QUESTION ÉCRITE P-1604/03

posée par Cristiana Muscardini (UEN) à la Commission

(6 mai 2003)

Objet: Virus de la pneumonie atypique

Le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) suscite, depuis le mois de février, une inquiétude universelle.

Au début d'avril, le nombre total de cas suspects était de 2 223, dont 78 mortels. Pour Europe, cinq cas ont été identifiés en Allemagne, huit en Italie, trois au Royaume-Uni, deux en Irlande, un en France et un en Belgique (aucun mortel).

Selon les dernières informations du ministère de la santé chinois, le SRAS aurait encore causé la mort de neuf personnes et 103 nouveaux cas auraient été identifiés (dont 95 à Pékin). Le nombre total de cas se monterait donc en Chine à 3 117, celui des décès passant de 131 à 140 (dont 59 à Pékin).

Les antibiotiques sont inefficaces pour lutter contre l'infection dans sa forme la plus grave et, pour le moment, il n'existe pas encore de médicaments antiviraux (on parle d'un délai minimal d'un an). Les États membres se sont employés à renforcer les mesures sanitaires de prévention.

En Italie, par exemple, en plus du questionnaire qu'elles doivent remplir, toutes les personnes provenant des régions à risque et faisant escale doivent se soumettre à un entretien direct avec des médecins accompagnés d'interprètes.

La Commission:

1. Entend-elle agir rapidement en vue de mettre en place les mesures visant à coordonner, au niveau européen, les actions de prévention, de gestion et de contrôle du virus?

2. Pour quelle raison ne propose-t-elle pas la création d'un centre européen de lutte contre les maladies, ainsi que l'envisageait le commissaire Byrne dans son intervention devant le Parlement européen, le 7 avril dernier?

3. N'estime-t-elle pas souhaitable de coordonner les contrôles toujours plus stricts que les compagnies aériennes doivent faire sur les vols à destination des aéroports de l'Union européenne à partir de la Chine continentale, de Hong Kong, de Taïwan, de Singapour et du Canada (par exemple, prise de la température corporelle des passagers au départ de la zone à risque et à leur arrivée en Europe et mise en quarantaine des cas suspects) et d'inviter les États n'appartenant pas à l'Union à effectuer les mêmes contrôles?

Réponse communeaux questions écrites E-1521/03, E-1547/03, P-1604/03, E-1613/03 et E-1617/03donnée par M. Byrne au nom de la Commission

(10 juin 2003)

La Commission a joué un rôle actif et déterminant dans la réaction à la flambée de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).

Comme le Conseil SRAS l'a déclaré récemment, le 6 mai 2003, cette action a été entreprise par l'intermédiaire du réseau communautaire de surveillance épidémiologique et de contrôle des maladies transmissibles, créé en application de la décision no 2119/98/CE du Parlement et du Conseil du 24 septembre 1998 instaurant un réseau de surveillance épidémiologique et de contrôle des maladies transmissibles dans la Communauté(1). Ce réseau s'est avéré très efficace en permettant, d'une part, un échange rapide d'informations dans l'Union et, d'autre part, une réaction coordonnée, à laquelle les pays de l'Espace économique européen (EEE) et de l'Association européenne de libre-échange (AELE) ainsi que les pays candidats ont pleinement participé, en coopération avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

La Commission est aussi en contact régulier avec les lignes d'aviation et les associations aéroportuaires d'Europe, pour promouvoir les échanges d'informations et de bonnes pratiques sur le SRAS. Le secteur des transports aériens a été consulté sur ses attentes en matière de coordination à l'échelle communautaire, bien qu'il doive de toute façon suivre les orientations de l'OMS sous la surveillance des autorités sanitaires nationales.

Le Conseil, lors de sa réunion extraordinaire sur le SRAS, a approuvé avec un large consensus les orientations élaborées par la Commission avec l'aide du Comité du réseau.

Bien que l'application des mesures de protection sanitaire relève des autorités des États membres, les actions immédiates et futures se concentreront sur les points suivants:

- détection rapide de tous les cas suspects de SRAS par une surveillance efficace;

- protection des personnes exposées au risque d'infection par une isolation efficace des patients atteints du SRAS dans les hôpitaux, y compris par des mesures de protection des soignants;

- attention particulière portée aux transports aériens, qui ont représenté un important facteur de propagation du SRAS, et notamment au filtrage normalisé des passagers quittant les régions touchées, aux conseils dispensés aux passagers à bord et à une information efficace, aux ports d'entrée, des personnes provenant de régions infectées;

- sensibilisation des professionnels et du public et fourniture et échange d'informations rapides et exactes avec les autres pays, en particulier les pays de l'EEE, de l'AELE, les pays en passe d'adhérer et les pays candidats, ainsi qu'avec l'OMS. Il faudrait également développer la coopération avec les autres partenaires tels que les compagnies d'aviation.

Le Conseil a aussi pris note de l'intention de la Commission de soumettre une proposition visant à créer un Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.

S'agissant des contrôles aux frontières extérieures, chaque État membre effectue ces contrôles en conformité avec les dispositions du chapitre 2 du titre II de la Convention d'application de Schengen et notamment de l'article 5, qui énumère les conditions pour accorder l'entrée aux ressortissants des pays tiers. La correcte application de ces dispositions suffit à garantir un niveau de sécurité adéquate aux pays Schengen sans qu'il y ait besoin de nouvelles mesures en matière de contrôles aux frontières extérieures pour faire face aux circonstances actuelles.

En ce qui concerne l'éventuelle réintroduction des contrôles aux frontières intérieures, il convient de souligner qu'il appartient aux États membres de juger utile de prendre une telle décision en conformité avec l'article 2 (2) de la Convention d'application de Schengen. Cependant, eu égard au fait que la source du problème visé ici se situe dans des pays tiers, la Commission considère que la mise en oeuvre correcte aux aéroports du dispositif en matière de contrôles des frontières extérieures devrait suffire.

(1) JO L 268 du 3.10.1998.