QUESTION ÉCRITE P-1576/96 posée par Hugh McMahon (PSE) à la Commission (12 juin 1996)

Objet: Personnes âgées de la communauté noire et des minorités ethniques en Europe

L'Union européenne compte de plus en plus de personnes âgées appartenant à des minorités ethniques. Bien que les besoins de ces personnes soient comparables à ceux de la majorité des personnes âgées, elles n'en sont pas moins confrontées à des problèmes spécifiques puisqu'elles appartiennent à une minorité ou bien sont des migrants ou des réfugiés. Parmi ces problèmes: l'âge, la pauvreté et l'exclusion sociale. Or, malgré le nombre croissant de ces personnes, on constate, dans l'ensemble de l'Europe, que les services de sécurité et d'assistance sociale sont précaires, voire inexistants dans certains domaines.

Dans ces circonstances, quelles mesures spécifiques la Commission entend-elle mettre en oeuvre pour

1. faciliter les échanges d'expériences entre pays qui mettent en oeuvre des actions dans ce domaine;

2. appuyer cette évolution en répondant aux besoins sociaux des personnes âgées appartenant à des minorités ethniques;

3. accentuer les efforts partout où l'on relève des lacunes caractérisées en matière de sécurité et d'assistance sociale;

4. renforcer le processus d'«intégration sociale» du nombre croissant de personnes âgées appartenant à la communauté noire ou à des minorités ethniques en Europe?

Réponse donnée par M. Flynn au nom de la Commission (2 juillet 1996)

La Commission est consciente des pressions supplémentaires auxquelles doivent faire face de nombreuses personnes âgées appartenant à des minorités ethniques et a soutenu des actions en faveur de ces groupes.

En ce qui concerne l'échange d'expériences et de pratiques entre les États membres, la Commission a soutenu pendant un certain nombre d'années les activités de l'European Network on Ageing and Ethnicity. Ce réseau s'occupe de recherche, d'information, d'éducation et de formation et élabore des recommandations pour une politique en faveur des personnes âgées.

La Commission a récemment intensifié l'attention qu'elle porte aux minorités ethniques dans divers domaines, notamment dans le cadre de l'initiative pluriannuelle Emploi-Integra. L'accent sera mis avec plus d'acuité sur l'intégration des migrants et des réfugiés dans le marché de l'emploi en vue de contribuer à réduire les tensions sociales et à lutter contre la discrimination, le racisme, la xénophobie et l'antisémitisme. Cette stratégie inclut le soutien à la mise au point d'approches et de pratiques modèles en vue d'améliorer l'accès à des services publics de qualité, de développer les capacités de base et de promouvoir une approche communautaire de la réintégration.

Étant donné que le programme pluriannuel contre l'exclusion sociale n'a pas encore été adopté par le Conseil, le budget disponible pour cofinancer les projets-pilotes visant à combattre l'exclusion sociale et à promouvoir la solidarité est extrêmement limité. Cependant, un certain nombre de projets ont été réalisés en 1995 en faveur des personnes âgées appartenant à des groupes ethniques minoritaires frappées d'exclusion sociale en Belgique, en Allemagne, en France, en Irlande, en Italie, au Portugal et au Royaume-Uni.