QUESTION ÉCRITE E-1916/00

posée par Guido Podestà (PPE-DE) à la Commission

(16 juin 2000)

Objet: Guerre en Éthiopie et en Érythrée

La situation de crise en Éthiopie sur laquelle se penche depuis ces derniers mois la commission du développement et des aides humanitaires en vue d'enrayer la pénurie alimentaire, s'est récemment détériorée suite à l'aggravation du conflit entre l'Éthiopie et l'Érythrée.

Dans ses efforts pour trouver une médiation, le Conseil de sécurité des Nations unies a approuvé la résolution qui considère les deux nations responsables à parts égales de la guerre, sans tenir compte du degré différent d'implication existant entre agresseur et agressé, en l'occurrence entre l'Éthiopie et l'Érythrée.

La Commission pourrait-elle dès lors indiquer quelle est la position de l'Union européenne et quelles initiatives elle a l'intention d'adopter:

1. en ce qui concerne la recherche d'une solution pacifique au conflit en cours dans la Corne dé l'Afrique;

2. pour ce qui est des actions que le représentant de la présidence de l'Union européenne compétent en matière de conflit entre l'Éthiopie et l'Érythrée envisage d'adopter pour favoriser une cessation immédiate du conflit;

3. en ce qui concerne les actions concrètes que le représentant de la présidence de l'Union européenne, de concert avec la présidence de l'OUA, prévoit d'appliquer dans l'immédiat pour soutenir les populations civiles victimes du conflit;

4. pourrait-elle également se référer à l'existence de plans d'évacuation pour les citoyens de l'Union, qui seraient coordonnés entre les différents États membres?

Réponse donnée par M. Nielson au nom de la Commission

(18 juillet 2000)

Depuis le début du conflit entre l'Éthiopie et l'Érythrée en mai 1998, l'Union a exhorté, à maintes reprises, les deux pays à cesser immédiatement les hostilités sur tous les fronts, à ne plus recourir à la violence et à coopérer avec l'Organisation de l'unité africaine (OUA) pour la recherche d'une solution pacifique.

L'Union s'est donc félicitée, le 14 juin 2000, de l'acceptation par les deux parties de la proposition d'accord sur la cessation des hostilités élaborée par l'OUA, assistée d'un envoyé des États-Unis et du représentant spécial de la présidence de l'Union, M. Serri. Le Conseil européen des 19 et 20 juin 2000 a approuvé la signature de l'accord relatif à la cessation des hostilités le 18 juin 2000 à Alger.

L'accord d'Alger prévoit un règlement pacifique du conflit et le respect des frontières telles qu'elles existaient au moment de l'indépendance à déterminer sur la base des accords coloniaux pertinents. En outre, il réaffirme l'acceptation et la mise en oeuvre de l'accord-cadre de l'OUA par les deux pays. Ceux-ci s'engagent en outre à cesser les hostilités dès la signature du document; une mission des Nations unies pour le maintien de la paix sera ensuite déployée sous l'égide de l'OUA.

Depuis le début du conflit en mai 1998, la Commission, par l'intermédiaire d'ECHO, a engagé quelque 15,7 millions d'euros au total pour soutenir des programmes d'aide humanitaire dans les deux pays, en faveur des populations affectées par le conflit. Ces programmes portent notamment sur l'eau et l'hygiène, les rations alimentaires d'appoint, l'hébergement ainsi que les autres produits alimentaires et non-alimentaires. Les activités sont concentrées sur les personnes déplacées et déportées. Cette somme inclut un montant de 2 millions d'euros mis à disposition par la Commission pour des mesures d'urgence destinées à aider la population érythréenne qui avait dû fuir devant l'invasion des troupes éthiopiennes. Des ressources supplémentaires, dont le montant sera fixé en fonction des besoins, seront débloquées après que les besoins et les partenaires associés à la mise en oeuvre auront été déterminés avec précision.

La Commission est en mesure d'indiquer que des plans d'évacuation des citoyens de l'UE ont été élaborés et examinés dans les deux pays. Cette information ne revêt pas de caractère confidentiel car il s'agit d'une pratique courante; par ailleurs, le contenu de ces plans n'a pas été divulgué et les plans sont actualisés régulièrement pour tenir compte de l'évolution de la situation. La présidence, la Commission ainsi que les États membres ont pleinement conscience de la nécessité d'une coordination étroite concernant les questions de sécurité des citoyens de l'UE.