Parere del Comitato delle regioni sul «Libro verde sulla convergenza tra i settori delle telecomunicazioni, dell'audiovisivo e delle tecnologie dell'informazione e sulle sue implicazioni normative - Verso un approccio alla società dell'informazione» CdR 149/98 fin



Gazzetta ufficiale n. C 373 del 02/12/1998 pag. 0026



Parere del Comitato delle regioni sul «Libro verde sulla convergenza tra i settori delle telecomunicazioni, dell'audiovisivo e delle tecnologie dell'informazione e sulle sue implicazioni normative - Verso un approccio alla società dell'informazione» (98/C 373/05) IL COMITATO DELLE REGIONI, visto il «Libro verde sulla convergenza tra i settori delle telecomunicazioni, dell'audiovisivo e delle tecnologie dell'informazione e sulle sue implicazioni normative - Verso un approccio alla società dell'informazione» [COM(97) 623 def.]; vista la decisione della Commissione europea, in data 5 dicembre 1997, di consultare il Comitato delle regioni, in conformità dell'articolo 198 C, primo comma, del Trattato che istituisce la Comunità europea; vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza, in data 13 maggio 1998, d'incaricare la Commissione 3 «Reti transeuropee, trasporti, società dell'informazione» di preparare i lavori in materia; visto il progetto di parere formulato dalla Commissione 3 (CdR 149/98 riv.), il 7 luglio 1998 (relatori Koivisto e Nash), ha adottato all'unanimità il 17 settembre 1998, nel corso della 25a sessione plenaria, il seguente parere. Il Comitato delle regioni: 1) giudica di fondamentale importanza l'avvio di un dibattito sulla messa a punto di una normativa alla luce della convergenza; 2) conviene con la Commissione sull'opportunità di limitare la regolamentazione allo stretto indispensabile; 3) ritiene che, dal punto di vista delle regioni, un'ampia standardizzazione internazionale e la concorrenza su scala mondiale che ne deriva rappresentino una soluzione migliore rispetto alla protezione del mercato basata principalmente su norme e regolamentazioni paneuropee; 4) rileva che il Libro verde pone troppa enfasi sullo sviluppo del mercato ma non abbastanza sugli obiettivi sociali generali; tali obiettivi accentueranno manifestamente l'esigenza di una legislazione sulla concorrenza; 5) nota che, pur comportando dei rischi per le regioni, la convergenza offre nuove possibilità alle regioni che si attivano; 6) richiama l'attenzione sulle conseguenze della convergenza alla luce delle profonde disparità regionali per quanto riguarda i mezzi di comunicazione e le infrastrutture, fattore che non ottiene un'adeguata attenzione nel Libro verde; 7) esprime preoccupazione per i rischi che la convergenza comporta per la produzione di contenuti europei; 8) non si attende che gli effetti positivi della convergenza sui livelli occupazionali complessivi saranno sostanziali, pur prevedendo notevoli cambiamenti nella localizzazione dei posti di lavoro all'interno del settore; 9) dichiara che sarebbe erroneo sopravvalutare la rapidità dei cambiamenti e sottolinea che la maggior parte della popolazione ha difficoltà a tenere il passo con gli sviluppi delle infrastrutture tradizionali nei settori interessati dalla convergenza; 10) auspica che per promuovere la coesione regionale si attribuisca una funzione importante ai progetti di ricerca atti a potenziare le infrastrutture esistenti; 11) evidenzia che ciò che occorre non è tanto una legislazione quanto piuttosto un codice di condotta universalmente applicabile a tutti i servizi di comunicazione senza distinzione, in particolare in materia di tutela della privacy, di tutela dei minori e di altri obiettivi analoghi di interesse pubblico; se si sviluppa un codice di condotta universale occorre introdurre simultaneamente una legislazione che sanzioni infrazioni in materia. Sarà probabilmente necessaria una normativa europea poiché non è certo che la legislazione nazionale sia sufficiente a risolvere il problema; 12) rammenta alla Commissione l'importanza immutata, per numerose regioni periferiche, delle reti che si avvalgono della trasmissione analogica, e fa presente che in un contesto concorrenziale gli operatori hanno minori possibilità di effettuare investimenti di rinnovo in tali regioni; auspica che si tenga conto di queste circostanze eccezionali al momento di considerare il futuro delle frequenze in questo tipo di regioni; 13) giudica importante garantire che in avvenire tutte le regioni possano avere l'accesso a servizi alternativi concorrenti per la connessione a reti d'informazioni, ad esempio sviluppando l'obbligo del servizio universale e sfruttando le possibilità offerte dalla convergenza; 14) evidenzia che, in particolare nel caso delle trasmissioni pubbliche, gli operatori nazionali e regionali dispongono di informazioni decisamente migliori dell'UE per prendere decisioni riguardanti, ad esempio, la concessione di licenze; 15) ritiene che la scelta migliore per adeguare la regolamentazione esistente sia quella di creare un nuovo quadro di riferimento per numerosi servizi on-line ed interattivi, che coesista con quello attualmente in vigore, elaborato per i tradizionali servizi di trasmissione e comunicazione; 16) sostiene, tenendo conto delle opzioni proposte dalla Commissione, una combinazione del primo e del secondo approccio, cioè la creazione di un nuovo quadro normativo per servizi on-line e interattivi, che coesista con la regolamentazione attualmente in vigore, la quale va ulteriormente ampliata. 1. Premessa 1.1. Il Libro verde sulla convergenza tra i settori delle telecomunicazioni, dell'audiovisivo e delle tecnologie dell'informazione e sulle sue implicazioni normative si propone di raccogliere le posizioni di tutti gli operatori del mercato delle comunicazioni nell'intento di definire il campo di applicazione e l'estensione di un quadro normativo per l'intero settore. 1.2. Il Libro verde è inteso come documento di discussione in quanto formula consapevolmente degli interrogativi, analizza problematiche, identifica delle possibilità e sottopone quesiti che possono essere dibattuti da tutti gli interessati. A questo stadio il documento non assume posizioni, né trae conclusioni. 2. Il contenuto del Libro verde 2.1. Sostanzialmente la convergenza nel settore delle comunicazioni può essere definita come la capacità di diverse piattaforme di rete di offrire servizi di tipo fondamentalmente simile, oppure come la capacità di apparecchiature di largo consumo (ad esempio telefono, televisione e computer) di svolgere funzioni analoghe. 2.2. L'esempio più significativo dei vari tipi di convergenza nel settore delle telecomunicazioni è dato da Internet. Il Libro verde evidenzia che Internet, allo stesso tempo simbolo e motore principale della convergenza, è un supporto per distribuire agli utenti servizi già esistenti (ad esempio posta elettronica, video, audio e telefonia vocale) o radicalmente nuovi (ad esempio il World Wide Web). In proposito è interessante notare che il numero di utilizzatori di Internet raddoppia ogni anno. 2.3. Internet si è sviluppato in modo diverso rispetto alle forme tradizionali di trasmissione e comunicazione in quanto deve la sua diffusione essenzialmente agli utenti. La natura decentrata di questa rete è vista da molti come il principale fattore del suo successo. La convergenza di sistemi di comunicazione separati è esemplificata nel caso di Internet dal fatto che esso comprende radiodiffusioni (tradizionalmente regolamentate) e comunicazioni private (tradizionalmente libere). Queste tradizioni diverse rappresentano una delle sfide principali della regolamentazione di Internet. 2.4. Per quanto riguarda la competitività economica e industriale, il Libro verde addita il pericolo che l'Europa non sia in grado di profittare delle opportunità offerte dalla convergenza e che venga quindi superata da altri forti blocchi commerciali, attenti a capitalizzare i benefici di un approccio più positivo. 2.5. Il Libro verde evidenzia che l'Europa deve rafforzare la competitività delle proprie imprese in modo tale che il pubblico possa profittare al massimo delle opportunità offerte dai mezzi di comunicazione e che la crescita del mercato possa tradursi in posti di lavoro. 2.6. Evidenzia inoltre la necessità di impartire al personale una maggiore formazione affinché acquisisca le capacità idonee ad assicurare il suo inserimento nel contesto lavorativo in continua mutazione del settore delle telecomunicazioni. 2.7. Un esempio di incertezza normativa fornito dal Libro verde è quello della recente campagna elettorale in Francia, paese nel quale il divieto di diffondere sondaggi sulle tendenze dell'opinione pubblica nella settimana che precede il voto si applica ai tradizionali media off-line ma non a Internet. In questa situazione un certo numero di editori ha finito per ignorare il divieto, che poneva i media tradizionali in posizione di svantaggio. 2.8. Si teme inoltre che la procedura per ottenere il nulla osta regolamentare per un certo pacchetto di servizi in tutti gli Stati membri, e magari da diversi organismi di regolazione, possa determinare spese ingenti per chi intende operare su una base paneuropea. 2.9. Il Libro verde individua alcune barriere normative: 1) definizioni; 2) accesso al mercato e licenze; 3) accesso alle reti, ai sistemi di accesso condizionato e al contenuto; 4) accesso alle frequenze; 5) norme; 6) fissazione dei prezzi; 7) interessi dei singoli consumatori. 2.10. Principi. Il Libro verde indica cinque principi che potrebbero rappresentare la base comune di un futuro approccio nei settori interessati dalla convergenza: - la normativa dovrebbe limitarsi allo stretto necessario per conseguire obiettivi chiaramente identificati; - i futuri approcci normativi dovrebbero soddisfare le esigenze degli utenti; - le decisioni normative dovrebbero essere guidate dall'esigenza di una struttura chiara e prevedibile; - necessità di garantire la piena partecipazione in un contesto convergente; - organismi di regolazione indipendenti ed efficaci saranno fondamentali in un contesto convergente. 3. Osservazioni di carattere generale 3.1. Il Comitato si compiace che la Commissione europea abbia lanciato questo importantissimo dibattito. Sebbene «convergenza» sia un termine di conio recente, il concetto stesso si sta dimostrando fondamentale per la società dell'informazione. 3.2. La convergenza nei mercati e nelle tecnologie è parte integrante dello sviluppo della società dell'informazione e va accettata in quanto tale, con i suoi vantaggi e svantaggi. Dal punto di vista delle forme che assume e delle questioni normative che solleva, essa non differisce molto, ad esempio, dai cambiamenti attualmente in corso nel settore finanziario. 3.3. Come la società dell'informazione in generale, la convergenza implica notevoli cambiamenti strutturali a livello locale e regionale, con un impatto potenzialmente negativo sullo sviluppo regionale. 3.4. D'altro canto, al parti della società dell'informazione, la convergenza offre però anche nuovi strumenti e nuove possibilità alle regioni. 3.5. L'obiettivo principale delle misure che l'Unione dovrà elaborare in base al Libro verde ed alle reazioni che suscita dovrebbe essere quello di trovare un approccio equilibrato il quale: a) da un lato, garantisca lo sviluppo culturale e la competitività dei mercati e dei settori europei coinvolti; b) dall'altro assicuri però che le regioni siano in grado, attraverso le proprie azioni, ove necessario con il supporto della politica regionale europea, di sfruttare le possibilità offerte dalla convergenza e dallo sviluppo della società dell'informazione in generale. 3.6. Nonostante la convergenza abbia notevoli implicazioni, in particolare per le regioni europee, il Libro verde non tiene affatto conto del punto di vista regionale, e nemmeno delle rilevanti differenze regionali nel modo in cui vengono utilizzati i servizi dei settori interessati dalla convergenza. Alcuni studi indicano che, solo a livello nazionale, sui mercati dei mezzi di telecomunicazione la quota della stampa varia dal 25 % al 75 %, quella della televisione dal 9 % al 62 % e quella della radio dal 3 % al 17 %. Le differenze nell'uso di Internet fra Stati membri e regioni sono ancora più marcate. 4. Implicazioni generali della convergenza per le regioni 4.1. Il Comitato rileva che la convergenza potrebbe avere un impatto negativo sulle regioni e sulla coesione regionale in Europa se: a) grandi aziende globali operanti nei settori del contenuto e delle comunicazioni raggiungeranno una posizione che consenta loro di determinare autonomamente il contenuto dei servizi della società dell'informazione e l'accesso geografico a tali servizi, a seconda delle loro esigenze commerciali; b) la regolamentazione continuerà a svilupparsi unicamente nell'ambito delle tecnologie delle trasmissioni e delle comunicazioni; c) la perdita di posti di lavoro nei settori tradizionali interessati dalla convergenza (radio, televisione, stampa) eccede la capacità, specialmente delle piccole imprese del settore, di crearne di nuovi. 4.2. Il Comitato ritiene che la convergenza offra alle regioni nuove opportunità, come ad esempio: a) l'accesso agli stessi servizi attraverso diverse interfacce utenti, che consente alle regioni di ricorrere alla miglior soluzione possibile dal punto di vista del consumatore e della regione, ad esempio: - l'accesso a Internet attraverso un computer, un televisore e/o un telefono portatile attraverso una rete fissa di trasmissione dati, una rete telefonica, satelliti, una rete televisiva via cavo e/o reti destinate originariamente alla distribuzione di energia, - con lo sviluppo di nuove capacità delle reti di telecomunicazione e di altre soluzioni tecniche, Internet, motore della convergenza, è diventato uno strumento sempre più diversificato; b) a prescindere dalla dislocazione, i produttori di informazioni pubblici e privati possono raggiungere un maggior numero di consumatori perché aumentano le possibilità di accedere a questi servizi; c) si prevede che la convergenza porterà alla nascita di numerose piccole imprese le cui attività non dipenderanno dalla dislocazione. 5. La convergenza e la società dell'informazione europea 5.1. Il Comitato rileva in particolare che la Commissione, nel formulare gli interrogativi che fungono da base per il dibattito, non chiarisce la propria posizione riguardo al tipo di società dell'informazione che ritiene auspicabile per l'Europa e che intende favorire attraverso, fra le altre cose, la regolamentazione in materia di convergenza. 5.2. Nel Libro verde la Commissione attribuisce chiaramente la priorità agli interessi dei mercati, mentre gli obiettivi di pubblico interesse spesso vengono considerati come ostacoli o fattori che si adeguano passivamente. Questo sarebbe un punto di partenza accettabile, perché è essenziale per l'occupazione che le imprese possano rispondere rapidamente ai cambiamenti sui mercati internazionali. Il Comitato ritiene tuttavia che il modo più semplice per conferire forma e sostanza alla normativa sarebbe quello di dichiarare fin dall'inizio che tipo di società dell'informazione si auspica di realizzare in Europa. 6. Domanda n. 1: Natura e impatto della convergenza, oggi 6.1. Il Libro verde descrive le diverse forme assunte dal fenomeno della convergenza. Sebbene riflettano la tendenza dei cambiamenti, complessivamente hanno una portata limitata. Il Comitato rileva che in base alle tendenze attuali è molto difficile prevedere il comportamento dei consumatori, sebbene in definitiva sia quest'ultimo a determinare la natura dei cambiamenti e la loro velocità. La convergenza ha attualmente degli effetti sul comportamento di taluni singoli e imprese a vari livelli ed in modi diversi, ma non ha nessun effetto sul comportamento della maggior parte della popolazione. 6.2. Il Comitato giudica preoccupante l'indebolimento della posizione dei contenuti europei nei settori interessati dalla convergenza. In effetti una delle questioni centrali del dibattito è come difendere i contenuti europei di fronte ad un processo di convergenza caratterizzato essenzialmente dalle forze del mercato. 7. Domanda n. 2: Impatto della convergenza nei settori socioeconomico, industriale e del consumo 7.1. Il Comitato ritiene che la creazione di posti di lavoro determinata dalla convergenza sia un fenomeno di breve durata. È tuttavia evidente che la convergenza porterà a cambiamenti radicali per quanto riguarda la dislocazione dei posti di lavoro, così come è chiaro che a lungo andare scompariranno molte occupazioni tradizionali nei settori interessati dalla convergenza. 7.2. D'altra parte, la convergenza crea condizioni che rendono più facile per le aziende molto piccole ma flessibili accedere al mercato ed operare con successo. I cambiamenti nel settore industriale saranno probabilmente più rapidi per le imprese più grandi e per quelle più piccole; è improbabile che in futuro un numero significativo di medie imprese sarà in grado di operare nei settori interessati dalla convergenza per periodi prolungati. 7.3. Poiché la perdita di posti di lavoro in generale dipenderà principalmente dalla capacità delle nuove piccole imprese di entrare nel settore, o anche dalla capacità di coloro che perdono un impiego di avviare un'attività autonoma, è cruciale sapere se le pratiche amministrative collegate alla normativa in vigore nel settore creeranno o meno ostacoli insormontabili per i nuovi operatori. Se esaminata da questa prospettiva, la facilità di accesso potrebbe implicare una regolamentazione più morbida (concessione di licenze ecc.), ma anche più severa, in particolare per quanto riguarda gli obiettivi di interesse generale. In questo caso un approccio d'assieme, ad esempio per quanto riguarda la protezione della privacy, aiuterà le nuove imprese ed il settore nel suo insieme a comprendere meglio il contenuto degli obiettivi. 7.4. Viste le rilevanti differenze che esistono fra le regioni europee in termini di tasso e di tipo di fruizione di televisione, radio, stampa, nuovi servizi in rete ecc., è ovvio che anche gli effetti della convergenza varino notevolmente. Nel caso delle infrastrutture tecnologiche (reti di dati a banda larga, TV via cavo e telefonia mobile) è prevedibile che la convergenza si espanda con maggior rapidità ed ampiezza nelle regioni in cui l'uso di questo tipo di servizi è più elevato. 7.5. Il Comitato richiama l'attenzione della Commissione sulle notevoli differenze che esistono attualmente fra Stati membri, e quindi fra regioni, rispetto all'uso dei diversi mezzi di comunicazione. 7.6. I computer multimediali e Internet non godono di una posizione dominante nemmeno nei paesi più avanzati, ed è possibile che il tasso di espansione attuale si stabilizzi in futuro. Sebbene l'Europa debba mantenere la propria competitività in questo settore, il Comitato ritiene che, ancora per molto tempo, la definizione di obiettivi e valori a livello individuale o di impresa non dovrà fondarsi unicamente su un settore industriale basato sulle reti di informazione. 7.7. Il Comitato evidenzia che, nel dibattito sulla convergenza nelle telecomunicazioni, non va dimenticato che le forme di comunicazione tradizionali sono ancora molto importanti per i cittadini dell'Unione e, ad esempio, per la democrazia. È dunque necessario investire nello sviluppo di tali mezzi di comunicazione, come ad esempio la radiodiffusione sonora e la televisione digitale, e non solo nelle reti di informazione. 7.8. Quanto alle notevoli differenze esistenti fra le regioni, il Comitato attribuisce più importanza a progetti di RST che consentano di sfruttare meglio investimenti già effettuati piuttosto che a progetti i quali, se realizzati su ampia scala, richiederebbero investimenti eccessivi nelle infrastrutture. È dunque interessante notare in quest'ambito il lavoro fatto per portare la velocità di trasmissione dei semplici cavi telefonici di rame fino al livello richiesto dal settore multimediale. 8. Domanda n. 3: Barriere alla convergenza 8.1. Il Libro verde affronta gli ostacoli alla convergenza, esistenti e potenziali. Il Comitato non ha niente da aggiungere all'elenco, ma sottolinea che, da un punto di vista regionale, alcuni ostacoli, come ad esempio la frammentazione delle emissioni radiotelevisive pubbliche e le questioni legate alle licenze in generale, sono spesso fattori essenziali che influenzano la fornitura di contenuti e possono essere considerati, altrettanto giustificatamente, requisiti sociali per la convergenza. 9. Domanda n. 4: Impatto della convergenza sulla normativa attuale 9.1. Le forze di mercato continueranno sicuramente a svolgere un ruolo centrale per gli sviluppi futuri, e beninteso la convergenza offrirà la possibilità ovvero imporrà l'obbligo che la legislazione vi si adatti, con la conseguente semplificazione di quest'ultima. Se, com'è auspicabile, la priorità verrà assegnata agli obiettivi di interesse pubblico, è probabile che l'esigenza di una legislazione sulla convergenza aumenterà. 9.2. Il Libro verde fornisce esempi di come l'approccio normativo a un dato servizio vari a seconda della tecnologia impiegata per fornire al consumatore il servizio in questione. Ciò dimostra l'esigenza di mettere in discussione molti principi su cui si fonda la normativa. Il Comitato fa tuttavia presente che anche nei settori interessati dalla convergenza esistono differenze fondamentali fra i prodotti, per cui la modifica dei principi attuali attraverso la convergenza della normativa può avere effetti indesiderabili. 10. Domanda n. 5: Abbattere le barriere: offrire il giusto quadro normativo di riferimento all'utenza d'affari ed ai consumatori 10.1. Il Comitato ritiene che le definizioni tecniche citate come ostacoli dal Libro verde vanno messe a punto in maniera progressiva, ad esempio tenendo conto del processo di convergenza e garantendo, nella misura del possibile, che lo stesso contenuto venga trattato allo stesso modo a prescindere dal modo di trasmissione. Il Comitato sottolinea comunque che alcuni mezzi di comunicazione presentano caratteristiche proprie che possono implicare una normativa più importante di quella applicata nello stesso caso ad altri mezzi di comunicazione. 10.2. Il Comitato sottolinea che il compito principale dell'UE in materia regolamentare è quello di definire regole esplicite che faciliterebbero, fra l'altro per le imprese, il rispetto, ad esempio, delle disposizioni sulla protezione dei dati riguardanti l'intimità delle persone. 10.3. Il Libro verde propone di considerare la definizione di un calendario chiaro per mettere fine ai servizi analogici. In molte regioni, tuttavia, le reti analogiche hanno una lunga storia e sono gestite da società di telecomunicazioni che detengono una posizione di monopolio e che sono tenute a garantire una copertura geografica in base alle licenze d'esercizio o alla normativa loro applicabile. Per tale motivo la loro copertura geografica è generalmente la più estesa. Con la liberalizzazione delle telecomunicazioni, inoltre, i nuovi servizi digitali senza fili si sono concentrati finora in zone in cui l'uso è più intenso. Nei paesi che dispongono di estese reti analogiche di telefonia mobile nulla fa ancora prevedere una rapida sostituzione dei servizi analogici da parte dei servizi digitali nelle regioni più remote. Il Comitato ritiene che per il momento sia essenziale conservare le frequenze delle reti analogiche pur sfruttando i mezzi a disposizione per accelerare la diffusione dei servizi digitali anche in quelle regioni che sinora gli operatori non hanno giudicato abbastanza interessanti sotto il profilo commerciale. Piuttosto che fissare una data precisa, il momento del passaggio andrebbe deciso in funzione della situazione prevalente nelle varie regioni. 10.4. Il Comitato sottolinea che non è interesse di nessuno proteggere i propri mercati attraverso la standardizzazione, che deve piuttosto avvenire a livello globale, in particolare per garantire la fornitura ai consumatori di servizi a prezzi abbordabili. 10.5. Poiché in linea di massima la convergenza consente l'accesso agli stessi servizi attraverso diversi tipi di interfaccia, essa ha già avuto un impatto positivo sulla possibilità di vari tipi di utenti di utilizzare questi servizi (ad esempio i disabili). Ovviamente, la convergenza soggetta alle forze di mercato non è, in quanto tale, sensibile alle esigenze particolari di categorie di utenti ristrette, ma grazie ai finanziamenti pubblici lo sviluppo di questo tipo di servizi diventerà più facile sotto il profilo tecnico e risulterà meno costoso. 11. Domanda n. 6: Garantire gli obiettivi d'interesse pubblico alla luce della convergenza 11.1. Gli obiettivi di interesse pubblico menzionati dal Libro verde comprendono: - il servizio universale ovvero la disponibilità di alcuni servizi ben definiti a prezzi abbordabili; - emissioni radiotelevisive pubbliche; - tutela della vita privata e protezione dei dati personali; - protezione dei dati, ovvero cifratura e firme digitali; - diversità culturale; - protezione dei minori; - ordine pubblico. 11.2. Il Comitato ritiene che vadano messi a punto quadri normativi generali basati su codici di comportamento, in particolare per gli obiettivi di interesse pubblico come la protezione dei dati, la diversità culturale e la protezione dei minori. Tali norme sarebbero universalmente note e verrebbero adottate come principi basilari da tutti gli operatori dei settori interessati dalla convergenza. La normativa attuale rivela di continuo l'esistenza di scappatoie, e la convergenza può contribuire a sanare questa situazione e nello stesso tempo conseguire gli obiettivi di interesse pubblico. 11.3. Il Comitato considera la realizzazione del servizio universale come un requisito fondamentale per la società dell'informazione in Europa. La convergenza offre nuove possibilità di conseguire tale obiettivo, consentendo l'accesso agli stessi servizi attraverso diverse interfacce utente e reti. 11.4. Per quanto riguarda le definizioni, la convergenza ha due tipi di implicazioni: da un lato diminuirà l'esigenza di definire il servizio universale in relazione ad una tecnologia specifica, e dall'altro in alcuni settori, in particolare la protezione dei dati, aumenterà l'esigenza di disporre di definizioni più particolareggiate. 11.5. Un numero considerevole di obiettivi di servizio pubblico è tale da richiedere la ripartizione uniforme ed equa della relativa responsabilità fra tutti gli operatori. Il Comitato ritiene inoltre importante ampliare in futuro gli obblighi di servizio sociale fino a comprendere almeno due opzioni realmente concorrenziali fra loro. Dal punto di vista regionale, il funzionamento di reti radiotelevisive pubbliche continuerà ad essere un'esigenza fondamentale, ma queste stesse reti potrebbero essere messe a disposizione di un numero sempre crescente di fornitori di servizi. 11.6. Il Comitato richiama l'attenzione della Commissione in particolare sulla contraddizione esistente nei settori interessati dalla convergenza fra la libera concorrenza e l'obbligo di servizio pubblico e auspica al riguardo che possano essere messe a punto soluzioni praticabili. Ad esempio, alcuni operatori sono soggetti a obblighi regionali mentre altri sono liberi di concentrarsi sui mercati migliori e più redditizi. Una possibilità potrebbe essere il ricorso più ampio e sistematico agli strumenti di politica regionale, come i fondi strutturali, per garantire un'applicazione uniforme del servizio universale, nel qual caso il significato di servizio universale andrebbe definito a livello regionale, regione per regione. Esempi dell'uso delle risorse dei fondi strutturali per sostenere la realizzazione del servizio universale si riscontrano nei paesi della coesione e nelle regioni dell'obiettivo 6 in Svezia. 11.7. I sistemi fiscali esistenti dovrebbero essere ristrutturati in maniera tale da tener conto dei settori interessati dalla convergenza e da utilizzare fondi pubblici per ottemperare all'obbligo di servizio pubblico e creare posti di lavoro alternativi. 12. Domanda n. 7: Il futuro modello di normativa 12.1. Il Comitato concorda con la Commissione sulla necessità di riesaminare la normativa. Il Libro verde affronta i diversi livelli di normativa da varie angolazioni. Il punto cruciale in questo caso è forse se la normativa debba essere basata principalmente sulla tecnologia impiegata per fornire i servizi (rete dati, radio, telefono, televisione, ecc.) ovvero sul contenuto degli stessi. In questo caso i principi relativi, ad esempio, alla protezione dei dati, al contenuto, ai diritti di proprietà intellettuale ma anche al commercio ed alla tutela dei consumatori sarebbero indipendenti, per quanto possibile, dal mezzo utilizzato per la trasmissione. A giudizio del Comitato una normativa imperniata principalmente sulla tecnologia impiegata per fornire i servizi rischia di risultare rapidamente superata con l'affermarsi della convergenza. 12.2. In molti Stati membri la normativa si basa su principi vecchi e parzialmente superati. Lo sviluppo del quadro normativo deve ovviamente tenere conto degli effetti della convergenza, come effettivamente è già avvenuto in parte. Ogni Stato membro può scegliere la soluzione migliore e più efficace in relazione alle proprie strutture amministrative. 12.3. Il Comitato ritiene che sia tuttora necessario un approccio normativo comune in settori come, ad esempio, la concessione delle frequenze e delle licenze, e ciò allo scopo di garantire uno sviluppo agevole ed equilibrato. Giudica altresì che, in linea di massima, i livelli amministrativi esistenti siano adeguati a questo fine. Non dovrebbero nemmeno essere imposte restrizioni alla possibilità degli enti locali e regionali di prendere decisioni concernenti, ad esempio, i fornitori di servizi attraverso reti televisive via cavo, poiché le autorità a questo livello conoscono meglio le esigenze dei consumatori. 13. Domanda n. 8: Gli aspetti internazionali della convergenza 13.1. Il Comitato giudica che le nuove disposizioni regolamentari avranno effetti minimi, o addirittura un impatto negativo sulla competitività europea se non saranno applicate su scala globale. 13.2. Riguardo alla programmazione di misure complementari il Comitato richiama l'attenzione della Commissione sul ruolo centrale assunto dagli operatori locali e regionali nel realizzare la società dell'informazione in Europa. Il Comitato ha già illustrato i suoi argomenti al riguardo in vari pareri riguardanti la società dell'informazione. 13.3. Di conseguenza, la cooperazione fra le regioni dell'UE e le regioni degli Stati dell'Europa centrale e orientale nonché il sostegno a tali attività costituiscono uno degli strumenti principali per incoraggiare tali Stati a sfruttare le possibilità offerte dalla convergenza. 14. Domanda n. 9: Principi e approcci possibili alla luce della convergenza 14.1. Il Comitato ritiene che nei prossimi anni la convergenza getterà le basi per una regolamentazione del tutto nuova e contemporaneamente farà scomparire i fattori che giustificano l'esistenza dell'attuale normativa legata ai settori specifici. 14.2. Il Comitato vorrebbe inoltre far rilevare che all'interno della Comunità esistono parecchi meccanismi normativi che influiscono notevolmente sulla convergenza ma che non vengono citati nel Libro verde: il più importante è chiaramente la fiscalità. 14.3. Il Libro verde si conclude presentando tre possibili evoluzioni della normativa, in quanto si ritiene che la convergenza richieda l'adeguamento degli approcci normativi esistenti: a) tendere a usare, e se opportuno a estendere, i quadri di riferimento odierni invece di crearne di nuovi; b) creare un nuovo quadro di riferimento per la maggior parte dei servizi on-line e interattivi, che dovrebbe coesistere con quelli oggi applicati alle attività tradizionali di telecomunicazioni e emissioni radiotelevisive; c) tendere a creare un quadro di riferimento globale che applichi approcci normativi simili ai tre settori. 14.4. Quanto alle emissioni radiotelevisive pubbliche, il Comitato rileva che non esiste una giustificazione per il trasferimento a livello comunitario dei poteri decisionali attualmente detenuti dalle amministrazioni nazionali e, in una certa misura, regionali. 14.5. Una parte rilevante della legislazione esistente, o almeno dei principi su cui si fonda, è direttamente applicabile ai servizi elettronici in settori quali i diritti di proprietà intellettuale, la tutela della privacy, ecc. Analogamente, le esigenze di tutela dei consumatori nel commercio elettronico non differiscono significativamente da quelle riflesse nelle norme in vigore per altre aree. 14.6. Il Comitato reputa che la migliore soluzione sia una combinazione del primo e del secondo approccio, ovvero la creazione di un nuovo quadro normativo per molti servizi on-line e interattivi, che coesista con la regolamentazione in vigore, la quale va ulteriormente ampliata. Bruxelles, 17 settembre 1998. Il Presidente del Comitato delle regioni Manfred DAMMEYER