Godina 2015. bila je prva puna godina mandata vlade Posebnog upravnog područja Makaa. Vlada je preuzela dužnost 20. prosinca 2014. na svečanosti koju je vodio predsjednik Xi Jinping, a koja se podudarala s 15. godišnjicom Posebnog upravnog područja Makaa. Na čelu nove vlade ponovno se nalazi predsjednik vlade Chui Sai On. Svi drugi članovi vlade novi su. Treći put zaredom predsjednik vlade izabran je bez protukandidata kao jedini kandidat nominiran za mjesto predsjednika vlade. Iako u Temeljnom zakonu Makaa i drugim zakonodavnim aktima nije predviđena mogućnost općeg prava glasa, EU potiče nadležna tijela Makaa da razmotre načine promicanja većeg sudjelovanja javnosti u izboru predsjednika vlade, čime bi se učvrstila legitimnost tog položaja, povećala potpora javnosti i pridonijelo dobrom upravljanju.

Mediji su i dalje bili raznoliki i u njima su se mogla izraziti različita stajališta bez ograničenja. Međutim, autocenzura je u porastu, posebno u medijima na kineskom jeziku te kada se izvješćuje o kineskim pitanjima. Međunarodni mediji slobodni su.

Diskriminacija na temelju spolne orijentacije i ravnopravnost spolova i dalje su izvor zabrinutosti, posebno u području zapošljavanja, obrazovanja i zdravstvene skrbi. Pozitivan napredak ostvaren je u siječnju 2015., kad je Zakonodavna skupština donijela zakon kojim je nasilje u obitelji postalo kazneno djelo. Međutim, tim zakonom nisu obuhvaćeni istospolni odnosi. UN CAT je doveo u pitanje tu odluku i pozvao je vladu da proširi zaštitu na sve osobe u intimnoj vezi, neovisno o spolnoj orijentaciji. Zagovornici su istaknuli da je Odbor Ujedinjenih naroda za gospodarska, socijalna i kulturna prava (UNESCR) pozvao Makao na donošenje sveobuhvatnog zakona o sprječavanju diskriminacije homoseksualnih, biseksualnih i transrodnih osoba.

Ostvaren je napredak u promicanju ravnopravnosti spolova. Ured za pitanja radnog prava predstavio je u svibnju 2015. nacrt izmjena Zakona o radnim odnosima. On je sadržavao prijedlog za produljenje plaćenog rodiljnog dopusta za 14 dana i uvođenje roditeljskog dopusta. Zakonodavni prijedlozi još nisu doneseni. Potrebno je više zakona za promicanje ravnopravnosti spolova, primjerice u području spolnog zlostavljanja.

Vlada Makaa uložila je znatne dodatne napore u borbu protiv prekograničnog kriminala, posebno trgovine ljudima. Odbor za mjere suzbijanja trgovine ljudima, međuresorno tijelo sastavljeno od predstavnika vlade, policije, pravosudnih tijela te predstavnika tijela za socijalna pitanja, i dalje se borio protiv trgovine ljudima i provodio mjere za sprječavanje trgovine ljudima i zaštitu žrtava. Aktivnosti su uključivale obuku sudaca, sudskih službenika, odvjetnika i ostalih stručnjaka. UN CAT je ipak u prosincu 2015. izrazio zabrinutost zbog malog broja kaznenih progona i presuda u predmetima trgovine ljudima, unatoč velikom broju tužbi. Pozvao je Makao da pojača istrage i kazneni progon osumnjičenih osoba te da osigura dodatnu obuku službenika. Vlada je izrazila volju za rješavanje tog problema te je pozdravila suradnju s međunarodnim partnerima, uključujući EU.

Makao nije učinkovito provodio slobodu udruživanja i kolektivnog pregovaranja kako su utvrđene u konvencijama Međunarodne organizacije rada. Zakonodavna skupština u više je navrata odbacila prijedloge privatnih zakona o sindikatima i kolektivnom pregovaranju. Zaposlenici smiju sudjelovati u aktivnostima sindikata i kolektivnim tužbama, ali nisu zaštićeni od osvete. Člankom 70. Zakona o radnim odnosima poslodavac smije otpusti zaposlenika bez opravdanog razloga i uz skroman iznos naknade.

Suzbijanje korupcije. Novi zakon o suzbijanju korupcije u vanjskoj trgovini stupio je na snagu 1. siječnja i njime je zabranjeno davanje mita službenicima koji obavljaju dužnosti izvan Posebnog upravnog područja. Ta mjera u skladu je sa zahtjevima Konvencije Ujedinjenih naroda protiv korupcije.

Komisija za borbu protiv korupcije (CCAC) podnijela je svoje godišnje izvješće za 2014. U izvješću je prikazan blagi pad ukupnog broja pritužbi i veliko smanjenje broja kaznenih prijava u odnosu na 2013. CCAC je izjavio da će istražiti uzrok smanjenja. U izvješću je istaknuta i važnost sudjelovanja građana jer je 96 % istraga pokrenuto na temelju pojedinačnih pritužaba. Glavne prijavljene povrede uključuju kaznena djela koja su počinili državni službenici, kao što su krivotvorenje isprava, zlouporaba ovlasti, prijevara i pronevjera. Nisu podnijete pritužbe u vezi s izborima za predsjednika vlade 2014. Makao je 2015. sudjelovao u tekućoj istrazi protiv dvaju službenika UN-a optuženih za prihvaćanje mita od investitora iz Makaa.

Gospodarska kretanja

U Makau je 2015. zavladala duboka gospodarska kriza. BDP se 2015. smanjio za 20,3 % nakon smanjenja od 0,9 % koje je zabilježeno 2014. Pad je bio posljedica naglog usporavanja u razvoju sektora igara na sreću u Makau, koji je zabilježio najgoru godinu od liberalizacije sustava igara na sreću 2002. Prihodi su se 2015. smanjili za 34,3 %, na 231 milijardu MOP, što je najniži iznos u pet godina. To je posljedica kineske borbe protiv korupcije, koja je odvratila imućne kockare, dok je usporavanje razvoja gospodarstva negativno utjecalo na masovno tržište igara na sreću. Unatoč padu prihoda, Makao je i dalje ostao najveće svjetsko tržište igara na sreću. Međutim, zbog pada prihoda relativna veličina Makaa u odnosu na Las Vegas, koji mu je najbliži konkurent, smanjila se s faktora 7, koliko je iznosila 2014., na 4,6 u 2015. Pad je zabilježen i u sektoru turizma, u kojem se 2015. broj dolazaka smanjio za 2,6 %, na 30,7 milijuna.

S druge strane, privatna potrošnja povećala se 2015. za 2,4 %, a državni rashodi za 4,2 %, čime je ublažen gospodarski pad. Stopa nezaposlenosti bila je ispod 2 % tijekom cijele godine. Tržište rada stoga je i dalje bilo čvrsto, a broj stranih radnika dostigao je krajem 2015. najvišu razinu od 181 646. Pritisak inflacije blago se smanjio s 6 %, koliko je iznosio 2014., na 4,6 % u 2015.

Ukupna ulaganja i dalje su rasla zahvaljujući izgradnji novih odmarališta s kockarnicama, hotela i infrastrukturnih objekata. Tijekom 2015. otvorena su tri od šest novoizgrađenih velikih hotela s kockarnicama. U cilju promicanja gospodarske diversifikacije i ograničavanja pretjeranog rasta sektora igara na sreću, vlada je obećala ograničiti povećanje broja novih stolova za igre na sreću na 3 % godišnje do 2023. Dodjela novih stolova postala je predmet teških pregovora i/ili posredovanja između vlade i operatera igara na sreću. Tijekom 2015. vlada Makaa izdala je dozvole za 350 novih stolova za igre na sreću.

Šest koncesija za kockarnice u Makau ističe između 2020. i 2022. Vlada je izjavila da će pokrenuti javno savjetovanje o postupku obnove koncesija i dubinsku studiju o daljnjem razvoju industrije igara na sreću u Makau. Operateri igara na sreću potiču se na razvijanje više objekata bez kockarnica u okviru integriranih odmarališta. To će biti jedan od ključnih elemenata pri razmatranju dodjele novih stolova za igre na sreću i obnove dozvola.

Budući da porezni prihod od igara na sreću predstavlja velik dio ukupnih proračunskih prihoda, zbog znatnog pada u sektoru igara na sreću zabilježen je i odgovarajući pad proračunskih prihoda tijekom 2015. U prvih deset mjeseci 2015. ukupni proračunski prihod smanjio se za 29,7 %, na 109,8 milijardi EUR. U tom kontekstu vlada Posebnog upravnog područja prvi je put nakon mnogo godina uvela blage mjere štednje u cilju ograničavanja potrošnje. Zajamčila je da to neće utjecati na dodijeljena proračunska sredstva za životne potrebe, socijalnu skrb i javne investicijske projekte. Vlada Posebnog upravnog područja potrošila je tijekom prethodnih pet godina (2010. – 2014.) manje od pola proračunskih prihoda i tako akumulirala prilične rezerve u iznosu od 345 milijardi MOP (na kraju 2015.) kako bi se mogla nositi s nestabilnim gospodarstvom. Međutim, proračunski višak za 2015. znatno se smanjio s 90 milijardi MOP, koliko je iznosio prethodne dvije godine, na 29,3 milijarde MOP. U svojem predstavljanju politika za 2016. predsjednik vlade Chui Sai On upozorio je da će prihod od igara na sreću i dalje padati, ali je potvrdio da to neće utjecati na životni standard. Također je rekao da će se povećati različite subvencije za stanovnike te da će se nastaviti politika isplate gotovine, koja postoji od 2008. Tijekom 2016. osobe s trajnim boravištem dobivale bi 9 000 MOP, a osobe koje nemaju stalno boravište 5 400 MOP, što je slično iznosima koje su dobivali 2015.

Predsjednik vlade predstavio je tijekom svog predstavljanja politika i plan jačanja gospodarstva. Ključne inicijative uključivale su mjere za promicanje zdravog razvoja industrije igara na sreću, jačanje razvoja politike „Središta i platforme”, stvaranje povoljnog okruženja za industrije u nastanku i podupiranje lokalnih malih i srednjih poduzeća (MSP), zaštitu radnih prava lokalnog stanovništva te jačanje regionalne suradnje. Politika „Centar i platforma” odnosi se na pretvaranje Makaa u svjetski centar za turizam i slobodno vrijeme te uslužnu platformu za trgovinsku suradnju između Kine i zemalja portugalskog govornog područja.

U skladu s naporima usmjerenima na diversifikaciju gospodarstva na temelju prekogranične suradnje s kontinentalnim područjem, vlade Zhuhaija i Makaa pokrenule su u travnju pokusnu zonu slobodne trgovine u Hengqinu (FTZ). Za Hengqin je odabrano ukupno 33 projekta za Hengqin, a 875 poduzeća iz Makaa registriralo se kako bi moglo poslovati u FTZ-u. Obje stranke istraživale su i mogućnosti lakšeg pristupa zoni slobodne trgovine za vozila registrirana u Makau. Vlasti Makaa poticale su MSP-ove i mlade poduzetnike da surađuju s kontinentalnim područjem na projektima u Hengqinu.

Državno vijeće Narodne Republike Kine proglasilo je u prosincu da je 85 kvadratnih kilometara obalnih voda (dio kanala Duck Channel i čestica zemljišta na kojoj se nalazi kontrolna točka ograde) u nadležnosti Posebnog upravnog područja. Tako je površina razgraničenih obalnih voda Makaa postala tri puta veća od njegove kopnene površine. Makao nikada prije nije imao nadležnost nad svojim kopnenim vodama. Nadalje, početkom 2016. Makao i kineska nadležna tijela trebali bi potpisati tri sporazuma za jačanje suradnje u područjima vodnih pitanja, pomorskog prometa i uporabe mora. Sporazumima će se predvidjeti da se prijedlozi za povrat zemljišta moraju podnositi Državnom vijeću i da na novom vraćenom zemljištu neće biti dopuštene komercijalne igre na sreću.

Integracija Makaa s kontinentalnim dijelom nastavila se u okviru njihova bilateralnog sporazuma o slobodnoj trgovini, odnosno Sporazuma o bliskom gospodarskom partnerstvu (CEPA). Makao i Kina u studenome su potpisali sporazum o trgovini uslugama, u skladu s kojim se Kina od 1. lipnja 2016. mora potpuno ili djelomično otvoriti prema uslužnoj industriji Makaa u 153 sektora. Kina se obvezala do kraja 2015. potpuno liberalizirati trgovinu uslugama s Makaom.

Makao je osjetljiv na pranje novca jer njegov golemi sektor igara na sreću osigurava kanale za nezakonit odljev novca s kontinentalnog područja. U cilju borbe protiv toga Makao i Kina u kolovozu su potpisali ključni sporazum za znatno jačanje suradnje i poboljšanje provedbe prijedloga Radne skupine za financijske mjere. Novi sporazum o suradnji bio je u obliku memoranduma o razumijevanju između Ministarstva financija Makaa (AMCM) i Kineske narodne banke. Promatrači su kritizirali sporazum jer nije dovoljno jasan i nema dovoljno detalja te su dovodili u pitanje zakonitost AMCM-ovog dostavljanja osjetljivih osobnih podataka Kineskoj narodnoj banci. Makaov Ured za financijsko izvještavanje (državni ured nadležan za suzbijanje pranja novca) potpisao je protokole o suradnji u suzbijanju pranja novca s američkom Mrežom za progon financijskih kaznenih djela, ruskom Službom za praćenje saveznih financija i Odjelom za financijsko izvješćivanje Ujedinjene Kraljevine. Makao je prethodno potpisao protokole o suradnji s Portugalom, Hong Kongom, Južnom Korejom, Indonezijom, Filipinima, Tajlandom, Japanom, Malezijom, Singapurom, otočjem Fidži i Australijom.