QUESTION ÉCRITE P-3090/00

posée par Eurig Wyn (Verts/ALE) à la Commission

(25 septembre 2000)

Objet: Statut du macédonien en Grèce

Les langues contribuent à la richesse culturelle de l'Europe. Les institutions européennes, en proposant de proclamer prochainement une Année européenne des langues, ont montré la nécessité de promouvoir ce sujet. Au-delà de la reconnaissance officielle de certaines langues nationales par les institutions européennes, il est d'une extême importance que l'Union européenne et les États membres veillent à la protection de la diversité linguistique et culturelle en Europe, notamment pour les langues les moins parlées.

Plusieurs déclarations internationales reconnaissent le droit d'employer et de développer sa langue maternelle. Le 16 mars dernier, le Parlement européen s'est prononcé en ce sens à la faveur du vote relatif au rapport sur la Charte européenne des droits fondamentaux.

En Grèce, la langue macédonienne ne bénéficie d'aucune reconnaissance officielle. Alors que cette langue est largement en usage dans certaines régions, elle est absolument inexistante dans le système éducatif ou dans les médias.

La Commission considère-t-elle qu'une Europe des citoyens doit promouvoir la protection et le développement de toutes les langues? Pourrait-elle envisager de soutenir les programmes venant d'associations ayant pour objet la défense de la langue macédonienne en Grèce? Quelles mesures concrètes proposera-t-elle dans le cadre de l'Année européenne des langues?

La Commission veille-t-elle à l'avancement du processus de signature et de ratification de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires? Pense-t-elle recommander, comme l'a fait le Parlement européen le 16 mars, de la signer et de la ratifier?

Réponse donnée par Mme Reding au nom de la Commission

(25 octobre 2000)

Le respect de la diversité linguistique et culturelle représente une des pierres angulaires de la construction européenne, et la Commission suit avec beaucoup d'intérêt le développement linguistique dans les différents États membres, ainsi que celui des groupes linguistiques régionaux et minoritaires. Elle a commandité une étude à ce sujet, qui a fait le point sur la situation des communautés linguistiques régionales et minoritaires autochtones. Cette étude, appelée Euromosaic, comporte une analyse de la communauté slavo-macédonienne en Grèce. Cependant, dans le cadre de l'action pour la promotion et la sauvegarde des langues et cultures régionales et minoritaires menée par la Commission, très peu de projets ont été reçus qui concernaient la langue macédonienne.

Le principal objectif de l'Année européenne des langues vise à encourager les citoyens européens à développer leur compétences linguistiques et à leur faire connaître la richesse du patrimoine linguistique européen, sans donner priorité à certaines langues, ni viser une langue prioritairement. Ainsi, les langues concernées seront les langues officielles de la Communauté, ainsi que l'irlandais et le luxembourgeois, et les autres langues indiquées par les États membres aux fins de l'application de la décision.

La plupart des activités seront financées dans le cadre d'un appel à propositions, et elles dépendront des projets présentés par les associations et organismes européens. Tous les projets proposés devront aider à la réalisation des objectifs décrits dans la décision de l'Année européenne des langues.

La Commission financera dans chaque État membre des événements de présentations, et une vaste campagne d'information mettra l'accent sur la riche diversité linguistique de l'Europe.

La Charte européenne pour les langues régionales et minoritaires est une iniative du Conseil de l'Europe, et, vu son importance, la Commission suit avec beaucoup d'attention la procédure de signature et de ratification du texte par les États membres. Comme pour toute initiative du Conseil de l'Europe, ces derniers restent libres d'adopter ou non le texte. En raison du principe de subsidiarité, il serait dès lors inopportun que la Commission intervienne sur leur décision concernant la signature ou la ratification de la Charte.