QUESTION ÉCRITE E-3676/00

posée par Bob van den Bos (ELDR) à la Commission

(29 novembre 2000)

Objet: Aide d'urgence et programmes de secours en faveur du Mozambique, victime d'inondations

Plus de six mois se sont écoulés depuis que le Mozambique a été victime d'inondations massives, et il est temps de procéder à une évaluation de l'aide octroyée jusqu'à présent par l'Union européenne.

1. Quelle est l'évaluation de la Commission en ce qui concerne la coopération avec les organisations internationales et les ONG par le canal desquelles les projets d'aide sont mis en oeuvre au Mozambique? Que faut-il améliorer?

2. L'expérience de la catastrophe naturelle au Mozambique a-t-elle conduit la Commission à réviser ou à améliorer sa coopération avec les États membres dans les situations d'urgence? Par exemple, la Commission a-t-elle à présent pris des mesures pour améliorer la coopération pratique avec les États membres de l'UE dans le domaine du transport et de la distribution des denrées expédiées au titre de l'aide d'urgence? Existe-t-il un cadre convenu avec les États membres, par exemple en ce qui concerne l'assistance d'unités de l'armée ou de la marine d'un État membre basées à proximité d'une zone sinistrée, en cas d'éventuelles opérations de transport ou d'évacuation?

3. Immédiatement après les inondations au Mozambique, l'aide internationale y compris européenne a été très critiquée pour sa lenteur (à l'exception de l'aide fournie par le voisin sud-africain). La Commission compte-t-elle prendre des mesures pour améliorer l'intervention de l'UE dans des situations analogues à celle qui s'est présentée au Mozambique? Dans l'affirmative, quelles sont ces mesures?

4. La Commission peut-elle présenter un rapport sur la réforme structurelle de sa délégation à Maputo, qu'elle a annoncée en juillet 1999?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(8 février 2001)

1. La réponse de la Commission face aux inondations au Mozambique en 2000 reflète un haut niveau de coopération avec les organisations internationales et non-gouvernementales (ONG), et notamment une excellente coordination avec l'Office des Nations unies (NU) pour la coordination des affaires humanitaires et avec l'Institut national de gestion des catastrophes naturelles (INGC) du gouvernement mozambicain à Maputo. La Commission a procédé tout d'abord, en collaboration avec sa délégation au Mozambique, à une sélection rigoureuse de ses partenaires, ne retenant que ceux présents depuis longtemps au Mozambique et parfaitement en mesure de mettre en oeuvre des programmes de secours. Ceci fut facilité par l'envoi immédiat d'un expert ECHO au Mozambique chargé de la programmation stratégique sur le terrain ainsi que de l'analyse préalable des projets, du suivi et de l'évaluation de la mise en oeuvre. La stratégie de la Commission prévoyait une diminution progressive des opérations de secours d'urgence après neuf mois, pour en arriver au retrait d'ECHO à la fin de 2000 et la poursuite des projets de reconstruction à plus long terme de la DG Développement à partir de 2001.

L'approche décrite ci-dessus a donné d'excellents résultats comme ont pu l'observer plusieurs parlementaires européens lors de visites qu'ils ont effectuées récemment au Mozambique.

2. L'aide à grande échelle en faveur du Mozambique s'est divisée en quatre phases. La première consista en des opérations de Recherche et sauvetage, qui se déroulèrent au cours de la première semaine. La deuxième fut une phase de secours pendant les six premiers mois. La troisième fut une phase de réinstallation de la population, du deuxième au neuvième mois, alors que la quatrième phase, la reconstruction, a duré du sixième au dix-huitième mois. L'aide au développement est évidemment toujours en cours. En ce qui concerne la première phase, les opérations de Recherche et sauvetage ne peuvent être menées que par des moyens immédiatement disponibles. Dans le cas du Mozambique, il s'agissait des hélicoptères sud-africains, qui ont admirablement fait face à la situation. Il est impossible que de tels moyens arrivent aussi rapidement d'outre-mer. En ce qui concerne la deuxième phase, les moyens logistiques de secours étaient plus que suffisants, et personne n'est mort faute d'aide. L'aide à la réinstallation et à la reconstruction (les troisième et quatrième phases) avancent bien; les victimes des inondations sont donc relogées dans des lieux plus sûrs, avec des réserves d'eau potable, des aides au rétablissement de la production agricole et de l'élevage, ainsi qu'une protection médicale adéquate.

En conclusion, la réaction rapide et efficace de la Commission face à la catastrophe naturelle au Mozambique a démontré que la coopération dans des situations d'urgence était parfaitement au point. Les autorités au Mozambique, soutenues par l'Office des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires ont organisé une coordination étroite. Tous les États membres et les ONG internationales ont participé à cette coordination. En outre, de nombreuses réunions entre la Commission et les représentants des États membres, au niveau des ambassadeurs et des Chefs de Délégation, se sont tenues quotidiennement compte tenu de l'ampleur de la catastrophe.

3. La catastrophe au Mozambique s'est déroulée en trois étapes; tout d'abord de fortes pluies au début février 2000 à Maputo, ensuite le passage du cyclone Eline les 21 et 22 février 2000 dans les provinces de Sofala et Inhambane. Enfin, le 25 février 2000 les vannes des principaux barrages des fleuves Limpopo, Save et Buzi furent ouvertes afin de diminuer la pression, provoquant des inondations considérables et des déplacements de population. Dès le début, la Commission était en contact permanent avec sa délégation à Maputo, et les fonds nécessaires furent débloqués dès le 6 février 2000. Cependant, la situation n'est devenue critique qu'à la troisième étape. Dans les quarante-huit heures (le 27 février 2000), un expert de haut niveau, immédiatement envoyé par l'Office de support régional d'ECHO de Nairobi, était présent sur le lieu de la catastrophe. Cette gestion du temps est meilleure que celle d'autres donateurs, tels que l'Office américain pour l'aide en cas de catastrophes naturelles à l'étranger (US Office for Foreign Disaster Assistance), dont l'équipe de secours en cas de catastrophes (Disaster Assistance Response Team) n'est arrivée que le 4 mars 2000.

Toutes les évaluations intermédiaires et les observations extérieures reconnaissent que la réponse de la Commission au Mozambique fut opportune, appropriée et rentable, et devrait par conséquent servir d'exemple.

4. La Commission a alloué des ressources aux délégations dans des pays tiers conformément à des plans agréés, qui prennent en compte des besoins locaux spécifiques. La Commission ignore à quelle réforme spécifique l'Honorable Parlementaire fait allusion.