[pic] | COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE |

Bruxelles, 7.4.2006

COM(2006) 163 definitivo

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

Relazione sui risultati del riesame del contenuto del servizio universale ai sensi dell’articolo 15, paragrafo 2, della direttiva 2002/22/CE {SEC(2006) 445}

COMUNICAZIONE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

Relazione sui risultati del riesame del contenuto del servizio universale ai sensi dell’articolo 15, paragrafo 2, della direttiva 2002/22/CE (Testo rilevante ai fini del SEE)

1. ANTECEDENTI E SCOPO DELLA COMUNICAZIONE

Il 25 maggio 2005 la Commissione ha pubblicato una comunicazione dal titolo “Riesame della portata del servizio universale”, accompagnata da un documento di lavoro dei servizi della Commissione[1]. In questo primo riesame periodico, prescritto dall’articolo 15 della direttiva sul servizio universale[2] ha esaminato l’opportunità di mantenere o di modificare il contenuto del servizio universale, in particolare per inserirvi le comunicazioni mobili e le comunicazioni a banda larga. La Commissione aveva invitato tutti gli interessati a trasmettere le proprie osservazioni in merito a questa analisi e alle conclusioni preliminari che ne aveva tratto, invitandoli anche ad esprimersi su una serie di problemi a più lungo termine. Si tratta infatti di incoraggiare un dibattito sugli interventi a più lungo termine da inserire nel riesame generale del quadro normativo delle comunicazioni elettroniche nel 2006.

A norma dell’articolo 15, paragrafo 2, della direttiva sul servizio universale, la presente comunicazione costituisce la relazione che la Commissione deve presentare al Parlamento europeo ed al Consiglio tenendo conto dell’esito della pubblica consultazione.

2. SINTESI DELL’ANALISI DELLA COMMISSIONE E POSIZIONE INIZIALE

La citata comunicazione del maggio 2005 richiamava la portata del servizio universale, nella sua definizione attuale[3], nonché i criteri da seguire per il suo riesame (quali esplicitati nella stessa direttiva sul servizio universale[4]). In particolare, la comunicazione ricordava che, nelle e Comunicazioni, il servizio universale funge da rete di sicurezza per tutti coloro che, per ragioni finanziarie o per la loro collocazione geografica non hanno la possibilità di accedere ai servizi di base che invece sono già a disposizione della grande maggioranza dei cittadini.

Le conclusioni della comunicazione sono le seguenti:

- la fornitura in regime di concorrenza di comunicazioni mobili ha avuto come conseguenza, per i consumatori, l’ampia possibilità di accesso alle comunicazioni mobili a prezzi accessibili. Non sono pertanto soddisfatte le condizioni per l’inserimento delle comunicazioni mobili nell’ambito del servizio universale.

- Nel caso dell’ accesso ad Internet in banda larga , i tassi attuali di penetrazione in rapporto al numero di abitanti non soddisfa il criterio di un utilizzo del servizio da parte della “maggioranza dei consumatori”; pertanto non sono soddisfatte le condizioni per includere i servizi a banda larga nell’ambito del servizio universale.

Nella comunicazione sono discusse anche numerose questioni che presentano interesse in una prospettiva a lungo termine:

- È opportuno che il servizio universale separi l’accesso all’infrastruttura dalla fornitura dei servizi e si occupi esclusivamente dell’accesso alle infrastrutture di comunicazione e non dell’accesso al servizio telefonico?

- Il servizio universale deve occuparsi dell’accesso da qualsiasi postazione?

- È sempre opportuno inserire le disposizioni sui telefoni pubblici a pagamento nell’ambito del servizio universale?

- Per quanto tempo ancora ci sarà la necessità di mantenere gli elenchi telefonici e i servizi di informazione sugli elenchi degli abbonati nell’ambito del servizio universale?

- È opportuno armonizzare ulteriormente a livello dell’UE le misure speciali per gli utenti disabili nel contesto della fornitura di un servizio universale?

- Il finanziamento del servizio universale attraverso l’imposizione fiscale deve restare un obiettivo dell’UE?

3. CONSULTAZIONE DELLE PARTI INTERESSATE

3.1. Panoramica delle risposte pervenute alla Commissione

La consultazione pubblica ha preso avvio a seguito dell’invio per posta elettronica della citata comunicazione e del correlato documento di lavoro dei servizi della Commissione e sui siti Web di quest’ultima; le reazioni degli interessati dovevano pervenire entro il 15 luglio 2005, a mezzo posta elettronica.

La Commissione ha ricevuto 76 contributi da tutta una serie di soggetti operanti nel settore delle comunicazioni elettroniche (autorità pubbliche, autorità di regolamentazione nazionali, organizzazioni non governative, in particolare rappresentanti dei consumatori e degli utenti, nonché di soggetti con speciali necessità), da privati cittadini, operatori del settore, fornitori di servizi, produttori ed altre imprese e associazioni. Dal punto di vista geografico i contributi sono pervenuti da 16 dei 25 Stati membri (il 40 % di essi da tre grandi paesi)[5]. Diversi commenti si sono limitati unicamente ai problemi di lungo termine.

Va rilevato un ampio consenso alla valutazione e alle conclusioni della Commissione nella citata comunicazione . Si riscontra invece una divergenza di opinioni sulle questioni che interessano il lungo termine. Nella maggior parte delle risposte si sottolinea il fatto che l’utilizzo crescente delle comunicazioni mobili e a banda larga è attribuibile sia alle politiche concorrenziali dell’UE sia ai modelli commerciali e alle strategie tecnologiche adottate dall’industria. Rendere obbligatorie determinate tecnologie in un panorama tecnologico in pieno divenire come quello attuale è giudicata un’iniziativa azzardata. Molti commenti hanno espresso preoccupazione circa l’estensione dell’ambito del servizio universale e il suo finanziamento, poiché si teme la creazione di ostacoli alla concorrenza, intralci agli investimenti e disincentivi all’innovazione.

D’altro lato, diverse organizzazioni di consumatori e di altre categorie hanno espresso l’opinione che i criteri di riesame della Commissione e la sua valutazione sarebbero troppo restrittivi e poco ambiziosi ed hanno sollecitato un ampliamento dell’ambito del servizio universale ai servizi mobili e/o ai servizi a banda larga. Tuttavia, va segnalato che le organizzazioni dei consumatori specializzate nelle comunicazioni elettroniche hanno dato il loro assenso alle conclusioni della Commissione.

Qualche contributo ha invitato a non perdere di vista aspetti non presi in considerazione nel riesame, ad esempio la questione della qualità del servizio, la questione dei diversi livelli di attuazione della normativa nell’UE e il roaming internazionale. In alcuni commenti viene sollevata la questione dell’esistenza di altri diritti ed interessi degli utenti nel settore delle comunicazioni: ad esempio l’accesso ai servizi di emergenza (peraltro disciplinato da specifiche disposizioni della direttiva). Tutte queste questioni esulano dal riesame sopra citato ma i contributi inviati alla Commissione forniranno comunque utili spunti per la discussione nell’ambito della revisione generale della normativa nel 2006.

3.2. Comunicazioni mobili

Le conclusioni preliminari della Commissione riguardo alle comunicazioni mobili sono nel senso che non risultano soddisfatte le condizioni per includere le comunicazioni mobili nell’ambito del servizio universale .

Vi è generale consenso sulla valutazione e le conclusioni espresse dalla Commissione nella sua comunicazione: più del 70 % dei contributi trasmessi (compresi i governi di tutti gli Stati membri, le autorità competenti e i rappresentanti di settore) hanno espresso appoggio alle tesi contenute nella comunicazione. In alcune di queste risposte si osserva che l’estensione del servizio universale ai servizi mobili sarebbe un’iniziativa prematura, ma che nel prossimo riesame generale della normativa si dovrà tener conto degli sviluppi intervenuti nel frattempo.

In diversi contributi si osserva che la seconda generazione (2G) delle reti mobili, pur coprendo dal 98 al 100 % della popolazione in quasi tutti gli Stati membri, non garantisce la copertura geografica di alcune regioni periferiche. Nello stesso ordine di idee le autorità di regolamentazione sono del parere che imporre agli operatori una copertura del 100 % del territorio nazionale risulterebbe eccessivamente oneroso e ritengono che esistano diverse iniziative atte a conseguire la piena copertura, come ad esempio un sostegno finanziario (al di fuori del regime di servizio universale) per il dispiegamento dell’infrastruttura o, in alternativa, iniziative dirette ad incoraggiare la condivisione delle infrastrutture ( infrastructure sharing ).

I dati relativi ai singoli paesi e le analisi socioeconomiche delle autorità di regolamentazione nazionali confortano l’opinione che i consumatori dispongono effettivamente di un accesso ai servizi mobili della seconda generazione a prezzi contenuti. Gli operatori di telefonia mobile hanno sottolineato il fatto che essi forniscono servizi a tutte le categorie di consumatori attraverso l’offerta di pacchetti di servizi con tipologie tariffarie a pagamento posticipato o a pagamento anticipato. Quest’ultima formula è considerata uno strumento che ha notevolmente ampliato l’offerta di servizi telefonici in Europa, con particolare riferimento alle categorie a più basso reddito. Il mercato al dettaglio, dove domina una vivace concorrenza, è ritenuto un ambito capace di assicurare l’ulteriore estensione della copertura cellulare e l’offerta a prezzi più bassi.

Molte organizzazioni di consumatori e di altre categorie hanno criticato come restrittivi i criteri di revisione seguiti dalla Commissione e hanno chiesto che il servizio universale venga esteso anche ai servizi mobili. Alcuni contributi hanno richiesto un’analisi più approfondita degli aspetti sociali e dell’abbordabilità dei prezzi. Si sostiene che le carte prepagate tendono ad essere più onerose degli abbonamenti con pagamento su fattura e che, in genere, i consumatori a più basso reddito non possono permettersi di affrontare i costi delle comunicazioni mobili[6]. Le organizzazioni che rappresentano gli utenti portatori di handicap sostengono la necessità dell’estensione del servizio universale alla telefonia mobile poiché molti portatori di handicap provano gravi problemi nell’accedere e nell’utilizzare i servizi mobili.

3.3. Accesso a Internet a banda larga

Le conclusioni preliminari raggiunte dalla Commissione riguardo all’accesso ad Internet a banda larga sono le seguenti: attualmente solo una piccola frazione dei consumatori europei utilizza questi servizi, ma il loro numero è in rapida crescita; il tasso di penetrazione effettivo per abitante non è però tale da soddisfare il requisito del servizio utilizzato dalla “maggioranza di consumatori”[7]. Pertanto, non risultano soddisfatte le condizioni per inserire i servizi a banda larga nell’ambito del servizio universale. La Commissione continuerà peraltro a seguire attentamente l’evoluzione del settore, in preparazione del prossimo riesame della direttiva sul servizio universale. Ciò non impedisce agli Stati membri di sostenere l’introduzione di infrastrutture a banda larga nel rispetto delle norme applicabili in materia di aiuti di Stato.

Dalla consultazione è emersa un’ampia condivisione della valutazione e delle conclusioni della Commissione: l’80 % delle risposte, percentuale che comprende tutti i governi nazionali, le autorità competenti e gli operatori, andava nello stesso senso. Alcune autorità di regolamentazione nazionali hanno segnalato di aver svolto di recente delle inchieste a livello nazionale che confermano l’analisi della Commissione.

Si è fatto osservare che sono disponibili servizi a banda larga via satellite e che esiste tutta una serie di iniziative locali, regionali e nazionali dirette ad ampliare la copertura della banda larga attraverso il ricorso, tra l’altro, a tecnologie wireless fisse. In alcuni contributi si chiede un sostegno per la fornitura di servizi a banda larga in zone nelle quali, per il momento, non è garantita una fornitura alle normali condizioni commerciali.

Utenti e operatori del settore hanno sottolineato il fatto che la banda larga è attualmente in una fase iniziale di penetrazione del mercato; grazie alla concorrenza - si osserva - la penetrazione di questa tecnologia e l’offerta a prezzi sempre più convenienti va a vantaggio dei consumatori. In questa fase è difficile giudicare se continuerà a persistere una carenza del mercato. L’opzione consistente nell’imporre in via legislativa l’accesso alla banda larga determinerebbe un livello di costi eccessivo, se non addirittura sovvenzioni incrociate fra vari gruppi di clienti o tra vari servizi e, oltretutto, rischierebbe di essere superata dal progresso tecnologico (non da ultimo dalla velocità di trasmissione). Inoltre, le tariffe di accesso vengono sempre più aggregate ai contenuti, il che rende problematici gli interventi sul mercato. In alcune risposte si osserva che i costi di un servizio universale a banda larga costituirebbero un onere considerevole per vari nuovi Stati membri nei quali le infrastrutture fisse a banda larga sono meno avanzate.

Alcuni contributi pervenuti da associazioni di consumatori sostengono che la banda larga è diventata necessaria per una normale partecipazione alla vita sociale e dovrebbe essere inclusa nel servizio universale. Alcuni ritengono che il basso tasso di penetrazione di questa tecnologia non costituisca una valida ragione per escludere l’intervento regolatore qualora i profitti potenziali superino i costi potenziali per i consumatori. In alcune risposte si argomenta che, poiché a livello nazionale occorrono alcuni anni per pienamente applicare le modifiche imposte dalle autorità di regolamentazione, nel quadro del presente riesame sarebbe opportuno ampliare l’ambito del servizio universale in previsione di futuri cambiamenti, in modo da incoraggiare una maggiore adozione della banda larga. Un’autorità regionale ritiene che l’inclusione della banda larga nel servizio universale sia necessaria per garantire pari accesso a tutti i cittadini e che servirebbe a realizzare gli obiettivi regionali fissati dalla strategia di Lisbona.

3.4. Problemi a più lungo termine

3.4.1. Sintesi

Tutti gli interessati sono sostanzialmente d’accordo sul fatto che, per rispondere agli interrogativi posti sarebbe opportuno discutere su come dovrebbe svilupparsi la fornitura del servizio universale in un contesto di telecomunicazioni convergente e competitivo. Le opinioni espresse in ordine al futuro indirizzo che prenderà il settore vanno da affermazioni come “è opportuno sopprimere il servizio universale” all’affermazione opposta “la fornitura del servizio universale deve essere rafforzata”. Anche gli aspetti ai quali viene attribuita maggiore importanza variano, nei singoli Stati membri, a seconda delle tradizioni giuridiche e delle realtà del mercato locale. In alcune risposte viene sollecitata una maggiore flessibilità al livello di regolamentazione, in modo da tener maggiormente conto delle realtà nazionali o locali/regionali nell’Unione allargata. Molti hanno sottolineato il fatto che, nella fase attuale, la discussione non può investire tutti gli aspetti e resta necessariamente limitata, in quanto non sono ancora note le implicazioni degli sviluppi tecnologici, in particolar modo le comunicazioni basate sul protocollo Internet. In qualche contributo si sostiene che l’esame è prematuro data l’esperienza limitata nell’applicazione delle norme attualmente vigenti.

3.4.2. È opportuno che il servizio universale si occupi esclusivamente dell’accesso alle infrastrutture di comunicazione e non dell’accesso al servizio telefonico?

Numerosi soggetti interessati, quali le autorità di regolamentazione e i rappresentanti del settore, ritengono opportuno separare l'accesso alle infrastrutture dalla fornitura di servizi, in particolare vista la tendenza in atto verso le reti di prossima generazione (NGN, next generation networks ) e nell'ambito dei servizi, per creare un sistema all'interno del quale il consumatore possa scegliere tra più fornitori, sia per l'accesso che per i servizi (in modo analogo a quanto avviene già nella telefonia vocale su IP). È opportuno lasciare alla concorrenza effettiva il compito di garantire la disponibilità e il contenimento dei prezzi, mentre l'intervento pubblico dovrebbe assicurare una regolamentazione tecnologicamente neutrale atta a stimolare la concorrenza.

La maggior parte dei rappresentanti dei consumatori e degli utenti non ritiene che il semplice accesso all'infrastrutture sia sufficiente per garantire i servizi essenziali ai consumatori più vulnerabili. I gruppi dei consumatori, tuttavia, sostengono anche che il servizio universale dovrebbe garantire a tutti i cittadini una "vera parità di accesso", tecnologicamente neutrale, alle reti di comunicazione visto che la banda larga potrebbe offrire servizi flessibili (voce, testo, video e servizi di ritrasmissione) che potrebbero rispondere alle esigenze delle persone con necessità particolari.

Si sostiene inoltre che, a breve termine, potrebbe risultare poco pratico separare l'accesso alle strutture dai servizi visto che nell'UE si è ancora nella fase di introduzione dei sistemi di accesso e che gli operatori storici spesso conservano un forte potere di mercato a livello di vendita al dettaglio. I fornitori del servizio universale sono inoltre preoccupati che la separazione tra l'accesso e la fornitura di servizi possa portare alla creazione di meccanismi normativi e contrattuali complessi.

3.4.3. Il servizio universale deve occuparsi dell’accesso da qualsiasi postazione?

Le risposte indicano che tale domanda è stata oggetto di interpretazioni divergenti. Per alcuni tale requisito è già parzialmente soddisfatto, visto che l'attuale flessibilità della direttiva consente a un fornitore di servizi mobili/senza fili di fornire il servizio universale ("in un punto fisso"). In alcune risposte si sostiene che solo la tecnologia mobile può garantire "l'accesso da qualsiasi postazione" e si segnala una contraddizione con la posizione adottata in materia di comunicazioni mobili. In generale, tuttavia, la maggior parte dei contributi è concorde nel sostenere che esistono (e sono previste) numerose tecnologie di accesso in grado di garantire "l'accesso da qualsiasi postazione" a prezzi variabili. Molti soggetti interessati ritengono, pertanto, che sia opportuno valutare la possibilità di permettere una prestazione flessibile del servizio universale con qualsiasi mezzo (soluzione che potrebbe risultare più economica di un terminale fisso presso una postazione fissa). In tale contesto, tuttavia, sarebbe necessario prendere in considerazione numerose questioni, quali la qualità del servizio e l'accesso ai servizi di emergenza.

I rappresentanti del settore sostengono, in generale, che il mercato offre già la "mobilità" o servizi di "mobilità internet"/comunicazioni nomadi e che in questo ambito non dovrebbe essere necessario imporre obblighi di servizio universale. Garantire la qualità del servizio "da qualsiasi postazione" richiederebbe notevoli investimenti nelle rete.

3.4.4. È sempre opportuno inserire le disposizioni sui telefoni pubblici a pagamento nell’ambito del servizio universale?

In alcuni contributi si sostiene l'opportunità di ridurre il numero dei telefoni pubblici a pagamento e di escluderli dal servizio universale vista la quasi assoluta ubiquità dei telefoni mobili. Molti, tuttavia, sostengono che la domanda di telefoni pubblici potrebbe persistere in determinate aree o circostanze e che tali telefoni sono apprezzati, in particolare, dalle fasce più vulnerabili della società.

Numerosi contributi sono del parere che sarebbe giustificato migliorare o aggiornare il servizio telefonico pubblico, convertendolo ad esempio in punto di accesso a internet o aggiungendovi capacità multifunzionali che potrebbero risultare utili anche alle persone disabili. È stato inoltre suggerito che nelle zone in cui vengono rimossi i telefoni pubblici si debbano studiare alternative quali punti di contatto in caso di emergenza sotto la responsabilità delle autorità pubbliche.

3.4.5. Per quanto tempo ancora ci sarà la necessità di mantenere elenchi telefonici e servizi di informazione sull’elenco abbonati nell’ambito del servizio universale?

Numerose risposte hanno messo in evidenza la distinzione che la direttiva compie tra l’obbligo di raccolta e trasmissione dei dati degli elenchi (a livello di servizio all'ingrosso) e gli obblighi di fornire accesso ai servizi di elenchi telefonici (a livello di servizio al dettaglio). Nei contributi provenienti da Stati membri in cui la liberalizzazione in tale settore è avanzata si sostiene che i servizi di consultazione elenchi potrebbero essere rimossi dal servizio universale. I commenti provenienti da altri paesi sono cauti al riguardo e sostengono spesso la necessità di mantenere gli obblighi in vigore. Il settore dei servizi di consultazione degli elenchi giudica l'obbligo di servizio universale nel mercato al dettaglio inutile o dannoso per la concorrenza, mentre invoca un'efficace applicazione dei requisiti d'accesso nel mercato all'ingrosso.

3.4.6. È opportuno armonizzare ulteriormente a livello dell’UE le misure speciali per gli utenti disabili nel contesto della fornitura di un servizio universale?

La maggior parte delle autorità è del parere che, visto il ritmo e la natura della transizione alle NGN, sarebbe prematuro spingere l'armonizzazione oltre quanto già previsto dalle disposizioni contenute attualmente nella direttiva (articolo 7), iniziativa che sarebbe anche contraria ai principi di sussidiarietà e di proporzionalità. Il settore non ha risposto in modo univoco, ma in genere un'armonizzazione più spinta è stata giudicata inutile e costosa, soprattutto alla luce della varietà di prodotti e servizi che tengono conto delle esigenze specifiche degli utenti. Per contro, è stata segnalata anche la possibile esistenza di problemi che potrebbero richiedere uno studio più approfondito - oltre ad essere affrontati nell'ambito dell'iniziativa sull' e Accessibilità[8] - quale la compatibilità nell'ambiente IP degli apparecchi (già in possesso dei consumatori).

Numerose organizzazioni che rappresentano gli utenti disabili sostengono la necessità di armonizzare ulteriormente una serie di misure quali, ad esempio, l'accesso ai servizi di emergenza quando si utilizzano le reti IP. Per contro, alcune di queste organizzazioni e i consumatori sono del parere che un'ulteriore armonizzazione potrebbe assumere un carattere eccessivamente prescrittivo e hanno indicato la loro preferenza per altre iniziative, quale la progettazione di servizi studiati per favorire l'inclusione.

3.4.7. Il finanziamento del servizio universale attraverso l’imposizione fiscale deve restare un obiettivo dell’UE?

Le autorità pubbliche e i rappresentanti del settore hanno espresso pareri contrapposti in materia. In genere, le prime non vedono motivi per cambiare l'attuale sistema di finanziamento (che permette di scegliere tra l'uso di fondi pubblici e la creazione di un fondo settoriale specifico). Alcuni governi, tuttavia, non escludono la possibilità di approfondire, a più lungo termine, l'esame del finanziamento basato sulle imposte, mentre altri sostengono la necessità di nuovi studi su metodi di finanziamento alternativi.

In alcune risposte si afferma che il dibattito sul servizio universale si confonde con la questione ben più ampia di un accesso per tutti alla "società dell'informazione" ad un prezzo abbordabile, un tema sociale ben più ampio che non dovrebbe essere circoscritto al settore delle comunicazioni. La maggior parte dei rappresentanti del settore sostiene che il finanziamento settoriale crea distorsioni del mercato e genera sovvenzioni incrociate tra consumatori, provocando in tal modo un aumento dei costi complessivi delle comunicazioni.

Le principali preoccupazioni dei consumatori si incentrano sulla mancanza di trasparenza sui conti o sulle sovvenzioni incrociate che possono portare i consumatori a pagare troppo. Gli utenti si sono inoltre dichiarati contrari a imporre obblighi di servizio universale che possano risultare eccessivamente gravosi per gli operatori e per i loro clienti, come pare sia già avvenuto in alcuni paesi.

4. POSIZIONE DELLA COMMISSIONE

La Commissione ritiene che la consultazione pubblica abbia espresso un ampio sostegno alla posizione preliminare adottata nella comunicazione del maggio 2005 e che non sia emerso alcun elemento nuovo che possa infirmare la conclusione che né le comunicazioni mobili né quelle a banda larga soddisfano le condizioni previste della direttiva sul servizio universale per l'inclusione in detto servizio. La Commissione riconosce che la revisione ha avuto una portata limitata, come è stato fatto osservare in alcune risposte. Tuttavia essa ha l’obbligo di rispettare i criteri di riesame fissati nella direttiva sul servizio universale. Nondimeno, tenuto conto dei progressi tecnologici e dell’evoluzione del mercato, la Commissione riesaminerà a breve l’intero quadro normativo relativo alle comunicazioni elettroniche, in modo da poter garantire che gli obiettivi generali continuino a corrispondere agli obiettivi di Lisbona, secondo quanto indicato nella comunicazione “i2010 – Una società europea dell’informazione per la crescita e l’occupazione”[9].

5. CONCLUSIONE

La Commissione ha intrapreso un riesame dell'ambito di applicazione del servizio universale a norma dell'articolo 15, paragrafo 1, della direttiva sul servizio universale. Il risultato di tale riesame è che, in questo momento, la Commissione non proporrà modifiche all'ambito del servizio universale. Tuttavia, i contributi ricevuti dalla Commissione sulle questioni a più lungo termine offrono una base utile per proseguire una discussione strategica sulla futura fornitura del servizio universale nel contesto del riesame del quadro normativo generale per le comunicazioni elettroniche ( e Comunicazioni) che si svolgerà nel 2006. Tale riesame offrirà l'occasione di soddisfare la necessità di assicurare la fornitura tecnologicamente neutrale del servizio universale.

La Commissione trasmette al Parlamento europeo e al Consiglio questa relazione sul riesame effettuato a norma dell'articolo 15, paragrafo 2, della direttiva sul servizio universale.

[1] Si tratta, rispettivamente, dei documenti COM(2005) 203 e SEC(2005) 660. Si può consultare il sito:http://europa.eu.int/information_society/policy/ecomm/info_centre/documentation/public_consult/index_en.htm.

[2] Direttiva 2002/22/CE del Parlamento europeo e del Consiglio relativa al servizio universale ed ai diritti degli utenti in materia di reti e di servizi di comunicazione elettronica, GU L 108 del 24.4.2002, pagg. 51-77.

[3] Il servizio universale comprende attualmente: 1) la connessione alla rete telefonica pubblica da una postazione fissa che consenta le comunicazioni vocali ed un accesso efficace a Internet; 2) l’accesso ai servizi di telefonia disponibili al pubblico.

[4] Considerando 25 e allegato V. Il riesame deve comprendere uno studio degli sviluppi sociali, economici e tecnici allo scopo di individuare ed analizzare i servizi disponibili ed utilizzati dalla maggioranza dei consumatori, con il rischio conseguente di esclusione sociale per coloro che non possono accedervi.

[5] Regno Unito: 16 contributi, Germania 9, Francia 8, Spagna 5, Portogallo 4, Austria 3, Belgio 3; Repubblica ceca, Grecia, Finlandia, Italia, Irlanda, Lituania, Paesi Bassi, Norvegia, Romania, Slovacchia e Slovenia – 1-2 ciascuno; Associazioni UE o internazionali – 14, consultabili sul sito:http://europa.eu.int/information_society/policy/ecomm/info_centre/documentation/public_consult/universal_service/index_en.htm

[6] Queste considerazioni sono contenute nella sezione 5.2 della relazione sulla valutazione di impatto.

[7] Nell’ottobre 2005 l’11,5 % della popolazione dell’UE disponeva di una connessione fissa a Internet a banda larga, contro il 6,5 % nella metà del 2004 (confronta comunicazione della Commissione del maggio 2005); tale incremento non è un motivo per modificare l’analisi della Commissione.

[8] Cfr. la comunicazione della Commissione sulla e Accessibilità COM(2005) 425:http://europa.eu.int/information_society/policy/accessibility/com_ea_2005/index_en.htm.

[9] COM(2005) 229