IT Gazzetta ufficiale dell’Unione europea C 317/99

Parere del Comitato economico e sociale europeo in merito alla proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio relativo ai diritti dei passeggeri nel trasporto effettuato con autobus e che modifica il regolamento (CE) n. 2006/2004 sulla cooperazione tra le autorità nazionali responsabili dell'esecuzione della normativa che tutela i consumatori

COM(2008) 817 def. — 2008/0237 (COD)

(2009/C 317/18)

Relatrice: DARMANIN

Il Consiglio, in data 19 gennaio 2009, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 71 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale europeo in merito alla:

Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio relativo ai diritti dei passeggeri nel trasporto effettuato con autobus e che modifica il regolamento (CE) n. 2006/2004 sulla cooperazione tra le autorità nazionali responsabili dell'esecuzione della normativa che tutela i consumatori

COM(2008) 817 def. - 2008/0237 (COD).

La sezione specializzata Trasporti, energia, infrastrutture, società dell'informazione, incaricata di preparare i lavori del Comitato in materia, ha formulato il proprio parere in data 26 giugno 2009, sulla base del progetto predisposto dalla relatrice DARMANIN.

Alla sua 455a sessione plenaria, dei giorni 15 e 16 luglio 2009 (seduta del 16 luglio), il Comitato economico e sociale europeo ha adottato il seguente parere con 75 voti favorevoli e 3 voti contrari.

1. Conclusioni e raccomandazioni

1.1. Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) accoglie con favore la proposta di regolamento della Commissione relativo ai diritti dei passeggeri nel trasporto effettuato con autobus, riconoscendo che questo mezzo, ampiamente diffuso tra la popolazione, costituisce un'alternativa più economica rispetto ad altri tipi di trasporto.

1.2. La proposta di regolamento predisposta dalla Commissione fa riferimento a una serie di diritti essenziali riconosciuti dalla Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea, come la libera circolazione delle persone, la tutela del consumatore e il divieto di qualsiasi discriminazione motivata dalla disabilità. Alla luce di ciò, il CESE esprime il proprio appoggio di massima al documento, formulando tuttavia alcuni suggerimenti per migliorarlo.

1.3. Il CESE ritiene necessario chiarire alcuni punti del testo che nella formulazione attuale possono dare luogo a interpretazioni erronee. Si tratta dei punti seguenti:

— l'onere della fornitura del servizio alle persone con disabilità: dal testo dovrebbe risultare più chiaro che l'intento principale della Commissione è quello di ridurre le discriminazioni sul fronte dell'informazione (o mancata informazione) ai passeggeri riguardo ai servizi accessibili ai disabili,

— occorre specificare chiaramente la responsabilità dell'operatore in caso di perdita del bagaglio e creare una qualche forma di check-in,

— dato che è alquanto problematico fornire informazioni presso le fermate degli autobus una volta iniziato il percorso del veicolo, occorre garantire la possibilità di ottenere e comunicare tali informazioni,

— l'uso della parola «terminale» o «stazione» nel contesto del trasporto effettuato con autobus risulta inappropriato, giacché in molti casi tali strutture non esistono o, laddove presenti, esulano dalla competenza dell'operatore.

1.4. Il CESE osserva che l'estensione ai trasporti urbani e suburbani delle disposizioni relative ai diritti dei passeggeri contribuirebbe a migliorare la qualità del servizio e l'immagine del settore. Rileva tuttavia che, effettivamente, tra il servizio degli autobus urbani e quello del trasporto internazionale esistono numerose differenze. Riconosce pertanto che è più fattibile tenere distinti i diritti dei passeggeri dell'uno e dell'altro modo di trasporto e stabilire diritti specifici per i passeggeri dei trasporti urbani e suburbani. Ritiene quindi che le disposizioni del regolamento proposto non vadano necessariamente applicate al trasporto urbano e suburbano.

1.5. Per la fornitura dei servizi alle persone con disabilità è fondamentale la formazione del personale. A questo proposito il CESE sostiene con forza le disposizioni dell'articolo 18, che precisano il tipo di formazione da impartire ai conducenti di autobus.

2. Proposta della Commissione

2.1. Il processo di consultazione in merito ai diritti dei passeggeri nel trasporto internazionale con autobus, avviato dalla Commissione nel 2005, ha permesso di ottenere risposte esaurienti da parte delle organizzazioni del settore, della società civile, delle agenzie nazionali e degli Stati membri.

2.2. La Commissione ha inoltre effettuato una valutazione d'impatto, nella quale sono state esaminate le seguenti opzioni di intervento:

— mantenimento della situazione attuale,

— protezione minima,

— protezione massima,

— impegno volontario e autoregolamentazione.

A seguito della suddetta valutazione è stato scelto di utilizzare una combinazione di opzioni per i vari aspetti di tutela individuati.

2.3. Sostanzialmente, l'obiettivo della proposta è quello di definire i diritti dei passeggeri nel trasporto effettuato con autobus, allo scopo di migliorare l'attrattiva di questo tipo di trasporto e la fiducia del pubblico nei suoi confronti, nonché di garantire pari condizioni di concorrenza tra i vettori dei vari Stati membri e fra i diversi modi di trasporto.

2.4. In generale, la proposta contiene disposizioni per quanto riguarda:

— la responsabilità in caso di decesso o lesioni subite da un passeggero e di perdita o danneggiamento del bagaglio,

— il divieto di qualsiasi discriminazione motivata dalla nazionalità o dal luogo di residenza in relazione alle condizioni offerte ai viaggiatori dalle imprese che forniscono servizi di trasporto a mezzo autobus,

— l'assistenza alle persone disabili e alle persone a mobilità ridotta,

— gli obblighi delle imprese di trasporto con autobus in caso di annullamento del viaggio o in caso di ritardo,

— gli obblighi di informazione,

— il trattamento dei reclami,

— le regole generali per garantire l'applicazione del regolamento.

3. Osservazioni generali

3.1. Il CESE accoglie positivamente la proposta della Commissione relativa ai diritti dei passeggeri nel trasporto effettuato con autobus, che sono tuttora molto diversi da uno Stato membro all'altro. Ritiene necessario introdurre orientamenti precisi per proteggere i diritti dei passeggeri che utilizzano questo specifico modo di trasporto, specialmente in quanto nella maggior parte dei paesi quello con autobus è il modo di trasporto meno regolamentato.

3.2. Il CESE plaude alle modalità con cui la proposta rafforza il principio della non discriminazione e sostiene le persone disabili o a mobilità ridotta. Chiede, tuttavia, che siano apportati chiarimenti specifici al testo della Commissione, al fine di limitare le imprecisioni che potrebbero dare luogo a interpretazioni erronee.

3.3. Tenuto conto del fatto che alcuni degli obblighi previsti nella proposta sono tratti dalla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dei disabili, sarebbe opportuno che gli Stati membri istituissero un sistema di sanzioni da applicare alle imprese di trasporto in caso di violazione di tali diritti.

3.4. Il CESE è fermamente convinto che la strategia più appropriata da adottare nei confronti dei diritti dei passeggeri disabili sia quella della protezione massima, la quale garantisce l'effettiva salvaguardia del rispetto, della dignità e dei diritti dell'individuo. Esprime tuttavia preoccupazione riguardo alla corretta attuazione di tali norme regolamentari: è infatti imperativo applicarle quanto prima possibile e sorvegliarne attentamente l'attuazione.

3.5. È giusto che la proposta contenga disposizioni riguardo ai servizi di trasporto effettuati a mezzo autobus. L'articolo 2, paragrafo 2, assicura un livello di diritti simile su tutto il territorio dell'Unione, garanzia che rispetta pienamente il principio di sussidiarietà e tiene conto della diversità delle situazioni.

3.6. Per quanto attiene alla responsabilità delle imprese di trasporto con autobus verso i passeggeri e il loro bagaglio, occorre chiarire che i livelli di risarcimento stabiliti nella proposta non devono precludere la facoltà dei consumatori interessati di ottenere, se del caso, una tutela giurisdizionale. Occorre creare un sistema di risarcimento analogo a quello utilizzato per altri modi di trasporto.

3.7. Il CESE rileva che molto spesso a scegliere questi mezzi di trasporto per gli spostamenti transfrontalieri sono i settori più vulnerabili della popolazione: per tale motivo, apprezza le nuove misure di tutela che la Commissione intende applicare.

3.8. Il CESE ritiene necessario adottare piani d'azione intesi a garantire che le persone con ridotta capacità motoria ricevano l'assistenza necessaria nelle autostazioni, alle fermate degli autobus e a bordo dell'autoveicolo stesso e che i rappresentanti dei disabili e dei vettori svolgano un ruolo chiave in questo processo.

3.9. Fermo restando che l'obiettivo primario, a giudizio del CESE, deve essere sempre quello di ridurre al minimo gli inconvenienti ai passeggeri, gli indennizzi e i risarcimenti dovrebbero basarsi sulle considerazioni seguenti:

— lesioni o decesso risultanti dall'uso di tale modo di trasporto,

— annullamento, ritardi o deviazioni,

— perdita di beni personali imputabile all'operatore,

— assenza di informazioni.

3.10. In tutte le circostanze di cui sopra è tuttavia necessario provare la responsabilità dell'operatore, mentre l'onere del risarcimento non deve essere tale da provocare il fallimento dell'impresa di trasporto. Il risarcimento, pertanto, deve essere ragionevole e tempestivo sia per il consumatore sia per l'operatore.

3.11. Il ricorso deve essere un'opzione facilmente accessibile. Nelle norme che stabiliscono il luogo in cui è possibile ricorrere in giustizia vanno pertanto inclusi lo Stato membro di destinazione del passeggero e il suo paese di residenza.

3.12. L'accesso alle informazioni riveste grande importanza: per questo motivo il CESE plaude all'approccio di protezione massima adottato al riguardo, tanto più in considerazione del fatto che l'informazione è uno strumento basilare per limitare gli inconvenienti ai consumatori nei trasporti.

4. Osservazioni specifiche

4.1. Trasporto urbano

4.1.1. Il CESE appoggia la proposta della Commissione nella misura in cui, in linea generale, l'applicazione del regolamento in esame comporterà un approfondimento del mercato interno e dei diritti dei passeggeri, in modo particolare di quelli con disabilità.

Il CESE giudica positivamente il fatto che agli Stati membri sia data la possibilità di escludere dal campo di applicazione del regolamento i servizi di trasporto urbani, suburbani e regionali, disciplinati dal regolamento (CE) n. 1370/2007 del 23 ottobre 2007.

Ritiene tuttavia che, per tutelare i diritti dei consumatori nella misura richiesta dalla proposta di regolamento, sarebbe necessario modificare tutta una serie di contratti di servizio pubblico già concordati nel quadro del regolamento (CE) n. 1370/2007. Analogamente, data la profonda differenza tra le condizioni, le infrastrutture e le attrezzature necessarie per i servizi di trasporto stradale (disciplinati dal regolamento (CE) n. 1370/2007) e quelle necessarie per il trasporto internazionale di passeggeri a mezzo autobus, le due categorie non sono realmente comparabili.

Il CESE ritiene preferibile escludere completamente i servizi di trasporto urbano, suburbano e regionale dal campo di applicazione della proposta di regolamento, e dedicare ai diritti degli utenti di questi tipi di trasporto pubblico un regolamento distinto.

4.2. Accessibilità

4.2.1. Il CESE si rammarica che la proposta non riconosca specificamente e in modo più dettagliato la situazione dei disabili e che non stabilisca norme più avanzate per la protezione dei diritti dei disabili e delle persone a mobilità ridotta: è essenziale garantire che questi gruppi abbiano accesso ai trasporti.

L'applicazione pratica dei diritti dei disabili non comporterebbe nuovi oneri per i vettori, in quanto la maggior parte degli obblighi previsti dal regolamento deriva dalle disposizioni contenute in altri strumenti legislativi comunitari, come quale ad esempio la direttiva 2001/85/CE (1), il cui undicesimo considerando recita: «è altresì necessario stabilire le prescrizioni tecniche atte a garantire alle persone con ridotta capacità motoria l'accessibilità dei veicoli oggetto della direttiva in armonia con gli indirizzi della politica sociale e della politica dei trasporti della Comunità. Si deve fare tutto il possibile per migliorare l'accessibilità di questi veicoli.»

4.2.2. Il CESE ritiene pertanto che i nuovi obblighi che incombono all'operatore debbano essere considerati obblighi di servizi pubblico, e che vada quindi previsto un risarcimento finanziario, come stabilito dal regolamento (CE) n. 1370/2007 relativo ai servizi pubblici di trasporto di passeggeri su strada e per ferrovia.

4.2.3. L'obiettivo è quello di fare in modo che le persone con ridotta capacità motoria, comprese quelle affette da obesità, abbiano opportunità di viaggiare in autobus comparabili a quelle di cui godono gli altri cittadini. Il CESE sostiene quindi l'adozione di norme atte a impedire la discriminazione e chiede che a questi gruppi di passeggeri venga fornita un'assistenza di viaggio quanto più possibile conforme a quanto previsto dalla proposta di regolamento. Secondo il CESE, le associazioni dei vettori e quelle dei disabili dovrebbero incontrarsi e consultarsi a vicenda, allo scopo di individuare i punti di accessibilità di un determinato servizio.

4.2.4. L'accessibilità può essere negata per validi motivi, quali, ad esempio, la sicurezza stradale. Le ragioni di ordine economico non debbono invece costituire l'unico deterrente alla fornitura di tale servizio. L'accesso dovrebbe essere negato soltanto per ragioni obiettive e non discriminatorie, proporzionate all'obiettivo, che siano state precedentemente pubblicate e interpretate in senso restrittivo, in quanto limitano la libera circolazione delle persone. Si tratta infatti di diritti inalienabili, come giustamente specifica l'articolo 5 della proposta di regolamento.

4.2.5. Il CESE invita la Commissione a intraprendere il processo necessario per standardizzare la produzione di sedie a rotelle e di sistemi per il fissaggio delle sedie a rotelle, in modo da poterle utilizzare sugli autobus in condizioni di sicurezza.

4.2.6. Il CESE è a favore di iniziative quali il trasporto su richiesta, che spesso offrono una valida alternativa per il trasporto delle persone disabili. A tal fine, incoraggia l'inclusione di tale tipo di servizio nelle gare d'appalto del settore dei trasporti.

4.2.7. Il capo III della proposta di regolamento vieta di rifiutare l'accesso alle persone con disabilità e a mobilità ridotta. Esso contiene inoltre disposizioni circa il diritto all'assistenza presso le stazioni e a bordo degli autobus, le condizioni per la fornitura di tale assistenza, la trasmissione delle informazioni e il risarcimento in caso di perdita o danneggiamento di sedie a rotelle e attrezzature per la mobilità. Pur essendo accettabili, queste disposizioni possono tuttavia essere migliorate. Il CESE raccomanda di istituire un premio per gli operatori che fanno più di quanto effettivamente richiesto per offrire un servizio di trasporto realmente adeguato alle esigenze dei disabili.

4.3. Formazione del personale

4.3.1. Il CESE ritiene che la formazione sia fondamentale per riuscire a fornire un servizio adeguato alle persone disabili. Sostiene quindi integralmente il contenuto dell'articolo 18. Ritiene altresì che la formazione costituisca un'ottima opportunità per sviluppare ulteriormente la cooperazione tra le associazioni delle imprese di trasporto e le associazioni delle persone disabili. Queste ultime potrebbero anche fornire questo tipo di formazione.

4.4. Risarcimento dei danni in caso di decesso

4.4.1. Il CESE riconosce che, allo stato attuale, i tempi di erogazione dei pagamenti anticipati nel risarcimento dei famigliari a carico delle persone vittime di incidenti su mezzi di trasporto possono essere eccessivamente lunghi. Ritiene, tuttavia, che un lasso di tempo di quindici giorni sia un termine ragionevole per il versamento di tali pagamenti anticipati al fine di soddisfare le necessità economiche immediate dei famigliari delle vittime di incidenti mortali, tenendo conto dei danni da loro subiti, o delle vittime stesse per le lesioni fisiche o mentali subite a causa dell'incidente.

4.4.2. A tale proposito, il CESE raccomanda una messa a punto più precisa del testo dell'articolo 8, in modo da definire specificamente il famigliare a carico come un minore che abbia perso il genitore (o, in assenza di questi, il tutore) che lo mantiene.

4.5. Perdita del bagaglio

4.5.1. Il CESE riconosce che i diritti dei passeggeri in caso di furto o perdita del bagaglio vanno difesi e che in tali evenienze vi è titolo a un risarcimento. I vettori dovrebbero essere responsabili dello smarrimento del bagaglio loro affidato. Ai fini della certezza giuridica, la Commissione dovrebbe pertanto chiarire le disposizioni dell'articolo 9, giacché la formulazione attuale risulta poco chiara e prevede diverse risposte a una varietà di circostanze.

4.5.2. A tal fine, il CESE precisa che l'operatore non ha l'obbligo di fornire al consumatore un servizio di check-in.

4.5.3. Il CESE ritiene inoltre giusto prevedere disposizioni particolari per il caso di perdita o danneggiamento delle attrezzature utilizzate dai disabili.

4.6. Informazioni in caso di interruzione del servizio

4.6.1. Il CESE ritiene che si debba compiere ogni sforzo onde assicurare che in caso di ritardi o interruzioni del servizio i passeggeri ricevano l'informazione in maniera tempestiva. Reputa, tuttavia, che talvolta sia particolarmente difficile trasmettere le informazioni in questione. Per tale motivo, giudica l'articolo 21 impraticabile e molto complesso da attuare, data la natura delle fermate e il fatto che solitamente sono sprovviste di personale.

4.6.2. Il CESE propone di utilizzare parte dei fondi per la ricerca e lo sviluppo della Commissione sia per realizzare e applicare strumenti TIC (tecnologia dell'informazione e della comunicazione) affidabili, tempestivi e sicuri per i sistemi di informazione ai passeggeri alle fermate degli autobus, sia per sviluppare sistemi informatici leggeri a bordo degli autobus che consentano di razionalizzare la gestione del viaggio (intelligent transport system o ITS).

4.7. Stazioni di autobus o terminali

4.7.1. Il testo in esame contiene numerosi riferimenti alle stazioni o terminali presenti lungo l'itinerario degli autobus. È opportuno tuttavia osservare che siffatte strutture solitamente non esistono, e che, laddove presenti, esse sono per lo più di competenza di stazioni ferroviarie o di aeroporti. Nella maggior parte dei casi non esistono stazioni di autobus o terminali, bensì semplicemente fermate sprovviste di personale.

Bruxelles, 16 luglio 2009 Il Presidente del Comitato economico e sociale europeo Mario SEPI

(1) GU L 42 del 13.2.2002, pag. 1-102.