RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

Il regolamento (CE) n. 539/2001 del Consiglio elenca i paesi terzi i cui cittadini devono essere in possesso del visto all’atto dell’attraversamento delle frontiere esterne degli Stati membri e i paesi terzi i cui cittadini sono esenti da tale obbligo. Detto regolamento si applica in tutti gli Stati membri, ad eccezione dell’Irlanda e del Regno Unito.

Il regolamento (UE) n. 509/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio ha modificato il regolamento (CE) n. 539/2001 spostando 19 paesi nell’allegato II, che contiene l’elenco dei paesi terzi i cui cittadini sono esenti dall’obbligo del visto. Tali paesi sono: Colombia, Dominica, Grenada, Kiribati, Isole Marshall, Micronesia, Nauru, Palau, Perù, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Samoa, Isole Salomone, Timor Leste, Tonga, Trinidad e Tobago, Tuvalu, Emirati arabi uniti e Vanuatu. La menzione di ciascuno di questi paesi nell’allegato II è corredata da una nota a piè di pagina secondo cui “[l]e esenzioni dall’obbligo del visto sono d’applicazione a decorrere dalla data di entrata in vigore di un accordo sull’esenzione dal visto che deve essere concluso con l’Unione europea”.

Il regolamento (UE) n. 509/2014 è stato adottato il 20 maggio 2014 ed è entrato in vigore il 9 giugno 2014. Nel luglio 2014 la Commissione ha presentato una raccomandazione al Consiglio affinché la autorizzasse ad avviare negoziati su accordi di esenzione dall’obbligo del visto con ciascuno dei seguenti 17 paesi: Dominica, Grenada, Kiribati, Isole Marshall, Micronesia, Nauru, Palau, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Samoa, Isole Salomone, Timor Leste, Tonga, Trinidad e Tobago, Tuvalu, Emirati arabi uniti e Vanuatu. Il 9 ottobre 2014 il Consiglio ha impartito alla Commissione le direttive di negoziato.

La prima serie di accordi di esenzione dall’obbligo del visto è stata firmata il 6 maggio 2015 (Emirati arabi uniti), il 26 maggio 2015 (Timor Leste) e il 28 maggio 2015 (Dominica, Grenada, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Samoa, Trinidad e Tobago e Vanuatu) e si applica in via provvisoria dalla data della relativa firma, in attesa dell’entrata in vigore. Il Consiglio ha autorizzato la firma della seconda serie di accordi di esenzione dall’obbligo del visto con Tonga (accordo firmato il 20 novembre 2015), la Colombia (accordo firmato il 2 dicembre 2015), Kiribati (data di firma dell’accordo da stabilirsi) e Palau (accordo firmato il 7 dicembre 2015). Questi quattro accordi si applicano in via provvisoria dalla data della relativa firma, in attesa dell’entrata in vigore.

I negoziati con le Isole Marshall sono stati avviati il 17 dicembre 2014 e condotti con scambio di lettere. Nel corso di ulteriori scambi è stato raggiunto un accordo su tutte le parti. I capi negoziatori hanno siglato l’accordo tramite scambio di lettere l’11 dicembre 2015 (Isole Marshall) e il 13 gennaio 2016 (Unione). Gli Stati membri ne sono stati informati nel corso della riunione del gruppo “Visti” del Consiglio del 18 gennaio 2016.

2.BASE GIURIDICA

Per quanto riguarda l’Unione, la base giuridica dell’accordo è l’articolo 77, paragrafo 2, lettera a), del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE), in combinato disposto con l’articolo 218 del medesimo.

La proposta allegata costituisce lo strumento giuridico per la conclusione dell’accordo. Il Consiglio delibererà a maggioranza qualificata dopo la firma dell’accordo, a nome dell’Unione, da parte di una persona designata dal presidente del Consiglio e previa approvazione del Parlamento europeo ai sensi dell’articolo 218, paragrafo 6, secondo comma, lettera a), del TFUE.

3.ESITO DEI NEGOZIATI

La Commissione ritiene che siano stati raggiunti gli obiettivi di cui alle direttive di negoziato del Consiglio e che il progetto di accordo di esenzione dal visto sia accettabile per l’Unione.

Il contenuto finale dell’accordo può riassumersi come segue.

Obiettivo

L’accordo stabilisce l’esenzione dal visto per i cittadini dell’Unione europea e per i cittadini delle Isole Marshall che si recano nel territorio dell’altra parte contraente per un periodo massimo di 90 giorni su un periodo di 180 giorni.

Onde garantire parità di trattamento a tutti i cittadini dell’UE, l’accordo dispone che le Isole Marshall possono sospendere o denunciare l’accordo solo nei confronti di tutti gli Stati membri dell’Unione europea e che la sospensione o la denuncia dell’accordo da parte dell’Unione europea riguarda tutti i suoi Stati membri.

La situazione specifica del Regno Unito e dell’Irlanda figura nel preambolo.

Campo di applicazione

L’esenzione dal visto riguarda tutte le categorie di persone (titolari di passaporti ordinari, diplomatici, di servizio/ufficiali o speciali) indipendentemente dal motivo del soggiorno, ad eccezione di coloro che viaggiano per svolgere un’attività retribuita. Per quest’ultima categoria di persone, i singoli Stati membri e le Isole Marshall sono liberi di imporre l’obbligo del visto ai cittadini dell’altra parte in conformità del diritto dell’Unione o del diritto nazionale applicabile. Onde garantire un’applicazione armonizzata, l’accordo reca in allegato una dichiarazione comune sull’interpretazione della categoria di persone il cui viaggio è finalizzato allo svolgimento di un’attività retribuita.