COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO in applicazione dell'articolo 251, paragrafo 2, secondo comma del trattato CE relativa alla posizione comune del Consiglio in vista dell'adozione di un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce per l'anno 2004 un sistema temporaneo di transito per gli automezzi pesanti che transitano attraverso l'Austria

2001/0310 (COD)

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO in applicazione dell'articolo 251, paragrafo 2, secondo comma del trattato CE relativa alla posizione comune del Consiglio in vista dell'adozione di un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce per l'anno 2004 un sistema temporaneo di transito per gli automezzi pesanti che transitano attraverso l'Austria

1. Iter procedurale

(1) Il 21 dicembre 2001 la Commissione ha presentato al Consiglio una proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio [1] che istituisce per l'anno 2004 un sistema di ecopunti per gli automezzi pesanti che transitano attraverso l'Austria.

[1] COM(2001) 807 definitivo del 20 dicembre 2001; GU C 103 E del 30.4.2002, pag. 230.

(2) Il 30 maggio 2002 il Comitato economico e sociale europeo ha espresso perplessità in merito alla proposta della Commissione, che, secondo la maggioranza dei membri del Comitato, va considerata una soluzione provvisoria per il solo anno 2004 [2].

[2] GU C 221 del 17.9.2002, pag. 84.

(3) Il 12 febbraio 2003 il Parlamento europeo ha espresso, in prima lettura, un parere [3] sulla proposta della Commissione ed ha adottato quindici emendamenti. La Commissione ha deciso di accettarne cinque, tre dei quali con riserva di modifiche redazionali ove necessario (emendamenti 1, 11 e 12), uno in linea di principio (emendamento 5) e uno parzialmente (emendamento 15).

[3] PE-TC1-COD(2001)0310; GU C ...

(4) Il 28 marzo 2003 il Consiglio ha adottato formalmente la posizione comune oggetto della presente comunicazione.

2. Obiettivo della proposta della Commissione

La proposta prevede la proroga del sistema di ecopunti come soluzione provvisoria, in attesa che sia adottata la proposta quadro sulla tariffazione dell'uso delle infrastrutture. In caso di mancata adozione della proposta quadro sulla tariffazione dell'uso delle infrastrutture, la presente proposta prevede che le disposizioni previste dal sistema di ecopunti restino in vigore per un anno supplementare e, se necessario, per un ulteriore periodo non superiore a due anni (1 + 1 + 1). Gli elementi fondamentali della proposta della Commissione che istituisce per l'anno 2004 un sistema di ecopunti per gli automezzi pesanti che transitano attraverso l'Austria sono i seguenti:

* sopprime la clausola del 108%, che limitava il numero di viaggi di transito a una percentuale annua non superiore al 108% del numero di viaggi di transito del 1991;

* prevede che il regolamento si applichi all'intero territorio austriaco;

* raccomanda che il numero di ecopunti sia mantenuto a un livello fisso, quello del 2003, per tutti e quindici gli Stati membri. Non vi è dunque diminuzione del numero attuale di punti disponibili per gli autotrasportatori comunitari.

3. Osservazioni sulla posizione comune

3.1. Punto essenziale

Va rilevato che tra i colegislatori esiste una divergenza di vedute notevole sul tipo di sistema che dovrebbe subentrare all'attuale regime di ecopunti, in vigore fino al 31 dicembre 2003. I punti comuni riguardano la durata del sistema (tre anni al massimo) e la soppressione della clausola del 108%.

Il Consiglio ha adottato a maggioranza qualificata una posizione comune che prevede le seguenti misure:

* l'esclusione dal futuro sistema degli autocarri meno inquinanti (classe EURO 4) in cambio di una riduzione progressiva del numero di ecopunti (40% nel 2004, da un massimo del 40% a un minimo del 38-39% nel 2005 e da un massimo del 40% a un minimo del 34,9-38% nel 2006), con riserva di un aumento effettivo del traffico degli autocarri EURO 4;

* la proibizione totale, a partire dal 2004, del transito attraverso l'Austria per gli autocarri più inquinanti (classe EURO 0), ma con una deroga per la Grecia e il Portogallo fino al 2006;

* la ponderazione della ridistribuzione degli ecopunti della riserva comunitaria secondo criteri supplementari rispetto a quelli previsti dall'articolo 8 del regolamento (CE) n. 3298/94 [4] che sono: l'utilizzazione effettiva degli ecopunti conferiti agli Stati membri e le esigenze specifiche degli autotrasportatori che transitano attraverso l'Austria servendosi del corridoio di Hörbranz [5] .

[4] Regolamento (CE) n. 3298/94 della Commissione, del 21 dicembre 1994, che stabilisce misure dettagliate relative al sistema di diritti di transito (ecopunti) per automezzi pesanti adibiti al trasporto di merci in transito attraverso l'Austria, (GU L 341 del 30.12.1994, pag. 20). Regolamento modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 2012/2000. (GU L 241 del 26.9.2000, pag. 18).

[5] Il corridoio di Hörbranz è un tratto stradale di 17 chilometri, per metà costituito da gallerie, che collega Lindau in Germania a Sankt Margrethen in Svizzera.

La Commissione constata che la posizione comune si discosta in maniera significativa dalla sua proposta iniziale. Occorre tuttavia sottolineare che la posizione comune:

* consentendo la prosecuzione dell'iter legislativo comunitario, realizza un risultato importante, dato che, a meno che non intervenga un nuovo atto normativo, la vigenza dell'attuale sistema di ecopunti cesserà il 31 dicembre 2003;

* prevede una limitazione temporale (3 anni al massimo) conforme alle raccomandazioni dei capi di Stato e di governo contenute nelle conclusioni del Consiglio europeo di Copenaghen;

* tiene conto delle considerazioni ambientali. I veicoli EURO 0 infatti sono quasi totalmente vietati e sono previsti incentivi molto forti a favore dell'uso dei veicoli EURO 4.

3.2. Emendamenti adottati dal Parlamento europeo in prima lettura

Dei quindici emendamenti proposti dal Parlamento europeo, la Commissione ha deciso di accoglierne cinque, tre dei quali con riserva di modifiche redazionali ove necessario (emendamenti 1, 11 e 12), uno in linea di principio (emendamento 5) e uno parzialmente (emendamento 15). Si tratta essenzialmente di emendamenti che hanno natura terminologica o che contengono considerazioni interessanti in merito alle zone sensibili. Va tuttavia osservato che, dal momento che la posizione comune del Consiglio è stata adottata poco dopo la prima lettura del Parlamento europeo, la Commissione non è stata in grado di presentare una vera e propria proposta modificata nella dovuta forma. Essa ha tuttavia sostenuto oralmente tali emendamenti dinanzi al Consiglio.

Inoltre, il parere del Parlamento in prima lettura presenta marcate divergenze rispetto alla proposta della Commissione e alla posizione del Consiglio. Il Parlamento europeo, infatti, auspica un sistema di punti applicabile agli automezzi pesanti che transitano attraverso l'Austria costituito dei seguenti elementi:

* l'ambito di applicazione del regolamento è ristretto alle Alpi austriache e in particolare ai corridoi del Brennero, dei Tauri e del Pyhrn;

* le disposizioni del sistema di contingentamento variano in funzione delle categorie di veicoli e si basano sulle quote di ecopunti del 2002:

- nel 2004, contingentamento per gli autocarri EURO 0, 1 e 2; passaggio libero per gli autocarri EURO 3;

- nel 2005 e nel 2006, passaggio vietato per gli autocarri EURO 0 e 1; contingentamento per gli autocarri EURO 2; passaggio libero per gli autocarri EURO 3 e EURO 4;

* l'ambito di applicazione del regolamento è esteso ai paesi candidati all'adesione all'Unione europea.

I soli punti in comune tra tali emendamenti e quelli proposti dalle altre istituzioni sono quelli relativi alla durata massima del sistema (2006) e alla soppressione della clausola del 108%.

Il Consiglio ha respinto tutti gli emendamenti proposti dal Parlamento europeo.

3.3. Altri punti da prendere in considerazione

Il testo della posizione comune del Consiglio, nella forma attuale, comporta un problema redazionale, dato che gli articoli non trovano adeguata motivazione in corrispondenti considerandi. Sarà necessario vigilare su tale aspetto nella versione finale del regolamento da adottare.

4. Conclusione

La Commissione sottolinea, come ha già fatto dinanzi al Consiglio, che il testo della posizione comune si discosta in misura significativa dalla posizione del Parlamento europeo. In tali condizioni, sarà necessario fare ogni sforzo per giungere ad un accordo finale. Nel quadro delle competenze che il trattato le conferisce nella procedura di codecisione, la Commissione continuerà ad adoperarsi per pervenire ad un accordo globale che rispetti il principio fondamentale della libera circolazione delle merci nel mercato unico e al tempo stesso l'obiettivo di promuovere uno sviluppo sostenibile nell'Unione europea. La Commissione si appella alla responsabilità degli Stati membri e delle istituzioni affinché la procedura sfoci in un accordo soddisfacente per la maggioranza delle parti interessate.