Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Relazione della Commissione sul progetto pilota SLIM - Semplificazione legislativa per il mercato interno»

(97/C 206/04)

La Commissione, in data 24 luglio 1996, ha deciso, conformemente al disposto dell'articolo 198 del Trattato che istituisce la Comunità europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla «Relazione della Commissione sul Progetto Pilota SLIM - Semplificazione legislativa per il mercato interno».

La Sezione «Industria, commercio, artigianato e servizi», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Noordwal, in data 4 aprile 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 23 aprile 1997, nel corso della 345a sessione plenaria, con 117 voti favorevoli, 1 contrario e 3 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

Uno degli impegni più urgenti iscritti nella lista della Comunità è la riduzione degli eccessivi adempimenti che pregiudicano il funzionamento del mercato interno. L'iniziativa SLIM (Semplificazione legislativa per il mercato interno) si prefigge di individuare le modalità di una semplificazione della normativa sul mercato interno senza mettere in pericolo la necessaria tutela del cittadino, e di promuovere la crescita e la creazione di posti di lavoro come parte del Patto di fiducia per l'occupazione.

1.1. Definizione e campo di applicazione del progetto pilota SLIM

1.1.1. I principi di base del progetto SLIM sono i seguenti:

- la semplificazione dovrebbe riguardare un numero limitato di settori;

- le imprese e le altre parti interessate dovrebbero contribuire in maniera diretta all'iniziativa.

1.1.2. Nel progetto pilota sono stati selezionati ed esaminati i seguenti quattro settori:

- Intrastat - statistiche sul commercio intracomunitario;

- regolamentazioni tecniche sui prodotti della costruzione;

- normativa concernente il riconoscimento reciproco dei diplomi;

- normativa in materia di piante ornamentali.

1.2. Metodo di lavoro

1.2.1. In base ad un nuovo metodo di lavoro, si riuniscono intorno allo stesso tavolo, in piccoli gruppi presieduti da un presidente nominato dalla Commissione, esperti delle amministrazioni di alcuni Stati membri e rappresentanti degli utenti della legislazione. La fase pilota è stata dedicata alla legislazione relativa ai quattro settori summenzionati. Ciascuno dei quattro gruppi SLIM, presieduti da una persona nominata personalmente dal Commissario europeo competente per il settore, è tenuto a presentare una relazione in tempo per il Consiglio sul Mercato interno di novembre.

1.2.2. I gruppi SLIM hanno lavorato con un numero limitato di partecipanti profondi conoscitori degli argomenti. In molti casi hanno espresso preferenze per semplificazioni o miglioramenti che non sono stati però condivisi da tutti i membri.

1.2.3. Gli Stati membri che non avevano inviato alcun esperto sono stati consultati - sebbene in certi casi con tempi ristretti - e i gruppi hanno ricevuto contributi scritti da alcune delle parti interessate.

1.3. Le raccomandazioni dei gruppi SLIM

1) Il gruppo «Intrastat» raccomanda tra l'altro di semplificare o di non raccogliere più una serie di dati a partire dal 1° gennaio 1998, di ridurre in modo significativo (dalle attuali 10 500 a meno di 7 000) il numero di sottovoci della Nomenclatura e di adeguare i sistemi di raccolta o di introdurne uno nuovo che riduca gli adempimenti amministrativi per le imprese. Per far ciò esistono vari metodi, fra cui un maggior ricorso al campionamento, ad un sistema a «doppio binario» che riduca la frequenza delle comunicazioni dettagliate dei risultati e/o l'uso da parte di un gruppo di Stati membri di un sistema a flusso singolo basato esclusivamente su dati concernenti le esportazioni.

2) Premesso che l'attuazione della Direttiva era inclusa nel mandato, il gruppo «Prodotti della costruzione» ha proposto tre opzioni. La prima consistente nel migliorare le carenti procedure di attuazione dimostratesi inefficaci, soprattutto quelle concernenti le Specifiche Tecniche, in particolare le Norme Armonizzate. La seconda opzione prevede l'allineamento della direttiva ai nuovi criteri del cosiddetto «nuovo approccio», che consentono la commercializzazione di prodotti senza che vi sia un precedente accordo sulle specifiche tecniche e comporta pertanto una modifica della direttiva «prodotti della costruzione» (CPD). La terza opzione, appoggiata dalla Commissione, suggerisce una soluzione in due fasi che combina la prima opzione con un intervento parallelo per ravvicinare i regolamenti nazionali in materia di lavori di costruzione.

3) La principale conclusione cui è giunto il gruppo «Riconoscimento dei diplomi» è stata la necessità di non abrogare le direttive settoriali. Il gruppo si è inoltre pronunciato a favore del mantenimento di comitati consultivi semplificandone e migliorandone il funzionamento. Ha tuttavia considerato che le dettagliate disposizioni in tema di formazione scolastica e professionale previste dalle direttive settoriali potrebbero essere sostituite da criteri basati sulla competenza che privilegino i risultati della formazione scolastico-professionale, anziché i suoi contenuti.

4) La relazione del gruppo «Piante ornamentali» presenta due schieramenti nettamente distinti. Alcuni membri hanno espresso seri dubbi circa la necessità di provvedimenti comunitari in tale settore. Se tuttavia detti provvedimenti dovessero essere mantenuti, andrebbero chiariti e semplificati.

1.4. Osservazioni della Commissione sul progetto SLIM

La Commissione intende proseguire il progetto e chiedere che vi sia una seconda fase riguardante altri settori (vedasi punto 2.8.4). Il documento della Commissione sostiene tuttavia che questa estensione sarà subordinata all'accettazione da parte del Consiglio e degli Stati membri sia del metodo di lavoro adottato che dei cambiamenti legislativi proposti dalla Commissione nei quattro settori pilota. La Commissione anticipa a grandi linee le proposte che intende formulare per ciascuno dei quattro settori nei prossimi anni.

OSSERVAZIONI DEL CES SULL'INIZIATIVA SLIM

2. Osservazioni di carattere generale

2.1. Il Comitato accoglie con favore l'iniziativa SLIM che, a suo avviso, rappresenta un'esigenza sentita da tempo che è stata ora definita e a cui è stato dato seguito. I metodi e le procedure di lavoro che costituiscono in quanto tali un considerevole miglioramento rispetto a quelli precedenti, vanno tuttavia esaminati con spirito critico per giudicare se l'iniziativa SLIM costituisca l'approccio migliore per avere norme migliori. Occorre includere in questo esame le procedure di consultazione esistenti che hanno dimostrato la loro utilità.

2.2. Il Comitato condivide il parere della Commissione europea in base al quale una normativa troppo complicata comporta un alto costo economico e mette in pericolo la competitività dell'industria e la sua capacità di creare nuovi posti di lavoro. Tutta la normativa, tanto a livello comunitario che nazionale, deve essere pienamente giustificata e rapportata ai suoi obiettivi. Ciò vale sia per le nuove iniziative di carattere legislativo che per la normativa esistente.

2.3. Occorre pertanto che l'Unione europea e gli Stati membri dispongano di una strategia comune per migliorare la qualità della legislazione, cominciando con delle nuove proposte legislative. È sempre meglio iniziare con una legislazione semplice, trasparente ed efficace piuttosto che semplificare quella già esistente a posteriori.

2.4. La nuova normativa proposta andrebbe accuratamente esaminata per verificarne la necessità e il campo di applicazione. Perché il Consiglio, il Parlamento e il CES possano formulare decisioni con cognizione di causa, occorre che ogni proposta legislativa a livello comunitario (soprattutto se si suppone abbia un impatto significativo sulle condizioni delle imprese) sia corredata di un'analisi obiettiva dei fatti pertinenti, come una valutazione dell'impatto sulle imprese; in tal modo si disporrà di un'adeguata base sulla quale formulare il giudizio politico.

2.5. Per la legislazione in vigore occorre che i metodi specifici utilizzati, e in particolare la composizione dei gruppi interessati, siano adeguati alla tematica da trattare. Non va escluso nessun argomento a priori, ma, per ogni caso specifico, vanno prese le necessarie misure per garantire la più ampia consultazione, mentre si deve anche evitare che venga compromesso l'attuale livello di protezione.

2.6. Parallelamente alla Comunità, gli Stati membri dovrebbero semplificare la loro legislazione a tutti i livelli (nazionale e locale), specie le norme derivanti dalla trasposizione della legislazione comunitaria.

2.7. L'uso diffuso di direttive induce molti Stati membri ad adottare sempre più normative nazionali. Il Comitato appoggia pertanto il maggior ricorso ai regolamenti come strumento legislativo comunitario.

2.8. La Commissione deve adottare un approccio incisivo e attivo nei confronti del controllo della trasposizione e dell'applicazione della sua normativa comunitaria a livello nazionale così da evitare in particolare che un insufficiente grado di trasposizione nella legislazione nazionale o altre pratiche, pregiudichino l'unità del mercato comunitario.

2.9. Metodologia

2.9.1. L'originalità dell'iniziativa SLIM consiste nell'associare in piccoli gruppi, sotto un presidente nominato dalla Commissione, alcuni esperti provenienti dalle amministrazioni nazionali e un pari numero di utenti della legislazione. Questo tipo di composizione appare adeguata e ben equilibrata in quanto può garantire in particolare un approccio obiettivo scevro d'interessi politici. In questa fase si dovrebbero dissuadere gli Stati membri dal presentare contributi scritti, in quanto ciò costituirà spesso un'opportunità per ribadire posizioni ben conosciute e verosimilmente non introdurrà nuove idee nel dibattito.

2.9.2. Nondimeno il lavoro non deve considerarsi portato a termine con la presentazione delle relazioni da parte dei gruppi. In questa fase si dovrebbero prevedere discussioni ed elaborazioni allo scopo di trasformare tali raccomandazioni in proposte formali di ordine pratico che semplifichino la rispettiva legislazione a livello sia dell'UE che degli Stati membri, con particolare riguardo alle procedure amministrative. Andrebbe rivolta un'attenzione speciale al campo di applicazione per la semplificazione delle disposizioni amministrative relative alla normativa interessata. Questo tipo di semplificazione non dovrebbe in nessun caso mettere a repentaglio le amministrazioni che funzionano bene, poiché ciò comporterebbe una minore efficienza e un aumento dei costi.

2.9.3. I rappresentanti delle imprese comunitarie hanno più volte espresso l'opinione secondo cui l'onere normativo è molto più gravoso a livello nazionale che non comunitario. La legislazione comunitaria è spesso alterata da una superflua «cosmesi» da parte dei governi degli Stati membri. Il mancato coordinamento fra legislazione nazionale e comunitaria causa anche dei problemi alle imprese e ai cittadini. Mentre la Commissione e il Parlamento continuano ad adoperarsi a favore di una normativa comunitaria semplificata, è necessario che anche gli Stati membri agiscano al riguardo. Per migliorare il funzionamento del mercato interno, gli Stati membri devono essere pronti a osservare la stessa autodisciplina nel campo della produzione legislativa e della trasposizione delle norme comunitarie che essi chiedono a gran voce all'Unione, mentre il Consiglio, da parte sua, dovrebbe proporre metodi realistici per fare in modo che gli Stati membri attuino la normativa comunitaria approvata più semplice. Ma ciò non deve impedire agli Stati membri di andare al di là di questo limite minimo.

2.9.4. Ad ogni modo la semplificazione a livello nazionale, per quanto urgente, va discussa molto approfonditamente prima di essere attuata e questo per evitare risultati che potrebbero andare in una direzione diversa da quella cui tendeva la normativa originale. D'altro canto in questo modo si potrebbe perdere tempo prezioso e dare adito a confusione. Per raggiungere un'efficace semplificazione non occorrono solo emendamenti, che producono ben pochi effetti se non addirittura nessuno, ma anche raccomandazioni ben precise.

2.10. Seguito del progetto SLIM

2.10.1. La riuscita del progetto SLIM dipende dall'azione concreta avviata dalla Commissione in base alle raccomandazioni SLIM. Il Comitato chiede pertanto alla Commissione di consultarlo a tempo debito circa le iniziative di seguito relative ai quattro progetti pilota nonché di essere informato circa i progressi raggiunti dal gruppo successivo.

2.10.2. Attualmente si progetta di estendere la SLIM a una nuova fase comprendente l'analisi di altri settori. La Commissione dovrebbe usare dei criteri formali per garantire la selezione obiettiva di nuovi settori. Non solo andrebbero consultati gli Stati membri, ma si dovrebbero anche invitare i rappresentanti degli utenti della legislazione a esprimere i loro punti di vista. Il Comitato esorta pertanto la Commissione ad invitare tutte le parti interessate a presentare argomenti e proposte per le tappe successive della SLIM.

2.10.3. La Commissione dovrebbe fondare la sua selezione sui criteri seguenti:

- il significato socioeconomico dell'argomento (compresa la sua importanza per il consumatore e per l'industria) oppure il suo contributo al miglioramento della qualità legislativa; deve essere chiaro fin dall'inizio che i risultati costituiranno un reale vantaggio per il Mercato interno;

- la capacità concreta dell'argomento di ridurre la mole normativa, in modo da stimolare l'economia e creare nuovi posti di lavoro;

- l'esame del valore aggiunto che la presa in considerazione dell'argomento da parte del progetto SLIM può fornire, particolarmente rispetto ad altri programmi di semplificazione;

- considerazioni pratiche riguardanti, per esempio, la possibilità che il progetto sia portato a termine in un anno;

- la compatibilità con l'imminente introduzione dell'euro;

- le differenze di effetto a seconda che si tratti di uomini o di donne.

2.10.4. In base a quanto sopra, si potrebbero proporre i seguenti argomenti per il progetto SLIM:

- argomenti di carattere fitosanitario;

- fertilizzanti;

- prodotti agricoli;

- prodotti alimentari;

- appalti pubblici,

tenendo presente che la Commissione ha ora scelto i seguenti settori legislativi del Mercato interno affinché siano esaminati in futuro nell'ambito del progetto SLIM:

- IVA;

- statistiche extracomunitarie;

- banche;

- un settore o un gruppo di prodotti (ancora da determinare).

Bruxelles, 23 aprile 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS