QUESTION ÉCRITE P-2927/96 posée par Gérard Caudron (PSE) à la Commission (25 octobre 1996)

Objet: Information communautaire jeune public

Régulièrement au contact des citoyens européens et notamment des personnels enseignants, je constate avec plaisir, un vif intérêt pour les questions européennes et notamment pour une meilleure connaissance du fonctionnement, des objectifs et des réalisations de l'Union et des Institutions européennes.

Hélas, rien ou presque, n'existe pour vulgariser auprès du jeune, voir du très jeune public, l'Union européenne.

La Commission peut-elle indiquer au Parlement quels sont ses objectifs en matière d'information des jeunes et des enfants, et ce dans un souci pédagogique?

Compte-t-elle produire et diffuser, rapidement, un matériel promotionnel et éducatif à l'endroit des enfants?

Réponse donnée par M. Oreja au nom de la Commission (28 novembre 1996)

La Commission est consciente de l'importance d'une bonne information des jeunes, et elle a lancé plusieurs projets en ce sens. C'est ainsi que des publications destinées aux jeunes en âge scolaire ont été incluses dans le programme prioritaire de publications.

Une nouvelle édition, profondément remaniée, de «À la découverte de l'Europe» va sortir incessamment dans ce cadre. Une bande dessinée et un CD-Rom pour la tranche d'âge des 9-14 ans sont en préparation. La production de divers autres produits d'information destinés aux enfants est à l'étude par la Commission.

Le programme «Jeunesse pour l'Europe» comporte une action destinée à soutenir des projets d'information ayant trait aux objectifs du programme, à savoir: la citoyenneté active chez les jeunes.

En 1996, plus de cinquante projets d'information des jeunes ont été soutenus dans le cadre de cette action. Parmi ces projets, dix-huit projets impliquant des structures d'information des jeunes dans treize États membres plus l'Islande et la Norvège ont été financés afin de consolider un réseau, Eurodesk, visant spécifiquement l'information de jeunes européens sur les programmes et actions communautaires qui les intéressent.

Enfin, la Commission a entrepris de développer un projet pilote, «Teaching in Europe» auquel participent des enseignants de plusieurs États membres. Ce projet a notamment pour objectif de tester à des fins éducatives du matériel produit par la Commission.

L'information des jeunes sur la Communauté est d'autant plus essentielle que les bases de la personnalité se forment dès le plus jeune âge. Or la Commission et, en particulier, ses bureaux de représentation dans les États membres, ont constaté à maintes reprises l'absence quasi totale d'une telle information. La production par la Commission de matériel promotionnel et éducatif destiné aux enfants se heurte à de grosses difficultés. Elle risque d'être perçue comme une action de propagande et doit faire face à la profonde diversité des approches culturelles et aux programmes éducatifs des États membres.

La plupart des initiatives d'information lancées jusqu'ici par la Commission à l'intention de ce public ont donc été prises par les bureaux de la Commission dans les États membres. C'est ainsi que des réalisations intéressantes ont été développées par les bureaux de Bonn, Londres, Rome et Milan. Le bon accueil réservé à ces initiatives et le constat d'une demande générale ont amené la Commission à créer une ligne éditoriale centrale où figure une nouvelle édition, profondément remaniée de la brochure «Exploring Europe» («À la découverte de l'Europe»). Les autres versions linguistiques de cette brochure sortiront avant Noël.

Parmi les autres actions en cours, il faut citer une petite encyclopédie l'«Europe de A à Z» et une bande dessinée sur la Communauté. Ces premières actions seront soigneusement évaluées dans le but d'établir un programme éditorial éducatif à moyen et long terme. La qualité et l'efficacité de ce programme seront accrues par des synergies avec d'autres matériels à des fins éducatives réalisés au sein de la Commission et avec les éditeurs privés, dont une copie est envoyée directement à l'Honorable Parlementaire ainsi qu'au Secrétariat général du Parlement.