QUESTION ÉCRITE P-0712/01

posée par Olivier Dupuis (TDI) à la Commission

(1er mars 2001)

Objet: Catastrophe économique et humanitaire en Mongolie

L'hiver extrêmement rigoureux qui a frappé la Mongolie pour la deuxième année consécutive, avec des températures de 30 degrés en dessous de zéro et de très fortes chutes de neige, détruisant toute possibilité de pâturage, menace gravement une grande partie des quelques 30 millions de têtes de bétail que compte le pays. Le désastre économique de l'année dernière qui avait provoqué la mort de 2,4 millions de têtes de bétail, a été suivi par un été extrêmement sec. Selon les estimations du Gouvernement de Mongolie et des experts du Programme de l'ONU pour le Développement, faute d'une aide d'urgence rapide et massive, quelques 12 millions de têtes de bétail seraient destinées à mourir au cours des prochaines semaines, provoquant ainsi une véritable catastrophe humanitaire. À la fin du mois de janvier les conditions atmosphériques ont causé la mort de plus de 500 000 têtes de bétail et entrainé une situation très critique en termes de subsistance pour plus de 75 000 familles mongoles.

L'Union européenne, l'Inde, Israël et d'autres pays ont répondu à l'appel lancé conjointement par le Gouvernement mongol et par les Nations unies offrant plusieurs centaines de milliers de dollars d'aide qu'il faut néanmoins replacer dans le contexte de besoins d'aide évalués à 8,7 millions de dollars, non compris l'envoi de denrées et matériel en premier lieu des aliments pour animaux d'une valeur d'environ 4 millions de dollars nécessaires pour endiguer cette catastrophe économique en partie déjà consommée et en passe de devenir une catastrophe humanitaire.

Ces évaluations générales en termes d'aide concordent-elles avec celles de la Commission?

Dans l'affirmative, la Commission entend-elle limiter son intervention humanitaire et l'aide d'urgence aux seuls montants déjà promis?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(30 mars 2001)

L'Office d'Aide Humanitaire de la Commission Européenne (ECHO) a reçu, ces dernières semaines, des informations sur la situation en Mongolie. Ces informations ont été envoyées par des agences des Nations unies, la Croix Rouge ainsi que d'autres organisations humanitaires. Selon ces rapports, le pays connaît un deuxième hiver consécutif caractérisé par des blizzards et des températures très basses. De plus, les effets négatifs de l'hiver sont accrus car celui-ci fait suite à la sécheresse prolongée de l'été dernier. Ces conditions climatiques entraînent de graves difficultés d'ordre humanitaire pour la population des régions touchées. Ainsi, ces dernières ont perdu une grande partie du bétail qui est leur source principale de revenus.

Pour répondre aux besoins de la population des régions les plus touchées, ECHO finance des opérations humanitaires d'urgence. L'objectif prioritaire de ces opérations est de couvrir les besoins alimentaires immédiats provoqués par cet hiver désastreux (dzud). Une décision envisageant une aide de 1 030 000 pour une période de 6 mois est en cours d'approbation par la Commission. Elle s'ajoute à l'aide octroyée par ECHO en 2000 qui était d'un montant total de 1 875 000. Cette dernière était destinée à assister les familles mongoles endurant les conséquences d'un l'hiver 1999/2000 difficile ainsi que la sécheresse qui a suivi.

Enfin, la Commission continue à assister la Mongolie par le biais du programme TACIS. Ce programme vise à faciliter la transition du pays vers une économie de marché, en appuyant les réformes entamées par le gouvernement mongol. À terme, il s'agit de réduire, entre autres, la vulnérabilité du pays quant aux effets économiques des désastres naturels.