QUESTION ÉCRITE E-3168/01

posée par Fernando Fernández Martín (PPE-DE) à la Commission

(19 novembre 2001)

Objet: Programme d'aide aux enfants et jeunes de la rue en Colombie

En Colombie, la pauvreté et l'instabilité qui règnent au sein des familles incitent des milliers d'enfants à chercher refuge dans la rue, où ils ne trouvent que délinquance, maladie, abus sexuels, prostitution, mauvais traitements, drogue, soit une vie de misère et sans issue, la rue étant leur unique alternative.

En 1997, a été mis en place le programme COL/B/-3100/97/102, Programme d'aide aux enfants et jeunes de la rue en Colombie, lequel a été approuvé officiellement le 13 février 1998. Suite à un appel d'offres, le programme a été confié, le 12 juillet 1999, à l'Asociació Institut Genus.

Selon les informations disponibles, quatre ans plus tard, ce projet n'a toujours pas été lancé. Les 475 000 euros octroyés en faveur de ce programme n'ont profité jusqu'ici à aucun enfant de la rue et, chose plus grave encore, il n'existe aucun plan concret visant à sa mise en oeuvre.

Comment la Commission explique-t-elle ce retard dans l'exécution dudit programme?

Quelles mesures a-t-elle l'intention d'adopter afin que soit mis en oeuvre dès que possible ce programme de prévention, protection et intégration sociale et économique des enfants et des jeunes de la rue?

Qu'envisage la Commission concrètement pour éviter ce type de retards fréquents entre la phase d'identification et la phase de mise en oeuvre du projet?

Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

(11 janvier 2002)

La Commission est consciente de la misère morale et matérielle vécue par les enfants et les jeunes qui survivent dans les rues de nombreuses grandes villes d'Amérique Latine. Elle est consciente de l'immensité de la tâche pour y remédier et s'efforce, avec ses moyens, de répondre à ce défi par la mise en oeuvre de projets sociaux appropriés.

Le programme en objet, établi par une Convention de Financement signée avec le Gouvernement Colombien, s'est heurté à des difficultés extraordinaires découlant de la situation dans le pays, qui, depuis l'identification du programme, a évolué de manière dramatique. Les retards subis dans son exécution sont donc essentiellement dus au contexte politique particulier du pays et ne peuvent guère être imputés à une quelconque carence administrative.

En effet, il est prévu dans la Convention que l'Assistance Technique européenne doit être confiée à des organisations non gouvernementales (ONG). Mais la plupart de ces organisations ont refusé de gérer un projet cofinancé par le Gouvernement, afin de sauvegarder leur neutralité politique.

Seulement deux ONG ont participé à l'appel d'offres, dont l'Institut GENUS qui a été sélectionné. En outre, circonstance aggravante, avant même le démarrage du projet, la candidate aux fonctions de codirectrice a démissionné, et il s'est avéré impossible à l'institut GENUS de trouver un candidat valable pour la remplacer.

Par ailleurs, le programme a fortement subi les effets du climat de violence qui sévit dans le pays. La situation de ce point de vue n'a fait qu'empirer comme en témoignent l'assassinat de l'agent local de notre Délégation à Bogota, M. Torres, ou l'enlèvement d'un expert européen du projet Ciudad Bolivar, ou encore l'intimidation à laquelle ont été soumis d'autres experts européens en Colombie, en l'an 2000. Dans ces circonstances, il a été décidé de reformuler le programme pour mieux l'adapter aux conditions locales.

L'Agence Colombienne de Coopération Internationale et l'Institut Colombien pour le bien-être familial ayant demandé que la nouvelle formulation tienne compte notamment de l'apport de leurs experts ainsi que des acteurs locaux, ont été invités à proposer, avec l'appui de la Délégation, des amendements à la Convention de Financement.

La Convention amendée doit suivre le modèle d'exécution décentralisée prévu dans la convention cadre signée par la Commission et le Gouvernement de la Colombie en décembre 2000. La gestion du projet sera directement assurée par le bénéficiaire et l'Assistance Technique européenne sera mise à disposition pour des interventions ciblées.

La Délégation reste en contact permanent avec les Autorités Colombiennes, qui ne lui ont, pour le moment, présenté aucune proposition.