Relazione finale del consigliere-auditore (1)

Caso AT.40127 — Conserve vegetali

(Testo rilevante ai fini del SEE)

(2020/C 434/07)

La presente relazione riguarda un progetto di decisione di transazione in un caso di cartello da adottare in conformità della procedura di cui all'articolo 10 bis del regolamento (CE) n. 773/2004 della Commissione (2) (il «progetto di decisione»).

Il progetto di decisione è indirizzato a Bonduelle (3), Coroos (4) e Groupe CECAB (5) (riferite collettivamente come le «parti del procedimento di transazione»).

Secondo il progetto di decisione, le parti del procedimento di transazione hanno partecipato, tra il 19 gennaio 2000 e il 1° ottobre 2013, a un’infrazione unica e continuata all'articolo 101, paragrafo 1, del TFUE e all'articolo 53, paragrafo 1, dell'accordo SEE che ha consistito nel coordinamento dei prezzi, nella ripartizione dei mercati e nello scambio di informazioni sensibili sotto il profilo commerciale in relazione alle vendite di certi tipi di conserve vegetali ai dettaglianti e/o al settore della ristorazione nel SEE.

Il 17 febbraio 2017 la Commissione ha avviato un procedimento ai sensi dell'articolo 2, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 773/2004 nei confronti delle parti del procedimento di transazione e di un'altra impresa (6).

Al termine delle discussioni (7) in vista di una transazione e dopo aver ricevuto le proposte di transazione (8) ai sensi dell'articolo 10 bis, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 773/2004, il 25 luglio 2019 la Commissione ha adottato una comunicazione degli addebiti destinata alle parti del procedimento di transazione.

Nelle rispettive risposte alla comunicazione degli addebiti, le parti del procedimento di transazione hanno confermato, ai sensi dell'articolo 10 bis, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 773/2004, che la comunicazione degli addebiti rifletteva il contenuto delle loro proposte di transazione.

Conformemente all'articolo 16 della decisione 2011/695/UE, ho esaminato se il progetto di decisione riguardasse soltanto gli addebiti su cui le parti del procedimento di transazione hanno avuto la possibilità di pronunciarsi, giungendo ad una conclusione positiva.

Alla luce di quanto precede e considerato che le parti del procedimento di transazione non hanno presentato alcuna richiesta o denuncia al consigliere-auditore (9), ritengo che, nel caso in oggetto, sia stato rispettato l'esercizio effettivo dei diritti procedurali di tutte le parti del procedimento di transazione.

Bruxelles, 26 settembre 2019 Joos STRAGIER

(1) Redatta ai sensi degli articoli 16 e 17 della decisione 2011/695/UE del presidente della Commissione europea, del 13 ottobre 2011, relativa alla funzione e al mandato del consigliere-auditore per taluni procedimenti in materia di concorrenza (GU L 275 del 20.10.2011, pag. 29).

(2) Regolamento (CE) n. 773/2004 della Commissione, del 7 aprile 2004, relativo ai procedimenti svolti dalla Commissione a norma degli articoli 81 e 82 del trattato CE (GU L 123 del 27.4.2004, pag. 18), modificato da ultimo dal regolamento (UE) 2015/1348 della Commissione (GU L 208 del 5.8.2015, pag. 3) («regolamento n. 773/2004»).

(3) Bonduelle SCA, Bonduelle SA (ex Bonduelle SAS) e Bonduelle Europe Long Life SAS.

(4) Coroos International NV, Coroos Beheer BV e Coroos Conserven BV.

(5) Centrale Cooperative Agricole Bretonne SCA, Compagnie Generale de Conserve SAS e GIE Groupe d'aucy (ex GIE Groupe CECAB).

(6) Al momento della presente relazione, il procedimento relativo a quest'altra impresa è in corso nell'ambito delle disposizioni generali (non di transazione) del regolamento (CE) n. 773/2004.

(7) Le discussioni in vista di una transazione si sono svolte tra marzo 2017 e giugno 2019.

(8) Le parti del procedimento di transazione hanno presentato le loro proposte formali di transazione tra [...].

(9) A norma dell'articolo 15, paragrafo 2, della decisione 2011/695/UE, le parti dei procedimenti nei casi di cartelli tra imprese che partecipano a discussioni in vista di una transazione a norma dell'articolo 10 bis del regolamento (CE) n. 773/2004 possono rivolgersi al consigliere-auditore in qualsiasi fase della procedura di transazione al fine di garantire l'effettivo esercizio dei propri diritti procedurali. Cfr. inoltre il punto 18 della comunicazione 2008/C 167/01 della Commissione concernente la transazione nei procedimenti per l'adozione di decisioni a norma dell'articolo 7 e dell'articolo 23 del regolamento (CE) n. 1/2003 del Consiglio nei casi di cartelli (GU C 167 del 2.7.2008, pag. 1).