In base agli sviluppi epidemiologici, tutte le azioni saranno attuate con la partecipazione di persona nel 2021 e negli anni successivi oppure la Commissione esorterà le autorità nazionali a trasformarle in azioni virtuali o ibride ove possibile.

L'attuazione del programma rispecchia l'impegno degli Stati membri e della Commissione nei confronti della protezione dell'euro dalla contraffazione monetaria. Le discussioni sulla strategia pluriennale tenutesi nel corso delle riunioni del gruppo di esperti sulla falsificazione dell'euro (ECEG) hanno permesso di impegnare nel 2020 il 99,56 % della dotazione complessiva. Il programma si è impegnato a finanziare nove progetti in tutto. Nel complesso sono state accolte sette domande di sovvenzione provenienti dalle autorità competenti degli Stati membri, un calo rispetto alle 10 sovvenzioni del 2019. Una domanda di sovvenzione presentata entro la seconda scadenza non è stata accettata poiché non soddisfaceva i criteri di ammissibilità. Sono state inoltre finanziate due azioni della Commissione, una delle quali ha dovuto essere annullata a causa della situazione della COVID‑19, e l'altra è un impegno a coprire i costi per incorporare il futuro programma Pericles IV (2021-2027) nello strumento eGrants, un sistema di gestione delle sovvenzioni completamente elettronico (privo di supporto cartaceo).

La dotazione annuale di bilancio per l'attuazione del programma nel 2020 è stata fissata a 1 100 000 EUR e finanziata dalla linea 01.020400 del bilancio generale dell'Unione europea per il 2020. Nel 2020 è stato impegnato un importo complessivo di 1 095 203 EUR. Il programma è attuato mediante azioni cofinanziate (sovvenzioni) che emanano dalle autorità competenti degli Stati membri e mediante "azioni della Commissione", organizzate direttamente da quest'ultima. Nel 2020 è stato effettuato uno storno di 121 046 EUR dal bilancio delle azioni della Commissione al bilancio delle sovvenzioni per sostenere ulteriormente l'attuazione delle azioni degli Stati membri.

La pandemia globale di COVID‑19 e le restrizioni di distanziamento sociale e di viaggio ad essa correlate hanno inciso profondamente sull'attuazione del programma Pericle nel 2020. Pericle promuove la cooperazione transnazionale e transfrontaliera tra le autorità delle banche centrali e di contrasto sia all'interno dell'UE che a livello internazionale al fine di garantire la protezione dell'euro contro la contraffazione monetaria in tutto il mondo. Il programma è attuato principalmente tramite azioni quali conferenze, corsi di formazione tecnica e scambi di personale cui partecipa un'ampia gamma di attori provenienti da Stati membri dell'UE e paesi terzi; questo fattore, associato alla sensibilità e tecnicità della materia, comporta pertanto sostanzialmente la partecipazione di persona e il rimborso delle spese di viaggio, alloggio, riunione e soggiorno. Le restrizioni ai viaggi e agli incontri di persona imposte da marzo 2020 a causa della pandemia non hanno più permesso di attuare in sicurezza tali azioni, che di conseguenza sono state rinviate quasi tutte al 2021. La maggior parte delle azioni citate nella presente relazione devono pertanto ancora avere luogo. Per quanto possibile e necessario data l'evoluzione della pandemia, alcuni eventi programmati potrebbero essere trasformati in eventi digitali o ibridi.

Il programma Pericle 2020 (di seguito "il programma") è un programma in materia di scambi, assistenza e formazione per la protezione dell'euro contro la contraffazione monetaria, che sostituisce il programma Pericle istituito nel 2001 e attuato nel periodo 2002-2013. Il programma è stato istituito dal regolamento (UE) n. 331/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio dell'11 marzo 2014. La sua applicazione è stata estesa agli Stati membri non partecipanti dal regolamento (UE) 2015/768 del Consiglio dell'11 maggio 2015. Il regolamento (UE) n. 331/2014 fissa al 31 dicembre 2020 la fine del programma. A norma dell'articolo 13, paragrafo 3, del regolamento, la Commissione riferisce annualmente al Parlamento europeo e al Consiglio in merito ai risultati del programma. La presente relazione annuale assolve tale obbligo per l'anno 2020.

Va rilevato che la Francia, l'Italia e la Spagna, gli Stati membri maggiormente colpiti dalla contraffazione dell'euro, hanno nuovamente ricevuto sovvenzioni Pericle nell'anno in corso. Inoltre nel 2020 anche i Paesi Bassi e la Romania hanno ricevuto sovvenzioni nell'ambito del programma. Va rilevata in particolare la domanda di adesione al programma Pericle 2020 presentata per la prima volta dalla polizia olandese, che dimostra la crescente partecipazione delle autorità nazionali competenti quali beneficiari del programma. Tutto il loro impegno rafforza la protezione dell'euro, a beneficio di tutti gli altri Stati membri.

Le azioni per le quali sono stati conclusi impegni nel 2020 consistono in due conferenze, due corsi di formazione tecnica, due scambi di personale, uno studio e il progetto di migrazione a eGrants. Tali azioni si svolgeranno sia all'interno che all'esterno dell'UE, in funzione delle esigenze specifiche di protezione dell'euro dalla contraffazione. Dal suo avvio il programma ha consolidato la propria impostazione regionale grazie alla realizzazione di azioni che interessano regioni del mondo che sono particolarmente importanti per la lotta alla contraffazione. Per il 2020 sono state concesse sovvenzioni per lo svolgimento di azioni in America latina (restrizioni pandemiche permettendo, la Spagna organizzerà un seminario di formazione in Uruguay con partecipanti provenienti da un totale di 19 paesi latinoamericani) e nell'Europa sudorientale (se le restrizioni pandemiche lo consentiranno, la Romania organizzerà una conferenza di tre giorni a Bucarest alla quale parteciperanno rappresentanti provenienti da un totale di 13 paesi, tra cui sia Stati membri dell'UE che paesi della regione).

Ulteriori informazioni relative all'origine e al profilo professionale dei previsti partecipanti agli impegni del programma per il 2020 saranno fornite in una futura edizione della relazione annuale di Pericle, fatta salva l'attuazione delle azioni alla luce della pandemia di COVID‑19.

b.Rassegna delle azioni del programma di lavoro annuale 2020

L'allegato I presenta un'ampia rassegna delle azioni Pericle impegnate nel quadro del programma di lavoro annuale 2020. Una rassegna più dettagliata di tali azioni sarà fornita in una futura edizione della relazione annuale di Pericle, fatta salva la loro attuazione alla luce della pandemia di COVID‑19.

3.Attuazione nel 2020 delle azioni impegnate in bilanci precedenti del programma

Nel 2020 si è assistito all'attuazione di un'azione appaltata della Commissione che era stata impegnata in bilanci precedenti del programma. L'azione appaltata era un corso di formazione tecnica sulla protezione delle monete in euro svoltosi a Belgrado, in Serbia, il 3-5 marzo 2020. L'azione intendeva sensibilizzare sulla contraffazione delle monete in euro in Serbia e nei paesi confinanti, aumentare la capacità tecnica in Serbia e incentivare la cooperazione sia tra la Serbia e il Montenegro che tra la Serbia e l'UE. L'azione riflette la priorità costante attribuita dal programma Pericle alla promozione di una migliore cooperazione regionale nell'Europa sudorientale al fine di combattere la contraffazione monetaria.

A causa della pandemia di COVID‑19, un totale di cinque azioni programmate dalle autorità competenti di Croazia, Bulgaria, Portogallo e Italia e finanziate nell'ambito dell'invito a presentare proposte del 2019, che si sarebbero dovute svolgere nel 2020, sono state rinviate al 2021 o a un anno successivo. Una rassegna più dettagliata di tali azioni sarà fornita in una futura edizione della relazione annuale di Pericle, fatta salva la loro attuazione alla luce della pandemia di COVID‑19.

4.Conclusioni e prospettive

Il programma Pericle 2020 continua ad essere uno strumento importante ed efficace nella lotta alla contraffazione. Esso costituisce la base per il finanziamento di studi, per il mantenimento e lo sviluppo della cooperazione e per lo scambio di migliori pratiche tra tutti i soggetti coinvolti nella lotta alla contraffazione dell'euro. Tale considerazione è avvalorata anche dal fatto che la dotazione complessiva impegnata nel 2020 è stata pari al 99,56 %, dato che dimostra l'interesse degli Stati membri per il programma e la continua partecipazione ad esso di un numero crescente di autorità nazionali competenti in qualità di beneficiari. Pertanto gli impegni conclusi nell'ambito del programma di lavoro annuale per il 2020 riflettono la raccomandazione della valutazione intermedia del programma di incoraggiare una maggiore partecipazione ad esso da parte delle autorità nazionali competenti.

La Commissione informa costantemente gli esperti del gruppo sulla falsificazione dell'euro circa i risultati delle azioni sostenute nell'ambito del programma. Nel 2020 si sono tenute due riunioni del gruppo. Il programma presenta un grado elevato di coerenza e complementarità con altri programmi e azioni pertinenti a livello dell'Unione, in quanto è esclusivamente imperniato sulla prevenzione e sulla lotta a una specifica forma di criminalità organizzata, ossia la contraffazione dell'euro. Lo stesso vale per lo strumento della DG NEAR Assistenza tecnica e scambio di informazioni (TAIEX), utilizzato molto spesso a sostegno dei negoziati di adesione, e per il Fondo sicurezza interna - Polizia della DG HOME, finalizzato alla prevenzione e alla repressione della criminalità in generale.

La Commissione, il Parlamento europeo e il Consiglio hanno avviato la procedura legislativa per continuare il programma oltre il 2020 con il nome di Pericles IV nell'ambito del prossimo quadro finanziario pluriennale.

Sulla base dei risultati dell'attuazione del programma e dell'analisi costante delle minacce emergenti discusse nell'ambito del gruppo di esperti sulla falsificazione dell'euro, per il 2021 sono state stabilite le priorità seguenti:

·sostenere attività volte a migliorare la cooperazione tra gli Stati membri particolarmente colpiti dalla fabbricazione e dalla distribuzione di banconote e monete false;

·favorire la cooperazione con le autorità dei paesi terzi nei quali vi sono sospetti o prove della fabbricazione di banconote o monete in euro false;