QUESTION ÉCRITE E-3400/97 posée par Amedeo Amadeo (NI) à la Commission (28 octobre 1997)

Objet: Droits de l'homme en Corée du Nord

Un million de personnes seraient tout bonnement mortes de faim en Corée du Nord. Ce chiffre épouvantable serait cité dans un document secret du parti communiste nord-coréen. Ce qui est certain, en tout cas, c'est que la Corée du Nord est confrontée à une crise agricole gravissime, au point que les enfants, dans un état de malnutrition grave, seraient directement abandonnés sur les routes. Dans l'impossibilité de cultiver la terre pour satisfaire leurs besoins, les paysans seraient affaiblis et affamés.

À l'heure actuelle, le déficit alimentaire est estimé entre un et deux millions de tonnes de nourriture. Mais la demande d'aide adressée en avril dernier aux Nations unies a porté sur 200 000 tonnes seulement. La raison de cette réticence à demander une aide internationale appropriée doit être cherchée dans la crainte du Président nord-coréen Kim-Jong Il qu'un programme d'aide alimentaire massif entraîne la présence en grand nombre d'agences internationales susceptibles de compromettre son hégémonie sur le pays.

Mais, au-delà des jeux politiques, la situation de la Corée du Nord demeure grave. La population civile de ce pays peut compter sur un apport quotidien de 750 à 1000 calories contre 2500 calories nécessaires dans un régime alimentaire normal.

Dans ces conditions, la Commission voudrait-elle faire officiellement le point de la situation et prendre contact avec le gouvernement nord-coréen afin de lui demander d'intervenir au sujet de cette grave crise?

Réponse donnée par Sir Leon Brittan au nom de la Commission (25 novembre 1997)

La Commission reconnaît la gravité de la situation en Corée du Nord. Cependant, en raison de l'isolement du pays, il est très difficile de confirmer les données et les chiffres concernant l'étendue du désastre humanitaire.

La Communauté apporte une aide humanitaire importante à la Corée du Nord à la fois sous la forme d'aide alimentaire et de soutien à des programmes sanitaires et nutritionnels spéciaux. L'aide d'urgence de la Communauté remonte à 1995 (année de la première inondation grave) et consistait en une aide alimentaire, fournitures de secours et médicaments. Comme la situation s'est aggravée, la Communauté apporte une aide supplémentaire aux groupes les plus touchés de la population.

Les mesures d'aides les plus récentes annoncées par la Commission en mai dernier incluent à la fois une aide alimentaire et des programmes de soutien en faveur de la santé publique et nutritionnelle. L'aide alimentaire, qui consiste principalement en céréales, huile végétale, sucre et légumineuses, est distribuée en étroite collaboration avec le programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM). Un autre programme nutritionnel pour les enfants et un ensemble complet de mesures d'aide en faveur de la santé sont mis en oeuvre conjointement avec l'UNICEF et plusieurs organisations non gouvernementales (ONG). Certaines mesures d'aide sont concentrées dans les régions du nord et l'est du pays considérées comme particulièrement touchées. Les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes représentent un groupe prioritaire.

Au total, l'aide de la Communauté en 1997 s'élève à environ 66,5 millions d'écus et dépasse celle d'autres donateurs importants tels que les États-Unis, le Japon et la république de Corée.

La Commission a envoyé, pour l'instant, une équipe d'assistance technique de 6 personnes, dont la tâche est de vérifier que l'aide communautaire est correctement distribuée (4 d'entre eux suivent les livraisons d'aide alimentaire et les 2 autres s'occupent des programmes de soutien en faveur de la santé publique et nutritionnelle). Ces experts sont tenus de faire rapport sur l'état de la situation humanitaire telle qu'ils l'observent. La Commission sait que la situation reste grave, mais sous contrôle, après les livraisons d'aide alimentaire et la nouvelle récolte. Les perspectives pour 1998 sont extrêmement précaires et la Commission n'exclut pas la possibilité d'une assistance humanitaire supplémentaire.

Le gouvernement de la république de Corée s'intéresse particulièrement à la stabilité de la péninsule et il contribue à l'appel du programme alimentaire mondial.