QUESTION ÉCRITE E-1928/00

posée par Fernando Fernández Martín (PPE-DE) à la Commission

(16 juin 2000)

Objet: Lutte contre la pauvreté dans les pays en développement

Quelles sont les lignes directrices des programmes communautaires de lutte contre la pauvreté dans les pays en développement?

La Commission pourrait-elle citer des exemples de résultats concrets de ces programmes?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(26 juillet 2000)

1. La démarche de réduction de la pauvreté suivie par la Commission a été définie pour la première fois dans la communication de 1993 et révisée dans un document de travail présenté au Conseil en mai 1998. La Commission y abordait principalement la lutte contre la pauvreté par le soutien aux services sociaux fondamentaux, et en particulier par l'utilisation de fonds de contrepartie provenant de l'aide à l'ajustement structurel. Selon une estimation récente, les dépenses effectuées dans ce secteur en faveur des pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) représentent environ 20 %, conformément à l'engagement pris à Copenhague en 1995. Il est toutefois nécessaire de soumettre cette stratégie à un examen plus approfondi et de se concentrer sur les activités qui ont le plus d'impact sur la réduction de la pauvreté.

C'est là l'objet essentiel de la communication de la Commission relative à la politique de la Communauté en matière de coopération au développement, dont le but déclaré consiste avant tout à réduire la pauvreté.

La Communauté accroît constamment son aide en faveur des pays les moins avancés et poursuivra plus systématiquement dans cette voie.

Au niveau macroéconomique, les programmes d'ajustement structurel de la nouvelle génération subordonnent l'affectation d'une partie des ressources à des indicateurs sociaux (santé et éducation) afin d'encourager les pays bénéficiaires à améliorer leurs résultats dans ces secteurs.

Dans le cadre de la coopération UE-ACP, les programmes indicatifs nationaux mettent l'accent sur la réduction de la pauvreté en tant qu'objectif important de l'aide au développement. Dans bon nombre de pays africains, cette politique se traduit dans le choix de secteurs prioritaires comme la sécurité alimentaire, le développement rural ou les secteurs sociaux. Les ressources affectées aux services sociaux fondamentaux (santé et éducation) ont considérablement augmenté.

À l'échelle mondiale, la Communauté a souligné à quel point il était important d'examiner les dimensions politique et internationale de la pauvreté. Ces questions occupent désormais une place reconnue dans l'ordre du jour des groupes de travail du PSA et du comité d'aide au développement (CAD) chargés des questions liées à la pauvreté. La Commission participe activement à ces travaux.

L'accord de Cotonou récemment signé entre les pays ACP et l'Union est un bon exemple de cadre contractuel de coopération axé sur l'objectif de la réduction de la pauvreté. La coopération au développement assurée par la Communauté reposera sur des stratégies intégrées englobant des éléments économiques, sociaux, culturels, environnementaux et institutionnels que les populations locales doivent s'approprier. La coopération fournira par conséquent un cadre ouvert et cohérent d'appui aux stratégies de développement des pays ACP eux-mêmes.

2. En ce qui concerne les effets spécifiques des politiques de lutte contre la pauvreté, l'Honorable Parlementaire est invité à se reporter à l'étude intitulée Les programmes de coopération extérieure de la Communauté européenne politiques, gestion et répartition publiée par la Commission et l'Overseas Development Institute (1999). Ce document indique une progression substantielle des investissements consacrés à l'accès aux services sociaux fondamentaux (notamment la santé et l'éducation) dans les pays ACP au cours des trois dernières années. Leur impact sur la réduction de la pauvreté a été incontestablement important si l'on considère le maintien des budgets sociaux dans le cadre des programmes d'ajustement structurel, les micro-projets et la coopération décentralisée.