CONCLUSIONS DE L’AVOCAT GÉNÉRAL

Mme JULIANE Kokott

présentées le 15 décembre 2005 ( )

Affaire C-10/05

Cynthia Mattern et Hajrudin Cikotic

[demande de décision préjudicielle formée par la Cour administrative (Luxembourg)]

«Libre circulation des travailleurs – Droits dérivés des membres de la famille – Article 11 du règlement (CEE) n° 1612/68 – Exigence d’un permis de travail pour un ressortissant d’un État tiers qui est le conjoint d’un citoyen de l’Union européenne – Accès au marché du travail dans l’État d’origine du citoyen de l’Union européenne – Travailleur frontalier»

I – Introduction

1. La présente affaire fournit l’occasion de préciser la situation juridique des ressortissants d’États tiers qui sont membres de la famille de citoyens de l’Union européenne, en ce qui concerne l’accès au marché du travail au sein de la Communauté.

2. En l’espèce, il s’agit d’un ressortissant d’un État tiers marié à une ressortissante luxembourgeoise et qui vit avec cette dernière en Belgique, à proximité de la frontière luxembourgeoise. Lorsque son épouse suivait une formation professionnelle en Belgique, l’intéressé souhaitait exercer une activité professionnelle au Luxembourg comme travailleur et les autorités luxembourgeoises lui ont refusé le permis de travail.

3. Dans ce contexte, la Cour administrative ( ) (Luxembourg) (ci‑après la «juridiction de renvoi») interroge la Cour sur l’interprétation à donner au droit communautaire et aimerait savoir en substance si ce ressortissant d’un État tiers est dispensé du permis de travail sur la base des dispositions relatives à la libre circulation des travailleurs.

II – Cadre juridique

A – Droit communautaire

4. Le cadre communautaire de la présente espèce est déterminé par l’article 11 du règlement (CEE) n° 1612/68 du Conseil, du 15 octobre 1968, relatif à la libre circulation des travailleurs à l’intérieur de la Communauté ( ), qui prévoit:

«Le conjoint et les enfants de moins de vingt et un ans ou à charge d’un ressortissant d’un État membre exerçant sur le territoire d’un État membre une activité salariée ou non salariée, ont le droit d’accéder à toute activité salariée sur l’ensemble du territoire de ce même État membre, même s’ils n’ont pas la nationalité d’un État membre.»

5. Le préambule du règlement nº 1612/68 énonce en outre:

«[…] la libre circulation constitue pour les travailleurs et leur famille un droit fondamental; […] la mobilité de la main-d’œuvre dans la Communauté doit être pour le travailleur un des moyens qui lui garantissent la possibilité d’améliorer ses conditions de vie et de travail et de faciliter sa promotion sociale, tout en contribuant à la satisfaction des besoins de l’économie des États membres; […] il convient d’affirmer le droit de tous les travailleurs des États membres d’exercer l’activité de leur choix à l’intérieur de la Communauté» (troisième considérant).

«[…] le droit de libre circulation exige, pour qu’il puisse s’exercer dans des conditions objectives de liberté et de dignité, que soit assurée, en fait et en droit, l’égalité de traitement pour tout ce qui se rapporte à l’exercice même d’une activité salariée et à l’accès au logement, et aussi que soient éliminés les obstacles qui s’opposent à la mobilité des travailleurs notamment en ce qui concerne le droit pour le travailleur de se faire rejoindre par sa famille, et les conditions d’intégration de cette famille dans le milieu du pays d’accueil» (cinquième considérant).

6. De plus, il convient de mentionner la directive 93/96/CEE du Conseil, du 29 octobre 1993, relative au droit de séjour des étudiants ( ) (ci-après, également, la «directive étudiants»). L’article 2, paragraphe 2, deuxième alinéa, de celle-ci prévoit:

«Le conjoint et les enfants à charge d’un ressortissant d’un État membre bénéficiant du droit de séjour sur le territoire d’un État membre ont le droit d’accéder à toute activité salariée ou non salariée sur l’ensemble du territoire de ce même État membre, même s’ils n’ont pas la nationalité d’un État membre.»

B – Droit national

7. La juridiction de renvoi ne précise pas quelles sont les dispositions de droit national applicables au litige au principal. Toutefois, il ressort de la décision de renvoi que des personnes telles que M. Hajrudin Cikotic, qui n’ont pas la nationalité d’un État membre de l’Espace économique européen, ont besoin au Luxembourg d’un permis de travail qui peut leur être refusé, notamment pour des raisons tenant à la politique de l’emploi ( ).

III – Les faits et la procédure au principal

8. Mme Cynthia Mattern est une ressortissante luxembourgeoise. Elle est mariée à M. Cikotic, qui, selon les indications de la juridiction de renvoi, est «de nationalité yougoslave».

9. Au printemps 2003, ils demeuraient ensemble dans la commune d’Athus (Aubange) en Belgique. Mme Mattern y suivait une formation professionnelle comme aide familiale et soignante ( ) ainsi qu’un stage professionnel ( ). Il ressort du dossier qu’elle a obtenu, le 30 juin 2003, un certificat de qualification ( ) de son institut de formation belge. À partir du 15 juillet 2003, elle était sous un contrat de travail à durée indéterminée auprès d’une société de Pétange au Luxembourg; à cet égard, il n’apparaît pas clairement quand ce contrat a été conclu.

10. C’est également au printemps 2003 que M. Cikotic s’est efforcé depuis la Belgique de trouver un emploi au Luxembourg. Le 18 mars 2003 ( ), une entreprise d’Ernster (Luxembourg) a remis pour lui une déclaration d’engagement et a demandé en même temps un permis de travail pour celui-ci ( ).

11. Par décision du 14 juillet 2003, le ministre du Travail luxembourgeois ( ) a refusé de lui accorder le permis demandé, au motif qu’à l’administration luxembourgeoise de l’emploi il y avait suffisamment de demandeurs d’emploi non qualifiés inscrits et que les ressortissants de l’Espace économique européen devaient obtenir priorité. En outre, l’employeur n’avait pas déclaré ce poste vacant et il était occupé de manière irrégulière depuis le 17 mars 2003 (par M. Cikotic).

12. Les époux Mattern et Cikotic ont alors saisi les juridictions administratives de cette décision de refus, et ils font valoir plus particulièrement la violation des règles communautaires. À présent, la Cour administrative est saisie en deuxième instance de ce litige.

13. Selon nos informations, les époux demeurent toujours ensemble à Athus en Belgique, mais, entre-temps, Mme Mattern travaille comme employée privée au Luxembourg ( ).

IV – Demande de décision préjudicielle et procédure devant la Cour

14. Le 11 février 2005, la juridiction de renvoi a ordonné le sursis à statuer et a saisi la Cour de la présente question préjudicielle:

«Les règles communautaires concernant la libre circulation des travailleurs sont-elles applicables à la situation d’un ressortissant d’un État tiers conjoint d’un ressortissant communautaire qui, dans un État membre autre que le sien, a effectué une formation et un stage professionnels et si de ce fait la partie non communautaire peut se trouver dispensée d’un permis de travail sur base des règles garantissant aux ressortissants communautaires et aux membres de leur famille ressortissants d’un État tiers le droit à la libre circulation des travailleurs?»

15. Les gouvernements allemand et du Royaume-Uni, ainsi que la Commission ont déposé des observations écrites.

V – Appréciation

16. Par sa question, la juridiction de renvoi souhaite savoir en substance si un ressortissant d’un État tiers peut se voir refuser le droit d’accès et d’exercice d’une activité salariée dans un État membre, si les circonstances suivantes sont réunies:

– Ce ressortissant est marié à une ressortissante de cet État membre.

– Son épouse accomplit une formation et un stage professionnels dans un autre État membre.

– Les époux demeurent ensemble dans cet autre État membre.

17. Sous réserve de dispositions particulières pouvant résulter d’accords d’associations ( ), en l’état actuel du droit, le ressortissant d’un État tiers ne dispose pas en vertu du droit communautaire d’un droit propre d’accès au marché de l’emploi d’un État membre ( ).

18. Toutefois, un droit dérivé d’accès et d’exercice d’une activité salariée peut lui être reconnu dans un État membre, s’il est le conjoint ou l’enfant d’un travailleur migrant qui y exerce son activité (article 11 du règlement nº 1612/68). Il en va de même du conjoint ou de l’enfant d’un citoyen de l’Union européenne qui habite dans cet État membre en tant qu’étudiant, ayant fait usage de son droit à libre circulation (article 2, paragraphe 2, deuxième alinéa, de la directive 93/96) ( ).

19. Lors de l’examen de ces dispositions, nous n’approfondirons pas les questions d’admission et de séjour, ni l’existence d’éventuels usages abusifs des dispositions de droit communautaire. Selon les informations dont nous disposons, il n’existe aucun élément relatif à un séjour illégal de M. Cikotic dans la Communauté, ni d’indications permettant de croire en l’existence d’un mariage de complaisance ou d’un choix d’un domicile fictif des intéressés en Belgique.

A – Droit dérivé d’accès et d’exercice d’une activité salariée en vertu de l’article 11 du règlement nº 1612/68

20. Un droit dérivé d’accès et d’exercice d’une activité salariée pour M. Cikotic peut tout d’abord résulter de l’article 11 du règlement nº 1612/68, sur lequel la juridiction de renvoi se fonde expressément dans sa décision de renvoi. M. Cikotic peut se prévaloir de cette disposition dans la mesure où il entre dans son champ d’application personnel et territorial.

1. Champ d’application personnel: conjoint d’un travailleur

21. M. Cikotic entre dans le champ d’application de l’article 11 du règlement n° 1612/68 si son épouse luxembourgeoise, Mme Mattern, qui effectue un stage professionnel en Belgique, peut être considérée comme travailleur au sens de cette disposition.

22. La notion de «travailleur», au sens de l’article 39 CE et du règlement nº 1612/68, revêt une portée communautaire et ne doit pas être interprétée de manière restrictive ( ).

23. La caractéristique essentielle de la relation de travail est le fait qu’une personne accomplit, pendant un certain temps, en faveur d’une autre personne et sous la direction de celle-ci, des prestations en contrepartie desquelles elle touche une rémunération ( ).

24. La nature juridique sui generis de la relation d’emploi au regard du droit national, pas plus d’ailleurs que la productivité plus ou moins élevée de l’intéressé ou l’origine des ressources pour la rémunération ou encore le niveau limité de cette dernière ne peuvent avoir de conséquences quelconques sur la qualité de travailleur au sens du droit communautaire ( ). En revanche, doit être considérée comme «travailleur» toute personne qui exerce des activités réelles et effectives, à l’exclusion d’activités tellement réduites qu’elles se présentent comme purement marginales et accessoires ( ).

25. Il s’ensuit qu’une personne accomplissant dans le cadre de sa formation un stage préparatoire, doit être considérée comme un travailleur si le stage est effectué dans les conditions d’une activité salariée réelle et effective ( ).

26. Sur la base des informations disponibles, il n’est pas possible de savoir si Mme Mattern remplit ces critères. En tout état de cause, la Cour ne serait pas compétente, dans le cadre d’une procédure préjudicielle au titre de l’article 234 CE, pour trancher les faits au principal ou pour appliquer, à des mesures ou à des situations nationales, les règles communautaires dont elle a donné l’interprétation ( ). En revanche, il appartient à la juridiction de renvoi de faire les constatations nécessaires à cet égard.

27. Toutefois, il convient de relever qu’un stage effectué dans le cadre d’une formation professionnelle étant destiné surtout à développer une aptitude professionnelle, le juge national est en droit, lors de l’appréciation du caractère réel et effectif des prestations en cause, d’examiner, parmi toutes les circonstances, si l’intéressé a accompli suffisamment d’heures pour se familiariser avec le travail ( ).

28. Par ailleurs, la juridiction de renvoi est tenue de vérifier si Mme Mattern a bénéficié d’une rémunération pour son stage, fût-elle minime. Ce n’est que dans ce cas qu’elle pourra être considérée comme travailleur.

29. En fin de compte, les constatations effectuées par la juridiction de renvoi permettent de déterminer si M. Cikotic, en tant que conjoint de Mme Mattern, tombe dans le champ d’application personnel de l’article 11 du règlement nº 1612/68.

2. Champ d’application territorial: lieu de l’activité professionnelle

30. M. Cikotic tombe dans le champ d’application territorial de l’article 11 du règlement nº 1612/68 si son épouse, Mme Mattern, exerce «sur le territoire d’un État membre» ( ) une activité salariée ( ) et que lui-même désire trouver un travail salarié sur le territoire de «ce même État membre».

31. La présente espèce se caractérise par le fait que les intéressés demeurent ensemble en Belgique et que Mme Mattern y effectuait ses formation et stage professionnels au cours de la période de référence du printemps 2003 ( ), alors qu’au même moment M. Cikotic sollicitait un emploi non pas dans ce même État membre, mais dans un autre État membre, à savoir le Grand-Duché de Luxembourg.

32. L’article 11 du règlement nº 1612/68 n’est pas applicable à une telle situation de fait, puisqu’il requiert que le lieu d’activité du travailleur provenant de la Communauté et celui de son conjoint provenant d’un État tiers se situent dans le même État membre (sur le territoire de «ce même État membre»). Les gouvernements et la Commission présentant des observations dans cette affaire en font également et à juste titre état.

33. Le droit à l’exercice d’une activité salariée au titre de l’article 11 du règlement n° 1612/68 ne confère aux membres de la famille des travailleurs migrants aucun droit propre à la libre circulation. Tout comme les autres dispositions des articles 10 à 12 du règlement nº 1612/68, cette disposition bénéficie plutôt au travailleur migrant à la famille duquel appartient le ressortissant d’un État tiers, en tant que conjoint ou enfant à charge. Les dispositions précitées font partie d’un ensemble de règles visant à éliminer tous les obstacles qui s’opposent à la mobilité du travailleur migrant, notamment en ce qui concerne le droit pour le travailleur de se faire rejoindre par sa famille et les conditions d’intégration de cette famille dans le pays d’accueil ( ).

34. En ce sens, l’article 11 du règlement nº 1612/68 vise uniquement à réaliser la libre circulation des travailleurs migrants au titre de l’article 39 CE et de protéger à cet égard leur droit et celui des membres de leur famille à la vie de famille, comme cela est exprimé par ailleurs à l’article 8 de la CEDH ( ) et à présent à l’article 7 de la charte des droits fondamentaux de l’Union européenne ( ). C’est sur cet arrière-plan qu’il convient de comprendre le troisième considérant du règlement nº 1612/68 lorsqu’il qualifie la libre circulation comme un «droit fondamental des travailleurs et de leur famille». L’amélioration des conditions de vie et la promotion sociale, dont il est fait état dans ce même considérant, peuvent également être souvent mieux atteintes lorsque, outre le travailleur migrant, le conjoint de celui-ci contribue sur place aux charges du ménage par les revenus de son travail.

35. Compte tenu de cet objectif d’intégration, le droit des membres de la famille d’un travailleur migrant à l’exercice d’un travail salarié ne vaut pas pour l’ensemble de la Communauté, mais est limité à l’État dans lequel le travailleur migrant est employé.

36. Il n’y a aucun doute que, dans ce contexte, on ne réalise pas toujours la situation idéale, à savoir que le travailleur migrant et les membres de sa famille puissent trouver au même endroit à la fois un logement, un travail et une formation. Pour leur assurer la meilleure intégration possible dans le pays d’accueil, il peut donc s’avérer nécessaire que les membres de la famille d’un travailleur migrant cherchent un emploi dans les environs proches du lieu de résidence commun.

37. Cette nécessité trouve un écho à l’article 11 du règlement nº 1612/68: le conjoint et les enfants du travailleur migrant ont le droit d’exercer une activité salariée «sur l’ensemble du territoire» de l’État membre d’accueil, à savoir également dans d’autres lieux que celui de la résidence commune et/ou de celui où le travailleur migrant exerce son emploi.

38. Certes, dans les régions frontalières, il peut arriver fréquemment qu’il soit plus simple de rechercher un emploi dans l’État membre voisin que dans l’«ensemble du territoire» de l’État membre d’accueil. Ainsi, si l’on est à Salzbourg, il peut sembler plus dispendieux de se tourner vers Vienne que vers les environs immédiats de la Haute‑Bavière (Allemagne), et la distance de Thionville (France) à Luxembourg est bien moindre que celle allant de Thionville à Paris ou à Marseille. C’est précisément dans la région frontalière entre la Belgique, le Luxembourg, la France et l’Allemagne que le phénomène des travailleurs frontaliers ( ) est très répandu. La localité d’Athus en Belgique, où demeurent ensemble M. Cikotic et Mme Mattern, est également à proximité immédiate de la frontière luxembourgeoise. Entre Athus et le siège de l’éventuel employeur de M. Cikotic à Ernster au Luxembourg, il n’y a que 47 km ( ). Il est certain qu’il serait plus favorable à l’intégration et à la vie familiale des intéressés que M. Cikotic puisse travailler au Luxembourg, au lieu de devoir faire la navette vers une ville belge plus éloignée telle que Bruxelles ou Namur.

39. Toutefois, en l’état actuel du droit communautaire, l’article 11 du règlement nº 1612/68 ne permet pas de telles possibilités d’emploi allant au-delà des frontières intracommunautaires pour les ressortissants d’États tiers. Ainsi, il est exact que le législateur communautaire n’a pas strictement limité les possibilités d’activités professionnelles des personnes concernées au lieu des activités des travailleurs migrants, mais – pour promouvoir l’intégration et pour augmenter les chances de trouver un emploi approprié – il l’a étendu à l’ensemble du territoire national de l’État membre d’accueil. Toutefois, à ce jour il n’a visiblement pas décidé d’étendre le droit des membres de la famille à exercer une activité salariée au-delà des frontières de l’État membre d’accueil concerné, ne fût-ce que dans les régions frontalières voisines du lieu de résidence de la famille du travailleur migrant.

40. C’est la raison pour laquelle en l’état actuel du droit communautaire:

L’article 11 du règlement nº 1612/68 ne fait pas naître au bénéfice d’un ressortissant d’un État tiers de droit à l’exercice d’une activité salariée dans un autre État membre que celui dans lequel son conjoint, en tant que ressortissant d’un État membre, exerce une activité professionnelle en ayant fait usage de son droit à la libre circulation.

3. Changements intervenus entre-temps dans le cas d’espèce à la suite du refus du permis de travail

41. Si le droit procédural national permettait à la juridiction de renvoi de prendre également en considération des changements intervenus ( ) dans les circonstances de l’espèce après la décision de refus du Ministre du Travail et de l’Emploi luxembourgeois, et donc après le 14 juillet 2003, il convient dans ce cas d’ajouter ce qui suit:

42. Ainsi qu’il ressort du dossier, Mme Mattern disposait à partir du 15 juillet 2003 d’un contrat de travail à durée indéterminée avec une entreprise de Pétange au Luxembourg et travaille donc comme employée privée depuis lors.

43. Actuellement, M. Cikotic sollicite l’accès au marché du travail dans le même État membre que celui dans lequel son épouse exerce une activité salariée et, partant, tombe à présent dans le champ d’application matériel de l’article 11 du règlement nº 1612/68 (exercice de toute activité salariée sur l’ensemble du territoire de «ce même État membre»).

44. Peu importe à cet égard que cet État membre soit également l’État membre d’origine de Mme Mattern.

45. Certes, il est généralement admis que les règles de droit communautaire ne s’appliquent pas à des situations purement internes à un État membre ( ). Toutefois, s’il existe en l’espèce un rapport avec le droit communautaire, notamment en raison du fait qu’une personne souhaite faire usage du droit à la libre circulation, le droit communautaire s’applique alors à l’État membre dont cette personne est ressortissante ( ). La logique sous-jacente est qu’il serait moins attirant pour les ressortissants d’un État membre de faire usage de leur droit à la libre circulation si, ensuite, ils ne pouvaient se prévaloir vis-à-vis de leur État d’origine de la même manière du droit communautaire que les ressortissants d’autres États membres.

46. Dès lors, si la juridiction de renvoi conclut que Mme Mattern remplit les critères d’un travailleur migrant ( ), alors elle se trouve dans la situation d’une personne qui a fait usage de son droit à la libre circulation au titre de l’article 39 CE et, partant, tombe dans le champ d’application du droit communautaire.

47. Ce même raisonnement peut également s’appliquer aux droits dérivés des membres de la famille d’un travailleur migrant, tels qu’ils sont prévus aux articles 10 à 12 du règlement nº 1612/68 ( ). En effet, ainsi que nous l’avons déjà précisé ( ), ces droits dérivés servent également en fin de compte à promouvoir la mobilité des travailleurs migrants ainsi que la protection de leur vie de famille.

48. Dès lors, pour garantir le mieux possible la mobilité d’un travailleur migrant – en ce compris son possible retour dans le marché du travail de son État d’origine – et lui permettre le maintien de sa vie de famille, il est nécessaire d’accorder au conjoint et aux enfants à charge du travailleur migrant non seulement les droits d’admission et de séjour ( ), mais également un droit de travailler dans l’État membre dans lequel le travailleur migrant exerce précisément ses activités. En cas de retour du travailleur migrant sur le marché du travail de son État d’origine, les membres de sa famille doivent dès lors se voir reconnaître le droit de travailler en vertu de l’article 11 du règlement nº 1612/68.

49. Le fait que les intéressés peuvent maintenir leur domicile commun en Belgique, malgré d’éventuelles activités professionnelles au Luxembourg, résulte en outre, pour Mme Mattern, de son droit à la libre circulation dont elle bénéficie en vertu de l’article 18 CE ( ); pour M. Cikotic, il résulte un droit de séjour dérivé au titre des dispositions combinées de l’article 1er, paragraphes 1 et 2, sous a), de la directive 90/364.

50. En résumé:

Si, après avoir fait usage de son droit à la libre circulation, un travailleur revient dans l’État membre dont il est ressortissant, son conjoint, ressortissant d’un État tiers, dispose du droit, en vertu de l’article 11 du règlement nº 1612/68, d’exercer toute activité salariée dans l’ensemble du territoire de ce même État membre.

B – Droit dérivé d’accès et d’exercice d’une activité salariée en vertu de l’article 2, paragraphe 2, de la directive 93/96

51. Si la juridiction de renvoi devait considérer que le stage professionnel effectué par Mme Mattern en Belgique ne correspond pas aux exigences d’une activité réelle et effective, mais qu’en revanche il s’agit d’activités tellement réduites qu’elles se présentent comme purement marginales et accessoires, alors elle ne pourrait pas être considérée comme un travailleur. Il en irait de même si Mme Mattern n’avait pas perçu une rémunération pour son stage, fût-elle minime ( ).

52. Toutefois, cela ne signifie en aucun cas que les intéressés ne tomberaient pas alors dans le champ d’application du droit communautaire. En effet, il conviendrait de tenir compte de la directive étudiants que nous examinons brièvement ci-après.

53. Contrairement à ce que son titre pourrait laisser penser, la directive étudiants ne s’applique pas uniquement aux personnes inscrites dans une université ou dans un institut supérieur spécialisé. Elle trouve déjà une application matérielle lorsqu’un ressortissant d’un État membre séjourne dans un autre État membre que son État membre d’origine et y est inscrit dans un établissement agréé pour y suivre, à titre principal, une formation professionnelle (article 1er, dernier alinéa, de la directive 93/96). Cette directive couvre dès lors les formations professionnelles telles que celle suivie par Mme Mattern en Belgique. Cela correspond par ailleurs au but de la directive étudiants qui est, de manière très générale, de garantir l’accès à la formation professionnelle dans un autre État membre ( ).

54. Il résulte de l’article 2, paragraphe 2, de la directive étudiants que M. Cikotic, en tant que conjoint d’une citoyenne de l’Union européenne séjournant régulièrement ( ) dans un État membre aux fins de sa formation professionnelle, a droit d’accès à toute activité salariée sur l’ensemble du territoire de ce même État membre, même s’il n’a pas lui-même la nationalité d’un État membre.

55. Le champ d’application territorial de cette disposition est en substance identique à celui de l’article 11 du règlement nº 1612/68 (sur l’ensemble du territoire de ce même État membre). La directive étudiants se fonde également sur des considérations comparables à celles du règlement nº 1612/68, en ce qui concerne la situation juridique des membres de la famille des étudiants et poursuit des objectifs semblables. Plus particulièrement, selon le huitième considérant de cette directive, l’exercice du droit de séjour d’un étudiant ne devient une réelle possibilité que lorsqu’il est également accordé aux membres de sa famille. Dès lors, la promotion de la vie familiale et l’intégration de la famille dans le pays d’accueil ont également de l’importance dans le cadre de la directive étudiants. C’est sur ce fondement que l’on peut appliquer à la directive étudiants ce que nous avons expliqué ci-dessus en ce qui concerne le règlement nº 1612/68 ( ).

56. Compte tenu du fait que Mme Mattern s’est rendue à l’étranger, il ne s’agit pas non plus en l’espèce d’une situation purement interne. Par le simple fait de transférer sa résidence à l’étranger, un citoyen de l’Union fait valoir un droit garanti par le droit communautaire ( ), et ce depuis l’adoption du droit à la libre circulation (article 18, paragraphe 1, CE).

57. En outre, Mme Mattern, en tant qu’étudiante, s’est installée dans un autre État membre en vue de sa formation professionnelle. Un tel séjour à l’étranger peut par ailleurs favoriser la future carrière de l’étudiant dans son État membre d’origine ( ). En cas de retour dans son État membre d’origine, l’étudiant peut par exemple suivre d’autres formations ou même commencer immédiatement une activité professionnelle. C’est la raison pour laquelle les droits qui résultent pour Mme Mattern et son époux de la directive étudiants peuvent également être invoqués à l’égard de l’État d’origine, le Grand-Duché de Luxembourg ( ).

VI – Conclusion

58. Eu égard aux considérations qui précèdent, nous proposons à la Cour de répondre comme suit à la Cour administrative:

«1) L’article 11 du règlement (CEE) n° 1612/68 du Conseil, du 15 octobre 1968, relatif à la libre circulation des travailleurs à l’intérieur de la Communauté, ne fait pas naître au bénéfice d’un ressortissant d’un État tiers de droit à l’exercice d’une activité salariée dans un autre État membre que celui dans lequel son conjoint, en tant que ressortissant d’un État membre, exerce une activité professionnelle en ayant fait usage de son droit à la libre circulation.

2) Si, après avoir fait usage de son droit à la libre circulation, un travailleur revient dans l’État membre dont il est ressortissant, son conjoint, ressortissant d’un État tiers, dispose du droit, en vertu de l’article 11 du règlement nº 1612/68, d’exercer toute activité salariée dans l’ensemble du territoire de ce même État membre.»