QUESTION ÉCRITE E-1104/00

posée par Cristiana Muscardini (UEN) à la Commission

(7 avril 2000)

Objet: Drogues synthétiques et conséquences sanitaires

La diffusion de drogues synthétiques parmi les jeunes Européens est apparemment en constante augmentation. Les commentateurs, médecins et éducateurs mettent en garde contre les conséquences de ces drogues pour la santé. L'ecstasy, notamment, serait la plus répandue. Elle fait l'objet de publicité, entre autres, sur l'Internet qui fournit également les instructions pour la fabriquer artisanalement chez soi.

Face à ce fléau et aux opinions divergentes sur ses conséquences, la Commission peut-elle indiquer:

1. si l'augmentation de la maladie de Parkinson et du parkinsonisme parmi les jeunes est incontestablement une des conséquences dévastatrices de l'ecstasy et des drogues synthétiques sur le cerveau?

2. s'il est médicalement et scientifiquement attesté que la consommation de ces drogues provoque des dommages neurologiques?

3. s'il existe des programmes de recherche financés avec l'aide de l'Union européenne?

4. s'il est prévu de diffuser ces informations dans les écoles?

Réponse donnée par M. Vitorino au nom de la Commission

(22 mai 2000)

Selon les dernières statistiques de l'Observatoire européen des drogues et toxicomanies (OEDT), entre 0,5 et 3 % de l'ensemble de la population adulte en Europe et entre 1 et 5 % des jeunes adultes ont consommé de l'ecstasy (MDMA). Au niveau local et chez certains groupes, les chiffres sont beaucoup plus élevés et de manière générale, les informations de l'OEDT confirment une progression croissante de la consommation d'ecstasy et des autres drogues de synthèse.

À l'heure actuelle, les effets à long terme de la consommation d'ecstasy sont peu connus. Des découvertes récentes permettent de penser que l'ecstasy provoque une lésion des neurones qui utilisent la sérotonine chimique pour communiquer avec d'autres neurones. Certaines découvertes scientifiques font ressortir un lien entre la consommation d'ecstasy et des lésions à long terme des parties du cerveau essentielles au bon fonctionnement de la pensée et de la mémoire. L'apparition éventuelle de problèmes de santé mentale, notamment des dépressions chroniques liés à une consommation prolongée et intensive de drogue suscite des préoccupations croissantes.

La structure et les effets de la MDMA sont liés à la métamphétamine dont on sait qu'elle provoque une dégénérescence des neurones contenant de la dopamine, qui est un neurotransmetteur. Les lésions affectant ces neurones sont la cause sous-jacente des troubles moteurs caractéristiques de la maladie de Parkinson. De nombreuses recherches complémentaires seront cependant nécessaires avant de pouvoir déterminer s'il existe une corrélation scientifique certaine entre la consommation d'ecstasy et la maladie de Parkinson.

Le cinquième programme cadre sur la recherche comporte une ligne d'action spécifique axée sur la recherche en matière de santé publique, qui couvre également les problèmes de santé liés à la toxicomanie. Parmi les priorités de recherche figure la détermination des facteurs sociaux, psychologiques et socio-économiques liés à la toxicomanie, ainsi qu'une meilleure compréhension

des conséquences sociales et sanitaires à long terme de la consommation de drogue. Quatre projets sélectionnés seront financés cette année et la Commission peut assurer à l'Honorable Parlementaire que le programme servira réellement à financer des études de haute qualité dans ce domaine.

Les risques entraînés par les drogues de synthèse font partie des défis recensés dans la stratégie communautaire 2000-2004 de lutte contre la drogue. Cette stratégie met l'accent sur la nécessité de fournir aux jeunes des informations exactes et fiables sur les effets de ces substances. La Commission peut confirmer que tous les efforts sont faits pour garantir la diffusion de ces informations dans les écoles. D'ores et déjà, beaucoup de programmes financés par le programme communautaire de prévention de la toxicomanie se sont concentrés sur la prévention en matière de consommation de drogues synthétiques.