RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

La risoluzione5/14 "End Plastic Pollution: towards an international legally binding instrument" , adottata nel marzo 2022 dall'Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEA), conferisce a un Comitato intergovernativo di negoziazione (Intergovernmental Negotiating Committee, INC) il mandato per negoziare uno strumento internazionale giuridicamente vincolante sull'inquinamento da plastica, anche in ambiente marino. L'INC dovrebbe concludere i lavori entro la fine del 2024, con una prima riunione prevista per il 2022. Se necessario, l'UNEA può prorogare il mandato.

La risoluzione 5/14 fa seguito a una serie di risoluzioni dell'UNEA adottate a partire dal 2014: l'UNEA3, in particolare, ha rappresentato una tappa fondamentale che ha visto gli Stati membri delle Nazioni Unite sostenere una serie di azioni volte a eliminare lo scarico di rifiuti di plastica e di microplastiche negli oceani e la creazione di un gruppo aperto di esperti ad hoc in entrambi gli ambiti (AHEG) per esplorare gli ostacoli che si frappongono alla lotta contro queste due criticità. L'AHEG ha concluso i suoi lavori nel 2020, individuando una serie di opzioni per rispondere alla crisi mondiale legata all'inquinamento da plastica, compreso un accordo globale sulla plastica sostenuto dalla maggioranza dei partecipanti al gruppo di esperti in rappresentanza di quasi tutte le regioni del mondo. Nell'ottobre 2021 è stata pubblicata la relazione delle Nazioni Unite dal titolo "From Pollution to Solution: a Global Assessment of Marine Litter and Plastic Pollution" allo scopo di fornire all'UNEA 5.2 informazioni su entità e caratteristiche del fenomeno dei rifiuti marini e dell'inquinamento da plastica a livello mondiale.

A seguito di una riunione organizzata nello stesso spirito dalla Commissione europea nel 2020, Perù e Ruanda hanno preparato una risoluzione con l'obiettivo di avviare negoziati per un nuovo accordo internazionale sull'inquinamento da plastica in occasione dell'UNEA5. Diversi eventi internazionali (tra cui una conferenza ministeriale sui rifiuti marini e l'inquinamento da plastica organizzata da Germania, Ecuador, Vietnam e Ghana nel 2021) hanno contribuito a imprimere slancio alla risoluzione, portando infine alla sua adozione definitiva per consenso.

L'obiettivo della presente raccomandazione è assicurare una posizione negoziale dell'Unione europea (UE) coerente ed efficiente durante le sessioni dell'INC, allo scopo di negoziare e concludere uno strumento internazionale giuridicamente vincolante sull'inquinamento da plastica.

•Coerenza con le disposizioni vigenti nel settore normativo interessato

L'avvio di negoziati per un accordo internazionale sulla plastica è un importante risultato derivante dal Green Deal e dal piano d'azione per l'economia circolare dell'Unione europea, e si collega a un numero significativo di politiche e normative dell'UE anche in materia di protezione dell'ambiente marino e costiero, segnatamente la direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino. Garantire un accordo internazionale sulla plastica che combatta alla fonte l'inquinamento dovuto a questo materiale, invece di ricorrere a soluzioni costose e non pienamente efficaci a valle, ha quindi rappresentato negli ultimi anni una delle principali priorità ambientali dell'Unione per un'azione a livello mondiale. Questo impegno si iscrive nel quadro delle recenti iniziative politiche e normative dell'Unione - specifiche e innovative - in materia di plastica. Nel 2018 la strategia per la plastica, parte del piano d'azione per l'economia circolare, ha delineato un programma per proteggere l'ambiente e ridurre i rifiuti marini, le emissioni di gas a effetto serra e la nostra dipendenza dalle importazioni di combustibili fossili. Un intervento concreto sui materiali plastici deve prendere in considerazione gli effetti derivanti da determinati prodotti di plastica sull'ambiente, la plastica monouso, il ruolo della plastica nell'economia circolare, le specifiche e l'etichettatura per la progettazione ecocompatibile, i rifiuti di plastica e di imballaggio e le prossime iniziative incentrate sulle microplastiche aggiunte intenzionalmente e sulle microplastiche rilasciate non intenzionalmente. La strategia ha inoltre analizzato come sfruttare il potenziale di un'azione globale, individuando la necessità (tra l'altro) di elaborare norme internazionali che incrementino la fiducia dell'industria nella qualità della plastica riciclabile o riciclata. Per ciò che riguarda la spedizione di rifiuti, la strategia da un lato sottolinea l'importanza di assicurare che la plastica inviata all'estero per il riciclaggio sia gestita e trattata in condizioni simili a quelle applicabili nell'UE nell'ambito della normativa sulle spedizioni di rifiuti, sostenendo le azioni in materia di gestione dei rifiuti nell'ambito della convenzione di Basilea, e dall'altro propone lo sviluppo di un regime di certificazione dell'UE per gli impianti di riciclaggio. Auspica inoltre che l'industria si adoperi a livello mondiale per promuovere l'uso diffuso della plastica riciclabile e riciclata. Nel quadro del piano d'azione per l'economia circolare, la Commissione proporrà inoltre requisiti obbligatori per il contenuto riciclato e misure di riduzione dei rifiuti per prodotti essenziali quali imballaggi, materiali da costruzione e veicoli. Ai sensi della direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino, nel settembre 2020 l'UE e i suoi Stati membri hanno convenuto che non si dovrebbero rilevare più di 20 rifiuti per ogni 100 metri di litorale, ponendo l'UE all'avanguardia nella realizzazione dell'OSS 14.1, che richiede, entro il 2025, di "prevenire e ridurre in modo significativo l'inquinamento marino di tutti i tipi (...), compresi i rifiuti marini [...]". Le attività a sostegno dell'attuazione della direttiva quadro sulla strategia dell'UE per l'ambiente marino, svolte in stretta collaborazione con le convenzioni marittime regionali, hanno dimostrato che, per poter definire le priorità degli sforzi e verificare l'efficacia delle misure volte a ridurre i rifiuti di plastica, è fondamentale armonizzare il monitoraggio, l'acquisizione e il trattamento dei dati nelle diverse matrici ambientali. Nell'ambito della strategia comune di attuazione della direttiva quadro il gruppo tecnico sui rifiuti marini si occupa, in stretta collaborazione con le convenzioni marittime regionali, dell'armonizzazione tecnica e collabora inoltre con EMODnet mettendo a disposizione una piattaforma di dati sui rifiuti marini. Il nuovo accordo internazionale tratterà l'inquinamento da plastica, anche nell'ambiente marino. L'inquinamento e la lotta alle sue fonti sono una priorità fondamentale anche del Green Deal europeo, di cui la Commissione si è occupata più di recente sia nella strategia verso l'inquinamento zero per l'aria, l'acqua e il suolo sia nella strategia in materia di sostanze chimiche sostenibili. Il piano d'azione per l'inquinamento zero recentemente adottato fissa obiettivi di riduzione per il 2030 (ossia ridurre del 50 % i rifiuti di plastica nei mari e del 30 % le microplastiche rilasciate nell'ambiente), rafforzando ulteriormente l'efficacia delle politiche dell'UE contro i rifiuti marini e il loro impatto. Affrontare a livello mondiale il problema dell'inquinamento da plastica è quindi in sintonia con le molteplici politiche e normative dell'Unione volte a proteggere l'ambiente dall'inquinamento, tra le quali è possibile annoverare, ad esempio, quelle in materia di rifiuti, spedizioni di rifiuti, sostanze chimiche, acque di balneazione e altre (ad es. la direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane e la direttiva quadro sulle acque). L'UE dà un ampio contributo a iniziative internazionali direttamente connesse alla riduzione dell'inquinamento da plastica, quali ad esempio l'attuazione della convenzione di Basilea sulle spedizioni transfrontaliere di rifiuti, modificata di recente con controlli rafforzati sui rifiuti di plastica, e il piano d'azione dell'IMO (Organizzazione marittima internazionale) contro i rifiuti di plastica e le microplastiche. Inoltre, l'UE partecipa attivamente a tutte le azioni tese a combattere l'inquinamento da plastica nelle regioni marine europee (attraverso il sostegno tecnico e finanziario ai piani d'azione regionali per il Mediterraneo, il Mar Nero, il Baltico e l'Atlantico nordorientale) e con i partner del G7 e del G20. L'UE ha inoltre copatrocinato un'iniziativa in seno all'OMC riguardante l'inquinamento da plastica e il commercio sostenibile della plastica. La plastica e l'inquinamento che da essa deriva vanno ben oltre le considerazioni di politica ambientale. La sezione che segue ne illustra la rilevanza trasversale rispetto alle diverse politiche nell'ambito delle competenze dell'Unione.

•Coerenza con le altre normative dell'Unione

La raccomandazione proposta è coerente anche con altre politiche e normative dell'Unione, ad esempio in materia di:

·salute, in particolare le politiche e le azioni riguardanti i materiali e gli oggetti destinati a venire a contatto con i prodotti alimentari, o le politiche di protezione dell'ambiente marino e costiero;

·impianti portuali di raccolta;