QUESTION ÉCRITE E-1889/00

posée par Elly Plooij-van Gorsel (ELDR) à la Commission

(16 juin 2000)

Objet: Stratégie et affectation des ressources dans le domaine de la technologie de l'information et de la communication dans le cadre de la politique extérieure et d'aide au développement de l'Union européenne

Internet offre un grand nombre de possibilités nouvelles, non seulement dans des domaines tels que l'enseignement et les soins de santé, mais aussi en ce qui concerne les droits de l'homme, la démocratisation, l'environnement, la construction sociale et le libre accès à l'information. Le développement d'Internet et des technologies de communication à l'échelle mondiale créent des perspectives en ce qui concerne de nouvelles méthodes d'enseignement susceptibles d'être adaptées aux besoins des pays en voie de développement. On constate d'ores et déjà dans les économies de plus en plus florissantes des pays de l'Asie du Sud-Est un pourcentage élevé d'investissements privés principalement réalisés par le biais des mécanismes de marché.

1. La Commission estime-t-elle, à l'instar de l'auteur de la présente question, qu'il importe de réserver une place importante à la politique de l'Union europénne en matière de développement? Dans l'affirmative, peut-elle donner des exemples de projets?

2. Peut-elle indiquer à l'auteur de la présente question la proportion de l'aide au développement qui est spécifiquement affectée à l'enseignement dans le domaine de la technologie de l'information et de la communication?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(7 septembre 2000)

La Commission a suggéré au Groupe des huit pays les plus industrialisés (G8) de lancer l'initiative de E-développement lors du sommet d'Okinawa, qui vient de s'achever. L'initiative de E-développement vise à promouvoir le dialogue avec les pays en développement désireux de s'intégrer dans l'économie mondiale. La Commission est prête à jouer son rôle et a proposé d'examiner en particulier trois domaines fondamentaux: le développement de l'infrastructure et l'amélioration de la connectivité, l'encouragement de l'offre de services sociaux de base et le renforcement des capacités humaines, l'encouragement de politiques favorables au marché et l'assurance d'une cohésion politique.

La Commission estime en effet que la mise en place d'une société de l'information dans des pays en développement nécessite l'examen d'un large éventail de problèmes interdépendants, la création de capacités dans le domaine de la technologie de l'information et de la communication (TIC) étant un de ces nombreux volets. Il importe toutefois de rappeler que l'impact de la TIC sur des pays à bas salaires et touchés par la pauvreté n'est pas immédiat. Des milliards de personnes démunies n'ont pas accès à des infrastructures de base, telles l'électricité et les liaisons téléphoniques, pourtant indispensables à l'utilisation de nouvelles technologies.

La Commission soutient déjà activement la société de l'information dans les pays en développement par le biais de ses Directions générales (DG) Relations extérieures et Développement et de sa DG Société de l'information. La Commission a élaboré en particulier un vaste programme TIC pour la région méditerranéenne, l'initiative Eumedis en matière de société de l'information euro-méditeranéenne, qui englobe cinq secteurs stratégiques (l'éducation, le commerce électronique, la santé, le patrimoine culturel/le tourisme, l'industrie/l'innovation) et qui a le mérite d'améliorer la connectivité entre les réseaux. Eumedis est dotée d'un budget total de 45 millions d'euros. En outre, un projet spécifique axé sur la modernisation du cadre réglementaire des télécommunications dans le même domaine a été lancé avec un budget de 2,5 millions d'euros.

Un vaste programme pour l'Asie, appelé TIC-Asie, est en phase d'élaboration (budget total de 25 millions d'euros). L'objectif général de ce programme est de parvenir à une exploitation du potentiel de technologie de l'information et de communication dans des secteurs particulièrement utiles au développement socio-économique des sociétés et des pays asiatiques, ainsi qu'à l'intégration des pays de l'Asie du Sud et du Sud-est à une société de l'information globale. Il rehaussera le niveau de compréhension mutuelle, favorisera les relations et encouragera le développement d'applications vers des secteurs prioritaires, tels l'agriculture, l'éducation, la santé, le transport, les domaines sociaux, le tourisme, les systèmes de fabrication intelligents et le commerce électronique.

Les chefs d'État et de gouvernement ont fait de l'aide à l'Amérique latine dans ce domaine, une de leurs priorités lors du sommet de Rio en juin 1999. La Commission élabore actuellement une communication sur le suivi du sommet.

En mai 2000, la Commission a signé un accord de cofinancement en faveur de l'Université virtuelle africaine (AVU) avec la Banque mondiale et d'autres donateurs. L'AVU assure, grâce à internet, des cours dans différentes disciplines, dont la TIC. La contribution communautaire d'un montant de 1,1 million d'euros, est la seule activité financée dans les pays ACP à assurer une formation dans le domaine de la TIC (voir: www.avu.org).