QUESTION ÉCRITE E-1197/00

posée par Margrietus van den Berg (PSE) à la Commission

(12 avril 2000)

Objet: Le groupe consultatif pour la recherche agricole internationale

Le groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR), institué en 1971, est une association informelle de cinquante-huit représentants des secteurs public et privé, qui soutient un réseau de seize centres de recherche agricole internationale. Le CGIAR a pour mission de contribuer à la sécurité alimentaire et à l'élimination de la pauvreté dans les pays en développement à travers la recherche, le partenariat, le renforcement des capacités et des orientations sur les politiques à mener. Il promeut un développement agricole durable fondé sur une gestion écologique des ressources naturelles. La Commission européenne a longtemps apporté un soutien financier important au CGIAR; toutefois, en 1999 elle a suspendu son aide et elle réexamine actuellement son soutien financier futur au groupe consultatif.

Compte tenu de ce réexamen:

1. La Commission est-elle consciente de l'apport précieux que les centres de recherche internationale, soutenus par le groupe consultatif, ont fourni pour éviter la famine et améliorer le niveau de vie dans les zones rurales des pays les moins développés?

2. La Commission sait-elle qu'une évaluation du CGIAR a été récemment menée par un groupe d'experts internationaux éminents, sous la présidence de M. Maurice Strong, président du Earth Council, qui a conclu que le groupe consultatif constitue le meilleur investissement en matière d'aide au développement qui puisse exister?

3. La Commission sait-elle que le CGIAR redéfinit actuellement ses programmes pour les centrer plus directement sur les besoins des plus démunis parmi les démunis en matière de recherche sur l'agriculture et les ressources naturelles?

4. La Commission est-elle consciente que la présence sur le terrain, dans les pays en développement, d'experts du CGIAR travaillant en partenariat avec les scientifiques locaux donne au groupe consultatif des moyens sans comparaison pour apporter un soutien en matière de recherche aux systèmes de recherche nationaux et aux exploitants agricoles qui en sont tributaires?

5. La Commission sait-elle que le CGIAR s'intéresse de plus en plus à la pêche, à l'élevage, à la sylviculture et à l'agrosylviculture, tous domaines qui présentent des avantages potentiels considérables pour les populations défavorisées et leur environnement?

Si la Commission est consciente de tous ces faits, est-elle disposée à:

6. Reconnaître sans réserve le rôle unique et inappréciable que peut jouer le CGIAR pour répondre aux priorités de l'aide au développement de l'UE, que sont la réduction de la pauvreté, l'accroissement de la sécurité alimentaire et la protection de l'environnement dans les pays en développement?

7. Informer le Parlement européen de la date à laquelle les financements en faveur du CGIAR reprendront et selon quelles modalités?

8. Examiner la possibilité d'accroître le niveau de ce soutien et de garantir que les engagements soient pris sur une base multiannuelle?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(3 juillet 2000)

La Commission est, de longue date, un partenaire et un bailleur de fonds du groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI) et elle participe activement au développement du système. Elle est donc consciente à la fois de la contribution du GCRAI à la recherche agricole et des développements récents auxquels l'Honorable Parlementaire fait référence.

Compte tenu de sa contribution exceptionnelle à la réalisation des objectifs fondamentaux de développement (allégement de la pauvreté, sécurité alimentaire et gestion durable des ressources naturelles), la Commission estime que l'investissement dans le GCRAI est hautement rentable.

Quoiqu'elle reconnaisse l'importance de la contribution du système GCRAI à la réalisation des objectifs fondamentaux de développement, la Commission souhaiterait que le groupe progresse dans l'adoption d'une vision élargie pour la période 2005-2010, dans la planification de changements structurels et la création de nouveaux partenariats qui lui permettront de s'adapter à un environnement en perpétuelle mutation.

Entretemps, la Commission définit une stratégie cohérente d'aide à la recherche agricole qui tient compte des avantages comparatifs des différents intervenants dont le GCRAI.

Une proposition en vue du financement d'un programme d'aide au GCRAI d'une durée de trois ans est en cours d'examen. L'enveloppe financière s'élève à 20 millions d'euros pour la première année (2000).

Il n'est pas prévu, à ce stade, d'accroître le niveau de financement actuel. En fait, au niveau mondial, la Commission a l'intention de maintenir le niveau de financement actuel du système GCRAI. Par ailleurs, elle accorde une grande importance aux niveaux régional et sous-régional (en continuant à soutenir les structures nationales de recherche et leurs organes régionaux à travers des programmes régionaux de recherche collaborative). Cette approche s'avère très efficace pour créer des partenariats entre le GCRAI et les régions.