Kad je riječ o naravi nepovoljnog položaja zbog klimatskih razlika, švedska tijela ponovno naglašavaju izjavu navedenu u ranijim zahtjevima da su troškovi grijanja u prosjeku 30 % viši u sjevernim regijama s obzirom na to da razdoblje grijanja u tim područjima traje dulje.

Švedska opravdava mjeru ciljevima politike zaštite okoliša te regionalne i kohezijske politike. Švedska naglašava činjenicu da nacionalne stope trošarine na električnu energiju znatno premašuju najniže razine oporezivanja propisane Direktivom 2003/96/EZ i da se stoga sustavom oporezivanja na nacionalnoj razini osigurava snažniji poticaj za energetsku učinkovitost nego što to zahtijevaju najniže stope EU-a. Međutim, švedska tijela tvrde da se ta opća visoka razina oporezivanja može održati samo ako se odobri sniženje poreza na sjevernim područjima, koja su u nepovoljnom tržišnom položaju zbog klimatskih uvjeta. Mjerom bi se istodobno ublažile razlike u troškovima grijanja među različitim dijelovima zemlje i tako doprinijelo ciljevima regionalne i kohezijske politike EU-a.

Dopisom od 10. svibnja 2017. na temelju članka 19. Direktive švedska tijela obavijestila su Komisiju da namjeravaju nastaviti primjenjivati tu sniženu stopu trošarine. Sniženje stope ne smije premašiti 96 SEK po MWh ili približno 10 EUR po MWh. Švedska je zatražila da se sniženje odobri na razdoblje od šest godina, tj. do 31. prosinca 2023., što je najdulje razdoblje predviđeno člankom 19. stavkom 2. Direktive.

Odlukom Vijeća 2012/47/EU Švedska se ovlašćuje da primijeni sniženu stopu trošarine na električnu energiju koja se potroši u kućanstvima i poduzećima u uslužnom sektoru koja se nalaze u određenim općinama navedenima u prilogu toj odluci. Sniženje poreza treba biti proporcionalno dodatnim troškovima grijanja zbog sjevernije lokacije u usporedbi s ostalim dijelovima Švedske te ta snižena stopa mora biti u skladu sa zahtjevima Direktive 2003/96/EZ, a posebno s najnižim razinama oporezivanja utvrđenima u članku 10. te direktive. To odobrenje istječe 31. prosinca 2017.

Švedska tijela ne smatraju da bi se mjerom narušilo pravilno funkcioniranje unutarnjeg tržišta. Iako bi mjera mogla utjecati na trgovinu među državama članicama zbog smanjenja troškova poduzeća u uslužnom sektoru na određenim područjima na sjeveru Švedske, švedska tijela smatraju da bi taj utjecaj i dalje bio ograničen jer većina poduzeća u uslužnom sektoru obično djeluje na ograničenom zemljopisnom području.

(3)Postojeće odredbe u području prijedloga

Direktiva Vijeća 2003/96/EZ od 27. listopada 2003. o restrukturiranju sustava Zajednice za oporezivanje energenata i električne energije.

1.2.Dosljednost s postojećim odredbama politike u određenom području

(1)Provođenje pojedinih politika

Tekst članka 19. stavka 1. prvog podstavka Direktive glasi:

„Dodatno odredbama u prethodnim člancima, posebno člancima 5., 15. i 17., djelujući jednoglasno na prijedlog Komisije, Vijeće može ovlastiti bilo koju državu članicu da uvede daljnja oslobođenja ili sniženja radi provođenja pojedinih politika.”

Mjera koju je Švedska predvidjela sastoji se od sniženja trošarine na električnu energiju koju potroše kućanstva i poduzeća u uslužnom sektoru na određenim područjima na sjeveru Švedske. Švedska tijela ističu dva cilja te mjere. Kao prvo, ističu da snižena stopa trošarine ima neizravan pozitivan učinak na okoliš jer je Švedskoj dopušteno na ostatak zemlje primijeniti višu poreznu stopu, koja bi se u suprotnom morala sniziti zbog posebnog slučaja u sjevernoj Švedskoj. U tom pogledu Komisija napominje da su zahtjevi u pogledu zaštite okoliša kao takvi već sastavni dio Direktive 2003/96/EZ i stoga se sami po sebi ne priznaju kao provođenje pojedinih politika. Međutim, Direktivom se općenito ne omogućava rješavanje posebnih potreba regija s izrazito specifičnim klimatskim uvjetima. U takvom kontekstu, doprinošenje održavanju relativno visoke razine oporezivanja time što se primjenom snižene stope izbjegavaju opterećenja koja bi u suprotnom nastala u područjima s takvim uvjetima može se stoga smatrati provođenjem pojedinih politika.

Kao drugo, švedska tijela tvrde da se tim sniženjem ukupni troškovi grijanja za potrošače na određenim područjima na sjeveru Švedske usklađuju s troškovima koje snose potrošači u drugim dijelovima zemlje te se stoga time doprinosi ciljevima regionalne i kohezijske politike.

Nadalje, provođenje pojedinih politika jednako se tako može smatrati temeljem zatraženog ovlaštenja.

1.3.Dosljednost u odnosu na druge politike Unije

Standardna stopa trošarine na električnu energiju koja se primjenjuje na kućanstva i poduzeća u uslužnom sektoru u Švedskoj iznosi 325 SEK ili 33,83 EUR po MWh. S predloženim sniženjem primjenjiva stopa na određenim područjima na sjeveru Švedske iznosi najmanje 229 SEK po MWh ili 26,13 EUR po MWh. Budući da su razine oporezivanja električne energije znatno veće od najniže razine kako na sjeveru Švedske tako i u ostatku zemlje, može se pretpostaviti da predmetno sniženje poreza zapravo neizravno doprinosi postizanju više opće razine zaštite okoliša na način na koji su to opisala švedska tijela.

U tom kontekstu, cilj je mjere djelomično nadoknaditi više troškove grijanja na područjima na koja se primjenjuje snižena stopa trošarine. Švedska tijela tvrde da klimatski uvjeti u tim područjima dovode do potrošnje električne energije koja je u prosjeku oko 30 % viša nego u ostatku zemlje, uglavnom zbog dužeg razdoblja grijanja.

U tom pogledu Komisija napominje da bi, na temelju nedavnih cijena električne energije u Švedskoj, sniženje cijena koje proizlazi iz predloženih mjera bilo znatno manje od 25 % za sve relevantne skupine potrošača. Na temelju najnovijih podataka dostupnih iz Eurostata, to se sniženje kreće u rasponu od 2,7 % do 7 %, ovisno o razini potrošnje kućanstava.

Iznos olakšice stoga je i dalje niži od dodatnih troškova grijanja u dotičnim regijama. Prema tome, porezni poticaj za učinkovitu upotrebu energije održava se na razini koja je barem jednaka onoj koja prevladava u ostalim dijelovima Švedske.

Mjera je u skladu s politikama Unije u području zdravstva, okoliša, energetike i prometa.

U navedenim okolnostima mjera je prihvatljiva i u smislu pravilnog funkcioniranja unutarnjeg tržišta i potrebe da se osigura pošteno tržišno natjecanje. Zbog udaljenosti područja na koja se primjenjuje i činjenice da je ograničena na kućanstva i poduzeća u uslužnom sektoru ne očekuje se da će zbog mjere doći do znatnog narušavanja tržišnog natjecanja ili promjene u tokovima trgovine među državama članicama. Na kraju, podsjeća se da se sniženje poreza u dotičnim područjima primjenjuje trideset godina, a da to, koliko je poznato Komisiji, nije dovelo ni do kakvih problema u pogledu pravilnog funkcioniranja unutarnjeg tržišta ili drugih ciljeva politike EU-a.

Nakon sniženja koja su predvidjela švedska tijela, trošarinama na električnu energiju na dotičnim područjima i dalje će se poštovati najniža razina oporezivanja u skladu s člankom 10. Direktive 2003/96/EZ. Ako mjera ispunjava uvjete utvrđene u članku 44. Uredbe o općem skupnom izuzeću (Uredba (EZ) br. 651/2014/EU), prema tome je izuzeta od obveze prethodne prijave.

(1)Razdoblje primjene mjere i razvoj okvira EU-a o oporezivanju energije