FR Journal officiel de l'Union européenne CE 84/133

(2004/C 84 E/0171)

QUESTION ÉCRITE E-4028/03

posée par Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) à la Commission

(12 janvier 2004)

Objet: Perception de l'euro par les citoyens

Janvier 2004 marquera le deuxième anniversaire de la mise en circulation de l'euro.

Selon le dernier Eurobaromètre, publié le 15 décembre 2003, 59 % des citoyens de l'Union et 67 % des habitants de la zone euro se déclarent favorables à la monnaie unique. Ces chiffres sont en retrait de 7 et 8 points, respectivement, par rapport à ceux enregistrés au premier semestre de 2003.

La Commission pense-t-elle que le retard économique de l'un ou l'autre des États membres peut influer sur la perception qu'ont les citoyens des avantages et inconvénients de la monnaie unique?

Prévoit-elle une progression du sentiment de désenchantement de l'opinion publique vis-à-vis de l'euro? Quelles mesures compte-t-elle prendre à cet égard?

Pense-t-elle que les décisions du Conseil Écofin du 25 novembre 2003 concernant le Pacte de stabilité peuvent entamer la crédibilité de l'euro?

Réponse donnée par M. Solbes Mira au nom de la Commission

(12 ferner 2004)

Les chiffres Eurobaromètre (enquête Eurobaromètre Standard 60, publiée le 15 décembre 2003) auxquels se réfère l'Honorable Parlementaire indiquent effectivement que les opinions favorables à la monnaie unique sont tombées à 67 % dans la zone euro et à 59 % dans l'ensemble de l'UE. Logiquement, on s'attendrait à ce que la situation économique dans la zone euro influe sur la manière dont le public perçoit l'euro et les retombées de l'union monétaire en tant que telle. En même temps, cependant, beaucoup d'autres éléments entrent en jeu. C'est ainsi, par exemple, que le soutien a l'euro a culminé entre le printemps 2002 et celui de 2003 (voir page 9 de l'enquête), période caractérisée par une croissance plutôt faible. Une analyse plus large sur l'ensemble de la période 1998-2003 montre en outre que ce soutien reste relativement stable, oscillant traditionnellement entre 60 % et 75 %, tant dans la zone euro que dans l'ensemble de l'Union. Par conséquent, il serait prématuré de tirer des conclusions trop tranchées de la baisse des opinions favorables à l'euro enregistrée à l'automne 2003.

L'enquête auquelle fait référence l'Honorable Parlementaire s'est déroulée entre le 1er octobre et le 7 novembre 2003. Il est donc possible que le débat public sur le pacte de stabilité et de croissance (PSC) ayant précédé la décision du Conseil Ecofin du 25 novembre 2003 ait influencé les résultats publiés le 15 décembre. Les chiffres de l'Eurobaromètre Flash 153 (également parus le 15 décembre 2003) concernant le PSC donnent à penser qu'il existe sans doute un lien entre le débat sur le pacte et l'idée qu'a le public de la monnaie unique, étant donné qu'une nette majorité (71 %) de citoyens de la zone euro se déclare d'accord avec l'affirmation selon laquelle le PSC est un instrument utile, grâce auquel l'euro est une monnaie stable et forte.

La Commission reste convaincue que des finances publiques saines et une discipline budgétaire conformes aux exigences du traité CE et du PSC sont essentielles. Elle continuera par conséquent de remplir sa mission de surveillance budgétaire dans le cadre du pacte. Toutefois, les événements du 25 novembre 2003 ont également montré qu'il était temps de franchir une nouvelle étape. La Commission prépare donc une nouvelle initiative visant à renforcer le cadre de la gouvernance économique dans l'Union, qui comprendra des améliorations à la mise en œuvre du pacte.