Parere del Comitato delle regioni sul tema «La cultura, le differenze culturali ed il loro significato per il futuro dell'Europa»

(98/C 180/11)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza in data 11 giugno 1997, conformemente al disposto dell'articolo 198 C, quarto comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea, di predisporre il parere sul tema «La cultura, le differenze culturali ed il loro significato per il futuro dell'Europa» e di incaricare la Commissione 7 «Europa dei cittadini, ricerca, cultura, gioventù e consumatori» della preparazione di detto documento;

visto il progetto di parere formulato dalla Commissione 7 il 23 gennaio 1998 (CdR 447/97 riv.) (relatori: Peiponen e Efstathiadis),

ha adottato il 13 marzo 1998, nel corso della 22a sessione plenaria, all'unanimità, il seguente parere.

1. Obiettivo del parere

1.1. Con il presente parere il Comitato delle regioni intende contribuire alla discussione in atto nell'Unione europea sul tema della cultura.

1.2. Da un lato, il Comitato vuole indicare a cosa debbano mirare le azioni dell'Unione in materia di cultura, nonché quale debba esserne l'obiettivo centrale (articolo 128, parr. 1, 2 e 3). D'altro canto, il Comitato intende approfondire le implicazioni del disposto dell'articolo 128, paragrafo 4, secondo cui «La Comunità tiene conto degli aspetti culturali nell'azione svolta ai sensi di altre disposizioni del presente trattato».

1.3. Il presente parere mira ad ampliare la definizione di «cultura» rispetto a quanto si intende normalmente con questo termine. Se si riesce a comprendere il significato più profondo delle diverse espressioni culturali, è forse più facile capire il modo di pensare ed i comportamenti degli altri. Ciò può risultare utile nella vita di tutti i giorni nonché alle imprese che si trovano ad operare in un clima sempre più internazionale. Per gli enti locali e regionali esistono vantaggi di ordine pratico: la conoscenza di altre culture aiuta soprattutto a rafforzare la pace sociale e a migliorare la comprensione reciproca fra i popoli. Sotto il profilo economico essa è quindi anche indispensabile in vista dell'ampliamento dell'Unione europea. Il Comitato incoraggia l'uso di tale definizione della cultura, che consentirebbe agli enti locali e regionali di definire nuove strategie intese ad integrare ciascun gruppo culturale nella società locale ().

1.4. L'umanità è oggi portata a superare i confini culturali e a vivere in una società pluralistica; poco a poco deve capire che il fatto di vivere e lavorare assieme, nonché interagire sul piano culturale, significa che i popoli hanno possibilità e stimoli creativi supplementari. Ciò non rappresenta un ostacolo al mantenimento della propria cultura, né tanto meno la perdita di una lingua, di una nazione o di una cultura. La cultura europea risale all'epoca precedente alla suddivisione del nostro continente in Stati nazionali, e la sua diversità e ricchezza sono attribuibili ai punti di contatto ma anche alle diversità fra le culture esistenti in stretta vicinanza.

1.5. Il cittadino europeo trae la propria identità dal retaggio culturale europeo. Le varie influenze hanno trovato diffusione soprattutto attraverso il commercio e altre forme di relazioni pacifiche. In tutta Europa esistono elementi che risalgono a correnti culturali dominanti in un determinato periodo, e ciò vale sia per l'aspetto materiale che per quello spirituale della cultura. La libertà, la democrazia, l'umanesimo e i diritti dell'uomo sono esempi di elementi culturali che non sono andati completamente persi neanche nei periodi più difficili; questi alti valori hanno anzi sempre ripreso il sopravvento dopo periodi caratterizzati dalla dittatura e dalla violenza.

1.6. Le comunità formate dalle persone forgiano la propria cultura attraverso l'interazione con la natura e con altre comunità. Ogni individuo assorbe gli usi, le idee ed i valori dell'ambiente circostante, nonché gli strumenti attraverso cui avviene la comunicazione, come i simboli linguistici e non. Proprio questi fattori lo rendono membro della comunità, poiché ne riflettono la cultura.

1.7. L'interazione fra le culture è avvenuta in diverse maniere. Nel corso della storia le differenze culturali sono state utilizzate anche per nuocere ad altri gruppi ed altri popoli; non si può e non si deve negare che la nostra storia presenta anche delle pagine nere. È necessario capire come siano nate certe situazioni e come si possa evitare il risorgere della violenza e di sentimenti di ostilità. Non dobbiamo dimenticare i numerosi eventi negativi del passato. La consapevolezza dell'esistere di differenze culturali non è di per sé garanzia di pace e di coesistenza pacifica. Dobbiamo fare una scelta. Non dimentichiamo che, da un punto di vista storico, molti dei fenomeni negativi che ci troviamo ad affrontare oggi si sono già manifestati nel passato. La tradizione europea di per sé non è sufficiente a garantire il mantenimento della pace sociale.

1.8. È importante capire che la cultura occupa una posizione chiave nella ricerca di soluzioni a problemi mondiali. Il decennio mondiale per lo sviluppo culturale dell'ONU, che termina nel 1997, ed il rapporto «Our Creative Diversity» della Commissione mondiale per la cultura e lo sviluppo dell'ONU e dell'UNESCO hanno rappresentato i primi tentativi per richiamare l'attenzione internazionale sulle questioni culturali. Anche il Consiglio d'Europa ha emesso un proprio rapporto intitolato «In from the Margins».

1.9. In tale contesto il Comitato invita l'Unione europea, nel suo contributo alla discussione in merito alla cultura, a sottolineare le diversità culturali dell'Europa nel senso ampio della parola, nonché a favorirle.

1.10. L'Unione europea esiste grazie ai suoi popoli ed alla sua cultura; solo così il concetto di «Unione europea» assume un significato in cui tutti possono riconoscersi. La cultura è il fondamento ed il tessuto che unisce l'Unione.

2. Il concetto di «cultura»

2.1. I pareri del Comitato in materia di cultura

2.1.1. Allo scopo di rafforzare la coesione all'interno dell'Europa, il Comitato cerca di sviluppare un concetto di cultura più strutturato, e di tener conto della cultura in maniera consapevole e globale. Verranno esaminati qui di seguito i pareri formulati dal Comitato in ordine cronologico, in modo da illustrare lo sviluppo avvenuto nel suo ambito.

2.1.2. Nel parere in merito al programma «Caleidoscopio 2000» () il Comitato ha constatato con disappunto che la definizione del concetto di «cultura» è molto vaga. Il Comitato ritiene inoltre che il contributo dei comuni e delle regioni alla creazione, definizione e sostegno della ricchezza culturale in tutti i settori venga scarsamente evidenziato. Un altro aspetto negativo, secondo il Comitato, è che il programma è mirato soprattutto a progetti d'imponenti proporzioni, con il risultato che i progetti più piccoli, aventi come scopo di stimolare e diffondere le conoscenze a livello locale, non ottengono attenzione.

2.1.3. Circa il programma Raffaello () il Comitato ritiene che venga evidenziata troppo la cultura con la «C» maiuscola, e che per quanto riguarda la tutela dei monumenti essa venga considerata solo sul piano materiale. Il Comitato evidenzia che anche un prodotto materiale presenta sempre una dimensione simbolica o spirituale che gli conferisce significato. È estremamente importante mantenere un duplice atteggiamento nei confronti della cultura: non è infatti sufficiente comprendere e riconoscersi nel proprio retaggio culturale, bensì occorre approfondire anche la conoscenza di altre culture.

2.1.4. Nel parere in merito all'istruzione interculturale () il Comitato rileva l'importanza capitale dell'educazione e dell'istruzione per combattere i pregiudizi e la discriminazione. L'istruzione interculturale deve iniziare già a livello prescolare; va sostenuta la produzione di materiale didattico che sottolinei la ricca varietà di lingue e culture dell'Europa; per quanto riguarda la formazione degli insegnanti e di altri educatori va adottato un approccio multiculturale, sia nella selezione degli studenti che nel materiale didattico; la cooperazione all'interno dell'Unione europea e con le organizzazioni internazionali va ampliata. Agli enti locali e regionali spetta innanzitutto il compito di salvaguardare il diritto all'istruzione delle minoranze etniche nazionali e di offrire loro la possibilità di conoscere i valori della propria cultura. Al riguardo il Comitato ha sottolineato che nell'ambito dell'istruzione e dell'educazione occorre tener conto dei diritti degli immigrati in relazione alla cultura e alla lingua.

2.1.5. Nel parere in merito alla presa in considerazione degli aspetti culturali nell'azione della Comunità europea () il Comitato giudica positivamente il fatto che la posizione dominante dell'economia venga controbilanciata estendendo le attività dell'Unione alla cultura. Deplora tuttavia che la relazione della Commissione non contenga alcuna descrizione della «politica culturale». Il Comitato giudica di per sé positivo che i progetti di sviluppo locali e regionali ricorrano alle arti figurative e alle arti audiovisive prodotte su basi commerciali, ma teme che ciò porti ad un concetto di cultura limitato alle tradizioni linguistiche, architettoniche ed artigianali nonché ad una cultura audiovisiva.

2.1.6. Nel parere sul tema «Politica di coesione e cultura» () il Comitato ha voluto sottolineare che i comuni e le regioni, soprattutto attraverso la dimensione culturale, rendono possibile una politica non esclusivamente basata sui valori economici. Il Comitato ritiene inoltre che la combinazione di arte commerciale e audiovisiva che presenti valori locali in progetti economicamente redditizi offra prospettive promettenti dal punto di vista occupazionale. Nel presente parere viene formulata la tesi secondo cui lo sviluppo della società è un processo sia economico che culturale.

2.2. Il significato della cultura nella società

2.2.1. La cultura può essere intesa come un processo di programmazione acquisito dalla mente umana, attraverso cui i gruppi e le classi sociali si distinguono gli uni dagli altri. Per poter comunicare sono necessari la comprensione reciproca ed il superamento delle differenze culturali.

2.2.2. Alla base della cultura troviamo simboli percepiti dalla collettività come comuni e aventi un significato univoco per la comunità. Tali simboli possono essere materiali (edifici, bandiere, abbigliamento, cibo), artistici (canzoni, colori e relative combinazioni), sociali (eventi comuni, usi e istituzioni) o astratti (senso di appartenenza, senso comune dell'umorismo, lingua comune, valori etici comuni). Un requisito necessario per lo sviluppo della cultura e dei suoi simboli è costituito dall'affermarsi e dalla reciproca accettazione dei meccanismi e delle regole di comunicazione comuni, che consentiranno il mantenimento della pace sociale e la prosperità in tutta la regione. In questo senso la democrazia deve essere intesa come cultura.

2.2.3. Per capire il significato di tali simboli culturali e per comprendere meglio le differenze negli usi e costumi è necessario ricorrere a un quadro di riferimento. Uno degli strumenti più utili è il modello delle dimensioni culturali (), che vede la cultura sotto quattro angolature diverse:

- distanza dal potere: notevole/ridotta;

- individualismo/collettivismo;

- maschile/femminile;

- accettazione del diverso: ampia/limitata.

2.2.4. Per distanza dal potere si intende l'atteggiamento dei cittadini nei confronti dei detentori del potere. In paesi in cui la distanza fra l'autorità ed il cittadino è notevole, la società presenta una maggiore suddivisione dal punto di vista politico ed economico rispetto ai paesi in cui la distanza fra autorità e cittadino è ridotta.

2.2.5. L'individualismo è presente in società i cui legami fra i singoli individui sono deboli. Il contrario di ciò, il collettivismo, caratterizza società in cui gli individui vengono inseriti sin da giovani in gruppi affermati e potenti.

2.2.6. Per quanto riguarda la terza dimensione, maschile/femminile, va segnalato che questi due termini vengono qui adottati a fini metodologici e che il loro significato non corrisponde all'uso corrente.

2.2.7. Nelle culture maschili la competizione è un fattore molto importante, e il fallimento viene considerato una catastrofe. L'accento viene posto sulle capacità individuali, ed i conflitti vengono risolti attraverso la «lotta». Nelle culture femminili si tende di più al compromesso, e si evita di «promettere troppo». Le culture maschili perseguono un modello sociale fondato sulle prestazioni, quelle femminili un modello sociale fondato sulla qualità della vita.

2.2.8. Infine esistono differenze notevoli nel modo in cui le diverse culture affrontano modelli discordanti da quelli propri. L'insicurezza è sempre innanzitutto un'esperienza soggettiva, che può tuttavia essere condivisa da altri membri della comunità. Un'estrema insicurezza può causare paura, e nel corso degli anni le società hanno elaborato vari sistemi per limitarla: la tecnologia, le leggi e le norme nonché la religione sono esempi di tale meccanismo. In un'Europa multiculturale è estremamente importante creare una maggiore accettazione dell'altro, ovvero delle culture diverse dalla propria. È inoltre estremamente importante garantire il mantenimento di buone relazioni e collegamenti fra le diverse culture.

2.3. Ambiente e cultura

2.3.1. I problemi principali affrontati dall'Europa, ed in particolare dai territori periferici, riguardano l'ambiente, e nel cercare soluzioni a questi problemi è necessario comprendere i processi culturali. L'ambiente merita dunque speciale attenzione nel presente parere.

2.3.2. L'assetto e la gestione dell'ambiente naturale nelle città e nelle campagne dipendono decisamente da fattori culturali. La cultura non viene determinata solo da elementi materiali e intellettuali, ma anche dal modo in cui l'uomo gestisce il proprio ambiente dal punto di vista economico (). L'uso o meno di taluni beni materiali, la loro conservazione o distruzione non vengono determinati da aspetti economici come il principio di utilità, ma anche da valori più elevati e da norme e usi simbolici della comunità in un dato periodo.

2.3.3. La crisi ecologica ci ha fatto comprendere che alcune attività, ripetute regolarmente nonostante siano dannose per l'ambiente, presentano una stretta relazione con la cultura. Esempi sono il buco nell'ozono, la desertificazione di estesi territori, la distruzione delle foreste ecc., che a lungo andare comportano inevitabilmente danni gravissimi. È noto che queste situazioni con connotazioni economico-culturali colpiscono soprattutto gli strati più poveri della popolazione mondiale. Ma anche nella società industrializzata la popolazione con i redditi più bassi e gli emarginati delle periferie e dei centri urbani incontrano problematiche simili. Mancano generalmente a questi gruppi le prospettive culturali che permetterebbero loro di gestire diversamente il proprio ambiente.

2.3.4. Il compito dell'Unione europea dev'essere quello di conservare e sviluppare modelli culturali che permettano un uso rispettoso delle risorse naturali nonché di evitare e limitare la diffusione di modelli culturali che provocherebbero inutili conseguenze negative e danni irreparabili per l'ambiente.

2.4. Sfere d'influenza culturale in Europa

2.4.1. Fattori quali la posizione geografica, la storia comune, il sistema sociale, la fede religiosa e la lingua hanno fatto sì che in Europa venissero a crearsi regioni che oscillano tra un'identità europea ed un'identità nazionale.

2.4.2. L'Europa comprende tre regioni marittime, con caratteristiche diverse, che sono sempre state teatro di contatti tra le diverse culture. La più antica è quella delle culture sviluppatesi intorno al bacino del Mediterraneo. La storia del Mediterraneo insegna che queste culture sono state in stretto contatto tra di loro, unite dagli scambi culturali. La cooperazione e lo scambio culturali tra le varie popolazioni insediate in quest'area si sono rivelati possibili quando essa ha acquisito la propria identità culturale sotto il profilo regionale, nazionale e religioso.

2.4.3. Anche sulle coste atlantiche dell'Europa e nel bacino del Baltico sono venute a crearsi aree caratterizzate da un vivace scambio tra le diverse culture. L'oceano Atlantico ha consentito scambi culturali con aree molto lontane dal continente europeo, mentre attraverso il mar Baltico si sono creati stretti contatti fra i paesi europei lungo le sue coste.

2.4.4. Di recente la cultura, o, per meglio dire, le conseguenze dell'opposizione tra le civiltà, hanno svolto un ruolo significativo nei conflitti politici e militari per i confini dei nuovi Stati in diverse regioni d'Europa e in altri continenti. In questo senso anche la retorica dell'autenticità e della purezza può essere vista come una politica aggressiva «mirata alla difesa», che per lo più degenera in uno scontro. Spesso questo tipo di retorica rappresenta uno strumento politico inteso ad imporre un determinato ordine, interamente improntato alla cultura prevalente, alla religione dominante o a un determinato obiettivo di uno Stato.

2.4.5. Più di una volta si è richiamata l'attenzione sui confini tra le religioni e sul loro significato. Generalmente la religione e la cultura sono strettamente collegate. Spesso non è facile capire se una determinata tendenza religiosa sia alla base di una cultura o viceversa.

2.4.6. È stato il contesto storico a far sì che i confini dell'Impero romano, dell'Impero bizantino e dell'Impero carolingio abbiano lasciato in queste regioni una traccia profonda, che le unisce tra di loro. Se si aggiungono la fine del feudalesimo, come fenomeno sociale e storico, e l'avvento dell'industrializzazione, la dimensione sociale della cultura diventa evidente. Le similitudini tra le culture sono giustificate da analogie negli ordini sociali e negli sviluppi economici. Ciò deriva da un processo interattivo e reciproco tra le culture. È appurato che anche negli Stati considerati culturalmente omogenei la cultura dominante non è altro che la sintesi degli elementi culturali comuni anche ad altre regioni europee.

3. Coesistenza delle culture in un'Unione multiculturale

3.1. Fonti di identità culturale

3.1.1. Le persone pensano, sentono e agiscono in base a modelli appresi nel corso della loro vita, sin dall'infanzia. Tali modelli provengono dal contesto sociale nel quale crescono, oppure, una volta adulti, dall'ambiente in cui vivono. In famiglia, nel contesto abitativo, a scuola, nel tempo libero o sul lavoro intervengono sempre valori culturali. La cultura locale può quindi esprimersi in diversi modi, ma emergono sempre tracce del passato, tipiche di un determinato villaggio o città. Nei precedenti pareri il Comitato ha sottolineato che le culture di altri gruppi non vanno giudicate: occorre invece rispettare ogni singola identità culturale. Ciò risulta di per sé non facile, in quanto ogni persona è incline a valutare secondo i propri parametri.

3.1.2. Relativismo culturale inoltre non significa che una persona o una comunità non conoscano alcuna norma. Prima di esprimere giudizi di valore è necessario sapere che cosa sono le differenze culturali, come sono nate e quali sono le loro eventuali conseguenze. Relativismo culturale non significa neanche che tutto, nella propria cultura o in quella altrui, debba essere pienamente accettato.

3.1.3. I diritti dell'uomo rappresentano il parametro in base al quale si possono valutare sia la propria cultura che quelle altrui. Essere uomo e riconoscere negli altri il proprio simile va ben oltre il relativismo culturale. In una società multiculturale si deve cercare consapevolmente di conoscere meglio la cultura altrui, in modo da comprendere meglio la mentalità ed il comportamento degli altri. Sapere di più sugli altri, conoscerli, è la base della comprensione. La tolleranza ed il rispetto reciproco presuppongono appunto la comprensione. Il pluralismo e il relativismo culturale non possono essere considerati distintamente dal concetto di democrazia.

3.1.4. L'identità culturale è caratterizzata da numerose stratificazioni. Essa determina l'atteggiamento nei confronti degli altri: l'elemento dominante nell'identità di un singolo può variare a seconda del momento o della situazione. L'identità culturale dei singoli dipende anche dalle varie reti sociali e culturali nelle quali essi possono integrarsi.

3.1.5. La lingua è la base di ogni cultura. È lo strumento più importante con il quale i membri di una comunità possono comunicare tra loro, e quindi è un presupposto fondamentale per la coesione della comunità stessa. Per poter comunicare con gli altri e per poter far propria la cultura della comunità in questione, sono necessari simboli linguistici comuni. La lingua è l'insieme dei simboli utilizzati in una determinata cultura. In altri termini la lingua è la fonte d'informazioni circa una data cultura. Il linguaggio verbale e dei gesti esprime ciò che è essenziale per poter essere riconosciuti come comunità. Nella forma scritta la lingua offre la possibilità di conoscere maggiori informazioni sulla trasmissione della cultura e sul suo significato in un determinato campo o in una determinata epoca.

3.1.6. Nell'UE si è voluto dare alla lingua principale di ogni Stato membro lo status di lingua ufficiale. In questi paesi si presta inoltre grande attenzione alla posizione delle lingue delle minoranze. Tutti devono avere il diritto di ricevere un'istruzione nella propria lingua. Una buona padronanza della lingua materna accresce la fiducia in se stessi e aiuta nell'apprendimento di altre lingue. Il plurilinguismo viene considerato come un arricchimento e come un valore culturale, che deve essere promosso attraverso opportune misure e con l'aiuto dell'istruzione, come affermato nel Libro bianco sull'istruzione. Anche la lingua rimane un mezzo di comunicazione, e in un contesto multiculturale europeo le persone appartenenti a diversi gruppi linguistici devono essere in grado di comunicare tra loro.

3.1.7. I rapidi progressi compiuti nel campo della tecnologia e delle comunicazioni in solo pochi decenni hanno modificato in maniera radicale i fondamenti delle culture locali. Le conoscenze, le capacità e la visione del mondo che prima i bambini ed i ragazzi apprendevano dai loro genitori e spesso nell'ambito e sotto il controllo della comunità locale sono state sostituite dalle informazioni fornite loro dai mezzi di comunicazione di massa, al di fuori della cultura locale. Ne consegue che i legami culturali grazie ai quali i giovani potevano formarsi un'immagine della comunità locale e della loro posizione all'interno di essa si sono indeboliti.

3.1.8. Analogamente, la tecnologia dell'informazione offre nuove opportunità per una cooperazione culturale più ampia e per potenziare l'interazione tra le culture locali. I cittadini europei acquisiscono inoltre maggiori possibilità di sviluppare reti e meccanismi culturali innovativi.

3.1.9. Alle differenze culturali fanno spesso riscontro anche differenze sociali. L'istruzione ed il lavoro rappresentano una fonte importante di conoscenza culturale. In questo modo le persone possono acquisire conoscenze e competenze con cui provvedere al proprio sostentamento e, in ultima analisi, determinare la propria vita. Dal punto di vista dell'uguaglianza sociale è prioritario far sì che i membri di tutti i gruppi etnici, religiosi e sociali abbiano le stesse opportunità di imparare a riconoscere e ad usare i simboli della cultura nazionale. Per combattere l'esclusione si deve anche tener conto dei valori e dei simboli culturali.

3.2. Il ruolo degli enti locali e regionali nell'ambito di un'Unione multiculturale

3.2.1. Gli enti locali e regionali svolgono un ruolo di primo piano nella promozione della comprensione reciproca, della tolleranza e del rispetto tra le diverse culture. Essi devono cercare costantemente il contatto con i gruppi sociali e culturali esistenti o in via di formazione nella propria zona. Nel contempo ciò è nell'interesse delle regioni e dei comuni: la coesistenza di culture differenti può infatti contribuire ad arricchire la cultura di ciascuno di essi e creare un clima innovativo favorevole anche all'attività imprenditoriale. Gli scambi culturali possono essere considerati alla stregua di operazioni finanziarie, come se si trattasse di scambi tra beni materiali. La tecnologia dell'informazione, gli strumenti multimediali e gli audiovisivi possono accelerare questo processo. La cultura può condurre all'attività economica, e quindi dovrebbe essere appoggiata.

3.2.2. Il Consiglio ha esortato gli Stati membri a difendere con impegno le nuove idee in materia di insegnamento in modo da poter approfondire concetti quali pace, democrazia, rispetto delle culture, parità, tolleranza e cooperazione. Nel parere sull'insegnamento pluriculturale il Comitato aveva rilevato che questo era uno dei mezzi più importanti per imparare a capire la cultura altrui e per sensibilizzare alla tolleranza e al rispetto nei confronti di tali culture. Il Comitato affermava che non si finisce mai di istruirsi. Il principio della formazione lungo tutto l'arco della vita si ricollega esattamente, a tale riguardo, alla «scienza della cultura». Non sono solo i bambini e i giovani a dover imparare a rispettare i diritti dell'uomo: è infatti necessario sviluppare anche concetti per l'insegnamento interculturale destinati agli adulti. Anche le cose che si possono imparare nel tempo libero occupano una posizione importante nella «scienza della cultura». La collaborazione con altri attori, in particolare con il Consiglio d'Europa, risulterà proficua.

3.2.3. I cittadini dovrebbero acquisire consapevolezza della propria identità culturale. È facile che l'indifferenza nei confronti della cultura intacchi il senso della dignità e induca ad atteggiamenti antisociali. Nel contempo la formazione culturale che l'UE può fornire mediante i programmi Socrate, Erasmus e Gioventù per l'Europa con l'ausilio di Tacis e Phare va canalizzata in modo da favorire la comprensione delle culture delle varie nazioni. Il Comitato intende evidenziare il problema della scarsità di fondi destinati alla cultura a livello nazionale ed europeo, cosa che rappresenta un ostacolo allo sviluppo culturale ed all'educazione interculturale.

3.2.4. Non appena trovato il posto dove insediarsi, si ha l'impressione di poter determinare gli eventi dell'ambiente in cui si vive. Nell'Unione pluriculturale i gruppi d'azione, gli scambi tra giovani, i progetti didattici, i gemellaggi tra città ecc. svolgono un ruolo importante nel consolidamento di un'Europa democratica e tollerante. Nell'organizzazione di tutte queste attività è essenziale il compito assegnato agli enti locali e regionali. È quindi importante porre in essere buone condizioni generali per le iniziative che intensificano la cooperazione interculturale fra gli enti locali e regionali.

3.3. Ruolo dei mass media in una società pluralistica

3.3.1. I media hanno un ruolo di rilievo in una società pluralistica. Il modo in cui presentano, titolano e selezionano le notizie determina in gran parte il tipo di rapporti che si instaurano fra i diversi gruppi e ciò che questi sanno gli uni degli altri. Gli sviluppi tecnologici nel campo della comunicazione hanno ulteriormente rafforzato la posizione dei media quale «quarto potere». Inoltre, se riusciranno a gestire con successo la tecnologia dell'informazione, le culture regionali e locali si troveranno in una posizione più forte, che consentirà loro di imporsi decisamente sulla scena e di partecipare al processo culturale dell'Unione europea. Per tutti questi motivi le autorità regionali dovrebbero riuscire a creare tutte le condizioni tecnologiche e culturali necessarie al fine di favorire lo sviluppo di queste reti di informazione e di comunicazione.

3.3.2. La tecnologia moderna (reti d'informazione, emittenti radio locali, televisione via cavo, video, ecc.) dev'essere utilizzata in modo da dare ai numerosi gruppi sociali e culturali che coesistono la possibilità di far sentire la propria voce sia nel loro ambito sia presso un pubblico più vasto. È del tutto democratico che gli stessi gruppi sociali ed etnici possano influire sull'informazione diffusa nei loro confronti. È anche naturale però che da tali gruppi ci si attenda che rispettino le tradizioni democratiche.

3.3.3. Gli enti locali e regionali possono promuovere la creazione delle reti d'informazione atte a stimolare la cultura. Queste dovrebbero essere attive non solo nelle regioni, ma anche a livello interregionale e transfrontaliero. La conoscenza di altre regioni e di altri popoli accrescerà l'interesse dei cittadini per le questioni europee e darà impulso ad una cittadinanza basata sulla cultura da cui potrà nascere la nuova Europa.

4. Sfide

4.1. È necessario intraprendere azioni mirate che mettano in rilievo i fattori positivi e di arricchimento delle differenze culturali, poiché si è anche ipotizzato che in futuro i conflitti saranno scatenati non già da cause di tipo economico o ideologico, bensì piuttosto da fattori culturali fonte di discordie.

4.2. Il Comitato, senza pronunciarsi pro o contro una teoria in particolare, reputa che si debba prendere seriamente in considerazione la possibilità di un conflitto tra culture ().

4.3. La pluralità culturale all'interno dell'UE e le relazioni dell'UE con altri Paesi sono le due facce di una stessa medaglia. In un'autentica società pluriculturale ci si può avvalere delle competenze di minoranze grazie alla cooperazione transfrontaliera. Sovente non si evidenzia abbastanza quanto sia benefico all'economia l'apporto di culture straniere. Tale apporto è inoltre molto utile quando si cerca di collaborare alla promozione dei diritti dell'uomo e della democrazia.

4.4. Costantemente ci troviamo davanti al dilemma: la cultura con tutta la sua molteplicità è per noi un ostacolo al contatto con gli altri, oppure consideriamo tale molteplicità come una fonte di ricchezza e d'ispirazione per la coesistenza? Nella storia si ritrovano entrambe le alternative: nei periodi di transizione la mancanza di certezze rischia di risvegliare vecchi schemi d'immagini nemiche.

4.5. Dagli organi e dalle istituzioni che rappresentano i cittadini si deve poter pretendere che dispongano della visione necessaria e siano in grado di conciliare le conoscenze e i valori obiettivi. Le autorità nazionali hanno il compito di sostenere gli enti locali e regionali nella promozione della cultura. Anche l'Unione europea deve appoggiare tale promozione e l'instaurazione di reti, tenendo presente il principio della sussidiarietà.

4.6. L'obiettivo dell'arricchimento culturale nato da una migliore conoscenza delle altre culture deve essere quello di valorizzare le culture europee nella loro totalità e partecipare all'emergere di una cittadinanza europea.

5. Conclusioni: futuro dei programmi culturali

5.1. Il Comitato sostiene che nell'ambito dell'UE si deve effettuare un'analisi del concetto di «cultura» nel senso più lato. Se non altro per capirci tra di noi è necessario conoscere i valori delle culture che sottendono alle azioni. Un'analisi del genere presenta un interesse innegabile anche per le imprese. Anche in altri programmi occorrerebbe prestare particolare attenzione alla cultura e alla sua influenza sullo sviluppo e sul commercio. È inoltre estremamente importante esaminare il nesso tra la cultura e la tecnologia, nonché il ruolo che esso svolge per lo sviluppo e la prosperità delle comunità locali. Sarebbe utile includere la dimensione culturale in tutti i programmi tecnologici promossi dall'UE, con l'obiettivo di sviluppare la comunicazione culturale tra le regioni europee, assicurando al tempo stesso il carattere multiculturale dei programmi in parola (es.: Esprit ecc.).

5.2. L'UE dovrebbe incoraggiare gli Stati membri ad aumentare i finanziamenti destinati alla cultura nei loro bilanci locali, regionali e nazionali, e anche a promuovere l'interpretazione del concetto di cultura in senso lato, nonché a finanziare le attività culturali, contribuendo così al vero sviluppo delle culture locali e regionali.

5.3. L'Europa è coinvolta in un'aspra competizione con altre aree economiche. Ciò che conta è continuare a progredire in nome dei valori europei, di cui fa parte anche il rispetto della dignità umana sul posto di lavoro. L'interazione tra diverse culture in una società pluriculturale rende necessario comprendere più a fondo la nozione di «cultura». Per evitare l'emergere di atteggiamenti ostili occorrono partner in ambiti culturali quali la scienza, l'arte, le comunità religiose. Le reti transeuropee sono di estrema utilità in proposito.

5.4. Si devono ricordare anche le interazioni pacifiche tra le culture europee attraverso i secoli e l'arricchimento culturale che ne è conseguito. L'umanità soffre di tanti problemi: la lotta alla povertà e all'esclusione e la salvaguardia dell'ambiente sono problemi che non troveranno soluzione se le diverse civiltà continueranno a combattersi. Occorre invece incoraggiare una maggiore interazione tra le civiltà.

5.5. L'UE deve altresì mettere in luce i propri valori ed incorporare più ampiamente il fattore culturale in tutte le sue attività. Solo quando la cittadinanza culturale avrà assunto maggior peso l'UE potrà essere più solida e impostare le relazioni con i paesi terzi su basi più durature.

5.6. Il Comitato chiede alla Commissione, facendo in questo seguito alla richiesta del Consiglio, di avanzare una proposta per un programma culturale integrato e per un fondo culturale. Secondo il Comitato ciò che conta soprattutto è che in questo contesto la cultura ed il concetto di cultura vengano visti un una prospettiva più ampia, e che al fondo culturale siano assegnati finanziamenti sufficienti.

5.7. Il Comitato ritiene che nel prolungare e nel rinnovare i programmi culturali l'UE dovrebbe porre espressamente l'accento sull'importanza della cultura quale base dell'integrazione. In conclusione ciò è possibile solo contestualmente ad un grande rispetto per la molteplicità delle culture, per le conoscenze culturali e per il concetto di differenza culturale.

Bruxelles, 13 marzo 1998.

Il Presidente del Comitato delle regioni

Manfred DAMMEYER

() Un esempio di definizione di cultura è contenuto nel documento «In from the Margins» pubblicato dal Consiglio d'Europa nel 1997.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 30.

() GU C 100 del 2.4.1996, pag. 119.

() GU C 215 del 16.7.1997, pag. 21.

() GU C 116 del 14.4.1997, pag. 65.

() GU C 379 del 15.12.1997, pag. 21.

() Tale modello è stato elaborato da Geert Hofstede.

() Teoria esposta dal sociologo Elisabeth Heidenreich.

() Un'ipotesi sulla contrapposizione delle culture è stata presentata dal Prof. Samuel P. Hungtington nel 1993.