RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO E AL CONSIGLIO

Relazione annuale sulle attività dell’Unione europea in materia di ricerca e sviluppo tecnologico e sul monitoraggio di Orizzonte 2020 nel 2017

1. Contesto della relazione annuale sulle attività di ricerca e sviluppo tecnologico (RST)

La relazione annuale sulle attività di ricerca e sviluppo tecnologico dell’Unione europea e sulla diffusione dei risultati è preparata a norma dell’articolo 190 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE) e dell’articolo 7 del trattato Euratom. La relazione ha lo scopo di fornire un quadro sintetico e non esaustivo delle principali misure intraprese nell’anno di riferimento.

A seguito dell’invito, rivolto dal Consiglio alla Commissione il 30 maggio 2017, a semplificare la strategia di comunicazione, dettagliate informazioni relative al monitoraggio del programma Orizzonte 2020 sono state messe a disposizione del pubblico nel nuovo portale di Orizzonte 2020.

2. Contesto politico generale nel 2017

Malgrado le notevoli sfide politiche affrontate nel 2017, l’UE ha compiuto anche progressi sostanziali nelle 10 priorità della Commissione indicate dal Presidente Juncker all’inizio del suo mandato. La ricerca e l’innovazione hanno continuato a svolgere un ruolo fondamentale nell’attuazione dell’agenda per l’occupazione, la crescita, l’equità e il cambiamento democratico.

L’economia europea ha continuato ad accelerare e l’occupazione e gli investimenti sono tornati ai livelli pre-crisi finanziaria. Il piano di investimenti per l’Europa della Commissione, con il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS), dotato di 315 miliardi di EUR, ha ottenuto ulteriori risultati. Il Fondo FEIS avrebbe mobilitato, stando alle previsioni, 256,1 miliardi di EUR di investimenti entro dicembre 2017. Il programma quadro Orizzonte 2020 ha contribuito a questi sviluppi positivi: ogni euro investito nell’ambito di Orizzonte 2020 porta ad un aumento stimato del PIL di 6-8,5 EUR (pari a 400-600 miliardi di EUR entro il 2030).

L’UE ha registrato progressi significativi anche nell’istituzione di un mercato unico digitale connesso. La Commissione ha proposto nuove regole per tutelare la proprietà intellettuale, la diversità culturale e i dati personali, al fine di agevolare la lotta contro la propaganda terroristica e la radicalizzazione online. La Commissione europea ha contribuito a questa priorità politica stanziando 3 miliardi di EUR, nel 2016 e 2017, per attività concernenti le tecnologie dell’informazione e della comunicazione in tutte le componenti del programma Orizzonte 2020. Nell’ultima fase del programma (2018-2020) è previsto uno stanziamento di oltre 6 miliardi di EUR per la ricerca e l’innovazione (R&I) digitale, di cui 1,7 miliardi di EUR sono destinati al settore prioritario della digitalizzazione.

Gli eventi geopolitici hanno mantenuto i temi dell’energia e del clima ai primi posti dell’agenda nel 2017. La Commissione europea ha continuato ad attuare gli impegni dell’UE in materia di energia e clima per dare seguito all’accordo di Parigi del 2015 sui cambiamenti climatici, così come in relazione agli obiettivi di sviluppo sostenibile. La terza relazione sullo stato dell’Unione dell’energia presentata a novembre 2017 dimostra che la transizione dell’Europa verso una società a basse emissioni di carbonio sta diventando una realtà concreta. Questi sviluppi sono stati debitamente presi in considerazione nel programma di lavoro 2018-2020 di Orizzonte 2020, che investe in misura consistente nell’azione per il clima e nella ricerca per la sostenibilità, ad esempio con un importo supplementare di 3,3 miliardi di EUR per il settore prioritario finalizzato a un futuro a basse emissioni di carbonio e resiliente ai cambiamenti climatici.

3. Quadro politico

L’anno di riferimento è stato caratterizzato dal successo dell’avvio dell’ultima fase di Orizzonte 2020 (2018-2020) e dalle prime azioni volte alla progettazione del prossimo programma quadro di ricerca e innovazione, che comincerà nel 2021.

Il 29 maggio 2017 la Commissione ha pubblicato la valutazione intermedia di Orizzonte 2020, a norma dell’articolo 32 del regolamento che istituisce Orizzonte 2020. Dalle conclusioni della valutazione intermedia emerge che Orizzonte 2020 è un programma fortemente attraente, che offre opportunità uniche di collaborazione e partenariato ed è sulla buona strada per contribuire all’occupazione e alla crescita. Tuttavia, la valutazione invita anche alla massimizzazione dell’impatto attraverso l’orientamento basato sulle missioni e il coinvolgimento dei cittadini.

La valutazione intermedia ha fornito la base di conoscenze per la relazione e le raccomandazioni per il futuro del gruppo indipendente ad alto livello sulla massimizzazione dell’impatto dei programmi di ricerca e innovazione dell’UE, presieduto da Pascal Lamy (gruppo ad alto livello Lamy). La relazione del gruppo ad alto livello, pubblicata il 3 luglio 2017, elabora una visione per la futura attività di ricerca e innovazione nell’UE e formula raccomandazioni strategiche per ottimizzare l’impatto dei futuri investimenti dell’UE in questo campo. La relazione ha richiamato una notevole attenzione ad alto livello politico, al di là della comunità della ricerca e dell’innovazione, anche all’esterno dell’Europa, ed è divenuta un punto di riferimento per la discussione con i portatori di interessi. La valutazione intermedia e la relazione Lamy invitano entrambe a “un’evoluzione, non una rivoluzione”, che fisserà un nuovo livello di ambizione per la leadership mondiale dell’UE nella scienza e nell’innovazione.

L’elaborazione di adeguate condizioni generali per la ricerca e l’innovazione è stata dettata in larga misura dall’agenda delle “3 O” del commissario Moedas: Open Innovation, Open Science, Open to the World (innovazione aperta, scienza aperta, apertura al mondo).

Innovazione aperta

Nell’intento di contribuire a generare e promuovere più innovazioni di punta che creano mercato, e di ottimizzare così l’impatto del programma Orizzonte 2020, la Commissione europea ha varato la prima fase del Consiglio europeo per l’innovazione (CEI) nel quadro del programma di lavoro 2018-2020. La prima fase dispone di un bilancio di 2,7 miliardi di EUR e riunisce diversi meccanismi di sostegno all’innovazione: lo strumento per le PMI, la corsia veloce per l’innovazione (Fast Track to Innovation – FTI), le TEF (tecnologie emergenti e future) Open e i premi Orizzonte. Un gruppo indipendente ad alto livello di esperti, composto da innovatori, ha assistito la Commissione europea collaborando alla progettazione di un Consiglio europeo per l’innovazione a pieno titolo e ha formulato una serie completa di raccomandazioni in una relazione pubblicata il 24 gennaio 2018, intitolata Europe is back: Accelerating breakthrough innovation (L’Europa è tornata: accelerare le innovazioni di punta) .

Nel quadro dell’agenda per l’innovazione aperta, il programma di lavoro della Commissione è stato esaminato per individuare iniziative legislative pertinenti per l’innovazione, in linea con il principio di innovazione.

Nel 2017 la Commissione ha proseguito l’attuazione della fase pilota degli Innovation Deals (accordi per l’innovazione), introdotti nel contesto del pacchetto sull’economia circolare, con il primo accordo sul tema “Trattamento sostenibile delle acque reflue che combina la tecnologia delle membrane anaerobiche e il riutilizzo dell’acqua”; l’accordo sul tema “Dalla mobilità elettrica al riciclaggio, il circolo virtuoso dei veicoli elettrici: riutilizzo di batterie da automobili elettriche per accumulatori stazionari di energia” è stato adottato il 21 novembre 2017.