QUESTION ÉCRITE E-3171/96 posée par Laura González Álvarez (GUE/NGL) et Carlos Carnero González (GUE/NGL) à la Commission (22 novembre 1996)

Objet: Aide à Cuba pour les dégâts causés par l'ouragan Lily

Les 17 et 18 octobre 1996, l'ouragan Lily s'est abattu sur Cuba, touchant les régions occidentale et centrale du pays. Les logements ont été détruits ou partiellement endommagés et les infrastructures, les services publics et les établissements à caractère social (écoles et centres médicaux), ont subi des dégâts considérables. Des milliers d'hectares de cultures, principalement de bananes et de canne à sucre, ont été endommagés ou détruits.

La prévoyance des autorités, qui ont fait évacuer des milliers de personnes, a permis d'éviter des pertes en vies humaines, mais la population est désormais menacée dans la mesure où les systèmes d'approvisionnement en eau et en électricité ont été endommagés dans la zone touchée.

Étant donné l'ampleur des dégâts, une aide d'urgence est nécessaire en produits alimentaires et en médicaments, de même qu'une aide à la reconstruction des logements, des services et des infrastructures et à la reprise de l'activité de la production dans l'industrie, le secteur agricole et l'élevage.

La Commission dispose-t-elle de données chiffrées estimant les dégâts? A-t-elle mis en oeuvre l'aide humanitaire requise, ainsi que l'aide technique et financière nécessaire pour la remise en état dans les meilleurs délais de la zone touchée?

La Commission a-t-elle l'intention d'accroître l'aide humanitaire à Cuba pour répondre à ces nouveaux besoins?

Réponse donnée par Mme Bonino au nom de la Commission (9 janvier 1997)

Le bilan des dégâts causés par cet ouragan n'est pas encore définitif, vu que certaines régions ont été rendues inaccessibles. Les moyens de communication sont coupés, l'approvisionnement en eau a été interrompu pendant plusieurs jours dans la plupart des villes affectées et bon nombre des infrastructures publiques sont détruites (écoles, hôpitaux). Les dernières estimations font état de 56 000 habitations détruites et de 270 000 personnes évacuées vers la capitale. Les dégâts causés dans le domaine agricole sont également préoccupants, tout particulièrement les plantations de bananes, de fruits, de tabac et de café, sans parler des champs de canne à sucre, dont les surfaces cultivées ont été détruites à 43 %.

La Commission a adopté le 25 octobre 1996 une décision ad hoc d'aide humanitaire d'urgence pour un montant de 600.000 Ecus. Cette aide a consisté, d'une part, en l'envoi de matériel d'assainissement (tablettes de chlore et hypochlorite de calcium), visant à assainir l'eau potable et à faire obstacle au risque d'épidémies et, d'autre part, en l'envoi de médicaments et de seringues pour enrayer les maladies affectant le système digestif et respiratoire, ainsi qu'à combattre la leptospirose. Actuellement, ces produits sont en phase de distribution.

En outre, le 3e plan global d'aide humanitaire à Cuba que la Commission vient d'approuver, avec une dotation de 8 Mecus et portant sur une année, est ciblé sur les besoins prioritaires de la population cubaine la plus vulnérable. En ce qui concerne l'aide humanitaire, il n'est pas prévu, à ce stade, un budget supplémentaire. Par contre, une mission d'identification des besoins dérivant de cette catastrophe naturelle vient d'être envoyée afin de permettre l'établissement d'une action de réhabilitation sur base de la ligne B7-6410.