QUESTION ÉCRITE E-1173/00

posée par Malcolm Harbour (PPE-DE) à la Commission

(12 avril 2000)

Objet: Financement de la société de l'information dans le secteur automobile

Face à la restructuration qui a lieu dans l'industrie automobile des West Midlands à la suite de la dissolution du groupe Rover par BMW, la Commission pourrait-elle examiner

la possibilité d'octroyer un financement spécial pour des projets de la société de l'information dans la région des West Midlands, centré sur des activités créatrices d'emplois pour la main-d'oeuvre qualifiée actuellement confrontée aux problèmes du chômage?

Réponse donnée par M. Barnier au nom de la Commission

(8 juin 2000)

L'aide accordée aux programmes de développement économique au titre des Fonds structurels européens sera importante dans la région des West Midlands au cours de la période 2000-2006. Dans le contexte de l'initiative eEurope lancée au Conseil européen de Lisbonne, le développement de la société de l'information est l'une des priorités de la Commission et marque de son empreinte beaucoup d'initiatives européennes de financement. La Commission s'efforcera de veiller à ce que le développement de la société de l'information soit intégré comme il se doit dans la prochaine génération de programmes des Fonds structurels pour la région, conformément à l'initiative eEurope.

En premier lieu, une grande partie de la région des West Midlands peut bénéficier des aides des Fonds structurels au titre de l'objectif 2 et à un soutien transitoire dégressif au titre de cet objectif (phasing-out objectif 2). Avec un montant de plus de 850 millions d'euros, le programme des West Midlands sera le plus important au Royaume-Uni, au titre de l'objectif 2, au cours de la période 2000-2006.

Le plan de développement des West Midlands dans le cadre de l'objectif 2 qui a été soumis récemment par les autorités de l'État membre à la Commission contient les quatre priorités suivantes: 1) développement d'une base économique diversifiée et dynamique; 2) création d'une région caractérisée par l'apprentissage et les compétences; 3) mise en place de l'infrastructure et des conditions nécessaires à la croissance; 4) revitalisation des communautés. Les aides à l'innovation et au développement de la société de l'information constitueront l'un des thèmes récurrents du programme. Dans le cadre de ces priorités, les activités suivantes peuvent être envisagées: aide à la formation pour l'utilisation et la promotion de la technologie de l'information et des communications, aide aux PME dans le secteur de la haute technologie et notamment aux entreprises spécialisées et capital de démarrage par l'intermédiaire de subventions, de prêts ou de prises de participation. Le projet de plan souligne la nécessité de créer des emplois et évalue chacune des priorités susmentionnées en termes de création de nouveaux emplois.

En deuxième lieu, les West Midlands recevront une part du programme de l'objectif 3, qui représente au total 4 500 millions d'euros au Royaume-Uni. Avec celui de l'objectif 2, ce financement peut servir à promouvoir le redéploiement du personnel qualifié employé auparavant dans l'industrie automobile.

En plus de ces montants, les West Midlands pourraient également bénéficier d'aides en faveur de projets novateurs, en particulier dans le domaine de la société de l'information. La Commission élabore actuellement une série de lignes directrices relatives à ces actions.