FR Journal officiel de l'Union européenne CE 88/487

(2004/C 88 E/0500)

QUESTION ÉCRITE E-0113/04

posée par Raina Echerer (Verts/ALE) et Eurig Wyn (Verts/ALE) à la Commission

(26 janvier 2004)

Objet: Langue maltaise pour la prochaine législature

Les langues étant l'un des plus grands atouts de l'Union européenne, il est essentiel que les institutions de celle-ci protègent et promeuvent la diversité linguistique et culturelle en Europe. Le Parlement et la Commission ont toujours accordé du prix à disposer des moyens appropriés pour traduire et interpréter les textes dans toutes les langues officielles de l'Union européenne. Cependant, il apparaît qu'une pénurie de traducteurs et d'interprètes de langue maltaise pourrait survenir. Les députés et les fonctionnaires maltais risquent donc fort de ne pas pouvoir utiliser leur langue dans les institutions de l'UE à partir du 1er mai 2004.

Participant au processus d'élargissement, Malte aurait dû pouvoir fournir suffisamment d'interprètes et de traducteurs pour faire en sorte que le maltais soit une langue officielle des institutions européennes. En fait, la filière universitaire nécessaire n'a été ouverte, pour la première fois, à l'Université de Malte, que cette année, et ce, à temps partiel, de sorte que le nombre de professionnels dans ce domaine est insuffisant.

1. La Commission sait-elle pour quelles raisons cet élément du processus d'élargissement n'a pas été respectée?

2. Pourrait-elle contribuer à la résolution du problème en allouant une aide financière à l'Université de Malte pour que les cours évoqués ci-dessus soient dispensés à temps plein, ce qui permettrait aux interprètes et aux traducteurs maltais d'obtenir leur diplôme à plus bref délai?

Réponse donnée par M. Verheugen au nom de la Commission

(5 mars 2004)

La Commission est, elle aussi, d'avis que la diversité linguistique et culturelle constitue un atout pour l'Union, qu'il convient de préserver. La reconnaissance de la langue maltaise en tant que langue officielle de l'UE relève de ce principe.

L'organisation et le contenu de la formation est de la compétence des autorités nationales. Dans le cadre des préparatifs à l'élargissement, la Commission a fréquemment rencontré depuis deux ans les autorités maltaises et les organismes intéressés au sujet de la formation d'interprètes et de traducteurs. Au cours de ces rencontres, la nécessité d'organiser une préparation adaptée et dans les temps de traducteurs et, spécialement, d'interprètes convenablement formés, a été mise en évidence compte tenu notamment du fait qu'il n'existe aucune tradition d'interprétation en maltais.

La Commission ne s'est réellement rendu compte de la gravité de la pénurie de traducteurs et d'interprètes qualifiés en langue maltaise qu'au moment où elle a lancé un appel de candidatures vers la mi-2003. Le nombre effectivement très limité de candidatures qualifiées reçues a apporté la preuve concrète de cette pénurie qu'il faut évidemment mettre en rapport avec la tille réduite de la population maltaise. À ce moment-là, la Commission s'est engagée à installer à Malte une antenne de ses services de traduction pour aider les autorités maltaises à trouver une solution à ce problème.

Actuellement, la Commission envisage d'apporter un soutien financier aux autorités maltaises pour qu'elles puissent organiser des cours de formation d'interprètes et de traducteurs. L'expérience de la Commission montre, toutefois, que ce type de cours doit être soigneusement organisé à un niveau professionnel maximum, si l'on souhaite que les traducteurs et les interprètes formés atteignent les qualifications demandées par les institutions de l'UE. La Commission collabore avec les autorités maltaises pour obtenir ce résultat dès que possible.