Parere del Comitato economico e sociale in merito alla «Proposta di regolamento (CE) del Consiglio che stabilisce le regole generali di applicazione delle azioni intese a migliorare la produzione e la commercializzazione del miele» () (97/C 206/12)

Il Consiglio, in data 27 gennaio 1997, ha deciso, conformemente al disposto degli articoli 43 e 198 del Trattato che istituisce la Comunità economica europea, di consultare il Comitato economico e sociale in merito alla proposta di cui sopra.

La Sezione «Agricoltura e pesca», incaricata di preparare i lavori in materia, ha formulato il parere sulla base del rapporto introduttivo del relatore Zarkinos in data 3 aprile 1997.

Il Comitato economico e sociale ha adottato il 23 aprile 1997, nel corso della 345a sessione plenaria, con 71 voti favorevoli, 17 contrari e 11 astensioni, il seguente parere.

1. Introduzione

1.1. La proposta della Commissione fa seguito al documento del 1994 (COM(94) 256 def.) relativo all'apicoltura europea. Scopo della proposta è promuovere, attraverso aiuti comunitari dell'importo di 15 milioni di ecu all'anno, i programmi nazionali che contemplano assistenza tecnica, analisi nei laboratori e lotta contro le malattie che colpiscono le api e gli studi nazionali sulla struttura del settore al livello sia della produzione sia della commercializzazione.

Il Comitato approva la proposta della Commissione come mossa positiva nella giusta direzione, perché contribuisce allo sviluppo dell'apicoltura europea.

1.2. Le azioni prioritarie previste nella proposta sono le seguenti:

- miglioramento delle condizioni di produzione ed estrazione del miele fornendo assistenza tecnica agli apicoltori e alle organizzazioni di produttori;

- razionalizzazione della transumanza (spostamento stagionale delle api);

- lotta contro la varroasi e altre malattie connesse nonché miglioramento delle condizioni di trattamento degli alveari, per quanto riguarda la raccolta, il magazzinaggio e il condizionamento del miele;

- misure di sostegno dei laboratori nazionali di analisi delle caratteristiche fisico-chimiche del miele;

- miglioramento qualitativo del miele mediante la collaborazione con gli organismi specializzati nella realizzazione di programmi di ricerca applicata.

2. Osservazioni generali

2.1. L'apicoltura è un'attività strettamente legata alla produzione agricola (settore della produzione animale), le cui funzioni principali sono l'attività economica e lo sviluppo rurale, la produzione del miele e di altri prodotti dell'alveare, nonché il contributo all'equilibrio ecologico, cioè la qualità dell'ambiente e degli ecosistemi rurali.

2.2. Il totale delle arnie nell'Unione europea è di circa 7,5 milioni, a cui fanno riscontro 435 000 apicoltori. Di questi solo il 3,1 % cioè 13 000 persone sono apicoltori di professione. Secondo stime delle organizzazioni professionali del settore gli apicoltori professionisti utilizzano 3,5 milioni di arnie (42 % del totale) e producono il 45 % dell'intera produzione di miele dell'Unione europea.

2.3. L'Unione europea, pur essendo il terzo produttore a livello mondiale (dopo gli Stati dell'ex Unione Sovietica e l'Asia) continua ad essere deficitaria del 50 % per quanto riguarda il prodotto fondamentale della apicoltura, il miele. Il suo fabbisogno sempre crescente viene coperto dalle importazioni, soprattutto dalla Cina, dall'Argentina, dal Messico, dall'Ungheria e dall'Australia.

2.4. Secondo il Comitato sarebbe opportuno estendere la proposta della Commissione anche a temi relativi alla circolazione del miele sul mercato comunitario. La pressione, oggi più forte, a cui è sottoposta l'apicoltura nell'Unione europea deriva da importazioni in massa di qualità (tipi) di miele non controllate provenienti da paesi terzi (soprattutto dalla Cina). Di conseguenza, per una maggiore tutela dei consumatori, la Commissione dovrebbe definire criteri di qualità per il miele prodotto nell'Unione europea.

2.5. In considerazione dell'importanza delle api per l'equilibrio ecologico, il Comitato ritiene che il settore dell'apicoltura necessiti di un sostegno e una tutela maggiori e in tal senso sono giudicati insufficienti i fondi destinati al settore. Tuttavia, si pensa che la proposta della Commissione si muova nella giusta direzione, anche se le azioni previste potrebbero essere considerate indicative e non esaurienti. In ogni caso è positivo il fatto che i provvedimenti contemplati nella proposta sono l'inizio del sostegno da dare al settore e non la fine degli sforzi.

2.6. È opinione del Comitato che la proposta summenzionata dovrebbe predisporre l'istituzione di un sostegno simbolico per alveare da accordare sia agli apicoltori professionisti sia ai non professionisti. Tale sostegno sarebbe accordato sia per motivazioni ecologiche (salvaguardia di un patrimonio di api sufficiente all'impollinazione della nostra flora), sia per motivazioni economiche (maggiori spese per l'alimentazione invernale delle api).

Si fa presente che un'analoga proposta fu avanzata anche dal Parlamento europeo nel suo documento in materia del dicembre 1994.

2.7. Dato che gli apicoltori possono essere interessati anche da diversi altri regolamenti, iniziative comunitarie e programmi speciali (per esempio i Regolamenti (CEE) n. 2328/91, 866/90, 1360/78, Leader ecc.), il regime di finanziamento dei provvedimenti può essere accettato, e il Comitato esprime l'auspicio che tutti gli Stati membri in collaborazione con le organizzazioni professionali degli apicoltori rispondano positivamente all'invito della Commissione.

2.8. Il Comitato ritiene che i programmi di priorità previsti nelle azioni presentati dagli Stati membri e giudicati dalla Commissione debbano avere maggiore flessibilità per poter essere efficaci e per conformarsi al principio di sussidiarietà.

2.9. Per sensibilizzare ulteriormente i giovani ed incoraggiarli ad intraprendere l'apicoltura, il Comitato considera opportuno che la proposta comprenda tra gli obiettivi prioritari anche dei programmi di formazione professionale per giovani agricoltori.

3. Osservazioni specifiche

3.1. Per una maggiore tutela dei consumatori occorre precisare meglio - ad avviso del Comitato - la denominazione di «miele naturale» riportata nell'articolo 1 del Regolamento. Riteniamo che la suddetta espressione, quale riportata anche nell'allegato II del Trattato di Roma, indichi il miele prodotto dalle api e non qualsivoglia miscuglio.

3.2. Il Comitato considera un errore la limitazione dell'azione a livello della lotta contro le malattie solo alla varroasi e alle malattie connesse. Esistono altre serie affezioni che colpiscono le api (la peste delle api, ascosfera delle api, la nosemiasi). Alla luce della situazione esistente s'impone la ripresa dell'azione anche contro le suddette malattie.

Bruxelles, 23 aprile 1997.

Il Presidente del Comitato economico e sociale

Tom JENKINS

() GU n. C 378 del 13. 12. 1996, pag. 20.

ALLEGATO al parere del Comitato economico e sociale

Emendamento respinto

Il seguente emendamento, presentato conformemente alle disposizioni del Regolamento Interno, è stato respinto nel corso del dibattito:

Punto 2.4

Cancellare le ultime due frasi e sostituirle con:

«Per garantire i livelli più elevati di tutela dei consumatori, tutto il miele deve corrispondere ai criteri di qualità definiti dalle numerose direttive e regolamenti dell'UE. Tali direttive e regolamenti devono essere rigorosamente controllati e applicati.»

Motivazione

1. Esistono già criteri di qualità che sono in corso di aggiornamento nel documento COM(95) in merito al quale il Comitato ha recentemente emesso un parere, CES 1259/96.

2. Le procedure di controllo e di applicazione dei criteri di qualità formano già oggetto delle Direttive 89/397/CEE e 93/99/CEE. È necessario soltanto che queste vengano applicate. La proposta in oggetto contempla anche il supporto di analisi di laboratorio, ove necessario.

3. L'adozione di misure di controllo diversificate specificamente dirette contro paesi importatori contravviene agli impegni in sede GATT/WTO.

Esito della votazione

Voti favorevoli: 42, voti contrari: 51, astensioni: 7.