Per ciò che riguarda le attività specifiche delle Commissione, Corina Creţu, Commissaria per la Politica regionale e urbana e responsabile del programma di aiuti, si è recata in visita a Cipro a ottobre, al fine di reiterare il sostegno della Commissione alla riunificazione.

Alla fine dell'anno erano in corso 284 contratti, in notevole calo negli ultimi anni a causa del completamento delle attività finanziate da programmi precedenti e della conclusione o della modifica delle modalità di gestione dei contratti di sovvenzione.

Una questione che continua a comportare particolari difficoltà è il contratto per la costruzione della rete fognaria di Famagosta, risolto dalla Commissione nel dicembre 2013 e per il quale non è stata trovata alcuna soluzione né in relazione alla controversia né sulle modalità di completamento del progetto. Un boicottaggio da parte dei contraenti locali ha inoltre inciso sull'indizione delle gare d'appalto per altri progetti.

Tra gli interventi del 2015 rientrano la continuazione di una serie di progetti ben avviati e di successo, come ad esempio le misure di rafforzamento della fiducia (sostegno al comitato per le persone scomparse e alla protezione del patrimonio culturale) e le borse di studio dell'UE. La conclusione di importanti contratti di assistenza tecnica ha dato nuovo slancio in diversi settori e un consistente sostegno tecnico sarà essenziale nel periodo di preparazione alla risoluzione della questione cipriota. Si registrano ancora notevoli lacune nelle capacità dei beneficiari e saranno necessari profondi adeguamenti prima che l'acquis possa essere attuato. Tuttavia la comunità turco-cipriota ha oggi una maggiore comprensione della sfida che ha di fronte.

La Commissione continua ad applicare il regolamento sugli aiuti con l'obiettivo generale di sostenere la riunificazione. È rimasta a disposizione per adattare il programma in funzione degli accordi raggiunti e ha adottato misure per finanziare l'apertura dei due nuovi punti di attraversamento proposta dai due leader quale misura di rafforzamento della fiducia.

Il gruppo responsabile del programma si appoggia all'EUPSO, l'ufficio locale di sostegno al programma, a Nicosia nord. La rappresentanza della Commissione a Cipro organizza inoltre incontri, seminari e conferenze stampa e comunica con il pubblico cipriota in tutta l'isola, informandolo anche in proposito al programma di aiuti.

Al fine di garantire un'attuazione proficua e sostenibile in questo contesto, la comunità turco-cipriota deve impegnarsi pienamente nei preparativi in vista dell'introduzione dell'acquis una volta risolta la questione cipriota. La cooperazione tra la comunità turco-cipriota e la comunità greco-cipriota rimane essenziale per raggiungere l'obiettivo ultimo della riunificazione.

La Commissione opera in un contesto politico, giuridico e diplomatico particolare. Sono necessari accordi ad hoc per attuare il programma nel rispetto dei principi di una sana gestione finanziaria. I programmi di aiuto finanziati dall'UE in circostanze normali prevedono accordi con il governo beneficiario che definiscano il quadro giuridico dell'assistenza allo sviluppo. Accordi di questo tipo non possono essere conclusi per l'assistenza alla comunità turco-cipriota e la Commissione deve basarsi su quelle che considera essere le regole e le condizioni applicabili a livello locale. La gestione e l'attenuazione dei rischi intrinseci rientrano tra le responsabilità della Commissione, che adotta a tal fine misure quali il sostegno e il monitoraggio costanti dei beneficiari, la revisione delle condizioni di pagamento e l'adozione di un approccio prudente nel ricorso alle garanzie bancarie. Si fa abbondantemente ricorso alle sovvenzioni, la cui gestione richiede un notevole dispiego di risorse.

Il programma è attuato nelle zone della Repubblica di Cipro in cui il governo di tale Repubblica non esercita un controllo effettivo e l'applicazione dell'acquis è temporaneamente sospesa in conformità del protocollo 10 del trattato di adesione. L'assistenza è dispensata essenzialmente in gestione diretta della Commissione europea, mentre alcuni progetti sono gestiti indirettamente dal Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (PNUS) o dal British Council.

Tra il 2006 e la fine del 2015 sono stati programmati interventi per 402 milioni di EUR nel quadro del regolamento sugli aiuti. L'importo impegnato a dicembre per il programma annuale 2015 ammontava a 32 337 900 EUR . Il quadro finanziario pluriennale (QFP) 2014-2020 iscrive il programma in una prospettiva pluriennale fornendo una dotazione annuale stabile. Il programma di assistenza, volto a facilitare la riunificazione di Cipro, è tuttavia di natura temporanea, e il regolamento n. 1311/2013 del Consiglio che stabilisce il QFP prevede una revisione nel caso di riunificazione durante il periodo del QFP.

Per quanto concerne l'amministrazione della Commissione, agli inizi del 2015 la task force per la comunità turco-cipriota è stata trasferita presso la direzione generale della Politica regionale e urbana. Il trasferimento non ha comportato alcuna modifica al mandato conferito alla Commissione a norma del regolamento sugli aiuti.

4.2.Progressi in funzione degli obiettivi

L'obiettivo generale del programma di aiuti consiste nel favorire la riunificazione di Cipro incoraggiando lo sviluppo economico della comunità turco-cipriota e mirando in particolare all'integrazione economica dell'isola, a contatti migliori tra le due comunità e con l'UE, e a favorire i preparativi in vista dell'attuazione dell'acquis. Nel 2015 le attività mirate a ciascuno degli obiettivi del regolamento sugli aiuti sono state le seguenti:

4.2.1.Obiettivo n. 1: sviluppo e ristrutturazione delle infrastrutture

In seguito al collaudo provvisorio delle apparecchiature di telecomunicazione della "rete di nuova generazione" nel 2014, è stata fornita maggiore assistenza tecnica per completare l'introduzione dei servizi e per affrontare il problema in sospeso relativo alla fatturazione dell'impianto non ancora consegnato.

Con l'assistenza tecnica sono stati ripresi i lavori per la sicurezza del traffico, finalizzati a promuovere la riorganizzazione delle responsabilità in questo settore e a fornire assistenza nei preparativi per la futura introduzione dell'acquis nell'ambito del rilascio delle licenze e delle ispezioni dei veicoli, nonché per l'elaborazione di specifiche tecniche.

L'impianto bicomunitario di trattamento delle acque reflue di Nicosia a Mia Milia/Haspolat produce effluenti depurati dal 2012, ma restano da realizzare progetti correlati: a novembre è stato firmato un contratto per la progettazione del nuovo collettore fognario principale che servirà l'intera Nicosia e sarà collegato all'impianto di trattamento delle acque reflue; si è raggiunto un accordo sulla condivisione degli effluenti depurati dall'impianto di trattamento e sono in corso i lavori di fattibilità e la progettazione del sistema di distribuzione sino alla zona cuscinetto; lo stesso consulente si occuperà altresì di esaminare l'utilizzo in agricoltura dei fanghi di depurazione provenienti dall'impianto di trattamento e dell'elaborazione delle specifiche tecniche per gli impianti di spandimento dei fanghi.

Tutti i lavori di risanamento dell'impianto di trattamento delle acque reflue di Morphou/Güzelyurt sono stati portati a termine ed è stato rilasciato un attestato di rendimento. È stata indetta una gara d'appalto per la costruzione di un invaso e di una rete per il riutilizzo dell'acqua trattata dall'impianto, che non ha però avuto esito positivo.

La Commissione ha avviato uno studio inteso a determinare i lavori di risanamento necessari per le reti fognarie di Famagosta e i rispettivi costi. Sono altresì in corso i lavori di progettazione per l'estensione della discarica di Koutsoventsis/Güngör, che comprendono l'elaborazione delle specifiche per un'unità di trattamento del percolato fuoriuscente dal sito. È stato inoltre effettuato un ordine per l'acquisto di camion per il trasporto di rifiuti. Queste iniziative sulla gestione dei rifiuti solidi saranno integrate da ulteriori investimenti da effettuare nell'ambito del programma del 2015, tra cui la chiusura di discariche inquinanti e la costruzione di "stazioni di trasferimento" al fine di trasportare i rifiuti in modo efficiente nella nuova discarica. Inoltre, nel settore dei rifiuti solidi, è stato ordinato un nuovo impianto per la sterilizzazione medica, al fine di contribuire a evitare il pericoloso smaltimento di rifiuti non sterilizzati. La gestione dei rifiuti solidi rientra altresì nei regimi di sovvenzione a sostegno della società civile e delle comunità locali (cfr. di seguito).

Il PNUS sta ultimando, in gestione indiretta, la costruzione di centri di informazione e di gestione in quattro potenziali siti Natura 2000. Gli edifici, in parte costruiti, erano oggetto di un contratto concluso nel 2011.

Va sottolineato che nel 2015 è stato avviato un importante programma di assistenza tecnica, incentrato sul miglioramento della capacità di gestione nel settore idrico e dei rifiuti. I testi giuridici per questi ambiti erano già stati elaborati nel quadro di un precedente progetto di assistenza tecnica, conclusosi nel 2012.

4.2.2.Obiettivo n. 2: promozione dello sviluppo economico e sociale

Dopo l'assistenza tecnica per il sostegno alle imprese completata nel 2013, a novembre è stato firmato, come seconda fase dell'intervento, un nuovo contratto di assistenza tecnica finalizzato a rafforzare le capacità delle organizzazioni di sostegno alle imprese, a valutare la fattibilità dello sviluppo di incubatori e cluster di imprese, a facilitare il dialogo su una strategia di specializzazione intelligente, necessaria per l'accesso ai fondi strutturali e di investimento europei, e ad analizzare le tendenze del mercato. A dicembre erano stati inoltre ultimati tutti i preparativi per la conclusione di un accordo di delega con la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS), il che permetterà alle PMI di accedere a partire dal 2016 ai crediti della BERS e al suo know-how in materia di sviluppo d'impresa. Le imprese sono altresì sostenute direttamente per mezzo di sovvenzioni e alla fine dell'anno erano ancora in corso 36 contratti di sovvenzione nell'ambito del regime di sovvenzione Sviluppo delle PMI: modernizzazione di prodotti e servizi.

Nell'ambito dello sviluppo rurale erano in corso attività volte a migliorare le norme del settore lattiero-caseario. A metà del 2015 è iniziata l'assistenza tecnica finalizzata a rafforzare le capacità dei servizi veterinari di garantire e monitorare la conformità alle norme in materia di sanità animale e ad altri requisiti sanitari per il controllo e la prevenzione delle malattie animali e per i futuri scambi di prodotti di origine animale attraverso la linea verde e tale assistenza proseguirà nel 2016. Questo compito continuerà a essere particolarmente impegnativo. Nel 2015 è stata prestata un'assistenza tecnica significativa e sono stati effettuati cospicui investimenti negli impianti e nelle attrezzature per la gestione dei sottoprodotti di origine animale, per l'eradicazione delle malattie e la riforma del settore lattiero-caseario. Nel 2016 sarà avviato un programma metrologico, che fornirà assistenza ai laboratori per le capacità di misurazione, parallelamente all'assistenza tecnica volta a contribuire all'ulteriore rafforzamento dei servizi di divulgazione agricola. Le associazioni di olivicoltori delle due comunità hanno proposto un programma pilota bicomunitario per la lotta contro la mosca della frutta e le attività preliminari sono state incluse nel programma del 2015. Dei 39 contratti di sovvenzione aggiudicati nel 2013 nell'ambito del Terzo regime di sovvenzioni per lo sviluppo rurale, 22 erano ancora in corso alla fine del 2015.

Per quanto riguarda il settore dell'istruzione, nel 2015 sono state concesse 13 sovvenzioni nell'ambito del programma per l'innovazione e il cambiamento nell'istruzione VI, con una dotazione di 1,5 milioni di EUR, destinato a obiettivi quali il miglioramento delle capacità di insegnamento/apprendimento, progetti congiunti con gli istituti scolastici greco-ciprioti, l'imprenditoria e l'apprendimento permanente. Sui dieci contratti di sovvenzione del precedente programma (2013), sei erano ancora in corso alla fine del 2015.

Dopo il completamento del progetto Formazione professionale e mercato del lavoro (VETLAM) nel 2012, nel 2015 è stato firmato un nuovo contratto di assistenza tecnica per un progetto di follow-up (VETLAM II) relativo allo sviluppo e alla promozione di sistemi di istruzione e formazione professionale, all'apprendimento permanente, nonché al miglioramento dell'occupabilità e dei collegamenti tra istruzione e mercato del lavoro. Questa iniziativa sarà integrata da un regime di sovvenzioni a favore degli istituti scolastici e delle organizzazioni di apprendimento permanente incluso nel programma del 2015.

Si sono tenute riunioni di consultazione con le comunità locali, al fine di preparare il terreno per un regime di sovvenzioni di 4,85 milioni di EUR da avviare agli inizi del 2016, dal titolo Sviluppo delle comunità 4, che sarà incentrato sulla condivisione dei servizi pubblici per migliorare efficienza e qualità. Tra le priorità rientrerà la gestione dei rifiuti solidi, in aggiunta ai notevoli investimenti nelle infrastrutture previsti nei programmi del 2014 e 2015. Alla fine del 2015 erano ancora in corso nove contratti di sovvenzione nell'ambito di precedenti regimi di sovvenzione per lo sviluppo locale.

Un'unità di gestione del progetto (UGP) fornisce dal 2008 servizi volti a sostenere l'attuazione dei regimi di sovvenzione, con una serie di attività di formazione per i richiedenti e i beneficiari delle sovvenzioni. Le attività dell'UGP proseguono su una scala più vasta nell'ambito di un nuovo contratto di servizi firmato nel 2015 e l'UGP apporta un valido contributo alla Commissione in termini di maggiore efficienza e affidabilità.

Dopo la conclusione nel 2014 di un programma di monitoraggio economico condotto dalla Banca mondiale nell'ambito di un fondo fiduciario finanziato dal programma del 2006, agli inizi del 2015 è iniziata una seconda fase, pianificata nel 2014, che si basa sui risultati del precedente lavoro analitico e fornisce ulteriori analisi approfondite e assistenza tecnica nei settori pertinenti.