COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI - Verso un partenariato globale nella società dell'informazione: seguito del vertice di Ginevra delle Nazioni Unite sulla società dell'informazione (WSIS) (Testo rilevante ai fini del SEE)

1. INTRODUZIONE

La prima sessione del vertice delle Nazioni Unite sulla società dell'informazione (World Summit on Information Society - WSIS) si è tenuta a Ginevra dal 10 al 12 dicembre 2003 e ha visto la presenza di circa 11 000 partecipanti di oltre 150 paesi, organizzazioni e rappresentanti della società civile e del settore privato. La seconda sessione si terrà a Tunisi dal 16 al 18 novembre 2005. Nella sua comunicazione sul WSIS, pubblicata nel maggio 2003, la Commissione si è impegnata a riferire dei risultati del vertice di Ginevra [1].

[1] Verso un partenariato globale nella società dell'informazione: la prospettiva UE nel quadro del vertice delle Nazioni Unite sulla società dell'informazione (WSIS) - COM(2003) 271 def. del 19.5.2003.

La presente comunicazione contiene una valutazione dei risultati principali del vertice, illustra le priorità dell'UE e propone modalità per strutturare il contributo dell'UE in vista della seconda fase del WSIS. Se gli aspetti procedurali, compreso il coordinamento con gli Stati membri, saranno affrontati in modo tempestivo, la CE e l'UE potranno conservare il loro ruolo propulsivo in questo processo, come è avvenuto durante la prima fase che si è conclusa a Ginevra.

2. VALUTAZIONE DEL VERTICE DI GINEVRA

Il 12 dicembre 2003 il vertice ha adottato una dichiarazione di principi e un piano d'azione, due documenti che costituiscono la base, per tutti gli Stati membri delle Nazioni Unite, di una "visione e una comprensione comuni della società dell'informazione" [2]. Nella sostanza, i due documenti riflettono numerosi principi analoghi all'approccio dell'UE per una "Società dell'informazione per tutti". Resta, tuttavia, ancora molto da fare, in particolare per quanto riguarda "il piano d'azione strategico per uno sviluppo concertato verso la realizzazione di tale visione" [3].

[2] Risoluzione 56/183 sul WSIS adottata dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel gennaio 2002.

[3] Risoluzione 56/183 sul WSIS adottata dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel gennaio 2002.

Come espresso durante la riunione di coordinamento dei ministri dell'UE tenutasi l'11 dicembre 2003 a Ginevra, i risultati complessivi del vertice di Ginevra sono positivi e ciò è degno di nota, viste le difficoltà incontrate durante la fase preparatoria e, in particolare, nell'ultima fase dei negoziati, con incertezze protrattesi fino alla vigilia del vertice. Il vertice ha inoltre riaffermato l'impostazione multilaterale sostenuta dall'UE, per la quale i risultati del vertice di Ginevra possono essere sintetizzati come segue:

- il WSIS è stato il primo evento di portata mondiale dedicato alla società dell'informazione e la dichiarazione di principi e il piano d'azione adottati durante il vertice sono la base per una strategia della società dell'informazione comune a tutti gli Stati membri delle Nazioni Unite;

- questo approccio forma parte dell'impegno dell'UE per una "globalizzazione regolata" perseguita nell'ambito dell'OMC e delle altre sedi mondiali competenti;

- i documenti approvati sono saldamente fondati sulle disposizioni internazionali in materia di diritti umani, con una chiara riaffermazione dei fondamentali principi dei diritti umani e, in particolare, della libertà di opinione e di espressione e della libertà dei media;

- la partecipazione della società civile e del settore privato è stata efficace, anche durante il vertice stesso, e la creazione di un "ufficio della società civile" rappresenta uno sviluppo incoraggiante nel sistema delle Nazioni Unite, anche se le modalità della loro partecipazione devono essere ulteriormente migliorate.

2.1. La dichiarazione di principi

La dichiarazione di principi riflette i notevoli progressi compiuti durante il vertice su numerose questioni fondamentali. Ciò è vero, in particolare, per i paragrafi sui diritti umani, l'accesso alle informazioni e ai media, ma anche per l'importanza della partecipazione di tutti i soggetti interessati alla fase preparatoria e al vertice stesso. È stato riconosciuto il principio di solidarietà nella lotta contro il divario digitale e il potenziale delle TIC quali strumenti delle politiche di sviluppo, in particolare per contribuire alla realizzazione degli "obiettivi di sviluppo del millennio" definiti dalle Nazioni Unite.

L'UE guarda con favore ai risultati ottenuti dal punto di vista del rispetto dei principi fondamentali, vale a dire la libertà di accesso alle informazioni, il ruolo dei media, la difesa e la promozione della diversità culturale e il concetto di buona governance. È stato inoltre giustamente riconosciuto il ruolo decisivo delle discipline giuridiche e regolamentari nella creazione di un ambiente propizio alla concorrenza, così come l'importanza della tutela della proprietà intellettuale, nonché la necessità di definire strategie on line (eStrategy) a tutti i livelli appropriati.

Per quanto riguarda il finanziamento il testo riflette, in modo equilibrato, le opinioni divergenti espresse durante le trattative. È stato raggiunto un accordo per valutare i meccanismi finanziari esistenti e, allo stesso tempo, per condurre uno studio circa l'opportunità di creare un nuovo "fondo di solidarietà digitale". Tale lavoro sarà affrontato nel corso del 2004 da una task force sotto l'egida del Segretario generale delle Nazioni Unite.

Il WSIS ha convenuto di avviare un processo aperto di riflessione sotto l'egida del Segretario generale delle Nazioni Unite - assicurando un meccanismo per la partecipazione piena e attiva di governi, settore privato e società civile - al fine di presentare proposte per la governance di Internet entro il 2005. Questo gruppo di lavoro elaborerà una definizione della governance di Internet, individuerà le corrispondenti questioni di politica pubblica e riferirà durante la fase di Tunisi del WSIS.

2.2. Il piano d'azione

Il piano d'azione riflette i principi fissati nella dichiarazione e costituisce un punto di riferimento comune per tutti i soggetti interessati, e in particolare per i principali operatori nel campo della cooperazione economica internazionale e degli aiuti allo sviluppo. La sua attuazione rappresenterà la principale sfida della seconda fase del WSIS.

I contatti tra soggetti interessati, società civile e settore privato hanno contribuito al successo del vertice di Ginevra e si riveleranno ancora più importanti nell'attuazione del piano d'azione. Il WSIS dovrà pertanto studiare anche modi e mezzi per promuovere un ruolo rafforzato per la società civile e il settore privato, mettendo in evidenza, al tempo stesso, l'importanza del ruolo dei governi quali responsabili delle decisioni politiche.

Per quanto riguarda il piano d'azione, l'UE ha sempre sostenuto l'opportunità di concentrarsi su un numero limitato di priorità in materia di eLearning, eHealth, eGovernment e eBusiness. Tali priorità sono rispecchiate nel piano d'azione e sarà ora importante tradurle in azioni con obiettivi, calendari e risorse allocate chiaramente definiti.

3. GLI SVILUPPI FUTURI PER L'UE

Nel seguito al vertice di Ginevra si dovrà dar voce alle preoccupazioni della CE e dell'UE circa la situazione dei diritti umani in Tunisia, sede della seconda fase del vertice. Tale questione è stata affrontata più volte dal Parlamento europeo e l'UE dovrà essere pronta ad agire per evitare di trovarsi a fronteggiare una situazione inaccettabile nel caso in cui i progressi in questo campo nel corso della fase preparatoria al vertice di Tunisi non siano soddisfacenti.

Le azioni che prendono il via dal vertice di Ginevra dovranno articolarsi su due livelli:

- in base ai principi della dichiarazione, le politiche dell'UE potranno essere corrette ove appropriato, al fine di apportare un contributo efficace al piano d'azione;

- l'UE e la CE devono definire i loro contributi al processo di preparazione per Tunisi e la loro partecipazione e il loro contributo al gruppo di lavoro sulla governance di Internet e alla task force sul finanziamento, posti sotto l'egida del Segretario generale dell'ONU.

Rimangono inoltre questioni aperte che dovranno essere affrontate, in particolare la nomina del presidente del comitato di preparazione per la fase di Tunisi e la composizione del nuovo Bureau del WSIS. Si dovrà altresì chiarire il ruolo dell'Unione internazionale delle telecomunicazioni e delle altre agenzie dell'ONU che partecipano al WSIS.

3.1. Conseguenze degli impegni sottoscritti a Ginevra sulle politiche attuali

Gli impegni sottoscritti a Ginevra si ripercuotono sulle politiche della società dell'informazione e sulle politiche collegate, in particolare relazioni esterne, commercio, cooperazione economica, politiche sociali e per l'occupazione, aiuti allo sviluppo, nonché sui programmi di ricerca e sviluppo. Le azioni che ne scaturiscono riguardano meccanismi esistenti e talune nuove iniziative.

Si potrebbero avviare, ad esempio, un dialogo e una cooperazione nuovi o approfonditi sulle strategie ondine (eStrategies) e nei campi di applicazione prioritari dell'UE, in particolare eGovernment, eHealth, eLearning e eBusiness, nonché eEmployment e eInclusion, tenendo conto del principio delle pari opportunità di partecipazione di uomini e donne alla società dell'informazione, aspetto orizzontale comune a tutte le politiche e le iniziative. Si potrebbero inoltre prevedere iniziative nel campo della cooperazione internazionale per le tecnologie della società dell'informazione (TSI) e per lo sviluppo di reti internazionali per la ricerca e l'istruzione. A questo proposito, sarà importante studiare nuove modalità per trarre profitto dai meccanismi e programmi esistenti, compresa la possibilità di partenariati pubblico-privato. L'UE valuterà inoltre i risultati del primo vertice delle città tenutosi a Lione dal 4 al 5 dicembre 2003 circa il ruolo delle autorità locali nella società dell'informazione.

È necessario prestare particolare attenzione alla richiesta dei paesi meno sviluppati di creare un fondo di solidarietà digitale. Le sinergie tra i donatori esistenti devono essere migliorate e si deve garantire l'integrazione orizzontale delle TIC nella cooperazione economica e negli aiuti allo sviluppo. L'UE deve inoltre partecipare attivamente alla task force dell'ONU sul finanziamento. La firma, a margine del vertice, della posizione comune ACP-UE sulla società dell'informazione per lo sviluppo, alla quale sarà dato seguito nei programmi di sviluppo comunitari, costituisce un messaggio positivo verso i paesi partner.

La società dell'informazione diverrà un capitolo a sé stante delle relazioni dell'Unione europea con il sistema delle Nazione Unite. In una comunicazione al Consiglio e al Parlamento europeo, che sarà presentata nel corso del 2004, la Commissione avanzerà ulteriori proposte su come tenere conto dei risultati della dichiarazione e del piano d'azione di Ginevra nelle politiche e nei programmi dell'UE.

3.2. Come organizzare la preparazione della sessione di Tunisi

La seconda fase del vertice costituirà una sfida sia dal punto di vista politico che logistico; sarà più tecnica e affronterà principalmente aspetti specifici della società dell'informazione. Il processo di preparazione dovrebbe rispecchiare tale orientamento. Contributi coerenti da parte dell'UE potrebbero avere un'influenza positiva anche sull'esito della fase di Tunisi. In particolare, è necessario comunicare in modo tempestivo la posizione dell'UE a favore di un processo di preparazione più efficiente.

Il principale obiettivo di questo processo deve essere quello di apportare contenuti concreti al piano d'azione in termini di programmi e azioni. Tutti i comitati di preparazione (PrepComs), il primo dei quali si terrà nell'aprile 2004, dovranno lavorare sulla base di un ordine del giorno incentrato su un numero limitato di argomenti specifici.

3.2.1. Coordinamento dell'UE

La prima fase del WSIS ha mostrato chiaramente la necessità di una posizione comune dell'UE. Ciò si è rivelato essere uno dei fattori chiave del ruolo centrale svolto dall'UE nei negoziati in vista del vertice di Ginevra.

Fin dall'inizio del processo di preparazione di Ginevra il coordinamento a livello UE ha avuto luogo in sede di Consiglio Telecomunicazioni, che è stato regolarmente informato dei progressi dei lavori e ha adottato, nel giugno 2003 [4], conclusioni basate su una comunicazione della Commissione [5]. Alla fine della fase di Ginevra, il coordinamento a livello UE ha avuto luogo a Ginevra, per consentire una rapida interazione con il processo di preparazione "sul campo", durante i negoziati finali.

[4] Conclusioni del Consiglio Telecomunicazioni, doc. 9776/03 del 5.6.2003.

[5] Verso un partenariato globale nella società dell'informazione: la prospettiva UE nel quadro del vertice delle Nazioni Unite sulla società dell'informazione (WSIS) - COM(2003) 271 def. del 19.5.2003.

La maggior parte delle questioni relative alla preparazione del vertice di Tunisi è correlata direttamente alle politiche della società dell'informazione. Si potrebbe inoltre trarre vantaggio dal contributo dei gruppi di lavoro formali e informali istituiti con gli Stati membri, in particolare il comitato direttivo eEurope. Alcuni aspetti orizzontali, quali i diritti umani o il finanziamento, dovranno essere esaminati da una prospettiva di aiuti allo sviluppo o di relazioni esterne. La partecipazione dell'UE al processo preparatorio di Tunisi sarà esaminata a Ginevra e a New York, conformemente alla decisione delle Nazioni Unite sulla sede del processo di preparazione.

3.2.2. Governance di Internet

La Commissione, in stretta cooperazione con gli Stati membri, valuterà come contribuire nel modo più efficace possibile al processo relativo alla governance di Internet avviato dal WSIS. È intenzione della Commissione istituire un gruppo ad alto livello [6] quale strumento fondamentale per assistere la Commissione stessa nella preparazione della posizione dell'UE.

[6] In passato, gruppi analoghi sono stati istituiti dalla Commissione in settori quali lo spettro radio e la sicurezza.

L'UE riafferma la necessità di istituire un gruppo di lavoro aperto dell'ONU, con la partecipazione della società civile e del settore privato. È necessario, tuttavia, un meccanismo efficiente per preparare efficacemente la discussione sui contenuti.

3.2.3. Finanziamento

Le osservazioni sul gruppo di lavoro sulla governance di Internet si applicano in larga misura anche al gruppo sul finanziamento: vale a dire, l'importanza di un meccanismo che guidi le discussioni. Inoltre la CE potrebbe ritenere opportuno contribuire in modo concreto e finanziare parte dello studio previsto per analizzare i meccanismi esistenti e l'efficienza e la fattibilità di un fondo di solidarietà digitale. Il gruppo di esperti degli Stati membri sullo sviluppo, presieduto dalla Commissione, potrebbe preparare la posizione tecnica dell'UE sulle questioni legate al finanziamento.

4. CONCLUSIONI

L'UE ha svolto un ruolo importante nella prima fase del WSIS a Ginevra e deve ora cercare di sfruttare questa dinamica, sia nei suoi contributi alla seconda fase del vertice che nelle priorità definite per l'attuazione e il seguito del piano d'azione approvato a Ginevra.

Gli sviluppi futuri proposti nella presente comunicazione mirano a dare efficacemente seguito agli aspetti sostanziali delle questioni fondamentali affrontate dal WSIS. A tempo debito, nel corso del processo di preparazione del vertice di Tunisi, si elaboreranno contributi concreti dell'UE al WSIS.