Decisione n. 2/2001 del Consiglio di associazione UE-Lettonia

del 7 marzo 2001

che adotta le condizioni e le modalità di partecipazione della Repubblica di Lettonia allo strumento finanziario per l'ambiente (LIFE)

(2001/335/CE)

IL CONSIGLIO DI ASSOCIAZIONE,

visto l'accordo europeo che istituisce un'associazione tra le Comunità europee e i loro Stati membri, da una parte, e la Repubblica di Lettonia, dall'altra(1), firmato a Lussemburgo il 12 giugno 1995, in particolare l'articolo 109,

considerando quanto segue:

(1) Ai sensi dell'articolo 109 dell'accordo europeo e del relativo allegato XVIII, la Lettonia può partecipare a programmi quadro, a programmi specifici, a progetti o a altre azioni della Comunità, in particolare nel settore dell'ambiente.

(2) Ai sensi dello stesso articolo, il Consiglio di associazione stabilisce le condizioni e le modalità della partecipazione della Lettonia a tali attività,

DECIDE:

Articolo 1

A decorrere dal 1o gennaio 2001, la Lettonia parteciperà allo strumento finanziario per l'ambiente (in prosieguo: LIFE) conformemente alle condizioni e alle modalità stabilite negli allegati I e II che formano parte integrante della presente decisione.

Articolo 2

La presente decisione si applica per tutta la durata della terza fase di LIFE, a decorrere dal 1o gennaio 2001.

Articolo 3

Le proposte presentate dalla Lettonia alla Commissione entro il 31 ottobre 2000, per il programma "LIFE natura", ed entro il 30 novembre 2000, per il programma "LIFE ambiente", sono ammesse alla valutazione.

Articolo 4

La presente decisione entra in vigore il giorno della sua adozione.

Fatto a Bruxelles, il 7 marzo 2001.

Per il Consiglio di associazione

Il Presidente

I. Berzins

(1) GU L 26 del 2.2.1998, pag. 3.

ALLEGATO I

Condizioni e modalità di partecipazione della Lettonia allo strumento finanziario per l'ambiente (LIFE)

1. La Lettonia partecipa a tutte le azioni del programma LIFE in conformità degli obiettivi, dei criteri, delle procedure e dei termini stabiliti dal regolamento (CE) n. 1655/2000 del Parlamento europeo e del Consiglio del 17 luglio 2000 relativo allo strumento finanziario in questione per l'ambiente (LIFE)(1).

2. Per partecipare al programma, la Lettonia versa ogni anno un contributo al bilancio generale dell'Unione europea, conformemente alle modalità indicate nell'allegato II.

Al fine di tener conto degli sviluppi del programma LIFE o dell'evoluzione della capacità di assorbimento della Lettonia, il comitato di associazione è autorizzato, se necessario, ad adeguare il contributo, in modo da evitare squilibri di bilancio nell'attuazione di LIFE.

3. Le condizioni e le modalità di presentazione, valutazione e selezione delle domande delle istituzioni, delle organizzazioni e dei cittadini lettoni aventi diritto, sono le stesse che valgono per le istituzioni, le organizzazioni e i cittadini aventi diritto nella Comunità.

La Commissione può prendere in considerazione anche esperti lettoni, quando, conformemente alle pertinenti disposizioni delle decisioni che istituiscono il programma, si avvale di esperti indipendenti per la valutazione dei progetti.

4. Per garantire la dimensione comunitaria di LIFE, i progetti e le attività transnazionali proposti dalla Lettonia devono, laddove opportuno, includere almeno un partner di uno degli Stati membri della Comunità.

5. Gli Stati membri della Comunità e la Lettonia, nell'ambito delle attuali disposizioni, garantiscono il loro massimo impegno per facilitare la libera circolazione e il soggiorno degli esperti e di altre persone aventi diritto, che viaggiano tra la Lettonia e gli Stati membri della Comunità nel quadro della loro partecipazione alle attività contemplate dalla presente decisione.

6. La Lettonia esenta le attività contemplate dalla presente decisione da imposte indirette e dazi doganali e non applica divieti e restrizioni sulle importazioni ed esportazioni relative a beni e servizi destinati ad essere utilizzati nell'ambito di tali attività.

7. Fatte salve le responsabilità della Commissione europea e della Corte dei conti delle Comunità europee ai fini del monitoraggio e della valutazione del programma, conformemente all'articolo 9 del regolamento (CE) n. 1655/2000, la partecipazione della Lettonia al programma sarà oggetto di controllo costante e congiunto da parte della Commissione e della Lettonia. La Lettonia partecipa alle altre attività specifiche organizzate dalla Comunità in questo contesto.

8. Ai sensi dei regolamenti finanziari della Comunità, gli accordi contrattuali conclusi con o da organismi lettoni devono stabilire i controlli e le verifiche contabili da esperirsi da parte o sotto il controllo della Commissione e della Corte dei conti. Le verifiche contabili possono essere eseguite con lo scopo di controllare le entrate e le spese di tali organismi relativamente ai loro obblighi contrattuali nei confronti della Comunità. Le competenti autorità lettoni provvedono a prestare, in uno spirito di collaborazione e nel reciproco interesse, tutta l'assistenza necessaria o utile, secondo le circostanze, per l'esecuzione di tali controlli e verifiche contabili.

9. Fatte salve le procedure di cui all'articolo 3, paragrafo 7 e all'articolo 11 del regolamento (CE) n. 1655/2000, i rappresentanti della Lettonia parteciperanno in qualità di osservatori ai pertinenti comitati di programma per gli aspetti che li riguardano. Per gli altri aspetti e al momento del voto, tali comitati si riuniranno senza la presenza dei rappresentanti lettoni.

10. La lingua utilizzata in tutti i contatti con la Commissione, nelle procedure relative alle domande, nei contratti, nelle relazioni presentate e in tutti gli altri aspetti amministrativi dei programmi sarà una delle lingue ufficiali della Comunità.

11. La Comunità e la Lettonia possono interrompere le attività contemplate dalla presente decisione in qualsiasi momento previo un preavviso scritto di dodici mesi. I progetti e le attività in corso al momento dell'interruzione continueranno e verranno portate a termine nelle condizioni stabilite dai pertinenti accordi.

(1) GU L 192 del 28.7.2000, pag. 1.

ALLEGATO II

Contributo finanziario della Repubblica di Lettonia a LIFE

1. Per partecipare al programma LIFE, la Lettonia dovrà versare al bilancio dell'Unione europea un contributo finanziario di 600000 EUR per ciascuno dei primi due esercizi di bilancio. I costi aggiuntivi di natura amministrativa sono inclusi nell'importo sopraindicato.

Nel corso del 2002, il Consiglio di associazione stabilirà l'importo del contributo che la Lettonia dovrà versare nel periodo successivo.

2. La Lettonia verserà il contributo di cui al punto 1, attingendo in parte al bilancio nazionale lettone e in parte dal programma nazionale PHARE per la Lettonia. Tramite una procedura di programmazione PHARE a parte, i fondi PHARE richiesti saranno trasferiti alla Lettonia mediante una convenzione finanziaria separata. Tali fondi, insieme agli importi provenienti dal bilancio nazionale lettone, rappresenteranno il contributo nazionale della Lettonia, che sarà usato dal paese per effettuare i versamenti richiesti annualmente dalla Commissione.

3. I fondi PHARE saranno chiesti secondo le seguenti modalità:

- 285000 EUR come contributo a LIFE per il primo anno (2001),

- 285000 EUR per il secondo anno.

La parte rimanente del contributo della Lettonia proverrà dal bilancio statale lettone.

4. Il regolamento finanziario del 21 dicembre 1977 applicabile al bilancio generale delle Comunità europee(1) si applica, in particolare, alla gestione del contributo della Lettonia.

Le spese di viaggio e di soggiorno, sostenute dai rappresentanti e dagli esperti lettoni nel quadro della loro partecipazione in qualità di osservatori ai lavori del comitato di cui all'allegato I, punto 9, o ad altre riunioni nel quadro dell'attuazione di LIFE, sono rimborsate dalla Commissione in base e conformemente alle procedure attualmente applicabili agli esperti non governativi degli Stati membri dell'Unione europea.

5. Dopo l'entrata in vigore della presente decisione e all'inizio di ogni anno successivo, la Commissione invierà alla Lettonia una richiesta di fondi, corrispondente al contributo di tale paese a LIFE contemplato dalla presente decisione.

Il contributo è espresso in euro e versato su un conto bancario in euro della Commissione.

In risposta alla richiesta di fondi, la Lettonia verserà il proprio contributo:

- entro il 1o aprile per la parte finanziata dal bilancio nazionale, purché la Commissione invii la richiesta di fondi prima del 1o marzo, altrimenti il versamento verrà effettuato al più tardi un mese dopo l'invio della richiesta di fondi,

- entro il 1o aprile per la parte finanziata dai fondi PHARE, purché gli importi corrispondenti siano stati inviati alla Lettonia entro tale data, altrimenti il versamento avverrà entro e non oltre 30 giorni dalla data in cui tali fondi sono stati inviati alla Lettonia.

Qualsiasi ritardo nel pagamento del contributo darà luogo ad un pagamento, da parte della Lettonia, di interessi sull'importo restante alla data di scadenza. Il tasso di interesse è pari al tasso applicato alla data della scadenza dalla Banca centrale europea per le sue operazioni in euro, maggiorato di 1,5 punti percentuali.

(1) GU L 356 del 31.12.1977, pag. 1. Regolamento modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 2673/1999 (GU L 326 del 18.12.1999, pag. 1).