QUESTION ÉCRITE E-2924/98

posée par Daniela Raschhofer (NI) à la Commission

(2 octobre 1998)

Objet: Soutien aux journaux

L'on sait que la Commission européenne a très à coeur de mettre en oeuvre sa politique et qu'elle déploie par conséquent de grands efforts à l'égard de l'information dans les médias. Le quotidien autrichien "Der Standard" a publié, avec le soutien financier de la Commission, une série d'articles occupant dix pages entières sur l'élargissement de la Communauté.

1. Selon quels principes généraux accorde-t-on un soutien financier à l'information, dans les médias, sur l'Union européenne?

2. Ce type de soutien financier n'existe-t-il et n'a-t-il existé qu'en Autriche et dans les nouveaux États membres, ou bien est-il également accordé dans l'ensemble des quinze États membres?

3. Quels journaux bénéficient d'un soutien financier dans toute l'Europe?

4. Quels sont les principaux sujets ayant bénéficié de l'aide accordée dans toute l'Europe à l'information dans les médias?

5. Depuis l'adhésion de l'Autriche, quels sont les journaux autrichiens ayant bénéficié d'une aide financière pour la publication de séries d'articles sur l'Union européenne?

6. Quels ont été les critères de sélection de ces journaux?

7. Quels sujets ont été abordés dans ces articles depuis l'adhésion de l'Autriche?

8. À quel poste budgétaire les dépenses induites par le soutien financier à l'information dans les médias sont-elles inscrites?

9. Quel a été et quel est le montant des aides financières accordées dans toute l'Europe et en Autriche en 1997 et en 1998?

Réponse donnée par M. Oreja au nom de la Commission

(22 décembre 1998)

Les principes généraux appliqués dans toutes les relations de la Commission avec les médias sont liées à la liberté et à l'indépendance de la presse. La Commission ne "commande" pas d'articles. Elle encourage la presse à s'intéresser aux questions européennes, en procurant une documentation détaillée, en donnant accès à une information professionnelle et en favorisant les contacts directs.

Les principaux quotidiens européens ont, selon les États membres, pris des initiatives à l'occasion d'un point particulier de l'actualité européenne. Les sujets abordés concernent les grands chantiers de l'Europe: l'euro, le traité d'Amsterdam ou la politique des fonds structurels.

Les soutiens financiers visant à assurer une information complète sans mettre jamais en cause la pleine autonomie de jugement ou l'orientation du journal sont de deux types, soit la location d'un encart publicitaire de type commercial, ou d'un tiré à part inséré dans un magazine, soit une contribution financière visant à soutenir une chronique des affaires européennes dans un journal, sans intervenir sur l'aspect rédactionnel des articles. Ce type de soutien financier varie d'un État membre à l'autre, selon les habitudes de la presse et la population de chaque État membre. On note, par exemple, une bonne coopération avec "The Irish Times" ou "El Pais".

Il n'existe pas de soutien financier répétitif ou régulier, tout est une question de qualité de l'initiative.

En ce qui concerne l'Autriche, des soutiens financiers ont été accordés à une série de quotidiens tels que "Die Presse", "Der Standard" et "Kleine Zeitung", aux hebdomadaires "Oberösteereichische Rundschau" et "Niederösterreichische Nachrichten", au mensuel "A3" ainsi qu'à la parution bimensuelle "idk". Les critères du choix d'un média ont été en fonction de sa qualité et du type de ses lecteurs, de la diffusion parmi les leaders d'opinion autrichiens ou tout autre groupe particulièrement concerné par certaines questions européennes. Les thèmes pour lesquels les contributions financières ont été accordées étaient les mêmes que dans les autres États membres, c'est-à-dire, l'euro, l'élargissement, les élections du Parlement, les fonds structurels, les droits des citoyens et l'agriculture. Les lignes budgétaires concernées sont B3-3000 et B3-3060.

Les montants des contributions financières étaient de 98 000 écus en 1997 et 24 000 écus en 1998.