QUESTION ÉCRITE E-2100/01

posée par Erik Meijer (GUE/NGL) à la Commission

(13 juillet 2001)

Objet: Protection de la biodiversité par une prévention et une réduction des changements climatiques

1. La Commission a-t-elle eu connaissance d'un article paru dans Nature, vol. 411, pp. 296 à 298, le 17 mai 2001, concernant les problèmes que posent les changements climatiques aux gobemouches noirs (Ficedula hypoleuca)? Le problème consiste en ce que ces oiseaux se sont adaptés aux températures plus élevées des printemps aux Pays-Bas, pays vers lequel ils migrent pour échapper aux hivers africains, en pondant leurs oeufs en moyenne dix jours avant la période habituelle, qui se situait à la mi-mai, ce qui permet aux oisillons de profiter d'une plus grande quantité d'insectes. Ces oiseaux migrateurs n'ont toutefois pas modifié la date de leur retour d'Afrique en conséquence. S'ils arrivaient d'ordinaire trois semaines avant le début de la ponte, ce qui leur permettait de récupérer après un long voyage, celle-ci se produit à présent immédiatement après leur arrivée. Cela a pour effet de réduire le nombre d'oisillons qu'ils peuvent nourrir, lorsqu'ils ne meurent pas eux-mêmes d'épuisement. Les scientifiques estiment que les changements climatiques sont probablement un facteur d'explication de la baisse de population récente de nombreuses espèces migratoires, et que ce problème fait partie d'un phénomène plus vaste, qui prend la forme d'une destruction des communautés écologiques naturelles provoquée par une perturbation des rapports entre prédateurs, proies et environnement.

2. La Commission estime-t-elle que ces inquiétudes sont fondées et, si tel est le cas, quelles mesures a-t-elle l'intention d'adopter ou de proposer en vue de préserver la biodiversité du territoire de l'Union européenne face aux dangers émanant des changements climatiques?

Réponse donnée par Mme Wallström au nom de la Commission

(17 octobre 2001)

La Commission n'ignore pas l'accumulation de signes indiquant l'impact du changement climatique sur la biodiversité et ses conséquences potentielles à long terme. Le rapport de Nature, vol. 411, pp. 296-298, du 17 mai 2000 donne à ce sujet des indications supplémentaires précieuses.

Des études récentes montrent qu'il est possible de déceler les effets d'un changement climatique sur les écosystèmes. Cela suggère que le changement planétaire menace actuellement la conservation de la biodiversité, et que cette menace va aller en s'accentuant. Des incidences importantes peuvent être attendues sur la répartition des espèces et des habitats, ce qui entraînera des perturbations majeures sur la distribution, la composition et la dynamique de nombreux écosystèmes. Le changement climatique est déjà une des causes du blanchiment des coraux dans le monde entier, qui s'accompagne d'un fort impact sur la biodiversité, tant en ce qui concerne les barrières de corail elles-mêmes que certains espèces de poisson de haute mer dont les populations sont dépendantes des récifs coralliens pour certaines parties de leur cycle de vie. Voilà donc une des principales raisons pour lesquelles nous devons faire face au changement climatique.

Notre politique concernant le changement climatique et la biodiversité est fondée sur les éléments suivants:

- mettre en place des mesures conformes au protocole de Kyoto en vue de réduire les gaz à effet de serre et de minimiser ainsi, autant que possible, le changement climatique,

- veiller à ce que les initiatives en matière d'atténuation des conséquencesc lancées à la lumière du protocole de Kyoto, en particulier en ce qui concerne le déboisement, le boisement et le reboisement, soient favorables à la conservation et à l'utilisation durable de la diversité biologique,

- intégrer les considérations liées à la biodiversité dans l'élaboration et l'application des mesures d'adaptation visées dans le protocole de Kyoto, et

- promouvoir la mise en oeuvre de la décision IV/15 de la conférence des parties à la convention sur la diversité biologique(1), qui appelle à une coopération plus étroite avec la convention cadre sur le changement climatique(2).

(1) http://www.biodiv.org/convention/partners-background.asp?lg=0.

(2) http://www.unfccc.de/.