31. 8. 87 Gazzetta ufficiale delle Comunità europee N. C 232/91 
Parere del Comitato economico e sociale sulle zone insulari svantaggiate 
(87/C 232/25) 
La sezione «Sviluppo regionale, assetto territoriale ed urbanistica» ha affrontato il tema delle «Zone 
insulari svantaggiate» in una relazione informativa autorizzata dall'ufficio di presidenza nel dicembre 
1985, e completata nel luglio del 1986. 
Dopo la sua adozione da parte della sezione, la relazione non è stata tuttavia sottoposta all'assemblea 
plenaria, in quanto, su richiesta della sezione, l'ufficio di presidenza, il 25 novembre 1986, ha 
autorizzato una modifica della procedura che consente la trasformazione di tale relazione in parere 
d'iniziativa. 
La sezione «Sviluppo regionale, assetto territoriale ed urbanistica» ha formulato il parere sulla base 
della relazione Vassilaras, in data 8 aprile 1987. 
Il Comitato economico e sociale ha adottato all'unanimità il 2 luglio 1987, nel corso della 247a 
sessione plenaria, il seguente parere: 
1. Introduzione 
Visto l'interesse suscitato negli ambienti responsabili dalla 
sua relazione informativa, il Comitato si compiace di avere 
l'occasione di preparare il suo primo parere formale sui 
problemi specifici delle isole, già affrontati da altre istituzioni 
come il Consiglio d'Europa e il Parlamento europeo. 
Il Comitato ritiene che la politica regionale comunitaria, 
nella sua attuale strutturazione, non abbia consentito l'ela­
borazione di programmi o di misure specifiche per regioni 
insulari svantaggiate che abbinino alle caratteristiche gene­
rali del sottosviluppo lo svantaggio della distanza e della 
localizzazione geografica. Di conseguenza, tutte le misure 
previste nel presente parere dovrebbero distinguersi dal 
trattamento riservato alle regioni continentali, se non altro 
per tassi d'intervento leggermente maggiorati. 
Va rammentato che il presente parere riguarda solo le isole o 
gli arcipelaghi di dimensione ridotta, dato che le grandi isole 
beneficiano già di programmi di sviluppo concepiti specifi­
camente per esse e sono amministrativamente molto meglio 
attrezzate per soddisfare ai criteri di attribuzione degli aiuti 
nazionali o comunitari. La delimitazione delle dimensioni 
minime dovrebbe avvenire prendendo in considerazione le 
isole la cui popolazione corrisponde approssimativamente 
alle isole classificate nelle categorie II e IV, il che pressuppone 
che esista nell'isola almeno una località adeguata come polo 
di sviluppo. 
I problemi citati nel parere riflettono le preoccupazioni di 
tutte le comunità insulari, come hanno confermato vari 
contributi di esperti e le visite in loco effettuate dal relatore e 
dal gruppo di studio. Questi problemi s'incentrano in particolare sulle difficoltà di 
accesso alle infrastrutture di trasporto, l'approvvigionamen­
to idrico e/o energetico, l'habitat e le infrastrutture socia­
li. 
Il Comitato ha potuto constatare che gli Stati membri non 
dedicano a questi problemi l'attenzione dovuta, non tanto 
per mancanza di mezzi ma a causa di una popolazione 
numericamente sufficiente o abbastanza organizzata per 
esercitare pressioni efficaci a livello elettorale. Il presente 
parere si propone di rafforzare l'applicazione e il coordina­
mento degli strumenti esistenti nel quadro della politica 
regionale e di tutti i fondi strutturali, per delle azioni che 
contribuiscano, con un effetto moltiplicatore, all'eliminazio­
ne degli svantaggi che frenano lo sviluppo delle piccole isole. 
In questo contesto sono tuttavia determinanti la responsabi­
lità e la partecipazione degli Stati membri, anche se in certi si 
richiede da parte della Comunità uno sforzo superiore al 
tasso normale d'intervento. 
2. Settori principali d'intervento 
2.1. Accesso e infrastrutture di trasporto 
In certi casi è la distanza ad essere notevole, in altri casi sono i 
servizi di collegamento per mare o per aria che sono troppo 
poco frequenti; in altri casi ancora sono le condizioni 
climatiche o lo stato del mare, che impediscono l'accesso in 
periodi variabili; o ancora le infrastrutture di accesso che 
sono carenti (mancanza o cattivo stato dei porti, pontili o 
aeroporti). 
In tutti i casi, si rileva un aggravamento dei costi, difficoltà di 
approvvigionamento e di spostamento, ostacoli allo sviluppo 
di un commercio dinamico. 
Per superare queste difficoltà, ma anche per sostenere il 
potenziale di sviluppo economico delle isole, sono necessarie 
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diverse forme di aiuti nazionali e comunitari, non solo 
durante i mesi morti, ma anche su base permanente. Qualora 
gli Stati membri decidessero di sovvenzionare le spese 
correnti di trasporto, a condizione che la Comunità prescin­
desse, in un'ottica di politica regionale, dalle sue riserve in 
materia di politica di concorrenza, si dovrebbe prendere in 
considerazione la possibilità di far gestire tali aiuti dai 
rappresentanti della popolazione isolana, sia i rappresentanti 
eletti sia i rappresentanti delle organizzazioni professiona­
li. 
2.2. Energia 
Sono indispensabili progetti d'infrastrutture volti a migliora­
re l'approvvigionamento energetico delle piccole isole. La 
produzione, lo stoccaggio e la distribuzione di eletricità sono 
importanti non solo per coprire il fabbisogno primario di 
energia, ma anche per l'illuminazione, il riscaldamento, il 
consumo domestico, la coltivazione in serra, l'irrigazione e la 
desalinizzazione dell'acqua marina (risolvendo in tal modo il 
problema dell'approvvigionamento idrico di molte isole). Un 
approvvigionamento sufficiente ed economico gioverebbe 
anche allo sviluppo di determinate piccole e medie imprese 
troppo poco sviluppate, come quelle dei settori della trasfor­
mazione del legno e delle pelli, della cantieristica e quelle del 
condizionamento e della commercializzazione dei prodotti 
della pesca. 
Se è auspicabile compiere innanzitutto, a breve termine, uno 
sforzo finanziario particolare nel campo delle energie tradi­
zionali per coprire il fabbisogno immediato, non è meno vero 
che la sperimentazione, la creazione e lo sfruttamento di fonti 
di energie alternative sono necessari, a medio termine, nei 
campi delle energie solare, eolica, geotermica, delle maree o 
della biomassa. 
Alcune isole potrebbero servire in proposito da stazioni 
sperimentali. 
Il Comitato rammenta inoltre che il nuovo programma di 
valorizzazione del potenziale energetico (VALOREN) pre­
senta un interesse particolare per i problemi delle regioni 
insulari. 
2.3. Approvvigionamento idrico 
Data la superficie ridotta e la modesta distanza dalle coste, 
l'acqua piovana nelle piccole isole ha poco tempo per 
raccogliersi in falde idriche sotterranee e scorre rapidamente 
in mare. Per tale motivo, ma anche a causa della configura­
zione delle rocce, si determina nella maggior parte delle isole 
una mancanza di acqua. In tal modo viene ostacolato in 
molte isole lo sviluppo economico (in particolare turistico), a 
prescindere dagli effetti della mancanza di acqua sulla salute 
degli isolani e sull'allevamento del bestiame. 
La desalinizzazione dell'acqua marina ed eventualmente i 
necessari impianti di depurazione, consentono di risolvere il 
problema solo in parte. Esistono altre possibilità tecniche per 
raccogliere e distribuire l'acqua piovana, come pure per 
l'approvvigionamento idrico da altre fonti per coprire il fabbisogno nei periodi di massimo consumo e tali possibilità 
dovrebbero essere realizzate con la partecipazione della 
Comunità nel quadro della politica regionale. 
Inoltre, la necessità di stoccaggio e i lavori di derivazione 
dell'acqua verso i centri abitati o la fabbricazione di acqua 
sulla base di processi industriali, comportano spesso costi al 
metro cubo molto più elevati per le comunità insulari che sul 
continente. Tali costi sono accettabili per i turisti ospitati in 
strutture alberghiere, ma hanno talora conseguenze disastro­
se per la popolazione locale che vive in condizioni sanitarie 
precarie (esempio isole Canarie). Inoltre, per alcune isole, 
l'agricoltura non può sopravvivere senza una costosa irriga­
zione. 
2.4. Infrastrutture sociali e habitat 
Le azioni destinate a creare un'infrastruttura sociale di base 
dovrebbero comprendere un maggior contributo a progetti 
nei seguenti settori: 
— sanità: servizi medici ospedalieri; eventualmente ospedali 
galleggianti per l'assistenza a gruppi di isole; eventual­
mente, servizi aerei; 
— istruzione: scuola e personale adeguati, centri professio­
nali di formazione e di perfezionamento professionale; 
istituti d'insegnamento per corrispondenza e agevolazio­
ne dell'accesso a istituti d'insegnamento superiori sulla 
terraferma; a breve termine, delle misure efficaci potreb­
bero essere, da un lato, dei premi di insediamento per gli 
specialisti e la mandopera qualificata venuta dal conti­
nente e, dall'altro, un aiuto alla mobilità dei giovani con 
certe garanzie per il ritorno sull'isola dopo la formazione 
sul continente; 
— informazione: informazione in loco sulle misure di aiuto 
alle imprese industriali, commerciali e/o artigianali 
attraverso organismi di consulenza e di assistenza tecni­
ca. 
— alloggi: salvaguardia del patrimonio architettonico, 
miglioramento di impianti e servizi ed, eventualmente, 
edilizia sociale. 
Quest'ultimo punto solleva un problema reale già spesso 
menzionato, che è quello dell'inadeguatezza del regolamento 
FESR nel caso degli alloggi. Il Comitato è convinto che nelle 
zone svantaggiate, insulari o continentali l'aiuto alla costru­
zione o al restauro di un habitat decente sia spesso essenziale 
per le popolazioni interessate e costituisca la premessa di ogni 
ulteriore sviluppo economico. La Comunità dovrebbe essere 
dotata di mezzi d'intervento in questo campo e non limitarsi a 
delle deliberazioni, quando è sotto pressione, emanando 
regolamenti specifici come è avvenuto nel caso dell'operazio­
ne integrata di Belfast. 
2.5. Ambiente 
Questo aspetto è capitale per le isole, che devono provvedere 
particolarmente a mantenere il fragile equilibrio mare/terra, 
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e a preservare ecosistemi e biotopi già scomparsi altrove sul 
nostro pianeta. In proposito è opportuno fare riferimento 
alla comunicazione della Commissione sulla protezione delle 
regioni costiere della Comunità (doc. COM(86) 571 def.). 
Le azioni da contemplare possono articolarsi in particolare 
come segue: 
— salvaguardia e purezza delle acque costiere delle isole; 
— interventi contro l'erosione della costa; 
— preservazione o ricostituzione di fauna e flora locali; 
— programma per la salvaguardia di specie animali in 
pericolo (ed esempio la foca e la tartaruga marina in 
talune isole greche) e la creazione di riserve biologiche; 
— misure di prevenzione contro gli incendi che distruggono 
il patrimonio boschivo e accelerano l'erosione del sottile 
strato di suolo delle isole, come pure rimboschimento 
delle superfici incolte nel quadro di una politica comune 
forestale che tenga conto dell'interesse delle isole. 
Rispetto dell'ambiente significa inoltre anche azioni volte a 
controllare lo sviluppo edilizio selvaggio che non tiene conto 
del paesaggio, del benessere delle popolazioni o del mante­
nimento dello stile architettonico e delle tradizioni locali nei 
casi in cui non sia ancora troppo tardi per intervenire. Ciò 
potrebbe essere attuato attraverso raccomandazioni agli Stati 
membri. 
2.6. Agricoltura e riforestazione 
I problemi constatati scaturiscono da un lato dal fatto che 
l'agricoltura è in ritardo nelle regioni dove si sviluppano i 
servizi turistici, e, dall'altro, dal fatto che l'ammodernamen­
to e la diversificazione delle produzioni sarebbe auspicabile 
ma si scontra spesso con la mancanza di know-how, con le 
tradizioni e l'invecchiamento della popolazione come pure 
con l'assenza di una garanzia di sbocchi. Inoltre la distruzio­
ne nel corso dei secoli del patrimonio forestale, per diverse 
ragioni, è un grave handicap, in particolare per la presenza e 
la ritenzione dell'acqua nelle isole dei climi caldi. 
Anche se la PAC riformata raccomanda oggi una riduzione 
delle superfici agricole, è importante, nel contesto specifico 
delle isole, prendere delle misure per evitare che taluni 
sviluppi sfrenati del turismo portino ad una riduzione 
irrazionale ed esagerata dei terreni coltivati, necessari 
all'equilibrio insulare. 
E quindi importante prendere misure per riorganizzare e 
dinamicizzare l'economia agricola sulla base di programmi di 
sviluppo specifici alle regioni insulari. L'assistenza tecnica e 
l'organizzazione di cooperative sono due condizioni impor­
tantissime. L'aspetto della commercializzazione e della tra­sformazione deve anch'esso essere studiato tenendo conto 
della specificità delle isole, che sono in particolare terreni di 
sperimentazione molto favorevoli alla promozione di piante 
medicinali, di prodotti naturali e biologici. In generale 
occorrerebbe occuparsi della salvaguardia dell'esistenza delle 
colture tradizionali. 
2.7. Pesca e impianti portuali 
Malgrado la sua importanza decisiva per l'economia insula­
re, l'attività tradizionale della pesca è in costante declino in 
diverse isole e non incontra il favore delle nuove generazioni. 
La concorrenza ha allontanato i pescatori artigianali dai 
luoghi di pesca e ha ridotto le vecchie famiglie di pescatori 
all'inattività, poiché la politica comunitaria della pesca non 
assicura una adeguata protezione per le piccole imbarcazio­
ni. Una vera politica comunitaria in materia dovrebbe tener 
pienamente conto degli interessi insulari, in particolare per 
quanto riguarda le possibilità di interventi dei fondi struttu­
rali. È necessario attuare un sistema efficace di protezione 
dell'attività della pesca, sistema finanziato dal bilancio 
comunitario in modo tale che il costo non ricada unicamente 
sugli stati membri periferici. 
A livello comunitario, sono inoltre necessari studi e lavori di 
ricerca approfonditi nel settore della pesca. Un primo 
contributo prioritario al rallentamento del declino del settore 
potrebbe consistere in azioni generali per il miglioramento 
dello sfruttamento dei fondali di pesca e dell'acquacoltura, 
per l'ammodernamento delle navi e del loro equipaggiamento 
con attrezzature moderne, come pure nella promozione di 
progetti di infrastrutture come la costruzione di impianti 
portuali e di impianti di congelamento e di trasformazione 
del pesce, che consentano di affrontare validamente la 
concorrenza delle grandi flotte straniere. 
3. Raccomandazioni generali 
3.1. Tutte queste misure possono essere inserite in un 
«Programma comunitario di sviluppo delle zone insulari 
svantaggiate» per il quale bisognerà prevedere in certi casi 
tassi d'intervento della Comunità leggermente superiori. 
Questo programma potrebbe essere applicato ricorrendo a 
criteri precisi in materia di grado di sviluppo e seguendo un 
approccio modulare. Dopo aver individuato le caratteristi­
che e le esigenze di ciascuna isola si applicherebbe, con 
priorità successive, il modulo «infrastrutture portuali» o il 
modulo «diversificazione dell'agricoltura» o di altri moduli a 
scelta — simultaneamente in questo o quell'altro gruppo di 
isole. 
È evidente che l'introduzione di taluni centri di telecomuni­
cazione e di informatica in certi punti strategici delle zone 
insulari faciliterebbe enormemente l'applicazione e il coordi-
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namento di programmi, creando pure posti di lavoro sup­
plementari. Il Comitato rammenta in proposito che aveva 
salutato e appoggiato l'applicazione del programma STAR, 
sottolineando particolarmente la sua importanza per lo 
sviluppo delle zone insulari. 
Nel quadro di questo vasto programma di sviluppo delle zone 
insulari, dovrà essere anche possibile ricorrere all'articolo 34 
del regolamento FESR per mettere in atto, nei casi più gravi, 
talune operazioni integrate. 
3.2. Due principi importanti devono sempre presiedere 
allo sviluppo. 
Il primo è la diversificazione settoriale, in quanto le mono­
colture, le monoindustrie e le monoattività di ogni tipo 
(compreso il turismo) sono malsane, aleatorie e alla mercé del 
minimo contrattempo, sia esso di ordine climatologico, 
politico od economico. Nel quadro di questa diversificazione 
settoriale, il punto di riferimento più importante sono le 
piccole e medie imprese che permettono di creare posti di 
lavoro diversificati e di mantenere la popolazione sul 
posto. 
Il secondo è la partecipazione attiva, attraverso le autorità 
locali e le forze economiche e sociali, della popolazione delle 
isole alla elaborazione e alla applicazione delle decisioni che 
le interessano, come si è proposto in particolare al punto 2.1. 
«Infrastrutture di trasporto» senza per ciò stesso essere 
limitativo. Va notato inoltre che tale partecipazione deve far 
parte della gestione e del funzionamento delle «Operazioni 
integrate»; ma essa dovrebbe essere anche prevista in caso di 
attuazione di un programma comunitario specifico alle 
regioni insulari. 
Per facilitare e garantire questa partecipazione in tutti i casi, 
le isole più piccole devono raggrupparsi per superare gli 
ostacoli amministrativi. In questo campo sono già stati 
registrati in alcuni casi dei buoni risultati. 
3.3. Considerate le caratteristiche specifiche delle zone 
insulari svantaggiate e la necessità di utilizzare al massimo 
Fatto a Bruxelles, il 2 luglio 1987. tutti gli strumenti atti a potenziare il loro sviluppo, queste 
regioni dovranno essere incluse nell'approccio «operazioni 
integrate» come raccomandato dal Comitato nel parere 
1062/86 del 17 dicembre 1986, purché soddisfino ai criteri 
enumerati in tale parere (vedi in particolare punto 11.2.). 
4. Conclusione 
I problemi delle isole svantaggiate della Comunità riguarda­
no più di 7 milioni di persone circa. Il Comitato ritiene che 
questa sia già una ragione sufficiente per preoccuparsi della 
loro sorte. Esso ritiene pure che non bisogna lasciare lo 
sviluppo di queste zone solo a carico degli Stati membri, in 
quanto l'esperienza ha dimostrato che i governi e persino le 
regioni nel senso amministrativo attuale, hanno altre priorità 
— a meno che le isole non presentino un interesse strategico. 
II Comitato si rammarica di questa carenza in quanto le 
popolazioni delle isole hanno altrettanto diritto al rispetto e 
allo sviluppo di quanto ne abbiano quelle delle regioni 
continentali della Comunità. Se non vengono prese tempe­
stivamente delle misure, si rischia di vedere andare in rovina 
talune culture, o addirittura talune etnie, alle quali si 
sostituiranno poco a poco o delle isole deserte che divente­
ranno il rifugio di pochi marginali o isole colonizzate dal 
turismo internazionale. 
Un approccio comunitario integrato, imperniato sulla con­
cezione di un programma specifico cui sarebbero associati gli 
Stati membri, in base al principio della complementarità, 
sarebbe il modo migliore per risolvere i problemi che si 
pongono e aiutare le popolazioni a conservare il loro 
legittimo patrimonio. 
Se questo progamma è composto di «moduli» come racco­
manda il Comitato, non vi sarebbe il pericolo che ad esempio 
talune isole che beneficiano già di una prosperità relativa 
grazie al turismo, approfittino indebitamente dei vantaggi 
offerti. L'applicazione simultanea a più isole caratterizzate 
dallo stesso tipo di problemi consentirebbe inoltre una 
riduzione dei costi. 
Il Presidente 
del Comitato economico e sociale 
Alfons MARGOT