Alla luce di quanto sopra, si propone di attivare senza indugio il sostegno di emergenza di cui al regolamento (UE) 2016/369. Questo consentirà all'Unione di adottare misure atte a prevenire e attenuare le conseguenze gravi in uno o più Stati membri e ad affrontare in modo coordinato le necessità connesse alla catastrofe da Covid-19, integrando l'assistenza fornita con altri strumenti dell'UE.

Le misure previste nell'ambito del meccanismo unionale di protezione civile dell'Unione ("rescEU"), l'iniziativa di investimento in risposta al coronavirus per la mobilitazione dei Fondi strutturali e di investimento europei e altri strumenti dell'Unione stanno contribuendo, in parte, a far fronte all'attuale emergenza sanitaria pubblica. Le dimensioni e la portata della sfida richiedono tuttavia una risposta più incisiva, rivolta in particolare al settore sanitario dell'UE. Per questo motivo la Commissione propone di mobilitare lo strumento per il sostegno di emergenza per dotare l'UE di una gamma di strumenti più ampia e commisurata all'ampia scala dell'attuale pandemia di Covid-19.

–aumentare e convertire le capacità produttive delle imprese dell'UE per garantire la rapida produzione e distribuzione delle attrezzature e dei materiali necessari per affrontare urgentemente la carenza di prodotti essenziali e medicinali;

–soddisfare le esigenze in termini di trasporto dei dispositivi di protezione che saranno importati da partner internazionali e distribuiti in tutta l'UE;

Anche se attualmente la situazione varia da uno Stato membro all'altro, essa evolve rapidamente dimostrando che tutta l'Unione europea è colpita dal fenomeno e che è necessaria una risposta collettiva, coordinata e urgente per combattere la diffusione del virus in modo efficace e per attenuarne l'impatto il più rapidamente possibile. Per affrontare questa situazione eccezionale occorre una strategia coordinata di diverse misure volte, in particolare, a salvare vite, a prevenire e alleviare la sofferenza e a proteggere la dignità umana.

I sistemi sanitari degli Stati membri subiscono una pressione estrema a causa della rapida diffusione del virus e dell'elevato numero di pazienti che devono essere ricoverati. Tutti gli Stati membri sono costretti ad aumentare la spesa per i loro sistemi sanitari al fine di finanziare le crescenti esigenze legate alla pandemia di Covid-19, continuando a fornire servizi medici essenziali a tutti gli altri pazienti. Nel contempo i paesi dell'UE devono mettere a disposizione risorse umane per individuare, acquistare e garantire la fornitura tempestiva delle attrezzature mediche urgentemente necessarie, e adottare le relative disposizioni.

Il regolamento sul sostegno di emergenza offre un mezzo concreto per esprimere la solidarietà a livello dell'UE, coinvolgendo i cittadini e la società civile nella lotta alla crisi. Sul lato della spesa, lo strumento consente la partecipazione delle ONG, delle organizzazioni internazionali e delle autorità regionali e nazionali (ad esempio i settori sanitari). Per quanto riguarda le entrate, esso prevede non solo contributi aggiuntivi da parte degli Stati membri, ma anche donazioni da parte di privati, fondazioni e persino il crowd-funding. La Commissione intende porre in essere tutte le modalità necessarie per consentire una rapida raccolta dei contributi e delle donazioni.

•Coerenza con le disposizioni vigenti nel settore normativo interessato

Tenendo conto delle considerazioni di cui sopra, la Commissione propone di attivare il sostegno di emergenza a norma dell'articolo 2 del regolamento (UE) 2016/369 e di modificare alcune delle sue disposizioni per far fronte alle particolari esigenze connesse alla pandemia di Covid-19. In particolare, la Commissione propone:

–l'attivazione del sostegno dell'UE a partire dal 1º febbraio 2020 per un periodo di due anni;

–l'estensione dell'ambito di applicazione delle azioni ammissibili e dei partner esecutivi ammissibili in considerazione dell'ampia portata delle misure necessarie per affrontare la crisi di Covid-19 e l'ulteriore definizione dell'ambito dei costi ammissibili;

–l'applicazione retroattiva del regolamento a decorrere dal 1º febbraio 2020, con ammissibilità delle azioni pertinenti a tale data, al fine di garantire la parità di trattamento tra gli Stati membri;

–la proroga del termine per la conclusione degli impegni giuridici volti a garantire la flessibilità nell'attuazione del sostegno di emergenza;

–la possibilità per la Commissione di fornire un sostegno di emergenza agli Stati membri per far fronte alle esigenze legate alla pandemia di Covid-19, anche mediante appalti congiunti e appalti centralizzati per conto degli Stati membri.

L'azione coordinata e le misure consentite dal regolamento proposto saranno complementari al sostegno fornito nell'ambito di altri strumenti dell'UE.

•Coerenza con le altre normative dell'Unione

La proposta di attivare lo strumento per il sostegno di emergenza rientra nel pacchetto di misure dell'UE per rispondere all'attuale pandemia di Covid-19. Tali misure sono basate su un approccio coordinato e ambizioso, volto ad utilizzare al meglio le risorse disponibili dal bilancio UE, inclusa l'Iniziativa di investimento in risposta al coronavirus e l'estensione proposta dell'ambito del Fondo di solidarietà dell'UE alle crisi della sanità pubblica, sfruttando tutte le possibilità nel quadro degli strumenti finanziari e della garanzia FEIS per rafforzare il sostegno agli investimenti (ad es., il programma COSME per la competitività delle imprese e le PMI e le garanzie InnovFin per le PMI nell'ambito del programma Orizzonte 2020). La presente proposta integra tutte le misure summenzionate.

2.BASE GIURIDICA, SUSSIDIARIETÀ E PROPORZIONALITÀ

•Base giuridica

Come specificato sopra, la pandemia di Covid-19 è un evento improvviso ed eccezionale che comporta un impatto massiccio e dirompente sui sistemi finanziari, economici e sanitari degli Stati membri. L'azione dell'UE è necessaria per rispondere all'attuale crisi di Covid-19 con uno spirito di solidarietà. Ai sensi dell'articolo 122, paragrafo 1, TFUE l'Unione deve adottare le misure e le azioni coordinate previste per affrontare le gravi difficoltà attuali.

•Sussidiarietà (per la competenza non esclusiva)

L' attivazione dello strumento per il sostegno di emergenza per contrastare la Covid-19 all'interno dell'UE si fonda sul principio di sussidiarietà. Data la dimensione globale della pandemia di Covid-19, le notevoli dimensioni dei suoi effetti economici e sociali e l'elevata pressione cui sono sottoposti i sistemi sanitari in tutti gli Stati membri, l'Unione si trova in una posizione migliore rispetto agli Stati membri per affrontare la crisi in modo olistico e coordinato.

Solo mediante un'azione coordinata, motivata dal principio di solidarietà tra Stati membri si può contrastare efficacemente e rapidamente la diffusione della Covid-19, attenuare il più possibile l'impatto della catastrofe e affrontare le sue conseguenze in modo da prevenire la ricomparsa della malattia. A causa delle pressanti richieste di mobilitare risorse in misura sufficiente e di utilizzarle in tutti gli Stati membri dell'UE in base alle necessità, l'UE deve agire in cooperazione con tutti gli Stati membri colpiti dalla pandemia di Covid-19.

•Proporzionalità

La mobilitazione e l'utilizzo da parte dell'UE di tutte le risorse necessarie per contenere la diffusione della Covid-19 contribuirebbero in misura significativa ad aumentare le azioni volte a tutelare la vita umana, la salute e la dignità umana e a rilanciare le economie degli Stati membri. Viste le conseguenze senza precedenti della Covid-19 per tutti i cittadini dell'UE e per tutti i settori dell'economia e tenuto conto della necessità di un'azione rapida ed efficace, la proposta non va al di là di quanto necessario per raggiungere gli obiettivi fissati nell'attuale strumento.