FR Journal officiel de l'Union européenne CE 88/166

(2004/C 88 E/0174)

QUESTION ÉCRITE E-0012/04

posée par José Ribeiro e Castro (UEN) à la Commission

(16 janvier 2004)

Objet: Sommet UE-Inde: resserrement des relations

Le 29 novembre 2003, a eu lieu à New Delhi le quatrième Sommet Union européenne-Inde, au cours duquel le développement des relations bilatérales a été analysé et les formes et moyens de les renforcer ont été examinés.

Selon le document de stratégie de la Commission, en date du 10 septembre 2002, concernant ce pays, l'une des priorités consistera à promouvoir «la compréhension culturelle mutuelle» (page 23), ce qui exigera une interaction culturelle entre les deux parties et la relance en particulier du Programme transculturel UE-Inde.

Compte tenu de la diversité ethnique, sociale et culturelle de ce pays aux dimensions d'un sous-continent, il faudra prendre en compte en particulier les liens culturels diversifiés que ces populations entretiennent avec différents États membres de l'UE et qui constituent un atout certain lorsqu'il s'agit, comme l'Union prétend le faire, d'encourager une meilleure connaissance mutuelle et de favoriser ainsi un rapprochement entre les deux parties ainsi que la coopération sociale, technique et économique.

Le Portugal entretient avec les territoires de Goa, de Damao, de Diu, de Dadra et de Nagar-Aveli des liens particuliers, forgés au fil de plus de 450 ans d'histoire et qu'il est urgent de renforcer dans la perspective affirmée d'un resserrement des liens entre l'Union et l'Inde.

La Commission pourrait-elle indiquer:

— quelles mesures elle a prises ou elle compte prendre pour renforcer l'étude du portugais, troisième langue européenne de communication universelle, dans ces territoires;

— quelles initiatives elle compte proposer aux autorités indiennes pour renforcer et revitaliser ces relations, cimentées par le temps mais subordonnées à la distance;

— comment elle compte sensibiliser les autorités indiennes à la nécessité de promouvoir dans ces territoires le renforcement des liens culturels et historiques avec l'Union;

— si elle compte octroyer de nouveaux appuis en faveur de projets culturels conduits par des gouvernements des États membres, des universités, des ONG, des églises, etc., en vue de valoriser, de diffuser, de rétablir, de reconstruire et de préserver ce patrimoine culturel et historique commun, et si elle compte solliciter l'appui de l'État indien à cet égard.

Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

(10 février 2004)

Le quatrième Sommet UE-Inde, qui s'est tenu à Delhi le 29 novembre 2003, a été une étape importante vers le resserrement de relations qui ont bénéficié d'une forte impulsion depuis le premier Sommet, organisé à Lisbonne en juin 2000 sous la présidence portugaise.

Le dialogue et la coopération ont continué de s'intensifier sur toutes les questions politiques, économiques, de développement et de société civile.

La dimension culturelle a bénéficié, dans ce contexte, d'une attention accrue, et la Commission, déjà active à cet égard, étudie les moyens de consolider cet aspect majeur des relations entre l'Union européenne et l'Inde.

Le Programme transculturel auquel l'Honorable Parlementaire fait référence a été relancé en juillet 2003 par le biais d'un appel à propositions dans les domaines des médias et de la communication, des universités et des études, et la mise en réseau des entrepreneurs. Ce processus a abouti à la sélection de 26 projets actuellement à la signature.

Un programme de bourses UE-Inde est à l'étude. Il vise à attirer des étudiants indiens de niveau postuniversitaire dans des universités européennes — y compris, le cas échéant, des universités portugaises — dans une perspective de resserrement des liens et d'amélioration de la compréhension mutuelle entre l'Union et l'Inde.

Le mécanisme en faveur des microprojets (SPF) UE-Inde offre, lui aussi, la possibilité de financer certaines activités culturelles. Un des neuf projets soutenus suite au dernier appel à propositions vise à multiplier les échanges culturels par la traduction d'ouvrages littéraires européens et indiens.

La Commission a participé activement à l'organisation d'une semaine culturelle intensive autour du Sommet de Delhi. Les nombreuses activités culturelles européennes mises sur pied par les États membres ont attiré un large public local.

La Commission partage totalement l'avis de l'Honorable Parlementaire lorsqu'il affirme que les échanges culturels sont un élément essentiel des relations entre l'UE et l'Inde. Aussi ses efforts actuels en vue de l'établissement d'un partenariat stratégique avec ce pays tiendront-ils dûment compte de l'importance des liens culturels, tant à l'occasion des réunions au sommet que pour la consolidation des relations plus courantes.