FR Journal officiel de l'Union européenne CE 88/142

(2004/C 88 E/0150)

QUESTION ÉCRITE E-3382/03

posée par Cristiana Muscardini (UEN) à la Commission

(17 novembre 2003)

Objet: Enlèvement d'un volontaire de Médecins sans frontières

Le 12 août 2002, Arjan Erkel, un volontaire de Médecins sans frontières (MSF), chef de mission dans le Caucase, était enlevé à Makhatchkala, capitale du Daguestan. Depuis lors, MSF n'a eu aucune nouvelle et n'a reçu ni revendication ni demande de rançon. Le docteur Erkel est le quatrième volontaire de cette association enlevé dans le Caucase septentrional depuis 1996. Pour les organisations humanitaires, le nombre des victimes d'enlèvements dans la région est, depuis 1995, de 56 agents. De 1994, date où a éclaté la première guerre, à aujourd'hui, 200 000 personnes sont mortes, soit 20 % environ de la population, et 300 000 autres ont été contraintes de trouver refuge dans les camps dressés en territoire tchétchène ou en Ingouchie. Cet énième enlèvement démontre l'insécurité dans laquelle sont obligés d'opérer les agents des organisations humanitaires et les risques que courent tous ceux qui veulent aider la population, quand ils agissent dans une région où la violence est quotidienne et où l'aide humanitaire n'est pas respectée.

1. Quelles initiatives la Commission peut-elle prendre pour venir en aide au docteur Erkel?

2. Face à cette situation douloureuse et mauvaise, quelles actions entend-elle mener afin de permettre aux organisations humanitaires indépendantes de travailler en sécurité et d'assurer leur accès à la population civile, tant dans les régions parcourues par les flux de réfugiés qu'en Tchétchénie, ainsi qu'une reprise des négociations?

Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

(17 décembre 2003)

La Commission s'inquiète énormément au sujet de M. Erkel qui travaillait à un projet élaboré par l'Office d'aide humanitaire de la Communauté européenne (ECHO) à l'heure où il fut kidnappé au Daguestan. La Commission a demandé à plusieurs occasions — notamment lors du sommet ÛE/Russie à Rome le 6 novembre 2003 — le soutien de la Russie afin que M. Erkel soit prochainement libéré.

La Commission est — par l'intermédiaire de l'ECHO — le plus important donateur d'aide humanitaire dans le nord du Caucase. Elle est au courant des conditions de sécurité extrêmement mauvaises dans lesquelles opèrent les travailleurs humanitaires, notamment en Tchétchénie. À cet égard, la Commission a demandé à plusieurs reprises aux autorités russes de faciliter l'approvisionnement en aide humanitaire — en permettant aux travailleurs humanitaires d'entrer plus facilement en Tchétchénie, en permettant l'accès des organisations non gouvernementales (ONG) aux communications à très haute fréquence (UN VHF) des Nations unies, en assurant la sécurité des travailleurs humanitaires et en permettant à l'ECHO d'ouvrir un bureau à Nazran en Ingouchie. La Commission regrette que la Russie n'ait pas encore pris de mesures concrètes pour le faire. Au contraire, le système des autorisations d'accès en Tchétchénie est devenu encore plus confus qu'avant et l'insécurité demeure élevée.

La Commission continuera à se servir des réunions de dialogue politique pour demander aux autorités russes d'améliorer la sécurité et les conditions d'accès dans le nord du Caucase.