QUESTION ÉCRITE E-0396/01

posée par Myrsini Zorba (PSE) à la Commission

(15 février 2001)

Objet: Suppression du prix Aristeion de littérature européenne

À la fin de l'année 2000, il a été décidé de supprimer le prix Aristeion de littérature européenne, sans que rien ait été prévu pour le remplacer.

Or, nous estimons que, entre 1995 et 2000, où il a été décerné, ce prix a contribué de façon décisive à la compréhension mutuelle entre les peuples européens en offrant l'opportunité de faire connaître de nouvelles voix littéraires sur tout le territoire de l'Union, qui seraient autrement demeurées captives de leurs frontières linguistiques, si l'on tient compte de la domination des langues majoritaires sur le marché du livre.

À quelle date et par quoi la Commission européenne songe-t-elle à remplacer le prix Aristeion de littérature européenne, facteur essentiel de convergence culturelle entre les peuples d'Europe et condition indispensable à l'intégration politique de l'Union?

Réponse donnée par Mme Reding au nom de la Commission

(6 avril 2001)

Les Prix européens de littérature et de traduction, dénommés Prix Aristeion, ont été créés en 1993 à l'initiative des ministres responsables des affaires culturelles(1). La décision no 2085/97/CE établissant le programme Ariane en faveur du livre et de la lecture, adoptée le 6 octobre 1997,(2) a pris acte de l'existence des prix et a prévu leur prise en charge financière.

Le caractère tournant du secrétariat et de l'organisation des prix, assumés chaque année par les différentes Villes européennes de la culture en collaboration avec la Commission, contrairement aux intentions des législateurs, n'a pas contribué à donner aux prix la visibilité escomptée et a, par ailleurs, engendré des différences de gestion et, parfois, un manque d'organisation qui ont nuit profondément à leur notoriété. En outre, l'élargissement de la Communauté à 15 États membres, la participation aux programmes culturels des pays de l'Association européenne de libre-échange (AELE) et des pays candidats et, à partir de l'an 2000, la nomination de plusieurs villes européennes de la culture à la fois, ont rendu obsolètes les modalités d'organisation des prix.

De ce fait, à la fin du programme Ariane, l'organisation et la remise des prix Aristeion ont été abandonnées.

Actuellement, la Communauté, par le biais du programme Culture 2000 qui est l'instrument unique de coopération et de financement dans le secteur culturel, prévoit l'octroi d'un soutien à des Evénements culturels spéciaux ayant une dimension européenne ou internationale y compris les prix européens dans les différents domaines culturels: littérature, traduction, architecture, etc. Cela signifie qu'au lieu de prévoir l'organisation de prix par la Commission, ce qui ne correspond ni à l'esprit du programme ni au principe de subsidiarité, le Conseil et le Parlement, dans la décision établissant le programme Culture 2000, ont préféré encourager des initiatives, qui correspondent aux nécessités réelles des différents secteurs artistiques, et surtout qui sont promues et organisées par des professionnels de la culture.

Ainsi, en 2000, dans le cadre de la mise en oeuvre du programme, la Commission a sélectionné la Fondation Mies van der Rohe pour la création d'un prix d'architecture contemporaine de l'Union. Des initiatives similaires pourront être lancées au cours des prochains exercices pour la création d'autres prix culturels, y compris la littérature, conformément à la décision no 508/2000/CE(3) établissant le programme Culture 2000.

(1) Résolution du 18 mai 1989, JO C 183 du 20.7.1989.

(2) JO L 291 du 24.10.1997.

(3) JO L 63 du 10.3.2000.