QUESTION ÉCRITE P-1398/01

posée par Luís Queiró (UEN) au Conseil

(7 mai 2001)

Objet: Situation des otages portugais à Cabinda

Comme chacun sait, sept citoyens portugais sont encore détenus à Cabinda: deux d'entre eux depuis le 24 mai 2000 (soit depuis 11 mois exactement), et les cinq autres depuis le 9 mars 2001.

Conformément aux informations obtenues, la situation à Cabinda s'est considérablement détériorée, notamment du fait du regain de pression exercé par les militaires angolais.

Du point de vue de l'auteur de la présente question, qui est d'ailleurs partagé par l'ensemble de l'Union européenne, l'absence d'un recours à la force militaire explique le succès diplomatique des efforts déployés dans des situations similaires.

Pour s'en tenir à un passé récent, rappelons les appels lancés par l'Union européenne au gouvernement philippin, il y a près d'un an, lui demandant d'obtenir la libération des nombreux otages séquestrés dans ce pays sans faire intervenir les forces armées. Leur libération a prouvé l'efficacité des appels ainsi lancés.

Il n'existe aucun lien, sur les plans historique et politique, entre la situation aux Philippines et celle qui prévaut à Cabinda mais, bien évidemment, elles se rejoignent au niveau humanitaire. Dans un cas comme dans l'autre, l'Union se doit de faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les droits des otages, qui sont également des citoyens européens, et tâcher d'obtenir leur libération dans les meilleurs délais.

Le but de la présente question est précisément le suivant: sachant qu'aucun journaliste n'est actuellement présent sur le terrain (puisque le gouvernement angolais les a tous expulsés) et que les opérations militaires auxquelles se sont livrées les forces armées angolaises se déroulent, pour les raisons précédemment énoncées, en l'absence de tout contrôle de l'opinion publique internationale, il serait logique qu'un envoyé spécial européen, de préférence M. Javier Solana, en sa qualité de Haut représentant pour la Politique étrangère et de sécurité commune de l'Union européenne, se rende à Cabinda. Ce déplacement lui permettrait d'évaluer concrètement la situation politico-militaire qui prévaut à Cabinda et de déployer, au nom de l'Union, tous les efforts nécessaires en vue de la libération des otages portugais.

Le Conseil est-il disposé à s'acquitter de cette mission, qui représente une démarche équivalente à celle qu'il a entreprise dans le cas, précité, des otages des Philippines, mission qui s'impose de plus en plus impérativement, vu la durée de la séquestration et la gravité de la situation, et vu qu'il s'agit d'otages européens?

Réponse

(27 septembre 2001)

Le Conseil a été informé par M. Gama, ministre portugais des affaires étrangères, au cours de la session du Conseil Affaires générales du 19 mars 2001, de l'enlèvement de huit citoyens portugais dans la province angolaise de Cabinda. Les ministres se sont déclarés préoccupés par la situation humanitaire des otages portugais dont ils ont fermement condamné l'enlèvement et ils ont appelé les ravisseurs à libérer sur le champ tous les otages. Ils ont rappelé que de telles pratiques sont condamnées par l'UE et souligné qu'il importe de respecter rigoureusement les principes du droit humanitaire.

Depuis lors, la question n'a pas été soulevée au sein du Conseil ou de ses groupes de travail compétents et la question de l'envoi du Haut représentant, M. Solana, ou de tout autre représentant, dans la région n'a pas non plus été soulevée.

Néanmoins, le Haut représentant a été tenu informé des démarches entreprises à ce sujet par le président de la République du Congo, M. Denis Sassou-Nguesso, et par le président du Gabon, M. El Hadj Omar Bongo.