QUESTION ÉCRITE E-0108/00

posée par Cristiana Muscardini (UEN) à la Commission

(26 janvier 2000)

Objet: Crise du système financier et Pont de développement euro-asiatique

Il est notoire que l'ensemble du système financier et monétaire international traverse une crise: le volume financier a largement dépassé les 160 000 milliards de dollars et l'on s'attend à une phase de récession. Dans les pays touchés par la spéculation, les effets négatifs sont évidents: le chômage et la pauvreté ont gagné du terrain en raison de la baisse de la production et du blocage des investissements innovants, ce qui a des conséquences explosives sur le plan social. La Commission a certainement connaissance du projet intitulé Pont de développement euro-asiatique, qui prévoit la réalisation d'infrastructures importantes. Ce projet fait actuellement l'objet de discussions entre la Chine, la Russie, l'Inde, l'Iraq, la Turquie et la plupart des pays asiatiques (le Japon a récemment rejoint ce groupe), qui préparent les mesures requises pour sa réalisation. Étant donné que le succès de cette initiative dépend de l'utilisation de technologies de pointe et de machines-outils américaines et européennes, il est évident que ce projet ne pourra être réalisé sans la participation active de l'Europe.

La Commission pourrait-elle indiquer:

1. si elle a eu l'occasion d'évaluer ce projet,

2. si elle ne considère pas, dans l'affirmative, que la participation de l'Europe permettrait de stabiliser l'économie réelle et l'emploi dans les pays de l'Union,

3. si elle n'est pas d'avis que ce projet pourrait contribuer à renverser la tendance actuelle consistant à financiariser l'économie, avec tous les risques que cela comporte et dont on a eu un aperçu ces deux dernières années, et à favoriser plutôt un retour à l'économie réelle,

4. pour quelles raisons éventuelles la participation de l'Europe serait déconseillée et

5. quelles mesures elles entend prendre afin d'inclure l'Union européenne dans ce débat international important?

Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

(25 février 2000)

S'agissant de la crise financière en Asie et de son impact sur l'économie réelle et sur les sociétés des pays touchés, les appréciations sont que désormais le pire de la crise est passé et que

dans certains des pays les plus touchés par la crise, la croissance est de retour. Il y a désormais un consensus sur le fait que le spectre d'une récession mondiale suite à la crise en Asie et ses répercussions dans le reste du monde est écarté. La position de la Communauté sur la crise financière a été exprimée en de nombreuses occasions: nécessité de maintenir les marchés ouverts et de lutter contre la tentation protectionniste (le déficit commercial Euro-Asie (ASEM)(1) a atteint en 1998: 87 000 millions d'euros, le double du chiffre 1997), importance de l'aide internationale, de l'aide communautaire apportée bilatéralement mais aussi multilatéralement y compris à travers le fonds fiduciaire ASEM, et de la continuation des réformes des systèmes financiers des pays affectés par la crise et du traitement des conséquences sociales de la crise.

S'agissant du projet de pont de développement Europe-Asie, la Commission a eu l'occasion d'évaluer des propositions spécifiques qui se rapportent à ce grand projet et notamment sous l'angle des transports. La Commission a réalisé une étude approfondie qui a conclu notamment sur le fait que, s'agissant des liens Europe-Extrême Orient, le transport maritime était dans un avenir prévisible et, étant donné les très grandes distances concernées par le projet, plus économique que la route, le rail ou le transport par les canaux même si le Trans Sibérien reste la seule alternative réelle (moins attrayante dans les conditions actuelles que le transport maritime). La Communauté ne devrait en aucun cas participer financièrement à un quelconque objectif de transport concernant le commerce entre l'Europe et l'Extrême Orient. Pour la construction ou reconstruction d'infrastructures, il a été recommandé qu'aucun engagement financier communautaire ne soit entrepris pour atteindre les objectifs de transport liés au commerce Europe/Caucase/Asie centrale sans que préalablement n'ait été effectuée une étude complète financière et de marché concernant la viabilité potentielle du projet. En revanche, toute mesure destinée à améliorer la fiabilité, la sécurité et les délais de transit financée par la Communauté doit viser à un alignement des pays bénéficiaires sur l'acquis communautaire.

En conformité avec ces recommandations globales approuvées par la Commission, un projet appelé Traceca a été lancé. Il consiste en une assistance technique à la réalisation d'un corridor de transports sur un axe Ouest-Est à partir de l'Europe et couvrant la Mer Noire, le Caucase et la Mer Caspienne pour atteindre l'Asie Centrale (déjà 22 projets d'un montant total de 30 millions d'euros et 7 projets d'investissement de réhabilitation d'infrastructures pour un total de 25 millions d'euros ont été lancés). Traceca soutient le développement de la coopération régionale entre les pays bénéficiaires et facilite leur insertion dans les échanges économiques internationaux. La synergie avec les projets des Trans European Networks est assurée. De plus, Traceca a été un catalyseur d'énergies. Il a contribué à amener des institutions financières internationales comme la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), la Banque Mondiale à financer de leur côté des ports, des routes ou des infrastructures ferroviaires le long de la route Traceca.

(1) ASEM: Asia Europe Meeting. Composition des partenaires asiatiques: Chine, Japon, Corée, Bruneï, Singapour, Malaisie, Indonésie, Thaïlande, Philippines, Vietnam.