QUESTION ÉCRITE E-0888/01

posée par Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) à la Commission

(27 mars 2001)

Objet: Société de l'information

Selon les dernières données publiées par l'IDC (un cabinet conseil américain spécialisé dans le domaine de l'informatique et d'internet), les pays du Nord de l'Europe comme la Suède ou la Finlande sont les plus avancés en matière de développement de la société de l'information, tandis que d'autres pays du bassin méditerranéen se situent à un niveau nettement inférieur dans ce domaine.

Une classification des différents pays réalisée sur la base d'un calcul fondé sur un ensemble de 19 indicateurs, tels que l'utilisation des ordinateurs, les tarifs téléphoniques ou le nombre de personnes connectées à internet, révèle une fois de plus les disparités existant d'un pays à l'autre de l'Union en matière de société de l'information. Les résultats globaux de l'IDC concordent en outre avec certains chiffres provenant d'autres informateurs indépendants et de la Commission elle-même.

Que pense la Commission de ce nouveau témoignage des inégalités existant en matière de développement de la société de l'information dans les différents pays de l'UE? Quelles mesures envisage-t-elle de prendre en vue d'éliminer ces inégalités?

Réponse donnée par M. Liikanen au nom de la Commission

(7 juin 2001)

C'est dans le contexte du plan d'action eEurope 2002, que la Commission mesure la pénétration de la société de l'information en Europe.

L'eEurope a été lancée lors du Conseil européen de Feira en juin 2000. Elle prévoit un programme détaillé couvrant 64 actions visant à accélérer le développement de la société de l'information en Europe. Afin de surveiller ces évolutions, la Commission a arrêté, en coopération avec le Conseil, une liste d'indicateurs de mesure applicables à l'eEurope.

Les premiers résultats de cette analyse comparative permettent de constater que, dans l'ensemble, la société de l'information se développe rapidement en Europe. Par exemple, le nombre de raccordements au réseau internet à domicile a augmenté de 55 % au courant de l'année passée selon des études d'Eurobaromètre. Une étude récente a permis de constater que 94 % des écoles européennes étaient maintenant raccordées au réseau internet, dont les coûts d'accès ont chuté de plus de 40 % dans certains États membres.

Il n'en reste pas moins que, en dépit de ces succès, des écarts considérables peuvent être observés entre les États membres.

L'eEurope a été conçue pour assurer qu'en Europe, la société de l'information profite à tous. Les États membres se sont engagés à atteindre les objectifs fixés dans le plan d'action. Il est nécessaire de poursuivre les efforts pour atteindre ces objectifs et éviter que l'écart ne se creuse entre les différentes régions, ce qui risquerait d'entraîner la formation de deux blocs en matière de développement informatique.

Soucieuse d'agir dans ce sens, la Commission a recommandé que chaque plan de développement régional englobe des activités visant à encourager l'accès à la société de l'information. Pour les seules régions de l'objectif 1, les fonds communautaires qui seront mobilisés dans ce but pour la période de 2000 à 2006 sont estimés à quelque 6 milliards d'euros.

Les États membres eux-mêmes ont confirmé, lors du Conseil européen de Stockholm, leur volonté de procéder à la mise en place d'un plan d'action eEurope et donc d'accélérer le passage à une société fondée sur la connaissance.