Introduzione

La presente comunicazione congiunta della Commissione europea e dell'alto rappresentante dell'Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza intende contribuire all'elaborazione di un nuovo piano d'azione sui diritti umani e la democrazia per il periodo 2015-2019.

I diritti umani e la democrazia come principi guida dell'UE

Nel mondo odierno, instabile e mutevole, i diritti umani e i valori della democrazia sono spesso messi in discussione e, in molti luoghi, semplicemente ignorati. Le violazioni dei diritti umani sono aumentate per volume e intensità, l'azione della società civile viene limitata, i conflitti sono diventati multiformi e i regimi autoritari più efferati. La globalizzazione comporta nuove sfide che complicano ulteriormente la protezione dei diritti umani.

In queste circostanze, è naturale che l'attenzione internazionale si concentri sulla stabilità. La stabilità, però, non può essere durevole se si basa soltanto sulla sicurezza e sulla prosperità. Perché i cittadini siano leali nei confronti del loro Stato e ricorrano a mezzi pacifici occorre che si sentano protetti contro le decisioni arbitrarie e siano convinti che le loro opinioni possono influenzare il processo decisionale. Queste condizioni si possono realizzare soltanto in una società democratica, basata sul rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali, in cui il governo non è corrotto e si assume le sue responsabilità, il parlamento è in grado di riflettere la varietà di opinioni e interessi della popolazione, la società civile è dinamica, i media sono liberi e il sistema giudiziario è indipendente.

Questa missione si riflette nelle discussioni sugli obiettivi di sviluppo sostenibile successivi al 2015, che privilegiano i diritti umani e i diritti delle donne come obiettivi autonomi.

Per questo l'Unione deve mantenere i diritti umani al centro della sua azione esterna. L'articolo 21 del trattato sull'Unione europea orienta l'azione esterna dell'Unione e ribadisce il suo ruolo nel promuovere, fra l'altro, la democrazia, lo Stato di diritto, l'universalità e indivisibilità dei diritti dell'uomo e il rispetto dei principi della Carta delle Nazioni Unite e del diritto internazionale. La Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea è vincolante nei confronti delle istituzioni dell'UE e degli Stati membri nell'attuazione del diritto dell'Unione. L'UE aderisce inoltre ad alcuni strumenti delle Nazioni Unite e del Consiglio d'Europa, come la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità (UNCRPD). È su questi pilastri che poggia la credibilità dell'Unione come difensore dei diritti umani sulla scena mondiale.

L'insieme di misure del 2012 su diritti umani e democrazia

Nel 2012 l'UE ha adottato un programma ambizioso – il quadro strategico in materia di diritti umani e di democrazia – nel quale enuncia il modo in cui intende onorare l'obbligo, imposto dal trattato, di promuovere la democrazia, lo Stato di diritto e l'universalità e l'indivisibilità dei diritti dell'uomo.

Quasi tre anni dopo la sua adozione, il quadro strategico, con le sue priorità e i suoi principi guida, rimane il quadro dell'azione dell'UE.

Un'altra tappa fondamentale della politica dell'Unione in materia di diritti umani è stata la decisione, assunta nel 2012, di istituire la funzione di rappresentante speciale dell'UE (RSUE) per i diritti umani, che ha accentuato la visibilità e l'efficacia della politica dell'UE in materia di diritti umani, aumentato il livello di interazione con i nostri partner e contribuito a promuovere determinate priorità. Decidendo di prorogare il mandato del rappresentante speciale per altri due anni, il Consiglio ha riconosciuto l'importanza di questo ruolo.

Il terzo elemento essenziale del pacchetto sui diritti umani adottato nel 2012 è il piano d'azione sui diritti umani e la democrazia (2012-2014), che ha contribuito a realizzare gli impegni presi nel quadro strategico.

Tale piano d'azione conteneva un insieme di 97 azioni su una vasta gamma di questioni attinenti ai diritti umani e alla democrazia, da attuare sia a livello dell'UE, sia a livello nazionale da parte degli Stati membri. Tutte le parti in causa si impegnavano a raggiungere obiettivi chiari entro termini ben definiti.

Realizzazione del piano d'azione 2012-2014

Il piano d'azione 2012-2014 ha costituito uno stimolo importante per garantire la partecipazione di tutti gli interessati, facendo in modo che rimanessero concentrati su una serie di obiettivi cruciali. L'attività svolta sulla base del piano d'azione ha permesso di raggiungere alcuni importanti risultati.

Grazie al piano d'azione, le questioni attinenti ai diritti umani sono state prese maggiormente in considerazione nell'intera gamma delle politiche esterne dell'UE e nelle relative operazioni di attuazione, producendo cambiamenti concreti sul terreno. Possiamo citare a questo proposito le iniziative volte a inserire le questioni relative ai diritti umani nelle valutazioni d'impatto realizzate per le proposte legislative e non legislative, nonché l'introduzione della valutazione dei diritti umani quale elemento essenziale per l'erogazione degli aiuti dell'UE.

Il piano d'azione ha inoltre aiutato l'UE a sviluppare gli strumenti e le risorse necessari per formulare e realizzare una politica più coerente. A questo obiettivo hanno contribuito l'istituzione del Gruppo "Diritti umani" del Consiglio, con base a Bruxelles (COHOM), l'adozione di una serie di orientamenti dettagliati dell'UE su questioni attinenti ai diritti umani (libertà di religione o di credo, diritti di lesbiche, gay, bisessuali, transgender e intersessuali (LGBTI), libertà di espressione online e offline), l'adozione di un insieme di strumenti per un approccio allo sviluppo basato sui diritti, l'adozione di strategie nazionali in materia di diritti umani basate sulla cooperazione tra le delegazioni dell'UE e le ambasciate degli Stati membri, la creazione di punti focali per i diritti umani nelle delegazioni dell'UE, e il miglioramento di un programma di formazione mirata per il personale dell'UE e i diplomatici degli Stati membri.

Il piano d'azione ha altresì promosso un efficace multilateralismo, grazie alla definizione di strategie e priorità annuali dell'UE nelle sedi delle Nazioni Unite competenti in materia di diritti umani, in particolare il Consiglio dei diritti umani. Inoltre, il piano d'azione ha concentrato l'azione dell'UE su alcune priorità, tra cui i diritti delle donne e delle ragazze, i diritti dei minori e quelli delle persone LGBTI, e ha incoraggiato un'azione più intensa nel settore dei diritti economici, sociali e culturali, in linea con l'impegno dell'Unione a favore dell'indivisibilità dei diritti umani. Per di più, il piano d'azione ha rivolto l'attenzione alle questioni di disabilità, conformemente agli obblighi sanciti dalla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità (UNCRPD).

Il piano d'azione ha rafforzato la cooperazione dell'UE con la società civile e il sostegno alla medesima in tutto il mondo. Ha introdotto la prassi di consultare le organizzazioni della società civile (OSC) prima dei dialoghi sui diritti umani o in relazione a documenti politici strategici, ha promosso la partecipazione delle OSC alla formulazione dell'assistenza finanziaria e ha accresciuto il sostegno dell'UE alle OSC che devono far fronte a misure restrittive.