I servizi pubblici digitali interoperabili sono essenziali per digitalizzare con successo il mercato unico dell'Unione europea. L'industria e la società hanno molto da guadagnare a fare in modo che la trasformazione digitale del settore pubblico europeo sia inclusiva, equa e aperta, sostenibile, guidata dai valori e interoperabile. La trasformazione digitale del settore pubblico crea fattori di spinta e di attrazione estremamente notevoli per la digitalizzazione dell'industria e della società europee. Il peso e il potenziale del settore pubblico per una trasformazione digitale guidata dai valori secondo il "modello europeo" sono stati riconosciuti dai governi dell'UE e dalle comunità locali e regionali e confermati dalla bussola per il digitale dell'UE, che individua nel settore pubblico uno dei quattro punti cardinali che tracciano il percorso dell'UE in materia di digitale. Le amministrazioni pubbliche digitali sono emerse come punti di particolare attenzione anche nei piani nazionali per la ripresa e la resilienza, con un investimento pianificato combinato di 47 miliardi di EUR.

Una maggiore attenzione all'interoperabilità del settore pubblico può sostenere lo sforzo di ripresa e la resilienza dell'Europa, collegando in maniera efficace le amministrazioni pubbliche e le politiche, i cittadini e le imprese, per consentire offerte di servizi e flussi di dati senza interruzioni. Rientrano in tale contesto l'adeguamento delle politiche dell'UE all'era digitale, la garanzia di un'attuazione efficace delle politiche ricorrendo a mezzi digitali e all'interoperabilità sin dalla fase di elaborazione delle politiche, mediante una stretta collaborazione tra i responsabili delle politiche e gli esperti in materia di tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC). Tali interventi comprendono altresì la creazione di un circolo virtuoso di cooperazione in materia di innovazione per la progettazione e la fornitura di servizi pubblici digitali.

La presente comunicazione accompagna la proposta relativa a una "legge su un'Europa interoperabile", che mira a stabilire una governance dell'interoperabilità comune nonché ad agevolare la co-creazione di un ecosistema di soluzioni di interoperabilità in tutta l'UE. Lo sviluppo congiunto di soluzioni, nonché la condivisione e il riutilizzo di strumenti di comprovata validità, rappresenta un approccio rapido ed efficace in termini di costi alla progettazione di servizi pubblici digitali. Una cooperazione rafforzata in materia di interoperabilità è essenziale per sfruttare appieno il potenziale di trasformazione del settore pubblico, evitare la frammentazione e migliorare la connettività e la condivisione dei dati. In tal modo il quadro strategico proposto contribuirà a salvaguardare la sovranità digitale dell'Europa e a sostenere la sussidiarietà digitale. Rafforzare la politica in materia di interoperabilità delle amministrazioni dell'UE rispetta le priorità e l'agenda politica in materia di digitale della Commissione, rendendo il settore pubblico pronto per l'era digitale.

2.Promuovere la digitalizzazione interoperabile del settore pubblico

2.1Che cos'è l'interoperabilità...

L'interoperabilità del settore pubblico consente alle amministrazioni di cooperare e rendere i servizi pubblici operativi a livello transfrontaliero, intersettoriale e tra organizzazioni. Ciò va a vantaggio dei cittadini e delle imprese che dipendono da tali servizi connessi, così come delle comunità e delle amministrazioni stesse, che per le loro decisioni dipendono da dati affidabili provenienti da diverse fonti pubbliche o private e che devono conseguire obiettivi strategici spesso interconnessi a livello transfrontaliero e intersettoriale. L'interoperabilità svolge un ruolo all'interno e tra organizzazioni e settori politici, in particolare in relazione a quelli con un forte collegamento con il settore pubblico, come la giustizia e gli affari interni, la fiscalità e le dogane, i trasporti, l'ambiente e l'agricoltura o la sanità, così come le normative in ambito economico e industriale. L'interoperabilità è un tema consolidato in tutte le politiche dell'UE in materia di digitale e dati.

I servizi pubblici sono forniti e utilizzati a livelli diversi, principalmente a livello locale, ma anche a quello regionale, nazionale ed europeo. Raramente funzionano in modo isolato, in quanto per scambiare dati e fornire il servizio richiesto agli utenti finali è necessario disporre dell'accesso a registri istituiti a livelli o in settori diversi. Gran parte di tali dati si trova al di fuori del contesto di un determinato settore, di una specifica amministrazione pubblica e, sempre più spesso, oltre i confini della propria nazione. Ciò significa che i servizi pubblici forniti in tutta Europa rappresentano una "rete di reti" emergente di soggetti ampiamente sovrani a tutti i livelli di governo, ciascuno con il proprio quadro giuridico e i propri mandati, ma tutti interconnessi tra loro. Analogamente alle reti transeuropee dei trasporti e dell'energia, i servizi pubblici stanno costituendo la propria rete transeuropea, fondata sull'interoperabilità.

Talvolta l'interoperabilità è considerata una questione meramente tecnica. Tuttavia considerare esclusivamente gli aspetti tecnici non è sufficiente per collegare in maniera efficace le amministrazioni, i flussi di dati e i servizi. È necessario garantire la capacità tecnica di connessione e la comprensione semantica per lo scambio e l'elaborazione dei dati in questione, nonché stabilire il contesto organizzativo e giuridico necessario, ad esempio in relazione ai diritti di accesso, scambio o riutilizzo dei dati. Ai fini del coordinamento e della coerenza, l'interoperabilità richiede altresì un approccio di governance integrata. Tali condizioni di base - o "livelli" - di interoperabilità sono definite nel quadro europeo di interoperabilità (QEI), un modello concettuale sviluppato dagli operatori del settore pubblico digitale di tutta Europa nel 2004 e da allora aggiornato due volte. Nel corso di tale periodo, in sintonia con un mondo sempre più connesso, l'interoperabilità è emersa come un aspetto essenziale della trasformazione digitale di amministrazioni e servizi.

Attualmente il QEI è il quadro strategico comunemente accettato per l'interoperabilità nell'UE e oltre i suoi confini. Data la sua missione specifica dell'interoperabilità al servizio della causa pubblica comune, le sue fondamenta devono essere trasparenti, inclusive, eque e sicure nonché saldamente fondate sui valori dell'UE. L'interoperabilità consente agli attori del settore pubblico di connettersi, cooperare e scambiare dati, salvaguardando nel contempo la sovranità e la sussidiarietà.

2.2... e perché migliorare l'interoperabilità è importante per l'UE?

Il miglioramento delle prestazioni del settore pubblico grazie alla piena attuazione dell'interoperabilità a tutti i livelli dell'amministrazione potrebbe portare, secondo le stime, a un aumento dello 0,4 % del PIL dell'UE. I cittadini potrebbero risparmiare fino a 24 milioni di ore l'anno, ossia 543 milioni di EUR e le imprese 30 miliardi di ore l'anno, ossia 568 miliardi di EUR l'anno. Il risparmio annuo stimato sui costi grazie all'interoperabilità transfrontaliera è compreso tra 5,5 e 6,3 milioni di EUR per i cittadini e tra 5,7 e 19,2 miliardi di EUR per le imprese.

Gli studi di casi dimostrano inoltre che l'interoperabilità ha un effetto positivo su altri valori pubblici, al di là degli incrementi di efficienza. Ad esempio i servizi pubblici proattivi o il sostegno semantico multilingue migliorano l'accesso ai servizi pubblici e la loro inclusività, aumentando la fiducia dei cittadini.

L'interoperabilità è fondamentale in tempi di crisi, come dimostrato dalla COVID-19. L'interoperabilità è stata necessaria non soltanto per la creazione di certificati COVID-19 digitali accessibili in tutta l'UE, ma anche per la condivisione in tempo reale dei dati sui posti letto disponibili in terapia intensiva negli ospedali. L'interoperabilità aiuta lo Stato a essere più agile e a garantire l'accesso a informazioni in tempo reale in tutti i settori e a tutti i livelli amministrativi; contribuisce alla valutazione dei risultati delle politiche e fornisce incentivi a innovare costantemente, condividere gli sforzi e colmare le lacune tra i vari settori interessati.

Tuttavia il quadro strategico attuale della cooperazione non vincolante in materia di interoperabilità non è adeguato per valorizzare al meglio i possibili vantaggi. Sebbene gli esperti in materia di pubblica amministrazione digitale e di dati abbiano profuso un notevole impegno per definire un acquis comune dell'UE di ampia portata in materia di interoperabilità concernente pratiche di cooperazione, concetti, soluzioni riutilizzabili, specifiche aperte e strumenti a sostegno degli interventi nazionali di riforma e delle politiche dell'UE consolidate, le recenti valutazioni hanno messo in luce i limiti notevoli di tale approccio interamente volontario alla cooperazione.

Troppo spesso gli aspetti digitali, compresi quelli concernenti l'accesso ai dati e la loro condivisione, sono affrontati troppo tardi nel processo di elaborazione delle politiche. Il fatto che le questioni relative all'interoperabilità non siano integrate nei servizi pubblici comporta rischi e costi elevati di attuazione, opportunità perse e, nel peggiore dei casi, può compromettere le politiche su larga scala che dipendono dalla digitalizzazione. Le amministrazioni pubbliche possono essere interoperabili soltanto se le opportune scelte e valutazioni vengono effettuate in una fase precoce della progettazione delle politiche. Se non si interviene per migliorare l'interoperabilità, l'UE potrebbe perdere l'opportunità di ridurre considerevolmente gli oneri amministrativi. Ciò ridurrebbe la resilienza delle amministrazioni pubbliche, limiterebbe la loro capacità di innovare e, nel peggiore dei casi, le renderebbe incapaci di agire in tempi di crisi. La cooperazione transfrontaliera tra le amministrazioni pubbliche deve diventare naturale e senza interruzioni come avviene per i treni che attraversano le frontiere o i flussi di energia tra reti nazionali. La risposta alla COVID-19 ha soltanto messo in evidenza l'importanza di un'interazione digitale stabile del settore pubblico a livello transfrontaliero e intersettoriale.

In tale contesto, e con lo slancio assunto dalla trasformazione digitale, i ministri dell'UE responsabili della trasformazione del settore pubblico e i responsabili dell'informazione degli Stati membri si sono espressi sempre più spesso a favore della necessità di rafforzare la cooperazione europea in materia di interoperabilità, chiedendo una struttura organizzativa stabile, per generalizzare l'applicazione del QEI, per designare specifiche e soluzioni aperte e comunemente accettate nonché pronte per il riutilizzo. Invocano altresì un approccio di "interoperabilità fin dalla progettazione" e un migliore coordinamento della sperimentazione e dell'innovazione nel settore pubblico, compresa la cooperazione con il settore privato ("GovTech"). La proposta della Commissione di rafforzare la politica in materia di interoperabilità del settore pubblico dell'UE risponde a tali esigenze.

3.Cambiare marcia nel contesto della cooperazione in materia di interoperabilità dell'UE

3.1Costruire una governance dell'interoperabilità condivisa

La proposta di legge relativa a un'Europa interoperabile mira alla creazione di un quadro di cooperazione strutturato, trasparente e inclusivo, che garantisca l'adattabilità e la capacità di innovazione di cui il settore pubblico ha bisogno in un contesto tecnico, sociale e politico dinamico. L'interoperabilità non può essere conseguita dall'alto verso il basso da un unico soggetto, né può essere realizzata dal basso verso l'alto da singoli soggetti: essa richiede una cooperazione efficace tra i responsabili politici e i soggetti che le attuano a tutti i livelli amministrativi e in tutti i settori. Richiede inoltre un quadro di governance aperto ma stabile e integrato. Un quadro che garantisca la sussidiarietà attraverso l'istituzione di una contitolarità effettiva, che sia sostenibile per il futuro, dal momento che tutto ciò che è progettato per essere interoperabile invecchia più lentamente, e che concretizzi il potenziale di trasformazione del settore pubblico e tuteli i valori pubblici. La proposta di legge relativa a un'Europa interoperabile mira a mettere a disposizione tale quadro di cooperazione. Prevede l'istituzione di un comitato per un'Europa interoperabile con l'obiettivo di guidare lo sforzo comune in materia di interoperabilità, riunendo le autorità centrali degli Stati membri per la trasformazione digitale e le istituzioni dell'UE. Prevede inoltre una comunità per un'Europa interoperabile aperta costituita da esperti, operatori e portatori di interessi del settore al fine di garantire la trasparenza e il collegamento con le pratiche di base.

L'interoperabilità è un obiettivo in evoluzione in ragione della rapidità dello sviluppo tecnologico e delle esigenze politiche in costante evoluzione. Richiede una struttura giuridica dedicata, favorevole all'innovazione e aperta, che eviti effetti di lock-in in termini normativi e tecnologici. Altre opzioni, quali sancire a livello legislativo le tecnologie attualmente in uso, rischierebbero di minare l'innovazione futura e limiterebbero la capacità delle amministrazioni di adattarsi alle esigenze in evoluzione e alle nuove tecnologie. L'elaborazione delle politiche e la regolamentazione in materia di interoperabilità devono essere di per sé innovative e digital-ready. La proposta di legge relativa a un'Europa interoperabile mira a fornire un quadro di innovazione integrato per il settore pubblico.

Il QEI costituisce lo strumento di riferimento per l'attuazione dell'interoperabilità del settore pubblico. Al fine di garantire la costante pertinenza, deve essere riesaminato e aggiornato periodicamente. Richiede inoltre lo sviluppo ulteriore di raccomandazioni di attuazione e sostegno, al fine, ad esempio, di favorire i prossimi spazi di dati settoriali dell'UE, in stretto coordinamento con il comitato europeo per l'innovazione in materia di dati e le prescrizioni della futura legge sui dati. La proposta di legge relativa a un'Europa interoperabile prevede tale aggiornamento periodico, in linea con una regolamentazione favorevole all'innovazione e digital-ready.