e un elenco delle principali misure regolamentari e delle proposte).

2.1.4. Le principali sfide da affrontare e le posizioni e/o misure esposte nel Libro verde vengono sintetizzate in 11 punti al capitolo VII.

1. Principi generali

2. Diritti esclusivi e particolari in materia di infrastrutture

3. Procedure di concessione delle licenze, criteri di selezione e condizioni cui può essere subordinato il rilascio delle licenze relative alle infrastrutture

4. Interconnessione e interoperabilità

5. Accesso aperto alle infrastrutture pubbliche - applicazione delle norme di concorrenza e dei principi ONP

6. Mantenimento e sviluppo di un servizio universale in un regime di concorrenza

7. La situazione particolare delle regioni periferiche dotate di reti meno sviluppate

8. Misure di sicurezza in materia di concorrenza

9. La dimensione internazionale - il mercato internazionale dei servizi di telecomunicazione

10. Accesso ai diritti di passaggio, numerazioni, frequenze e servizi informativi

11. Misure relative ai settori adiacenti.

Su questi, come anche sul calendario previsto, il Comitato si pronuncia punto per punto nelle « Osservazioni particolari » che seguono.

3. Osservazioni particolari

3.1. La prevista abolizione dei diritti esclusivi e particolari di utilizzo dell'infrastruttura per la fornitura di servizi di telecomunicazione si basa sul procedimento in due fasi esposto nel Libro verde.

1a fase : secondo il Libro verde, la prima fase consiste nell'immediata eliminazione delle attuali restrizioni all'uso di infrastrutture proprie o alternative (per la distribuzione di servizi di comunicazione via satellite, comunicazioni mobili e servizi di telecomunicazione in reti fisse già liberalizzati, incluse le reti televisive via cavo). Nei servizi di telecomunicazione in reti fisse già liberalizzati rientrano, oltre a servizi non vocali, anche servizi di telefonia vocale e di elaborazione di dati, nel quadro « Corporate Network » per gruppi chiusi di utenti. In tale contesto, il Comitato teme che, entro il 1998, in virtù di un'interpretazione elastica del concetto di « gruppi chiusi di utenti », nuovi fornitori riescano ad acquisire grandi quote di mercato, senza che quest'ultimo sia regolamentato in alcun modo. Tale evoluzione potrebbe tradursi in un abbattimento anticipato del monopolio di rete, ancor prima di tale termine, in seguito alle consistenti perdite di profitti che verrebbero a subire gli organismi di telecomunicazione. Tale liberalizzazione prematura non consente agli organismi di telecomunicazione degli Stati membri di adeguarsi in alcun modo alle nuove condizioni di mercato. Particolarmente in questo caso va tenuto conto dei diversi stadi di sviluppo e delle dinamiche evolutive presenti negli Stati membri. Per di più, le azioni di liberalizzazione prescelte possono ostacolare lo sviluppo di una strategia globale e persino causare difficoltà di adeguamento nell'applicazione di un quadro regolamentare.

2a fase : la seconda fase riguarda i fornitori di servizi cui siano state accordate licenze nell'ambito di infrastrutture nuove o preesistenti per il futuro servizio liberalizzato di telefonia vocale, in conformità con le misure previste nella 2a parte del Libro verde. La seconda fase viene analizzata qui di seguito.

3.2. Il mantenimento, lo sviluppo e il finanziamento di un servizio universale sono elementi chiave per l'evoluzione delle telecomunicazioni in ambito comunitario. Il Comitato deplora che nel Libro verde non sia stato dato il necessario risalto alle posizioni esposte nella Risoluzione del Consiglio del 7 febbraio 1994 sui principi del servizio universale nel settore delle telecomunicazioni. Nel Libro verde si propone un « servizio minimo » di alta qualità, cui possano accedere tutti gli utenti a prezzi ragionevoli, inclusi coloro che sono portatori di handicap. Il Comitato ritiene che una limitazione del servizio di telefonia vocale e un'infrastruttura a banda stretta non rispondano alle esigenze del futuro sviluppo. Esso sostiene che gli utenti si aspettano un servizio universale completo che soddisfi le loro necessità e che, sulla base delle innovazioni tecnologiche, sia suscettibile di ulteriori trasformazioni.

Secondo il Comitato, l'evoluzione verso la società dell'informazione deve attuarsi in particolar modo con il ricorso alle nuove tecniche e ai nuovi servizi nel settore multimediale. In tal senso, si ribadisce che a tutti gli utenti vanno concesse pari opportunità e un accesso equo ai moderni servizi di informazione e di comunicazione, soprattutto tramite la fornitura di un'infrastruttura a banda larga.

Il Comitato concorda con la proposta secondo la quale vanno stabilite procedure trasparenti per la determinazione del costo degli obblighi connessi con il servizio universale e con il suo finanziamento. Tuttavia, nutre dubbi riguardo alla proposta determinazione dei costi del servizio universale. Il finanziamento di tale servizio può non essere basato solo sui costi netti della fornitura di servizi ai clienti non produttivi e sugli eventuali costi per la fornitura non produttiva di telefoni pubblici, servizi d'urgenza e altri obblighi sociali. In vista dei cambiamenti legati alle future condizioni di concorrenza, occorrerà soprattutto tenere in debita considerazione, oltre ai costi di manutenzione delle reti (costo di esercizio), i costi di investimento connessi agli ulteriori sviluppi futuri, destinati all'ammodernamento delle reti, degli impianti e delle attrezzature. I suddetti costi andranno ripartiti tra operatori e fornitori di servizi, i quali contribuiranno in misura corrispondente, nel rispetto del principio della proporzionalità e nella maniera più equa possibile. In particolare, i principi generali e il finanziamento del servizio universale non solo vanno definiti dalla Commissione entro gennaio 1996, ma devono essere presentati in tempi brevi.

3.3. Riguardo all'interconnessione e all'interoperabilità, nel Libro verde si sostiene la necessità di una direttiva specifica sull'interconnessione e sul campo di applicazione della fornitura di una rete aperta (ONP - Open Network Provision). Per quanto attiene all'applicazione dei principi dell'ONP, si rimanda al parere del Comitato economico e sociale del 31 maggio 1995 (CES 582/95).

3.4. Quanto alla concessione di licenze, vengono proposti dei principi relativi sia alla procedura di concessione delle licenze sia ai criteri di selezione. Il Comitato ritiene che la riduzione del numero di licenze si giustifichi con la necessità di non superare taluni limiti tecnici. Il rilascio va inoltre limitato alle licenze motivate da esigenze fondamentali e, nel caso di reti destinate al grande pubblico, da obblighi sotto forma di norme commerciali. Il Comitato sostiene la posizione secondo la quale le licenze vanno concesse nel rispetto dei principi dell'oggettività e della trasparenza, nonché basandosi su criteri non discriminatori e tenendo conto del principio della proporzionalità. Ritiene, infine, che le auspicate procedure di concessione delle licenze vadano impostate in modo antiburocratico.

3.5. Per garantire una concorrenza leale e l'applicazione completa delle norme di concorrenza, è di fondamentale importanza mettere a punto una strategia per passare ordinatamente dai regimi di monopolio tuttora in atto a quello concorrenziale, indipendentemente dal fatto che si tratti di imprese private o pubbliche, in ottemperanza all'articolo 222 del Trattato. Solo così si può impedire che si verifichino abusi di mercato e che l'onere fiscale gravi esclusivamente sui fornitori. In tal senso, è importante altresì che le imprese provenienti da settori protetti di monopolio (energia, altri ambiti locali di monopolio) non finanzino le proprie attività nel campo delle telecomunicazioni con i redditi ricavati da questi monopoli (sovvenzioni incrociate). Il Comitato reputa che in questo caso sia assolutamente necessario introdurre un meccanismo di controllo.

Le condizioni di regolamentazione fissate sulla base di criteri obiettivi e non discriminanti devono essere obbligatorie per tutti i futuri operatori di reti, ai fini della parità di opportunità e di un efficiente regime di concorrenza.

3.6. Il Comitato sottoscrive le posizioni assunte dal Libro verde in materia di accesso ai diritti di passaggio, frequenze e numerazioni. Riguardo ai diritti di passaggio, il Comitato osserva che, al fine di introdurre un regime di concorrenza nel mercato della fornitura di infrastrutture, gli Stati membri devono assicurarsi che gli organismi di telecomunicazione siano soggetti alle stesse condizioni di quelle applicate ai loro concorrenti.

3.7. Il Comitato si compiace delle misure relative ai settori adiacenti (protezione dei dati, audiovisivo, mass media e tutela della proprietà intellettuale), così come vengono proposte nel Libro verde.

3.8. Gli effetti che le ulteriori azioni di liberalizzazione avranno sulla società sono di rilevanza fondamentale. Tuttavia, il Comitato teme che la creazione di posti di lavoro nell'ambito delle telecomunicazioni, e, probabilmente, anche in altri settori dell'economia, non potrà controbilanciare né le perdite già subite né quelle imminenti, in particolare per gli operatori pubblici. Non va taciuto che, naturalmente, le innovazioni tecnologiche e il ricorso a nuove tecnologie hanno anche causato la perdita di posti di lavoro. L'armonizzazione e la liberalizzazione vanno effettuate in maniera equilibrata, anche per garantire l'attuazione sostenibile a livello sociale delle future azioni di liberalizzazione, a beneficio degli occupati.

In quest'ottica, è necessario che la transizione verso la società dell'informazione venga accompagnata da una serie di misure. Tra queste rientrano, ad esempio, la qualifica degli attuali occupati e lo sfruttamento di tutte le possibilità per promuovere l'occupazione. In tal senso, le esperienze e i programmi attuati nel settore dell'acciaio e dei cantieri navali andrebbero presi ad esempio, per varare e finanziare iniziative analoghe su scala europea e nazionale. Il Comitato concorda con l'esigenza, espressa nel Libro verde, di provvedere a una riqualificazione e a una riconversione professionale dei lavoratori, adeguando il tradizionale settore delle telecomunicazioni al nuovo regime di natura concorrenziale.

Inoltre, il Comitato sottoscrive la proposta della Commissione di varare un programma d'azione globale che, da un lato, analizzi i potenziali rischi per la salute legati alla proliferazione di infrastrutture fisse e senza cavo, e, dall'altro, sia inteso ad accelerare la definizione delle necessarie norme di sicurezza.

3.9. Riguardo alla strategia globale in materia di infrastruttura e alla garanzia di un accesso equo ai mercati dei paesi terzi, il Comitato osserva che l'Unione europea deve porsi un'ulteriore finalità di carattere prioritario, ovvero la tutela del principio di reciprocità con i paesi terzi, precisamente nei confronti dei partner che hanno apportato restrizioni al loro quadro normativo in materia. Il Comitato ritiene che non si tratti solo di un obiettivo generale, ma che si debba ottenere la certezza che sia garantito un accesso al mercato comparabile ed effettivo, e che siano formulate definizioni e condizioni precise di reciprocità, come contropartita all'apertura del Mercato europeo. Fino a quando tale obiettivo non sarà stato raggiunto, occorre che l'Unione si riservi il diritto di mantenere condizioni uguali a quelle che attualmente disciplinano i mercati dei paesi terzi, relativamente all'assegnazione di appalti e di licenze.

3.10. Il Comitato si compiace dell'iniziativa della Commissione di non limitarsi a considerare le azioni immediate di liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione, avviando altresì un dibattito sugli sviluppi futuri del quadro regolamentare al di là del 1998, che consenta di rispondere ai requisiti della politica di convergenza tecnologica ed economica.

3.11. Si constata con compiacimento che, nel concepire la costruzione della società dell'informazione, la Commissione tiene conto della dimensione internazionale, cercando di pervenire a soluzioni multilaterali. Secondo il Comitato, per l'avvenire della società dell'informazione è importante che la liberalizzazione venga attuata sulla base di un calendario realistico, in maniera responsabile e tenendo conto dei vari interessi.

4. Conclusioni

4.1. Il Comitato riconosce che la liberalizzazione delle infrastrutture di telecomunicazione è di grande rilevanza per l'ulteriore rinnovamento dell'Europa sul piano economico e sociale. La forma che assumerà il quadro normativo sarà determinante ai fini dell'efficienza concorrenziale, della capacità innovativa dell'Europa in quanto luogo di insediamento di imprese, della molteplicità dell'offerta nel campo delle telecomunicazioni nei settori a monte e a valle, della sicurezza dei posti di lavoro, nonché del miglioramento delle condizioni di lavoro e di vita.

4.2. I mercati liberalizzati vanno regolamentati sotto il profilo sociale, economico e tecnico, in modo da prevenire sviluppi anomali. È importante, perciò, poter disporre di un servizio universale completo che tenga conto dello sviluppo sociale in Europa. Va assicurato il finanziamento a tal fine.

4.3. Secondo il Comitato, oltre agli interessi tecnologici e commerciali, anche quelli dei cittadini vanno considerati di primaria importanza. Quanto ai lavoratori, una società dell'informazione che sia all'avanguardia sul piano tecnico ma anche su quello sociale dev'essere basata sul lavoro e sulla formazione, ma anche su condizioni umane di lavoro. Solo così una politica delle comunicazioni moderna e progredita può trovare ampio consenso in Europa, solo così si può garantire un futuro al rafforzamento dell'Europa come luogo di insediamento di imprese.

4.4. Il Comitato ritiene che la Commissione dovrebbe designare un gruppo di esperti che effettuino ricerche in merito agli effetti della liberalizzazione sull'attuale situazione occupazionale, con l'obiettivo di illustrare le conseguenze sul piano sociale e di presentare proposte di soluzione. Qualora nell'ambito della Commissione si stia già procedendo a studi in tal senso, questi dovranno essere messi a disposizione del gruppo di esperti.

4.5. Il Comitato ritiene che, su di una questione di tale importanza per il futuro, la Commissione sia chiamata a garantire un dibattito quanto più ampio possibile nel quadro di una proposta di direttiva, in base all'articolo 100 A del Trattato.

4.6. Dopo la pubblicazione della seconda parte del Libro verde e l'inizio dei lavori del Comitato in proposito, la Commissione ha elaborato una serie di documenti, emendamenti e dichiarazioni su azioni da intraprendere in futuro.

Alcune delle intenzioni della Commissione anticipano misure sollecitate dal Comitato nel suo parere. Il Comitato non ha avuto l'opportunità di esaminare gli effetti delle misure della Commissione, ma spera di poterlo fare quanto prima

Bruxelles, 13 settembre 1995.

Il Presidente

del Comitato economico e sociale

Carlos FERRER