QUESTION ÉCRITE E-0634/99

posée par Roberto Speciale (PSE) à la Commission

(12 mars 1999)

Objet: Conflit actuel entre l'Éthiopie et l' Érythrée sur le tracé de leurs frontières respectives

Le conflit actuel entre la République d'Éthiopie et la République d'Érythrée, lié au tracé de la frontière entre les deux États, a déjà fait de nombreuses victimes parmi les civils et contraint une partie de la population à l'exode.

Eu égard au fait que l'escalade de la violence dans cette zone risque d'avoir des répercussions négatives sur l'ensemble de la région et des conséquences graves pour les populations de toute la Corne d'Afrique et considérant que la prolongation de la guerre risque d'aggraver encore les conditions de vie, déjà extrêmement difficiles, des populations locales, les institutions européennes et les communautés érythréenne et éthiopienne présentes en Italie (surtout dans les régions de Ligurie et de Lombardie) ont d'ores et déjà fait part de leur préoccupation devant la poursuite des hostilités.

La Commission pourrait-elle dire:

1. quelles pressions politiques ont exercées sur les gouvernements de ces pays et quelles initiatives de médiation ont prises l'Union européenne et les organisations internationales actives dans la région, afin que l'on parvienne le plus rapidement possible au règlement du conflit;

2. si des négociations diplomatiques ont été engagées entre les deux pays concernés pour trouver une solution pacifique au conflit, comme le Parlement européen en a émis le souhait dans sa résolution sur le conflit entre l'Éthiopie et l'Érythrée(1)?

(1) JO C 210 du 6.7.1998.

Réponse commune

aux questions écrites E-0503/99 et E-0634/99 donnée par M. Pinheiro au nom de la Commission

(14 avril 1999)

L'Union, notamment la Commission, a exprimé sa vive inquiétude, aux deux gouvernements, au sujet du conflit et des combats se déroulant dans la zone frontalière. Les deux parties prenant part au conflit ont été invitées instamment à arrêter toute hostilité ainsi qu'à cesser le combat. Tous les moyens diplomatiques que l'Union avait à sa disposition ont été utilisés pour exercer une pression maximale sur les deux camps. Des démarches ont été entreprises à Addis-Abeba et à Asmara. De plus, la présidence de l'Union a adressé des lettres énergiques aux deux gouvernements, et un certain nombre de déclarations de l'Union ont été diffusées. Lors de la visite du Président Isaias à Bruxelles à la fin du mois de janvier 1999, la Commission a réitéré la nécessité d'un règlement pacifique du conflit et a pressé l'Érythrée d'accepter l'accord-cadre de l'Organisation de l'unité africaine (OUA). Les 19 et 20 février 1999, la Commission a participé à une mission de la Troïka et a rencontré les représentants de l'OUA, le ministre des affaires étrangères éthiopien et le Président de l'Érythrée. Des contacts réguliers ont été également établis entre la délégation de la Commission et les gouvernements respectifs et entre la Commission et les ambassades respectives à Bruxelles.

Un certain nombre d'efforts de médiation ont été déployés. Le plus sérieux d'entre eux jusqu'ici a été entrepris à l'initiative de l'OUA. Les chefs d'État et de gouvernement de l'OUA ont présenté aux deux gouvernements, les 7 et 8 novembre 1998, des propositions pour un accord-cadre prévoyant la fin de toute hostilité, le redéploiement des troupes ainsi qu'un processus de démilitarisation et la délimitation de la frontière. L'Éthiopie avait accepté ces propositions en novembre 1998, mais l'Érythrée a soulevé certains problèmes et souhaité des modifications. La question du retrait des forces érythréennes des territoires occupés constitue toujours une pierre d'achoppement. L'Érythrée a reçu (officieusement) de la part de l'OUA, au début de février 1999, les clarifications demandées. Le 27 février 1999, après le revers infligé par les forces éthiopiennes sur le front de Batme, l'Érythrée a également accepté l'accord-cadre de l'OUA. Le Conseil de sécurité a lui aussi soutenu les propositions de l'OUA, et un envoyé spécial de l'ONU a inspecté la région. Comme mentionné ci-dessus, une mission de la Troïka s'est rendue dans la région les 19 et 20 février 1999.

L'Union a exprimé un soutien sans équivoque aux efforts fournis par l'OUA pour aboutir à une issue pacifique du conflit. Elle a manifesté un appui ferme à l'accord-cadre de l'OUA, et a préconisé son approbation par les deux pays comme base unique d'une solution pacifique.