QUESTION ÉCRITE E-0106/01

posée par Dana Scallon (PPE-DE) à la Commission

(1er février 2001)

Objet: Aide au Honduras après l'ouragan

Après l'ouragan, l'Union européenne a promis plusieurs millions d'euros pour la reconstruction d'établissements scolaires et hospitaliers au Honduras. Or, jusqu'à présent, pas un seul euro ne semble avoir été effectivement alloué. La Commission pourrait-elle dire pourquoi il en est ainsi?

Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

(8 mars 2001)

Afin de répondre aux besoins les plus urgents, l'Office humanitaire de la Communauté européenne (ECHO) a mis en oeuvre des actions de secours d'urgence au Honduras, pour un montant total de 15 millions d'euros entre 1998 et 1999 et a engagé 1,5 million d'euros supplémentaires en 2000. L'intervention d'ECHO s'est essentiellement concentrée sur trois secteurs d'aide: l'eau et l'assainissement, la santé et la reconstruction des habitations. L'aide à la sécurité alimentaire dans la région s'est élevée à un montant total de 30 millions d'euros en 1999, dont la majeure partie a été engagée en faveur du Honduras. L'aide alimentaire et l'aide d'ECHO ont été distribuées dans tout le pays par l'intermédiaire d'organisations non gouvernementales (ONG) européennes et locales au cours des mois qui ont suivi l'ouragan.

Outre cette aide d'urgence importante, la Communauté s'est fermement engagée à contribuer au programme de reconstruction et de transformation des pays d'Amérique centrale touchés par l'ouragan Mitch: un effort à plus long terme qui a dû être minutieusement préparé et coordonné avec les stratégies de développement nationales et les activités des autres donateurs. À cet égard, la Commission a lancé la mise en oeuvre du Programme régional pour la reconstruction en Amérique centrale (PRRAC). Une équipe décentralisée, constituée de fonctionnaires et d'agents locaux, gère le programme PRRAC depuis sa délégation au Nicaragua, afin de garantir le bon usage des fonds publics.

Dans les quatre pays bénéficiaires (El Salvador, Nicaragua, Honduras et Guatemala), le programme, doté d'une enveloppe de 250 millions d'euros, couvre la santé publique, l'eau et l'assainissement, le logement, l'éducation et la formation, avec pour objectif de poursuivre et de renforcer les actions entreprises au préalable par d'autres services de la Commission. En décembre 1999, la Commission a engagé un premier montant de 82,5 millions d'euros en faveur du PRRAC. Le 22 décembre 2000, elle a procédé à un second engagement d'un montant de 44,16 millions d'euros, dont 22 millions environ pour le Honduras.

Le PRRAC a affecté un montant de 52,7 millions d'euros au Honduras, dans le cadre de son Subprograma Honduras pour la période 1999-2002. De plus, en 1998, un montant de 8,2 millions d'euros a été engagé dans le cadre du projet d'études et d'assistance technique du PRRAC.

Outre les programmes mentionnés ci-dessus, la Communauté versera quelque 15 millions d'euros au Honduras dans le cadre de l'initiative Pays pauvres lourdement endettés (PPLE). Cette somme sera déboursée lorsque le Fonds monétaire international (FMI) décidera que le Honduras se trouve en mesure de la gérer.

La Commission met également en oeuvre plusieurs projets d'aide au développement dans le cadre de la coopération bilatérale traditionnelle, notamment des programmes dans les secteurs de la santé et de l'éducation. En mars 1999, environ 40 projets ont été mis en oeuvre par la Communauté, pour un montant total de 60 millions d'euros.