QUESTION ÉCRITE E-3935/98

posée par Carlos Robles Piquer (PPE) au Conseil

(4 janvier 1999)

Objet: Incarcération de trois journalistes cubains

La Société interaméricaine de presse (SIP), réunie à Punta del Este (Uruguay), a demandé au gouvernement cubain de reconsidérer les peines infligées à trois journalistes cubains, MM. Bernardo Arévalo Padrón, Lorenzo Paez Núñez et Carlos Recio Martínez, condamnés respectivement à six ans et demi, un an et demi et un an de prison.

La SIP a souligné à nouveau que le code pénal cubain mentionnait toujours des délits tels que "la fausse information" ou encore "toute autre forme de censure criminelle", formules derrière lesquelles se dissimulait une négation de la liberté d'information dans un pays dans lequel l'État est, en outre, propriétaire unique de tous les mass media.

Quelles démarches le Conseil est-il prêt à entreprendre en vue de coopérer à la révision et, dans la mesure du possible, à l'annulation de ces peines, ainsi que d'aider à promouvoir la liberté d'information à Cuba?

Réponse

(26 avril 1999)

L'Union européenne a adopté une position commune à l'égard de Cuba le 2 décembre 1996. L'objectif majeur de l'UE demeure celui d'encourager et de faciliter un processus de transition pacifique vers le pluralisme démocratique et le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales.

En juin 1998, l'UE et les États ACP ont accepté d'admettre Cuba en qualité d'observateur aux négociations pour le renouvellement de la Convention de Lomé. Dans ce contexte, l'Union a rappelé à Cuba les exigences rigoureuses en matière des droits de l'homme qui seront attachées à l'éventuelle adhésion à un nouvel accord.

En 1998, l'Union a effectué plusieurs démarches auprès des autorités cubaines visant notamment la libération des dissidents.

Lors de la dernière évaluation de la position commune qui a eu lieu le 7 décembre 1998, le Conseil a constaté qu'au cours des six derniers mois l'UE a intensifié le dialogue avec les autorités cubaines, en particulier en ce qui concerne les droits de l'homme. Le Conseil a répété que l'objectif de l'Union européenne en ce qui concerne Cuba reste d'encourager un processus de transition pacifique vers une démocratie pluraliste, le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales.

Le Conseil est au courant de l'incarcération de M. Arévalo Padrón, directeur de l'agence de presse indépendante "Línea Sur Press", qui a eu lieu en novembre 1997. M. Paez Núñez, président de l'association "José de la Luz y Caballero", fut arrêté en juillet 1997. En ce qui concerne M. Recio Martínez, journaliste de l'agence de presse indépendante "Cuba Press" qui fut emprisonné en septembre 1997, il aurait été récemment libéré d'après les informations dont dispose le Conseil.

Le Conseil tiendra le Parlement informé de l'évolution de cette question et continuera de faire pression sur les autorités cubaines pour que les droits de l'homme et la liberté d'information soient pleinement respectés.

Pour conclure, le Conseil tient à signaler à l'Honorable Parlementaire qu'il suit avec préoccupation les actes de persécution commis ces derniers mois à Cuba à l'égard de journalistes de la presse indépendante. Les cas des trois journalistes mentionnés précédemment sont bien connus, mais il ne faut pas oublier le cas de M. Joel Díaz, qui est privé de liberté pour avoir exercé son droit à la liberté d'information.