relativa alla posizione da adottare a nome dell’Unione europea in sede di Organizzazione marittima internazionale nella 70ª e 71ª sessione del comitato per la protezione dell’ambiente marino, relativamente all’approvazione e adozione degli emendamenti all’allegato VI della convenzione MARPOL riguardanti la designazione e la presa d’effetto delle zone di controllo delle emissioni di ossidi d’azoto (NECA) del Mare del Nord e del Mar Baltico

RELAZIONE

1. CONTESTO DELLA PROPOSTA

La presente proposta della Commissione verte sulla definizione della posizione che l’Unione assumerà in occasione della 70a e 71a sessione del comitato per la protezione dell’ambiente marino (MEPC) dell’Organizzazione marittima internazionale (IMO) in relazione all’approvazione e all’adozione degli emendamenti all’allegato VI della convenzione internazionale per la prevenzione dell’inquinamento causato da navi (MARPOL) riguardanti la designazione del Mar Baltico e del Mare del Nord come zone di controllo delle emissioni di ossidi di azoto (NECA, Nitrogen Oxyde Emissions Control Areas) e la loro presa d’effetto.

Al fine di prevenire, ridurre e tenere sotto controllo le emissioni di ossidi di azoto (NOx) prodotte dalle navi, l’allegato VI della convenzione MARPOL prevede la possibilità di designare zone NECA su richiesta di parti aventi un interesse comune in un particolare tratto di mare. La domanda di designazione deve essere presentata all’IMO che esamina, approva e adotta i necessari emendamenti all’allegato VI della convenzione MARPOL, affinché la proposta di designazione di un determinato tratto di mare come NECA possa entrare in vigore e prendere effetto. Tutti gli Stati membri dell’UE tranne l’Austria e l’Ungheria hanno ratificato l’allegato VI della convenzione MARPOL.

Le prime NECA designate nei Mari dell’America settentrionale e nel Mar dei Caraibi degli Stati Uniti hanno preso effetto il 1º gennaio 2016. Quando opera in questi tratti di mare, un motore installato su una nave costruita successivamente alla data citata dovrà rispettare i cosiddetti “obblighi di livello III” di cui all’allegato VI della convenzione MARPOL.

Le tecnologie di riduzione delle emissioni più comunemente disponibili che assicurano la conformità agli obblighi di livello III sono: i sistemi di ricircolo dei gas di scarico (exhaust gas recycling o EGR)), i sistemi di riduzione catalitica selettiva (specific catalytic reduction o SCR) o i motori (in parte) alimentati a gas naturale liquefatto (liquified natural gas, LNG).

In previsione dei notevoli benefici per l’ambiente e la salute, e prendendo esempio dall’America settentrionale, tutti gli Stati rivieraschi del Mar Baltico e del Mare del Nord hanno deciso di comune accordo di proporre all’IMO la designazione dei due mari come NECA, al fine di ridurre in misura significativa la quantità totale delle emissioni future di NOx provenienti da navi.

Le emissioni di NOx provenienti da navi nel Mar Baltico e nel Mare del Nord contribuiscono notevolmente all’inquinamento atmosferico soprattutto nelle grandi città costiere, attraverso la formazione di particolato (PM) e di ozono al suolo e contribuendo inoltre alle concentrazioni di biossido di azoto (NO2), tutti fattori con effetti nocivi sulla salute umana. L’apporto di azoto all’ambiente marino e terrestre tramite deposizione atmosferica contribuisce inoltre all’eutrofizzazione del mare e del terreno.

Nel Mar Baltico l’eutrofizzazione è un problema importante: le emissioni di NOx provenienti da navi contribuiscono al totale dell’apporto di azoto all’ambiente marino tramite deposizione atmosferica, esacerbando così il problema dell’eutrofizzazione in loco. L’applicazione degli obblighi di livello III risultanti dalla designazione del Mar Baltico come NECA potrebbe ridurne l’eutrofizzazione fino al 20-30% in diversi tratti.

Senza misure di controllo, nel 2030 le emissioni di NOx provenienti dal trasporto marittimo nel Mare del Nord contribuirebbero tra il 7% e il 24% alla concentrazione media annua di NOx nell’aria ambiente degli Stati rivieraschi. L’apporto di azoto proveniente dal settore del trasporto marittimo e depositato negli Stati del Mare del Nord varia dal 2% al 5%. La designazione del Mare del Nord come NECA dovrebbe ridurre di circa un terzo l’apporto di emissioni derivanti dal trasporto marittimo in loco.

2. LA SITUAZIONE ATTUALE

In seguito alla preferenza espressa dagli Stati rivieraschi del Mar Baltico e del Mare del Nord nei confronti di un processo parallelo e sincronizzato di designazione delle due NECA, una per ciascun mare, è stata concepita una «tabella di marcia» che illustra i successivi passi per designarle e perché prendano poi effetto.

La tabella di marcia prevede la presentazione di entrambe le domande di designazione all’IMO a luglio 2016, in vista dell’approvazione da parte del comitato per la protezione dell’ambiente marino in occasione della sua 70a sessione (ottobre 2016), seguita dall’adozione in occasione della successiva 71a sessione (primavera 2017). La data proposta per la presa d’effetto di entrambe le NECA è fissata al 1º gennaio 2021, affinché gli operatori abbiano tempo sufficiente per prepararsi e adeguarsi.

Dopo lunghi lavori preparatori intesi a illustrare gli effetti e i benefici di entrambe le NECA designate, le bozze delle due domande sono state discusse in occasione di seminari tecnici tenutisi in Russia e Danimarca nel maggio 2016. Le versioni (finali) delle domande di designazione sono state distribuite anche all’interno del gruppo “Trasporti marittimi” del Consiglio, il 19 maggio e 29 giugno 2016.

In linea con la tabella di marcia, la 50a riunione dei capi delegazione dell’HELCOM (commissione per la protezione dell’ambiente marino nel Mar Baltico, o commissione di Helsinki), che ha avuto luogo in Estonia il 15 e 16 giugno 2016, ha approvato la presentazione all’IMO il 1º luglio 2016 delle due domande di designazione di una NECA da parte dei rispettivi Stati rivieraschi. Dopo l’approvazione dell’HELCOM, gli Stati del Mare del Nord hanno potuto inviare le domande di designazione in parallelo in modo che potessero essere approvate e adottate simultaneamente dall’IMO, come indicato nella tabella di marcia.

3. EMENDAMENTI DELL’ALLEGATO VI DELLA CONVENZIONE MARPOL

Conformemente ai criteri e alle procedure per proporre la designazione di un determinato tratto di mare come NECA, di cui al regolamento 13.6 e all’allegato VI, appendice III, della convenzione MARPOL, le domande presentate dagli Stati rivieraschi del Mar Baltico e del Mare del Nord descrivono gli emendamenti che occorre apportare al Regolamento 13, paragrafi 5.1, 5.2 e 5.3, per aggiungere le NECA del Mare del Nord e del Mar Baltico a quelle già designate per i Mari dell’America settentrionale e del Mar dei Caraibi degli Stati Uniti, precisando inoltre che le NECA del mare del Nord e del Mar Baltico prenderanno effetto a partire dal 1º gennaio 2021.

In seguito alla presentazione degli emendamenti proposti dagli Stati del Mare del Nord e del Mar Baltico all’IMO il 1º luglio 2016, ne sono previsti l’esame e l’approvazione in occasione della 70a sessione del comitato per la protezione dell’ambiente marino (fissata dal 24 al 28 ottobre 2016), a seguito della quale gli emendamenti saranno presentati per adozione alla 71a sessione del comitato per la protezione dell’ambiente marino (fissata per la primavera 2017).

Una volta approvati e adottati dal Comitato, gli emendamenti di cui sopra all’allegato VI del Regolamento 13 della convenzione MARPOL saranno comunicati per approvazione alle parti contraenti dell’allegato.