QUESTION ÉCRITE E-3143/98

posée par Joaquín Sisó Cruellas (PPE) à la Commission

(16 octobre 1998)

Objet: Journée internationale de l'alphabétisation

Le 8 septembre dernier était organisée, à l'instigation de l'ONU et de l'UNESCO, la journée internationale de l'alphabétisation, dans le but de favoriser une prise de conscience au niveau international et de parvenir à une action mondiale en matière d'éducation et de développement. Des évaluations indiquent en effet qu'en l'an 2005, près de 870 millions de personnes âgées de plus de 15 ans seront analphabètes. Notons dans ce contexte que, suivant les informations de l'Institut national des statistiques espagnol, l'Espagne compte plus d'un million d'analphabètes, dont 960 000 femmes et 380 000 hommes.

À ce propos, il serait utile que la Commission réponde aux questions suivantes:

- La Commission sait-elle combien d'analphabètes compte l'Union européenne et pourrait-elle éventuellement fournir des pourcentages pour chaque État membre, en distinguant les hommes des femmes?

- Quelles mesures concrètes sont mises en oeuvre actuellement au niveau de l'Union pour lutter contre l'analphabétisme?

Réponse donnée par Mme Cresson au nom de la Commission

(27 novembre 1998)

Le 14 mai 1987 des conclusions du Conseil et des ministres de l'Education concernant un programme européen en vue d'intensifier la lutte contre l'analphabétisme ont été adoptées. Elles considèrent que l'analphabétisme, en plus des facteurs relevant de l'école, est le produit d'un ensemble de causes se renforçant l'une l'autre: des facteurs sociaux, géographiques, médicaux, psychologiques, ainsi que le manque de correspondance entre les exigences culturelles et celles des langages utilisés par les médias y compris les langages informatiques. Elles considèrent également que l'obligation scolaire est, à elle seule, incapable d'endiguer l'analphabétisme et des initiatives s'inscrivant dans une stratégie globale devraient être prises pour à la fois prévenir l'analphabétisme à l'école et améliorer l'alphabétisation des adultes.

La résolution du Parlement A3-0400/92 du 21 avril 1993 sur l'éradication de l'analphabétisme dans les États membres considère que l'analphabétisme, et notamment l'analphabétisme fonctionnel des adultes, persiste dans la Communauté et que sa prise en compte par les États membres est insuffisante. Elle souligne aussi qu'il n'y a pas de définition de l'analphabétisme en Europe et que cette absence d'approche commune altère la pertinence des études en la matière. Elle invite les institutions européennes, nationales régionales et locales à une mobilisation de leurs ressources humaines et financières afin d'assurer à la population de la Communauté l'exercice de ses droits fondamentaux: le droit à l'éducation et la garantie d'un savoir minimum.

La Commission ne mène pas d'actions spécifiques dans le domaine de l'illettrisme mais certains projets des programmes Socrates, Leonardo da Vinci et Jeunesse pour l'Europe comportent des activités dans ce domaine lorsqu'ils s'adressent à des publics en difficulté, jeunes ou adultes. De même, le Fonds social européen finance, notamment dans le cadre de l'objectif 3, des actions en direction de personnes défavorisées qui peuvent comprendre des activités dans le domaine de la lutte contre l'illettrisme.