QUESTION ÉCRITE P-1719/01

posée par Ari Vatanen (PPE-DE) à la Commission

(6 juin 2001)

Objet: Livre blanc de l'Union européenne sur la politique de la jeunesse

Jusqu'à présent, l'Union européenne n'a pas eu de véritable politique de la jeunesse. Les mesures communautaires concernant la jeunesse ont porté essentiellement sur des programmes d'échanges de jeunes et d'échanges scolaires concernant la mobilité des jeunes, ainsi que sur un soutien économique à divers projets. Lors de la présidence finlandaise de l'Union, à l'automne 1999, la commissaire chargée de la jeunesse, Mme Viviane Reding, avait annoncé la mise en oeuvre par la Commission d'un processus qui devait déboucher sur la publication d'un Livre blanc de l'Union européenne sur la politique de la jeunesse à l'automne 2001.

Sous la houlette du forum de la jeunesse européenne, les jeunes Européens ont suivi avec satisfaction les dernières nouvelles selon lesquelles la Commission n'aurait pas renoncé à l'élaboration de son Livre blanc en vue d'une publication au cours de la présidence belge. Le Livre blanc n'est pas juridiquement contraignant, mais néanmoins son influence pourrait être importante dans certains domaines. Dans le cas d'espèce, son impact pourrait être considérable pour l'Union européenne dans le cadre du développement de la politique de la jeunesse.

Tout au long du processus de préparation, la Commission a mis l'accent sur l'importance de l'écoute des jeunes. Des milliers d'organisations de jeunesse, de travailleurs sociaux pour les jeunes, de fonctionnaires et de chercheurs ainsi que des dizaines de milliers de jeunes des divers États membres ont participé aux diverses phases du processus qui se sont échelonnées sur un peu plus d'une année. La crédibilité de l'Union européenne aux yeux des jeunes est désormais en jeu. L'attitude des jeunes à l'égard de l'Union a fait l'objet de maints commentaires, notamment depuis le faible taux de participation aux dernières élections au Parlement européen. Dans ce contexte, il importe que le Livre blanc soit publié, qu'il

présente les projets de la Commission pour améliorer les conditions de vie des jeunes par l'intermédiaire des diverses politiques sectorielles de l'Union et qu'il soit porteur d'une vision allant dans le sens d'une prise en compte du point de vue des représentants des jeunes dans les décisions concernant la jeunesse au niveau de l'Union européenne.

Quelles mesures la Commission entend-elle mettre en oeuvre pour donner corps à la politique de la jeunesse de l'Union européenne? La Commission dans son ensemble a-t-elle l'intention de s'engager à promouvoir les conditions de vie des jeunes dans tous les secteurs politiques? Comment la Commission entend-elle procéder à l'avenir pour tenir compte des avis exprimés par les jeunes dans la préparation et la mise en oeuvre de mesures relatives à la jeunesse?

Réponse donnée par Mme Reding au nom de la Commission

(12 septembre 2001)

La Commission a fait le même constat que l'Honorable Parlementaire. A côté du Programme Jeunesse, dont les mérites ne doivent pas être remis en cause, la politique de coopération en matière de jeunesse à l'échelle européenne doit être renforcée.

Pour cette raison, la Commission a lancé, à l'initiative du Membre de la Commission responsable de l'Éducation et de la Culture, la préparation d'un Livre blanc sur le sujet.

Elle a souhaité que celui-ci soit précédé d'une large consultation, sans précédent. La Commission est donc consciente des attentes des jeunes et des responsabilités qu'elles engendrent au niveau de l'Union mais aussi et surtout, au niveau des États membres.

Il appartiendra au Livre blanc d'apporter des éléments de réponse et des pistes d'actions. Le Livre blanc couvrira les points évoqués par l'Honorable Parlementaire. De nouveaux mécanismes sont nécessaires pour mettre en oeuvre une nouvelle coopération à l'échelle européenne dans le domaine de la jeunesse. La prise en compte de la jeunesse dans un certain nombre de politiques est importante, notamment parce que la jeunesse peut s'avérer être un atout pour la mise en oeuvre de ces politiques. Enfin, la Commission n'a pas l'intention d'arrêter le dialogue qu'elle a elle-même lancé mais, au contraire, de le renforcer.

Le Livre blanc devrait être publié avant la fin de l'année.