QUESTION ÉCRITE E-3341/01

posée par Stavros Xarchakos (PPE-DE) à la Commission

(3 décembre 2001)

Objet: Espaces verts à Athènes

Il ressort d'études récentes publiées dans la presse grecque que les habitants d'Athènes disposent à peine de 2,5 mètres carrés d'espaces verts par personne, alors que les normes internationales exigent 15 mètres carrés par personne. Il convient de relever que, en 1977, cette proportion s'élevait à 4 mètres carrés par habitant et, en 1965, à 6 mètres carrés.

Alors que le bassin d'Athènes compte des centaines d'hectares de superficies non exploitées, censées constituer des poumons verts pour les habitants de la région, les travaux qui doivent être réalisés en prévision des Jeux olympiques déboucheront sur la construction d'immenses installations de béton, sportives et autres, sur les dernières zones non construites d'Athènes et du Pirée. Les gigantesques équipements sportifs qu'il est prévu de construire risquent ainsi de se traduire par le bétonnage de la région du golfe de Phalère, ainsi que de toute la zone comprise entre Passalimani et Anavysso, et il est par ailleurs envisagé d'édifier littéralement à deux pas de la mer des salles de cinéma, des centres de divertissement, des hôtels, des magasins, etc.

Que pense la Commission de la situation décourageante qui règne dans le bassin de l'Attique? De combien de mètres carrés d'espaces verts les habitants des autres capitales des pays de l'UE disposent-ils en moyenne? La Commission est-elle intervenue, et selon quelles modalités, pour signifier au gouvernement grec que la poursuite du bétonnage d'Athènes ferait peser une menace sur la qualité de vie, d'ores et déjà très dégradée, des habitants de cette ville, ainsi que sur l'équilibre écologique extrêmement fragile que connaît la capitale grecque? Quelle a été, le cas échéant, la réaction des autorités grecques?

Réponse donnée par Mme Wallström au nom de la Commission

(31 janvier 2002)

En vertu du principe de subsidiarité, les questions de planification urbaine sont de la compétence des États membres (qui la délèguent souvent aux échelons locaux). Le travail de la Commission en matière de planification urbaine est donc centré sur l'assistance aux autorités locales/nationales; il s'agit par exemple de mettre au point des outils de surveillance facilitant l'échange d'expérience et de bonnes pratiques entre les municipalités et les villes à l'intérieur de l'Union. Conformément à ces principes, la Commission n'a donc pas établi de recommandations sur les pourcentages d'espaces verts, etc.

Toutefois, en vertu de la législation communautaire, tous les grands projets (notamment ceux qui bénéficient d'une intervention du Fonds de cohésion et des Fonds structurels) doivent obligatoirement faire l'objet d'une évaluation de l'impact sur l'environnement. Cela s'applique également aux projets liés aux Jeux olympiques d'Athènes. Cette évaluation devrait vérifier que les projets respectent les mesures de protection en vigueur.

D'autre part, la création d'espaces verts pour Athènes ne fait pas l'objet d'un programme spécifique de cofinancement communautaire au titre des Fonds structurels et de cohésion. Cependant, des actions s'y rapportant pourraient être proposées dans le cadre des programmes opérationnels Attique et Environnement et, sous certaines conditions et restrictions, au titre du Fonds de cohésion.