FR Journal officiel de l'Union européenne CE 84/317

(2004/C 84 E/0365)

QUESTION ÉCRITE E-0145/04

posée par José Ribeiro e Castro (UEN) à la Commission

(26 janvier 2004)

Objet: Année internationale du riz

Le 16 décembre 2002, se fondant sur la résolution 2/2001 de la Conférence de la FAO, l'Assemblée générale des Nations unies, lors de sa 57e session, a proclamé l'année 2004 Année internationale du riz.

La résolution susmentionnée souligne le fait que le riz constitue l'aliment de base de plus de la moitié de la population mondiale, affirme la nécessité d'augmenter la prise de conscience collective quant au rôle de cet aliment dans la lutte contre la pauvreté, la malnutrition et la sécurité alimentaire et invite l'organisation à promouvoir la mise en œuvre de l'Année internationale du riz en collaboration avec les gouvernements et d'autres entités.

Le thème de cette année internationale, «le riz c'est la vie», aborde en particulier les questions de la production du riz, de la nutrition, de l'agro-biodiversité, de la gestion des sols et de l'eau, de l'emploi et du revenu ainsi que les questions sociales touchant les systèmes fondés sur le riz.

Plus de 2 milliards de personnes tirent 60 % à 70 % de leur énergie du riz et de ses dérivés, qui constituent les aliments de base à croissance forte en Afrique.

L'Union européenne est l'un des partenaires de cette initiative.

La Commission peut-elle répondre à ce qui suit:

— comment et dans le cadre de quelles manifestations compte-t-elle s'associer à l'Année internationale du riz?

— a-t-elle en particulier prévu de lancer une campagne d'information visant à mettre en lumière l'importance de cette céréale?

— dans une perspective européenne, quels sont selon elle les objectifs énoncés par la FAO qui revêtiront le plus d'intérêt et de portée pratique pour les producteurs, les transformateurs et les consommateurs? Quelles initiatives a-t-elle engagées ou compte-t-elle engager auprès des pays européens producteurs de riz?

— sur le plan international, dans le cadre des politiques de coopération et de développement de l'UE, des initiatives spécifiques sont-elles prévues à l'occasion de cette année, comme en particulier des actions communautaires d'aide aux pays en développement?

Réponse donnée par M. Fischler au nom de la Commission

(17 mars 2004)

La Communauté a apporté son soutien à la résolution prise lors de la 5 7e Assemblée générale des Nations unies visant à proclamer 2004 Année internationale du riz. À cet égard, l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a été priée de promouvoir la célébration de l'Année internationale du riz pour 2004 et a effectivement déjà organisé plusieurs manifestations pour célébrer cet événement.

La Commission participera bien entendu, dans la mesure du possible, aux différents événements, conférences et réunions organisés par et en coopération avec la FAO et d'autres organisations internationales. À cet égard, la Commission n'a pas envisagé de mener sa propre campagne d'information et elle a participé à la conférence de la FAO sur le riz, les 12 et 13 février 2004.

Dans son document d'orientation pour l'Année internationale du riz 2004, la FAO a défini un ensemble d'objectifs pour atteindre le but général de «promouvoir et guider le développement durable du riz et des systèmes de production basés sur le riz». Il est difficile d'attacher une plus grande attention à un objectif par rapport aux autres; ils doivent en effet être considérés comme un tout puisque les producteurs, les transformateurs et les consommateurs n'ont pas toujours besoin de la même approche et ne poursuivent donc pas le même objectif. Les producteurs de riz européens doivent donc pouvoir participer aux différentes conférences et réunions organisées pour sensibiliser le public à la production de riz, à ses diversités et à ses complexités et à la possibilité de garantir un développement durable du riz et des systèmes basés sur le riz aux niveaux global, national et local, et en tirer profit.

L'importance du riz pour les producteurs, les transformateurs et les consommateurs du monde entier n'a pas échappé à l'attention de la Commission. Le riz fait dans bien des cas, directement ou indirectement, partie de nombreux projets de développement financés annuellement par la Commission et les États membres afin notamment de soutenir le développement de l'agriculture, augmenter la sécurité alimentaire et réduire la faim et la pauvreté. Pour une grande partie de la population mondiale, cela est d'une manière ou d'une autre inextricablement lié à la production, au commerce et à la consommation de riz. Beaucoup de ces projets de développement se poursuivront au-delà de 2004. Parmi les exemples de programmes et de projets qui apportent un soutien particulier au secteur du riz, on peut citer un programme de soutien à la compétitivité du secteur du riz dans les Caraïbes qui débutera en 2004 ainsi que des programmes actuellement en cours et qui soutiennent la chaîne du riz au Mali et au Niger. D'autres programmes, par exemple à Madagascar et dans le nord du Ghana, sont axés sur le secteur agricole en général mais comportent une composante importante orientée vers le secteur du riz.

Quant à la recherche, la Commission apporte son soutien financier à deux centres du Groupe consultatif de la recherche agricole internationale (GCRAI) qui se consacrent au riz, à savoir l'Institut international de recherches sur le riz (IRRI), aux Philippines et l'Association pour le développement de la riziculture en Afrique de l'Ouest (ADRAO), en Côte d'Ivoire.