QUESTION ÉCRITE P-0498/00

posée par Luciana Sbarbati (ELDR) à la Commission

(17 février 2000)

Objet: Mesures en faveur des personnes atteintes de maladies neurovégétatives

L'allongement de la durée de la vie pose le problème de la montée généralisée des problèmes de santé liés à l'âge. Permettre aux personnes âgées de conserver le plus longtemps possible leur autonomie, grâce notamment à des soins préventifs, des services d'aide et des structures d'information sur les maladies constitue une priorité de la politique sociale de l'Union européenne.

Dans ce contexte, 5 % des citoyens européens âgés de plus de 65 ans sont atteints de la maladie d'Alzheimer contre laquelle il n'existe toujours aucun moyen d'enrayer radicalement le processus neurodégénératif.

La Commission voudrait-elle indiquer quelles procédures elle à l'intention de mettre en place et quels critères elle envisage d'appliquer afin d'utiliser les crédits de la nouvelle ligne budgétaire B3-4307N créée en vue d'améliorer la qualité de la vie des personnes touchées par des maladies neurovégétatives comme la maladie d'Alzheimer et autres pathologies semblables et des personnes qui apportent leur aide à titre bénévole?

Réponse donnée par M. Byrne au nom de la Commission

(22 mars 2000)

La Commission est consciente des implications que les facteurs démographiques, et en particulier le vieillissement de la population communautaire, auront pour la société dans son ensemble et pour les systèmes de santé en particulier. Elle a souligné ces conséquences dans sa communication sur l'évolution de la politique en matière de santé publique au sein de la Communauté(1), conséquences qu'elle reconnaît également dans sa prochaine communication et proposition de programme d'action dans le domaine de la santé publique. En outre, dans le cadre de l'actuel programme d'action communautaire relatif à la promotion, l'information, l'éducation et la formation en matière de santé, des stratégies visant à améliorer la santé des personnes âgées ont été élaborées en tant que question prioritaire.

Du fait du vieillissement de la population, le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer devrait augmenter à l'avenir et la Commission est tout à fait consciente de la grande souffrance causée par cette maladie, non seulement aux patients, mais également à leurs familles. Le fait qu'il n'y ait aucun traitement ayant fait ses preuves ni aucune mesure de prévention efficace pour la maladie d'Alzheimer aggrave la situation et en même temps limite les possibilités d'action, aussi bien au niveau national qu'au niveau communautaire.

La ligne budgétaire B3-4307 prévoit des activités visant à améliorer la qualité de la vie des patients atteints de maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et des personnes qui s'occupent de ces patients à titre bénévole. La Commission examine actuellement les conséquences de la mise en oeuvre de cette ligne budgétaire, y compris les implications en matière de dépenses liées à d'autres activités de santé publique communautaires. Lorsque cet examen sera terminé, la Commission transmettra directement ses résultats à l'Honorable Parlementaire.

(1) COM(98) 230 final.