Gli elementi di prova utilizzati per questa valutazione sono stati raccolti tramite la consultazione informale dei principali portatori di interessi attraverso interviste e domande aperte. Essi comprendevano gli EUPP/F, l'APPF, i servizi dell'ordinatore del Parlamento europeo, gli Stati membri, i membri del Parlamento europeo e le organizzazioni non governative (ONG). La relazione di valutazione tiene altresì conto della relazione del Parlamento europeo sull'applicazione del regolamento sugli EUPP/F adottata l'11 novembre 2021 ai sensi dell'articolo 38 del regolamento.

La valutazione globale dell'applicazione pratica del regolamento è positiva, specialmente per quanto riguarda la pertinenza e il valore aggiunto dell'UE, e non è richiesta una revisione sostanziale del sistema attuale. La Commissione ha tuttavia individuato una serie di lacune nel sistema che compromettono l'efficacia e l'efficienza del regolamento, nonché la sua coerenza con le altre politiche dell'UE. Tali lacune riguardano: i) il finanziamento degli EUPP/F; ii) i valori democratici, la visibilità e l'equilibrio di genere; iii) i meccanismi di applicazione e sanzionatori e iv) gli oneri amministrativi.

·La seconda modifica è stata adottata nell'ambito del pacchetto della Commissione per le elezioni europee del 2018 a seguito dello scandalo di "Facebook/Cambridge Analytica" e include una serie di disposizioni mirate ad assicurare elezioni libere e regolari. Con la modifica è stata introdotta una procedura di verifica che prevede sanzioni per gli EUPP/F che influenzano deliberatamente o tentano di influenzare il risultato delle elezioni del Parlamento europeo servendosi di violazioni della protezione dei dati. La modifica ha inoltre concesso all'APPF ulteriori risorse e una maggior indipendenza.

·La prima di queste modifiche, richiesta dal Parlamento europeo, è stata quella di rendere più trasparenti i collegamenti tra partiti politici europei e nazionali subordinando l'accesso al finanziamento a carico del bilancio dell'UE alla pubblicazione, da parte dei partiti membri dell'UE, del programma politico e del logo del partito politico europeo interessato, in maniera chiaramente visibile e con possibilità di agevole consultazione. Il regolamento modificativo ha inoltre reso più stringenti le condizioni di registrazione in qualità di EUPP, vincolando il richiedente al sostegno da parte di sette partiti politici nazionali di sette Stati membri diversi. Pertanto, diversamente dal passato, i parlamentari non potevano più sostenere individualmente una domanda di registrazione. Di conseguenza, nel 2018 l'APPF ha annullato la registrazione di due EUPP, e di un'EUPF affiliata che non erano riusciti a dimostrare di soddisfare i più stringenti requisiti minimi di rappresentanza. Anche il meccanismo di verifica del rispetto dei valori dell'UE è stato modificato per consentire al Parlamento europeo di richiedere all'Autorità di avviare il meccanismo non solo di propria iniziativa, ma anche a seguito di una richiesta motivata proveniente da un gruppo di cittadini. È stato infine modificato l'articolo 27 sulle sanzioni per garantire che un EUPP/F che non soddisfa più le condizioni per la registrazione sia cancellato dal registro.

Il regolamento è stato adottato secondo la procedura legislativa ordinaria, in conformità dell'articolo 224 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE). È entrato in vigore il 24 novembre 2014 ed è diventato applicabile il 1° gennaio 2017. Le disposizioni in merito al finanziamento degli EUPP/F sono entrate in vigore a decorrere dall'esercizio 2018. Nel contempo il regolamento finanziario è stato modificato per introdurre disposizioni specifiche in materia di contributi del bilancio dell'UE a favore degli EUPP. Tali disposizioni sono ora contenute negli articoli da 221 a 232 del regolamento finanziario.

Il regolamento (UE, Euratom) n. 1141/2014 (il "regolamento") disciplina lo statuto e il finanziamento dei partiti politici europei (EUPP) e delle fondazioni politiche europee (EUPF). Nel regolamento è stabilita la personalità giuridica europea per i partiti politici europei e le fondazioni politiche europee (EUPP/F), di cui sono definiti i criteri di registrazione e le norme in materia di governance. Con il regolamento è stato inoltre creato un organismo di controllo indipendente, l'Autorità per i partiti politici europei e le fondazioni politiche europee (APPF), e sono stati rafforzati i meccanismi di controllo sugli EUPP/F.

Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa

Queste difficoltà hanno determinato minori introiti per gli EUPP/F il che, di conseguenza, ne diminuisce la capacità di organizzare attività di sensibilizzazione in merito al dibattito politico europeo. La combinazione tra la struttura attuale delle risorse proprie e l'obbligo di cofinanziamento riduce pertanto l'efficacia del regolamento.

Gli EUPP/F hanno avuto difficoltà a mobilitare risorse proprie per due ragioni. Da una parte, attualmente il regolamento prevede solo due categorie di risorse: contributi e donazioni. Secondo i portatori di interessi si tratta di una categorizzazione troppo semplicistica, che esclude la possibilità di mobilitare risorse proprie da altre fonti quali la sponsorizzazione, i diritti di pubblicazione, le tasse di partecipazione, le vendite ecc. Dall'altra, nella sua forma attuale il regolamento può essere interpretato nel senso che non consente di ricevere contributi da partiti membri con sede al di fuori dell'UE. Questa interpretazione è stata confermata dalla sentenza T-107/19 del Tribunale (CGUE, Corte di giustizia dell'Unione europea) del 25 novembre 2020, secondo cui un partito al di fuori dell'UE non rientrava nella definizione di "partito politico" ai sensi del regolamento n. 2004/2003 poiché si trattava di un'associazione che non era "riconosciuta o istituita in conformità dell'ordinamento giuridico di almeno uno Stato membro". Di conseguenza la CGUE ha stabilito che i pagamenti effettuati da partiti membri con sede al di fuori dell'UE non potevano essere considerati contributi, bensì solo donazioni. Questa decisione è particolarmente pertinente dopo il recesso del Regno Unito dall'UE. Gli EUPP/F sostengono che questo divieto, oltre a incidere sulle risorse proprie, ostacoli importanti relazioni con partner di lunga data e membri precedenti e lo ritengono, perciò, una limitazione all'assolvimento del compito di promuovere i valori democratici al di fuori dei confini dell'UE. Il Parlamento europeo ha inoltre considerato problematica l'interpretazione restrittiva del regolamento sugli EUPP/F per quanto riguarda i contributi da membri esterni all'UE.

Pertanto, per beneficiare delle maggiori risorse di bilancio, nel corso degli anni essi devono assicurarsi più risorse proprie in termini assoluti. Questo costituisce però un aspetto problematico non solo per gli EUPP/F più piccoli, ma anche per quelli più grandi (cfr. figura 2 seguente).

L'importo totale del finanziamento dell'UE stanziato per gli EUPP/F è aumentato notevolmente nel tempo e nel 2021 ammonta a 46 milioni di EUR per gli EUPP e 23 milioni di EUR per le EUPF.

Nella propria relazione sull'applicazione del regolamento, la Commissione per gli affari costituzionali del Parlamento europeo (AFCO) ha confermato queste conclusioni, riconoscendo i miglioramenti apportati dallo stesso e proponendo modifiche mirate per colmare le lacune esistenti.

Da tutte le consultazioni svolte dalla Commissione è emerso un ampio consenso in merito alla pertinenza del regolamento, a conferma del fatto che il suo obiettivo resta valido, che ha istituito il quadro normativo adeguato per il funzionamento degli EUPP/F e che i miglioramenti necessari erano limitati e mirati.

b)Trasparenza delle donazioni

A norma dell'articolo 20 del regolamento sono vietati certi tipi di donazioni, ossia quelle ricevute da paesi non appartenenti all'UE, quelle anonime e quelle superiori a 18 000 EUR.

Tuttavia, a causa di lacune nel regolamento, gli attori stranieri potrebbero essere in grado di eludere le disposizioni attuali tramite intermediari con sede negli Stati membri dell'UE, utilizzando fondi provenienti da Stati non membri dell'UE. Tali divieti non sono inoltre accompagnati da poteri di applicazione corrispondenti da parte dell'APPF, che al momento non può richiedere informazioni aggiuntive ai donatori.

Inoltre, alcune ONG e l'OSCE/ODIHR hanno espresso le proprie preoccupazioni in merito ai ritardi di pubblicazione delle informazioni relative alle donazioni e ne chiedono la pubblicazione in tempo reale, in particolare durante i periodi elettorali, al fine di evitare ingerenze straniere nelle elezioni così che gli elettori possano votare in modo informato. Nella sua relazione ai sensi dell'articolo 38 del regolamento sugli EUPP/F, anche il Parlamento europeo ha individuato margini di miglioramento per quanto riguarda la trasparenza di finanziamenti e donazioni specialmente nel regolamento.

L'attuale sistema di trasparenza è quindi ritenuto non abbastanza efficace nel prevenire, individuare e/o combattere le ingerenze straniere.

2.Valori democratici, visibilità ed equilibrio di genere

a)Ostacoli per i partiti politici europei e le fondazioni politiche europee nell'assolvere il proprio compito ai sensi dell'articolo 10, paragrafo 4, TUE

Gli EUPP/F hanno evidenziato gli ostacoli affrontati per aumentare la propria visibilità a livello nazionale per tutto il processo di consultazione. Questi ostacoli impediscono loro di assolvere il compito di contribuire "a formare una coscienza politica europea e ad esprimere la volontà dei cittadini dell'Unione" e pertanto riducono l'efficacia del regolamento. Anche il Parlamento europeo li ha individuati nella sua relazione ai sensi dell'articolo 38 del regolamento sugli EUPP/F.

Uno di tali ostacoli poteva essere associato all'attuale divieto di finanziare, direttamente o indirettamente, elezioni, partiti politici, candidati o fondazioni a livello nazionale. Per chiarire l'ambiguità del significato di "finanziamento indiretto", nel periodo precedente le elezioni del Parlamento europeo del 2019, l'APPF e l'ordinatore del Parlamento europeo hanno elaborato cinque principi applicabili alle campagne elettorali del Parlamento europeo che, se rispettati, avrebbero comportato l'ammissibilità al finanziamento dell'UE. In una certa misura questo ha migliorato la certezza del diritto, ma non ha permesso un aumento dell'intervento diretto degli EUPP/F nelle campagne negli Stati membri. Inoltre, al momento il regolamento sugli EUPP/F vieta l'uso di fondi dell'UE nelle campagne referendarie nazionali, anche quelle riguardanti questioni relative all'Unione europea, per impedire agli EUPP/F di incrementare la dimensione europea di tali dibattiti. Anche la Corte di giustizia fa riferimento a tale divieto nella sentenza T-107/19 del Tribunale (CGUE), del 25 novembre 2020.

Un altro ostacolo alla visibilità degli EUPP a livello nazionale è rappresentata dalla mancanza di chiarezza e dall'insufficienza delle relative sanzioni in merito all'obbligo per i partiti nazionali affiliati di esporre il logo dell'EUPP di cui fanno parte. Nonostante l'obbligo di cui all'articolo 18, paragrafo 2 bis, del regolamento, secondo European Democracy Consulting per tutti gli EUPP, con la sola eccezione del partito Democratico Europeo, vi sono partiti membri nazionali che non espongono il loro logo sulla propria pagina web. Inoltre l'85 % dei partiti membri nazionali non espone il logo dell'EUPP a cui sono affiliati "in maniera chiaramente visibile e con possibilità di agevole consultazione", se questa è intesa come la parte superiore delle pagine web di tali partiti. La maggior parte dei loghi dell'EUPP, quasi il 58 %, si trova nella parte inferiore della pagina. La stragrande maggioranza dei loghi è chiaramente "non visibile" (il 60 %, che sale a oltre il 69 % se si considerano anche i siti web che non espongono alcun logo). Tra quelli "chiaramente visibili" o "moderatamente visibili", il 71 % non supera la prova e la percentuale raggiunge il 78 % se si includono i siti web che non espongono alcun logo.

b)Equilibrio di genere

Attualmente il regolamento non prevede obblighi di trasparenza relativamente alla parità di genere. In occasione della modifica del 2019, i colegislatori hanno concordato solo la menzione a una misura volontaria nel considerando 5.

Nella relazione sul divario di genere globale del Forum economico mondiale è stato osservato che il divario di genere nell'emancipazione politica è ancora, nel mondo, il principale dei quattro divari registrati, ed è colmato ad oggi solo per il 22 %. Anche se negli ultimi anni si è riscontrata una tendenza positiva verso un maggiore equilibrio di genere nel Parlamento europeo, le misure volontarie si sono rivelate insufficienti per assicurare la parità. A gennaio 2021 la percentuale di deputate nel Parlamento europeo era del 38,9 % rispetto al 16,6 % della prima legislatura eletta a suffragio diretto nel 1979. È una cifra superiore sia alla media mondiale che a quella europea per i parlamenti nazionali, quest'ultima pari al 30,5 %. Il Servizio di ricerca del Parlamento europeo sottolinea tuttavia ampie differenze tra uno Stato membro e l'altro e individua la bassa percentuale di donne tra i candidati come una causa sottostante nei paesi con una bassa percentuale di deputate elette al Parlamento europeo. A sua volta, la causa potrebbe essere attribuibile a processi interni ai partiti politici. Sembra che gli EUPP si siano lasciati sfuggire l'occasione di incoraggiare i partiti membri nazionali a favorire l'equilibrio di genere nelle loro liste. Inoltre la parità di genere non è stata raggiunta nemmeno tra gli organi direttivi degli EUPP/F. Il regolamento non è quindi riuscito a promuovere l'equilibrio di genere in modo efficace.

c)Rispetto dei valori dell'UE

Nell'articolo 3, paragrafi 1 e 2, del regolamento è stabilito l'obbligo per gli EUPP/F, ma non per i relativi partiti membri, di rispettare i valori fondamentali dell'UE enunciati nell'articolo 2 TUE. Per tutelare maggiormente i valori fondamentali, anche i partiti membri nell'Unione dovrebbero rispettarli e gli EUPP/F dovrebbero assicurare il rispetto di valori equivalenti da parte dei propri membri che si trovano al di fuori dell'Unione. Nella relazione di valutazione realizzata dal Parlamento europeo ai sensi dell'articolo 38 del regolamento si raccomanda la modifica dell'articolo 3 al fine di chiarire che il rispetto dei valori fondamentali dell'UE dovrebbe applicarsi sia agli EUPP stessi sia ai relativi partiti membri.

3.Applicazione

a)Conferimento di responsabilità all'Autorità per i partiti politici europei e le fondazioni politiche europee

Con il regolamento è stato istituito per la prima volta un organo di sorveglianza indipendente, l'APPF, al fine di assicurare un controllo imparziale sulle attività degli EUPP/F. Certe lacune nelle disposizioni attuali limitano tuttavia la capacità dell'APPF di svolgere controlli efficaci.

Il regolamento non fornisce all'APPF poteri di indagine sufficienti nel caso di donazioni. Per i donatori nell'Unione europea (persone fisiche e giuridiche) che potrebbero fungere da prestanome per il trasferimento di fondi agli EUPP/F non vi è al momento alcun obbligo legale di cooperazione con l'APPF. Il regolamento non contiene inoltre norme minime in materia di documentazione o meccanismi di controllo interno per l'accettazione di donazioni. L'APPF potrebbe quindi facilmente non disporre né delle prove necessarie per verificare in modo efficace le donazioni né dei mezzi per ottenerle.

Secondariamente, l'APPF ha avvertito che le risorse limitate in suo possesso potrebbero comprometterne l'efficacia nei "flussi di lavoro straordinari o non ricorrenti quali indagini formali, contenziosi in sede giudiziaria unionale e, potenzialmente, procedure di verifica di questioni legate alle elezioni europee o che incidono sul rispetto dei valori fondamentali dell'Unione da parte dei partiti politici europei o delle fondazioni politiche europee".