QUESTION ÉCRITE E-1313/97 posée par Amedeo Amadeo (NI) à la Commission (11 avril 1997)

Objet: Les nouvelles technologies et l'emploi

Il ressort du document CE 1403/96, relatif aux effets de l'introduction des nouvelles technologies sur la situation de l'emploi, que l'accélération du processus technologies - croissance - emploi risque d'accroître l'exclusion sociale et régionale. Il convient donc de mettre en oeuvre des politiques actives de soutien aux travailleurs les moins qualifiés et aux jeunes à la recherche d'un premier emploi, catégories les plus vulnérables sur le plan économique et les plus exposées au chômage de longue durée. La lutte contre l'exclusion doit concerner encore davantage les régions les moins favorisées, dont le caractère marginal sur le plan géographique est aggravé par l'insuffisance des structures et infrastructures reliées, par réseau, au reste de l'Union européenne, ainsi que par des disparités technologiques beaucoup plus importantes que les disparités économiques. Le développement technologique doit donc intégrer plusieurs niveaux - communautaire, national et régional - conformément aux priorités de l'Union européenne en matière de cohésion économique et sociale.

La Commission pourrait-elle associer et coordonner la politique de RDT communautaire avec les actions des Fonds structurels, assurant ainsi leur interaction maximale?

Réponse commune aux questions écrites E-1313/97 et E-1314/97 donnée par Mme Cresson au nom de la Commission (17 juin 1997)

L'impact du progrès technique, et plus particulièrement du développement des technologies de l'information, sur l'emploi, est la source de nombreuses inquiétudes et fait l'objet d'études approfondies au niveau communautaire. Les conclusions générales des travaux réalisés en la matière sont que l'effet au niveau mondial du développement technologique sur l'emploi se caractérise par un passage des emplois moins qualifiés et plus répétitifs à des emplois plus spécialisés et plus créatifs.

Il est également admis que l'investissement en matière de recherche et de développement technologique (RDT) a un impact positif sur la croissance et la compétitivité, ce qui constitue un facteur essentiel de création d'emploi, grâce au développement de nouveaux produits et à l'ouverture de nouveaux marchés.

Afin de tirer parti de ces mécanismes tout en veillant à éviter une marginalisation sociale et régionale, la Communauté fait des efforts considérables dans le cadre de la politique sociale, régionale, d'éducation, de formation et de recherche au moyen d'un large éventail d'instruments et de programmes, afin de stimuler à la fois la formation et la maîtrise de nouvelles technologies et le développement des activités de RDT.

Les résultats de ces mesures peuvent sont d'ores et déjà observables. L'écart entre les États membres les plus et les moins avancés en termes de performance économique diminue progressivement, de même que celui, encore plus important, qui se situe au niveau du potentiel technologique et de l'activité.

Afin de renforcer la cohésion économique et sociale de la Communauté et de maximiser l'impact des mesures prises, la Commission envisage de mieux associer et d'exploiter entièrement les synergies éventuelles entre le RDT et les politiques régionales, en renforçant la compatibilité entre les programmes de RDT et les fonds structurels.

Un tel développement est explicitement prévu dans la proposition de la Commission du cinquième programme (1998-2002). Les orientations que la Commission propose de suivre à cet égard, ainsi que les mécanismes utilisables, seront présentés dans une prochaine communication sur la cohésion économique et sociale, la recherche et la compétitivité.