AIUTI DI STATO — PAESI BASSI

Aiuto C 43/2003NL — Aiuto al funzionamento a favore dell'AVR per il trattamento dei rifiuti pericolosi

Invito a presentare osservazioni a norma dell'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE

(2004/C 250/06)

(Testo rilevante ai fini del SEE)

Con lettera del 14 luglio 2004, riprodotta nella lingua facente fede nelle pagine successive alla presente sintesi, la Commissione ha comunicato ai Paesi Bassi la propria decisione di prorogare il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE in relazione alla misura in oggetto, che ha avviato con decisione del 24 giugno 2003 (1).

La Commissione invita gli interessati a presentare osservazioni in merito alla misura riguardo alla quale viene prorogato il procedimento, entro un mese dalla data della presente pubblicazione, inviandole al seguente indirizzo:

Dette osservazioni saranno comunicate ai Paesi Bassi. Su richiesta scritta e motivata degli autori delle osservazioni, la loro identità non sarà rivelata.

SINTESI

Il 24 giugno 2003 la Commissione ha avviato il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE, riguardante l'aiuto al funzionamento a favore di AVR Nutsbedrijf Gevaarlijk Afval BV per rendere operativa una discarica speciale e degli impianti a forni rotanti, destinati a particolari categorie di rifiuti altamente pericolosi.

Per maggiori dettagli consultare la Gazzetta ufficiale dell'Unione europea C 196 del 20.8.2003, pag. 5.

In seguito a tale decisione, le autorità dei Paesi Bassi hanno informato la Commissione che, a causa delle difficili condizioni del mercato, il disavanzo calcolato per il 2004, che è pari agli aiuti per quest'anno, ammonta a 8,9 milioni di EUR. Tale somma è considerevolmente superiore a quanto previsto in precedenza.

Inoltre si è deciso di chiudere uno dei forni a tamburo rotante.

Conformemente all'accordo di aiuto, lo Stato compenserà AVR per il valore contabile residuo degli investimenti non ancora ammortizzati, effettuati nel periodo di validità dell'accordo. Il valore di tale compensazione ammonterà a 8,7 milioni di EUR. La relativa clausola nell'accordo di aiuto si applica anche in caso di chiusura anticipata dell'altro forno e/o della discarica C2. Per il restante periodo di attività, è stata migliorata la trasparenza delle tariffe per le diverse categorie di rifiuti.

La valutazione preliminare della Commissione riguardante la maggiorazione dell'aiuto al funzionamento e la compensazione per i costi di chiusura anticipata di forni e/o della discarica C2 è che essa costituisca un aiuto di Stato ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato. Per le stesse ragioni formulate nella decisione del 24 giugno 2003, la Commissione dubita che tale aiuto possa essere giudicato compatibile con il mercato comune.

[Testo della lettera]

«De Commissie wenst Nederland ervan in kennis te stellen dat zij, na onderzoek van de door uw autoriteiten verstrekte informatie over de bovengenoemde maatregel, heeft besloten tot uitbreiding van de procedure van artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag die zij met haar beschikking van 24 juni 2003 (2).

De procedure betreft operationele steun ten gunste van AVR Nutsbedrijf Gevaarlijk Afval BV voor het runnen van een speciale deponie en draaitrommelovens voor bijzondere categorieën van zeer gevaarlijk afval.

Na de beschikking hebben de Nederlandse autoriteiten aanvullende informatie ten aanzien van de maatregel gezonden bij brieven van 25.9.2003, 18.12.2003, 23.1.2004, 25.2.2004 en 23.4.2004. De Commissie is op de hoogte gesteld dat wegens moeilijke marktomstandigheden het voorcalculatorische tekort voor 2004, hetgeen gelijk is aan de steun voor dit jaar, 8,9 miljoen EUR bedroeg. Dit is aanzienlijk hoger dan aanvankelijk voorzien. Daarnaast is besloten om een van de twee draaitrommelovens te sluiten. Op grond van het convenant zal de staat AVR compenseren voor de resterende boekwaarde van nog niet afgeschreven investeringen die AVR tijdens de duur van de overeenkomst heeft gedaan met instemming van de staat. Deze compensatie zal 8,7 miljoen EUR bedragen. Deze clausule is ook van toepassing in geval van voortijdige sluiting van de resterende draaitrommeloven en/of de C2-deponie.

Met betrekking tot het runnen van de ovens (tot sluiting) hebben de Nederlandse autoriteiten aangegeven dat de transparantie vergroot is. AVR zal dezelfde tarieven hanteren voor alle categorieën van steun die het opneemt, niet slechts het gevaarlijke afval, maar ook het afval dat gebruikt wordt voor het bijstoken van de ovens.

In haar eerste beoordeling in de beschikking van 24 juni 2003 licht de Commissie toe waarom de compensatie voor de voorcalculatorische tekorten staatssteun vormt in de zin van artikel 87, lid 1, van het Verdrag. Haar eerste beoordeling in deze beschikking is dat de compensatie die gerelateerd is aan het sluiten van de ovens en/of het C2-depot eveneens staatssteun vormt, daar deze onlosmakelijk verbonden is met hetzelfde contract dat ziet op de verwerking van gevaarlijk afval. Om dezelfde redenen als genoemd in haar beschikking van 24 juni 2003 twijfelt de Commissie of de hogere operationele steun voor 2004 en de compensatie(s) verenigbaar zijn met de gemeenschappelijke markt.

Gelet op de bovenstaande overwegingen maant de Commissie Nederland aan, haar binnen een maand na de datum van ontvangst van dit schrijven, alle bescheiden, inlichtingen en gegevens te verstrekken die noodzakelijk zijn om de verenigbaarheid van de steunmaatregel te beoordelen. Bij uitblijven van een reactie zal de Commissie een beslissing nemen aan de hand van de gegevens waarover zij beschikt. Zij verzoekt uw autoriteiten onverwijld een afschrift van deze brief aan de potentiële begunstigde van de steunmaatregel te doen toekomen.

De Commissie wijst Nederland op de schorsende werking van artikel 88, lid 3, van het EG-Verdrag. Zij verwijst naar artikel 14 van Verordening (EG) nr. 659/1999, volgens hetwelk elke onrechtmatige steun van de begunstigde kan worden teruggevorderd.

Voorts deelt de Commissie Nederland mee, dat zij de belanghebbenden door de bekendmaking van dit schrijven en van een samenvatting ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie in kennis zal stellen. Tevens zal zij de belanghebbenden in de lidstaten van de EVA die partij zijn bij de EER-Overeenkomst door de bekendmaking van een mededeling in het EER-Supplement van het Publicatieblad in kennis stellen, alsmede de Toezichthoudende Autoriteit van de EVA door haar een afschrift van dit schrijven toe te zenden. Alle bovengenoemde belanghebbenden zal worden verzocht hun opmerkingen te maken binnen een maand vanaf de datum van deze bekendmaking.».