QUESTION ÉCRITE E-2913/98

posée par Richard Corbett (PSE) à la Commission

(2 octobre 1998)

Objet: Tourisme et Liverpool

Dans le contexte de la préparation d'un nouveau programme objectif 1 au bénéfice du Merseyside, la Commission compte-t-elle donner la plus grande priorité au potentiel que renferme Liverpool en matière de tourisme?

Sait-elle par exemple que:

- sur le plan architectural, Liverpool compte davantage d'immeubles classés que tout autre ville britannique en dehors de Londres et davantage de maisons georgiennes que Bath;

- elle possède deux des cathédrales les plus remarquables au monde, dont l'une renferme l'orgue le plus colossal et l'arc gothique le plus élevé au monde;

- sa série de musées et de galeries, y compris la Walker Art Gallery, le Conservation Centre (qui a été désigné Musée de l'Europe de l'année en 1998), la Tate in the North Gallery et le Maritime Museum, pour n'en citer que quelques-uns, compte parmi la plus impressionnante du Royaume-Uni en dehors de Londres;

- l'Albert Dock, qui a été restauré, figure parmi les attractions touristiques les plus visitées en Grande-Bretagne, avec plus de 5 millions de visiteurs par an;

- le bord de mer et les ferries de Liverpool attirent également des millions de visiteurs chaque année;

- l'un des quartiers les plus en vogue et les plus vivants de Grande-Bretagne en matière de musique populaire et de vie nocturne se trouve à Liverpool;

- la "China Town" de Liverpool abrite la communauté chinoise la plus ancienne d'Europe;

- le tourisme généré par les Beatles est un phénomène en pleine croissance et il existe différents sites, dont le Cavern Club, le Beatles Museum et la maison de Paul McCartney, qui attirent des milliers de visiteurs et permettent d'organiser un festival annuel des Beatles;

- des hôtels et des manoirs tels que Speke Hall et Croxteth Hall comptent parmi les plus beaux de toute l'Europe?

La Commission partage-t-elle l'avis selon lequel il est important de mettre tous ces atouts en évidence?

Réponse commune

aux questions écrites E-2912/98 et E-2913/98 donnée par Mme Wulf-Mathies au nom de la Commission

(10 novembre 1998)

Bien qu'il soit probable qu'un programme des Fonds structurels européens couvre la région du Merseyside après 1999, on ne sait pas encore s'il s'agira d'un programme relevant de l'objectif 1. La nouvelle liste des régions de l'objectif 1 ne devrait pas être adoptée avant le premier semestre de 1999.

Si l'image n'est pas un moteur de l'économie à proprement parler, la Commission estime que l'évolution positive de celle du Merseyside devrait être mise en lumière par le partenariat général. La Commission fournit actuellement une assistance technique pour faire connaître la participation des Fonds structurels à cette évolution, dans le cadre du programme pour le Merseyside, et devrait continuer à le faire dans le cadre d'un futur programme.

La possibilité de voir le tourisme érigé en priorité dans un futur programme concernant le Merseyside dépendra de la question de savoir jusqu'à quel point les partenaires locaux pourront s'engager dans une stratégie convaincante axée sur la création d'emplois de qualité durables dans le secteur. Un partenariat solide est essentiel pour cette stratégie, qui appelle une action collective pour intégrer le développement du tourisme avec des mesures visant à favoriser la croissance des activités culturelles et la formation de la population locale pour améliorer la qualité et les compétences dans ce domaine.