QUESTION ÉCRITE E-3310/02

posée par Bartho Pronk (PPE-DE) à la Commission

(21 novembre 2002)

Objet: Question dans le prolongement de la question E-2710/02 relative aux méthodes statistiques

Dans sa réponse à la question écrite E-2710/02(1), la Commission constate notamment qu'il existe de nombreuses méthodes pouvant être utilisées en lieu et place de l'approche hédoniste, et que, partant, les résultats auxquels elles aboutiront seront également différents. La Commission reconnaît ainsi qu'il est difficile de comparer les chiffres de croissance de l'Union européenne et des États-Unis. Selon The Economist, il en va de même pour la mesure de l'accroissement de la productivité. Dans son numéro du 18 mai 2002, ce magazine rapelle qu'aux États-Unis, l'accroissement de la productivité est mesuré en rendement par heure et qu'en Europe, il l'est en rendement par ouvrier. Si la conversion en rendement par heure était faite, les différences entre l'Union européenne et les États-Unis seraient moindres.

1. Dès lors qu'il n'est apparemment pas possible de comparer les chiffres de croissance, comment peut-on déterminer si l'objectif stratégique fixé à Lisbonne a été atteint?

2. La Commission partage-t-elle le point de vue de The Economist?

3. The Economist fait également observer que si le PIB (produit intérieur brut) des États-Unis a augmenté de 1,2 % en 2001, leur PIN (produit intérieur net, incluant les amortissements) a quant à lui diminué de 0,1 %. La Commission peut-elle confirmer ces chiffres et indiquer le PIN de l'Union européenne? The Economist considère que le PIN constitue un meilleur indicateur de la croissance économique. La Commission partage-t-elle ce point de vue?

4. Sur la base du PIN par heure prestée, comment les chiffres de l'Union européenne, au cours des dernières années, se situent-ils par rapport à ceux des États-Unis? Quelles conclusions faut-il en tirer?

5. Quelles incidences ces différences de méthodes statistiques ont-elles sur les résultats des études de l'OCDE?

(1) JO C 52 E du 6.3.2003, p. 204.

Réponse de M. Solbes Mira au nom de la Commission

(8 janvier 2003)

1. La Commission fait remarquer que d'importants travaux d'harmonisation dans le domaine des statistiques économiques ont été entrepris au sein de la Communauté et que l'amélioration des méthodes d'ajustement des prix se poursuivra. Elle va prochainement produire une nouvelle

décision qui servira de base juridique à ces nouvelles améliorations. La Commission signale que les indicateurs structurels utilisés dans le suivi de la mise en oeuvre du processus de Lisbonne comprennent deux mesures de la productivité: la productivité par habitant et la productivité par heure travaillée.

2. La Commission pense qu'il est important d'observer à la fois la productivité par habitant et la productivité par heure travaillée lorsque l'on compare la productivité entre les pays. C'est pour cette raison que les indicateurs structurels incluent les deux mesures. Il est vrai que si l'on mesure la productivité en rendement par heure, on obtient des écarts moindres entre la Communauté et les États-Unis. Toutefois, il est reconnu que la qualité des données disponibles sur les heures travaillées pose quelques problèmes. D'ailleurs la Commission travaille actuellement en collaboration avec les États membres pour améliorer l'actualité et la comparabilité de ces données.

3. Les chiffres concernant l'augmentation du produit intérieur brut (PIB) aux États-Unis ont été révisés. Les derniers disponibles font état d'une hausse du PIB de 0,3 % en 2001 et d'une baisse du produit intérieur net (PIN) de 0,9 %. Selon les dernières estimations des quinze États membres (UE-15), le PIN a progressé de 1,2 % en termes réels entre 2000 et 2001. La Commission fait remarquer que l'utilisation du PIB ou du PIN pour mesurer la croissance dépend du concept que l'on souhaite mesurer et de la qualité des chiffres de la consommation de capital fixe (qui représente la différence entre le PIB et le PIN). Étant donné que la consommation de capital fixe est généralement mesurée à l'aide d'un modèle reposant sur des hypothèses simplificatrices, la Commission estime que la mesure du PIB a tendance à être plus fiable.

4. Les données du produit intérieur net par heure travaillée sont présentées dans le tableau ci-dessous. Elles sont exprimées à prix courants sur la base des parités du pouvoir d'achat (PPA). Elles indiquent que l'écart entre les niveaux de productivité de la Communauté et des États-Unis pour les années prises en compte est plus grand avec un indicateur basé sur le PIN qu'avec l'indicateur plus classique basé sur le PIB.

>TABLE>

5. La Commission a besoin de renseignements plus précis sur les études auxquelles l'Honorable Parlementaire fait référence. L'Organisation de coopération et de développement économiques produit de nombreuses études dans ce domaine.