Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di direttiva del Consiglio che modifica la Direttiva 94/4/CE del Consiglio, del 14 febbraio 1994, e proroga le misure di deroga applicabili all'Austria e alla Germania» () (98/C 410/05)

Il Consiglio, in data 8 settembre 1998, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 99 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

Il CES ha incaricato la Sezione «Mercato unico, produzione e consumo» dei lavori preparatori del Comitato in materia e ha designato Bernabei relatore generale.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 15 ottobre 1998, nel corso della 358a sessione plenaria, con 87 voti a favore, 3 contro e 6 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La Commissione propone delle misure temporanee di proroga delle deroghe applicate da Germania e Austria per quanto concerne il regime di franchigia per i viaggiatori che hanno consentito dal 1994 alla fine del 1997 di mantenere una franchigia ridotta a 75 ECU contro 175 ECU in vigore nella Comunità, per le merci importate da viaggiatori che entrano attraverso le frontiere terrestri, o eventualmente per navigazione costiera, che collegano Germania e Austria con paesi diversi dagli Stati membri UE e Stati EFTA: vale a dire Polonia, Repubblica ceca, Slovacchia, Ungheria e Slovenia.

1.2. Tali misure venivano giustificate, al momento della prima richiesta di deroga, da un sensibile scarto tra prezzi praticati dai due lati delle frontiere così come dalla presenza in questi ultimi paesi di duty free shops in prossimità delle frontiere terrestri austriache e tedesche, con «pregiudizio al commercio interno» e «notevoli perdite di gettito fiscale».

1.3. Le proposte della Commissione rispondono ad espresse richieste delle Autorità tedesche ed austriache volte a prorogare tale regime di deroga fino al 2002 con la motivazione della persistenza o accentuazione del fenomeno sopradescritto.

1.4. Peraltro la Commissione, pur confermando il campo di applicazione della Direttiva 94/75/CE () e del Regolamento (CE) n. 3316/94 () relativi alle precedenti misure di deroga, propone la fissazione di un nuovo limite minimo di 100 ECU di franchigia a partire dal 1° gennaio 1999 e l'aumento progressivo di quest'ultimo da parte di Germania ed Austria di comune accordo per un completo allineamento al limite comunitario entro il 1° gennaio 2003.

2. Osservazioni generali

2.1. Il Comitato rileva che, malgrado l'applicazione di un regime pluriennale di deroga ai livelli comunitari di franchigia fiscale e doganale dal 1994 ad oggi, le autorità tedesche ed austriache accusano la persistenza di difficoltà economiche specie in taluni settori quali il tessile, l'alimentare e quello dei materiali di costruzione, per cui l'immediata applicazione della franchigia comunitaria normale di 175 ECU potrebbe apportare nocumento alla struttura industriale ed al tessuto economico e sociale di tali zone di frontiera che già presentano più bassi livelli di crescita ed elevati tassi di disoccupazione rispetto al resto del territorio dei due paesi.

2.2. Peraltro, il Comitato non può esimersi dal sottolineare che il regime di deroga deve, in quanto tale, mantenere limiti temporali contenuti e livelli decrescenti se non vuole urtarsi con la logica di mercato unico e del processo di allargamento secondo la strategia rafforzata di pre-adesione sulla quale il Comitato si è a più riprese pronunciato sostenendo l'importanza della preparazione e dell'applicazione del partenariato così come l'attenzione che l'Unione dovrebbe prestare nel contesto dei preparativi all'ampliamento, allo sviluppo della cooperazione transfrontaliera e regionale proponendo «che l'Unione europea, nell'ambito dei piani d'azione, continui ad offrire un appoggio concreto allo sviluppo del commercio e della cooperazione tra Paesi candidati, soprattutto nelle aree di confine e tra paesi confinanti (1)

(1) GU C 157 del 25.5.1998.».

2.3. Il Comitato condivide quindi le indicazioni della Commissione che già a partire dal 1 gennaio 1999 le franchigie in oggetto siano elevate almeno a 100 ECU e che vengano concordati aumenti progressivi di tale importo fino al 2002 fino a raggiungere il livello normale comunitario. Tale aumento, secondo il Comitato, dovrebbe essere già consistente sin dal 2000 e comunque essere più rapido, per coerenza di politica comunitaria, nel caso di una concreta realizzazione, da parte dei paesi candidati all'adesione interessati, della tabella di marcia prevista per adeguarsi all'acquis comunitario del mercato unico ai fini di evitare distorsioni di concorrenza.

3. Conclusioni

3.1. Il Comitato approva, fatti salvi i rilievi summenzionati, le proposte della Commissione di un ulteriore e ultimo periodo di proroga delle misure di deroga temporanea e degressiva secondo un calendario concordato, al regime comunitario di franchigie applicabili alle merci importate da viaggiatori tenendo conto anche del fatto che l'Unione europea deve adempiere rapidamente ai suoi impegni internazionali in materia ed in particolare dare piena applicazione in tutto il suo territorio alla Convenzione di Kyoto che prevede una franchigia di 150 DSP (Diritti Speciali di Prelievo).

3.2. Il Comitato raccomanda altresì che opportuni interventi nell'ambito degli attuali strumenti di cooperazione ed assistenza Phare, del nuovo strumento di preadesione nonché delle iniziative comunitarie di cooperazione interregionale e transfrontaliera vengano attivati al più presto per favorire ed accelerare il risanamento della situazione economica ed occupazionale e l'applicazione piena delle regole di mercato unico e di politica doganale e fiscale comunitaria nelle zone interessate.

Bruxelles, 15 ottobre 1998.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() GU C 273 del 2.9.1998, pag. 8.

() GU L 365 del 30.12.1994, pag. 52.

() GU L 38 del 18.2.1995, pag. 19.