RELAZIONE

1.CONTESTO DELLA PROPOSTA

•Motivi e obiettivi della proposta

Con 180 milioni di persone ritenute "povere di risorse idriche", la regione mediterranea è generalmente caratterizzata da elevati livelli di stress idrico. Per questo motivo la gestione sostenibile dell'approvvigionamento idrico e dei sistemi alimentari nella zona assume un'importanza particolare.

I cambiamenti climatici sono sempre più spesso all'origine di gravi carenze idriche nell’area, con serie conseguenze per l’agricoltura. La maggior parte dell’acqua è destinata all’irrigazione. Ciò significa che tale carenza si traduce in un calo o un'irregolarità delle rese agricole, esercitando così una pressione aggiuntiva sulle risorse naturali e sulla capacità di fornire agli abitanti della regione acqua potabile e alimenti a prezzi accessibili.

Ciò, a sua volta, ha un effetto negativo sull’alimentazione, la salute, i mezzi di sussistenza, il tenore di vita e i livelli benessere. Questa pressione economica e sociale è una delle principali cause di instabilità. Contribuisce inoltre alla migrazione a livello interno, portando numerose famiglie contadine a trasferirsi in città, e esterno, inducendo una parte della popolazione a migrare, in particolare verso l’Europa.

La gestione non sostenibile dell'approvvigionamento idrico e dei sistemi alimentari nell’area del Mediterraneo è dovuta a una serie di fattori, tra cui l’instabilità politica, i cambiamenti climatici e la rapida crescita della popolazione. Una delle cause principali di questo fenomeno è l'assenza di un insieme di soluzioni innovative comuni che siano adattate alle realtà locali e facilmente trasferibili da una realtà all'altra. Queste soluzioni non saranno disponibili a breve perché il livello generale degli investimenti nella ricerca e l’innovazione (R&I) nel Mediterraneo non è commisurata alle dimensioni della sfida regionale. Anche i livelli d’investimento variano notevolmente da un paese all’altro. I finanziamenti non sono destinati ad affrontare il problema dell’approvvigionamento idrico e alimentare e le pertinenti parti interessate (ad esempio, il settore privato) non sempre vantano forti capacità di R&I. A tutto questo si aggiunge il fatto che la collaborazione R&I tra gli Stati membri dell’Unione e i paesi del Mediterraneo meridionale e orientale è troppo frammentata (in ampia misurata disciplinata da accordi bilaterali) per avere un impatto significativo.

In tale contesto e per quanto riguarda la migrazione, l'iniziativa del programma congiunto PRIMA, guidato dagli Stati partecipanti dell’Unione e del Mediterraneo meridionale, è particolarmente importante e pertinente. L’iniziativa segue l’approccio del nuovo Partenariato per la migrazione per una maggiore collaborazione finanziaria con gli Stati membri e altri partner. Dimostra in che modo la politica di ricerca possa portare ad un coordinamento efficace mobilitando i bilanci nazionali e riunendo i paesi mediterranei affinché affrontino problemi comuni di lungo periodo.

L’obiettivo strategico del programma è sviluppare soluzioni innovative comuni per l’approvvigionamento idrico e i sistemi alimentari di cui la regione del Mediterraneo ha urgente bisogno. Il conseguimento di questo obiettivo strategico renderà l’approvvigionamento idrico e i sistemi alimentari più efficienti, efficaci in termini di costi e sostenibili. In questo modo la R&I potrebbero aiutare a risolvere problemi più gravi per quanto riguarda l’alimentazione, la salute e il benessere sociale e, in ultima analisi, contribuire ad affrontare i flussi migratori di massa. Le politiche di R&I possono quindi essere valorizzate al massimo per affrontare la sfida della migrazione, in linea con la Comunicazione della Commissione sull’istituzione di un nuovo quadro di partenariato con i paesi terzi nel quadro dell’agenda europea sulla migrazione, (COM(2016) 385).