Parere del Comitato delle regioni in merito alla "Comunicazione della Commissione 'Prima relazione intermedia sulla coesione economica e sociale - Sintesi e prospettive'"

(2003/C 66/03)

IL COMITATO DELLE REGIONI,

vista la comunicazione della Commissione europea - Prima relazione intermedia sulla coesione economica e sociale, COM(2002) 46 def.;

vista la decisione della Commissione europea del 1o febbraio 2002 di consultarlo sull'argomento, a norma dell'art. 265, primo comma, del trattato che istituisce la Comunità europea;

vista la decisione del proprio Ufficio di presidenza del 6 febbraio 2002 di predisporre il parere in materia e d'incaricare dell'elaborazione del parere la commissione Politica di coesione territoriale;

visto il proprio parere del 14 novembre 2001 in merito al "Secondo rapporto sulla coesione economica e sociale" (CdR 74/2001 fin)(1);

visto il proprio parere del 15 febbraio 2001 in merito a "Struttura ed obiettivi della politica regionale europea nel quadro dell'ampliamento e della globalizzazione: Apertura del dibattito" (CdR 157/2000 fin)(2);

visto il proprio parere del 13 aprile 2000 in merito alla Sesta relazione periodica sulla situazione socioeconomica delle regioni dell'Unione europea (CdR 388/1999 fin)(3);

visti i risultati del seminario sul "Principio di partenariato" organizzato dai propri servizi a Madera il 10 e 11 gennaio 2000 nell'ambito del ciclo su "Il contributo delle regioni e dei comuni europei all'avvio della riforma dei fondi strutturali 2000-2006";

visto il proprio parere del 14 gennaio 1999 in merito allo "Schema di sviluppo dello spazio europeo" (SSSE) (CdR 266/98 fin)(4);

visto il progetto di parere adottato dalla commissione Politica di coesione territoriale il 24 giugno 2002 (CdR 101/2002 riv.), relatore: d'Ambrosio (Presidente della regione Marche, Italia, (PSE),

ha adottato il 10 ottobre 2002 nel corso della 46a sessione plenaria il seguente parere.

Parte I: situazione e tendenze nelle regioni

Il Comitato delle regioni

1.1. desidera esprimere il suo apprezzamento alla Commissione per aver elaborato la prima relazione intermedia sulla coesione economica e sociale, che fornisce un quadro ampio ed articolato del dibattito che si sta sviluppando nell'ambito dell'Unione europea sul futuro della politica di coesione;

1.2. valuta positivamente i risultati registrati in questi ultimi anni in materia di coesione e l'impatto positivo della politica regionale dell'Unione europea sul rafforzamento della coesione economica e sociale della Comunità nel suo insieme; ricorda inoltre che la politica di coesione, così come sancita dai trattati, è uno strumento per realizzare i principi di solidarietà, cooperazione e ridistribuzione e costituisce uno degli assi portanti dell'integrazione tra i popoli e i territori dell'Unione;

1.3. sottolinea tuttavia la disomogeneità dei progressi compiuti nei vari territori degli attuali Stati membri e, in particolare, evidenzia come a fronte di un recupero in termini di reddito pro capite fra tali Stati, permangano e si approfondiscano rilevanti disparità regionali che suscitano forti preoccupazioni di un possibile acuirsi della marginalizzazione delle regioni arretrate;

1.4. ribadisce, come già precisato nel parere sul secondo rapporto sulla coesione, che il futuro ampliamento aggraverà gli squilibri territoriali all'interno dell'Unione e pertanto riafferma la necessità di perseguire una politica di coesione economica, sociale e territoriale che tenga anche conto degli effetti del fenomeno della globalizzazione sull'economia e delle sue conseguenze in termini di progressiva liberalizzazione del commercio internazionale;

1.5. invita al rafforzamento della dimensione regionale della politica di coesione così come definita dall'articolo 158 del trattato, che prevede lo sviluppo armonioso dell'insieme dell'Unione attraverso la riduzione dei divari tra i livelli di sviluppo delle varie regioni;

1.6. riafferma che la politica regionale europea deve essere considerata una politica orizzontale che aspira a realizzare uno sviluppo sostenibile e verso cui devono convergere tutte le differenti politiche settoriali, ed in particolare la politica agricola comune, le politiche dei trasporti e dell'energia, della concorrenza, dell'ambiente, della ricerca e sviluppo, dell'innovazione, dell'educazione e formazione;

1.7. chiede alla Commissione di attivare una forte azione di orientamento di tali politiche a favore della coesione, in vista del ruolo essenziale che questa può volgere nel processo d'integrazione delle popolazioni e dei territori dell'Unione;

1.8. invita la Commissione ad approfondire l'aspetto delle politiche territoriali come fattore di sviluppo e, sulla base di quanto elaborato nello SDEC e nel CEMAT, a favorire interventi volti a superare gli squilibri del sistema "centro-periferia" attraverso lo sviluppo di rapporti di cooperazione tra i centri urbani, le zone rurali e le aree periferiche allo scopo di promuovere uno sviluppo policentrico del territorio comunitario;

1.9. ribadisce la necessità, come corollario dell'applicazione del principio di sussidiarietà, di un maggiore e migliore coinvolgimento degli Stati membri e degli enti regionali e locali nell'elaborazione delle politiche di coesione senza che questo comporti una "rinazionalizzazione" delle politiche di sviluppo regionale;

1.10. sottolinea inoltre che la dimensione regionale favorisce l'attuazione della politica di pari opportunità tra uomini e donne e rappresenta la condizione indispensabile per giungere ad una effettiva coesione economica e sociale.

Parte II: sviluppi del dibattito

Il Comitato delle regioni

2.1. prende atto che la Commissione considera la soglia dello 0,45 % del PIL comunitario riservata alla politica di coesione come un finanziamento minimo, e ribadisce che la nuova politica regionale deve basarsi su una più stretta correlazione tra le azioni dedicate allo sviluppo delle regioni interessate e le necessarie risorse finanziarie;

2.2. ritiene opportuno mantenere l'attuale regola di eleggibilità per le regioni arretrate ed in particolare la soglia del reddito pro-capite per l'ammissione allo status di regione obiettivo 1 (75 % del reddito pro-capite medio dell'Unione); invita tuttavia la Commissione europea a riflettere sull'introduzione di ulteriori criteri complementari che tengano conto di situazioni particolari;

2.3. esprime apprezzamento per la proposta della Commissione, che individua come prioritario l'intervento nei confronti delle regioni in ritardo di sviluppo, e ne condivide la volontà di non favorire in tale ambito una politica a due velocità in quanto le disparità che presentano tali regioni non sono riconducibili ad una semplice suddivisione tra Stati membri e Stati di prossima adesione;

2.4. invita la Commissione a prevedere, per le regioni in uscita dall'obiettivo 1, o un adeguato phasing-out, maggiorato nei casi di uscita a causa dell'effetto statistico seguito all'ampliamento, oppure l'eliggibilità nel futuro obiettivo 2;

2.5. rileva che, contrariamente a quanto previsto nel secondo rapporto sulla coesione, nella prima relazione intermedia non viene affrontata la questione delle regioni interessate dall'obiettivo 2 e sottolinea che il mantenimento di un sostegno comunitario nelle "aree non arretrate" è giustificato sia dal persistere dei problemi di riconversione e sviluppo economico in molti territori, sia dal fatto che i fondi strutturali costituiscono uno strumento indispensabile per il supporto del potenziale di sviluppo regionale nell'intera UE rappresentando un valore aggiunto che non può venire meno;

2.6. ribadisce il proprio appoggio all'impostazione della Commissione, espressa nel secondo rapporto sulla coesione, che individua come finalità del nuovo obiettivo 2 il superamento degli squilibri specifici dei territori; ritiene inoltre che nell'elaborazione della futura politica regionale si debba riservare una particolare attenzione alle regioni con handicap geografici permanenti;

2.7. invita la Commissione ad individuare forme di integrazione tra i diversi fondi ed interventi destinati alle "aree non arretrate" che privilegino, anche sulla base delle esperienze in atto, strategie di sviluppo strutturale (trasporti, comunicazioni, reti idriche ed energetiche, ricerca e sviluppo tecnologico) e di valorizzazione delle risorse locali (umane, naturali, culturali e sociali) lasciando alle regioni o agli altri livelli istituzionali competenti il potere di scelta nell'allocazione tematica e territoriale dei fondi una volta applicato un criterio generale di ripartizione fra paesi e regioni che tenga conto dell'attuale allocazione; auspica in linea generale che la quota di fondi strutturali destinata al nuovo obiettivo 2 non sia inferiore a quella del periodo di programmazione in corso;

2.8. suggerisce che in tali aree l'intervento della Commissione si realizzi attraverso l'attivazione di risorse mirate di entità correlata alla gravità dei fenomeni, favorendo, nei settori dove ciò è possibile, la cooperazione transfrontaliera, transnazionale ed interregionale e tenendo conto delle priorità programmatiche di intervento indicate dai Governi regionali e compatibili con gli obiettivi comunitari;

2.9. ribadisce quanto già affermato in occasione del proprio parere sul secondo rapporto sulla coesione circa la necessità di integrare gli attuali diversi strumenti di intervento (obiettivo 2, obiettivo 3, ecc.) sempre comunque su base regionale;

2.10. sottolinea la necessità che la cooperazione transfrontaliera, transnazionale ed interregionale venga confermata e potenziata in quanto strumento funzionale non solo alla politica regionale ma anche alla realizzazione di uno sviluppo più equilibrato del territorio europeo nel suo insieme e fa rilevare che in particolare dopo l'ampliamento acquisterà importanza la cooperazione oltre le frontiere esterne dell'UE. Considerato che la cooperazione transfrontaliera rappresenta un significativo valore aggiunto europeo, tutte le azioni realizzate dall'UE devono permettere ai progetti di sviluppo locale e regionale di trasformarsi in iniziative di cooperazione transnazionale, laddove ciò sia auspicabile;

2.11. raccomanda alla Commissione di proseguire in maniera più decisa sulla strada di una semplificazione delle procedure che, nell'ottica di una vera sussidiarietà e in linea con il principio del partenariato, produca una precisa differenziazione dei ruoli tra la Commissione (determinazione dei principi generali e supporto tecnico per attuarli) e gli Stati membri nelle loro diverse articolazioni (programmazione e gestione dei fondi);

2.12. invita la Commissione a compiere tutti gli sforzi per garantire un più stringente ed efficace coordinamento tra i differenti strumenti finanziari strutturali (FESR, FEAOG e FSE) che debbono essere orientati a perseguire politiche sinergiche ed integrate nell'ottica dello sviluppo della coesione economica e sociale nei territori;

2.13. insiste sull'importanza che tutte le politiche settoriali caratterizzate da un forte impatto regionale, nonché quelle concernenti la concorrenza e la fiscalità contribuiscano all'obiettivo della coesione e, per quanto riguarda gli aiuti a finalità regionale, invita in particolare la Commissione, in vista dell'allargamento:

a) a valutare, per prevenire ulteriori situazioni di squilibrio, l'opportunità di mantenere nell'UE a 15 le attuali aree ex articolo 87, paragrafo 3, lettere a) e c) del trattato;

b) a favorire una semplificazione delle procedure di concessione degli aiuti a finalità regionale.

Bruxelles, 10 ottobre 2002.

Il Presidente

del Comitato delle regioni

Albert Bore

(1) GU C 107 del 3.5.2002, pag. 27.

(2) GU C 148 del 18.5.2001, pag. 25.

(3) GU C 226 dell'8.8.2000, pag. 30.

(4) GU C 93 del 6.4.1999, pag. 36.