RELAZIONE DELLA COMMISSIONE - QUATTORDICESIMA RELAZIONE ANNUALE SULL'ATTUAZIONE DEI FONDI STRUTTURALI

Sintesi generale

Il 2002 è stato caratterizzato dalla conclusione della programmazione, essenzialmente relativa all'obiettivo 2 ma anche alle Iniziative comunitarie. L'esecuzione dei programmi ha raggiunto, in generale, un ritmo soddisfacente, al punto di avere un tasso d'esecuzione paragonabile al periodo di programmazione precedente.

Le prime operazioni legate alla valutazione intermedia sono state avviate alla fine del 2002, in modo che i risultati fossero disponibili nel secondo semestre del 2003.

Durante la riunione ministeriale organizzata dalla Commissione il 7 ottobre 2002 gli Stati membri hanno potuto esaminare le proposte concrete della Commissione per il miglioramento della gestione dei Fondi strutturali. Tali proposte miravano, da una parte, a rispondere alla ripetuta richiesta da parte degli Stati membri di una maggiore semplificazione nella gestione dei Fondi strutturali, e dall'altra a ridurre la pesantezza delle procedure nazionali e comunitarie, principale responsabile dell'estrema lentezza nell'avviamento dei programmi.

Per quanto riguarda il periodo di programmazione 1994-1999, la scadenza per la presentazione della richiesta di pagamento definitivo era il 31 marzo 2003. Tuttavia alla fine del 2002 solo pochi interventi avevano già formato oggetto di una domanda di pagamento definitivo. Allo stesso modo, la scadenza di giugno 2002 per l'invio della documentazione relativa alla chiusura degli interventi è stata rispettata solo raramente.

FESR

Per quanto riguarda l'obiettivo 1, il ritmo d'attuazione è soddisfacente e ha permesso di evitare il disimpegno d'ufficio ai sensi della regola n+2 [1]. Il ritmo tuttavia varia enormemente da regione a regione, così come all'interno dello stesso programma.

[1] In virtù dell'articolo 32, par. 2 del regolamento n. 1260/1999 recante disposizioni generali sui Fondi strutturali, la Commissione disimpegna d'ufficio gli stanziamenti d'impegno non eseguiti all'inizio del secondo anno successivo a quello dell'impegno.

L'analisi dei complementi di programmazione evidenzia che gli stanziamenti di FESR vanno per 1/3 a progetti relativi all'ambiente produttivo e per 2/3 a progetti relativi a infrastrutture di base.

L'obiettivo 2 presenta un tasso d'attuazione inferiore all'obiettivo 1 dal momento che la programmazione dell'obiettivo 2 è terminata solamente nel 2002 con l'adozione degli ultimi programmi e la ricezione da parte della Commissione dei complementi di programmazione. La maggiore lunghezza della programmazione è da ricondursi essenzialmente al processo di delimitazione delle zone ammissibili. A seguito delle inondazioni, la Germania e l'Austria hanno dovuto rivedere in parte i propri programmi.

E' interessante sottolineare che la ripartizione degli stanziamenti tra ambiente produttivo (2/3 degli stanziamenti) e infrastrutture di base (1/3 degli stanziamenti) è esattamente l'inverso di quella dell'obiettivo 1.

FEAOG

I programmi relativi all'obiettivo 1 del FEAOG registrano un ritmo d'attuazione nel complesso soddisfacente (19,1%) anche se leggermente inferiore alla media dei Fondi strutturali. Tuttavia quattro programmi (NL, UK, IRL) rischiano l'applicazione del disimpegno d'ufficio previsto dalla regola n+2, a causa dell'insufficienza dei pagamenti.

Gli stanziamenti del FEAOG [2] relativi all'obiettivo 1 sono così suddivisi : 45,5% per la ristrutturazione del settore agricolo (principalmente investimenti in aziende agricole e trasformazione e commercializzazione di prodotti agricoli), 41% per l'ambiente e la gestione dello spazio naturale e 13% per lo sviluppo e la diversificazione dell'economia rurale.

[2] Queste percentuali comprendono il FEAOG Orientamento e Garanzia. Le misure di accompagnamento (prepensionamento, zone svantaggiate, misure ambientali, riforestazione) nell'ambito dell'obiettivo 2 sono finanziate dal FEAOG Garanzia.

FSE

Nell'ambito dell'obiettivo 3 il FSE si è concentrato sul sostegno alla Strategia europea per l'Occupazione. Le misure si ripartiscono comunque sull'insieme dei 5 ambiti di azione previsti dal regolamento del FSE. Le principali misure vertono tuttavia sulla promozione del reinserimento nel mercato del lavoro delle persone disoccupate e inattive.

In generale l'attuazione delle misure si svolge regolarmente e con un ritmo che ha permesso di recuperare gli iniziali ritardi nell'adozione dei programmi. Ad eccezione di due casi, non dovrà essere effettuato alcun disimpegno d'ufficio.

Durante gli incontri annuali molti Stati membri hanno discusso in modo approfondito i legami tra i programmi del Fondo sociale e la Strategia europea per l'Occupazione e i Piani d'Azione Nazionali per l'Integrazione sociale.

SFOP

Il 2002 è stato segnato dalla riforma della Politica Comune per la Pesca (PCP) che il Consiglio ha commissionato il 20 dicembre 2002. Gli obiettivi della PCP sono stati rivisti e riorientati da una parte verso lo sfruttamento sostenibile delle risorse acquatiche viventi, sulla base di pareri scientifici debitamente fondati e del principio della gestione precauzionale della pesca, e dall'altra verso l'acquacoltura sostenibile. La gestione della pesca è ormai in grado di assicurare al meglio la vitalità a lungo termine del settore attraverso lo sfruttamento sostenibile delle risorse.

Le nuove misure sono entrate in vigore il 1o gennaio 2003, sostituendo le regole di base che governavano la PCP dal 1993 e modificando in modo sostanziale il regolamento sulle azioni strutturali nel settore della pesca previste dallo Strumento Finanziario di Orientamento per la Pesca (SFOP) [3].

[3] Regolamento (CE) n. 2369/2002 del 20 dicembre 2002, che modifica il regolamento (CE) n. 2792/1999.

Tra le principali modifiche apportate dalla riforma è possibile citare gli aiuti al rinnovo dei pescherecci, insieme all'impossibilità di concedere, a partire dal 2005, il trasferimento permanente di pescherecci comunitari in paesi terzi. Gli aiuti all'ammodernamento dei pescherecci saranno concessi solamente a pescherecci di almeno 5 anni, e saranno mirate al miglioramento della sicurezza, della qualità dei prodotti o delle condizioni di lavoro, all'adozione di tecniche di pesca più selettive o all'equipaggiamento dei pescherecci con il sistema di controllo VMS. Non potranno invece essere concessi aiuti per l'accrescimento della capacità di pesca delle navi.

La riforma prevede inoltre una pianificazione delle condizioni di aiuto degli Stati membri ai pescatori e agli armatori che si trovano temporaneamente ad interrompere l'attività di pesca. Gli aiuti alla riconversione dei pescatori sono elargiti per favorire la diversificazione verso altre attività, permettendo loro al contempo di continuare la pesca a tempo parziale.

Iniziative comunitarie

Nel corso del 2002 sono stati approvati 15 dei 18 programmi rimanenti su un totale di 72 programmi INTERREG. Tali adozioni hanno permesso di avviare concretamente la cooperazione interregionale con la pubblicazione del primo invito a presentare progetti a livello europeo. Va inoltre sottolineata l'adozione del programma INTERACT, che mira a migliorare l'efficacia dell'attuazione dell'iniziativa INTERREG.

Il 2002 ha inoltre visto l'adozione di tutti i programmi dell'iniziativa comunitaria LEADER+, il cui primo comitato direttivo si è tenuto a novembre.

Per quanto riguarda URBAN va citata l'adozione del programma URBACT, inteso a facilitare lo scambio di esperienze e di buone pratiche tra le città che hanno partecipato alle versioni precedenti di URBAN.

Quattordicesima relazione annuale sull'attuazione dei Fondi strutturali nel corso del 2002

1. Il bilancio

1.1. Obiettivo 1

FESR

L'anno 2002 ha visto per la prima volta l'applicazione della regola detta « n+2 ». Tale regola obbliga la Commissione a disimpegnare d'ufficio gli stanziamenti d'impegno non eseguiti alla fine del secondo anno successivo a quello dell'impegno. Nel complesso il ritmo d'attuazione è soddisfacente e ha permesso di evitare tali disimpegni d'ufficio. In media, alla fine del 2002 il tasso di attuazione dei pagamenti si è attestato al 21,5% degli stanziamenti approvati. Per Stato membro, i tassi variano dal 7% dei Paesi Bassi al 36% dell'Irlanda, ma per la metà degli Stati membri la variazione si attesta tra il 22% e il 27%.

I ritmi di attuazione variano tuttavia in modo considerevole da una regione all'altra, da un programma all'altro o anche all'interno dello stesso programma. Le misure intese alla realizzazione di infrastrutture avanzano generalmente bene, mentre quelle che implicano la partecipazione del settore privato sono più lente. Tale fenomeno può in parte ricondursi allo scenario economico del 2002.

In base alle relazioni annuali ricevute, i ritmi d'attuazione (assegnazione dei fondi a determinati progetti e pagamenti ai progetti) sono molto variabili. Alcune regioni hanno già attribuito a progetti i 2/3 dei fondi disponibili (B, SF, SV) e i pagamenti seguono ugualmente a ritmo sostenuto.

Le modifiche ai DOCUP sono relativamente limitate. La maggior parte di esse consegue all'adozione da parte del Consiglio, in data 28 giugno 2001, della modifica dei regolamenti (CE)1260/99 (regolamento generale dei fondi), (CE)1257/99 (sviluppo rurale) e (CE)2792/99 (pesca), che permettono dei tassi d'intervento più elevati nelle regioni ultraperiferiche.

L'analisi dei complementi di programmazione rivela che gli stanziamenti di FESR sono ripartiti in 1/3 per l'ambiente produttivo e 2/3 per le infrastrutture di base. In dettaglio, al primo posto si trova la categoria "infrastrutture per il trasporto" con il 31% degli aiuti totali. Seguono gli aiuti alle PMI e all'artigianato (16%) e all'ambiente (acqua, rifiuti,...), con il 13%. Il vasto settore della R&S, delle telecomunicazioni e della società dell'informazione assorbe il 12% degli aiuti FESR [4], mentre il settore delle infrastrutture sociali e della sanità pubblica si vede assegnare il 6% degli aiuti.

[4] Tali sovvenzioni si integrano nella prima sezione della strategia di Lisbona (favorire la transizione verso un'economia basata sulla conoscenza, soprattutto tramite investimenti nelle tecnologie dell'informazione e della comunicazione e nella R&S). Quanto assegnato a tali ambiti sul totale degli stanziamenti del FESR deve essere valutato tenendo conto che la maggior parte dei complementi di programmazione è stata elaborata prima della strategia di Lisbona (marzo 2000).

In tutti gli Stati membri si è proceduto alle prime operazioni in vista della valutazione intermedia. Nelle regioni più in anticipo i contratti con i valutatori sono già conclusi.

FEAOG

Nel complesso il ritmo d'attuazione è soddisfacente, sebbene leggermente inferiore alla media dei Fondi strutturali. Alla fine del 2002 il tasso medio globale dei pagamenti rispetto al totale degli stanziamenti approvati era pari al 19,1%, contro al 21,8% dell'insieme dei Fondi strutturali. Il tasso d'attuazione per Stato membro varia dal 7,8% (Paesi Bassi) al 29,2% (Austria).

In Germania i programmi non sembrano aver risentito delle inondazioni, dato che il tasso d'attuazione, pari al 25%, è uno tra i più alti.

Quattro programmi, ovvero Flevoland (Paesi Bassi), Highlands and Islands (Regno Unito), Border, Midland and Western Region (Irlanda), Southern and Eastern Region (Irlanda) non sono stati in grado di provare pagamenti sufficienti e rischiano pertanto, in applicazione della regola "n+2", di vedersi disimpegnare il corrispondente stanziamento d'impegno. Per quanto riguarda gli ultimi due programmi citati, le autorità irlandesi hanno presentato una richiesta di deroga per motivi di "forza maggiore" legati agli effetti della malattia dell'afta epizootica. La Commissione sta esaminando tale richiesta.

In base ai complementi di programmazione gli stanziamenti di FEAOG [5] risultano così suddivisi: 45,5% per la ristrutturazione del settore agricolo (investimenti in aziende agricole e trasformazione e commercializzazione di prodotti agricoli), 41% per l'ambiente e la gestione dello spazio naturale e 13% per lo sviluppo e la diversificazione dell'economia rurale.

[5] Tali percentuali comprendono il FEAOG Orientamento e Garanzia. Le misure di accompagnamento (prepensionamento, zone svantaggiate, misure ambientali, riforestazione) nell'ambito dell'obiettivo 2 sono finanziate dal FEAOG Garanzia.

Le operazioni legate alla valutazione intermedia sono già state avviate e i risultati sono attesi nei termini previsti.

SFOP

Il tasso d'attuazione globale è soddisfacente, dal momento che rientra nella media dei fondi. L'analisi per paese mostra tuttavia alcune variazioni. Il ritmo soddisfacente è dovuto alla rapidità nell'attuazione del programma SFOP in Spagna (pagamenti effettuati pari al 26% degli interventi decisi), che rappresenta da solo il 60% degli interventi decisi. In 8 Stati membri il tasso d'attuazione è scarso, poiché si colloca tra il 7% e il 10%.

In base ai complementi di programmazione è possibile constatare che il rinnovo della flotta dei pescherecci, tramite ammodernamenti e nuove costruzioni, assorbe il 22% degli stanziamenti SFOP, mentre all'acquacoltura sono attribuiti il 10% degli aiuti e alla categoria "trasformazione e promozione dei prodotti della pesca" il 15%.

FSE

Nel complesso i programmi sono attuati con un ritmo soddisfacente, dal momento che i pagamenti raggiungono il 24% degli stanziamenti totali decisi, ovvero un livello superiore alla media dei Fondi. Emergono tuttavia alcuni ritardi, soprattutto nei Paesi Bassi (tasso dei pagamenti: 7%).

L'introduzione di nuovi ambiti d'intervento del FSE (ad esempio la formazione permanente e l'adattabilità) potrebbe spiegare almeno in parte alcuni ritardi registrati, dal momento che tali ambiti richiedono una preparazione più lunga degli abituali ambiti d'intervento del FSE. Va ugualmente constatato che le misure centrate sulle pari opportunità presentano un tasso d'attuazione inferiore alla media.

In base a quanto emerge dai complementi di programmazione gli aiuti del FSE sono ripartiti in modo equilibrato tra la politica del mercato del lavoro (29%), la formazione (26%) e l'adattabilità dei lavoratori (21%).

1.2. Obiettivo 2

I programmi che rientrano nell'obiettivo 2 presentano un tasso d'attuazione inferiore a quelli dell'obiettivo 1, a causa di una fase di programmazione più prolungata dovuta soprattutto al processo di delimitazione delle zone ammissibili. In alcuni casi i programmi sono stati approvati solamente alla fine del 2001 o all'inizio del 2002, e i relativi complementi di programmazione sono stati conclusi nel corso del 2002. Si spiega così un tasso di pagamento leggermente inferiore al 14% degli stanziamenti decisi. I tassi d'attuazione più favorevoli si registrano evidentemente negli Stati membri per i quali i programmi sono stati decisi alla fine del 2000 (Svezia e Finlandia: 22%, Danimarca: 17%). Va comunque notato che la Spagna presenta il tasso d'attuazione più favorevole (26%) e che il livello di attuazione della Germania è pari a quello danese, nonostante la decisione dei programmi sia intervenuta più tardi.

FESR

Gli Stati membri che avevano concluso la programmazione nel 2001 presentano un ritmo d'attuazione soddisfacente: fino ad ora è già stato assegnato a progetti fino al 60% degli stanziamenti per interventi. Negli altri Stati l'attuazione procede ad un ritmo sostenuto, tale da permettere di colmare progressivamente il ritardo iniziale.

Alcuni paesi hanno incontrato particolari difficoltà. La Germania e l'Austria hanno dovuto rivedere in parte la programmazione per tener conto delle inondazioni estive (inclusione di misure di prevenzione delle inondazioni). I programmi dell'Italia sono cominciati solo con grave ritardo, dal momento che il processo di delimitazione delle zone ammissibili ha sollevato molte difficoltà.

In taluni casi lo scenario economico negativo ha reso più difficile l'attuazione di misure che prevedevano un cofinanziamento privato.

E' interessante notare che i complementi di programmazione mostrano una ripartizione degli stanziamenti per ambito d'intervento pari a 2/3 per l'ambiente produttivo e 1/3 per le infrastrutture di base, ovvero l'esatto inverso di quella dell'obiettivo 1. Le misure a favore delle PMI e dell'artigianato beneficiano del 36% degli aiuti, mentre il settore della R&S, delle telecomunicazioni e della società dell'informazione ne assorbe il 15%. Gli altri due ambiti che ricevono una parte significativa dei finanziamenti FESR sono il turismo (9,5%) e l'ambiente (6,4%).

In tutti gli Stati membri alla fine del 2002 era in corso la preparazione della valutazione intermedia.

FSE

Nel complesso il ritmo d'attuazione è leggermente inferiore rispetto al FESR.

Gli stanziamenti del FSE sono principalmente destinati al sostegno di azioni a favore della flessibilità della forza lavoro (33% degli aiuti) e della formazione (27% degli aiuti).

Anche i programmi del FSE hanno avviato le prime operazioni legate alla valutazione intermedia.

FEAOG

Ad eccezione delle regioni dell'obiettivo 1, le attività legate allo sviluppo rurale sono cofinanziate dal FEAOG-Garanzia e si trovano nei 20 DOCUP obiettivo 2 in Francia.

1.3. Obiettivo 3

La caratteristica della programmazione relativa all'Obiettivo 3 è che la maggior parte delle misure sono incentrate sul sostegno alla Strategia europea per l'occupazione, sebbene con priorità diverse a livello di ciascuno Stato membro, in base alle necessità individuate. Allo stesso tempo le misure sono distribuite in tutti i cinque settori d'intervento previsti dal regolamento del FSE.

Tra le misure predominanti vi sono quelle a favore del reinserimento dei disoccupati nel mercato del lavoro. Benché tali misure tendano ad essere effettuate attraverso attività di formazione e incentivazione, queste attività non sono volte esclusivamente all'inserimento. La maggior parte degli Stati membri prevede attività che comprendono la formazione per specifici gruppi, la formazione permanente e l'ammodernamento dei servizi pubblici per l'impiego. Altre attività che sono evidenziate in diversi Stati membri sono quelle relative alle problematiche della parità tra uomini e donne, l'esclusione sociale e la salute.

L'attuazione delle misure è generalmente in corso, e molti Stati membri stanno facendo progressi, recuperando i ritardi nell'approvazione iniziale dei programmi che erano stati evidenziati nei due anni precedenti.

Tra gli Stati membri permangono differenze in termini di rapidità nell'attuazione e di difficoltà incontrate. Ad esempio, in Italia le misure a favore della formazione si sono rivelate di difficile attuazione, e in Olanda le misure a favore del reinserimento risultano sottoutilizzate. In Austria il programma per la formazione permanente è l'unico a presentare ritardi. L'attuazione degli interventi a favore della parità tra uomini e donne sembra incontrare difficoltà nella maggior parte degli Stati membri in cui sono presenti. E' evidente che i programmi in ritardo di attuazione sono quelli che richiedono una preparazione più intensa, o che sono maggiormente incentrati su obiettivi particolari, come il programma per la sanità in Grecia, o il programma per la rotazione delle mansioni in Svezia.

Il grado di avanzamento raggiunto è rispecchiato dalla valutazione che, nella maggior parte degli Stati membri, non sarà necessario effettuare disimpegni ai sensi della regola N+2, con le sole eccezioni della Danimarca, dove sarà effettuato il disimpegno di un piccolo importo, e dei Paesi Bassi. Nei Paesi Bassi i programmi hanno subito forti ritardi a causa di problemi di irregolarità negli anni precedenti, e il 2002 è stato il primo anno pienamente dedicato all'attuazione, tanto che l'assorbimento è notevolmente inferiore a quanto pianificato. Sono quindi probabili ulteriori disimpegni in base all'applicazione della regola N+2. In altri Stati membri sono stati effettuati trasferimenti tra programmi, al fine di livellare le differenze nei tassi di assorbimento.

La maggior parte degli Stati membri ha tenuto il proprio incontro annuale nel 2002, sfruttandolo per affrontare svariate problematiche, quali la coerenza tra i programmi del FSE e la Strategia europea per l'occupazione e il Piano d'azione nazionale per l'integrazione sociale. Sono inoltre stati l'occasione per identificare problemi e debolezze nell'attuazione dei programmi, e di conseguenza per mettere in atto misure per superare tali problemi e per proporre soluzioni. In alcuni casi ciò ha condotto al trasferimento di fondi tra programmi, o a modifiche ai complementi di programmazione o ancora a proposte di modifica ai documenti unici di programmazione.

La chiusura dei programmi del periodo 1994-1999 è, tuttavia, un'importante fonte di preoccupazioni per tutti gli Stati membri. Nel caso di 12 dei 25 Stati membri non è pervenuta alcuna richiesta di chiusura o documentazione finale prima della fine dell'anno, nonostante il termine ultimo fissato per la presentazione sia il 31 marzo 2003. Nel caso dei restanti tre Stati membri, solo in Grecia si rilevano progressi significativi, con solo 2 programmi ancora da chiudere su 24 a fine anno. Nel caso della Germania e della Spagna è stato ricevuto un modesto numero di richieste.

1.4. SFOP al di fuori dell'Obiettivo 1

La Commissione ha impegnato i fondi della terza tranche per gli undici programmi delle regioni al di fuori dell'obiettivo 1, corrispondenti a 168,9 milioni di euro. Anche la prima tranche del programma olandese, pari a 4,6 milioni di euro, è stata impegnata sui crediti riportati dell'anno 2001.

In base ai complementi di programmazione è possibile constatare che il rinnovo della flotta dei pescherecci, tramite ammodernamenti e nuove costruzioni, assorbe il 24% degli stanziamenti SFOP, mentre all'acquacoltura sono attribuiti il 7% degli aiuti e alla categoria « trasformazione e promozione dei prodotti della pesca » il 23%.

1.5. Iniziative comunitarie

1.5.1. INTERREG

A seguito dell'adozione, in data 28 aprile 2000 [6], degli orientamenti relativi a INTERREG III per il periodo 2000-2006 (4,875 milioni di euro ai prezzi del 1999), gli Stati membri sono stati invitati a presentare proposte particolareggiate di programmi di iniziativa comunitaria entro sei mesi dalla data di pubblicazione della comunicazione definitiva nella Gazzetta Ufficiale [7].

[6] GU C 143 del 23.5.2000, pag. 6.

[7] GU C 143 del 23.5.2000, pag. 6.

La maggior parte dei programmi inizialmente previsti erano già stati approvati nel 2000 e 2001. Il 2002 ha visto l'adozione di sette programmi supplementari della sezione A (Irlanda/Regno Unito, Grecia/Albania, Grecia/FYROM, Grecia/ Cipro, Marocco/Gibilterra-RU, Italia/Albania e Italia/Adriatico per la cooperazione tra regioni adriatiche dell'Italia e dei paesi della ex Yugoslavia). Sono stati approvati quattro programmi della sezione B, in particolare lo Spazio Atlantico, l'Europa nord-occidentale, lo Spazio dei Caraibi e il programma per la Riunione/Oceano Indiano. Sono stati inoltre approvati gli ultimi due programmi della sezione C per la cooperazione interregionale, ovvero i programmi Sud e Ovest. Infine sono stati approvati i due programmi in conformità a quanto previsto dall'articolo 53 degli orientamenti di INTERREG (reti), ovvero il programma ESPON/ORATE (osservatorio in rete della gestione del territorio europeo) e il programma INTERACT. Solamente tre programmi dovrebbero essere adottati nel 2003, ovvero il programma di cooperazione transnazionale Archimed tra la Grecia e l'Italia, e i due programmi di cooperazione transfrontaliera Grecia/Italia e Grecia/Turchia.

In effetti il fatto più rilevante del 2002 è stato l'approvazione del programma INTERACT. Al fine di stabilire un quadro per le azioni d'appoggio per un'attuazione efficace di INTERREG III, la Commissione e gli Stati membri hanno trovato un accordo sull'attuazione del programma INTERACT (INTERreg - Animation, Coordination, Transfert). Con l'approvazione, in data 16 dicembre 2002, da parte del Commissario Barnier, l'Unione si è inoltre dotata di un nuovo strumento per il miglioramento dell'efficacia e della qualità dei programmi INTERREG III. A fronte delle sfide considerevoli legate all'attuazione di tale iniziativa comunitaria, INTERACT potrà rivelarsi essenziale al raggiungimento di un'ulteriore semplificazione delle procedure a livello dei programmi INTERREG III, e in particolare in prospettiva del periodo di programmazione successivo al 2006.

Il programma INTERACT è stato presentato, a nome di tutti gli Stati membri, dall'Austria, in qualità di paese coordinatore. Il governo federale austriaco è stato dunque designato quale Autorità di gestione e pagamento di INTERACT. Il costo totale del programma INTERACT è di 35,1 milioni di euro (dei quali 25 milioni di euro quale contributo FESR).

Un altro fatto rilevante è stato l'avvio della cooperazione interregionale, dal momento che tutti i programmi erano finalmente approvati. Il 10 ottobre 2002 è stato dunque possibile lanciare il primo invito a presentare progetti a livello europeo. Nel complesso i quattro programmi mettono a disposizione più di 300 milioni di euro di contributi del FESR a favore della cooperazione interregionale (si veda http:// www.interreg3c.net).

Ultimo elemento rilevante è l'avvenuta approvazione del programma ESPON/ORATE. Tale programma intende promuovere una visione prospettica e la quantificazione delle tendenze di sviluppo territoriale all'interno dell'Europa, inclusi i paesi vicini (tra i quali Svizzera e Norvegia) e i paesi candidati. Il Lussemburgo è stato designato Autorità di gestione e di pagamento del programma, il segretariato comune del quale è altresì situato a Lussemburgo. Il costo totale del programma è pari a 12 milioni di euro (dei quali 6 milioni di euro a titolo di contributo FESR).

Per il resto l'attuazione concreta dei programmi adottati è continuata e si è intensificata sul campo. La Commissione ha partecipato a diversi comitati direttivi e di sorveglianza, come previsto dai regolamenti.

1.5.2. LEADER +

LEADER+ intende incoraggiare e sostenere strategie integrate pilota per lo sviluppo rurale locale. A fine 2002 i 73 programmi LEADER+ risultavano approvati. Nove Stati membri hanno optato per un programma nazionale. Negli altri 6 Stati membri sono stati presentati 61 programmi regionali; tre di questi Stati hanno presentato un programma nazionale di rete nazionale.

Nel 2002 la procedura di selezione dei gruppi d'azione locale (GAL) era ancora in corso di conclusione in alcuni Stati membri. Dei 938 GAL LEADER+ previsti, 692 sono già stati selezionati.

Il 26 novembre 2002 ha avuto luogo la prima riunione del Comitato direttivo LEADER+. Tale Comitato, che è presieduto dalla Commissione riunisce i rappresentanti delle amministrazioni e delle reti nazionali, si è soffermato sui progressi realizzati nell'implementazione dell'iniziativa comunitaria.

I temi principale stabiliti dalla Commissione nella Comunicazione LEADER+ sono stati trattenuti dai GAL nel modo seguente: ricavare il meglio dalle risorse naturali e culturali e soprattutto valorizzare i siti (33% dei GAL totali), migliorare la qualità della vita nelle zone rurali (24%), valorizzare i prodotti locali (21%) e utilizzare le conoscenze e le nuove tecniche per migliorare la competitività dei prodotti e dei servizi nelle zone rurali (10%). Lo stanziamento comunitario totale accordato a LEADER+ nel periodo 2000-2006 ammontava a 2,1 miliardi di euro e sarà finanziata tramite FEAOG, sezione "orientamento".

Per l'anno 2002 è stato impegnato un importo pari a 356,80 milioni di euro e sono stati effettuati pagamenti per un totale di 74,89 milioni di euro.

1.5.3. EQUAL

Il 2002 è un anno cruciale per l'iniziativa comunitaria EQUAL, caratterizzato dall'avvio sul campo dei Partenariati di Sviluppo e l'aumento di potenza dell'iniziativa.

Essendo completata dal 15 novembre 2001 la fase di selezione, i Partenariati di Sviluppo si sono lanciati nell'Azione 1 fino alla metà di maggio 2002. Questo periodo ha permesso ai progetti di concludere i programmi nazionali, e altresì di stabilire partenariati transnazionali con almeno un Partenariato di sviluppo di un altro Stato membro.

Poco più di 1500 Partenariati di Sviluppo EQUAL attraverso l'Europa hanno iniziato l'attuazione dei programmi di lavoro, alla conclusione dell'Azione 1). Essi riuniscono circa 13.000 partner e a livello globale, con una ruolo preponderante da parte di autorità pubbliche, organismi di formazione o organismi specializzati nei gruppi svantaggiati. Tuttavia va anche sottolineato il fatto che nell'oltre 8% dei casi sono i privati ad assumere il controllo.

La ripartizione tra le tematiche rivela disparità, dal momento che la prima tematica del pilastro "Capacità di inserimento professionale" riunisce quasi un terzo dei progetti. L'ancoraggio geografico dei Partenariati di Sviluppo è meno elevato del previsto. Secondo le previsioni iniziali il rapporto tra Partenariati di Sviluppo geografici e settoriali avrebbe dovuto essere 80% - 20%. I Partenariati di Sviluppo centrati sui "Problemi specifici di discriminazione" rappresentano quasi i due terzi dei Partenariati di Sviluppo settoriali. Senza dubbio si tratta di un indizio dello sviluppo delle logiche di intervento di ADAPT e OCCUPAZIONE.

A livello transnazionale sono stati conclusi circa 450 Accordi di cooperazione transnazionale, con una media di 3 Partenariati per Accordo, con un massimo ad oggi di un partenariato di 8 Partenariati di Sviluppo.

L'iniziativa EQUAL, negli obiettivi e nella struttura, concede assoluto primo piano alla capitalizzazione degli elementi innovativi e alla diffusione degli stessi. A livello dei progetti, attraverso i Partenariati di cooperazione transnazionale, a livello regionale e/o nazionale, attraverso le Reti tematiche nazionali e a livello europeo attraverso i Gruppi tematici europei con l'obiettivo di raccogliere, presentare alla discussione e valutare le prassi e le osservazioni più promettenti risalenti dall'esperienza sul campo e preparare la diffusione e integrazione nelle politiche delle stesse.

A livello europeo è proprio il ruolo assegnato ai 6 Gruppi tematici europei (occupabilità, imprenditoria, adattabilità, pari opportunità, richiedenti asilo e partenariato), le cui basi sono state poste in occasione della conferenza di Barcellona del maggio del 2002 ("Lavorare in rete per l'integrazione"), durante la quale hanno partecipato attivamente ai dibattiti circa 400 persone.

Infine, per quanto riguarda l'allargamento, si rileverà la partecipazione della Repubblica Ceca (16 Partenariati di Sviluppo) e dell'Ungheria (5 Partenariati di Sviluppo) a partire da questa tornata di progetti, ma anche della preparazione attiva per l'inclusione dei paesi candidati nel prossimo invito a presentare proposte per EQUAL. A tale proposito la conferenza di Copenaghen che ha avuto luogo nel novembre 2002 (EQUAL e allargamento) ha riunito 150 rappresentanti degli Stati membri sia attuali sia futuri dell'Unione Europea, al fine di preparare l'iniziativa comunitaria EQUAL nel contesto di un'Europa allargata.

1.5.4. URBAN

Nel corso del 2002 la Commissione ha adottato il programma URBACT, inteso allo scambio di esperienze e buone prassi tra le città che avevano già partecipato a URBAN I, URBAN II o a un Progetto Pilota urbano. URBACT è stato presentato congiuntamente da tutti gli Stati membri (tranne il Lussemburgo) e rappresenta l'ultimo programma previsto per l'attuazione dell'iniziativa URBAN II, 70 programmi situati città o quartieri in crisi già approvati nel corso del 2001.

Nel 2002 questi 70 programmi hanno rispettato tutte le scadenze regolamentari previste: tutti hanno adottato e inviato alla Commissione i complementi di programmazione e installato il relativo comitato di sorveglianza, mentre 21 di essi hanno presentato la propria relazione annuale sull'attuazione nei termini stabiliti.

Nel 2002 tutti i programmi hanno ricevuto il pagamento dell'anticipo (7%) e 26 hanno già percepito pagamenti intermedi.

Nella comunicazione della Commissione "La programmazione dei Fondi strutturali 2000-2006 : una valutazione iniziale dell'iniziativa URBAN" (COM(2002)308 finale) è stato presentato un primo bilancio dei programmi adottati. Tale documento è stato oggetto di un ampio dibattito tra il Commissario Barnier e 600 sindaci e rappresentanti delle autorità locali nel corso della Conferenza "Città e Coesione", organizzata dalla Commissione a Londra l'8 e il 9 luglio 2002.

1.6. Azioni innovative e assistenza tecnica

FESR

50 regioni hanno presentato richiesta per un programma regionale per le azioni innovative nel 2002, 45 delle quali sono state ritenute di livello qualitativo sufficiente per ottenere il co-finanziamento da parte del FESR, in aggiunta agli 81 programmi presentati nel 2001 che avevano avuto esito positivo; alla fine del 2002, quindi, 126 delle 156 regioni ammissibili avevano già beneficiato del programma. Inoltre sono stati approvati 3 specifici programmi di rete, volti alla promozione della cooperazione tra le regioni, ovvero uno per ognuno dei tre temi strategici ammissibili nel quadro del programma: a) ricerca e sviluppo tecnologico; b) informatica a servizio dello sviluppo regionale; c) identità regionale e sviluppo sostenibile.

L'attuazione dei progetti pilota nell'ambito di RECITE (47 progetti) e TERRA (15 progetti) è stata portata avanti e ha permesso la chiusura di 3 progetti nell'ambito di TERRA. Alla fine del 2002 tutti i progetti avevano presentato la relazione finale e la richiesta di pagamento del saldo finale. Anche la chiusura dei quattro progetti RECITE è proseguita a buon ritmo.

SFOP

Il 4 giugno 2002, in base ai disposti dell'articolo 22 del regolamento del consiglio 1260/1999, la DG Pesca ha pubblicato l'invito a presentare proposte 02/C 132/11, relativo a progetti transnazionali per azioni innovative nel settore della pesca. In seguito all'analisi e all'esame delle 46 proposte ricevute, la DG Fish ha trattenuto 10 progetti e effettuato i relativi impegni finanziari e giuridici, per un importo totale di 1.114.858 euro. I progetti sono principalmente centrati sugli sforzi per la diversificazione socioeconomica delle zone dipendenti dalla pesca, la valorizzazione dei prodotti della pesca e dell'acquacoltura, il miglioramento dell'immagine del settore e la formazione professionale e permanente per tutte le professionalità del settore. Le prime relazioni intermedie saranno disponibili nel corso del 2003, e le relazioni finali sono attesi nel primo semestre del 2004.

Il programma di assistenza tecnica è stato attuato, come previsto nel 2002, per un importo totale di 934.811 euro (si veda la tabella all'allegato 3).

FSE

Misure innovative e assistenza tecnica nel quadro dell'articolo 6 del regolamento FSE

Nella Gazzetta ufficiale del 31 ottobre 2001 [8] era stato pubblicato un invito a presentare proposte sul tema "Strategie locali per l'occupazione e innovazione", con lo scopo di promuovere azioni innovative nelle strategie per lo sviluppo dell'occupazione locale, al fine di rafforzare l'applicazione della Strategia Europea per l'Occupazione a livello locale. Tra gli ambiti che rientravano nell'invito a presentare proposte vi sono:

[8] GU C 306 del 31.10.2001.

- Sviluppo di partenariati a livello locale;

- Sviluppo e attuazione delle strategie locali per l'occupazione;

- Sorveglianza, livello di riferimento e valutazione;

- Scambio, divulgazione e messa in rete di informazioni.

Le proposte devono essere volte all'attuazione delle priorità del piano d'azione nazionale (o regionale) per l'occupazione nell'ambito di un determinato territorio, sotto forma di strategie locali per l'occupazione. Le proposte possono essere di due tipi:

- sviluppare e attuare una singola strategia coerentemente con il piano d'azione regionale o nazione esistente;

- sviluppare una serie coerente di strategie individuali a un livello locale più basso all'interno del territorio.

Ogni proposta volta allo sviluppo e all'attuazione o di una singola strategia territoriale a livello regionale o provinciale (tipo 1) o di una serie di strategie locali (tipo 2) dovrebbe contenere un certo numero di elementi comuni al fine di assicurare in tutte le strategie una certa coerenza nell'approccio, utile a identificare e confrontare le buone prassi e gli insegnamenti per il la prospettiva uomo-donna del FSE e la Strategia Europea per l'Occupazione. I seguenti rientrano tra gli elementi comuni:

- Ciascuna strategia per l'occupazione deve essere sviluppata, elaborata e attuata attraverso partenariati specifici, che includano rappresentanti del maggior numero possibile di operatori;

- Analisi della situazione di base dell'occupazione locale: ciascuna strategia per l'occupazione deve basarsi sull'analisi o la diagnosi del mercato del lavoro e della situazione dell'occupazione a livello locale. Ciò costituirà la situazione di base rispetto alla quale possono essere quantificati e valutati i progressi.

- L'eventuale strategia o strategie devono interessare tutti i quattro pilastri della Strategia Europea per l'Occupazione.

- La tematica delle pari opportunità tra uomini e donne dovrebbe essere integrata nella strategia locale per l'occupazione a tutti i livelli, inclusa l'analisi della situazione di base e la diagnosi del territorio.

- Legami con le altre fonti di finanziamento comunitario e nazionale, e con altri programmi comunitari: la strategia locale per l'occupazione dovrebbe rappresentare un filo conduttore per tutte le attività a favore dell'occupazione di un determinato territorio.

Nel 2002 è stato assegnato a progetti accolti in seguito alla gara uno stanziamento complessivo pari a 34,06 milioni di euro. Il cofinanziamento della Commissione alle azioni copre fino a un massimo del 75% del costo totale ammissibile, tra un minimo di 300.000 euro e un massimo di 3 milioni di euro in un biennio.

Nell'ottobre del 2002 sono stati firmati 44 accordi di sovvenzione per i progetti accolti tra quanti avevano presentato richiesta in occasione della prima gara, e i progetti sono stati avviati tra il 1° novembre e il 31 dicembre 2002.

Nella Seconda relazione annuale sull'attuazione delle misure innovative nel quadro dell'articolo 6 del regolamento del Fondo Sociale Europeo [9] la Commissione ha presentato la tematica dell'"approccio innovativo alla gestione del cambiamento" quale filo conduttore per il resto del periodo di programmazione attuale. Nell'ambito di tale tematica sono stati identificati due filoni di azioni innovative più specifici:

[9] Presentato dal Comitato del FSE il 17 dicembre 2002, link: http://europa.eu.int/comm/ employment_social/esf2000/documents/report_2002_en.pdf

- La gestione del cambiamento demografico;

- La gestione della ristrutturazione.

FEAOG

Nel 2002 sono stati effettuati impegni relativi all'assistenza tecnica per un totale di 1,13 milioni di euro.

1.7. Coordinamento con gli altri strumenti

a) Fondo di coesione

Le sovvenzioni concesse dal Fondo di coesione permettono il finanziamento di progetti relativi ad infrastrutture di trasporto che contribuiscono all'attuazione delle reti transeuropee, nonché di progetti relativi all'ambiente che permettono ai paesi di procedere verso il raggiungimento degli obiettivi previsti dalla politica ambientale dell'Unione europea. Il Fondo di coesione permette ai quattro Stati membri che ne beneficiano di continuare ad impegnarsi in misura rilevante dal punto di vista degli investimenti pubblici in questi due settori di interesse comune, rispettando allo stesso tempo gli obiettivi in materia di diminuzione del deficit di bilancio previsti dai programmi di convergenza stabiliti in vista della costituzione dell'Unione economica e monetaria.

Il quadro di riferimento strategico è il principale strumento di coordinamento tra gli interventi del Fondo di coesione e dei Fondi strutturali. Il fatto che gli Stati membri debbano presentare alla Commissione un quadro di riferimento strategico rappresenta il logico completamento del nuovo dispositivo giuridico che disciplina le attività del Fondo di coesione. Il regolamento (CE) n. 1685/99 stabilisce infatti che "gli Stati membri forniscono inoltre i risultati della procedura di valutazione dell'impatto ambientale in conformità alla normativa comunitaria e la relativa coerenza con una strategia generale di livello territoriale o settoriale riguardante l'ambiente o i trasporti".

Inoltre, le disposizioni del "Vademecum per il Fondo di coesione 2000-2006", distribuito alle amministrazioni nazionali dei quattro Stati membri beneficiari prevedono in particolare che "la strategia da seguire dovrà essere definita e inserita in un documento di orientamenti che costituirà il "quadro di riferimento" degli interventi del Fondo di coesione. Detto quadro di riferimento, da definirsi al livello più opportuno, dovrà contemplare i seguenti elementi: definizione degli obiettivi a lungo termine; indicazione dei progetti individuali; determinazione degli obiettivi intermedi da conseguire nel 2006; individuazione dei progetti da realizzare per raggiungere tali obiettivi; riguardo ad ogni singolo progetto, una prima indicazione dei costi di investimento e una pianificazione indicativa in merito alle fonti di finanziamento".

I quattro Stati membri che beneficiano del Fondo di coesione hanno presentato i rispettivi quadri di riferimento strategici relativi ai settori dell'ambiente e dei trasporti alla fine del 2000. In alcuni casi questi quadri di riferimento strategici sono parte integrante dei programmi operativi approvati a titolo dei Fondi strutturali per il periodo 2000-2006, aspetto, questo, che rafforza il coordinamento tra gli interventi del Fondo di coesione e quelli dei Fondi strutturali.

Infine, nel corso del 2002 hanno avuto luogo due riunioni informative con gli Stati membri, in coordinamento con le riunioni del comitato CSRR (comitato dei Fondi strutturali), fatto, questo, che permette di rafforzare ulteriormente il coordinamento tra questi strumenti finanziari.

b) La Banca europea per gli investimenti (BEI) e il Fondo europeo per gli investimenti (FEI)

In conformità ai termini dell'accordo di cooperazione concluso tra la Commissione e la BEI a titolo dell'azione strutturale comunitaria per il periodo 2000-2006, è stato istituito un dispositivo di contatti tra i servizi della Commissione e la BEI. Il dispositivo in questione ha funzionato in modo soddisfacente ed è stato accompagnato da contatti specifici di coordinamento nel settore dei grandi progetti relativi ai trasporti (Spagna e Grecia). I due suddetti paesi hanno esteso la cooperazione con la Banca agli ambiti del PPP e alla partecipazione della Banca alla sorveglianza dei progetti di RTE.

Inoltre, a seguito delle conclusioni della riunione ad alto livello svoltasi il 26 marzo 2002, è stato posto un accento particolare sul miglioramento e l'affinamento delle statistiche della Banca relative all'impatto regionale dei progetti. L'incoraggiata elaborazione degli indicatori regionali sarà utile per poter meglio delineare l'impatto regionale degli interventi della Banca.

Il 2002 è stato caratterizzato un'intensificazione della cooperazione tra la Banca e i paesi candidati all'adesione. Particolare attenzione è stata rivolta ai progetti, al loro cofinanziamento, alla loro valutazione e alla cooperazione nell'ambito dei PPP.

In applicazione del contratto quadro concluso tra la Commissione (DG "Politica regionale") e la BEI per il periodo 2000-2006, riguardante la valutazione che la Banca deve effettuare in merito ad alcuni grandi progetti presentati dagli Stati beneficiari per ottenere il finanziamento dei Fondi strutturali, nel 2002 sono stati realizzati 37 lavori di valutazione rapida (17 FESR, 20 FdC, e 2 ISPA) e due lavori di valutazione approfondita.

Per quanto riguarda le priorità di cooperazione, è stata rivolta una particolare attenzione ai grandi progetti nel settore dei trasporti, all'iniziativa i2i e ai prodotti finanziari innovativi, vale a dire il capitale di rischio e i prestiti globali, nel quadro della prima priorità, ovvero il sostegno efficace allo sviluppo regionale.

E' stata lanciata una nuova modalità di cofinanziamento, che riguarda il cofinanziamento da parte della Banca dei programmi operativi regionali. Tale modalità di cofinanziamento, realizzata soprattutto in Italia, è stato coronata da grande successo.

Per quanto riguarda l'attività nel 2002, la Banca ha dedicato 33,4 miliardi di euro a progetti nei paesi dell'Unione, rispetto a 31,2 miliardi di euro nel 2001. Nei paesi candidati all'adesione la Banca ha finanziato degli investimenti che contribuiscono ai preparativi in vista dell'allargamento, per un ammontare di 3,6 miliardi di euro, rispetto a 2,7 miliardi di euro nel 2001. Il sostegno della Banca a favore delle regioni più svantaggiate, sottoforma di prestiti individuali, ammonta a 12,5 miliardi di euro, rispetto a 14,5 miliardi di euro nel 2001. L'impatto dei prestiti globali nelle regioni svantaggiate è stimato intorno al 60%.

I principali Stati che beneficiano dei prestiti della BEI sono la Germania, l'Italia, la Spagna, il Regno Unito e la Francia.

Nell'ambito del gruppo BEI, il FEI tratta ora esclusivamente tutte le operazioni di garanzia per le PMI e il capitale di rischio (risorse della Comunità europea e risorse BEI/FEI).

Nell'ambito dei due settori d'intervento menzionati, nel 2002 il FEI ha partecipato a 68 operazioni, di cui 36 di capitale di rischio, per un contributo complessivo di 471,5 milioni di euro. L'importo totale degli interventi firmati nel 2002 è pari a 1,707 miliardi di euro.

Gli interventi hanno riguardato i settori dello sviluppo regionale e della ricerca, e in particolare della biotecnologia, interessando anche i paesi candidati all'adesione.

A seguito delle conclusioni dei Consigli Europei di Nizza e Stoccolma, è stata rivolta particolare attenzione alla società della conoscenza.

La Commissione vigila a che nell'insieme degli interventi vengano inclusi quelli a favore dello sviluppo regionale.

Infine è stata concretizzata un'iniziativa volta a rafforzare la cooperazione tra la Commissione e il FEI per quanto riguarda le regioni beneficiarie, tramite un accordo di assistenza e consiglio che procurerà fondi europei d'investimento alle regioni richiedenti.

c) Reti transeuropee nei settori dell'energia e dei trasporti

Il coordinamento tra gli stanziamenti per le reti transeuropee nei settori dei trasporti e dell'energia (RTE) e i Fondi strutturali, in particolare le risorse del FESR, è importante nelle zone degli obiettivi 1 e 2 e negli Stati membri beneficiari del Fondo di coesione giacché questi strumenti finanziari comunitari tengono conto della necessità di collegare con le regioni centrali della Comunità quelle che presentano svantaggi strutturali derivanti dall'insularità, dalla mancanza di vie di accesso e dalla perifericità.

Mentre i progetti di interesse comune nel settore delle RTE per l'energia e per i trasporti sono finanziati sulla linea di sovvenzione relativa alle RTE, il Fondo di coesione finanzia in modo specifico le infrastrutture dei trasporti e il FESR sia quelle dei trasporti che quelle dell'energia. L'articolo 2 del regolamento (CE) n. 1783/1999 relativo al Fondo europeo di sviluppo regionale dispone che, nel perseguire l'obiettivo 1, il Fondo partecipa al finanziamento di investimenti nel settore delle infrastrutture che contribuiscono alla creazione e allo sviluppo delle reti transeuropee. A questo proposito, la Comunità incoraggia inoltre i partenariati tra i settori pubblico e privato attraverso, inter alia, un maggior tasso di intervento laddove il suo contributo non consiste in sovvenzioni.

Sebbene il regolamento RTE non autorizzi, in linea di principio, il finanziamento cumulato della stessa fase di un progetto a titolo del bilancio RTE e di altri fonti comunitarie, in alcuni casi il finanziamento di studi di fattibilità sulle sovvenzioni RTE può essere seguito da un sostegno dei Fondi strutturali e della BEI nel (co)finanziamento di opere di costruzione dell'investimento reale. Nel settore dei trasporti spesso il FESR finanzia lavori destinati a dare accesso alla rete transeuropea di trasporto, le cui componenti sono a loro volta finanziate dalla linea di bilancio relativa alle RTE e/o dal Fondo di coesione.

Il regolamento relativo alle RTE (CE) n. 2236/95 è stato modificato dal regolamento (CE) n. 1655/1999 allo scopo di favorire una programmazione a medio termine attraverso programmi di investimento pluriennali e di incoraggiare i partenariati tra settore pubblico e settore privato, nonché l'utilizzo di una piccola parte della linea di sovvenzioni (1-2%) a sostegno di progetti che comportano capitale di rischio.

La proposta di programma indicativo pluriennale (PIP) per il periodo 2001-2006, adottata dalla Commissione nel settembre 2001, prevede un importo totale di circa 2,8 miliardi di euro a favore di 11 progetti prioritari (progetti di Essen), del progetto di sistema globale di navigazione via satellite ("Galileo") e di quattro gruppi di progetti di interesse comune.

Nel 2002 è stato assegnato un importo totale di 563,4 milioni di euro in stanziamenti di impegno a progetti relativi alle RTE di trasporto nell'ambito del PIP, al progetto Galileo e a progetti di interesse comune al di fuori del PIP. Inoltre è avvenuto il trasferimento di 7,0 milioni di euro alla linea di sovvenzione a sostegno di progetti che comportano capitale di rischio, finalizzato a contribuire al finanziamento di progetti relativi alle RTE di trasporto nell'ambito del PIP.

Per quanto riguarda la ripartizione del sostegno per il 2002 per modo di trasporto, la maggior parte della spesa dell'Unione europea per i trasporti nell'ambito delle sovvenzioni RTE-T è destinata a progetti ferroviari (circa il 47%), seguiti da Galileo (30%) e dal settore stradale (4%).

1.8. Chiusura dei periodi di programmazione precedenti

Per tutti gli interventi del periodo di programmazione 1994-1999 il termine ultimo regolamentare per la chiusura è il 31 marzo 2003. Di principio, alla suddetta data gli importi corrispondenti agli interventi per i quali non è stato presentato alla Commissione, nella dovuta forma, un dossier di chiusura (relazione finale, richiesta di pagamento finale, dichiarazione di revisione detta "articolo 8" devono essere disimpegnati.

FESR

Alla fine del 2002 era stato possibile chiudere alcuni interventi. Per quanto riguarda gli altri, i dossier di chiusura sono stati sì trasmessi nel corso del 2002, ma troppo tardi perché fosse possibile occuparsene nel corso dello stesso anno. Molto spesso i dossier sono incompleti o sollevano questioni.

Al 24 aprile 2003, su un totale di 942 interventi, 194 erano stati chiusi, 727 erano in corso di istruttoria mentre 21 dossier dovevano ancora pervenire alla Commissione o essere completati per poter essere esaminati.

AGRI

In generale al 31 dicembre 2002 è stato possibile chiudere pochissimi interventi. I lavoro di chiusura erano tuttavia a buon punto, dato che per la maggior parte degli interventi i dossier necessari risultavano trasmessi.

Sui 402 programmi, alla fine del 2002 Commissione aveva ricevuto 142 richieste complete, 27 delle quali sono state chiuse (22 per l'Italia). I restanti 260 documenti dei programmi da chiudere sono stati ricevuti l'ultimo giorno utile, il 31 marzo 2003, al fine di evitare il disimpegno d'ufficio.

SFOP

Nel corso del 2002 sono state ricevute diverse richieste di chiusura di programmi dei periodi precedenti. Dopo l'analisi approfondita di tali richieste non è stato possibile procedere alla loro chiusura, a causa della mancanza di alcune.

Al 31 marzo la Commissione aveva ricevuto tutti i dossier relativi ai 54 interventi.

FSE

I lavori di chiusura sembrano aver accumulato un ritardo importante per la grande maggioranza degli interventi, dal momento che pochissimi dossier sono stati trasmessi alla Commissione.

Al 31 marzo su un totale di 754 interventi 16 erano stati chiusi, 539 erano in corso di chiusura mentre 53 dossier dovevano ancora essere ricevuti dalla Commissione e 162 dovevano essere completati.

2. Coerenza e complementarita'

2.1. Fondi strutturali e politica in materia ambientale

La protezione e il miglioramento dell'ambiente costituiscono una delle missioni dei Fondi strutturali nell'ambito del perseguimento dei tre obiettivi prioritari assegnati loro dal regolamento 1260/99 (articolo 1). Tra i mezzi enumerati dall'articolo 2 del suddetto regolamento è esplicitamente prevista l'integrazione delle esigenze di protezione dell'ambiente nell'attuazione dei Fondi strutturali.

Investimenti diretti nel settore ambientale

Nella programmazione per il periodo 2000-2006 le autorità regionali e nazionali hanno previsto, nel complesso, di riservare circa 20 miliardi di euro agli investimenti diretti nel settore ambientale, dato che rappresenta poco più del 10% della dotazione complessiva dei Fondi strutturali. Verranno ad esempio finanziate infrastrutture nell'ambito dell'adduzione e del trattamento dell'acqua, della depurazione delle acque reflue, dello smaltimento e del riciclaggio dei rifiuti, della protezione del suolo e della natura.

Tali investimenti sono previsti in misura maggiore nelle regioni dell'Obiettivo 1, regioni che presentano negli ambiti summenzionati dei ritardi importanti causati principalmente dai forti investimenti necessari alla realizzazione di tali infrastrutture.

Rispetto della normativa in materia ambientale

Le operazioni che sono oggetto di cofinanziamento da parte dei Fondi devono rispettare la normativa comunitaria in vigore, comprese le disposizioni in materia ambientale. Ne consegue che, in alcuni Stati membri, il cofinanziamento e l'avvio di alcune misure sono stati rallentati o fermati a causa dell'assenza di un quadro legislativo in materia ambientale conforme alla normativa in vigore.

I principali ambiti nei quali sono state riscontrate carenze rispetto alla normativa, sia a causa della mancato recepimento nel diritto nazionale, sia a causa del mancato rispetto delle disposizioni della normativa comunitaria, sono i seguenti: rifiuti (nel 2002 tre Stati membri sono stati condannati dalla Corte di giustizia per non aver stabilito dei piani di gestione dei rifiuti in conformità alla normativa comunitaria in materia), l'inquinamento delle acque da nitrati d'origine agricola (diverse condanne della Corte di giustizia), il trattamento delle acque urbane reflue, la qualità dell'acqua e, da ultimo, il rispetto delle disposizioni relative alla procedura di valutazione dell'impatto ambientale di taluni progetti pubblici o privati.

Natura 2000 : nel 2002 in seguito a notificazioni complementari sono state eliminate le difficoltà rimanenti, legate all'insufficienza della delimitazione dei siti.

Integrazione delle tematiche ambientali nelle diverse azioni

Il fatto che le tematiche ambientali vengano tenute in considerazione nei programmi dei Fondi strutturali si traduce in una crescente integrazione di considerazioni ambientali tanto nella fase di definizione dei programmi quanto nella fase di attuazione degli stessi. Tale principio, la cui attuazione è sempre più frequentemente, si può tradurre in diverse forme nelle diverse tappe della programmazione: al momento della definizione dei programmi, nella valutazione dal punto di vista ambientale ex ante di tutti i programmi dei Fondi strutturali; nella fase dell'invito a presentare proposte, nella valutazione sistematica dell'impatto ambientale dei progetti rientranti nella direttiva 85/337/CEE nonché nell'introduzione, tra i criteri di selezione dei progetti, di un criterio ambientale.

Nell'ambito industriale l'integrazione delle considerazioni ambientali passa, ad esempio, per la scelta di procedimenti o prodotti rispettosi dell'ambiente, che favoriscono un utilizzo duraturo delle risorse naturali, la riduzione e il riciclaggio dei rifiuti prodotti o la diminuzione delle emissioni nell'atmosfera. A tale riguardo gli aiuti concessi dai Fondi alle attività produttive favorisce gli investimenti caratterizzati da un approccio preventivo e, in alcuni Stati membri, viene applicato un tasso d'aiuto più elevato per tali investimenti. Nell'ambito dei trasporti, l'integrazione delle tematiche ambientali nei programmi ha permesso ad alcuni Stati membri di realizzare necessarie migliorie alle infrastrutture di trasporto, senza che queste andassero a scapito della qualità dell'ambiente, ovvero incoraggiando modalità di trasporto rispettosi dell'ambiente (priorità ai trasporti collettivi e alle ferrovie o alle operazioni intermodali).

Partecipazione delle autorità in materia ambientale

Alcuni Stati membri, quali l'Italia, la Spagna o il Portogallo, hanno utilizzato l'assistenza tecnica per attuare delle task force di esperti in materia ambientale, che, accanto alle autorità di gestione, assumessero la funzione di autorità in materia ambientale. Esse partecipano alla gestione dei fondi e vigilano, al livello più appropriato, affinché le considerazioni ambientali vengano tenute in conto nell'attuazione dei programmi.

Valutazione intermedia

La valutazione intermedia dell'efficacia dei programmi, che è stata avviata all'inizio del 2003 e potrebbe sfociare in proposte di revisione degli stessi, potrebbe essere l'occasione per integrare ulteriormente nelle azioni dei Fondi strutturali le priorità fissate nel Sesto programma d'azione per l'ambiente e nella Comunicazione della Commissione che definisce la strategia dell'Unione europea a favore dello sviluppo sostenibile.

Azioni innovative

Lo sviluppo sostenibile rappresenta uno dei tre temi ammissibili per la sperimentazione nei programmi regionali a favore delle azioni innovative. Finora 49 delle 126 regioni beneficiarie hanno deciso di esplorare questo tema nei relativi programmi che includono svariate azioni a favore dell'ambiente, oltre che relative ai trasporti, dell'eredità culturale, della fornitura di servizi sociali, ecc., per un valore complessivo di circa 80 milioni di euro. E' previsto che gli insegnamenti tratti da questi programmi saranno incorporati nei programmi relativi alla prospettiva uomo-donna dei Fondi strutturali.

2.2. Fondi strutturali e politica in materia di trasporti/energia

Il 12 settembre 2001 la Commissione ha adottato un Libro Bianco sui trasporti, che fa del miglioramento delle condizioni dei trasporto uno dei principali perni di riflessione poggianti sui seguenti punti:

- la riduzione della congestione;

- la realizzazione di nuove infrastrutture, in particolare ferroviarie;

- la tariffazione quale mezzo per il riequilibrio modale e per il finanziamento della infrastrutture.

Per realizzare questi ambiziosi obiettivi, la Commissione si appoggerà ai finanziamenti disponibili attraverso il budget RTE-T, il Fondo di coesione e il FESR, nonché su ISPA nei futuri Stati membri.

2.3. Fondi strutturali e politica della concorrenza

Ai sensi dell'articolo 87, par. 1, del Trattato, gli aiuti di Stato sono normalmente incompatibili con il mercato comune. Dal momento che tale principio di incompatibilità non costituisce un divieto assoluto, la Commissione riserva una particolare attenzione agli effetti potenzialmente positivi degli aiuti destinati a favorire lo sviluppo economico delle regioni maggiormente svantaggiate, qualora non alterino le condizioni di concorrenza e non compromettano gli scambi tra gli Stati membri in misura contraria all'interesse comune. Dato che le imprese beneficiano direttamente di una parte rilevante degli interventi dei Fondi strutturali, diventa dunque essenziale assicurare che la politica regionale comunitaria sia portata avanti nel pieno rispetto delle regole di concorrenza.

A tale riguardo il regolamento generale dei Fondi strutturali contiene un notevole numero di disposizioni che stabiliscono in particolare che gli interventi approvati dalla Commissione debbano includere, a livello di ciascuna misura, gli elementi necessari alla valutazione ex ante della compatibilità degli aiuti di Stato con il mercato comune. In tale contesto e in seguito alla conclusione dell'esame delle misure previste nei documenti unici di programmazione relativi agli interventi dei Fondi nelle regioni dell'Obiettivo 2 per il periodo 2000-2006, nel 2002 l'attenzione della Commissione si è concentrata sulla valutazione di alcuni grandi progetti ammissibili ai sensi degli articoli 25 e 26 del regolamento generale dei Fondi, valutazione che, in seguito all'adozione del nuovo inquadramento multisettoriale degli aiuti a finalità regionale [10], potrà essere semplificata.

[10] GUCE C 70 del 19.3.2002.

Il nuovo inquadramento integra alcune regole settoriali prima sparse (relativamente all'automobile, alle fibre sintetiche e alla siderurgia), stabilisce un sistema automatico di determinazione dell'intensità degli aiuti in funzione dell'ammontare dell'investimento, che funziona come un'aliquota progressiva, nonché una soglia di notificazione individuale più elevata rispetto al passato. Ciò dato, tale inquadramento riconosce anche che taluni grandi progetti di investimento possano effettivamente contribuire allo sviluppo regionale e prevede, a partire dal 2004, un premio di coesione che sarà concesso per grandi progetti cofinanziati dai Fondi strutturali che superano 100 milioni di euro. Il nuovo sistema prenderà inoltre in considerazione il valore aggiunto di tali grandi progetti, mediante un approccio che permette di conciliare, da una parte, l'obiettivo di riduzione degli aiuti di Stato che comportano le più gravi distorsioni, e dall'altra gli obiettivi di coesione economica e sociale.

La Commissione ha inoltre proseguito i lavori relativi alla riforma delle norme di procedura applicabili nel caso di aiuti che presentano meno possibilità di creare distorsioni della concorrenza. Nel 2002 è stato quindi adottato un nuovo regolamento di esenzione relativo agli aiuti all'occupazione [11], che si dovrebbe tradurre in una semplificazione delle procedure di cofinanziamento comunitario di determinati regimi d'aiuto nel corso dell'attuale periodo di programmazione dei Fondi strutturali. Il suddetto regolamento attua un sistema d'esenzione della notificazione preliminare per gli aiuti alla creazione di posti di lavoro, così come per gli aiuti intesi a favorire le possibilità di occupazione di persone svantaggiate o disabili, prevedendo, in particolare, un aumento dell'intensità degli aiuti alla creazione netta di posti di lavoro nelle regioni assistite.

[11] GUCE L 337 del 13.12.2002.

2.4. Fondi strutturali e politica in materia di appalti pubblici

Ai sensi dell'articolo 12 del regolamento (CE) n. 1260/1999 recante disposizioni generali sui Fondi strutturali, le operazioni oggetto di un finanziamento comunitario "devono essere conformi alle disposizioni del trattato e degli atti emanati in virtù dello stesso, nonché alle politiche comunitarie, ivi comprese [...] le norme concernenti l'aggiudicazione di appalti pubblici". La gestione dei Fondi strutturali è stata maggiormente decentrata, accrescendo le competenze degli Stati membri e, in particolare, delle autorità di gestione per quanto riguarda l'aggiudicazione degli appalti finanziati dai Fondi comunitari. Per garantire che queste procedure siano conformi alle norme comunitarie, la Commissione incoraggia l'adozione di misure preventive da parte delle autorità nazionali, quali l'adeguata formazione del personale preposto all'aggiudicazione degli appalti, e la redazione di guide e vademecum in materia. Nel quadro della propria missione, la Commissione vigila anche sulla conformità delle procedure di aggiudicazione degli appalti al diritto comunitario, verificando il recepimento delle direttive comunitarie pertinenti e ricorrendo al proprio potere di intervento in caso di violazione del diritto comunitario. A tale riguardo nel 2002 la Commissione ha esaminato più di 400 casi di potenziale violazione relativamente al recepimento o all'applicazione delle direttive comunitarie pertinenti.

2.5. Fondi strutturali e società dell'informazione

Lo sviluppo della società dell'informazione costituisce parte integrante della politica dei Fondi strutturali per il periodo 2000-2006. Il Consiglio europeo di Lisbona ha definito una strategia ambiziosa che dovrebbe consentire all'Unione europea di diventare entro il 2010 "l'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo, in grado di realizzare una crescita economica sostenibile con nuovi e migliori posti di lavoro e una maggiore coesione economica e sociale". La conferenza di Lione ha colto la sfida e ha lanciato il messaggio che la società dell'informazione era "un mezzo nel fine" con l'obiettivo di "realizzare la competitività delle regioni e creare e mantenere posti li lavoro stabili". Il messaggio chiave era che le regioni definiscono e attuano una strategia integrata e unica per la società dell'informazione.

Un recente studio [12] ha permesso inoltre di stimare la contribuzione comunitaria diretta dei Fondi strutturali relativa alla società dell'informazione per il periodo 2000-2006 in circa 10 miliardi di euro, ovvero il 4,5% della spesa totale per gli obiettivi 1 e 2. Le priorità, ampiamente coerenti con il piano d'azione eEurope 2002 inteso a favorire la connessione a Internet, si basano sull'ammodernamento delle infrastrutture d'accesso, sulla partecipazione di tutti all'economia basata sulle conoscenze, sul supporto all'utilizzo del commercio elettronico nelle PMI, sull'acquisizione di nuove forme di qualificazione e organizzazione del lavoro e, infine, sull'e-government. Si constata inoltre l'adozione da parte della metà delle regioni oggetto dello studio di un approccio strategico e pianificato relativo società dell'informazione.

[12] Valutazione tematica sulla società dell'informazione, Technopolis, ottobre 2002

Il piano successore eEurope 2005, adottato al vertice di Siviglia nel giugno 2002, si concentra sull'effettiva utilizzazione di Internet e mira a stimolare lo sviluppo di servizi, di applicazioni e di contenuti sicuri, sfruttando l'infrastruttura a banda larga ampiamente disponibile. Tali nuove priorità pongono l'utente e l'utilizzo al centro della riflessione e riguardano ancora più direttamente le regioni. In uno scenario economico e settoriale particolarmente difficile emergono nuovi rischi di frattura numerica, che ci hanno indotto a indirizzare la nostra azione sui seguenti ambiti:

- Lo sviluppo di infrastrutture d'accesso a banda larga nelle regioni a scarsa densità di popolazione, dove il mercato non è ancora in grado di rispondere in modo appropriato. Gli aiuti pubblici all'investimento nelle suddette infrastrutture e le modalità di un eventuale supplemento apportato dai Fondi strutturali richiedono delle nuove linee di orientamento, la cui definizione è stata iniziata nel 2002 e dovranno essere concluse al più tardi nel corso del primo semestre del 2003.

- L'appropriazione sociale degli strumenti caratteristici della società dell'informazione. A livello regionale è stato possibile attuare diverse misure relative all'inclusione numerica, misure che dovranno essere continuate se in futuro si desidera limitare i rischi di frattura sociale nell'accesso alla società dell'informazione.

- Le capacità delle regioni di organizzare e formulare una strategia integrata relativa alla società dell'informazione, che rispondono ai bisogni degli utenti e si basano un'ampia cooperazione interregionale. Mentre nel corso del 2002 è stato possibile ottenere risultati reali per la metà delle regioni, l'altra metà non dà priorità allo sviluppo della società dell'informazione e rischia di essere esclusa dalle reti di cooperazione che si vanno costituendo a livello internazionale.

- I piani di sviluppo nazionali (e i programmi operativi) presentati dai paesi candidati in materia di società dell'informazione traducono in maniera specifica i sopra rischi descritti e mostrano peraltro scarsa coerenza con le politiche adottate nell'ambito di eEurope+. L'approccio frammentato delle misure in materia di società dell'informazione nei differenti settori di attività necessità nella fase iniziale la disposizione di un meccanismo di coordinamento adeguato, anche a livello regionale, e inoltre di un approccio strategico e strutturato basato su reali capacità d'analisi e di gestione a livello regionale.

Infine si ha avuto modo di stabilire un quadro coerente di riferimento per la politica regionale in materia di società dell'informazione e di formulare una bozza di indicatori e di raccolta dei dati che siano meglio "connessi" alle priorità regionali.

Azioni innovative

La società dell'informazione rappresenta uno dei tre temi ammissibili per la sperimentazione nei programmi regionali a favore delle azioni innovative. Finora 92 delle 126 regioni beneficiarie hanno deciso di esplorare questo tema nei relativi programmi che includono svariate azioni incentrate sulla tecnologia dell'informazione al servizio dello sviluppo regionale, per un valore complessivo di circa e 240 milioni. E' previsto che gli insegnamenti tratti da questi programmi siano incorporati nei programmi dei Fondi strutturali relativi alla prospettiva uomo-donna.

3. Valutazioni e controlli

3.1. Valutazioni

a) FESR

Valutazioni avviate nel 2002

Nel 2002 la DG REGIO ha avviato cinque studi nell'ambito della politica regionale e dei Fondi strutturali, due dei quali sono stati terminati nel corso dello stesso anno. Si tratta dei seguenti studi:

- Valutazione ex-post dell'obiettivo 6 per il periodo 1994-1999, intesa a verificare la riuscita degli obiettivi e delle strategie, nonché dei sistemi di attuazione relativi ai due programmi dell'obiettivo 6 in Finlandia e Svezia.

Tale valutazione ha dimostrato che i Fondi assegnati a questi due programmi, sebbene abbiano avuto effetti positivi sulle suddette regioni, erano troppo limitati per riuscire a contrastare la tendenza allo spopolamento della zona rientrante nell'obiettivo 6.

Verrà tenuto conto delle conclusioni di tale valutazione al momento dell'adattamento, nel 2003, dei due programmi dell'obiettivo 1 2000-2006 dei due programmi in questione.

- Valutazione tematica intermedia sullo "Sviluppo sostenibile"

Obiettivo di tale studio era la determinazione degli strumenti in grado di aiutare le regioni degli Stati membri nella valutazione del loro piano per lo sviluppo sostenibile. I risultati della valutazione saranno utilizzati per la valorizzazione dello sviluppo sostenibile nei programmi dei Fondi strutturali 2000-2006, soprattutto nel contesto della valutazione intermedia degli stessi.

Tale valutazione ha dimostrato che i Fondi strutturali apportano i generale un contributo positivo allo sviluppo regionale sostenibile, pur esistendo ancora un potenziale di miglioramento.

Nel 2002 peraltro sono stati avviati tre studi, le conclusioni dei quali saranno note nel corso del 2003; si tratta di:

- Valutazione ex post dell'iniziativa INTERREG III, 1994-1999, intesa a valutare, relativamente alla sezione A (cooperazione transfrontaliera) e alla sezione B (completamento delle reti energetiche), la misura in cui tali sezioni hanno effettivamente contribuito a sviluppare la cooperazione transfrontaliera, ad aiutare le zone di frontiera dell'Unione europea a superare i problemi che derivano specificamente dall'isolamento relativo delle stesse nelle economie nazionali e nell'Unione nel suo complesso, e a completare gli anelli mancanti delle reti transeuropee per la distribuzione energetica.

Per quanto riguarda la sezione B, la valutazione dovrà indicare in quale misura essa ha contribuito a mettere in moto e/o a migliorare l'efficacia di strategie e dinamiche per il riequilibrio e la gestione del territorio dell'Unione

Le conclusioni di tale valutazione serviranno principalmente a trarre insegnamenti per il futuro dell'iniziativa INTERREG, dopo il 2006.

- Valutazione ex-post dell'iniziativa URBAN 1994-1999, che avrà tre obiettivi:

* determinazione dell'impatto dell'iniziativa comunitaria sul miglioramento delle condizioni socio-economiche nelle zone rientranti nei programmi e il ruolo di catalizzatore ;

* il chiarimento del valore aggiunto per la comunità ottenuto grazie agli investimenti dei Fondi strutturali :

* l'identificazione degli insegnamenti pertinenti sia per il periodo di programmazione 2000-2006 sia per la pianificazione dei Fondi strutturali successivamente al 2006, in relazione all'allargamento.

- Infine, la Direzione generale per la Politica regionale ha avviato uno studio sull'efficacia del metodo di attuazione dei Fondi strutturali, inclusi gli obiettivi 1, 2, 3 e le iniziative comunitarie.

Tale valutazione sarà utilizzata per aiutare la Commissione, nel contesto della riforma dei Fondi, ad elaborare delle proposte sull'attuazione delle procedure successivamente al 2006.

Insegnamenti delle valutazioni avviate nel 2001 e terminate nel 2002

Nel 2002 sono state terminate due valutazioni avviate nel 2001, le conclusioni delle quali possono essere così riassunte:

- Valutazione tematica della società dell'informazione

In base a 70 programmi regionali (nonché a 3 programmi nazionali sulla società dell'informazione), emerge che i Fondi strutturali hanno rappresentato un contributo significativo sia in termini finanziari sia in termini strategici.

Tuttavia, solamente alcuni programmi sono stati in grado di attuare degli approcci orizzontali, a esempio sulla società dell'informazione, principalmente a causa delle grandi differenze di capacità e di programmazione tra le regioni.

- Studio "Input-Output" sull'impatto economico degli interventi per il periodo 2000-2006 relativi all'obiettivo 1

Tale studio ha dimostrato l'importanza dell'impatto dei Fondi strutturali sul PIL degli Stati membri che hanno beneficiato dei programmi dell'Obiettivo 1, nonché i risvolti (in media il 24%) sulle regioni più sviluppate dell'Unione, nel senso di importazione di attrezzature e servizi da parte delle regioni meno sviluppate.

Per quanto riguarda i due importanti studi avviati alla fine del 2001, l'uno riguardante la valutazione ex-post dei programmi dell'obiettivo 1, 1994-1999, e l'altro riguardante la valutazione ex-post dei programmi dell'obiettivo 2, questi saranno terminati all'inizio del 2003.

Altre attività nell'ambito della valutazione

- Analisi costi-benefici

L'articolo 26 del regolamento generale sui Fondi strutturali dispone che i grandi progetti siano notificati alla Commissione da parte degli Stati membri e che vengano fornite informazioni sull'analisi costi-benefici, nonché sull'impatto sull'ambito dell'occupazione e dell'ambiente.

Nel 2002 la DG REGIO ha analizzato e espresso un parere su circa 110 grandi progetti ad essa sottoposti, la maggior parte dei quali relativi ai settori dell'ambiente e delle infrastrutture di trasporto.

Per migliorare la prassi nei paesi beneficiari, molto variabile in tale ambito, nel 2002 la DG REGIO ha pubblicato, con l'aiuto di un consulente esterno, un aggiornamento delle guida all'analisi costi-benefici

- Aggiornamento della guida di valutazione metodologica « MEANS ».

Nel corso del 2002 la DG REGIO ha pubblicato un invito a presentare offerte mirate all'aggiornamento della Guida metodologica "MEANS", al fine di tener conto dell'esperienza acquisita nonché degli sviluppi tecnici degli ultimi anni.

- Definizione degli indicatori necessari per l'attuazione della riserva di efficacia

Nel corso del 2002 la DG REGIO ha precisato i criteri d'utilizzo degli indicatori previsti per l'attuazione della riserva di efficacia in conformità alle disposizioni dell'articolo 44 del regolamento (CE) n. 1260/1999, nonché nel contesto dello sforzo di semplificazione deciso dalla Commissione d'accordo con gli Stati membri.

- Valutazione degli inviti a presentare offerte per la valutazione ex-ante dei programmi nazionali di sviluppo e dei programmi operativi presentati dai paesi candidati.

Nel 2002 la DG REGIO ha sottoposto a valutazione i termini di riferimento per la valutazione ex-ante dei programmi nazionali di sviluppo e dei programmi operativi presentati dai paesi candidati, valutazione che in alcuni casi ha portato alla riformulazione dei termini che presentavano errori.

Rispetto del principio dell'addizionalità 1994 - 1999

Tra i principi generali per il funzionamento dei Fondi strutturali, l'addizionalità, come disposto dall'articolo 9 del regolamento di coordinamento (CEE) 2082/93, mira a evitare che le risorse dei Fondi comunitari non si sostituiscano alle spese pubbliche nazionali ammissibili in ambiti comuni d'intervento.

In base a quanto disposto dal suddetto articolo, conviene che ogni Stato membro mantenga la propria spesa strutturale pubblica o assimilabile, per ciascun obiettivo e nel complesso dei territori in questione, esclusi i contributi dei Fondi strutturali e in termini reali, almeno allo stesso livello medio del periodo di programmazione precedente, tenendo conto delle condizioni macroeconomiche nelle quali tali finanziamenti vengono effettuati, nonché di determinate situazioni economiche specifiche, quali le privatizzazioni, un livello straordinario di sforzo pubblico strutturale durante il periodo di programmazione precedente e le evoluzioni congiunturali a livello nazionale.

La verifica del rispetto del principio dell'addizionalità ex-post non può che essere fatta successivamente alla chiusura del periodo di programmazione. La verifica relativa al periodo 1994-1999 doveva essere effettuata sulla base delle spese ammissibili effettive, pubbliche o assimilabili, relative al periodo 1994-1999.

Alla fine del 2001 la Commissione ha richiesto agli Stati membri di fornire informazioni sulle suddette spese effettivamente realizzate a titolo degli obiettivi 1 e 6. Tali informazioni dovevano essere accompagnate da indicazioni sulle fonti d'informazione, sugli indicatori di deflazione utilizzati e sulle metodologie di stima applicate. Eventuali scarti sono stimati entro le spese medie effettive del periodo 1994-1999 e le spese ex-post del periodo precedente.

Allo stadio attuale, ovvero alla fine del 2002, risultava compiuta la verifica sul rispetto del principio dell'addizionalità ex-post, relativamente al periodo 1994-199, per 9 Stati membri; a titolo dell'Obiettivo 1, per 7 Stati membri: Austria, Belgio, Germania, Grecia, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna; a titolo dell'Obiettivo 2, per 2 Stati, Finlandia e Svezia.

In 7 Stati membri è stato possibile constatare un incremento significativo, compreso tra 10 e 30%, della spesa pubblica nazionale in termini reali, rispetto al periodo 1989/1993.

In due casi, ovvero Germania e Spagna, la diminuzione della spesa pubblica rilevata, pari rispettivamente al 20 e 2,4%, rispetto al periodo 1989/1993 non mette in causa il principio di addizionalità, a causa del livello straordinario di sforzo pubblico strutturale durante il periodo di programmazione precedente.

Nel caso dell'Irlanda risulta che, per il periodo 1994-1999, il principio dell'addizionalità sarà rispettato, nonostante le autorità irlandesi debbano ancora inviare le ultime informazioni.

Sebbene non siano ancora pervenute le informazioni finali complete relative all'Italia, più in particolare riguardanti la spesa finale dei comuni, emerge che il livello della media annuale della spesa pubblica ammissibile nelle regioni dell'Obiettivo 1 nel periodo 1994-1999 è al di sotto del livello della media annuale nel periodo 1989-1993.

Le informazioni pervenute riguardo alla Francia e al Regno Unito non permettono, allo stadio attuale, di stabilire se il principio dell'addizionalità sia stato rispettato.

b) SFOP

A livello dell'UE i servizi della DG Pesca hanno avviato una valutazione ex-post dei programmi SFOP per il periodo 1994-1999. Il contratto è stato concluso nel dicembre del 2002 e la relazione finale è attesa per ottobre 2003. Diversi Stati membri hanno avviato proprie procedure di valutazione, le relazioni finali delle quali dovrebbero essere anch'esse disponibili entro la fine del 2003.

Nel corso del 2002 diversi Stati membri hanno iniziato la procedura di valutazione intermedia. Un seminario organizzato il 24.02.2003 ha permesso di riunire i responsabili delle valutazioni intermedie dei programmi SFOP nel periodo 2000-2006 negli Stati membri, dove è stato possibile discutere i termini di riferimento e le metodologie adottate. Malgrado i ritardi significativi che interessano alcuni programmi, la maggior parte delle relazioni finali dovrebbe essere disponibile entro il 31.12.2003, in conformità alle disposizioni dell'articolo 42 del regolamento (CE) n. 1260/1999.

c) FEAOG Orientamento

Valutazioni ex post per il periodo 1994-1999

Molti Stati membri e regioni hanno completato le valutazioni ex-post. La Commissione ha ricevuto in tutto 17 relazioni di valutazione ex-post per il regolamento 950/97 (misure a favore del miglioramento dell'efficienza delle strutture agricole, nel quadro dell'obiettivo 5a), 12 relazioni per il regolamento 951/97 (misure a favore del miglioramento della trasformazione e della commercializzazione dei prodotti agricoli, nel quadro dell'obiettivo 5a), 52 relazioni per le misure nel quadro dell'obiettivo 5b e 82 relazioni per l'iniziativa comunitaria Leader II. Alcune relazioni sono attese nel 2003.

La Commissione ha avviato quattro valutazioni di sintesi a livello comunitario, che saranno effettuate da valutatori esterni, e per le quali sono stati istituiti quattro contratti, che comprendono le valutazioni ex-post del regolamento 950/97, del regolamento 951/97, dell'Obiettivo 5b e di LEADER II. Le relazioni finali relative a queste quattro valutazioni sono attese per il terzo trimestre del 2003.

Valutazioni intermedie per il periodo di programmazione 2000-2006

Le valutazioni intermedie sono in corso di attuazione in tutti gli Stati membri, e il completamento è atteso entro il 31.12.2003. La Commissione ha completato e divulgato le linee guida per la valutazione delle misure a favore dello sviluppo rurale, con l'obiettivo di raggiungere un approccio coordinato alla valutazione, che permetterebbe sintesi a livello europeo dei risultati di valutazione. I programmi che prevedono la partecipazione del FEAOG dovrebbero attenersi a queste linee guida il più possibile. Linee guida sono state stabilite anche per la valutazione intermedia dell'iniziativa LEADER +.

d) FSE

Come previsto, una valutazione ex-post degli obiettivi 1, 3 e 4 del programma per il periodo 1994-1999 è iniziata nel settembre del 2002. Le conclusioni sono attese entro settembre 2003. Lo scopo è valutare i risultati e l'impatto delle azioni del FSE sulle aree indicate. E' posta particolare enfasi sulla quantificazione e la qualificazione dell'impatto a livello individuale (beneficiari diretti) e sistemico (inclusi i beneficiari diretti). Per quanto possibile verrà anche accertato il valore aggiunto a livello comunitario dell'assistenza. Le conclusioni della valutazione sono destinate a essere utilizzate: (i) per la stesura della bozza della prossima relazione sulla coesione socioeconomica; (ii) nell'attuazione del FSE nel periodo 2000-2006; (iii) nello sviluppo delle politiche inerenti al futuro del FSE; (iv) nella negoziazione di programmi del FSE con nuovi Stati membri in seguito all'allargamento dell'Unione; (v) nell'analisi del contributo del FSE alla Strategia Europea per l'Occupazione.

Nel corso del 2002 la DG Occupazione ha continuato a sostenere la preparazione alla valutazione intermedia dei programmi del FSE nel quadro degli obiettivi 1, 2 e 3 per il periodo di programmazione 2000-2006. Le suddette valutazioni sono organizzate dalle autorità di gestione in collaborazione con la Commissione. Alla fine del 2002 le valutazioni intermedie risultavano avviate nella maggior parte degli Stati membri e programmi. La Commissione partecipa ai Gruppi direttivi di controllo alle valutazioni.

Il lavoro di questi gruppi di gestione è stato caratterizzato dallo sviluppo di guide tecniche per facilitare la valutazione dei programmi appartenenti allo stesso QCS, dalla discussione delle relazioni metodologiche dei valutatori nonché dei primi risultati di valutazione su aspetti specifici o orizzontali. In alcuni paesi i diversi soggetti coinvolti nell'obiettivo 3 hanno attivamente contribuito alla stesura delle relazioni di valutazione dei primi cinque anni di attuazione della Strategia Europea per l'Occupazione.

Da parte sua la Commissione ha organizzato incontri periodici con gli Stati membri e i valutatori al fine di promuovere lo scambio di informazioni e esperienze. Nel 2002 il lavoro è stato incentrato sulle note di metodo sul contributo dei Fondi strutturali alla Strategia Europea per l'Occupazione e i criteri per valutare i sistemi di sorveglianza dell'Obiettivo 3. Inoltre è stata redatta una bozza di note di dibattito sulla valutazione delle priorità orizzontali del FSE (pari opportunità tra uomini e donne, sviluppo locale e società dell'informazione), poi discussa per promuovere gli scambi tra Stati membri e valutatori.

E' stata fornita una specifica assistenza ai paesi candidati, tramite schede di guida alla valutazione ex-ante e specifici indicatori per il monitoraggio degli interventi del FSE.

Per quanto riguarda la valutazione dell'iniziativa comunitaria EQUAL, la Commissione prevedeva che tutti i valutatori fossero nominati all'inizio del 2002. In gran parte dei casi la nomina è stata posticipata, tuttavia la maggior parte dei valutatori a livello nazionale erano già al proprio posto alla fine di novembre 2002. In settembre 2002 la Commissione ha avviato la valutazione a livello comunitario di EQUAL, al fine di sintetizzare i risultati delle valutazioni a livello nazionale, valutare la transnazionalità e la prospettiva uomo-donna e la messa in rete a livello comunitario, e di sostenere il coordinamento dei valutatori nazionali. Le relazioni, attese tra febbraio e dicembre 2003, forniranno un aiuto alla revisione dei programmi.

Per quanto riguarda le misure innovative nel quadro dell'articolo 6 del regolamento del FSE, la valutazione, attualmente in corso, dei progetti pilota del 1998 sul capitale sociale locale è stata conclusa alla fine del 2002. I valutatori ritengono che il processo sia riuscito a raggiungere i gruppi svantaggiati e ad aiutarli a progredire verso l'occupazione. Il metodo utilizzato per raggiungere tali risultati è stato il modello di decentramento: organismi intermedi hanno fornito sia consulenza sia micro-sovvenzioni a progetti di piccole dimensioni. I partecipanti hanno raggiunto un'alta percentuale di successo, e l'iniziativa ha generato risultati positivi sia per le associazioni sia per le zone coinvolte. I valutatori suggeriscono che l'approccio LSC possa eludere i problemi e le limitazioni presenti nei programmi "convenzionali" grazie al supporto e alle sovvenzioni fornite in combinazione con i rapidi pagamenti e ridotti "tempi tecnici"per i micro progetti. Tali conclusioni interessano diversi campi. (i) le Strategie Europee per l'Occupazione e l'Integrazione Sociale; (ii) il Fondo Sociale Europeo e l'uso di sovvenzioni globali; (iii) lo sviluppo e l'attuazione di partenariati a livello dei progetti.

La valutazione dei progetti nell'ambito dell'articolo 6 sulla "New economy nel contesto del dialogo sociale" è effettivamente partita nel 2002 e terminerà nel 2004.

E' stata indetta la gara per la valutazione relativa ai "progetti per le strategie per lo sviluppo e l'innovazione locale", e i valutatori saranno selezionati entro il 2002.

3.2. Controlli

a) Controlli realizzati dall'OLAF

Nel 2002 l'OLAF ha realizzato 12 missioni d'inchiesta negli Stati membri riguardo alle azioni strutturali.

Quattro missioni interessano l'ambito del FSE (riguardo ai casi aperti nel 2002). Quattro missioni riguardano l'ambito del FEAOG-Orientamento e si riferiscono a inchieste avviate nel 1998. Tre missioni interessano l'ambito del FESR (due riguardano casi aperti nel 2002, mentre una riguarda un caso aperto nel 2000). Infine, una missione nell'ambito dello SFOP riguarda un caso aperto nel 2001.

Inoltre, tra novembre 2002 e gennaio 2003 l'OLAF ha realizzato una revisione congiunta con le Direzioni generali responsabili dei Fondi strutturali sull'attuazione da parte degli Stati membri delle disposizioni del regolamento della Commissione (CE) n. 1681/94 in materia di sistemi e procedure per la notificazione e il seguito di irregolarità, nonché sull'applicazione dell'articolo 8 del regolamento (CE) n. 438/2001. Le conclusioni delle suddette verifiche saranno comunicate agli Stati membri, al Consiglio, al Parlamento Europeo e alla Corte dei conti europea.

Inoltre, per l'anno 2002 gli Stati membri hanno comunicato alla Commissione, ai sensi del regolamento (CE) n. 1681/94, 4652 casi di irregolarità per un ammontare complessivo di 604.466.000 euro.

Rispetto al 2001 [13] il numero dei casi di irregolarità comunicati, così come l'importo ad essi relativo, è più che triplicato. Ciò è da ricondursi al fatto che l'anno 2002 è l'ultimo anno dell'attività di controllo, prima della chiusura dei programmi del periodo 1994-1999.

[13] 2001 : numero di casi comunicati 1.190; importo totale relativo alle comunicazioni : 199.120.000 euro.

Va ugualmente ricordato che gli articoli 3 e 12 del regolamento (CE) n. 1681/94 prevedono che gli Stati membri comunichino alla Commissione tutti i casi di irregolarità pari o superiori a 4000 euro [14]. Resta da notare che il regolamento 1681/94 non effettua distinzioni tra frodi [15] e altre irregolarità.

[14] Per la definizione della nozione di irregolarità, si veda l'art. 1(2) del R. (CE, Euratom) n. 2988/95.

[15] Per la definizione della nozione di frode, si veda l'art. 1 (1) della Convenzione relativa alla tutela degli interessi finanziari delle Comunità europee.

Va ugualmente sottolineato il progresso significativo ottenuto nel 2002 riguardo all'applicazione dell'articolo 5 del regolamento sopra citato, che impone agli Stati membri di informare la Commissione su ogni singolo caso di procedura iniziata in seguito a irregolarità comunicate, nonché su ogni modifica di rilievo intervenuta nelle procedure. In alcuni casi, tuttavia, la Commissione non è stata informata del seguito riservato a casi comunicati. Vi è un gran numero di casi comunicati senza informazioni sul seguito. Si tratta soprattutto di programmi relativi al primo periodo di programmazione, sebbene i termini per la chiusura di certi programmi siano ormai stati oltrepassati.

Peraltro al momento della chiusura dei programmi del periodo 1994-1999, attualmente in corso, sono stati dispiegati sforzi tanto a livello dei singoli Stati membri quanto a livello della Commissione in modo che la maggior parte dei casi oggetto di comunicazione ai sensi dell'articolo 3 del regolamento (CE) n. 1681/94 sia fatta quadrare al momento della chiusura del programma. Riguardo alle irregolarità per le quali sono ancora in corso procedure giudiziarie a livello nazionale, la quadratura finale dell'importo relativo alle irregolarità deve essere sospesa fino alla conclusione di tali procedimenti.

Va ribadito che il nuovo regolamento (CE) n. 448/2001 sancisce l'applicazione della correttezza finanziaria alle relazioni comunicate nell'ambito del regolamento (CE) n. 1681/94 e obbliga altresì gli Stati membri a trasmettere alla Commissione, con cadenza annuale, un bilancio dei recuperi attesi. L'applicazione del suddetto regolamento faciliterà il controllo finanziario e permetterà di addebitare ai singoli Stati membri gli importi perduti a causa di comportamenti negligenti.

b) Controlli realizzati dalle unità operative dei DG

FESR

Verifica sull'applicazione del regolamento 2064/97

Per quanto riguarda il FESR, i sistemi negli Stati membri sono conosciuti seguendo le verifiche degli anni precedenti, in particolare le verifiche dei sistemi svolte nel 2001 sull'applicazione del regolamento 2064/97. L'attività di verifica nel 2002 si è concentrata sul controllo delle principali conclusioni che hanno un impatto sulla preparazione dello Stato membro alla chiusura dei programmi. Nove verifiche di controllo sono state svolte sui rimedi presi. Inoltre sono stati sottoposti a verifica 3 programmi INTERREG, e in seguito preparate delle note di orientamento per gli Stati membri riguardo all'applicazione dell'articolo 8 del regolamento 2064/97 ai suddetti programmi. In generale sono state prese misure soddisfacenti per affrontare le carenze di principio. In determinati casi permangono problemi che non sono stati affrontati in maniera efficace.

I programmi interessati saranno oggetto di particolare attenzione al momento della chiusura, e in assenza di adeguate garanzie il pagamento del saldo finale sarà sospeso. E' stata completata la metodologia per le verifiche di chiusura da effettuare per verificare che lo Stato membro abbia seguito procedure adeguate e corrette nella chiusura dei programmi.

Verifiche di chiusura dei programmi del periodo 1994-1996

Sono state effettuate sette verifiche di chiusura relative ai programmi dell'obiettivo 2 del periodo 1994-1996 chiusi nel 2001, in qualità di esercizio pilota. Nei programmi sottoposti a verifica in due Stati membri (Spagna e Italia) sono state rilevate importanti irregolarità. In seguito al completamento del contraddittorio con le autorità, potranno essere effettuate rettifiche finanziarie, e potrà essere considerata l'opportunità di espandere l'ambito della verifica agli altri programmi chiusi nel periodo. L'esercizio di verifica pilota ha anche permesso di identificare alcuni tipi di problemi che saranno oggetto di considerazione per le verifiche sul processo di chiusura da svolgersi nel 2003.

Verifiche dei programmi del periodo 2000-2006

Verifiche a tavolino sono state svolte sulle dichiarazioni ai sensi dell'articolo 8 ricevute durante la seconda metà del 2002. In più del 50% dei casi è stato rilevato che la dichiarazione non poteva essere accettata a causa di informazioni complementari insufficienti, e perciò il pagamento è stato interrotto.

SFOP

Nel corso del 2002 la DG Pesca ha effettuato 11 controlli sul campo nei seguenti Stati membri: Spagna (4), Francia (1), Portogallo (1), Italia (1), Irlanda (1), Germania (1), Grecia (1) e Finlandia (1). Sono state eseguite le seguenti tipologie di controlli:

- Tre verifiche sistemiche relative al periodo di programmazione 1994-1999, compresa la preparazione della chiusura(FR, GR, IRL);

- Cinque verifiche sui sistemi di gestione e controllo, riguardanti il periodo di programmazione 2000-2006 (ES, DE, PT);

- Un controllo sui progetti nel settore dell'acquacoltura, della trasformazione e dell'ammodernamento dei pescherecci (FI);

- Due controlli sulla conformità e la contabilità.

FSE

Nel 2002 sono state realizzate in tutto 30 missioni negli Stati membri, con l'obiettivo fondamentale di valutare i sistemi del nuovo periodo 2000-2006, in seguito alla ricezione, tra giugno e dicembre 2001, delle descrizioni scritte dei sistemi di gestione e controllo realizzati negli Stati membri.

Nel complesso i controlli così effettuati sul nuovo periodo 2000-2006 possono essere così descritti:

12 verifiche preventive sull'obiettivo 1

15 verifiche preventive sull'obiettivo 3.

3 verifiche preventive sull'iniziativa comunitaria EQUAL.

L'obiettivo di realizzare almeno una verifica preventiva in ogni Stato membro nel 2003 è stato raggiunto (6 SM sottoposti a verifica 1 volta; 9 SM sottoposti a verifica tra 2 e 3 volte).

Tali controlli hanno permesso di ottenere una valutazione pratica, sul campo, delle descrizioni dei sistemi presentate dagli Stati membri (art. 5 del regolamento 438/2001). Le conclusioni essenziali dei controlli sono state comunicate principalmente in occasione delle riunioni di coordinamento che hanno avuto luogo già al 28 febbraio (12 SM su 15), mentre le relazioni di controllo sono state inviate agli Stati membri in media entro 8,7 settimane, ovvero nei limiti di buona prassi fissati dalla Commissione nel quadro dello sforzo di semplificazione.

Quattro verifiche sono state realizzate per continuare il controllo sull'applicazione del regolamento 2064/97 avviato nel 2001, inteso a valutare lo stato e la qualità della preparazione della chiusura negli SM (permettendo, ad esempio, di allertare per tempo e fare modificare radicalmente le procedure di certificazione ai sensi dell'art. 8 nel Regno Unito-Irlanda del Nord).

Due ulteriori verifiche hanno interessato la programmazione del periodo 1994/1999 (nell'ambito della quale un accompagnamento delle autorità di controllo in FR in vista della chiusura).

FEAOG Orientamento

Nel corso del primo semestre del 2002 la DG Agricoltura ha proseguito l'indagine di controllo sui programmi del periodo 1994-1999 avviata nel 2001, con l'obiettivo di esaminare i sistemi di gestione e controllo degli SM prima della chiusura, con un'enfasi particolare sull'applicazione del regolamento 2064/97. Nel corso del 2002 l'indagine ha comportato 13 missioni di controllo in 12 Stati membri (DE, IT, ES, UK, FR, LUX, NL, AU, PT, DK, SW, FIN). In tutto l'indagine sui programmi del periodo 1994-1999 prima della chiusura, effettuata dalla DG Agricoltura nel 2001/2002, ha comportato 27 missioni e interessato tutti gli Stati membri.

I problemi rilevati nel corso delle missioni di controllo effettuate nel 2002 sono simili a quelli rilevati nel 2001, ovvero applicazione tardiva o insoddisfacente del regolamento 2064/97, problemi nella riconciliazione delle spese, casi di spese o progetti inammissibili, etc. Tutti i problemi rilevati sono stati (oppure sono) presi in considerazione nella chiusura dei programmi.

Nel corso del secondo semestre del 2002 la DG Agricoltura ha effettuato la necessaria preparazione per la chiusura dei programmi del periodo 1994-1999, compreso l'esame di circa 100 dichiarazioni di controllo (sul totale di circa 380) presentate dagli Stati membri ai sensi dell'art. 8 del regolamento 2064/97. La qualità delle prime dichiarazioni di controllo non è risultata soddisfacente, e per tale motivo la DG Agricoltura ha dovuto chiedere ulteriori informazioni o chiarimenti agli Stati membri. Nel corso dell'anno la qualità delle dichiarazioni è gradualmente migliorata.

Inoltre, nel 2002 la DG Agricoltura ha indetto una gara per incaricare una società di revisione esterna a supporto nell'esame delle descrizioni dei sistemi di gestione e controllo per i programmi del periodo 2000-2006 e nelle missioni di controllo. La procedura di selezione e la firma del contratto è stata portata a termine agli inizi del 2003.

4. Comitati

4.1. Comitato per lo sviluppo e la riconversione delle regioni

Tale comitato esercita le competenze di comitato di gestione quando si occupa delle regole per l'applicazione del regolamento sui Fondi strutturali 1260/1999, e di comitato consultivo quando si occupa di altre questioni. Inoltre esercita la funzione di forum per informazioni o discussioni su problematiche specifiche relative all'attuazione dei Fondi strutturali, in particolare del Fondo europeo per lo Sviluppo Regionale (FESR). In tutto nelle 10 riunioni del CSRR e nei cinque incontri del suo gruppo di lavoro su questioni urbane e territoriali sono state prese in considerazione 75 pratiche.

Il 2002 è stato caratterizzato in particolare dalla discussione sulle proposte della Commissione per la semplificazione, chiarimento, coordinamento e gestione flessibile delle politiche strutturali. Gran parte del lavoro del CSRR nel corso della seconda metà del 2002 è stata concentrata su queste tematiche. Per una di esse, ovvero la proposta di modifiche ai regolamenti di attuazione riguardanti l'ammissibilità,