FR Journal officiel de l'Union européenne CE 84/241

(2004/C 84 E/0285)

QUESTION ÉCRITE E-3451/03

posée par Ioannis Marinos (PPE-DE) au Conseil

(20 novembre 2003)

Objet: Données de l'«Eurobaromètre» concernant l'euro et l'inflation

L'«Eurobaromètre» 58, publié en mai 2003 et concernant la période octobre — novembre 2002, contient des informations très intéressantes relatives à l'acceptation de l'euro par les populations de la zone euro. La page B.80 de cette publication présente les résultats statistiques qui ressortent des réponses à la question «les prix en euros ont-ils été arrondis vers le bas ou vers le haut?»; à cet égard, 77 % des citoyens de la zone euro considèrent que les prix ont été arrondis vers le haut, et les pourcentages sont encore plus élevés dans certains États membres de l'Union, comme en Grèce (88 %), en Espagne (89 %) et aux Pays-Bas (91 % ). À la question «personnellement, vous sentez-vous attaché à l'euro?», 56 % des personnes interrogées appartenant à la zone euro ont répondu qu'elles se sentaient peu (34 %) ou pas du tout (22 %) attachées à la monnaie unique; 61 % des personnes interrogées se sentent, en revanche, assez (36 %) ou très (25 %) attachées à leur ancienne monnaie nationale (page B.84 du document). Il faut noter que le pourcentage total est encore plus élevé en Grèce (67 %) et en Italie (71 %) (page B.83).

Le Conseil se déclare-t-il préoccupé par ces résultats de l'«Eurobaromètre», qui confirment le soupçon selon lequel l'adoption de la nouvelle monnaie unique a conduit non seulement à des arrondissements de prix vers le haut mais aussi, sous couvert de l'introduction de l'euro, à des augmentations de prix fortes et injustifiées avec les incidences que l'on imagine sur le revenu des consommateurs, et notamment de ceux qui (à l'instar des Grecs) appartiennent aux populations ayant les plus faibles revenus de la zone euro? A-t-il formulé des recommandations à l'adresse des gouvernements des États dans lesquels l'inflation a augmenté de façon flagrante depuis l'adoption de la nouvelle monnaie unique, situation qui conduit les consommateurs à protester et, bien sûr, sape l'acceptation psychologique de l'euro — mais aussi, plus généralement, de l'Union européenne — à la veille de l'élargissement et des élections européennes de 2004? Quelles ont été, le cas échéant, les réponses de ces gouvernements?

Réponse

(11 mars 2004)

Ni les prévisions économiques de l'automne 2003 de la Commission, ni le Rapport annuel 2002 de la Banque centrale européenne ne confirment que le passage à l'euro ait entraîné une forte hausse des prix à la consommation dans la zone euro.

Cependant, les prévisions économiques de l'automne 2003 indiquent que les différentiels d'inflation entre les États membres de la zone euro sont importants et devraient le rester en 2004.

Les trois plus grandes économies de la zone euro devraient, selon les prévisions, connaître en 2004 un taux d'inflation de 1,6 % pour l'Allemagne, 1,8 % pour la France et 2,3 % pour l'Italie. Les taux d'inflation prévus pour 2004 sont supérieurs dans d'autres États membres — 2,8 % pour l'Espagne et 3,7 % pour la Grèce, par exemple — ce qui s'explique en partie par des taux de croissance actuels et passés plus élevés.

La hausse annuelle moyenne des prix à la consommation dans la zone euro a été de 2,1 % en 2000, 2,4 % en 2001 et 2,2 % en 2002 (voir le Rapport annuel 2002 de la BCE, p. 39, tableau 6).

Cependant, la BCE, pour les motifs énoncés dans son rapport, et plus particulièrement aux pages 42 et suivantes, dément également que de fortes hausses des prix à la consommation soient intervenues.

En conséquence, le Conseil ne peut partager l'opinion de l'Honorable Parlementaire selon laquelle le passage à l'euro aurait conduit à d'importantes hausses des prix à la consommation, notamment en Grèce.