QUESTION ÉCRITE E-0308/02

posée par Marie Isler Béguin (Verts/ALE) à la Commission

(11 février 2002)

Objet: Programme communautaire d'éducation scolaire à l'environnement

Les problèmes environnementaux contemporains, tels le réchauffement climatique, les perturbations météorologiques ou la pollution atmosphérique, font fi dans leurs conséquences et leurs retombées de toutes frontières autant que de toutes générations.

Ces désastres environnementaux, s'ils touchent aveuglément, par leurs manifestations, des populations entières, désignent néanmoins leurs responsables directs, que sont au premier chef une tradition de politiques industrielles occidentales et des attitudes sociologiques insouciantes ou inconscientes des périls écologiques.

Aux grands enjeux planétaires, l'Union européenne a souvent réussi à apporter une réponse commune, communautaire.

La Commission souscrit-elle à l'adage selon lequel il vaut mieux prévenir que guérir, en estimant notamment qu'une politique communautaire de prévention et d'éducation au respect de l'environnement aurait un coût financier toujours inférieur à la somme des factures résultant des sinistres environnementaux et cataclysmes planétaires?

Ne juge-t-elle pas indispensable autant que prioritaire d'élargir son champ de compétences en parallèle à l'élargissement des préoccupations et des dangers communautaires, en intégrant un programme commun d'éducation scolaire à l'environnement au sein des systèmes et cursus éducatifs des États membres et des pays candidats?

Convient-elle que des volets communautarisés d'enseignements scolaires façonnent à la base et sédimentent pour les générations suivantes la responsabilité environnementale des citoyens européens?

Réponse donnée par Mme Wallström au nom de la Commission

(22 mars 2002)

Dans son sixième programme d'action communautaire en matière d'environnement, la Commission a indiqué cinq approches stratégiques pour atteindre les objectifs 2001-2010 sur l'environnement. Ce sont autant d'instruments préventifs qui visent à protéger l'environnement plutôt qu'à le guérir. Une des façons d'améliorer l'environnement est d'aider les gens à faire des choix qui soient compatibles avec lui. Chaque jour, les particuliers comme les industriels font des choix qui ont une incidence directe ou indirecte sur l'environnement. Une information de meilleure qualité et plus facilement accessible sur l'environnement et sur des questions pratiques contribueront à se forger une opinion et donc à prendre ces décisions.

Dans ce processus, l'éducation à l'environnement et les activités qui y sensibilisent seront essentielles. L'Union continuera à promouvoir les bonnes pratiques et à partager les idées permettant d'améliorer l'accès des jeunes à l'information à l'environnement. Les systèmes d'enseignement et les programmes scolaires restent toutefois de la responsabilité des États membres et des pays demandeurs.

La Commission soutient déjà plusieurs projets dans le cadre desquels des jeunes reçoivent une formation à l'environnement en milieu scolaire, comme volontaires ou dans des projets de jeunes. Le thème de l'environnement est fréquemment abordé dans des projets financés par les programmes d'action Socrates de la Communauté (dans le domaine de l'enseignement) et Euro-jeunes, deux programmes gérés par la Direction générale Éducation et culture et auxquels peuvent aussi participer les pays candidats à l'adhésion.

De plus, la DG Environnement vient de développer récemment plusieurs outils pédagogiques visant à améliorer la prise de conscience des jeunes à l'environnement. Ainsi, le nouveau site d'internet L'environnement pour les jeunes européens(1) contient des suggestions pour des activités de classe, en plus de jeux (notamment de questions et réponses) pour un apprentissage individuel. La DG Environnement a également pris en compte l'éducation à l'environnement et l'implication des jeunes dans les appels à propositions qu'elle a lancés en vue de soutenir des projets de sensibilisation et des organisations écologiques non gouvernementales (ONG).

(1) http://europa.eu.int/comm/environment/youth/news_en.html.