QUESTION ÉCRITE E-4014/98

posée par Mihail Papayannakis (GUE/NGL) à la Commission

(8 janvier 1999)

Objet: Approvisionnement en eau des îles de la mer Égée

Les îles de la mer Égée connaissent de plus en plus de problèmes d'approvisionnement en eau, du fait des possibilités limitées qu'elles ont d'exploiter les eaux souterraines et de la destruction des moyens traditionnels de collecte des eaux pluviales. Par ailleurs, tant les besoins modernes que la pression du tourisme entraînent une augmentation de la demande en eau. Les solutions proposées résident dans des méthodes très coûteuses de transport de l'eau en provenance d'autres régions, ce qui a pour effet de compromettre la sécurité de l'approvisionnement et la qualité même de l'eau fournie.

À la faveur de la tendance actuelle à promouvoir les sources d'énergie renouvelables, la Commission pourrait-elle contribuer à encourager la recherche de solutions permanentes au problème de l'approvisionnement des îles, en recourant aux techniques du dessalement et de l'exploitation de l'énergie solaire, éolienne et cinétique?

Réponse donnée par Mme Wulf-Mathies au nom de la Commission

(24 février 1999)

La Communauté a déjà cofinancé dans les îles grecques de la mer Egée des infrastructures importantes visant à résoudre le problème de l'eau, notamment potable. Ces cofinancements ont eu lieu dans le contexte des programmes méditerranéens intégrés, des cadres communautaires d'appui pour les périodes 1989-1993 et 1994-1999, des mesures spéciales pour les îles grecques de la mer Egée, ainsi que de certaines initiatives communautaires.

Ledites infrastructures concernent pour l'essentiel des installations classiques, comme par exemple des barrages, des bassins de collecte des eaux pluviales, des réseaux de canalisation d'adduction d'eau potable, et des réseaux d'irrigation. Ces méthodes classiques sont en général jugées plus intéressantes que le dessalement, car elles permettent également de résoudre, dans la plupart des cas, la question de l'eau destinée à l'irrigation, en offrant à un prix acceptable une eau de bonne qualité et de quantité suffisante.

Au cas où des propositions concernant les méthodes mentionnées par l'Honorable Parlementaire seraient formulées par les autorités grecques, la Commission les examinerait dans le cadre des programmes en cours, en relation avec les autres solutions alternatives, les autres priorités et les disponibilités budgétaires.

Par ailleurs, le Fonds de cohésion est toujours prêt à cofinancer, suite à la demande des autorités grecques et dans le cadre des disponibilités budgétaires, des projets d'approvisionnement en eau dans les îles de la mer Egée, comme c'est déjà le cas à Mytilène et en Crète.

Il convient de rappeler que ce fonds a déjà financé une étude relative à des actions coordonnées dans le domaine de l'environnement sur les îles de Santorini et Thirassia en vue de donner la possibilité aux autorités helléniques de présenter à la Commission une demande de financement pour un projet pilote intégré comportant des mesures d'approvisionnement en eau, de production d'eau potable par dessalement, de traitement des eaux usées et de traitement des déchets. Ce projet pilote, en cas de réussite, peut être un exemple pour apporter des solutions permanentes et fiables aux problèmes d'autres îles.