Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio relativa alla marcatura degli imballaggi e all'istituzione di una procedura di valutazione della conformità degli stessi»



Gazzetta ufficiale n. C 287 del 22/09/1997 pag. 0005



Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio relativa alla marcatura degli imballaggi e all'istituzione di una procedura di valutazione della conformità degli stessi» () (97/C 287/02) Il Consiglio, in data 27 gennaio 1997, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 100 A del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra. La Sezione «Ambiente, salute pubblica e consumo», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo della relatrice Davison e dei correlatori Colombo e Verhaeghe, in data 15 maggio 1997. Il Comitato economico e sociale ha adottato il 28 maggio 1997, nel corso della 346a sessione plenaria, con 73 voti favorevoli, 2 contrari e 4 astensioni, il seguente parere. Sommario (i) Il Comitato ribadisce la necessità di un programma inteso a ridurre al minimo l'impatto degli imballaggi sull'ambiente nonché di porre termine alla proliferazione di marchi autoconvalidati per indicare il carattere riutilizzabile o riciclabile degli imballaggi. (ii) Ritiene che un marchio europeo che indichi il carattere riutilizzabile o riciclabile di un prodotto dovrebbe: a) basarsi su marchi esistenti e ampiamente riconosciuti e b) godere del riconoscimento internazionale. (iii) Il Comitato conviene sul fatto che ciò potrebbe comportare un certo ritardo nell'introduzione di un marchio europeo. (iv) Reputa tuttavia più urgente che gli Stati membri creino sufficienti dispositivi di riutilizzo, di riciclaggio e, ove opportuno, di recupero, affiancati da campagne di informazione per i consumatori. (v) Il Comitato chiede altresì alla Commissione di promuovere una più rapida elaborazione delle norme europee di sostegno sugli imballaggi. (vi) Il Comitato raccomanda inoltre di snellire la procedura di valutazione di conformità. 1. Introduzione 1.1. La proposta di direttiva in oggetto mira ad ottemperare all'obbligo di cui all'articolo 8, paragrafo 1, della direttiva 94/62/CE del Parlamento europeo e del Consiglio sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (), in cui si chiedeva al Consiglio di decidere in merito alla marcatura degli imballaggi entro il 31 dicembre 1996. 1.2. Il documento in esame indica altresì come si debba procedere alla valutazione di conformità ai requisiti essenziali delineati nell'Allegato II della direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio, introducendo all'uopo una procedura di valutazione della conformità per tutti gli imballaggi contemplati da tale direttiva. 1.3. Marcatura degli imballaggi 1.3.1. Definendo dei simboli grafici convenzionali europei per indicare il carattere riutilizzabile o riciclabile degli imballaggi, la proposta di direttiva dà la priorità a questi tipi di imballaggio, conformemente alla direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio la quale: - stabiliva che «in attesa di risultati scientifici e tecnologici in materia di processo e di recupero, la riutilizzazione e il riciclaggio vanno considerati come processi preferibili in relazione al loro impatto sull'ambiente»; - fissava obiettivi specifici per effettuare il riciclaggio. 1.3.2. La proposta di marcare gli imballaggi riutilizzabili o riciclabili avrebbe carattere facoltativo e non sarebbe vincolata ad un sistema di resa, raccolta e gestione del riciclaggio, dato che non sempre è possibile garantire l'esistenza di un tale sistema là dove l'imballaggio viene venduto. 1.3.3. La proposta presenta due nuovi simboli riportati negli Allegati, uno per contrassegnare gli imballaggi riciclabili e l'altro gli imballaggi riutilizzabili, al fine di evitare ostacoli in termini di diritti di proprietà intellettuale e perché i simboli già esistenti vengono sovente usati in maniera diversa da vari operatori. 1.3.4. La Commissione è a conoscenza dei lavori effettuati in ambito ISO sulle questioni ambientali e sulla marcatura degli imballaggi riciclabili. Allorché si adotterà un campione internazionale, la Commissione potrebbe riprendere in considerazione il marchio proposto e ricorrere a simboli ISO per evitare ostacoli internazionali agli scambi. 1.3.5. L'entrata in vigore della proposta di direttiva in oggetto comporterà il divieto in tutto il territorio dell'Unione europea di utilizzare marchi diversi per indicare la natura riutilizzabile o riciclabile dell'imballaggio. 1.4. Procedura di valutazione della conformità 1.4.1. La proposta di direttiva introduce anche una procedura di valutazione della conformità, allo scopo di assicurare un'applicazione coerente della direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio da parte dei produttori e di consentire agli Stati membri di esercitare un controllo della conformità dell'imballaggio e della marcatura dell'imballaggio con tale direttiva. La Commissione ha ritenuto che il controllo interno della produzione da parte dei produttori costituisse la procedura più adatta, in quanto si avvale dell'autoconvalida. 1.4.2. La Commissione non ha giudicato opportuno l'impiego di un marchio CE come marchio di conformità, sostenendo che i consumatori avrebbero avuto difficoltà a stabilire se il marchio CE sull'imballaggio si riferisse all'imballaggio stesso o al prodotto. 2. Osservazioni di carattere generale 2.1. Marcatura degli imballaggi 2.1.1. Il Comitato riconosce che la marcatura europea degli imballaggi potrebbe attenuare l'impatto negativo di questi ultimi sull'ambiente e tutelare i consumatori in quanto promuove il riutilizzo ed il riciclaggio degli imballaggi e vieta la proliferazione dei marchi sul mercato. 2.1.2. Il Comitato mette tuttavia in dubbio la comprensibilità dei nuovi simboli proposti. Ritiene inoltre, adesso che l'ISO è sempre più orientata verso l'adozione di un simbolo in qualche modo ispirato al ciclo di Moebius («Moebius loop», tre frecce ritorte che si rincorrono), che occorrerebbe evitare l'introduzione, non senza costi, di nuovi e diversi simboli UE. Non bisogna sottovalutare l'importanza di un simbolo internazionale unico per le esportazioni dell'UE e soprattutto nell'ambito dell'OMC. 2.1.3. Il Comitato ritiene opportuno che la Commissione sia coinvolta nelle discussioni in ambito ISO allo scopo di accelerare l'adozione di un marchio europeo valido sul piano internazionale. Sarebbe così possibile affrontare il problema della confusione ingenerata nei consumatori dall'attuale proliferazione dei marchi, nonché quello delle rivendicazioni ambientali ricorrendo alle vie legali per risolverle. 2.1.4. Il Comitato rispetta la convinzione diffusa tra i consumatori secondo cui ciò che viene definito riciclabile andrebbe riciclato, ma osserva che la marcatura proposta non garantirà affatto un riciclaggio efficace. Il riciclaggio degli imballaggi non dipende soltanto dai materiali, ma essenzialmente dai dispositivi di raccolta locali e dagli impianti di riciclaggio dei vari Stati. Si dovrebbe garantire che gli imballaggi marcati siano effettivamente riciclabili in termini economici, ecologici e tecnologici. Infatti, anche se nel 2001 si conseguiranno gli obiettivi di riciclaggio della direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio, si rischia di non riciclare una percentuale di imballaggi che potrebbe raggiungere il 75 %.2.1.5. In base alla direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio del 1994, la marcatura degli imballaggi veniva considerata parte di un programma d'azione. Tra i requisiti fondamentali venivano citati i sistemi introdotti dagli Stati membri per la «restituzione e/o raccolta degli imballaggi usati e/o dei rifiuti di imballaggio generati dal consumatore, da altri utenti finali o dal flusso di rifiuti per smistarli verso le soluzioni di gestione dei rifiuti più appropriate» e per il «reimpiego o recupero, incluso il riciclaggio degli imballaggi e/o dei rifiuti di imballaggio raccolti». Il Comitato ribadisce il suo recente appello a favore di un maggiore impegno per rendere efficace ed operativa la regolamentazione esistente (sui rifiuti) (). 2.1.6. La Commissione e gli Stati membri dovrebbero impegnarsi maggiormente nella promozione di programmi di riutilizzo, riciclaggio e recupero di energia, nonché nell'organizzazione parallela di campagne di informazione dei consumatori. 2.1.7. Un'efficace analisi del ciclo di vita consente di effettuare una scelta ragionevole tra riutilizzo, riciclaggio e recupero di energia. Particolarmente importanti sono l'energia impiegata per il trasporto, nonché il consumo energetico o idrico necessario per pulire un imballaggio dopo l'uso perché sia riutilizzabile o riciclabile. 2.1.8. In base all'Articolo 10 della direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio (Normalizzazione), spettava alla Commissione promuovere l'elaborazione di norme europee concernenti i requisiti essenziali per gli imballaggi, i criteri ed i metodi da adottare per l'analisi del ciclo di vita degli imballaggi, i metodi per misurare la presenza di metalli pesanti ed altre sostanze pericolose, i criteri per la determinazione del contenuto di materiale riciclato negli imballaggi, i metodi di riciclaggio, i criteri da adottare per la marcatura, ecc. che costituiscono tutti dei fattori essenziali. 2.1.9. Il Comitato si rammarica della lentezza con cui procede l'azione prevista dalla direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio. 2.1.10. Il Comitato ammette che, per mancanza di spazio, sarà difficile procedere alla marcatura di imballaggi di dimensioni ridotte, anche se fossero prodotti in modo tale da essere perfettamente riciclabili o riutilizzabili. 2.1.11. Le campagne d'informazione proposte devono chiarire che la possibilità di riciclare o di riutilizzare un imballaggio non dipende esclusivamente dalla natura del materiale dell'imballaggio stesso, ma anche dai costi ambientali ed economici di tali processi. Non sarebbe ad esempio opportuno che il crescente numero di nuclei familiari ridotti si sentisse obbligato a comprare alimenti in confezioni famiglia, rischiando di conservarli troppo a lungo, semplicemente perché non è possibile riciclare piccoli imballaggi «sporchi». 2.2. Procedura di valutazione della conformità 2.2.1. Il Comitato ammette che il produttore debba essere in grado di provare, in qualsiasi momento, che l'imballaggio da lui prodotto soddisfa i requisiti essenziali della Direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio, dimostrandone ad esempio la conformità agli standard CEN (che la Commissione europea ha ripreso dal CEN). Il produttore deve quindi tenere la documentazione tecnica pertinente a disposizione delle autorità nazionali per eventuali ispezioni. 2.2.2. Tuttavia il Comitato ritiene che per le imprese sia troppo gravoso conservare per quattro anni una documentazione assai dettagliata, tra cui una dichiarazione di conformità per ciascun prodotto. 3. Conclusioni 3.1. Per quanto la direttiva sugli imballaggi ed i rifiuti di imballaggio solleciti il Consiglio a decidere in merito alla marcatura degli stessi, il Consiglio ed il Parlamento europeo non sono tenuti a procedere all'adozione immediata di una direttiva. Considerato che si stanno ancora mettendo a punto sistemi di gestione dei rifiuti e che mancano tuttora dispositivi di riciclaggio e riutilizzo, il Comitato ritiene che sarebbe meglio impegnarsi maggiormente in tali settori, nonché nelle iniziative volte alla riduzione degli imballaggi superflui. Sarebbe allora possibile consacrare più tempo all'elaborazione di un marchio UE che sia comprensibile e compatibile sul piano internazionale. Bruxelles, 28 maggio 1997. Il Presidente del Comitato economico e sociale Tom JENKINS () GU C 382 del 18. 12. 1996, pag. 10. () GU L 365 del 31. 12. 1994. () Parere del CES in merito alla «Comunicazione della Commissione sul riesame della strategia comunitaria per la gestione dei rifiuti», GU C 89 del 19. 3. 1997, pag. 1.