QUESTION ÉCRITE E-2419/99

posée par Salvador Garriga Polledo (PPE-DE) à la Commission

(16 décembre 1999)

Objet: Gagner la bataille de l'innovation technologique

Parmi les grands défis auxquels fait face l'Union européenne en étant résolument engagée à réaliser nos objectifs monétaires, de défense et de sécurité commune, il n'apparaît pas moins important de gagner la bataille de l'innovation technologique dans tous les secteurs productifs de l'Union.

Le premier pas consiste toutefois à ce que tous les secteurs concernés, y compris l'opinion publique, prennent conscience de l'impérieuse nécessité de relever ce défi pour le rôle que doit jouer notre continent au niveau mondial dans le développement technologique, qui ne doit en aucun cas être un échec pour la Communauté européenne.

La Commission peut-elle indiquer quelle stratégie elle compte adopter pour que l'opinion publique devienne pleinement consciente de la nécessité de remporter la victoire face au défi qui consiste à gagner la bataille de l'innovation technologique?

Réponse donnée par M. Liikanen au nom de la Commission

(24 janvier 2000)

La Commission convient de l'importance de l'innovation pour stimuler la croissance économique et promouvoir le développement de tous les secteurs industriels dans un monde en mutation. L'innovation ouvre de nouveaux secteurs d'activité économique et sociale. Elle redéfinit constamment les marchés et amène à l'apparition de nouveaux produits et processus qui stimulent la compétitivité des entreprises.

L'innovation n'est pas seulement un mécanisme économique ou un processus technique. Elle est également, comme le souligne l'Honorable Parlementaire, un phénomène social. Elle permet aux personnes et aux sociétés d'exprimer leur créativité, leurs besoins et leurs souhaits. L'innovation est donc intimement liée aux conditions sociales dans lesquelles elle est produite.

Il est essentiel qu'il s'instaure un débat public informé sur l'importance de l'innovation pour nos sociétés, et notamment pour les entreprises. Le débat politique sur l'innovation lancé par la Commission, avec le libre blanc sur la croissance, la compétitivité et l'emploi, le livre vert sur l'innovation(1) et, par la suite le Plan d'action pour l'innovation(2) recommandent déjà de promouvoir la reconnaissance publique des avantages de l'innovation. La Commission poursuivra une politique de l'entreprise fondée sur l'innovation et entreprendra de nouvelles actions.

En ce qui concerne les campagnes de sensibilisation publique à l'innovation, il n'existe pas de meilleure orientation que le principe de subsidiarité. Il existe un grand nombre d'initiatives et d'événements aux niveaux national et régional en ce domaine. L'échange d'expérience entre les initiatives prises au niveau national doit être également encouragé ainsi que, le cas échéant, l'interconnexion de réseaux au niveau européen de projets réussis, si cela peut aider leur diffusion et amélioration. La Commission, notamment dans le cadre des divers programmes spécifiques du cinquième programme cadre sur la recherche et développement (1998-2002) a prévu les mécanismes appropriés pour encourager ces actions visant à sensibiliser le public. Celles-ci incluent l'organisation de prix européens tels que les prix Descartes et Archimedes(3) , des conférences internationales, diverses publications ainsi que l'utilisation d'instruments d'information et de communication avancés (sites Internet) par des services d'information fondés sur Internet et des CD-ROM/DVD relatifs à des projets de recherche et à des activités telles que CORDIS(4), Prosoma(5), et autres.

Ces activités (mises en oeuvre par des appels d'offres, des appels à propositions pour des projets et des mesures d'accompagnement) contribuent à identifier et à donner une reconnaissance et une visibilité publique à des avancées technologiques exceptionnelles, susceptibles de contribuer aux progrès des sciences et de l'innovation en Europe.

(1) COM(95) 688 final.

(2) COM(96) 589 final.

(3) Appel à propositions concernant des actions indirectes (RDT) dans le cadre du programme spécifique de recherche, de développement technologique et de démonstration dans le domaine Accroître le potentiel humain relative de recherche et la base de connaissances socio-économiques. Distinctions décernées pour des travaux de recherche de haut niveau. JO C 344 du 1.12.1999.

(4) http:/www.cordis.lu/.

(5) http//www.prosoma.lu/.