RELAZIONE INTERINALE DELLA COMMISSIONE AL CONSIGLIO E AL PARLAMENTO EUROPEO che presenta un primo bilancio dell'applicazione della direttiva 96/16/CE relativa alle indagini statistiche da effettuare nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari (in conformità all'art. 8 della direttiva 96/16/CE)

Preliminare

La presente relazione è stata redatta in conformità all'art. 8 della direttiva 96/16/CE del Consiglio del 19 marzo 1996 relativa alle indagini statistiche da effettuare nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari [1].

[1] GU L 78 del 28.3.1996, pag. 27.

* Prima parte: introduzione.

* Seconda parte: approccio generale della legislazione in materia di statistiche sul latte e i prodotti lattiero-caseari.

* Terza parte: descrizione della raccolta dei dati statistici sul contenuto in proteine del latte e dei principali prodotti lattiero-caseari (art. 4(2) della direttiva 96/16/CE). Essa comprende la descrizione del problema, i risultati conseguiti, le difficoltà incontrate.

* Quarta parte: metodologia e problemi tecnici legati all'applicazione della nuova legislazione concernente il latte. Essa comprende la descrizione dei problemi tecnici nell'applicazione della legislazione e le soluzioni proposte.

* Quinta parte: conclusioni della relazione.

1. Introduzione

A livello comunitario, le statistiche sul latte e i prodotti lattiero-caseari sono disciplinate dalla direttiva 96/16/CE del Consiglio, del 19 marzo 1996, relativa alle indagini statistiche da effettuare nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari e dalla decisione della Commissione 97/80/CE del 18 dicembre 1996 [2] recante norme d'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio.

[2] GU L 24 del 25.1.1997, pag. 26.

La direttiva 96/16/CE del Consiglio, del 19 marzo 1996, prevede al suo art. 8 che la Commissione presenti al Consiglio, entro il 1° luglio 1999, una relazione sull'esperienza acquisita nel corso della sua applicazione, in particolare i risultati dell'analisi di cui all'art. 4, paragrafo 2, corredati, all'occorrenza, delle proposte relative al periodo definitivo.

E' opportuno sottolineare che il periodo d'applicazione della presente legislazione non offre un sufficiente distacco per poter trarre delle conclusioni definitive sull'esperienza finora acquisita. Pertanto, la Commissione presenta in questa relazione interinale solamente un primo bilancio. Essa ritiene che un periodo d'applicazione supplementare della legislazione in vigore le consenta di ottenere tutti gli elementi di cui ha bisogno per presentare entro il 31 dicembre 2002, una relazione più completa sul'esperienza acquisita, corredata, all'occorrenza, di proposte relative al periodo definitivo.

L'art. 4, paragrafo 2, della direttiva 96/16/CE del Consiglio prevede la possibilità di estendere le informazioni statistiche annuali di cui alla lettera b) dell'art. 4, paragrafo 1, al contenuto in proteine dei principali prodotti lattiero-caseari. A tal fine, gli Stati membri effettuano, nel corso dei tre anni successivi all'entrata in vigore della direttiva 96/16/CE del Consiglio rilevazioni pilota o studi volti a raggiungere tale obiettivo. La Commissione stabilisce con la procedura prevista dall'art. 7 della direttiva 96/16/CE del Consiglio un programma di lavoro per ciascuno di tali tre anni.

La trasmissione di tale relazione della Commissione al Consiglio era prevista entro e non oltre il 1° luglio 1999. Tuttavia, non è stato possibile trasmetterla entro tale data, soprattutto per i due seguenti motivi:

* La Commissione non disponeva a tale data dei dati relativi al terzo anno d'applicazione della legislazione in questione, dato che questa prevede la trasmissione da parte degli Stati membri a EUROSTAT dei dati annuali relativi all'anno precedente entro il 30 giugno 1999.

* Inoltre, nel luglio 1999, è stata organizzata una riunione speciale del gruppo di lavoro sulle statistiche dei prodotti lattiero-caseari per esaminare i principali problemi incontrati nel corso dell'applicazione della decisione 97/80/CE, che poteva influenzare taluni aspetti da affrontare nella relazione da presentare al Consiglio.

2. Approccio generale

2.1. Statistiche sull'utilizzazione del latte (input/contenuto dei prodotti lattiero-caseari)

La vecchia legislazione sulle statistiche dei prodotti lattiero-caseari [3] prevedeva per i principali prodotti lattiero-caseari, oltre ai dati sulle quantità prodotte per ogni prodotto, la trasmissione dei dati sul tenore di materia grassa e l'impiego delle materie prime « latte intero », « latte scremato » e « siero di latte ». In realtà, questa disposizione non è stata applicata correttamente. Mentre i dati sul volume di produzione dei diversi prodotti lattiero-caseari erano relativamente completi, nella trasmissione dei dati forniti dagli Stati membri vi erano considerevoli lacune per quanto riguarda le materie prime. La situazione era più favorevole per quanto riguarda l'impiego del latte intero e del latte scremato, soprattutto dopo alcuni anni, in seguito agli sforzi compiuti dagli Stati membri. Per contro, le informazioni sul tenore in materia grassa e l'impiego di siero di latte erano frammentari e difficilmente utilizzabili in modo sistematico.

[3] Direttiva del Consiglio 72/280/CEE, GU L 179 del 7.8.1972, pag. 2, relativa alle indagini statistiche sul latte e sui prodotti lattiero-caseari da eseguirsi a cura degli Stati membri; decisione della Commissione 72/356/CEE, GU L 246 del 30.10.1972, pag. 1, che fissa le disposizioni d'attuazione delle indagini statistiche sul latte e sui prodotti lattiero-caseari.

Agli inizi degli anni 1990, dopo diverse riunioni tra i servizi della Commissione e gli Stati membri, i rappresentanti di questi ultimi hanno voluto cambiare l'approccio « latte intero/latte scremato », ritenendo che fosse superato e che non riflettesse la situazione reale delle latterie e del processo di fabbricazione dei diversi prodotti lattiero-caseari. Sono state proposte ed esaminate diverse alternative, tra l'altro l'approccio « materia grassa/proteina », alternativa che la Commissione avrebbe potuto accettare. Tuttavia, nessuna delle proposte esaminate ha ottenuto il consenso di una maggioranza degli Stati membri. In seguito a lunghi dibattiti a livello dei gruppi di lavoro di EUROSTAT e del Consiglio si è delineato un compromesso che ha consentito l'adozione della direttiva 96/16/CE del Consiglio, del 19 marzo 1996, relativa alle indagini statistiche da effettuare nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari. Essa prevede il mantenimento della trasmissione dei dati sul tenore in materia grassa e l'impiego delle materie prime « latte intero/latte scremato », nonché la soppressione dei dati concernenti il siero di latte. Tuttavia, è stato deciso di analizzare la possibilità di estendere le informazioni statistiche annuali al contenuto in proteine dei principali prodotti lattiero-caseari, sulla base delle rilevazioni pilota o degli studi che devono effettuare gli Stati membri nel corso dei tre anni successivi all'entrata in vigore della direttiva 96/16/CE del Consiglio.

L'interesse della raccolta di dati statistici sui diversi input/contenuti dei principali prodotti lattiero-caseari è duplice:

Innanzitutto, si tratta di realizzare i bilanci della disponibilità e dell'utilizzazione del latte, sia a livello delle latterie che a livello delle aziende agricole. Un approccio « latte intero/latte scremato » consiste nella realizzazione di tali bilanci privilegiando come base il volume della materia prima utilizzata nella fabbricazione dei diversi prodotti lattiero-caseari. Un approccio alternativo potrebbe essere quello di basare il calcolo di tale bilancio dell'utilizzazione del latte sulle variabili « materia grassa/proteina » che privilegia il contenuto dei prodotti in materie grasse e proteine (i loro costituenti più importanti) sia a livello dei prodotti finiti, che a livello di input della materia prima.

Per realizzare i suoi compiti in applicazione del trattato e delle disposizioni comunitarie che disciplinano l'organizzazione comune di mercato (OCM) nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari, la Commissione ha bisogno di dati aggiornati che consentano un monitoraggio regolare delle evoluzioni sui mercati dei prodotti lattiero-caseari, in particolare per quanto concerne la valorizzazione dei diversi componenti del latte e i cambiamenti strutturali nel processo di fabbricazione adottato nelle latterie. La materia grassa perde di importanza nella valorizzazione del latte, mentre aumenta quella della proteina. Questo vale non solamente per la raccolta del latte e i prezzi pagati ai produttori, ma riflette anche l'evoluzione nella struttura dei prodotti fabbricati. L'informazione statistica, sia sulla materia prima utilizzata che sui componenti del latte, consentirà alla Commissione di seguire tali tendenze e di adeguare, all'occorrenza, le decisioni necessarie alla gestione del mercato del latte e dei prodotti lattiero-caseari.

I risultati della raccolta di dati sulla proteina sono dettagliatamente descritti nella terza parte della presente relazione. Per quanto riguarda il tenore in materie grasse, la Commissione rileva un progresso importante degli Stati membri nella trasmissione dei dati, mentre deve essere ancora migliorata la situazione per le materie prime « latte intero/latte scremato ».

L'esperienza finora acquisita in questo campo mostra risultati positivi per il tenore in materia grassa a partire dal secondo anno d'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio. Nel 1998, la maggior parte degli Stati membri era in grado di fornire le cifre sulla materia grassa per i diversi prodotti lattiero-caseari. Questo progresso è ancora più considerevole se si tiene conto che nel 1996 nessuno Stato membro aveva comunicato tali dati. Tuttavia, continuano ad esserci notevoli differenze metodologiche tra gli Stati membri, dato che alcuni Stati membri forniscono il tenore (contenuto) in materia grassa per prodotto finito mentre altri misurano al materia grassa a livello dell'input (tenore in materia grassa della materia prima utilizzata per la fabbricazione dei diversi prodotti).

Per quanto riguarda l'input di latte intero e di latte scremato si osserva che alcuni Stati membri non comunicano più tali dati dopo l'entrata in vigore della nuova legislazione sulle statistiche lattiero-casearie, anche se il mantenimento di tali informazioni è esplicitamente previsto dalla direttiva per rendere possibile un confronto con l'approccio alternativo « materia grassa/proteina ». L'obiettivo era di esaminare la fattibilità di questo approccio alternativo nel periodo transitorio di tre anni. L'esame di alcune voci mostra che le tabelle fornite da taluni Stati membri sono coerenti, anche se è necessario verificare dettagliatamente la metodologia seguita e la pertinenza dei coefficienti utilizzati.

A prescindere dall'approccio che sarà prescelto, i lavori di analisi finora effettuati evidenziano la necessità di approfondire le discussioni metodologiche volte a migliorare la qualità e la coerenza delle statistiche nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari, soprattutto per quanto riguarda l'aspetto dell'input e del contenuto dei prodotti finiti.

2.2. Misurazione dei flussi lordi o netti.

In generale, le statistiche dei prodotti lattiero-caseari possono essere realizzate in due modi:

- il primo metodo tiene conto di tutte le quantità prodotte nelle latterie, indipendentemente dalla loro utilizzazione finale (approccio lordo). In tal caso, i dati comprendono non solamente i volumi prodotti per il consumo finale, ma anche le quantità dei prodotti che sono stati utilizzati nella latteria stessa o in un'altra latteria come materia prima per la fabbricazione di altri prodotti. Ne risultano doppi conteggi dovuti alle quantità riutilizzate all'interno della filiera.

- L'approccio netto cerca di evitare questi doppi conteggi considerando unicamente le quantità destinate al consumo finale, vale a dire l'utilizzazione all'esterno della filiera lattiero-casearia. Secondo tale approccio, l'insieme delle latterie in un paese è considerato come un'unica latteria (latteria nazionale).

La metodologia attuale della statistica lattiero-casearia si attiene al concetto della latteria nazionale, vale a dire ne esclude tutte le riutilizzazioni. Ai sensi dell'art. 4, paragrafo 1, della direttiva 96/16/CE, i questionari relativi alle indagini statistiche devono essere compilati dai servizi statistici nazionali in modo da evitare i doppi conteggi.

L'art. 5, paragrafo 2, della direttiva 96/16/CE del Consiglio chiede agli Stati membri di comunicare annualmente alla Commissione, sotto forma di relazioni metodologiche, ogni informazione che consenta una valutazione dei risultati trasmessi, in particolare i metodi adottati per evitare i doppi conteggi.

Nel corso delle discussioni tecniche sull'applicazione della direttiva 96/16/CE nell'ambito del gruppo di lavoro « Statistiche del latte » del Comitato delle statistiche agricole, diversi rappresentanti degli Stati membri hanno sottolineato la difficoltà di evitare i doppi conteggi, senza per questo voler mettere in dubbio l'approccio della latteria nazionale. Alcuni Stati membri ritengono che il problema dei doppi conteggi sia particolarmente difficile da risolvere nell'approccio « latte intero/latte scremato » e sono pertanto favorevoli ad un cambiamento dell'approccio che preveda un sistema che si basi sui componenti del latte (materia grassa/proteine). La maggior parte degli Stati membri si rende conto delle difficoltà causate da questa problematica ed è più favorevole all'approccio « latte intero/latte scremato ». Essi sottolineano tuttavia la necessità di poter lavorare con coefficienti tecnici e stime. In futuro è opportuno esaminare una modifica del sistema « flussi netti », attualmente adottato, verso un approccio lordo con una distinzione esplicita delle riutilizzazioni all'interno della filiera.

Sarebbe inoltre opportuno analizzare la misura in cui un sistema basato sui componenti (materia grassa e proteine) migliora le risposte fornite ai problemi della doppia contabilità e dell'approccio lordo o netto. La risposta a questa domanda darà luogo ad una modifica del sistema dei flussi netti attualmente applicato a favore di un approccio lordo con una distinzione esplicita delle riutilizzazioni.

2.3. Altri aspetti

La nuova legislazione ha modificato altri elementi rispetto alla legislazione precedente (direttiva del Consiglio 72/280/CEE del 31 luglio 1972):

* Le statistiche settimanali sono state abolite; lo scopo era di alleggerire le statistiche della filiera e di consentire agli Stati membri di rispettare meglio i termini di trasmissione per le statistiche mensili, annuali e triennali. Sono state abolite inoltre le statistiche mensili sulla produzione di caseine e caseinati, nonché quelle sull'input di siero di latte nella fabbricazione dei prodotti.

* E' stato modificato anche il campo dell'indagine statistica al fine di adeguarlo meglio al sistema delle quote del latte. Ad esempio, la definizione delle latterie è stata riveduta e le statistiche hanno adottato il concetto di « luogo di produzione » invece del concetto di « luogo della sede delle latterie » adottato dalla vecchia legislazione.

* L'elenco dei diversi prodotti lattiero-caseari e le loro definizioni sono stati adeguati alla situazione attuale e ai nuovi fabbisogni in materia di informazione.

* Infine, è stato abolito l'obbligo di fornire le statistiche regionali sulla produzione di latte.

3. Raccolta di dati statistici sul contenuto in proteine del latte e dei principali prodotti lattiero-caseari

3.1. Descrizione del problema

Come era già stato detto nell'introduzione della presente relazione, l'art. 4, paragrafo 2, della direttiva 96/16/CE del Consiglio prevede l'esame della possibilità di estendere le informazioni statistiche annuali al contenuto in proteine dei principali prodotti lattiero-caseari. A tal fine, gli Stati membri sono tenuti ad effettuare, nel corso dei tre anni successivi all'entrata in vigore della direttiva, delle rilevazioni pilota o studi volti a raggiungere tale obiettivo. Lo stesso articolo stabilisce che la Commissione deve stabilire un programma di lavoro per ciascuno di tali tre anni.

Il primo programma di lavoro (1997) che figura nell'allegato III della decisione della Commissione 97/80/CE [4] comprende, fra l'altro, una tabella dei principali prodotti lattiero-caseari. Gli Stati membri devono fornire, per ciascuno di tali prodotti, informazioni concernenti la quantità prodotta, le quantità di proteina del latte di vacca utilizzate per la fabbricazione del prodotto in questione, le quantità di proteina del latte di vacca contenute nel prodotto. Il programma di lavoro prevede inoltre un resoconto sulla relazione tra l'input e il contenuto in proteine nei prodotti lattiero-caseari.

[4] Decisione 97/80/CE della Commissione del 18 dicembre 1996 recante norme d'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio, relativa alle indagini statistiche da effettuare nel settore del latte e dei prodotti lattiero-caseari.

Il secondo programme di lavoro (1998), che figura nell'allegato della decisione della Commissione 98/325/CE [5] comprende una tabella dei prodotti lattiero-caseari ridotta a 13 prodotti e chiede informazioni anche sulle quantità prodotte, l'input e il contenuto in proteine. Inoltre, è richiesta una descrizione dei metodi utilizzati per ottenere le informazioni dalla tabella, in particolare sull'utilizzazione dei coefficienti, delle stime e delle varie fonti di informazione.

[5] Decisione 98/325/CE della Commissione del 24 aprile 1998 concernente il programma di lavoro 1998 relativo al contenuto proteico dei principali prodotti lattiero-caseari, GU L 142 del 14.5.1998, pag. 39.

Il terzo programma di lavoro (1999) figura nell'allegato della decisione della Commissione 1999/309/EC [6]. Le informazioni richieste non sono state modificate, ma la tabella dei prodotti lattiero-caseari è passata a 15 prodotti.

[6] Decisione 1999/309/CE della Commissione, del 23 aprile 1999, concernente il programma di lavoro 1999, relativo al contenuto proteico dei principali prodotti lattiero-caseari, GU L 119 del 7.5.1999, pag. 54.

3.2. I risultati ottenuti

La grande maggioranza degli Stati membri ha fornito la tabella richiesta per gli anni 1996, 1997 e 1998. I risultati del programma di lavoro 1999 non sono ancora tutti pervenuti al momento della redazione della presente relazione.

In generale, i dati sono stati trasmessi ad EUROSTAT in modo più o meno completo, ma taluni Stati membri hanno indicato nelle loro relazioni l'impossibilità di fornire una parte dell'informazione richiesta per mancanza di mezzi tecnici o di risorse umane. La maggior parte degli Stati membri ha fatto ricorso all'utilizzazione di metodi di valutazione basati su diverse ipotesi teoriche. Da un lato, alcuni metodi forniscono risultati che sembrano simili, dall'altro si osservano considerevoli differenze tra gli Stati membri. Dopo aver ricevuto tutti i risultati del terzo programma di lavoro per l'anno 1999, il risultato dell'analisi dei programmi di lavoro sulle proteine si tradurrà in:

* l'elaborazione di una tabella riassuntiva in cui figurano i dati trasmessi nel corso di tre anni nonché le loro differenze relative [7];

[7] Una prima tabella di questo tipo è stata elaborata dopo il secondo anno d'applicazione del programma di lavoro sulla proteina.

* l'elaborazione di una sintesi completa dei metodi di valutazione o di misurazione delle proteine nei principali prodotti lattiero-caseari, applicati nei diversi Stati membri [8];

[8] Una prima sintesi in cui figurano i metodi di valutazione e di misurazione di 6 Stati membri è già stata elaborata da Eurostat e trasmessa agli Stati membri dal gruppo di lavoro delle statistiche dei prodotti lattiero-caseari in occasione della riunione del 18/19 dicembre 1998.

* un elenco delle difficoltà incontrate dagli Stati membri nella misurazione del tenore in proteine e nell'eventuale applicazione di un sistema di raccolta di informazioni statistiche sul tenore in proteine dei principali prodotti lattiero-caseari.

3.3. Stato d'avanzamento degli studi tecnici

Per esaminare la fattibilità di un sistema di osservazione statistica della proteina contenuta nei prodotti dell'industria lattiero-casearia, sono state realizzate nel 1997 e 1998 delle azioni TAPAS (programma d'azione tecnico per il miglioramento delle statistiche agricole).

Inoltre, nelle relazioni annuali gli Stati membri hanno regolarmente trasmesso alla Commissione lo stato d'avanzamento dei loro lavori.

Infine, le riunioni del gruppo di lavoro sulla statistica del latte tenutesi negli anni 1997/1998/1999 hanno consentito alle delegazioni di affrontare alcuni problemi metodologici.

In generale, le operazioni statistiche realizzate dagli Stati membri non hanno consentito di eliminare l'insieme degli ostacoli menzionati nel corso dei dibattiti preparatori all'attuazione di un sistema atto a fornire dati statistici.

Stando alle relazioni fornite dagli Stati membri sembra che l'adeguamento delle imprese all'evoluzione dei mercati sui quali la proteina è destinata a svolgere un ruolo più importante non sia stato ancora completato. Il grado del loro interesse per questo problema è estremamente differenziato e varia in funzione della loro dimensione e della loro specializzazione.

Gli ostacoli rilevati dai servizi statistici per la realizzazione di un simile sistema possono essere classificati in tre categorie: (a) difficoltà tecniche nella misurazione del tenore in proteine di alcuni prodotti lattiero-caseari, (b) mancanza di interesse di alcune imprese per la misurazione precisa del tenore nei prodotti finiti, se questo non rappresenta un elemento decisivo per la commercializzazione del prodotto e (c) costo elevato della realizzazione di un sistema speciale di raccolta delle informazioni sulla proteina.

Queste difficoltà menzionate dai servizi statistici di una maggioranza degli Stati membri sembrano pertanto essere ricollegabili ad una diffusione non uniforme dei metodi di misurazione all'interno dell'industria lattiero-casearia e a considerazioni di costo-efficienza.

Tuttavia, l'approccio « proteine » suscita un notevole interesse sia in gran parte dell'industria lattiero-casearia che presso i Ministeri dell'Agricoltura di diversi Stati membri.

3.4. Evoluzione del contesto regolamentare

La Commissione del Codex Alimentarius ha adottato delle norme internazionali che autorizzano la standardizzazione del tenore in proteine del latte conservato. Questa decisione induce gli Stati membri, in particolare la Francia, il Belgio, i Paesi Bassi, la Danimarca, la Germania e l'Irlanda, a difendere ad oltranza la legislazione della standardizzazione della proteina.

La Commissione ha già adottato dei regolamenti recanti modalità d'applicazione del regolamento (CE) n° 1255/1999 per quanto riguarda i metodi da utilizzare per l'analisi e la valutazione della qualità del latte e dei prodotti lattiero-caseari. Si tratta di metodi riconosciuti a livello internazionale che sono legalmente applicabili.

4. Metodologia e problemi tecnici di applicazione della legislazione in materia di statistiche dei prodotti lattiero-caseari

4.1. Introduzione

L'elaborazione delle tabelle mensili, annuali e triennali nel contesto della direttiva 96/16/CE del Consiglio deve essere realizzata in conformità con la metodologia definita dalla decisione della Commissione 97/80/CE recante disposizioni d'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio.

La Commissione ha chiesto agli Stati membri di descrivere il modo in cui attuavano questa metodologia a livello nazionale. A tal fine, l'art. 5 della direttiva 96/16/CE del Consiglio relativa alle statistiche dei prodotti lattiero-caseari prevede l'invio annuale da parte degli Stati membri di una relazione metodologica relativa alla sua applicazione.

Nel luglio 1999 si è tenuta a Lussemburgo una riunione speciale del gruppo di lavoro « Statistica del latte » del Comitato delle Statistiche agricole. Il principale obiettivo di questa riunione era di repertoriare i problemi metodologici incontrati nell'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio e della decisione 97/80/CE della Commissione nonché di esaminare le possibili soluzioni. Inoltre, dalla fine dell'estate 1999 diversi contatti bilaterali con gli esperti del gruppo di lavoro per le statistiche del latte hanno consentito una migliore definizione delle difficoltà metodologiche.

4.2. Difficoltà nell'applicazione della decisione 97/80/CE

Talune difficoltà nell'applicazione della legislazione concernente le statistiche dei prodotti lattiero-caseari sono state identificate e, tenuto conto della complessità di questa materia, devono ancora essere chiariti diversi problemi. A titolo di esempio, indichiamo in appresso alcuni casi concreti:

* La definizione del burro è stata modificata dalla nuova legislazione aggiungendo all'elenco precedente dei sottoprodotti la voce « Altri prodotti lattiero-caseari a base di materia grassa gialla ». Si ha pertanto un rottura nelle serie cronologiche per la quale è necessario prevedere un trattamento corretto.

* Lo stesso problema si pone per le polveri di latte, la cui gamma di prodotti è stata completata dall'aggiunta della voce «Altri prodotti in polvere ».

* L'affidabilità talvolta insufficiente dei coefficienti di conversione utilizzati, ad esempio per il latte, il burro, il siero di latte.

* La relazione talvolta poco coerente e variabile per una parte degli Stati membri tra il coefficiente dell'input di latte intero e di latte scremato.

* In alcuni casi, in assenza di dati completi sul contenuto in materia grassa e sull'input di latte intero e di latte scremato, è difficile effettuare il calcolo per il bilancio dell'utilizzazione del latte e realizzare una valutazione comparativa dell'approccio « materia grassa/proteine », da un lato, e dell'approccio « latte intero/latte scremato », dall'altro [9].

[9] La Commissione accetterebbe anche le stime fornite dagli Stati membri.

* Le modifiche dei dati triennali comportano l'adeguamento di alcune tabelle statistiche per assicurare la comparabilità tra le serie derivanti dalle due legislazioni.

Nel resoconto della riunione del luglio 1999 del gruppo di lavoro per le statistiche dei prodotti lattiero-caseari sui problemi metodologici [10] è stato chiesto agli Stati membri di fornire ad EUROSTAT un elenco con gli altri problemi metodologici incontrati nell'applicazione della legislazione.

[10] Un primo resoconto sintetico è stato inviato agli Stati membri la settimana successiva alla riunione dell'8/9 luglio 1999. Il resoconto definitivo è stato inviato agli Stati membri in data 4 ottobre 1999.

4.3. Termini di trasmissione

Per quanto riguarda i termini di trasmissione delle statistiche dei prodotti lattiero-caseari, la legislazione prevede l'invio dei dati mensili entro 45 giorni dal mese di riferimento. L'invio dei dati annuali e triennali deve essere fatto nei mesi di giugno e settembre successivi all'anno di riferimento. L'obiettivo è di poter aggiornare rapidamente le basi di dati e di fornire un'informazione a livello europeo rapida, armonizzata e affidabile entro i più brevi termini.

EUROSTAT ha realizzato un'analisi in cui figurano le medie dei giorni di trasmissione dei dati mensili da parte degli Stati membri e dei paesi EFTA negli anni 1997/1998 e fino a settembre. Secondo tale analisi analisi, un terzo dei paesi fornisce i dati regolarmente e puntualmente. Per alcuni paesi si osserva un ritardo considerevole tra i 60 e gli 80 giorni oltre il limite dei 45 giorni previsti dalla legislazione. Si fa presente che in occasione della revisione della legislazione gli Stati membri hanno accettato di migliorare la situazione, ritenuta insoddisfacente, dei termini di trasmissione per le statistiche mensili e annuali se venivano abolite le statistiche settimanali.

Tuttavia, la situazione è complessivamente migliorata dal 1996 rispetto agli anni precedenti. Una parte degli Stati membri deve tuttavia ancora compiere uno sforzo. I ritardi per i dati annuali e triennali sono, in proporzione, inferiori.

4.4. Le riutilizzazioni dell'industria dei prodotti lattiero-caseari

Nel quadro dell'elaborazione delle tabelle mensili, annuali e triennali, le relazioni metodologiche annuali sono valide solamente se contengono sufficienti informazioni non solamente sui questionari utilizzati, i metodi di trasposizione dei dati nei questionari comunitari, ma anche sui metodi utilizzati per evitare i doppi conteggi e, pertanto, come si è tenuto conto delle riutilizzazioni. La conoscenza e il trattamento corretto delle riutilizzazioni è una condizione preliminare per la realizzazione dei bilanci tra disponibilità e utilizzazioni secondo il concetto della latteria nazionale.

La conoscenza delle riutilizzazioni all'interno della filiera faciliterebbe enormemente la valutazione dei dati, la loro affidabilità e la loro comparabilità. Attualmente, si constata che la considerazione delle riutilizzazioni pone considerevoli problemi nel campo delle statistiche dei prodotti lattiero-caseari. Infatti, l'esame delle relazioni metodologiche inviate dagli Stati membri evidenzia delle differenze nel loro trattamento: le informazioni sono direttamente ottenute tramite i questionari inviati alle latterie, oppure i risultati sono ottenuti da un calcolo più teorico facendo ricorso a coefficienti e stime. Inoltre, la conoscenza delle riutilizzazioni consentirebbe di migliorare sensibilmente la qualità dei bilanci di approvvigionamento in prodotti lattiero-caseari.

Tuttavia, si può affermare che, in generale, se si vogliono conseguire gli obiettivi previsti dalla legislazione in vigore e realizzare i bilanci delle disponibilità e delle utilizzazioni del latte, prevale il principio di produrre le statistiche secondo il concetto della latteria nazionale, vale a dire evitando i doppi conteggi dovuti alle riutilizzazioni. In linea di massima, questo è possibile seguendo direttamente l'approccio « netto » o applicando l'approccio « lordo » ma deducendone le riutilizzazioni.

Nel corso delle riunioni del gruppo di lavoro per le statistiche del latte, alcuni Stati membri si sono pronunciati a favore di un approccio « lordo », vale a dire di misurare la produzione totale di prodotti lattiero-caseari, includendovi le riutilizzazioni, e di distinguerle, in un secondo tempo, in base alla loro utilizzazione, al fine di evitare i doppi conteggi nel calcolo dei bilanci di utilizzazione del latte. Questo approccio avrebbe anche il vantaggio di armonizzare ulteriormente la statistica dei prodotti lattiero-caseari, in conformità con la direttiva 96/16/CE del Consiglio, con i bilanci di approvvigionamento dei diversi prodotti lattiero-caseari e con la statistica sul commercio estero dei prodotti lattiero-caseari. Si prevede di approfondire questo argomento nel corso delle prossime riunioni del gruppo di lavoro per le statistiche del latte. Le difficoltà metodologiche di applicazione della legislazione attuale dovranno essere risolte progressivamente in funzione dei risultati ottenuti.

5. Conclusioni

In generale, l'attuazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio tramite le disposizioni di applicazione sotto forma della decisione della Commissione 97/80/CE può continuare sulla base dell'approccio generale illustrato all'inizio della presente relazione, a condizione di apportare, sul piano metodologico, le interpretazioni necessarie ad una trasmissione corretta dei dati.

Per quanto riguarda l'estensione delle statistiche annuali sulle proteine, le esperienze e gli studi pilota realizzati finora negli Stati membri non sono sufficienti per consentire alla Commissione di elaborare nuove proposte per il periodo definitivo:

* Da un lato, i dati raccolti non consentono ancora di basare il calcolo dei bilanci di utilizzazione del latte sulla proteina. I metodi di misurazione o di stima non consentono di ottenere risultati sufficientemente attendibili, e non consentono per ora l'elaborazione di statistiche armonizzate.

* D'altra parte, la Commissione deplora che i dati disponibili sulla base dell'approccio « latte intero/latte scremato » non consentano una comparazione soddisfacente sul piano metodologico con l'approccio « materia grassa/proteina » durante il periodo di osservazione di tre anni, e questo nonostante le disposizioni appositamente previste dalla direttiva del 1996.

Al fine di sfruttare le esperienze acquisite nella misurazione della proteina e consentire alla Commissione di ottenere informazioni più precise e più complete in vista di elaborare, all'occorrenza, una proposta relativa al periodo definitivo, la Commissione auspica che gli Stati membri proseguano e approfondiscano le loro esperienze in questo campo in stretta collaborazione con la Commissione stessa. Gli scambi metodologici compiuti in questo campo in seno al gruppo di lavoro per le statistiche dei prodotti lattiero-caseari dovranno continuare al fine di migliorare l'armonizzazione dei metodi, integrandovi le esperienze positive di alcuni Stati membri.

Ad esempio, se si dovesse assistere ad un'evoluzione verso una maggiore valorizzazione della proteina nella gamma dei prodotti, l'approccio « materia grassa/proteina » ne uscirà rafforzato sul piano statistico.

Per quanto riguarda gli altri aspetti dell'applicazione della direttiva 96/16/CE del Consiglio, le raccomandazioni della Commissione sono le seguenti:

1. E' necessario approfondire i lavori metodologici nel settore della statistica del latte e dei prodotti lattiero-caseari. EUROSTAT, in funzione delle disponibilità finanziarie, organizzerà delle riunioni supplementari volte a individuare con maggiore chiarezza le difficoltà menzionate dagli Stati membri nell'applicazione della nuova legislazione. Inoltre, EUROSTAT intensificherà i contatti bilaterali con gli esperti degli Stati membri per chiarire i problemi tecnici. L'elaborazione di un « Manuale d'applicazione » della presente legislazione dovrebbe essere utile non solamente ai produttori delle statistiche nei servizi statistici nazionali e ad EUROSTAT ma anche agli utilizzatori [11].

[11] Inoltre, un manuale d'applicazione sarà uno strumento prezioso nel quadro dei lavori tecnici da realizzare con i paesi candidati all'adesione.

2. EUROSTAT potrebbe elaborare, entro i limiti imposti dal rispetto della riservatezza, un inventario europeo del tenore medio in proteine nell'input e output dei principali prodotti lattiero-caseari, che potrebbe essere utilizzato per il calcolo generale delle disponibilità e utilizzazioni della proteina. Tale inventario potrebbe essere realizzato sulla base delle informazioni annuali fornite dagli Stati membri nel quadro dei programmi di lavoro sulla proteina, come previsto dalla direttiva in questione.

3. La conversione verso un approccio « lordo » delle statistiche dei prodotti lattiero-caseari con una distinzione esplicita delle riutilizzazioni consentirebbe di migliorare la qualità dei bilanci sulle disponibilità e le utilizzazioni del latte in vista di evitare i doppi conteggi e di realizzare i bilanci conformemente al principio generale della legislazione attualmente in vigore, vale a dire sulla base del concetto di latteria nazionale.

4. La Commissione ribadisce la necessità di rispettare meglio i termini di trasmissione dei dati mensili, annuali e triennali previsti dalla legislazione, tenuto conto del fatto che l'abolizione delle statistiche settimanali, delle statistiche mensili della produzione di caseine e caseinati, quelle dell'input di siero di latte nonché della fornitura di statistiche regionali previste nella vecchia legislazione aveva come obiettivo l'alleggerimento del carico di lavoro degli Stati membri e doveva consentire un progresso nel rispetto dei termini per la trasmissione delle altre tabelle statistiche sul latte.

5. Se le proposte da 1 a 3 vengono realizzate, questo avverrà nel rispetto della riservatezza, vale a dire che EUROSTAT e gli Stati membri applicheranno rigorosamente i diritti e doveri in materia di riservatezza. Si evidenzia tuttavia che il crescente numero di dati da trattare con riservatezza potrebbe comportare a termine la mancata disponibilità dei dati e l'impossibilità di elaborare delle serie europee. Questo problema merita di essere esaminato con particolare attenzione dagli Stati membri e sarà iscritto all'ordine del giorno delle riunioni degli esperti che saranno organizzate con la partecipazione della Commissione e degli Stati membri.