Relazione finale del consigliere-auditore (1)

Caso AT.40023 — Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento

Impegni di Sky, Disney, NBCUniversal, Sony Pictures e Warner Bros

(2019/C 132/05)

1) La presente relazione riguarda un progetto di decisione sugli impegni ai sensi dell’articolo 9 del regolamento 1/2003 (2) («progetto di decisione»). Il progetto di decisione è rivolto a Universal Studios International B.V., Universal Studios Limited e Comcast Corporation (collettivamente: «NBCUniversal»), CPT Holdings Inc., Colgems Productions Limited e Sony Corporation (collettivamente: «Sony Pictures»), Warner Bros. International Television Distribution Inc. e Warner Media LLC (collettivamente: «Warner Bros.»), The Walt Disney Company e The Walt Disney Company Limited (collettivamente: «Disney») e Sky UK Limited e Sky Limited (3) (collettivamente: «Sky»). NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. e Disney sono di seguito denominati collettivamente come «studi cinematografici».

2) Il presente documento consiste nella seconda relazione finale del consigliere-auditore nel contesto del caso AT.40023, avendo la prima relazione finale ad oggetto la decisione della Commissione del 26 luglio 2016 (4) («decisione Paramount») che accettava gli impegni da parte di Paramount Pictures International Limited [già Viacom Global (Netherlands) B.V.] e Viacom Inc. (collettivamente: «Paramount Pictures») (5).

3) Il caso AT.40023 riguarda le clausole («clausole contrattuali») di taluni accordi di licenza bilaterali tra, da un lato, Sky e dall’altro, gli studi cinematografici, Twentieth Century Fox Telecommunications International Inc. (congiuntamente a Twenty-First Century Fox Inc., «Fox» (6)) e Paramount Pictures. Talune clausole vietano o limitano a Sky la fornitura di servizi al dettaglio di televisione a pagamento in risposta alla domanda spontanea di consumatori che risiedono o si trovano nello Spazio economico europeo («SEE») ma non nel Regno Unito o in Irlanda; le restanti clausole contrattuali impongono a NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros., Fox or Paramount Pictures di vietare o limitare alle emittenti di servizi televisivi a pagamento ubicate nel SEE, ma non nel Regno Unito o in Irlanda, la risposta alla domanda spontanea di consumatori che risiedono e che si trovano nel Regno Unito o in Irlanda.

4) Il 23 luglio 2015, la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti, in cui ha espresso in via preliminare il proprio parere riguardo alle clausole contrattuali che costituiscono una violazione da parte di Universal Studios International B.V., Comcast Corporation, Disney, Sony Pictures, Warner Bros., Fox, Paramount Pictures e Sky («destinatari della comunicazione degli addebiti») dell’articolo 101 del Trattato sul funzionamento dell’Unione europea e dell’articolo 53 dell’Accordo SEE.

5) Tutti i destinatari della comunicazione degli addebiti hanno effettuato l’accesso al fascicolo della Commissione tra il 3 e il 5 agosto 2015. A seguito di uno scambio di corrispondenza con Sony circa la richiesta di accesso alle informazioni su cui si basava la valutazione preliminare riportata nel paragrafo 267 della comunicazione degli addebiti, la DG Concorrenza ha fornito a ciascun destinatario della comunicazione degli addebiti il testo integrale della nota a piè di pagina 132 di tale comunicazione. Nessuno dei destinatari della comunicazione ha sottoposto la questione al consigliere-auditore.

6) Il 16 dicembre 2015, a seguito di uno scambio di corrispondenza con Sky UK, Warner e Fox, la DG Concorrenza ha dato accesso alla versione non riservata di parti delle risposte scritte alla comunicazione degli addebiti formulate dagli altri destinatari della predetta comunicazione.

7) Valutate le richieste avanzate, in particolare, da Sky, Fox, Warner Bros. e NBCUniversal, la DG Concorrenza ha dato accesso ai destinatari della comunicazione degli addebiti alla versione non riservata delle osservazioni scritte dei terzi interessati (7). Tutti i destinatari della comunicazione degli addebiti hanno avuto la possibilità di esprimersi per iscritto su queste osservazioni.

8) Tutti i destinatari della comunicazione degli addebiti hanno risposto per iscritto alla comunicazione degli addebiti entro il termine o, eventualmente, entro il termine prorogato, stabilito dalla DG Concorrenza e hanno richiesto un’audizione (8).

9) L’audizione si è svolta nell’arco di tre giorni, dal 18 al 20 gennaio 2016. Tutti i destinatari della comunicazione degli addebiti e 11 terzi interessati hanno partecipato all’audizione.

10) La decisione Paramount del 26 luglio 2016 ha reso vincolanti gli impegni offerti da Paramount Pictures in risposta alle preoccupazioni espresse al riguardo dalla Commissione nella comunicazione degli addebiti. Il 12 gennaio 2018, la Commissione ha formalmente chiuso l’istruttoria nel caso AT.40023 nella misura in cui essa riguardava Paramount Pictures.

11) Il 12 gennaio 2018, a seguito dei cambiamenti della struttura societaria di NBCUniversal, la Commissione ha avviato un procedimento ai sensi dell’articolo 2, paragrafo 1 del regolamento 773/2004 nei confronti di Universal Studios Limited. data, la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti supplementare rivolta a NBCUniversal in cui è giunta in via preliminare alla conclusione che le pertinenti clausole contrattuali costituiscono una violazione dell’articolo 101 del trattato e dell’articolo 53 dell’accordo SEE da parte di NBCUniversal. NBCUniversal ha risposto per iscritto a questa comunicazione degli addebiti supplementare entro il termine stabilito e non ha richiesto di esercitare il suo diritto a un’audizione.

12) Inoltre, il 12 gennaio 2018, la Commissione ha adottato una lettera di comunicazione dei fatti indirizzata agli studi cinematografici, a Fox e a Sky, (collettivamente, «destinatari della lettera di comunicazione dei fatti») che li informava degli ulteriori elementi di prova che la Commissione non ha espressamente invocato nella comunicazione degli addebiti e nella comunicazione degli addebiti supplementare, ma che possono essere rilevanti per sostenere le conclusioni preliminari cui è pervenuta nella comunicazione degli addebiti e nella comunicazione degli addebiti supplementare.

13) Dopo avere trasmesso la lettera di comunicazione dei fatti, la Commissione ha concesso ai destinatari di tale lettera un accesso ulteriore al proprio fascicolo relativo al caso AT.40023. Talune richieste di ulteriore accesso al fascicolo sono state riferite al consigliere-auditore. Questi ha acconsentito ad alcune di esse e respinto le rimanenti.

14) In seguito alla trasmissione della lettera di comunicazione dei fatti, taluni terzi interessati hanno richiesto l’accesso alla versione non riservata di questo documento allo scopo di presentare osservazioni. Il consigliere-auditore ha respinto le richieste in quanto i terzi interessati erano già stati informati dalla DG Concorrenza circa la natura e l’oggetto dei procedimenti (non modificati dalla lettera di comunicazione dei fatti) e avevano già presentato i loro commenti.

15) Il 25 ottobre 2018, Disney ha offerto impegni in risposta alle preoccupazioni espresse dalla Commissione nella comunicazione degli addebiti («impegni iniziali di Disney»).

16) Il 9 novembre 2018, la Commissione ha pubblicato una comunicazione ai sensi dell’articolo 27, paragrafo 4, del regolamento 1/2003 del Consiglio («prima comunicazione») contenente una sintesi del caso e degli impegni iniziali di Disney, invitando i terzi a presentare osservazioni su tali impegni entro un mese dalla data di pubblicazione della prima comunicazione (9).

17) Il 12 e 13 dicembre 2018, NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. e Sky hanno offerto impegni per rispondere alle preoccupazioni espresse dalla Commissione nella comunicazione degli addebiti e nella comunicazione degli addebiti supplementare.

18) Il 21 dicembre 2018, la Commissione ha pubblicato una seconda comunicazione, contenente una sintesi del caso e degli impegni offerti da NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. e Sky, invitando i terzi a presentare osservazioni su tali impegni entro un mese dalla data di pubblicazione della seconda comunicazione (10).

19) La Commissione ha ricevuto osservazioni da 10 soggetti sugli impegni iniziali offerti da Disney e sugli impegni offerti da NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. e Sky.

20) Il 5 febbraio 2019, Disney ha ulteriormente chiarito taluni aspetti dei propri impegni.

21) Il progetto di decisione conclude che, alla luce degli impegni riveduti di Disney e degli impegni offerti da NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. e Sky, non sussistano più motivi di intervento nei confronti degli studi cinematografici e di Sky e che, fatto salvo l’articolo 9, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 1/2003, il procedimento nei confronti degli studi cinematografici e di Sky debba quindi essere terminato.

22) Nel complesso il consigliere-auditore ritiene che l’esercizio effettivo dei diritti procedurali sia stato rispettato.

Bruxelles, 26 febbraio 2019 Wouter WILS

(1) Redatta ai sensi degli articoli 16 e 17 della decisione 2011/695/UE del presidente della Commissione europea, del 13 ottobre 2011, relativa alla funzione e al mandato del consigliere-auditore per taluni procedimenti in materia di concorrenza, (GU L 275 del 20.10.2011, pag. 29) («decisione 2011/695/UE»).

(2) Regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio, del 16 dicembre 2002, concernente l’applicazione delle regole di concorrenza di cui agli articoli 81 e 82 del trattato, (GU L 1 del 4.1.2003, pag. 1) («regolamento 1/2003»).

(3) Sky Limited era precedentemente Sky Plc.

(4) Decisione della Commissione del 26 luglio 2016 relativa a un procedimento a norma dell’articolo 101 del Trattato sul funzionamento dell’Unione europea e dell’articolo 53 dell’Accordo SEE (caso AT.40023 - Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento), C(2016) 4740 final.

(5) Relazione finale del consigliere-uditore — Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento — Impegni di Paramount (AT.40023), (GU C 437 del 25.11.2016, pag. 3).

(6) Il 14 dicembre 2017, Disney ha annunciato un accordo per acquisire per intero (o quasi) il capitale di Twenty-First Century Fox Inc., la quale sostanzialmente detiene la totalità (o quasi) del capitale di Twentieth Century Fox Telecommunications International Inc. Tale acquisizione in questo momento è in fase di completamento.

(7) Nel caso AT.40023 il consigliere-auditore ha ammesso 26 terzi interessati: ANICA, Associazione Nazionale Industrie Cinematografiche Audiovisive Multimediali; APA – Asociace Producentů v audiovizi, z.s; Association des Producteurs de Cinéma; BEUC, The European Consumer Organisation; BT Group plc; C More Entertainment; Danish Producers’ Association; DTS, Distribuidora de Televisión Digital S.A.; EFADs – European Film Agency Directors Association; European Producers Club; Groupe Canal+; FAMA – Film and Music Austria; FAPAE; Film Producers Netherlands; KIPA – Polish Audiovisual Producers’ Chamber of Commerce; La Liga – Liga Nacional de Fútbol Profesional; Polish Film Institute; Producers Alliance for Cinema and Television Limited; ProSiebenSat.1 Media SE; Spitzenorganisation der Filmwirtschaft e.V.; Swedish Film & TV Producers Association; The British Film Institute; The Football Association Premier League Limited; UPFF – Union des Producteurs Francophones de Films; VOFTP – Vlaamse Onafhankelijke Film & Televisie Producenten; e Zentropa.

(8) Ad eccezione di Sky Plc, che non ha risposto alla comunicazione degli addebiti.

(9) Comunicazione della Commissione pubblicata ai sensi dell’articolo 27, paragrafo 4 del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio nel caso AT.40023 – Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento, GU C 403 del 9.11.2018, pagg. 17-19.

(10) Comunicazione della Commissione pubblicata ai sensi dell’articolo 27, paragrafo 4 del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio nel caso AT.40023 – Accesso transfrontaliero alla televisione a pagamento, GU C 460 del 21.12.2018, pagg. 32-34.