QUESTION ÉCRITE E-3631/98

posée par Panayotis Lambrias (PPE) à la Commission

(3 décembre 1998)

Objet: Adoption de mesures de soutien à la consommation d'huile d'olive dans le cadre de la campagne de prévention des maladies cardio-vasculaires

Dans le cadre de son action de prévention des maladies cardio-vasculaires, la Commission soutient financièrement les activités du Réseau européen de cardiologie (European Heart Network), qui a organisé récemment avec succès une campagne sur ce sujet au Parlement européen et publié un important document intitulé "Food, Nutrition and Cardiovascular disease prevention in the European Union". Or, cette campagne, ainsi que le document précité, auraient dû être axés principalement sur la consommation d'huile d'olive, produit qui constitue, d'une part - cela a été scientifiquement démontré -, le régime le plus favorable, eu égard à son faible taux d'éléments non saturés, et, d'autre part, un produit de base des États membres méditerranéens.

La Commission compte-t-elle prendre des mesures en vue du lancement d'une vaste campagne de soutien à la consommation d'huile d'olive par l'octroi d'une aide financière aux associations de cardiologie de pays méditerranéens affiliées au Réseau européen de cardiologie?

Réponse donnée par M. Flynn au nom de la Commission

(4 février 1999)

La Commission partage l'avis de l'Honorable Parlementaire selon lequel la consommation d'huile d'olive à des effets positifs sur la santé et que les graisses non saturées jouent un rôle important dans une alimentation saine. En règle générale, l'alimentation ainsi que l'activité physique sont des éléments clefs de la santé et constituent par conséquent une des priorités du programme d'action communautaire de promotion, d'information, d'éducation et de formation en matière de santé(1).

La Commission ne prévoit pas un soutien financier pour une campagne destinée à promouvoir la consommation d'huile d'olive dans le cadre de ce programme d'action. Elle soutient un projet européen destiné à développer une base pour d'éventuelles recommandations européennes relatives à une alimentation saine. Ce projet, réalisé sous la direction de l'université de Crète, examine le rôle joué par les graisses dans une alimentation saine. La Commission a choisi cette approche car il convient de prendre en considération l'alimentation dans son ensemble plutôt que des produits séparés. L'élaboration de recommandations européennes en matière de nutrition fournirait à la Commission un instrument important lui permettant de veiller à ce que les exigences sanitaires soient intégrées dans d'autres politiques communautaires, comme le prévoient les traités.

Dans le cadre de la politique agricole commune (PAC) et sur la base du règlement (CEE) 1970/80 du Conseil, du 22 juillet 1980, portant les règles générales d'application pour les actions visant à la promotion de la consommation d'huile d'olive dans la Communauté(2), la Communauté a mené des campagnes promotionnelles depuis le début des années 1980. L'objectif visé est d'accroître la consommation de produits excédentaires afin de contribuer ainsi à stabiliser les marchés. La septième campagne de promotion de la consommation d'huile d'olive dans la Communauté sera lancée au printemps 1999 et couvrira tous les États membres, avec un budget total d'environ quinze millions d'euros par an, pendant trois années consécutives, pour la diffusion de données scientifiques sur les aspects nutritifs de l'huile d'olive ainsi que pour des initiatives en matière de publicité, de relations publiques et de promotion. Toutes les informations destinées au public sont basées sur des données scientifiques objectives et correctes concernant les aspects nutritifs de l'huile d'olive. Toutes ces informations sont vérifiées par un institut de recherche spécialisé dans les aspects sanitaires de l'alimentation. L'huile d'olive fera l'objet d'actions promotionnelles dans le cadre du "régime méditerranéen", dont les effets bénéfiques sur la santé ont été prouvés.

(1) Décision no645/96/CE du Parlement et du Conseil du 29 mars 1996 - JO L 95 du 16.4.1996.

(2) JO L 192 du 26.7.1980 et JO L 288 du 31.10.1980.