1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 1
Trattandosidiunsemplice strumentodidocumentazione,essononimpegnalaresponsabilitàdelleistituzioni
►B DECISIONEDELLACOMMISSIONE
del26aprile 1972
concernente gli aiuti concessi in forza della legge belga del 30 dicembre 1970 sull'espansione
economica
(Itestiinlinguafranceseeolandesesonoisolifacentifede)
(72/173/CEE)
(GU L 105 del 4.5.1972, pag. 13)
Rettificata da:
►C1Rettifica, GU L 106 del 5.5.1972, pag. 26 (72/173/CEE)
▼B
DECISIONEDELLACOMMISSIONE
del26aprile1972
concernente gli aiuti concessi in forza della legge belga del 30
dicembre 1970sull'espansioneeconomica
(Itestiinlinguafrancese eolandesesonoisolifacentifede)
(72/173/CEE)
LA COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE,
visto il trattato che istituisce la Comunità economica europea, in parti-colare l'articolo 93, paragrafo 2, primo comma,
viste le osservazioni scritte e orali degli Stati membri e degli altri inte-
ressati,
I
considerando che, con lettere del 25 novembre 1969 e 11 maggio 1970,il governo belga ha comunicato alla Commissione, conformemente aldisposto dell'articolo 93, paragrafo 3 del trattato, un disegno di legge
in materia di espansione economica, che istituisce nel Belgio, in sosti-
tuzione delle leggi 18 luglio 1959 e 14 luglio 1966 sugli aiuti regionali,un nuovo regime di aiuti a finalità regionale e settoriale;
considerando che la Commissione ha iniziato, nei confronti del
suddetto disegno di legge, la procedura prevista dall'articolo 93, para-grafo 2, primo comma, del trattato, a motivo della forma e delle
modalità di taluni aiuti, nonché della eccessiva genericità e scarsa
precisione che caratterizza tale regime generale di aiuti, in mancanzadi regolamenti d'applicazione ed in particolare di una definizione dellezone geografiche d'applicazione degli aiuti regionali, che consentono dicircoscrivere la portata delle misure previste;
II
considerando che con il voto del Parlamento belga, il disegno è dive-
nuto la legge sull'espansione economica, promulgata il 30 dicembre
1970 ed entrata in vigore il 1ogennaio 1971;
considerando d'altra parte che sul «Moniteur belge» del 13 gennaio
1971 è stato pubblicato un regio decreto del 6 gennaio 1971, che stabi-lisce talune misure provvisorie di esecuzione della legge del 30dicembre 1970 sull'espansione economica;
considerando che con tali misure il Belgio ha contravvenuto alle dispo-
sizioni del paragrafo 3 dell'articolo 93 del trattato e che pertanto
l'applicazione degli aiuti previsti nella legge del 30 dicembre 1970sull'espansione economica è irregolare;
III
considerando che con il regio decreto del 6 gennaio 1971 vengonoprorogati regolamenti d'applicazione delle leggi sugli aiuti regionali
del 18 luglio 1959 e del 14 luglio 1966 che sono state abrogate, ed in
particolare:
— il regio decreto del 27 novembre 1959, che precisa le regioni di
sviluppo;
— il regio decreto del 17 febbraio 1967, che precisa le zone econo-
miche nelle quali trovano applicazione le disposizioni della leggedel 14 luglio 1966;
che, di conseguenza, le autorità belghe hanno la possibilità di conce-
dere gli aiuti previsti dalla nuova legge in zone geografiche definite in
ordine all'applicazione delle leggi abrogate;
considerando che lo stesso governo belga, prevedendo nella legge del
30 dicembre 1970 la definizione di nuove zone d'applicazione degliaiuti regionali, ha riconosciuto che le zone prese in considerazionedalle leggi abrogate non corrispondono più, per numero e caratteri-1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 2
▼B
stiche alle necessità dello sviluppo regionale nel Belgio, e che pertanto
per una parte delle zone precedentemente definite è venuta meno lanecessità di aiuti;
considerando che infatti in talune regioni, comprendenti zone di note-
vole importanza, i risultati degli aiuti finora concessi, gli investimentieffettuati, l'andamento dell'occupazione e della disoccupazione, la dina-
mica dei redditi, l'espansione economica, lo sviluppo delle
infrastrutture relative alle comunicazioni ed ai trasporti e, per alcunezone, la prossimità di un centro economico in espansione, costituisconoaltrettante condizioni di fatto che rendono ingiustificata la concessionedi aiuti regionali;
considerando pertanto che una parte degli aiuti regionali applicati in
forza della legge del 30 dicembre 1970 è incompatibile con il mercatocomune; che infatti l'erogazione di aiuti agli investimenti in regioniprogredite, che non ne hanno bisogno, incide sulla concorrenza e sugli
scambi in misura contraria all'interesse comune, in quanto contribuisce
ad accrescere lo squilibrio tra le regioni della Comunità, impedendo larealizzazione degli obiettivi fondamentali del trattato;
IV
considerando che il governo belga, informato dell'irregolarità degli aiutie della incompatibilità di alcuni di essi con il mercato comune, si èadoperato per definire le nuove zone di sviluppo nel Belgio, tenendo
in sospeso da vari mesi le proprie decisioni sulla concessione degli
aiuti a finalità regionale;
considerando che, con lettera del 24 settembre 1971 il governo belga
ha comunicato alla Commissione, in conformità del disposto dell'arti-
colo 93, paragrafo 3 del trattato, un disegno di legge che modifical'articolo 11 della legge sull'espansione economica, nonché un progettodi regio decreto che stabilisce un elenco di nuove zone di sviluppo; cheil governo belga ha comunicato alla Comissione, con lettera dell'11ottobre 1971, i criteri ed i motivi che hanno presieduto alla determina-
zione di dette zone di sviluppo;
considerando che dall'elenco risulta che le nuove zone previste sono
localizzate praticamente in tutte le regioni del paese; che ciascuna delle
9 provincie e 41 su 43 circondari del paese beneficiano di aiuti; che il
punto controverso non investe né l'estensione, né la configurazionedelle zone, bensì la situazione delle regioni in cui tali zone sono loca-lizzate;
considerando pertanto che nella fattispecie si tratta di un regime di aiuti
a finalità regionale che interesserebbe il territorio nazionale pressochénella sua totalità;
considerando che, data tale mancanza di specificità regionale, gli aiuti
sarebbero concessi per regioni nelle quali non trovano giustificazione esarebbero pertanto incompatibili con il mercato comune; che lamancanza di specificità regionale è altresì confermata dal fatto che lezone in oggetto non sono state distinte in due categorie, per differen-ziare l'intensità degli aiuti secondo la gravità dei problemi, come è del
resto previsto dall'articolo 11 della legge del 30 dicembre 1970;
considerando che la localizzazione delle zone nelle regioni belghe è
stata prevista sulla base di una serie di criteri quantitativi destinati arappresentare i quattro criteri qualitativi stabiliti dall'articolo 11 della
legge, e precisamente la sottoccupazione strutturale esistente e prevedi-
bile, il declino reale o imminente di attività economiche importanti, iltenore di vita eccezionalmente basso e la lentezza dell'espansioneeconomica; che la scelta e l'applicazione dei criteri quantitativi dannoluogo ad una ponderazione eccessiva di alcuni di questi criteri e ad un
metodo di classificazione di tutte le unità territoriali del paese secondo
un sistema di addizione del totale dei punti attribuiti a ciascuna diqueste unità territoriali con riferimento al complesso dei suddetticriteri, talché non risultano più manifesti né la natura, né la gravitàdei problemi da risolvere, e che questo risultato impedirebbe la correttaapplicazione del principio della specificità regionale;1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 3
▼B
considerando inoltre che per caratterizzare i problemi socio-economici
delle regioni viene impiegato un metodo basato su un eccessivo frazio-namento del territorio, senza stabilire tra le situazioni in tal modo
circoscritto un rapporto di connessione e senza conferire a questi
problemi una sufficiente dimensione regionale;
considerando che talune situazioni sono definite sulla scorta di stati-
stiche di antica data o irrilevanti ai fini del problema considerato; cheper nessuno dei criteri quantitativi adottati o elaborati si è procedutoalla determinazione di soglie che caratterizzino il significato dei quali-ficativi usati nell'articolo 11 della legge, quali «eccezionalmente bassi»
o «considerevoli», in quanto le situazioni delle unità territoriali sono
state definite, con riferimento a tutti i criteri senza eccezione, soltantomediante scarti rispetto alle medie nazionali calcolate secondo gli stessimetodi, prendendo in considerazione anche il minimo scarto;
considerando infine, che in forza di deroghe alla suddetta classifica-
zione, inadeguatamente motivate, si procederà alla determinazione dizone di sviluppo in 41 dei 43 circondari, coprendo così il paese di
poli di sviluppo;
V
considerando che nel Belgio esistono regioni per le quali è giustificatala concessione di aiuti a finalità regionale e che una decisione negativa
su tutte le nuove zone danneggerebbe ingiustamente tali regioni, perchécomporterebbe la necessità di vietare gli aiuti fino a quando non venis-sero rettamente definite nuove zone;
considerando che la delimitazione delle zone che necessitano di aiuti
può farsi soltanto con un grado di certezza molto variabile da un casoall'altro, fino a quando non siano stati chiariti i problemi tecniciconcernenti le statistiche, i criteri quantitativi ed i metodi; che pertanto
una decisione in merito può essere soltanto provvisoria;
considerando che, in generale, l'esame delle situazioni socio-econo-
miche di carattere regionale non sempre consente di individuare tutti iproblemi di maggior rilievo; che per questo motivo la maggior partedegli Stati membri hanno utilizzato dati statistici raccolti a livello diunità amministrative minori; che nella fattispecie il governo belga haproceduto in modo analogo, motivando la determinazione delle zone
di sviluppo con i dati raccolti nei circondari, che, secondo le sue
dichiarazioni, sono le più piccole unità amministrative relativamentealle quali sono disponibili in tutto il paese i dati statistici necessari;
considerando pertanto che la Commissione è stata obbligata a basare il
proprio giudizio anche sui dati disponibili a livello di circondario,sempre tenendo conto delle correlazioni esistenti tra situazioni finitiveed inquadrando successivamente i problemi nel più ampio contesto dei
complessi regionali, onde provvederli di una dimensione regionale
sufficiente;
considerando che, sulla base di vari studi effettuati dalla Commissione,
se si utilizzano con prudenza i dati, benché imperfetti, forniti dalgoverno belga (disoccupazione esistente e prevedibile, declino di taluneattività, reddito medio per abitante e ritmo di espansione) e si cerca intal modo di applicare tutti i criteri qualitativi previsti dalla legge del 30dicembre 1970, è possibile caratterizzare un gruppo di problemi sulla
base dei quali è dato concludere che certe regioni necessitano di aiuti;
che procedendo a controlli con vari dati, scegliendo determinate soglieper caratterizzare i principali fenomeni, evitando ogni formula d'appli-cazione rigida e meccanica dei criteri, ma tenendo conto dellacorrelazione quantitativa e soprattutto qualitativa fra i criteri stessi,
raggruppando le unità territoriali in vari modi per non trascurare le
relazioni interregionali è possibile, in virtù del rapporto di reciprocaconnessione e correlazione tra le situazioni, dare ai problemi identifi-cati una dimensione regionale sufficiente;
considerando infine che per valutare le situazioni, la Commissione ha
tenuto conto anche delle situazioni delle altre regioni della Comunità;che a questo proposito ha rilevato che, per quanto riguarda il prodottointerno lordo, le due regioni belghe meno favorite raggiungano il 76 %1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 4
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rispetto alla media comunitaria del 1969, mentre il livello più basso
della Comunità è del 33 %; che ha tenuto conto anche delle situazionidelle regioni di frontiera;
considerando che, sulla base di tutte queste considerazioni, la Commis-
sione è giunta, nell'attuale stato di cose alla conclusione che gli aiuti si
giustificano soltanto per le seguenti regioni: nella provincia di Anversa,
il circondario di Turnhout; nella provincia delle Fiandre occidentali, icircondari di Diksmuide, Ieper, Tielt e Veurne; nella provincia delleFiandre orientali, i circondari di Eeklo e Oudenaerde; nella provinciadello Hainaut i circondari di Ath, Charleroi, Mons, Mouscron, Soigniese Thuin; nella provincia di Liegi, i circondari di Huy, Liegi, Verviers e
Waremme; nella provincia di Limburgo, i circondari di Hasselt,
Maaseik, Tongeren; nella provincia di Lussemburgo, i circondari diArlon, Bastogne, Marche, Neufchâteau e Virton; nella povincia diNamur, i circondari di Dinant, Namur e Philippeville;
considerando che spetta al governo belga determinare, all'interno di
queste regioni, la localizzazione e l'estensione delle zone di sviluppo,tenuto conto delle esigenze di riassetto territoriale;
VI
considerando che sulla base delle motivazioni complementari fornitedal governo belga con lettere del 10, 13 e 20 marzo 1972 la Commis-sione ha potuto verificare che talune situazioni socio-economiche nonsono circonscritte alle unità amministrative, bensì interessano anche
parte dei circondari vicini, ciò che giustifica la concessione di aiuti a
finalità regionale anche alle seguenti zone, previste dal governo belga:
— in prolungamento del circondario di Turnhout, la zona che
comprende i comuni di Oostmalle e di Westmalle;
— in prolungamento del circondario di Turnhout e della provincia di
Limburgo, la zona che comprende i comuni di Aarschot, Averbode,Begijnendijk, Betekom, Booischot, Diest, Heist-op-den-Berg, Lang-dorp, Messelbroek, Molenstede, Rillaar, Scherpenheuvel, Testelt,Webbekom, Wiekevorst, Zichem;
— il prolungamento del circondario di Oudenaerde, la zona che
comprende i comuni di Appelterre-Eichem, Denderhoutem, Dender-leew, Geraardsbergen, Grimmingen, Idegem, Iddergem, Moerbeke,Nederboelare, Nederhasselt, Ninove, Okegem, Onkerzeel, Outer,
Schendelbeke, Viane, Zandbergen;
— congiungendo le due parti del circondario di Mouscron, la zona che
comprende i comuni di Aalbeke, Lauwe, Menen, Rekkem;
VII
considerando che, indipendentemente dall'esame permanente cui sonosoggetti tutti i regimi di aiuti, questa conclusione non può essere cheprovvisoria, fino a quando non sia possibile chiarire, sulla base dilavori condotti con gli esperti dell'amministrazione belga, tutti gli
aspetti tecnici dei problemi relativi alla definizione di zone di sviluppo
nel Belgio; che sulla base di tali lavori e tenuto conto dei risultati chenel frattempo avrà avuto l'applicazione degli aiuti a finalità regionale,occorrerà sottoporre al giudizio della Commissione un nuovo progettodi zone di sviluppo;
considerando che, data la complessità dei problemi da esaminare e
l'importanza degli obiettivi da raggiungere, appare adeguato fissare untermine di due anni per adottare una nuova decisione;
considerando che per le zone situate nelle regioni in cui saranno
concessi gli aiuti, la specificità regionale esige che si proceda ad una
differenziazione delle zone in categorie in funzione della gravità dei
problemi delle regioni; che anche l'intensità massima degli aiuti deveessere differenziata secondo questo criterio; che il progetto di taledifferenziazione, di competenza del Regno del Belgio, deve esserecomunicato alla Commissione, affinché essa possa pronunciarsi inmerito;1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 5
▼B
VIII
considerando che, oltre agli aiuti a finalità regionale, la legge del 30
dicembre 1970 contiene, nell'articolo 5, disposizioni di principio cheprevedono la concessione di aiuti settoriali in zone diverse da quelledi sviluppo; che per l'attuazione di tali disposizioni è necessario, anorma di detta legge, un regio decreto che definisca i criteri e lemodalità di applicazione di tali aiuti settoriali; che tali criteri e
modalità debbono essere comunicati alla Commissione, affinché questa
possa pronunciarsi preventivamente in merito;
considerando che uno degli elementi fondamentali per valutare gli
effetti di aiuti settoriali sulla concorrenza e sugli scambi è costituitodal settore d'applicazione; che in un regolamento di applicazione delle
suddette disposizioni di principio non è praticamente possibile elencare
in anticipo i settori beneficiari degli aiuti, anche se in esso vengonodefiniti i criteri generali di selettività;
considerando pertanto che la Commissione deve poter pronunciarsi in
via preventiva sui casi d'applicazione; che, quando si tratta di aiuti
settoriali, è opportuno distinguere gli aiuti concessi a favore di tuttoun settore dagli aiuti accordati ad un numero limitato di imprese;
considerando che nel caso di aiuti applicati a tutto un settore è suffi-
ciente fornire alla Commissione, come per l'istituzione di un regime di
aiuti specifici, le informazioni necessarie concernenti in particolare: le
caratteristiche del settore, i problemi da risolvere, gli obiettivi daraggiungere, le modalità e l'intensità degli aiuti;
considerando invece che nel caso di aiuti settoriali applicati ad un
numero limitato di imprese è necessario comunicare alla Commissione
i casi individuali e significativi, affinché essa possa pronunciarsi in
merito;
considerando che è pertanto opportuno subordinare la concessione degli
aiuti settoriali a condizioni appropriate;
considerando che, poiché la consistenza degli investimenti è estrema-
mente variabile in quanto dipende dalle caratteristiche dei settori edelle operazioni, nonché dall'entità dell'aiuto, che per uno stessoimporto è tanto maggiore quanto minore è l'entità dell'investimento, èopportuno adottare un duplice criterio (entità dell'investimento e entità
relativa dell'aiuto) per definire i casi significativi; che conviene adot-
tare una soglia di 100 milioni di FB per l'entità dell'investimento eduna intensità del 15 % in equivalente-sovvenzione netto (secondo ilmetodo comunitario di valutazione degli aiuti a finalità regionale) perl'entità relativa dell'aiuto;
considerando che l'esame dell'incidenza della legge in questione sui
settori di prodotti dell'allegato II s'inquadra nella politica degli aiuti inagricoltura, di cui al punto VI della risoluzione del Consiglio del 25maggio 1971 relativa al nuovo orientamento della politica agricolacomune (GU n. C 52 del 27 maggio 1971) e che, d'altra parte, gli aiuticoncessi per tali settori ricadono nel campo di applicazione delle diret-
tive del Consiglio adottate il 17 aprile 1972 sulla riforma
dell'agricoltura; che pertanto la presente decisione non può applicarsiagli aiuti concessi per i prodotti dell'allegato II,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE:
Articolo 1
Il Regno del Belgio adotta senza indugio le misure necessarie per
modificare il regime di aiuti a finalità regionale previsto dalla leggebelga del 30 dicembre 1970 sull'espansione economica in modo che laconcessione di tali aiuti sia limitata: alle seguenti regioni, all'interno di
zone determinabili a discrezione dello Stato: nella provincia di
Anversa, il circondario di Turnhout; nella provincia delle Fiandre occi-dentali, i circondari di Diksmuide, Ieper, Tielt e Veurne; nellaprovincia delle Fiandre orientali, i circondari di Eeklo e Oudenaerde;nella provincia di Hainaut, i circondari di Ath, Charleroi, Mons,Mouscron, Soignies e Thuin; nella provincia di Liegi, i circondari di1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 6
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Huy, Liegi, Verviers e Waremme; nella provincia di Limburgo, i
circondari di Hasselt, Maaseik e Tongeren; nella provincia di Lussem-burgo, i circondari d'Arlon, Bastogne, Marche, Neufchâteau e Virton;
nella provincia di Namur, i circondari di Dinant, Namur e Philippeville:
— alle seguenti zone:
— in prolungamento del circondario di Turnhout, la zona che
comprende i comuni di Oostmalle e di Westmalle;
— in prolungamento del circondario di Tornhout e della provincia
di Limburgo, la zona che comprende i comuni di Aarschot,Averbode, Begijnendijk, Betekom, Booischot, Diest, Heist-op-
den-Berg, Langdorp, Messelbroek, Molenstede,
►
C1Rillaar,◄Scherpenheuvel, Testelt, Webbekom, Wieke-
vorst, Zichem;
— in prolungamento del circondario di Oudenaerde la zona che
comprende i comuni di Appelterre-Eichem, Denderhoutem,
Denderleeuw, Geraardsbergen, ►C1Grimmingen, ◄Idegem,
Iddergem, Moerbeke, Nederboelare, Nederhasselt, Ninove,Okegem, Onkerzeel, Outer, ►
C1Schendelbeke, ◄Viane,
Zandbergen;
— congiungendo le due parti del circondario di Mouscron, la zona
che comprende i comuni di Aalbeke, Lauwe, Menen, Rekkem.
Nelle zone d'applicazione delle leggi per lo sviluppo regionale del 18
luglio 1959 e 14 luglio 1966 che non coincidono con le regioni e
zone elencate precedentemente, nonché nelle altre zone in cui il Regno
del Belgio progetta di erogare misure di aiuto, non possono essere piùconcessi per nuovi investimenti aiuti a finalità regionale.
Articolo 2
Fatto salvo l'esame permanente di cui all'articolo 93, paragrafo 1 del
trattato, il Regno del Belgio comunicherà alla Commissione un nuovoprogetto di zone di sviluppo per l'applicazione del complesso di aiuti
regionali previsti dalla legge del 30 dicembre 1970 sull'espansione
economica, indicando le zone soppresse e quelle non soppresse, inmodo che sia comunque possibile adottare in merito agli aiuti suddettiuna nuova decisione entro un termine di due anni.
Il Regno del Belgio adotta, entro il più breve termine, le misure neces-
sarie per differenziare le zone, di sviluppo in due categorie, a secondadella gravità dei problemi delle regioni considerate, e per proporzionarea ciascuna di tali categorie l'intensità massima degli aiuti. Dette misuresaranno comunicate allo stadio di progetto alla Commissione, in modo
che essa possa pronunciarsi in merito.
Articolo 3
La concessione degli aiuti settoriali previsti dall'articolo 5 della legge
belga del 30 dicembre 1970 sull'espansione economica è subordinata
alle seguenti condizioni:
— le modalità e i criteri di concessione per i quali il citato articolo 5
prevede un regolamento di applicazione, debbono essere comunicatialla Commissione affinché possa pronunciarsi in merito in viapreventiva;
— in caso di applicazione degli aiuti settoriali ad un intero settore, le
informazioni concernenti l'istituzione di un regime di aiuti specifici(caratteristiche del settore, problemi da risolvere, obiettivi daraggiungere, modalità e intensità degli aiuti) saranno comunicatealla Commissione affinché essa possa pronunciarsi in via preventiva
in merito a tale applicazione;
— in caso di applicazione di detti aiuti settoriali ad una parte di settore
o ad un numero ristretto d'imprese saranno comunicati allaCommissione i casi individuali e significativi di cui all'articolo 4,affinché essa possa pronunciarsi in merito in via preventiva.1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 7
▼B
Articolo 4
Sono considerati casi significativi d'applicazione degli aiuti settoriali
previsti dalla legge belga del 30 dicembre 1970 sull'espansione econo-
mica i casi in cui l'investimento raggiunge e supera l'importo di 100
milioni di FB, indipendentemente dall'entità dell'aiuto, nonché i casiin cui l'entità degli aiuti raggiunge o supera il 15 % in equivalente-sovvenzione netto rispetto all'importo dell'investimento, indipendente-mente dall'entità di quest'ultimo.
L'intensità degli aiuti viene calcolata secondo il metodo comunitario di
valutazione degli aiuti adottato per l'applicazione dei principi di coordi-
namento degli aiuti a finalità regionale(
1).
Articolo 5
La presente decisione non si applica agli aiuti a finalità regionale e
settoriale per la produzione ed il commercio dei prodotti di cui all'alle-
gato II del trattato.
Articolo 6
Il Regno del Belgio è destinatario della presente decisione.1972D0173 — IT — 04.05.1972 — 000.001 — 8
(1) Cfr. Comunicazione della Commissione al Consiglio concernente i regimi
generali di aiuti a finalità regionale (allegato).
Modalità d'applicazione dei principi di coordinamento dei regimi generali di
aiuti a finalità regionale (GU n. C 111 del 4. 11. 1971, pagg. 10-11).